《红尘四合》 第1章 裹脚也翻黄历，瞧准了日子，雷打不动。 定宜迷迷噔噔叫奶妈子从热被窝里扒拉出来，那会儿不过五六岁，才开蒙。揉着俩眼，趿拉着鞋，站在院儿里的青石砧前。 她妈掖着两手瞧她，脸上没什么表情，“是时候了，今儿可糊弄不过去了。原该三岁给你包上的，那会儿疼你，没舍得。现在瞧瞧，再耽搁下去，往后受的罪更大。”一面说一面点着头掉过身去，冲底下嬷嬷比比手，“干活儿吧！” 定宜抬头看，两个衣襟上别着大行针的老妈子过来蹲安，“姐儿别怕，人小骨头软，就跟磕泥饽饽似的，想窝成什么样儿就窝成什么样儿。”说着拿出一双红绣鞋，鞋帮绣金花，活像一对小菱角，托在手掌心里往她跟前一递，“您瞅瞅，好看不？等咱们裹完了就能穿上啦。” 定宜还小，瞧见老妈子们大裤管下露出的粽子尖儿就害怕。周围女人都裹小脚，她妈是都御史的正房太太，地位很尊崇，穿着裙门镶挖云头纹的大红栏杆裙，迈步连脚尖都看不见，也是个小脚。就对待脚的问题方面，汉军旗真不如五音旗下的，汉人讲究三寸金莲，讲究了上千年了。定宜爹老家大同，大同小脚瘦、小、尖、弯、香、软、正，驰名天下。这可苦了女孩子们，调理起来比别的地儿更严苛。 “咣当”一声，丫头把瓷碗磕碎了，瓷片拾掇起来，干什么使呢？包进裹脚布里。瓷片儿在肉上割着，血肉模糊了，烂了、臭了，脚趾头掰折，脚背弓起来，一双小脚才能定型。 女人为了好看，什么事儿都干得出来，光瞧就疼得慌！定宜眼里含泪，嘴咧得瓢儿似的，“我看……明儿再裹吧！” 今儿推明儿、明儿推后儿，都推了两年了。这回她妈横了心，说什么都得裹。 谁也没理她，老妈子把她的鞋一脱，两只细嫩的脚掌合进手心搓了搓，一下塞进开了膛的公鸡肚子里。 又热又黏乎，定宜背上寒毛都竖起来了。两只鸡还扑棱翅膀，内脏通着血脉，没死透，某一处贴着她的脚心，跳得嗵嗵的。 这回怕是难逃一劫，撂进了死胡同，没辙了。正灰心呢，西边半边天黑成了锅底，云头翻滚着漫延到头顶，丫头抬眼看，嗬了一声：“太太，要掉点儿了，大雨拍子来啦！” 话刚说完，芸豆大的雨点没头没脑砸下来，于是什么都顾不上了，从鸡膛子里拔出脚来就往回窜。老妈子脚小啊，跑起来颠，把定宜颠得找不着北。 反正这场豪雨来得妙，把她裹脚的仪式打乱了，定宜卸了枷，乐颠颠骑在二板凳上，看几个家生子奴才训孩子，还在边上起哄架秧子，“训得好，小孩儿得说，小树得掴。” 转过天来，她妈又瞧了日子，刚预备下东西，打门上进来一拨人，都穿着衙门的公服。领头的是位王爷，戴红缨结顶凉帽，声口里一股子京韵大鼓味儿，亮嗓子就喊：“女的跟屋趴着，男的全捆起来！” 定宜不知道出了什么事儿，使劲往上冒头，被奶妈子押住了，一只手捂住她的嘴，不让她出声儿。她脑子发晕，四周围混沌，人像掉进了铁桶里，只看见白花花的窗户纸，棂子正中间儿还贴着鹊衔瑞草的窗花。 风真大呀，刮过檐角枝头，呜呜长鸣，叫人心惊。她妈跪在庄亲王跟前磕头，“这里头必定有什么误会，温禄对主子忠心天地可鉴，他擢升也是王爷瞧着一步步走过来的。这么些年，兢兢业业没少为朝廷尽心，就算哪里疏漏了，人活于世总难免的。王爷……王爷您是活菩萨，好歹超生，救我们爷一条命吧！” 庄亲王低头看，命底下戈什哈1把人搀起来，蹙着眉头说：“不是我不帮衬，这事儿是万岁爷钦点，我也做不了主。宫里既传令出来，我这儿先交了差事要紧，后头有话再议不迟。且等着吧，等案子审清了，要是冤枉，自然还你们公道。” 定宜她爹在都察院任职，挺大一个章京2，从来只有他拿人，没想到今天风水轮流转了。温太太求了半天，“到底打哪儿起的由头，您给我漏个口风，是您积德行善。” 王爷掖了掖鼻子，“都察院上年判了宗案子，是温禄主的事，里头牵扯了好几位大员，一气儿全斩了。如今这案子翻出来重审，得有人顶头……咱们两家是有交情的，我说什么什么来着？别为点私利存心和人过不去，他嘴上答应，到底没听我的。这会儿坏了事，能不能保命，看造化吧！” 她爹和哥哥们被带走了，定宜觉得天要塌，这一屋子女人，个个像惊了雷，谁也想不出办法来。定宜人虽小，其实什么都明白，含着泪摇她母亲的腿尽力宽慰，“太太别着急，老爷打个狐哨就回来了。”她妈听得愈发心酸，搂着她哭到后半夜。 有些事无力转圜，就像拿手掬水，甭管使多大劲儿，该流还得流。定宜捏着小钓竿，坐在池子边上钓金鱼，身后人来人往，她没敢回头看。家里养活不了那么多人，太太油碗要干，砸锅卖铁走后门往外填还，她爹还是判了斩监候，嫌上菜市口丢人呐，自己解裤腰带吊死在牢里了。她三个哥子呢，朝廷念在她爹“著有微劳”，开恩判充军，发配长白山挖人参去了。 好好的家，转眼就散了，多可怕！所幸罪不及三族，女眷们尚且无虞。她昂着脑袋看天，两只唧鸟飞过去，爹和哥子都没了，现在的温家还剩下什么？豆大的眼泪掉下来，在水面上砸出两圈涟漪。 人口越来越少，房子越变越小，大屋换小屋，到最后家里只余三个人，她夜里和奶妈子睡西厢房，太太独个儿睡正屋。 汗水像蠕虫爬过脸颊，她举胳膊擦擦，热得睡不着，翻身坐了起来。柴禾燃烧的哔啵声犹在耳畔，猛回头一看，外面火光冲天，上房着火了，她妈还在里头呢！她吓得大声哭喊，奶妈子睡死了一样，她急得没辙，啪啪扇她大耳刮子，把她给扇醒了。醒了也不济，下炕脚底下拌蒜，在踏板上还摔了一跤。抱着她出门找太太，正屋火太大，房檐在热浪里扭曲，看不见太太人影。 什么都没有了，不能再没有母亲！她挣脱了，拼了命往前冲，奶妈子拽着她不放手，她跺脚哭得声嘶力竭，“太太……快出来……” 胸口像被磨盘碾压，疼得抓挠不着。四周围都是滚烫的火苗子，她觉得自己应该死在这里了，绝望的当口，一只微凉的手覆盖在她额头，幽幽叫她，“树啊，这是梦见谁家太太了？那太太长得俊吧，瞧这副火急火燎的馋样儿！” 她倒过气来，睁开眼，灯火如豆，面前是师哥背光的脸。 “魇着了？又哭又喊的，那么瘆人呢!”师哥看她气短得厉害，开柜门找药葫芦，倒了两颗荣心丸来喂她，站在炕前说，“那个安巴灵武知道吧？前儿画的押，刑部把折子递上去，万岁老爷子圈定了，明儿午时即刻问斩。你这模样，我料着也当不了差了，还是回师傅一声，在家歇着吧！” 她说不必，“我不在，谁给师傅捧刀呐？” 师哥听了嘬嘬牙花儿，“能耐的你，没你这红差还不出了呢！” 她闻言觑眼看他，“要不您来？” 她师哥臊眉耷眼背过身去，捂着半边脸嘟囔，“怎么犯牙疼了……” 不是牙疼，是肋叉子疼吧！提起捧刀这小子就发蔫儿，不是没道理的。吃这行饭，脸面能耐全在一口刀上。这刀邪性，平时供在宣武门城门楼子上，比大爷还难伺候。请之前要香烛纸马祭拜磕头，不是干净人儿近不得身，要么极阴，要么极阳，丧了童贞的摸不得，一摸它就闹脾气。刀刃磨得再好，要紧时候卷了，砍下去骨肉不分离，卡在脖梗子上动弹不得，刀斧手名声就坏了。 说了这么些，再转回头来说出红差。什么叫出红差呢？坏了事的犯人上菜市口砍头，那个就叫出红差。犯人自己舍不得辞阳啊，上路得有人送一程，不要紧的，刑场上有人等着，那位头戴红巾、脚蹬快靴的专干这个，就是俗称的刽子手。刽子手，说起来挺吓人的行当，其实也为混口饭吃。这种买卖和阎王爷打交道，煞气重，一般人不敢招惹。活儿轻省俸禄又高，看开了，给个师爷都不换，如今定宜就拜在顺天府最有名的刀头乌长庚门下。 好好的姑娘怎么入了这行呢，说起来话就长了。掐头去尾简而言之，那时候她妈给烧死了，小四合院也烧秃噜了，奶妈子带着她投奔两头亲戚，都说家里死的死、充军的充军，光落下她，可见命硬，没一家愿意收留她。树倒猢狲散，古来如此，没办法，最后只得跟着奶妈子回了三河县。 奶妈子家也不富裕，老人都不在了，和家里哥哥房挨着房，姑嫂常拌嘴，男人不成器，日子过得挺艰难。好在奶妈子是个精明人儿，把她带回去当男孩儿养，随他们家姓沐，改了个名字叫小树。大伙儿都知道，女孩子好些地方不方便，易被人打主意，男孩子还强点儿。就这么，奶妈子那窝里横的男人还嘀咕呢，“一个舍哥儿3，亏你当宝贝似的。村头里长4没儿子，把哥儿送他们家过好日子得了，咱们还能换两袋棒子面，不挺好？”要知道她是个姑娘，早晚使手段祸害了。卖给人做童养媳是往好了说，最坏就是卖进窑子。自己的肉自己疼，别人家的闺女，剐成条儿也不当回事。 奶妈子是真舍不得她，前两年儿子出花儿【出天花】没了，奶闺女顶半个小子。只可惜寿元浅，老皇上退位那年染了病，开春新皇上改元就撒手走了。掰指头算算，过去五六年了，那会儿定宜才十二岁。十二岁的半大孩子该谋生路了，她有眼色，知道留在沐家没好果子吃，夹着尾巴给乌长庚的老娘提水推磨。人家看孩子会抖机灵，松口收了徒，就给带回北京来了。 第2章 师傅待她好，她也一心一意孝敬伺候，就是秘密不能叫人发现。哪儿有女孩子学刽子手的，说出去这辈子还嫁人不嫁？她也是没法子，学过泥瓦匠、学过木工活儿，上手早，且要把子力气，到底是个姑娘，哪里应付得来？还是奶妈子那男人无意间提起，说乌长庚的手艺好，能干到六十岁。砍头嘛，跟砍瓜切菜似的，不费力气。每年交了秋，大理寺、都察院、刑部共九卿会审完了，有一拨人冬至前问斩，忙也就那会儿，一天十个几十个的。平时都是零差，堂官老爷说“来呀，推出去就地正/法”，那是少之又少。他们这些学徒呢，吃一点儿俸禄，闲着就干碎催。 反正是好活儿啊，就是头几回见了血眼晕。人的身体像一个水囊子，盖儿给崩开了，里头装的水一下子泼出来，拾掳不起来。她没见过那么多血，乡下杀猪还拿盆儿接着呢，杀人可没有，一刀下去，血溅五步。那会儿她师哥笑话她，说她人小屁股沉，拉她她不肯挪窝，其实是给吓傻了。 她师哥，大名夏至，愣头小子，办事爱往斜里岔，说话天上一句地下一句。她来的时候他已经学艺两年了，虽不大靠谱，对自己人挺实诚。这么些年了，处处照应她，她刚来和他住一屋，后来大了，和师父提了两回，说嫌他晚上睡觉磨牙，把一间堆杂物的屋子收拾出来自己搬进去，耳根子这才清静了。 可是隔一道门挡不住夏至，他照样来去自如，就像今天师父不在，插门睡午觉，做梦做得正迷糊，他进来把她给叫醒了。 天色渐暗，她往外看，“师父还没回来？” 夏至唔了声，“牢头嫁闺女随了份子的，不吃回来多亏啊。你饿吗？晚饭做得了，起来吃吧！” 她摇摇头，“吃不下，先搁着吧。” 夏至拿蒲扇柄探进颈窝里蹭了蹭，挨在边上打探，“怎么老听见你做梦喊太太呢？要说人大心大想媳妇儿就罢了，十二三岁起琢磨那么长远的事儿，不嫌早了点儿？” 她没搭理他，起身到外头井里打水洗脸。吊桶放下去磕着什么了，就着天上月一看，一个人头浮在水面上，把她结实吓一跳。再仔细打量，原来是湃了只瓜，瓜藤长，拖着像条辫子。 她叹口气转动轱辘，夏天井水凉，帕子捂在脸上一激灵，脑子也清明起来了。 “安巴灵武那案子有点儿大，”她吸溜着鼻子说，“又牵扯这么些人，一造儿一造儿往下查，大英的半壁江山都空了。” “可不。”夏至在藤椅上撅了根篾片剔牙，边剔边道，“连皇帝老爷子都怕了，哪儿还等秋后啊，赶紧的吧。越咬人越多，一查到底，朝廷买卖还干不干了？择几个大头，结案完了。水至清则无鱼的老道理，万岁爷比咱们明白。” 她小时候经历过家破人亡，后来入了这行，看惯了官场兴衰宦海沉浮，似乎对什么都不上心了，扭过头问：“明儿发落几个？” 夏至竖起三跟手指头，“明儿是我头天下海，我这心里啊……”他晃晃脑袋，“师父说要开个大局，监斩的人里头有中堂有王爷，差事办好了就此出山，办不好，连师父面子都折了。” “你不常说天老大，你老二吗，怕什么？”定宜拍了拍他肩头，“师父对你没说的，你自个儿争气，一刀扬名，在圈儿里就混出来了。这么好的机会别糟践了，等我二十岁的时候，不定有没有那么好的运道呢！不过有一宗你得记好了，歪刀刘当初怎么得个歪刀的名号？手起刀落他闭眼了，削了人半个脑瓜子，丧家差点儿没活吃了他。你得睁大眼，砸了师父招牌，我头一个不饶你。” 夏至正懵呢，听了话给她后脑勺来了一下子，“小兔崽子胆儿肥，教训起你师哥来了，看我不凑你丫的。”师兄弟俩绕着院子追打，这是每天必演的戏码儿。 第二天起个大早，沐浴焚香都收拾好，师父大马金刀站在门前，块头不小，挡住半边日光，活像庙里的增长天王。乌长庚四十多岁的人了，孑然一身。因为先后克死了两个婆娘，到如今再不想那档子事了。照他的话说，“吃咱们这行饭的，成家就是祸害人。身上背着百十条人命，阳世里没罪业，阴司里记着账呢！”索性无儿无女，带两个徒弟，将来给他治丧发送就成了。 师父头天喝得有点儿高，没睡踏实，肿着两个大眼泡子吩咐夏至，“心要正，手要稳，回头让小树准备上，含块老姜片子，天王老子来了都不带颤的。” 夏至响亮地嗳了声，其实心底里虚，一早上有股子病态的兴奋劲儿。他们大院里还住着另两户住家儿，也是顺天府里当差的。有个绰号叫三青子的，媳妇刚过门就怀了身子，他老爱取笑人家，出门就喊：“三青子，回屋吃个嘴儿，嘬口奶豆子，该动身了啊。”话音才落，打门里边泼出一盆水来，把他鞋面儿浇得稀湿。 定宜背着包袱站在边上奚落他，“该啊，谁让你嘴欠呐！” 乌长庚脾气火爆，冲屋里喊：“三青子，管管你女人，懂不懂规矩？不懂你爷爷我来教！”今儿要当值，临出门被女人泼一脚水，口彩不好。 三青子出来了，点头哈腰说对不住，请乌大爷消气。夏至让人糟心不是一天两天，大伙儿都习惯了。定宜不耐烦听他们吵，顶着日头出门等人，斜对面有棵上百年的槐树，七月正是枝繁叶茂的时候，成串紫红色的花苞垂着，空气流动，香风十里。 这片儿住的都是底层百姓，像拾粪的、抬杠子的、摇煤球的……各行各业都有。定宜挨树底下避荫，早前就有人在那儿了，是常在东岳庙头出摊儿卖馃子花生豆的大娘带着外孙子，跟前搁个小盆儿，不知道在捣弄什么，见了她一笑，“树啊，今天又有差事？” 街里街坊都相熟的，她笑着应了个是。凑过去看，盆里养着十几只蛤蟆骨朵儿【蝌蚪】，碗里还有三尾。大娘把碗往孩子嘴上凑，孩子不乐意，她连哄带骗的，“这可是好东西，你知道皇上为什么能当皇上吗？就因为他敢吃这个！皇上说了，谁吃给谁当将军，带兵、还赏大刀。那刀可漂亮了，比你那弹弓子强百倍……” 定宜喉头发紧，老人们总有妙招，据说吃蛤蟆骨朵儿不长疮，也不知道靠不靠谱。总之一辈一辈传下来，乡里孩子，小时候几乎个个生吞过。 那孩子给说动了，稚声问：“真的？赏大刀？” 他奶奶点头，“皇上不给奶奶给，你喝，喝了咱们这就买去。” 孩子听了，接过来就喝。那东西是活物，进了嘴也挣扎，孩子不懂，自然而然嚼了两下，定宜吃一惊，只觉早晨那碗粥在嗓子眼里翻腾，差点没吐出来。赶紧转过头去，见师父和夏至出来，忙迎了上去。 顺天府在鼓楼东大街路北，从同福夹道过去有程子路，赶车也得跑上两刻。今天要斩的人虽说会审过，宫里批兑也下来了，到了行刑之前，走过场还是需要的。 定宜跟着衙役进班房点人头，昔日位高权重的大臣，今天变成了阶下囚，荣辱只在顷刻之间。遇到这样的犯人总能想起她爹，看着里头衣衫褴褛的人，百般滋味在心头。 眼下衙役说话也变得客气点儿了，开了牢门一呵腰，“安大爷，今儿案子结了，给您道喜啦。” 安巴灵武是江南河道总督，正二品的官，专事负责江苏河道的疏浚和堤防。挑河修路最来钱，花销记了笔糊涂账，自己再捞点儿，结果刚修的河道夏汛涝了，两岸百姓受灾严重。朝廷查下来，贪的数目不小，自己贪还则罢了，居然敢“伙同”，不杀不足以平君父滔天震怒，于是不等秋后了，等不了，麻利儿弄死得了。 毕竟见过大场面的人，没做出哭天抹泪的怂包样。安巴灵武从牢房里出来，身上上了枷，脚上戴着镣，站在监房门口等交接。定宜托着号册子问：“叫什么名字？” 他瘟头瘟脑通报了姓名，确认无误，外面的衙役不耽搁，直接上来提人，拉拉扯扯出了号子。 上大堂，顺天府还得再问一遍，他不答，自有押解的衙役代为回答。堂上忙着勾招子1，行刑的人在檐下候着。定宜看夏至一眼，堂上三个犯人，其中一个就分派在他手里。他偷着瞧了好几回，越瞧越虚，两条腿在裤管底下直打颤。 “师哥，你怕啊？”她转过眼瞧檐外明晃晃的天，摇头道，“怕也来不及了，好好干，别叫人受苦，算你功德一件。” 夏至稳了稳心神，有点看破红尘的意思，“既选了这行就没有回头路，小树啊，二十岁前有门道就换行当吧，这活儿……不是人干的。” 但凡有法子，谁也不能干这个。她是着急要离开三河县，姑娘越长越大没人护着，奶妈子哥哥家有个傻儿子，要是不小心露了馅儿，只有给傻子做媳妇的下场。 她师父门下有定规，二十岁就要开锋出山，她今年十七，还能混上三年。鸡零狗碎的活儿干干就罢了，上法场继承衣钵肯定不行。夏至说得对，是时候该谋出路了，可是出路在哪儿呢？她六岁过后就没穿过裙子，女人的针线女红她一概不会，连嫁个人好好过日子的念想都不敢有。 正经人，哪个愿意娶刀斧手？ 自己琢磨，不过一笑。这时候听里头动静大起来，犯人五花大绑要出红差了。外头三声炮响，犯人从白虎门出去，门外边摆着一张八仙桌，上面是衙门准备的辞阳饭，酱肘子一包，大饼一斤，请他吃喝上，吃饱了好上路。 临要死了，谁能吃得下啊！吃不下不碍的，狱卒拿酱肘子在他嘴上擦擦就表示吃过了。筷子撅断了一扔，这就上囚车往菜市口去。 菜市口在宣武门外，刽子手用的鬼头刀就供在城门楼子上，要用得请。没收徒的亲自去磕头，收了徒弟的由徒弟代劳。定宜和夏至一块儿上楼，扶着城墙朝底下张望，“不是说有王爷监斩吗，怎么一位都没看见呐？” 夏至点香上贡，一面道：“谁爱和死囚大眼瞪小眼呐，登台远远看着人头落地就成了，又不是鹤年堂的伙计，凑近了找晦气么？王爷们都是讲究人儿，不入顺天府衙门，径直到法场，大凉棚底下坐着……”欸了声，朝远处一指，“这不来了么！” 定宜顺着看过去，一支队伍浩浩荡荡从远处而来。因着清了道儿，看热闹的百姓被拦在两旁，中间人马没阻挡，愈发显得趾高气扬。看见这些天潢贵胄就想起抓她爹的庄王爷，那是老辈里的王爷，似乎还讲点儿人情；如今这些都是太上皇的子侄，和当今皇上平辈儿，一个个骄纵成性，想是养不出什么好品性来。 她请下大刀抱在怀里，只觉满肚子百转千回。温家打从改朝换代起就为朝廷效力，到最后兴也因他，亡也因他，现在回头琢磨，实在令人心酸心寒。 第3章 下了城门楼子，恭恭敬敬端着刀跟在师父身后。衙门里押解的人手也多，她就混在人堆里往前腾挪。天气太好，大日头照得人睁不开眼，身上布条子勒着胸口，又热又闷喘不过来气。好在就三个人犯，花不了多长时候，他们受得住这份热，中堂王爷们也受不住啊！ 踮脚看，鹤年堂门口搭起了棚子，临街商铺全在门前摆上条案，备酒、供好了白米饭和蒸菜，这是给犯人送行。黄泉路上可以没有笙歌，但不能没有酒菜。要是犯人愿意赏脸吃一口，那这家就积了大德了，阎王爷会在账目册子上记上一笔，这家可以贴大红对子操办一回，比办喜事还热闹呢！ 鹤年堂在四九城里有名，不单因为它汤剂地道。老百姓骂人，蹦出来一句“上鹤年堂买刀伤药去吧你”，那可不是好话。鹤年堂对面就是菜市口，据说有时候半夜来人敲门，要买药。问哪儿不自在呀，人家说脖子疼，可见是闹鬼了。掉了脑袋碗大个疤，能不疼吗，所以鹤年堂的伙计每逢犯人出红差就在门前摇算盘，哗啦哗啦的，据说能驱鬼辟邪。 定宜一行人打门前过，算盘珠子吵得脑仁儿疼。她别过脸去，仿佛能避让似的，挨过了这截就好了，三伏天儿，太阳底下待久了要发痧。 犯人由东向西排开，大凉棚底下的监斩官们也都落了座。她朝台上张望，两眼晒得发花，由明及暗，实在看不真切。数了数有五个人，一色朝服顶戴。正中间的是亲王，亲王超品，连顺天府尹都要奉承他们。不过龙生九子，各有不同。其中一位头子活络，不时和边上官员交头接耳，另一位端稳如山，一味静坐。定宜暗扯了扯嘴角，这样的人，若不是眼瞎心盲，就是铁水浇铸成的。 正瞎琢磨着，后边有人扯她衣袖，回头一看，一个长随打扮的往她手里塞了个瓶儿，边使眼色边道：“这是鹤顶血，回头你瞧准了机会喂给安灵巴武。” 鹤顶血是鹤年堂独创的药，据说服了周身麻木，疼痛不觉。药虽好，却不能随意用，刽子手有很多忌讳，哪一处出了纰漏，转眼就招霉运。她可怜那些问斩的人，却不能为此坏了师父的规矩。朝刑场上瞥了眼，手往前一推，“对不住了，吃哪行饭操哪桩心，我只管捧刀，旁的一概不问。” 那人嘿了一声，这些人里数他最闲，找他是抬举他，不识好歹！ “你知道这药是谁让给的吗？耽误了差事你吃罪不起！” 她听了一笑，“耽误也是耽误您的差事，和我什么相干呐？” 那人要上脸，乌长庚发觉了，压着嗓子呵斥，“什么时候了，还嚼舌头！” 她忙缩脖儿过去，那人只有干瞪眼。师父问她出了什么事儿，她随口敷衍两句，心里迟登着，总觉有道目光尾随她，还是从大棚子底下的监斩台上射过来的。她有些后怕了，难道这鹤顶血不是丧家托付么？还是安灵巴武和哪位大官有牵搭，人家私底下走交情？ 不敢想，越想越忐忑。西南角上角螺呜呜吹起来，刑名师爷拔着嗓门儿宣读罪状，这时候也没工夫计较那些了，赶紧把鬼头刀呈给了师父。 朱砂打勾，这就要开刀问斩。夏至经过她跟前，她悄悄把一块姜塞进他嘴里，这是师父事先交代的，一则壮胆，二则醒神。刽子手手艺也分三六九等，好的把式劲儿拿捏得很准，断头不掉头，便于丧家收尸缝合。至于夏至这样的新手，就不奢望干得漂亮了，稳扎稳打才是正理。力道没用好，一刀下去卡在脖梗这儿，那阴骘可就损大了。 午时三刻眼看到了，刽子手都就了位，包大刀的红布也摘了，刀背上两朵小红花映衬着寒光四射的刀身，有种奇异的对比。老百姓看热闹，爬树登高唧喳指点，这会儿也静下来了。报时官扬声高呼“吉时到”，又是一声炮鸣，恍惚听见刀锋破空的呼啸，然后传来沉闷的噗噗声，喷涌而出的血按不住，很快染红了四周围的黄土地。 身首分离，看上去有点奇怪。之前呜呜悲鸣的丧家被这一幕唬住了，似乎忘了哭，但是突然回过神来，便迸发出更为撕心裂肺的呼嚎。定宜总不忍看这幕，死了的人死了，活着的人要经受痛苦和煎熬，因为经历过，像个噩梦不敢回顾。 衙门砍完了人，无亲认领的要拉到城西掩埋，有家眷等着收尸的就撂下不管了。夏至算入了行，虽说不能和师父比，至少差事是顺遂当下来了。只不过这人出息不大，下了场子两条腿哆嗦得站不稳，也不敢回头看，胳膊搭在定宜肩头，牙关扣得咔咔作响。 定宜忙掏扇子给他扇风，“师哥定定神，事儿都完了。” 夏至哭丧着脸挨在一边，看见袖口上溅的两滴血直犯恶心，呜呜咽咽道：“我恨我爹妈啊，穷死饿死也不该送我学这行当。这叫什么呀？”他两手摊在她眼前，“你瞧瞧，瞧见吗，我手上沾血了，我他妈夜里甭想睡囫囵觉了，今儿晚上咱俩做伴吧！” 她拧眉打掉他的手，“能不能长进点儿？婆婆妈妈像个娘们儿！瞧师父办差瞧了七八年，轮到自己就这脓包样式！” “那不一样，不一样……” 她推了他一把，“回去洗洗歇着吧，您往后是爷了，我还有活儿要干呢。您冲我诉苦，挨不上！” 她是个学徒，打扫法场也有她一份，顶着大日头撒土盖血，她可比他劳碌多了。 嫌他碍手脚把人打发走，监斩台上的大人物们还没散，台子周围戈什哈围得满满当当的。她和几个衙役扛着桑树枝过来清扫，把事先准备好的沙土盖在血迹上。苍蝇嗡嗡在耳边汇集成群，地面上烫，一阵阵热气混着血腥味直冲鼻子，那味儿真够叫人受的。 正憋着一股劲儿，来了个侍卫打扮的上前叫她，咳一声道：“你，手上活儿撂下，那儿王爷传呢，跟着过去磕头吧！” 定宜直起身四下看，她师父和师哥都回衙门去了，这儿只剩下她和几个杂役，抽冷子说王爷传她，估摸着是刚才鹤顶血的事儿闯祸了。心里有点生怯，可是既发了话，不去又不行，只得应个嗻，低着头，垂着两手，脚下一溜小跑上了监斩台跟前。 菜市口地方不大，监斩台占了道儿，大约人要散了，两头停着几顶竹丝亮轿。定宜不敢抬头看，只听一递一声客套寒暄，全是官话和场面话。 她也不言语，悄悄在一旁静待，侍卫过去通报了，一会儿又折回来，上手就往外拉扯。她心里没底，跌跌撞撞跟着走，一直给拉到了两抬轿子中间，侍卫恶形恶状推她个趔趄，“等着，一会儿王爷有话要问。” 她嘟囔了声，“我也没做错什么，这不是为了当差不出岔子吗！问话，问什么话呀？” 横竖这回凶多吉少，安灵巴武头都砍了，那位王爷还这么不依不饶的，怕不是个好糊弄的主儿。 扒着轿沿往台子上看，已经到了拱手话别的当口。顺天府尹她是认识的，可惜人家往那头去了，远水救不了近火。传她的不知是位什么王爷，她偷着瞄一眼，两队侍卫簇拥着凤子龙孙过来了，她胸口跳得砰砰的，有种大难临头的预感。这时候来不及想太多了，一双描金皂靴踏进视野，她紧走几步上前，不等人发话，先跪下磕了个头，“小的沐小树，给王爷请安啦。” 头顶上飘下来的嗓音带着冷，大七月里也叫人不寒而栗，“你就是乌长庚的徒弟？”她应个是，那位王爷没叫起喀，手里扇子摇得呼呼生风，冷笑道：“我当三头六臂呢，原来是个还没长全的半大小子！你胆儿不小，爷的令你敢不听？” 这类天潢贵胄，和他讲道理不一定行得通，老老实实认个错，兴许能成。便又磕一头道：“请王爷明鉴，小的并不知道那药是王爷叫给的，要是先头人早早儿知会我，说什么也得把爷吩咐的事儿办妥。” 传令那位不乐意了，在边上反驳，“话可不能这么说，你也不问问是谁的示下，张嘴就把人蹶回姥姥家了。这会儿眼见不妙，往别人头上扣屎盆子，没门儿！” “我蹶您，您嘴上没落锁，差事交代不明白，横竖不能怨我。”说完了再朝王爷一揖，“王爷您圣明，小的是个杂差，上不得台面的人，没有那么大的胆儿敢和您叫板。只要是您的示下，别说一口鹤顶血，就是鹤顶红，我也给他灌下去……小的说胡话儿您见谅，您仁慈，见不得安大爷受苦，咱们虽吃这行饭，也不是全无人情味儿的。可王爷不知道，刑场上好些规矩，打入师门那天起师父就嘱咐好了。鹤顶血用了血脉不通，全憋在腔子里，咱们做刽子手的，就图个场面好看。一刀下去，嘭——血溅起老高……”她歪着脑袋想了想，急于保命，也不知道自己说了些什么。他们家就败落在姓宇文的手里，所以见了这些黄带子有种天然的恐惧。 她顿下来，上头也没言声，皂靴没挪地方，她觉得运气够好的话，没准儿能逃过一劫，毕竟那些话也挺有理有据的。没曾想王爷底下戈什哈不买账，炸着嗓子道：“王爷是受人之托，事儿没办成，人家跟前不好交代。你折了王爷的面子，明白不明白？爷的面子金贵，把你皮扒了都不够填还的。你说了一车话，全照你们刀斧手的难处来，你们的难处，关别人球个事儿！” 定宜忍不住往后缩了缩，“别发躁，有话好说……我瞧安爷虽犯了事，腰杆子却硬气得很，上刑场半点也不怯，给他鹤顶血，人家未必领情。其实人到了这地步，生死置之度外也就不觉得疼了，真的。” 还真的呢，这小子横是不要命了！那位王爷从牙缝里挤出几个字来：“你言之凿凿，我却不信，非得你死一回，才能知道这话当不当得真。” 话音才落，后面几个虎狼侍卫扑了上来。朗朗乾坤，这是要草菅人命么？定宜脑子里嗡地一声，愕然抬眼看过去——好一位王爷，生得挺标致的脸盘儿，却有副鸩酒里泡过的心肠。为这么点小事就打算要她的命，宇文家出禽兽，这话印证在这儿了。 王爷一肚子气，瞧什么瞧？死到临头了还敢回眼？下等人里出刁民，就算长得齐头整脸，刁民还是刁民。虽说犯的罪过不至于死，但是刑律以外自有皇家的威严法度不容亵渎，得罪了王爷，活剐都够够的了。 他扫了左右一眼，“等什么？拖下去！通知大兴县来领脑袋，就这么定了。” 定宜啊了声，今天就交代在这儿了？ 千钧一发之际，轿子后头走出个人来，声气儿不像这位急进，咬字很准，语速也慢，但是字字句句透着利落，说：“大热的天儿，七哥消消气。一个小碎催，哪里值当你发这么大的火。” 第4章 定宜给押得直不起身来，勉力抬头看，说话的是同来的另一位王爷。 这王爷长得比七王爷更得人意儿，七王爷是满脸的骄矜，这位呢，模样不跋扈，眉眼也谦和。有的人五官凑在一块儿觉得挺好，拆开了不能看，他却不一样。以前老听说宇文家出美人，她以为泛指女人，原来并不是。王侯将相嘛，作养得好，和她四周围那些平头百姓云泥之别。她自小家败，没读过多少书，但是闲着也爱从书摊儿上淘换诗集。想起来有句话形容他很合适，叫腹有诗书气自华——他一定是个有学问的人，有学问，自然就熏陶出那份从容优雅来了。撇开旧恨不说，定宜这刻还是很感激他的，不管怎么样，能替她说句话，可见这人至少比七王善性。 至于七王爷弘韬，衙门里唠家常时偶尔提及过，听说脾气不好，干什么都爱较真，白瞎了贤亲王的名号了。 “你不知道里头缘故。”七王爷有点不耐烦，“和你说不上。” “我问过底下人，照我看不是什么了不得的大事。安灵巴武既然已经伏法，前头的种种不提也罢。”那位好心王爷看了她一眼，“依着我，不该杀，倒该赏。” 七王爷听得立起眉头来，“你的意思我明白，可他拂了我的意。” “满朝文武都躲着，事情也平平顺顺过去了，临了你倒沾一身腥，叫人说你和安灵巴武有牵扯，这话传到皇上耳朵里，好听么？”他踅过身抬了抬下巴，“把人放了。” 戈什哈都是旗下包衣，主子的兄弟授了意，不敢不听，也不敢全听，手上松了松，犹豫着看弘韬脸色。弘韬刚才火气大，脱口一说，再倒过头来想想，的确有不当之处。其实一只蝼蚁，碾死就碾死了，没什么大不了，要紧的是消息传出去，对他自己没好处。利害关系一计较，那股子热气也冒完了，打算顺杆往下滑。 “没听见十二爷的话？”他胡乱摆了两下手示意放人，但是就这么饶了他又太便宜他了，因横眉冷眼道，“今儿算你运势高，没有十二爷替你求情，不要你命也打你个腿折胳膊烂。下回长点儿心，再犯在我手里，仔细你这一身皮！” 定宜先前吓出一身冷汗来，那些侍卫一松手，简直像阎王殿前转了一圈，腿里都带着酥。待缓和下来，呵腰说是，“小的记下了，下回见了王爷一定好好伺候着。”那头要上轿，她紧走两步上去打帘，“天儿热，王爷受累了……您好走。” 就这么，七王爷手指头漏道缝，够她超生的了。回过头来再看十二王爷，太阳光照在他肩头的行龙上，龙首四爪，立在那里，伟岸如山。 他似乎并不指着听她的客套话，事儿办完了，迈过抬杆进轿门，定宜虽迟疑，还是蹭过去唤声王爷，就地打了个千儿，“今天多亏了王爷，小的才保住一条命。您的大恩大德，小的没齿难忘，以后王爷有吩咐，小的肝脑涂地，报答王爷救命之恩。” 她说了一堆，奇怪醇亲王像没听见似的，坐定了，表情也没什么大变化。竹篾编成的围子透风，夏天代步清凉，窗口的小帘子被风吹得飘起来，有零星的光落在他脸上身上，宝相庄严，叫人挪不开眼。 王爷就是王爷，派头大是天生的，救了你不表示愿意搭理你。她讨了个没趣，轿子上肩了，只好讪讪退到一旁，倒是边上一位近身长随应了她一句，“王爷知道了，往后办事留神，救得了你一回，救不了第二回。” 她一迭声道是，把腰弓得虾子似的，“恭送王爷。” 亲兵在黄土道上走出一片扬尘，脚步隆隆去远了，她这才直起身来。视线追随，唯见轿顶天青的燕飞翩翩，这样充满血腥的地界儿凭空冒出一股清流，难得，但也格格不入。 她劫后余生，把衙门里其他人吓傻了，一个个远观不敢靠近。等那些亲王和侍卫们拐了弯才围上来，缩脖儿吐舌头说：“你小子命真够大的，回去告诉你师父一声儿，今晚上下碗面吃，捡了条命，多活几十年。” 她长出一口气，突然觉得天旋地转，抹着脸上汗嘀咕：“可把我给吓懵了……”说着人就瘫下来了。 大伙儿“哟”地一声，敢情天热又受了惊，两下里夹攻中暑了。七手八脚把人抬进鹤年堂，搁在藤榻上，绞凉帕子擦脸、给她扇风，伙计兑好了醋茶灌她，折腾半天才缓过劲儿来。她还惦记刑场上，挣扎着朝外头指，“我活儿还没干完呐！” 几个人忙按住她，“早办利索了，躺着别动，刚还阳还不容人喘口气？那么点子活儿，三两下就收拾完了，拖到这会儿招虫，鹤年堂甭做买卖了。” 她松懈下来，重又躺回去，两眼直勾勾盯着房顶。刚才那通好折腾，以前的事儿像灶房发大水，什么甜的酸的都涌了出来。因为经历过，觉得活着真不容易，这是遇见了好心人，要是那位十二王爷站干岸，她这会儿应该下去找她爹妈了。其实她也看得开，死的当口难受，过去了就松快了。认真说，死了倒好了，强似现在不男不女的活着。要不是那些常混在一起的人知道她不爱刮痧，在她迷糊的时候给她把衣裳剥了，那这口饭就吃到头了。 大伙儿啧啧为她庆幸，说十二爷是个好人呐，是她命里的福星。衙门里当杂差的，大官能见着几个，离真佛隔了十八重天，王爷杀人听过，王爷救人稀罕。张得全抓耳挠腮嘟囔，“醇亲王不常见，听说刚从喀尔喀回来？” 鹤年堂街面上做生意，迎八方客，消息也比他们灵通，伙计掸着柜面应：“你们不知道啊？醇亲王他妈是喀尔喀贵妃，位分虽高，搁着就是个摆设。老皇爷和太后的娇儿子十三爷，两朝正统，那是眼珠子。旁的儿子嘛，眼眶子不敢说，总差了一截儿。醇亲王十三岁封贝勒，派到喀尔喀做土地爷去了，一待就是十来年。这期间喀尔喀左翼偷摸着想造反，还没起事呢，走漏了风声，十二爷镰刀割麦子，唰唰全给他收拾了。立了功也不流放啦，回京，封了和硕亲王，可给他妈长脸了。” 大伙儿都赞叹，越受挤兑越有能耐，真好样的！ 伙计歪脖儿咂了两下嘴，“可惜了的，那么好的爷……” 大伙儿又追问怎么了，他光摇头不吱声，大伙儿骂他，“话说半截不是人，赶明儿你姐姐生孩子，生一半留一半。” “你们这帮人……”伙计急赤白脸拿手指头指点，“狗嘴里吐不出象牙！告诉你们，你们也没机会验证……醇亲王啊，耳朵不好使！月有阴晴圆缺，人有瞎哑聋瘸嘛！不过听虽听不真周，架不住人家聪明。只要你正对着他说话，照样一句一句回得明明白白的。” 定宜原还躺着，听见这个坐了起来。难怪刚才道谢他没反应，原来是这么回事。看人口型，脑子里还得琢磨，真够费劲的。好人坎坷，坏人倒逍遥。就说那位七王爷，聋的怎么不是他呢！ 大伙儿怅惘着：“好好的，怎么得了这毛病？能说话，那是后来聋的？” “九成是。”伙计点头说，“打小儿听不见，怎么学说话呀？” 大家聊得正起劲，鹤年堂掌柜的进来了，瘦高个儿老头，颧骨上长雀斑，脸往下一拉，活像个褡裢火烧，冲伙计高喝：“说什么呢，活腻味了是怎么的？那是王爷，你当是你们家街坊呐，乱嚼舌头给铺子招祸，我活撕了你！还嫌我不够烦呐，我这儿一脑门子官司呢！” 掌柜的一骂，大伙儿悻悻然。碰巧夏至得了消息来接人，进门拍大腿就数落：“杀千刀的杨二叫我来收尸，吓得我肝儿都碎了。蒙事儿蒙到我头上来了，姥姥！”说着面门耳朵一通捋，居然眼泛泪光，“虽说咱俩常拌嘴，你要是死了，我还真舍不得。” 边上人添油加醋描述当时场景，定宜觉得挺没脸，叫人押着不好看，她到底是个姑娘，实在不愿意再回想了。下榻穿了鞋拽夏至，笑道：“这不是没事儿吗，别一惊一乍的。师哥咱回吧，我得给师父报平安。”言罢冲大家拱拱手，“偏劳了，我这儿道个谢，回头我师哥在小仙居包场子请大伙儿喝酒，大伙儿赏脸。” 夏至嗳了声，“我多早晚答应来着？” “就这么定了，回见。”她扯着夏至出门，嘀嘀咕咕抱怨，“我不是你师弟啊？白捡了条命，你得给我压压惊。” 夏至思量思量，咬着牙说成，“只要活着就好，我真怕看见你掉了脑袋的样子，刚才路过皮匠铺和老马头说定了价格，二两银子给你把脑袋缝上。既然没死，这钱拿出来冲喜，值了。” 师哥到底是师哥，定宜吸溜两下鼻子，上了他原先用来准备拉尸首的排子车。 季鸟儿【知了】在枝头叫得兴起，蓬蓬的热气迎面扑过来，她打着黄栌伞问：“师哥，你知道醇亲王吗，今儿是他救了我。” 夏至唔了声，“这位王爷不怎么在外走动，我知道的有限。怎么，你惦记着报答人家？人家是黄带子，举手之劳办件好事儿，没准儿转头就忘了。你要是提溜着京八件上门谢恩，人家王府里管事的门都不让你进，你可消停点儿吧！” 她倒没想什么谢恩，就是听说他有耳疾，心里可惜罢了。和夏至一说，他咳了声，“人活在世，沟沟坎坎少不了。宗室吃朝廷俸禄，可怜能赛过咱们？拿人头换大子儿，谁愿意一手血呀。要是给我个王爷干，我情愿聋了呢！” 也是的，她自嘲地笑笑。自己到了这份上全拜他们那号人所赐，虽说一码归一码，反正不待见姓宇文的。她现在一门心思攒钱上长白山找哥子们，等找见他们，自己就不是无依无靠的了。今天的事不过是个寻常际遇，过去了也就忘了。 第5章 市井多浊气，同在四九城，换个地方就大不一样。 临近傍晚的时候诸王进畅春园，今天是固伦公主寿诞，都来吃她的寿面。固伦公主和睿亲王弘巽是同胞，按着兄妹排序来说是垫窝儿【最小的孩子】，父母疼爱，从小养在身边，比起一般公主要娇贵许多。祁人没有及笄的说法，满十七就算大人，因此十七岁的生日尤为重要。太上皇和太后远在云南都回来了，兄弟们自然也要来道贺的。帝王家人情淡薄，这当口装也要装得亲厚。一家子聚拢来围桌吃饭，听示下聊家常，这天连皇上都不能例外。 园子里松风习习、绿水环绕，走过丁香堤时脚下微有震动，抬眼看，不远处大水车汲汲转动，带起的水花四散奔袭，在湖面上笼起薄削的一层雾，朦胧中霞光荡漾，很有些诗意。 风中送来一阵歌声，细听是昆曲，曲调婉转一唱三叹，弘韬驻足问边上太监，“这是三爷进送进园子的小戏儿？声口不错，回头带来见见。” 小太监呵腰道是，笑得满脸褶子，在前边挑灯引路，“三爷说太后爱听戏，从朝晖戏园寻摸来的人。生旦净末丑一色都是十几岁的漂亮姐儿，鲜焕着呐。这些人擅细曲，鼓点儿一打，《桃花扇》唱得人骨头发酥。七爷既发了话，过会子我回禀花儿总管一声，您和十二爷找个僻静地儿，把人拨来给您二位单唱。” 弘韬转过脸一皱眉，“张嘴就飘三四里，老爷子知道了还得了？留在园子里不成，和芍药花儿说，想法子带出去，到我府里设个堂会，咱们哥们儿聚聚。”说着转过身拍了拍老十二胳膊，“弘策，今儿皇上也来了，要是问起安灵巴武的事儿，我回不了，全由你担待了。” 先前不管不顾，到后来也担心消息传进宫。安灵巴武的案子牵扯广，皇上提溜出来给朝臣们做榜样，自己往刀尖儿上撞，要不是老十二拦着，死一个刀斧手，叫有心人捅上去，光摘他头上几颗东珠不能了事。 自己心里没谱，全指着这位弟弟。十二爷是靠得住的人，皇上跟前能说上话。不像他似的，皇父还没退位那会儿，他和六爷弘箢爱纠缠东篱太子，后来东篱太子因谋逆削了宗籍，给悄悄送到外八庙那片出家了，二阿哥也就是当今圣上，还曾在上书房骂过他狗腿子。虽说这么些年过去了，兄弟们都长大了，可是见着皇帝他总不能释怀，心存惕然，是小时候落下的病根儿。要说真怕，倒也不尽然，就是不大自在。他天生反骨，听不得责难的话。都是一根藤上下来的，谁又比谁高贵呢！ 至于弘策，他是兄弟之中最好说话的。太上皇有十三子，他倒数第二。当初太上皇和皇太后闹了四年别扭，中间儿喀尔喀台吉送来他母亲，进宫册封了贵妃，不说圣宠无边，也算是驾前红人儿。后来那二位冰释前嫌，喀尔喀贵妃爬得高摔得狠，和其他几位妃嫔一块儿给撂在了朗润园里。喀尔喀几番秋狝进贡不得圣心，渐渐连老十二也失势了，远远打发走，近年才回北京来。 可惜了这耳朵，据说是校场上红衣大炮走火震聋的。好好一个皇子，借着戍边的名头流放三千里，弘韬不知道其中缘由，横竖替他冤得慌。 外头颠沛，不及京里日子富庶惬意，弘策倒没什么埋怨，淡淡的言语，淡淡一副笑模样，没有锋棱，照样掩不住浑身的辉煌。仿佛某个看不见的角落里有火腾腾燃烧，这是宇文家子孙的风骨，到他这儿传得最地道。 他认真看他口型，点头道：“七哥放心，我心里有数。” 弘韬吃了定心丸，抬手拢拢鬓角，又有了精气神，“那成，才刚还说要找人唱堂会呢，到时候我让那金来请你，咱们再好好叙话。” 唱堂会听戏，邀他等于让瞎子看花儿。弘韬背着手走在前头，他自嘲一笑，在后面缓步踱着。放眼远眺，暮色四合，远近的亭台楼榭都挂起了灯笼。畅春园是个避暑的好地界儿，因为临水而建，夏天湿气大，湖面多地面少，在这里颐养很适宜。说到这个想起了他额【è】涅，这一辈的太妃和旁的不同，不得随子归邸,只能分园而居。这程子军机处忙，他没能抽出空去瞧她，等手上事交代了过朗润园请个安，也免得那边老是记挂。 正兀自打算，冷不防后头有个人纵上来。要换了平常，一个过肩撂在地上，可这儿是畅春园，这么大胆，除了土霸王没别人了。 他把人从背上摘下来，“今儿准你百无禁忌？仔细阿玛看见了要说。”又笑着冲她拱手，“寿星公，我这儿给您道喜了。” 固伦公主十七了，还是小孩儿心性。早前跟着从北到南，宫里规矩学得少，比框框里养大的公主活泛得多。也因他们年岁相差较之别的兄弟姊妹要小些，他上喀尔喀前和她走动多，彼此交情不浅。 她按着膝头给他蹲了一安，“给哥子请安了。” 弘韬听见了折回来，“糖耳朵，你管他叫哥子，跟我分得清清楚楚叫七哥？” 公主翻眼儿，“我还管我十三哥叫弘巽呢，您可知足吧！”一头说一头上来，亲亲热热搭着弘策胳膊，怕灯远照不见她脸，让太监寇海提灯举高，对弘策道，“您今儿给我带好玩的了吗？上回那笛子有个钻孔裂了，不好吹了，您得空再给我弄一个，象牙的就成。” 没等弘策答应，弘韬就开始嗤笑，“象牙雕笛子，亏你想得出来。这是给你好哥子出难题呢，雕个唢呐还差不多。” 公主太不待见他了，也不搭理他，一味缠着弘策要寿礼。 这个小妹妹大伙儿都抬举着，知道她性子与人殊，事先都预备好了的。弘策说：“我请人做了套《钟馗嫁妹》，两个鬃人师傅花了一个多月，也不知道你喜欢不喜欢。” 所谓的鬃人是民间绝活儿，拿胶泥做脑袋和底座，底座底下粘一圈寸来长的鬃毛，秫秸秆做好了身架，描上脸谱穿上行头，都搁在铜锣上。铜锣一敲，小人儿弹跳着转动起来，刀来枪往，比台上唱戏还好玩儿。 公主不看重值钱东西，对那些小玩意儿更上心。太监把盒子呈上来，她揭开一看，里头钟馗头戴软翅帽、身穿大红袍、腰系犀角带、脚蹬歪头靴，楦个膀子撅个屁股，真像那么回事儿！ 成套的东西就是齐全，但凡戏文里有的这儿都有，连嫁妆和花轿都精巧到家。公主抚掌赞叹，“十二哥您真好，这东西撞进我心坎里来了。上回的毛猴儿【民间工艺品】我叫人镶了个玻璃框子，放在匣子里埋没了，搁在案上常能瞧见。这个也得拱起来，将来公主府建好了要带过去的。” 弘韬又笑开了，“不害臊么，建什么公主府，着急嫁人？” “你闭嘴，不说话能憋死你？”自己手足，黑灯瞎火里不拘谨，袍子一提，公主一脚丫子踹了过去，“您可悠着点儿吧，朝廷要往北边派人驻守，阿玛问打算派谁，二哥哥说‘左不过老六老七’。这么些亲王里就你俩闲着，不派你们派谁？北边这会子天可冷啦，重冰积雪，非复世界。去了不能揉鼻子，一揉就掉啦！” 弘韬大吃一惊，“点了我的名头？定下了？” 固伦公主扭过身去，曼应道：“定倒没定下，不过也差不离了。” 弘韬骇然问弘策，“你听见没有，朝廷往宁古塔派戍军呢！” 这件事军机处早就议了，于他来说没什么可意外的，“前儿接了封密折，说副都统不法，把那边弄得狼烟四起。披甲人和旗丁眼看要反，得有个管事的过去料理。” 这可不是好玩的，京里养尊处优的宗室，哪个去过那苦寒之地？命大的，办好了差事回来也许有封赏；命不济点儿，在那儿不是冻死就是被反贼打死。即便能逃回来，差事办砸了，皇上不给好果子吃，一样活得窝囊。 这么一来觉得事儿不小，定了定神上前拉他，“咱们这就去见皇上，想法子推脱要紧。” 他们疾步朝延爽楼走，公主把嘴噘得老高，“弘韬这人缺心眼儿么，我还有事儿请教十二哥呢！” 寇海觑了她一眼，“主子，十二爷没指婚，也没听说有相好的，您和楼侍卫的事儿人家拿不了主意。要不还是找十三爷吧，您和他交个底儿，请他促成也一样。” “他？”公主嗤了声，“他今儿查案子，和街面上放印子钱的打了一架，这会儿正思过呢，指望不上他。”说着垂头丧气往另一边去了。 天都黑透了，水榭上宫灯高悬。沿着回廊进延爽楼，外面太监宫女往来，透过窗上绡纱能看见楼里境况。人聚了不少，一屋子黄带子。太上皇坐正座儿，怀里抱个奶娃子，想是皇后的第二子。祁人抱孙不抱儿，太上皇当初何等了得的人物，如今也显出老态，两鬓花白了。 他们进门，恭恭敬敬扫袖打千儿，“儿子给皇阿玛请安。”再微偏过身，对侧座上的皇帝行礼，“臣弟给皇上请安。” 太上皇一笑，“都起喀吧，没外人，别拘着了。”一个一个儿子看过来，“老十一还没到？” 皇帝应个是，“大约有什么事耽搁了。” 弘韬坐在圈椅里朗声笑：“他能有什么事儿，天生的手脚慢。上回高师傅做寿，吃散了席他才来，师傅和师母愕着，不知道怎么支应他。他一看人都走了大半了，也没脸坐下了，随了份子独个儿上德胜楼叫了桌菜。吃完回府还吹呢，哎呀今儿去得忒早啦，人都没来齐，等半天凑不满一桌，不耐烦先回了，半道上遇见勒敏，在外头吃了一顿。正说呢，勒敏打门上进来，咋呼着说他是水濑托生的，去得晚舔盘儿底。瞧瞧，闹了个没脸。” 大伙儿听得直摇头，太上皇的这群儿子，一人一个脾气，什么稀奇古怪的都有。 大家热闹说笑，有个人却游离于尘世之外。皇帝转过脸看，弘策在他右手的座上品茶，低垂着两眼，手指一下下抚那荷叶把盏。官窑瓷器胎子薄，上面覆一层淡绿的釉，灯下有琉璃般的浮光。弘策的手指很美，纤细白洁，与那茶盏相得益彰，乍看之下，有种摄人心魄的力量。 第6章 因为耳朵不好，他的世界一直很安静。听不见曲乐、听不见流水落叶，也听不见风声雨声。六尘1中缺了一尘，天宇静阔，心似阑海，虽生在帝王家，却比旁人多几分澹宁，因此也更显得踏实可靠。 要同他说话，必先叫他注意你。皇帝探手在他肘上一碰，他立即放下茶盏转过身来，碧清的一双眼，能洞穿人心。 “安灵巴武午时处斩了……”皇帝慢慢转动扳指，今天是喜日子，谈这样的事虽扫兴，但一国之君，要操心的委实多，桩桩件件压在心头，松泛时也不得松泛。怕搅了太上皇雅兴，只低声询问，“生出什么枝节来了吗？” 弘策道：“皇上放心，即便有枝节，也断不会在今天发作。这桩案子到这里就结了，前头的事能掩则掩，老荷塘里的淤泥，要兜底翻腾，您看见的就是碗墨汁子。” 皇帝点头，怅然道：“《魏郑公谏录》上说，‘为君极难，法若急，恐滥及善人；法若宽，则不肃奸宄’，朕如今就是这样境况。皇阿玛有了年纪，朕既当了家，好些事不能再劳烦他老人家。天下太平却养着硕鼠，面上看一派花团锦簇，底下一包烂草料。” 弘策道：“古来就是这样，朝政棘手，并不是咱们这会儿才有的。国家富庶，捞银子的虽多，但有法纪，尚且不敢过分肆意。安灵巴武正/法，对众臣工是个警醒，皇上只需再观望，源清则流清，横了心治理，不说全然杜绝，扼住七八分还是可以的。” 皇帝微微转过头，烛火映照下，两道浓眉渐渐蹙了起来，“治贪是老生常谈，皇亲国戚提溜出来做筏子的不是一个两个，又怎么样？掌纛旗主带头叫板，朕不杀他们，怎么对天下人交代？” 弘策仍旧是淡淡的模样，略顿了下，吮唇道：“可徐徐图之，一把揪了难保不牵筋带骨，左手整顿右手提拔，窟窿方不至于太大。重任不可独居，故与人共守之。皇上圣明烛照，心里必定有自己的打算。臣弟妄言，失当的地方，您一笑便罢了。” 这个兄弟向来不一般，京里养成的大爷们，走鸡斗狗卖呆玩女人是行家，真要议事，得力的只有两三个。如今他从喀尔喀回来，就算有耳疾，依旧是个可倚仗的栋梁之材。皇帝沉吟了下又道：“察哈尔戍军要扩充，军需得跟上。这趟派人过去配个火器营，大小弄他几十条枪，不为旁的，就盯着察哈尔亲王。自打上回喀尔喀出了事，朕一直在盘算，像那些散放的家畜，不给它画圈儿，它就作践庄稼。依着你看，打发谁去合适？” 原先大伙儿都议协理宁古塔的人选，如今又要挑察哈尔么？弘策眼里是没什么分别的，去哪里都一样，朝廷养了一帮子挂对2蒙事儿的宗室，他们能心安理得吃喝，自己不能。他一直不明白当初皇父把他送去治理喀尔喀的缘故，似乎有好些内情瞒着他。以前耳朵灵便的时候都没能问出缘由，现在染了疾，想尽办法治不好，索性安稳做他的聋子，再也不想打探了。 