《里世界远足》


 插图

    台版 转自 深夜读书会


    论坛：ritdon


    ----------------


    书籍信息


    ----------------


    书名:裏世界远足


    卷号:1


    作者:宫泽伊织


    插画:shirakaba


    简介:


    新锐sf作家全力呈现


    与「日常」比邻而居的「非日常」


    对生活感到倦怠的女大学生?纸越空鱼，于〈裏侧〉目睹「那个」而差点丧命时，与仁科鸟子结下不解之缘——她的人生从此彻底改变。与现实世界相邻、充满各种谜团的裏世界，有着各种以真实怪谈之姿流传下来的危险存在出没，诸如「扭来扭去」、「八尺大人」等等。为了研究与赚钱，以及搜救珍视之人，鸟子和空鱼一脚踏进这个不平凡的世界——由新锐科幻娱乐作家呈献，两位少女展开的怪异探险求生巨作！

 档案1 狩猎扭来扭去(kunekune)

    1


    晴朗的五月天空之下，我就这么仰躺在草原上，眼看着将要溺死。


    有个状似浮游生物的东西，以蓝天为背景生龙活虎地跳动着。记得曾在哪本书上看过，那其实是眼球里的白血球。微风轻拂过我仰面朝天的脸庞，风中夹带着一股类似鱼腥味的刺鼻气味。我不确定周围是否有鱼，因为打从我进入〈裏侧〉以来，至今未曾见过任何一条鱼。


    我现在仰躺于长得又高又茂盛的草丛里。由于水已淹过草根，因此我的背部浸泡在水里，模样有如半身浴。不对，我说错了，不该这么形容，真要说来是更接近超级大众澡堂里的「躺浴」。但因为水深二十公分多，若是我没努力把脸探出水面，水便会直接灌进口鼻里。这世上哪会有这种躺浴，假如当真存在，根本就是某种水刑，如假包换的死亡躺浴。


    实际上，我的确是一步一步地朝死亡靠拢。不论是我身上的uniqlo刷毛外套和迷彩裤，都因为吸满水而沉重无比。我身陷如此状况……已过了几分钟？由于目前我没办法确认手表，因此不知道经过了多少时间，但我快无法继续把脸探出水面了。总觉得脖子酸痛得快要抽筋了，腹肌从刚才起也不停痉挛。说到底身体根本使不上力。感觉类似在梦中想要往前跑，但双脚却软趴趴地使不上力。打从我瞥见那个<、、>之后，四肢就一直呈现麻痹的状态。


    没想到居然会陷入这种情况——我太大意了。当初因为发现了这个世界<、、、、>，兴高采烈地跑来这里探险，结果却碰上这种狠角色，导致自己就快要溺毙了。


    如果我死在这里会发生什么事？在表世界中会被当成二十岁女大学生神秘失踪事件而上新闻吗？呜哇～总觉得会被人乱写一些有的没的，感觉真讨厌。是我对不起你，妈妈。


    ……不对，就算我忽然失踪，老实说应该也没有谁会特别在意。毕竟我没有朋友，而会为此伤脑筋的人，大不了就是发现我还没缴学费的校方人员，以及注意到我没有准时缴纳助学贷款的金融单位罢了——


    一想到这里，总觉得心情越来越糟。


    原因是就算我从大学毕业了，也几乎能肯定自己没有任何方法可以偿还剩下的助学贷款。像这种未来摆明充满黑暗的人生，或许死在〈裏侧〉也是个不错的选择……？


    不过，我还是不想死得太痛苦耶。溺死会有多痛苦呢？当我开始思考这个问题之际，附近传来一阵声响。


    是拨开草丛的声响，以及踩过水洼的脚步声……声音越来越近。是动物？依照声响来判断，体型似乎挺大的。


    会是什么呢？老实说不光是鱼，我在〈裏侧〉从没遇过类似动物的生物。自己像这样躲在草丛里无法看清楚来者，更加深了心中的不安。


    我原本想安静地躲着，但也只是枉然。那东西似乎听见我将脸探出水面拼命换气的呼吸声，脚步声戛然而止，接着从草丛对侧传来一股声音。


    「有谁在那里吗？」


    ——是人类！


    因为事发突然，我一时之间说不出话来。


    是年轻女性的嗓音。听起来就像是在天气良好的公园里散步一样，语调开朗得和现场情况格格不入，明明死亡可是一分一秒地不停地在逼近我。


    「……难道是冴月？」


    声音的主人如此问着。那个人是谁啊？你认错人啰。


    在我大感混乱之际，对方的口吻听起来略显不安，又再次提问：


    「呐，需要我的帮忙吗？还是已经死了？」


    「啊、啊！我还没死——」


    因为连忙出声的关系，一口水呛入我的嘴里。充满口腔内的液体没有味道，一点味道都没有。我赶紧把水吐出来，再次大叫：


    「我还活着！救命啊！」


    我不顾颜面地大声呼救后，随即想起一件事。害我变成这样的原因，目前仍位在附近。


    「小、小心，有可怕的东西还在这里。」


    「可怕的东西？那是什么？」


    「那、那东西白白的，而且不停扭来扭去……」


    在我开口解释之际，脑中闪过那东西<、、、>的模样。


    下个瞬间，一股非常恶心的感觉将我吞噬，害我发出呻吟。


    尽管我紧闭双眼拼命忍耐，不过浮现在脑里的白色身影变得越来越清晰，即使感到十分不妙，我依然无法克制自己别再去想，简直就像是大脑被人给揪住了一样。


    「唔……」


    「你怎么了？」


    「若是看到它，脑子会变得不正常……绝对不能看着它……」


    我说完这句话后，精力和体力便同时耗尽。


    宛如被卷进不停旋转的漩涡里，就此失去意识。我的脸沉入毫无味道的水里，从嘴里吐出一阵泡泡。


    眼前的那片天空随着水波扭曲变形。蓝天里满是泡泡，云朵随之破灭。


    就在这时——


    那片就连一只小鸟的影子都没有，唯独极尽空虚的蓝与白突然被切开，耀眼的金色从中洒落下来。


    正想着有一只手绕到了我颈后，便立刻有人扶起我的上半身，我轻轻松松就被人从水里救了出来。


    我因为浑身湿透而不停眨着眼睛。声音的主人对我面露微笑。


    「我还以为你是奥菲莉亚呢。」


    她如此说着。


    「啥？」


    我则是这么回应。


    别误会，我好歹也知道奥菲莉亚是谁。她就是那位在名画里，有如泡着死亡躺浴溺毙的女主角。我曾在维基百科上看过。


    重点不在这里，我在看清楚这位女性的容貌后，不由得惊呆了。


    她完全是个大美女。


    此人有着微微烫卷的金发、五官端正的脸庞以及光滑白嫩的肌肤。另外，她的手脚都很修长，隔着衣服也能一眼看出她拥有姣好的身材。身上穿着一件拉链拉到颈部的橄榄色夹克，搭配一条牛仔裤和绑带靴子。


    她看起来和我同龄，或是年纪稍微比我小一点。这名女性用她那双闪闪发亮的蓝色眼眸看着我，问道：


    「你已经变得不正常了吗？」


    「什、什么不正常？」


    「脑袋。」


    「我、我想应该还不要紧。」


    虽然我如此回答——但当真是这样吗？


    或许我的大脑已经失去理智了。毕竟在自己将死之际，竟然出现一位这么可爱的女生来拯救我，再怎么说都太巧了。现在是什么情况？国中生的幻想吗，还是临死前的幻觉——


    在我胡思乱想的时候，该名女性开口：


    「所以，在哪里呢？那个一看就会让人脑袋不正常的家伙。」


    被人一派轻松地这么询问后，我反射性地指向该处。至此我才发现，自己重新取回了四肢的感觉。即使仍有点麻麻的，但至少还能动。


    「在那边……咦、先等一下，你想干嘛？」


    女性让我继续坐在原地，她则是一个人从草丛中站了起来。


    「不行不行，你这样很危险！」


    「呜呃，真的耶。」


    女性眯起双眼，并且作势想吐般伸出舌头。


    「就是那个啊～看起来真恶心～」


    「现在不是发表感想的时候，就叫你别看——」


    我拉住女性的手想让她蹲下之际，又再次看到了那个东西。


    放眼望去，尽是一片褪色的草原海。在这个树荫与废墟零星分布的〈裏侧〉平原上，唯有一个物体会自行移动。


    那东西有着像是一个人被上下拉长的外观。


    又如同夕阳下被拉长的影子直接从地面立起般，身形非常飘忽不定。


    不过它呈现白色，恍若香烟点燃后升起的白浊烟雾。


    那道消瘦的白色人影，就这么伫立在被水淹没的草丛之中，身体不停左右扭动。看起来像是在跳舞，又有如正在痛苦挣扎，就这么不断地扭来扭去，扭来扭去。


    像这样看着它的动作，思绪就会逐渐模糊，并且感到一阵恶心。话虽如此，却又给人一种必须将它瞧仔细才行的感觉。


    这种感受类似一早起床后，试着回想已经忘却的梦。明明应当还有印象，只差一点就会回想起来，是股令人焦虑、仿佛大脑深处被搅烂的感觉。


    「唔～……」


    我放开女性的手，忍不住发出呻吟。我一个重心不稳，整个人靠在她那穿着牛仔裤的腿上。


    我急促地不断喘气。女性见状，轻轻将手放在我的头顶上。


    「呐，看着那个东西，心中就会出现一股很奇怪的感受，是吧？」


    「唔～～」


    「继续看下去会怎样呢？」


    「我、我不知道……」


    「这么说也对～」


    尽管女性的语气听似游刃有余，但她也并非没有受到影响。耳边传来她急促的呼吸声。


    「啊～真不舒服。呼～……但是总觉得好像快弄懂什么了……这股感觉再更进一步会发生什么事呢？」


    「呃啊……」


    我已经无法正常回话。女性的呼吸也越来越紊乱。莫名觉得身体也跟着摇来晃去，但我已分辨不了是自己还是她的身体在晃动。


    「它——它比刚才更接近了，我们……快逃。」


    我勉强从嘴里挤出这句话来。


    那道白影乍看之下莫名让人觉得没有离得很远，且难以掌握与它的距离感，但是似乎比起我当初撞见它时更加接近了。


    我的视野开始扭曲。眼前所见的景物，如同投影于弥漫在空中的烟雾般缺乏真实感。在我觉得脑袋变重、已快失去意识之际，金发女性将手高高举起，突然扔出一个东西。


    一颗闪闪发亮、棱棱角角、状似石头的东西描绘出一道抛物线后，朝着白影飞了过去。


    下个瞬间，白影在原地大幅扭曲——彻底消失了。


    「咦！」


    我不由得发出惊呼。


    「咦!?成功……了？」


    依照金发女性的口吻，似乎不光只有我一个人感到意外。她深深呼出一口气后，俯视着整个人仍趴在她腿上发愣的我，纳闷地偏过头去。


    「我刚才有打中它吧？」


    我点头如捣蒜地做出回应。不过与其说是击中目标，更像是投射出白影的那阵雾状气体被消除了。


    「你……你扔了什么？」


    「岩盐块。因为听说这对那类东西有效，想说就试试看。结果居然当真有效，吓死我了。」


    类似洒盐除灵的那种状况吗？


    总觉得太俗套了，让我有些难以接受……


    「哎呀呀呀。」


    女性一个没站稳，身子往后一仰。


    如果我没撑住她的身体，她应该会以背部着地倒在水面上吧。她稳住身形后，对我爽朗一笑。


    「谢谢，你还好吧？刚才的感觉还真不舒服！」


    「唔、嗯。」


    无论是恶心感、头昏以及四肢的麻痹感，现在都迅速消退了。


    快要想起什么的感觉也随之散去。


    「站得起来吗？」


    「啊、嗯。」


    我想起自己还抱着对方的大腿之后，连忙退开来。接着从地上起身，虽然还有点站不稳，但应该没问题。反倒是沾湿的衣服沾黏在身上，感觉实在是不太舒服。


    「那个，谢谢你救了我。」


    「不会不会。」


    女性飒爽地挥了挥手，便主动开口自我介绍。


    「我名叫仁科鸟子，你呢？」


    「啊、那个，我叫做纸越空鱼。」


    「空鱼，你进入这里的地点在附近吗？」


    喔～～她立刻就直呼我的名字。


    我对于她那自来熟的态度感到害臊之余，还是点头肯定说：


    「嗯，就在附近。」


    「好耶，能拜托你带我过去吗？我不小心迷路了。」


    「好啊……鸟、鸟子。」


    我也试着直呼对方的名字，结果她立刻回以如阳光般灿烂的笑容。


    「等我一下，我先把那个捡回来。」


    语毕，「鸟子」拨开草丛，朝着岩盐块掉落的地点走去。


    2


    我们打开门，穿过门口的瞬间，周围的气氛明显变了。


    「哇，好黑。」


    我身后的鸟子如此低语。


    目前正值日暮时分，一栋废弃屋子坐落在我的眼前。天花板和壁纸都已剥落，瓦斯炉与流理台都脏得发黑。在堆满灰尘的餐桌上，散落着多张褪色到令人无法辨识内容的电费跟水费缴费单。


    回头望去，我们穿过的那扇门已经关上。面向商店街的这间倒闭店铺后方，有着通往狭窄居住空间的出入口。其实那扇门原本是通往小巷子的后门才对。


    这里就是我所发现、前往〈裏侧〉的通道。


    鸟子环视四周的同时提问：


    「这是哪里？」


    「大宫，精确说来是车站东侧的——」


    「咦！是埼玉县的大宫吗!?我不觉得自己有走这么远耶。」


    「鸟子是从哪里进去那边的？」


    「神保町——东京那里。看来那里的空间果然怪怪的。」


    外头传来商店街的喧嚣声。有着人们往来的脚步声、刺耳的脚踏车车铃。而每当相隔几栋房子旁的小钢珠店的大门一打开，就会传出小钢珠相互碰撞的剧烈声响。没错——〈裏侧〉所欠缺的就是这个。无论是人的声音、汽车的引擎声、电子机器低沉的运作声，在那里都听不见。就只有风吹过草木的窸窣声，以及不时出现的虫鸣鸟叫声，完全没有任何人类在那里活动的声响。


    那种足以让人发疯的寂静感，我真的非常喜欢。


    那个既宁静又安稳的世界……我起先是打算一人独占的。


    一旁突然传来硬物摩擦地板的声响，吓得我浑身一抖。


    原来是鸟子拉动桌边一张椅子的声音。


    鸟子一屁股坐在积满灰尘的椅子上，接着放松地呼出一口气。


    我犹豫了一下，也拉出另一张椅子，小心翼翼地坐下。


    桌子另一端能看见鸟子的脸庞。她似乎正在思考，就这么用手托着脸，注视着那台焦黑的瓦斯炉。


    「——你去过那里几次了？」


    我开口提问后，鸟子有如大梦初醒般眨了眨眼睛看向我。


    「大约十次左右。」


    真的假的，这只是我第三次前往那里耶。


    「这么多次啊……所以才你那么熟悉那里。」


    「那个，我也没有多熟悉啦。」


    「可是你都成功击退了扭来扭去<kunekune>不是吗？我根本不知道有那种击退方式。」


    「扭来扭去？那个看起来很恶心的家伙，是叫做这个名字啊？」


    「与其说是名字……不如说是出现过这类传闻。」


    「这样反倒是空鱼你比我更了解嘛。」


    「我纯粹只是拥有相关知识，老实说我压根儿没想到那些东西当真存在。」


    话一说完，我才终于慢慢感受到方才的体验有多么异常。


    我之所以会知道扭来扭去，是因为我在大学专攻人类文化学的研究专题时，对现代的真实怪谈产生兴趣。「扭来扭去」是于二〇〇三年当时，以网路为中心散播开来的怪谈。倘若遭遇身体异常扭动、状似正在跳舞的白影，当事人就会发疯——内容差不多就是这样。我刚刚遇到的那个，感觉很像是这则怪谈里所描述的东西。


    但是，这并不表示我相信扭来扭去真的存在。尽管人类文化学会把妖怪跟咒术当成研究专题，却并非相信那些东西实际存在，终究只是把它们当作人类文化的一小部分罢了。


    「那么，你看看这个。认得出这是什么东西吗？」


    鸟子摸了摸夹克的口袋，从中掏出一个棱棱角角的东西。


    摆在桌面上的东西，是边长大约五公分的银色六面体。这东西每一面都如同镜面般光滑，从中反射出房间内部。


    无论是剥落的壁纸、崩塌的天花板或散落的垃圾，全都清晰地倒映于其中。


    可是，倒影里却不见正在窥视此物的我们。


    「咦咦……？」


    不论我如何改变观察角度，或是将手伸过去，倒影依旧没有变化。


    「……这是什么？」


    「这东西就掉在刚才那家伙消失的地方。」


    鸟子拿起这个六面体，开始仔细端详。


    「你觉得它能卖多少钱？」


    「那个，说到底，这是什么东西啊？」


    「我不知道。说来奇怪，我当时完全找不到自己扔的岩盐，难道是变成这个东西了吗？」


    这太荒谬了，唯独倒映不出人类的镜子？天底下怎么可能存在这种东西？


    另外，把这东西带回来当真没问题吗……？


    我在感到不安的同时，也完全无法将目光从鸟子手中的那个物体上移开。纵使我自认十分明白〈裏侧〉是个非比寻常的地方，不过这颗小小的六面体，堪称是彻底改变我对现实的认知，并且完全无法解释的物证。


    我差不多是在短短一个月前，发现那个名为〈裏侧〉的世界。


    我为了追踪真实怪谈的发生现场，调查过各种常人口中的灵异地点。由于我在就读高中时，就开始迷上探索废墟这类事情，因此经常以勘查现场为由，潜入各个诡异的地点。尽管严格说来是非法入侵，总之我就是在这段期间，于这个废墟中发现了能通往神秘草原的这扇门。


    第一次进入


    时，我还用棒子卡着门以免它关上，只走进去两、三步就逃了回来。光是如此，就已无法相信自己所目睹的光景，失魂落魄地返回家中。


    第二次进入时，我有振作起精神稍微努力点，前进了约五十公尺左右的距离。但因为我被泥土绊到脚，整个人摔得满身脏污，害我只好打退堂鼓。


    第三次就是今天，我为了让自己易于在野外行动，换上适合的服装才进入〈裏侧〉。我活用自己探索废墟的经验，穿着保暖又方便活动的衣服与鞋子。由于我这身打扮以运动来说是没什么装备，以登山而言又过于轻便，因此搭乘电车时还颇引人侧目。如果走在夜路上，可能会被人怀疑我是闯空门的小偷。总而言之，我为了正式展开探险，勇敢地踏入〈裏侧〉之中。


    结果竟碰上扭来扭去，差点赔上小命。


    「呐。」


    在我陷入思绪之际，鸟子不知何时隔着桌子探出上半身，目不转睛地注视着我。


    「……什么事？」


    「空鱼你怎么会知道那个地方？」


    「你是指〈裏侧〉吗？」


    「那里是这么称呼的呀？是谁帮它取名的？」


    「是、是我自己乱取的。」


    没错，〈裏侧〉这个名称纯粹是我擅自取的。意思只是相较于我们所熟悉的表世界，那里是存在于阴影之下的裏世界。


    ……老实说我才想要质问鸟子，她怎么会知道〈裏侧〉的。


    我正眼看向鸟子。


    你到底是什么人？


    「鸟子你——」


    「空鱼，你在那里有见过其他人吗？」


    因为我们两人同时发问，害我没能把话说完。


    「没有，你是我在〈裏侧〉遇见的第一个人。」


    「这样啊。」


    鸟子敛下眼帘，整个人靠在椅背上。


    「你在找人吗？」


    「可以这么说。」


    「话说回来，你当时有提到一个名字吧。好像是……冴月对吧？」


    在我说出这个名字时——


    碰！现场霎时传来一阵巨响，吓得我们两人原地跳起。


    是这栋废弃屋子的后门。准确说来是我们刚才行经的〈裏侧〉之门突然发出声响，很像是有人从另一侧敲打门板。


    敲击声只出现一次，现场随即寂静无声。鸟子大概是想去一探究竟，她慢慢地从椅子上起身，不过因为我离门更近，于是我伸出一只手制止鸟子，也跟着站了起来。


    我瞄了一眼用唇语发问「现在该怎么办？」的鸟子，蹑手蹑脚地接近那扇门。


    接着将脸贴向门的猫眼。


    这时，我脑中闪过有人同时从对侧窥视自己的怪谈。于是我就这么预想着将会看见一颗充满血丝的眼珠，胆颤心惊地窥视猫眼。


    …………？


    青蓝色。


    猫眼的对侧是一片青蓝色。


    是个让人分不清到底是大海之湛蓝或天空之蔚蓝的青蓝世界。


    这是什么状况？


    「呐，空鱼……！情况怎样……？」


    面对压低音量询问的鸟子，我扭头回答说：


    「我搞不清楚，根本什么都看不到，只有一片青蓝色——」


    我还没把话说完，鸟子错愕地瞪大双眼。


    「你快退开！」


    语毕，她拉开夹克上的拉链，将手伸进怀里——


    ——从中掏出一把反射着黑光的手枪。


    等……


    等等，这一枪打下去会一发不可收拾的。


    「啊、你放心。」


    鸟子大概是看懂了我的表情，为了安抚我而举起一只手。


    「这只不过是马卡洛夫手枪，我在路上捡到的。」


    你是从哪捡来的啊？


    「我还有多的，到时再分你几把。比起这个，你站在那里非常危险。」


    我才不需要咧，另外危险的人是你才对……虽然我想这么回嘴，不过我可没笨到去跟一个手持枪枝的人争论，因此我乖乖退开。


    鸟子双手持枪，慢慢接近门扉。即使我对枪枝没什么研究，但是我觉得她的动作十分俐落。


    她整个人贴到门上，探头窥视猫眼。


    然后就这么静止不动。


    「鸟、鸟子……小姐？」


    我为了避免刺激鸟子，开口轻声呼唤后，她语气平淡地反问：


    「你说另一头全是青蓝色对吧？」


    「唔、嗯。」


    「这样啊。」


    鸟子轻叹一声，将手枪放下来后，慢慢地伸手探向门把。


    「咦、等！」


    在我阻止之前，鸟子已一把将门推开。


    混浊的空气瞬间吹了进来。


    越过门看去……不是一整面的青蓝色。


    也不是……〈裏侧〉的那片无人原野。


    眼前只是平凡无奇的后巷罢了。


    「咦!?」


    我冲向门边，往外探出身子。


    一望无际的〈裏侧〉草原已消失无踪。


    外头只不过是一条位于两栋建筑物之间、既狭窄又肮脏的小巷子。一旁能看见放满空瓶的置物篮、垃圾桶以及生锈的废弃脚踏车。商店街上则有一位穿着夏威夷衬衫的人，悠悠哉哉地走了过来。


    可说是平凡无奇到无药可救、表世界里再常见不过的光景。


    「咦咦——？」


    我整个人傻在原地。


    我的〈裏侧〉……


    就这么消失了。


    「这个入口已经无法使用了……咦、等等，你怎么了？」


    鸟子探头看着我的脸，慌张地开口关切。


    「呐，你还好吧？空鱼。」


    面对鸟子的呼唤，我只是一味地摇头。


    总觉得好想哭。


    有一种尚未开拓的游乐场，或是专属于自己的秘密场所，当着眼前被人夺走的感觉。


    「你别伤心，我会带你前往我进入那里的地点，好吗？」


    鸟子走了过来，以伤脑筋的语气说完后，伸手轻轻摸着我的头。


    居然以为我想讨拍，你是哪来的轻浮男吗？别逼我一拳揍飞你喔。


    我感到一阵不悦，同时开口回答：


    「是可以啦……」


    结果一不小心摆出闹别扭的态度。我清了清嗓子，改口说：


    「没关系，我不要紧。」


    我把头挪开后，鸟子坦率地将手收了回去。


    我们暂时不发一语，低头看着后门的门槛。


    刚才那里究竟有什么东西？眼下实在没有任何能够进行推测的线索。


    「我说只看到一片青蓝色，这有什么不妙的吗？看你都直接掏枪了……」


    鸟子听见我的问题后，放下手枪，在大腿一带晃来晃去，同时解释说：


    「我也是听人说的。在那个世界里有着各种危险，其中最不妙的状况就是变成青蓝色的时候。」


    「为什么？难道是有东西会来袭吗？」


    「我不知道，我也没经历过，可是……」


    鸟子忽然像是感到相当疲倦似地叹了口气。


    「我今天先回去一趟，但之后还想跟你见面，可以请教一下你的联络方式吗？」


    鸟子将手枪收进夹克内，拉起拉链同时这么说着。


    向这种随身携带枪械的神秘女子透露自己的联络方式，当真不要紧吗？


    「……把你的告诉我就好。」


    「我没在记自己的手机号码。」


    「你打开手机来看就好啦。」


    「我没带手机，因为我可不想让手机遗落在那个世界里。」


    「……啊！」


    我连忙从湿透的裤子口袋内取出自己的手机。


    糟糕，我完全忘了这档事。


    当我浸泡在无味的水里时，手机自然也跟着泡水了。


    我边祈祷边按下手机的开机钮，萤幕在闪了一下之后便启动了。


    太好了——可是这股安心感并没有持续多久。


    「……这是什么？」


    我对着手机画面发出哀号。


    原因是里头找不到任何我熟悉的图示和app。我的手机自从在〈裏侧〉泡水之后，就沦为一台萤幕里只显示着状似日文却完全看不懂的神秘文字以及奇怪图形，完全派不上任何用场的机器了。


    3


    我再度见到仁科鸟子是在一周后，地点位于大学的餐厅里。


    我上完三、四节的非洲史1，来到餐厅吃午饭时，突然有人拉开我对座的椅子坐了下来。正当我觉得怎会有人这么没礼貌……抬起头来确认时，那位让人想忘都忘不了、非法持有枪械的金发女子，正对着我挥手打招呼。


    「嗨～～」


    我嚼着嘴里的萝卜泥拌鸡肉，不发一语地盯着她。


    鸟子今天的打扮和日前不同，是可以轻松在路上逛街散步的服装。她穿着一件白色衬衫配上及膝的蓝色百褶裙，身上的行李只有一个皮革托特包。尽管造型简单，但因为她天生丽质，模样仍极为吸睛。反观我的装扮，根本就


    是从附近公寓跑来大学上课，结束后就会立刻回家的学生，只是穿着一件棉质衬衫配上～我想想，就是常见的牛仔裤。至于我手边的行李，是从高中起就一直爱用的布包。我们之间的「便服」，有着相当悬殊的落差……


    鸟子双眼发亮地直视着我，问道：


    「你没有能一起吃午餐的朋友吗？」


    「能麻烦你别多管闲事吗!?」


    我反射性气冲冲地回答完后，鸟子露出喜上眉梢的模样。


    糟糕，我不小心回应她了。


    事实上，我很讨厌这种擅长欺负人的家伙。尤其是故意把没朋友的人、不善交际的人、个性阴沉的人拿来当成笑话说嘴的家伙。老实说，我就是希望大家别来烦我。我在高中就已经碰过这种人，偏偏考进大学没多久又再度被我遇上，害我身心俱疲。我因为受够这种事而刻意与人保持距离，于是就在没结交任何朋友的情况下，时间来到大二的五月。


    我一脸不耐烦地望着这位金发女子。虽说是染发，但真的非常适合她，看了就叫人火大。


    话说这女人为何在这里？为什么会知道我在哪？记得当初在百般无奈之下，我只有透露自己是就读哪间大学，难道她光凭这点线索就查到我了？明明我并没有透露自己的手机号码、电子信箱以及地址耶。这女人真可怕。


    「我们再去那里一次吧。」


    这位名为鸟子的神秘女子如此提议。


    我立刻听懂她指的是〈裏侧〉。毕竟我们之间的共通点，就只有这件事而已。


    「你一个人去不就好了？」


    「我们一起去嘛。你不愿意吗？」


    「问题不在于愿不愿意……而是我们要去那里干嘛？」


    「你还记得我们之前带回来的奇怪六面镜吧，有人想收购那个东西喔～」


    「啊～那个呀……」


    毕竟那东西相当不可思议，也许确实会有人想要收购吧。


    「就算你这么说，我们也无从再次取得啊，那可是碰巧捡到的。」


    「才不是碰巧呢，我们知道取得的方法啊。」


    「什么方法？难不成……」


    我有一股不祥的预感。鸟子朝着我探出上半身。


    「那东西叫做扭来扭去是吧。我们一起去狩猎它。」


    「啥～？！？」


    我不由得惊呼出声。


    像那种光看一眼就会让人发疯的恶心怪物，鸟子居然想去狩猎它？


    我看这女人根本是笨蛋吧。


    「我说这位大姐啊，那东西可是能卖一大笔钱喔。」


    「大……」


    我激动得微微起身，但随即发现周围的目光都集中过来，因此我重新坐好，小声询问：


    「……你这话是认真的吗？」


    「当然啰，我还买了很多子弹。你看。」


    鸟子将岩盐块接连倒在桌子上。


    「让我们一起获得幸福吧～」


    「不会吧……」


    我目瞪口呆地喃喃自语，但在回神后便左右摇头。


    「不行不行不行，这太扯了。我不想再接近那种怪物，况且我当时可是差点就没命了。」


    重点是这些岩盐当真有效吗？虽然那时把岩盐扔过去后，乍看之下好像是消失了。


    鸟子含蓄地垂下眼眸，将手贴在自己的胸口上。


    「因为我一个人去可能会没命，所以希望空鱼你能陪我一起去。」


    「为何是我？」


    「因为你看起来很可靠呀。」


    「哪里可靠!?我只跟你见过一次面，你又了解我——」


    「加上今天是第二次。」


    鸟子对皱起眉头的我露出微笑。


    「你的手机修好了吗？」


    「啥？」


    「你的手机之前不是弄坏了？」


    「是还没修好。更何况我又没钱。」


    反正也没人会打电话找我，所以我把这件事抛诸脑后，就这么过了一周。


    「你知道那个镜石，一颗值多少钱吗？」


    鸟子有如在讲悄悄话似地将脸凑过来，于是我不甘不愿地把耳朵靠上去。


    「…………多少钱？」


    我听见金额时当场吓傻了。那金额可是能买好几支手机都还有剩。


    鸟子露出灿烂的笑容，对着瞠目结舌的我说：


    「到时我们就一起平分那笔钱。」


    「真的吗……？」


    鸟子所言完全属实。


    我们离开大学后，从南与野搭上埼京线电车。


    尽管途中我因为不知该如何跟一个不怎么熟的外人交谈而心情郁闷，但是鸟子出乎意料地也没有一直找我攀谈。她站在车门旁，默默地注视着车窗外。她的心情貌似很好，总觉得脸上充满笑意，似乎没有一丝不高兴。起先还以为她会聒噪地缠着我聊天，害我白担心一场。


    虽然这情况算得上是轻松惬意，反倒令我开始在意起鸟子。纵使有许多事情想问她，我却不知该如何开口……我已经许久不曾对他人产生兴趣，交谈技巧更是烂得一塌糊涂。我就这么在脑中不停发出哀号，身体则是随着电车的行进而摇来晃去，在池袋转乘丸之内线后，我们最终在完全没交谈的情况下抵达御茶之水站。


    鸟子带我前往的地方，是位于神保町一隅的某栋大楼。


    这是一栋建于旧书街后侧、外观窄长的社区大楼，总共有十层楼。


    「这里是……？」


    我以质疑的眼神抬头看着这栋建筑物。


    「真的不要紧吗？」


    「就跟你说不要紧啦，走啰。」


    鸟子一派轻松地回答后，便走进大楼里。我望着她背影的同时，也感到一阵犹豫。


    她果然是我不擅长应付的那种人。感觉自己像是被太妹盯上似的。


    如此心想的我之所以不甘不愿地跟了上去，是因为我不想失去前往〈裏侧〉的管道。


    自从发现〈裏侧〉的存在以来，它已成了我的全部。相信任谁都会这么想吧。若是恰巧发现一个能够摆脱在生活中感受到的各种无奈、负担以及多余的困扰，并且专属于自己的秘密世界时，大家都会想要前往那里。


    也可能未必是这样啦。


    总之，我并非不敢忤逆鸟子。是真的喔。


    ——管他的，反正船到桥头自然直。


    我终于做好觉悟后，一脚踏进大楼里。


    我们穿过肮脏的大厅，搭上电梯。


    电梯门关上后，鸟子按下四楼的按键。


    当电梯抵达四楼时，我们没有走出去，鸟子直接按下二楼的按钮，然后是六楼。简直就是在输入密码，以乱七八糟的顺序指定楼层。


    虽然鸟子这一连串的举动有如孩童在恶作剧，不过她的神情相当认真。


    「……你这是在做什么？」


    「依照顺序按下电梯的楼层按键，就可以通往异世界。」


    鸟子没有停下动作，同时开口回答。


    「相信空鱼你听说过这类传闻吧？」


    「……嗯。」


    我点头肯定。没错，我确实在网路上看过这类都市传说。不过这故事给我的第一印象是「非常幼稚」，完全勾不起我的兴致。但是前往异世界的网路怪谈如此盛行，也颇令我在意的。


    没想到自己竟成了当事人。


    六楼、二楼、十楼……电梯不断上下移动，每当抵达指定楼层后，鸟子就会立刻按钮把门关上。


    当我们抵达五楼时，电梯门一开，就看到走廊对侧有一名女性正朝着这里跑过来。她的身材高挑，有着一头黑发，无法看清楚她的长相。原因是我还来不及确认，鸟子就已经按下关门键了。


    「等等，刚才那个人想搭电梯喔？」


    我忍不住出声谴责，鸟子却双肩一耸。


    「我每次一到五楼，她就会跑来搭电梯。」


    「……每次？」


    「抵达五楼时，肯定会有一名女性想搭电梯，但是绝对不能让她进来。」


    这是啥情况？听起来真可怕。


    电梯停留过一楼、三楼和八楼，从开启又关闭的电梯门缝间看去，大楼走廊就宛若幻灯片那样不停切换。接着又停留过二楼、七楼与十楼，在闪烁的萤光灯之下，能看见毛玻璃门被拉开，从中伸出一只穿着女鞋的脚踏进走廊。还有一名背对我们往前走的高大男子，在停下脚步后准备回头望来。不过电梯门全都在前一秒关上，阻止我继续观看走廊上的情景。


    至此，我也开始注意到情况有异。明明我们是往来于有限的楼层之间，却从来没看见相同的光景。每当电梯门一打开，就是一条陌生的走廊在眼前延展开来。


    「……那个。」


    「你发现了？」


    鸟子侧眼对我轻轻一笑。你那张自以为是的表情是怎样！我不爽地瞪了


    鸟子一眼之后，她错愕地眨了眨眼睛。


    莫名觉得电梯门敞开的速度越来越快。我瞄了一眼操作面板与楼层显示灯，当场吓得大惊失色。原因是我看不懂上头的数字。原本应当是写着一般的阿拉伯数字，但在不知不觉间已变成从未见过的文字。


    这时，电梯终于停了下来。


    打开的电梯门另一端漆黑无比，什么都看不见。


    从电梯里透出去的灯光，在地板上切出一个被压扁的四边形。


    「鸟……鸟子，你确定是这里吗？」


    鸟子纳闷地偏过头去。


    「咦？是我搞错了吗？」


    「啥？」


    「我从来没见过这么漆黑的地方耶。」


    「先给我等一下。」


    「真奇怪～难道那边的世界刚好是晚上？」


    我对于这个不可靠的答案感到傻眼，往电梯外侧跨出一步。


    接着整个人猛然失去平衡。


    我连忙后退，一脚用力蹬向地板，以背部直接撞在电梯的墙上。


    「快关门！」


    我如此大吼后，鸟子一拳捶向关门键。


    在电梯门即将紧闭之际，能听见一股「哒哒哒哒」的清脆脚步声正在快速接近，好像看见了某种生物的爪子。


    那瘦骨如柴的指头前端，长着沾染泥土且龟裂的厚长指甲。在我眼底留下短暂的画面后，电梯门便将黑暗阻绝在外。


    内部寂静无声的电梯，在发出震动后又继续移动。这次是向上。


    「刚、刚才那是什么？」


    我动着已经打结的舌根，好不容易才把声音挤出来。


    「鸟子，你有看到刚刚——」


    当我为了跟鸟子说话而扭头一看，发现她早已掏枪，正把枪口对准电梯门。


    「喔呼喔!?」


    「哇！你别吓人啦。」


    「这才是我想说的咧！你别理所当然地拔枪好吗!?」


    「我也不是每次都有带枪，是因为今天要跟空鱼你见面呀。」


    「为啥跟我见面要带枪啊!?」


    「安啦安啦，你冷静点，its ok。」


    「not ok！再说是你从哪里把枪掏出来的！难不成你就直接放在手提袋里!?」


    「空鱼，你说话的方式真有趣。」


    「啥!?哪里有趣了!?」


    「瞧你一直忙着吐槽……该怎么说呢？就像是在twitter上猛发讯息的人。」


    「…………!? !? !?」


    在我因为困惑、羞耻以及愤怒等各种情绪涌上心头，激动到完全说不出话之际，电梯又再次停止了。


    在我们挪动视线以前，电梯门已左右敞开。


    鸟子见状后，满意地点点头。


    「太好了，这次是真的抵达了。」


    电梯门的另一端通往顶楼。在龟裂的水泥地板前方，设置着高度及腰的护栏，上头则是布满白云的天空。


    「走吧。」


    鸟子迈出步伐。


    「呐，这次真的没问题吗？」


    「its ok. maybe.」


    「啊～～i dont think so～」


    虽然我已吓到腿软，可是被鸟子抛下更令人害怕。我做好觉悟后，一鼓作气走出电梯。


    我们离开电梯后，慢慢来到栅栏边，任由发梢随着湿润的微风轻轻摆荡。


    顶楼外围的护栏已经生锈，让人完全不敢把身体靠在上面。我轻轻将手放上去，确认护栏不会突然倒塌之后，探头朝下方望去。


    因为日晕而略显朦胧的太阳底下，是一整面褪色的黄色草原。


    茂密的草原随风起伏，有如一道道的波浪。另外还有类似人造物体的东西，在草丛间若隐若现。比方说爬满藤蔓的大楼，或是散落的巨大岩石。在茂密漆黑的树林另一头，能看见伫立于其中、状似金属艺术品的电塔。至于从沼泽直线延伸而去的那条，应该是铁轨吧？在更遥远的地方，可以看见一座座绵延不绝的矮丘。


    「如何？」


    鸟子不知为何显得莫名得意。


    「……至少看起来不像是神保町。」


    我回头观察顶楼，发现四周都没有楼梯，映入眼帘的只有那扇电梯门。


    「我们要从哪里下去？」


    「这里。」


    我随着鸟子往前走，在护栏的缺口处架有一道梯子。


    「咦……要从这里下去吗？」


    「难不成你有惧高症？」


    「是没有啦……」


    要我从顶楼向下望是无所谓，但是从十层楼高的地方沿着生锈的梯子往下爬，就另当别论了。


    「放心，我至今还没有从这里摔下去过。」


    面对说出如此不负责任发言的鸟子，我斜眼瞪着她。


    「我渐渐明白鸟子你的行事作风了。」


    「我的行事作风是什么？」


    「你就是惹出麻烦后才开始担心的那种人吧。」


    「别看我这样，我可是都有深思熟虑过喔。」


    「是这样吗……？」


    在我犹豫不决的期间，鸟子已移动至梯子上。


    「那我先下去。只要我在下面的话，你摔下去时也能比较安心吧。」


    「所以你愿意接住我吗？」


    「嗯～很抱歉得让你大失所望了，我的意思是如果你摔下去的话，我至少还能成为你的垫背。」


    「……多谢你的好意。假如我真的摔下去，你记得闪开就好。」


    梯子被踩得叽嘎作响，令人不禁捏把冷汗，但最终并没有发生鸟子被我压成一滩烂肉，或是鸟子躲开害我摔成一滩烂肉的情况，我们两人都安然抵达下方。


    我反复握紧再放松因紧张与疲劳而颤抖的手指，扭头环视四周。


    大楼周围能看见裸露的黑色土壤，茂盛的草丛间有一条被踩踏过的小径延伸出去。


    其实我在爬下梯子的期间，就发现这栋大楼与我们当初进入的那栋，在外观上截然不同。


    说到底这栋大楼没有外墙，只剩下梁柱与各楼层的天花板，是一座只剩下钢筋支撑、内部空荡荡的废墟。这里既没有阶梯，更别提哪来的升降梯。既然如此，我们又是从何而来？


    一楼没有地板，而是任由泥土裸露在外。其中一根柱子旁有个铁桶，鸟子朝着该处走去。


    我跟上去探头一看，发现铁桶里已烧得一片焦黑。附近有许多水泥块散乱地堆放着，看起来好像是被拿来当成椅子。


    「你在这里生火过？」


    「之前有过。」


    柱子的另一侧立着一把生锈泛黄的铁锹。鸟子拿起铁锹，插进水泥块堆旁的地面。


    鸟子挖了两、三次后，似乎很快就发现目标。她蹲了下来，从地洞里取出一个被白色塑胶袋层层包住的东西。


    「拿去。」


    「咦，这是什么？」


    面对这来路不明的东西，我不禁心生怯意。


    由于鸟子迟迟没有把包裹收回去，我只能勉为其难地收下该物，然后解开塑胶袋。


    「……………………」


    我低头看着手里的东西，一时之间说不出话来。


    「是枪。」


    「我、我看了也知道啊。」


    记得这把枪叫做马卡洛夫，与鸟子使用的枪枝是同一款。而且袋子里还放着盒装的子弹。


    「……为何你要给我这个？」


    「之前就说过要给你呀。我相信这一路上会需要武器的。」


    我好害怕、我不知道使用方法、我不敢开枪、我不需要这个……各种反驳的理由充斥在脑中，可是嘴里说不出一个字来。


    这是因为先前在电梯内看见的画面，已深深地烙印在我的记忆里。在一片漆黑的楼层里，从深处哒哒哒地冲来一只长有钩爪的神秘生物。纵使没能搞清楚它的真面目，但倘若那东西冲进电梯里……


    「……那我就收下啰。」


    「嗯。」


    鸟子点头回应，接着迅速把洞填平。


    之后她便指导我关于装填子弹和开保险的方法。听完解释后，老实说并不复杂，但我实在不觉得自己能射中目标。


    「你要试射看看吗？」


    「不用了，我会怕。」


    「这样的话，临时要开枪会很容易失手喔。」


    「我就说不需要了。」


    我关上保险，毫不犹豫地把枪塞进包包里。


    「不好意思喔，按理来说应该附赠一个枪套，但无奈这把枪是捡来的。」


    「你在哪捡到的？」


    「这个世界。这里偶尔会有枪枝掉在路上，或许是曾有军人来过。我没见到过就是了。」


    其实我也思考过，可能会有其他人进入这个世界，结果竟是军人？


    如此说来，我们或许会忽然被人开枪吗？


    鸟子没有理会内心更加不安的我，重新背好手提包


    后，语调开朗地说：


    「那我们就出发吧。」


    「唔、嗯。」


    我们远离大楼，朝着草原迈出步伐。


    目的地是我和鸟子相遇的地点。


    至于目标是——狩猎扭来扭去。


    4


    「想想应该先换套衣服再过来这里的。」


    鸟子如此低语，沿着杂草被踏平的小径往前走。


    对于这个意见，我也举双手赞成。


    原因是我和鸟子今天的服装，都不适合在野外活动。就算我的情况比较好，不过鸟子可是穿着一条轻飘飘的裙子，两条腿都露在外面。


    「重点是你为何会以这身打扮前来啊？」


    「我是打算赶在日落前来这里一趟。」


    「为什么？」


    「这里天黑之后很恐怖吧。」


    经她这么一提，我才想起自己从来没有在〈裏侧〉过夜的经验。


    「这里一到晚上，会变成什么样呢？」


    「我不清楚。」


    面对这个干脆的答复，我听见后差点摔倒。


    「你不是来过这里多达十次？难道每次都是选在白天吗？」


    「因为有人叫我别晚上过来。」


    「谁啊？」


    「我朋友。」


    「那个人呢？」


    「不见了。」


    对于我的问题，鸟子头也不回地简短回答。


    他们是一起来这里的吗？为什么会不见了？


    难道那个人就是「冴月」？


    虽然颇令人在意，可是我很犹豫该不该继续追问。因为走在前头的鸟子，身体看起来相当紧绷，似乎不想和我谈起这件事。


    我们两人默默沿着草丛中的小径前行。


    这条路——若非有人行经，否则也就不会辟出一条这样的道路。如果没人走过，相信很快就会被杂草覆盖。当然前提是我所熟知的常识能套用在〈裏侧〉的话。


    湛蓝的天空不见一只小鸟飞过，刮过草丛的阵风莫名寒冷。


    我就这么跟一位陌生人，闯进这片未知的领域。


    一位身上衣服随风飘动的女性，行走于枯黄的草原上。总觉得好像在广告之类的影片里看过这种画面。


    ……话说我到底在干嘛？这又是哪里？


    看着鸟子她那头也不回往前走的背影，我猛然感到一阵害怕。


    「呐，你我只见过一面，为什么可以如此信赖我？」


    即使我开口发问，鸟子依然维持直视前方的姿势回答：


    「嗯～比如说，因为你没有报警。」


    「嗯？」


    「毕竟我携带枪械，起先还想说会有警察找上门来。为何你没有报警？」


    就算你这么问我……


    「因为我不想跟你扯上关系。」


    我老实说出答案后，鸟子的脚步仍然没有停下，俐落地转过身来，伸出手指着我说：


    「就是这点。你的这部分非常值得信赖。」


    「这哪里值得信赖了？虽然这么说自己很奇怪，但我实在不认为这是值得被人视为朋友的特质。」


    「不过以一名共犯而言，是最棒的条件吧？」


    「…………」


    我猛然想起在某本书上看过，有个被关进监狱里的犯人曾说过这么一句话。假如跟自己关在同一个牢房里的人并非职业犯罪者，就要设法打听出对方的来历，等出狱后就把那个人当成勒索目标。


    所以是我没有报警，才让鸟子觉得我是个容易搞定的人吗？


    「你知道吗？这世上最紧密的关系就是共犯喔。」


    鸟子依旧把指头对准我，一脸得意地说出这句话。


    「我没听过，另外别用食指对着人。」


    「啊、抱歉。」


    鸟子连忙将手收回去。


    「这会给你带来困扰吗？」


    瞧她神色不安地询问，害我不知该如何答复。真要说来，事到如今何必再确认这点啊。


    「反正我是无所谓啦……」


    「谢谢你。」


    鸟子像是松了一口气地点头道谢，随即转身看向前方。


    话说这句道谢，究竟是针对哪部分呢？


    我可没有同意成为你的共犯喔。


    在我还来不及开口回答之前，鸟子已迅速切入下个话题。


    「对了，关于扭来扭去，它是会出现在哪里的妖怪啊？」


    「咦～你现在才问我吗？我还想说你是朝着我们当初相遇的地点前进耶。」


    「感觉上空鱼你应该知道那妖怪原本住在什么地方。」


    「与其说是住在哪里……嗯～～」


    自上次从〈裏侧〉返回现实后，我有从头再查看一次相关的网路怪谈。虽说有好几则遭遇扭来扭去的知名故事，但是提起共通点——


    「……应该是乡下吧。大多故事都是主角从都市去乡下度假时撞见的。」


    「乡下啊，感觉真笼统，有更具体点的条件吗？」


    「差不多就是沙滩或田野间吧。」


    「嗯～话说那东西究竟是什么呀？」


    「我哪知道。真要说来，你首先就该想到这个问题吧？」


    「空鱼你是这方面的专家吧？」


    「就说我不是啊。」


    「你再仔细想想嘛。」


    别强人所难，我同样没有知道得多详细。


    「嗯～……在知晓〈裏侧〉之前，我以为扭来扭去是属于与蛇相关的怪谈。毕竟名称有点关联，它又出没于田野里，让人很有这种感觉。蛇在日本是被视为丰饶之神吧。在扭来扭去的故事里，有提到它跟稻草人相关的部分也很可疑。因为稻草人<kagashi>的前两个日文发音，在日本古语里就是指蛇。精确说来是虎斑颈槽蛇<yamakagashi>里的kaga二字。但在实际见过扭来扭去后，它的模样跟蛇是八竿子打不着吧。说起以乡下为舞台的网路怪谈，另一个有名的故事就是〈八尺大人〉，内容是遭到身高两百四十公分、穿着白色连身裙的女子所袭击。光是从名称即可明白，这个妖怪长得相当高大。白色的部分也跟扭来扭去颇为相似，因此令我怀疑这同样也是蛇神。当然也可能是同一个作者所杜撰——」


    我畅所欲言地分享心得后，这才终于回过神来。


    我是在干嘛？很明显解释过头了。当我怀疑自己的行为会吓到鸟子之际，她忽然停下脚步。


    「……空鱼。」


    「抱、抱歉。」


    听见鸟子压低的嗓音，我反射性地开口道歉。


    「我不是要你道歉，看那边……」


    鸟子伸手指向前方。


    「呜哇！」


    我将目光移向所指之处，不禁惊呼出声。


    在前方约莫五公尺处，能看见一个人形的东西横躺在地，就这么挡在小径上。因为那东西被草丛遮住，所以直到我们如此接近才发现他的存在。


    即便我们这么接近了，那东西都没有任何反应。


    我们战战兢兢地探头窥视，发现那很像是一名穿着衬衫的男子。难道他……已经死了？他伸向天空的那条手臂朝着自身的脸部折去，肤色完全泛白。他的双脚则和手臂相反，瘫软地伸到小径之外。脸部被草丛遮住，让人没办法看清楚。


    「……他应该不会等我们走上前去时忽然攻击我们吧。」


    我原本是想缓和气氛才开这个玩笑的，但我随即就后悔了。原因是我的脑海里清晰浮现出一具干尸起身来袭的画面。


    鸟子慢慢地迈出步伐。


    「你、你想怎么做？」


    「也只能上前检查了吧。」


    我们胆颤心惊地接近尸体。看样子，他并不会突然动起来。我想象着接下来会被迫目睹非常血腥的光景，同时探头望向草丛。


    「……这是什么？」


    我不由得以平淡的口气说出这句话。


    男子的容貌完全无法辨识。原因是他双手掩面，却从整张脸长出扭曲变形的透明突起物，自指缝间大量涌出。那些东西白皙透亮，长得相当细长，顶端则是形成球状。有些还从该处分枝出来，更进一步继续生长。那些状似精心制作的玻璃艺术品、又有如菌丝的条状物，随着刮过草原的阵风微微晃动，闪闪发亮。


    「我还是第一次看见这种东西。」


    鸟子困惑地如此低语。


    由于此景太过不可思议，因此就算画面再残酷，也让人忍不住想仔细观察。即便那些透明突起物如同长在尸体上的菇类，但它看起来并非长在脸部的表面上，而是从头颅内侧钻破皮肤生长出来的。从他那泛白的双唇间窥见的牙齿也变得晶莹剔透，仿佛复杂的拼图般咬合在一起。是因为头骨变形过度成长的结果，才令他变成这副模样的吗？


    就在此时，我才注意到一个可怕的事实而浑身发颤。男子不光只是用手掩面，而且还将指头深深插


    入眼窝里。


    「嗯？这是什么气味？」


    鸟子动了动鼻子嗅闻气味。我慢了一拍也注意到怪味。好像是从某处飘来，一股类似鱼腥味的刺鼻气味——


    我们同时停下动作，就此不发一语。


    风已停止，现场寂静得让人快要耳鸣。


    我惊恐地抬起头来，发现前方升起一道摇来晃去的白影。


    画面宛如冒起阵阵热气的夏日路面，在另一端有一道疯狂摆动身体的人影。


    偏偏被我们撞个正着……是扭来扭去。


    5


    「唔……」


    我立刻感到一阵头晕，忍不住低下头去。


    我打算用眼角余光捕捉扭来扭去的身影。那道状似人形的细长剪影，果然跟蛇相差甚远。尽管它看似是具有多个圆形的突起物，之间仅有着如细线般的部分相连，但是当我准备把目光焦点锁定在它身上时，就猛然升起一股呕吐感。


    「果、果然想看向它还是很勉强。」


    鸟子发出不舒服的呻吟声。所以我之前就提醒过啦……


    「不、不要紧吗？我看还是先溜好了。」


    「不行不行，我们可是为此而来，也只能硬着头皮上啰。」


    鸟子从手提包里取出岩盐块。


    「嘿咻！」


    伴随这股缺乏紧张感的吆喝声，鸟子将岩盐投掷出去。


    她丢得十分准确，而且角度漂亮得让人佩服，岩盐宛如被目标吸去般飞了过去，然后——


    什么事都没发生。


    只听见岩盐掉在地上后滚动几圈的声响。至于是弹开还是贯穿了目标，我就没能看清楚了。


    「鸟子小姐。」


    「……………………」


    「鸟子小姐？」


    「……咦？」


    「现在不是发出惊呼声的时候！这根本就没效啊!?」


    「唉唷～～没办法啦，既然这样——」


    鸟子从托特包里掏出手枪，迅速摆出射击姿势。


    咦！咦！在我惊慌失措之际，刺耳的枪声随即贯穿我的鼓膜。


    「呀！」


    鸟子没有理会缩起脖子的我，继续开枪射击。枪声接连融入苍穹之中，约莫延迟了几秒后，从远方传来回音。这女人是怎样？居然毫不犹豫就拔枪射击。


    鸟子开了数枪后才停止射击，她纳闷地偏过头去。


    「咦？」


    「不会吧!?」


    扭来扭去的模样没有任何变化，也看不出来是否有被子弹击中。毕竟鸟子的射击姿势相当正确，我不觉得会完全没射中，可是它那恍若雾气般飘忽不定的身形，依然只是故我地不停摆动身体。


    「等等，我觉得它的动作好像变迟钝了？」


    「你唬谁啊～根本完全没变好吗！看样子是一点效果都没有。」


    「那、那就再开几枪试试——」


    鸟子还没把话说完，立刻有一股更强烈的昏眩感袭向我。


    「呜～……」


    我再也站不稳身子，当场屈膝跪地。鸟子的情况和我一样，她拿枪的那只手撑向地面，神情痛苦地紧闭双眼。


    我光是稍微瞄一眼扭来扭去，就会出现那股奇妙的感觉。总觉得好像快明白了什么，但又不能真的想通那件事。我低下头去，开口呼唤鸟子。


    「你动得了吗？」


    「……不行，我腿软了。空鱼你呢？」


    「应该很勉强。」


    「唉～伤脑筋耶。不好意思，你觉得我们有办法脱困吗？」


    「我不确定，但怎么想都不觉得我们能全身而退。」


    在我们缩着身体交谈之际，也能感受到扭来扭去正在逐渐接近。


    糟糕，这真的很不妙，现在该怎么办？


    「鸟、鸟子，现状！我们先来厘清现状！」


    虽然我是为了平复混乱的心情才这么提议，不过鸟子立刻回应：


    「ok。现状是我们站不起来，无法逃离现场，头昏得很严重，岩盐与手枪都不管用。你还有要补充的吗？」


    面对这比想象中更冷静的分析，我也稍稍冷静下来。我吞下口水，出声回答：


    「再来就是看着它，脑里会有种奇怪的感觉……情况实在算不上是ok。」


    「你说奇怪的感觉，到底是什么呢？」


    「就是……万一理解了那件事会很不妙，但又好像快想通了？」


    「这究竟是什么意思？麻烦你解释得更具体点。」


    「拜托你别强人所难好吗!?既然不能搞懂这件事，我哪有办法解释得更具体……」


    这时，我忽然想起第一次遭遇扭来扭去之际，大脑快要失常，并且似乎即将想通什么的感觉。


    「……鸟子，我有一个想法，若是我们目不转睛地直视它，可能会有一丝生机。」


    「你这句话是认真的吗？」


    「我们曾经击退它一次。说起当时，我的状况更加糟糕。如果重现那个情况，或许就能得到相同的结果。」


    「就算这么做会让人失去理智？」


    「恐怕这就是必经之路。算是匹配彼此的波长吗？既然要狩猎〈裏侧〉的生物，感觉上我们就必须主动去配合〈裏侧〉的常理或法则。」


    鸟子暂时陷入沉默，接着像是做好觉悟似地开口说：


    「……我懂了，我会跟着照做的。」


    「不行，鸟子你不能看它，这件事交给我去做。」


    「为什么？」


    「假如我们一起失去理智，将会无法恢复正常。等我状况非常不妙时……你可要设法救救我喔。」


    明明这个提议是再鲁莽不过，鸟子却没有一丝迟疑地点头同意了。


    「ok，我会想办法救你的。」


    「……谢谢，那就拜托你了。」


    于是我抬起头来，直直看向扭来扭去。


    「呜……唔。」


    比想象中更为接近的诡异身影立刻映入我的眼里。接着传来一股大脑中枢遭人狠狠揍上一拳的冲击。与此同时，即将想通事情的感觉也开始迅速增强。


    「不行了，好想吐……唔噗。」


    在我发出呻吟干呕之际，也开始滔滔不绝地说起自己从没想过的话语。


    「唔、唔、这、这是我从弟弟那里听来的故事，在一个绿意盎然的地方，有一位一位一位穿着纯白色衣服的人不知在那里干嘛，关关关关节异常扭曲的大哥哥正在正在正在正正正正正——」


    「空、空鱼？」


    「太阳升起！日、日正当中洒下耀眼的阳光，恰巧刮起一股温热的风，当下已听不见大哥的声音能肯定我的正后方突然沸腾我光着脚走在粗糙的榻榻米上然后高耸无比的灰色之海——」


    我没有余力去在意自己所说的疯话。我的目光无法从扭来扭去身上移开。简直就像是眼球被人紧紧抓住般固定在那里。只差一点，再一下就能够理解什么了——


    我的眼前开始发光。仿佛颜料不停地流进来，大量的青蓝色从视野边缘开始侵蚀。如同隔着水观察世界那样，景物开始扭曲变形，忽左忽右地摇来摇去。我隐约能感受到，自己的身体正在产生变化。同时也终于想通，刚才长在那具尸体上的透明异物，如今已准备从我的脸上冒出来。


    我想大声尖叫，但从张开的嘴里竟窜出透明的突起物，就这么扭来扭去地慢慢生长。接着能感受到牙齿一抖，就这么开始变软，总觉得自己一口气失去理智——


    ——至此，我终于完全明白。


    出现在扭曲视野里的扭来扭去，有如滑过我脸上长出的异物表面般移动着。这画面就跟我仰望蓝天时，视野里出现类似浮游生物图案的情况十分相像。换言之，虽然扭来扭去看起来像是站在我们的眼前，实际上却不是这样。就和眼球里的白血球投影于蓝天，让浮游生物般的图案仿佛浮现在眼前一样，其实扭来扭去是截然不同的存在，它会投影于我与世界之间的某种东西<、、、、>上，那东西<、、>就只是刚好和这些异物互相连接。


    而且我也终于想通，上次遭遇扭来扭去时，鸟子投掷岩盐之所以能够击退扭来扭去的原因。那是因为我对投影扭来扭去的某种东西<、、、、>产生认知。我看见那个东西<、、>，并且对它产生认知后，才导致它被掷出的岩盐击中。要是在没有产生认知的情况下，它就等于不存在于那里！


    「我懂了！我懂了！我懂了！我全都懂了!!」


    我一股脑儿地放声大叫，就算想停下来也止不住呐喊。简直就像是在哀号般，一直喊着「我懂了」这三个字。


    霎时传来类似被人搧了一巴掌的痛觉。鸟子出现在我的眼前，她用拿着枪的那只手伸向我的脸，拼死帮忙拨掉不停从我身上长出


    来的异物。纵使她接触异物的指头遭感染而逐渐变透明，并且开始扭曲变形，她也似乎完全没放在心上。


    ——什么嘛，看来这女人比我想象中的更加心地善良。


    此刻的鸟子心急如焚，但她看起来还是那么地美丽动人。我就这么注视着她的脸庞，宛若事不关己地如此心想之际，鸟子似乎再也按耐不住怒火，用双手一把抓住我的头，厉声怒斥说：


    「你理解得太过头了！空鱼！快给我清醒过来！」


    拜这句话所赐，我猛然恢复神智。


    没错——再继续下去，我将会无法回头。


    尽管仿佛置身于梦境里，我仍然不停挪动身体，从包包里拿出枪来，然后摆出射击姿势……不行，完全无法瞄准目标，双手都使不上力。确实如同鸟子所言，早知道之前就该先练习一下才对。我深吸一口气，放声大叫：


    「鸟子！开枪！开枪射击扭来扭去！」


    与我对视的鸟子大幅度地点了个头。接着她松手放开我的头，转身后马上架枪对准扭来扭去。


    扣下扳机。


    响亮的枪声和炽热的子弹从枪口喷射出去，将我与世界之间的那个东西<、、>，类似薄膜般投影出扭来扭去的存在当场打碎了。


    原以为巨响跟高热将如花朵绽放般四散，下个瞬间便急速收缩起来。


    犹若折纸似的「那东西」出现裂痕，并且一再地对折……最终化成一个小小的块状物落于地面。扭来扭去也一并失去踪影。


    「呼～～」


    我重重地呼出一口气，松手让枪掉落在地。


    接着我赶紧用手摸向自己的脸庞，发现刚才从脸部和嘴巴长出来的透明异物已全数消失。我双肩上下起伏地大口喘息，呆若木鸡瘫坐在地，和鸟子对望。鸟子也因为自己的手恢复原样，当场松了一口气。


    然后，一股强烈的恐惧感油然而生。


    「呜哇——!!」


    「哇啊啊啊——!?」


    我们两人同时放声尖叫，摇摇晃晃地站起身来。在我手忙脚乱地捡起手枪之际，鸟子步履阑珊地冲向扭来扭去原先所在的位置，接着跪趴在地。


    「有了！」


    鸟子大叫后从地上跳了起来，手里拿着一颗反射着阳光的镜石。那就是不停对折成块状物的某种东西<、、>。


    明明我们并没有事先说好，却同时转过身去，脚底抹油地快步逃离现场。


    天空从地平线底端逐渐染成紫色，夜幕正一步步逐渐接近。


    我们气喘吁吁地飞奔过被风吹得窸窣作响的草原。在逐渐远离现场的同时，我们再也压抑不了从心底涌上的笑意。


    「吓死人了！真的是超～～吓人的！」


    鸟子大声呐喊。


    「但是我们办到了，我们成功猎捕了扭来扭去！空鱼！」


    「我们简直是不要命了！老实说真叫人吃不消！」


    这让我想起自己还懵懂无知时，在外面玩耍到精疲力竭之后，为了回家而快步穿越被黄昏染红的原野。


    不论是鸟子或我都边逃命边大笑，行为缺乏一致性，更像是已经失去理智，也宛若两个天真的孩子。


    我不由得落下泪来。


    打从心底庆幸自己没有死去，也同样庆幸自己并未发疯。


    当我如此感慨之际，鸟子突然提议：


    「空鱼，等我们回去之后，就来庆祝一下吧！」


    「啥!?」


    我错愕地发出惊呼，鸟子却开心地继续说：


    「毕竟到时会收到一大笔钱，我们就去庆祝一下嘛！其实我从来没有参加过庆功宴喔。」


    她居然没参加过？


    「……算啦，我没意见。」


    「好耶！」


    我起先是想一个人独占这片原野的。在明白这里是个比我原本想象中更可怕且诡异的地方之后，这股心情依旧没变。


    不过，现在的我也开始产生了另一种想法：若是跟这个怪女人一起在这里鬼混的话，似乎也不赖。

 档案2 八尺大人生存游戏

    1


    在老旧的系馆大楼，楼梯下侧的一处阴暗角落，我正被人押在墙上。


    外头下着雨。仁科鸟子一手撑在墙上，近距离地注视着我的眼睛。我能看见她那头金色长发在背后反射着微微的光芒。


    下午的课程已经开始，四周空无一人。位在附近的教室里，不断隐约传出中文发音的说话声。


    事实上，那是我必须出席的一堂课。


    「喂……」


    「你别动。」


    神情十分认真的鸟子，用手抵着我的下巴，把我的脸往左移。她将脸贴得更近，鼻头几乎快碰到我的脸颊。


    什么什么什么？这女人想干嘛？难不成是要咬我吗？


    如果我的个性和鸟子一样，是个既主动又强势的女性，这种时候就会立刻把她推开，或是一拳将她揍飞也说不定。无奈我实际上只是个羞怯的女大学生，光是想激发出反抗的力气就得花上不少时间。那条只会慢慢上升的强硬态度计量表，直到现在才终于累积至百分之六十。我在脑中幻想着《目前正在做好反抗的心理准备……》这类的系统讯息，束手无策地感受背后那冰冷的墙壁之际，鸟子冷不防地说出以下这句话。


    「超漂亮的。」


    「啥……!?你、你忽然间在胡说什么……」


    因为过于突然，我随即慌了手脚。在我尚未冷静之前，鸟子已拿起手机帮我拍了一张照片。


    「你自己看。」


    鸟子把手机递到我的面前，我眉头深锁地注视着里头的画面。


    总觉得眼睛的部分不太对劲。


    「空鱼，你的右眼好蓝喔。」


    一如鸟子所言，那不是寻常的蓝色。与其说是生物拥有的颜色，反倒更像是人造物或矿石——类似琉球玻璃艺术中的那种深宝蓝色。


    我的眼睛是何时变成这样的……？


    当我还没搞清楚状况而愣在原地时，鸟子这次将她的左手伸到我的面前。看似想炫耀自己的彩绘指甲，或是等人亲吻手背的贵妇人。


    正确答案算是比较接近前者。鸟子的左手从指尖到整只手掌都呈现透明，无论是那漂亮的指甲或底下的肉，都仿佛清澄的冬季天空那般透明无瑕。恍若指尖就这么融化在空气之中。


    「你这是怎么回事!?」


    鸟子被我这么一问，像是感到气愤难消地摇摇头。


    「我怎么可能有办法把自己弄成这样，肯定是扭来扭去惹的祸！」


    不同于现实世界的另一个世界——〈裏侧〉。我们两人在那里遭遇以扭来扭去之名广为人知的恶心生物，并且在击败它之后顺利生还下来。以上这些是三天前发生的事情。


    我的右眼之所以出现变异，应该是因为一直注视扭来扭去所造成的。毕竟光是看着它，人体就会产生诡异的变化。至于鸟子的左手……恐怕是她徒手拨掉从我脸上长出、类似菌丝的东西所致。一想到她是为了救我才变成这样，我或多或少感到些许内疚。


    「我们一起去给这方面的专家检查看看吧。」


    鸟子稍作思考后如此提议。


    「我认识一位对裏世界很感兴趣，在进行相关研究的人。」


    「喔……？」


    「事实上那颗镜石——就是扭来扭去遗落的那个，也是这个人出钱收购的。反正交易时终究得和这个人碰面，我们就一起去吧。」


    听完鸟子的解释，我忍不住皱眉。〈裏侧〉的研究学者？想要收购扭来扭去遗落的怪东西？


    怎么听都不像是正常人，该不会是哪来的邪教徒吧……？


    「你的表情干嘛那么奇怪啊？空鱼。」


    「老实说，我觉得这个人太可疑了。鸟子，你该不会被人当成肥羊痛宰吧？」


    「真要说来我才是宰人的一方。因为那个人会收购我从裏世界捡来的怪东西，我从对方手中收了不少钱喔。」


    鸟子笑嘻嘻地摆出拔羊毛的动作。这副模样更是令我眉头深锁。


    「所以你不去吗？空鱼。」


    「……好吧，我也一起去。」


    我不甘不愿地出声同意。若是鸟子遭人诈骗，会害我良心不安做恶梦的。假如她跟对方合伙算计我，我跟这女人的交情也就到此为止。为了以备不时之需，我决定将揍人计量表继续维持在百分之六十。


    「太好了。空鱼你放心，这对你来说也并非什么坏事，到时有机会让你大赚一笔喔～？」


    ……我看还是提升到百分之七十好了。


    2


    天空不停下着雨。在鸟子的带路下，我们于西武池袋线的石神井公园站下车，走了一段路，来到高级住宅区。


    眼前是一栋有着高耸红砖围墙的三层楼别墅。整栋建筑物爬满了绿色藤蔓，给人一种诡异的感觉。


    ——我相信住在附近的小朋友们，绝对会把这里当成鬼屋。


    推开大门后，能看见略显老旧的敲土地砖，以及一双摆放整齐的鳄鱼鞋。


    走进屋内的瞬间，总觉得温度突然下降了。在架高的地板另一头，是一条十分漆黑的走廊，让人无法看清楚深处。我凝神注视，发现走廊前方横切过一道白影。


    「咿！」


    我反射性地想抱住身旁的鸟子，但最终还是忍住了。幸好鸟子似乎没发现我的举动，她对着往前延伸的走廊深处大喊：


    「打扰啰～！」


    「吵死了，我早就知道啦，快进来吧。」


    深处传来一股态度冷漠的女性说话声。


    鸟子脱下靴子便走了进去，大步流星地沿着走廊前行，我也连忙尾随在后。像这样走进别人家，距离上次已不知有多少年了。


    我们抵达走廊的尽头，把左侧的房门打开后，在这个昏暗狭窄的房间里，能看见摆放好几个液晶萤幕的桌子前……是少女吗？总之此人不守规矩地盘腿坐在椅子上，双手捧着一个印上朵贝·杨笙笔下画作的大马克杯。依照杯里散发出来的香气判断，应该是装着热可乐。


    在来自多个萤幕的亮光照映之下，少女的肤色如同蚁狮那般苍白，散乱毛躁的头发也呈现白色，身上穿着松垮垮的t恤和贴身裤，光着双脚。也不知此人到底几岁，纵使乍看下宛如一名小学生，但是她的眼里没有一丝孩童应有的稚气。


    鸟子以习惯的动作走进房间里。明明不管是走廊或玄关，家具都少到让人怀疑这里是一间空屋，不过这个房间里堆满了书籍以及各种杂物。为了避免撞倒堆好的物品，我小心翼翼地跟在后面。在封面画有动物图案的电脑专门书堆之上，叠着类似会在book-off二手书店里被低价抛售的心理励志书籍，旁边还能看见老旧泛黄的地方史小册子和现代建筑专门杂志放在一起。

 档案3 二月车站

    1


    「那么，庆祝空鱼与我的第二次裏世界远征平安归来，总之你我都辛苦了！干杯～！」


    「辛苦了辛苦了，干杯。」


    面对鸟子那高亢的情绪，我以略显反感的态度回应之后，鸟子举起她的啤酒杯，轻轻撞了一下我的玻璃杯。


    鸟子是喝生啤酒，我则是点梅酒加冰块。


    这是我们第二次一起喝酒，目的是庆祝我们从裏世界探险平安归来。


    知晓不同于现实世界之「裏世界」的我和鸟子，在那里遭遇名为「扭来扭去」与「八尺大人」的诡异怪物。


    在第一次打倒扭来扭去、从裏世界平安归来的当天，吵着要庆祝一下的鸟子，带我就近找了一间店喝酒。不知是否因为疲惫的缘故，她没多久就醉倒了，令我没能好好与她说上话。有了当时的教训，我们这次是改天才约出来庆祝。今天是归来的数日后，正值星期五的傍晚。


    「麻烦毛豆、马铃薯沙拉、凉拌番茄与综合串烧五根各来一份。另外还要炸鸡、生马肉佐生蛋以及吻仔鱼加裙带菜佐白萝卜沙拉……」


    鸟子马上开始点餐。


    「再加个炙烧腌鲭鱼……差不多就这样。空鱼你呢？不点吗？那就先这样吧。」


    「那个，你是认为这些全都吃得完才点那么多吗？」


    「应该可以吧，反正我们是两个人啊。」


    「你不记得之前发生了什么事吗？鸟子你点了一堆菜，结果中途先睡着了，害我只好一个人把剩下的菜全吃完。」


    「我没印象了。」


    这家伙……


    「今天没问题啦，我有调整好身体状况。」


    「你有调整身体状况？只为了来参加庆功宴？」


    这也太夸张了吧。在我大感傻眼之际，鸟子夹起一块芥末奶油起司，小口小口地舔着。


    由于今天并没有要去探险，因此我们的装扮都很轻便。我是连帽t恤配牛仔裤，鸟子是身穿迷彩花纹的夹克，搭配牛仔短裙和丝袜。


    现在是下午五点，刚营业不久的居酒屋里只有几组客人。但周五晚上的新宿相信很快就会变得相当热闹。一想到这里，我就感到十分不耐烦。


    我考上大学后，有参加过两、三次所谓的联谊，但是因为融入不了周围的气氛而吃足苦头。反观现在是和鸟子两人独处，心情也就轻松许多。既然如此，早知道就去找一间有包厢的餐厅。


    「对了，我们之前从裏世界回来时捡到的那顶帽子，昨天我有带去给小樱，不过她说那只像是一顶普通的帽子，所以不愿出钱收购，你不觉得她很小气吗？」


    「这很正常啊，毕竟那东西看起来又没什么异状。」


    小樱是鸟子的朋友，也是研究裏世界的认知心理学家。她实际上到底是如何研究的，只见过对方一次的我并不清楚，但她似乎有在收集来自裏世界的各种奇物。鸟子会拿东西去跟她换钱，我也能从中分到一笔钱。


    「可是，空鱼你也觉得那顶帽子看起来相当诡异吧？」


    「在我眼里，那东西是有微微散发银光……」


    「咦，话说你右眼的颜色变回来了？」


    因为鸟子从桌前探出上半身，令我不由得向后躲。像这样被人从极近距离内注视着眼睛，会害我十分动摇。真希望鸟子别再这么做，毕竟她是大美女，像这样把脸贴近他人，简直就是另类的暴行。


    「你、你也太慢才发现了吧，我只是戴了角膜变色片！」


    原因是宝蓝色的眼睛过于招摇，所以我只有在右眼上配戴黑色的隐形眼镜。


    「咦～明明这么漂亮，挡起来多可惜呀。」


    鸟子嘟起嘴巴，一屁股坐回原位。一股芬芳残留在鼻腔里，害我不知该作何反应，最终只能靠着转不过来的舌根勉强回嘴：


    「你……你自己还不是一样戴着手套？」


    今天鸟子是配戴一副偏薄的皮手套，由于目前正在用餐，因此她脱下右手的手套。不过这女人还真是任何打扮都适合她……感觉挺令人火大的。


    「虽然大家出乎意料都对我颜色异样的眼睛视若无睹，原则上是没什么问题，但偏偏还是有人会偷偷拍照，这就令我非常排斥了。」


    即便我们在与扭来扭去的对峙中生还下来，但其实并非毫发无伤。像我那颜色变得有如宝石般的蓝色右眼，能看见不同于左眼的景物。真要说来是可以看穿裏世界的本质……诸如此类的存在？鸟子的左手手指则是变透明，可以接触裏世界的物质……之类的东西？上述解释之所以充满问号，是因为我们对此真的一无所知，不过至少能肯定我们是多亏这颗右眼以及这只左手，在遭遇八尺大人时才能够全身而退。


    借用小樱的说法来形容，我们两人就是〈第四类接触者〉。


    是与裏世界接触后，肉体上产生异变的案例。


    「空鱼，你想要这顶帽子吗？」


    鸟子伸手摸向置物篮，从手提皮包中取出一个夹链袋。


    里面装着一顶被折扁的白色宽缘淑女帽。记得这顶帽子在我的右眼里是散发着银色光晕，但在居酒屋的灯光下就看不出来了。


    「我才不想要呢。」


    「那我就收下啰。」


    鸟子将夹链袋打开，整理好被压扁的帽子后，就随手把它戴在头上。我吓得忍不住大叫：


    「像这种来路不明的东西，真亏你有胆戴在头上耶!?」


    来自裏世界的物品具有何种特性，光用眼睛观察绝对辨识不了。假如鸟子一戴上这帽子，全身就开始溶解溃烂的话，我究竟该如何是好？


    不过鸟子和胆颤心惊的我恰恰相反，脸上浮现一抹游刃有余的微笑。


    「好看吗？」


    「鸟子你戴什么帽子都好看吧！总之你先把帽子摘下来专心吃饭。」


    「啐～」


    鸟子不甘不愿地取下帽子。幸好接触到帽子的部位并没有掉光头发。


    餐点此时恰好送到，毛豆、马铃薯沙拉、凉拌番茄和白萝卜沙拉逐一摆在桌上。待店员离去后，我提问道：


    「既然这顶帽子无法卖钱，我们这趟算是亏钱啰？」


    「没那回事，我们有接收大叔的ak步枪。」


    「你讲得太大声了。」


    「反正也没人在听啊。」


    我们（算得上是）击倒八尺大人时，顺手将那把突击步枪带了回来。记得是俄制的ak步枪。之前我们在裏世界遇见一位名叫肋户的大叔，这把枪原本是属于他的。由于这东西不能明目张胆地带在身上，当我犹豫该如何处理之际，鸟子俐落地将ak步枪拆解后，小心藏进包包里。


    「但是里面已经没子弹了吧？当时我们全都射光光了。」


    「我在裏世界多少有捡到一些子弹，而且有藏一点起来，印象中有一些能拿来使用。那把枪叫做ak—101，它所用的5.56公厘子弹并不罕见。」


    鸟子泰然自若聊着这种充满烟硝味的话题，总觉得自己的认知也逐渐开始异于常人了。


    「我之前就一直很想问你，你是从哪里学来这些关于枪枝的知识啊？」


    「国外。」


    面对鸟子态度随便的回答，我皱起眉头。


    「难道你待过恐怖组织吗？」


    「啊哈哈，没那回事啦。」


    「嗯～既然你不想说就算了。」


    「你别气嘛，像你也同样不想对人吐露自身的私事吧？」


    「那是因为你没问啊，况且你也不感兴趣吧。」


    「嗯？没那回事喔，我纯粹是不想过度干涉你的私事才没有过问，所以你愿意告诉我吗？」


    我当场陷入沉思，接着对于自己的反应大感诧异。原因是换作从前的我，肯定会马上一口回绝。


    我并没有背负任何不方便向人透露的悲惨过往，或是充满戏剧性的回忆。即使与人分享自己的家庭状况，也没什么有趣的。毕竟我只是一个不善交际、没有任何长处、来自乡下地方的平凡大学生。


    话虽如此，但我也不喜欢有人询问自己的私事。既然我不会干涉他人的事，也就不希望别人来干涉我。其中我最讨厌的情况，就是明明对我不感兴趣，还刻意装熟想与我拉近距离。


    我平常理当是抱持这种处世态度的。


    「如何？那我就问啰？而且是打破砂锅问到底，巨细靡遗不分公私地问个清楚……」


    面对不知是认真还是说笑的鸟子，我居然觉得把自己的事情通通告诉她也无所谓。我做好觉悟后，开口说：


    「……你问吧。」


    鸟子见我这么回答后，先是十分认真地注视我的脸，


    接着当场笑出声来。


    「空鱼你果真很有趣。」


    「什么!?」


    「居然还露出那种做好觉悟的表情……你不必勉强自己啦。看你的样子是不愿被人干涉私事吧，抱歉抱歉。」


    「啊…………嗯。」


    找不到台阶下的我，手忙脚乱地想重振精神之际，炙烧腌鲭鱼刚好送上桌来。店员手持喷枪点火，开始细心烤起摆在桌上的鲭鱼切片。鸟子看着眼前的光景，同时发问说：


    「我们下次要何时出发？」


    下次。下次是吗……


    我一时之间说不出话来。店员关闭喷枪便转身离去，留下表面烤得酥黄的鲭鱼。我伸出筷子夹起一块鱼肉，同时思考该如何答复。


    不管是扭来扭去也好，八尺大人也好，纵使我们至今都勉强摆脱危险，不过总觉得再这样下去，迟早有一天会赔掉自己的小命。鸟子为了寻找下落不明、名为冴月的朋友，相信她会愿意不顾一切舍身犯险，可是反观我呢？


    「你不怕吗？鸟子。」


    鸟子听见我的问题后，将啤酒杯移开嘴边，不解地偏着头。


    「无论是我或你，至今都一个不小心就很可能会没命喔。」


    「嗯，但是我们都没有死。」


    「你不怕吗？」


    「怕啊，可是不要紧。」


    「你这是打哪来的自信啊……」


    我傻眼地说出感想后，鸟子摇摇头。


    「假如我现在是一个人的话，早就死心放弃了。在那之前甚至搞不好已经翘辫子了。」


    「那你为什么还想再去？」


    鸟子用握住啤酒杯的那只手，伸出食指对准我。


    「反正我们有两个人啊，船到桥头自然直。」


    ……问题在这里吗？


    2


    在鸟子去厕所的期间，我请人来桌边结账。现在恰好是晚上八点刚过。既然这场聚会开始的时间很早，结束的时间也自然会特别早。


    「让你久等了～」


    鸟子摇摇晃晃地走了回来。


    「啊～吃得真饱，一共是多少钱啊？」


    「九千五百零四元。」


    鸟子这次没有醉倒，但是因为料理点了太多，最终还是由我负责把剩菜吃完。若是这家伙少点几道菜，应当可以再省个一千元才对。而且她还毫无节制地大口喝酒。


    「还挺贵的耶～」


    「你别给我说得事不关己。」


    我愤恨地吐槽。虽然我不清楚鸟子的经济状况，不过这金额可不是像我这种贫穷学生一餐能花得起的。即便目前手头还算充裕，但在赚钱的管道已遇上瓶颈，我实在不想随便乱花钱，这家伙却偏偏……