他微挪了挪身子，“蒙古那片我待了十来年，过去上手也快，皇上不用问别人，明儿我收拾起来就动身。” 皇帝压了压手，“你别忙，朝里那么多人，何至于非要你去。前儿弘巽还闹，要上宁古塔，消息一进畅春园，皇太后心疼得什么似的。朕是想调他去察哈尔，步军统领耿礼随行，你瞧成不成？” 弘策是明白人，既然让弘巽去察哈尔，宁古塔那头就得另琢磨人选。他应了个是，“北边也要紧，几万的披甲人和旗丁，闹起来不是桩小事。臣弟听您示下，若要派遣，即日便可出发。” 皇帝颔首笑道：“这个也不忙，先命卢渊过去善后，历年的人头册子一本本翻查，稳住了军心，剩下的再办不迟。” 大人们议论，那边孩子在太上皇怀里扭起来。老爷子问怎么了，小阿哥穿着开裆裤呢，两腿一撇，热热闹闹往地心撒了泡尿。那泡尿尿得好，一点儿没沾太上皇的身。孩子嘛，但凡讨了巧就给夸得天上有地下无。太上皇一乐，赏了阿哥一柄小倭刀，也不等了，吩咐跟前总管：“弘阳还不及个孩子呢！他来了别让他进园子，就在九经三事殿候着。这满屋子人，哪个像他似的？回头别又说车轱辘坏了，不顶用。一家子等他一个，他好大的脸面。”说着起身领众人出门，走了两步回过身来补充了句，“打发人去申斥，狠狠的申斥。给他留情面，愈发纵得他了。他福晋也是个死的，两个稀松二五眼3，凑在一块儿倒也妙！” 瞧着不像大动肝火的样子，却也没谁帮着求情。宴席设在西花园，大伙儿簇拥着太上皇过去，刚进垂花门，花香伴着脂粉香扑面而来，后妃命妇们早到那里了，人人锦衣华服珠翠满头，见了太上皇乱哄哄见礼纳福，果真一派熏灼气象。 老太妃们不进园子，因为太上皇和皇太后之间容不得别人。倒不是皇太后计较，是太上皇下的令。帝王要对一人钟情，就得亏待一大片，太上皇这辈是这样，皇帝这辈也是这样。宇文家的男人雄才伟略足够担负起江山社稷，唯独情上将就不得，长此以往，内闱扰攘在所难免。 作为小辈，对皇太后谈不上喜欢或是不喜欢，自己的母亲被冷落在别处，心里有些抵触是必然。不过都在场面上行走，笑容如同随身携带的一条汗巾、一个手串，只是必须，无关痛痒。 喝酒听曲、说笑解乏，挺好的天伦之乐，对弘策来说却隔着一层。人多了看不清口型，不知道他们在谈论什么。他在人群里不起眼，不愿意参与，永远很安静。其实这样也不错，好的坏的全听不见，六根清净了，反倒可以看见大世界。 只是喝得有点多，屋里气浊，独个儿出去透透气。 今天是十六，月亮大得仿佛就在眼前。他靠在廊下的雕龙抱柱上，抬手松了领上一颗钮子，五脏六腑回过了气，顿时充盈起来。眯眼往远处看，甬道上一个人抚膝过来，细瞧是他王府的管事关兆京。到台阶下仰脖儿咧嘴，笑道：“席还没散呢，爷怎么出来了？奴才叫人换了辇车，里头宽绰着呢，车上备好了引枕，您眯瞪一会儿就到家了。”言罢一顿，又道，“说起宽绰……今儿后蹬儿（傍晚）朗润园里传话出来，奴才忙着伺候您过园子，一转脚忘了——贵太妃给示下了，说要预备寿材，也说要宽绰的。您得劝劝她，人家七八十的放话儿，子孙还不能依呐，打得早了不好，不吉利。” 活得不耐烦了，厌了，擎等着阎王爷打勾的人才给自己准备棺材，朗润园里贵太妃，也就是十二爷生母，五十还不到，这么早预备的确忒急了。 弘策是头回听见这话，一时转不过弯来，“要棺材？” “没错儿。”兆京道，“娘娘想得长远，只说叫准备下，每年抬出来见见风、上回漆，到她入土，少说也有二三十道了，就这意思。” 为了多上几遍漆，真有点说不过去。可太妃性子拧，想到的事儿一定要办到，谁也拿她没辙。她就他这么一个儿子，想是心里不痛快，不和他闹和谁闹呢！ 他琢磨了下，“就说棺材铺里没有上好的木头，我打发人上南边买去。好木头遇上得看机缘，拖个一二年，热乎劲儿过了就忘了。” 兆京应个是，再要说话，里头固伦公主出来了，招呼道：“阿玛找人呢，十二哥怎么跑这儿来了？”上来拉着他说，“阿玛才刚问起选秀，瞧这话头是要指婚。上头哥儿几个一个赛一个的会生儿子，打从老七这儿起就断了档了。还问呐，‘那个那个，老十二跟前有侧福晋没有’？我看明年开春，少不得给您填塞一个。” 男大当婚，这是正理。他早前上喀尔喀，一直不在京里，也没有祁人十三岁找通房的毛病，所以到现在王府里没外人，走动的也都是家生子儿。 逢到家宴，少不得说起这个。他跟着进了殿里，没见太上皇直剌剌地问，他老人家又弄孙去了，倒是皇太后和皇后冲他招手。过去落了座，皇太后就说：“十二爷今年二十三了，整天的忙机务，把终身大事都耽搁了。皇后，你瞧瞧手上有好人家儿没有，找个体面姑娘配给咱们十二爷，你皇阿玛也丢了桩心事。” 皇后说有，她闲着没事儿干，就好（ hào）给人做个媒。搬弄手指头数起来，“柴公爷家的二格格呀、内大臣吉庆的妹子呀、还有辅国将军额尔德木图的大格格——那可是老赛罕王的正枝儿，血统贵重着呐！上回进宫来见人，大双眼皮高个子，是个齐全姐儿。” 皇太后点头，“要不定个日子见见？咱们祁人没那么多讲究，先瞧人，中意了再下聘。”问弘策，“十二爷的意思呢？” 不是都说宇文家的男人有情劫吗，遇不上就遇不上，遇上了是一辈子的事儿。现在随便娶，万一将来炸了胡，就得学他阿玛。抬举一个气哭一窝，实在不值当。 他摇摇头，眉眼依旧含笑，“我这样的怕会拖累别人，婚事不忙，眼下朝廷治贪，等过了这阵再说。” 皇后开解他：“两不误嘛，怕什么的。养鸽子里头的门道十二爷知道吗？一群鸽子上天，晚上回巢多了一个，怎么弄呢，先不让飞，地上溜达两天认认家，要是个公的就找个母鸽子，母的就配个公鸽子，有了家小它就不走了，能踏实过日子。你瞧鸟儿都张罗成家呢，何况咱们，对不对？再别说拖累人的话了，以你的人品才学，搁在金銮殿上都是出挑的。凤子龙孙，谁有胆儿来挑眼，皇上也不饶他。” 似乎是推不掉，推不掉怎么办呢，就装没明白。横竖他是个聋子，只要不抬眼，谁也奈何不了他。 皇后说了半天等人回话，人家中间走了神，迟迟啊了声，“娘娘说什么，我没瞧真周。” 嘿，这人！皇后没法子了，眨巴着眼睛对皇太后说：“牛不喝水强按头，也不好。” 这话是，有强逼人拿钱，没有强逼人入洞房的。祁人荤腥尝得早，未见得个个定亲定得早，他没这心思，那就缓缓再议吧。 第7章 不怕糊涂人不明白，就怕明白人装糊涂。皇太后和皇后都是体人意儿的，一看没戏了，也就不说什么了。 甭管宫里也好，畅春园也好，但凡起了筵，不到亥正不能完。大伙儿努着力支应，好容易差不多了，太上皇也乏了，放话说：“都回吧，回去好好歇着，别误了明天差事。”有了岁数了，惦记朝政，话里却没了棱角，似乎是看淡了，更在乎跟前子孙。 众人领旨告退，打千儿的、纳福的，有条不紊。先前怎么进的园子，还怎么出去。领路的太监挑着气死风【灯笼名称】在前面照道儿，园子里水多，堤岸也多，爷们喝得有点儿高，黑灯瞎火不留神滚进渠里，那可了不得。 到了九经三事殿，大伙儿都乐了，十一爷带着侧福晋在殿里站规矩，耷拉个脑袋垮着脸，像根蔫黄瓜。 三爷就笑啊，“不是我说你，你也不挑日子，今儿都在呢，老爷子等你一个时辰。”边说边摇头，“你啊，不该养鸟儿，该拜师做玉匠。这手一个水呈，那手一把锉刀，花瓣上一条槽都够你琢磨半天的。这慢性子，慢出道行来了，不开玉作坊可惜了。” 大伙儿酒足饭饱，十一爷这儿还饿着肚子呢！他也不理论，就问芍药花儿，“有点心没有？送点儿来垫吧垫吧，饿了老半天了，进号子还管牢饭呢！” 弘策在边上看了眼，也没言声，和关兆京一块儿出了大宫门。 上车就松泛了，靠着车围子，顶马跑动起来，半夜里的京城干道不像白天似的人来人往，青石路往前伸展，大月亮底下，路面泛出幽幽的蓝光。酒喝多了上头，车厢的一角供个满天星的香炉，里头香塔燃着，袅袅烟雾直冲脑门子。把竹帘打起来，吹吹凉风，人也清醒些儿。 月光皎洁，几丈之内一目了然。这个时辰，按理除了打更的没别人走动了，可一错眼，看见两个人牵着一只狗从胡同里出来，月影下闪个身，又不见了。 从灯市口大街一直往前，拐个弯就是同福夹道。这个夹道以前因住过一位将军得名，后来将军家败落了，这一片变成了老百姓的住家儿。皇城里人口多，有个小四合院，家境算不错的了，像那些没钱的啊，或者是地位比较低的，住大杂院儿，定宜跟着师父他们就住这样的地方。 大院的门吱扭一声推开，那二人一狗偏身从门缝里挤进来，闷头往西屋去了。 大半夜的，定宜他们这屋都还没睡。这几天打会【集资筹款】，要上庙里酬神，庙里放焰口啊，不能白手去，得带钱财衣物布施。这儿住的有一半是衙门里办差的，天天和杀人放火打交道，特别信这个，就由乌大爷起头，大伙儿凑个份子，过两天上妙峰山走会。 人都聚在一块儿掏钱，夏至是个猴儿顶灯，他帮不上什么忙，就凑人头了。心静不下来，热得直摇扇子，晃个脑袋左顾右盼，隔窗往外一看，立刻给勾了魂，悄没声猫腰出去了。定宜坐在师父边上帮着点钱，夏至的小动作她就瞥了眼，也没太在意。隔了一会儿他又进来了，挨在她边上扯袖子，压着嗓门说：“有好玩儿的，瞧瞧去？” “什么好玩的呀，正忙着呢！”钱得用红绸一份一份包好，写上名字搁在那儿，不能弄混了，弄混了佛爷闹不清，功德算在谁头上啊？ 夏至遮遮掩掩说：“不看你可后悔，知道什么叫‘摘帽’吗？我带你瞧去。” 定宜有点儿为难，想去又撂不下手，看看师父脸色，师父倒宽宏，耷拉着眼皮说：“去吧，别闯祸啊。”师兄弟俩赶紧嗳了声，从墙根那儿蹭了出去。 摘帽是什么呀，不是普通意义上的把帽子从脑袋上拿下来，是逮獾人的行话。老百姓要挣钱，什么辙都能想，天上飞的地上跑的，没有一样不能利用起来。逮獾是门行当，不过光凭人不行，两条腿跑不过四条腿的，得找狗做帮手。好狗不嫌多呀，白天到处物色，瞧准了别人家养的，晚上就偷去。偷回来了不是立马干活，事先得调理。怕跑动的时候耳朵兜风发声儿，得剪掉耷拉的上半截，让它竖起来。还有尾巴，尾巴摇起来一根鞭，必须把不直的那截剁了，品相好了才是合格的獾狗，这个剪耳朵剁尾巴的过程就叫“摘帽”。 两个人蘸了唾沫，在窗户纸上抠个洞往里看，屋里油灯暗，只见一个人抓着狗嘴，一个人拿刀就割，割完了用烧红的铁疙瘩炮烙伤口，那狗吃痛，又叫不出来，直抽大气。 定宜捂住了自己的耳朵，“哎哟，那多疼啊，这两个人太缺德了。” 夏至说：“又不是天天干这个，养好了能使好几年呢！穷人没办法，得找饭辙啊，不像旗下宗室，宗人府那儿有月例银子领，躺着都饿不着。” 定宜挠了挠头皮，“真有那么多獾可逮啊？？” “那是，西瓜地、坟圈子里，到处都有獾窝。这月令公的找母的，整夜在外头瞎跑，摘了帽的狗比一般狗狠，红着两眼上去就咬，一夜能逮四五个。”夏至拉她到歪脖树底下合计，“咱们算笔账，皮毛和肉都有人收，獾油能治烫伤，不说卖给药铺，就是在天桥底下摆摊儿也不愁出不了手。你瞧都是钱呐，一只獾少说能换三钱，走上一夜，比咱们扛刀挣得多。”一头说一头拿肩顶她，“咱们这么一根筋不成，都老大不小了，家底子弱，将来讨媳妇儿得花钱，这钱天上掉不下来，得靠自己挣。逮獾多省事啊，不要本钱，一条狗、两柄钢叉、两个背篓就成了。咱们也试试吧，逮不着当外头玩儿了一夜，逮着了呢，那就是意外之财，多好的事儿啊。” 定宜白他一眼，“德性，就惦记讨媳妇儿！” 夏至嘁了声，“你不是姑娘，你要是个姑娘嫁我，我就不愁了。” “得得，别瞎说了。”她胡乱回了两下手，转念想想，自己也确实缺钱。要上长白山得有盘缠，奶妈子那男人还动不动进城来找她，张嘴说揭不开锅啦，要钱。不给？不给把你身世抖漏出来！你是温禄的儿子，你爹犯了死罪，你还装良民在衙门当差？不是鱼死就是网破嘛，所以得给他封口钱，免得他砸了她的饭碗，好歹刽子手也是门正经营生。 一文钱逼死英雄汉，这是个机会，只不过犯愁，上哪儿寻摸狗呢？ “不偷，去鸟市上转转，不是有卖狗的摊儿吗，咱们买一只得了。” 夏至反剪过手，蒲扇在脊梁上拍得啪啪有声，“那儿卖的都是供贵人赏玩的狗，京巴、松狮、藏獒……你买？把你卖了都不值那个数。逮兔子逮獾用不着名犬，就那种土狗二板凳，喂块肉它满世界撒欢，易养活、好糊弄。” “非偷吗？”她还是很犹豫，“那不太好。” “大伙儿都偷就不算偷了，再说能偷着是你的本事。”夏至开解她，“看门狗连自己都看丢了，主家也不稀罕了，这得多笨呐，是不是？问人要个崽子重新再养，几个月就能接班儿了。” 定宜说不过他，市井里待久了，为挣俩钱吃饭，谁不动点儿小心思呢！偷就偷吧，反正就这么一回，下回她可再也不干了。 第二天衙门里放了值回来，先洗衣裳，都涮好晾得了，夏至那儿饭也做好了，师徒三个坐下吃饭，师兄弟俩连菜都不吃了，使劲往嘴里扒拉米。乌长庚看着纳罕，“这是怎么了？慢点儿吃，别噎着。来喝口汤……” 这不是着急出去找狗嘛，喝什么汤啊。 “师父什么时候走会呐？”定宜稳住了声气儿问，“上妙峰山得去四天，这么热的气候，住哪儿呀？吃呢？吃怎么打发？” 乌长庚夹菜，看见一根肉丝儿，往她碗里拨一拨，慢吞吞道：“我告了几天假，今儿就走。外头车都预备好了，关城门前出去，夜里赶路凉快。后半夜找个地方搭席棚，哪儿住不是住啊。吃呢，道上有舍粥的，有舍馒头的，你要消暑，还有绿豆汤候着你呢！”说完了拿筷头指点他们俩，“我不在，都给我踏踏实实的，不许惹祸。夏至你是师哥，带好小树伺候好差事，出了岔子唯你是问，知道吗？” 这位师父当得不容易，两个徒弟都是十来岁到他身边，擎小儿带大的，他等于是半个妈。别看五大三粗的糙汉子，细致起来也了得。不光细致还护犊子，谁敢惹他徒弟，他能和你玩儿命。定宜和夏至有时候嫌他絮叨，可心里也装着他，千叮咛万嘱咐，“您别操心我们，自个儿在外悠着点儿。大日头底下不能跑，今年特别的热，回头走趟会，撂下了，那可不成。” “死不了。”他搁下筷子，听见外头有人招呼，从墙上摘了草帽戴上，肩上挎好了那个泥黄的褡裢，这就出门去了。 两个徒弟送到门外，一看好家伙，大板车首尾相接，前面栓了四头走骡，车上坐满男女老少，看见乌长庚都给他让座儿。他是会头，坐最前面以便发号施令。都安顿好，赶车的鞭子一扬，“嘚儿”一声，车就出了同福夹道。 紧箍咒卸了，师兄弟俩那叫一个高兴。赶紧的回去收拾，碗也不洗了，都搁在桶里浸着。拿上一绞绳子，再揣上一块下了蒙汗药的肉，趁着天没黑，走街串巷物色好狗，等入夜就下手。 大英和以前不一样，历朝历代都有宵禁的，大英没有。内外城门落了闩，只要不出城，内廓随意溜达。 京里庙会多，像现在的天儿，大太阳底下不敢摆摊儿，都瞅准了晚上出门挣嚼谷。天桥那片啊，还有日坛那块都不闲着，一到傍晚，什么人都出来了，狼一群狗一伙的。有开场子摔跤的、有卖花生米豆汁儿的、还有卖香卖鸟儿的……只有你想不着，没有买不到。 定宜跟着夏至在外晃悠，这个胡同窜到那个胡同，狗叫倒是听见了，好几家都拴着，也不好打主意。走着走着乏了，先头满心的热乎气也散完了，懒散说：“师哥，咱们找个茶棚歇歇脚吧。要碗茶，再听段大鼓书，听完家去得了。” 夏至不信邪，“肉搁到明天该臭了，今晚非喂出去不可。” 这股子拧劲儿！没辙啊，跟着走吧，这儿瞅瞅那儿看看，从日坛那片过，街面上颠勺呢，铁锅扣得当当乱响。耐着性子往芳草地，刚拐过弯来，看见一家炒肝店外的门墩儿旁蹲了条狗，那狗精瘦，四条腿又细又长。天儿热嘛，吭哧吭哧喘气，张个嘴吐个舌头，一头流着哈喇子，一头死死盯人看，真没见过这么满脸凶相的狗。 定宜有点怕，“这什么玩意儿啊，哮天犬的本家儿？” 夏至却异常兴奋，“嘿，运势不错，遇见上等货了！这是滑条【山东细犬】啊，逮兔子的行家。脖子上没拴狗链，说不定是谁家走丢的，便宜爷了！”话一说完，不等合计就把肉丢了出去，找个地方猫好，只等狗躺下了。 第8章 玩儿狗的都知道，京里养滑条的都不是一般人家。像京巴那类，是太太小姐抱在腿上的富贵狗，滑条可不是。这狗野，爱折腾，遇见个猫都能给你咬死。旗下大爷们，肩上架个鹰，跨上马出去打猎什么的，前边就跑着这种狗，所以不能瞎胡来，要闯祸的。 定宜觉得这事儿太悬了，没来得及阻止他，还是得劝他几句，“肉丢了就丢了，大不了让它睡一觉，要是真扛走，被人拿住了可不得了！这不是土狗，你看见有几家养滑条了？回头主家儿一查，查到咱们头上，别给师父惹麻烦。” 夏至一心全在逮獾上，到嘴的肥肉怎么能叫它跑了呢，也不拿她的话当回事，“怕什么，到了这步，你不偷，人家撞见了，人家扛走了，那咱们多亏啊！你就是这样，瞻前顾后难成大事……哟哟哟，倒下了，钱大的药真好使！”他摩拳擦掌，扭过头来看她，“怕吗？要怕在这儿接应着，我去。” 爷们儿血性足，贼大胆嘛，说的就是这种情况。定宜怯懦，到底没敢挪窝，愕着两眼看他潜过去了，店堂里吵吵嚷嚷没人注意他，他躲在门墩儿那边伸手够那狗，揪住了皮毛就给拽了过来。 滑条个儿长，他两手各拎两足，胳膊一绕，把狗扛在了后脖子上。悄悄的来、悄悄的走，脚下拌得快，就跟台上丑角儿似的，矮着身子往前窜，从她身边过去还招呼呢，“看什么呐，还不走？” 定宜赶紧跟上去，闷着头一通小跑，进了同福夹道听见灯市口大街上响起了梆子声，咚咚的，已经二更天了。 夏至早和西屋那两兄弟搭上线了，给人家打了两壶酒，请人家帮着料理这狗。姓钱的一看牙酸，“哪儿来的呀？” 夏至灌了两口茶说是，“在芳草地那片儿逮的，没人看管，就那么散养着。我还怕它瞧不上猪肉呢，没想到这位也不挑拣，嗅了半天还是上钩了。” 钱老大有点为难，“这狗……不好料理，怕不是哪个宅门里出来的吧！宅门倒罢了，万一是官户，几个脑袋够砍的呀？” 夏至咂了咂嘴，“总不见得再放了吧，我好不容易弄来的。” 定宜在旁边劝，“别为条狗惹上官司，放了得了。” “那不行，我不能白操这份心。”夏至给钱二递刀，“这会儿后悔也晚了，出了事儿我扛着，成不成？” 钱二很犹豫，嘴里嘟嘟囔囔说：“狗是条好狗，一般土狗一晚上至多叼五六只獾，要是它出马，得翻番儿。” 这么一算太挣钱了，那决心下得，十头牛都拉不回来。定宜想让他们别摘帽啦，好好的狗干嘛那么糟践啊，可是没人听她的，手起刀落，她背过身没敢看，垂头丧气回自己屋去了。 后来怎么处置的她就不知道了，狗肯定得藏起来，藏到哪儿也不知道，怕师父回来怪罪，给安置到别的地方去了。其实夏至这回有点儿亏，请回来的是位狗大爷，没有荤腥情愿饿着。没办法，只好牛肉/棒子面的伺候。等耳朵尾巴养好了，人家有心思替你办事儿，慢慢就回本儿了。 衙门里也有淡旺季，天气适宜，犯案子的多，天太热，走两步且回不过气儿来呢，打家劫舍，没那份心。所以相较春秋来说，冬夏还好一些，大人不升堂，衙役们坐在廊子底下喝茶闲聊，东家长西家短的，一天就过去了。 夏天对定宜来说尤其难熬，不能学男人光膀子，衣裳穿得严实，胸口还得勒布条，到晚上解开，满胸心背的痱子。长痱子多难受啊，大伙儿都知道。痒啊，隔着布还抓挠不着，实在很受罪。一整个夏天她是药铺的常客，买连翘败毒，跟吃糖豆似的，一天一颗这么嚼。还要用马齿苋煎水擦洗，这么的症状能减轻点，痱子焦了头就好了。 这天下值早，搭人车上同仁堂买药，往回走的时候经过柏树胡同，遇见树荫底下有人卖杏子，筛子面儿上铺张大荷叶，一个个黄澄澄的搁着，单看就令人口舌生津。小姑娘嘛，其实还是爱吃的，只不过平时装男人，端着，但偶尔也有卸枷的时候。师父在，买了先孝敬师父，他老人家看一眼，回手说“吃吧吃吧，你们吃吧”，师父不生受，徒弟捧着吃像什么话呢，久而久之自己识趣儿，干脆不买了。这回他上妙峰山，明天才回来，买回去和夏至一块儿吃，夏至虽是个真爷们儿，也爱这些小零嘴儿。 问了价，撅着屁股挑啊，人家不让，“我这价是包圆儿的价，不带挑的。” 不挑就不挑吧，定宜说那成，您看着给吧。人家就往她兜里装。说不挑拣也不是，他还从里边选，到最后一看，不是虫蛀的就烂的，这就有点坑人了，定宜皱着眉头说：“您怎么净给我坏的呀，我花钱不是为了买虫，您这么做买卖太不地道了。” 人家眼睛一翻，“要全挑好的，坏的我卖给谁呀？” “怎么说话呢？”她气坏了，把口袋里的烂杏子都倒了出来，“得了，您自个儿留着吧，我也不要了。” 人家一把抓住了她，“那不成，涮爷们儿玩儿呢？我这儿一个个给你挑，挑完了你不要了？” “您给我挑的都是坏的，一个好的没有。”她指指他的手，“您撒开，天子脚下你想强买强卖？” 这就吵啊，伏天儿里，大家都躁，嗓门一个赛一个的高。周围住家儿都出来围观了，打圆场说“算啦算啦，多大点事儿呀”。那个卖杏子的挺横，不听人劝，打量定宜个头小，成心的欺负她，非要她掏钱，“老子以前是屠户，宰牛宰羊玩儿似的，你这儿跟我逗咳嗽，老子废了你。” 这么一说边上人就起哄，“那正好，人家是学宰人的，顺天府乌大头的高徒。你俩过过招儿，看看是屠户厉害呀，还是刽子手厉害。” 说刽子手不一定震唬得了人家，可乌长庚的名号人家怵，提起乌大头，四九城里没几个不知道的，年轻的时候也混，三教九流哪哪儿都沾得上边儿。人家一听这个得服软，手也挪开了，不至于打招呼赔笑脸，起码闹是闹不下去了。 定宜扫了扫胳膊，觉得挺倒霉，杏子没吃上还惹一身骚。再要理论两句，人家早挑起担子跑了，没处生气，回家洗洗，等着夏至给做晚饭吧！ 太阳西下了，照不进院子的时候人都活过来了，有准备出摊儿的，有生火炒菜的，运柴禾搬煤球，大杂院里的生活气息随着炊烟飘进定宜的屋里来。 定宜在这里住了五六年，已经忘了当初宅门儿里是怎么过的了，只有午夜梦回，记忆深处还残存着一点当初富庶时的片段。父亲为官，不怎么着家，她对他的印象不太深刻，只记得母亲很白净，穿一身葱绿织金的短袄，底下裙子镶两寸宽的膝澜，上边绣银丝喜鹊登枝。冬天拢个珐琅的小手炉，站在垂花门外指派下人搬花盆……她看看镜子里，自己随了母亲的肉皮儿，晒不黑，衙门里的人就给她取了个诨号叫小白脸儿。帐子上别着一根针，多少回了，摘过来顶顶耳朵眼儿，都长满了。叹着气又给别回去，可惜了小时候遭的罪，两粒油菜籽儿夹着耳垂对搓，这得搓多久才能走针啊，现在白瞎了。 正找梳子打算梳头呢，门给拍得砰砰响，“小树啊，快出来，出大事儿了！” 她吓一跳，开门一看是西屋的钱家兄弟，指着外头说：“你师哥夏至，被七王爷的人逮起来啦，这会儿压着往王府去了，赶紧想辙捞人吧！” 定宜脑子一下就乱了，“七王爷的人？为什么呀？” “为什么？还不是为那条狗！我就说了这种狗不能碰，他偏不信，这下子闯祸了……咱们可是有言在先的，出了事儿他扛，别牵五跘六找咱们来。”赵大连连说晦气，“这狗是七王爷的心头肉，平时不爱拴着，拴它它拿脑袋撞墙，那天是跟着五贝勒出门玩儿的，结果就遇上了你们俩……” 定宜急坏了，这会儿懊恼也晚了。再看钱家兄弟的态度，实在是非常不上道，因回了回手低喝：“行了，什么你们俩他们俩的，你没喝夏至的酒？没得他孝敬的大烟籽儿？他既然说他扛，就绝不会把你们供出来，可你们能心安理得看着他死？都走动起来，外头托人想想办法，我师父不在，我也没有头绪……” 赵家兄弟打算站干岸，“我们小老百姓，又不和官家打交道，我们可托谁去呀！” 她一听就拱火，“别介，花子还有两门阔亲戚呢，不想辙我可告你们！狗耳朵是你们割的，狗尾巴是你们砍的，你们往哪儿逃？” 嘿，这是要拖人下水啊！钱二臊眉耷眼想了半天，“我表姑奶奶家是三等扑户1，要不找他们疏通疏通？先说好了，管不管用咱们不敢打保票，毕竟得罪的是位王爷。咱们呢，能帮到哪儿是哪儿，万一救不出来你可不能怨咱们。” “那得看你们出多少力。”定宜回身带上门，边走边道，“我得出去想辙，你们也别闲着，别等明天啦，等不了。夏至不定在里头受什么罪呢，万一扛不住把你们供出去，到时候哭可来不及了。” 她这么连哄带吓唬，赵家兄弟俩麻溜出胡同往东去了。她站在街口醒神，心里慌得直打突。上回她差点被七王爷弄死，这回夏至又犯在他手里，七王爷一嘀咕，乌长庚收这两个徒弟就是为了和他打擂台的，到最后非得连累师父不可。 现在怎么办呢，这档子破事找府尹，谁搭理你！找找下头师爷吧，请人家帮帮忙。候门王府森严，想进去磕头也得有门道。 第9章 往鼓楼那儿跑，脚下匆匆，跑得一身汗。白师爷住在沙井胡同，拐进去一个二进的四合院就是他们家。定宜上去敲门，敲了半天听见里头有咳嗽吐痰的声音，一会儿人来开门了，白师爷抬头一看，哟了一声，“小树呀，来我们家串门子？” 白师爷是有功名的人，官派却不重，好说话，也仗义。她进门就哭了，“师爷您救救我师哥。” 这长那短都说了一遍，白师爷直皱眉头，“怎么干这事儿呢，衙门里供职的，上外头偷人狗，偷来偷去偷的还七王爷家的，叫我说你们什么好？这事儿不能让大人知道，知道了你们这碗饭就甭吃了。”一头说一头捻胡子，“我倒是和贤王府里的人有点儿交情，可下人终是下人，七王爷的脾气你也见识过，动不动他就要杀人，你们祸害他的狗，他不剁了你们煨汤？这辙不好想，我得细琢磨……”他往里让了让，“来来，进来说话。” 师爷的太太也挺客气的，看见她就招呼，“小树来啦？”叫小丫头切瓜招待她。 她心里滚油煎似的，站起来呵了呵腰，“谢谢您了，我这会儿哪儿吃得下呀，我师哥叫人拿住了。” 白太太摇着团扇说：“夏至这孩子素来不稳当，闹出今天的祸事也不在意料之外。现在想辙，怕是难了，七王爷的爱犬，剪了耳朵剁了尾巴，不是玩儿狗，成獾狗了，人家能愿意吗？” 师爷也点头，“是这话，七王爷不好打发，你要去求他，赔钱，你没银子，他让你顶替他的狗，你干不干？咱们外头再活动，最后还得到他手里，绕不开的。没他的钧旨，谁敢随便放人？”沉吟片刻问，“你上回脱险是十二王爷保的你，是不是？这么说来也有渊源，要不你再去求求他？醇亲王是个善性人儿，只要他肯帮忙，事情就妥了一大半了。” 定宜忆起那张波澜不惊的脸，实在没想过有再打交道的机会。也不知道怎么，心里怕得厉害，搓着手说：“上次就多亏了人家，这回再去求，怎么像讹上人家了似的？” “你不想救你师哥的命啦？七王爷可什么事儿都干得出，晚了就得准备棺材收尸。这会儿别顾什么脸了，脸值几个钱呐，先把人弄出来要紧。” “那门包儿1呢？给多少为宜？”定宜哭丧着脸说，“没门包儿，连门都不让人进，王府不都这样吗？” 白师爷说:“那不要紧的，十二王爷治家严，太监都受过训斥，谁敢拿门包儿，谁就卷铺盖滚蛋。趁着天还不晚，你赶紧去，上那儿找个叫关兆京的，他是王府管事，你和他提我，他不会难为你。你托他给你传话，先想法子见着王爷。我这儿上贤王府外转转，看看能不能打探到消息。要是夏至命大，至多受点皮肉苦，也无碍的。” 定宜忙道好，“给您添麻烦了，等我师哥出来了，我让他好好谢您。” 白师爷摇头说：“那都是后话，抬头不见低头见的，既然找我来，没有见死不救的道理。” 两人出门奔一个方向，七王府在德胜门内大街，醇亲王府在后海北沿，相距不算太远。到了地安门那片分道儿，定宜一个人沿什刹海往北，边走心里边打鼓，也不知道贸然登门能不能见着醇亲王。万一人家歇得早，等她到那儿已经睡下了，那她怎么办？夏至这一夜又怎么办？横竖祸到临头了，死马当活马医吧！就是偷狗的话说不出口，让一个王爷给贼当说客，别没等她说明白就给轰出去。 太寒碜了，可也没旁的法子。放眼往前看，高门大户就在不远处，檐下挂着大红灯笼，台阶两旁蹲两座巨大的石狮。王府常年不开正门，只有婚丧嫁娶才走那儿，平时进出有阿斯门2，因此那六扇朱漆大门伴着纵九横七的铜门钉，就显得格外气派庄严。 她犹豫了下，求人办事空手来，怎么也得带盒点心什么的。再一想那是王爷，哪样没见过啊，光给人带吃食，比空手还丢人呢！硬着头皮过去，走近了看，所幸侧门还开着，往里一瞧，人影往来，府里还没到人定的时候。她松了口气，正好边上出来个门房，上下打量她，粗着嗓子呼喝:“嘿，瞎往前凑什么呢，这是你看西洋景儿的地方？” 定宜赔个笑，“劳您的驾，我找人。是顺天府白师爷让我来的，我找关兆京关总管。” 门房听说有人介绍，脸色好看了点儿，但还是瞧不上她，嘀嘀咕咕说:“怎么女里女气的……等着，给你进去传话，要是有差事就来不了。” 定宜还得点头哈腰表示感谢，冷遇受惯了，有时也觉得挺难过的，可是人在矮檐下，这就是普通百姓的生活。背后没有大靠山，腰上别说万贯，连半贯都没有，谁拿你当回事呢！至于她，尤其被人看不起的还不是穷，是她这长相模样。说是个男的，细胳膊细腿看着不像；说是女的，胸前一马平川，横看侧看还是那样，这就下定论了，不男不女是个二尾【yi】子3。有时候她也窃窃骂人家不开眼，等攒够了钱离开北京，只要哥哥们还活着，找到他们她就换女装，往后再也不装男人了。 她且等且琢磨，忽而听见脚步声，想迎上去，一想不对，还是挨到了一旁。 东阿斯门里出来个太监打扮的人，穿着蓝稠衣、翻着马蹄袖，虾腰给后面人引路，边引边道：“……公主今儿早上差人来问，咱们王爷往宁古塔的奏请皇上准了没有。奴才明白公主的心，她是怕十三爷去察哈尔身边没人，后来知道楼大爷照旧随侍，这才把心放回肚子里了。” 灯笼光照亮后面人的脸，极年轻英俊的眉眼，嘴角勾出一层稀薄的笑意，并没有接着他的话，只道:“我已经回明了王爷，豹尾班4重新呈报名册，到时候是留是剔，全听王爷的意思。” 太监连连应是，替他摆好了脚蹬，等人上了马，垂手打了个千儿，“送楼大爷。” 那位楼大爷带着戈什哈走了，马蹄声在街面上飘出去好远。定宜还在回味他们刚才的谈话，醇亲王要上宁古塔，从盛京这条道上走，长白山是往宁古塔的必经之路……她脑子里嗡嗡作响，仿佛长途跋涉行走多时，突然看见有便车可搭，那份喜出望外简直没法用言语形容。如果能套套近乎混进随行的队伍，至少几千里路走得有依仗。不过眼下还是救夏至要紧，那祖宗给抓进了七王府，不定现在给揭了几层皮了。 “嘿，别走神儿了，这就是你要找的那位。”门房叫她，指了指送行的太监，“这位就是总管。” 王府和皇宫的体系差不多，内院外院分开管理。外院当值的是王府官员，宰相门前七品官，到王府这儿，最次也在五六品；内院呢，首领太监是头儿，底下还细分了回事的、听差的、甚至当微差的，各有各的份内。照应起居的太监，很多是从小伺候的，比官员更贴心，所以首领太监几乎总揽王府所有事宜，王爷是一把手，首领太监就相当于二把手。 这样的人说得上话，定宜赶紧上去打千儿，“给大总管请安。” 关太监三十来岁，大脑门子蒜头鼻，看着挺机灵油滑的人。对上逢迎，对下也蛮有威严，瞥了她一眼，“是白二爷打发你来找我的？怎么着，有事儿啊？” 话虽难开口，还是得咬牙说出来。她又打了个拱，“回大总管……的确有事儿。我今天是来求见王爷的，请大总管通融，替我回禀一声……人命关天，大总管积德行善，小的记着您的好，给您立长生牌位，一天三柱香供奉您呐……” 关兆京被她说得摸不着门道，压着手打断她，“等等……等等，要见王爷不是那么容易的，你是谁呀，所为何事呀，都得有个说头。大嘴叉子一张，说见王爷就见着了，规矩搁在哪儿？我领你进门，肩上担着责任，得保证你不是刺客呀。” 是给急忘了，她忙道是，“小的叫沐小树，在顺天府挂职，大刑上的乌长庚是我师傅。上回在菜市口和王爷有过一面之缘，那回我得罪了七爷，是十二爷给我说的情，保住了我一条命。” 关兆京噢了声，“明白了，这事儿我听说过。那你今儿是谢恩来了？” 她有点尴尬，“谢恩是一宗，还有另一宗，我师哥……冒犯了七爷的狗，也栽在七王爷手里了。我央告无门，只有斗胆再来求十二爷超生。” 还真应了有一就有二的说法了，救了一回，第二回还找你来，这算怎么回事呢！关兆京拍了拍后脖子，“王爷点不点头难说，我这儿不看僧面看佛面，毕竟是白二爷让你来的，他的面子我得卖。这么着，你在二门上侯着，王爷这会儿刚用了饭，在西花园那片喂鱼呢。我进去通报一声，至于愿不愿意见你，得看你的造化。” 不管怎么样是个机会，她倒挺乐观，笑着说:“王爷是好人，他一定会见我的。” 关兆京歪着脑袋进去了，定宜就在槛外耐住性子等，一等不来二等不来，渐渐有些灰心。背靠着墙皮唉声叹气，抬头看月亮，月亮也黯淡无光，心想自己这么失礼，人家王爷必不会搭理她了。 正伤嗟呢，没想到一个小太监跑过来，远远招了招手，“别愕着啦，王爷让进呐！” 定宜高兴起来，忙嗳了声，一脚踏进了雕梁画栋的醇亲王府。 第10章 进了王府不许东张西望，她懂规矩，自己约束着，盯着自己的脚尖儿。跟在小太监身后一溜小跑，过了夹道过小桥，迎面一阵花香袭人。到底没忍住，抬眼一看，好家伙，那么一大片玉簪花！花苞不艳丽，但胜在清秀挺拔，就在那花圃里头，一簇簇、一丛丛，足占了大半个花园。 敢情这位王爷喜欢养花，别看王爷们位高权重，说是皇上的亲兄弟，其实受的约束也很多。宗室不得皇命不能出京瞎溜达，他们生活面窄，就在王府里发展各自的爱好。门儿一关，唱戏养狗喂鸽子，就算给自己办丧事取乐，别人都管不着。可出门不行，出门得有爷的威仪，往那儿一站，那是大英勋贵，彰显着大英的体统脸面。 定宜是头回进王府，小时候的记忆和这里的排场也没法比。御史管着各处的礼仪和建筑规格，建宅都要按照品级来，像梁栋檐角用什么颜色的彩绘啊，屋脊上瓦兽的个头啊，这些都有严格的标准。她父亲那时候官居二品，府里只能用灰瓦，不像这里，正门大殿都覆着绿琉璃瓦，所以贵不贵看瓦片，一点儿没错。 毕竟是凤凰窝，走在园子里浑身透着紧张。越往深处越怯，她嘴笨，不知道怎么才能说动王爷，夏至又等人去救，真是进退维谷难煞人。 过了一座穿堂门，关兆京在那头等着呢，她进去呵了呵腰，关太监往前一指，“王爷在养贤斋，我大概和王爷提了提，你们里头什么缘故我也不清楚，靠你自己回话。记着，问什么答什么，不许多嘴，也不许欺瞒。王府里规矩重，别没帮着你师哥，再把自己赔进去。” 定宜应了个是，抖抖索索问：“王爷听了您的话，脸上颜色怎么样？” 关兆京瞥了她一眼，想想他们主子，向来静水深流的人，不像七爷似的无风三尺浪。他唔了声，“要是不乐意，用得着传你进去？你听好了，见王爷有几处要特别留神，正对着爷说话，别低头，低头他瞧不见。话要说得慢，你嘚啵嘚啵瓮里搅豆子，光你自己明白，那没用。” 言下之意还是要顾及王爷的耳朵，定宜心里有数，躬身道是，“我都记下了，谢谢大总管提点我。” 关兆京摆了摆手，带她往湖泊处去，湖的对岸是座二层的楼，翘角飞檐，前面一片大开阔地，已经搭上了天棚。祁人显阔有几样法宝，大伙儿都知道——天棚、鱼缸、石榴树；先生、肥狗、胖丫头。前三样是死物件，也是必须。但凡宅门儿里，一到五月就开始找棚匠，照着天井高低尺寸搭那么个凉棚，一直搭到夏季结束才拆掉。王府的天棚和民间不一样，民间舌头似的，伸出去挡风遮阳，王府呢，照着楼的形状做出个罩笠来，四周围苎麻布撑着，前边开个豁嘴儿，那儿掀起来供人进出。平时不用就压实了，半个蚊蝇蠓虫都飞不进去。 定宜到了跟前，有专门打帘的太监放行，她心里惦记夏至，来不及感叹那天棚究竟巧夺天工到什么程度，棚子底下悬着两盏琉璃灯，灯火辉煌，照见青花瓷鱼缸前的人，不像上回穿着公服那么威严了，一身天青的袍子，玉带束腰，在那儿站着，轮廓颀秀，侧脸如玉。 王爷漫不经心，她却不敢不松懈，上前恭恭敬敬扫袖打了个千儿，“小的沐小树，给王爷请安。” 喂鱼的人把手里的鱼食放回盒子里，抬了抬眼，“起喀吧！” 这是第二回听见他说话，不看其人只闻其声，有点形容不出这种感觉。仿佛指尖落在琴弦上，一勾复一挑，发出铮然的、破空的一种声音，可以涤荡心窍。 手在袖陇里打颤，她勉强定住神谢恩起身，张了张嘴，想起关兆京的嘱咐，又把话咽了回去。有问才有答，不问不能自说自话，可是醇亲王沉默，她局促地看看关兆京，关太监木着一张脸，她只得屏息静待。 终于那边出声儿了，“你师哥冒犯了七爷的狗，怎么个冒犯法儿，说清楚。” 王爷是爽利人，没有拿乔，也不问怎么想起找他来，倒像个愿意帮忙的样子。定宜吸了口气，不敢看他，也不好支吾搪塞，就挑了个听上去不那么丢人的说法：“回王爷，七爷的狗没拴，被我们遇上，把它带回我们家了。” 一种事实，两种陈述方法，这么说绝对比“我们偷了七爷的狗”强多了。她左思右想觉得交代得不错，可王爷一句话就把她噎住了：“把狗还回去两清，没有解不开的疙瘩，何至于到我这里来？” 王爷心里都有底了吧！定宜讪讪地，心说问题就出在这儿，那狗坏了品相，加上被捣鼓一通，这会儿傻了，不认旧主了，想还也没法还啊。她一张脸皱成了麻花儿，“那个……还回去，怕七王爷不能认……” 醇亲王气定神闲，“怎么？吃了？” “那倒不是。”定宜紧张，绞着手指头说，“我师哥一念之差，想让它帮着逮獾来着，就给它稍微修整了一下……耳朵尖儿剪了一截，尾巴也剁了三寸，那狗现在成獾狗了。七王爷如果能要……逮獾倒是不错。” 早知道是这样，没把狗祸害得不成样子，弘韬也不会大光其火。自己一个王爷，如今竟管起这种鸡毛蒜皮的事儿来了。兆京入内通报，他得知后也是存着一份善念。菜市口给一个当散差的说过情，这不假，本来事儿过去了，并没放在心上，结果今天人又找上门来，另有要事相求。换了别人，可能不耐烦，嫌披了虱子袄，纠缠不清，他却不这么想。人情世故不通的毕竟是少数，走投无路了才会一再相求，他既然做了一回好事，也不在乎第二回。可问明白了，发现事情的起因不太光彩，那就没有搅和进去的必要了。 他负手踱了两步，“管不住自己的手，人家追究是应当，找到我王府里来不顶事，倒不如去七王爷跟前多磕几个头，等他气消了，事情也就翻过去了。” 定宜之前做好了遭拒的准备，但当现实锤子似的砸在她脑门上，她发现除了哭别无他法。这可怎么办呢，她想不出辙来。人说猫有猫道，狗有狗道。他们这行没福气结交达官贵人，现今四九城的大爷，哪个是好相与的？就剩醇亲王这手牌了，结果人家不愿意管，她隐约觉得不妙，夏至的小命这回怕是要交代了。 王爷表了态，这就是下逐客令了。关兆京给他使个眼色，示意他可以跪安了，谁知他人呆呆的，定着眼珠子不挪窝，也不知是个什么打算。 弘策对虚礼不甚在意，也不缺人给他磕头，话撂下了，就打算回书斋去。却没想到刚转身，衣角给拽住了，回头看，那半大小子一脸哀恳地望着他，大大的两只眼睛蓄满了泪。他先前光顾着留意他的口型，到这会儿才发现这孩子长得不似一般人。可能是太年轻，介乎男孩和女孩之间的一种秀丽，错眼一看分不清男女。他这辈子落地到现在，很少有人敢正对着他哭，不因旁的，就是体统规矩。当然他也见过宫女掩面而泣，或者军中将士放声嚎啕，但都不是他这样的。被水雾晕染得大而模糊的眼睛、红着鼻尖瘪着嘴，形容儿看上去十分可怜。 “我师父不在家，我没处求人。”她抽泣不止，死拽着王爷是大不敬，松开手顺势跪下来，仰着脸说，“您不肯搭救，我师哥阳寿就到头了。他才二十，他不懂事，求求王爷给他个活命的机会。只要王爷伸伸手，往后我做牛做马的报答您……” 关兆京被他吓得不轻，压着嗓子呵斥，“这兔崽子，进园子前我和你说什么来着，敢情你全忘了？王爷跟前放肆，你不要命了？” 定宜不理他，她知道这是最后的机会，错过了会被撵出王府，再要进来就万不能够了。所以得厚着脸皮求告，醇亲王名声在外，是好人呐！好人心软，要是给她说动了，夏至的小命就捡回来了。她一把鼻涕一把泪，絮絮叨叨说：“我没爹没妈，小时候投奔师父门下，是师父和师哥拉扯我。现在我师哥有难，我救不出他，回头师父面前不好交代。王爷是大善人，四九城里没有一个不知道的，您行行好替小的斡旋，小的鞍前马后伺候您。庄户人家‘带地投主’，小的没有地，只能‘带命投主’。小的虽不起眼，要紧时候能给主子挡刀，求王爷可怜小的，救救我师哥吧！” 现如今的世道，连亲兄弟间都暗里下绊子呢，师兄弟能做到这份上，确实让人动容。弘策点点头，“这句带命投主说得好，我也不讳言，要救人不是难事，只不过里头因由说出来齿冷，这也是我叫你回去的原因。眼下你话说到这份上，我也听出你的决心来了，看在你一片赤诚，情儿不是不能帮着求，但有一宗，只此一次，下不为例。命我不要你的，回去仍旧在值上好好当差，看好你师哥，别再捅娄子就是了。” 这王爷天下难得，一样姓宇文，却有恁大的好坏之分。定宜磕头不迭，“王爷这份心田，叫小的说什么好呢！小的记住您的话了，往后一定奉公守法，绝不给王爷添麻烦。” 醇亲王体恤，没说明儿再办，时候其实不早了，还是让关兆京拿罩衣来换。定宜在边上肃立，迟登道：“眼看人定，七王爷不知睡下没有……” 他摊着手让兆京系腰带，淡声道：“明早不能上职，你们大人那里掩不住。” 想得真周到，把她心里琢磨嘴上不敢说的都顾全上了。你求人家帮忙，人家答应了，你不能催着赶着呀，得人家乐意。人家态度稀松你只有等着，可要是遇上个水晶心肝儿，那办事儿就省力气了，用不着你一再的下气儿，人家不比你想得少。 定宜偷眼瞧，过分齐全的人，说不出哪里好，反正浑身透着股子正气。她以前一直觉得宗室是吃喝玩乐的行家，落井下石的积年，没想到这样品性才是王爷里的模范。横竖不管为人是不是真良善，只要这会儿能出手，在她看来，好人无疑了。 第11章 [修] 这就往贤王府去了，王爷坐凉轿，定宜没有扶轿的资格，离了一小段距离在旁随行。前面黑底金字的官灯开道，余光杳杳，照亮了醇亲王的半边脸。她悄悄瞥一眼，这样的人儿，既近且远着，自己使出了浑身的劲儿攀附，仍觉得够不着。夏至的事是有着落了，她又开始琢磨先前听见的话。关兆京不是说醇亲王要上宁古塔吗，她带命投主并非一时兴起，本就存着一份算计，谁知道事态发展不能如她所愿，可见性子太好，有时候也颇令人困扰啊！ 抬眼看天，天上一弯月，迷迷滂滂倒挂着。她想打听，王爷那儿搭不上话，关太监也不正眼瞧她，看来一切只有容后再议了。 幸亏七王爷不爱早睡，等他们到贤王府时，戏台那儿唱《凤还巢》刚散场。管事的头儿把十二王爷引进客厅里，没过一会儿七王爷来了，穿一身佛头青的素面杭绸，缎子不错，胳膊摇扇，略一动，浑身的光晕跟着起伏。 “怎么这时候过来了？”弘韬嘴里问，往边上一瞧，眉毛挑起来，“嗬，又是你小子！” 定宜肃容上前一步打个千儿，“沐小树给王爷请安。” 不用开尊口他已经明白了，弘策耳根子软，被人鼓动来说情来了。想起那狗就一言难尽，好好的纯种，三下两下给毁了。獾狗有獾狗的档次，他这是上等，养着就是图好看。 他痛心疾首，弘策要张嘴，他压了压手，“别说了，说了愈发招我生恨，宰了那小丫挺的心都有。你不玩儿狗，不知道挑獾狗的门道，有句行话叫‘黑狗准，青狗狠，狸狗机灵黄狗稳’，我那滑条属狸狗，白色儿的——十年不遇是白狸，懂不懂？见过大黑夜里白狗拿獾的吗？他们这些土鳖，两眼一抹黑，净给我瞎祸害。”说到胸闷处顿下了，往外比划两下，“去，把狗带进来，让你们十二爷过过眼。” 养狗的太监得了令儿，链子叮当的，一前一后牵进来两只。跑在前头那个耳朵尖儿被剪了，底下剩一截，直挺挺竖着。尾巴原本骨节旋转，后来给抖开了，剁了几寸，像戟架上插了根冲天矛，确实和后面那只没法比。 弘韬爱狗成痴，对狗比对女人好，现如今一肚子苦水，把人臭揍一顿还不够消气，指着狗说，“看见没有？一对双伴儿【双胞胎】，都是松鼠尾巴玉石眼，上等里的上等。一只美着呢，一只给我糟蹋成这样！这狗原是花了大力气从直郡王那儿换来的，伺候起来比伺候孩子还费心。这狗贪玩，那天弘韶来非要跟着出去，出去就出去吧，可着四九城问，谁不知道这狗是我的？外头散放多时，没谁敢动一下子，谁知遇见那个瞎了眼的杀才，好好的作践成了这样。你来说情，不是我不卖你面子，实在气难平。”又冲定宜瞪眼，“你找十二爷干什么？上回被人救了，上瘾是怎么的？瞧着十二爷好说话，柿子挑软的捏？” 定宜看见那狗只觉羞愧，期期艾艾说：“您千万别上火，伏天儿生气伤肝……咱们真不知道这狗是您的，要知道，就像您说的，瞧一眼都不敢，哪儿敢碰呐。您看如今这事儿出了，说什么都晚了。我师哥年轻不尊重，这会儿定然也悔呢，您行行好，就当可怜小的们，给他个赎罪的机会……这么的，您这狗多少钱买的，咱们借外债给您填上，您看这样成不成？” “你填得起吗？把你卖了都不值它的价码儿！”弘韬把他蹶得八丈远，“上回不给递药，说不知道是我的意思，转天弄我的狗，又说不知道是我的狗？”他下手戳他脑门子，“这玩意儿长着就为了好看呐？你们也不打听打听，爷是那么好糊弄的吗？” 定宜护住了脑袋闪躲，真给凿得躲不开，天灵盖上*辣地疼。怎么办呢，瞧准了，一猫腰躲到十二爷身后去了。 弘策到底是来打圆场的，还是得出声解围，“七哥要实在舍不得，我想法子再给你寻摸一只来。山东巡抚费馨是我旗下包衣，回头给他写封信，七哥是要幡子1还是滑条，命他挑全山东最好的，快马打发人送进京来就是了。为一条狗大动干戈不值当，七哥瞧着我吧！” 说情也分三六九等，嘴上含糊两句算尽意思，大包大揽的就是把事归到自己头上了，再要处置得看说情人的面子。弘韬咂了咂嘴，“滑条养得伤心，这回换换，听说陕西细狗也不错。” 弘策点头，“我来想法子，要凤凰找不到，要只狗还不容易么。” 弘韬斜眼笑起来，“你满世界给我寻摸狗，不怕上头知道了怪你玩物丧志？为了个无足轻重的野泥脚杆子，你才是真正不值当呢！我倒好奇你们到底有什么渊源，这点子事儿他能找到你门上去。” 弘策还没来得及说话，定宜先接了话茬，“我以后要投奔十二爷的，我给十二爷做护卫，给十二爷打前锋。” 弘韬不屑至极，“就凭你这身板儿？给十二爷做护卫，然后害得十二爷见天儿给你擦屁股？我告诉你，狗这事儿别以为就这么翻过去了，我跟你们没完！我不要你师哥的命可以，不过得有人给我一个交代。你不是会活动吗，求爷爷告奶奶的。既这么，就拿你的腿来赔。”亮嗓子叫门外戈什哈，“来啊，把人按住了，齐根儿砍他一条腿。” 戈什哈应了，两个彪形大汉进来，一拖一拽扣住她的腿横在门槛上，噌地抽出刀就要砍。定宜吓得尖叫，“别、别……”扭过头看弘策，哀声道，“十二爷，您救救我呀……” 弘策平常虽温文，毕竟是练家子，早前做贝勒那会儿和人玩布库，一个撂倒七八个不在话下。他也没想到弘韬这么得理不饶人，把腿砍了再也接不上，这人一辈子就毁了。也没迟疑，上去一脚踢掉了戈什哈手里的刀，那刀几个回旋插在了黄花梨的桌腿上，刀把儿还兀自嗡嗡颤动。他确实有点生气，冷着脸道:“七哥真不给弟弟留情面，要砍他的腿也别当着我，我见了血不舒服。”言罢拂了拂袖，往外就走。 弘韬一看他不高兴，料着是自己玩儿过了头，叫他下不来台了，气势顿时矮了半截。兄弟间也拉帮结派，像老三老五是一伙，老六、十三和皇帝是一派，自己不在军机上行走，好些消息要靠老十二递出来，所以不能和他闹僵。人情留一线，日后好相见嘛！ 他上去拦他，笑道:“我逗他玩儿，哪里就真把他腿砍了！别人说情我可以不搭理，你出了面，我能不管不顾？”回过头对管事太监努嘴，“把那个姓夏的小子放了。”再一指地上的人，“还有这位义士，也别为难他。” 这就成义士了，定宜瘟头瘟脑爬起来呵腰，“谢谢王爷宽宏大量，您是好人，好人有好报。” 弘韬心里不怎么情愿，只不好再发作，脸色依然很难看，“下回别犯在我手里，再来一回，我抓你到校场上立旗杆！” 譬如下回怎么怎么样这种话，他记得上次已经警告过了，结果半点作用也没有，到现在又重复一遍，自己也觉得光打雷不下雨，面子都给折进去了。 至此事情算是圆满解决了，时候不早，该当各回各家了。弘韬不痛快，哈欠连连表示逐客，弘策是知情识趣的，笑道：“七哥大度，传出去也是美谈。容我半个月，半个月内必定把狗送到你府上。今儿天色不早，七哥先安置下，明儿请七哥过我新置的花园瞧瞧，里头办了个兽场，也收罗了几样新鲜玩意儿。” 京里的王爷，置田地置产业是爱好，钱是人的胆儿嘛。