    我露出质疑的眼神，看着坐在椅子上微微摇晃身体的鸟子，忍不住关切：


    「你还好吧？有办法一个人回家吗？」


    「probably……maybe!」


    左右摇晃的鸟子笃定地这么说。当我对此心生怀疑之际，店员拿着找好的钱走了过来，将零钱和收据放在桌上后，便说：


    「因为给颈，我来炙烧玻璃。」


    ……听在我耳里差不多是这种感觉。


    「啥？」


    因为我完全听不懂他想表达什么，于是目瞪口呆地抬头望着对方。


    「我来炙烧玻璃。」


    店员一脸不耐烦地重复刚才那句话。仔细一看，他的手里仍握着刚才那把喷枪。


    「喔……」


    我实在是有听没有懂，只好点头敷衍过去，店员见状后就转身返回厨房了。


    「呐，我要帮忙分摊多少钱？」


    「四千七百五十二元……话说店员刚才讲的话，你有听懂吗？」


    「嗯～？我没在听。」


    我是听错什么了？我纳闷地偏着头，从座位起身，走向店门口。当我拉开拉门走出室外的瞬间，总觉得眼前一阵模糊。在我关门之际，厨房里竟然意想不到地传来一股刺耳尖锐的狗叫声。


    「那里头有狗叫声吗？」


    鸟子也扭头向后看，不过居酒屋的入口已经关上。隔着由毛玻璃构成的格子门，室内传出轰然大笑的声音、打破玻璃的声响，接着又出现更激烈的大笑声。


    总觉得有种奇怪的感觉。是我喝醉了吗？先不提鸟子，我自认为没有喝很多酒才对。


    户外寂静无声，就连车辆的行进声都没有。我实在无法想象这个时间带的新宿竟会安静到这种地步。四周暗得出奇，视野的一角隐约渗入店家的灯光和看板的亮光。


    「空鱼～车站是往哪走啊～」


    「那里。拜托你振作点啦。」


    我似乎也有点醉了。总觉得头昏脑胀。看样子还是赶紧回家比较好。


    不过我的心情还算不错。跟鸟子去喝一杯其实挺开心的。不过印象中，我们到头来也没聊什么有意义的事。


    「嗯～？你不觉得周围特别暗吗？」


    「难道是配合省电政策的缘故？」


    「那也不必让周围暗成这样啊～」


    我带着微醺的感觉往前走，但是越走越觉得情况有异。


    原因是我们迟迟到不了车站。


    奇怪，现在是什么情况？这里可是新宿耶。


    明明身处在周五晚上的闹区里，如今除了我们以外竟看不见其他人。不仅如此，我们行走的道路曾几何时不再是柏油路，而是杂草丛生的泥巴路面。


    「啊～空鱼，你有带错路吗？」


    「你又把事情怪到我头上……真要说来，新宿有这么乡下的区域吗？」


    我们忍不住停下脚步，就这么面面相觑。


    「……这是哪里？」


    就在此时，我还想说怎么会从上空传来一股东西呼啸而过的声响，接着就有一道巨大无比的黑影从上空将我们周围都覆盖住。


    那道翅膀左右大张的身影，看起来很像是一只鸟。但因为现场过于漆黑，我实在无法看清楚细节。它慢慢拍动与喷射机翼差不多大的翅膀，刮起一阵强风吹向地面。四周杂草被吹倒的同时，忽然有股类似机油的气味直冲鼻腔。


    我们呆若木鸡地目送那道足以覆盖整片星空的鸟影逐渐远去。大楼林立的新宿街道已不复存在。别说大楼林立了，四处根本看不见任何灯光。


    我们对于这个场所是再熟悉不过。


    尽管不知道究竟发生了什么事——我们目前正置身在入夜后的裏世界之中。


    3


    眼前那随风摇曳的草原，有如一片漆黑的水面。


    我还是第一次来到入夜后的裏世界。


    我至今都是选在白天进入此处，与鸟子同行的两趟探险，也全都赶在日落前离开。原因是在这个未知的世界里迎接夜晚，真的很令人害怕。


    「鸟、鸟子……你有在晚上来过这里吗？」


    对于我的问题，鸟子摇摇头。


    「没有，因为冴月曾告诫说这样很危险，所以我都会避免待到晚上。」


    这位名为冴月的人物，就是把鸟子拖来裏世界探险的始作俑者，也是鸟子的「朋友」。我从来没见过此人，理由是冴月小姐在我结识鸟子之前就已经失踪了。


    根据鸟子的形容，冴月小姐从很久以前就开始在裏世界探险，而且是经验老道。然而此时此刻，我们却不慎闯入她曾提醒过十分危险的地方，也就是入夜后的裏世界。


    若是说我不好奇，那肯定是骗人的。但我现在既没有做好心理准备，也没有携带探险用的装备，完全是一场意外。话说回来，这情况老实说是非常不妙吧？


    「空鱼，你有带枪吗？」


    鸟子压低音量询问。


    「我怎么可能有带嘛！有谁会带枪去跟人喝酒……」


    我还没把话说完，突然冒出一个疑问。


    「别跟我说你有带喔？」


    「我想的是，早知道会变成这样的话，就把枪也带来了。」


    「……也是啦。」


    我不禁沮丧地垂下双肩。但我万万没想到，自己居然有一天会因为同伴没带枪械而大失所望。


    我试着观察四周，眼睛逐渐习惯星光所提供的微弱亮光。


    与此同时，我注意到一股微弱的声响。


    说起入夜后的裏世界，与白天的感觉是相去甚远。


    能感受到生物的存在。


    白天的裏世界是一丝鸟叫声都听不见，周围就只有风吹动草木的窸窣声。原先甚至给人一种虚假感的这个世界，现在是不停传来各种不知是昆虫、飞禽或动物的鸣叫声，还能听见脚边草堆里发出小东西爬行或穿过草丛的声响。


    除了我们拨开杂草走过的那条小路以外，放眼望去尽是一片有着高低起伏的草原。以夜空为背景，远处能看见茂密的树林、单独生长的树木，以及类似土堆般隆起的地


    面所构成的黑色剪影。


    「鸟子，你觉得我们是如何进入裏世界的？」


    「我不知道，而且我们有经过什么奇怪的地点吗？」


    我摇头否定。老实说我是一点头绪也没有。于是我开始搜寻自己的记忆，当我们离开居酒屋时，视野好像有一瞬间变模糊。由于我的右眼可以看见裏世界之物周围的银色燐光，因此当时的感受，或许就是一种警讯也说不定。


    我原以为想要进入裏世界，必须先找出隐藏的入口，或是透过某些特定的程序。比方说荒废屋子的后门、以特定顺序按下楼层按钮的电梯，还有在特定时间和角度通过某深山中神社的鸟居等等。不过我们这次只是在一间普通的居酒屋里，稀松平常地喝酒吃饭而已。


    如今回想起来，在我们离开居酒屋之前，情况就有点诡异。是那间店本身有问题吗？还是我们在店里做了什么？


    「我们没做什么奇怪的举动吧。」


    「嗯，就只是从居酒屋里走出来啊。」


    「是因为我们以特定的顺序点餐吗？」


    「又不是电玩里的寻找bug……啊！」


    我突然想起一件事，不由得大叫出声。


    「怎么了？」


    「帽子！」


    「……啊。」


    鸟子先是睁大双眼，接着尴尬地将目光移开。


    「所以才叫你别乱戴那顶帽子——」


    「又、又不一定是这个原因啊。」


    「那你不觉得它的可能性最高吗!?」


    「既然如此，我就再戴一次那顶帽子？」


    「不行！不行！快住手，你别再碰那顶帽子。」


    我连忙阻止准备将手伸进包包里的鸟子。鸟子大概是被我激动的态度给吓到，乖乖把双手举到胸口附近，摆出投降的姿势。


    「我懂了，我不会碰那顶帽子，ok？」


    「……ok。」


    实际上没有任何一件事是ok的。


    我双手掩面，无奈地发出叹息。


    那么，接下来该如何是好？


    具体来说，要怎样才可以回到现实世界？


    以往都有明确的裏世界出入口，因此只须通过那里即可返回，但是这次似乎无法这么做。原因是就算我们沿原路折返，也看不见任何能够通往那间居酒屋的拉门。


    「我们要往哪走呢？」


    鸟子开口发问。


    「总之……先暂时别乱跑吧，以免误触异错。」


    裏世界中存在着许多触动后不知会发生什么事、类似超自然现象的陷阱。之前我们在这里遇见一位名叫肋户的男子，他将这类陷阱命名为异错。


    「直到天亮之前，我们乖乖坐在这里应该会比较好。」


    语毕，我抬头望向鸟子时，发现她越过我的肩膀正看着什么。


    「……恐怕情况不允许我们这么做了。」


    「？」


    我循着鸟子的视线回头看去，发现一个以星空为背景的巨大黑影就站在那里。


    是长颈鹿吗？我之所以一瞬间冒出上述想法，是因为那东西状似四脚站立的巨兽。可是随着我的目光往上移，这个想法也跟着烟消云散，原因是那四条长腿所支撑的身体上方，完全看不见头部。


    巨兽发出近似蝉鸣般的剧烈声响，同时跨出脚步往前走。至于垂挂在它身体下方的块状物，也随着脚步不停摇晃。那是什么？我凝神注视后吓得大惊失色。因为那看起来像是有如木乃伊般被绑得密不透风的人体，以绳索吊挂在那里。


    正想说蝉鸣声怎会变宏亮，原来是那只巨兽开始朝着我们的方向前进。而吊挂在它腹部底下的物体相互撞击，发出阵阵沉重的声响。目睹一个个人形物体如同待宰的猪肉般被挂在上面，我错愕得仿佛当场被泼了一桶冷水。原本喝醉的大脑早就已经酒醒了。


    「空鱼……那是什么？」


    面对鸟子一脸茫然的低语，我抓起她的手大喊说：


    「就是别接近它会比较好的家伙！快逃啰！」


    4


    我们一路拨开草丛，飞奔疾走在入夜的裏世界之中。


    由于是忽然被丢进这个世界，令我缺乏一股真实感，仿佛自己正置身在恶梦之中，每跨出一步都有种轻飘飘的感觉。


    此时头顶上方有东西飞过，传来「叽～叽～」的叫声。抬头看去，发现是一群既不像蝴蝶也不像飞蛾的生物，飞舞在点点星光之间。


    「空鱼，跑这么快有办法避开异错吗!?」


    跟在我身后的鸟子大喊着。


    「你一定要跟紧，别离开我身边！」


    我牵着鸟子的手，边跑边回头如此提醒。右手戴着皮革薄手套的鸟子，也紧紧回握住我的手。


    我一将注意力集中在右眼的视野上，夜幕低垂的裏世界看起来便稍稍变得明亮起来。至于光源，就是分散于各处的异错。乍看下空无一物的地点，就这么盘据着一股银色光晕，提醒那里存在着超自然的威胁。直到现在，我依然忘不了自己差点闯进〈烤箱〉时的恐惧。一个不小心，我很可能就会被活生生地烤成焦炭。肋户在前进时，会往前方抛掷螺丝钉来确认异错的存在，问题是现在没空那么做。我们被逐渐逼近的脚步声不停追赶，上气不接下气地死命狂奔。

 档案4 时间、空间、大叔

    1


    我们两人站在裏世界的草原上。


    被我们抛下的表世界，目前正值六月底。不知是否季节的变化也对这里造成影响，当我们掉入裏世界之后，不禁对这股强烈的湿气感到诧异。相较于之前来这里时，空气明显变得更为沉闷。


    我之所以觉得空气沉闷，恐怕不光是由于湿度的关系。另一个原因是我们两人之间弥漫着一股尴尬的气氛。毕竟眼下情况是交情不深的两个人被迫得一起行动，会产生这种感受也是无可厚非。


    事实上，站在我身边的人并不是鸟子。


    而是小樱。


    自称是裏世界的研究学者、身材矮小的这位女性，毫不掩饰地臭着一张脸，瞪着眼前这片未知的世界。


    「那、那个。」


    我小心翼翼地发问：


    「要从哪里开始找起呢？」


    「…………」


    完全得不到任何回应。


    「小樱小姐？」


    「……那家伙有可能会去的地方，相信小空鱼你比我更清楚吧。」


    「我也一样不知道呀。」


    「啥？那现在该怎么办？」


    「既然如此……也只能走到哪找到哪……」


    我吞吞吐吐地说完后，小樱像是感到不耐烦地甩了甩头。


    「真受不了那个笨蛋！」


    并且气愤地大声抱怨。


    「竟敢也把我给牵扯进来，我绝对要宰了她。」


    「……说的也是。」


    我在一旁附和。


    其实我脑中也刚好冒出和小樱一样的想法。


    没错，我要把她大卸八块。等我找到她之后，绝对会让她吃不完兜着走。


    谁叫她竟敢给我闹失踪。


    鸟子是在我们从如月车站归来的三周后左右，也就是六月二十四日那天突然失踪了。


    在她失踪的数天前，我们曾爆发过口角。


    事情就发生在我们相约在池袋碰面，走进位于淳久堂后侧的咖啡厅后。鸟子针对下次探险提出一个有点过于积极的计划之后，我回答说：


    「我说鸟子啊，你要不要再考虑一下？这种做法非常不妙，我们终有一天会因此丢了小命喔。」


    鸟子为了搜寻名为冴月的「朋友」，急着想敲定下一次出发探险的日子，不过说句老实话，我已经吃不消了。我们接连遭遇扭来扭去、八尺大人以及如月车站等超自然存在，而且每一次都是会令人吓破胆的可怕体验。


    因此，我自认为有资格提出暂停探险的要求。


    「既然如此，你有其他更好的提案吗？」


    午后的阳光从窗户透了进来，将鸟子的金发照得闪闪动人。眉间深锁看着我的她，美丽得宛若一名能够迷惑并诱拐人类的妖精。


    「空鱼？」


    「啊……嗯。」


    我用力甩了一下头。我们好歹也见过许多次面，早该看惯鸟子那绝美的容貌才对。我为了重振精神，将手伸向自己的饮料。


    这天的聚会也算是一场庆功宴，桌上同样摆满了鸟子不经大脑乱点的各式餐点。


    分别有冲绳墨西哥饭、冷冻樱桃巧克力蛋糕、抹茶酱糜蛋糕以及上头铺满覆盆子的「本日推荐水果塔」。至于饮料，鸟子点了拿铁咖啡，而我是点葡萄红茶。我想差不多也可以断言了，但鸟子点菜的方式未免太奇葩，至少等吃完冲绳墨西哥饭再点蛋糕吧。


    「如果有更安全的方法当然是再好不过，但偏偏就是没有吧。这么一来，也只能脚踏实地慢慢找啦。」


    「我从来没想到能从你的嘴里听见『脚踏实地』这个词汇。」


    「咦，我觉得自己一直都是脚踏实地在做每件事喔。」


    鸟子诧异地如此说着。我看她根本是把这个词与一步登天搞混了吧。


    「好吧，既然鸟子你这么坚持，但就算想要搜寻冴月小姐，眼下却是一点线索也没有吧。我实在不觉得像这样随便乱跑就能碰巧找到人。」


    鸟子尴尬地移开目光。


    「因为……」


    「你无须解释。我明白你是想尽早救回冴月小姐，不过你若是真心这么想，就应该制定更严谨的计划吧？」


    「我明白空鱼你说得很有道理，但无奈时间紧迫，即使在这个瞬间，冴月都有可能正身陷险境。」


    「即使在这个瞬间…吗……」


    我环视气氛一片祥和的咖啡厅。正值午后的咖啡厅内，绝大多数的客人都是来自附近大学的学生，有人正在念书学习，有人正在谈天说地，大家都以各自的方式在享受这段时光。看在第三者的眼里，恐怕会认为我们也是同一种人吧。再比照这满桌子的蛋糕和饮料，再如何否认也只怕是没人相信。要是跟人说我们正准备前去拯救身陷险境的重要之人，肯定会让对方笑掉大牙。


    想想鸟子这个人还真是莫名其妙——她明明急着想找到冴月小姐，却又约我出来用餐，根本是率性而为。起先我以为鸟子并没有认真看待搜救一事，但在危急时又展现出过人的胆识。经过三次的裏世界探险后，我原本觉得自己多少了解了鸟子的为人，不过细想之后，发现还是搞不懂她在想什么。


    鸟子继续把话说下去。


    「而且，也不能对那群人见死不救。」


    「咦……？」


    有那么一瞬间，我真的听不懂鸟子在说什么。


    「那群人目前仍困在如月车站里孤立无援。假如没人去帮忙的话，他们一定会没命的。」


    「……啊～你是指那群军人吧！咦～嗯，是啦，这么说也对。」


    我已把如月车站里的那群美国军人忘得一干二净。确实，依照当时的情况来看，他们大概无法支撑多久。虽说我光是自身的事情就已搞得焦头烂额，但在那种情形下，头也不回地把曾经交谈过的那群人弃之于不顾，想想自己还挺残酷的。


    不过嘛～虽然我不是想为自己的行为找借口，可是那些人也把我们当成怪物看待。原则上还能够沟通的对象，就只有那位卷毛中尉与少校而已。


    「鸟子，我没想到你会担心那些军人耶。」


    「怎么说？」


    「鸟子你当时的态度，表现得比平常更冷淡，感觉上十分提防他们。」


    「因为他们显得杀气腾腾，何时拔出枪来也不足为奇。」


    「所以你是想帮助那些考虑开枪打我们的人吗？」


    「不论是谁待在那里，都有可能会发疯——我个人是认为，如果可以帮助对方的话，就应该伸出援手。难道空鱼你不这么想吗？」


    鸟子率真的发言直接命中我的心底深处，一股窒息感席卷而来。这么一来不就像是在指责我为了对人见死不救，总会千方百计找借口推托吗？


    但就算有人骂我狼心狗肺，我也不想基于一时的同情而以身犯险。原因是能否维持理性，将会左右我和鸟子的性命。


    「……鸟子，你说任谁待在那里都会发疯，事实上我们也几乎快要失去理智了。当时我们打电话给小樱小姐的那段录音，相信你还有印象吧。」


    我只要重新回想起那时的情境，心情就会难以平复下来。我们从如月车站打手机给小樱，应当是有跟小樱互相交谈，但在重听那段录音之后，我们从头到尾就只是说着不明所以的话语。换言之，我跟鸟子在毫无自觉的情况下，单方面地不断对着话筒胡言乱语。


    我听说过当一个人发疯时，对于自己失控的言行会毫无自觉。就算发疯的情形是因人而异，无法以偏概全，不过我认为以上形容完全能套用在这个状况上。我们两人并不是「差点发疯」，而是陷入了非常糟糕的精神状况也说不定。


    「那也只有当时而已吧，现在已经不要紧了……」


    鸟子提出反驳，但显然很没自信。当一个人被告知自己的言行曾经失控过，任谁都难以保持冷静。


    个性狡猾的我，决定抓准机会乘胜追击。


    「不光是鸟子，在那次的通话里，小樱小姐也表现得很奇怪吧。」


    由于在电话另一头的小樱忽然开始胡言乱语，导致鸟子十分动摇。


    「但只是我们自以为听见那样的内容吧。虽然该段录音内都没有小樱的声音——」


    「确实录音里只有我跟鸟子你的声音，但是现在回想起来，你不觉得挺奇怪吗？既然小樱小姐当时听见我们不停胡言乱语，为何从头到尾都保持沉默呢？」


    「啊……」


    鸟子震惊得瞪大双眼。我继续解释：


    「在表裏世界成功通话的瞬间，我们并不清楚会发生什么事。确实人在表世界的小樱小姐所使用的手机，只录下你我两人的疯言疯语


    ，假如我们在裏世界录下当时的对话，可能也会听到小樱小姐的疯言疯语。」


    「那个……这些全是你的想象，并没有任何根据……」


    「我想表达的意思，就是裏世界会对人体产生不良影响，而且是我们两人与小樱小姐都无法幸免。」


    「毕竟小樱的工作是研究裏世界呀。」


    「只因为是工作，就可以害小樱小姐发疯吗？」


    「你这种说法太卑鄙了。」


    鸟子不满地瞪着我。


    「空鱼你也同样有感到开心吧，反正你需要钱啊。」


    「是没错啊，我需要钱，不过死了也是白搭……」


    我稍作犹豫后，进一步说：


    「——相信鸟子你已经注意到了吧。」


    「注意到什么？」


    「冴月小姐失踪至今已过了几个月？三个月？还是更久？」


    鸟子没有回答。在一阵尴尬的沉默之中，我接着把话说了下去。


    「在那个可怕的世界里失联三个月，你势必也明白这代表着什么意思。我们一起亲眼目睹死在扭来扭去手中的尸体、肋户大叔的消失，以及不断倒下的美军士兵们。虽然这句话令人难以启齿——」


    我有自觉这番发言即将触及最不该提起的部分，可是一旦开口，就再也停不下来了。


    「——冴月小姐不可能还活在世上。」


    鸟子陷入沉默，紧咬她那形状完美且丰满柔嫩的嘴唇，微微敛下眼眸。


    我说出来了。


    其实我在很早之前就一直有这个想法，也隐约感受到终有一天会将这句话说出口。就算这样，看着似乎大受打击的鸟子，我仍旧压抑不了心中的罪恶感。


    「或、或许我说得太残酷了，可是……」


    「她还活着。」


    在我准备替自己的发言找借口时，鸟子打断了我的话语。


    由于这句话太令人意外，我不禁眨了眨眼睛。


    「冴月还活着，这件事绝对错不了的。」


    「咦，为何你能这么肯定——」


    「因为冴月不是会轻易在那里丧命的人。」


    听完鸟子态度坚定的话语，我一时之间说不出话来。


    能被鸟子如此信赖的冴月小姐，究竟是个什么样的人呢？我至少能肯定一点，就是她与我绝对是截然不同的两种人。


    「冴月对我而言是与众不同的存在，所以拜托你帮帮我。不然这样好了，我把自己的那份报酬也给你。」


    「啥!?」


    我先是一瞬间傻住，然后一股怒火涌上心头。


    你这句话是认真的吗？鸟子。


    你以为我是因为钱太少才不肯前往裏世界？


    「难道你不想要钱吗？」


    「我不是这个意思！」


    我气得提高音量。


    「我明白名为冴月的女性对鸟子你来说是十分重要的人，但我就不一样了。我从没见过她，也不曾与她交谈过，你要我如何为了这么一个人赌上性命？」


    鸟子注视着我，仿佛初次看清我的为人般睁大双眼。


    我们隔着拿铁咖啡与红茶冒起的热气，就这么互相对视。


    「这样啊……说的也对，我明白了。」


    鸟子轻声说完这句话后，便将目光移开。


    接着她站起身来，从置物篮里拿走自己的包包。


    「抱歉，看来是我误会了。」


    「你等一下，鸟子。」


    「接下来我会自己一个人想办法的……谢谢你喔。」


    「鸟子！」


    鸟子没有理会我的呼唤，径自走出咖啡厅。


    「……唉～真是够了。」


    我浑身无力地躺靠在椅背上，重重地发出一声叹息。


    我这个人除了狡猾以外，也缺乏胆量。


    其实我很想说出以下这句话。


    那就是……因为我<、>会怕，因为我<、>不想让自己变得更奇怪，所以这件事就到此为止吧。


    但我说不出口。如果说了，鸟子一定会对我感到失望。她需要的是可以帮忙一同探索裏世界的搭档，而不是会拖累她的胆小鬼。


    因此我才会采取这么拐弯抹角的说法，最终令鸟子大失所望。


    我到底在干嘛啊。


    看着桌上那些几乎还没动过的各种蛋糕，我感到一阵绝望。


    「竟然要我一个人吃完这些，难道她不觉得这对我负担很大吗？」


    我瞪向空无一人的对侧座位，如此喃喃自语。


    2


    「你们吵架了吗？」


    由于小樱一接起电话就劈头这么说，害我感到一阵语塞。


    「……你怎么知道？」


    「那家伙前阵子独自一人来找我。换作以往的话，她总会像个小学生那样聒噪个不停，不过这次是阴沉无比，以别种方式烦人。因为这很令人困扰，能别把我卷入你们小俩口的斗嘴吗？」


    「真、真的是很不好意思。」


    我反射性地开口道歉，然后心里才开始感到十分不平衡。她说小俩口斗嘴是什么意思啊。


    「那个，这是几天前的事情了？」


    「三天前。」


    「这样啊……」


    「你们有多久没联络了？」


    「五天吧。」


    「嗯～意思是那家伙比小空鱼你更禁不起打击啰。算啦，反正这件事我早就知道了。」


    「这句话是什么意思？」


    「因为吵架后迟迟没能向对方道歉，却又没有勇气主动跟对方联络，为了寻求开口的契机，鸟子在两天后决定来拜访身为你们共通熟人的我，而小空鱼你则是在五天后才打电话给我。」


    「唔……」


    能听见电话另一头，小樱不满地哼了一声。


    「我、我有试着联络她，但是迟迟得不到回应。」


    「啊～真麻烦，一次结识两个小孬孬，当真是麻烦透顶。」


    「唔唔。」


    打从心底感到不耐烦的小樱，听见我只是不停发出呻吟之后，便主动询问说：


    「唉～……你是想要她的个人资料吧？」


    「什么？」


    「就是鸟子的住址啊。你何不直接去拜访她呢？」


    面对这个问题，我的犹豫并没有持续多久。


    「麻、麻烦你了，我想要鸟子的个人资料……」


    「那我传送给你啰。」


    「给你添麻烦了……」


    「不必道谢，等到夏天时，记得送个中元礼盒给我就好。」


    我循着小樱主动提供的鸟子家地址，来到日暮里的一栋公寓前。鸟子就是独自一人住在这栋四层楼公寓顶楼的套房。


    我是在隔天中午前抵达鸟子的住处。尽管这不是一栋新建的公寓，但是看起来相当高级。这个该死的有钱人，居然住在这种好地方——对于反射性冒出以上想法的自己，我莫名感到一阵自我厌恶。


    一来到大厅，这道毫无反应的自动门立刻令我伤透脑筋。这里的门铃是附有数字按键的操控面板，我花了将近五分钟的时间，才终于明白这是得按下套房号码通知住户，请对方帮忙开门。


    由于我满脑子只想着直接前往鸟子家的门口按下门铃就好，因此还真是出师不利。我与操控面板大眼瞪小眼一阵子之后，终于下定好决心，朝按键伸出手。


    我将四、○、四这串数字输入进去。这么一来，鸟子家应当会响起一阵门铃声才对。我忐忑不安地等了一下之后，操控面板的对讲机发出「沙」地一声。


    『……喂。』


    「啊、那个，鸟子吗？是我。」


    『喂？』


    「是我……纸越。」


    『喔。』


    喔你个鬼啦。


    面对这声冷漠的回应，我耐着性子继续说：


    「抱歉忽然跑来打扰你，你家住址是我从小樱小姐那里得知的，现在方便打扰一下吗？」


    『…………』


    对讲机里没有传来任何声音，在发出一声杂音后就挂断了。


    与此同时，大厅的自动门也敞开了。


    那家伙在搞什么鬼？难道就不能稍微表示点什么吗？


    我气呼呼地走入公寓，一进电梯便直接按下四楼的按键。在我心不在焉地看着清理水塔的公告之际，电梯很快就抵达四楼。


    四○四号房是位于四楼走廊的最底端。我沿着静悄悄的走廊前进。从一旁高度达到胸口位置的矮墙向外望去，一整片谷中的街景映入眼帘。在晴朗的蓝天之下，通往车站的坡道上车水马龙。在假日接近中午的这段时间带，这一带似乎特别热闹。另外也能清楚听见车站的广播与电车的行进声。


    自从去过裏世界之后，原先只会让人心生厌烦的生活噪音，如今反而成了能为我带来安全感的瞬间。若是从前的我，脑中肯定只会冒出「吵死了」、「大家都去死一死算了」诸如此类的念头。纵使现在偶


    尔还是会产生这类想法，但是相较于高中时期脾气暴躁的自己，能清楚感受到自己的心情有稍微稳定点。虽然有部分的原因是我亲身体验过安静到令人寒毛直竖的裏世界，不过另一个重要的理由——说来真令人不甘心，是因为我遇见了鸟子。


    我站在四○四号房前，注视着门上的猫眼。


    好啦，鸟子，我来找你和好啰，快点做好觉悟出来应门。


    我一按下门铃，房间内随即传来奔跑的脚步声。


    事到如今还有什么好手忙脚乱的？没想到我行我素的鸟子竟会因为我突然登门拜访，表现得这么慌张——在我感到欣慰的同时，里头的脚步声是越来越激烈。那用力践踏地板的声响，听起来简直像是在屋子里横冲直撞。


    这也未免太剧烈了吧。


    「鸟子～？你可以慢慢来喔？」


    我隔着门板说完话后，脚步声戛然而止，又随即一口气快速接近门口。


    哒！哒！哒哒哒哒，哒哒哒哒哒哒哒哒！


    「咦!?」


    听见朝着大门暴冲而来的脚步声，我吓得大惊失色。


    我不由得将上半身向后仰。至于位在我眼前的那扇门……并没有打开。


    明明刚才清楚听见有人全速冲刺的脚步声，现在却是一片寂静。


    「鸟……鸟子？」


    我压下那不停剧烈跳动的心脏，嗓音沙哑地开口呼唤鸟子，可是得不到任何回应。依照脚步声来判断，唯一的可能性就只有鸟子正站在门板的另一边……


    不对，搞不好她是昏倒在那里了？


    我感到一阵担忧，于是伸手探向门把，赫然发现门可以打开。看来大门并没有上锁。


    「鸟子，你还好吧？我开门啰……？」


    我边说边压下门把，将大门拉开。


    接着我小心翼翼地从门缝窥视屋内——下一秒不由得用力倒吸了一口气。


    在门板的另一头，满是青蓝色的光芒。


    让人无法看透其中，眼前是一片蓝。总觉得会使人失去距离感，就这么被吸进那片青色之中。在前方有一道神秘的光源。看着那道仿佛从水中仰望太阳般随波摇曳的亮光，忽然带给我一种亮光正在逐渐逼近的恐惧感，吓得我连忙把门关上。


    我为了远离大门而向后一步，接着又再退一步，不过目光仍紧紧锁定在门板上。


    错不了的，这片青蓝色和我首次遇见鸟子当天，于大宫商店街某间废弃屋子里看过的景色相同。也是从拟态成八尺大人的鸟居状物体另一头所看见的亮光。在如月车站遇到的那只怪物头顶上，也散发出相同颜色的光芒。


    因为我担心青光会冲破没有上锁的大门宣泄出来，吓得我暂时浑身绷紧，可是大门没有任何动静，甚至连一丝声响也没有。


    ——就跟我在大宫那间废弃屋子当时的情况一样。


    那时我们被敲击门板的声音吓到，当我从猫眼窥视门外时，一整片的青色世界映入眼帘。


    假如现在的状况和之前一样，等我再次把门打开，或许就会变回原来的光景。


    我再次搭上门把，微微将门开启。


    不过门的另一头仍是青蓝色。


    「不会吧……」


    我愕然地如此低语，慢慢把门关上。


    为什么鸟子家会充满异世界的那种青光？


    另外——鸟子怎样了？


    她在房间里吗？


    还是像肋户那样，跑去其他地方了？


    我的双脚开始不断颤抖，不知道接下来该如何是好。


    我试着深呼吸平复心情，可是当我将目光移向走廊的外侧时，猛然惊觉情况有异。


    这里太安静了。原先能听见电车的行进声，曾几何时都消失了。


    我将手搭在走廊的矮墙上往外一看，发现四处都没有行人或车辆的踪影。


    「先等一下……」


    我自言自语的声音，虚无缥缈地消散于大气之中。


    一股强烈的不安感油然而生，我拔腿往前跑，一口气按下电梯的按钮——太好了，电梯还在运作。这片刻的等待令人心急如焚。等电梯门一打开，我便冲了进去，立即按下一楼的按钮。


    我不停猛按〈闭门〉的按钮，电梯门缓缓关上。


    我站在向下移动的电梯里，无意间注意到墙上的公告。


    《清理水塔通知　各位住户大家好，由于陆续有人通报水龙头流出毛发的情形，因此已派人前往调查，但因为负责人下落不明，导致处理上有些延迟，近日已于水塔内找出造成毛发流出的异物，并且派人进行相关处理，请大家多多包涵。》


    ……之前看到这张公告时，里头是写着这样的内容吗？


    在我想要厘清不断增强的异样感之前，电梯已抵达一楼。我快步穿过大厅，迅速奔出公寓。我站在车道中间，扭头四处张望。整条路上一个人影都没有！


    放眼往去，除了我以外没有任何会动的东西。足以令人头皮发麻且仿佛置身于裏世界中的这股寂静，彻底覆盖住整座城镇。恍若这世上只剩下我一个人还活着。


    我呆立在有如万物都已冻结的大街上，突然间响起一阵手机铃声。


    我吓得几乎从地上跳了起来，接着开始翻找自己的包包，手忙脚乱地从中取出手机。会是鸟子吗？还是小樱呢——？无论是谁都行，只要能听见自己以外的声音，就可以为我带来安心感。


    但在看清楚手机萤幕后，我的眉头锁得更深了。


    来电显示是《鲁o及o丗了》。


    又是一串怪文字？自从手机在裏世界泡水之后，就变得怪怪的。明明之前都已经送修过啦……


    总之我按下通话键，接起电话：


    「……喂。」


    『啊～！通了通了。』


    「什么？」


    里头传来一名陌生男子的声音。在我大感困惑之余，男子喊出我的名字。


    『你是纸越空鱼对吧。』


    「是的。」


    我不经大脑地承认后，立刻感到非常后悔。糟糕，我太粗心了。


    对于直到现在才决定提高警觉的我，男子以急促的口吻接着说：


    『啊～我这就过去找你，你待在那里别乱跑啊！』


    「…………那个，请问你是谁？」


    当我反问时，电话已经挂断了。


    在我正纳闷之际，这次从我身后传来清楚的说话声。


    「嗯，没错，我找到她了。我马上处里。」


    我回头望去，发现是一名身穿蓝灰色工作服的男子，他单手拿着手机正在通话，同时大摇大摆地接近车道。来者是一名陌生中年男子。至于他身上那件工作服的胸口上，能看见缝有一个类似风车或花瓣图样的刺绣。


    我因为感受到生命危险而准备转身逃跑，男子露出不耐烦的样子发出叹息。


    「你这么做会给人带来困扰。总之你快回去，至于那个女孩就奉劝你早早死心吧！」


    「啥？」


    「要不然，下次你就别想回去啰——」


    男子语带威胁做出警告的下个瞬间，突然传来一阵喇叭声。


    我吓得惊声尖叫，只见一辆车从我的身边疾驶而去。


    等我回神时，发现周围再次传来街头巷尾的喧嚣声。路边的行人们，正以疑惑的眼神看向跑到车道上的我。


    「我……回来了？」


    明白自己顺利归来的我，强撑住因为安心感而开始发软的双腿，赶紧退至人行道上避难。


    等我把身体靠在电线杆上调整呼吸的时候，才终于想起一件事——


    那就是名为「时空大叔」的网路怪谈。


    3


    关于「时空大叔」的故事如下。


    事主某天突然误闯进空无一人的世界，明明原本置身在通学、通勤等早已见惯的半路上，等他回神时才发现周围不见任何车辆或行人。事主就是在这种除了自己以外没有其他人存在的地方，遇见了一位「大叔」。多数人目击到的大叔，都是以一身作业员或公务员的打扮亮相，他见到每一位事主都会表现得十分惊讶，接着不讲理地以「你为何会在这里？」、「快点离开这里」这类话语指责，而在受到让人听得一头雾水的警告之后，等事主再次回神时，已经回到原来的世界里了。


    即便细节会随着各种版本而有所出入，但是过程基本上与我刚才的体验大同小异。


    这个故事与如月车站一样，都是以「误闯异世界」的相关怪谈之姿广为流传。「大叔」是负责监视有谁入侵异世界，以及把误闯之人送回来的守门人，或是监控组织的成员之一——绝大多数的见解都如同上述所言。


    我懊恼地咬紧牙根。早知道就


    「看」清楚点了。话说回来，我还是别在右眼配戴隐形眼镜了。毕竟在配戴角膜变色片的状况下，右眼的能力会大打折扣，很难及时发挥功效；可是不戴隐形眼镜又会非常引人注目……


    等等，鸟子家之所以会变成那样，是我在不知不觉间误闯其他世界，进入那个乍看之下与表世界毫无分别、时空大叔所在的无人世界。


    电梯里的公告也非常奇怪。以一般情况而言，不可能会张贴内容如此骇人听闻的公告。万一当真在水塔里发现尸体，也会以更适当的话语简单带过才对。


    我忽然想起之前在居酒屋用餐完准备离开之际，周围弥漫着一股诡异气氛的情况。在并未通过明确的入口，而是从表世界慢慢转移至裏世界的状况下，可能行经了表裏世界的中间地带也说不定。不论是发狂的居酒屋店员、厨房里传来的狗叫声、空无一人的大街、极其诡异的公告内容，这些都是发生在理性与疯狂的分界里。该处就是时空大叔所在世界的推论，感觉上是可以成立的。


    换言之……既然我现在已经离开那里，鸟子家很可能也回复正常了？


    我离开电线杆，站直身子，拔腿朝着公寓的方向跑去。


    我扑向大厅的门铃操控面板，动手拨打四○四号房。


    ……无人回应。


    伤脑筋，若是没人从里头解锁，大厅的自动门就不会打开。


    那就等到其他住户进出时，我再趁隙闯进去吗？


    虽说只要耐心等待，总有机会可以溜进去，不过我现在十分担忧鸟子的状况，没心情在这边浪费时间。我不抱希望地决定再次拨打电话给鸟子而取出手机，却发现自己在不知不觉间已收到数封讯息。


    寄件人是——我自己。


    「……我寄来的？」


    我一头雾水地打开讯息。讯息里没有内文，只夹带着几张图片。


    准确说来，全都是鸟子的照片。


    照片捕捉到的是鸟子即将走进位于神保町某栋大楼时的背影。她穿着surplus的夹克、牛仔裤以及绑带靴子，头上戴着一顶棒球帽，背着登山用的背包。那身打扮摆明是正要前往裏世界探险。


    这四张照片都是从不同角度拍摄，有的是呈现景深，有的是画面略微倾斜，有的是部分被杂讯挡住，看起来都像是偷拍的。至于最后一张，几乎是从鸟子的正面进行拍摄，但她似乎完全没注意到镜头。


    照片上显示的拍摄时间，距离现在约莫是十分钟前。差不多就是我在公寓四楼陷入混乱的时候。想当然耳，我不记得自己有拍过这些照片。至于收到讯息的时间，显示是在昨天我与小樱通电话当时。


    「这是怎么回事!?不论时间或地点都太荒谬了！」


    我此刻位在他人所住公寓的一楼大厅里，但还是忍不住破口大骂。我明白再如何生气也无济于事，可是真的令人感到一头雾水。这种种迹象单独发生都已极其诡异了，眼下竟是一口气接踵而来，导致我对这超乎常理的情况，只抱有更多的挫折感。


    好，我得冷静……先来整理一下状况。


    在我如此说服自己的同时，迈开脚步走出公寓，接着抬头望向四楼。


    我想想喔～……当初在大厅按门铃通知鸟子时，对讲机里有传来回应，而且自动门也有打开。


    在我抵达鸟子的住处时，发现屋内满是青色光芒。


    等我远离住处后，世界就出现异常。也能解释成是我进入时空大叔的世界里。


    随后我就接到时空大叔打来的电话，没过多久便返回现实世界。


    这段期间，鸟子从远在另一头的神保町准备前往裏世界，而且有不明人士将这些画面拍成照片，发送给昨天的我。


    「这是哪门子的结论啊……」


    我不由得抱头苦恼。整件事从头到尾都狗屁不通，而且各个迹象都为所欲为地自由发展，让人无从整理起。


    总之，如果这些照片可以信赖的话，至少能掌握鸟子的行踪。


    她为了寻找冴月小姐，独自一人前往裏世界。


    置之不理应该没问题吧？纵使鸟子无法透过视觉辨识异错，但她应当远比我熟悉裏世界。瞧她和冴月小姐同行时似乎已累积不少经验，实际上她在遇见我之前，也多次只身一人出入过那里，况且她现在还能用手抓取裏世界的物质。


    既然鸟子这么迷恋冴月小姐，就算没有我也不要紧的话，那就任由她自生自灭……当脑中闪过以上念头时，我察觉到一个骇人的事实。


    第三张照片是鸟子走在社区大楼昏暗的走廊上，被人从左下方以斜角进行拍摄。我在这张照片的角落赫然发现一道人影。


    我看清楚后，惊恐得脸色刷白。


    那道将身上连帽t恤的帽兜压低的人影，根本就是我自己。


    从漆黑的帽兜之中，能窥见一颗炯炯有神的宝蓝色右眼。照片里头的我瞪着鸟子，如同将潜藏在心中的情感显露在脸上般，神情既丑陋又扭曲。


    当然，照片里的人并不是我。话虽如此，但是当我从照片中看出她对鸟子所抱有的各种情绪后，随之感受到一股类似被人狠揍一拳的冲击。


    在这张一切都无法合理解释的照片里，唯独里头的情绪是再真切不过。


    若要我以一句话来形容，那就是——「自己有过类似的感受」。


    唯独第三张照片有捕捉到我那神情扭曲的身影。明明以拍摄角度来判断，人影理当也会出现在其他照片里，但不论我怎么检查都没有发现。鸟子似乎也完全没注意到此人的存在。


    这算得上是灵异照片吗？先不提此人的真正身份，可是我的分身灵当时确实露出了会令视线前方的鸟子感到操心的眼神。


    我在原地伫立一阵子之后，这才终于跨出脚步。我决定离开公寓，沿着原路返回车站。


    我是哪根筋不对？尽管只是瞬间闪过这个念头，但我实在无法相信，自己居然会想对独自一人前往裏世界的鸟子见死不救。


    此时我猛然想起，时空大叔曾对我说过一句让人无法轻易忽视的话语。


    记得他说过「至于那个女孩就奉劝你早早死心」对吧？


    根据当时的情况来研判，所指之人肯定就是鸟子。


    至于「你下次就别想回去」的这句警告，我才想反驳他别瞧不起人呢。我不清楚这位大叔是何方神圣，不过这点程度的警告就想吓退我，简直是错得离谱。我现在就前往神保町，追上鸟子把她带回来。明明这女人又看不见异错，竟敢给我独自一人跑进那里，做人再有勇无谋也该有所限度。等我逮到她之后，一定会好好训斥她一顿。


    在我气冲冲地沿着下坡前往车站的途中，心思也随着脚步产生变化。


    不行不行，以这身打扮前往裏世界成何体统。


    我还是先回家一趟备妥工具，而且枪也不可或缺。


    再拨点时间去补充物资会比较好吧？毕竟在入夜之后，总是需要一支手电筒，而且粮食……


    若是先回家一趟再出发，至少得多花两个小时。如果再加上购物的话，就会耗费更多时间。另外也想避免探索时间太久，迫使我得在那里过夜。不如就先别急着今天出发，干脆等明天再上路吧？


    随着我顾虑得越多，脚步也变得越沉重。


    ——咦？


    我是怎么了？总觉得脚步跨不出去。


    喘不过气，胸口好痛，而且口干舌燥。


    ————我好怕。


    没错，我感到十分恐惧。


    我害怕前往裏世界。脑中浮现出这句话之后，这股感受有如理所当然般缓缓地蔓延至全身，导致我越走越慢……最终停下脚步。


    孤单一人前往那种充满未知威胁的龙潭虎穴，究竟是多么可怕的一件事，我几乎快忘得一干二净了。


    真有可能出现这种情况吗？多次在裏世界只差一步就步入鬼门关的我，竟然忘了那里的恐怖之处。


    其实原因明摆在眼前。


    就是鸟子。


    我之所以能在那个充满疯狂与恶意的环境里保持理性，全是因为有鸟子陪伴在我的身边。


    即使隐约明白彼此都有着令人放心不下的地方，但还是愿意将自己的背后托付给对方。不管身处在多么恶劣的情况下，单单是牵起彼此的手，我就很不可思议地能够冷静下来，她可说是这世上独一无二的搭档。直到鸟子离去之后，至今我一直视而不见、对于裏世界的恐惧感，一口气从心底重新涌现出来，令我再也踏不出半步。


    呜呜，鸟子真厉害，居然有胆独自前往那种地方。


    难道她不怕吗？


    不对——她怎么可能会不害怕。


    无论是我们差点被扭来扭去杀死之际，或是电话另一头的小樱出现异常时，鸟子确实都显得相当害怕。


    但即使再害怕，她还是决定前往裏世界。


    鸟子，你这女人是有多么胆大包天啊？


    你是有多么珍惜冴月小姐啊？


    我也一样——我也一样敢说敢做，看我这就前往裏世界给你看。


    我们走着瞧吧，混账。


    4


    「既然如此，你为何是跑来我家呀？」


    我不敢与好像正在发怒的小樱对视，于是将目光移向桌上那杯装着热可乐的马克杯。


    「那个，就是想说……你愿不愿意陪我…一起去……」


    「我不要，因为太麻烦了。」


    面对这不加思索就给出的答复，我当场慌了手脚。


    「鸟子是一个人跑去裏世界喔!?而且她的住处也变得很怪，另外我又收到一些奇怪的照片，她的处境绝对非常不妙喔！」


    我一来到位在石神井公园附近的这栋屋子之后，立刻向小樱说明我在鸟子家遭遇的一切怪事，只是她的态度依旧十分冷漠。


    「我明白情况是很不妙，但为何需要我一起去呢？」


    「咦……」


    我在听见这个出乎意料的问题后，忍不住看向小樱的脸庞。小樱一脸不耐烦地继续说：


    「瞧你的模样是干劲十足吧。所以你就别来找我，赶紧动身如何？若是再浪费时间，太阳可就要下山啰。」


    没错——我最终还是备妥了工具之后才跑来这里。我不光是把马卡洛夫手枪藏在背包里，甚至从位于南与野的住处来到此地的途中，先绕去池袋的loft添购手电筒和备用电池。确实一如小樱所言，立刻前往神保町应该会比较恰当，但是……


    「小樱小姐，难道你不担心鸟子吗？」


    「单纯是我并不适合亲临现场。因为我不擅长像你们那样又跑又跳，所以不想前往户外。」


    「我也同样不擅长运动喔。」


    「光是能够闯进那个地方，就足以证明你是有资质的。好啦，你就快去吧。」


    「其实……那个，我不敢一个人去那里……」


    「啥!?你都去过那么多次了才说这种话？这情况就类似你看完灵异照片后不敢上厕所，所以想找人陪你去吗？」


    「我、我觉得还不到这么庸俗的层级啦。」


    「不好意思，我对陪人去小便这种事不感兴趣。」


    小樱发出一声叹息后又说：


    「你说的怪照片在哪？拿来给我看看。」


    我不甘不愿地开启手机，在打开该则讯息后交给小樱。即使我把自己在公寓前所有的遭遇都交代过一遍，但还没有让小樱看照片。原因是我不想让人看见自己（严格说来并不是我）对鸟子露出那样的表情。


    「嗯～～……这就是小空鱼你的分身灵啊。有意思，而且表情还真糟糕呢。」


    「那可是我的脸喔。」


    「那又怎样……嗯？」


    小樱操控手机的指头突然停了下来。


    「喂……先等一下，这是怎么回事？」


    小樱将手机萤幕摆在我的面前，画面里显示着我从来没看过的照片。


    有一名黑衣女子站在杂草丛生的废墟前。尽管画质很糟，整体上相当模糊，但还是能看出此人拥有一头乌黑长发，而且脸上戴着一副粗框眼镜。


    「咦，你是在哪发现这张照片的……？」


    「就在拍摄鸟子的四张照片之前。摄影日期是……五月十四日。」


    那是我首次遇见鸟子的日子。


    「我完全没注意到。你认识这个人吗？」


    对于我的发问，小樱没有立刻回答。


    「小樱小姐？」


    「嗯，我认识她，而且是再熟悉不过。」


    小樱有如自言自语地继续说：


    「此人名叫闰间冴月，也是鸟子一直四处寻找的那个人。」


    这个人就是——


    我再次将目光移回到照片上。终于有机会让我一睹尊容的「冴月小姐」，纵使身高还不到八尺大人那种程度，但仍旧长得相当高挑。她那背对镜头的站姿，带有一种优雅的美感，即使画质再粗糙，也能感受到她所散发出来的魄力。


    「你说之前都没发现这张照片吗？」


    「啊、是的。」


    小樱对我露出质疑的眼神，但很快就将视线从我的身上移开。


    「真让人不爽。」


    小樱低声抱怨，然后就将手肘撑在桌上，以指头用力按压太阳穴。


    「不合理的现象接连发生……形成看似别有用意的讯息……不过目前无法确定这是带有恶意的威胁，还是出于善意的启示……」


    她在如此碎念之后，愤恨地补上一句话。


    「就跟冴月当时一样。」


    这时忽然传来一阵门铃声，吓得我们两人面面相觑。


    是大门的门铃声。


    小樱在稍作犹豫后，伸手摸向键盘。其中一个萤幕随即切换成彩色影像。这是设于大门前的监视器，经由鱼眼镜头扭曲后所拍摄的即时画面，能看见有三名中年女性站在那里。


    「哪位？」


    小樱经由麦克风提问后，站在三人中间的该名女性回答：


    『不好意思，其实我们是想请教一下住在您府上隔壁的住户。』


    「隔壁？很抱歉我跟邻居不曾有过任何往来。」


    『毕竟我们都已经登门拜访了，方便当面与您谈谈吗？』


    「就算你这么说，我还是什么都不知道。更何况你们又是谁啊？」


    『我们是该名邻居的亲戚。就算一下子也好，方便请您开个门吗？』


    「我不要，就跟你们说了我跟邻居不熟啊。」


    小樱摆出冷漠的态度应对之际，我站在旁边仔细观察萤幕里的画面。总觉得好像哪边不太对劲。明明这三人的外表都没有任何异状……下个瞬间，我猛然注意到一件事。这三个人的身材特别魁梧，肩膀也很宽，无论是衬衫或裙子都显得不太合身。


    中年女性死缠烂打地要求开门，就算小樱严词拒绝，对方却仿佛听不懂似地继续自说自话，那模样莫名给人一种很不舒服的感觉。


    忽然间，我注意到女性的胸口上有一个很小的图案。虽然隔着监视器看得不太清楚，不过这个图形让我联想到风车或花瓣——


    我连忙伸手一把握住小樱嘴边的麦克风。


    「你、你怎么了？小空鱼。」


    「我认为别继续跟对方交谈会比较妥当。」


    我握着麦克风，同时压低音量开口解释。


    「对方很可能是与时空大叔类似的存在……」


    小樱像是察觉到什么似地瞪大双眼。


    「难不成是mib？」


    我不由得激动点头附和小樱的猜测。


    「没错！就是这个，广泛来说就是mib！」


    明明诡异的访客们仍不停按压电铃，我却因为一拍即合的对话而感到兴奋莫名。


    man in ck<mib>，这是一群会去拜访所有接触过ufo之人、身穿黑色西装的男性总称。他们会摆出如同国家特务般的态度，威胁当事人不许将ufo一事外传，或是要求交出相关纪录。不过一旦仔细观察，就会发现对方的举止非常诡异，而且隐约有着不像是人类的身体特征。在美国的ufo目击传闻里，不时会提及这群人。


    「在日本，遭遇黑衣人mib的相关传闻并非主流。如果美国的mib是因为民众对于cia等政府机关的不信任，才演变成类似民俗轶闻的都市传说，反观日本对于这类突然登门拜访的〈存在〉，大致上都是形容成形迹可疑的大叔大婶。在我的印象里，确实有看过几则关于两、三位奇怪中年女性忽然登门拜访的网路文章。只是数量并没有多到可以自成一类。」


    我口沫横飞地进行说明。小樱随即关闭麦克风，整个人躺靠在椅背上，仔细观察画面里的那三个人。


    「既然如此，表示这群家伙并非一如外观那样是中年女性。」


    「是的，我想她们与时空大叔是相同的存在。」


    在网路怪谈的文章里，常将时空大叔解释成是随时监控异世界以免遭受入侵的守门人。


    不过，我从以前就对这个解释有着难以抹去的异样感。将他形容成守门人或监控者，真的是过于「直白」了。特别是当我已经知晓裏世界的存在之后，只觉得这是一则笑话。在那个抗拒一切常理的场所里，在那个充满疯狂的秘境之中，会存在着


    这么浅显易懂的职业（？）吗？


    「在我们遭遇八尺大人的时候，有个名叫肋户的人曾经说过，他在现实中被来自裏世界的冒牌人类所纠缠。当时我以为那都是他的妄想，看来此事搞不好并非全都是瞎扯淡。」


    「不过时空大叔是想让你远离裏世界，而这群大婶却是主动找上门来，你不觉得两者相互矛盾吗？难道是想上演〈白脸警察和黑脸警察〉来动摇我们吗？」


    「我觉得不是这样。大叔在赶我回去且威胁我时，曾奉劝我放弃鸟子。以一般情况来说，没人会因此乖乖死心吧。」


    「嗯～这都是因人而异吧。」


    「是、是吗……总而言之，我认为不必过度重视这群人所说的任何话语。即便对方说的是人话，但是就跟自动回话系统一样，该说是不具任何意义吗……」


    「她们看起来确实不像具备正常人的意识。」


    小樱看着监视器影像如此低语。明明我们已不再回应，位于中央的大婶仍自顾自地说着话。站在左右两旁的大婶则是不发一语，就连站姿都没有任何变化。


    「比起自动回话系统，更像是一种……现象<、、>？」


    「什么意思？」


    「关于这类案例，恐怕得综观全体视为是一种现象。是伴随『遭遇时空大叔』体验而产生的『现象』。不论是mib或来访的三位大婶，即使对方有着半吊子的人类形貌而容易造成混淆，不过这种情况就跟睡觉时的鬼压床或骚灵现象差不多——」


    小樱解释到一半时，画面忽然出现变化。


    站在中间不停说话的该名大婶忽然止住话语，然后握紧拳头开始敲打门板。右侧的大婶则是抓住门把，凭借蛮力不停转动握把。左侧的大婶伸出手来，一直连按门铃。碰碰碰碰！喀恰喀恰喀恰喀恰！叮叮叮叮叮咚叮咚——


    大婶们恍如发疯般开始破坏大门，能从萤幕上看见她们的头部开始剧烈摇晃，变成分不清五官的模糊像素。


    即使我们位于小樱的房间里，也能清楚听见来自大门的剧烈声响。也不知她们是多么力大无穷，甚至传来铰链跟金属门把扭曲变形的尖锐声响。再这样下去，恐怕大门会被撞破。


    「这、这也算是『现象』吗？」


    我嗓音颤抖地发问后，小樱回以一张生硬的笑容解释说：


    「无论情况多么夸张，这终究只是一种『现象』——大概吧。」


    「这么一来，也就与现实无异了吧？」


    「若是两人以上同时经历的话，也就无庸置疑了。」


    小樱跳下椅子落在地板上，走至房间的角落，接着将堆成一座小塔的书本分成好几落。


    「不管是ufo也好，或是时空大叔也罢，如果人类不时体验到这类『现象』，你觉得这究竟代表着什么含意？」


    「这些细节我就不清楚了——依照真实怪谈的范畴而言，我只能说各自独立的体验与现象都不具意义，纯粹是不合理的产物罢了。」


    小樱听完我的回答后，摇摇头说：


    「你不该放弃针对这部分的解释。假如来自外在知觉的表象，并非一如感受那样的存在时，就是认知的程序上发生异状。」


    当我觉得小樱稍稍发表了很有研究学者风范的论调之际，成堆的书本已经全都挪开，底下出现一扇舱门。小樱蹲下来将舱门打开，随即有一阵比室温略低的空气吹过脚边。这看似是地板式的收纳空间。我为了确认里头装着什么，便从她后方探头一看，在目睹小樱取出大型枪械时，我惊恐地向后退去。


    「等、这是什么啊!?」


    「是雷明登m870，十二铅径霰弹的一般霰弹枪。」


    「我不是在问这个，而是你拿出这把一般的霰弹枪想干嘛？」


    盘坐在地板上的小樱，逐一取出圆筒状的子弹装进枪内。


    「我起先一直与裏世界保持距离，但既然对方自己找上门来，我也就别无选择了。而且我也很不爽她们弄坏我家大门。」


    小樱装完子弹后便站起身来。她那只比一百四十公分多出一点的瘦小身躯，与手中那把威猛的霰弹枪一比之下，令她看起来比实际上更加娇小。


    「你让开，不然会有危险。」


    「我、我也陪你一起去。」


    「你不必逞强没关系。」


    小樱丢下我走出房间。我手忙脚乱地翻找背包，挖出马卡洛夫手枪后就追了上去。


    一片昏暗的走廊前方就是大门。门铃声仍然响个不停。隔着已被敲打到变形的大门旁那面毛玻璃，能看见恍若相扑选手的巨大身影正在激烈晃动。


    我追在手持霰弹枪的小樱身后，朝着大门迈出脚步。


    「喂！你们再不停手的话，休怪我开枪了。」


    小樱在厉声喝斥的同时，也拉动霰弹枪的滑套上膛，将枪口对准大门。我也站在她身后摆出射击架势。


    下个瞬间，门铃声与转动门把声都戛然而止。位于毛玻璃另一侧的人影也停下动作。


    「……现、现在该怎么办？」


    「去开门。」


    「我吗!?」


    「要是不赶走她们的话，我会没法工作的。」


    我穿上鞋子，胆颤心惊地接近大门，在上好门链之后，我便解开门锁，不过门外一点动静都没有。


    咦？这个情境……


    「小樱小姐，我对这个状况颇有印象。」


    「什么？」


    「无论是位在大宫的废弃屋子当时，或是在我去鸟子家的时候也一样，门的另一头原先传来剧烈的声响，可是打开一看却什么都没有。仔细想想，在真实怪谈里也经常出现这种情形。」


    「你是指它们都会遵循灵异现象的常见套路？」


    小樱满腹狐疑地发问。


    「而且是非常老套的那种。我想大概就类似民间传说里的狸囃子（注1）。」


    「假如当真是狸猫搞的鬼，那就太有意思了。换言之，纵使开门也是空无一人啰。」


    「大、大概吧。」


    话虽如此，还是可以隔着毛玻璃看见人影。


    此时我突然深刻感受到，若是鸟子也在这里就好了。


    纵使情况如此紧急，但只要有鸟子陪在身边，就能一直给我带来安心感。


    我忐忑不安地握住门把，小心翼翼地转开它。


    同时将枪口对准门缝，缓缓地把门推开。


    ……外头空无一人。


    「果然没错。」


    尽管算是一如预期，我还是不禁松了一口气。曾几何时，倒映于毛玻璃上的人影都消失无踪了。


    「如何？」


    「没看到人。」


    我放下手枪回头望去，发现小樱套上凉鞋也走了过来。


    嗯？虽然现在才注意到，但我好像被人当成很好利用的小弟了？


    当我冒出上述令人难以释怀的疑虑之际，小樱为了确认外面的情形，整个人挤到刚把门推开的我面前。我只要向下看，就可以将她的头顶一览无遗。想想她还真小只呢……


    「你觉得这是怎么一回事呢？小空鱼。」


    小樱从门缝窥视外侧的同时如此提问。


    「我现在逐渐能肯定，裏世界的存在会根据人们口耳相传的怪谈形象现身。比方说扭来扭去、八尺大人和如月车站都是如此。即便影响扩及至现实世界时，似乎仍然会遵循这个法则。」


    「这样的话，它们又何必做出这种点到为止的行径？既然它们没有真的袭击人，那不就和按完电铃拔腿逃跑的小鬼没两样。简直就像是为了吓唬人才这么做——」


    小樱边抱怨边继续观察室外，我为了让她可以看得更清楚，便将门缝推开至门链能够延展的最长距离。


    就在这时，一张大脸从视野死角冒了出来。


    一颗足足有两公尺宽的女性人头，以几乎能让人看清楚脸上毛孔的极近距离突然出现。她张开有如轮胎般肥厚的嘴唇，怪腔怪调地刻意拉长音说：


    「好～～欠～～打～～～～鲁～～咿～～吓～～～～」


    「哇————!!」


    这颗头迅速冲向同时发出惊叫声的我和小樱。眼见小樱向后倒下，我连忙扶住她的身体。


    在我还来不及搞清楚状况之前，那张脸竟然撞破已经扣上门链的大门冲了进来。


    靠在我怀里的小樱，举起霰弹枪扣下扳机。我因为感受到来自极近距离的枪声和火花而反射性地闭上双眼，随即有一股充满腥臭味的强风扑面而来。


    待强风停歇后，周围只剩下闷湿沉重的空气。


    我惊恐地缓缓张开眼睛，这才发现自己正站在一片毫无遮蔽物的草原上。


    无


    论是人脸或小樱的屋子，全都消失得无影无踪。


    小樱手中那把霰弹枪的枪口，飘出一股带有火药味的黑烟，冉冉升向裏世界的天空。


    「你、你没事吧……？」


    原先呆若木鸡的小樱，在听见我的声音后才终于回神。


    「不会吧——!?别开玩笑喔，我穿着这身打扮被扔来这种鬼地方，是想要我怎样!?不想让人活命是吗！」


    小樱挣脱并离开我身上之后，气得破口大骂。当然这也不能怪她，她目前身穿一件过大的t恤配上贴身裤，没穿袜子，只套上一双鳄鱼鞋，完全就是家居服的状态，与我是恰恰相反。


    「这算什么！未免太无耻了吧，居然给我来阴的。」


    小樱火冒三丈地咒骂连连，宛如一只受困于笼子里的山猫那样，在我的面前来回踱步。我为了从震惊的情绪中重振精神，于是轻声细语地开口说：


    「那、那个，事到如今，我想也别无他法。既然我们已来到裏世界，可以拜托你帮忙一起寻找鸟子吗？」


    小樱停下动作扭过头来，目不转睛地抬头望着我。


    「我说小空鱼啊，你的个性还真是很不错嘛。」


    「咦？」


    在我不知所措之际，小樱沮丧地低下头去，同时叹了一口气。


    「唉～～……算啦，我明白了。」


    「谢、谢谢你……」


    我的这句道谢，被一阵温热的风吹散在大气之中。


    于是我和小樱两个人，就在如此尴尬的气氛下呆愣于原地。


    总之，得先设法找出鸟子的下落才行——


    5


    首先为了掌握周围的地形，我们朝着视野较好的地点前进。由于裏世界的草原存在着高低起伏，因此也有地势偏高算得上是山丘的场所。


    因为我们突然出现在空无一物的地点，所以由我负责带头开路。毕竟这里杂草丛生，小腿暴露在外的小樱会十分吃不消。


    在出发之前，我没有忘记先把角膜变色片摘下来。即便在日光之下比较不容易辨识，但我还是有办法看见异错所散发出来的亮光。值得庆幸的一点，就是附近的异错看起来并不多。就算同样位于裏世界，异错分布的多寡似乎会依照地区而有所差异。


    「你的腿不要紧吧？小樱小姐。」


    我将杂草踏平，同时开口关心跟在后面的小樱。


    「那个，如果觉得我走太快就说一声，我会配合你的。」


    「……嗯。」


    不知是否因为小樱刚才表现得太过激动，现在的她显得特别安静。


    我担忧地往后看，发现尾随在后的小樱好像正在思考事情般低着头。


    「我说小空鱼啊。」


    「啊、是。」


    小樱露出重振精神的样子开口：


    「打个比方，前往游乐园的鬼屋时，有些人可以毫不在意地走进去，有些人则会怕得根本走不动吧。」


    「很抱歉我没去过游乐园的鬼屋……」


    「我也没去过。」


    那你何必举这种例子呀。


    「要不然想成恐怖片也行。总之对于恐惧的忍受度，会根据个人而有着很大的差别。造成这个差异的原因，纯粹出在肉体本身，关键就在位于大脑深处的杏仁体发出恐惧的讯号后，前额叶能够抑制到何种程度。决定一个人是否胆小的要素就在于基因。若是血清素转运体基因的调控序列较长时，神经细胞生成的血清素就会更多，进而降低不安的情绪。换言之，也就是不太会感到害怕。」


    「喔。」


    当我还很纳闷这番言论究竟想表达什么意思时，小樱对我露出愤恨的眼神说：


    「意思是我的血清素转运体基因序列偏短……」


    「啊～所以你现在很害怕是吗？」


    「对啦！」


    小樱恼羞成怒地大叫。


    「你为何要生气？」


    「我没有生气！可恶，我对这里特别没辙。」


    「没辙？」


    「就是害怕啦。我现在怕得要死，而且都下定决心不再来这里了。」


    面对这段出乎意料的自白，我感到十分诧异。


    「咦～但是记得你之前说过，你是跟冴月小姐一同进行裏世界的研究吧？」


    「嗯，虽然在冴月失踪之前，我的情况还没那么严重，但也只进过裏世界三次而已。自从我抗拒再进出这里之后，和冴月的交流是越来越生疏。一段时间后，她就把自己担任家教所指导的学生带了过来，并且说她是自己的新搭档。」


    「你说的这位学生……」


    很明显就是鸟子。


    「鸟子与我恰恰相反，对于恐惧的忍受度很高，可说是与冴月组成搭档的最佳人选。鸟子这个人很有胆识，又擅长枪械，还对冴月忠心耿耿，简直是为了前往裏世界而生的女人。」


    总觉得这句话意有所指。


    「鸟子本人又是怎样的态度呢？」


    「她自然是非常迷恋冴月。即便她脑筋还算灵光，但终究是个不懂世事的女高中生，三两下就被冴月哄得非常听话。说起冴月就是这样，总会勾引任何接近她的人，然后被她所利用，是个天生的阿尔法女性<alpha female>。」


    说出这番话的小樱，语气中透露出一种难以形容的纠结感。在我思考该如何回答之际，小樱像是回过神似地言归正传。


    「我想表达的意思是，如果在这里遇袭，你最好把我想成是完全派不上用场会比较妥当。」


    「没那回事吧，反正你都手持霰弹枪了，我相信没问题的。」


    「啊～……你说这把霰弹枪啊，其实是冴月认为只要有这把枪，即使开枪时闭上眼睛也能打中目标。你看这里。」


    我仔细观察小樱所指的位置，发现枪口装了一个切口很深的配件，形状近似鳄鱼的嘴巴。


    「这是gator霰弹枪管。只要装上这个，射出的霰弹就只会以水平方式扩散出去，攻击区域将会涵盖前方大范围的扇形空间。因此在遇到紧急状况时，你一定要切记别站到我的前方，不然我开枪时很可能会连同你一并击中。」


    换言之，我此刻正站在一个手持危险物品之人的前面吗？


    「既然这样，可以由你走在前面吗？我会好好跟在你后面的。」


    小樱摇了摇头。


    「对于表世界的第一类接触，我还能勉强忍住恐惧。但在进入裏世界后，我就怕到完全承受不了。光是现在这样，我就惊恐得很想大叫。」


    小樱稍微犹豫一下后，继续把话说下去。


    「有时我不禁认为，在裏世界所发生的各种现象都是『刻意想吓唬人』。」


    我也同意这个看法。包含这次的事件在内，无论是扭来扭去或八尺大人，都带给我一种故意产生特定外观来吓唬人的异样感。在如月车站那次尤其明显，几乎能感受到是想要制造恐惧或让人发狂的意图。


    「……我懂了。那我们就赶紧找出鸟子，并且尽早返回现实世界。」


    「如果真能这样的话是再好不过。」


    小樱一脸认真地说。


    我们站在山丘上，开始观察四周的地形。


    其实我目前尚未掌握裏世界的地理环境。虽说我有考虑利用分布于这片广大草原上的零星地标来制作地图，不过直到现在都还没有正式动工。原因是上一次来这里时已经入夜，让人无法观察地形，再前一次则是只走了相当有限的范围。


    「你……你有……发现什么吗？」


    从后头追上来的小樱，上气不接下气地站在我背后提问。


    「那个～……因为这边应该是北方……」


    我手里拿着摇摇晃晃指向北方的指北针，仔细观察周围是否有眼熟的建筑物。前方山丘下的草堆闪闪发亮，看起来好像是有东西反射着阳光。我将目光移向更远的地方，发现一栋状似高台的灰色建筑物。


    「有了！」


    我反射性大喊出声。那是鸟子每次进出裏世界的地点，也是能够通往神保町那栋废弃大楼的地方。这真是好的开始。


    我们目前位于该栋大楼西侧的山丘上，若是想前往那栋废弃大楼，就非得穿过前方那片沼泽不可。而那里也是我初次遇见鸟子时，自己差点没命的地点。山丘下那片不停闪烁的东西，正是草丛底下的积水。


    换句话说，该处右侧就是我们遇见肋户时，那片充满异错的草原。至于我们遭遇八尺大人、状似珊瑚的那栋白色建筑物，大概是被零星分布的树林给遮住，所以无法从这里看见，也不见通往如月车站的铁路。不过，印象中好像有从废弃大楼的顶楼看见


    过……


    「我们走吧。」


    我回头如此催促，却发现小樱像个太妹那样蹲在地上，浑身无力地低着头，而且还不停大口喘气。只不过爬个小山就累成这样，看来她一如其外表是个病弱的女生。


    「你、你还好吗？」


    「可恶，我可是只穿一双凉鞋喔。」


    小樱先是发出呻吟，然后撑着霰弹枪站起身子。


    为了让小樱能跟上我，我下坡时有刻意放慢脚步。


    「小空鱼，没想到你还挺能走的耶。」


    「咦，是这样吗？」


    与小樱相比，我相信任谁都很能走吧。


    「既然你追得上鸟子的脚步，就足以证明你颇有一套，毕竟她也是体力充沛的怪物。难道你平常有在做什么运动吗？」


    「我还是考生当时，经常会在半夜外出散步。另外我的兴趣是独自一人前往废墟探险，因此走惯了这种崎岖不平的道路。」


    「你的兴趣听起来颇令人捏把冷汗耶，一个女孩子家去废墟探险很危险吧。」


    小樱大感意外地说着。


    「也是啦，毕竟有过好几次挺惊险的遭遇……」


    人烟罕至的废墟，原则上都不太平静。比方说会被地痞流氓用来干坏事，或是被变态当成藏身处……纵然废墟探险一词乍听之下好像挺帅气的，但实际上就只是非法入侵私人土地。有时会因一脚踩在腐朽的地板上而摔伤，有时则是被铁钉刺伤而感染破伤风，物理性质方面的危险也多不胜数。现在冷静想想，女高中生独自一人跑去那种地方蹓跶，实在不是常人应有的行径。


    「……我当时有点叛逆，也或许是有些自暴自弃。」


    「嗯～为什么呢？」


    「因为……家人有点过度沉迷于宗教。」


    「喔～」


    「啊、那个，也不是什么大不了的事情啦。」


    我不由得摆出想辩解的态度。


    「由于我的母亲很早就过世，因此我的父亲和祖母都沉迷于奇怪的宗教。他们把家中的神桌与佛坛都丢掉，并且多次前往位于奥羽山脉深处的田代山……导致我家成了信徒的集会所，甚至在学校里出现相关的传闻，其中最令人排斥的就是他们还想拉我入教，所以我变得不太喜欢回家。」


    随着我们一路走下山，我像是想化解与小樱之间的隔阂，径自继续说下去。


    「后来我在放学途中差点被教团成员绑架，过夜的漫画咖啡厅又被人纵火，迫使我在无奈之下，只得潜入废墟扎营休息。就在某天晚上，于某间废弃情趣旅馆睡觉的我，忽然梦见自己被一位摸起来非常柔软且满身红色的人抱在怀里，起先我以为是妈妈，但我明白这是不可能的，毕竟她早就过世了。不过那个人当时问我『你不需要那些人吗？』，我便回答说『不需要』。等我睡醒之后，发现自己的粮食跟资金都已经见底，于是我抱着百般不愿的心情返回家中，却发现家里有事先备妥的灯油等物资。」


    「……灯油？」


    「可是我在家待了几天，最终等不到任何人回来。当我为此感到庆幸之际，却忽然接到警方通知说已发现我家人的遗体。似乎是因为吸入累积在山中洼地里的沼气而窒息身亡，而且是无人幸免。不过警方没有让我去认尸。我变成一个人生活之后，是依靠助学贷款才勉强能去大学念书。由于父亲跟祖母生前经常捐钱给宗教，根本没留下多少遗产，因此助学贷款到头来都成了我的债务不是吗？我实在不觉得自己有能力还钱，在我一筹莫展时就恰好结识了鸟子。」


    当我注意到小樱没有任何反应之后，便连忙止住这个话题。


    「对、对不起，这种事情一点都不有趣吧。总之这些内容也没什么大不了的，你听听就好——」


    「你说这些内容没什么大不了？」


    我回头望去，看见小樱不知为何一脸傻眼地注视着我。


    「是、是没错啊？」


    「你是真心这么认为吗？」


    「咦……我说错了什么？这不是十分常见的事情吗？」


    「这哪里常见了。」


    小樱见我睁大双眼一头雾水地愣住后，像是感到非常傻眼地摇摇头说：


    「小空鱼，你这孩子还真是罪孽深重呢。」


    「喔……」


    「算啦，这下子我就能理解你为什么比我想象得更为坚强了。」


    「咦，但我一点都不觉得自己有给人这种感觉。」


    「我真是完全被你给骗了。毕竟你的个性不像鸟子那样强势。」


    「是啊，比起鸟子我根本……话说鸟子为何会有着那样的个性？」


    「这方面我并不清楚，不过鸟子出生在加拿大，她的父母都是军人，听说是隶属于名为jtf—2的特殊部队，而且双亲从小就灌输她各种军事知识，因此才塑造出她现在的人格特质吧。」


    「哦～难怪她会使用枪械。」


    我释怀地点头以对。看来鸟子的事前教育非常彻底。


    「所以她的双亲都还在加拿大？」


    「她说都已经过世了。」


    「这样啊……」


    不知为何，我并没有感到特别意外。


    在遇见鸟子当时，我就莫名有这种感觉。鸟子心中有着和我一样的空洞，却又看似拥有我所缺乏的特质。


    那么——在鸟子的眼中，我又是个什么样的人呢？


    6


    草丛里的水深达到膝盖附近。


    当然上述是以我为基准。


    因此小樱是有一半的大腿都泡在水里，导致她的脸色略显苍白。


    「冷死我了。」


    「我们赶紧穿过这里吧。依照我在山丘上的观察，从这里到没有积水的区域并没有多远才对。」


    若想绕过这片沼泽，需要多走一大段路。目前距离日落没剩多少时间了，既然要带着小樱在这里过夜，我是想尽量避免碰上带有敌意的存在。


    「泡在水里的脚碰到杂草，感觉怪恶心的……啊、等一下，凉鞋从我的脚下滑出去了。」


    小樱的精神状况似乎越来越糟，大概是为了掩饰心中的恐惧，她的说话次数变得愈见频繁。只要她别将枪口对准我，不管她想如何抱怨都无所谓。确切说来是对于恐惧的处理方式，这样还算是比较好的。


    「你别焦急，抓着我的衣服往前走就好。如果你发现水里有什么东西，记得要提醒我。」


    「你说的东西是什么？」


    「除了杂草以外的东西。」


    我担心的是暗藏在水中的异错。依照我在踏进这片沼泽之前所做的观察，并没有发现任何代表危险的银色雾霭，但我终究无法看清楚水面下的状况，因此只能提高警觉，一步一步地慢慢前进。


    「呜～讨厌讨厌讨厌……」


    背后不停传来小樱那有如诵经般的低语声，我充耳不闻地继续往前走。


    大约走了十分钟左右，我发现前方有异，于是出声示意。


    「停！」


    「唔噗。」


    小樱一头撞在我的背上。


    「怎、怎么了？」


    「是异错。」


    一个不小心很可能会误触的那个异错，看起来真的很美。水中唯独该处呈现圆筒状，内部形成一道漩涡。我之所以能发现，是因为漩涡里有个异物。起先以为是一块废铁的那个东西，原来是被挤压扭曲到变成残骸的灭火器。足以撕裂坚硬金属的这阵激流，在直径不足一公尺的圆筒状范围内肆虐着。


    肋户会帮它取什么名字？很可能是最直观的〈洗衣机〉吧。


    「我们从左侧绕过去，请务必跟紧我。」


    从外观来看，实在无法估算它的影响范围有多广。万一不慎接触，最终很可能会被一口气卷入其中，因此我谨慎地诱导小樱，与它保持足足十公尺以上的距离迂回行走。我们小心翼翼地从相反方向穿过之后，我才松了一口气。


    「呼～真危险。」


    「他在那里做什么啊？」


    「咦？」


    「那里有个很奇怪的人。」


    我因为这股空虚无力的说话声而扭过头去，发现小樱双眼发直地注视着前进方向的右侧。


    她呆若木鸡地张着嘴巴，甚至从中流出一滴口水，落于水面。


    我循着目光望去，映入眼中的是四个立于草丛间的稻草人……


    不对，那不是稻草人。


    是扭来扭去。


    一股有如鱼腥味的刺激臭味窜进鼻腔。我还来不及思考就先低下头去，并且用手遮住小樱的眼睛。


    「小樱小姐，别看那个东西！」


    我在小樱耳边如此提醒后，她浑身抖了一下。


    「小、小空鱼。唔呕，那东西……好像很不妙。


    」


    「放心，你别怕。那东西——是我的手下败将。」


    我急促地说完后，伸手撑住小樱握住的那把霰弹枪。


    「你继续闭着双眼就好，由我来代替你的眼睛。当我要你开枪时，请立刻扣下扳机，你办得到吧？」


    「你……你赶快…搞定就好……」


    小樱抛出这句一点都不可爱的台词。就算她没这么说，我也正有此意。于是我抬起头来，正眼直视着扭来扭去。


    在对它产生认知的同时，我也猛然出现一股想吐的感觉。这是扭来扭去经由视觉开始入侵我体内的征兆。话说对手有四只……难道是之前被我打倒后，它们这次决定以量取胜吗？居然还给我增加数量，你可不是rpg里的敌方角色喔。话虽如此，我也不再是从前的自己，毕竟我已得到能够看穿你们真面目的能力了。


    ——咦？先等一下，我的右眼是和扭来扭去接触后才变成这样的吧？


    我在惊觉此事的同时，右眼已对扭来扭去产生认知。


    下个瞬间，我被扔进一个奇妙的世界里。


    我像是滑行般移动在弯曲成半圆状的水面上。周围能看见形似一颗颗白球以细线状的组织相互连接的生物在蠕动。水面上是一整片的青蓝色，下方则宛若一口井那样漆黑无比。当我注视该处后，就被一口气拖进井底深处。黑暗中喷发出一阵阵的电流。这接连不断的电流，形成一种独具意义的规律。白色……稻草人……水面……蛇鳞……望远镜……当意识里浮现出上述概念时，我的嘴巴——我肉体部分的嘴巴张开来，能感受到它正擅自交织成某种话语。


    至此，我终于明白了。


    那片弯曲的水面，就是我的眼球。


    我正借由扭来扭去的视角在观察我自己。


    我近乎抓狂地将意识抽离出来，在把话语从嘴里挤出之后，声音随之传入我的耳里。


    「开枪!!」


    霰弹枪立刻发出轰然巨响。借由gator枪管横向扩散出去的子弹，瞬间轰飞位于前方的其中两只扭来扭去。


    我的眼睛仿佛坏掉的水龙头般流下大量泪水。我借由被泪水模糊的视野，捕捉到剩下的两只扭来扭去。


    「再开一枪！」


    枪口因后座力而往上弹，位于草丛另一头的白色影子随之炸开。


    排出的弹壳落入水中，转眼间就被〈洗衣机〉给吸进去。我瞥了一眼宛如纸屑般被撕碎的红色塑胶管，同时眼中不停流下豆大般的泪珠。


    枪响的余音逐渐散去。我整个人都动不了。要不是我靠在小樱的身上，早就整个人瘫坐在水里了。


    「呜呜，你快让开……好重……」


    听见小樱的抗议声，我才终于回过神来。


    我撑起身体将手移开后，小樱眯着眼睛观察四周。


    「打倒了吗？」


    「是、是的。」


    「小空鱼，你刚才说了一些很奇怪的话喔。」


    小樱一脸不舒服地抬头望着我。我缓缓地点头说：


    「我和鸟子一同遭遇那些东西时也是这样，下意识地说着怪话……果然是这样没错，它们接触到我脑中关于扭来扭去的知识。」


    与鸟子联手狩猎扭来扭去那时，我曾脱口说出诡异的话语。乍听下像是随机产生的单字般不知所云，但又让人觉得不太对劲。因为我还记得其中的几个单字，事后调查我才终于明白，那些词句都是从描述扭来扭去的各篇网路文章中，抽出只字片语所拼凑而成的。


    「所以裏世界的生物会遵循怪异的范例，并且连结人类对于怪异的知识吗……？」


    小樱皱眉陷入沉思。


    「换言之，它们的行为模式会参照大众想象中的怪异是吗？全都是从人脑中制造出来的？」


    「可是我从来没听说过有任何传言提及，扭来扭去的真面目是会在眼球内活动的生物。我在如月车站遇到的〈移动绞刑台〉，也不像是来自既有的怪谈之中。」


    「也就是说，裏世界果真有着『某种存在』，它们会利用人类对于怪谈和怪异的概念……」


    「小樱小姐之前有提过吧，裏世界的各种现象看起来就像是想刻意吓唬人。或许是它们为了吓唬人类，才会搜寻人脑里关于怪谈的记忆，借此提取出它们的形象之类的？」


    「也可能是恰恰相反，它们的目的并不是为了吓唬人……而是与裏世界接触时，必定会给人类造成恐惧也说不定。纯粹是因为脑内关于怪异的记忆，就是接通裏世界这个频道的途径……」