弘韬拿扇骨蹭蹭头皮，“这个好说，我这儿惦记的是交了九月，越往后盛京那条道儿越难走，到时候怎么办。” 弘策在喀尔喀待了十来年，那地方的气候多恶劣，是尊养在京城的王侯们无法想像的。北京的冬天再冷，老百姓穿着老棉袄尚可以越冬，到了喀尔喀，整个冬季天天下雪，不穿兽皮长袍会把人冻死。见识过什么叫冷，宁古塔的名头再响也吓唬不了人了。他是无关痛痒的，“朝廷有朝廷的打算，要挪日子看来不能够，横竖咱们兄弟路上有照应，爷们儿家何惧风雪么！” 弘韬听他说得轻巧，歪脖儿琢磨半晌，还是没琢磨明白，只得草草嘱咐管事，“那金，送十二爷。”自己背着手往后院去了。 定宜随醇亲王一道出府，七王爷那儿说不为难夏至，她的心可算放回肚子里了，又听他们谈起北上，心头还是忍不住扑棱。再三的觑十二王爷，越挨越近，最后鼓足勇气在他袖子上扯了下。他察觉了，低头看她，因为耳朵不方便，眼神就显得极其认真。定宜对上那视线，想好的说辞出不得口，话在舌头底下打个滚又咽了回去，囫囵道：“今天真谢谢您了，您就是我们师兄弟的再生父母。” 弘策忙算是帮完了，大热的天里本该在天棚底下乘凉，没想到折腾了这一通，如今也乏了，不想多说话，只道:“别再有下回就好了。”毕竟这种莫名其妙的忙少帮为妙，偷鸡摸狗的勾当见不得光，他是王爷，还得顾全体尊脸面。 定宜讪讪应了，犹豫着试探：“小的听说王爷要上宁古塔，那里是流放要犯的苦寒之地，王爷一路上多加小心……其实小的想投奔王爷不是打诳语，是一片真心来着。您看您救了我又救我师哥，这份情只有让我伺候您才能报答了。要不您留下我吧，我给您牵马，给您当马镫儿，都成。” 弘策打量他一眼，“王府里供职的都在旗，你是汉人吧？汉人入旗麻烦，再说我也不缺人服侍，你的心意我领了。” 关兆京借机笑话他，“七王爷有句话说得对，你这副身子骨，当劈材还嫌不够呢，让你当马镫儿，别一脚踩瘫了。得了，回去好好给师父尽孝，你们这一出接一出的，我要是你们师父，早就给气死了。王爷日行一善不稀图你报答，别应了‘二不过三’就谢天谢地了。” 几句话呲达得定宜面红耳赤，十二爷见她局促不过抿嘴一笑，那笑容是善意的，极有人情味儿。她趋步恭送，到了贤王府外王爷登轿，关兆京一放轿帘子，她不由有点怅然，今天的际遇到这儿算结束了，要上长白山只能另作打算了。 穿青布衣的打更人从石阶那头走过来，小锣一敲，回声在空旷的街面上荡漾。弘策隔着细密的竹篾往外看，那小子垂着两手若有所失。轿杆儿一上肩，他赶紧插秧拜下去，窄窄的身条儿，像青花鱼缸里刚刚放养的那尾拐尖儿2。 第12章 王爷去远了，定宜直起身来，屋角走出来一个人，定睛一看是白师爷。她哟了声，“师爷，您还在呐？这么晚了，赶紧回去吧！” 白师爷说不碍的，“没想到你小子运道好，醇亲王还真让你请动了。怎么样？夏至的事儿……” 还没说完，角门上把人扔了出来，夏至就地翻了两个跟头，栽在那儿起不来了。贤王府的戈什哈还骂呢，“小子，今儿是你有造化，十二王爷给你说情，该着你阳寿没到头。回去紧着点儿皮，下回别叫我看见你，要是大街上遇见，二话不说撅断你第三条腿！” 嗵地一声，角门给关上了，定宜和白师爷忙去搀扶，夏至蹭得满脸泥，定宜给他擦，一碰下巴他就哼哼，“差点没把我打成豁嘴，这帮狗腿子手太黑了……” 还能说话，想是死不了了。架起来吧，搀着往回走。到了地安门那儿，定宜对白师爷千恩万谢，这大半夜的，弄得人睡不好觉，真不好意思。 一个衙门办差的，总有些小来小往的人情，白师爷说：“没事儿就好，明天告个假先养伤吧，事情过去就过去了，下回可得长点儿记性。” 两个人答应了，和他分了道，慢慢走在寂静的巷子里。夏至闲不住一张嘴，絮絮叨叨告诉她七王爷怎么收拾他，打得那叫一个狠，裹了满身伤，明天师父回来不知道怎么交代。又说：“今儿可得谢谢你，得亏你认识醇亲王，要不我这条命怕是捡不回来了。诶，你和醇亲王到底什么交情啊，你去求人家人家就赏脸？我可告诉你，好些人心术不正啊，面上看着挺好，私底下衣冠禽兽。大英官员不许下妓院，许捧小相公，要不胭脂胡同那儿相公堂子林立呢，你得悠着点儿。” 定宜直瞪他，“怎么没把你嘴打残呢，人家救了你，你还编派上人家了！” “我是放心不下你呀……” “先操心你自己吧，但凡听我的，能受今天这顿皮肉之苦？”一路走一路数落，数落得夏至没声儿了，同福夹道也就到了。 第二天乌长庚回来，看见这副残兵败将的样儿，免不了提溜着耳朵一顿臭骂，“不让人省心呐兔崽子，我前脚刚走，后脚就捅这么大的篓子。小树活动得开是你的福气，要是折在宅门儿里头，谁能给你讨公道？死了活该你！” 骂完了怎么办呢，罚跪吧！跪在南墙根下，不发话不让起来。饭没人做了，师父得替他上七王府赔罪去，定宜就留在家里伺候他。大杂院的厨房不说伙着用，横竖夏天都支在外头。房檐下搭个小棚子，砌上一个土灶，能架锅就成。 定宜兑水揉面做窝头，三青子媳妇也出来做饭，看见她就打招呼，“今儿你下厨啊？你师哥伤得不轻吧？不是我说，他这人是欠教训，打断两根肋叉子才好呢。吃着缺德的公家饭，嘴还那么贱，该！” 刽子手挣的是缺德饭，定宜听着不太高兴，三青子媳妇儿看见她拉了脸，赶紧的圆话，“我不是说你，你别多心。”顿了顿又搭讪，“树啊，今年多大啦？” 定宜把窝头上蒸笼，随口一应，“十七了。” “该说媳妇儿了。”那女人咋咋呼呼道，“回头嫂子给你保个媒，姑娘好着呢，你瞧了一准儿喜欢。” 女人们闲着没事干，最爱牵线搭桥，她要是敢应半句，明天就敢给你带个大姑娘来。她连连摆手，“您的好意我心领了，我这会儿自己的嚼谷都挣不出来，拿什么养家呀！再说我师哥还打光棍呢，我这个做师弟的不能越过次序去。嫂子手里有人先给我师哥说吧，他也老大不小了，有房媳妇儿管着，兴许他就成人了。” 三青子媳妇嘁了声，“这话打住，人家姑娘又不是没人要了非塞给你们。我瞧你靠得住，模样也好，这才想给你说合说合，换了夏至——得了吧！” 这儿闲聊呢，听见院子那头吵起来了，本来大杂院嘛，什么人都有。这院里住了户姓奚的，以前有钱，开金店的，后来一代更比一代懒，你不干我也不干，到最后散摊子了，吃完了产业搬到同福夹道来了。人换了环境，心气儿一低能品出点过日子的味道，既没落了，就那么将就过吧！一大家子各奔前程，平时少往来。原本还算太平，可是有一天出了阁的大姑子死了男人，婆家待不住了要回娘家。回来回来吧，大不了多副碗筷。谁知道这大姑子是属黄爷【黄鼠狼】的，借住在兄弟家还管上事儿了，成天的挤兑弟媳妇，这看不上那看不上，比婆婆还厉害呢。吃着人家的饭，又好【 hào】给人当家，这谁受得了啊，姑嫂见天的闹。男人没法说话，眼不见心不烦，躲出去了，留下母的打仗，鸡飞狗跳的。 奚大奶奶嗓门不高，骂不过大姑子就哭天抹泪，“扫把星，祸害完了夫家祸害娘家你。你是谁呀，上我们家蹭吃蹭喝不拿一个子儿，给你个安生立命的地方是念着骨肉亲情，你倒好，裤裆底下插令箭，你装主子奶奶来了……” 大姑子厉害，闷声不吭把弟媳妇屋里东西往外扔，让孩子拿簸箕舀沙子全倒在炕上，哼哼冷笑着：“叫你睡！我是谁，我姓奚，这儿就是我家。你一个外姓，光吃食儿不下蛋的母鸡，趁早给我滚，别绝了我们奚家香火。” 这样的戏码三天两头上演一回，大伙儿茧子都听出来了。 三青子媳妇摇头，“大姑子赛过十个婆，上眼药那是一等一的好手。姑娘出门子前可得打听明白，一家子千金多，公侯王府也不能嫁。奚家这个太厉害了，寡妇失业的这么横，全大英找不出第二个来。” 定宜不爱道人长短，一人一个过法儿，要是不吵，没准人家还抱怨没趣味呢。她忙着起油锅炒雪里蕻，那边声音渐小了，隔一会儿看见大姑子出来，额前飘一缕刘海，拿手往耳朵后面一拨，挺了挺鼓鼓囊囊的胸脯，拎着瓦罐昂首阔步出门打粥去了。 “这股劲儿！真不是善茬儿……”院里几个女人聚在一块儿嘀咕，“这可比婆婆难伺候，整个儿一活爹呀！” 定宜仔细听，听不见奚家有什么动静。这时候窝头也蒸熟了，连着竹屉子端出来，进屋打算招呼夏至吃饭，一看他已经躺在凉椅里，“锵得其其、锵得其其”哼起戏来了。 “你说七王爷也真是的，既然那狗品相坏了，还留下干什么呀？”他翻身起来，坐在桌旁掰窝头，“醇亲王不是答应替咱们赔他一只吗，那只摘了帽的干脆赏我们得了。” 他一说狗，定宜就头疼，“能不能别琢磨那个？还嫌事儿闹得不够大？要挣钱什么不能干呐，不是非得逮獾。咱们置办个摊儿，卖夜吃也行啊。” “衙门里兼着差事的不许做买卖，这是大英律例。为官不经商倒罢了，咱们这号人算摆哪门子的谱呀，干的吃不成，天天喝稀的还拿差事说事儿。”夏至一筷子插在咸菜碗里，“实在不成只有给人摇煤球了，卖苦力挣钱，这么着总没话说了吧！” 他想着怎么来钱，定宜想着怎么报答人家醇亲王。帮两回忙都是空手求人，不合适。惦记跟着上长白山是一码，寻常为人处世，你帮我我谢你也是常理。 不过大热的天儿，各自盘算的那些暂且搁置。吃完饭歇午觉吧，夏至掐准了时候，师父回来接茬跪南墙根，这之前抢着先躺会儿。定宜收拾完碗筷晾好凉白开，洗了把脸也回自己屋里歇着。小屋热，前后窗户都撑开缝，举着蒲扇一下一下扇，渐渐瞌睡上来了，刚要合眼，突然一声哭嚎把人弄懵了。 这是出事儿了？她蹦下床出门看，奚家门外站了好些人，女人们捂着嘴窃窃私语，脸上有惊恐也有惋惜。夏至从后头木愣愣出来，探头一看，“死人了吧！” 果不其然，奚大奶奶被大姑子欺负得没活路，自己想不开，在大姑子房里抹了脖子，血趟得满炕尽是。 一个弱质女流，拿菜刀把自己割成那样，那得多大的勇气和决心呐！大伙儿都戳大姑子脊梁骨，“眼中钉拔了，这回可消停了吧，也不怕人半夜找来！”女人性不善，可恨起来千刀万剐都够够的。 定宜靠在墙上，觉得心里发空。一个家营造起来不容易，败起来却那么便当，也就一顿饭的工夫，说散就散了。 但是这种寻短见啊，很难一下子定性。衙门得派仵作来看，得走访邻里，还得问相关疑犯的行踪。众人虽恨大姑奶奶和那没用的奚大爷，毕竟人命关天不好瞎胡说。当时灯市口金家做功德舍粥，大姑子带着孩子打粥去了，弟媳妇就是瞧准了这当口寻死的，要往她身上扯也挨不上。最后师爷断了案，不是他人行凶，事儿不归衙门管。丧家赶紧收拾收拾入殓吧，天热别放坏喽。 家务事谁能说得清呢，反正晦气到底，眼下最要紧的就是让人入土为安。办丧事得有个办丧事的样儿，买棺材、搭丧棚、找吹鼓手，吹拉弹唱不是给死人受用的，是做给活人瞧的。奚大奶奶有娘家人，得了信儿都得来，到时候又是一场乱仗。 嘎七马八的杂事多，奚大爷打小就是个鹰嘴鸭子爪1，慌起来半点头绪摸不着。这个院儿里只有乌长庚师徒和死人打交道多，奚大爷以前瞧不上他们，这回不耻下问求教来了，因为大奶奶脖子上那道口子太长，自己处理不了，让媳妇耷拉着脑袋下葬又不好，得想办法缝合起来。 “我找谁呀？外头干这个的我一概不知，也一概不认识。”奚大爷腿都矮半截了，哭丧着脸说，“她活着没跟我过上几天好日子，下辈子不能让她咽不下去东西。乌大爷您给我指条道儿，我对不住她，总得让她全须全尾[yi儿]的去。” 乌长庚吸完一锅烟，敲敲烟杆儿，“鹤年堂那儿，倒是有家皮匠铺子愿意接这活儿。” 奚大爷犹豫着问，“什么价码儿，您知道吗？” 夏至接口说：“上回我问过，缝一圈二两银子。像你们家这情况，估摸一两差不多了。” 奚大爷啊了声，“干脆把我宰了得了……有便宜点儿的吗？” 这种活儿谁愿意干呐，可不是钠鞋底子，那是缝脑袋！夏至摇摇头，“怕花钱自己来呀，您家大姑奶奶反正闲着，让她受受累，三针两线的，齐活啦。” 这不是揭人伤疤吗，让大姑奶奶缝，还不如让她偿命。定宜要笑，赶紧忍住了，还没缓过劲儿来呢，奚大爷两眼怔怔盯住了她，“树啊，上回我看见你给你师父补衣裳来着，你胆儿大，要不……你帮个忙？” 第13章 “我？”她愕然，“您太抬举我了，我哪儿会那个呀！我给您跑跑腿什么的还成，您说的这差事……我还真干不了。” 奚大爷咂了咂嘴，“怕什么的，你们出红差，天天的给人捡脑袋，瞧多了跟摘西瓜似的。” 这话也说得太轻松了，什么叫天天给人捡脑袋呀。夏至听不下去了反驳：“犯人服了法有家里人收尸，没家没业的槐树居来人接走，用不着咱们干这个。” 这么一说奚大爷又犯了难，“那怎么办呐？” 乌长庚拍着膝头道：“刽子手管砍不管接，我们小树不是不愿意帮这个忙，是祖师爷有训，不敢违抗。我看您呀，还得去找马皮匠，钱不够，院儿里大伙儿凑个份子，您自己再掏点儿，缝合完了换衣裳赶紧装棺，回头大奶奶娘家人来一看，糟践成这样……” 奚大爷两手拱起来，“那乌大爷，我这儿先谢谢您了，等我把我那死鬼老婆发送了，再来好好酬答您。哎哟您看我没遇上过这种事儿，我这会儿宁愿撂在那儿的人是我。”一个大老爷们儿，卷着袖管哭起来，哭得是真伤心，哭自个儿落了单，往后连个倒洗脚水的人都没了。 乌长庚压手说别介，“街里街坊的，不兴说这个。这么着，小树往菜市口跑一趟，我这儿招大伙儿过来商议商议，七拼八凑的，算咱们出的赙仪，您看成不成？” 奚大爷垂头丧气嗳了声，“都听您的。我得回去让我们家大姑奶奶先避避，这要是落在人家手里……” 还不该受教训吗？夏至觉得那大姑子给打死都是活该，插话道：“您可不能让她走啊，走了大奶奶娘家人找不着祸首，还不活埋了您呐！眼下这么大的事儿，躲着能躲开吗？该认错认错，该磕头磕头，总得给人个说法。” 奚大爷像霜打的茄子，吃吃艾艾道：“她娘家哥哥大小不论是个副参领，我就是怕啊。” 这会儿知道怕了，怕也来不及啦。定宜很讶异，“您太太是参领的妹子？” 所谓的参领就是甲喇额真，正的三品，副的四品，在京城高官满地的地方虽不显眼，可对于平头百姓来说腰杆子也够粗的了。先前不知道，挺替奚大奶奶的死难过，现在知道了，更替她不值了。娘家不是没人，跟着窝囊男人吃苦受累，临了还不得好死，何必呢！定宜一只脚迈出门槛，还不忘埋汰人家一句，“不是我说，嫁了人的姑子回来主事，您家这门风真少见。”奚大爷打肺底子里长叹出一口气，再说什么她也没听，打帘下了台阶。 同福夹道到菜市口路挺远的，走着来回要废半天脚程。她站在院子里看，时候已经到了傍晚，西北边大片乌云堆叠起来，怕是要变天。夏至扒在窗沿招呼，“把车卸了，骑马去。见了马皮匠别和他讲价儿，先把他诓来再说。” 定宜答应一声，到后边棚子里牵马，这些年摸爬滚打，女孩儿那种娇滴滴的脾性早磨砺完了，赶车、骑马、拉煤，世上没有她不能干的活儿。这要换了以前，不敢想。汉家子和旗下人养姑娘不一样，祁人天足，女的野性，能干。汉女子不是的，汉人一双小脚拧啊拧的，一段路走半天，没事儿就养在闺阁里，俯看流泉仰听风啊，就那么等嫁人。 她爹妈现在要是还在，看见她撩袍跨马准得再吓死一回。没办法啊，环境使然，谁愿意这么泥里水里的呢，不是为了活下去吗。市井间的老百姓，喘口气都不易，像她这样跟着师父能混碗饭吃，已经是天大的幸运了。 大雨将至，头顶上闷雷阵阵，倒不是立刻就下，吓唬人似的赶着你走。关于北京的路，有个说法叫无风三尺土，有雨一街泥。办事得趁着地上干爽，要是一掉点儿啊，泥泞不堪，就不好走了。 快马加鞭吧，这一通狠抽。到了皮匠铺子说明来意，马皮匠显得有点为难，“这事儿我听说了，你看朝廷正经发落的我敢下手，这种死得不明不白的，随意动不得。你也别说我穷讲究，谁对鬼神没有点儿敬畏之心呐，要不也没那么多人过年上东岳庙烧香去了。”说着嗓门儿压下来，“那些个冤气大的，谁碰它它就和谁较真。钱赚不了几个，惹得一身晦气，何苦来呢！” 定宜知道小买卖人的手段，眼下拿乔是为了好坐地起价，为难为难苦主，能为难出银子来。她赔笑说：“东城西城，谁不知道您的能耐呀。这是积德做好事，死鬼谢您还来不及呢，您怕什么。” “你见过讲理的鬼吗？”马皮匠耷拉着眼皮敲打马鞍上的铜钉，漠然道，“死了心智都灭了，它可分不清好赖。” 她掩嘴囫囵道：“丧家说了，亏待不了您。奚大奶奶是和大姑子吵嘴自尽的，她大姑子这会儿心虚着呢，您找她要，她不敢不给。” 马皮匠一看有缓，态度松动了，立刻改口显得市侩，所以得接着兜圈子，嘬牙花儿嘀咕：“还是不成，闹天儿啦，我儿子下值没伞，我得给他送过去。” 就矫情吧！定宜咬着槽牙问他，“那您儿子在哪儿当值呀，我给他送去成不成？您看火烧眉毛的事儿，您赶紧带上针线走吧，那儿一屋子人都等着您呢！” 马皮匠眼瞅着火候到了，点头说:“得，你也是替人办事，我再推脱显得我这人不仗义。”从墙上摘了把油纸伞交给她，“我儿子叫马连营，在后海北沿醇亲王府做厨子。那小子炒得一手好菜，王爷说给谁谁送一桌席，就把我儿子打发去。像那个八碗八碟，还有点心果子什么的，他不用人搭手，一人全能张罗齐。” 定宜一听是醇亲王府，心想倒巧得很，顺嘴夸赞：“您儿子真有出息，世道再坏，饿不着厨子，是个好营生。”给他把包袱卷好了往外推人，“您快走吧，回头下雨，走骡崴了蹄子就完了。” 马皮匠歪歪斜斜往灯市口去了，她夹上伞直奔醇亲王府。王府庄严，还和上回一样，看着有些敬畏。到了阿斯门上找门房，门房没换人，也算脸熟，手一指，“又来了你！” 定宜笑说：“您受累，我找马连营，他爹托我给他送把伞。” 门房哦了声，“马厨子吃席去了，没在。” 她不大明白，“他不就是厨子吗，怎么还吃席呀？他都下馆子了，府里活儿谁干呐？” “汇宾楼上了新菜色，你当白吃啊？偷师呢！吃完了把手艺带回来，揣在肚子里，哪天主子点了，现做了呈上去，那是他们厨子的差事。”门房和她废话半天，站在门槛里勾了勾手，“把伞搁这儿，他回来了我交给他。王府门前不许闲杂人等逗留，回去吧，走。” 这就是宅门的规矩，侯门深似海，那么大片园子，几重的过厅，几进的院落，你要想见个人，比登天还难。 定宜有些失望，她干什么一向很明白，可到了醇王府，总有种撞大运的感觉。想见一见王爷啊，能赶上是运气，赶不上是命，伤嗟一下就完了。至于见了王爷说什么呢，没想好，无非拍个马再奉承两句。王爷性子好，点个头，把她往哪个犄角旮旯一填塞，她就能随行上长白山了。倒不是说非得蹭着，自己不能去，主要还是怕。这几年北方不太平，有响马，逮住了过客就搜身抢银子。她一个姑娘家，没依没傍的，万一遇上事儿，哭都找不着坟头。 怏怏转过身，此处不是久留的地儿，刚想迈出屋檐，大雨点子就掉下来了，噼里啪啦往下砸，本来扬灰的路面，立刻泛起一股泥味儿来。真糟糕，她这才想起来，给人送伞，自己连个斗笠都没带，这下子扔在这儿了，门房上又撵人，真弄得进退不得。 王府门前，哪有让人避雨的道理。马还在海子边的柳树底下牵着呢，她横了条心打算冲出去，上马一通狂奔，家总能回的的。 夏季的雷雨，发作起来瘆人，天转眼黑得锅底似的，简直伸手不见五指。这下子可完了，往哪儿走啊？她急得团团转，不敢迈出去，怕一道焦雷把她劈成炭，身后门房又催促，“赶紧的吧，撞见掌事的我又得挨说。” 下着大雨把人往外轰，这也太没人情味儿了。可是没办法，醇亲王府和贤亲王府本质上没有区别，都不是什么乐善之家，撇开王爷本人不说，底下听差的全这个德性。她叹了口气，打算遮住脑袋往外走，这时候台阶那头上来个人，撑着伞，不急不忙的，雨打湿了袍子的下摆，像薄薄的瓷胎上了浓重的釉，有种烟雨过后的旷远。 想是王府的人吧，总不能也是来避雨的。她脚下略顿了顿，看那人伞后的脸。他把伞熄了，紫金发冠红组缨1，四周围虽昏暗，他的眉眼却在檐下灯光里愈发显得清晰鲜明。 日理万机的人，弦儿绷得紧。他抬眼看她，应该还记得她，语气很熟稔，“来了？” 定宜有点局促，呐呐地应个是。回过神来，忙给他打个千儿，“王爷您吉祥。” 他抬了抬手，“起来吧，这回又是什么事儿？” 第14章 定宜窒了下，笑着说：“您误会我了，我今儿是特地来向您请安的……顺便给您府上马厨子送伞。” 下下人有上上智，答得也算巧妙。弘策一笑，“难为你还惦记来给我请安。” 她正了颜色向上拱手：“王爷帮了我们师兄弟大忙，我时时都记在心上，从不敢忘。今儿来也是想说，您替我们赔了狗，不能让您吃亏。我和师哥商量了，多少贴补点儿，只是……要请王爷宽限些，我们穷，容我们逐月拿了俸禄还。” 说这话，底气不足，但态度很诚恳，冲着这份踏实也觉得忙没白帮。他说:“我这儿没什么吃亏不吃亏的，都是走的人情儿，底下包衣上孝敬，用不着惦记着。” “那也是您的面子，要不是冲着您，狗不能路远迢迢从陕西送来。小的实在无以为报，好好给您磕个头吧！”定宜确实觉得人家受她一个大礼很应该，他们这些小人物不讲究膝下有黄金，身无长物，磕头就是表达谢意最好的方法。 弘策适时拦了一把，“不兴这套，跪下味儿就不对了。” 王侯接受叩拜，在他们看来像打千儿一样寻常，十二爷叫免了，够她说一车好话的了。她朝外张望一眼，问:“王爷这是打哪儿来呀？没瞧见您的轿子，你自个儿一个人？” 他点了点头，下半晌从军机处出来天就阴沉了，没有大太阳，愿意独自走一走。幸亏西华门上给预备了伞，走在雨里，不至于淋得太狼狈。 “唉，您跟前人没尽心，怎么能让主子一个人呢。您看这风雨雷电的，忒吓人了。”她遗憾式的嗟叹，“我要是在您身边伺候，我背着您。您看您鞋都湿了，裹着多难受啊。” 他这人，说奉承话的时候可以顶着一张一本正经的脸。狗摇尾巴的人他见过太多了，数他这个不算讨厌。孝心足够，就是口气太大，这么点儿小个子，提灯笼差不多，背人就太远了。 他拿怀疑的眼神看她，定宜意识到了，老大的不好意思，打着圆场支吾说：“您别瞧我个儿小，我有力气。” 弘策散漫整了整衣袖道:“连伞都没有，背着我，我还得给你打伞。” 这个问题她真没考虑过，见他勾唇看她，登时红了脸，“我明白王爷的意思，前两回我尽给您添麻烦了，弄得我在您跟前一晃悠您就头疼……往后我觉得我不会再出什么事儿了，大伙儿都知道我认识您，谁都不敢难为我。”她顿下来，舔了舔唇又道，“可我想着，要是能在您身边伺候，那您就更不用担心我了……” 这人挺有意思，拐弯抹角三句不离其宗。大概以前被欺负怕了，没人拿他当事儿，就想进王府找靠山。只可惜王府侍卫和大内侍卫一样，都是亲信里头选拔/出来的，自小受训练。半路出家的几乎没有，他这样的情况，从来不纳入考虑范围。 “我不担心你。”他淡淡道，“两回都是凑巧，能帮上忙的顺便搭把手，帮不上的我也不揽事。” 她给晾了一道，很觉得尴尬，“这……也是王爷心疼我么。” 他怡然一笑，转过脸看檐外，瓦片上滴水成流，滔滔而下，一场豪雨缓解了入夏以来的旱情，雨势越大，他心境便越开阔。王府先前半掩着门，门房到这会儿才发现他回来，忙出来相迎，被他一个眼风打发了。他背手而立，对着空旷的街面长出一口气，又侧过眼看那孩子，“多大了？” 定宜一凛，呵腰道：“回王爷，小的每年重阳长一回小尾巴，九月初九就满十八啦。” 他复审视他两眼，“看不出来，我以为至多十五六。” 她咧嘴笑着应承，“是，小的长得慢，显年轻。”正常爷们儿十七八早长出大高个儿来了，她是没办法，就算来俩人一个扽头一个扽脚，扽脱了节她也还是那样。人家客气的说她长得“后生”，不客气的管她叫矮子。其实也不多矮，就拿眼前这位王爷比较吧，将将也能够着他的肩头。醇亲王个儿很高，两条大长腿，所以定宜和一般女人搁在一块儿算高挑的。当然了，硬往男人堆里扎，显然排不上号。 弘策没见过这么夸自己的，愈发觉得他有趣，就问他，“你毛遂自荐好几回，怎么？现在的手艺学得不好？” 定宜摇头说：“不是，师父师哥都很顾念我，活儿不累，挣的俸禄也够糊口，这不是……行当不雅嘛。好好的人，咔嚓一刀就身首异处了，我瞧多了，心里不好受。” “斩首的都是作奸犯科的罪人，杀了也就杀了。”他略蹙了下眉头，“这么说你是害怕？” “不是。”她挺起了胸膛，“我胆儿可大了……” 也不知是不是老天爷有意捉弄她，没什么征兆，一个炸雷突然劈了下来，势头很猛，甚至可以看见电光火石滚过地面。她喝地吸口凉气，一屁股坐在了地上。弘策见了不由笑起来，“胆儿可大，就是这么个*？” 她心里扑腾着，被他嘲笑了觉得很扫脸。他是耳朵不方便听不见，自己耳朵好使，轰地一声砸在身边，不吓着才怪呢！ 她嗫嚅着待要回话，他的神情一忽儿又变得落寞了，低声道：“我小时候怕放爆竹，宫里每逢过年会预备各式的烟花和二踢脚，成排搁在太和门外。兄弟们都去凑热闹，几个哥子胆儿大，吹纸捻子点引线，我就捂住耳朵躲在边上。炮竹劲头足，咚地一下蹦上天，站得近点儿，脚下青砖都带颤……”他长叹一声，唇角勾起个嘲讪的弧度，“现在呢，雷炸在我耳朵边上我也听不见了。人就是这样，闭目塞耳，反倒扛得住事。” 他这么说，定宜挺意外的。她知道这位爷不容易，经历得比其他王爷更多，不是在喀尔喀待了十来年吗，他过去不大受待见。 搜肠刮肚想找几句说辞安慰他，他却把手伸了过来。她愣了愣，这是要拉她一把么？她看着那手，袖头流丽的云纹映衬着雪白的皮肤，骨节修长。那指尖啊，跟兰花尖儿似的，一挠就能挠到人心上去。 她犹豫也汗颜，自己是个糙人，怎么亵渎这份尊崇呢！下意识在衣襟上擦了擦，这才把手递过去。 他的掌心温热，积蓄着力量，就那么一提溜，她就给提溜起来了。她把五指蜷起来藏在身后，手里空空的，却又像抓住了什么，冲他笑道：“王爷玩过窜天猴么？把杆儿插在砖缝里，点上了嗖地窜到半空，啪一声炸了，离得远，也不闹心。” 他缓缓摇头，“我小时候胆子不大，那些带火的东西都不敢碰。” 一个陌生人，没和你走近，总琢磨这人多高深多不可测，可是听了这些话，突然觉得王爷虽有权有势，也是血肉之躯。她使劲标榜自己胆儿大，人家对性格上的缺点满不讳言，这么一来不觉丢份儿，反倒更显得有人气儿。 “玩儿窜天猴，不就为了听那一声响吗？”他看着她，因为缺失，有时候变得很敏感，譬如听戏之类，他不能接受，自然就厌恶。 定宜忙道不是，“我玩窜天猴不为听响，就为看它蹦多高。我怕响儿，您也瞧见了，打个雷都能把我吓趴下，像过年点挂鞭呀什么的，我一概不沾。”她腼腆笑了笑，“我就跟您似的，远远站着看，凑个趣儿得了。” 两个人这算找着话题了，站在屋檐下啊，外面隆隆下雨，他们聊烟火。醇亲王脸上的笑容定宜都清楚看着呢，灯火摇曳，他的一个眼波一次回头，都和别人不一样。她不喜欢姓宇文的，但是这位例外，不为他帮过几次忙，单就是人品好、谈吐得体，自己也愿意和他多说话。 “王爷几时生人呐？”她眯着眼，露出一排糯米银牙来，“等您做寿，我给您糊大红寿字的孔明灯，点着了让它飞，必然比窜天猴飞得高。” 他还是淡漠的模样，“九月初九，我也是重阳那天落地的。” 定宜啊了声，“太巧了……” 是很巧，世上总有这样那样的巧合，碰到一块儿了，无法解释。不过这人倒是童心未泯，只有孩子过生日才说长尾巴呢，十八还这么套，真少见。弘策以往官场上周旋，时刻要警醒提防，难得遇见个无关痛痒的人，说话不必忌讳，正考虑要不要请他进去喝杯茶呢，关兆京打外边进来了，淋得水鸡似的，膝头子往地上一点，哀声说：“主子嗳，奴才在神武门上候您半天，没想到您从西华门出来了。怎么样呐，淋着您了吗？天儿说变就变，您瞧您袍子都湿了。赶紧别耽搁了，奴才叫人预备干爽衣裳您换上，别捂坏了身子。” 到这儿，闲聊算告一段落了。关太监要伺候王爷进府，定宜半截话仍旧咽回了肚子里。垂手恭送吧，心里惆怅着半天没说出个子丑寅卯来。错眼一瞧，王爷走了两步又踅过身，把手里的伞递了过来。 “拿着。”他把伞调个头，伞把儿对她，挑了挑说，“这雨一时半会儿且停不了，淋得太过了要得病的。” 定宜笑了，虾着腰双手去接，“那等响晴我再给您还回来，谢谢王爷。” 他微颔首，收回视线撩袍进门，一群人簇拥着往后边去了。 洗漱好，换得了衣裳出来，前院管事的陆审臣已经在外面候着了。王府前后院由两拨人打理，各有各的章程。前院管事身上带着三四品的衔儿，除王府庄园田产要监管，外头公务往来也替主子承办。因每天肃立着回话，今天谁谁来访，为的是什么事儿。十二爷在军机处行走，和都察院、刑部都有牵扯，还得回禀，哪个衙门的什么案子，进展如何，结案没有，诸如此类。 弘策耐着性子一件件问明白，他吃这行饭，不管乐不乐意，都是他的差事。朝廷就是这样，人多事杂，鸡一嘴鸭一嘴的，弄不好就翻出些老案子来做筏子。事情清楚明白的皆大欢喜，然而总有那么一两宗疑点丛生，从头再排查，又变得千丝万缕，十分耐人寻味。 他点住了册子上的一个人名，“温禄在狱里自尽，牢头发现已经是次日卯初了，也就是说这一夜牢里无人看守，至少是无人巡狱。温禄死后不久家中失火，其妻葬身火海，幼女不知所踪，这个案子就这么结了，结得实在草率。” 陆审臣道是，“下半晌刑部来人，大致把事儿回明了。那是太上皇在位时的案子，过去了十二年，刑部昨儿得了令，已经着手在办了。温家三个儿子流放皇庄，还有一个闺女，当初亲戚都不愿意收留，后来被奶妈子领走了，现在流落在哪儿，还不得而知。” 他闭了闭眼，“紧着查吧，孩子倒是其次，要紧是那个奶妈子。既然留到最后，总知道些因果。” 陆审臣应个嗻，“王爷过阵子要上宁古塔，走盛京的道儿，恰巧经过长白山。温家兄弟发配在那里炮制人参，要是命大还活着，应当都是近而立的人了。” 他嗯了声，捏捏眉心道：“那就递折子说明缘由，也别等了，挑个时候，早早儿动身吧！” 第15章 雨势稍缓和的时候定宜回去了，骑着马，肩上扛着王爷给的那把伞。 天都黑透了，临街的人家点起了灯，经过窗外，就着残光抬头看，伞是内家样，黄栌布刷了桐油，伞骨比一般的做得轻巧。王侯用的东西讲究个雅致，太憨蠢不行，举着丢份儿呀，不像他们这些平头百姓，别说伞了，扣个筐也敢满大街乱窜。 雨点子打在伞面上噼啪作响，她捏着雕花的把手，想起十二王爷拽她那一下，仿佛还能回忆起那个温度。她在坊间混迹多年，身处最底层，不知道有权有势的宗室都是什么样的，但就十二爷来说，已经结合了所有她能想到的好，好得让她不知道拿什么字眼来形容。 其实耳朵不方便也没什么妨碍，听不见背后嚼舌头说坏话，一个人来去，褒奖也好，诋毁也好，一概过门不入。只是世界寂寞，没人面对面和他交谈，恐怕只能独自静坐，想想也挺让人伤感的。 要是能让她进府多好呀，定宜转着伞柄遗憾地想，女孩儿心细，看见他受孤立了陪着说话，这样就用不着他一人傻呆着了。这么尽心的戈什哈，能挡刀能陪聊，还有什么可挑拣的？可惜人家瞧不上，自己也不好意思硬纠缠着。毕竟人家不欠你的，谁给你好脸色就癫得找不着北，这样未免太不知道好歹了。所幸有这把伞，就跟戏文里唱的那样，种下因，结出果，一来一往，至少还有再见一回的机会。 横竖挺顺遂，今天说了会儿话，算是又熟一层，下回更容易攀附了。要跟着上北边，只有他这儿能搭上。七王爷也同往宁古塔，可那位惹不起，好几回险些要她的命，她就算独个儿走着去，也绝不往贤王府瞎凑。 马蹄哒哒，进胡同听见打磬，当……当……当……漆黑的夜里有点儿瘆人。大晚上不兴敲锣拍铙钹，怕吵着左邻右舍。第二天才热闹，吹鼓手全操练起来，呜哩呜哩，吹“哭皇篇儿”。还有一拨和尚念经、放焰口，老百姓办丧事不比办喜事省挑费。 定宜把马牵好了进屋，她师父和几个街坊坐在桌旁说话呢，点个油灯，桌上搁着大茶碗，看见她就问：“怎么去了这么长时候呀，马皮匠都走了，你这会儿才回来？” 她拿手巾擦了擦脸说：“他摆谱不肯来，又是不吉利又是要给他儿子送伞，我没辙了，只好答应替他跑一趟。” 夏至抱着胸溜达到门口，靠着门框看了一眼伞，“不是给人送去的吗，怎么自己拿回来了？” 她说：“不是那把，马皮匠的儿子在醇亲王府做厨子，我给送去了，回来遇上大雨困在那儿，赶巧碰见了十二爷，人家好心借给我的，明儿再给人送回去。” 夏至牙酸似的吸溜了下，“怎么又遇上啊，这也太巧了。” 还有更巧的呢，连生日都是同一天，编好了简直能唱成一出戏。内情用不着和他交代得太清楚，顺嘴道：“送到人家府上，能不遇上吗？” 夏至把门前一滩烂泥踢了出去，“都说侯门深似海，怎么瞧着醇王府就是个小四合院儿，去就能见上……我可告诉你，结交朋友和大姑娘嫁人一个道理，讲究门户相当。人家是王公，咱们非贴着，到最后落不着好。” 定宜白他一眼，“不结交人家，你这会儿还关在狗棚子里呢！”两句话呲达得夏至悻悻的，她也不搭理他，问师父，“马皮匠那钱后来怎么料理？他要多少？” 乌长庚磕了磕烟锅，“是你说找大姑奶奶讨的？” 她眨愣着眼说：“是啊，不能便宜她呀。” “人家的家务事，小孩儿别跟着瞎掺合。”乌长庚拉着长腔咳嗽了声，“他是找她要去了，可大姑奶奶说钱没有，命倒有一条，最后还是大伙儿凑的份子。给一两嫌少，又加了一吊才把人打发走。奚大爷可怜见儿的，往东哭往西哭，全没了主张。” 老婆死了才知道哭，早干嘛去了？这大姑奶奶真横，叫人牙根儿痒痒，“她这是耍赖到底啊！大奶奶娘家还没来人？再不来，封了棺事儿可就结了。” “娘家在房山呢，已经使人报丧去了。奚家打算悄没声下葬，大伙儿不依，说你这个不行，人家活生生的大姑娘，嫁到你们家给挤兑死，黑不提白不提的埋了，人家参领哥哥非把你脑瓜子打开瓢不可。”三青子说得唾沫横飞，“奚大爷这人呐，经不得吓唬，一琢磨也是的，秋后算账连打圆场的人都没了，自己淌眼抹泪搬好了条凳，请大伙儿把棺材架起来了。” 三青子媳妇抚着肚子叹气，“女人苦啊，嫁进了宅门前有狼后有虎，既然没落了，那就踏实过日子吧，又来个搅局的大姑子。奚大奶奶挺和气的人，进进出出也和大伙儿搭腔，没想到最后走了这条道儿，真是给逼到份儿上了。” 三青子嘀咕，“要不说你们女人心眼儿窄呢，多大点事儿，自己把自己坑了，窝囊不窝囊呀？” 定宜往外看，雨停了，奚家门上纸扎的白穗子受了潮，全耷拉在那儿。屋里人影往来，都是帮着打点的街坊们。那个祸头子没瞧见，不知道是不是躲起来了，反正现如今谁也拿她没奈何，就盼着那边娘家来主持公道。人是救不活了，至少臭揍她一顿，出口恶气。 伸长脖子盼呢，没想到真给盼来了。大院门上一气儿涌进好些兵丁，都绑着裤腿擎着火把，个个挺腰站着，一看就是官家人。后面进来个膀大腰圆的中年汉子，络腮胡子剃完了，下巴上留下一片青影，按着腰刀大步流星直奔奚家那屋去了。许是知道妹子死得不明不白，家里女眷也来了，奔丧嘛，不忌讳什么女人不出门。看打扮是参领太太和姑太太们，还没进屋就放嗓子嚎哭起来。 登时哭声一片呐，街坊心肠软的跟着一块儿抹眼泪。定宜和三青子公母俩挤进去看，参领老爷站在棺材跟前，瞪着大奶奶脖子上的针脚浑身乱哆嗦。回手揪住奚大爷的衣领，声调都扭曲了，大力地摇撼他，“你把我们家姑奶奶怎么了？她怎么了？”抬手一拳头殴过去，“我打死你个反叛！当初怎么登门上户求来着，不要姐姐要妹妹……妹妹让你求来了，就落得这么个下场！你怎么不死呢，你还有脸喘气儿？” 参领老爷可不顾面子了，斗大的拳头乱飞。大伙儿不敢拦着呀，从军的人，浑身使不完的力气。奚大爷呢，抱着脑袋闪躲，自己不中用，把老婆委屈死了，挨顿揍也活该。参领老爷下手狠，没多会儿就把人打得灶眉乌眼的，跪在大奶奶棺材跟前哭啊，拿头撞棺材板儿，“你倒轻省了，拍拍屁股走了，我呢，我可怎么交代呀？你把我也带走得了，我还活着干什么，还有什么味儿！” 院儿里有的人蔫儿坏，不知道从哪里把大姑奶奶挖出来了，往参领面前推，“您成天挤兑大奶奶，害得人家抹了脖子。如今亲家哥哥来啦，大姑奶奶说两句吧！” 参领一听话里有话，他妹子是好面子的人，回娘家除了打秋风1，旁的话半句不多说，原来是给大姑子祸害得活不下去了。这傻妹子，说不过打不过不知道回来讨救兵吗？这么个狗不吃的玩意儿，捆上手脚扔水塘里一了百了，何至于赔上自己一条命！他两眼攒着火，咬牙切齿问：“我们姑奶奶为你而死，这下子你可痛快了吧？” 大姑奶奶也是个厉害人物，她不怯场，回嘴道：“大爷这话说得不对，衙门来瞧过了，大奶奶是自尽，与人无尤。您是官场上行走的，总得讲个理。谁也没拿刀割她，是她自己想不开，怨得着谁呀？您别仗着自己是爷们儿，欺负咱们孤儿寡妇。” 这话说得参领老爷没了脾气，他动手是不能够了，不过不要紧，还有太太和家里姑太太们呢。这参领太太是下三旗出身，为人泼辣，上眼药、穿小鞋是娘家带来的陪嫁。平常姑嫂不对付，那是前话，现在出了事儿，至亲无尽的骨肉，不能叫人白白作践死。也不吭声，上手就抓住大姑奶奶顶心2，招呼身边人，“还看着？打呀！” 于是一通拳脚相加，大姑奶奶给打得哭爹喊娘。女人上全武行，扯头发撕衣裳是绝招儿，大姑奶奶对付不了这么多人，很快衣衫褴褛满地打滚，肚子上白花花的肉全露出来了。参领太太一脚踩过去，阴阳怪气哼笑：“看看呐，把我们姑奶奶挤兑得没活路，自己倒养得一身好肉！死了男人，混得糊家雀【qiǎo】儿似的，回娘家当上老佛爷了嘿。来人呐，把尺头给我拿来！姑奶奶没儿没女，我得找人披麻戴孝发送她。”一头说，一头咬着牙把人往棺材底下拖，按在那儿磕头，“给我哭灵，使劲儿的哭！回头还有你举幡摔盆的份儿呢，害死了人打算就这么蒙混过去，当咱们姓丁的好欺负！” 哎哟那份乱哟，大姑奶奶有两个孩子，尖着嗓门儿哭妈。边上人还说呢，“这两个小崽子也不是好货色，耗子生的会打洞，跟他妈一个鼻子眼儿出气。” 其实刚开始心里气愤，觉得大姑奶奶欠收拾，后来看看打成这样，也叫人莫名唏嘘。定宜看不下去了，这么往死了揍，没的真给打死。她瞧了夏至一眼，“这是不打算停手啦？” 夏至剔着牙花儿说，“总得叫人家解气吧，毕竟一条人命呐。吵了不是一回两回，天天横挑鼻子竖挑眼，凭什么呀？又不吃她的饭，换了我我也受不了。” 她搓了搓手，“别给打死了，出了人命，咱们这院儿里可都是顺天府的人。” 夏至摆了摆手，“打不死的，没见血，就撕扯那几下，出不了人命。再说了，死了也不打紧，事主是位參领，天塌了有人家顶着。” 既这么她也不操那份闲心了，往后退了两步，打算悄没声的退出去。刚要出门，迎面遇上了承办丧事的执事，说：“树啊，来活儿啦。参领老爷发话再请一帮吹鼓手，你愿不愿意来？还和平常一样，你只管吹喇叭，吹半天，给你二十四个大子儿。” 定宜以前没差事的时候曾经跟着干过这个，挣俩外快嘛。她喇叭吹得好，特别是办喜事吹的那个“喜冲冲”，声调高节奏快，她憋一口气能吹出花儿来，附近的把式都知道她。 不是什么好名声，怪臊的，可人活着就是为了挣钱。不把自己当女人看，因为还没这资本。现在使劲儿，是为了早一天能穿上裙子盘起头发。她嗳了声，“回头和我师父请个示下，给我留个座儿，我来。” 第16章 学徒嘛，不像正经当值那样需要点卯。她的上司就是师父，师父答应，事儿就好办了。 乌长庚最疼徒弟，知道她要留下吹喇叭，摆手说：“准你一天假，吹吧。” 她眉花眼笑，“我挣了钱给您打酒。” 送走师父和夏至，一帮吹鼓手和打镲的围着八仙桌坐下，前仰后合演奏开了。七月心里搭丧棚，阴凉的地方坐着还是闷热难耐。定宜一边吹一边往灵堂里看，大姑奶奶算是给治住了，真替弟媳妇穿孝。头上戴着白帽子，鞋尖上缝麻布，跪在供桌前，看不清脸，估摸着日子不大好过。 奚大爷如今是光棍汉，本来就不事生产的人，到了花钱的时候难免溜肩。参领老爷没办法，只得自己掏钱给妹子超度，据说怕天热放不住，停上一天就准备下葬。 既是参领老爷承办，那来的人就多了。平素走动的同僚是不露面的，师出无名嘛，打发宅子里的管事随份子送赙仪。定宜看见几张熟脸，来了进灵堂鞠个躬，登上账目就走。他们这些吹鼓手呢，有人进门一顿热闹，也就忙上两个时辰，后头来客渐渐稀疏，大家喝水歇力，基本就光吃点心不干活了。 热气蓬蓬的拂过来，脖子上全是汗。她和班头说了声，打算回屋洗把脸，刚站起来就看见门上进来个人，是醇亲王府的管事关兆京。她哟了声迎上去，就地打一千儿，“关大总管您来了？” 关兆京一看，熟人呐。瞧他这副打扮就知道了，“哪儿都能遇上你！好嘛，师父管砍头，徒弟管做阴阳生，两头都不落下。” 定宜笑了笑，“这是凑巧，我家就住这儿。也不是干阴阳生，吹两把，街坊帮忙。怎么的，您今儿来是给王爷办差？” 关兆京说不是，“我和这参领有私交，听说了总得来瞧瞧。” 定宜热情引路，趁这当口打探，问王爷今天在不在，“昨儿说好了要过府的，怕爷不在白跑一趟。” 关兆京肃容给亡人上了柱香，出门才道：“找王爷有事儿？别老跑，那是王府，不是你们家炕头。” 定宜暗里嘀咕，要不是想跟着上长白山，她也不愿意热脸贴冷屁股。既然话到了这个份上，便和关太监套近乎，说：“我也不瞒您，其实这么折腾，还不是为了能进王府么。您是王府大总管，要是能替我想个辙，您就是我的恩人。” 关兆京卷着袖子，一副二五八万的拽样儿，“上回不是说了吗，王爷跟前不缺人。你进去，拳脚功夫不济，连抬轿子都嫌你个儿矮。” 定宜听了有点丧气，“那您就说王爷今儿在不在吧，我再求王爷一回，要是还不行，我也死了这条心了。” “不撞南墙不回头的主儿！”关太监瞧他执着，叹了口气道，“在呢，这不是下月头上要往宁古塔吗，好些东西得事先筹备。你来了在门上候着，还是那句话，我给你通传，见不见听王爷的意思。”边说边咂嘴，“你小子真够黏糊的，就没见过你这样的犟驴。” 定宜赔着笑把他送出去，吹喇叭的事儿也不管了，赶紧回去洗洗换身干净衣裳。那把伞她收起来了，怕伞骨撑开，特地找红绸子系了起来。想着要上醇亲王府去，心里跳得咚咚的，在镜子前面再三的照，抿了抿头发，又吮了吮嘴唇，突然意识到自己有点傻，咧着嘴自嘲了一番。 顶着大日头走，从灯市口到后海北沿十几里路呢，好在她运道高，出胡同口遇见个相熟的水三儿1，搭他的驴车到广化寺那儿，这就离醇亲王府不远了。太阳照得她眼花，她把伞抱在怀里没舍得撑开，犹豫着这个时辰正是王爷歇午觉的时候吧，现在去不知合不合适。 站在什刹海边上琢磨，去吧，又是空手，怪不好意思的。左顾右盼看了一圈，海子围栏那儿有果子摊儿，这个月令吃的东西不少，像吧嗒杏啊、久保桃儿啊、海棠山里红之类的。她也不知道王爷爱吃什么呀，挑了一袋菱角，又提溜上两只羊角蜜香瓜，这就往王府去啦。 到了门上等通传，门房上回看见王爷和她聊天来着，这次相见态度大不相同，招呼说外面太热了，进来等吧，这就算给脸了。 定宜答应一声，刚进门槛，看见抄手游廊那儿来了一伙人。锦衣玉带，走路生风，细一打量，长眉凤眼那么鲜焕，居然是贤亲王。 她吓了一跳，遇上准没好事，忙缩着脖儿想挨进听差房，没曾想那头高声点了她的名头—— “沐小树！” 她像被雷劈了一样，僵着手脚转过身来，没等她开口，七王爷重重哼了一声，“怎么着，做了亏心事，见着我就躲？” 她忙说不敢，“我这不是……没看见您嘛。” “是吗？”他冷笑起来，“你眼眶子够大的。” 怎么说呢，确实有点寻衅的意思，弘韬心说这个兔崽子几回犯在他手里，哪回都没能让他撒气，所以仇人相见，分外眼红。 折扇在手掌心里一下下敲打，绕着他转了两圈，发觉这小子长得挺有意思。一个小刽子手，唇红齿白简直不像话，震唬得住谁呀？他指了指，“没空手嘛，这是给十二爷送谢礼来了？” 定宜支吾道：“这个不配做谢礼，寻常零嘴罢了。” 七王爷背着两手，视线调到了半空中，“这么懂规矩，怎么没见你上我府里赔不是啊？你师哥祸害的那狗，前儿叫人打死炖了狗肉汤。你看看，本来养得挺好，被你们这么一作弄，小命葬送了。你不该买俩瓜，上我王府来慰问慰问呐？” 定宜一听这太可惜了，“您把它打死了？” “废话！”七王爷震了震袖，“养着硌应我？” 她垮下了肩头喃喃，“早知道给我们多好呀，也用不着打死了……” 这是个点了还不透的人，七王爷攒了火，冲身边人一笑，嘲讽道：“这东西，想得倒挺美！那是御犬，他当外头土狗，谁都能养的呢！” 同来的几个人附和着笑啊，关兆京就在旁边打圆场：“七爷何必同个混小子一般见识，我今天随丁四同家姑奶奶的份子，正碰上了他给人做吹鼓手。这小子有心，和我打听，问七王爷喜欢什么，挣了钱要给王爷买礼……”说着使眼色，“小树啊，王爷还不知道你穷吗，你带的这些东西虽不上台面，也别不好意思出手，多少是个心意嘛。” 定宜这才回过味来，点头哈腰把一袋菱角和两个瓜呈了上去，“还是关大总管知道我，我老想上您府上赔罪，又怕您见了我生气。这不正攒钱吗，还没攒够呢，就在这儿遇上您了。” 谁稀罕这点子不值钱的破玩意儿，弘韬想揪起来狠狠砸在他跟前的，可再一瞧他那双眼，又有点拉不下面子来了。 那金是他身边管事，头子很灵活，主子不发作，就说明赏脸了。他笑着接过来，手指头在瓜上崩了一下，“爷，眼下的瓜和菱角都正当时，瞧着不起眼，吃口上很过得去。” 弘韬嗯了声，一个金山银山里打滚的人看得上几个大子儿买的东西，赏他脸了。他施恩式的乜了沐小树一眼，补充了句，“女里女气的，怎么看怎么别扭。” 定宜背上冷汗直流，勉强笑道：“王爷不知道，我和我妹妹是双伴儿，长得一样。后来妹妹没留住，就剩我一个，长相也就这样了。” “可惜你那妹妹了。”弘韬话里有话，活下个妹妹必定是国色，可如今这位是哥哥，就变成缺心眼儿了。转过身问兆京，“他来干什么？是你主子传的他？” 关兆京呵腰说不是，“刽子手吃的是刀口饭，他自觉干不了，想进王府谋份差事。我们府里不缺人，十二爷还没答应……”突然想起来，诶了声道，“七爷那儿不是缺个鱼把式吗，上回那金还说来着。瞧瞧小树成不成，这孩子会抖机灵，进王府有了体统，也是王爷给他赎罪的机会。” 这下子定宜傻眼了，这是哪儿跟哪儿呀，她没想进贤王府，虽都是王府，到底有天壤之别，关太监这回是好心办坏事了。不能含糊，一含糊就要出事儿，便矮着身子说：“我没养过鱼，不敢接这个差事。王府里的鱼都名贵，要是有个好歹，我死一百回都不够的。” 弘韬的脾气拧，别人上赶着求他他瞧不上，可如果在他没发话前推辞，那他还非办成了不可。转头吩咐那金，“龙睛鱼不能叫他养，没的给我伺候死了。你算算哪个职上缺人，把他给爷塞进去。” 那金掐指一算，“花园有空缺啊，地窖和温室都缺人。我看地窖好，花草要过冬，白天搬出来，晚上搬进去，事儿多着呢！” 定宜一听差点没趴下，王府花园有多少盆景，这么来回倒，不得要人命吗！再说了她想进王府是冲着随行北上，不光是为换行当。毕竟师父手底下待着安逸，饿不着冻不着，进宅门儿搬花盆，不是她的目的。 “小的志存高远。”她咽了口唾沫，“我进王府是想给王爷做长随，不是为养花种草。七爷，您能让我做戈什哈吗？您要点头，我立马到您府上去。可我知道做戈什哈得入旗籍，我是个孤儿，连老家在哪儿都不知道了，您就算有心抬我的籍，办起来也十分麻烦。” “激将法，这招我知道。想做戈什哈容易，抬籍也容易。看见没有，外头有我两员随从，你要是能撂倒他们，别说小小的戈什哈，就是想出仕，爷也保举你。”七王爷哈哈一笑，眉梢飞扬，“你不愿意上我那儿伺候花草，我不会强迫你。关兆京，替我传个话给你们爷，沐小树我瞧上了，可他不愿意跟我。既然不去贤亲王府，那别的王府他也不能待。你们爷要是留下他，就是和我作对，伤了兄弟情分，我可唯你是问。” 这话太歹毒了，定宜怔怔看着他，他却显得很得意，不再和她多费唇舌了，优雅地一拂袍子，昂首阔步出了大门。 关兆京把人送出去，回来的时候和她面面相觑。她哭丧着脸说：“坑死人了，这七王爷怎么这么坏呢，不上他那儿也不许到别处谋生路。” 关兆京摸了摸鼻子，“其实七王爷这人吧，荒唐是荒唐点儿，但是心眼儿不算坏。你要是在他手底下当值，别的好处不敢说，至少你不会再挨他欺负了。” 定宜欲哭无泪，“我不愿意给他伺候花草……” 关兆京无奈点头，“志存高远嘛，我知道。可现在人家发了话，我们王爷就是想留你也留不得了。”垂着手叹了口气，“王爷说你来了就叫进去，旁的不论，见了人再讨主意吧！” 第17章 还见什么呀，东西都给抢了。