    这时，我们两人因为来自远方的声音而双双停下动作。


    然后又再一次传来相同的声音。


    一连两次响彻周围的巨响，完全能肯定就是枪声。


    「……是鸟子。」


    我毫不犹豫地冒出这个想法。


    鸟子她正在呼唤我。


    7


    我们将遭遇扭来扭去的震撼抛诸脑后，再次迈开步伐赶路。


    随着我们向东行，水位是越来越低。夕阳西下，周围开始起风了。大气中充满湿气，每刮起一阵拨动水面的风，就会让人倍感寒冷。小樱更是可怜到全身不停颤抖。


    「看吧，鸟子果然还活着。就算丢着她不管也没关系。重点是害我吃了这么多苦头。」


    小樱有如想借由怒火来维持体温，不断低语说出对鸟子的怨言。


    「看我到时把她炸来吃……做成水炊锅也不错……既然要吃火锅，干脆丢条鱼变成什锦火锅也挺赞的……」


    「现在并不是吃火锅的季节吧？」


    「吵死啦～因为我现在很冷啊。」


    水深从膝盖、小腿一路降至脚踝，最终抵达干爽的地面。小樱像是耗尽力气似地蹲了下来。


    「你不要紧吧？」


    「我怎么可能会不要紧。为了避免凉鞋从脚上漂走，我可是一直尽量让脚底贴着地面往前走，害我整条大腿都在发酸。」


    「我明白了，那就休息三分钟吧。」


    「你是哪来的恶魔吗……」


    「因为鸟子在呼唤我们！」


    我不由得激动起来。


    既然鸟子特地连开两枪，表示她有听见我们射击扭来扭去时发出的两声枪响。


    「因为鸟子就在附近，所以我们再加把劲吧。」


    小樱神情疲倦地仰望天空。


    「起先还以为你只是个有沟通障碍的亚文化宅女，到头来竟是一位超黏人的疯子，拜托饶了我吧。」


    「你现在是完全不留情面地在批评我吗？」


    「你本来就该抱有这种自觉。」


    看着抱住双腿以及霰弹枪瑟缩在地上不断发抖的小樱，我忽然觉得挺同情她的。


    「那个，由于我手边没有适合的衣服能借你……还是要我抱着你帮忙取暖？」


    依照小樱此刻的表情，看来这个提案并不恰当。


    「那个～看小樱小姐你的样子似乎是有所误会，我对你并没有任何非分之想。」


    「你给我闭嘴！我现在只求自己是正在与一位能听懂人话的人交谈，拜托你别把这点希望也毁了好吗？」


    「唔、喔。」


    「为了避免小空鱼你继续胡言乱语，我决定开始自说自话。麻省理工学院曾开发出一款名为恶梦制造机的影像加工软体，这个程式会借由深度学习，利用将人脸扭曲，或是在风景中添加可怕的色彩，描绘出会给人带来诡异感的图像。只需透过根据一定法则运算出来的滤镜，就可以轻松用来吓唬人。」


    「嗯，我能理解。我相信真实怪谈或网路传说，也能归纳出这类法则。」


    「虽然恶梦制造机是输出成图像，不过应该也可以利用相同方式进行自然语言处理。换言之，『恐惧』是可以制造出来的。」


    小樱用指头敲着自己的太阳穴，继续把话说下去。


    「像这种『恐惧』滤镜，我们就先把它暂称为恐惧函数。只要感知器官接收的信号在经过恐惧函数处理后，任何东西都会变得很恐怖——酗酒或忧郁症等病症都会引发以上现象，基本上这点是众所周知。尽管上述都是神经系统的误动作，只会发生在大脑内部，不过恐惧函数存在于外界时，也会产生相同的效果才对。」


    「外界……？」


    「就是稍微接触便会扭曲认知的环境。至于产生这类环境的原因，有可能是社会方面的因素，也或许是气压或化学物质等物理方面的因素，不过到头来就是针对人脑的脆弱性进行刺激……所谓的『灵异地点』，恐怕就是这类空间。」


    「也就是说，裏世界是会对人脑产生变化的巨型恐惧函数吗？」


    「

 参考文献

    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作


    为了以科学的角度来解释恐惧，我是以下述两本书来当作参考。至于出现于书中的错误引用，全是作者我一个人的责任。


    ·川合伸幸／内村直之　《恐怖的认知科学（コワイの认知科学）》 新曜社，二○一六


    ·户田山和久　《恐怖的哲学　从惊悚创作来分析人类（恐怖の哲学　ホラーで人间を読む）》nhk出版新书，二○一六


    另外，本作参考了许多久远的真实怪谈与网路传说。其中有直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这会牵涉到本篇的内容，因此介意被破梗的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案1　狩猎扭来扭去</b>


    空鱼当时的胡言乱语，除了沿用「扭来扭去」网路传说的部分内容以外，还有添加其他内容（小樱在档案4所说的胡言乱语也一样）。引用来源是2channel的「超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象板）」里「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　6」讨论串之212的「不知道会更好（わからない方がいい）」（二○○一／七／七），以及同串31之756、759、761、762、763、764的「扭来扭去（くねくね）」（二○○三／三／二十九），还有同串6之122、123、124、126、127的「白色的扭来扭去（白いくねくね）」（二○○三／七／九）。


    至于搭乘电梯前往裏世界的输入顺序，是参考标题为「前往异世界的方法（异世界に行く方法）」的知名网路传说（不过本作中的顺序与原版有所差异）。虽然这是在2channel中非常出名的转贴文章，但是出处并非2channel（※1）。我循线搜寻找出最早的贴文纪录，是出现在メビウスリング讨论板的etc分类中，恐怖讨论板「谜团重重之危险游戏研究委员会（谜の多い危険な游び研究委员会）」里的编号1316文章（二○○八／二／十二）。该串有着「这似乎是最容易成功的方法，也是非常危险的游戏」、「听说成功之后就没有方法可以回来……」等留言，而且无法从网路上找到更古老的纪录。倘若不是网路创作，出处也就有可能是书籍等资料（※2）。


    至于可能算是多少有受到影响的怪谈，就是「通往异界的大门（异界への扉）」。出现于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　87」之565、566、567、568、569（二○○四／十一／六）的这段故事，就是搭乘公寓电梯前往异世界的真实体验，经常会与「前往异世界的方法」一并讨论。


    ※1：少部分统整「时空大叔」资料的网站，会将其出处写成2channel超自然灵异现象讨论板中「时空大叔（时空のおっさん）」讨论串之43（二○○六／三／十二），但其实这是误用，原串所描述的其实是完全不同的内容。


    ※2：这里所举列的其他怪谈，形式上都是亲身经验分享的「真实怪谈」，不过唯独「前往异世界的方法」，是出处不明且经常被人口耳相传的「都市传说」。


    <b>■档案2　八尺大人生存游戏</b>


    尽管我没有直接沿用，不过「八尺大人」的出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　196」之908、909、910、911、913、914、915、916（二○○八／八／二十六）。由于当时存在两个同名的讨论串，若是与原串有所抵触，欢迎来信赐教。


    空鱼目睹八尺大人另一个身影而联想到的「圆规人」，来源是收录于《现代百物语　新耳袋　第二夜》（木原浩胜／中山市朗　media factory，一九九八）的〈第七十八话　雨中的发光物（雨の中に光るもの）〉。至于「模样就像一座上下颠倒的鸟居，于深夜穿梭在山林里」的出处，是《fkb　怪谈五色》（黑史郎／朱雀门出／伊计翼／黑木あるじ／つくね乱蔵　竹书房文库，二○一三）一书里，由朱雀门出撰写的〈肿冢（こぶづか）〉。


    本篇初次刊登于《sf magazine》上时，我迟迟想不起后者的出处与细节，因此将这段描述写成「曾有多人目击一座飞行于空中的鸟居，出现在京都的山腰上」。我是在刊登后才找到出处，并且很惊讶〈雨中的发光物〉和我记忆中的诸多要素都十分类似。像这样由不同人写下的亲身经历，彼此之间却非常奇妙地存在着共通点，就是涉猎真实怪谈的乐趣之一，可是我实在无法理解自己首次翻阅〈肿冢〉时，莫名没有注意到这部分，另外为何会留有「飞行于空中」的印象，着实是令我困惑不已。附带一提，关于「飞天鸟居」的目击内容是确实存在，透过网路搜寻也可以找到照片，不过我在撰写档案2时，反倒没有掌握相关资料。


    另外飞天鸟居的真面目，经查证后是吊挂于熊野山间古道的声音雕塑（意思是它真实存在）。


    <b>■档案3　二月车站</b>


    如月车站的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况讨论串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）　26」的98～635（二○○四／一／八～九）。


    另外后段关于电车内的描述，是参考「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」之9、12、13的「猿梦」（二○○○／八／二）。本作中的胡言乱语也是引用这两篇故事（包含穿插在发文者各篇发表间隔中的网友留言）的部分内容。


    <b>■档案4　时间、空间、大叔</b>


    后来统称为「时空大叔」的一系列网路传说，出处是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　104」之280、281、282、283、284、288的「时空守门人（时の番人）」（二○○五／七／二十一）。这篇文章发表当时，曾有网友提出「总觉得好像在哪里看过」的质疑，其实就是「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　92」之65、66的「时空错位？（时空のずれ？）」，在这之后「我也有类似经验」的发文者就开始增加。虽然「时空大叔」的统整网站收集了许多相关资料，不过绝大多数都是引用转贴文章，其实出处都是来自于这两个讨论串。


    至于本作中描述有数名可疑中年女性登门造访的剧情，是参考工藤美代子笔下作品《日日是怪谈（日々是怪谈）》中所收录的〈门铃响了（チャイムが鸣った）〉，另外我也把自己在网路上看过的类似怪谈当成构思来源。


    除此之外，仍有许多对本作造成间接影响的真实怪谈和网路传说。为了避免减少读者们阅读本作的乐趣，再加上我也没有明确掌握自己是受了哪些作品的影响，所以没有深入解说出处，不过我还是想在此向所有原作者致上谢意。真的很谢谢你们，十分感谢各位的作品总是那么惊悚，也希望可以透过本作来聊表我心中的感激。


    <hr>初次发表出处一览


    〈狩猎扭来扭去〉　sf magazine二○一六年八月号


    〈八尺大人生存游戏〉　sf magazine二○一六年十二月号


    〈二月车站〉　sf magazine二○一七年二月号


    〈时间、空间、大叔〉　本书完全新作

 插图

    台版 转自 深夜读书会


    论坛：ritdon


    ----------------


    书籍信息


    ----------------


    书名:裏世界远足


    卷号:2


    作者:宫泽伊织


    插画:shirakaba


    简介:


    新锐sf作家全力呈现


    与「日常」比邻而居的「非日常」。


    季节来到夏天。面对与现实世界相邻，充满谜团的裏世界，女大学生纸越空鱼和仁科鸟子一面逐渐加深彼此的情谊，同时亦持续前往该处探险。


    前去拯救误闯「如月车站」的美国军队、于冲绳渡假胜地里侧的边境海滩享受狂欢夜、帮助被忍者猫盯上的空手道学妹——以及设法解开鸟子最珍视的朋友?闰间冴月消失于里世界之中的种种谜团。


    穿插人类和未知怪异扭曲后的惨状、广获好评的网路传说╳异世界探险求生巨作第2集堂堂登场！

 档案5 如月车站美军救援行动

    1


    昏暗的房间里，弥漫着一股肉被烤熟的气味。


    每当红黑色火舌舔过肉上的脂肪，火势就变得更加旺盛。窜起的烟雾不停刺激着我的眼睛和鼻腔。至于沾染在衣服和头发上的气味，我想是暂时清理不了了——


    时值七月，梅雨季宣告结束的同时，东京也立刻进入了夏天。


    在每日最高温随着日期不断刷新纪录的生活之中，面对期末考一步步慢慢逼近的气息，我脸色铁青。其中最令人诧异的一件事，并非名为裏世界探险的非日常体验，而是大学的学分与报告仍悄悄地继续存在于我的生活里。


    其实我也曾经有过一个疑问，那就是每篇真实怪谈里的主角，明明亲身经历过非比寻常的诡异体验，最后却常常仿佛什么事都没发生过似地重返日常生活。尽管我对于当真有人能办到这点感到不可思议，但在自己也有着相同的立场之后，我就豁然开朗了。


    无论有过多么奇妙的体验，人都还是能够回到以往的生活之中。说穿了，只要别多想，就可以办到这件事。剩下的部分，身体会自行做出反应。


    名为日常生活与生活习惯的这股力量，就是强大到这种地步。这与人体会维持一定温度的机制差不多，这又被称为恒定性<homeostatic>。只不过是稍微有过一段不可思议的体验，终究无法摧毁这道防线。


    反观也有少部分的人，就这么再也无法重返日常生活。


    比方说因此弄坏身体的人、失去理智的人，以及无人愿意相信自身体验而导致亲友关系决裂的人。


    就算未造成足以摧毁人生的严重伤害，但遭遇怪异的体验，有时还是会贯穿名为恒定性的铠甲，留下无法抹去的伤痕。像是一定要开灯才有办法入眠、对大海产生恐惧，或是唯独某段时期的记忆特别模糊等等症状。


    有些人甚至会因为过度害怕，反而变得十分暴躁。


    ……好比目前坐在我和鸟子面前的小樱，就是属于这种人。


    我们围着烧肉店的桌子而坐，完全不发一语。


    纵使眼前的烤网上摆着烤得正香、不停「滋～滋～」地发出肉汁沸腾声响的盐味上等牛舌，小樱依旧露出一副凶神恶煞的表情。


    「那个，小樱小姐，也差不多可以了吧……」


    我一胆颤心惊地这么说，小樱便隔着烟雾怒眼瞪向我。


    「可以个屁，别以为这么做就能让我饶了你们。」


    「啊、不是的，是肉熟了，我想说那块差不多可以吃了。」


    小樱皱起眉头，气呼呼地哼了一声后，才慢慢拿起筷子，顺势夹起烤网上的盐味牛舌，而且还一连夹走三块。


    「啊～真香！你也快吃吧，空鱼。」


    鸟子语气开朗地说着，就这么举起筷子伸向烤网。


    「……你有没有搞清楚今天这场聚餐的用意啊？」


    坐在我面前的小樱，气势汹汹地吐槽说：


    「这是一场反省大会，而且是你们要好好反省的餐会，以及向我赔罪的一场聚会。」


    「ok，对不起。的确是这样。」


    鸟子坦率地道歉后，露出相当微妙的表情，夹起一片牛舌送入嘴中。


    「嗯～！真好吃!!」


    这女人完全没在反省。


    我如此心想的同时，也将筷子伸了出去。


    ……喔～这确实很美味。原来光是在肉上添加柠檬和盐巴，就会变得这么可口。


    「接下来要烤什么？对顺序有坚持吗？」


    「我无所谓，想怎么烤都行。」


    小樱抛下这句话就开始饮用啤酒。由于她身材娇小，手里的中杯啤酒杯看起来特别大，给人一种未成年孩童正在喝酒的错觉。她似乎对此也有所自觉，因此在点餐时，她在店员开口质疑前就先出示了证件。


    鸟子用夹子逐一把上等里肌肉放在烤网上，而且动作比我更加熟练。因为这是我打从出生以来第一次光顾烧肉店，所以我决定把烤肉的工作全权交给她。


    我们之所以会来烧肉店聚餐，主要是基于小樱的坚持。正确说来是一如小樱所言，名义上是一场反省大会。


    原因是在上次的裏世界探险时，我为了追赶鸟子，把小樱独自留在入夜的裏世界之中。


    在化成一整座城镇的巨型异错<glitch>里，我利用右眼的力量把小樱变成一株植物。理由是我认为在入夜后的裏世界，她保持那身模样会比较安全。我推测在那个异错之中，是借由我的认知来定义周围的环境，所以把小樱认知成一株植物，应该就可以躲避裏世界怪物的袭击。


    由于小樱曾经说过，她对于裏世界畏惧得无以复加，因此我以为她一人独处时会益发害怕，并且对于把她牵扯进来的我和鸟子燃起熊熊怒火。但等我救出鸟子，折返与小樱会合之后，小樱的模样变得相当诡异。她当时呆若木鸡，就算找她说话也是一副魂不守舍的样子，甚至在返回表世界后依旧不怎么说话。将她送回家时，她更是一句道别也没说，一走进家中就立刻把门锁上，再也不肯出来。


    尽管我非常担心小樱，但是一周的时间转眼间就过去了。之后我忽然接到小樱的来电，才一接起电话，她马上以激动的嗓音飙骂出以下这段话：


    「你们两个别给我开玩笑喔！再瞧不起人也该放尊重点!!」


    小樱当时好像因为过于惊恐，导致她有段时间简直跟灵魂出窍没两样。


    「肉……」


    在我不停对着话筒道歉之际，小樱开口说：


    「我要吃肉。若是不带我去吃烧肉，我实在难以咽下这口气。」


    「那个……」


    「而且要高档肉，很有水准的那种。如果你们胆敢带我去吃便宜的烧肉吃到饱，我就把你们的手直接压在烤网上，在上面烤出清楚的网纹。」


    「那个，你的意思是要我请客吗？但我实在没什么钱……反倒是小樱小姐你那么富有……」


    我还来不及把话说完，就立刻被小樱的大骂声给打断了。


    明明小樱都已经身为成年人，甚至在石神井公园的高级住宅区有一栋房子，如今却要我这个穷学生请她吃饭，未免也太过分了吧。


    我将这件事告诉鸟子之后，便三人一起去聚餐庆祝，不过严格说来是反省大会。店家是鸟子挑选的，从池袋站西侧出口稍微走一段距离，位于治安看似不太好的地区。虽然价格看了会让人感到心在淌血，不过餐点确实十分美味……原来肉品的种类有这么多。我不由得嘴角上扬。


    「小空鱼，你在窃笑什么啊？」


    发现小樱一脸嫌恶地看着我之后，我赶紧用手遮住嘴巴。


    「不好意思，因为这个上等里肌肉太好吃了。」


    「算啦，毕竟是你们出的钱。」


    小樱感到傻眼地说完这句话后，我才想起这件事。对耶，这餐是我跟鸟子要请客。


    「鸟子！你别像以往那样点太多喔。」


    「咦～反正全部吃完就好啦。」


    「问题不在于吃得完就好！而且之前都是我在负责善后喔？谁叫鸟子你每次点完餐后，最终都完全无法成为战力。」


    「因为我喜欢看空鱼你努力把菜吃光光的模样呀。」


    她在说什么啊？


    面对这个出乎意料的答复，在我不知该如何反应的期间，之前点的特级牛五花恰好送了上来，令我无暇再去思考这个问题。


    我们三人争先恐后地夹起网子上烤熟的肉片，享受着柔嫩多汁的口感在舌尖上化开之际，鸟子一改原先的态度说：


    「啊～关于这次的事情，老实说我是真的感到十分内疚。毕竟我以为空鱼再也不会前往裏世界，结果就连小樱都特地跑来找我；但是我完全没有任何想将你们卷入其中的意思，所以真的很抱歉。」


    我和小樱一边咀嚼嘴里的肉片，一边默默地看着鸟子。


    小樱把肉咽下之后，悻悻然地说：


    「瞧你说得好像我们擅自追去裏世界，是做了什么错事一样。」


    「我不是这个意思。」


    「你好歹也多信赖我们一点吧？」


    我也表达出心中的不满。


    「我……当然信赖你们！可是要麻烦你们继续配合我的任性，我会觉得很不好意思。」


    鸟子的态度变得很像是在拼命找借口。咦，这女人怎么表现得好像比以往更脆弱？


    稍微想使坏的我，以冷若冰霜的口吻说：


    「你是觉得我们不够可靠，才决定一个人前往吧？也不认为我们会去救你吧？亏我们之


    前多次联手度过危机，你不觉得这么做很过分吗？」


    「所以我才向你们道歉嘛……」


    我抛出这句话时故意没有看向鸟子，随即能感受到一旁的她慌了手脚。


    怎么办？


    总觉得这情况颇有意思的。


    「小空鱼。」


    「嗯？」


    「我先声明一下，我反倒认为你更过分喔。」


    小樱以带刺的口吻，对着得意忘形的我继续说：


    「我可是很信赖小空鱼你，毕竟你答应过会把我变成『安全的状态』。」


    「是、是啊。」


    「结果那是什么情况……居然让我一个人待在那片类似花田的地方。」


    「花田？」


    「等我回神时，才发现四处都不见小空鱼你，而且从旁传来流水声，感觉好像有许多人围绕在我的身边窃窃私语，但偏偏周围一个人都没有。就算我出于本能认为自己不可以继续待在原地，却又无法提起前往其他地方的念头。」


    小樱语调呆滞地说着。她的眼神仿佛正在凝视远方，明明前方只有烧成鲜红色的炭火，却能发现她的手臂上起满了鸡皮疙瘩。


    「我的双脚有如生了根般不听使唤，在我伫立于原地发呆时，周围的声音变得越来越吵，但我掩住耳朵之后，这次是夜空中的星星看似变成有意义的图形，那画面令我感到十分恐惧。耳边的声音也变得像在怒吼一样，害我几乎快要当场昏倒，不过我总觉得一旦失去意识就会没命，因此我直接蹲下，目不转睛注视着地面，同时也对着站在周围的其他人一个劲地道歉……等我再次回神时，你们已出现在我的面前。」


    小樱闭起双眼，发出叹息。


    「就算我最终是平安归来了，但是那情况当真非常不妙吧……倘若我在那里发疯或死亡的话，小空鱼你打算怎么办？」


    「那个时候……我是觉得应该没问题……」


    「这样啊～～？」


    「看来似乎是……大有问题呢。哈、哈哈。」


    在小樱横眉竖目地瞪视之下，我拼命陪笑，但是很快就再也笑不出来了。


    「小樱，空鱼是为了救我才出此下策——」


    鸟子从旁插嘴的下个瞬间，小樱气得双眼圆睁。


    「住口——！若是你在这时候出面袒护小空鱼，我不就像个坏人了!?总之这次的被害者是我，一切都是你们两人的错！不许再给我狡辩！」


    「真、真的非常对不起。」


    我低头道歉后，小樱趾高气昂地摆出一张让人感到不太舒服的表情说：


    「我说小空鱼啊～我看你根本就没有顾虑我的安危吧？」


    「并、并没有这回事。」


    「不光是我，你对冴月也是一样。我听鸟子说了，你当时毫不犹豫朝着拥有冴月长相的家伙开枪对吧。」


    「但那又不是人类……」


    「问题是没人能肯定裏世界会对人类造成何种影响，我相信你至少对此心里有数吧。想当然耳，也就会顾虑到它与真正的冴月或许有所关联，但你刻意罔顾这件事。事实上其他人对你而言都不重要，除了自己以外都漠不关心，我没说错吧？」


    「小樱……」


    「鸟子你先别说话。」


    马上被堵住嘴巴的鸟子，露出一副愁眉苦脸的模样。


    尽管我是有感到内疚，不过像这样被人大肆批评，听得我火气也逐渐升上来。另外我也看不惯鸟子和小樱两人，竟然趁我不在场时聊起关于冴月小姐的事。


    我为了振作精神，将啤酒一饮而尽，然后重重地把空酒杯放回桌上，探出上半身大声说：


    「既然你要跟我扯这件事，那我也有话想问你！」


    「喔？你是恼羞成怒了吗？」


    「一直以来我都很纳闷小樱小姐你到底是谁？记得有说过是认知科学的学者吧？这是真的吗？瞧你老是窝在家里，又是从事什么工作啊？依照你的年龄，再怎样也不可能是教授吧。再加上我也非常清楚，学术研究相关职业根本赚不了几毛钱，你又是靠什么糊口饭吃的？之前那叠一百万又是从何而来？」


    「……是指我给你们的那笔钱吗？」


    「对啊！难不成是黑钱？所以你才有办法随手就掏出一把霰弹枪吗!?」


    小樱稍微瞥了我一眼，接着勾了勾指头把鸟子找过来问说：


    「鸟子，小空鱼的酒品不太好吗？」


    「印象中她是挺能喝的，不过我想她大概是一发起怒来就会变得特别激动。」


    「你们在交头接耳些什么啊!?」


    「在这种情况下，都会故意说给当事人听见啦。」


    小樱嫌麻烦地吐槽后，便将摆在烤网角落的杏鲍菇送进嘴里。


    「关于这类问题，我只觉得用不着你们来多管闲事……不过，任谁都会好奇吧。总之你放心，那并不是哪来的黑钱。」


    「既然如此，那笔钱是从何而来？」


    小樱先是陷入思绪之中似地眼神游移，然后以莫名慎重的口吻解释：


    「——有个民间组织专门让人交换裏世界的情报。我有加入那个组织，该组织多少会提供资金。」


    「咦!?我还是第一次听说！」


    鸟子错愕地瞪大双眼。而我也是相同的反应。


    「那是什么？为何你至今都不曾提起呢？」


    「这有必要告诉你们吗？我也只是与那里的研究学者们进行专业讨论。反观鸟子你单纯是想寻找冴月，而小空鱼你是只想赚钱吧。」


    「可以麻烦你别说得这么难听吗？」


    「比起这种事，你更应该去介意别的问题。」


    当我纳闷是什么问题之际，一旁的鸟子从桌面探出上半身说：


    「难道冴月也隶属于那个组织吗？」


    「真要说来，是冴月拉我加入那个组织的。说穿了，我纯粹是代替人间蒸发的冴月，完成该组织所分配的工作罢了。」


    小樱语带怒意地说完后，夹走残留在烤网上、稍微烧焦了的牛五花。鸟子似乎还想继续追问，不过最后还是打消念头，略显不舍地敛下眼帘。


    总觉得现场的气氛变得有些感伤。我抱着无处发泄的心情发出叹息后，向小樱询问：


    「……你还要再点肉来吃吗？」


    「好。」


    「好。」


    两人异口同声地回答。


    我可没在问你喔，鸟子。


    纵使我早已做好觉悟，结账的金额仍然不是一笔小数目，吓得我当场酒醒。明明是两人一起分担这笔钱，鸟子竟然心情大好地踩着不稳的步伐往前走。看了就令人生气。


    我回家是得搭乘埼京线，鸟子是山手线，小樱则是西武池袋线，但由于鸟子有如理所当然般表示要送小樱到剪票口，因此我也反射性地跟了过去。


    我们穿过池袋车站内的人群，抵达西武线一楼的剪票口时，小樱突如其来地对我说：


    「小空鱼，你今晚要来我家吗？」


    「咦？是没有打算过去啦，不过你为何要这么问呢？」


    「因为我不想一个人回家。」


    小樱抬头望着我，以闹脾气的态度这么说，令我感到一阵困惑。


    「那你去漫画咖啡厅待一晚不就好了？」


    「我不是这个意思，因为我不想一个人独处。」


    「…………？」


    我纳闷地偏过头，小樱见状，火冒三丈地大吼：


    「我一个人待在家里会怕啦！」


    「你是在生什么气啊？」


    「我没在生气！你好歹也学着察言观色嘛！如果那三个大婶又跑来的话，我该如何是好？」


    「你用霰弹枪打爆她们就好啦。」


    「你这个没心没肺的女人！」


    小樱愤恨地举手指着我。


    我不由得板起脸来。一旁的鸟子见状，担忧地探头窥视小樱的脸庞说：


    「还是我来陪你呢？」


    鸟子亲切地毛遂自荐后，小樱却不领情地摇了摇头。


    「你就不用了。」


    「为什么!?」


    我为了安抚小樱，尽可能维持温和的语气说：


    「刚才已经跟你约好了吧？我和鸟子明天就会去找你商量下一次探险的相关事宜。也请你别一个不小心就朝我们开枪喔。」


    「如果你实在是太害怕的话，可以打电话给我喔！」


    「唉～～居然把我当成小鬼看待。」


    小樱甩下这句话后，转身朝着剪票口走去。鸟子对着那道背影大声说：


    「今天的烧肉很好吃吧！」


    「……多谢你们的款待啊。」


    语毕，小樱嫌麻烦般地举起一只手代替道别。她的身影很快就淹没在人潮之中。


    我瞄了一眼忧心忡忡目送小樱离去的鸟子，忍不住说出心中的感想。


    「鸟子你还真是一个好人耶。」


    「真的吗？这真叫人害臊耶。」


    鸟子得意洋洋地挺起胸膛，却又像是突然想起什么似地补上一句。


    「不过我觉得最温柔的人是小樱喔。」


    2


    隔天，也就是星期六上午十一点，我依照约定前去拜访位于石神井公园附近的小樱家。我按下电铃后，等待对方前来应门。


    之前被三位魁梧大婶大肆攻击的玄关大门仍然健在，门把上看不到遭人破坏过的痕迹，但是木质门板的表面和坚硬的金属部分，仍布满了许多被人用指甲用力抓过的爪痕。看着那些不知是人为或野兽造成的痕迹——与我们当时实际经历的现象并不一致，我对此狐疑地偏着头时，便听见屋内传来一阵逐渐走过来的脚步声。


    开门从中探出头来的人是鸟子。她和我一样，都是一身适合探险的轻装打扮，确切说来是迷彩长裤配上黑色薄长袖t恤。沿着肩膀洒落下来的金色秀发，与黑色搭配起来真的很好看。


    「我还以为是传说中的大婶三人组找上门了。」


    「只要你再多等几年，站在这里的就是一名大婶啰。」


    「啊哈哈，假如把我也算进去的话，就是两位了。」


    我脱鞋走进小樱的家中。过去总是一片漆黑的走廊，罕见地开得灯火通明，同时也凸显出堆积于角落的灰尘。


    「小樱说她现在怕黑。」


    鸟子在我发问之前先一步开口。


    「而且变得睡前必须吃安眠药才能够就寝，真令人担心。」


    「这样啊。」


    尽管罪魁祸首就站在眼前，不过我心中也多少有一些罪恶感。


    倘若只是给对方造成恐惧，我是不太会放在心上，但问题是这次有伴随实际伤害。


    走廊底端左侧那扇门是通往小樱的房间。与右侧房门相连的房间也有开灯，该处是厨房兼餐厅，里头有一张朴素的白木实心餐桌与四张椅子。在那个对于单身人士而言有点过大的冰箱旁边，堆着装满可乐空瓶的垃圾袋。


    小樱的房间看起来和之前并没有任何差异。唯一的不同之处，就是霰弹枪大剌剌地摆在桌子旁。出乎意料的是，房间里没有开灯，只仰赖多个萤幕所散发的亮光来当作照明。


    看着独自坐在椅子上、被书堆所围绕的小樱，我隐约能明白唯独这里没有开灯的理由。相信此处对她而言是最为舒适的狗窝。更是专属于小樱一个人，狭窄、昏暗，且令她安心的秘密基地。


    「小樱小姐，玄关的门板——」


    「我知道，已经找人来更换了。」


    小樱瞪向我的眼神，透露着不必再提醒她的意思，但我装作没发现，继续说了下去。


    「——咦，我看这果然是狸猫搞的鬼吧？」


    小樱像是大感意外地眨了眨眼睛。


    「……啥？」


    「你不觉得这个说法挺有说服力吗？」


    「噗。」


    小樱笑喷出声，摇了摇头。


    「你在鬼扯什么呀，笨蛋……总之快进入主题吧。」


    语毕再次望向我的小樱，感觉上眼神比刚才稍微柔和了一些。


    「想前往裏世界是你们的自由，但我是绝对不会再去了。」


    「也对，这我明白。」


    我和鸟子朝着彼此点点头。


    「我们今天的来意，是为了找你商量下一次的探险——也就是关于如月车站的美军救援行动。」


    我将沙发前矮桌上的所有东西都推开后，把自己带来的纸张摊在上面。


    「我认为我们再怎么说都需要一张地图。」


    我对着探头看过来的鸟子与小樱所说的这句话，听起来或许有点像是在找借口。


    这张纸上有我亲手描绘的裏世界地图。我从大学借来的这张a3影印用纸上，有着我用细签字笔简单绘制的地图——但在阅读用床头灯柔和的照明之下，上头的图案令我不禁联想起童话故事里的魔法王国，导致我对于冒出上述想法的自己感到有些害臊。


    实际标注在里面的内容，根本不是魔法王国那种讨喜的地点，而是有八尺大人四处游荡的异错草原、扭来扭去<kunekune>出没的沼泽，以及时空大叔和长满成人般大小的诡异植物存在的鬼镇……光是这些已知的地点，就足以让人吓破胆了。


    鸟子撩起头发往上看，与我四目相交后，露出牙齿笑着说：


    「这看起来就像是一张藏宝图呢！」


    「……你也这么觉得吗？」


    我说完后，鸟子双眼发亮地点头肯定。


    「你们两人的神经是有多大条啊？」


    小樱像是感到害怕似地稍稍往后退，反观我则是探出身子，伸手指向地图的正中央。


    「这里是我们从神保町前往的骨架大楼，也就是美军口中的进入地点。因为这个名称太饶舌，我就简称为〈门〉吧。东侧的叉叉是我一开始所使用、位于大宫的门。纵使裏世界的地理位置与现实世界天差地远，不过我认为各处仍有着算得上是明显的地标。特别是门的位置看起来都不曾变动过。就算大宫的门已经无法使用，依旧在裏世界中留下了遗址。」


    「大宫那里再也无法进出裏世界对吧？」


    鸟子发问。


    「嗯，所以我才画上叉叉。因为鸟子你跟小樱小姐已多次进出裏世界，相信比我更了解该处的地形，所以希望能将你们知道的情报追加上去，如何？」


    由于迟迟等不到回应，我抬头望向两人，发现她们正目不转睛地低头看着地图，露出莫名感慨的神情。


    「鸟子？」


    「啊、嗯，抱歉，其实是冴月也制作过这样的地图。」


    「她总是画在小小的笔记本里……明明我提醒过，要她画在更大的纸张上。」


    「那些回忆就别提了。」


    我毫不留情地出声打断。


    「我说鸟子啊，既然有地图的话，能麻烦你一开始就拿出来吗？」


    「已经没有了，地图被冴月带走了。」


    「她带去哪……啊～是随着本人一同失踪了是吧，ok。」


    我随口做出结论后，两人一脸不满地看着我。关我屁事，反正我决定继续无视她们怀念冴月小姐的心情。


    我将签字笔递给鸟子和小樱后，她们略显犹豫地把手伸向地图，分别在上面追加更多资讯。废弃大楼的西侧多出了数个建筑物的图形，在北侧鬼镇的另一头画上了登山步道，西方沼泽的南侧则像是有一条水路。尽管如此，结果却一反我的期望，没有追加任何戏剧性的新情报。


    「只有这样？先不提小樱小姐，鸟子你应当去过十次左右吧？」


    我泄气地提问后，鸟子双肩一耸。


    「起初在冴月的带领下，我们一边确认安全，一边慢慢扩大行动范围。在冴月失踪之后，我才心一横地试着前往远处，结果没多久就遇见空鱼你，之后便一如你所知道的了。」


    「什么嘛，所以你掌握到的情报跟我不相上下啊。」


    「反倒是空鱼你比我更大胆喔。毕竟当初遇见你时，我们差点就要没命了。」


    「那与其说是大胆……」


    「小空鱼，如月车站是在这里吗？」


    小樱指着地图西南处的长方形。


    「我不清楚它的正确位置在哪里，总之先把它画在角落。」


    「距离当时已过了半个月，我想那群海军士兵应该已濒临极限了。」


    鸟子担心地说着。我点头认同后接着说：


    「因此，我认为这是拯救他们的最后机会。」


    驻日美国海军苍马


    大队的幸存者们，是在冲绳演习期间误闯裏世界，后来受困并被迫在如月车站扎营，在遇见我们时看似已损失不少战力，恐怕迟早会全军覆没。


    小樱狐疑地皱起眉。


    「今天是吹了什么风让你产生这等转变？虽然这么说颇尴尬的，但是依照小空鱼你的个性，我实在不觉得你会不惜以身犯险，也想去救助与自己素昧平生的陌生人。」


    「其实提议这么做的人是我。」


    鸟子举手坦言：


    「当然我也没有全面相信那群军人，不过他们在那种地方孤立无援，我认为不该见死不救。」


    鸟子的语气充满干劲。


    「原来如此……你认为只要有小空鱼的眼睛，就可以在避开异错的情况下，带领他们前往你们所使用的门是吧。」


    「没错，若是能抵达那里，应该也能利用鸟子的手返回表世界。」


    「确实这个方法或许可行，不过对方是军人，而且来自其他国家。假如你们见到的


    那位名叫德雷克的中尉所言不假，他们就是不存在于公开情报里的机密部队。就算你们平安把那群人送回冲绳，也有很高的可能会卷入麻烦之中。」


    「只因为这样就对人见死不救吗？」


    「——想想你确实就是这种人呢。」


    小樱面无表情地低语后，将目光移到我的身上。


    「没想到小空鱼你居然会这么配合……」


    「说实话，我是另有目的。」


    「什么？」


    「就是枪械，我想取得新的枪枝。」


    「……为什么？」


    「光靠一把马卡洛夫手枪去面对那些怪物，老实说我是觉得越来越没信心了。因为使用过步枪和霰弹枪之后，我发现这些武器都相当强悍，所以想麻烦对方分点枪械与弹药给我们。」


    小樱瞪向鸟子。


    「这也是你提议的？」


    「才不是呢，我已经有ak步枪啦。」


    「啊、难道小樱小姐你还有收藏其他枪械吗？」


    「你猜错了，并没有这回事。」


    「鸟子呢？」


    「我跟冴月前往裏世界时，是有把发现的枪枝藏在裏世界中……但我没把握能带路走到相同的地点。」


    「既然如此，果然就只能麻烦美军分点武器给我们了。」


    小樱露出相当微妙的表情望向我，然后死心地抛出这句话。


    「……预祝你们不会被对方开枪打死。」


    「安啦，我会跟在一旁的。」


    即使鸟子的发言毫无说服力，却让人觉得十分可靠。


    「可是你们打算如何前往呢？应该没有发现可以通往如月车站的门吧？」


    这是再实际不过的问题。


    不过关于这部分，我有一个点子。


    3


    在星期六的新宿大街上，有两位穿着宛如正准备参加生存游戏的女性，外加一位看似家里蹲的女国中生，结伴穿梭在人群之中——以客观的角度来审视我们的话，差不多就是这种感觉吧。我们趁着午餐时间走进一间居酒屋，在就座之后，小樱摆出一张大感不满的臭脸。


    「没想到本小姐我，居然会特地跑来新宿吃午饭。」


    「偶尔一次又没关系，你想点什么？」


    「味噌鲭鱼。」


    「我要姜汁猪肉定食。空鱼你呢？」


    「咦？啊～就炸鸡吧。」


    我心不在焉地回答，同时扭头观察店内，发现午餐时间的居酒屋内竟几乎座无虚席。尽管白天和晚上的气氛相去甚远，不过这里确实是我们之前光顾过的那间居酒屋。


    这间居酒屋就是我跟鸟子之前一起来庆祝，结果在不知不觉中误闯入夜后的裏世界。眼下没有发现任何异状。厨房里既没有传来狗叫声，忙进忙出的店员看似也表现得十分正常。


    「你们当真打算在这里执行吗？」


    小樱难以置信地发问。


    「是啊，因为我不想在晚上前往裏世界，所以既然要尝试的话，也就只有午餐时段了。」


    我从后背包中取出装在夹链袋里的宽缘淑女帽。这是八尺大人遗留下来的异物。我猜测如月车站那次之所以会偶然进入裏世界，原因很可能就是这样东西。今天来造访这间居酒屋，为的就是刻意重现当时的条件，借此进入裏世界。


    「欸，空鱼，既然要重现相同的条件，由我来戴那顶帽子会比较好吧？」


    「没关系，这次换我来，若是不行再麻烦你。」


    我注视着夹链袋里的帽子，如此回答。这东西乍看之下是一顶十分平凡、折叠收纳起来的帽子，可是细看就会发现它散发着银色燐光。


    其实我是基于某个理由，才执意由我来戴。小樱基本上曾利用盖格计数器、以及针对纤维部分进行过化学物质的检测，都没有发现任何异常之处，但还是无法断言这样东西不会对配戴者的身体造成伤害，因此我希望压低使用次数，让鸟子和我都只戴过一次这顶帽子即止。


    「小樱小姐，假如我们能透过这顶帽子再次前往裏世界，可以请你收购它吗？」


    「就算当真成功，也无法肯定原因是出在帽子上。说不定是这间店的出入口，或是居酒屋本身有问题。」


    「倘若真是这样，所有的客人都会消失才对。」


    「原因也有可能是出在你们身上。难保你们去过一次裏世界之后，就变成『常态』了。」


    小樱一针见血地戳中痛处。该不会是因为我跟鸟子多次出入裏世界的关系，导致我们的体质变得容易被拖入裏世界——？其实我的脑中不仅有一、两次闪过上述疑虑。比方说遭遇时空大叔那次，很明显是对方主动来接触我们。


    「不过，如果真是这样的话，小樱小姐你的条件也跟我们差不多吧。」


    「啥？」


    「所以首先由小樱小姐优先走出这间店，接着再由戴过帽子的鸟子跟我离开此处。若是小樱小姐你仍待在表世界，唯独我们两人进入裏世界的话，就有很高的机率是这顶帽子造成的。」


    小樱惊恐地睁大双眼。


    「意思是你为了确认这点才带我过来吗!?没想到你竟然把我当成白老鼠——」


    「你、你误会了！况且当初是你主动提议要一起跟来的。」


    没错，别看小樱她满嘴怨言，事实上是她自己特地要跟过来的，因此希望她别再说这种容易引人非议的话语。


    小樱不满地皱起眉头。


    「算啦，倘若你们真的成功前往裏世界，等回来之后我就买下它吧。」


    我松了一口气，点头回应。毕竟这可关乎我今后的生计。


    我们之中最快吃完饭的人是小樱。我发现她将酱菜全都剩了下来，于是我要来吃光之后，她立刻从座位起身。


    「那我先出去啰。」


    「嗯，等等见。空鱼，你要吃我的酱菜吗？」


    「好。」


    「原来你这么喜欢吃酱菜呀？」


    「单纯是我不喜欢把菜剩下。」


    「空鱼总是把饭菜吃得很干净呢～」


    鸟子笑咪咪地说着。单纯把这句话当成赞美应该没问题吧？


    「我去一趟友都八喜就会回家，如果帽子没用的话，就打电话通知我。」


    小樱在桌上摆了一张千元钞后，就独自走出餐厅。


    「她的意思是希望我们能三人结伴一起回去吗？」


    鸟子疑惑地偏过头。由于我没想到这点，因此大感困惑。


    「是她不敢一个人回家吗？先不提晚上，现在才下午一点耶。」


    「与其说是害怕，大概是没人陪在身边会令她感到不安吧。」


    真是这样吗？明明小樱对我们的态度那么冷淡。


    「那么，我们也是时候该出发了。鸟子，你准备ok了吗？」


    「ok。」


    我打开夹链袋，把折好的帽子取出来，小心地摊平后——轻轻戴在头顶上。


    这时，鸟子用手机对着我拍照。


    「……你在干嘛？」


    「因为难得看见你这身打扮呀。」


    「适合我吗？」


    「这个嘛……」


    瞧鸟子一副欲言又止的模样，我很有自知之明地摘下帽子。


    「算了，你不必回答。」


    「啊、你误会了，其实是很适合你。嗯～～」


    由于鸟子像是有难言之隐地发出沉吟，因此我直接探头窥视她的手机萤幕。


    照片里头戴帽子的我，就某种角度而言确实是挺适合的。


    原本这是一顶会让人联想到有钱大小姐身处在避暑胜地的高原之中，任由徐徐微风拂过身上的白色宽缘淑女帽，不过搭配我今天的装扮——也就是在黑色t恤上加了一件卡其色的长袖衬衫，整体感觉就像是一位正要去拔草或种田的大妈。


    「嗯，就某种角度来说还是很可爱喔，看起来也挺像是野生动物观光园区的向导。」


    「就叫你不必说啦。」


    总之今后打死我都不会再戴这顶帽子了。我暗自在心中如此发誓后，粗鲁地把帽子重新折好，放进夹链袋里。


    「这么快就收起来了吗？」


    「你之前也没戴多久，而且我们趁着店内变奇怪之前赶紧出去吧。」


    「啊、说得也是。」


    若要完整重现上次的情形，就得待到店里出现异状，但我实在不想那么做。原因是等在无处可逃的室内，直到周遭其他人都脑袋不正常时才离去，总觉得自己会跟着一起发疯。


    我们从座位上站起来，扛起沉重的行囊，内心七上八下地在收银机前完成结账。当我们走出餐厅时，并没有感受到任何异状。


    室外的街道与往常无异。按照之前的经验，进入裏世界时会先从言语发生异常。因此我注意着行


    人的对话、午餐时段店员招呼客人的声音，以及看板上的文字等等，慢慢地沿着通往车站的道路往前走。


    「鸟子，你上次戴完帽子直到察觉异变之前，中间经过了多少时间？」


    「因为我是一进店里就戴上了帽子，记得那次是用餐三小时左右才离开吧。」


    「假如这部分也有影响的话就麻烦了。要我们长达三个小时往来于这样的人潮之中，实在是很累人……」


    再加上目前正值夏天，我们身上又背着探险用的行李，更是令人吃不消。


    「……没有任何变化耶。」


    鸟子如此嘀咕。


    「嗯……」


    随着时间过去，越来越没信心的我将目光移向脚下的柏油路，一边注意着身旁行人的脚步，一边开口说：


    「这次似乎不太顺利，抱歉。」


    「不对……似乎没那回事喔。」


    鸟子的嗓音突然显得有些紧张。


    我抬起头来，这才发现曾几何时，周围变得空无一人。


    「啥？」


    当场吓傻的我，首先映入眼帘的是从柏油路面乱窜出来的大量钢筋。每条钢筋长约五十公分。那些生锈扭曲的钢筋上，垂挂着一条条色彩缤纷的细线，随着不知从何处刮来的微风摇曳着。明明直到前一刻，我都把它们看成是行人的脚掌。


    街景也产生了变化。面朝街道的店家玻璃门上，都挂着褪色的门帘或红白相间的布幕，里头还传来类似演歌却大幅走音的演奏声。也不知里面是否有人正在唱卡拉ok，但能听见一直配合旋律所发出的沉吟，然后响起单调乏力的鼓掌声。


    「空鱼，你看，那个看板。」


    原本位于转角的那间汉堡店的招牌，如今已无法辨识上头的文字。这就是之前说的语言障碍现象。起先还想说玻璃窗内侧看起来特别昏暗，这才发现店内已完全变成一座水槽。能看见里头的地板上堆满了体型约莫有一条成人的手臂、外表状似虾子的甲壳类生物，从头顶竖起的触角正不停地蠕动着。


    我们不约而同地把身体紧靠在一起。这时，鸟子小声地发问：


    「这里是……裏世界吗？」


    「恐怕还不是，我想仍位在中间地带。」


    「这就是你之前说明过，有时空大叔出没的那个〈大叔世界〉吗？」


    「……关于这个名称，我现在感到非常后悔。」


    我们走在风貌迥异的街道上。因为上次是在前往车站的途中进入裏世界，所以这次也走了相同的路径。


    「鸟子，你有目击变化的瞬间吗？」


    「没有，你想嘛，毕竟刚才有个身穿布偶装的怪人从我旁边擦身而过，他不断地在那边自言自语，而且整个人又脏又臭，令我反感得不禁提高警觉。等他远去后，我再次将目光移向前方时，四周就变成这样了。」


    「刚才有穿着布偶装的人经过我们身边？」


    「有啊，我还是第一次看到那么怪的布偶装，简直就像是不久前差点溺死在沼泽里，整个人都湿答答的。」


    虽说我刚才是看着地面，不过要是有这种人从身旁经过的话，再怎么说也会注意到才对，只是现在已无从确认了。


    「这和搭乘电梯或穿过后门那些方法相去甚远，似乎得花上一段时间才会切换至裏世界……而且这个中间地带老是给人一种不太舒服的感觉，真希望可以赶紧脱离此处。」


    「嗯～可是搭乘神保町的电梯时，途中也会停留在应当不存在的楼层，两者的情况似乎是半斤八两吧？」


    「啊、对耶！」


    我回想起第一次被鸟子带去搭乘那个电梯时的情景，随即有股豁然开朗的感觉。恐怕那片漆黑的楼层，也是中间地带的一部分。


    「就算花费的时间长短不一，但其实我们似乎都一定会穿过这个世界。鸟子，你真聪明呢。」


    「真的吗？总觉得挺不好意思的。」


    鸟子一脸窃喜地笑着。


    「既然如此，我们就设法找出切换时间较短的门吧。不知这附近有没有，老实说我不想再戴那顶帽子了。」


    「那就下次再来找找看？」


    「说的也是，用我的右眼或许可以发现……哎呀。」


    曾几何时，四周的环境又再次产生变化。原先以为是大楼的物体变成灰色岩石，脚下则是杂草丛生、未经人为铺设过的路面。


    接下来的变化就非常迅速了。通过脚边的两条车痕，逐渐被越来越茂盛的杂草盖过。当我们因为道路消失而停下脚步之际，前后都化成了一片辽阔的草原。照这个情况看来，我们已经抵达裏世界了。


    「喔～～成功了，真不愧是空鱼。」


    「嗯，不过这情况……当真值得庆幸吗？」


    想当然是不值得庆幸，毕竟接下来才是最麻烦的部分。


    脚边的杂草呈现深绿色。我以为裏世界的草原都是枯黄色，令我有些意外。难道这里会随着季节产生变化吗？


    我决定把这个疑问暂时搁下，先动手将右眼上的角膜变色片摘下来，接着扭头环顾周围，确认有无威胁存在于附近。


    「ok，乍看之下应该不要紧。我负责把风，你先做好准备。」


    「麻烦你了。」


    鸟子放下行李，手脚俐落地将拆解收纳起来的ak—101重新组装好，接着系起马尾、戴上帽子，在把皮手套换成战术手套之后，再次将背包扛到肩上。


    「ok，下一个轮到你了。」


    鸟子手持ak步枪站直身子，轮到她来负责把风。我也从背包中取出装备穿戴在身上，并且一如往常那样，把马卡洛夫手枪装进绑在大腿上的枪套里。


    「准备完成，出发吧。」


    站起身后，我们立刻动身上路。起先我觉得自己就像一名训练有素的士兵而干劲十足，但是当自己冒出上述想法时，也就与「训练有素」这四个字扯不上任何关系了。单纯是我害怕像之前那样被怪物袭击，才会急着赶路。


    往东侧直线延伸而去有一座矮丘，我推估铁路应该就位于该处。于是我们避开沿途的异错，快马加鞭地穿过眼前那随风摇摆的草丛。


    我这次有携带全新购买的钉袋。这原本是建筑工或木工会使用的工具袋，我在里头装了一整把螺丝钉。原因是白天光靠右眼，有时会不容易辨识出异错，所以我决定利用抛掷东西来进行确认，简言之就是多个保险，以备不时之需。虽然我是模仿在遭遇八尺大人当时，一位名叫肋户的男子所使用的方法，不过这东西对我来说实在是有点重，害我走起路来不太方便。


    毕竟在赶路时，比起扔掷东西，还是更会仰赖右眼，看来是自己多此一举了。或许思考该如何提升右眼在白天的辨识能力会更为恰当。


    在鸟子的带路之下，我们登上矮丘、抵达铁路后，稍作休息。因为这里的视野比较辽阔，我再次观察周遭的地形。


    东西两侧都是宽广的草原延伸至远方。大概是白天的关系，四处皆未看见之前那些怪物的身影。在非常遥远的东方，能看见好几颗大型圆球排成一列在缓缓移动。那究竟是生物？还是除此之外的存在？从这里实在看不清楚。往北方望去，能看见铁轨没入树林之中。南侧则可以看到铁轨直线延伸一段距离后，以缓和的角度转向西方。我想那里应该可以通往如月车站。


    「看起来似乎没问题，我们走吧……」


    语毕，当我将目光移向鸟子时，发现她不知何时只与我相隔三十公分左右的距离，正探头窥视着我的脸，差点把我吓坏了。


    「……空鱼，我看你还是别戴角膜变色片好了，你的右眼很美喔。」


    「咦……你、你突然提这个干嘛？我才不要呢，这样太引人侧目了。」


    「就算引人侧目又没关系。」


    「当然有关系！像鸟子你这样的美人胚子或许是很上相，不过像我这种只是拥有异色瞳的女生，就会宛如哪来的宅女般丢人现眼。」


    「那你只要好好打扮眼睛以外的部分就好吧？」


    「你也说得太轻松了吧？」


    这家伙被我称赞是美人胚子，居然就连否定一下的意思都没有……


    「总之你别再说这种奇怪的话了，我们赶快出发啰……啊、差点忘了，在此之前……」


    我再次放下背包，从中取出一条白毛巾。


    「你把这个绑在步枪上，当作是白旗吧。」


    「你是希望对方别开枪吗？但是白色好像不太醒目，改用黄色或橘色会更合适吧？」


    「若是使用黄色，对方就


    不会觉得我们是在举白旗了吧？」


    「我相信他们不会在意这点形式上的差异啦……」


    鸟子低声抱怨的同时，动手将毛巾绑上ak步枪的枪身，然后把枪扛在肩上。


    「我不觉得他们会立刻开枪，但还是以防万一。」


    「以防万一是吧。」


    于是我们举起白旗，沿着铁路往前走。


    4


    我们举着被轰出一个洞的白旗，连忙趴倒在铁轨旁。


    「没想到他们竟然马上就开枪了……」


    鸟子如此喃喃自语。


    「真、真危险——！差点就没命了！」


    纵使地面的石子被太阳晒得滚烫，我也完全不敢把头抬起来。由于事出突然，我还来不及搞清楚状况。我们原先正沿着铁路悠哉地前进，结果下个瞬间就传来硬物高速划破大气的声响，令枪上的毛巾大力地抖了一下。在我感到纳闷之际，一股拉长的枪声传进耳里。等我被鸟子拉倒在斜坡上时，才终于惊觉有人朝我们开了一枪。


    我等了一段时间，想说应该可以探头确认前方的情况了，刹那间又有一枚子弹掠过头顶，在毛巾上留下一个新的弹孔。


    「咿……他们也太过分了吧？我们可是来拯救他们的耶！」


    「毕竟对方甚至怀疑我们根本不是人类。」


    鸟子改成仰躺的姿势，望着那面以蓝天为背景随风飘扬的白旗。


    「假如对方打从一开始就想杀掉我们，我们早就没命了。而且这两枪都有射中毛巾，看来此人枪法很好。」


    「意思是我们起身也不要紧吗？」


    「这我就没把握了～先让我试一下可以吗？」


    「你快请。」


    我看着鸟子卸下ak步枪，将食指扣在扳机上，于是我立即捂住耳朵。


    一枪、两枪、三枪，鸟子以偏短的间隔对空鸣枪后，稍微等了一下，接着又开了三枪。这次则是每一枪的间隔时间都拉得很长。经过一段时间后，她又以较短的间隔时间再开三枪。


    枪声的回音随即消失于草原上。


    「……这是sos？」


    「我所知道的摩斯密码就只有这个。早知道就好好跟妈妈多学点了。」


    鸟子看起来有点害羞地解释着。


    「即便我们并非是在求救，但至少希望能让对方明白……我们是可以沟通的对象。」


    鸟子再次举起ak步枪，让残破的白旗飘扬于风中。这次没有子弹飞过来。我们对视一下之后，慢慢地站起身。


    我们回到铁路上，再次向前走。因为鸟子仍高举着ak步枪，所以我也跟着举起双手。在我逐渐感到手酸、开始后悔干嘛自作聪明地摆出举手投降的姿势之际，发现前方的铁轨已经断了。


    走近一看，发现铁路连同地面被轰出一个洞。低头观察崩塌的坑洞，里头散落着扭曲的铁轨和枕木，还有一辆烧得焦黑的电车横躺于其中。


    我抬头望去，能看见中断的土墩另一头站着数名海军士兵，将枪口对准我们。位于正中间的那个人十分眼熟。这位一头卷发和阴郁眼神都令人特别印象深刻的年轻男子——就是威尔·德雷克中尉。那张比上次遇见时更为憔悴的脸庞上，浮现出难以置信的神情。


    「啊、你好。」


    由于和对方四目相交了，我反射性地低头打招呼。糟糕……我应该以更帅气的方式登场才对吧？这么马虎的打招呼方式，简直就跟巧遇隔壁家的邻居没两样。


    「你们两人……是当时的？」


    「抱歉让你们久等了，我们是来拯救各位的。」


    鸟子代替我说出了这句话。


    绕过电车残骸与军队会合的我们，在这群既消瘦又浑身脏污的士兵们围绕之下，朝着如月车站前进。


    「原来你们还活着，当初还以为你们都被电车辗毙了。」


    「当时的情况确实是令人捏把冷汗。你们在那之后还好吗？」


    「多亏你们打倒那头怪物，让大家得以重振士气，但终究改变不了缺乏物资的窘境，后来派人外出摸索前往进入地点的方法时，又牺牲了十二名弟兄。」


    「这样啊……」


    这种时候该如何回应呢？我们能帮上什么忙吗？或是应该更早前来救援？问题是这群家伙原本想杀了我们。不过与其说是这群家伙，主要是葛雷格上士一意孤行。


    「那个，我想在见到其他人之前先声明一下，我拥有异色瞳，但不是怪物。当然鸟子也同样是正常人。」


    「这些我都明白。」


    中尉非常干脆地点头肯定，这情况反倒令我感到困惑。


    「咦，意思是你接受我的说法吗？」


    「虽然在来到这片土地之后，没有任何一件事情能让我接受……可是我那些失去理智的弟兄们，态度更加凶暴，行为也既不稳定又莫名其妙，和你们完全不同。再加上击杀那头怪物的人也是二位……」


    「但是葛雷格上士不这么认为吧？」


    「那个……他已经……」


    看见中尉含糊其辞，立刻有股不祥的预感袭向我。


    「他发生了什么事吗？」


    「当时他以为你们被〈人肉列车<meat train>〉辗毙，精神彻底崩溃了。于是他擅自发动攻击，利用炸药摧毁铁路，成功破坏了一节车厢，最后在与车厢内出现的〈拷问猴<monkey shine>〉交战时丧生了……」


    我与鸟子面面相觑。


    「啊、不好意思，请二位不必为此感到内疚，其实他当时的精神状况已濒临极限。因为他比任何人都畏惧自己会被〈另一侧<other side>〉吞噬、失去理智，所以对他而言，战死反倒是一种解脱。」


    ……听完之后，我还是不觉得有得到安慰。


    「那辆电车至今已带走我们好几位弟兄，由于总会看见他们受困于车厢内，因此害我们无法狠下心展开攻击，不过上士最终跨过了这条底线。想想或许早该这么做了……」


    中尉一脸悔恨地走在我旁边，但其实我比较在意另一件事。那就是上士成功破坏裏世界的存在一事，究竟该如何解释呢？


    依照我的推测，大概是因为我借由右眼调整认知的次元，子弹才得以命中裏世界的怪物。而上士的炸药之所以能够对电车造成伤害，也就是他对电车的次元产生了认知吧？


    是因为精神崩溃让他做到这点吗？意思是……当人失去理智后，就可以接近裏世界的存在？


    在我陷入思绪的期间，中尉和这支以我们为中心的队伍已经抵达如月车站。在大白天里，此处几乎与乡下的废弃车站无异。不知是否因为正值夏天的缘故，铁轨旁的杂草非常茂盛。这里和表世界的不同之处，就是听不见任何蝉鸣或鸟叫声。


    「那么，电车就没有再过来啰。」


    鸟子说完后，中尉语调平淡地回应：


    「没那回事，它还是出现了。」


    我们穿过剪票口进入营地后，士兵们纷纷发出惊呼声，将我们围在其中。


    是当时的那两个人、原来她们没死耶、那只眼睛到底是怎么回事——士兵们以英文说着诸如此类的话语，并且保持一段距离注视着我们。在阳光下仔细一看，他们每一个人都眼窝凹陷、脸颊消瘦，很明显地非常憔悴。


    中尉对于旁人的提问充耳不闻，领着我们来到其中一座帐篷前。


    「打扰了，少校。」


    进入帐篷后，人高马大的雷伊·巴尔卡少校迅速从座位起身。那双浅色的眼睛，犀利地紧盯着我们。


    「你们是——」


    「少校，〈the girls〉前来帮助我们了。」


    中尉以莫名得意的口吻这么说。看来在我们不知不觉间，被人冠上了这个外号。


    5


    少校对于我们两人前来救助他们一事，自然是抱持疑虑。不过当我解释自己能看见异错——也就是他们口中的捕兽夹<bear trap>之后，少校立刻脸色大变。


    「这是真的吗？如此一来，情况将会截然不同。」


    「我们有办法脱离这里了，少校。」


    中尉精神振奋地说出这句话。其实先前在铁路会合之后，我有在中尉面前实际展示自己的能力。尽管少校现在乍看之下显得相当冷静，却双手撑着桌面坐回椅子上。


    桌面上放着他们牺牲许多同袍所完成的营地周边地图。里头除了确实画上格线以外，就连穿过草原的铁路、车站以及防线都有标示出来。


    至于他们推估的进入地点——也就是这支部队训练时误闯


    裏世界的那道门，粗估是距离这里约莫五公里远的森林之中。两处相隔仅仅只有五公里，却因为被隐形的地雷区团团包围，导致这成了遥远得令人绝望的五公里。


    少校陷入沉思，暂时不发一语，接着猛然抬头，对我们露出犀利的目光。


    「这当真是个好消息。假如你们所言不假，也就没有比你们更可靠的哨兵了。不过我想请教一个问题，为何你们上次不肯透露这件事呢？」


    「啊～那是因为……」


    这是再自然不过的疑问。更何况少校身为司令官，可是有几十位部下的性命都托付在他的手中。鸟子见我露出一副有口难言的样子后，以不满的语气从旁插话：


    「谁叫你们当时显得杀气腾腾。如果我们说错话，难保会被人给一枪毙了。」


    「谁会做出那种举动——」


    少校把话说到一半，不由得和中尉对看一眼。


    「——嗯，确实是有这层疑虑。」


    少校发出叹息，轻轻闭上双眼。


    「你们说得一点都没错。抱歉，二位为了拯救我们，不惜重返这片地狱，当真是感激不尽。」


    「事情过去就算了，取而代之，我们有一事相求。」


    看着对方改口道谢后，我因为感到浑身不自在，忍不住在旁插嘴。


    「虽然我们能力有限，但是请直说无妨。」


    「真的吗!?那么，可以送我们几把枪吗？」


    「枪……？」


    「啊、还有子弹。当然有多余的再给我们就好。」


    少校与中尉脸上都蒙了一层困惑的阴影。当我焦急地探出身子提出要求之际，鸟子扯了扯我的衣袖。


    「空鱼，空鱼。」


    「咦，怎么了？」


    「我个人觉得这件事可以讲得稍微婉转点……接下来交给我就好。」


    鸟子站到我的面前，开始以英文与对方交谈。少校跟中尉随即露出释然的神情。sure, sure, of course, you need guns here. but no grenade, only small arms, ok? no problem. thank you so much. 看来鸟子三两下就把事情谈妥了。


    「他们答应了。」


    「你说了什么？」


    「我说光靠自己手边的武器有点不太够，因此希望他们可以在离开这里之前，先把武器借给我们。」


    这就跟我想表达的意思差不多啊。亏我正准备向对方解释了。


    在我感到难以释怀之际，少校对中尉提问：


    「出外侦查的弟兄呢？」


    「目前无人外出，存活的弟兄们都在营地里。」


    「好，那就趁天还亮着的期间赶紧动身，立刻开始准备撤离。安排几名弟兄过来找我。你带她们到〈狗窝<dog house>〉后，就去监督撤离作业。」


    「遵命<yes sir>。」


    中尉俐落地行完礼后，面向我们。


    「请二位随我来，我先带你们去武器库。」


    我们跟着中尉离开帐篷的时候，鸟子小声对我抱怨：


    「你说话太直接了啦，空鱼。」


    「因为英文都是从结论开始说起呀。」


    「问题是你刚才说的并非是英文啊。」


    我和表情略显微妙的鸟子肩并肩往前走，紧跟在中尉的后面。


    「希望会有适合你们体格的枪枝。」


    进入被当成武器库使用的帐篷后，中尉这么说。


    确实，排列于架子上的大多都是大型枪枝，而且像这样实际摆在眼前，反倒令我十分犹豫。


    「我只要子弹就好。」


    鸟子走向堆满弹药的棚架。


    「我可以拿走这个吗？」


    「那是五·五六nato弹喔？记得鸟子小姐你使用的是ak步枪吧？」


    「其实这是ak—101。因为看它的口径较小，我起先以为是使用五·四五子弹。再加上这把ak步枪黑漆漆的，原本还想说它长得真奇怪呢。」


    我把后头那些有如咒语般的对话当成耳边风，开始察看武器架。毕竟我已有一把马卡洛夫手枪，也就不需要相同类型的武器了。霰弹枪是挺吸引我的。现场也放有类似小樱所用的雷明登霰弹枪。


    当我目不转睛看着架上那一整排经常在电影里看到的突击步枪时，结束对话的鸟子和中尉走了过来。


    「这是m4，也是我们最熟悉的步枪。」


    「这把对我来说好像有点太大了……我之前用的那把枪又是哪个呢？」


    「你说的应该是m14。」


    中尉拿了一把枪身很长的步枪给我。这是上次来如月车站时，由鸟子扶着我所使用的那把枪。像这样重新拿在手里……终究还是有点重。要我扛着它四处走动，总觉得会很吃力。


    「没有比这把更轻一点的枪吗？」


    「不好意思，狙击枪的种类并没有那么多。」


    「空鱼，你偏好步枪吗？」


    鸟子好奇地提问。


    「单纯觉得我的眼睛适合搭配它。」


    就像射击如月车站的怪物当时，透过狙击镜利用右眼的能力来狙击敌人，想说使用起来挺方便的。


    「当然我不认为自己有办法狙击敌人，但至少可以学着试试看。」


    「如果只是狙击距离不算太远的目标，你选这把如何？」


    中尉从架子取出一把外观近似m4，不过枪身更短且造型精简的突击步枪。


    「这是m4　cqbr。你拿拿看，应该比m14轻巧许多吧？当初是为了更易于在屋内使用，于是将m4的枪管改短才衍生出这把枪，按照空鱼小姐你假想的情况，或许这把枪会更适合你。毕竟你并不打算跟敌人从正面开火互射吧？」


    「是、是的，我只想在对抗怪物时，有一把更方便使用的枪，而且是在敌人接近之前就能先开枪。」


    面对忽然变得健谈的中尉，我在感到困惑之余开口回答。中尉深深地点了个头，接着说：


    「我明白了。尽管它的集弹性<grouping>远不及狙击枪，却可以透过狙击镜来弥补。你还需要其他组件吗？」


    中尉此时的语气，简直就跟要不要顺便来包洋芋片一样。


    「那个～因为我不太懂枪械，这方面就麻烦你帮忙挑选……」


    「那就这样如何？加装acog的四倍狙击镜、金属鱼骨护木和前握把，还有magpul的ctr枪托……」


    「哇、等、咦？」


    中尉就像是帮忙从超市的棚架上拿取商品般，一派轻松地将组件接连交到我的手上。


    「你会用得上红点镜跟战术灯吗……不过组件太多会变重，反倒成了累赘也说不定。我看就算了吧。毕竟枪枝轻便点总是比较好吧？」


    「啊、是的。」


    「鸟子小姐，你会安装这些组件吧？」


    「嗯，八成都没问题。」


    鸟子也略显错愕地开口回应。


    「太好了，那就没有其他需要的东西了吧？二位请随我来。」


    中尉走出武器库后，快步朝着下个目的地前进。我们抱着新枪与各种组件，小跑步地尾随在后。


    「那个，我们当真可以收下这么多东西吗？」


    「嗯，反正放在这里的东西，绝大多数都带不走了。」


    营地里变得十分忙碌。能看见排成一列的士兵们快步从我们的身边穿过，一路跑向停在角落的几辆车子。比方说状似吉普车的大型车辆、有着货架的大卡车，以及从车顶伸出一把机枪的装甲车。一旁也能看见轮胎被卸下、几乎遭到解体的车辆。


    在此之中，有两辆造型特别醒目独特的车子。


    除了车体有棱有角以外，上头还搭载了一个看起来相当笨重的八角柱体。侧面有好几面窥视窗，模样有如一座加设装甲的瞭望台。车身上有好几名士兵正在进行焊接，不停发出刺耳的声响和火花。


    那是什么？我露出疑惑的眼神看向鸟子，她也表示不清楚地摇摇头。在焊接发出的噪音之中，中尉开口解释：


    「以色列军中有一种名为nagmachon的重型装甲车，是进入巴勒斯坦自治区时以对人战为主，可说是针对特定用途所制造出来的车辆。其特征是从装甲车上卸下炮塔，取而代之是加装名为『狗窝』的密闭式战斗室。搭乘者能从窥视窗看向车外，可以让枪炮进行全方位扫荡，是针对杀人进行强化、有如刺猬般的装甲车。」


    原来这是如此惨无人道的兵器啊。中尉没发现我对这个话题有些排斥，径自继续说明下


    去。


    「虽然我们将防雷车<mrap>带进了〈另一侧〉，问题是这里的威胁并非来自拥有爆裂物或反坦克武器的恐怖份子。以存在于路上的威胁来说，捕兽夹更贴近于简易爆炸装置<ied>……不过我们目前身处的情况，更像是以色列军前往巴勒斯坦自治区执行侦察任务或维安任务，因此才会打造专属于我们的nagmachon狗窝车厢。」


    中尉此时的语气，仿佛正在炫耀自己手中的玩具。


    「车体前侧安装大型机械臂的是〈戈尔贡<gorgon>〉，是修改自水牛防雷车。后面那辆装甲运兵车叫做〈鸮熊<owlbear>〉，改装自rg—33l防爆运输卡车。两辆都有搭载由主动炮手保护装置<ogpk>改造而成的狗窝，能够让我方进行全方位攻击。即便我们非常清楚只要误触捕兽夹就会当场完蛋，但还是将这些装甲车当成最后的希望打造出来。现在有了你们，终于可以好好活用它们，真的是太好了。」


    「真、真是好厉害呢。」


    我勉强挤出这句话。由于我没有接受过在听见男性的炫耀时，要如何敷衍过去的训练，因此不懂这时该怎么回应。


    「这真厉害耶。」


    鸟子也同样只回答了这么简短的一句话。不过中尉仍露出欣喜的笑容，自豪地抬头望着背后那只由装甲和枪炮组成的怪物。


    「请你们在此稍待片刻，我立刻把所有人召集过来。」


    焊接作业结束后，爬到车上的士兵们都跳了下来。中尉俐落地下达指令，留下两个人在我们身旁负责站哨，其他人则是小跑步迅速离去。


    「……你觉得我们应该说出更像样的赞美吗？」


    「反正他看起来挺开心的，这样就好吧。空鱼，把你手上的东西给我。」


    「哪个？」


    「全部。」


    鸟子收下我抱在手上的步枪和组件后，便就地蹲下将步枪拆卸开来。我把身体靠在〈戈尔贡〉的巨型轮胎上，心不在焉地望着急忙完成撤收作业的士兵们。我一度纳闷他们会如何处理这些帐篷，不过似乎根本没派人进行折叠收纳。看来一如中尉所言，绝大多数的设备都会遗留在此。


    嗯～……？意思是我们日后再过来回收就好了？


    当我看着两名士兵拖行一捆红黑两色的电线在营地里四处走动，同时思考如何将装备据为己有的计划之际，鸟子以佩服的语气说：


    「那位中尉所给的组件几乎都十分轻巧，改装后有可能比原本的状态更轻喔。」


    脱下战术手套的鸟子，动作灵活地替步枪换上新组件。她那只犹如幽灵般呈现透明的左手，宛若弹奏乐器似地抚摸枪身，不禁吸住我的目光。


    「……你的手真巧耶，鸟子。」


    「只要实际拆解过枪枝，你就会发现这出乎意料地简单喔。」


    「这也是双亲教你的吗？记得是加拿大人吧。」


    「嗯～是啊，我有说过这件事吗？」


    「抱歉，是我向小樱小姐打听来的。」


    「啊～其实是我妈妈啦，她在加拿大军队服役过。」


    「这样呀。」


    我原以为鸟子的父亲才是军人，因此感到相当讶异。这么说来，鸟子在利用对空鸣枪发送摩斯密码时，似乎曾经说过是母亲教她的。


    「完成了，你拿拿看。」


    我收下枪枝后，发现相较于它那笨重的外表，其实远比想象中轻巧多了。黑色枪身配上褐色组件，这造型比我想象中更加时髦……大概吧？


    「喔～确实拿起来挺轻的。」


    「对吧？总之你先用用看。假如觉得哪边不足，之后再继续改装就好。」


    「我、我不清楚自己会不会钻研到那种地步。」


    「你先站好，维持双手握枪的姿势。」


    我站在〈戈尔贡〉前，鸟子则是远离十步左右，有如准备帮人拍照般，用两手的指头组成一个框框对准我。


    「嗯，很上相喔。」


    「我应该高兴吗？」


    「你只需坦率接受赞美就好。」


    「好吧。话说我该如何架枪呢？」


    「我教你吧，你过来。」


    鸟子牵着我的手绕到〈戈尔贡〉和〈鸮熊〉的另一侧，两位哨兵一脸狐疑地看着我们。


    「基本上是用枪托抵住肩膀，眼睛注视狙击镜。左手可以握着鱼骨护木，或是握住前握把也行。也有人是握住弹匣卡榫的前侧。」


    「这样？还是这样？」


    在我因为用不惯突击步枪而手忙脚乱之际，鸟子从背后伸手过来，调整我的握枪姿势。


    「手肘不要张太开，姿势要更俐落。」


    鸟子像是抱住我的身体般，一面将我的手肘往内压，同时以双手扶着我的枪。她的侧脸几乎都快贴到我的脸颊了。面对那双并非看向我而是望着远方的眼睛，不知为何比起对视更容易打乱我的心思。我强行将注意力从那修长的金色睫毛上移开，集中于枪口所对准的目标。


    「想成是把身体藏在枪后面。只要记得将双手固定在枪上，身体就会随着枪一起动。」


    鸟子指导我的语调听起来莫名干练，与平常有点不同。或许是传授鸟子用枪技巧的人——也就是她的母亲，便是给人这种感觉吧。


    「因为步枪比手枪更长，所以必须随时注意枪口对准何处。在无须开枪的时候，切记不能将食指放在扳机上，ok？」


    「喔、ok。」


    「good!」


    我在接受完拆卸弹匣、解除保险装置和变更射击方式等基本用枪技巧的指导后，就跟鸟子走回原来的地方。


    当我们来到〈戈尔贡〉的车头时，几十名全副武装的海军士兵一字排开地看向我们。少校与中尉则是站在队列前，能看见少校正以英文对所有部下进行演说。


    接着少校将目光移向我们，像是正在帮忙介绍似地伸出一只手。虽然我没听仔细，不过似乎是向众人解释，〈the girls〉会负责率领大家脱离〈另一侧〉。


    那一个个脸颊黝黑的海军士兵，都露出炯炯有神的目光直射过来，害我不禁浑身僵硬。起码说句「啊、大家好」之类的打个招呼似乎比较好，不过他们散发出一股类似只剩一根指头紧抓着悬崖边，以免跌入绝望之中的氛围，感觉上实在不适合用这么随便的态度去面对他们。


    少校对着中尉点了个头，便向后退了一步。中尉往前一站，扯开嗓门大喊：「ok guys, get in the vehicle, move it!」


    ooh rah! 海军士兵们异口同声大喊，接着一齐展开行动。


    〈戈尔贡〉与〈鸮熊〉的柴油引擎开始发出轰隆轰隆的运作声。士兵们接连坐进车内，但因为挤不下所有人，所以剩下的士兵保持一段距离四散于车子的周围，分别将枪口对准前后左右，负责警戒。


    少校来到将身子倚靠在一起的我跟鸟子面前。


    「我们这次会动用所有留存的燃料。你们是最后的希望，拜托二位带领我们回家吧。」


    备感压力的我，不发一语地点头以对。


    中尉走回来后，朝着我们招招手。


    「二位请搭乘前头的车辆，就麻烦你们负责带路了。」


    在中尉的帮忙下，我们爬上〈戈尔贡〉坐进车里。装甲车的底盘非常高，我们从车尾上车后，沿着加装之战斗室的短梯爬上去。推开车顶的舱门探出上半身，该处有着相当良好的视野。感觉就像是从两层楼平房的屋顶往下望。侧面能看到一根被固定于车体上，模样恍若巨人所使用的折叠式叉子、专门用来移除地雷的机械臂前端。


    鸟子跟在我后面也爬了上来，和我一起坐在炮塔上。引擎声变得更加剧烈后，两辆装甲车缓缓前进。带头的是我、鸟子以及中尉所搭乘的〈戈尔贡〉，隔着三辆车跟在最后面的是〈鸮熊〉。车队慢慢挺进，逐渐远离如月车站的营地。时值下午三点半，距离日落没剩下多少时间了。


    6


    为了辨识摇曳于夏日草原上的银色燐光，我自〈戈尔贡〉上凝神观察附近。放眼望去，四周都是异错。若是看不见的话，当真无从闪避。由于异错密集区形同一面墙似地挡住去路，为了寻找能够让车辆与队伍通行的隙缝，我们不得不绕路而行。


    指引行进方向比我想象中更麻烦。向右、向左、直线前进、稍微偏右、停车、略为偏左、倒退五公尺、向右三十度……诸如此类的指令


    ，起先我进行了各种尝试，但是光靠口头形容，实在无法针对行进方向做出微调。


    从最初混乱的指挥过了十五分钟后，我们从营地前进不到一百公尺。再这样下去是不行的……我感受着来自车厢以及后方车辆无言的压力而满头大汗，同时开始思索解决办法。


    「空鱼，你还好吗？」


    鸟子将脸凑近小声关切。


    「我还好……中尉，请问有长竿吗？而且长度足以伸到驾驶座的挡风玻璃。」


    「我找找看。」


    中尉爬下梯子一段时间后，拿了一根可以伸缩的金属长竿。竿子前端分岔成t字型，两端前头则有如能用来挂东西似地呈现圆钩状。


    「这是什么？」


    「吊点滴的支架。」


    将支架伸到最长时，勉强可以构到驾驶座的挡风玻璃。


    「我会利用这个来指引方向，请慢速向前驶去。如果需要停车时，我会敲击挡风玻璃两次，除此之外维持一定的速度行驶即可。」


    只要将点滴支架卡在移除地雷的机械臂缝隙间，我就无须一直拿着它不放。在接近异错时，我都会将螺丝钉投进去，随之出现熔解、发光或产生怪声等各种现象，士兵们每每都会出现一阵骚动。起先还以为携带钉袋和螺丝钉是多此一举，不过像这样用来提醒他人倒是挺方便的。


    当我们前进得越来越顺畅时，背后发出一阵强光。


    我回头望去，映入眼帘的是营地方向发生剧烈爆炸。


    我整个人被随之而来的巨响和冲击用力摇晃。我先是跟鸟子两人呆呆地看着从火舌卷起的浓烟，然后惊慌失措地将头探进车内。


    「中尉!?营地爆炸了!!」


    「什么？啊～对喔，你们刚才没听见吧。请放心，那是我们引爆的。」


    对于如此淡然的态度，我感到目瞪口呆。


    「这、这是为什么!?」


    「因为那里留有太多关于我们的情报。再加上那个可恨的二月车站<station february>，这下子都会化为一堆瓦砾。」


    「这、这样啊。」


    日后再从营地取走物资的如意算盘，这下子就宣布泡汤了。我还来不及从上述的打击之中重新振作，就再次回到原先的工作岗位上。


    「空鱼，你怎么了？总之快集中精神。」


    「我知道啦……唉～～」


    我忍不住发出失望的叹息。


    「……难不成你原本打着什么歪主意吗？」


    被鸟子如此质疑后，我连忙将目光移开。


    车队在死亡草原上持续前进。我目前就坐在一只以柴油引擎运作的巨兽身上，每当我用点滴支架戳了戳它的鼻头发出指示，它就会听话地改变行进方向。总觉得这情况就像是在马的眼前挂着一根胡萝卜。


    约莫过了一个半小时，异错的数量开始减少，无须我不停下令变更方向了。四周出现越来越多偏矮的灌木。在越过长满深绿色青苔的矮丘后，能看见空旷的斜坡底下是一整片昏暗的森林。


    「中尉，麻烦你过来一下。」


    我对着车内如此呼唤后，中尉沿着梯子往上爬，从舱门探出头来。


    「怎么了吗？」


    「你确定那片森林是你们闯进此处的地方吗？」


    中尉低头看了看地图，在稍作思考后又重新抬起头来。


    「我想应该错不了的。纵使当时正值晚上，没能确实掌握状况，不过按照与营地的距离和方位来研判，我相信可能性很高。」


    「既然如此，只需再加把劲就好。」


    中尉点头同意鸟子的话语，同时一脸紧张地望向森林。


    在我们交谈之际，车队沿着窄道前进。一路上都没有异错，只要继续前进，就可以进入森林里了。


    我因为用眼过度而替后脑勺按摩放松时，车队后方传来一阵吵闹声。


    中尉向部下确认情况后，不由得眉头深锁。


    「发生了什么事吗？」


    「弟兄说有东西逐渐接近这里。」


    中尉留下这句话后，急忙沿着梯子下去了。


    有东西在接近……？


    我回头一看，发现士兵们伸长脖子警戒后方。我们正开始开下缓坡，朝着斜坡上方望去，能看见有人就站在矮丘的棱线上。


    车内传来中尉以英文飞快地在跟部下交谈的声音。中尉说得非常急促，我几乎是鸭子听雷。中尉似乎没有使用无线电，是后方直接派人前来向他报告。


    「鸟子，你听得懂他们在说什么吗？」


    竖起耳朵仔细聆听的鸟子，纳闷地低语：


    「对方说别丢下他们，也带他们一起走之类的……？」


    「所以还有其他生还者吗？」


    我用点滴支架敲了敲挡风玻璃下令停车，接着将眼睛贴在m4的狙击镜上。由于狙击镜偏短，因此直接将枪托扛在肩上，我能更轻松地窥视狙击镜。


    经过放大四倍的右眼视野，确实看见了人类的身影。他们的装扮与海军士兵一模一样，有着褪色的迷彩服、防弹衣以及头盔，提着一把跟我手中差不多的步枪，大动作地朝着这边挥手。但偏偏看不清楚脸庞，不知是否因为背光的关系，头盔内部莫名漆黑——