七王爷既放了话，十二爷也不能为她这么个小人物闹得兄弟不痛快。这回她算是踏实了，还是七王爷手段高，略动动小指头，把困扰她很久的问题全解决了。 她把伞交给关兆京，深深鞠了个躬，“劳烦大总管，代我谢谢王爷的多番照顾。您也瞧见了，弄得这模样……”她垂头丧气摇摇脑袋，“不说了，我回去了，那头丧仪没做完，我中途撂挑子不好。” 关兆京霎了霎眼，“这就走？” 她嗳了声，“没辙了，我还是回去好好伺候我师父吧！”说着打了个千儿，“您留步，我告退了。” 心里难受着呢，一口气松到脚后跟。直起身要退出去时，关兆京突然掉头就跑，皂靴踏得地面咚咚的。她有点意外，抬起头看，甬道上有人过来了，穿着石青素面袍，腰上束一溜蹀躞七事，行色不显匆忙，脚下走得却很快，倒挺巧的，正是十二王爷。 定宜要挪步也忘啦，看着他远远过来，琢磨难道得知她来了，赶着迎接她？她呲牙一笑，笑自己充人形儿，等他将到跟前，便往边上闪了闪。 “你来了？”王爷还真在她面前停下了，“我正要去你们衙门，一道走吧。” 不打算谒见，又变成了同路，可不是无巧不成书么！定宜应了个嗻，“王爷上顺天府办公务？” 他没回答她，因为率先出了门，看不见她的口型了。她赶紧跟过去，王爷上轿，她在一旁肃立。轿子上了肩，不远不近地跟随，太阳晒得脸皮发烫，忽然觉得多大事都不算糟，还是很快活。 弘策坐在凉轿里，蹙着眉头，手指在膝上慢慢叩击。因和皇上回明了，启程的日子提前半个多月，临走之前有些卷宗要再查阅。大热的天里不得歇，谁心里没有三两火呢！可是办着皇差，容不得松懈。他们这些人，说好听了是皇亲国戚，说难听了是高级奴才。都看见他们出入坐八抬大轿，谁看见他们顶着毒日头在西华门外候旨？弘韬先前来冲他撒气，怪他往上呈报了温禄儿子的下落。原是打算过了中秋再动身的，毕竟出京还有好长一段路，黄土垄上烤着，对于养尊处优的贤亲王来说简直不是人过的日子。盘算得挺好，没想到中途被他打了岔，于是怨怪他，说他办差办魔症了，连累他一块儿跟着吃沙子儿。 他回想起来，扯着嘴角一笑，说不清是个什么味道。各有各的立场，不是人人都能蒙混的。在朝中立足，谁的身后没有点资本。如果喀尔喀安分守己，他就是诸皇子中底气最足的，现在呢？他一直觉得自己是戴罪之身，不尽力，也许又会被外放，十年、二十年……人这一辈子，有多少个十年经得起消磨？他才二十三，却有种阅尽世事沧桑的感觉，这样的体会，弘韬这一辈子大概都不会有。 被责备了，笑着应承，心里再觉得郁塞，表面依旧得谦和。人要经打磨，打磨完了扔出去，只要给你碗底大的平台，就能够顺溜旋转——十几年前总师傅说过这么一番话，现在悟出来，回头一看，着实花了很大的代价。 靠着围子叹口气，紧绷的四肢逐渐放松下来。转过头朝外看，轿子边上多了个随行的人，布衣很寻常，浆洗得有点发白，但是干净整洁。头上没有遮挡，弯弯的一双眼，隐约有笑意攀在脸颊上。出身底层，那皮肤倒很好，汗气氤氲，像上等宣纸撒上了泥金，日光底下通透纯净。弘策细细看两眼，这面貌身段，总觉得和名头对不上号。转念想想，世上每个人都在费尽心机地活着，一个小人物，东奔西跑，有些可笑，更多的是可怜。 他打起帘子来，温声问他，“多早晚到的？” 定宜忙回话：“来了有一会子啦，遇见了七爷，听七爷示下，耽搁了些时候。” 他嗯了声，“你是北京人吗？” 王爷这么问，是因为耳朵不好，听不见口音。她觉得自己的京白还算正，虽然离开六年，混了点河北味儿，不过回京又待六年，几乎已经矫正过来了。 “不是，我老根儿在山西，跟着爹妈辗转各地，才在廊坊生了根。我小时候在北京待过一阵儿，后来搬了家，拜在我师父门下后才又跟着回北京来的。” 弘策颔首，“你一个人来北京？家里还有什么人？” 定宜被晒得睁不开眼，手在眉骨上搭起了凉棚，慢声说：“我爹妈走的早，把我寄养在干娘家。后来干娘也走了，剩下个干爹。我和这干爹不对付，来往很少，逢着他没钱了，上城里找我来。我把攒的俸禄分他一大半，他拿上钱就走。” “分他一大半，那你自己呢？在京里不用吃喝么？” 王爷体察下情，多不易啊！他坐在雕花窗后，微侧着头，发冠上坠两枚镂空小金印，与乌木棂子相击，发出钝而沉闷的声响。连着前几回，这是第四回见他，他一直很安和，品性好、又有教养，和他说话心里舒称。以前只要听人说起宇文家，她就吓得肝儿颤，一朝被蛇咬嘛。后来碰见这位爷，撇开出身不论，确实是难得的。京里的天潢贵胄，哪个愿意和下三等聊家常？他和他们不同，不论看不看得起，至少他搭理你，这就已经很不错了。 定宜笑了笑，“我挺小的时候就在他们家了，现在能挣点儿，孝敬他也是应当。至于我自己，有师父和师哥照应着，不说旁的，一口嚼谷短不了我。师父师哥对我好，我以后有出息了要报答他们。”她不好意思地歪了歪脖儿，“所以上回我师哥出那样的事儿，我不能坐视不理，冒冒失失上您府里哀求，现在想来真没脸透了。也是您仁慈，本来我没敢抱太大的希望，没想到您愿意相帮，可解了我的燃眉之急了。我师哥上回去王府想给您磕头，叫门上戈什哈拦住了，回来怪懊恼的，一直嘀咕呢，不知道怎么谢您才好。” 弘策不太计较那些，都说王爷贵重，贵就贵在做阿哥的时候。其实开衙建府之后，每天往来于市井间，早就没了那份心气儿了。活着嘛，不能不食人间烟火，凤子龙孙也吃五谷杂粮。外面世界的人，瞧得上的，三教九流都结交。像他几个兄弟府上，唱戏的、画西洋画儿的，登了门照样奉若上宾。归根结底立储好比一场战役，获胜者只有一人。余下的呢，不管你是真有帝王之才，还是骨子里仅仅是贩夫走卒的材料，都不重要了。 “像你们说的，多个朋友多条道儿。”他慢慢转动扳指，抿出个浅淡的笑容，“事情过去就过去了，用不着耿耿于怀。我只是觉得，为了一条狗，搭上人命不值得。” “王爷说的是。”她呵腰应道。想起七王爷可太糟心了，怎么叫人不痛快怎么来。她想把今天的际遇说一说，再一思量人家毕竟是哥儿俩，虽不是一个妈生，关系比她总近得多。难道告诉人家“我不爱给七王爷搬花盆儿，我要给您当侍卫”？不合适。 她长出口气，再看十二爷一眼，他是一尘不染的人，没必要为这种小事麻烦人家。她换了个松快的口气，问：“王爷爱吃什么果子？我没钱买贵重的东西，只能挑点儿零碎小玩意儿。今天来前在海子边上买了菱角和羊角瓜，可惜遇上七爷，被他给抢去了……”她面露哀色，“虽不值什么钱，可那是我孝敬您的，如今我又空着两手来还伞，多不好意思啊！” 七王爷抢他的果子，这话从他口里说出来很有趣。弘策道：“你们欠着七爷呢，不说他拿走，你们更该买了送过去。失了礼数，人家心里不痛快了。至于我，我不常吃那些，你也不必张罗。” 定宜道：“您说得在理，给七爷赔罪这事儿我和我师哥提过，不知道他办了没有，我回头问问他去。是咱们失礼在先，慢待人家总不大好。可您为什么不爱吃果子呢？像我师哥，嘴就特馋，看见我屋里有什么他就吃什么。上回我爬树摘了一碗桑葚，洗干净了放那儿，恰好我师父叫我，出去一炷香，回来盘儿就空啦。” 弘策喃喃道：“桑葚么……有十几年没吃了。我一向外放喀尔喀，那地方气候不对，没什么瓜果，印象最深的是沙棘，就是那种又酸又甜的小果子。我刚到那儿觉得挺好吃，成串提溜着坐在土坡上，半天能吃一箩。不过吃来吃去总是这个，时候一长，渐渐就腻味了。” 定宜眼睛发亮，“那您爱吃桑果儿么？我给您摘去。我们院子后面有颗大桑树，”她往上一比划，“那么老高，味道可好啦，长熟了一点儿都不酸。” 他欢喜的时候眼睛有温暖的光，一笑眼睛眯缝起来，就看见个金光闪闪的圈儿。 “宫里有规矩，皇子们六岁开蒙，离开养母移居阿哥所。我那时候住南三所，那儿紧邻上驷院，有一片小小的桑园，据说是为皇后亲蚕准备的。那会儿小啊，不懂，散了学跟着哥子们去摘桑果儿。我人矮，只能拣人家摘剩的，没熟的透着红，也不洗，吹吹就吃，那叫一个酸！”他想起小时候的事，如今拿出来说，别有一种滋味。彼时真不挑拣，因为和兄弟们在一起，再酸也觉得好吃。他本就极重情义，但是我本将心向明月，奈何明月照沟渠，他的一片赤诚，对别人来说未见得可信可靠罢了。他母亲失势之后他们都不愿意和他走得太近了，人前喊他名字，人后管他叫他鞑子。 “后来没吃过么？桑果儿在您记忆里就是酸的吧？”定宜不知道小小的桑葚能引出他那么多感慨来，她一直以为皇帝的儿子都是端坐在那儿，指挥太监看妈1，说“来呀，给爷喂这个、给爷喂那个”，然后张大嘴等着。 弘策摇摇头，不无遗憾道：“没能摘几回，老五和老七打起来了，事情传到太上皇耳朵里，下旨让人把桑园儿圈起来了。” “那我得空给您送来，我们那儿的树年头长，都快成精啦，结出来果子特别甜。”她笑着问，“您什么时候走啊？我听关总管说下月月头上？” 他嗯了声，“还有十来天。” 她有点落寞，垂着嘴角嘀咕：“这么快，我还想跟着一块儿去的呢，如今是不成了。” 他忘了他能看明白唇语，即便他不发声儿，他眼里照样瞧得真真的。其实这人蛮有意思，说了几回话，觉得和一般奉承拍马不一样。虽然有些小奸小坏，但品性里有淳朴的东西，所以谋个小差使放在身边伺候，无聊的时候说说话，打发闲暇时光似乎也不错。 第18章 “回头和关兆京说一声，叫他看着安排吧！”他说，“不在你师父身边也别短了孝敬，人走茶凉最没意思。” 定宜啊了声，心里顿时难过起来。倘或他这儿没下文倒罢了，谁知道情况急转直下，失之交臂大概是世上最残酷的事了吧。 “怎么办呢……”她吸溜了下鼻子，“刚才七爷发了话，让我上他宅子里看地窖，我不愿意，他就说了，不去贤亲王府，那别的王府也不能待……这话我原没想告诉您，可您现在点了头，我倒觉得分外可惜了。” 弘策有些意外，弘韬脾气怪诞，做事不按章程来，既然他发了话，那他这儿就不方便硬留了。 “这么的也没法儿。”他往后靠了靠，瞧他一脸失意，宽慰道，“北京的冬天冷，宁古塔比这儿冷上十倍。你没经受过那样的严寒，到了那里再后悔就晚了，不去也好。” “我不怕冷，就是想趁着年轻到处走走……一个人孤寂，跟着您一块儿，也好有个依仗。”她很觉怅然，可事已至此，只怪自己运势差，复冲他一笑道，“算了，我还是踏实干我的刽子手吧。也不上贤王府搬花盆去，怕搬上了，一辈子就交代在那儿了。” 所以并不是急于摆脱现状，只是因为年轻，对外面的世界充满好奇罢了。这样也不错，不过分执着，人才活得更轻松。这个话题继续不下去，那就撇开聊聊别的吧！沐小树是个有趣的人，虽对这事颇失望，嘴角却总噙着笑，一肚子市井俚语，和他说话绝不会嫌沉闷。弘策不记得自己多久没有开怀了，听他说小时候的事，捉天牛、逮捞仔儿【通体碧绿的蜻蜓】，绘声绘色，仿佛有画面铺陈在眼前似的。不曾留意时间，抬眼看时，已经离顺天府衙门不远了，忙收敛起了笑容，放下垂帘抚膝端坐。 府尹得了消息匆匆出来迎接，轿子还没落地就麻利儿扫袖打了个千儿，上前来掀轿帘子，嘴里热闹道：“王爷有示下，传唤卑职过府就是了，何必太阳心里专程跑一趟。” “不是你跑就是我跑，总有一个人要受累。”弘策下了轿子，边走边道，“上回你命人送来的是画押文书，固定的一套章程，看不出端倪。我今天是来查卷宗的，十二年前的旧案，笔录口供翻找起来不易，且给你些时候，我就在这里等着。” 顺天府尹一迭声道是，把人迎进了大堂。 后面的事与她无关了，定宜在门上踯躅了会儿，调头问衙差，“十二年前的旧案？是谁的案子？” “这可不知道。”衙差靠着门廊说，“老案子查起来不像新案，新案子哪块地方出了乱子，咱们接了令就去逮人，经手的事儿还能知道个大概。老案子呢，没人犯，全是纸上文章，用不着咱们，是笔帖式和师爷的差事，让他们忙去吧！” 她心里疑惑，十二年前能有几起大案子，用得上王爷这么急吼吼翻查？往她爹的案子上靠呢，又觉得世上不会有这么凑巧的事儿。留份心扫听，要是能近前伺候就好了，可惜衙门里端茶送水有专门的人，她这儿挨不上。 自个儿琢磨，就在门房上转圈儿，过一会儿看见夏至，拿稻草捆扎着一串螃蟹，这么提溜着从外面进来了。门房挂钥匙的地方有小铁钩，他把螃蟹挂那上边，桌上茶壶端起来一只一只淋上水，怕蟹干死，死了就不好吃了。 看大门的嘿了声，“我刚晾的凉白开，给我浇螃蟹了！” 夏至摇摇壶，“这不是还剩点儿嘛，够你喝的。”转回头看小树，“今儿收工够早的。”过去用肩头顶她，撇嘴朝墙上示意，“日坛那儿的杂耍场上有人卖螃蟹，两个大子儿一篓子，瞧瞧一个个肥的，盖儿都顶开了。你不是说给师父打酒吗，你看酒菜我都给预备上了。” 民间螃蟹不稀奇，沟田里到处都是，个儿不是顶大，二两撑破天，再大点儿送饭馆宅门儿了。有钱人吃蟹使那个“蟹八件”，一点儿一点儿的，这儿捅那儿挑，像绣花似的；没钱的呢，揭开盖儿揪住两边腿，中间一折，头一口就吃膏黄。牛嚼牡丹，下酒不错。 定宜才想起来，摸摸后脑勺说：“我给忘了，回头上家取葫芦去。” “您这一天忙的，就没个拾闲儿的时候。”夏至叹了口气，顺着她的视线看过去，“嚯，又上醇亲王府去了？明白了，还伞是不是？您二位这一来一往的，真够热闹的。” 他还没感慨完呢，定宜拿起茶吊就出去了，原来是听见木疙瘩敲桶的声音，那是富户人家行善，三伏天里舍冰水。 她一向勤快，衙门里人都挺喜欢她的。像这种鸡零狗碎的小活儿，那些捕快衙役不愿意挪窝，都是她抢着干。冰水光打回来不算，她还给人倒好了一一分派，那些伸手笑就夸她，“还是咱们小树懂事儿，年轻轻的就得活动筋骨，不能犯懒。像夏至似的，将来哪家姑娘愿意过门当使唤丫头呀。” 她给桌上茶碗倒好了水，两个衙役等着接手呢，没曾想她端起来往衙门里去了，直走到东边围房前，关兆京和白师爷在那儿叙话呢。 “大总管，您喝水。”她递上去，又把另一碗交给白师爷。回过头看大堂里，窗上糊纸瞧不真周，只见几双皂靴往来，大约还没忙完。她眨眨眼问，“王爷要的卷宗都调出来了？” 白师爷说：“没呢，里头刑名师爷伺候，我是钱谷师爷，那些卷宗不归我管。王爷办案有外院陆大人，咱们哥儿俩就得闲儿了。平常忙当差，难得凑到一块儿，”说着冲关兆京拱手，“上回小树进王府求见是我给出的主意，事儿不上台面，挺难为你的，还没谢谢你呢。” 关兆京一摆手，“提这个就见外了，咱们是同乡，按娘家辈分排起来我应该管你叫表叔，这点儿小忙，不值一说。况且这孩子机灵，他也没说他师哥究竟犯了什么事儿，我往里头一通传，到后来才知道是那个。” 算使了回心眼儿，好在王爷不怪罪，有惊无险了。白师爷也笑，“这孩子挺不容易，没爹妈，苦出身，有个师父师哥依靠着啊，就对人家掏心窝子。” 定宜给夸得不好意思，忙打岔问：“朝廷又要翻案子了？我听说是十二年前的旧案，怎么这会儿想起来拾掇了？” “往年也是这样。”关兆京说，“哪年没有点动静呢，人多主意多，今儿弹劾明儿议罪，哪天都不闲着。不能光吃饭不干活呀，就跟人市上抬杠的一样，东家雇你搬砖抬木头，有人看着浑身使劲儿，没人看着就偷奸耍滑。官场上求绩效，翻的浪花儿大了皇上才能注意你，才有升官发财的机会。” 离她想知道的答案越来越近了，她沉住气问：“十二年前有大案子吗？我小时候在京里住过一阵子，没听说有江洋大盗进四九城啊。” 白师爷笑道：“十二年前你才六岁，多大点儿孩子，记得住什么呀。要是江洋大盗，朝廷早就派兵围剿干净了，还等到现在？是官场上的旧账，都察院御史温禄的案底儿，皇上的意思是审得不明白，下了道旨意重新给掏挖出来了。” 定宜一阵头皮发麻，果然料得没错，是她爹的案子要重审了。事隔多年，突然提起来，简直有点云里雾里。可如今对她来说一切都不重要，宅子卖了，家破人亡，就算翻案也弥补不了什么。死了的人活不过来，然而流放的却可以有一线生机，人犯免不得要提审进京，这么一来不必她长途跋涉，就能见到几个哥哥了。 心头跳得突突的，她匀了口气说：“温禄我知道，我爹妈以前给他们家做过工。听说他们家有三个小子，现今还在不在？要是在，可算得上人证了。！” 白师爷说，“都发配皇庄啦，这么些年过去了，那地方气候又不好，都是大家公子哥儿，只怕受不得苦，谁知道还在不在。” “倒是。”她勉强笑了笑，“那咱们衙门要打发人上皇庄押解吧？什么时候动身？” 关兆京抱着胳膊说：“用不着，王爷途径那儿，顺便就把事儿了了，押来押去的多费劲呐。” 都是官家人，案子又算不上绝密，说话用不着藏着掖着。里头行藏全问出来了，定宜更着急了，不能这么含糊着，看来还是得随行。十二爷这儿的路断了，只有想办法求七王爷，他也是派往宁古塔的钦差，反正他们哥儿俩在一块儿，跟着谁都一样。 可那是个吃人不吐骨头的主儿，她拿什么去说服人家，把她从花园调拨到侍卫处？他发话了，要做戈什哈容易，先得撂倒他两员大将。定宜打量自己一眼，还不够人塞牙缝的呢，硬碰硬肯定行不通。 那就只剩软的了，溜须拍马把人奉承好，兴许人家一高兴，答应带上她了。 拿定了主意，那就打听王爷的行踪吧！七王爷其实是闲散亲王，仗着他妈德妃的名头挣了个爵位。有时候宗人府、内务府两头跑跑，挂个虚职，也算对得起那份俸禄。当然了，他就是什么都不干，也不会少他一个子儿，于是他的轮值有很大的调配空间。天儿太热了不去、太冷了不去、下雨不去、刮风也不去，这么算下来，一年到头露面不过一两个月时间。 职上可以不报到，有个地方却非去不可。每天清早打完一套拳，换身衣裳就上风雅居喝茶用点心。那地方汇聚了很多爱鸟的旗下大爷，调理各式各样的鸟儿，到一块儿互相切磋、显摆。七王爷也养了只鸟，是个百灵，初开嗓子的时候那声口，极其难听。后来慢慢引上道了，说给我学个老头揉核桃，那鸟儿就咔哧咔哧的，学得一点儿不走样；说给我叫一骡子吧，那百灵就嚎上了，拔着嗓子嗷嗷叫唤，能把在场的人都逗乐。七王爷在那种耗财的地方如鱼得水，风雅居消磨半天，到了饭点儿也在那儿打发。吃饱喝足了，下半晌去梨园听戏。什么八角鼓、河南梆子，都不挑剔。兴致来了自己勾花脸，上台唱《二进宫》，底下还有专门负责叫好的人。 定宜花几天摸准了王爷日程，像什么时辰出门、什么时辰用饭、什么时辰上戏园子，她那儿都有一本账。反正死马当活马医吧，尝试也就这么一次，要是不成，和师父老老实实交个底，长白山这回是非去不可了。 第19章 四九城哪儿最热闹呀，数前门大街。大伙儿都知道，那是个藏龙卧虎的地方，作坊、买卖摊儿、老东西铺子林立。有赏玩就有供人歇脚的茶楼酒肆，风雅居建在樱桃斜街街口，往东大栅栏，往西琉璃厂，是个能眼观六路的风水宝地。七王爷在那儿常年包着一个雅间儿，会鸟友讲鸟经。风雅居慢慢发展，到后来不单是菜馆儿了，算是个小型的鸟市。比方我得了一只靠山红儿【北朱雀】，看你的鸣鸡儿【紫啸鸫】不错，谈拢了彼此可以交换。今天七王爷带上了新得的兰花剁子【灰背隼】，想和恒郡王换他那鸽虎【游隼】，鸟儿腿上拴个细链子攥在手里，让鸟站在肩头上，这就出门去了。 那金准备好了凉轿在阿斯门上候着，伺候上轿的时候没忘提醒一声，说：“主子，今儿四爷要过府来，您不等等再走？” 弘韬拿扇子刮刮头皮，“我不在家，他来了另约时候吧，别耽搁我换鸟儿。” “那侍卫呢？近身的人您得过问，这回带的人多……” 他一回手，“爱谁谁。”说着进了轿子，在围子上踢一脚，帘子受了震动，自己就落下来了。 七王爷是位不怎么着调的王爷，在他手底下当差，只要挖空了心思陪着玩儿，别的什么都用不着操心。那金欢快地嗳了声，拍拍手叫起轿，前边轿子走着，后边跟着两个提溜鸟笼的小太监，一路赫赫扬扬往风雅居而去。 进门一瞧，以往相熟的都在呢，良贝勒不知哪儿寻摸了一只鹩哥，趴在桌上竖起两根手指，对那鸟儿说：“您看看，这是几呀？” 那鸟停顿一下，颇为不屑，“不是二吗。” 良贝勒拇指和食指一分，冲它比划了下，“这是几呀？” 这下鸟翅扑腾起来了，聒噪喊道：“八匹马呀，九常在呀，全打开呀……”敢情有谁在它面前划过拳，这鸟心眼儿灵活，全记住了。 堂子里人都笑，弘韬咧嘴道：“好嘛，带着川味儿，从四川人那儿淘换来的。” 店里伙计见他来了，忙上前打千儿，笑道：“王爷快里边请，遵您的钧旨把厨子换了，今儿扒糕上足了醋，管酸管凉。杏仁豆腐上的桂花糖汁也是加了蜜现熬，糖丝儿拉两尺不带断的，都给您预备好啦。” 弘韬嗯了声，“新厨子好，来碗菠菜泥汤我试试手艺。” “得嘞。”伙计笑得一脸谄媚，“这回请的是天津厨子，一品官燕、鱼翅盖帽、桂花鱼骨，都是拿手菜，您不试试？” 弘韬撩袍在罗汉榻上坐下，手里两颗铁蛋子转得飞快，哼笑道：“你懂什么，越是简单，越能考验人能耐。要是连菠菜泥汤都做不好，鱼翅到他手里也给我做成粉条了。” 伙计连应了无数个是，“那您先歇着，小的上外头等恒郡王，他一到立马给您请来。” 那就等着吧，弘韬传了几个常一块儿玩的进来同坐，把他的兰花剁子从嘴到爪分析了一遍。那些人忌讳他是王爷，就是抓只鸡搁在那儿也说好。 能坐到一块儿的必定是带着鸟的，弘韬扫眼一看，佟四带了两只笼，都拿黑布盖着。他抬了抬下巴，“又得了什么狗不拾的玩意儿？没上赶着给我瞧，八成是好东西。” 佟四笑道：“瞧您这话说的，我有好东西几时忘了您来着？是昨儿庄子上送的两只红子【沼泽山雀】，王爷要喜欢，挑一只算我孝敬您的。” “这怎么好意思呢，我早听说红子嗓门儿好，是想要一只，总不得闲上鸟市去……”他说着，伸手去揭盖布。芙蓉笼，细竹枝刷桐油，中间横两根玉石晒杠，处处透着精细。里头一鸟一笼，一大一小，毛色一细一糙，都没开口，在杠上蹲着。他放下盖布，舔唇道，“我对红子研究不透，你既说送我一只，那就客随主便。” 其实佟四心里慌着呢，嗜鸟如命的人，割爱比拿刀割肉都疼。怎么办呢，这位是王爷，捧着敬着都来不及，不能为只鸟得罪人家。不过七王爷这人，玩儿鸟没玩儿精，半瓶醋晃荡，可以糊弄。于是把两个笼子都搬上来，撩起半边黑布看品相，觑眼道：“王爷喜欢，送您没话说的。给您挑个好的，也给我自己挣脸。我和您说啊，红子分南路和东路，东路音又快又沉，不好。南路呢，慢而脆，养家儿都爱南路的。您瞧这个……”他一指灰白毛那只，“正宗的南路货，邢台红子，叫起来是腔腔棍儿、腔腔红，别提多水灵了……” “红子是南路的好，您这是南路的没错儿，但不是邢台红子，是邯郸红子。” 雅间里人谈论着呢，门口突然有人掺合进来，抬眼一看，小个子，小白脸儿。大伙儿愕着，七王爷却笑了，“你小子还懂鸟儿呐？” 定宜进门打了个千儿，“回王爷话，我以前跟着师父住鸟市边上，天天的看人卖鸟儿，不敢说拿得准，断个七八分还是可以的。” 弘韬一瞥佟四，“好啊，你小子敢在爷跟前蒙事儿！” 佟四吓一跳，当然不能承认。打量来人一眼，拱手说：“这位小哥，你凭什么断定我这是邯郸红子呀？” “瞧个头呀。”定宜笑道，“我妄言了，您听我说得对不对。邯郸红子个头大，毛发灰，邢台红子个头小，毛发白。邯郸红子音少，叫口不水，邢台红子音好，但毛病多，容易脏口……” 她这一通绕口令似的，把人圈得发晕。弘韬一拍桌子说：“得了，甭解释那么多，你瞧这两只哪只好，留下就是了。” 定宜应个嗻，瞥了眼另一只笼子，鸟儿不起眼，个子比那个小一头，毛色不鲜亮，是个白爪。她冲七王爷呵了呵腰，“依小的拙见，那只也不是邢台红子，是江南红子。您别瞧它长得不扎眼，可声口好，音色细、婉转、水足，我要是您，我情愿留那只。您要不信，把布揭了让它们叫，两下一对比，高低就出来了。” 七王爷还真去揭，鸟一见光就亮嗓子了，大的那个虽不赖，但搁在一块儿明显比小个儿逊色不少。小的那只叫得溜脆，让人听了周身舒坦。七王爷乐了，一巴掌拍在沐小树肩上，把他拍得矮下去半截，“好，好小子，品性不怎么样，会看鸟儿，也算是门手艺。佟四，你小子出了名的奸猾，今儿犯到爷门上来了，我揭你的皮你信不信？” “哟，”佟四忙打躬作揖，“我也是叫人糊弄了，说是邢台就是邢台的了。我本想把小个儿给您，又怕您瞧不上，您瞅它那样儿，我要把它举荐给您，您以为我小气……您看您是王爷，鸟儿卖相次了，折您的脸面不是。” 七王爷心情不错，也不计较那么多，连笼子一块儿留下了，“知道你舍不得，爷也不白得你的。我府里有只胡伯劳，雏窝儿，赶明儿叫人给你送去。” 佟四抹了把汗，起身唯唯诺诺谢了恩，和其余几人一块儿退出去了。 这回轮到弘韬看定宜了，他摸摸笼子，再瞅眼前人，“没瞧出来，你还有这能耐。是单会看红子啊，还是旁的鸟都能认？” 定宜说：“认不全，不过画眉、黄鹂这些还算有谱。” 弘韬点了点头，“跟这江南红子似的，三寸丁，能耐却有点儿。我说，你怎么上这儿来了？你一个小刽子手也玩鸟？” 他就呲达吧，反正从认识他起他就没说过什么好话。定宜带着万分实诚的表情说不是，“我知道王爷天天上这儿，瞧准了时候过来伺候的。” “太阳打西边出来了？”弘韬端起桌上甜酒酿咪了口，转过眼打量他，“上回说让你上花园当值，你不愿意，今儿干什么来了？我瞧你小子没安好心，还惦记当戈什哈呢吧！”他靠着螺钿矮桌，曲起食指蹭了蹭鼻梁，“要说你的身板儿，是真不行，可今儿你挑鸟儿露了一手，我身边戈什哈还没谁有你这能耐的。我这人不喜欢一板一眼当差，上北边去带个鸟把式，叫人看了不成体统。要是有戈什哈兼着鸟把式，那就齐活儿啦。顶侍卫的名头，行养鸟之职……”七王爷居然被自己说动了，拍着大腿嘿了声，觉得这简直是个前无古人后无来者的大创新。 定宜一听，歪打正着了？其实光住鸟市边上还是其次，她十来岁的时候跟着奶妈子的男人粘过鸟儿，就是兜那个大网啊，竖在林子里。鸟一不留神撞上了，命不济的就死了，命大的给逮起来，捯饬捯饬好，送到专收鸟的地方去。收鸟儿人会给鸟相面，看这个是下品，拧脖子剥皮送进饭馆儿做酒菜；这个是上品，留下装笼配种，等出一窝雏鸟，上鸟市能卖大价钱。她那会儿人小，就挨在边上看人挑鸟，人家见她长得好，爱逗她玩儿，说小树啊，是这鸟儿俊呐，还是你的鸟儿俊呐？然后教她怎么认雌雄，怎么辨别性大性小1。 人在外面漂泊，见识得多了，积累起来是底气。当时没觉得怎么样，要紧时候派上用场了，真挺好。 “就这么定了。”七王爷指点着她，“会骑马不会？要是连马都不会骑，就不能跟着伺候鸟啦。” 定宜忙说会，“我打小就会骑骡子，后来改骑马，骑得可好了。” “哟，不错。”王爷一笑，眼里流光溢彩，“你死活不愿意进地窖，敢情就想跟在爷身边呐！早说呀，咱们相熟，也不是不好通融的。” 她嘴角一抽，唱喏道：“以前不是惧怕您吗，您是王爷，我们是升斗小民，离您近点儿就打颤呢，不敢提什么非分的要求。” “是这话。”他拿竹签儿逗那红子，一面说，“好好干，亏待不了你。回头俸禄什么的，问那金，让他引荐你进侍卫处。” 千方百计盘算，现在总算成了，心里说不出的滋味。她插秧拜下去，“王爷……谢谢王爷，我一定好好干。可您要把鸟带到北边去，北边天儿冷，怕南方鸟经受不住。” 弘韬咂了咂嘴，“不是有你吗！让他们做俩拳头大的笼子，你揣在怀里渥着，就那么搁在胸前，啊。”他乜他一眼，“把鸟伺候好是你的差事，要不留你干嘛使？” 两个小笼子，一左一右拢在衣裳里……定宜有点脸红，这王爷缺德，三句话不忘使坏。这会儿让他埋汰两句也认了，她还惦记着怎么和师傅交代呢，因请了王爷示下，“我师父不知道我要上您这儿当差，我得回去说一声。交代完了我上王府找那管事的，您看成不成？” 七王爷刁难起来不好对付，好说话起来也不疙瘩。他摆了摆手，“这是该当，前头屁股擦干净了服侍新主子，别给爷牵五跘六的，我可不是十二爷啊。” 她应了个嗻，“那主子，奴才这就告退了。” 王爷小眯缝眼儿飞过来，笑道：“你小子够机灵的，改口改得倒挺快。得了，滚吧！” 定宜又打个千儿，却行退出了雅间。 第20章 到外头，找个没人的地方，捂着嘴狠狠哭了一顿。好事儿啊，快见着哥哥了，可又觉得那么远，那么不易。 她今年十七，隐姓埋名了十二年。起先寄人篱下受人白眼，后来跟了师父，虽然跑法场、捧鬼头刀，日子却比以前安逸。往后呢，应该会越过越好吧！安定下来，有个正当的身份才能堂皇为人。她的际遇是一截一截的，到了一个时段就得和之前的人事道别，换个新环境，遇见形形色/色的人，谦卑的周旋，没完没了。 她仰起头，太阳被屋顶挡住了，天是瓦蓝的。眼泪浸泡过的脸，风里吹了有些干涩，她卷着袖子蹭了蹭，深深吐纳两口。沿街走，路过酒肆打了一斤二锅头，再切盘儿牛肉，来碟子兰花豆，包起来带回大院去。恰好今天夏至上门头沟看他爹妈了，她和师父俩能单独说说体己话。 师父是明白人，她到他身边六年，是他看着长大的，现在要走，三言两语的，人家觉得你翅膀硬了，收不住了，伤了他的心。可要说得太明白，她也有忌讳，兜底儿掏出来，不知道人家什么想头，万一有个闪失，后悔就来不及了。 琢磨了好些天的问题解决了，该当高兴，但是松快不起来。她怏怏进了门，街坊打招呼，随口一应就打发了。在屋里呆坐了会儿，把酒菜都归置起来，拿竹篾的罩笠扣好。时候还早，她闲不住，收拾屋子吧，这儿擦那儿擦的，连那只熏得漆黑的锡茶吊都擦亮了。 又没事儿干了，想起十二爷上回说爱吃桑果儿，挎上笸箩就往院子后面去了。 民间总有这样那样的习俗，比如前不栽桑，后不栽柳，就是一种很普遍的稼穑惯习。这颗桑树长在在两个院子的夹角，碍不着左邻右舍，所以它命够大，活下来了，还活得枝繁叶茂。周围的孩子，一到果子成熟的时候就指着这棵树了，站在底下拿小竹竿儿敲，一敲掉下来了，滚在黄泥里也不打紧，拿衣裳兜了回家洗去。所以孩子们经过一个夏天，衣裳是埋汰得没法看了，全是桑果汁子呀。家大人就揍，叫你嘴馋，叫你糟蹋衣裳！打得鸡飞狗跳，却也不妨碍孩子们对那棵树的热情。 定宜去的时候，有几个孩子也在呢，因为底下的敲打得差不多了，都眼巴巴瞧上面。上面是定宜的天下，她会爬高，麻利儿上房顶，摘起来毫不费劲。 有程子没来了，果子都熟透了，个儿饱满，一颗颗紫得发黑。她不急不慢上了院墙，站在墙顶上伸手够，没消多大功夫摘了一笸箩。下来的时候几个孩子叼着手指头，用拉长的音调叫她，“小树哥……”她失笑，每人分了一把，颠一颠，够十二爷吃的了。 回去打水泡上，吊在树上风吹日晒的，没准还招虫子。她蹲在井边上换了几盆水，心里有事压着，怔怔看着果子发呆。 “就这样？搁点儿盐呀，万一里头有蛆虫，能把它逼出来。” 她抬头一看，是师父回来了，傍晚很闷热，师父脸上汪着油汗。她赶紧打水取手巾来，“您洗洗，瞧这一身汗。” “今儿吃什么呀？”乌长庚边擦脸边问，他比较在意这个，“厨子回门头沟了，咱们不能学池塘里的长脖儿老等1呀，要不弄碗炸酱面得了。” 定宜说：“我都准备好了，有酒有肉。”略迟疑了下，看看师父脸色，小声道，“师父，我今儿……有件事想和您说。” 乌长庚看她一眼，脸上没什么大变化，眼神却黯淡下来，半晌才应了句，“你拜师入门那天我就和你说过，路要靠自己走，走一步回头瞧一瞧，自省走偏没有。”他把盆里水倒了，手巾搭在盆沿上，默默站了一阵，“有话屋里说吧，外头不是聊事儿的地方。” 他进屋了，定宜看着师父的背影，心里愈发难受。老头平时话不多，人却透着爽利，刚才那两句说得，似乎早看出什么来了。她叹了口气，他一定觉得她瞧不上刽子手的活儿，一门心思要攀高枝儿，白眼狼养不熟，白心疼五六年。想到这里，自己眼眶子都红了。 跟着进门，师父在桌边上坐着，揭开罩笠一看，嗬了一声，“今儿菜色不赖，肉是次要的，兰花豆我瞧着挺好。是五香的吗？盐焗的我可不喜欢，忒咸了，吃多了齁着。” 定宜忙把筷子递过去，给他满上酒，“是五香的，我知道您爱吃这个味儿。回来的路上我尝了一颗，炸得挺好，不硬。” 乌长庚点点头，咪了口酒，“二锅头也挺地道。” 定宜不知道怎么开口，在边上站着，他嗯了声，“怎么不坐下？天大的事儿坐下说。” 她应个是，手里执壶，并不一块儿吃喝。师父半天没言声，耷拉着眼皮瞧着酒杯，隔了一会儿叹道：“天下无不散之宴席，你也别难受，又不是什么了不起的大事儿。出了我这师门，还在四九城里转悠，想见照旧能见着。人和人啊，别说徒弟了，就是闺女，该嫁人还得嫁，没有留一辈子的道理。就是我呀……有点儿舍不得。到底在身边这么些年，我看待你和夏至，就像自己亲生的一样。” 定宜一听就哭了，自己背着人打算盘，其实师父全知道。她这一回回往王府跑，师父没指责她什么，因为由头至尾就没想着扣下她。 市面上收徒的都有定规，入了师门，像签了卖身契似的，你出师，得先给师父干上几年，等师父回了本儿，你才可以自立门户。像她这样中途撂挑子的，师门不放行，你就是烂也得烂在这儿。 师父这么好，她满心的五味杂陈，离了座儿跪在桌旁，哽咽道：“我是有苦衷的……师父，我到哪儿都不能忘了自己是您的徒弟。” “起来……”乌长庚在她肩上拍拍，“咱爷俩，犯不着这样。人往高处走，水往低处流，古来就有这一说嘛。我呢，自己没儿没女，到了这把岁数，不指着别的，就盼你和夏至好。树儿啊，宅门不像旁的地方，进去了，要出来就难了。一块儿当值的人好好处，要紧时候人家能帮你的忙。新到一个地方，挨几句说，甚至于挨几下拳脚，那都不算什么。要沉得住气，沉住气，你就扎下来了。人得有根儿，不能浮萍似的飘到哪儿算哪儿，是不是？你年纪也不小了，是该替自己想想了。” 她仰起脸，哭得满脸的眼泪，扒着师父腿说：“我不是瞧不上咱们的行当，别人说干咱们这个的不好，我也不能依。师父，我进七王爷门下有我自己的道理，我是想跟着上长白山找我哥子。您不知道，我……” “我知道。”乌长庚咂口酒说，“你忘了你师父是在哪儿供职的了，我在顺天府干了近三十年，什么人什么事儿，我瞧一眼就能分辨个大概。我只问一句，你想没想过进了侍卫班，以后怎么脱身？” 定宜傻了眼，她看低了师父，满以为他光知道她想入王府，原来他连她的出身都知道。再说他提的问题，她真还没考虑过。王府大院，进去不易出来更难，她一门心思上长白山，结果把那么要紧的事儿给忘了。 乌长庚扫了她一眼，“你呀，什么都好，就是太年轻，阅历不够，干事顾前不顾后——当然了，比起夏至要强点儿。你们俩什么毛病呀？看着挺机灵，一水儿的缺心眼儿。我想大概是我教得不好，怎么尽这样呢……现在也没旁的办法，只有走一步看一步了。你跟着去就去吧，可有一点要记住，不能胡乱认亲，王爷跟前尤其要当心。你想想，你是侍卫了，是他身边的人，结果你有几个遭流放的哥哥，人家什么看法？” 定宜连哭都忘了，“师父您知道我是温禄的闺女？” 乌长庚调过视线看屋顶的椽子，兰花豆嚼得咯嘣响，“早知道啦，我也常琢磨，你一个女孩儿家，见那么多血不好。如今你要挪地方，我觉得于你有益处。树挪死人挪活嘛，你在我这儿，学一身宰人的手艺，将来派不上用场。毕竟是个姑娘，相夫教子是正道儿，还能一辈子跑法场吗？”他笑了笑，杯里的酒一口就闷了，“我乌长庚收你们俩，就好比儿女双全了。往后你升发了，甭惦记我，我好着呢。可要是落魄了，记着大杂院儿里有个师父，多早晚都不嫌你。你回师父跟前来，有我一口吃的就饿不着你。” 他这么说，定宜简直像在卤水里泡过了一遍，连心都皱了，嚎啕着说：“往后我拿您当亲爹，只要我有出息，一定给您置宅子，给您买使唤丫头。” “好啊，”乌长庚笑道，“那可没准儿，姑奶奶的出息说不到头，找个好女婿，什么都齐了。” 定宜破涕为笑，有师父向着她，她就觉得自己没有后顾之忧了。 三青子过来串门的时候看见这幅景象，哟了声问：“这爷俩演的哪出呀，又哭又笑的。” 乌长庚像大多数当爹妈的一样，孩子有前途了，就爱显摆显摆，“我们家小树啊，给王爷相上了，要上贤亲王府做戈什哈了。” 三青子叼着一片牛肉拍了一下巴掌，“好事儿，给你师父长脸了。咱们这院儿里要不是扛刀的，要不是扛水火棍2的，还没出过侍卫呢，小树太有出息了！” 定宜忙谦虚两句，看了看师父说：“三哥，我这一走，最放心不下的是我师父。往后托大伙儿多照应着点儿，我得了空就回来看看，忘不了大伙儿的好处。” 三青子在另一边坐下，自己给自己斟了碗酒，“街里街坊的，住一块儿多少年了，有事自然帮衬着。你好好当差，往后做了班头提拔提拔我儿子，我这儿且给您作揖呢。” 就这么着，她对以前的生活算是有了交代。 出门立在檐下看，傍晚的天边怒云层叠，蜻蜓成群低空飞过，胡同里响起了孩子们荒腔野调的歌声：“老琉璃3，飞过来……” 第21章 去七王府正式上职前先去趟醇亲王府，虽然没能跟着十二爷，可一路随行，到了打尖儿住驿站的时候还是能碰上。 距离出发就两天工夫了，定宜浑身透着喜兴。到门上给门房请个好儿，问：“王爷在没在呀？” 门房说在呐，“这两天筹备出远门，忙着呢！”瞅他一眼，压声打探，“那天七王爷不是让你上他们家看地窖吗，你去了吗？这会儿在哪儿高就啊？” 她笑了笑，“去了，不是看地窖，进侍卫班了。今儿上职，去前先来给王爷请安。王爷上回说爱吃桑果儿，我给预备下了，送来给王爷尝尝鲜。” 门房嘿了声，“你小子两头不落空，一手勾着那头，一手还搭着这头。”一拍腿，“得，我打发人给你通传……王爷多大人了，还吃桑果儿，听着怎么那么稀罕呢……” 人大了就不能吃吗？大人其实也馋，不好意思做在面儿上罢了。像这种王府大院，蜜瓜荔枝八成不少，要说桑果儿，必然是没有。就跟山珍海味吃惯了，想换换口味吃腌茄子一样，上不了台面的反倒透着新鲜呢。 进去传话的人很快回来了，招手说：“王爷让传，跟着进去吧。” 定宜道过谢，快步跟了上去。 王府很大，花园属于王府的另半边，这回王爷在二进，穿过两扇月洞门就到了。因为这王府没有福晋，一大家子都围着主子一个人的喜好转。大英和前朝一样，崇尚藏传佛教，因此务政的地方也设转经楼。定宜经过那楼的时候仰头看，黄铜雕铸的经筒上刻着古怪的文字，四面开门，门里坐着一尊白度母，法相寂静、殊妙庄严。 “白度母救度八难，是观世音的化身。”她看得出神的时候，身后一个嗓音娓娓道，“潜心修为，入她法门，还可使智慧生长。” 定宜想起来，她爹妈在世时也供奉过这么一尊菩萨，只不过颜色不同，他们家那位是绿色的。度母有五种颜色，源于观音，但各司其职。她回首笑道：“我师父说我缺心眼儿，往后我也要往家请一尊，拜了这位菩萨，我就能变得机灵点儿了。” 王爷站在晨曦中，穿一身柳叶青便袍，玉带束腰，愈发显得朗朗若朝霞举。他倒是常带着笑，笑起来也好看，不显得过分张扬，让人觉得暖心。定宜稍怔了下，扫袖打个千儿，仰脖儿道：“您看您还出来迎我，多不好意思呀。”她嘿嘿打趣两声，提起篮子让他瞧，“我昨儿傍晚摘的桑果儿，拿井水湃了一晚上，洗得可干净了。回头您尝尝，不用浇桂花蜜糖，一点儿都不酸，和您小时候吃的一准儿不同。” 弘策没想到他真把这事放在心上了，他也就是随口一说罢了，童年的事，更多的是怀念，并不当真为了吃。可既然拿来了，不能不领他的情。院里太监往来，忙着归置他要带上的文房和卷宗，他是闹心了才出来的，便朝北一指说：“上凉亭里去吧，那儿清静些。” 定宜应个嗻，他在前面走，自己在后面跟着。太阳刚升起来不久，劲头不足，淡淡的一轮挂在蟹壳青的天幕上，连光都是柔软的。十二爷的影子斜照过来，堪堪落在她袍角上，她低头看，浮动的轮廓和被风扬起的发梢，有种现世安稳的况味。 王府的花园，曲径通幽。沿着青石铺就的甬道往前，稠密的竹叶间隐隐露出檐角，再往前些就看明白了，那里有座玲珑的亭子，檐下落着“凉风有信”的匾额。竹林深处别有洞天，这里的景致和她穿街过巷瞧见的不一样，大夏天的，外头是黄土道儿，蝉声鸣得人口干舌燥。一到这儿呢，顿时清凉四起，一个伏天在这里待着，连痱子都不长了。 想到痱子，背过手去蹭了蹭脊梁。王爷在石桌前落座，她赶紧把篮子里的碗端了出来。穷家子没有精美的瓷器装吃食，厚足圈儿蓝边碗，没有盖子怎么办呢？大碗扣小碗。 她笑着说：“您别嫌弃，咱们供不起玉石荷叶盘儿，凑合拿吃饭的碗装来的。”她站在一边，往前敬献，“要觉得好就多吃两个，要是觉得不合脾胃，扔了也不可惜，横竖是自己摘的。” 这孩子倒有股庄户人的实诚。弘策打眼看碗里，那桑果真是熟透了，个头那么大，粒粒籽儿饱满。他想起开蒙那会子从哥哥手底下捡剩的，那些又小又红，和眼前这个没法比。 王爷人长得斯文，吃东西的样子也很雅致，不慌不忙的，不像夏至，一碗饭摆在他面前，他能把脑袋埋进碗口里。定宜眼巴巴看着他，那兰花尖儿白得玉一样，在紫红的果子间游走，单是观摩就觉得赏心悦目。他嘴一抿呀，她就紧张起来，仔细看他神色，绷着弦儿问：“王爷，您觉得吃口怎么样？” 王爷慢慢笑起来，桑葚红红的汁子晕染了他的嘴唇，像姑娘点了口脂似的。他说好，“真和我小时候吃的不一样，难怪他们为抢一棵树大打出手呢。我那会儿就想，味道也不怎么样，犯得着这么拼命吗，原来是没见识到它的好。” “那您多吃。”定宜找了个最饱满的，捏着小把儿放在碗边上，“您吃这个，这个更好。” 他们是帝王家出身，吃什么都有规矩，嘴上得节制，宫里时如此，建了自己的府邸也是如此。外面的人是不知道的，对小树来说爱吃就吃、爱睡就睡，可以顺其自然，他却不同。犹记得儿时宫里过节，他贪嘴多吃了一块枣泥糕，他母亲就派精奇来训斥，从酉时到戌时，整整一个时辰的教诲，足够记上一辈子了。 他摇摇头，把碗推开了。 定宜看着那碗果子觉得怅然，王爷胃口小，换了她，一炷香就见底了。不吃就不吃了吧！一头收拾一头道：“我今儿来要和王爷回个事儿，昨天我在风雅居替七爷挑了只鸟儿，七爷一高兴，答应让我进侍卫班了。早前让我搬花盆我没干，绝不是因为怕苦，我有我的念想。我也和您说起过，打算回去伺候师父的，可七爷既然给了这机会，就不想白错过。我和师父回禀了，师父也赞同我，过会儿我就上贤王府报到去了。” 弘策有点意外，“贤王府的戈什哈可不好当，以你的身手，能在那儿立足？” 这个说出来不太光彩，定宜腼腆道：“也不是当戈什哈，就是在侍卫处挂个虚职。七爷上北边要带两只鸟儿，我专门负责伺候那鸟儿了。” 原来是这么回事，这种荒唐主意也只有弘韬想得出来。那么冷的天带着鸟，回头鸟冻死了算谁的？ 他的手指蜷曲起来松松拢着，缓声道:“越往北，越是滴水成冰的气候。你能保证七爷的宝贝毫发无损？万一有个闪失，七爷要问罪，你在他手底下，我连求情的余地都没有。” 定宜觉得既到了这一步，已经管不了那么多了，长白山近在眼前，一勾手就能够着，这会儿刀山火海都阻挡不了她。她这一路走来，尽是且走且看，能活多久命里有定数，横竖是这样了，没准死了倒超生了。 她笑道：“我就是想跟您一块儿出门看看，没琢磨那许多。” 他略蹙了蹙眉，“既然横了心要去，同我直说就是了，何苦这样？” 定宜闷头嘀咕：“我不是不好意思死皮赖脸嘛，和您提几回您都不答应，我只有自己想办法了。”她腾挪到王爷身边，他似乎不太高兴，眼里的金圈儿隐隐绰绰，看不真切。她挠挠头皮说，“您别担心，我自有办法。实在冷就捂着，不让它们露头就行了。那么点儿小的玩意儿，我暖着它们，冻不死的。” 罢了，法子靠人想，现在懊恼也迟了。可是……似乎哪里不大对劲，自己救了他两回，看见他就觉得麻烦事来了，弄得现在养成了习惯，习惯准备替他善后，这是什么毛病？再瞧他一眼，他满脸谄媚的表情，眨着两只大眼睛，那瞳仁儿乌黑明亮，像他兽园里圈养的鹿。 弘策长出一口气，调开了视线，“你瞧我这地方景致怎么样？” “好啊，城里见不着这么大片竹林，您养竹子养得真好。”她抬手往远处一指，“要在那儿建个屋子更好，不要山墙，就盖个八角攒尖顶，大红抱柱绿琉璃瓦，八面放金丝垂帘。晚上您住在里头，能听见虫在您身边叫，那才逍遥呢！” 他认真想了想:“虫鸣我是听不见的，不过蚊子倒可以喂饱。” 定宜一怔，居然忘了这茬，不小心戳到人家痛肋了吧？她有点慌，“我一时没过脑子，说秃噜了……” 他并不介意，很多人经常会忘记，要是样样放在心上，日子也没法过了。他站起身，背手朝她指的那个方向看，喃喃道：“我曾经是有这想法，打算建个楼，接我额涅过府奉养，好让她在那里消夏。可惜后来没成，因为太妃们自有御赐的地方安享天年，我这儿再张罗也是多余。” 家家有本难念的经，帝王家也一样。以前的惯例是老皇上一死，后宫有儿子的嫔妃都随子移宫了，只有那些无儿无女的才另辟园子安置。现在碍着太上皇是逊位，他老人家还健在呢，自然不能按照老例儿办——人活着就树倒猢狲散了，成什么体统？ 定宜安慰他，“那不要紧的，您去请安就见着贵太妃了，不过费些周章，常往那头跑跑罢了。我跟您没法比，爹妈都不在了，想他们的时候只能坐在院子里看天上星。” 他的目光静静从他脸上流淌过去，他是父母双亡，自己相较，其实强不了多少。“宫里讲究易子而养，阿哥落地就让奶妈抱走，送到养母身边，只有逢年过节或是母亲千秋，才能见上一面。生母和孩子不亲厚，很疏远，比方一块儿吃饭，看你哪儿做得不好，咳嗽一声，你就得放下筷子站起来听数落。” 定宜越听越觉得他不容易，“那为什么还想着接来呢？您和您养母亲不亲？” 他依旧摇头，“我养母有自己的格格要照料，待我隔着一层。小时候缺憾，长大了总想着要弥补，只可惜没有这样的机会，也许生来六亲无缘吧。” 他侧过头去，不打算继续交谈了。和一个才见过几次面的人说得太多，不小心成了碎嘴，叫人一眼看穿，有什么意思。 定宜也曾在宅门里生活过，记忆中和奶妈亲，和看妈亲，管生母不叫妈，只能叫太太，这种遗憾她有体会。 “王爷信命吗？”她舔着唇讪讪一笑，眼睛在他袖口打转，“我会看手相，和父母缘浅都是过去的事了，无碍的，您往后还有自己的小日子呢！您要信得过我，我给您……看看姻缘？” 第22章 自己的小日子……这话多少勾起他一点向往来。岁数到了，畅春园里催促，朗润园里也来了好几趟口信，着急让他成家。媳妇必定是要娶的，就是不知道能不能找到合适的，不说多喜欢，至少志趣相投，方不至于变成怨偶。 他低头看他，“你倒是样样都能沾点儿边，还会看相？” “我和您不同，您是王爷，落地就贵重。我们呢,外头跑，遇见的人多，形形色/色的，瞧着有好玩的手艺，我也爱学一学。街边上摆摊儿的，幡上写着麻衣神相，有一整套的活计，相面相手、测字摸骨。”她引他坐下，笑道，“我最喜欢的还是鸟儿叼牌，那么一大摞纸码在那儿，算命的把鸟笼子打开，说‘您给算算，几时能交大运呀’，那鸟儿就出来挑拣。挑来挑去，都是寒蝉在柳，晦气着呢。然后算命的就让人花大子儿买他的吉利钱，都是上过颜色的承德哥子1，不是一文换一文，最便宜也得二换一。” 她嘴里絮叨说着，其实是在给自己鼓劲儿。她也不知道怎么冒出个想法来要给十二爷看手相的，就是觉得那手老在她眼前晃悠，实在有点撩拨人。 她抬眼瞧瞧他，王爷很安然，虽然信她不过，脸上倒没表现出来。她吸了口气，把自己的手搁在石桌上，手心冲上，一副邀约的姿态。要说王爷好性儿，还真是半点也没错。人家真把手递过来了，五根手指又细又长，水葱似的。那光致致的皮肤下面血管都能看得清，哪儿是男人的手啊，分明就是女人的，按错了地方。 定宜心头直跳，这是第二回。上回她给雷吓傻了，他好心拉了她一把，这回呢，他的手就搁在她手心，纤细的骨节，尾指上套着一个金錾指环，跟他一比，自己简直羞于见人。她觉得窝囊到家了，不敢张嘴，怕一张嘴心就从嗓子里蹦出来了。这要是熟人，一定得好好调侃两句，可对面坐的是王爷，王爷不容她亵渎。 她咳嗽一声壮壮胆儿，把他的手翻了过来，“您没叫人看过手相？手相看掌纹嘛，不看手背……”她装模作样赞叹一番，“哟，您有金花印纹，这手相真好！咱们先来说火星平原，好些人是凹下去的，您不是的。四周围平坦呐，中间这一块儿跟小土堆似的，证明您有气魄，不容易屈服，是个很执着的人。”她指了指掌纹中间这一道，“咱们说人聪不聪明，看的就是这条线。这线主头脑，您脑子好使，线又长又深，不像我师哥，我师哥就是根开了叉的芦花，小聪明多，全不在正道上。