    我将注意力集中于右眼后，那群人的外观变得截然不同。那东西勉强看似穿上迷彩服的男子，不过模样如同刚从布满枯叶的地面下爬出来一般，身体表面残缺不全。重点是他们没有手臂，截断的肩膀上覆盖着类似青苔的东西。脸部也长满相同的植物，让人无法辨识它们的表情，并且从张开的嘴里不停落下青苔。


    「唔呃……」


    在我感到不寒而栗的同时，从那家伙背后的棱线上又出现其他冒牌士兵。一只接着一只走出来。转眼间冒出越来越多的青苔人。有的少了一条腿，有的少了半颗头，有的更是身体被挖出一个大洞……


    「中尉——那不是生还者！是敌人！」


    在听见我的警告后，车内马上传来中尉的号令。


    「是敌袭<contact>！开火<open fire>！」


    那群青苔人宛若能听见这股叫声，开始朝着这边跑过来。fire! open fire! 命令迅速传遍整支队伍，负责殿后的〈鸮熊〉立刻开火。大型机枪不停旋转，突出的枪口同时喷发火光。


    位于车队周围的士兵们也随即开火。每当青苔人被子弹射中，从体内飞溅出来的青苔就会化成如碎形般的几何图形。它们挨了好几枪，从身上喷洒出红绿相间的大量碎片之后，连滚带爬翻了好几圈，才终于不支倒地。


    「外面很危险，你们快进车内。」


    中尉焦急地出声提醒，但我摇摇头。


    「不行，若是没有我在这边看着，子弹会无法生效。」


    「可是……」


    「中尉，你们尽管放手攻击！我们不要紧的！」


    鸟子先是将头探进车内如此大喊，然后直接关闭脚下的舱门，将手搭在我的肩膀上。


    「我会陪着你的。」


    「嗯。」


    我点头回应后，直接从炮塔上站起身来。这么做是为了尽可能提高我的视野范围。鸟子单膝跪地，架起手中的ak步枪。脚下的战斗室伸出好几把枪，〈戈尔贡〉也跟着展开攻击。我原本也想拿枪参战，却很快就打消念头。原因是让视野缩小会非常危险，毕竟这支队伍的命脉就掌握在我的手中。


    「鸟子，假如侧面有敌人接近，可以提醒我一声吗？」


    「没问题，交给我吧。」


    后方矮丘的棱线上满是青苔人，全速狂奔地冲下斜坡，不过被我的右眼和子弹逮住的目标都接连倒下。听着不绝于耳的枪声，总觉得耳朵都快被震聋了。


    为了避免有漏网之鱼，我如同探照灯般拼死左右扭头，将敌人纳入视野内，可是敌人接二连三不停涌现，逐渐将我们团团包围。


    「空鱼，继续待在这里很不妙吧？」


    「是啊，我们得赶紧移动。」


    鸟子打开舱门，从上方对着正在战斗室里开枪迎战的士兵们大吼：


    「快开车！也跟后侧的人这么说！」


    我用点滴支架敲击挡风玻璃的正前方。〈戈尔贡〉发出剧烈的排气声后，再次开始向前驶去。我将目光对准从后方不断逼近的敌军，并且抓准空档确认前方道路是否安全。这也未免太忙了吧！


    利用下坡提高速度的〈戈尔贡〉压倒沿途的杂草，疾驶而去。我跟鸟子两人为了避免被不停弹跳的车体给甩下去，拼死抓着炮塔外围的扶手。


    在接近森林后，我才终于发现森林外

 档案6 边境海滩的狂欢夜

    1


    我清醒时已是艳阳高照的时刻，明亮的阳光从窗帘的缝隙透进室内，令人感到有些刺眼。


    总觉得脑袋在微微发疼。全身上下也因为汗水而黏答答的。话说我昨晚是几点睡着的啊？


    「呜呜……啊～～」


    我发出有如丧尸般的呻吟声，慢慢地撑起身体。睡迷糊了的我伸手摸向身侧，一如往常地抓住窗帘后，不加思索地一把掀开。原先多亏昏暗的环境与空调的凉风而维持着舒适温度的卧室，霎时有一道蛮横的夏日阳光炸了进来。


    与我躺在同一张床上的鸟子，用枕头盖住脸发出哀号：


    「你干嘛突然掀开窗帘啦～」


    面对这阵模糊的抗议，我一时之间回答不了，就这么呆若木鸡地低头看向鸟子。由于盖着一条毛毯的鸟子以侧躺的睡姿缩起身子，紧抱枕头采取抵挡亮光的防御动作，因此目前映入我眼帘的画面，就只有沐浴于阳光下闪闪发亮的金色发旋。


    ……为啥鸟子会睡在我的旁边？？？


    我低头观察自己的身体。身上穿着一件图案十分陌生的t恤。刚睡醒而思绪迟钝的大脑，因为眼前的冲击开始慢慢苏醒，随着时间接连冒出各种疑问。


    这是哪里？看起来是略显拥挤的木造房间……该怎么说呢？类似哪来的渡假小屋？或是山中小屋？为什么我会身处这种地方？


    还有室外怎会这么刺眼？强烈到足以将视野染成一片白的阳光，简直就像是南方国度——


    ——啊，我渐渐回想起来了。


    我眯起眼睛，重新望向窗外。眼前是一片万里晴空，与反射着阳光化成白色的建筑物墙壁形成鲜明对比。


    没错，我们目前身处冲绳——确切说来是那霸市。因为我们昨晚喝了一大堆奥利恩啤酒，而且又稍微小酌了几杯泡盛，所以随意找了一间民宿住进去。


    称之为民宿会让人联想到渡假胜地，但其实这里位于市中心。这间木造阁楼位于三层楼公寓的最顶层，窗户正面能看见两排棕榈树的中间夹着一条道路，对侧则架有一面斗大的民营银行看板。


    「现在几点了～？」


    鸟子抱着枕头发问。我看了看床头柜上的时钟，回答：


    「十点多了。」


    「嗯～……几点得退房啊……？」


    「我哪知道啊。」


    我甚至都快忘了我们是何时入住的了。


    我探出身子望向地板，能看见两人份的衣服凌乱地堆在黑中带亮的木质地板上。我们之所以在入睡时还能维持着保有人类基本尊严的穿着，或许是拜理性所赐，也可能是脱到一半就不支倒下……


    我现在好想喝水，也好想洗澡。


    我下床后，打赤脚感受着地板的冰凉，同时朝向房门走去。途中却发现房间内有一个坐式马桶，吓得我发出一声惊呼。这怎么看都是坐式马桶——而且附有免治马桶座。就只是光靠一面高度达到腰间的矮墙，将它与卧室的其他空间隔开来。


    难不成我们原以为是民宿的这个地方，单纯是装潢比较高雅的拘留所？我困惑地推开房门后，眼前是有附设厨房的客厅。从客厅再过去的另一扇门，有着盥洗室、淋浴间以及不同于卧室那种的独立厕所，这才令我松了一口气。


    我上完厕所后，对着洗手台的镜子一看，发现睡成一头乱发的自己回望着我。t恤上以粗体字写着「岛人」二字。


    我脑袋空空地走回客厅，发现有两袋唐吉诃德的黄色塑胶袋放在沙发上。在我检查袋里东西的同时，昨晚的记忆也逐渐涌上心头……


    我与鸟子前往裏世界，拯救受困于如月车站、孤立无援的驻日美国海军，最终成功把几十名生还者送回到他们所在的地方——也就是位于冲绳的美军基地。


    目送自称是苍马大队的他们离去后，我们在稍远的地方发现另一个门，也平安地返回表世界。以上就是发生于昨天的事情经过。


    我们发现的这个门，是通往位在那霸市中心，面朝挤满观光客的国际大街的某栋住商大楼楼顶。


    我们当下十分庆幸出口位于如此便捷的地点，同时也将以枪为首的各种探险装备卸下，通通装进背包里，在离开大楼后的第一件事，就是找间餐厅庆祝。


    由于极度紧张后的放松感，以及突然来到冲绳的兴奋感，因此我们的情绪特别高昂。我们首先走进一间店内是脱鞋入座的冲绳料理餐厅歇脚。一如往常，鸟子又点了一大堆菜，就连服务生都忍不住担心我们是否吃得完，不过等到花生豆腐、冲绳药草天妇罗、海葡萄、冲绳东坡肉、奶油烤翻车鱼、木瓜杂炒、生山羊肉、苦瓜炒饭等料理接连送上桌后，还是都被我们一扫而空。啤酒也同样喝干了好几杯，记得最终吃了两个小时左右才离开。后来我们来到河岸边，决定再去那边续摊。


    像这样和鸟子在一起，有许多事情我都是第一次体验，就连再找餐厅续摊也是毕生头一回。我们从国际大街进入商店街，因为人生地不熟的关系绕了许多路，最终在某条坡道上发现一间酒吧就走了进去，并且点了调酒来喝……大概吧？也不知喝到第几杯，依稀记得我们两人针对「这杯威士忌我请你」，然后耍帅地把威士忌杯从吧台上滑给对方是否可行一事发生争执，不过我个人希望到最后都没有进行实测。


    ……照这个情况看来，我们不光只是喝了奥利恩啤酒跟一点泡盛而已。


    总之我们离开酒吧后，在附近的餐馆里吃了碗冲绳面。由于时间已经很晚，便决定找个地方过夜。毕竟我们满身大汗黏答答的，就先去唐吉诃德添购替换的衣物，并且仗着酒意又买了食物跟饮料，在搭上计程车后，利用网路随手订了个房间，便去现场报到了。


    结果就成了现在这样。


    我捏起已完全融化在袋子里而呈现液态的冰棒，忍不住发出叹息。除此之外的食物，还有应该是想拿来当成下酒菜的鱼肉香肠跟啤酒花生豆。至于午餐肉饭团跟墨西哥卷饼寿司，恐怕原本是想当成收尾用的碳水化合物。饮料则有还没开过的两罐啤酒、两罐冲绳限定的碳酸酒，以及宝特瓶装的乌龙茶。我们是当自己多会喝啊？有买即溶咖啡是挺不错的，但是有必要在旅行途中购买这种玻璃罐装的吗？上头写着这能冲泡四十五杯耶。


    至于另一个袋子里，似乎是装着新买的内衣裤、t恤以及袜子等衣物。就算这些替换用衣物是我们在喝醉的状态下随手乱买的，可是也未免买太多，整个袋子都被塞爆了。之后得再仔细检查一下里面的物品。


    我决定先喝杯咖啡，于是替电热水壶装水，然后按下开关。另外在厨房角落找到我那插在插座上充电的手机，便顺手回收了。即使喝醉也不忘替手机充电，我真是太优秀了。


    我开始检查手机里的通话纪录，结果发现在昨晚七点过后，曾跟小樱通过电话。大概是针对我们从裏世界回来一事向她报平安吧。在接下来长达四个小时以上的时间里，我和鸟子陆陆续续发送冲绳料理和美酒的美食照给小樱。每一张照片都显示已读，至于回复就只有一只可爱小动物头爆青筋表达怒火的贴图。


    酒真是可怕的东西……在我感慨良深地如此心想之际，热水恰好煮沸。我从厨房里找来一个马克杯，打开雀巢金牌咖啡的瓶盖，开始冲泡咖啡。


    一推开卧室的房门，正面就是以木板隔间围起来的白色坐式马桶。这画面真的很诡异。或许是我的既定观念产生误解，其实这里不是附设马桶的卧室，而是附设床铺的厕所。


    我把散发着咖啡香的两个杯子放在矮桌上，伸手将躺在床上的鸟子摇醒。


    「鸟子，我泡了杯咖啡来给你啰。」


    「我想要…喝咖啡……」


    「所以我才说已经拿来给你啦。」


    她这段睡迷糊的发言真有意思。


    「好啦，你就别再赖床了，已经十点半啰。」


    我抓住毛毯，直接一把掀开——


    「呜哇!?」


    结果我吓得连忙把毛毯盖回去。鸟子咕咕哝哝地提出抗议，重新将身上的毛毯拉好。


    为、为啥这女人是裸睡啊！


    我摇摇晃晃地向后退，脚跟碰到了散落在地上的衣物。仔细一看，确实有内衣裤夹杂在里面。等等，先给我等一下。换句话说，我整晚都跟全身脱光光的鸟子睡在一起吗？


    咦～～……


    对于国高中时期从未交过朋


    友、鲜少与人交流的我而言，突然跟全身赤裸的朋友共睡一张床的事实，当真是过于震撼了。


    面对床上那个随着呼吸而上下起伏的物体，我整个人愣在原地，久久无法把目光移开。


    我完全不知道该如何看待这件事。


    不对，这种事应该没必要放在心上。可能只是我缺乏相关知识，世上有许多人都习惯裸睡也说不定，或许无须对此大惊小怪。况且批评别人以怎样的穿着睡觉，总觉得好像挺失礼的。嗯，没错，毕竟无论是谁，就算身上有穿衣服，里头也同样是全裸的……


    「哈啾！」


    当我的思绪陷入恍惚之际，鸟子忽然打了个喷嚏，并且吸了吸鼻子，接着她用力抱紧枕头，直接抛出一句话。


    「好冷。」


    ……那就给我穿衣服啊！


    「来，咖啡很烫，小心喝。」


    「嗯～」


    「对方说退房时间是十二点。」


    「嗯～」


    换上衣服坐在客厅桌子另一头的鸟子，似乎尚未彻底清醒，无论对她说什么都只会随口回应。


    「你……你平常都是裸睡吗？」


    「嗯～看心情。」


    这是哪门子的答案？意思是她有时会想穿着睡衣睡觉，有时则是想享受无拘无束的快感吗？我完全无法理解。


    「早餐有饭团跟卷寿司，鸟子你想吃哪个？」


    「两个都想吃。」


    「咦～？好吧，那就一人一半。」


    我撕开包装纸，将一半的午餐肉饭团递给鸟子，她坦率地接下后，就默默地吃了起来，不过眼皮有一半是阖上的。


    鸟子身上的t恤是以深蓝色为底，上头以白线画了一只q版的飞鱼。普遍而言算是可爱。反观自己身上的岛人t恤，我的内心莫名有一股纠结感。为什么我会挑选这种只有嗨过头的观光客才会看上的图案啊……


    ……因为我昨晚完完全全就是一名嗨过头的观光客。


    虽说已经毫无印象，但希望自己没有闯下什么大祸。


    「呐～……你不觉得这个房间很怪吗？」


    喔、鸟子渐渐取回人类应有的说话能力了。


    「哪里怪？」


    「厕所……」


    「啊～听说那是纽约风喔。」


    我为了确认退房时间，用手机看了一下这间民宿的官网，里头是这么写的。


    「上面写着在室内设计师的介绍下，得知纽约目前很流行卧室与浴室合在一起，因此就改建成这样了。」


    鸟子听完我的说明后，忍不住皱眉。


    「我看民宿老板根本被骗了吧？」


    「我也这么认为。」


    「就算退一百步，在纽约的确十分流行这类房间格局好了，偏偏最重要的卫浴设备是一个都没有。莫名其妙……为啥只有一个马桶啊……」


    似乎是为了重启睡意仍挥散不去的脑袋瓜，鸟子就这么紧紧闭上双眼，皱起眉头继续说：


    「嗯～难道是纽约的名流在派对结束后，因为醉得一蹋糊涂直接倒头就睡，要是想吐时就可以就地解决吗……」


    「咦～只因为这种理由吗？」


    「要不然就是吸食古柯碱等毒品，如果不舒服能立刻去吐……」


    「呐，难不成鸟子你现在不太舒服？想去吐吗？」


    「我不要紧……只是脑袋还有点不清楚，相信冲个澡就会清醒了。」


    「那就好。」


    先不管这是否为纽约风，我还是希望民宿业者别做出这种容易制造混乱的设计。像这样在日常风景里突然冒出一个格格不入的怪东西，会让人误以为这是进入裏世界的前兆而吓出一身冷汗。


    我吃完饭团与卷寿司后，小口地喝着咖啡。隔着鸟子那只呈现透明的左手，能看见形体扭曲的马克杯。


    「鸟子，你要是想冲澡就快去吧，距离退房没剩多少时间了。」


    「嗯。」


    「对了，这些酒跟瓶装乌龙茶该怎么办？直接丢在这里应该不行吧。可是扛着这堆重物去机场也挺蠢的，偏偏现在又喝不下——」


    「去机场？」


    「咦？就是那霸机场啊。」


    「为何我们要去机场？」


    「咦，我们不是要回去吗？你知道今天已经是星期一了吗？就算我已放弃今天的课程，但明天还是得去大学上课。」


    「我们可是难得来到冲绳喔？」


    面对大表不满的鸟子，我以质疑的眼神看着她。


    「即便来了又怎样？」


    「空鱼，你不记得昨晚的约定吗？」


    我完全听不懂鸟子在讲什么。鸟子见我一脸困惑，气呼呼地嘟起嘴巴说：


    「我们说好要去海边玩呀。」


    「……海边？」


    我像只鹦鹉般重复着这个关键字。


    「对啊！我们当时看到冲绳的海边感到非常兴奋，甚至还买了泳衣喔！」


    也不知先前的睡意消失到哪去了，鸟子此刻精神饱满地双眼发亮。


    「蔚蓝的大海、洁白的沙滩，既然今天的天气这么好，想当然是非去不可！这可是专属于我们两人的夏日渡假胜地喔，空鱼！」


    我痴痴地望着转眼间就取回了平日精神的鸟子。


    买了泳衣？而且是单独两人？


    本人纸越空鱼，穿着泳衣去海边。


    海滩。渡、渡假胜地……


    「真的假的……？」


    2


    以上事实是千真万确。


    原以为只装着替换衣物的唐吉诃德袋子里，还有泳衣、毛巾、垫子、防晒乳……说穿了就是去海边玩的物品都一应俱全。


    昨晚的我们到底是有多想去海边啊？


    鸟子在取回平日的精神后，梳妆打理的动作变得相当快速。起先只见冲完澡的她穿着t恤外加一条内裤就跑了出来，并且抛出一句行李交给她来收拾后，便直接把我推进浴室里。


    于是我就这么冲着澡，同时替自己进行心理建设。


    我自从小学的游泳课之后，就不曾再穿过泳衣。去海边玩呢？老实说我没印象。在相簿里是有看过母亲还在世时，全家人去某个海水浴场的照片。不过我当时只有两、三岁，因为年纪太小的关系，我已经完全不记得了。那时的父亲看起来还很正常，能看见我们一家三口幸福地合拍照片。至于这张照片，大概仍存放在目前已空无一人的老家某处。


    泳衣吗……光是在脑中想象就感到害怕。昨天买的泳衣到底是哪种款式？虽然我还没看过，不过这下该如何是好？我穿起来肯定很不适合。毕竟我只知道学校那种制式化的泳衣，实在不觉得喝醉酒的自己有办法挑选造型正常的泳衣。


    光是要我前往正值夏天的冲绳海滩这类充满朝气的场所，我就已经望之却步了。我并不排斥户外活动，但仅限于人烟稀少的地点。像那种人满为患的海水浴场，我可是一点都不想去……


    怎么办？现在该如何是好？当我冲着热水大伤脑筋之际，浴室外传来鸟子的声音。


    「空鱼，你还好吧？只剩下十五分钟啰！」


    「咦、不会吧！我马上出去。」


    「ok，那我先帮你备妥替换衣物。」


    我连忙关闭莲蓬头，从浴室里冲出来。因为没时间把头发吹干，所以只是用毛巾简单擦拭就回到客厅。


    从唐吉诃德袋子里取出的新t恤，上头画着一只被丢进锅子里的山羊，模样十分可爱。我把这件t恤套在吊带背心外，下半身是以往的牛仔裤，脚上套着花朵图案的凉鞋，头戴一顶能戴得很深的灰色报童帽。由于角膜变色片不知塞在背包里的哪个地方，因此我直接露出宝蓝色的右瞳。鸟子是穿着连身裙配上有蕾丝边的防uv长手套，脚下是深蓝色的皮革凉鞋，外加一顶宽缘草帽和一副墨镜，可说是标准的夏日造型。


    我望着镜中的自己和她，不禁感到傻眼。


    「这模样完全是准备出去玩嘛！」


    「昨晚的你在听到我提议去海边玩之后，可是举双手赞成喔。」


    鸟子笑咪咪地说。才怪，你骗人，打死我都不信。


    多亏鸟子收拾好绝大部分的行李，才让我们得以赶在最后一刻完成退房手续。不过实际上好像不必这么匆忙，原因是退房手续只需前往民宿所在的大楼一楼，将钥匙放入柜台前的篓子里就好。


    当我们从冷气房里走出户外的瞬间，随即有一股热气迎面袭来，南国的炽热阳光毫不留情地打在我们的身上。若是在太阳底下待太久，总觉得自己会当场崩解化成灰。正值七月高挂于冲绳上空的太阳，对于我这位出生在日照较少的秋田人而言，完完全全就是杀人凶器。


    「呜哇～这里的太阳真晒耶。


    总觉得自己转眼间就会晒黑了。」


    头戴草帽的鸟子，微微地眯起眼睛。此处距离那霸市中心有一段距离，无论想去哪里都必须搭车。


    我们沿着笔直的道路前进，沿途能看见外墙被海风侵蚀的大楼零星地相连在一起。因为太阳几乎位于头顶正上方，所以乍看下仿佛整座城镇都没了影子。我扭头观察左右两侧的道路，发现一路上几乎没有其他行人。仔细想想，恐怕也没几个人会特地挑在一天之中最热的时间带外出。


    「赶紧招辆计程车吧。再这样走下去，我都要被晒成人干了。」


    目送多名全身晒黑的大叔骑着单车或机车，以及几辆挂着冲绳车牌的车子后，总觉得体内的水分都要流失殆尽。幸好在两名嗨过头的观光客化成人干倒在柏油路上之前，十分幸运地招到了一辆计程车。


    尽管我们现在的穿着与身上那塞进所有装备的大型朴素背包十分格格不入，但是这位稍有年纪的老司机并没有对此特别在意。


    「我们想去海边玩，请问有推荐的地点吗？」


    鸟子坦然地发问。记得她说过自己很怕生，不过看她此时的模样，实在让人不这么认为。她在面对苍马大队的军人时，态度就显得莫名冷漠，难道是因为紧张的关系？


    「没问题，你们想去比较热闹的景点吗～？」


    「啊、人少一点的地点比较好。」


    我反射性地从旁插嘴。


    「最好是没有其他人，罕为人知又安静的地点……」


    「那我就带你们去纳达巴尔的尼佐可巴马，那里是一个人都没有喔～」


    「好的，就麻烦你载我们去那里。」


    纵使听不懂这两个特殊名词，我还是点头同意了。


    「嗯，找个安静点的地方总是比较好。」


    起先还以为鸟子会反对，没想到她也表示赞同。


    「啊、话说那里没有店家，想买东西会很不便，你们要不要先在途中买好东西呢？」


    「也对，如果中途有遇到超商，能麻烦你停一下吗？」


    计程车往前驶去，我们这才终于有椅子能坐下来歇脚。


    我们穿过中古车行与家庭餐厅林立的道路，来到车流量较大的交通干道上。沿途能看见美军基地的铁网无止尽地延伸下去。


    话说回来，不知道苍马大队的军人们过得还好吗？希望他们再也不会误闯裏世界。另外也拜托老天爷，别说巧不巧地让我们在表世界中遇见他们……


    当我思考着上述事情时，只见路边的铁网就此中断，可以直接看见大海。


    「哇啊！」


    鸟子发出欢呼。我也不由得探出身子。


    原先对于海边及渡假胜地兴致缺缺的我，在目睹随着接近岸边而显得更加蔚蓝的碧绿色海洋后，因为这片绝美的景色而看得浑然忘我。


    「真令人期待呢～自从我来到日本之后，都还没去海边玩过。」


    鸟子开心地说。


    「你在加拿大时常去海边吗？」


    「每逢夏天，双亲都会带我去海边。我住在温哥华的时候，还参加过日落海滩的游行庆典，真的是很有趣呢。」


    听起来就像是发生在其他世界的事。


    「喔～我就只知道日本海。」


    「日本海没有海水浴场吗？」


    「是有啦。」


    「那我下次想去那里看看，你愿意担任向导吗？」


    「那个……是可以啦。」


    我不禁感到一阵语塞。虽说有部分原因是我对老家附近有着不好的回忆，不过相较于眼前这片冲绳当地的大海，无法否认日本海的颜色就是更加黯淡。


    「……对了，鸟子，你要记得涂防晒乳喔。毕竟你的肤质比我细嫩，感觉一个不小心就会晒伤。」


    「啊、对呀对呀，你说得没错！我只要没注意防晒，皮肤很容易红肿。」


    等鸟子涂完防晒乳后，我也替自己抹上，接着拜托司机就近找间超商停车让我们买东西。我们买了折叠式保温箱与冰块，并且添购充分的饮料跟食物后，便回到计程车内继续上路。


    当我坐在凉爽的车中，随着行驶的车子摇来晃去一段时间后，不由得有些走神。这位司机一路上都没说话，车上的收音机则是重复播放着类似民谣或童谣的歌曲。


    在青色月夜的海滨上，


    有一只寻找双亲而悲鸣的小鸟。


    它诞生于波浪的国度，


    拥有一双湿润的银色翅膀。


    在夜里悲鸣的小鸟，


    越过海洋四处找寻双亲，


    最终消失于月夜的国度里，


    它就是拥有银色翅膀的海滨长脚<滨千鸟>。


    鸟子闭着双眼，将头靠在车窗上。是睡着了吗？她那宛若幼童般湿润柔嫩的淡粉色双唇，就这么微微地张着。当我注视着她那张毫无防备的侧脸时，车子不知不觉已驶进住宅区的窄巷里。车窗外有一栋红色屋顶的房子，而且石台上还有一尊石雕的风狮爷，瞪大双眼监视着我。


    忽然间，我听见副驾驶座那里传来一股「沙沙沙」的声响。我探头一看，椅垫上竟有一颗很小的螺壳在移动。


    我凝神注视，发现从螺壳里伸出了尖尖的脚和钳子……原来是一只寄居蟹。


    寄居蟹的周围堆着一些沙子，仿佛椅垫上就是一个小小的养殖箱。耀眼的阳光从挡风玻璃射进车内，令白砂微微散发出银色光辉。


    我注视着不断摇曳的银色光辉，总觉得视野越来越模糊。


    仿佛整个人跌进椅垫般，我就这么失去意识——


    3


    「空鱼，快起来。」


    因为肩膀被人摇晃，我立刻从睡梦中惊醒过来。


    「抱、抱歉，我竟然睡死了。」


    我连忙坐起身，用手揉揉眼睛的同时，顺便询问鸟子：


    「抵达目的地了吗？车费一共是多少？」


    「我不知道……重点是司机不见了。」


    「咦？」


    我扭头看向旁边，这才惊觉情况有异。


    「这是怎么回事!?」


    原来我睡在一辆废车里。屁股下的椅垫早已破烂不堪，四扇车门都不知去向，挡风玻璃则连一丁点碎片都没有留下。空无一人的驾驶座上，能看见树木钻破底盘长出茂盛的树叶。副驾驶座前的置物箱则是积满沙子，仿佛从箱子里宣泄出来一样。至于沙子上留有某种小生物爬行过的足迹，我想可能是睡着前看见的那只寄居蟹吧。


    「我一醒来就变成这样，根本搞不清楚发生了什么事——」


    鸟子神情困惑地解释着。


    我心惊胆颤地爬出车子，发现这辆烤漆剥落、底下钢铁外露生锈的车体上，爬满了从地面长出来的藤蔓。毁损的轮胎底下，是一整片的打碗花田。放眼望去，有如绿色地毯般茂密生长的叶子上，绽放着粉红色的花朵。


    长满打碗花的缓坡下方有一片白色沙滩，再过去就是宛若绿松石般闪闪发亮的大海。水平线上是无尽延伸的蓝天，飘在其中的白云反射出大海的颜色。至于远方的海上，挡着一面犹如墙壁似的灰色巨岩。


    在这片寂静之中，只剩下浪涛和海风吹拂的声音。鸟子率先打破沉默，开口说：


    「这里是裏世界？」


    「大概吧……」


    「你有看到什么不妙的东西吗？」


    被鸟子这么一问，我用右眼环视周围一圈，并没有看见任何银色燐光。


    「目前应该还算安全。」


    「ok，既然如此……」


    鸟子像是做好觉悟似地迈出脚步。


    「等等，你想做什么？」


    「过去看看吧。反正无论是表世界或裏世界，至少都来到海滩了。」


    「这种想法不会太乐观了吗……？」


    「谁叫我很不甘心嘛！」


    鸟子嘟起嘴巴。


    「我们原本是想去海边玩，结果被人以这种方式给毁了……你说这里很安全吧？所以我们去玩水嘛。若是真有万一，也有枪能够防身。」


    「可、可是……」


    鸟子见我踌躇不前，一脸焦躁地反问：


    「空鱼，我们可是难得来到海边喔？岂能因为这点小事就打退堂鼓呢？」


    「好、好吧。」


    等等，鸟子是认真的吗？我能理解她无论如何都想玩水的心情，但是要选在这种地方吗？鸟子瞥了一眼面有难色的我之后，径自一人往前走去。


    真拿她没辙。我重新扛好行李，紧追在鸟子后头。


    一踏上海滩，滚烫的沙子从凉鞋侧面直接触碰到我的脚底。四周不见异错与怪物。至少以现阶段来说，这里乍看之下就和一般海滩没有分别。但在眼睛所见的范围里，完全没有任何一个人


    影。


    海滩横向延伸而去，右侧远方能看见伸向海洋的防波堤与消波块，还有一座小灯塔。左侧海滩的底端也同样接到防波堤。沿着斜坡往上望去，能看到几栋建筑物。那栋两层楼高的木造建筑物，是类似海滨小屋的商店吗？


    「有没有地方能让人换泳衣呢？」


    鸟子环顾周围这么说。


    「为什么？」


    「你居然还问，因为我们要换泳衣呀。我还是无法接受在这种空旷的地方换衣服。」


    「说、说的也是。」


    鸟子的决心似乎非常坚定。


    「我明白了，不然就去那栋建筑物看看好了，或许那里会有更衣室。」


    我指着斜坡上方说完后，鸟子点头同意。


    我们在沙滩上留下足迹，同时朝着远方的斜坡走去。登上快要被沙子淹没的水泥楼梯后，我们来到一条人为铺设过的道路上。沿途能看见零星的废弃车辆与摊贩的残骸。我们所要前往的那栋建筑物，似乎真的是一间海滨小屋，与正门相通的土间另一头，有一片摆放了多张矮桌的席子区。挂在屋顶上的看板已经褪色，让人无法看清楚上头写着什么。


    我们从屋子前方进入，探头窥视室内。这里彻底是一座废墟。张贴于墙上的菜单全写着裏世界特有的奇妙文字，害我莫名感到一阵哀伤。明明上面应当写着炒面、刨冰等吸引人的单字，如今却一个字都看不懂，而且这里不论服务生或顾客，一个人也没有，炒面用的铁板被飞沙埋没，刨冰机更是残缺不全地散落在地上。


    鸟子开始翻找行李，取出手电筒与马卡洛夫手枪。在装好弹匣上膛后，再次确认是否有装填子弹。


    「接下来要怎么做？」


    「我进去确认一下。」


    「等、等等，我跟你一块去。」


    我也从背包里翻出自己的马卡洛夫手枪。枪套则是先不配戴。我将出满手汗的手掌朝牛仔裤上一抹，紧紧握住手枪。


    「让你久等了，可以出发了。」


    鸟子点点头。


    「我走前面，空鱼你负责警戒后方。」


    「ok。」


    我们把行李放在屋子前方，穿过海滨小屋的土间。由于越往里面走就越暗，鸟子便打开手电筒的开关。


    反手握住抬到脸颊旁边的手电筒，射出一道圆锥状的光芒，照亮那些散落在暗处的啤酒篮子与堆叠的椅凳。走廊上一整排的窗户，都从内侧贴着泛黄的报纸。上头的文字同样是一个也看不懂。


    鸟子压低音量说：


    「先把所有窗户都打开吧。我负责把风，可以麻烦你去开吗？」


    「好的。记得注意地板上的状况，毕竟我们穿着凉鞋，小心别踩到钉子或碎玻璃。」


    「ok。」


    我一把撕开脆化的报纸。当我打开玻璃窗，将外侧的百叶窗推开后，阳光与海风立刻吹散室内混浊的空气。一路上有厨房、厕所以及职员休息室。正当我以为差不多确认完外侧的房间时，发现这条距离不长的走廊另一头，是接到一处铺有席子的大房间。结构上让人联想到民宿，内部的浴室跟盥洗室都相当宽敞，厨房的柜子里放有许多造型相同的盘子。另外，摆放着多台洗衣机与烘衣机的洗衣间里，能看见成堆的麻布上满是灰尘。


    我们打开沿途的窗户，穿过走廊抵达后门，一楼顿时有如脱胎换骨般变得十分明亮。散落于地板上的破报纸，被风吹得沙沙作响。


    鸟子呼出一口气后，将手电筒放了下来。


    「一楼检查完毕。虽然我是想去看看二楼……」


    我们抬头看向木造的天花板。


    「不过上面没有发出任何声响。」


    「毕竟这里是废墟啊……」


    我们在途中有发现一条通往二楼的狭窄楼梯，不过每层阶梯上都堆满托盘，想上去似乎得花费不少力气。我稍微瞄了一眼，那些托盘上放有用过的盘子跟饭碗，还能看见已经干掉的饭粒黏在上面。


    「那就……算了吧。既然这边看起来十分安全，我们就快去玩吧。」


    「等、咦～……？」


    状似已经失去耐心的鸟子，直接从后门走了出去。我见状之后也快步跟上。建筑物后面是一片阴暗的森林，感觉最好别以目前这身装扮闯进去。我们绕过建筑物的外侧，重新回到前门。因为在那里发现了附有布帘的淋浴间，我停下脚步。


    「呐，干脆在这里换衣服不就好了？」


    「喔～这真是个好主意。」


    瞧鸟子回答得这么爽快，害我感到一阵乏力。


    「所以刚才的确认根本是浪费时间嘛！」


    「有进行过安全检查总是比较好，算不上是浪费时间吧。」


    明明你都懒得去确认二楼了……


    鸟子从唐吉诃德的塑胶袋内取出一包纸袋，朝我抛了过来。


    「来，空鱼你的。」


    「啊、好的……」


    「怎么了？瞧你一脸不安的样子。」


    「啊～嗯……其实我从小学毕业以来，就没有再穿过泳衣了。事实上我现在觉得好害羞，也担心泳衣不适合自己。」


    我老实说出心底话后，鸟子面露微笑。


    「你放心，我会陪你的。」


    「那是因为你身材很好呀——」


    我说完这句话的瞬间，脑中不禁闪过鸟子今早裸睡在床上的身影，令我十分动摇。


    我为了重振精神而用手蹭了蹭脸颊，这时鸟子一脸担心地提问：


    「那个，难不成你身上有很严重的伤疤，或是不想让外人看见的刺青吗？若是这样的话，都怪我想得太肤浅——」


    「咦？啊、没有没有，完全没那回事。」


    「那就好，不过就算真是那样，无论空鱼你的皮肤是怎样，我都不介意喔。」


    「……嗯。」


    为什么这女人能轻松说出这种话呢？


    「呐，所以我们快去换泳衣吧。」


    在鸟子的催促下，我默默地点头同意了。


    4


    嗯～原来如此～


    在察看过自己身上的泳衣后，莫名有种能够接受的感觉。


    至于这套泳衣的款式是……连帽罩衫。上面是比基尼式的条纹泳衣，下面则是热裤造型的泳裤，然后再套上一件长袖防晒连帽罩衫。如果拉上拉链，就跟我平常的打扮毫无分别。就只是从牛仔裤变成短裤，大不了让人看见自己的大腿而已。


    这确实很有我的风格。即便自己喝得酩酊大醉，终究无法放纵自我，令我感到有些自我厌恶。


    我站在淋浴间里的镜子前，稍作思考后，决定不拉上罩衫的拉链。


    当我离开淋浴间时，鸟子恰好也从旁边走了出来。


    鸟子穿着带有蕾丝边的黑色比基尼，加上一件花朵图案的开襟衫。尽管整体有着优雅性感的成熟韵味，但在配上墨镜和草帽后，又给人一种十分可爱的感觉。因为她天生丽质的关系，模样非常上相。我的身材看起来就只是干瘪僵硬，反观鸟子则是同时兼具紧致的肌肉和柔嫩的肌肤。她去担任时尚杂志的读者模特儿，肯定是绰绰有余。


    在我看得入迷之际，鸟子望向我轻轻一笑。


    「空鱼，那套泳衣很适合你喔，看起来真可爱。」


    「咦、嗯，是吗？」


    我直到刚才都还在因为自己的懦弱而感到沮丧，但是被鸟子称赞完的下个瞬间，我就变得开心不已。为了掩饰自己刚才回答时不小心破音，我轻咳一声，开口：


    「鸟、鸟子你也很好看喔……非常漂亮……」


    我原本想一派轻松地赞美鸟子，不过声音越说越沙哑，最终简直在自言自语。


    鸟子起先面露微笑似乎想说什么，可是只见她突然用手遮着嘴巴，迅速将脸撇开。能看见那张侧脸泛起一抹微晕。


    「谢谢……」


    鸟子似乎感到害臊了，即使脸上戴着墨镜，也迟迟不敢与我对视。


    「海、海滨小屋！对了，可以先回一下海滨小屋吗？我想拿一些东西。」


    相信鸟子对于自己的美貌和造型都颇有自信，却罕见地因为我的赞美而动摇到说不出话来，这副模样还真是挺有意思的。


    鸟子她想拿的东西，就是搁置于海滨小屋一角的海滩伞，以及塑胶制的白色海滩椅。


    「这是我刚才在确认时发现的，很不错吧？」


    恢复原样的鸟子，神情得意地说着。


    对这两样物品稍作检查后，发现上头虽布满灰尘，却都还能够使用。


    「也对，既然要去海边玩，有这两样东西总是比较方便。」


    「对吧。」


    「你打算怎么搬过去？」


    「你跟我一起加油搬？」


    我们现在除了得扛着各自带来的大背包以外，也要分担搬运保温箱、装有替换衣物的塑胶袋跟超商买的东西，而且后头还拖着海滩伞和两把海滩椅，慢慢地朝着沙滩走去。


    「呼～呼～搬到这里就可以了吧。」


    走到距离打上沙滩的海水约莫十公尺处，鸟子停下脚步。


    「我也觉得这里就好。」


    「那就先立好海滩伞吧。」


    我们就地放下行李后，随即开始设置据点。我们尽可能把海滩伞插进沙地深处，再用两人的背包撑住根部。接着将海滩椅摊放在伞下，并且把垫子和保温箱置于两张椅子之间。马卡洛夫手枪则是放在垫子上。


    我们打开从超商买来的湿纸巾，动手擦拭海滩椅上的灰尘。


    「ok，差不多就这样啦。」


    「大功告成！」


    鸟子发出欢呼后，直接躺倒在海滩椅上。


    「空鱼也快来吧。」


    「来了来了。」


    我躺在另一张海滩椅上，浑身放松地呼出一口气。


    眼前是我和鸟子的四条腿，再过去就是一望无际的南国海洋。海水的颜色介于蓝色和绿色之间，当真是美不胜收。


    听着阵阵起伏的浪涛声，闻着海潮的香气，这里当真是最极致的夏日渡假胜地。


    ……当然前提是得先忽视这异常到极致的环境。


    「那东西是什么啊？」


    鸟子懒洋洋地低语着。


    「不知道……可能是恶魔岛联邦监狱吧。」


    「还真是好大的监狱喔。」


    位于我们视野前方的是一座漂在远方海上的灰色巨大建筑物。左右的宽度粗估有数百公尺。其外观朴素得有如一面全以水泥打造而成的橱窗模型，而且往上堆叠好几层。虽然隐约能看见上面建有很长的斜坡或螺旋阶梯般的东西，却不见有人在那里行走。我们之所以能立刻肯定自己是来到了裏世界，也是因为一走出废弃车辆，就目睹这座诡异的建筑物之故。


    「鸟子，需要先准备好步枪吗？」


    「嗯……是啊，以备不时之需。」


    「以备不时之需啊。」


    我从座位上起身，自背包里取出拆解后装成一袋的突击步枪，接着我坐回海滩椅上，观摩鸟子俐落地把枪重组起来。


    「不好意思老是麻烦你。」


    「空鱼也学起来比较好。看我到时把你训练成可以蒙眼拆装清理枪械。」


    「我又没有想追求那种极致。」


    我将五·五六子弹的弹匣装上，按下枪栓释放钮。因为之前学过这些，所以我自己也会弄。我把目前射击模式开启中的m4　cqbr的保险装置锁上后，将它立在海滩伞的根部。鸟子也同样准备好自己的ak—101，便重新躺回海滩椅上。