您是一门心思，这样的人好，靠得住，再联合上您这手指第一节看，真可谓不可多得。要是这线有缺陷，指节又短，那这人就不行了，九成傲慢自大、有勇无谋……下回我得给七爷看看，啧啧，我瞧他悬。” 弘策嗤地一笑，“你这么埋汰你主子，他知道了要急眼的。” 定宜傻愣愣说：“我不是在您跟前嘛，这话我只和您说，您还上他那儿告状去呀？我是身在曹营心在汉，您又不是不知道。” 他抿嘴笑着点头，“接着说，姻缘呢？” 要说定宜看相，就是个半吊子，她这么积极，有一多半是为抓人家醇亲王的手，能说出什么子丑寅卯来？可是弓都拉开了，这会儿撤有点晚，还得接着扯。她从他的头一道掌纹上划过去，一直划到小指根下，在那根短线那儿停住了，“我来看看您将来有几位福晋，线越多福晋越多……”看来看去，咦了一声，“怎么才一道啊？看来您是个重情义的人，娶妻不在多，在精嘛。找见一个好的，踏踏实实过日子，您这样的身份，能做到这个太难得了。” 十二王爷还真信她的话，“能瞧出来姻缘在何方么？几时红鸾星动？” 说实话，聪明人和傻瓜在一块儿待的时候稍长一点，脑子明显会变迟钝。定宜看看王爷，觉得王爷好像被她带累了，她嘬着嘴唇说：“这个看不出来，总之……快了。没准儿就是今年，今年不成明年，最迟后年……” 这不是废话吗，王爷都二十三了，他自己不着急，亲戚长辈也该给他张罗了。 弘策把手收了回来，“命里有时终须有，不急在一时。你呢，给自己瞧过吗？” 定宜摇摇头，“我没想过娶媳妇儿，一穷二白的人不配成家，我连个落脚的地方都没有，媳妇儿过了门养不活。”想起自己刚才干的事儿，突然有些脸红。手也摸着了，还留着干什么呀？扭身往天上看，日头都升得那么高了，忙道，“叨扰您半天，我该走了，七王爷府上管事还等我回话呢。”说着打个千儿，“王爷您宽坐，奴才告退了。” 他嗯了声，人未动，视线飘到别处去了。定宜却行退出亭子，急急往外走，走了两步回头看他，他还坐在那里，一个人安安静静的，那景致那人物，足可以入画了。她垂眼瞧瞧自己的手，龇牙咧嘴抽了自己一嘴巴子——江湖术士的方儿都用上了，这是想干什么呀！ 出了醇亲王府直奔德内大街，贤亲王府阿斯门半开着，间或还能听见几声狗叫。 她到门上请人通传，看门的见过她，她这长相比较特殊，基本可以让人过目不忘。门上一拱手，“沐侍卫，您可来了，那总管都来问了好几回了。您赶紧进去吧，这会儿他正陪着王爷遛狗呢，您从那条道上走，走到一个垂花门，一拐弯就看见啦。” 这是成心难为人，头回正正当当上门没人带路，哪个府的规矩呀？她拱拱手说：“那我真走了，万一走错了地方撞见福晋，到时候不能怨我。” “走吧走吧，嫡福晋还不知道在哪户高门里呢，侧福晋和庶福晋住的小院深，您想撞也撞不见。” 原来这七王爷也没有正头福晋，府里只有一位侧福晋当家。二把手和一把手是不可相提并论的，一把手住正院上房，二把手只能住得稍偏一点儿，要不怎么叫偏房呢。 那成吧，定宜自己摸索着进了门。府里各门有站班的人，都是侍卫处的，她一路走一路给人作揖，“您忙呢，我是新来的戈什哈，我叫沐小树……”人家也都客气回了礼，她算是王爷亲自提拔的，有那么二两薄面。 照着门房指点的路走，越往深处狗吠声越大。等过了垂花门，果然看见园子里的大梧桐树下牵着一条细狗，尾巴尖和耳朵尖上长毛飞舞，挺个胸脯昂个头站在那儿，两个眼睛一黄一蓝，凶巴巴瞪着来人，模样叫人害怕。 定宜咽口唾沫兜了个大圈子，到王爷跟前扫袖打个千儿，“主子，奴才上职来了。” 七王爷扫她一眼，没说话，从边上太监端着的托盘里拎起一块肉来，远远朝狗抛了过去。手上使了点巧劲，专挑刁钻的角度扔，那狗简直神了，身条扭得麻花似的，一跳一纵，准接个正着。 “嘿，好家伙！”七王爷拍拍手，冲沐小树抬了抬下巴，“这狗是你十二爷淘换来的，陕西犬，鸳鸯眼，少见。要说上回也亏得你师哥了，没他祸害我那滑条，我也觅不着这么得人意儿的小把戏。” 定宜愈发往下呵腰，“该当这狗和您有缘……” 七王爷睃着他，“是你师哥的功劳呗？” “不敢。”她怯怯插秧，“横竖是咱们的不是，往后奴才好好伺候您，替我师哥赎罪。” 弘韬眼梢一白他，“这狗性子挺野，撒开就往人身上扑，要不你和它过过招？” “别介。”她吓一跳，“奴才伺候不了它，我看见狗就浑身哆嗦……再说我养鸟儿，身上沾了狗味儿，鸟闻见了不开鸣。” 七王爷想了想，吓着他的心尖儿倒不好了，便不再搭理他了。 那金瞧准了时候回话：“主子，奴才这就带小树见寿恒去。后儿要上路，还得看看车装得怎么样了，您的冬衣都预备妥当没有。” 王爷忙逗狗呢，没空过问那些个，摆摆手，把人打发了。 定宜才想起来北边天冷，她连一件御寒的衣服都没带，脚下搓着说：“大总管，我得回我师父那儿找棉袍子去，我忘了带来了。” 那金翻翻眼儿，“甭惦记你那老棉袄了，给王爷当差能冻死你？你们侍卫有专门的棉铠，里头丝棉垫那么厚，到哪儿都像身上裹着毡子似的，啊。” 定宜应个是，跟着他往侍卫衙门去，曲里拐弯穿过几个门洞，侍卫处在王府东角门以外，一排青瓦房子，直棂窗上挂着老大的木牌子。那金进院子就招呼，“上头让到火器营取枪去，取回来没有？醇王府的人样样置办好了，你们呢，泥猪癞狗，扶不起来的阿斗。给你们枪端着也像扛烧火棍，跟着好好学，别遇见事儿连机簧都不会扣。” 侍卫处人出来支应，笑道：“瞧您说的，我们寿头就是使枪好手，嗵地一声，百步穿杨。”一面说一面瞧来人，“这就是您说的那位？” 那金啊了声，“叫沐小树。”转头问，“哪个木啊？榆木的木？这名字取得有意思，又是木头又是树，敢情你五行缺木啊？” 定宜笑着说不是的，“沐是加三点的那个沐，小树种下去不得浇灌点儿水嘛。” “不赖，真说得通。”那金按了按太阳穴上膏药，指着跟前人介绍，“这是廖大头，是侍卫处的协理，有什么不明白的就问他，他是包打听，没有他不知道的。” 定宜给见了礼，廖大头霎着眼道：“他进侍卫处，干什么好啊？瞧这模子，不能扛刀也不能扛枪。” 那金啧地一声，“你打量他这身形，像个能震唬人的模样吗？不是让他来打仗的，挂个职，另有他的指派。你呀，告诉他规矩，饷怎么发、四季鞋帽衣裳怎么领、再给他找个睡觉的地方，就成了。” 廖大头摸着下巴复看这小子几眼，上回他师哥偷狗叫他们逮起来，他能耐挺大，请动了醇王府的十二爷来说情，看来底子不薄。他应了句成，“这个这个……小树啊，咱们侍卫当值分班儿，有晚上当差的，也有白天当差的，你是挑晚上还是白天呀？” 那金又啧了声，“他另有指派！” 廖大头摸了摸后脖颈，“对，另有指派……咱们做侍卫和旁的不同，倒班儿不能上外头睡去，防着主子要传。王爷一声令下，咱们就得翻身听命。你要是在八大胡同搂姑娘呢，那么些勾栏院，上哪儿找你去呀。” 那金的扇子扇得风声四起，“这都说的什么呀，成天计较搂姑娘，能不能有点出息？”想想他压根就不是来当侍卫的，转一道手简直多余，干脆直截了当告诉他，“咱们府里戈什哈，月支银钱为二两，预支一年得减半，粟米十一石，粟米折银是十三两。管吃住，行头一色有王府公中支出，你什么事儿都用不着操心，当好你的差就行。” “那我问一句，王爷的鸟儿都养在什么地方呢？”旁的好说，就是这个住有点麻烦。侍卫处全是糙老爷们儿，热天光个膀子打个赤膊的，叫她怎么应对？定宜和那金讨主意，试探道，“您看我是专伺候鸟的，半夜兴许喂点儿水给点儿食，这么的，我和鸟住一块儿得了，有点什么也好照应。” 那金被她一点拨，立刻回过神来，“那还上侍卫处干什么呀，直接去花园不就齐了。哎哟真是天太热，把我热懵了。就这么一两天工夫，折腾个什么劲儿！去花园吧，我让他们把你的行服和软甲送来，事儿就妥了。” 糊涂主子养糊涂奴才，七王爷治家温吞，底下当差的也是能蒙则蒙。廖大头看着那总管又把人领走了，心说这什么侍卫呀，弄了半天，原来就是个养鸟的。 第23章 定宜这就在七王府安顿下来了,带着鸟,活儿很轻省。花园一角辟了个鸟园，怕鸟热,搭上了天棚,两排十几个鸟笼错落挂着,鹦鹉、黄鸟、靛颏,样样都有。定宜搬个春凳坐在底下缝改行服马褂,头顶上鸟鸣婉转，穿堂里头凉风阵阵,日子居然出奇的惬意。惬意不是长远的方儿，转天就要开拔，她心里既紧张又期待。自温家家破已经过去十二年，十二年里发生了太多事，她都靠自己挺过来了，但是长白山那头怎么样，谁也不知道。但愿她三个哥哥都好好的，十二爷给她爹翻案，不说旁的，让发配的人回北京来。落叶尚且归根呢，回来了，逢着清明立冬，好给父母坟上刨刨草。 改完的袍子提溜起来抖了抖，往身上比比，长短正合适。进筒子房换好了出来，到水缸前照照，水面上倒映出一个人影，轩敞的眉眼，鼻若悬胆，抿嘴一笑，唇边梨窝浅现。人还是得靠衣装，侍卫的行头比衙门公服强得多。公服一色皂黑，衣襟一排大红镶滚，洗多了模模糊糊，难辨本来面目。王府侍卫穿石青，缎面的翻领和箭袖，颜色不出挑，但是干净利落。仔细瞧一瞧，两肩还有绣活儿，她自打跟着往三河起就没有再穿过带刺绣的衣裳，如今即便是男装，照样觉得十分好看。 抻抻袖子，再整整腰带，自己扭身看背后，眼梢一瞥，瞥见夹道上来了个人。七王爷下令做的小鸟笼做成了，他自己托在手掌心上，吹着口哨踱着方步，从林荫那头悠哉晃荡过来。 王爷到近前，审视她一番，“还是进王府好啊，收拾干净了且能见人。”手里鸟笼就像喂狗吃牛肉一样，高高冲她抛了过来，“瞧瞧，金丝打造的，单笼，食罐水罐一概没有。”缓步踱过去挑鸟儿，一指那只凤头画眉，“它得带上，这小东西，学什么像什么。还有那红子，我就指着它叫我下炕了。” 定宜低头看两只笼子，做工很精美，都只有拳头大小，鸟儿装进去恰好够一个转身。那两只点名带上的命不好，她只有尽心照料着，能不能活，得看它们的造化了。 她应个嗻，“奴才备了小褥子，实在不成就把它们包起来，拿手炉捂着也成。就是怕太冷，鸟儿不愿意开腔怎么办？” 王爷的眼神充满鄙夷，“那就得瞧你的了，我要是知道，还用得着你伺候它们？” 定宜给回个倒噎气，垂首道是，“奴才明白。主子，那咱们明儿什么时候上路呀？” 王爷掏掏耳朵说：“十二爷规矩多，卯初点人头，点完了三刻就动身。你说这气候，听听那季鸟儿叫的——‘伏天儿、伏天儿’……人都给鼓噪死了。” 七爷说的伏天儿是种绿色的小知了，因叫声为伏天儿得名。定宜知道他不痛快着呢，玩家子，遇上一回差事就浑身不对劲。她笑着开解：“您消消火，往北边去指定是个苦活儿，可要是办好了，您就给朝廷立了大功，皇上还往上提拔您呢！让您做铁帽子王，将来小贝勒袭您的爵，一代一代传承下去，多好呀。” “他们舒坦了，难为我这阿玛。”七王爷一梗脖子，“高祖的子孙，要江山自个儿打去。我这辈子，封了王就不错了，像老十二似的挣个和硕亲王，糟蹋一对耳朵，再贴我一百万两黄金我也不能干。”他在凉棚边沿的雕花栏杆上坐下，两手撑着问他，“你和十二爷交情不错，常来常往的，听见他说我什么没有？” 定宜把加了水的瓦罐挨个儿端进笼子，天热，有的鸟爱干净，一天要洗好几回澡呢。听见七爷这么说，回头道：“没有，您太抬举我了，十二爷有话也不会和我一个下人说。他是您兄弟，您比我知道他，议人长短不是君子所为。再说了，您有什么可让人背后数落的？我以前老觉得您不易亲近，其实您是大好人。您不是那种爱耍心眼儿的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，这样的人品，没得挑的。” 这兔崽子，说起奉承话来一套一套的。七爷挺高兴，“叫你说着了，我们老辈儿里厉害，十八个心眼子。到我这儿呢，七窍通了六窍，难怪人说一代不如一代，我自己寻思，那又怎么样呢，爷乐意，碍着谁了？个个聪明伶俐，个个能当皇上，那天下不得大乱呐？还是我这样的，胸无大志，每天仨饱一倒，活得安稳无虞。” 这些凤子龙孙，没有一个是傻的，七爷也知道太出挑容易叫人掐头，宁愿窝囊点儿，恶名在外，朝廷里就没人惦记他了。 定宜呵腰说：“您圣明，这世上能参透名利的人真不多。” 他凤眼斜飞过来，“可不嘛，连你都知道攀高枝儿，更别说富贵圈儿里打滚的人了。”说着站起身舒展一下筋骨，嘀咕了句，“想起来了，要上我们太妃那儿辞个行。”不再多话，转身就走了。 真来去一阵风，定宜呵腰恭送，王爷们要和家里人道别，她除了师父师哥没别人。本想无事的，谁知道门上使人来通传，说她爹来了，她一听就头疼，奶妈子那男人来得倒是时候，再晚一天她就走了，他的月钱也就没着落了。 其实大可以不去见他，冷落他，他也不敢在王府闹。可是再一琢磨，不去不行。都已经到这份上了，不能功败垂成。银子如今不是大事，要紧的是能顺顺当当上路。花钱买个太平，别临了让他一嗓子喊出去，说沐小树是温禄的遗孤，那娄子就捅大了。 摸了两块碎银子装进袖袋，这就出角门见他去。沐连胜是黑脸膛，半个夏天过来，更黑得锅底似的。庄稼人嘛，虽说到处打秋风，春季的时候却下秧种瓜。到夏天摘瓜推到集市上，整个或者切了片卖，来钱比较直接。别看他长了副老实巴交的模样，其实人不像面上那么简单，也耍赖不讲理。定宜对付他有招儿，他横你得比他更横，骂完了再把钱给他，打个嘴巴给颗甜枣，一向是这么过来的。 她上去请个安，“大大您来了？” 沐连胜半哼不哈的，上下瞅她的打扮，“是啊，不来连你人都找不见了。您这是升发了呀，怎么着，人有出息了，俸禄几儿呀？” 她耐着性子说：“昨儿才来的，有俸禄也不是这会儿拿。” “这是跟我哭穷呢！我有两个月没进城了，你一见我就这样？”他咳了声，“其实呀，我不是找你要钱来的。你好歹在我们家长到这么大，如今我上年纪了，干不动了，还指着你养我老呢！家里不是给佐领看地吗，那地荒着不成。这集瓜苗拔了，得种麦种高粱了，你回去吧，把活儿干了再来。” 定宜知道他耍心眼，耐着性子说：“我这会儿是王府侍卫，哪儿能说走就走呀。您出这主意，不是为难我吗？” “你又没入旗，不是王爷的包衣家生子儿，活儿辞了就辞了，没什么说不通的。” 远兜远转，到最后还得旧事重提，无非提醒她出身罢了。她脸色不大好看，抱着胳膊说：“您别跟我逗咳嗽了行吗？这是王府，不是定兴摊儿1。您有事儿说事儿，没事儿我就回去了，那儿一造活儿等着我干呢！” “嘿！”沐连胜嗓门见高，“我养你这么大，让你干点儿活你就给我甩官派。王府怎么了？王府也得讲理！你是我干儿子，我管孩子，碍着谁什么？” 看看，开始耍无赖了，所以钱不能现在给，给的太爽利了，他接着讹你。得像出花儿似的，让他破痘爆浆，全发出来了才能灭了他的势头。定宜说：“您别嚷嚷啦，我在您家住了六年不到，这些年您从我这儿零零碎碎拿的钱，少说也有七八两。我小时候您怎么待我，您自己心里有数。我在灶台边上等我干妈给我烙饼，您看见了，上来一巴掌就打掉我一颗牙，这些我和您计较了吗？做人呐，差不多得了，谁也没该着谁。我还是感激您的，您揭不开锅了，我这儿有点儿，不能让您饿着肚子。可您不能一回回的无理取闹，事儿喊开了，传出去不好听。” 沐连胜半吊着嘴角说：“你还知道不好听啊？有什么不好听的！我问你，你进王府，怎么报的你的户籍呀？王爷要知道你什么来历，能让你进府吗？” 定宜终于拉了脸，“您要这样，我还一个子儿都不给您了。我横竖是破罐子破摔，人家问您是怎么知道的，您怎么说？您不是养我到这么大吗，我要是栽了，您可就是窝藏、同谋！”她说完了，调头就走。沐连胜当然傻了，愕在那儿不知道怎么应对她。她走了两步也回头看，火候差不多了，太过了弄巧成拙，便又折了回去。叹口气道，“这两年您进项少，不容易。我也不是有心和您抬杠，只想让您知道，我不是孩子了，您这么连蒙带吓唬，对我不起什么作用。”言罢掏出碎银子递了过去，“我身上就这么多，这程子出红差的少，也没谁给我塞利市让行方便。您拿着吧，买两袋面足够了，别嫌少。” 沐连胜还没来得及说话，她转身就进了腰子门。 掂掂份量三四钱，还不够他买个虫的呢！沐连胜刚才受那小子一通喧排，心里自然气不过，啐了口唾沫咬牙道：“好，有能耐，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”揣好了银子，骂骂咧咧去远了。 作者有话要说：1定兴摊：旧时定兴人倒卖破烂的摊子。 青果11扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 09:04:03 11771689扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 09:36:06 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 09:38:18 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 10:32:40 sayurin扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 10:43:41 酒窝扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 10:58:56 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-25 12:01:50 感谢打赏，鞠躬！ 第24章 第二天是启程的日子,头天晚上几乎一宿没合眼,等到将近四更天的时候定宜就起身筹备了，捆扎好行囊,整理好腰刀和火镰,出门瞧天,天边开始放亮了。她痛快喘上两口气,泥土伴着草木的芬芳,晨曦里的花园有凛冽干净的味道。 人都在角门外集合，五更一到就开拔。她背着包袱赶过去,侍卫处正分派褡裢，廖大头看见她就招呼，“小树来来，这是你那份。一路上未见得有地方吃饭打尖儿，这里头是水和干粮，拿好喽，丢了可得饿肚子。” 侍卫处没几个是好东西，瞧她个子小，再加上廖大头嘱咐孩子似的口吻，那些人就撒疯打趣起来，“往宁古塔好几千里路呐，路上没有奶妈子，瘾头上来可怎么办呢？” “别瞎说了啊，管好舌头，入了王爷的耳朵好听来着？”队伍最前面的人牵着马缰回头呵斥。 大伙儿嘻嘻一笑，“这可不是瞎胡说，金鱼胡同戴家知道吗？戴兴安他妈就是给郑亲王府做奶/子的，戴兴安十三了还找他妈呢，问街坊‘看见我妈没有，我找她喝口奶’，就这个。寿头儿，有人好这口，定阜大街福贝勒，早起一碗人奶就白面馒头，这您听说过吗？”眼睛往定宜身上一溜，笑道，“这位这么白净，瞧着不像侍卫，倒像喝人奶的少爷。” 越说越不着调，寿恒直摇头。他是侍卫处大拿，长得彪悍，一脸正气。可再厉害的人物，和那些滚刀肉处长了，拉不下脸子，也就变得没钢火了。他们人前人后管他叫寿头，钻中华文字的空儿，比方姓张姓李，张头李头叫起来没什么，到他这儿就有点半开玩笑的意思了。开玩笑嘛，到哪儿都有。北京人贫出了名，你叫他一板一眼，他得死。 定宜被他们说得挺尴尬，她十来岁到她师父那儿，师哥虽爱胡闹，从来不拿这个取笑她。衙门里人呢，卖师父面子，也不和她瞎逗闷子。至于这些戈什哈，下三等旗户出身，本就是些不讲究的人，和他们混在一处，且有她难堪的了。 这时候恰好王爷出来，穿着一身劲装，戴红缨结顶凉帽，腰上佩把神锋宝剑，乍一看挺像那么回事。他左右巡视，看看鞍头再试试马镫，觉得差不多了，翻身上了马背。 出城走东直门，德内大街套过来，上醇亲王府汇合，顺路。七王爷领着一行人到后海北沿，十二爷的人马早已经整装待发了。定宜混在马队里朝前看，十二爷马褂上两条夔龙盘踞肩头，一身劲装和平时模样大不相同。皇家气度使然吧，那二位确实有种鹤立鸡群的感觉，人堆里会发光，说的就是那类人。也不知他看见她没有，目光若有似无的扫过来，眉梢略微一扬，定宜就觉得他在和她打招呼了。她抿嘴一笑，倒不是刻意的，只是自然流露，她觉得王爷应该是注意到她的。 十二爷早年一直在喀尔喀，马上功夫了得，没有京中贵胄别别扭扭拈轻怕重的劲儿。勒转缰绳打马扬鞭，一套动作恣意流利，眨眼便向城门狂奔而去。 定宜跟着马队出城，一路上脑子都是空空的，走出去老远了才意识到自己终于离开了这座城。回头眺望，渐渐去远的城廓在天幕下显得晦暗沉郁。她收回视线长出一口气，离开就意味着新开始，她这儿正长途奔袭，汝良他们还都不知道。要是冷不丁出现在他们面前，阔别十几年的兄妹相见，不知道是怎样一副光景。 且不去想，想得越多负担越重。以前没有指望都这么糊涂过呢，何况现在。 从北京到盛京有官道，这路很宽敞，是专供朝廷官员和信差走的，平常百姓不上这儿来。一路没有阻碍，跑得倒也痛快。马蹄笃笃，风声在耳边呼啸，热是觉察不到了，过林子、过旷野，十分酣畅淋漓。可是最初的兴头转淡，渐渐品出了不一样的滋味。每天五六个时辰在马背上，日子并不好过，腰酸屁股疼，到傍晚下马，两条腿简直合不拢。定宜觉得很丢人，一瘸一拐的，还招那些戈什哈笑话。笑就笑吧，糙老爷们儿过两天就知道厉害了。果然的，那些王府护卫们连跑三天，终于也受不住了，于是身骄肉贵的七王爷成了所有人的希望——只要七爷说“不成啦，要断子绝孙啦”，十二爷就拿他没辙。找个河滩儿歇歇脚、饮饮马吧！大伙儿绞帕子洗脸擦脖子，发现但凡裸/露在外的部位都晒坏了，成片发红凸起。过两天消退了，拿手一撕，掉下来的皮能拿毛笔写俩大字。 天儿热归热，路还是要赶的，就是难为七王爷那两只爱鸟，它们虽有专门的小车装着，可颠簸呀，在笼子里也呆不踏实，上蹿下跳热得直喘。定宜每常停下来，一天必须喂四五回食水。 就这么一波三折地行进着，终于到了燕子河乡。带路的说前面有家驿站，大伙儿可以在那里好好休整，众人就伸脖儿盼着，可那“前面”说得真够大概的，打马走了将近一个时辰才隐约可见。 不过总算不负众望，这是沿途来说比较大的驿站了，屋子建成个万【卍】字型，面朝东南西北，任君挑选。 驿丞看见来这一大帮子人，赶紧出来迎接。不知道来历呀，领头的又带着幕篱看不见脸，就胡乱的扫袖向上打千儿，“小的给大人请安，请问大人搁哪儿来捏？有堪合木有？” 所谓的堪合是朝廷颁发的一种凭证，供官员留宿驿站使用。笔帖式把文书交给他，驿丞打开瞧了眼，顿时一阵慌乱，带着丰润味儿的官话更说不清了，压着嗓子招呼底下人，“早【咋】回事儿，别傻站着咧，给王爷准备上房……酒捏？大肉捏？” 小小的驿丞未入流，以往官吏往来，了不得二三品大员，像这类亲王，打从出娘胎就不曾见识过。小庙里来了大菩萨，这可了不得了，乱得直转圈儿。 众人看他那样不过一笑，下马伺候王爷进屋。七爷坐在马上迈不开腿，两个戈什哈一左一右给架了下来，站在地上直倒气儿，“哎哟，这腿可不是我的了。还要跑多久呀？就这么颠到宁古塔，非把我颠残了不可。” 弘策看着他，很有点无能为力的感觉。原本指派到宁古塔的就只有弘韬，是他下气儿求，说自己一个人不成，好歹让他想办法一块儿去。他推让不过答应了，替他分了忧，如今他又这么腻歪，简直叫人哭笑不得。 遇见这么个兄弟，有什么办法？他抬眼看天，晚霞如火，明天又是大响晴。偏过头吩咐兵部宜棉，“罢了，连着奔波了十来天，大伙儿都乏累了。今儿在这里住下，歇一天，后儿一早再动身。” 宜棉忙应个嗻，“奴才瞧七爷这回受了大委屈了，横竖那头有卢渊支应着，晚一天到没什么妨碍。” 弘策点头进门，走两步想起什么来，回身看了一眼，夕阳把院墙都照红了，满院子的戈什哈忙着装水、料理牲口。沐小树呢，提溜着两只鸟儿从马棚那儿过来了。这阵子烈日炙烤，他倒是一点儿没变黑，不过颧骨略有些红，一双明亮的眼睛，越艰难越有光华。看见他熟络一笑，虾腰行个礼，带着七爷的鸟儿找屋子去了。 驿站里条件毕竟有限，王爷的亲兵加上兵部扈从，算算足有百来人，到夜里连房顶和吃饭的大堂都住满了，定宜想一人一间房绝对不可能。不可能怎么办呢，她属七王爷侍卫，就得和寿恒他们挤在一块儿。戈什哈们成天没正形儿，随便惯了的人，揎膀子说荤话，无所顾忌。倒是不能怪人家，谁也不知道他们之中混进个女人来，爷们儿相处不讲究许多，于定宜来说尴尬便无处不在。 她把鸟儿伺候完，碍着七爷要让红子叫他起床，便收拾好送到他屋子里。出来的时候天要擦黑了，驿站里炊烟四起，驿卒厨子忙得披头散发。她在外面站了一会儿，回身看见廖大头带着几个人出来，大敞着袍子露着胸膛，肩上搭块手巾，咋咋呼呼叫她，“小树嘿，外头有个水塘，咱们上那儿洗澡摸蚌去，一块儿来吧！” 那可不行，定宜笑着摇头，“我不去了，怕有蚂鳖【蚂蟥】，你们去吧！” “什么人呐！”高傻子捏着嗓子啐道，“就你小子金贵，怕蚂鳖，你是姑娘啊？” 钱串子欸地一声应了，“别说，一路上再热都没见过他脱衣裳，里头什么样儿真不知道。走吧，一块儿去叫咱们开开眼，这细皮嫩肉的，没姑娘全指着你解馋了。” 定宜没遇见过这种事儿，几个傻大个儿，说来真就来了。她吓坏了，以前嘴上占便宜她也没放在心上，没想到他们这回改上手了，拉拉扯扯非要拖她去池塘。她当然不能依了，推说：“我没露天洗澡的习惯，况且我不会水，下去非淹死不可。还有王爷那两只鸟儿，一会儿该喂食了，我走了活儿就得撂下，看王爷怪罪。” 谁也没听她辩解，她才知道那些男人的劲儿那么大，一只手就能把她拎起来。她真害怕了，声儿都变了，一个大姑娘给这么对待，女人天生的弱小和恐惧就流露出来了，白着脸使劲的挣扎。他们呢，像遇着了玩意儿，猫捉耗子似的，越性儿要逗弄她。边上人起哄架秧子，“扒了得了，扭扭捏捏什么样儿！” 因为她的不合作，那几个人有点恼羞成怒，高声道：“怎么着，不给脸？谁也没拿你当相公堂子里的，你怕什么？怕咱们占你便宜？” 众人哄笑，定宜又羞又急，她成了所有人的消遣，这种摆脱不掉的屈辱真没法形容。这些人，说得出就做得到，几只手上来在她身上一通摸，探胯的、扯衣裳的，她觉得今天可能就是她命里的劫数，到了驿站连腰刀都卸了，她没有东西可傍身。 闹哄哄分不清南北，只知道护住衣领拽住裤腰。她越倔强，他们越往死了收拾她，她哪是他们的对手，眼看要守不住，突然听见一声铿锵呵斥，“这是在干什么？” 第25章 众人大惊,忙恭敬扫袖打千儿,“十二爷。” 向来温文尔雅的人，即便对下人也没有高声的时候,如今这一嗓子,把众人都震住了。他踱过来,板着脸,满眼阴寒,“你们是王府护卫，是随行护主的戈什哈,聚众嬉闹，还有王法没有？上上下下这么多双眼睛瞧着，不知道的人还以为进了淫/窝，你们知罪不知罪？” 没人见过他这模样，男人间的打闹起先源于玩笑，谁也没当一回事，可越玩越没边儿，落了上头的眼，这下子就难办了。到底凤子龙孙，好说话的时候万般都好，不好说话起来他是王爷，还是高他们主子一等的和硕亲王，哪个不要命的敢得罪？起哄的几个人唬得跪下了，一顿磕头如捣蒜，“是奴才们不知分寸，叫十二爷糟心了。奴才们罪过大了，请十二爷责罚。” 他睥睨着满地的奴才，再转头看小树，那孩子形容儿可怜，咬着嘴唇，眼里裹着豆大的泪，想哭又不敢哭，只吞声饮泣。这么个放达人，被他们作弄成这样，简直令他怒不可遏。要惩处他们，拖下去军棍伺候不是难事，可他们不是自己奴才，打狗还得看主人。慢慢冷静下来，拧眉道：“我不罚你们，你们犯事，自有你们主子教训。我只说一点，出门在外，军纪如山，打闹玩笑要有分寸。六七个人围着一个扒衣裳，人家不愿意你们还硬来，成什么体统？今儿是个筏子，都给我听好了，再有下回，叫我知道了，后果怎么样，你们自己掂量。” 众人一迭声说是，起身垂手退到一旁。他又瞥了廖大头一眼，“你是他们的班领，带头闹事，罪无可恕。去你主子跟前领罪，一五一十说清楚，七爷怎么处置，全凭他的意思。” 廖大头哭丧个脸，往上觑一眼，十二爷一脸决绝，不像个容情的样子。他可恨死这帮狗崽子了，横眼冲他们一瞪，没奈何，哈着腰先领了命再计较吧！ 定宜呢，噎得喘不过气来。可她知道不能在这里现眼，毛手毛脚对女人来说是有辱名声的大事，对于男人来说，摸一下、薅一把，算得了什么？ 腿在裤管里打颤，心里跳得没把持，她实在觉得丢人透了。告诉自己要大方些，横竖十二爷已经替她出了头，可是刚才的恐怖经历烙在心上，没法不当回事。她摸爬滚打这些年，以前再委屈，转头就忘了，这回却切切实实感到绝望。 花了很大力气把惊惶压下去，总要先应付眼前。她远远朝十二爷揖手，“谢谢王爷，我没事儿。大伙儿玩笑，不当真的……”她控制不住嗓音，怕再说下去露底，很快打了个千儿，“奴才这就去洗漱，过会儿就开饭了。” “不忙。”弘策道，“把衣裳带上，到我屋里来。” 她愕然抬头看他，以为自己听错了，“王爷……说什么？” 他看她一眼，没有重复，背手朝自己下处去了。 带上衣裳上他那儿去……定宜反复咀嚼那话，心里七上八下不是滋味。这时候钱串子啧啧赞叹，“十二爷那儿有根底，怪道呢！” 定宜调过头来狠狠瞪着他，要不是他起哄，怎么会把她弄得这么狼狈？她恨他，恨不得一口吃了他，“这儿听着的人可多，你再说一遍？” 几个人立马讪讪的，刚脱了险还往跟前凑，拿自己小命涮着玩呢！廖大头算是吃足苦头了，低声一喝，“夹/紧你们的臭嘴吧，还嫌老子麻烦不够大？你们痛快了，我又得遭殃！”转而道，“小树啊，兄弟们闹着玩的，没把握分寸，你别见怪。要说你也是，这么不经玩笑，真少见。多大点事啊，惊动十二爷。原本都是七王爷门下人，胳膊折在袖子里嘛，闹得大家伙儿外人跟前现眼，你说你……唉，要是十二爷再问起，你帮着说几句好话吧！毕竟人家是总理钦差，咱们都得听人家的示下。” 他们依旧不服气着，怪她小题大做，认为再委屈都应该私底下解决。可是把她逼到这份上，哪里有退缩的余地？她要是不挣扎，就该被他们扒光了！她涨红了脸，有苦说不出。吃了大亏，最后还要遭他们埋怨，这是哪条律法上的规定？ 廖大头瞧她那模样也知道不该再火上浇油了，长叹一声道：“得，十二爷的话你们也听见了，我得上主子跟前领罪去了。你们啊，往后避讳着点儿，有的人大度，玩儿得起，有的人小心眼儿，闹过了头要出事的。” 院里人目光往来，都觉得沐小树不上道。于是眼刀凌迟她无数下，啐一声“晦气”，大步流星散了。 定宜心里冤得慌，站在那里像块木头似的，四肢皆无力，连步子都迈不动。过了好久才缓过来，摸摸领上盘扣，一头被他们扯坏了，她欲哭无泪，天都矮下来了，压得她几欲窒息。 驿丞倒是个好的，他从头至尾看着，只是人微言轻不能上前劝阻。等那些侍卫大爷都走完了才敢过来，絮絮说：“家伙雷子的忒脑心咧，我看看，移圣都扯烂咧……叫他们扬蹦，自有王爷收拾他们2。那什么……你要不嫌弃，我给你补补？” 这口丰润话听着有点涩，但勉强能理解，定宜掖了掖眼睛说：“不了，谢谢您，您借我针线就成，我自己补吧。” 驿丞说好，转回头拿笸箩去了。 进十二爷的房门时，他正坐在灯下看书，眼梢瞥见她，把书搁了下来。 定宜腋下夹着衣裳，胸前还别了一支针，今天又是人家救了她，这回比以往哪回都叫她感激。她跪下来磕头，“谢谢十二爷，这一趟一趟的，都是您帮衬我，我不知道怎么谢您才好。我这人命不济，打小就受人欺负，后来有师父师哥护着，倒也太平。现在……出门一时难，我算知道了。所幸有您，您是我的救星，没您我都成什么了。” 他是笑着说的，但是那笑容僵涩，比哭还难看些。其实心里不好受，哭一哭也未为不可，这么笑着，反而令人难过。弘策转过身，按着膝头道：“起来，我不光是帮你，也是为整顿军纪。这一路来我都瞧在眼里，正想辙敲山震虎，他们自己撞到刀尖儿上来了。怎么样，伤着哪儿没有？” “回王爷，没有。”她摇摇晃晃站起来，退到一旁，勉强笑道，“您瞧我上回还说往后不会让您担心的呢，才几天功夫，又出这样的纰漏。” 他那回说的，弘策压根儿就没放在心上。人有走窄的时候，谁也不能保证一世顺畅。至于担心，算不上担心，只是习惯成了自然。他遇见点什么，自己就跟按了机簧似的义不容辞，为什么呢，大概是因为你救过一个人的性命，与他有再造之情，便想看他长久无虞地活下去。 不过这孩子委实不容易，一步一个坎儿，连一处当值的都要戏弄他。弘策搁在桌沿的手肘挪了挪，五指慢慢拢起来，淡声道：“这事不和你相干，都因他们而起，你没什么可自责的。我让底下人备了水，今儿你就在我这里洗漱。不过我也得劝你一句，出门在外不及在家方便，万事不要太计较。同僚相处贵在一个和字，兴许开头难，时候长了，融入了就好了。” 定宜脸上难堪，半是窝囊半是伤心。连他也觉得她矫情，或者别人看来是有些，里头缘故只有自己清楚，但是和谁去说？都说她小气放不开，姑娘遇见这种事能放得开的，只有勾栏院里的粉头子。 也用不着解释，越解释越难过。不过十二爷人是真好，王爷的屋子借她洗澡，难怪钱串子他们阴阳怪气的。他先前让她带上衣裳她就知道，本来想推辞，再琢磨琢磨还是厚着脸皮接受吧。现在不是处境艰难吗，到处是人，躲到哪儿才能收拾自己？一脱就落别人的眼，要是不洗呢，出了一天的汗，身上布条子湿/了干、干了湿，摊开恐怕要浮盐花儿，实在黏得非常难受。 她躬身应了个是，“我也知道自己不足，太疙瘩了，给王爷添了麻烦。往后我会好好和他们处的，请王爷放心。那这回我就叨扰您了，叫我光膀子在他们跟前擦洗……我不习惯。” 弘策一直觉得混迹在市井里的小人物没那么考究，别说他们，就连布库场上的亲贵们，大汗淋漓后宽衣解带，也不会刻意避讳。这小子活得精细，大概和年纪小有关吧！可要说小，再过一个多月也十八了，还小么？ 自打菜市口有了交集，之后便千丝万缕。他一个亲王，担着刑部和都察院的监管之职，太多的事要经手，还能分出精力来应付他，连自己也觉得稀罕。就算枯燥生活中意外的调剂吧，毕竟连亲兄弟都没想过给他摘桑果儿，他却给送来了，冲着这一点也该多多照应他。 他点点头，“你去吧，洗完了差不多该开席了。” 她嗳了声，十二爷身边的近侍沙桐来领路，往后一比划，“正好王爷才用过，窗户上帘子还没撤呢。瞧瞧你这福气，王爷的恩泽叫你一人儿全沾了。” 这还是说一间屋里洗澡的事儿，定宜细想之下满脸通红，打着哈哈说：“我这也是因祸得福，您受累了，谢谢您。” 沙桐只一笑，“手巾准备没有？胰子呢？用王爷的，怕不好。” 她说都有，一面走一面把衣裳里包裹的东西提溜了出来，“我自己都预备上了，借王爷的屋子已经是逾越了，不敢再剪王爷的边儿。” 他们往梢间走的时候，弘策正踱过去开西边槛窗。因为先前屋里熏过蠓虫，隐约有艾叶烧焦的味道盘桓，沾染在袖陇间经久不散，闻久了头晕。 官道上的驿站，从来就不热闹。来去一纵横，轩敞得没遮没拦。推开窗，西天残余的一丝霞光从云翳间照过来，直射眉眼。他拿手挡了挡，转过身时，恰好看见沐小树怀里掉了样东西下来，一头搭在地上，一头还牵引在他胳膊上，成卷的，形状像汗巾，越走越长，到最后估摸有五六尺长。 他觉得稀奇，不由寻了过去，将将要走近，那东西嗖地一下又给收走了。他怔立在那里，也没太看清，大约是卷五寸来宽的白布。他对这种东西不陌生，宫里的妃嫔，个个枕下压着绫子，不为旁的，就像入番使节随身携带毒药一样，寻常时候居安思危，紧要关头杀身成仁。 沐小树一个男人，随身携带这个，他究竟想要干什么？ 第26章 离京好几天，中秋越来越近,月亮也一日大似一日。人太多,加之屋里闷热，趁着月色好,索性把桌凳都搬到院子里，四面屋檐吊上灯笼，就是个露天的大饭局,喝酒赏月两不误，算是对这几天风餐露宿的一点补偿。 这些随行的人,个个行伍出身,军中混迹出来的油子，粗豪不拘小节,拍桌子撂碗，吃顿饭弄得打仗一样。定宜坐在一角只顾往嘴里填塞，吃饱了找个没人的地方呆着，好好冷静冷静。今天太不顺遂了，叫那帮侍卫戏弄就够了，借了人家的地方洗澡，临了还差点漏馅儿……姑娘年纪上去了，该大的地方总会大，为了装男人，天天把自己勒得上不来气。这是秘密，打死都不能泄露，可是先前心里一直平静不下来，走了神，绦子的一端拽在手里，另一头不知什么时候滚下去，等她发现，已经在地上拖出去好远…… 丢份呐，恨不得把脑袋埋起来！沙桐应该是没看见，他在前面带路，并不留心身后。至于正屋的十二爷……她哀哀看天，月亮挺亮堂，她怎么觉得要变天了呢？ 回头张望，厅堂里灯火璀璨。王爷和军机们不和他们在一处吃饭，品阶高的都是金贵人，他们有他们的圈子，像她这种人扎不进去。扎不进去安安分分待着吧！闷头扒拉她的荞面猫耳朵，驿站这种面食做得不错，浇上醋和辣子，开胃管饱。 终归是七王府的人，吃饭还在侍卫班这儿。前头闹了这么一出，显然大家都不怎么待见她。她也看开了，不待见就不待见，她可不觉得自己欠着他们什么。挨罚是他们活该，要照他们的思路，杀了人给逮起来了，还怪死者死得不聪明呗？她也横，恶气堵着，愈发把脖子竖得直直的。凭什么表现得做了亏心事似的？叫人看扁了，更卯足了劲儿欺负她。 桌上气氛尴尬，寿恒是班领，出了这样的事是他管不住手底下人，扫脸。对于这位新来的，没怎么深交过，也摸不准人家脾气秉性。本来就是挂名在侍卫处，人家干的是养鸟的职务，高傻子他们取乐不分人，看人家长得秀气就胡来。 他咂了口酒道：“前几天忙着赶路，你进侍卫处，我也没太过问。听说你师父是乌长庚？” 定宜才发现寿恒是在和她说话，她应了个是，“我在我师父门下六年了，一直替我师父请刀捧刀。班领和我师父认识？” “点头之交罢了，交情不算深。不过你师傅为人仗义，我倒是一向很敬重他，要早知道你是他徒弟，说什么都会照应些。”他说着，把碗搁了下来，“刚才廖大头他们上主子跟前请罪，我也在。主子躺在那儿让人按腿呢，听说了翻起来，一脚就把人踢翻了。这种事儿其实是小事，闹到上头必然不大好看，你说都是王爷呀，人家手底下好好的，就咱们窝里不太平，主子脸面折不起。后来下了令，罚三个月俸禄，今晚上让他们在马棚过夜了。小树啊，你才来没多久，和他们不相熟，咱们侍卫班呢，都是粗人。粗人爱胡闹，下手也没个轻重，你别往心里去。往后要是遇着什么事儿，千万不能往外捅，告诉我，我替你收拾那帮兔崽子。咱们做奴才的，吃点儿亏没什么，要紧的是顾全主子。你和十二爷交情好，我也听说了，可如今你在贤亲王府当差，入了庙门就得认准菩萨，七王爷才是咱们正经主子，明白吗？” 话里还是存着责难，她自然很不服气，可是人在矮檐下，都是抬头不见低头见的，何况寿恒是管带，不能连他一块儿得罪。她把不平都咽了下去，略呵了呵腰说：“我心里有数，您说的都在理，只是有一点我得跟您解释解释，否则我就太冤了。我和十二爷算不上有交情，人家是王爷，我是个小小蝼蚁，人家动动小指就能把我碾成齑粉，您借我几个胆儿我也不敢高攀。今天的事闹到这步田地，虽然欠妥，却也不能怪我，是他们在外头公然玩笑起来，恰好十二爷经过，瞧了不成体统才出声喝止的，和我真没关系。我也是人呐，谁没有点儿忌讳呢，您让我挺腰子站那儿让他们扒，这我真做不出来。不过您刚才这番话我全记住了，您是为我好，往后我会警醒着点儿。也请您替我带个话给廖头儿他们，我给他们赔罪了，今天的事全怨我，是我没大大方方让他们闹，我对不住他们。” 说到最后有点赌气的性质，寿恒听得出来，同桌的也听得出来。大伙儿交换了眼色，站在局外人的立场上两头说合，“没说是你的错，本来就是他们瞎胡来，青天白日的，院儿里还有主子呢，尽着性子闹，叫人看了是不好。寿头的意思是不宜宣扬，你别听岔了。” “我知道。”她叹了口气，“我也表个态，我是小家子出身，没什么亲戚朋友，孤身一人投靠师父，后来进了王府，是王爷瞧得起。我呢，为人不机灵，也不爱打闹，大伙儿嘴上玩笑几句寻常，就是不带动手的。我眼皮子浅，乡下孩子没见识，大伙儿多担待我点儿，我这儿先给寿爷和大家行礼了。” 她站起来深深鞠了一躬，倒弄得大家讪讪的。定宜知道，这么做是太倔，可总得有这么一回，既然起了头，借着机会把话说清楚，往后就少好些麻烦。她也知道钱串子他们不会这么轻易放过她，明着不敢挑衅，背后下绊子给小鞋穿，且有时候呢。她现在没别的指望，最好是能一脚踏进长白山。哥哥们为奴，她哪怕在山沟里搭个窝棚，给他们补衣裳做饭，好歹是自己的亲人，不用小心翼翼提防着。 饭吃得差不多了，她不喝酒，作完一揖就势离席了。 大月亮照着人间，满地清辉绵延。她一个人走出驿站，左右看看，来路莽莽，去路也莽莽。站在黄土道上思量了会儿，想起给七王爷送鸟的时候看见他桌上摊的一方地图，上头密密匝匝全是小字，有沟渠有山头，当时找那长白山，找了好半天才找着。 大英的疆域实在广，出京跑了十来天，地图上也就寸来长，至于距离长白山，还得五六个那么远。现在是八月里，估摸着要到十月中旬才能到那儿。据说长白山气候不大好，十月里已经大雪封山了，炮制人参的奴役特别苦，冰天雪地里刷洗翻晒，没日没夜切片研粉。那里产的参，不光供应紫禁城，连市面上流通的也归他们收拾。遭了流放的人，基本就不算个人了，产参的季节里忙着正头差事，不产参的时候还得开荒种地，从鸡叫干到掌灯，不容你喘半口气。 人嘛，没有吃不了的苦，只有享不完的福。好在汝良他们结实，自开蒙就给逼着练武，十几岁的时候光膀子在院里打拳，一使劲儿，腰腹上一道一道棱，跟搓衣板似的。园子里有专供他们练套路的木头桩子，还有腕子粗细的铁链子供他们抖。他们对练武不太感兴趣，可是有谙达看着没办法，见天儿的打太极、打八卦。看见父亲来巡视就壮声势，哼啊哈的边打边吆喝。要考武状元是差点儿，强身健体倒很有用，那哥儿仨自小连伤风咳嗽都没有，身底子好，就算上了长白山也能熬过来的。 她一个人在官道上慢慢的踱，入夜后风里夹带了凉意，想想以前的事，回忆回忆有父母哥子的日子，觉得挺好的。后来的际遇呢，没什么大坎坷，或者有坎坷她也忘记了。苦难里走出来的人，一门心思往回看，立马死在这里都够格了。 就是有那么一点不痛快，还是因为先头的事。她舒展开双臂冲天呐喊：“没事儿，都好好的。”她常这样，不高兴了喊一嗓子，比吃药还管用。 再往前走，隐约看见前面有个湖，月亮照着，水波粼粼，大概就是廖大头他们打算来摸蚌的地方吧！ 这样广袤的所在，发现玲珑之处，就觉得格外喜人。她不敢靠湖太近，找个平坦的地方坐了下来。小时候爱玩水，给灌输了不少水赖子、水娘娘的典故。然后呢，人渐大胆子渐小，因为会想象了，怕夜里阴气盛，离水太近做了水鬼的替身。 拣个石子儿打算划水漂，手一扬，没抓好，石子儿笔直朝身后砸了过去。本以为四周围没人，也没放在心上，没想到后面突然嘶地一声吸了口凉气，她吓得寒毛乍立，一骨碌爬起来，叉腰说：“谁在那儿装神弄鬼，看爷不窝心脚踹死你！” 模模糊糊一个人影，起先远看不清，后来走近了，这身形打扮，居然是十二爷。 她拍着胸口大嗔，“吓死我了，我当谁呢！”想起来砸他那一下，有点着急，上下打量了一遍问，“您怎么出来了呀？我打着您哪儿了？疼不疼呀？” 十二爷没搭她话，直剌剌说：“你一个人跑到这儿来想干什么？” “没想干什么呀，我就是闷得慌，出来散散。”这时候看见他怪高兴的，忘了他是身份尊崇的王爷，黑灯瞎火有个人做伴真好。她笑着问，“您热不热呀？我给您打扇子。野外蚊虫多，没的咬着您。” 因为月色好，面对面站着能看清他的口型，只是必须靠得近，稍远就得连蒙带猜了。他挑了一块石头坐下，指指身旁，“你也坐。” 定宜摇头说：“我站着回话就成了。您是专程出来找我的？” 弘策计较了下，从屋里出来就没看见他，吃饭的时候总在琢磨他藏根绫子是为什么，会不会委屈够了，一时想不开就悬梁自尽了……这么说来委实是担心，弄得他连饭都没吃好。刚才一路找，心里都悬着，现在看见他才觉得安稳了些。 定宜呢，高兴过后又忆起自己的短板来了，不敢确定十二爷看没看见。她心虚呀，也不敢说太多，就那么静静站着，隔了一会儿才想起扯闲篇儿，眯觑着眼说：“今儿月色真好，是吧？” 他挺赏脸，应了句是。自己思量半天，直截了当劝慰怕伤他颜面，捂着不提，又怕他真做傻事，到底还是决定旁敲侧击，斟酌道：“刚才酒桌上我同七爷提过了，让他好好整顿手底下的人，我料着不会再出这样的事了。人活于世总有这样那样的不顺心，不光你，就是皇亲国戚，甚至于金銮殿里的皇上，都不能事事皆如意。越挫越勇值得钦佩，遇着点事就想轻生，那这人就不可救了。你是聪明人，聪明人懂得变通，前头有拦路的坎儿，绕上一段也就过去了，没有必要一头撞上去……我的意思你能明白吗？” 定宜听了半天，“不太明白……也不是，道理我都知道，可您说的和我没什么关系呀。” 弘策有点着急，料他大概真有念头，因此处处装傻。藏着掖着他不承认，那就只好点破了。他指了指他身上，“又不是女人，你随身带着绫子做什么？” 她给噎住了，原来真被他瞧见了，怎么办呢，她一时慌得摸不着方向，打着马虎眼说：“什么绫子呀……没有，您看错了。好好的我带根绫子，多不吉利呀。” 他支支吾吾搪塞，弘策看不清口型，愈发觉得焦躁。吹亮火折子比在他面前，火光氤氲里看见他脸色苍白，闪烁的蓝火映衬出朱红的嘴唇，半明半昧间有种奇异的妖娆。 作者有话要说：小嘎兔扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-26 00:40:24 蛇六姐扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-26 12:20:26 八宝扔了一个深水鱼雷 投掷时间:2014-06-26 21:44:04 ponyo扔了一个火箭炮 投掷时间:2014-06-26 23:53:26 感谢打赏，鞠躬！ 第27章 他心头一撞,也是须臾,又平缓下来,只道：“我跟前不必隐瞒，你有什么心事只管和我说。咱们也算谈得来,渊源呢，说有也有一些。你信不及别人,应当信得及我。我养母常说一句话，投胎烦难,能活一天就好好消受一天。譬如她，进宫后没得过圣宠，老爷子驾前不温不火过了几十年,她就看得开,也懂得作养自己的身子。”他想了想，又补充了句，“再好比我，我在喀尔喀受的苦一言难尽，如今不是都过去了么。你遇到的坎儿不过是些柴米油盐的琐碎事，我呢，动辄攸关性命前程。要是我跟你一样心眼儿窄，早死了十回八回了。” 定宜知道他是误会了，错把她勒胸的绦子当成上吊用的绫子了。也是的，古往今来哪有那么多女扮男装的事儿呀，花木兰是谁都能当的？女人在男人堆里混日子多不容易啊，一说姑娘，王公们首先想到的就是月洞窗下绣花弹琴的倩影。再看看她，水里来泥里去的，和那些闺秀挨不上。 就是误以为她要寻死，这点出乎她的预料。本来还琢磨怎么瞒天过海呢，没想到他预先替她摆好了台阶。可是不能顺着说，回头他要缴了她自尽的工具，她裹在身上呢，拿不出来。 火折子照得她眼花，她稍稍别过去一点，搜肠刮肚合计出个好理由，“不是您想的那样，我没要寻死呐！您说的是今天我进梢间前落在地上的绦子是不是？那个呀，是我临出门前预备好，用来裹我腿的绑带。您知道的，上宁古塔路远迢迢，我没怎么出过远门，天天的在马背上颠簸，我那两条腿都给马鞍子磨坏了，衣裳料子一刮钻心的疼。我就拿那个绑带把腿包裹好，垫了一层就好多啦。”说着努力眯眼觑他，“十二爷您太关心我了，就为这么件小事您巴巴儿跑出来找我，还挨我砸了一石子儿……我对不住您呐。咱们不说那个绑带了行吗，我就想看看刚才砸您哪儿了，砸坏了没有啊？” 弘策这才想起来肩头隐隐作痛，可是痛也敌不过扫脸，他满以为他打算轻生，谁知道人家就是为了包裹腿上的伤，这么着自己算怎么回事呢，操心过了头，闹笑话了。不过这绑带绑的……他眉头拧起来，打量他的脸，打从第一次见他起就觉得他和一般人不大一样，过于娟秀，过于细致……也许是他想得太多了，长得像女人，未必就是真女人。他听弘韬议论过，说他曾经有个双生的妹妹，龙凤胎嘛，男孩儿偏女性化一点也说得通。 他抚了抚肩，回头看一眼，驿站大门上的灯笼挂着，黑夜里遥远的芒，颇有飘渺之感。转头问他，“回去么？” 她被火折子照得难受，噗地一下吹灭，从他手里接了另半截小竹筒给扣上了，笑道：“难得离他们远远的，再坐会儿。您着急回去吗？要着急，那我就陪着您回去。” 放眼看四野，燕山在月下起伏，高高隆起的山脊，朦胧间像晕染了一层薄纱。野外的凉风吹拂过湖面，带着凉飒飒的湿气，不似驿站墙头屋顶都饱含了热量，这里果然要凉快许多。 时候倒还早，回去除了看书睡觉无事可做，他稍挪了挪身子，“那就再坐会儿。” 定宜挺高兴，把马蹄袖放下来给他扇风，“黑灯瞎火的，我这么说话，您看得清吗？” 她有意把口型做得很夸张，方便他看明白，他说：“别支支吾吾的就可以。”言罢指指身旁，“正对着月亮，背光我看不见。” 她嗳了声，在一旁按膝坐下，又坐得不甚安稳，踯躅道：“照理说您身边不该有我的座儿，我是奴才，这么的不合规矩。” 他却不以为然，“这里没外人，要有那么多讲究，当初你就不该找我来。” 这王爷真是个亲切的好人，走动几次，她都不算外人了。定宜抿嘴一笑，“是这话，要是您心肠硬点儿，您府上再森严点儿，我连门都进不来呢，怎么见着您呢！十二爷，您说还有多久能到长白山呀？到那儿的时候天该冷了吧，您御寒的衣裳带足了吗？越走越冷不能就地扎营了，得算计着走，挑有驿站的地方走，是不是？” 他嗯了声，“估摸着十月里差不多能到，那时候应该已经下雪了，北边的驿站都烧炕，晚上睡觉也冻不着。” 她偏过头看他的脸，月色里的尊荣依然耀眼，王爷是和静的眉目，却有不动声色乾坤尽在我手的气度。她计较了下，小心打探道：“这回去长白山是要召见温家的三个儿子吗？依您看，温禄的案子里头有冤情没有？或者说温禄就是被冤枉的，有人拿他顶包儿，然后把他杀了灭口了？” 定宜当然希望是起冤案，她父亲为官怎么样她虽不知道，但哪个做儿女的愿意自己的爹身后满是诟病呢！二品的大员，大家大业的，说败就败了，现在想起来也觉得酸楚。 弘策从来不办没把握的事，也不会说没根底的话。他摇头道：“这个暂且不好下定论，认真一清二白也不能进号子。官场是个染缸，出仕前下定决心做好官，可是权势里浸淫着，心神扎不稳，日久年深毒就入骨了。三堂会审判了斩监候，结果第二天吊死，不合常理。” 所以判前和判后是个关口，死在判前必定有猫腻，死在判后呢，罪都定下了，不过伸手推一把，助他早日结案，以防有变。 定宜长叹一口气，“官场上不简单，你死我活的，还不如做平头百姓呢！” 他淡淡一笑，“各人有各人的志向，有人寒窗苦读只为金榜题名，做官光宗耀祖啊，一家子伺候大爷似的伺候他，几辈子的指望全在这上头了。过了殿试鲤鱼跳龙门，再清寒的家境都能一点儿一点儿好转。要是落榜呢，回去再读三年，还不定最后怎么样呢。”他转过头瞥他一眼，“都像你这么的，千方百计做戈什哈就是为了出门长见识，那朝廷官员该青黄不接了。” 好好的怎么说她呢，他不知道内情，她也算有志向的人，只不过不能透露罢了。 “温禄的案子要是有疑点，他三个儿子能不能重判？” 他一直是看着她的，得看口型啊，定宜问完了，瞅他那眼睛有点慌。十二爷不是好糊弄的人，她打听得这么仔细，万一让他看出破绽来了怎么办？她赶紧的打哈哈，话锋一转就调到别处去了，“您说读书人考状元，我想起来这么个人。那时候我刚拜在我师父门下，住在扁担胡同，那儿有个街坊，是读书人，和我们共一个山头，一到晚上就背书。我师父夏天坐在墙根儿底下吃饭，听见什么‘上智不教而成，下愚虽教无益’就说又来了，嗡嗡嗡的，死记硬背，指定考不上。我师父没说错，那人连着考了两回都没成，最后一气之下把四书五经全塞在炉膛里点火了。家里穷啊，没饭辙，就找我师父来。我师父给他指了条道，上响闸那儿给人卸粮食去。漕船来了装袋，怕你偷粮食给扒得赤条条的，腰上兜块儿布，脚上一双鞋，这就扛麻袋。要说那人，读书不走心，过日子倒勤俭。不让穿衣裳不要紧，人家有大鞋。船舱里一来回，鞋就给装满了。扛扛扛……扛到坝上，鞋脱下来一磕全藏起来，晚上取去，这一天嚼谷就有了。后来他还说呢，书中自有黄金屋，念了十来年书，黄金屋没见着，倒是出去卖力气能填饱肚子。” 弘策爱听民间那些故事，每个人的见识经历因为生活的坏境不同，都有一定的局限。像他这样的亲王，整天听见的都是哪个王府贝勒府短银子了，向内务府打借条儿。宗室又懒又好面子，再穷排场不可少，宁愿卖家里瓷器古画儿，也绝不会拉下脸出去找活路。倒是那些底层的百姓，揭不开锅了脑子就活了，虽干的事不上台面，也算是有急智，听着很有意思。 “粮食夹裹出来了，脚不受罪么？”他说，“我对旁的都不计较，就是鞋上讲究，大了小了都委屈脚，底下有东西硌着怎么走路呢。” 定宜手一划拉，说：“那会儿顾不上啦，知道口粮在脚底下，委屈就委屈吧！您看街沿儿上花子不委屈，天儿好了脱棉袄拿虱子，饭点儿上舍粥的地方取牌子，那都不是正经过日子的样儿。这秀才后来娶媳妇，几回差点儿黄了，还是我师父出面给说合的。” 十二爷品出味儿来了，像听说书似的着急她的下回分解，问：“为什么？是嫌他没出息没钱？” 她说不是，“姑娘不是大户人家出身，想穿金戴银也不能找他。”她咂咂嘴，“这人呐，抠门儿。他小气啊，媒人带着女家亲戚走访，他拿那糖瓜招待人。糖瓜不是一块一块的吗，他给切开码盘，看着能多点儿。一切二还则罢了，他一切四，那糖小得指甲盖似的，人家拿了一块不好意思拿第二块，就这个。” 他笑起来，“这还没定呢就叫人看轻了，敢情媳妇不想要了。” “所以大伙儿都管他叫瓷仙毫【瓷仙鹤】嘛！”她笑道，“您听没听过这个顺口溜——铁公鸡，瓷仙毫，玻璃耗子琉璃猫。说的就是这路人，一毛不拔呀。” 小树说得绘声绘色……想必是绘声绘色的。弘策静静看着，月色之下人淡如菊，这么形容男人似乎不大贴切，再说他算是很活泛的性格，说人淡，无从说起。可是脑子里就蹦出这么个字眼来，有点可笑，却压制不住。 “后来呢，你师父硬给撮合了？” 她点了点头，“可不嘛，他给人打了回票，又找我师父哭来，说自己多不容易，四岁死了爹，九岁死了妈，小时候没人照应，他就吃野苜蓿什么的。我师父看他可怜，请媒人那头多说好话。正巧那姑娘的舅舅和我们一个衙门供职，这也算说得上话，就给他鼓吹鼓吹，夸他节俭肯干，是块当家的好料子，就这么捧作堆了。” 弘策道：“那也算好的。不过连饭都吃不上了，怎么还能读那么多年书呢。” “据说有个远房亲戚看他可怜，每月周济他点儿。”定宜耸了耸肩，“谁知道呢，扛了粮食之后和以前不同了，大概认命了，什么心气儿都没了，就满嘴跑骆驼。媳妇娶回来过日子，也没好好过，公母俩老打架。这人呐，书一扔，之乎者也全忘了，张嘴闭嘴好汉占九妻。他媳妇儿听了拱火，你连肚子都填不饱，还占九妻？就拿笤帚把儿揍他，脸上老弄得青一块紫一块的。您说人啊，嬉笑怒骂一辈子就过去了。有人活得有滋有味，有人就活得赛过黄连……”她想起自己的处境，苦笑着摇摇头。 他们并肩坐着，挨得很近，弘策微侧过头去，小树怔怔盯着月亮，月影的半圆倒映在他澄澈的眼眸间，漾啊漾的，难以捕捉。 他试图打破这份宁静，笑道：“你才多大年纪，倒有这么些感慨？” 她转过脸，眉心渐渐拢起来，“我呀，和这秀才一样，也是丧父丧母。家里亲戚都不穷，可是没有人愿意帮我一把，都看着我流落在外。好在我遇见了师父，我师父真疼我，他没有儿女，就盼着我和师哥好。我这回攀高枝儿把他撇在大杂院里，走的时候心里特别难过……” 她说得眼泪汪汪，知道他是王爷，单独相处时也没把他看得太高，反而像个可以交心的朋友。 女孩儿就是女孩儿，遇着不如意就想师父，要是在师父身边，绝遇不上这种事。现在飘在外面，给那些人欺负，让人上下其手，连哭都不能痛快哭。越想越觉得气躁，忍不住，两手捂住了脸，眼泪从指缝里漫延出来，流进了袖管里。 王爷呢，看她这样不再说话，伸手在她肩上拍了拍。定宜边哭还得边解释，“我想我师父了……就是想师父，没别的。” 有没有别的他知道，想哭就哭吧，哭完心里就舒坦了。他说：“初九那天恐怕还在路上奔波呢，到了长白山再给你补过生日。你说想做孔明灯，我给你做，你把心里话写在上头，让它们飞得高高的，就不想师父了。” 定宜还是小孩儿心性，听了他的话抬头，泪水氤氲里抽泣着问：“您真的给我做？不骗人？” 他慢慢勾起唇角，颔首道：“不骗人，我说话算话。” 作者有话要说： 这两天有妹纸留言说更新刷不出来……123言情老抽，谁用谁知道～ 我这儿每天早8点准时，8点过后不管页面能否显示、收藏夹能否提醒，不要怀疑，8点整肯定已经更了（p.s请假会提前一天通知，不会搞突然袭击）。如果看不到新章，从前一章直接点下一章是个不错滴办法~ 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 08:25:34 萝卜叶扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 08:35:58 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 08:54:40 青果11扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 10:33:13 cocody扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-06-27 11:11:08 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 11:12:20 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 11:13:55 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 11:15:58 sayurin扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 11:20:23 15345719扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 11:26:10 骄阳火扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 11:48:37 我的高跟鞋扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 12:27:04 豆娘扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 14:04:00 桃乐扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 19:23:16 zfzl2扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 19:24:19 福来扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 20:42:48 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-27 21:50:12 ring扔了一个地雷投掷时间:2014-06-27 23:34:53? ring扔了一个地雷投掷时间:2014-06-27 23:34:59? 感谢大家的赏，鞠躬！ 第28章 野外就两个人,月下对坐着,聊一些彼此接触不到的话题。 定宜刚开始心情不大好,鼓着腮帮子老想哭，后来十二爷排解,说他小时候的事儿，怎么不受重视，怎么挨人挤兑。就是比吧,比谁更惨，拿他的不幸给她以安慰。定宜心里也琢磨,你惨能惨得过我？我爹妈都不在了,你的爹妈虽有等于无，好歹还能常看见；你打小锦衣玉食，我六岁就尝够人间疾苦，饭吃不饱，白眼能挨饱，两下里怎么比？ 不过还是很感激他，这么细心的人儿，金尊玉贵的王爷，坐在石头上安慰你，说实话的确很暖心。 定宜呢，从骨子里就不是个有犟筋的人。她知道好赖，不是说她爹犯了事，折在姓宇文的手里了，她逮着一个姓宇文的就得咬牙切齿的恨，不是的。事情的缘由她虽然不清楚，但是府里排场手笔在那儿摆着。三年清知府，十万雪花银，这话她体会得到。他爹要是一点儿不贪、一点儿不仗势，也攒不起那么大份家业。正二品的官员，年俸一百五十五两，禄米一百五十五斛，再加上养廉银子，撑破天一年七百两。七百两能买京城的大宅子？能使唤上百的奴婢仆从？所以深究不得，都捂着嘴囫囵过呢。朝廷不发难则罢，万一追查起来，有一多半儿的京官得翻船。他爹运道不好，某时某刻给推出来做了筏子，想恨，自己首先底气不足，真要一干二净受人冤枉，她可以把宇文氏恨出个窟窿来。 所以她现在是平常心，对待十二爷也好，七爷也好，爱恨都谈不上。她就是干好自己的差事，小心守好自己的秘密，等到了长白山，老老实实交代身份，因为想和哥哥在一起啊，得求两位王爷不怪罪，求他们宽待放人。 她说：“十二爷，给我补过生日那天您能帮我个忙吗？又让您帮忙怪不好意思的，可那天是我生日呐，寿星最大嘛。” 弘策仰起唇角，他忘了他也是同天生日，不过不碍的，他的事都是鸡毛蒜皮的小事，答应也无妨。他说好，“只要不触犯刑律，我尽我所能。” 女扮男装不算犯法吧，虽说欺瞒肯定招人生气，但是法外可以开恩，王爷眼皮子一夹，这就过去了。她笑着说：“我是本分人呐，从来不干出格的事儿。” 他挑着眉毛打量她，“是吗？” 他这样的口气，让她想起上回跟着夏至偷狗的经历了，倒是有点臊得慌。好在夜里看不真切，王爷也不知道她心虚脸红。她悻悻道：“您加个‘吗’字儿干嘛呢，要说亏心事，谁能担保一辈子没干过呀，只要大节上过得去就行啦。做人别太认真，认真了多累呀，您说是不是？” 这回他认同了，“说得没错，太钻牛角尖，睁开眼睛就累心。我以前就是这样，事事要做到最好，结果废了那么大的劲，吃力不讨好。” 她仰起脸看他，“上宁古塔是苦差使，不知道要在那儿逗留多久。您说朝廷以后会不会再派您入喀尔喀？我知道那地方不好，您不喜欢那儿。” 弘策脸上浮起一层迷茫，“如果喀尔喀不再出什么纰漏，我应该可以在京城安稳度日。万一有点风吹草动，外派便是首当其冲。” 定宜和他走得近了，才知道王侯也有那么多的烦恼。她不明白，他耳朵都糟蹋了，怎么还盯着他不放呢。她忿忿不平，“一样是太上皇的儿子，您和他们有什么不同？喀尔喀不安分又不是您调嗦的，为什么把帐算到您头上？” 因为他母亲和喀尔喀休戚相关，他母亲得势时他子凭母贵，如今失势了，罪过自然也要他一力承担。 他看他攥着拳头怒发冲冠的样儿只觉好笑，“没什么，帝王家就是这样，受不受抬举全看身后势力。兄弟们一样传承太上皇血脉，怎么分出伯仲，就看娘家根基。” 十二爷的头发松松拿珠带束着，晚风吹拂过来，鬓角几缕披拂在脸上。他拿小指勾开，轻飘飘一个动作，把定宜看傻了眼。 她嘿嘿笑两声，“您的手啊，真是好看……” 他有点意外，“什么？” 她自己也吓一跳，这是不小心说漏嘴了,他大概从来没被人这么夸过吧！她忙打哈哈遮掩：“那什么，我是说您手作养得好，不像我们这种干粗活的，往外一比划，木头疙瘩似的。” 他垂下眼来，把手伸直了自己打量，并不觉得有哪里称得上好看。定宜一瞧就撑不住了，心痒难搔，赶紧别过脸去，看了看天色，喃喃道:“没察觉呐，时候已经不早了，咱们回去吧！” 她一紧张忘了正脸对人说话了，结果王爷没看见，就问她，“上回看手相，你是真会看呢，还是糊弄人呢？” 她给问住了，结结巴巴说：“我……我当然会看呀，您没见我说得头头是道？我糊弄谁也不能糊弄您，您是我恩人呐。” 他倒是带着三分迟疑，微微一笑，也不知是个什么意思。 不能多待了，相处越久马脚露得越多。定宜忙又道：“天儿晚啦，我怕我们主子找我，还是回去吧！” 那就回去吧，十二爷站起来，袍角吹拂过她的手背，她心里一颤，莫名感到有些惆怅。 回到驿站的时候好些人都睡下了，偶见几个走动的，搭着汗巾拍着芭蕉扇，鞋头拿脚趿着，从檐下踢踢踏踏过去，大概是渴了，起来找水喝的。 她和十二爷道别，说：“您回去歇着吧，马背上颠簸一整天，骨头都快散了。早早儿躺下，明儿奴才给您请安去。” 十二爷跟前沙桐早在门上候着了，出远门么，关兆京是府里管事，得留京持家，王爷身边由几个亲近的长随照应。这沙桐是个太监，也是练家子，打小就跟在主子身边，既能伺候吃穿又能护着主子周全，比一般的戈什哈还要顶用点儿。王爷一回来，他就上前迎了进去。 定宜站在门廊底下发了会儿愣，回下处去，钱串子他们是罚去睡马棚了，屋里还有四五个男人呢，还是不大方便。四下张望，要不上房顶吧，挑个没人的屋脊凑合一夜得了。 正合计呢，正屋的门开了，七爷站在槛外那片菱形的光晕里，插着腰说：“上哪儿高乐去啦？鸟儿渴得张嘴呢，你倒好，差事不当，你想干什么呀？” 七王爷那模样不善，定宜头皮一阵发麻，赶紧上去打千儿，“奴才吃完了饭积食，出去走了一圈。走得有点远了，这会儿才回来，请主子责罚。” “消食？和十二爷一块儿消去了吧？”七王爷朝那头一瞟，哼道，“谁是正经主子还没认明白呢，你傻啊？”说完了调头就走，走了两步发现他没跟上来，啧了一下，“还杵着，等我来抱你啊？” 定宜吓得心里直扑腾，忙缩着脖子跟了上去。进屋一看，桌上装鸟食的盒子和水呈都在，也不等吩咐了，开开笼子往里头添食水。绣眼鸟笼底下的屉子抽出来换上干净的，回头道：“主子，我明儿上河里淘河沙去，天天的赶路，百灵笼里的沙子好几天没换了，太委屈它了。” 七王爷高跷着二郎腿把玩鼻烟壶，斜了她一眼道：“你还记着伺候鸟儿就好，我当你眼里只有十二爷了呢，把我这两个宝贝撂下了，自个儿玩儿去了。”说着指了指百灵笼子，“把盖布揭了，让它叫灯花儿。这鸟儿有意思着呢，看见点灯它就来劲。” 定宜应了个嗻，“您还不知道，这两天它学会打鞭子了。”她笑着揭开布，冲笼子里嘿了声，“凤儿啊，给王爷响一鞭，大声儿的，啊。” 那鸟可太聪明了，它听得懂人话。定宜这么吩咐，它岔开两个翅膀就鼓上劲儿了，嚯嚯的，连风声带抽鞭，一下子把七王爷逗乐了。 “这小把戏，忒有意思了。”七王爷搁下烟壶过来，黄鼠狼盯着鸡窝似的直转悠，“你不是人，要是个人，我好好的赏你。” 定宜一举手，“王爷，我是人呐。” 言下之意是要讨赏啊，七王爷反剪着胳膊朝她一觑，“你啊？没罚你就不错了，你还想什么呢！”又转回去看那百灵，“给它取名字了？叫凤儿？你能不能更俗点儿，怎么说也叫个丹朱什么的，叫什么凤儿，一听就是串门子给人浆洗衣裳的。” 真够挑拣的，定宜说：“我们那儿给人洗衣裳的都叫什么花儿草儿，没有叫凤儿的呀。它不是凤头百灵吗，叫凤儿正合适。” 七爷又白她一眼，“好吧，凤儿就凤儿吧。那这红子呢，叫什么？” 定宜咳嗽了一声，“叫莺莺。” “哎哟。”七王爷捂住了眼睛，顺势往下薅把脸，“莺莺，还张生呢！你戏本子看迷了吧！” 她霎着两个大眼睛说：“奴才书读的少，不会取什么耐人寻味的名字，就图叫上去爽利。您要不喜欢就换个吧，叫小枣怎么样？” 狗肚子里没二两油的，七爷笑起来，“得了，就叫莺莺吧，都叫惯了，冷不丁改口再把它蒙圈儿了。”在地心踱了几步，回身瘫坐在帽椅里，上下打量他一遍，“我说沐小树，今天十二爷可告状告到我这儿来了，说底下戈什哈没规矩，瞎胡闹。廖大头也来请罪，把前因后果回禀了一遍。你……” 大约也要责怪她吧，说她小题大做什么的。提起这个来她就气堵了心，就算她是个男人，也不带这么给人作弄的。她跪下了，却梗起了脖子，“奴才有罪。” 七爷一看他这态度，敢情很不服气呀。他也没打算责备他，他这样儿是冲谁呢？七爷有点搓火，“我招你了？拉脸子给我瞧？您胆儿肥了你，爷们儿在一块儿，拉拉扯扯是常有的事儿，你弄得三贞九烈，叫人说起来不闹笑话吗？你说说，你这么一本正经的，和人怎么处？当差是当差，平常兄弟间总有往来嘛，对不对……” 他说着说着停下了，原来沐小树这小子哭了，哭得大泪滂沱，打了他个措手不及。 “怎么着……男儿有泪不轻弹，你哭什么？”七爷按着椅子扶手前倾身子，半带恫吓地一吼，“还不给我止住喽！” 个个都怪她，只有十二爷是真心疼她。她作孽的，混到这步田地。越想越难过，抽噎着说：“奴才错了，这是后悔的眼泪，您就当没看见吧！” 七爷觉得他话里有话，什么叫后悔呀？后悔到他七王府当鸟把式？ “你脾气还挺大，他们粗鄙，对你动手动脚，十二爷好，陪着你一块儿消食。”他拧着眉头问他，“我说，你和十二爷是不是有点儿什么呀，怎么你这儿一有动静他头一个就知道呢？他救你的时候我在干嘛来着……”他挠了挠头皮，“对了，我让人按腿呢！你说我和他，谁是你主子？” 主子不伸手，还不许别人搭救吗？定宜说：“您是我主子，十二爷不是看在我是您奴才的份上吗，您别计较。” “所以我说你们有猫腻。”七爷像发现了大新闻，显得十分震惊，“你十二爷喜欢男的，是不是？你们俩……啊？” 这是哪儿跟哪儿呀，定宜忙说不是，“十二爷心善，不说帮衬我两回，就是救个小猫小狗的，心里还惦记呢。他是仁人君子，奴才可不敢坏他名声，主子您骂我打我都成，可不能给十二爷泼脏水。” 好家伙，把他当什么了？他是会泼脏水的人吗？七爷起身在屋里旋磨两圈，气性比较大，越看这小子越讨厌，恶狠狠冲他呵斥，“没上没下，说话不知道分寸，给我掌嘴！” 所以不是所有姓宇文的都是好相与的，定宜咬着牙，斩钉截铁应了句是，就那么左右开弓抽开嘴巴子了。因为生闷气，自己也觉得很没意思，下手就比较重，几巴掌下去脸上火辣辣的，很快就肿了起来。 七王爷一看怎么来真的呀，赶紧叫停，“你存心和我抬杠是不是？把自己扇坏了再上十二爷那儿诉苦去？”狠狠跺了跺脚，“今晚上你就给我跪这儿，没我的令不许走！”跺得太重震了筋骨，抽口冷气，一瘸一拐进里间去了。 作者有话要说： chris7blue扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 07:58:32 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 08:21:07 jlee扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 08:28:53 喵喵妙妙扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 08:44:52 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 08:48:37 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 09:48:34 芃芃扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 10:30:07 小袋袋扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 11:38:26 fanyue77扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 11:49:23 大飞扬草扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 12:01:32 cindy扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 12:28:36 大飞扬草扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 12:51:13 大飞扬草扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 13:08:11 蓬蓬扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 13:53:54 nothing2730扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 18:07:19 阳光下的一滴水扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 19:51:04 ring扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-28 20:40:07 感谢大家的赏，鞠躬！ 第29章 第二天起身上外面看，那小子躺在桌腿边上正呼呼大睡呢！ 地上凉快,屋里也没蠓虫,他睡得倒挺踏实。七爷迈着四方步过来,离他一丈远的地方停住了，弯下腰看他，睡得小脸儿酡红,还别说，五官真是一副女相。不过再看看那胸脯,还有那双脚,这点疑惑顿时烟消云散了。 好啊,让他罚跪,他安睡一宿,眼里还有主子没有？想上前踢他一脚，想了想似乎也不大忍心，于是换个方法吧！七爷开始吊嗓子，“咿咿咿——啊啊啊——”，这下他听见了，一个翻身坐了起来。 七爷背着手过来，吊着半边嘴角问他，“沐爷，昨儿个睡得好啊？” 定宜刚醒，脑子里一阵懵，想起来昨晚是在这儿过的夜，居然很庆幸。再琢磨琢磨，好像有什么地方不大对劲，七王爷让她罚跪来着，她没干过这差使，跪着跪着居然睡死过去了。 她苦着脸说：“主子，我错了，您看我一不小心……” “你还挺会作养。”七爷哼了声，看看他的脸，隐约有点浮肿。他记得以前也曾罚过府里那起子奴才，太监油滑，拿手打脸跟抹墙似的，敷衍了事就罢了，不像这小子，真下得去那手。 “算了。”他叹口气，“我也不是不近情理的主子嘛，看你伺候鸟儿伺候得好，就不怪罪你了。”朝鸟笼撇撇嘴，“带出去见见光吧，这么些天憋坏了。凤儿的沙子别忘了换，去吧。” 定宜嗳了声，赶紧磕头谢恩退了出来。 站在外面醒神，觉得自己还算走运，遇见的两位王爷都不是坏人。也可能是爷们儿豪迈不拘小节，没有抓住她的错处大做文章，这就够她超生的了。 她提溜着两个鸟笼，找个避阴的地方挂好，喂点儿软食再加点儿水，站在底下和两只鸟说话。红子只会叫，百灵机敏，听见伙房里雄鸡开嗓，它也嗷嗷的学，定宜听得直发笑。 一笑牵扯到腮帮子，倒不是疼，有点木木的。她抚了抚，朝井台那儿去，打水洗了把脸，洗完抬头一看，沙桐正打廊檐下过来，托个托盘儿，里头放着清粥小菜。她伸脖儿叫了声谙达，“十二爷起了？” 沙桐点点头，“早起了，拳都打完一套了。” 她搓手道：“那您吃了吗？我给您送去吧！昨儿说好了要给王爷请安的，正愁找不着由头。” 沙桐打量她一眼说成，“就给你个机会吧，小来小往的都是熟人，没的回头说兄弟不照应你。”把盘儿交给他，扯扯衣领说，“我也换身衣裳去，你悠着点儿，可别给我捅娄子。”说着一扬胳膊，冲门前站班的戈什哈打个招呼，自己挫着步子走了。 定宜接了手，小心翼翼端着，一路鹤行往十二爷屋里去。进门环顾，十二爷不在，也没管别的，先把碗筷都张罗好。这厢正布置呢，听见梢间里有舀水的声音，然后十二爷扬声叫了句沙桐。 怎么办呢，沙桐不在，她就是回话，十二爷也听不见。犹豫了下，不进去倒不好，进去了，万一王爷在洗漱，衣裳裤子都脱了……她捧住了脸，那怎么好意思呢！ 她踯躅不前，所幸梢间里不再有动静，既这么就稀里糊涂带过了。她把桌上小碟儿摆得尽可能舒称，一疏忽的当口那金石之声又传来了，说“桐子，进来。”想是哪里不方便，要人搭把手吧！ 定宜心头天人交战，不能去啊，爷们儿正洗澡呢，她进去了怕长针眼。那就不去吧，出去找个戈什哈也行……脑子里是这么琢磨的，可惜腿没听自己使唤，等她回过味来，已经到了梢间门口了。她倒认命，眼下已然这样了，何必扭捏作态呢，没的让人看出端倪来。 她咽口唾沫，一头扎进了梢间。 驿站的窗户是支摘窗，上头蒙着竹篾纸，那种纸比较透光，外面天光大亮，里头也一目了然。定宜探身一看，十二爷裸着上半身，正弯腰拧那盆儿里的手巾。 还好穿着裤子，她松口气，不过看见他这模样也怪害臊的，赶紧耷拉下眼皮上前打个千儿，“十二爷，沙桐不在，奴才来伺候您。” 他转过脸看她，表情没什么变化，嘴角轻轻挑了下，“是你？” 本来嘛，各人身边有专门服侍的人，不是谁都能上手的。定宜心里直打突，脸皮再厚也有羞怯的时候，王爷这么说，吃不准他是什么看法，留下似乎不太好。她往外指了指，“我替沙桐送吃食进来，不是正遇上您叫吗，我就寻思听您示下……要不您稍待，我去把沙桐传来？” 他突然伸手拉她一下，“来了就这么着吧。”把手巾递了过去，也没言声，背转过身子，光溜溜的脊背正对着她，意思是让她给擦背。 定宜托着巾栉，手都在打颤。王爷这身条儿、这肉皮儿……她在市井间行走，见过太多穷苦人光着膀子干苦力，那是岁月和磨难锤炼后的脊梁，压弯了，遍布风霜。眼前这位呢，虽说也经历过坎坷，毕竟身份摆在那儿，尊养着，没干过粗活累活儿，那份鲜焕寻常人比不了。 慌张归慌张，愕着不是办法。她横了心把手巾覆上去，用上适中的力道来回擦。没上过澡堂子，也没有专门伺候的手法，只知道尽心。擦过一遍换手巾把子，拧干了转回来时，发现他已经正对着她了。 擦背和擦前胸可不一样，定宜有点无从下手。悄悄瞥一眼，顿时头晕目眩。这个受不了，太刺激人了。她哆哆嗦嗦把手巾呈了上去，“王爷……给。” 十二爷没伸手，只是看着她，眼里有流转的霞光，“昨儿在七爷上房过夜，七爷为难你了？” 定宜有点意外，他连她没回下处都知道？不过直言说她在七爷房里过夜，怎么听着那么别扭呢！她又不好意思和他对视，目光左右游移着，一面辩解说：“我有几句话不中听，挨了七爷一通训，让我跪那儿了。我刚开始跪得好好的，后来不知怎么……就躺下了，所以算是在那儿凑合了一夜。” 他抬了抬下巴，“那这脸是怎么回事？” 她把掌嘴那一环略过了，却没能逃过十二爷的法眼。他个头高，要看仔细就得蹲□子来，结果她闪躲不开，两个人的目光还是碰上了。十二爷的眼睛实在很漂亮，靠得越近越震撼人心。这么深邃，像海子里的水，看多了能把人看醉。一个男人，有这样一双手，有这样一双眼睛，即便他残缺，那残缺也不能掩盖他的光华。 弘策呢，不单留意他的脸，也试图读懂他眼里更深层次的东西。他有他的怀疑，虽然暂时不能说出口，但这种感觉时刻都在心头盘桓。房里没收女人，不表示他眼盲心盲，好歹协理着刑部和督察院，对人的谈吐言行有他独到的认识。这个沐小树，总叫他看不透。说他粗豪，一点也不，他的精细敏感任何人都比不上；说他矫揉，又无从说起，他也踏实肯干，几百里路颠踬没有听他叫一声苦。 到底是怎样的一个人，一时半会儿没法下定论，总之开始留意他。他的种种举动都显得异于常人，所以他忍不住试探，比如现在。 定宜万万猜测不到他的盘算，就她来说十二爷是没把她当外人，处处关怀她呀，看见她受委屈就要主持公道。她笑着，可能自己没觉察，笑容在晨曦里婉媚如花。抹了抹自己的腮帮子，不愿意让他担心嘛，换了个相对轻松的口气道：“脸啊，没事儿。席地睡没枕头，血脉倒流了有点浮肿，不碍的。” 说完了才又意识到，聊了这么半天，他还赤/裸着上身呢！她羞赧垂下眼，刚才他没肯接帕子，这就是要让她效劳吧！他们做王爷的惯常让人伺候，自己缩手缩脚，在别人看来不合常理。她定了定神，巾栉在手上颠腾，啪地一下，贴膏药似的压在了他胸膛上。 王爷体格真棒，她艰难地吞咽，嗓子里咕地一声响，忙抬眼看，还好他听不见，否则得臊死。 弘策没想到他直接就上来了，小腿肚颤了颤，莫名感到慌乱，“你……” 她啊了声，“我什么？奴才伺候得不好？” 也不是不好，只不过和他设想的大相径庭罢了。性别有待考证，若真应了他的猜测，应该不是现在这样从容。他拧起眉，也许是他想得太多了。至于为什么会想太多，连他自己也说不清。 定宜绷住了弦儿，真就在他胸上连薅好几把。王爷是那种练着武，却不显得孔武的身形。这世上人和事都讲究适度，适度便生欢喜。她心里乱得厉害，以前和光膀子的夏至面对面坐着吃饭都不觉得有什么不妥，如今这么一个似近而非近的人，竟分外令她感到局促难堪。 沉默久了愈发左右不是，她笑着打岔：“我今天要给画眉鸟换河沙，过会儿骑马上还乡河边上淘沙子，十二爷爱吃河蚬吗？我给您捡河蚬去。蒸熟了把肉剥出来，让厨子炒上两个鸡蛋，味道可好了。” 他说的那些他都没有尝试过，关注的重点也不在吃上头，只道：“前头那截水面宽，你一个人去要当心。” 她说：“不要紧，留点儿神，未见得会被水冲走。”眼看擦洗得差不多了，她麻利儿从旁边衣架子上取了便袍过来，大张着衣襟伺候他穿上，末了儿笑嘻嘻打一千儿，“那奴才就告退了，外头桌上有早饭，王爷别忘了吃。我去瞧瞧沙桐忙完了没有，换他来服侍您。” 十二爷点点头，调开视线没再看她。定宜这半天过得针扎似的，能活着走出这梢间是老天有眼啊！赶紧再呵一呵腰，可不敢多逗留了，很快便退了出来。 离十二爷屋子远远的她才停下，挨着抱柱缓气，自己还琢磨呢，头回摸了手，这回前胸后背都叫她薅遍了，下回呢？是不是该洗脚了？不过这十二爷的身板儿……没话说的。先头胆怯，只敢囫囵看，现在忆起来，模模糊糊的，倒也回味无穷…… 脑子里天马行空不受控制，突然醒了神，顿时窘得厉害。姑娘大了开窍了？她活了近十八年，从没有过这么心慌的时候。这种味道和受了惊吓可不同，忐忑，没边没沿的，偏还时刻挂念着。酸甜苦辣揉在一块儿整个塞进她眼睛里、喉咙里，她隐约意识到些什么，张嘴又说不出来，只有自己费劲儿瞎琢磨。 走了好几步，回头看一眼，上房的槛窗支了起来，沙桐正忙着呈米汤递焦圈儿。八仙桌那头的人呢，侧影像最高明的手艺人一刀一斧雕琢出来的最精致的画板，举手投足风骨天成。 定宜的脾气自己知道，她不是能自欺欺人的，该怎么着，其实自己看得一清二楚。长叹一声，苦笑着问自己凭什么，就凭他救过自己几回，凭他性子温良，待她还算随和？这些都不是重要，他不是贤名在外吗，爱周济，出了名的善人，对别人也未必疾言厉色，。自己呢，哪里有资格去肖想那些！目下一脑门子官司理都理不清，她爹的案子牵连上她三个哥哥，不论真相如何，先把哥子们捞出来才是道理。 鸟笼搬到个合适的地方，她卷起袖子打算出门了，正找细眼淘箩呢，身后有人上来说话，嘿了声，“别折腾了，赶紧把家伙什给我吧。” 她回头看一眼，是十二爷身边戈什哈。也没多想，傻呆呆递了过去，“干什么呀？” 戈什哈把篾箩袢子往腰上一挂，声如洪钟，“我们爷说你不会水，去了怕你淹死，让你在客栈呆着，我替你去。” 定宜愣在那里，心里一阵甜上来，十二爷想得太周到了，叫她说什么好呢！她支吾了下，“怪不好意思的，太麻烦您了。” 戈什哈大手一挥，吃着主子的饭，听主子的示下。别说淘沙了，就是让带上花儿扭秧歌，他也得干。 定宜怔怔送人出去了，再回身看那槛窗，里头一片宁静，十二爷早就不在那里了。 作者有话要说：李丑丑扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-06-29 00:25:00 jlee扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 08:19:58 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 08:30:56 云淡风清扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 10:12:22 明明妈扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 10:13:54 环佩珊珊扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 10:27:46 芃芃扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 10:31:16 1651428扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 11:16:09 豆娘扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 13:20:59 豆娘扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 13:22:01 福来扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 13:50:57 sonia220扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-06-29 17:40:55 11771689扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 19:17:07 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 20:09:47 感谢大家的赏，鞠躬！ 第30章 后来呢,倒也没什么事儿,挺顺当过了一天,第二天队伍开拔，继续往北行进。 地广么,越走越觉得气候不一样了。也或者是时间的关系，花上一个月到了双台子，那时已经显出点秋意来，再往东北,将到盛京的时候突然转凉,早晚穿单衣已经挡不住寒意，逢着下雨阴冷潮湿，野外赶路愈发的艰难。 男人咬咬牙倒罢了,女人真不行。女人得温养着，不能受寒。整天在马背上颠簸，遇不着驿站，饿了咽干粮，渴了喝凉水，再逢下雨，油稠衣包裹下的四肢都透着冷，平常日子还能凑合，碰巧赶上不方便，那对定宜来说简直可称得上受罪了。 抬起斗笠边沿往前看，天是灰色的，地也是灰色的，已经下了将近七天的雨，没有转晴的迹象。今早小腹有微微的痛，并不多严重，丝丝缕缕的，霎地一下过去，然后是绵延的后劲儿，时候久了牵扯腰背。她有点着急，自己的情况自己知道，每回都是这样，不是马上来月信，提前打个招呼，离正日子也就不远了。 可是她不能吱声呀，难受硬扛着，问了身边的侍卫，说照图上看离行宫还有二十里，脚程赶些半天能到。 所幸快了，她深吸一口气。这回住的不是驿站，盛京有高皇帝建造的皇城，形制仿紫禁城，不过规模略小些，逢着有大的祭祀，行宫就作为皇帝和宗室驻跸之用，宇文氏众多子孙口中只称作老宅子。屋子多了不必和别人挤在一块儿，料理自己也方便些。定宜有了指望，重新振作起精神来，大队人马冒雨前行，傍晚时分果然抵达了。 盛京有专门驻守的昂邦章京，得知王爷驾临早早就在城门上候着了。见人来，连伞都不打，直挺挺跪在青石天街上叩头，“给贤亲王请安，给主子请安。” 原来这章京是商旗下人，醇亲王弘策是商旗掌纛旗主，是他正正经经的南苑主子。奴才迎主子，那份忠心火热天地可鉴。堂堂的二品大员，见了主子两眼含泪跪地不起，膝行几步上前抱住弘策的腿，仰脸嚎啕道：“主子一路辛苦，奴才半个月前就得了消息，原要出城五十里迎接，无奈圣上有令，都统不得擅离职守，唯有在城门上跪迎主子。主子……奴才日夜想念主子，外派这几年谨记主子家法教诲，不敢有半点懈怠。如今主子来了，奴才自查自省，总算没给主子丢人，这才有脸在主子跟前磕头。” 弘策在他肩头拍了拍，“起来，知道你的孝心，我虽长远不来，但每常听见奏报，说你镇守一方颇有建树，我心里也觉安慰。” 那章京抹着眼泪谢恩起身，“近来气候不好，王爷和主子走在雨里了。奴才已经派人传话进去，魏开泰替爷们预备好了寝宫，爷们洗漱修整，奴才回头给主子捶腿……” “康三宝，你积积糊糊个没完了？知道你和你主子亲，甭在爷跟前扯你娘的臊。备酒备菜备歌舞，还有底下那些人，好好安排妥当是正经。管你给你主子爷捏腿还是捶背，你就是侍寝也是你自个儿的事，你们爷们儿关起门来说吧。”弘韬是豪放人，瞧不惯这类故作亲热的样儿。大男人家弄得久旷小媳妇模样，干什么呀？他掌着上羽旗，那旗大官出得少，欺负他手上没人是怎么的？他哼一声，回头叫唤，“小树啊，带上凤儿和莺莺，上我宫里去。爷闲得慌，来给爷解解闷儿。” 康三宝瞠目结舌，一位王爷，奉旨出京办事还带女人随行，这也太不成体统了。他给呵斥一通不敢置喙，只诺诺答应，但见一个小个子侍卫高应一声嗻，弓着腰，托着两只鸟笼子从后面赶上来，这才明白过来，敢情凤儿和莺莺不是什么女人，就是两只鸟儿啊！ 行宫里的太监总管在大宫门上来回踱步，远远看见一队人马过来，飞也似的从台阶上蹦下来，哗啦一声扫了袖子，恭恭敬敬插秧打千儿，抬起头来笑得满脸花儿，“奴才盼了老半天，两位爷可算来了……奴才魏开泰，给王爷们请安啦。” 行宫规矩也和京里一样，各宫各院配备专门的太监宫女伺候，当中有个总理的头目，是行宫大总管。这里掌事的叫魏开泰，领着一众小太监上来磕头见礼，一套规矩走完了呢，主子有主子的寝宫，侍卫有侍卫的他坦1，由太监们分头引路，各找各的下处去了。 行宫里一多半的宫苑属于有房不能居的状态，早先因住过高皇帝和妃嫔们，那些殿堂即便空关着也动不得。嫡系的亲王们偶尔入住，一般是在东西路的配殿，定宜伺候着七爷的鸟，一路跟随进了内苑。好花好景欣赏不了，身上有恙，大概是离京以来囤积的寒气堆成了山了，这回发作得异常厉害，疼得站不直身子。歪歪斜斜到了七爷的文德殿，七爷大马金刀坐在地屏宝座上，接过他的百灵，啾啾吹起了口哨。 定宜疼得一头汗，实在熬不得，探头看看七爷，小声道：“主子，您路上乏累，还是歇会子吧！” 七爷唔了声，“不累。” 她有点失望，“那您不换换衣裳？您看您袍子都湿了。” “那么揪细干什么，湿这么点儿，回头自己就干了。”七爷属于不怎么注重外在的人，一门心思在玩儿上头，身上埋汰些也不碍的，啧了声道，“我瞧凤儿的毛色怎么没先头好了？别光喂精粮，也给点儿粗食儿吃，回头吩咐厨子做盘鸡肉糟黄豆丁儿。” 定宜迟疑道：“主子要吃这个？” 七爷两眼盯着鸟，听了他的话才转过头来，“你才吃那个呢！眼皮子这么浅，没的亏待了我的鸟儿……”再看他的脸，白得鬼似的，奇道，“怎么了？撞邪了？瞧你那什么脸色儿！” 她下意识抹了抹脸，“回主子的话，身上不大好。” 七爷打量他佝偻着腰的样子，嗤地一笑：“你小子花样就是多，闹肚子了？你还挺金贵，比爷娇气。得了，上你的茅房去吧。过会儿我让人把鸟送你那儿去，别住远了，和魏开泰说，西七间腾个屋子出来安置你们，免得爷看鸟儿来回麻烦。” 她红了脸，尴尬应了个嗻，却行退到殿外。小腿肚转筋，挪不动步子，怎么办呢，赶紧找地方收拾收拾窝着吧！她捂着肚子朝前腾挪，那头太监上来领路，看她一眼哟了声，“怎么的，肚子不舒服啊？要不找太医瞧瞧？” 她摇摇头，不能瞧，无非是寒湿凝滞、气血虚弱，这是女人脉象，瞧了就露馅儿了。她说：“劳烦谙达给我就近安排间屋子，我是伺候七爷鸟儿的，七爷随传就得随到。” 太监说成，领着往梢间去，门一开道：“这儿原是吉庆宫宫人他坦，后来主子爷带着娘娘们上紫禁城去了，宫女儿有一半都放了出去，屋子就闲置下了。您住这儿，离七爷寝宫不远，方便。” 她道了谢，问十二爷住哪儿，小太监朝西边指了指，“就在那头继思斋。”又弯着腰看她脸色，“您这样儿成不成？屋子里有恭桶，我再送壶茶来，热乎乎喝一口就好了。”边说边退出去，走了几步又想起什么，到了门外重新折回来，探身道，“这么的，我看还是喝几口酒更有用。会喝酒不会？我那儿有坛老醪，给您送一壶过来。您喝了暖暖身子，兴许是路上受了寒，把寒气逼出来就好了。” 定宜忙道谢，“谙达您心真善。” 那太监说：“不值什么，我们这儿人常年见不着京里来人，来者是客嘛。就是别嫌酒不好，当差的没钱买大曲，小打小闹的，全靠它解乏了。” 定宜客套几句把人送走，身上都归置好，这就上炕躺着了。气候不对，也没到时候，炕是凉的，脚往前一伸都透着冷。她哆嗦了下，尽量把自己蜷缩起来，出门在外诸多不便，要是在北京，找个汤婆子煨着肚子兴许能好点儿，现在只有硬扛着了。 她哀哀叹口气，拿手压小腹，一阵阵坠痛以前没经历过。女人总有这样那样的忌讳，她一直觉得自己吃得起苦，可是真病起来，到底还是无能为力。 那太监一会儿又来了，提个铜茶吊，往桌上的杯子里斟酒。老醪加热过后有股热腾腾的香味，让她想起夏天自己做的甜酒酿。 “来吧，喝上一杯，有病祛病，无病强身。”太监哈哈一笑，完全是对酒极度爱好的人才会说的话。把杯子端过来，往前递了递，“这酒劲儿不算大，甜丝丝的，别带喘气，一口闷了倒头睡，睡完全好了。咱们这些人，拿它当灵丹妙药，伤风了喝它、发热了喝它、闹肚子也喝它，喝了还真见好。嗳，你是七爷的鸟把式？看着像侍卫……” 这酒倒算服口，定宜听他的，真就一口口全喝了。喝完了擦擦嘴，笑道：“我是侍卫兼着鸟把式，一人顶着两个差事。今儿太谢谢您了，等我好了一定得给您行大礼。” 太监一摆手，“不值一提，大伙儿都不容易，不相互不体贴着点儿，谁心疼咱们呐，是不是？得了，我还有差事，这就走了，您好好歇着吧！” 定宜叩了叩炕沿，“我不能相送，您走好。” 那太监低着头去了，她重新躺下，酒入肠胃，一路*蔓延，说不上是不是有用，反正身上是暖和点儿了。定宜这人有个诨名叫半口倒，她不能沾酒，沾酒就醉。这回是没办法，横竖七爷也知道她病了，就算酒上了头也不要紧。心里没顾忌，直着嗓子灌了一杯，这么一来必醉无疑了。醉就醉吧，只要身上舒坦，且管不了那么多了。 她蒙住被子倒头就睡，酒劲来了，眼皮子一粘就睁不开。隐约有人进门，她眯开一道缝瞧，来人背着光，天儿不好，本来屋里就暗，也看不真周，只见一个高个儿，身形挺拔，在她炕沿上坐了下来。 “谁呀？”她梦呓似的，浑身没劲，连舌头也不听使唤。人家没说话，探手伸进她被窝里，她嘟嘟囔囔推他，“瞎摸什么呢？” 其实真没瞎摸，人家只是找到她的手，扒拉出来了，温暖的三根手指搭在了她腕子上。 这人给她把脉，她不需要，挣扎着往回缩，他终于说话了，“别动。” 她脑子糊涂着，但听得出是十二爷。先前很警惕，知道是他便松懈下来，另一只胳膊搭着额头喃喃：“又让您担心了，我没事儿，就是……不好。”说着微微哽咽，“我从来……就没好过。” 弘策看她一眼，没有言声。他血脉传承自太上皇，脾气性格和皇父不大像，唯有对医术的执着随了太上皇。当初太上皇学医是为了给东篱太子治病，自己呢，则是为了自己的耳朵。虽法子用尽，情况毫无起色，不过有一点歪打正着了，久病成良医，治疗寻常病症，至少比街面上摇铃的郎中强得多。 男左女右，男尺女寸。尺脉微迟，虚寒之脉。他号完了，凝眉坐了好久，单从脉象上看，断定这人是男是女未免武断，只是心里疑问越来越大，有些遏制不住。 炕上的人被子拉得高，遮住了嘴唇以下的部分，他想了想，伸手揭开了。侍卫的行服用假领，裱了硬衬交扣起来，俗称牛舌头。他盯着那石青的假领看了好久，人家醉着，眼下这样是不是乘人之危？不拆那领子，就这么模棱两可，自己心里没底，也拿捏不准以后该怎么待他。 从来没这样紧张过，心潮澎湃不能自已。只消把搭扣拆开瞧一瞧就见分晓，十八岁的爷们儿，再没长成也该有喉结了。平时假领撑得高，整个脖子都给遮挡住了，如今他平躺着，不需要多，只要喉头有一点起势就足够了。 他深深吐纳好几下，指尖微微颤抖。探过去，越来越近，炕上的人不大安稳，攒着眉头脸颊绯红，细瞧之下险些叫他忘了初衷。 如果是男人，拆开衣领应当没什么，如果是女的……他也下了决心，给她个交代就是了。 他咬了咬牙去触那搭扣，，还没来得及解开便被他握住了手。他心里一惊，炕上人已经醒了，灼灼的一双眼盯着他，面无表情。弘策顿时感到窘迫，像做贼给拿了现形儿。正考虑说什么搪塞，沐小树把他的胳膊拖过来，翻个个儿，手背贴在了自己滚烫的脸颊上。 “哎哟，可真凉快。”他歪着头，憨傻笑道，“十二爷您来了？”边说边往里面让让，拍了拍炕沿，“快来，躺下看星星。” 躺下看星星？想是醉得不轻，那么刚才他的举动他都忘了吧？弘策松口气，才发觉手下那肉皮儿滑嫩得超出他想象，风餐露宿都没有摧毁他，怎一个奇字了得！他也不知自己是怎么想的，转了下腕子，指腹落在他脸颊上，一分一寸缓慢摩挲，低声道：“我跟前人传话说你病了？眼下怎么样？好些了吗？” 他唔了声，侧过头，猫儿一样在他手上蹭了蹭，“好多了，不疼了。我喝了点小酒，是这儿谙达给我的……味道不错。”他又变得睡眼惺忪，往桌上指了指，“瞧瞧还有没有，再给我倒一杯，咱们……干杯。” 他无奈发笑，酒品倒算好的，没有撒酒疯，不过思维有点混乱罢了。再要喝必然不行，他回身叫门外沙桐，“拿热茶来……”想想不对，复道，“再窝两个鸡蛋，多加些红糖。” 沙桐张着嘴啊了声，又不是坐月子，吃红糖水煮蛋？他们主子果真不懂得照料人，不过断不敢多嘴，应个是，麻利儿去办了。 弘策又拧回身来，轻声道：“叫人去办了，先忍着。酒不能再喝了，没的喝成傻子。” 他嗯一声，长长叹了口气，“什么时候才到长白山呢……天儿不好，漏了似的，老这么下雨，时候耽搁了。” 他似乎特别留意长白山，弘策也试着套他话，“耽搁也不过半个多月吧！你在长白山有熟人？不然怎么老惦记着去那儿？” 他嘴唇翕动两下，不出声，闭上眼睛，眼泪就下来了。这下似乎更坐实了他的猜测，谁知他又慢声说不是，“我就是受够了颠腾了，早点儿到长白山，完了早点上宁古塔，差使办妥了……咱们家去，我……找我师父。” 到底是孩子，出门久了时刻惦记家里。他说，“当初不叫你跟着，你偏不听，这下知道厉害了？” “我心里的想头……没法说，说出来有罪。”他摇摇晃晃支撑起身子，愣眼看他半天，嘴一瓢又哭了。左右摆动脑袋展示自己，脸盘儿往前凑了凑，“十二爷，您瞧我这脸，像不像属黄连的？”说完了呜呜两下，一猛子扎进了他怀里，窝在他胸口嗡嗡说话呀，可惜他都看不见。 作者有话要说： 1他坦：清朝宫女太监的住处，也作榻榻。 落落扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-29 22:20:02 flowerch01扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 06:53:56 蝈蝈305扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 08:31:18 sayurin扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 08:59:43 莲心扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 09:06:03 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 09:07:06 时间旅人扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 10:09:01 爱弘扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 11:52:46 咯哩李扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 13:16:09 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 14:16:39 跳跳的当当扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 16:19:19 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-06-30 17:33:26 感谢大家的赏，鞠躬！ 第31章 弘策没想过有一天会出现一个人,不和他见外，愿意同他交心。在他跟前不忌讳哭和笑，甚至说到难过处会靠在他怀里,尤其这人还是个男的。 他有点尴尬,其实应该推开他,却没有这么做。他哭诉些什么他无从得知,自己心里只管挣扎起来。他和他的渊源算不上深，见过几次面，帮过几回忙，在燕子河驿站外说过几句掏心窝子的话，一步一步到今天,不知不觉，但又顺理成章。如今他窝在他胸前,奇怪的是他并不觉得有什么不妥，那些零碎片段拼凑出一个人，无父无母，出身不好，所有一切都得靠自己，遇见沟坎和不公赔笑周全，战战兢兢活着，分外悲情可怜。 同情心泛滥，有时不是好事。就算对个孤女嘘寒问暖，都不见得坏过现在这样。怀里这人身份未定，尽管怀疑他是女人，没有确凿的证据也不能妄加揣测。所以男人靠着男人算怎么回事呢？他蹙眉想了想，但似乎……也可以不用那么认真。他醉了，不知道喝了多少，反正是醉了。既然做不得自己的主了，靠着就靠着吧，和醉鬼计较什么。只是自己静下心来琢磨，他堂堂的王爷，听说一个侍卫病了就急吼吼赶过来，摆在桌面上说不响嘴。 沐小树呢，说话没停，接连的震动在他胸前嗡鸣，他下意识拢拢他的肩背——看着单薄，实际比看到的更羸弱。他是怎么照顾自己的？小小的肩头，细细的胳膊，轻轻一碰只怕就散摊子了。 醉酒的人，压根就控制不住自己的言行，定宜就那么紧紧箍住他的腰，找到个舒服的位置把自己嵌进去。嘈嘈切切说话，刚开始的遮掩不过是长期以来养成的习惯，后来就不行了，兜兜转转话又说回来，把那点底全兜出来了。 所幸他听不见吧，听不见真有好处。酒醒后想起来捏一把冷汗，要是当时都说明白了，没准儿糊里糊涂给逮起来，第二天一看，自己已经在大牢里了。 反正这时候管不了那么多，王爷抱起来很舒服，她当时就剩一个想头，一辈子归她多好。瞧瞧香的……熏的这是什么呀，真好闻。 “……您是王爷，您把我哥哥放了得了。”她贴着他的锁骨说，“判我爹没罪，给他沉冤昭雪，我就能正大光明做人了，您说好不好？”然后自问自答，点点头说，“好的。” 又是叽里咕噜一串，半晌才捋顺了舌头，喋喋道:“我都多少年没穿裙子了，算不清……总有一二十年了。我在北京，经过那估衣摊儿就迈不动腿。那儿有女人的衣裳，粗布的也有，绫罗绸锻也有，人家提溜起来，我就是看看也足了，您说到这程度……多可怜呀！世上就没人比我可怜。好多女人……觉得做女人苦，来世要投胎做男的。我不这么想，我就做女的，这辈子没做够，下辈子接着来。”她打着酒咯嘟囔，也亏得十二爷脾气好，没把她摔到地上去。她抬起头来，紧抓住他的衣袖摇晃，“您说为什么有人顺风顺水，有人就要受尽磨难？老天爷多不公啊，是不是？” 他说是，“不过以后的事谁说得清楚，有人先苦后甜，有人先甜后苦，要是你，你选哪一样？” 她脑子里混沌不清，这么个简单的问题歪着脖子想了很久，“先苦后甜吧，可是什么时候才能苦尽甘来呢？”说着仰身倒回了炕上，伸出五根手指头比划着，“我会抹墙、会吹鼓手、倒卖过果子、还推独轮车给人运过粮食……我爹妈要是活着呀，看见我成了这样，不知道是个什么滋味儿……要说苦，苦得够够的，您瞧我这手……” 他把手递了过来，弘策自然去接，真算得上十指纤纤。只可惜了没有好好保养，手心有茧子，左手手背上还有很长一道疤。他心里拧起来，拇指在那疤上抚了抚，“这是怎么来的？” 她半阖着眼说：“给人砌墙，泥刀削砖嘛，砖头太沉拿偏了，就剁进肉里去了。” 泥刀是钝口，能拉成这样，可见当时有多疼。他叹了口气，“难为你。” 他没搭话，咕哝一声安静下来，大概酒劲全来了，红着两颊打瞌睡，鼻息咻咻，像头小兽。他的目光流淌过他的脸，就是那种感觉，不管他闭着眼还是皱着眉，每一处都耐人寻味。 犹记得第一次看到他，混在衙役之中，那么小的个子，捧着一把半人高的鬼头刀。到了法场边上眯眼看令台上，阳光照着他的脸，五官精致，人堆里也能一眼辨认出来。后来为一点小事得罪了老七，弄得要死要活的，他看不过眼就伸了把援手……很久之前便注意他，现在想来是不是注定有缘？也许这是喜欢？喜欢……他垮着肩坐在那里，手指慢慢握成拳。如果是个女人，事情倒好办了，问题是现在还不能肯定，万一他是男人，这事怎么料理？ 宇文家的男人情关上难过，不管是高祖的情深不寿，还是太上皇的守得云开，都和他不同。他感到迷茫，这件事上处于一种进退不得的尴尬境地，喜欢男人……宇文家好像还没有过这样的先例，难道要打他这儿起头么？这事捅到了太上皇跟前，不知老爷子是什么态度，只怕他母亲的处境会更加艰难吧！ 或者在弄清真相前保持一点距离，就算不能如他所愿，至少还可以全身而退。 他替他把被角掖好，起身踱到檐下，沙桐带着一个太监自青石路那头过来，呵着腰说：“主子，您吩咐的东西都办妥了。” 盛京的厨子长远不用，办起差事来显然跟不上趟，花了这么长时间，里面那人都睡下了，怎么吃？他摆手打发了，“一会儿沐小树醒了再问他情形，要是身上还不好，去我那里回一声。” 沙桐应了个是，“主子给瞧了吗？什么症候啊？” “不过受了寒，没什么大碍。”他寥寥道，说完缓步朝吉庆宫方向去了。 夹道里遇上了弘韬，他刚歇完午觉，人看上去糊涂着，抬眼看见他，脚下刹住了，“你上哪儿去了？” 他说：“六月里康三宝上折子说要修缮太庙，朝廷拨了款子，如今不知道怎么样了，我过去瞧瞧。” 弘韬似乎不大信得过他，斜着眼睛打量人，“你没上沐小树下处去？” 弘策也直言不讳，点头道：“去了，门房太监说给他送酒驱寒，料着病得厉害。到那里把了脉，倒还好，睡一觉就无碍了。” 弘韬显得不大快活，又不好说得太明白，只扇着扇子别过头去，咳嗽一声道：“我觉得吧，你一个王爷，别和下人走得太近。宗室黄带子嘛，搁哪儿也得讲究面子，他一个小小的鸟把式，病了犯得着你去？给太医院传个话，派苏拉1送两碗药就得了，别耽误你的正事儿。” 弘策笑了笑，“也是顺道，瞧瞧也不费什么手脚。”言罢略一顿，“七哥是不愿意我去瞧他？爷们儿之间来往，还有那么多的顾虑？” 弘韬说：“不是顾虑不顾虑，现如今的人，眼里可一视同仁。但凡过从甚密就得挨指点，舌头底下压死人，叫人说闲话好听来着？” 他脸上笑容渐渐隐匿了，寒声道：“我耳朵不方便，七哥是知道的，你要是听见什么，就该替我狠狠责问。咱们亲兄弟，打断骨头连着筋，说我不就是说你？换了我，我跟前有人嚼你的舌头，我现拿了让你治罪。你倒好，叫我自省，由他们去谣传？” 这下子弘韬被他说得结舌了，敢情是他不念兄弟之情站干岸看他出洋相？没有啊，他不就是不喜欢他和沐小树走得太近吗，那小子是他的戈什哈，不把他这正主儿放在眼里，当他是个摆设？他拿扇柄蹭了蹭鬓角，“我就这么一说，你较什么真呀！沐小树这玩意儿，偷奸耍滑无所不能，他说病了，我还真信不过他。我这不是怕你被他带累坏名声吗，远着他点儿，别拿他当回事，他就不敢蹬鼻子上脸了。” 他这么说，弘策肯定是反感的。弘韬是锦绣堆里滚大的人，对底下侍从长随不见得宽宏，照他看来都是奴才，奴才只需供驱使，连身上抱恙都是使诈。 道不同不相为谋，指的就是这种情况，有些人解释不通，干脆不说了，由他去反倒清静。换了个话题道：“离长白山越发近了，七哥对温禄的案子有什么看法？” 弘韬是太平王爷，京里忙着玩儿都来不及，哪里费心管这个。他说：“不是有你吗，你看着办就是了。生杀大权你掌着，愿意给他平反就平反，要嫌麻烦，事情掩住了往上一报，齐活儿啦。依着我，何必捅那灰窝子。太上皇治下的案子，都过去十几年了，再翻出来有意思？今非昔比，各人自扫门前雪吧！温家家破人亡已成定局，祸首挖出来还则罢了，挖不出来白费力气，人家还在背后使绊子祸害你，何必呢！” 弘韬的太平拳打得好，也有他的道理，弘策颔首道：“七哥说得是，旧案子重审，本来就费力不讨好。我也琢磨过，要想天下太平，捂字是不二法门。我接这案子，办成了落一厉害，叫人远着我，孤立着我；办不成，叫人说没能耐，碰一鼻子灰，老实了。”他苦笑着摇头，“横竖不是，你说呢？” 雨停了，太阳渐渐晃出来，从云翳里伸展光的触角，一根一根笔直扩散。兄弟俩并肩走在夹道里，弘韬虽是顽主，也知道官场规则，负手道：“可不么，换了别人我懒得说，咱们哥俩没有过嫌隙，你的难处我也看着。咱们打个比方，背后事主是宫里内眷的娘家人，怎么办？是，老辈里、这辈里，除了正经娘娘没别人可惧的，可万一是畅春园里皇太后的娘家侄儿恪亲王呢？是咱们兄弟间的某一个呢？不说王公，就是个二三品的官员，暗里抱了团儿拆分不开，你要对付就不是一个人，也许是半个朝廷，你想过没有？” 弘策笑起来，“七哥其实是明白人，平时藏拙，把所有人都糊弄了。” 弘韬咧嘴道：“我要不机灵，一身的差事能比你轻省？做牛做马一辈子，谁谢我呀？干得好，咱们已然是亲王了，再往上没皇上让我做。干得不好落埋怨，闹不好削爵圈禁，后半辈子蹲墙根儿数蚂蚁。我揽差事，我傻呀？你呢，也是一样。我知道喀尔喀闹那出，对你来说是不小的打击，你和咱们这些人不一样，你处境尴尬，多少人盯着呢！所以一抹胡子糊涂过吧，刀切豆腐两面光呐，别得罪上面，于下面呢，给条道儿走，那些人记着你的好，各自心里有数就够了。” 他慢慢点头，“我有成算，不过七哥能和我说这番话，可见咱们兄弟没离心。”顿了顿又问，“沐小树进你府上做侍卫，抬籍没有？原先籍贯在哪里，老家走访过没有？” 弘韬说：“那些都是底下人办的，我也不大清楚。野地方出来的孩子，连爹妈都没了，上哪儿查户籍去。入旗又不是难事，我是旗主子，吩咐下去，笔帖式大笔一挥就成了，哪儿用得着兜大圈子呀。” 他办事一向不精细，大而化之的人，出了岔子再想办法，没出岔子就囫囵过，问他也是白搭。为人处世不揪细，听风声咂滋味儿却很在行。他脸上一副迷离表情，“我上回问过沐小树，问他和你是什么关系，他和我打太极，一口一个十二爷是正派人。我实在好奇，今儿再问问你，你是不是瞧上他了？”怕他难堪忙补充一句，“你放心，就算你有这癖好我也不笑话你。官员不带嫖/娼宿妓，玩儿小相公都睁一只眼闭一只眼……你和我说实话吧！” 弘策被他打个措手不及，这问题怎么答？说也不好，不说也不好，便调过视线目视前方，权当没看见吧！ 他不说话，弘韬嘿了一声，“你这也算是个妙招啊，爱听扯白两句，不爱听假装没留意，谁也拿你没辙啊。” 要不怎么样呢，自己都分辨不清，说得出什么原委来？他也考虑过，如果是女人，她千里迢迢同往，必定有她不能透露的用意；如果不是，那自己这回恐怕真是栽了，一辈子光明磊落，临了划上这样神来的一笔，不知是该悲还是该喜。 作者有话要说：1苏拉：清宫中低级杂役，满洲语称为“苏拉”。 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 08:14:49 别仙踪扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 08:18:46 莫寻绎扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 08:19:12 蝈蝈305扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 08:55:44 阿默扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 09:39:58 兰陵萧氏扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 09:55:32 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 10:02:28 豆娘扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 11:10:08 weiyana扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 11:39:45 福来扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 12:16:12 12136050扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 12:37:51 sonia220扔了一个手榴弹 投掷时间:2014-07-01 12:44:13 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 12:50:07 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 13:11:20 龙宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-01 17:57:44 感谢打赏，鞠躬！ 第32章 定宜酒醒已经是第二天了，翻坐起来有一阵迷糊,看看天色再看看四周围,想起那两只鸟儿急坏了。昨天喝了人家送来的酒,肚子是不疼了,差事也耽搁了。赶紧起来,上下收拾完了出门找鸟儿啊，昨天七王爷说好了要把鸟儿送来的，怎么屋里没有？ 她匆匆忙忙束上腰带往七爷殿里去,没什么病症就生龙活虎的，脑子也清醒过来了。回忆一下,昨天谁看过她来着？十二爷来过，她还絮絮叨叨逮住人家说了好多,不知道有没有说漏嘴，穿帮没有……细琢磨，背上寒毛都炸起来了，她记得自己吃了人家豆腐，王爷抱上去那么凑手，她靠在他怀里很安心。漂泊在外的人，连根都没有，在他身边扎下来，忽然觉得自己不是孤零零的，至少有这么一个人愿意听她倒苦水。就是又哭又笑，脸丢得够够的，不知道人家再看见她是什么感想…… 她一头跑一头思量，这会儿且没脸见人，等过两天，缓上一缓再去探探口风，要是十二爷没发现异常，她悄悄仰望着便心满意足了；万一事儿没兜住呢，早晚要交底的，咬咬牙，说明白完了。 一通跑，进了七爷的文德殿，到门前站住脚，略顺了下气，抬腿迈进殿门，扫袖子打了个千儿，“奴才给主子请安。” 七爷难得有看书的时候，手里卷着话本子正学《牡丹亭》唱词，滴儿隆滴咚打着拍子哼唱，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”…… 他没理睬她，定宜往上觑了觑，料想他是忙学戏呢，腾不出嘴。可一看之下七爷正斜眼乜她，眉梢扬起来，阴阳怪气道：“怎么着沐爷，眼下大安了？” 她说不敢，“主子您这么称呼我折我的寿。回主子话，眼下都好了，奴才当差来了。” 七爷哼哼两声，绕着她转圈，“你是真病啊，还是困劲儿上来了，假托生病偷懒呀？病了？病了怎么不让人请太医呢，往那儿一躺你还喝上小酒了。喝高了倒头睡，睡得那叫一个美，从头天下半晌睡到第二天，我这个做主子的都没你这么舒坦。” 她眨了几下眼睛，“奴才没装病，是真病了。再说喝高……不是我贪嘴，这儿谙达说喝酒能治肚子疼，我也没喝多少，就一小杯而已。我酒量浅，一沾就醉了，不是我乐意的。” “什么都能给我说出花儿来，我该不该信你呀？”他又转两圈，想起来，补充道，“还有一句话你听着，别老缠着你十二爷，你们俩不是一类人。我可告诉你，十二爷他妈厉害着呢，你敢祸害她儿子，她给你把皮剥下来做灯笼你信不信？” 定宜打了个寒颤，“我冤枉啊，您怎么觉得我是这样的人呢！我没想带坏十二爷，您这话无从谈起。” “你还赖，我都看出来了，你这是要引他往邪路上走。你们这叫什么？龙阳？断袖？分桃？”七爷连连摇头，“我都不好意思说你。我是你主子，你干这个，折我的脸。叫人怎么议论？”他捏着嗓子学上了，翘一兰花指隔空指点，“那个老七啊，弄个小白脸做鸟把式，真是玩儿鸟的行家，把老十二都给勾引了。祸头子是老七，大伙儿攒足了唾沫星子啐他呀——你瞧瞧，屎盆子全扣我头上了，我招谁惹谁了？你别说我棒打鸳鸯啊，我今儿做恶人也认了，谁让我是你主子呢。当初你没能入十二爷门下是你们没缘分，既到了我这儿，就得遵我的令儿，记着了？” 这位爷啰哩啰唆说了半天，定宜只得闷声听着。因为没办法辩解，七爷误会了，她挨两句数落也该当。 细想想，他说得没错。自己就算不是男的，身份地位差了一大截子，对人十二爷垂涎三尺没用。不该想那么多，不自量力简直太丢人了，让十二爷知道，没准儿觉得被她玷污了呢！ 她苦着脸说：“主子，您说得有道理，奴才听君一席话，茅塞顿开了。往后我远着十二爷，有事儿也不找十二爷了。” 七爷嗳了一声，“这就对了，我才是你正路主子，有什么不明白的找我来，我给你出谋划策。其实我呀，特别能想主意，只要你来，我就给你指条明路，你看名正言顺不遭人指点，多好啊！”他开怀笑了笑，“何况我额涅人好，不像老十二他妈似的。我妈是德太妃，出了名的善解人意……” 最后说着就说偏了，怎么比起妈来了？七爷掩饰着咳嗽一声，“那什么，主子我今儿心情好，决定赏你墨宝。去研磨铺纸，看我笔走龙蛇。” 兴致来了谁也拦不住，定宜应个嗻，殿里各个角落都看了一遍，还好莺莺和凤儿都在。她边研磨边道：“主子，昨儿我告了假，它们俩谁给照顾的？” 七爷说：“我啊，都挺好，没闹也没打架。” 鸟各有一个笼，不在一块儿也打不了。七爷说话有时候没谱，你听只能听个大概，不能往细了深究。定宜看他狼毫蘸饱了墨，挪过来，落在洒金卷轴上。黄带子的学问不是白学的，十几年鸡起五更，根底扎实不在话下，那起笔转承自有风骨，没想到七爷这样的人，一手草书写得那么漂亮。 定宜因为要伺候，站在条案另一边，看他落笔是倒着看的，没辨别出写的是什么。后来七爷搁了笔，她才转过来，一瞧四个大字——好自为之。她顿时欲哭无泪，既然送人，不能想个好词儿么，这算什么呢！ 七爷倒挺得意，“别看直白呀，这是金玉良言，能做到，往后你的路就能走好。” 她应了个是，“奴才记住了，不忘主子教诲。” 反正七爷觉得天很蓝，云也很轻，今天天气真不错。 他舒展一下筋骨，慢慢踱到门口的光晕里，回头道：“下了这么长时间的雨，一放晴浑身松快。趁着天儿好，你带两只鸟儿出去溜溜，让它们见见太阳……” 他这儿吩咐，案前的人还在看他的字，难道写得那么好？都看傻了。 不过傻也傻得相当有味儿，七爷没再说话，静静抱胸看过去，沐小树是侧脸对着他，脸盘怎么样就不说了，帽子底下黑鸦鸦的鬓发耐人寻味。他是小个子，小个子显年轻，显得有点孩子气。捧着卷轴站在那里，像得了宝贝不知道怎么处置的乡巴佬，越看越觉得好笑。 “您说我要不要给裱起来，等我自己置了产业，挂在正屋大堂里，有人问起来，就说是我主子的训诫。”她低头复看两眼，“要不您再落个款儿，我好拿去传家呀。” 七爷想想，“也成。”过去掏腰上并蒂莲荷包，把一方印章倒出来，刻面上呵几下热气，啪地落在了卷轴右下角。 落完了接着得意，抬眼一瞅，跟前人垂着眼皮看那篆字，玲珑的鼻子，红艳的嘴唇，两排睫毛扇子似的……他心头倏地一跳，长得这样满怪把老十二的魂儿给勾了，连他这样见多识广的都招架不住。 看着看着忘了收回视线，小树咧嘴冲他笑了笑，目光坦然。倒是弘韬，有点难堪，讪讪把脸转了过去。 “谢主子赏，您这个高雅，比赏金赏银强多了。”她一面说一面卷起卷轴，“我先把字送回去，过会儿再来领鸟儿。” 七爷胡乱摆摆手，“一块儿去吧，这个字呀，夹着，夹咯吱窝底下。”过去把鸟笼摘下来递给他，打发瘟神似的连说了四五个去吧。 定宜接了鸟笼，愕着眼看他，“主子，您早上喂过没有？” “喂过啦、喂过啦，鸡丁儿糟毛豆，吃得饱饱的。”他回回手，“走吧、走吧……” 人给轰走了，七爷站在地心愣神，脑子里只剩三个字——要出事！论玩儿，天上飞的地上跑的，他样样见识过。喝花酒嫖堂子他也去，朝廷越明令禁止，私底下越要触犯，就爱离经叛道。四九城呢，有专门的地方，开堂子兼带着培养反串的青衣。没长成的时候是小倌儿啊，小倌儿出场，陪着喝酒猜拳，都是十几岁的半大孩子。要说没点过花名，他不给自己贴金，点过。但是他正派，只限于酒桌上玩笑，没想过往屋里带，因为他不好【hào】这口。 以前挺正直一人，现在怎么不对劲了呢？刚才看沐小树，看得心里咚咚跳，这是为什么？仔细琢磨一下，从什么时候开始他像京戏里那个老娘一样，不让闺女嫁寒门子弟，千方百计地阻挠，真是为了什么脸？为脸就该把人送给老十二，绝不是现在这样。 他绕室溜达，半昂起头看殿顶。不好喽，口味突然就变了，出门在外近两个月，身边没女人，脑子不好使了。要不今晚上想法子排解排解？总盯着一个爷们儿不是办法，往后还得处呢，这烫手的山芋捧也不好扔也不好，怪为难的。 他往外探了探头，“那金，安排安排，今儿夜里爷要出去找乐子。给我往热闹的地方带，不热闹我拿你当劈柴烧了。” 那金啊了声，“得嘞，您擎好儿吧！” 定宜回头看一眼，心说七王爷的生活真是多姿多彩。十二爷呢，一个人冷冷清清的，人越多他越不方便，想起来叫她心酸。也只是心酸，不敢觉得他可怜，可怜这词不适合他，连想一想都辱没了他。 她落寞垂下肩，七爷刚才的话把她浇了个透心凉，往后得自律，怕一不小心漏了底，人家看见她生厌恶就不好了。她也害怕，园子里太妃给描绘得这么瘆人，她还敢招惹么？再说自己一身的事儿没着落，想那些有点没羞没臊的。 她朝继思斋的方向眺望，绿树掩映里透出红墙黄瓦，天那么蓝，一切都没有改变。 提溜着鸟笼子上花园里去，七爷吩咐让鸟儿晒太阳，她把罩布都揭了下来。往水罐里看看，那位爷只加食没添水。她探着胳膊把笼挂在枝头，园子东南角有口金井，相距不远，就上那儿打水去。 下台阶，穿过甬道时遇上了廖大头，看见她脚下停住了，“小树在呢？” 她嗳了声，如今见侍卫班的人总有点尴尬，脸上笑也不是不笑也不是。不过既遇上了总要寒暄几句，便道：“廖头儿来给主子爷回话？” 廖大头说是，“在这儿休整也就两三天，得准备开拔的事儿……我想起来了，今晚大伙儿包了个包间儿喝酒，你来不来呀？上回为那事儿弄得彼此有芥蒂，何必呢。爷们儿酒桌上泯恩仇，有什么不高兴的，碰碰杯就过去了。抬头不见低头见的，还记恨一辈子吗！啊，来不来？” 定宜自然不愿意去，又是一窝男人，到时候再有点闪失怎么办？横竖她也没打算和他们长久处下去，到了长白山，再好再坏都得分道扬镳，有什么交情需要攀附的。 她说：“谢谢您啦，我不去了。昨儿身上不好，宫里谙达给我送了壶酒，我喝完醉一宿，今天可不能再喝了。” 廖大头有些遗憾，叹息道：“我原说打个圆场，大伙儿把先前的不愉快都忘了的……得了，既然你不愿意，当我没说。”他远远朝那边树下看了眼，笑道，“又给王爷遛鸟呢？” 定宜应个是，“今儿放晴了，主子让带出来晒太阳。” “挺好、挺好……”廖大头笑着摸摸鼻子，“好好带着吧，那是王爷的命根子，少了一根毛王爷都要问罪的。” 他一摇三晃走了，定宜回身看鸟笼，没什么异常，可廖大头说话模样阴恻恻的，总觉得不怀好意。她想了想，水也不去打了，带着鸟儿回去得了。 有时候女人的预感真挺准的，她老觉得有人和她过不去，不敢明目张胆对付人，可能会对鸟儿下手。毕竟她是鸟把式，鸟儿好坏都在她身上，七王爷又迷鸟儿，出了岔子管叫她小命不保。于是留了份心，大半天盯着笼子不撒手，盯着盯着，果然出事了。 红子笼里有晒杠，百灵笼里是沙地上隆起个凤凰台，都是供鸟儿歌舞鸣唱的。本来两只鸟好好站着呢，不知怎么慢慢打起了晃，像人喝醉了，东倒西歪全栽到笼底去了。她吓得目瞪口呆，眼看鸟翅膀都张开了，看样子是给下了药了。 怎么办呐，七爷出去找乐子了，回来知道鸟不成了，非活撕了她不可。她欲哭无泪，眼看鸟要蹬腿，赶紧找京里带出来的药，是治鸟瘟的，症候不对也管不上了，先试试再说吧！ 正拿水化药呢，门上沙桐进来了，剔着牙说：“小树啊，刚才看你跑得比兔子还快，你小子身上都好了？”迈进来一看吓一跳，“这鸟儿怎么了？怎么都躺下啦？” 定宜哭着说：“不知道，好好的，外头挂了一会儿就撂下了……我的鸟儿，怎么办呐！” 她急得没辙，养了这么些日子，要有个三长两短，自己心里得难受死。 张罗着灌药，沙桐也来帮忙，折腾好半天，眼巴巴看着，最后还是没救回来，两只鸟扑腾两下，悄无声息地死了。 真算得上晴天霹雳，她托着两只死鸟嚎啕大哭，“我的莺莺和凤儿……怎么办，我怎么对主子交代啊……”她是依附着鸟儿而活的，鸟没了，她还有什么存在的价值？ 她哭起来特别能感染人，沙桐在旁边看得鼻子发酸，上去劝慰道：“别哭了，鸟各有命，死了就死了吧。你也七灾八难的，眼下要紧是想辙，七爷跟前怎么交代。” 她含着眼泪摇头，“没辙了，是我没尽心，这一回一回的，我是成事不足败事有余。” “这也不能全怪你，你先别嚎啊，小点儿声。我瞧趁七爷没在，赶紧出去寻摸两只回来。不就是红子和凤头百灵吗，鸟市上有的是。” 她还在悲痛中无法自拔，抽泣着把手合起来，呜咽道：“那也不是原来的了，是我对不住它们，没把它们照料好。” 沙桐咳了声，“缺心眼儿么，你这鸟明摆着是给人下药了，这么点儿小东西，两颗瓜子儿就能弄死，你还不明白呐？人家要看你栽跟头，你还杵着？等你主子回来就晚啦。”沙桐说着提袍出去，“我回十二爷一声，这时辰出去得有爷口谕，我告了假，带你上鸟市去，别哭了啊，等着。”说完撒丫子跑了。 作者有话要说：读香扔了一个火箭炮 投掷时间:2014-07-02 07:33:27 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 08:20:48 三山扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 08:34:43 云淡风清扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 09:24:40 响当当扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 10:09:54 明明妈扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 10:24:19 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 11:48:22 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 12:41:36 芃芃扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 12:44:39 白粥扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 13:15:51 落落扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-02 16:45:47 ponyo扔了一个火箭炮投掷时间:2014-07-02 22:07:50? dumbokitty扔了一个地雷投掷时间:2014-07-02 22:20:24? 感谢大家的赏，鞠躬！ 第33章 事儿到了十二爷跟前就小不了了,没多会儿他来了,进门看人，沐小树哭得两个眼睛都肿了,捧着死鸟不撒手。他凝眉道：“沙桐说要出去买鸟,你的意思呢？干看着也不成,拿个主意出来。” “我这会儿脑子都乱了，有什么主意啊。”找个搁高碎1罐子把鸟装进去,哭哭啼啼说，“甭管怎么样,先让它们入土为安吧。” 弘策把罐子接了过来,“暂时埋不得,死因不明，埋了就当真死无对证了。你让它们吃了什么？给过什么食，喂过什么水？” 定宜呆站着说：“早晨七爷喂了鸡丁糟黄豆，中晌我给了软食，可都没愿意吃。后来我往水罐里加水，它们也没动，到傍晚就不成了，倒下来就死了。” 谁和他有仇，憋着劲儿害他，这点连问都用不着问。必定是上回在燕子河驿站结下的梁子，一大帮子侍卫，心胸狭隘不择手段，还有王法没有？他把罐子搁在桌上，只道：“这事要深究，七爷跟前不要隐瞒，等他回来了如实说。这鸟儿死得不明不白，遮掩过去便宜了那些人。行宫内苑下毒，其心可诛。不能就这么算了，鸟儿留着，回头是要验尸还是下葬，由七爷说了算。” 他把这个当案子办，定宜自然是没有疑议的，他们明着对付人不打紧，可怜两只鸟儿，又不会说话，死得忒冤枉了。 她坐下淌眼抹泪，“我没想到会这样，好好的鸟儿，糟蹋了。”想起七爷那张脸，她心里突突跳起来，“我就怕我主子跟前交代不过去，当初您问过我，万一鸟有个三长两短怎么办，我那时候死心眼儿，总觉得不会出这种纰漏，谁知道还没到宁古塔呢，两条小命就交代了。是我疏漏了，我应该寸步不离的守着它们，现在后悔也晚了。” 弘策道：“自责没用，没人养鸟揣在怀里不撒手的，老虎还有打盹儿的时候呢。有人存心要害你，躲是躲不掉的。你自己想想，今天有过什么事儿，见过什么人，多早晚离开鸟笼子的。” 她心里当然有数，“从文德殿出来进了园子，把笼子挂在枝桠上让它们晒太阳，我就去金井那儿打水，走了一半儿遇上了廖大头，他和我闲聊了几句……我知道多少和他们有点关系，可是没证据，也不好随便指证人家。” 弘策哼了声，“好刁奴，胆子越来越大，这回不整治他们，下回只怕要给人下毒了。”再瞧一眼，桌旁的人盯着茶叶罐里的鸟儿，满脸哀容。他思量下道，“沙桐说的也在理，鸟儿是要买的，不为冒充，为宽七爷的心。我前头问了魏开泰，盛京有个鸟市，夜里照样开门迎客。你会给鸟相面，过去挑两个好的，七爷跟前也交代得过去。” 玩鸟的都知道鸟值钱，一只上品至少几百两银子，当真是畜生比人还精贵。她摸摸兜里钱，省吃俭用攒下的十两，为的是和哥哥团聚后有个落脚的地方。如今全拿出来也不够。她红着脸把荷包托起来，支吾道：“我就这么点儿体己，都是平常零碎省下的，要赔七爷鸟，恐怕只能买个寻常的。” 他仰唇一笑，把她的手推了回去，“留着买零嘴儿吧，这么点钱经什么用。” 十二爷转身走了，夕阳里袍角翩翩恍若神明。以前是欠人情，这回是欠人钱，债越积越多，往后可能得拿命还了。她垂头丧气琢磨，不敢耽搁，赶紧追了上去。 本来出行宫是件高兴的事儿，定宜性子活泛，到了个新地方喜欢到处逛逛，长长见识。可这回受了巨大的打击，兴致全无了，一则为两只鸟伤心，二则担心七王爷跟前不好交差，控着马缰跟在十二爷身后，耷拉个脑袋，脸拉得八丈长。 弘策回头看一眼，他落落寡欢的样子怪沉重的，便道：“一切有我，你别担心。七爷这人对玩意儿不长情，上回赔他只陕西狗，他转眼就把那只滑条抛到后脑勺去了，这次的鸟只要买的好，不愁他不喜欢。” 她皱着眉头，天边微光照过来，浓密的睫毛在颊上投下两排阴影。听了他的话还是不甚轻松，唔了声说：“借您吉言吧，我就是老觉得自己闯祸，一趟又一趟的，自己都烦了。沙桐上您那儿回话，您知道了是什么想头？是不是长叹一声，心里嘀咕怎么又是他？您看，您这么觉得，七爷当然也会搓火。” 弘策认真忖了忖，沙桐进门来，他当时是怎么想的？真没有麻烦又上门的感觉，反倒是松口气，因为下过决心要疏远，出了这事儿，就有了不容推辞的借口。以前总以为自己是个立场特别坚定的人，到现在才明白过来其实并不是这样。不带任何感情只是对于无关痛痒的人，一旦交集多了，私人的感情混杂进去，态度便再也笃定不起来了。 他说没有，“我从没这么想过，刚开始或者会，后来就不见得了。有点像自己的事，大概是习惯了，风平浪静才奇怪。” 温暖的笑容映在他唇角，定宜看得有点痴，醒过神来忙调开视线，讷讷道：“您这么说，我越发觉得自己没脸没皮了。出了事儿全找您兜着，我一回都没报答过您，自个儿想想臊得慌。” “我闲着也是闲着，没你今晚上也不会出行宫来。事已至此，难过没用，高兴着点儿。祸首跑不了，先让他松快会儿，回头慢慢收拾。”他说着，马鞭往前指了指，“东顺城内街有座龙王庙，边上开了一溜铺面，像北京的琉璃厂。我小时候跟着来盛京祭祖，曾经上那地方淘换过蛐蛐罐儿，地方不及琉璃厂大，不过麻雀虽小五脏俱全。鸟市大概是新开的，没来过，不知道怎么样，据说不小，种类也多。” 定宜踩着马镫朝前看，夕阳里楼宇鳞次栉比。盛京和北京相距不算近，但因锡伯族曾经在这里昌盛过，便遗留下了深深的痕迹。比如铺面和幌子，一块块镶拼的排板和蓝底白字，走在黄土街上几乎分辨不清身在何处。 龙王庙是古时候祈雨的场地，门前还留有很阔大的天街，从天街穿过去，再往前就是买卖街。临入夜，街边上铺子掌起了灯，几个酒馆小伙计拿杆儿往檐下捅灯笼，竹枝头上卡着铁钩子，一个个挂起来相当顺溜。 他们的马蹄哒哒跑过，灯笼也随之都亮起来了。到了鸟市牌楼下马，弘策把缰绳一丢，后面太监接个正着，悄声把马牵到一旁去了。 所谓的虫鸟不分家，鸟市上这点特别的明显。有养鸟的也玩儿虫，蛐蛐蟋蟀的，那是正经爱好，买回去大爷似的供着。还有一类是依附鸟儿找饭辙的，比方蚂蚱、蜘蛛，就是叫鸟进活食儿，那些都是鸟的盘中餐。 他们进的那家是全鸟市门面最大、品种最全的一家，什么画眉、红子、交嘴、伯劳都有。定宜一看见笼里那些活生生的鸟儿又来精神了，那妙啭之音仿佛灵丹妙药，一下治愈了她千疮百孔的心。 掌柜是个中年胖子，大腹便便，腰带足有三尺二。满脸堆笑上来打千儿，亲亲热热招呼弘策，“哟，爷您来啦，快里边请！今儿看什么鸟儿？您来得巧了，刚进的一批鹦鹉和黄鹰。” 弘策对鸟没有研究，转过脸看小树，“尽着挑吧，不一定非得照原样买。” “先瞧原来的吧，怕七爷心里放不下，买一样的能弥补弥补。”她转身和掌柜的搭讪，“请问您呐，您这儿红子和百灵有好音的没有？” 掌柜的一看这侍卫懂行，笑嘻嘻吹嘘起来：“不光好音呐，黄鸟‘七字炸’、红子‘腔腔音’、画眉‘学小孩儿器’……要什么有什么。您要红子和画眉？您来看这儿……”往鸣叫类的地方引，指点道，“咱们鸟儿是这条街上最齐全的，套子活使起来不费劲，不是好鸟儿咱们不上柜。您是行家，十三套者是上品您知道。就这个百灵，学苇柞子、学山喜鹊，还有什么公鸡打鸣、母鸡下蛋，伯劳交尾……全套本事。您买回家，包您不吃亏，还给您长脸呢。” 做买卖靠的就是一张嘴，吹得神乎其神，把人忽悠蒙了交易就成了。真要会十三套的鸟儿价格定然不菲，在京的时候听说克勤郡王一只鹌鹑花三百两，要是百灵会活儿，那价码可了不得。 定宜有点退缩，也不盯着百灵了，转过去看鹦鹉。弘策一旁看着知道他怵钱，问掌柜的，“什么价儿？” 掌柜的看是外来客，能宰则宰，一只手往外比划，“五百两一文钱不赚您，这么好鸟儿，调理出来花的心思不老小。您细看看这毛色爪子，多漂亮呐！” 定宜听了回过身来，“五百两能买一只海东青，您这价太过了，过犹不及您知道，开得这么高，谁敢还您呀。”冲弘策拱拱手说，“十二爷，临街铺子多了，不是非得这儿买。咱们有的是时候，一家一家慢慢瞧就是了。鸟儿好了也得比价，您说是不是？” 他挤眼，弘策明白了，这叫煞性儿，先往下压一压，回头谈起来好说话。 掌柜的呢，一听有点悬，不为他们要上别家，就因为这序齿称呼，还有外头牵着马的太监。谁家没事儿生这么多孩子，都排到十二了，不是王府出身就是宅门儿大爷，得罪不起、得罪不起。忙呵下去半个身子，“价儿好谈，我开价您还价，天经地义嘛。您再看看红子，正宗邢台将军墓的货。但凡家里养云雀、黄雀的，都得请只红子当师父，这鸟儿声口好，叫起来能滴水。” 弘策不耐烦听他啰嗦，直截了当道：“不要虚高，也不让你亏本，两只一块儿报个价吧！” 掌柜的吮唇琢磨，“这么的，七百两两只全拿走，不和您玩儿半点虚的。” 定宜瞧十二爷要点头，忙插话道：“不成，一口价五百两，多一文都不加。不光这样，鸟笼子得换，红子换金星乌木晒杠，百灵用银盖板儿。您自己衡量，能出手咱们就要了，万一叫您赔本儿，咱们也不强人所难。” 弘策瞧他只觉好笑，是个精干人儿，市井里不是白混的，还知道讨价还价。自己出身帝王家，开衙建府后庄园田产从来不过问，都交由下人打理。虽家法严厉，下人掌事刮油，哪个王府都免不了，他也不那么计较。如今两只鸟别说七百两，只要瞧着好，就是一千两他也打算买，可是小树这么一来，他就没什么可说的了，一切听他安排就是了。 那个掌柜的挣扎了半晌，说不卖，好歹里头有油水；说卖，利润和他预估的差了一截，便觉不怎么好定夺。 定宜笑道：“您别算了，我小时候跟人粘过鸟儿，您往上推一辈儿，这鸟儿的爹妈十个都不值一两银子，调理鸟儿是一本万利，您费点工夫，转手就买二百五十两，不算冤枉了。” 掌柜的想想也是，“大晚上的生意，我也不咬死了，算交个朋友吧。换了早市，七百两少一个子儿我都不卖。” 既这么就成交了，定宜乐颠颠去挑鸟儿，百灵挑红腿大嘴叉子，膀花清晰的，红子挑大头棒尾白腿，顶毛黑亮的。选成鸟还有个顺口溜，叫“远看鸟全身，近观腿和头，走近用手捅，看它走不走。”什么意思呢，挑鸟除了卖相还要看性情，胆儿大的持重，胆儿小的不易训熟。最后两个鸟分别攥在手里试了劲儿，都不亏膘，这就成了。 掌柜的看她这么折腾，感慨道：“早知道您这么能挑，打死我也不能卖啊！” 定宜回头笑道：“都谈妥了，可不带反悔的。”两只笼子提溜在手里，十二爷才从袖袋里拿银票出来，钱货两清便出门去了。 本来还说挑模样相近的悄悄填上，其实鸟儿细看，每只都长得不一样。定宜一路上和十二爷谈鸟经，最后说起钱，份外愧疚，“又花您五百两，把我卖了窟窿都填不上，我这回欠您欠大了，连同上次那细狗，给您做一辈子长工都不够偿还的。” 他只是笑着不说话，定宜怕他没看见，趋鞭赶上去，手指点了点他的胳膊，“十二爷？” 他的眼睛和嘴唇弯成极好看的弧度，点头说：“我知道了，那就攒着慢慢还吧。一辈子那么长，总有还完的时候。” 他总是这样，从来不让人感觉压迫，一直是那种松散的处事态度。可他越不计较，自己越是感觉难堪，带着歉意轻声说对不住，“我就是个废人，没您我活不下去似的……” 他略沉默了下，“我一直很遗憾，听不见声音，对我来说人都是不完整的。” 定宜啊了声，心里钝钝一阵痛，“您想听我的声音么？”她想了想，拉起他两根手指压在自己脖子上，“您瞧，我说话，这样您就听见了，是不是？” 十二爷的眼神澄澈，就是书上写的清辉映碧海。生动的一抹浮光飘过去，细细的笑从嘴角一直蔓延至眼底，定宜觉得，世上大概再也没有人的眼睛能美过他了吧！ 作者有话要说：1高碎：亦称“高末”，旧时北京所特有的一种茶叶，实际上就是茶叶店筛茶时筛出的茶叶末。 小票扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 04:52:36 3419516扔了一个火箭炮 投掷时间:2014-07-03 08:18:22 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 08:22:47 喵喵妙妙扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 08:24:35 喵喵妙妙扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 08:26:09 读香扔了一个浅水炸弹 投掷时间:2014-07-03 08:27:57 sayurin扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 09:20:35 lonelyburr扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 09:32:27 simei_lee扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 12:01:32 豆娘扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 12:59:18 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 15:00:18 潇潇0411扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-03 18:22:38 今天给霸王榜前几位姑娘送了红包，数额拿不出手，聊表谢意。因为这文收益欠佳，不能顾及每位姑娘，没有收到的姑娘不要生气，我能力有限，唯有留言赠送积分了。大家随意凑满25字，我这里会出现赠送按钮，到时候进后台逐一派送。最后感谢大家一直以来的打赏，鞠躬！ 第34章 进大宫门,没走几步就看见灯火杳杳下站着一个人，抱胸而立,气势如虹。定宜心头一惊,那不是七爷是谁？时候明明还早啊，他不是出去找乐子了吗，怎么这么快就回来了？ 赶忙紧走几步上前，呵着腰问：“外头没意思？主子这就回来了？” 他说：“没心情,什么玩意儿,花魁长得膀大腰圆，坐在腿上能压死人,这地方男人怎么活得这么苦巴巴儿的……”说着往他身后看，老十二从门上进来了,他有点生气，嘱咐他的话他压根儿没往心里去，自己前脚一走，后脚又搅合到一块儿了。他这会子什么念想呢，就像讨回来的媳妇不恋家，跑溜了脚了，老要往外窜，管都管不住。他不由乍起了嗓子，拉着脸问，“干什么去了？主子一走奴才就胡天胡地，这是哪家的规矩呀？” 定宜知道他要发火，缩着肩把手里笼子往上举了举，“奴才求十二爷带我买鸟去了。” “买什么鸟儿啊？”七爷一头雾水，“你是养鸟上瘾，自己也打算弄两个玩玩？”低头打量笼子，“不错啊，这么好的鸟儿，难得。”又看了看弘策，“怎么着，你们交情到这份上了？两只鸟不便宜吧？” 弘策脸上淡淡的，也没拐弯抹角，直言道：“这鸟不是给她的，买了是为你。你原先那两只鸟叫人毒死了，小树怕你难过，新鸟带回来，好让你分分心。” 七爷目瞪口呆，“什么？两只鸟儿死了？” 定宜眼里含着泪，嗫嚅道：“今早从您那儿回来，在花园里晒了会儿太阳，后来就不吃不喝的，没入夜就全死了。”边说边跪下磕头，“是奴才的疏忽，没好好照料它们，主子有什么气就往奴才身上撒吧。奴才到您门下，差事没办好，没脸见主子。您打我骂我，我心里才好受。” “你倒好受了，我呢？”弘韬太震惊了，他的鸟就这么稀里糊涂死了，简直不可思议，“早晨还好好的，怎么说死就死了……起来、起来……刚才说遭人下了药，是谁干的？” “要查不难，行宫内苑不是人人能随意进出的，戈什哈都住在西七所围房里，要进宫就得过门禁。咱们才到，这里伺候的太监宫女也没谁有这个胆儿，必定是先前有过节的，毁人饭碗报私仇。”转头问沙桐，“你找当值的人打听清楚没有？今儿辰时过后哪些人走动过？” 沙桐道：“回爷话，咱们醇王府的人非召不得入宫，奴才查了门禁上记档，只有七爷府上侍卫廖大头和钱川进过内苑。” 定宜啊了声，“廖头儿在花园里还和我搭讪来着，当时只有他一个人，并没有看见钱串子。难不成是玩儿调虎离山，这头引我说话，那头偷着给鸟儿喂毒？” 事情明摆着了，都是有勇无谋的匹夫，想一出是一出。以为鸟死了会怪罪伺候鸟的人，可惜顾头不顾尾，一弯腰，腚都露出来了。 “今天给鸟下毒，明天就敢毒死人。”弘策道，“国有国法、家有家规，宫掖之中行凶，消息泄露出去，七哥回京没法交代。做奴才的对主子不忠，明知道鸟是主子心爱之物，为泄私怨加以毒害，这样的人就该拿来好好做筏子，以儆效尤。” 七爷的愤怒像腊月里打雷，带着某种凄厉惊惶的味道，扬声叫那金，“姥姥的，把寿恒、廖大头和钱川都给爷叫来，今儿不处置他们，宇文两个字倒起写！” 七爷一阵风似的卷走了，定宜惶惶看十二爷，他安抚式地一笑，对沙桐道：“把那天在燕子河驿站起哄的侍卫都叫来，离心离德的一伙人，要烂从芯里烂起。他们不招自有人招，要不就是狗咬狗一嘴毛，也不赖。” 他这么说，定宜一旁听着，觉得十二爷真不是表面看上去这么简单。他是温润的人，可是当得果断的时候也雷厉风行。不过话又说回来，自己认识他才两个多月，这么一点时间，要了解一个人还远远不够。 七爷那头呢，像吃了枪药，在文德殿里暴跳如雷。他是练家子，腿功不错，几个奴才跪在那儿，他也没问情由，挨个儿窝心脚踢了个遍。底下人挨了揍不敢多言，重新爬起来跪好，他从墙上摘了蛇皮鞭过来，粗着嗓门呵斥：“老子今天一肚子火，回来就遇上这种事儿，你们是瞧主子悠闲，成心的给我添堵是不是？人说养狗看家，你们倒好，窝里横，祸害起主子来了。说，谁下药毒死了我的鸟儿，别琢磨着互相遮掩，老子平常放任你们，不表示老子瞎了眼。老老实实招供，要么废了祸头子，要么三个一块儿上阎王殿报到，别叫爷等着，说！” 寿恒结结巴巴辩解：“回主子话，奴才今儿一整天都在轿马场置办东西，越往北天越冷，万一走不到驿站，生火取暖的东西总要预备点儿。奴才虽没进宫，出了这样的事是奴才失职，奴才自问愧对主子，请主子狠狠责罚奴才。” 七爷呸了声，“混账行子，那些事要你一个班领办，你底下人全是死的？治军不严的确是你的罪过，可我如今要拿的是下毒的人。”他转过身，两眼眈眈盯着另两个，“趁爷还有耐心赶紧说，惹毛了我，熨平你们！” 他这声气儿听着瘆人，定宜在旁边吓得一哆嗦。抬眼看看，钱串子皮头皮脸一味卖呆，“主子您圣明，今儿奴才和廖头儿是进过宫，到您跟前回了话，没耽搁就出去了。沐小树是鸟把式，鸟出了岔子得问他。再说宫里森严，谁那么大的胆子敢下药啊？是不是他照管不利，把鸟儿慢待死了？” 七爷治家不严，雷声大雨点小的脾气早让人摸透了。定宜看见钱串子这模样就生气，反唇相讥道：“我可在园子里遇上廖头儿了，还说了话的，园里太监能作证。我倒要问问你，那时候没见你人，你在哪里？是不是上回的事你记恨到现在，逮着机会就要整治我？你害我没关系，别碰我的鸟儿，欺负它们不会告状，你算什么英雄好汉！” 旁观的弘策一直没开口，直到魏开泰带了太医进来，扫袖打千儿请两位爷的安，他才道：“钱川说的也有理，鸟怎么死的得验一验，没的冤枉了好人。” 小太监托个托盘，把两只鸟儿都送上来，七爷一看痛心疾首，坐在椅子里只管长叹。太医动手，拔了鸟肚子上的毛，从食管这儿一路剖开，摘出那小小的食儿包，因为实在小，怎么验呢，拿针灸用的银针。怕时候长了消化完了，肠子那块儿也扎上，大伙儿愣眼盯着，真跟仵作验尸似的，紧张得大喘气儿。结果很重要，验出有毒，必定是别人下了黑手，验不出呢，十有八/九就是定宜的错。 但是好好的鸟儿，酷暑没热死、下雨没淋死，到了行宫安顿下来，怎么突然就死了？死的蹊跷，就说明有猫腻。隔了一会儿验完了，盘儿里白布上并排放了十几支针，针尖呈黑色，太医垂手道：“禀两位王爷，这鸟儿是给毒死的，毒挺厉害，不过药性慢，量又不大，从上半晌到傍晚，里头时候长，也消耗了些，但是还能瞧出来。” 定宜有种沉冤昭雪的痛快，睥睨着钱串子，这回他不说话了，两个眼睛滴溜溜转，大约觉得就算验出毒来，也没证据指证他。可他忘了七爷这样的人，懒得动脑子，简单粗暴用起来得心应手。 弘韬哼哼冷笑，“真了不得，我养的一帮好奴才，算计人算计到主子头上来了。寿恒没进宫，监管不力罪不至死，至于廖大头和钱川，横竖脱不了干系。是你们干的，宰了你们算给鸟儿偿命了；不是你们干的……那就算你们倒霉，下去帮着照料鸟儿吧！” 跪地的人大惊失色，“主子，这……这……” 弘策往外看了眼，七爷手底下那帮侍卫全传来了，便道：“一间屋子住着，我不信没人看见。这会儿不是讲兄弟情义的时候，是指认还是一块儿拖下水，你们自己琢磨。” 七爷有点发愣，两个料理完了还不够，这是要连锅端？老十二这手太狠了，打算把他打成光杆儿王爷？ 弘策自有他的用意，捉贼拿赃，当时没能揪住人，如今仅靠推断，就算治了罪，别人未必心服口服。人都是这样，祸事上门急于撇清，一听要连坐，自然有人会站出来。没看见弄药，可看见拌鸟食了，这么说来也是一样。 廖大头终于撑不住了，他没想到弄死两个鸟要偿命，吓得牙关乱叩，膝行几步打着摆子说：“主子……奴才可什么也没干呀！奴才就和小树在园子里说了几句话，别的一概不知啊……” 七爷啐了他个满脸花，“最瞧不上的就是你这样的孬种，敢做不敢当，你什么玩意儿！”一顿臭骂，扭头叫人，“都看着？拉出去给我砍了！” 顿时哀声大作，真要去死了个个留恋阳世，哭着喊着求主子开恩。虽说宫中投毒其罪当诛，但毒杀的毕竟是鸟，搭进两条人命似乎有些过了。弘策叫住手，“另开发吧，打五十军棍发辛者库就是了，犯不着要他们的命。” 七爷气得脸都垮了，坐在圈椅里不说话。他不点头，大伙儿没法办，都扎手等着。他回过眼看了一圈，“等什么？办吧！”胡乱摆了两下手，“散了、散了……都走，走！” 七爷心情很低落，没人杵在这里挨骂。大伙儿应个是，却行要退出去，他又叫了声，“沐小树，你给我留下。” 定宜怔了怔，缩脖儿重新回了殿里。弘策脚下略顿了下，终究还是去了。 人走完了，七爷要骂人还是要吃人，真说不上来。她怯怯看过去，把鸟笼子往前凑了凑，“主子您别伤心，鸟死不能复生，还好我机灵，又给您弄了两个。这鸟不比凤儿和莺莺差，还是原来的品，百灵会叫十三套，主子您瞧瞧……”他马脸真黑得没法看了，定宜的胳膊僵在半空中，进退不得。 七爷哼了声，“好鸟儿？十三套？花多少银子买的？” 她哑然张了张嘴，迟疑道：“鸟带笼，统共五百两。” “五百两，谁花的钱？” 谁花的钱还用问吗，把她浑身的骨头卸了都不值五百两。她垂着头说：“我没钱，是十二爷出的银子。” “你也好意思，花着别人的钱，你亏心不亏心？”七爷起身满地转悠，捂着心口哀嚎，“真气死我了你，我和你说过没有，有事儿别找十二爷，我才是你正经主子，你找我啊，怎么老忘了呢你。你这脑袋长着就为了显高啊，啊？脑子记不住事儿，装的是豆花儿么你？还要我说多少回，你倒是给个准话啊。” 王爷简直痛心疾首，定宜被他骂得眼泪汪汪，“这不是鸟儿死了我着急吗，怕您生气，赶紧的买回来填补上，您心里能好受点儿。” “敢情还是为我？你倒说的出口！鸟死了就死了，两只鸟值什么，你颠颠儿找人家，算怎么回事？你就那么怕我？我这么好的主子，这么体人意儿，天底下都难找，你怕我什么？你好好说明白了，我能逼你去死？这下可痛快了，欠一屁股债，你打算怎么还？” 他像打翻了核桃车，叽哩咕噜一堆，把她说得张口结舌。好主子？他说的是他自己么？以前没觉得他好说话，这回鸟死了就死了，一点儿不在乎，简直匪夷所思。 定宜哭都忘了，傻呆呆看着他，“您说怎么办？” 七爷横眼来竖眼去，恨不得把他凌迟。手指头往笼里一指，“都放了，爷看见就来气！” 那不成，她把鸟笼藏到身后，“五百两银子呢，不能这么糟蹋钱。” 别说五百两，就是五千两，七爷连眼睛都不带眨的，“我说放了就放了。” 她往后退一大步，“主子，莺莺和凤儿都死了，没鸟儿我留在您这儿干什么鸟把式呀，您让我赋闲，白给我俸禄？” 俸禄倒是其次，赋闲不行，人闲着爱胡思乱想，得找点事做。他蹙眉挠了挠眉角，“咱们不是没钱呐，该【欠】人钱不行，干不出来！要鸟儿我自己买，用不着他送。还有上回那陕西狗，要不还他，要不折现钱，多少他说了算。反正一门儿归一门儿，算清了往后不欠他的，见了面咱们坦坦荡荡。” 张嘴闭嘴咱们，七爷觉得这说法最能表现他现在所思所想。他今天去勾栏院了，粉头子搂肩摩背别提多亲热，可对着那些人，居然觉得脂粉香闻着生恶心。灰溜溜出来了，转头上了相公堂子，那里头都是十几岁的男孩儿，个个头光面滑长得不赖，可他发现还是不行，停在门口却步不前。这也不对那也不对，突然遍体生凉，怎么办呢，别不是不中用了吧！ 他定定看着灯下人，还是小树的长相顺眼。他有点失神，托腮喃喃：“树啊，你要是个女的多好，不让你干戈什哈了，爷让你当庶福晋。” 作者有话要说：菲安扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 07:11:56 十一月扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 11:21:47 云淡风清扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 08:18:31 八宝扔了一个火箭炮 投掷时间:2014-07-04 08:26:32 响当当扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 08:33:15 响当当扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 08:35:38 秋雨江南扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 08:43:47 sayurin扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 08:53:05 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 08:54:25 11771689扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 09:20:22 明明妈扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-04 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他咂嘴琢磨了下，“一生一世一双人，意境挺美的，大概也只有老百姓能做到。像我们呐，朝廷给指婚。万岁爷自打弄了个继皇后，如今是撂挑子了，选秀倒也还选，选了自己不留着，全送人了。我是觉得吧，他有点惧内。别看皇后整天笑模样，谁说什么都好，其实这人心眼儿多着呢！训儿子训得厉害，六阿哥看见他爹跟看见亲兄弟似的，看见他妈吓得绕道。皇后泼辣，闺房里八成也训男人，所以皇上后来连个答应都不带挑了，可怜见儿的。我们宇文家男人有两种，要不认准一个到死，要不一个都不爱，我算哪一种呢，自己也不知道。”他转过身来问他，“你说我像哪一种？” 这问题太难了，定宜说：“我瞧不出来，您家不是有好几房福晋了吗。” “是啊。”七爷有点迷糊，“几房来着，我得数数……一个二把手，三个三把手，统共就四个，还缺个当家的。明年开春又一轮选，到时候差不多该指了。不光我，老十二和老十三也是时候了。皇上真累啊，指完我们这辈儿轮着他儿子那辈儿。我和你说，天底下最大的媒婆就是皇上，他给配的人，还容不得你挑拣，他说这个就这个，不许讨价还价。你说我们这些皇亲国戚可怜不可怜，婚事轮不着自己说话，就是配个瘸子给你，你也得跪下磕头谢主隆恩。” 定宜听他说，才知道他们这些王公的婚事是这么定下的，“我一直以为爵爷们看上谁家姑娘，悄悄往上回一声，宫里再传旨意出来走个过场就成了，原来不是这样？” 七爷说：“这种事儿有是有，在宫里得有靠得住的知心人儿。比方你额涅说得上话呀，或者你和皇上皇后交情深呀，这么走走后门儿，人家通融通融，能尽着你先挑。不过人心隔肚皮嘛，有时候瞧谁不痛快，给指个不好的，祸害你一辈子，也有。像昆皇后，就是现在皇后前头那位，有个娘家兄弟，袭了他爹的爵，大小是个公爷，给指的什么呀？福晋瘸腿，就因为那时候和皇上郎舅俩抢媳妇儿。本来太皇太后已经下懿旨把皇后指给小公爷了，硬给皇上扒拉回来，最后把皇后的瘸妹妹填塞给他，这算什么呀，不是明摆着给小鞋穿吗？” 定宜脸上带着不确定的微笑，“主子，这是皇家秘辛，您告诉我，回头再把我耳朵割喽。” “那不能。”七爷说，“不算什么秘辛，大伙儿都知道的。我就是想说啊，我们这种人有时候也身不由己，心里想的东西达不成，活着挺费劲。不过我这人看得开，不过分执着，日子挑好的过。”他像是自言自语，又看小树一眼，“我自己会劝自己，不能干的事儿撂下完了，就不再想了，很多时候管用，可要是入了骨呀，也难办。我这是入骨没有啊……等回京，爷送你个宅子，往后娶房好媳妇儿，让你踏踏实实过日子。” 定宜很觉得意外，“主子，您今儿是怎么了？外头去喝酒没有？” 七爷摇摇头，“喝什么酒啊，坐下了，点了两个头牌，远看挺好，近看脸上起褶子。脂粉像糊墙，左一层右一层的，我坐在旁边提心吊胆，就怕她们一说话粉掉到酒杯里。那些个风月老手，还独创个妙招儿，小指上那指甲留两寸长，往里边盛酒，杯里蘸上了请人就着喝，吓得我呀……谁知道她们先前抠鼻子没有，叫人吃这个，隔夜饭都要吐出来了。” 定宜听得哈哈大笑，这位爷太有意思了，这么个开朗的人，和他在一块儿烦恼全消。她捂着嘴说：“人家戴护甲呀，要不得折断了。” “那也不成，手指甲多脏啊，这不是埋汰人吗！”他说着看了看自己的手，咦了声，“该修剪了啊……树儿啊，上高柜拿家伙盒子，给爷剪剪指甲。” 主子使唤奴才可不会分谁是什么活儿，逮住了，点你的卯你就干吧！定宜应了个嗻，边走边道：“奴才是粗人，手笨，万一剪坏了，主子别怪罪。” 七爷说：“你就不能往好了想啊？自个儿先要求嘛，老想着我干不了，这辈子烂泥糊不上墙。” 定宜诺诺说是，把雕花的紫檀盒子取过来，打开一看，里头黄铜剪子从大到小依次排列，把把磨得锃亮。七爷坐在圈椅里，她就跪在他腿旁，仰脸说：“是不是得张块白布，把剪下来的指甲包好呀？” “就这么来吧，又不是宫里女人梳头，没那么多讲究。”他把手伸了过来，“看好喽，别把爷爪尖儿剪了。” 她抿嘴一笑，“剪不了，我仔细着呢！” 于是七爷就那么悠哉悠哉让他伺候了，沐小树是个揪细人，抓拿的力道正好，他眯眼瞧了瞧，他握着他的手，歪个脑袋，剪得专心致志。七爷又把眼睛闭上了，就这么挺好的，比在外头喝花酒舒坦。瞧着满世界花花绿绿的粉头儿，眼前晃悠的就一个人，还不如老老实实回来看着他呢。 只不过王爷很苦恼，这可怎么办呢，弘策怪模怪样的，兄弟俩要是栽在一个人手里，这不是凑热闹吗！他知道老十二对沐小树不一般，横竖弘策是光棍汉，倒不打紧，自己呢，有家有口也动这凡心，简直不像话。 这小子有什么妖术吧？他觑眼朝他瞧瞧，也一般啊，就是长得俊点儿，耐摔打、脾气好点儿。除了这个还有什么呀，乡巴佬、土包子、见人点头哈腰装三孙子，要腰杆儿没腰杆儿、要气性没气性……不过这也是出身造成的，怨不得他。七爷琢磨琢磨，不能把人怎么样，往后是不是照应着点儿。往上提拔提拔，好让他将来的子孙受点荫泽，不必像他这样压弯了脊梁。 真是想得太周全了，七爷从来没觉得自己这么高瞻远瞩过。他重新阖上眼长叹一声，自己给自己找事儿，瞧上谁不好，瞧上个小子。往后不打算生儿子了？没儿子谁来袭他的爵呀，谁来给他养老送终啊？ 玩玩还行，别当真，当真伤自己。七爷善于自我安慰，小树忙着料理他的指甲，他半抬起眼看笼里的鸟儿，缓声道：“回头让那金送三千两银票来，你去十二爷那儿，把前账全结了。不许欠着人情，记着了？” 定宜抓着他的手指，自己心里嘀咕，情欠下就欠下了，用钱哪儿能结算得清呐。嘴里却得应：“知道啦，我就说狗钱也结了，十二爷要嫌不够，让他再管您要，好不好？” 七爷吊起一道眉毛，“别坑我啊，两千五百两买只狗绰绰有余了。别说狗，就是小戏儿都能买十来个，唱一出八仙过海不差人了。” 定宜道：“八仙过海嘛，十个人不是多俩？” 七爷啧了声，“不能分派分派？余下两个一个扮张果老的毛驴，一个扮铁拐李的葫芦，齐啦。” 她没话说了，只得应承：“主子指派得真有道理。” 王公的手，摸上去很舒称，指甲剪完了拿小矬子打磨，来来回回的，给七爷收拾得挺好。弄完了七爷把十根手指头并起来仔细看，发现每个爪尖上都有个标致的圆弧，他说：“这是怎么回事呀，不给铰干净？” 定宜把盒子装了起来，“铰得太短了拿东西不方便，留点儿看着好看。” 七爷听他说看着好看，这就是最好的解释了。只要好看，剩点儿就剩点儿吧。他说成呐，“往后就这么修整得了。天儿不早了，你回去吧。”转身看鸟笼，“把钱给十二爷送去，要不明儿鸟全放生喽。” 定宜半张着嘴问：“我这会儿就去？人家睡下了怎么办？” “睡下了也去。”七爷说，“今天的债今天了，和十二爷说多谢他关照，往后就不麻烦他啦，咱们自己家的事儿自己能办好。你也给我记住了，和十二爷远着点儿，你是我七王府的奴才，抬籍进的是羽旗，不是他商旗。入了旗就得认旗主子，别说你，往后连你儿子都是我的家生子儿奴才呢！和外人少兜搭，你主子眼里不揉沙，最不待见远近亲疏分不清的人。” 这话就是画地为牢啊，生是七爷的人，死是七爷的死人。定宜不敢多嘴，恭恭敬敬应了个是，却行慢慢退出殿外，腾挪两步，在廊子下遇见了总管那金。 那金对插着袖子靠在抱柱上，看见她出来忙迎了上来，往殿内探了探，压着嗓子问：“怎么样啊？主子这会儿气消了没有？” 定宜回想一下，七爷刚开始是搓火得厉害，后来倒是风过无痕了，给他剪指甲，他一脸的受用，没看出来有余怒。她说：“事儿都过去了，主子脾气您知道。刚才主子发话，让上您那儿拿三千两银票还账呢。” 那金点头，“我在外面全听见了。”从袖袋里掏挖出一卷龙头票递给她，“三千两足足的，揣好了。” 定宜接过来，有点迟疑，这个时辰了，十二爷怕是已经歇了，可七爷嘱咐的话又不敢耽搁。好在行宫的门禁不像紫禁城里严苛，这片过去不下钥，穿过两个垂花门就到了。 她把银票攥在手里，借着牛筋泡子【灯笼名】照亮往前赶，进十二爷的继思斋，楼宇轩敞，只是静静的，唯有檐角高悬的风灯泛出朦胧的微光。 她在梢间门前驻足，笃笃敲窗上直棂，“谙达在不在？” 一道阔大的人影投在窗户纸上，渐渐缩小，门闩卡啦一声拔开了，沙桐从里面伸出了脑袋，“小树啊，这么晚了还没歇着？” 定宜支吾了下，“我奉七爷的令来找十二爷……时候是不早了，七爷非得让今天就办，我拿不准主意。” 沙桐终于迈了出来，刚洗的脚，袍子掖在腰带上，裤管卷得老高，站在光影里问：“这么着急，要紧事儿么？” “就是今天买鸟儿，七爷把我训了一顿，说老麻烦十二爷，让我把银票送过来。”她往前托了托，“您看怎么办呐，要不您代收下，明儿早晨再呈给十二爷？” 沙桐摇头说不成，“亲兄弟明算账可不是简单事儿，我收下了，回头主子要怪罪的。”他边说边往正殿去，“还没熄灯呢，料着在看书。要不你稍等等，等我进去瞧瞧，要没睡我给递个话，王爷传了你再进去。” 定宜笑着打拱，“谢谢谙达，这么晚了给您添麻烦，怪不好意思的。” 沙桐摆摆手，整了仪容挨到殿门前，微错开一道缝，闪身挤了进去。 定宜站在檐下静候，夜里的风夹带着寒意，从领口袖陇滔滔流进来。她使劲裹了裹袍子，心里琢磨怎么和十二爷开口。就像沙桐说的，亲兄弟当真到了明算帐的时候，好也变得不好了。正拿捏不准，殿门复敞开了，沙桐在槛外叫小树，“王爷刚要安置，这会儿腾出空来，叫进去说话儿。” 作者有话要说：昨天留言区有妹纸出了主意，说是晚上8点更新比较好，我细想了想挺有道理的，可是又怕大家习惯了原来的时间，换到晚上会不方便，大家的意思呢？ 八宝扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 08:23:52 青果11扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 08:28:34 zoeou2005扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 08:31:45 月牙rose扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 08:37:51 豆娘扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 08:47:33 chris7blue扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 08:56:02 青青扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 09:17:13 jlee扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 09:21:59 抖兔子扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 09:35:29 方小刀扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 09:40:35 白粥扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 09:53:42 蛇六姐扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 10:37:13 wendy扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 10:58:47 蓝艾艺扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 11:36:24 暖暖内含光扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 11:56:06 cksd529扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 12:54:12 ally扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 13:08:16 cocody扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 13:09:25 桃乐扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 14:33:12 添茶倒水扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 18:14:07 小票扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-05 20:31:37 sk77扔了一个手榴弹投掷时间:2014-07-05 23:45:06 感谢大家的赏，鞠躬！ 第36章 定宜道了谢,沙桐往里指指,自己退出去，顺手阖上了门。 殿里有地屏宝座,两盏聚耀灯高高伫立着,照得引枕上掐金丝团寿纹熠熠生辉。只是不见十二爷，沙桐引她进去后就走了,方向也指得模棱两可。她往前蹉了几步,提声问：“王爷在哪儿呐？”殿里空旷,喊一嗓子回声如雷,把自己吓一跳。突然想起来他听不见，沙桐又说正要安置，大约人在寝宫吧！ 在寝宫？想起上回给他擦背的场景，心里按捺不住一阵骤跳。这要是再遇上一回……她捧著脸嗤笑，其实也不打紧，又不是没见过，一回生二回熟嘛。 壮了壮胆儿到内间菱花门前，略顿一下便把门推开了。帷幔重重后的身影背对着她，正是就寝前，梳洗过后穿宽松的竹枝纹长袍，头发拿珠带束着，从背后看上去闲适优雅，有种与世无争的况味。 她忽然有点局促，大姑娘到男人卧房总会觉得不好意思，滚烫的热潮漫延过她的脸，她稳住心神上前，在他肩头轻轻拍了下。 单独相处的时候，总有淡淡的温情围绕。说不清楚，并没有刻意营造，就是种简单的快乐。他回过身来，似笑非笑的一双眼，“这么晚了还过来，有事？” 定宜咽了口唾沫，十二爷秀色可餐，灯火之下愈发显得白净通透。她以往生活的圈子里，四周围都是糙人，黑脸膛子满面油汗，酒刺就像吊炉烧饼上随意抛洒的芝麻，纷纷扬扬星罗棋布。十二爷呢，他是琉璃世界落在瓦上的初雪，纯净得纤尘不染。 看呆了，忘了说话，这位爷好耐心，并不催促她。在她肩头轻拢一下，带她到杌子上坐下，自己回身靠在在螺钿柜前，也不言声，单是含笑看着她。定宜猛醒过味来，自己糊里糊涂的，半天连礼都没行，赶忙起身，他却抢先一步说免礼，“一天见几回，用不着这么拘泥。我才刚问你为什么而来，难道就是为了见我一面？” 她怔了下，红着脸调开视线说不是，手里的银票盘弄得边儿都发毛了，烫手山芋似的往前一递，“奴才奉七爷的均旨，给您还钱来了。七爷说多谢您，几次三番耗财耗力替他周全玩意儿，他心里过意不去……连着上回的细狗，一块儿折了现钱给您，统共是三千两，您看够不够。” 弘策自然不会接，弘韬是一根肠子通到底的人，他想什么，自己心里门儿清。要把欠的账还完，还完了就了无牵挂了，是这个心思吧？不肯受他恩惠便罢了，偏还要叫她送来，让她夹在中间为难，这就是老七的肚才。 他说：“七爷是打算和我不相往来了么？亲兄弟间一点进出都没有，怎么弄得不如市井街坊？” 这话定宜没法说，她搪塞道：“不是这么回事儿，七爷就是看不惯我老给您添麻烦。我如今在羽旗下，七爷是想，自己的奴才一遇着沟坎就找您去，给主子丢人了。我来呢，一则送银票，二则也是为了谢谢您。您放心，七爷这回没骂我，他是个讲道理的好主子，知道有人坑我，并没有借机为难我。您收下钱，您兄弟间两清了，在我来说您还是我的恩人。”她复把银票往前凑，嘴里哀哀说，“您收下吧，要不我回主子跟前不好交代，他又要说我办不成事儿，脑袋长着是摆设了。” 她极力替主子打圆场，他瞧出来了，是个忠心的好奴才。他呢，从来没想着把钱收回来，不是一个妈生的，好歹共着一个爹，收了钱，弘韬不讲兄弟情谊，自己也默认了么？ 她两只手递过来，模样拘谨，他看她一眼，“这钱我不能收，不光是为七爷，也是为你的面子。” 定宜讪讪笑道：“我一个下人，能有什么面子。您不收，我没法跟主子交差呀。七爷说得挺明白的，我办不成事儿，他往后可要狠狠削我啦。” 夸大归夸大，实在也差不离了。这钱搁在她手上简直不知道如何是好，只要十二爷点头，她就一身轻松了。 “既这么，你自己留下吧！”他踅过身，佯佯踱开去，打了细褶的袍角，每一次迈动都仿佛开阖的扇面。 定宜犹如芒刺在背，忙说不敢，“十二爷就别叫我为难了，您收下了我好回话儿，要不您让我怎么办呢。” 他笑道：“本来钱没落进你的腰包，你也空顶一个名头，倒不如坐实了，心里才不觉得冤枉。欠人情是欠，欠债也是欠，虱多不痒，还怕什么？难道你不愿欠着我，情愿欠着七爷么？” 照理说债主是谁都一样，无非一分为二，十二爷的人情照欠，七爷那儿现背上三千两罢了。三千两啊，有钱人大来大往，她这下是掉进井里爬不上来了，想想都欲哭无泪。 她摇头说：“那我也不能昧这个钱啊，我留下算怎么回事呢。您别逗我了，再逗我我可给您跪下了。” 她说着，膝头子真要往下点，被他探手掺了起来，“就算膝下没黄金，也别不拿自己当时事儿。我没逗你，让你留着是心里话。有钱傍身，底气也足。你不是还有师父要孝敬吗，往后花钱的地方多了。” 她说：“不要紧的，我师父不是那种爱花大钱的人，我胡乱挣点儿，咱们爷俩能过得挺好了。” 他无奈一笑，“胡乱挣点儿？给人抹墙，追赶着红白喜事做吹鼓手？” 她咧嘴道：“那有什么的，老百姓不就那么过嘛，一年四季找活儿干，没活儿呢，等庄稼熟了，大秋二秋，连捡带偷……”说漏了嘴，靦脸笑道，“我这样的算手艺人，来钱也挺快的，您别可怜我。再说我现在在七爷府上有正经差事了，一年现银加上粟米折变，比茶房拜堂阿1挣得多，有三十七两呢。” “一年三十七两，欠银三千两，不吃不喝得还八十一年，这笔帐算过没有？”他直望进她眼里去，“欠着我的银子，只收本金，不加利钱，这样不好么？” 定宜一脸的绝望，“八十一年……我到死都还不上了。” “那就还一辈子，人死债消就是了……要早知道，当初就该让你进我府里，何至于辗转投到七爷门下。”他叹了口气，“七爷硬要算账，我也没有推脱的道理，就是觉得这钱拿回来，味儿都变了，所以搁在你那里，我图个心安。” 定宜进退两难，摆手说：“您千万别这么的，我危难的时候您帮我的忙，临了我还落您几千两，我成什么人了！”她把银票放在炕桌上，退后几步说，“我不得您钱，我该着您情儿，遇着机会一定报答您。至于七爷那儿，横竖我是他的奴才，他也说了，我儿子还是他的家生子儿奴才呢，我这辈里还不了，让我儿子接着还，总有还完的一天。” 她这人心大，风霜里历练过，推翻他以往对于女人的所有认识。从鸟市上回来，那一牵一搭，简直让他震惊得无以复加。他猜测过她的性别，暗里也作过千般打算，忽然证实了，心落回腔子里，思绪却又飘飘荡荡浮在了半空中。她可怜么？这世上可怜的人多了，但她绝对别具一格。难怪上回那帮侍卫和她玩笑，她像踩着尾巴似的炸了毛，现在想想确实难为她。 可是好好的姑娘，为什么装男人，是出于什么目的？他现在好奇大过那种莫名其妙的情愫，即便喜欢，也要喜欢得明明白白，隔着一层，感情便不纯粹，便要一再的试探。 他退了一步，颔首道：“也罢，既然你执意不要，搁着就搁着吧，什么时候短银子再来拿，也一样。”他转到多宝格前，打开一扇小小的两开阖门，从里边拿了东西递给她。 定宜不知道那是什么，迟疑着接过来看，是一把犀角梳子和个精白瓷的瓶子，摇一摇，里头装的好像是头油。她心头重重一击，骇然看他，他还是淡淡的神情，没什么大变化。 难道让他瞧出什么来了？她结结巴巴问：“十二爷……怎、怎么想起来给我这个呀？” 弘策背手道：“出门在外不方便，那些戈什哈都不梳头，被风一吹满脑袋乱糟糟的，你别和他们一样。” 定宜捧着东西，窘迫地僵立在那里，一手下意识抿抿头，尴尬道：“我明白了，是我太邋遢，叫您看不惯了。” 他调过头去，夷然道：“那么些侍卫，也没见我给谁送梳篦。我以前听说过女人瞧上哪个爷们儿，送梳子作定情用，如今男人送男人，应当没这个说头吧！” 这是哪儿跟哪儿呢，她不太懂那些小儿女情怀，什么送梳子定情之类的，她也从来没有听说过。眼下十二爷往那上头引，叫她不知怎么应对才好。 她愣着不说话，十二爷偏头打量她，灯下一双眼闪烁如星辰，他说：“怎么？没用过头油么？拿梳子蘸上，一点儿一点儿篦，把零碎头发都捋上去……实在不成，我来伺候你？” “不、不……”她慌忙推让，“谢十二爷的赏，回头我自己慢慢琢磨，不敢劳动您大驾。”女孩儿爱美是天性，低头摩挲那瓶子，纤长的瓶身透着秀气，她爱不释手，含笑道，“不瞒您说，我真没用过头油。干杂活儿的人哪有那么些讲究啊，早晨起来一扒拉就完了，还拿篦子篦，没那么多闲工夫。我以前听一个街坊说东岳庙的事儿，里头九幽十八狱里还有这么个典故，说头油用多了，死后小鬼儿把你倒吊起来，揪着头发往下控，下边接油的碗没有底，所以永远装不满，就那么经年累月地吊着。” 他笑道：“那是吓唬人的，劝姑娘少买头油，节俭点儿。” “我知道。”她抿嘴笑着，两个梨涡里都盛着欣喜，“嗳，我这辈子没使过这个……” 弘策打量她那模样，缓缓长叹了口气。一瓶头油而已，够她高兴半天的，这么容易满足，他四周围找不出这样的人。她经历的种种，简单用语言描述无法还原。别人赏花下棋的时候，她在菜市口打扫满地血迹，尘土飞扬里抬起头，依然可以笑得灿若朝霞。不自怨自艾，顽强地活着，那些王公贵族家的千金小姐们，看见一只虫子都会惊慌失措，要是换了她们上刑场，大概来几个得吓死几个。 外头打更梆子笃笃敲过去，定宜才想起来时候不早了，忙呵了腰道：“耽搁您歇觉，我也该走了。今天的事儿谢谢您，横竖道谢的话都快让我说烂了，这一遍遍的……”她又举举那牛角梳和瓷瓶，“还得谢谢您这个，回头我就用上了。” “头油是其次，梳子要留好。”他送她到门前，“从这儿到他坦不远，能不能自己走？要我送么？” 她笑道：“您太抬举我了，哪儿有王爷送侍卫的道理，说出去叫人笑话。您留步，我走了。” 她要迈出门槛，他突然拉了她一把，手指扣在她臂弯，感觉到夹袍下娇脆的轮廓，也只一晃神，复把手松开了，低声道：“明天又要上路了，你身上好些了吗？肚子还疼不疼？” 定宜窒了下，女科里的毛病，也没法和他说明白，含糊敷衍道：“谢十二爷关心，都好了，您看我又活蹦乱跳的了。您进去吧，更深露重，没的着了凉。”她反转过手腕子，在他臂上轻轻推了下，“回去吧，路上有灯照亮，磕不着的。” 他就站在槛外目送她，看她翩翩出了垂花门方折回殿里来。想起刚才那心境，十八里相送似的。他抚了抚她触碰过的地方，心头不由怅惘起来。 作者有话要说：1拜堂阿：执事者，即无品级之当差管事人。 昨天说要换更新时间，后来看了大家留言，大部分说希望时间不变，既然这样就不换了，等下本开坑再作调整好了。 chris7blue扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 22:57:29 萝卜叶扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 18:54:16 寒枝不栖扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 16:04:29 zfzl2扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 16:03:18 落落扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 16:00:25 veronically扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 15:31:28 明明妈扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 15:23:48 小金鱼扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 15:15:26 小袋袋扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 14:55:07 lolo扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 14:41:25 931366扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 13:55:50 蓝艾艺扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 13:37:42 1651428扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 13:16:51 爱弘扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 13:14:59 hanhanchen扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 13:09:18 梨咩咩扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 11:54:24 笑笑扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 10:43:04 666888扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 10:11:28 666888扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 10:10:05 666888扔了一个地雷 投掷时间:2014-07-06 10:07:58 柳如眉扔了一个地雷 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帐前的空地上站着个人，不合群，静静眺望，目光如水。 大伙儿热热闹闹给猎物开膛破肚，掏挖干净内脏拿树叉子一捅，架起来放在火上烤。篝火哔啵，肉在焰顶翻转，很快就散发出香味来。定宜闻闻自己的猫头鹰，没有怪味儿，挺好的。她喜滋滋往上撒盐，再来点孜然，烤得十分尽心尽力。 七爷蹭过来，就挨在她边上，她一看哟了声，“主子席地而坐成什么话呀，我给铺块帕子？” “没事儿。”七爷指了指，“味道好像不错。” 她咧嘴一笑，“您还是吃獐子去吧，我这个不知道最后是什么味儿呢，没的把您吃吐了。您那么容易吐 ……” 七爷知道他暗喻粉头子拿指甲喂酒的事儿，狠狠白了他一眼，“说什么呐，我今儿就要吃这大眼儿贼！快点儿，熟了给我撕条腿。” 一只鸟儿，能有多大的腿呀？定宜说：“您吃这胸脯子，胸脯上肉多，塞牙缝还能剩点儿。” 七爷又啧了声，“看你挺斯文个人，说话这么恶心呢！” 定宜只是笑，转过头朝大帐看一眼，帐外空空的，不见十二爷身影。她怏怏转回头来，心里总归空荡荡的，说不出什么味道。那天听他打趣说梳篦是姑娘送人的定情物，说者无心听者有意，她记下了，从此就常把犀角梳带在身上，也算对她那片懵懂春情的一点告慰吧！ 自己心思百转，却不能叫人看出来。共事的人也好，七爷也好，尤其是十二爷面前，她不敢表露半分。被人发觉了，人家什么想头？骂她污浊，不要脸，男人还想着勾引男人？ 她有点无奈，自己知道自己处境，没有资格琢磨那些。可是现在不能靠近，等她做回温定宜的时候，这种机会就再也不会有了。她垂下脑袋感到落寞，隔得太远了，他有他的辉煌人生。自己呢，以后先得操心哥哥们，将来年纪实在大了，找个猎户、果户什么的，凑合嫁了，混个温饱就完了。 本来挺高兴的，突然变得郁郁寡欢起来，七爷在一旁观察他半天，也跟着回头观望。什么都没有，老十二清高，不像他似的，还纡尊降贵与民同乐。小树看不见他不大高兴，他忽然尝到一股酸味儿，清了清嗓子说：“树儿啊，我想吃鱼，明天咱们上池子里叉鱼好不好？” 定宜唔了声，“您想吃鱼啊？鱼得白天逮，可是白天要赶路呢！要不您忍忍，等到了驿站，让他们给您来盆辣子鱼头。” 七爷觉得很无趣，人也恹恹的，撅了根树枝在地上划拉，“耽搁一会儿也不要紧的……” “一百多号人停下等咱们去逮鱼？”好像不大行得通吧！再想想人家是主子，要她穷操心么！她歪着脑袋说，“反正我听您的，您说怎么就怎么……欸，鸟儿能吃啦！”肉被烤得滋滋冒油，吹掉点灰，她手忙脚乱往下撕肉，递给他说，“您尝尝，不好吃可别骂我。” 哪儿能呢，七爷现在对着他都没脾气了，接过来小口的嚼，边嚼边点头，“像鸽子肉，还不赖，就是烤的时候过长，老了。” 她听了低头尝一块，笑道：“还真是，是我疏忽了，拿它当鸡烤了。” 这时候那金送兔肉和獐子过来，七爷挑了两块往她手里塞，说：“别吃那个啦，嚼不动。来吃獐子，看看人家烤得多鲜嫩呀。” 她谢了恩，把猫头鹰搁到旁边，一块方方正正的肉摆在腿上，从褡裢里找块饼托着，顺着丝缕一片片撕那肉，撕完都夹在饼里，仔细对折起来。 “这是干什么呀？肉夹馍？”七爷笑道，“你小子真懂事儿，有眼色，会孝敬主子。”没轮着她说话，直接把饼接了过去。 定宜无声叹息，那饼她是包给十二爷的，十二爷不像七爷这么悠闲，人家肩头担的事儿多，哪儿有空跑出来晃悠啊。要说这七爷也怪的，老往这儿凑，什么道理呀？惹不起还躲不起么，她笑道：“给主子换换口味，就不老想着吃鱼了……主子您坐，奴才瞧鸟儿去。才刚挂在火堆边上呢，别不留神叫火烤熟了。”说着带上了肉和褡裢，起身往她的小帐篷去了。 重新再预备，肉撕得细细的，都包好了，悄悄潜进十二爷的牛皮帐篷里。帐篷里就他一个人，沙桐大概上外头弄吃的去了，十二爷坐在灯下，正对着蜡烛穿针引线。 她吃了一惊，“您这是……要缝补衣裳？” 十二爷嗯了声，示意她看膝盖上的大氅，“先前过林子被树枝刮了，破了个大洞。” 出门在外确实不方便，可是沙桐也没好好伺候，怎么能叫主子补衣裳呢！ 她赶紧上前接了过来，“您吩咐一声就是了，我也会针线。当初我师父和师哥的衣裳都是我补的，手艺虽不好，也能凑合。”她把饼子递过去，“您吃了么？先拿这个垫吧垫吧。” 他说：“你呢？忙半天，没见你吃东西。那大眼儿贼不好吃？” 敢情他是瞧着的呀！定宜高兴起来，笑着说：“烤得太久了，*嚼不动，还是獐子好吃……您吃，我不饿，那儿还有块肉呢，我回头再吃。” 她抱着大氅坐下，合那两边拉开的口子，有种针法叫藏针缝，这么拉过来下针，基本可以不着痕迹。 她在灯下给线打结，针尖在头皮上篦了篦，一招一式都透着柔软。弘策侧目看着，她没戴帽子，眉梢和鬓角无一处不显得秀丽。他开始担忧，她一直在老七身边伺候，万一被他发现，结果会怎么样？老七近来的行为怪诞，护食护得没边，难不成也察觉了么？应该不会，以他的脾气，喜欢何至于这么僵持着，应该也在纠结，否则早就下手了。 他迟疑着问她，“七爷同你说过什么吗？” 她抬起头来，一脸迷茫，“没有，都好好的。”思量了下，大约上次退钱的事儿让他不舒坦，留心了七爷，愈发觉得他神神叨叨了。一边是主子，一边是恩人，两头都不好说话，她也不确定十二爷问的是什么，便打探道，“您是指什么？问七爷有没有说您坏话？” 他略怔了下，“倒不是……比方他有没有让你远着我，有没有做些莫名其妙的事。” 莫名其妙的话倒说过，就是那天的庶福晋云云，当时把她吓得不轻。所幸只是兴之所致的胡沁，当不得真的。她也不会把这话宣扬出去，如果自己是个男人，不过一笑罢了。可她是个女的，没有这样拿自己开玩笑的。 她摇头道：“您虽不是我的正经主子，总是王爷，我老给您添麻烦，七爷看不过眼教训几句倒有过，除了这个好像没别的了。七爷这人办事不较真，我以前挺怕他，现在觉得他满好相处。” 弘策喃喃道：“是吗……” 好相处就不对了，老七向来独断专横。他和他不同，因为出身好，又得皇祖母宠爱，册封皇子的时候他的胞兄只是个贝勒，他却直接封了亲王，对于一个毫无建树的阿哥来说是特例。因为人生一帆风顺，相较起来更为骄矜，三句话不对便打杀，上次毒鸟的侍卫这件事上就看得出来。他对一个人温煦，就说明上了心，这样近水楼台，会不会出什么闪失？ 帐篷门上的毡子一撩，沙桐送了一整块肉进来，笑道：“哈刚他们打了只鹿，大概有些年头了，大得厉害，烤了半天才烤熟。主子饿了吧，快趁热吃。” 弘策起身招呼她，“针线搁着，你也来。” 定宜怔怔抬起头，“奴才怎么能和您一块儿用呢，我这儿快补完了，回头我自己知道填肚子。” 沙桐会看主子脸色，见他主子不说话了，忙去接小树手里的活计，“这个留着我来就是了，你去，伺候爷用饭也一样。” 定宜被他推了起来，十二爷帐里有矮桌，地上铺毯子，她抚膝过去绞巾栉让他擦手，复跪在一旁准备要割肉，刀却被他接了过去。他欠起身挑最嫩的地方，把肉割成薄薄的片，一片一片码在她面前。见她愣着便问：“怎么不吃？总是伺候别人，有现成的反倒不会下嘴了？” 她干巴巴说：“还真是……十二爷待奴才这么好，奴才受宠若惊。” “惊着惊着就习惯了。”他搁下刀盥了手，携起袖子给她斟茶，茶盏往前推了推道，“七爷跟前小心伺候着，万一遇上什么事，还是那句话，来找我，多晚都不打紧。” 定宜叼着肉点头，“我知道，您不说这话我都要来麻烦您呢，您再嘱咐一遍，我更有主心骨了。”一手指点着，“十二爷也吃呀，这是梅花鹿的肉吗，跟獐子有点像。” “本来它们就是亲戚，梅花鹿是獐子它娘舅，獐子不经吓，惊吓过度就厥过去了，梅花鹿呢，比獐子强点儿，至多愕着。”他冲她一笑，“你也常愕着，愕多了会变成盘中餐，自个儿留神吧！” 样样都能牵扯到她身上，十二爷挺老实的人，什么时候变得这么贫了呢。定宜讪讪道：“您快别笑话我了，我脑子常不够使，不愕着转不过弯来。” 他静静看着她，没接话，只指了指嘴角，“这儿。” 她啊了声，“什么？” 几乎没多想，他探手过去，替她把嘴角肉屑抹了，温暖的手指触碰到她的脸颊，定宜顿时红了脸，解嘲道：“唉，吃相不好，叫十二爷见笑了。”嘴里说着，心头却大大悸动起来。十二爷的态度愈发让人看不懂了，虽说打过几次交道，不像头前那么拘着，可好歹是爷，自有他不可比拟的尊贵和威严。她觉得这些王公就该待人疏离，太随和了让人浑身起栗。 她这么琢磨，弘策也自省，似乎有点过了，这样不好。到底整了整脸色，低头慢慢用了几块肉，略顿一下，掖着嘴道：“照现在行程，再过半个月该到长白山了。原先计划是十月中的，现在看来不成了，路上耽搁太多，得到十一月了……长白山办完案子，少作少得耗上十来天，等到宁古塔，差不多要过年了。” 定宜听着，脑子渐渐清明起来。她一直走一步算一步，总以为离皇庄还远，谁知再过半个月就到了。现在心里是既盼望又惶恐，盼着和失散的哥子见面，兄妹团聚，惶恐的是她父亲的案子不知最终怎么收尾，哥哥们还有没有发还京城的可能。事到临头终归要面对，到时候怎么和两位王爷坦白？他们得知实情后又会怎样的震怒，她连想都不敢想。 弘策一直留心观察她的表情，她这样惘惘的，越发加深他的怀疑。她究竟是冲着长白山还是冲着宁古塔？这两个苦寒之地历来是朝廷官员流放充军的去处，她一个女孩儿，混在男人堆里，千里迢迢从京城跟随过来，究竟是不是哪个犯官之后，跋山涉水找寻家人？ 她有太多的秘密，他分明可以问明白的，却一再蹉跎过去，其实也是怕，怕问出的结果差强人意，以后要走多少弯路，他自己也说不清。 或许等她自己开口吧，如果信得过他，同他坦白，他想尽办法也会替她周全。可要是一再瞒骗，说明自己一腔热忱付之东流，她从来不愿意同他交心，那便是他最大的失败。 作者有话要说：立志向4000作收进发，新来的姑娘收了我吧~~