    「ok，这样就好了。」


    「你要喝什么吗？」


    「啊、对喔！来干杯吧。」


    我打开保温箱，从中拿出两罐奥利恩啤酒。在拉开拉环后，我们拿起手中的酒相碰一下。


    「耶～～」


    「干杯～～」


    话说我们在庆祝什么？


    算啦，这种事怎样都行。


    反正别把我们正置身于裏世界之中一事放在心上，像这样畅饮美味的啤酒，享受凉爽的海风，只有我跟鸟子两人独占这片美丽的海滩，简直就是棒透了。


    「呼～翘课在冲绳海滩上喝的啤酒太棒了。我可能再也无法振作了。」


    「或许喔～」


    「起先考虑以正常管道搭机回去，但仔细想想，我们该拿这些枪怎么办。」


    「昨晚喝酒时，我们讨论过把枪拆解后，分批用包裹或宅配寄回去。」


    「咦，这太勉强了吧？从冲绳寄回去需要透过飞机，我相信是要经过x光检查的。就算分装组件，也得设法巧妙地蒙混过去才行。况且子弹是光看形状就直接出局了……」


    尽管这番话是出自我的嘴巴，却还是因为过于反社会的内容而感到心惊。


    「啊哈哈，果真是这样吗？看来喝醉时得出的结论都靠不住耶。」


    「幸好最终没有付诸实行……虽然很可惜，但也只能扔在这里了～」


    「要不然就是经由裏世界回去。」


    「咦～……从这里吗？」


    我扭动脖子望向背后。我实在不想走进海滨小屋后侧那一大片阴森的树林，反观沿着海岸延伸而去的道路，天晓得会通往哪里。


    「感觉上有点勉强……而且前提是这里真能通往我们所熟悉的裏世界区域。」


    「我想去高处观察一下周边的地形。」


    「嗯～也就只有那座灯塔啰？不过那里并没有多高耶～」


    我小口小口地喝着啤酒，在喝光第一罐奥利恩啤酒时，鸟子从海滩椅上坐了起来。


    「我们去更接近海水的地方看看吧？」


    「好啊。」


    我和鸟子从海滩伞底下走出来，朝着大海的方向前进。为求谨慎，我把马卡洛夫手枪带在身上。


    海水清澈无比，即使是远处的浅滩，也能将位于底下的沙地看得一清二楚。


    我在沙滩上发现一枚贝壳，拾起后将它一把扔向大海。因为贝壳没有散发出被融解的蒸气，所以我小心翼翼地伸出脚，从凉鞋鞋底把脚泡入海中。


    「看样子应该不要紧。」


    「好耶。」


    鸟子一把脱掉凉鞋，光着脚丫踏进海里。


    为了提防有东西从海里袭击我们，我将注意力集中于右眼上，但是并没有发现任何异状。我跟在鸟子后面走进海里，任由海浪冲刷我的脚踝。真的是既冰凉又舒服呢。


    鸟子此时站在水深达到大腿处的地方，我慢慢走到她的身边。她面朝浪涛打来的方向，目不转睛地注视着水平线的另一端。


    「这片海洋是延伸到哪里呢？」


    「大概是霓莱卡奈吧。」


    「那是什么？」


    「算是冲绳当地所信奉的死后世界。」


    我只是随口说出民俗学教授听了肯定会大发雷霆的答案，鸟子却释然地点头回应。


    「类似世界尽头那样的地点吧。」


    鸟子轻声说出的这句话，莫名地打动了我的心。


    与鸟子单独两人，身处在这片世界尽头的海滩上。


    若是可以跟鸟子一起生活在如此安静的地方，要我一直待在这里也没问题……


    我的心中瞬间闪过上述念头。


    「老实说，我没想到自己能在海边玩得那么尽兴。」


    鸟子听完我说的话，一脸意外地看了过来。


    「为什么？」

 档案7 被忍者猫袭击

    1


    「那个，请问你是纸越学姐吗？」


    我在学校餐厅享用着荞麦冷面之际，忽然有人找我攀谈。


    我吓得马上抬起头来，结果发现餐桌对侧有一名陌生女子正低头看向我。她身上穿着短版的t恤连身裙，加上一件男性化的外套，给人一种清新脱俗的感觉。她留着一头中性的短发，眼神看上去意志坚定。


    我的脑中立刻陷入一阵混乱。


    她是谁？我一点印象都没有。既然她称呼我为学姐，表示她的年纪比较小，但我跟大一生完全没有任何交流。不，真要说起来是无论大三生或大四生，就连同龄的大二生都毫无交集。


    老实说我最排斥的事，就是像这样被一位长相跟名字都毫无印象的陌生人，以指名道姓的方式搭话。当我吓出一身冷汗愣在椅子上时，对方态度直爽地再度提问：


    「你不是纸越空鱼学姐吗？我认错人了？就是文理系二年级的那位。」


    「咦……啊……我就是。」


    我手足无措地回答。女子像是松了一口气地点了点头后，便开始自我介绍。


    「不好意思突然找你说话，我是一年级的濑户茜理。其实是我有事情想找学姐你商量，请问现在方便吗？」


    「……商量？」


    我听得一头雾水。


    「那个……这是怎么回事？我应该没见过你……对吧？为何会来找我商量？」


    「因为我相信这是学姐你的专业领域！」


    自称濑户茜理的这位女子，擅自拉开我对侧的椅子坐了下来。从头到尾我都没说过现在方便喔。更何况我目前正在吃饭。


    由于前一学期的考试刚结束，因此校内只有三三两两的学生。我为了节省餐费与冷气的电费，才跑来就连暑假也有开放的学校餐厅用餐，结果却被陌生人给缠住了。


    「你说专业领域是什么意思？」


    我迫于无奈，只好边吃荞麦面边询问对方。像这样两人对坐却只有自己在用餐，尴尬的感觉也随之倍增。这女生好歹也点个东西来吃嘛。


    濑户茜理没有理会我的感受，探出身子压低音量说：


    「学姐，你有灵异体质对吧？」


    「啥!?」


    我忍不住发出惊呼。


    「这是我听说的。纸越学姐你的专题研究是恐怖故事对吧。」


    「你听谁说的？目前只是大二生的我，哪会有什么专题研究……」


    话虽如此，我确实有印象曾对人说过这件事。比方说我喜欢真实怪谈，或是探索空无一人的废墟等等。印象中是在我进入大学后没多久，因为被人约去喝了几次酒，就在酒宴上不小心说溜嘴了。当时的我对于大学生活还是满心雀跃，期盼能结交到和自己兴趣相投的朋友。由于到头来依然不太顺利，我现在才会像这样独自一人过活。


    天晓得在自己不知道的地方传出什么流言——我不由得露出一张苦瓜脸，濑户茜理则是径自把话说了下去。


    「起先我是希望能拜托学姐你的朋友帮忙介绍认识，可是迟迟找不到合适的人选。虽然我明白这么做很失礼，但也只能像这样直接来拜访你——」


    「你是怎么认出我的？」


    「啊、嗯！是因为你的眼睛！听说你偶尔会在单只眼睛上配戴角膜变色片。」


    「啊～……」


    我不禁发出叹息，同时有一种事情搞砸的感觉。


    我的右眼因为接触过扭来扭去<kunekune>而变成青蓝色。为了避免过于醒目，我会戴上黑色的角膜变色片来掩饰，不过因为睡过头或单纯忘记这件事，曾有几次是没配戴变色片就跑来大学上课。特别是期末考期间，我忙到经常在外人面前保持裸眼的状态，导致我也懒得继续掩饰。就像我今天也是裸眼。


    明明自己只是穿着衬衫配牛仔裤的轻松打扮，偏偏有着鲜艳无比的青蓝色右眼，也难怪会那么醒目。大家都误以为我是想假装有异色瞳才配戴角膜变色片。如此一来，正常人根本不会想接近我。


    「总之我有事想找学姐商量——」


    「暂停。」


    眼见对方满怀信心地准备开口时，我先强行把话题打断。


    「抱歉你误会了，我并没有灵异体质。」


    「咦！」


    濑户茜理大感意外地愣住了。


    既然她是特地来找我这种看起来不太正常的陌生人商量，那就表示……


    1这女生本身也不正常。


    2已经走投无路了。


    3有其他不良企图。


    ……上述任何一种情况都很麻烦，老实说我不想卷入麻烦事。


    「总之就是这样，你去找其他人商量吧。」


    「拜托你帮帮我，大家都说纸越学姐一定能帮我的！」


    你说的大家是谁啊？竟敢给我说出这种不负责任的发言。


    「那你去寺庙好啦，请人帮忙除灵什么的。」


    「我去过了！可是一点效果也没有。」


    「那就是你的错觉吧……有去就医吗？」


    「我起先也觉得问题是出在自己身上，但因为被袭击好几次，所以实在无法再安慰自己说只是错觉而已。」


    「你说被袭击？这是什么情况？这种时候应该先报警吧？」


    「那不是警察能摆平的对象。」


    我确实是喜欢收集真实怪谈和网路传说，不过有人来找我商量相关的烦恼就得另当别论了，毕竟我根本不是哪来的灵能力者。


    我把剩下的荞麦面吸进嘴里，放下手中的筷子之后，不甘不愿地发问：


    「……你有什么烦恼？」


    「其实是……」


    这次轮到对方显得支支吾吾。


    「那个，我明白任谁听了这件事，都一定会忍不住大笑的。」


    既然你都主动来找我商量烦恼了，事到如今有啥好害臊的。总之有话快说。我不耐烦地喝了一口被冰块稀释的麦茶后，濑户茜理以略显犹豫的态度开口说：


    「——我最近被忍者猫盯上了。」


    我差点把嘴里的麦茶喷出来。


    「你、你是说猫的——忍者吗？」


    「是的。」


    濑户茜理一脸认真地点头肯定。


    方才在脑中闪过的三种可能性，又再次浮现出来。


    1这女生本身也不正常、2已经走投无路了、3有其他不良企图……。


    看来答案是1。好啦，大家就地解散。


    ……不过实际情况并非如此。


    原因是我看过这篇故事。内容是关于〈忍者猫〉的网路传说。


    「忍者猫……这怎么可能嘛。」


    「你有听说过对吧？学姐！」


    濑户茜理听见我脱口而出的低语后，显得相当激动。


    「是没错啦……」


    我对她露出质疑的眼神，反问：


    「你该不会是想整我吧？毕竟忍者猫是相当有名的转贴文。」


    拜托大家听我说，我是在一周前碰上这件怪事。


    我先声明一下，自己并没有幻想症、思觉失调症等疾病。


    我真心恳求大家听完之后不要取笑我。


    其实是我最近被忍者猫盯上了。


    这篇文章成了网路媒因迅速传遍各大讨论板。由于卖足关子后说出的真相实在太扯，导致我第一次看完时也笑喷出声。


    因此我怀疑是第3个可能性。有一群坏家伙为了整我，特地用这个话题来引我上钩吧？或许他们就躲在附近观察我的反应，正在那边取笑我吧。


    我扭头左右张望着冷清的学校餐厅。分别能看见边吃韭菜炒猪肝边玩手机的学生、身穿白袍趴在桌上睡觉状似研究生的学生、正在收拾桌上托盘的清洁员大婶，感觉没有任何人在注意我们这边。


    「这件事很出名吗？」


    看对方一头雾水地问了这个问题，我突然变得毫无把握。就算这个故事对于像我这种老爱看网路讯息的人是常识，但在其他人眼里可就与出名二字完全扯不上边了。


    「这个嘛，我也不确定。」


    濑户茜理见我吞吞吐吐地说完，便重振精神解释来龙去脉。


    「老实说……我也没把握能称呼它为忍者，总之它看起来很有那种感觉。起先我以为它只是一般的猫，不过它是以双脚步行的方式在追赶我。」


    「这、这样啊。」


    「重点是不光只有一只。我吓得赶紧逃跑，所以来不及瞧仔细，反正就是有好几只。它们每到晚上就会跑来我家周围骚扰，甚至会用爪子抓窗户。」


    ……这是哪门子的故事啊。


    「在那之后，无论我走到哪里，都觉得有人在跟踪我。因为想说这是否与灵异现象有关，所以曾试着向寺庙求助，


    不过对方表示他们无法处理，就算进行除灵也没有效果。」


    毕竟对手是猫嘛……


    「所以我才决定找专家帮忙。根据我打听到的消息，说是可以找纸越学姐你商量这类烦恼。」


    「因此我才问你是从哪打听来的啊？」


    我仰头长叹一声。我真没想到这种事会发生在自己身上。明明我平时都已设法避免那些麻烦的人际关系，外界却擅自加油添醋，最终以更麻烦的方式落到我头上——我究竟该如何是好？


    「学姐，你觉得我该怎么办才好？」


    「咦，我不知道。」


    我不由得老实回答。


    「而且我说过啦，我并没有灵异体质，更不是那方面的专家。」


    语毕，我推开椅子，站起身子。


    「很抱歉我帮不上忙，而且你来商量这种事情也令我很困扰。」


    「这……这样啊。」


    我以强硬的口吻回应后，濑户茜理神情沮丧地低下头去。由于她似乎真的为此伤透脑筋，因此我感到有些犹豫。


    不，问题是，要我认真看待此事，实在有点强人所难。而且我得再重申一次，她说的可是忍者猫喔。


    依照我打听来的传闻，近来时常有大学生会吸毒。就算这女生看似单纯，但私下做过什么都很难说。真是想到就让人觉得可怕。我得赶在她抓狂或开始推销毒品前先溜之大吉。


    「那、那么，我先告辞了。」


    为了避免刺激到濑户茜理，我静静拿起托盘，朝着回收处走去时，她猛然离开座位，吓得我僵在原地。


    「咿！」


    我看着濑户茜理绕过餐桌径直地走过来，在两手拿着托盘无法挪动身体的我面前停下脚步。


    「有、有事吗？」


    「这是我的手机号码——如果你改变想法……愿意帮助我的话，欢迎你随时来电联络。」


    濑户茜理说完，便把这张匆忙写下手机号码的粉红色便条纸放在托盘上，并且在我做出回应之前，先是微微一鞠躬，然后就头也不回地转身离去。


    我茫然地目送濑户茜理的背影，却看见她突然在餐厅门口停下脚步，似乎正目不转睛注视着室外的某个东西。接着她深吸一口气，宛如做好觉悟后才抬脚走出去。


    「她在搞啥米碗糕啊……」


    我反射性地以蹩脚的关西腔喃喃自语。


    不对，这到底是在搞啥米碗糕？我忽然感到一阵疲倦。


    我把托盘放置于回收处后，暂时陷入沉思。


    ……算了，既然她都困扰到特地来找我商量，把电话号码留下也无妨吧。


    我拿走托盘上的粉红色便条纸，就这么捏在手中晃了晃，同时朝着出口走去。


    我好温柔，这么有人情味……简直是太善良了。


    当我如此自吹自擂地走出餐厅之际，不由得停下脚步。


    在阳光普照的餐厅前方广场上，屋檐下或树荫下等阴凉处，都能看见有野猫们睡在那里。这是平日常见的光景。因为从学校餐厅或合作社走出来的人不时会喂食野猫，所以栖息于大学校园内的它们经常会群聚在此。


    眼前的所有野猫，都目不转睛地盯着我。


    毕竟才刚听完那样的烦恼，导致我内心有些动摇。


    「……搞啥米碗糕啊。」


    语毕，我一脚踏入广场里。这时能感受到视线从四面八方射过来。明明之前经过时，那些野猫都完全无视我。


    虽然我并未感到害怕，但是内心仍觉得不太踏实。于是我在野猫们的注视下横切过广场，并且在离去前又回头往后一望，结果发现它们通通都望向我。


    「……真诡异。」


    我用力甩甩头，快步远离广场。


    我手中的那张便条纸，已被我的手汗彻底染湿了。


    2


    「——以上就是昨天我碰到的事。」


    我目前身处在小樱她那昏暗的房间里，将昨天碰上的事情交代完毕。


    坐在一旁的鸟子，则是从刚才就笑个不停。


    「你、你说忍者猫啊！」


    躺靠在沙发扶手上的鸟子，在好不容易换气后又继续开怀大笑。


    「这有那么好笑吗？」


    「因为听起来很可爱嘛！」


    我完全搞不懂这是戳中鸟子的哪个笑点，总之她看似听得十分开心。真是个小怪胎。


    「忍者猫……听起来很帅气啊。话说小空鱼你就算答应对方的邀约，也记得千万别吸毒啊。毕竟你这个人原本就挺奇怪的了。」


    「我不会吸毒！而且我一点都不奇怪！」


    小樱还是老样子这么失礼。她今天也一样用吸管喝着特大玻璃杯里的可乐。话说她在夏天时，就会跟常人一样喝冰可乐。


    「亏我还特地从冲绳买了那么多土产给你，你这样说我，不觉得很过分吗？」


    「那都已经是半个月前的事情了，你是要重提到什么时候啊。」


    小樱边说边大口咬着玻璃杯里的冰块。


    「我是心怀感激地收下那些礼物了，但我可没有忘记你们当时炫耀的美食照喔。」


    「那都已是半个月前的事情了，你要重提到什么时候啊？」


    「我这个人就是爱记仇。」


    事实上，我们已有一段时间没有像这样聚在一起了。不光是小樱，自我们从冲绳回来之后，我也没有与鸟子见面。原因是那时正值我前一学期的期末考，实在无暇跟她们碰面。


    由于我是在期末考前的期间连着好几天没去上课，老实说为此吃了不少苦头。对于有朋友的人而言，上课缺席时的笔记还可以找人借来抄……因此迫使我不得不放弃某几科的学分。


    我和鸟子从那霸郊区进入裏世界的海边，在那里充分享受专属于我们的渡假胜地之后，才勉强赶在自己发疯前成功逃回表世界，不过我们回来的地点并非位于冲绳本岛，而是与它相隔四百公里以上的石垣岛。即便那时是可以赶搭隔天的飞机返回东京，但是我和鸟子在那片海滩上遭遇的可怕体验，着实令我们身心俱疲。


    因此，我们是当真需要充分的休养……


    基于以上原因，我和鸟子在那之后便就近找间渡假饭店过夜，整整在当地待了三天。那是真正的渡假饭店，与那个纽约风民宿截然不同。


    一晚的住宿费确实很高，但这也莫可奈何。


    至于花掉的钱，日后前往裏世界再赚就好。没错，这是为此所做的投资——我们得出上述结论后，以当天入住的价格挑了一间上等套房，然后就跑去泳池玩水，也在泳池边的酒吧尽情享用调酒，接着又去沙滩上散步跟捡拾珊瑚，入夜后就搭乘计程车去吃石垣牛与当地现抓的生鱼片，并且传送各种美食与美酒的照片给小樱，就这么大肆享受一番。拜此所赐，我们得到充分的休息才返回东京，算得上是不可或缺的一段假期……想想信用卡这东西还真是方便呢。


    不过我们在见到小樱后，才发现她已怒火中烧。因为她当场发飙表示「你们两个人是能有多离谱，我可是操足了心在这里枯等，你们却给我玩到晒黑成这样才跑回来，是想逼我宰了你们吗？」，最终在奉上大量的伴手礼之后，我们才好不容易安抚了她。其中一部分的礼物，此刻就堆在小樱房间里的矮桌上。


    「你就帮帮那个女生嘛。我也好想看看忍者猫喔。」


    终于从发笑性癫痫恢复的鸟子，抛出这句不负责任的发言。我板起脸来反驳：


    「我才不要呢，我又不是哪来的灵能少女。」


    「你不觉得这件事与裏世界有关吗？」


    「咦～？怎么可能嘛，那可是忍者猫喔？听起来又不恐怖。我们至今碰上的每个东西都很可怕喔。」


    ——嗯？


    我对于自己的这段发言感到不太对劲。


    会是什么呢？感觉我又没说错什么。


    「上次的情况非常不妙，我还以为自己真的要发疯了。」


    鸟子说完后，不禁全身一抖。


    我一回想起当时的感受，也暂时难以维持冷静。小樱在风车女那时所经历的「花田」，也是类似这种感觉吗？各种恐怖的事情接踵而来，简直就是恐惧的饱和攻击——若是我们没能逃出生天，此时此刻会变成什么样呢？我的脑中浮现出漂流于沙滩上的尸块、知道我们名字的黑色人影、绿色孩童惊声尖叫全速冲来的那张脸——


    ————————。


    「……空鱼？你还好吧？」


    「抱歉，我一时恍神了。你们有说什么吗？」


    「就是忍者猫会不会与裏世界有关。」


    「啊～……」


    我从桌上那堆伴手礼之中，


    撕下一口用石垣岛盐调味的番茄干，放入嘴里。在咸味和甜味的作用下，我的意识逐渐恢复清晰。


    随着恐怖回忆而暂时失去意识的这种状态，我们两人在石垣岛上休养的期间经历过许多次。应对方法也同样再熟悉不过。只需将精神集中在自身目前的感受就好。当时就是放空脑袋大玩特玩一番后，几乎不再出现上述症状，我们才结束假期返回东京。纵使没有完全根治，不过这点程度至少还有办法应付。


    鸟子没有多加催促，耐心地等我开口。我咀嚼着嘴里的番茄，让心思回到原本的话题上。


    「啊～假如当真与裏世界有关，我可不想牵扯太深，毕竟我手边又没有枪。」


    没错——我这阵子可说是手无寸铁。


    从石垣岛搭机回东京的最大问题就是枪枝。不论我们把枪枝拆解到何种程度，仍有可能被机场的x光检查仪扫瞄出枪枝组件的形状而穿帮，因此我们只好利用船只托运。


    鸟子将两把突击步枪、两把马卡洛夫手枪拆解后，包含子弹在内分装成四个包裹，交由船只托运。我们起先也曾考虑过搭船慢慢回家，但我实在不想继续旷课，最终还是决定搭乘飞机。


    枪枝预计四到五天就会寄回东京。为了以防万一，收件地址是我们利用一次性网路信箱进行登记、设置于滨松町车站的宅配收件柜。


    「你去回收枪枝了吗？鸟子。」


    「当然早就回收了。总之我先把马卡洛夫手枪带过来啰。」


    「谢啦。」


    鸟子将装在dean & deluca纸箱里的马卡洛夫手枪交给我。光是握住枪柄，便有一股安心感油然而生。不管是手枪的重量和形状，都令我觉得再熟悉不过。


    见我迅速将九毫米的子弹装入弹匣，小樱以傻眼的语调说：


    「当初听说你们决定以托运的方式把枪枝寄回来时，我真担心会惹上麻烦。我还怀疑过你们会把收件地址写成我家呢。」


    「我们再怎么说也不会那么做啦。」


    「难说喔，像你们就把当地买的伴手礼都托运来我家。」


    「我们好歹也会分辨寄送的物品是否恰当啊。」


    我不满地抬头望向小樱，发现她的桌上放了一个尺寸与手掌差不多大的动物摆饰。上次过来时并没有看见，感觉上似乎是陶器。


    「啊、那是什么？好可爱喔！」


    小樱见我上钩，一脸得意地看着我说：


    「是狸猫。你之前有说过吧？那时的三位大婶搞不好是狸猫变的。」


    我确实有印象自己说过这句话。由于裏世界的存在找上门来，导致小樱心生恐惧，因此我为了安慰她才提出这个观点。当然这只是我随口说说的。


    「起先我认为这种说法很蠢，不过当我把这件事当成是狸猫搞的鬼之后，就变得不再那么害怕了。恰巧我在附近的手工艺术品市集里发现这个可爱的东西，就把它买回来了。」


    「这就是替未知的恐惧赋予名称后，借此加以克服的方法吧。」


    「没错没错，多亏这只狸猫，我终于有办法安心入睡了。」


    小樱将摆饰放在手掌上，爱惜地看着它。


    对了，记得之前造访小樱时，屋内几乎开得灯火通明，反观现在已变得跟往常一样，玄关和走廊都黑漆漆的。尽管那个摆饰只是一种慰藉，但只要有助于小樱摆脱恐惧就好。


    被小樱捧在手掌上、眼睛周围有一圈黑色的那只动物，正露出困扰的表情盯着我。这个小家伙真可爱，有着五短身材又胖嘟嘟的，外加一根条纹状的尾巴……


    嗯？


    「小樱小姐，那不是狸猫喔。」


    「咦？」


    「因为它的尾巴呈现条纹状，所以是浣熊才对。」


    小樱难以置信地眨了眨眼睛，然后将目光落在摆饰上。


    「你在说什么啊？狸猫的尾巴也是条纹状吧。」


    「没那回事，这是浣熊。」


    「浣熊是会乱翻垃圾的动物吧？那不就是有害动物了？」


    面对鸟子丝毫不留情面的发言，小樱气得双眼圆睁。


    「吵死啦～！这是狸猫！不论谁说什么，它就是狸猫！」


    「咦，可是……」


    「你们在啰嗦什么啦？难道就这么想撕裂我跟小胖肚的感情吗!?」


    「也、也没有啦。」


    糟糕。在我对自己的多嘴感到后悔之际——


    冷不防地传来一阵门铃声。


    原先气冲冲从椅子上起身的小樱，此刻突然停下动作。


    叮咚——家中又响起一阵门铃声。


    小樱谨慎地把「狸猫」放回桌上，伸手点击滑鼠左键后，其中一个萤幕显示出玄关前的画面。是一位穿着polo衫、头戴棒球帽的男子站在那里。


    「……哪位？」


    《有您的包裹！因为是大型包裹，请问要放在哪里呢？》


    男子用毛巾擦拭脸上的汗水，同时嗓音宏亮地说着。似乎是货运业者……乍看之下没有任何可疑之处。


    「大型包裹？」


    小樱狐疑地低语，接着一脸不耐烦地看向我跟鸟子。我们两人大力摇头否认，对这个包裹是一点印象都没有。


    小樱挪开椅子，往玄关走去。


    过了一段时间，小樱还是没有回来。到底是怎么了呢？就在我跟鸟子异口同声地这么说时，玄关传来一声大喊。「你们两个——都给我过来这里。」


    听见这股强忍怒意的呼唤声，我们不禁面面相觑。


    伴随一股不祥的预感，我们穿过昏暗的走廊前往玄关，在踏出大门的瞬间，位于屋子前的小樱恶狠狠地瞪了过来。


    「麻烦你们解释一下，那是什么东西呀？」


    我们朝着小樱所指的方向望去，有一台涂上红白两色的机器，就摆在杂草丛生的院子正中央。这台高度约一米八、呈现「冂」字形且底部附有履带的东西，似乎是一辆载具。机体后侧有着分成左右两边的座位。


    「我说你们啊，这到底是什么呢？」


    小樱亮在我们面前的签收单，其收件栏确实写着小樱家的住址。上头的笔迹，无论怎么看都是我写的。至于物品的名称是——〈文明农机　烟草管理作业车ap—1〉。


    「……啊！」


    相关记忆一口气涌入脑中。在石垣岛上的第二天，与鸟子一起喝得酩酊大醉的我，在路上发现一间农机行，因为一时冲动就买下了这台农业机具。


    ap—1原本是以「冂」字形的方式，夹著作物行走于农田之间，让农夫可以坐着播种和收成的农机。由于在拯救苍马大队时，总觉得驾驶载具在裏世界移动会更为方便，因此当我瞧见在石垣岛各烟草田间移动的这辆农机时，我就一眼看上它了。这东西是以履带行进，就算路面不平整也没问题。它除了完全符合我们的需求以外，上头又设有两个座位。耶～简直就是为了我和鸟子量身订制吧？那就赶快买下吧。


    ……信用卡这东西还真是有够方便呢。


    「空鱼，所以你当时是真的买了吗……？」


    瞧鸟子也当场吓傻，我焦急地辩解：


    「咦，鸟子你那时也有支持我……没错吧？」


    「嗯～？有吗？」


    鸟子回答得模棱两可。等等，因为我那当下喝得酩酊大醉，老实说对于那段记忆也没什么自信。


    「我想问的问题，是干嘛在收件栏写下我家地址!?」


    小樱那白皙的额头上爆出青筋。


    「啊～那个～大概是我觉得自己的租屋处放不下吧……哈哈…哈。」


    「哈哈哈你个头啦。你们打算如何处置它？打死我都不会帮忙保管这东西喔。」


    「啊、你放心，我们会拿去用的，到时就会带去裏世界。」


    「你们要如何带过去？」


    「先寻找能让它通过的门，再从那里过去……」


    「何时过去？」


    「何时好呢？」


    小樱在听见我的反问后，气得当场发飙。


    「我就是叫你们快点给我开走它！要是你们三天内没让它从我家门前消失的话，我就要你们开着它去收割石神井公园里的杂草，然后卷成香烟给我抽光光！立刻给我去把门找出来！」


    3


    「四处都找不到门耶。」


    「原本希望能在附近找到门，但是天底下似乎不存在如此幸运的巧合……」


    我和鸟子几乎是被轰出门般离开小樱家之后，就这么过了几个小时，目前我们来到位于附近的石神井公园里，在用餐区域的榻榻米区找了张位子坐下，伸直双腿地放松休息。


    毕竟我们顶着大热


    天走了挺久的，老实说是真的累了。徐徐微风从开放式的前廊吹进来，替汗水浸湿的身体带来一阵凉爽。


    我的面前放着一盘咖喱饭，鸟子的面前则有一盆荞麦冷面（大份），而且都已经吃完了。


    「这里有卖啤酒耶……」


    鸟子扭着脖子望向张贴于墙上的手写菜单，如此低语。平常总是蓬松亮丽的那头金发，今天因为汗水的关系而沾黏在脖子上。我不由得生硬地吞下口水，连忙甩头将以上想法抛诸脑后。


    「不行不行……现在还太早了，要是喝酒的话就等于是结束啰。」


    「就会结束啊～」


    「不过我承认这是一个充满魅力的提案。」


    先撇开ap—1的搬运方法不提，事实上寻找方便使用的门，早在不久前就已是我们的课题了。虽然至今发现了多个可以通往裏世界的门，但如今它们不是已经无法使用，就是地点位于冲绳，彻底欠缺实用性。唯独神保町的电梯还算稳定，可是天晓得会维持到什么时候。


    必须位在表世界容易抵达的地点，并且于短时间内即可穿过表裏世界之中间地带的门——我不清楚是否真有这种恰好完全符合条件的门，不过只要我透过右眼找到与裏世界相连的接点，鸟子的左手应该就可以把它强行撬开。总之就是四处探寻易于使用的门，要不然就是靠我们自己把它打开。因此我们抱着上述想法从小樱家出发，在附近徘徊了好几个小时。但是截至目前为止，我们并没有发现任何相关地点。


    「大宫的门是废弃屋子的后门，神保町是电梯，秩父是神社的鸟居。新地点如果是一如外观那样好找的门口或通道就好了。」


    鸟子将手肘撑在桌上这么说。她那配戴在透明左手上的防uv短手套，不知材质是丝绸还是麻布。尽管她似乎很懒得戴手套，不过触感看起来挺舒服的。


    「这倒是未必喔。毕竟我们在新宿使用八尺大人的帽子时，完全看不出中间从哪一段路起才是门。」


    「嗯，我们也曾经从如月车站直接跳进电车里，另外通往美军演习地点的门，就是捐献箱周围的那片空间。」


    「我们离开那霸当时是穿过一个树洞。这些门之间根本没有任何共通点。」


    我们那时是忽然抵达大楼的顶楼，当真是相当令人意外。尽管有料到会前往冲绳的某处，结果竟是位于挤满观光客的闹区内。幸好没有在手持突击步枪的全副武装状态下，直接出现在人群之中。


    对了——每次从裏世界返回表世界的时候，好像都不太会经过中间地带。比方说前往裏世界必须先经过一定程序的电梯，回归时也是直接抵达。或是强行撬开门的八尺大人与姦姦蛇螺那两次，我们也是立刻现身在表世界。唯一的例外，就是从如月车站经由电车回来的那次吧。从表到裏和从裏到表——这之间的非对称性是否存在着某种含意？


    当我心不在焉地思考问题之际，鸟子隔着我的肩膀，将目光移向后侧。


    「啊、是猫。」


    我转头看去，发现有一只褐色的虎斑猫沿着店外的阴影处走了过去。虽是没戴项圈的流浪猫，不过它的毛色十分干净。相信待在这附近的猫，应该是不愁会饿肚子吧。店外有一位双亲陪在身边、正喝着弹珠汽水的小朋友，为了摸猫而走上前去，但是虎斑猫似乎不想配合，随即加快脚步消失在树丛里。


    「不知忍者猫会不会使用手里剑耶？」


    面对鸟子的提问，我摇头否定。


    「印象中，它们是手握锯齿状的刀剑。」


    「咦，真吓人耶，那是什么情况啊？」


    「记得故事内容是这么形容的。」


    「是找你商量的女生这么说的吗？」


    「没有，她并未提到这个……」


    我说到一半才终于回过神来。


    刚才那是什么？锯齿状的刀剑这段形容是从哪冒出来的？濑户茜理从未提及这件事——


    「咦？咦？」


    「空鱼。」


    鸟子从桌面探出上半身，伸出右手贴着我的脸颊，把脸凑到陷入混乱的我面前，语气中带着关心说：


    「你还好吧？需要我赏你一记弹额头吗？」


    「咦、你为何要动粗呀？」


    「想说这么做可以帮你回神。」


    「不必，我心领了，麻烦你快住手。」


    我看着鸟子将手收回去，开始在脑中整理思绪。


    之前在小樱家聊起这件事时，我隐约有一股异样感，现在终于想通是怎么回事了。


    我想起来了。没错，那篇在网路上相当有名的搞笑转贴文〈忍者猫〉，其实原本是一则怪谈。


    《我最近被忍者猫盯上了》——乍看下独立且已完结的这段留言，其实还有后续。发文者因为真的被〈忍者猫〉袭击，便在2channel的灵异讨论板里找人商量。内容就提到手持锯齿状刀剑、用双脚行走的猫。


    我因为觉得题材太扯而彻底忘了这件事。这到底是个什么样的故事？我使用手机搜寻，却迟迟找不到相关主题。恐怕是这个怪谈过于冷门，因而被埋没在网路传说的森林里了。按照我依稀的记忆，好像有人自告奋勇要替〈忍者猫〉拍照存证，到头来在没有解开任何谜团的情况下不了了之……


    鸟子在听完我的解释之后，摆出一副不出我所料的样子点头以对。


    「看吧，这果然是裏世界的案件。我打从一开始就觉得这件事不太对劲，毕竟若是为了捉弄从来没有过任何交流的你，对方不可能会拿这么奇怪的事情来找你商量。」


    「听你这么说也没错啦，但你这种人就叫做事后诸葛喔。」


    「是空鱼你太缺乏观察力了。」


    我对这段失礼的评语气呼呼地鼓起双颊时，鸟子再次将双手伸向我的脸。我一掌拍掉她的手，说：


    「你别老是揉我的脸啦！到底是怎样!?」


    「又没关系。」


    「对我来说是大有关系。」


    「你有她的手机号码吧？何不联络她看看？」


    「我不要，总觉得好麻烦。」


    「你不愿帮她吗？」


    「毕竟这件事并没有与裏世界有关的确切证据，单纯只是推测罢了。而且我们还有其他要紧事喔。」


    语毕，我马上站了起来。


    「走吧，要是不赶紧找到门的话，我们就会被迫拿杂草来当烟抽喔。」


    「我可不想抽那种东西。」


    「另外，也得赶紧让小樱小姐收购那个贝壳才行。我们今天原本是为了这件事才过来的，结果却被人扫地出门。」


    在我们逃离裏世界的海滩之际，仿佛用八尺大人的帽子交换似地得到一个透明螺壳。这是盯着看就有如置身在无限螺旋之中的裏世界产物，也是我们眼下唯一有机会换到钱的异物。如果不赶紧抚平小樱的怒火，将会白白糟蹋这个宝物。


    「ok。那就等我们找到门之后，再一起去帮那个女生吧。」


    「我考虑看看。」


    「只是考虑吗？」


    在一脸不满的鸟子陪伴之下，我们走出用餐区。面对这炽热的阳光，我不由得皱眉，随即戴起帽子，但是当我不经意地回头一望，却发现刚才那只躲进树丛里的褐色虎斑猫，目光不偏不倚地直盯着我。


    4


    趁着白天去寻找门，等入夜后就一起畅饮啤酒。


    我们把这件事当成心中唯一的支柱，在大热天里走遍了石神井公园附近一带的这趟探索之旅，最终以失败收场。


    我不敢和坐在居酒屋的餐桌另一头的鸟子对视，径自开口：


    「反、反正还只是第一天，我们就别放在心上，继续努力吧！」


    「空鱼。」


    「噗哈～啤酒真可口！明天要探索哪里呢？鸟子。」


    「空鱼。」


    「干脆沿着西武线，每一站都下车找找看？」


    「空鱼小姐，是时候该面对现实啰？」


    「是……」


    我沮丧地垂下头去，把手中的啤酒杯置于桌上。


    这里是位于车站附近的烧烤居酒屋内。我将目光移向窗外，就算再不想看见，大街上那密密麻麻的猫咪仍映入眼帘。


    在我们离开公园没多久后，便查觉情况有异。


    原因是我们后面跟着一只猫。


    当然那是一只四脚行走的正常野猫。只是因为不久前才聊到忍者猫的话题，令我们多少感到不安，不过当下还是能够保持冷静。而且瞧它拼命摆动四肢，沿着阴影处前进的身影，甚至让人觉得挺可爱的。


    可是随着时间过去，情况变得越来越诡


    异。猫的数量开始增加，从一只变成两只，两只变成三只——接连从小巷里、围墙上、树荫下出现新的野猫，加入由我和鸟子带头的队伍里。只要我们停下脚步，这群猫也会跟着停下。当我们主动接近时，它们就会四散开来，坚决不肯被我们碰触，等到我们死心放弃继续往前走，转眼间身后又跟了一大群猫。


    由于身后的情况实在让人放心不下，最终令我们无法继续寻找门。即便天色还没变暗，我们仍在下午六点将此事告一段落，就近逃入一间居酒屋内。


    看见以各种慵懒姿势在店外休息的野猫们，路人皆啧啧称奇，纷纷拿起手机拍照。十只以上的野猫群聚在同一个地方，画面可说是相当壮观。当我浑身无力地坐在窗边的座位望着野猫之际，一盘综合烤鸡串正好端上桌来。


    「原因肯定出在那个女生找空鱼你商量的事情上。」


    鸟子咬下一个青葱鸡肉卷后，说出自己的感想。


    「有可能野猫是被烧烤店的香味给吸引过来呀。」


    「能麻烦你别用这种连自己也不会相信的理由反驳吗？」


    「是……」


    我哑口无言，只能默默嚼着嘴里的鸡胗。


    裏世界的存在会读取我们脑中对于恐惧的印象，再以怪异的姿态显现出来——倘若上述假说正确的话，确实也能套用在〈忍者猫〉的情况上。


    「虽然我不清楚原因，不过我们已经被卷进这起事件了。来找你商量的女生名叫濑户是吗？我看你还是赶快联络她吧。」


    鸟子如此建议的同时，将脸贴近窗户注视着外头的野猫们。


    「纵使眼下没发现状似忍者的猫咪，但到时或许就会出现喔。还是这些猫咪会突然用双脚行走，并且手持刀剑跑来袭击我们呢？」


    「假如它们把刀剑藏在自己的猫毛里，那情况比起恐怖，更让人觉得吃惊。我相信不会那样才对。」


    「总而言之，情况相当诡异。反正你快打电话，即使是现在打过去也行。」


    「嗯～……可是～……」


    鸟子见我仍继续抵抗，随即换上一张担忧的神情。


    「空鱼，你是怎么了？总觉得你怪怪的喔。」


    「我才没有怪怪的咧。」


    「没那回事，换作是往常的话，你在见到别人有困难时，最终还是会选择出手帮忙。为什么唯独这次表现得这么抗拒呢？」


    「…………」


    「呐，告诉我嘛。」


    被鸟子直直盯了一阵子之后，我吞吞吐吐地坦白：


    「……其实啊，我挺排斥有猫出现的怪谈。」


    「咦……？原来你怕猫呀？」


    「完全没那回事，反倒是喜欢猫。正因为喜欢，才不想碰上与猫有关的恐怖体验，从此变得排斥猫。」


    「ok，我明白了。但既然牵扯上裏世界，就算它的外观是猫，实际上也是其他存在吧。」


    「这么一来，就一定得朝它开枪不是吗？」


    「咦？」


    鸟子一脸错愕地反问。我嚼着芥末口味的鸡柳串，嘀咕道：


    「因为猫咪很可爱，所以我不想开枪打它……」


    鸟子眨了眨直视我的那双眼睛，接着缓缓点头。


    「我明白了，交给我吧。假如空鱼你身陷危险，就由我来——」


    「先、先等一下，你这是什么话啊。」


    我难以置信地望向鸟子。


    「鸟子，你不觉得猫咪很可爱吗？」


    「是可爱啊，不过动物比人类更强悍，不可掉以轻心。」


    「就算这样，将枪口对准它们也……」


    「空鱼，你振作点。我假设的是手持锯齿状刀剑来袭、外表冒充成猫的怪物喔。不是躺在那边睡觉的野猫们。」


    「呜呜。」


    「尽管我也不确定，但若是继续置之不理，难保那些野猫会变得与我们为敌。你喜欢猫吧？你希望下半辈子变得怕猫吗？」


    「我、我不要。」


    「那你就快打电话。反正要做的事情就跟往常一样。在找出〈忍者猫〉之后，用你的右眼识破对方的真面目，然后设法摆平它，这起事件就算是解决啦。很简单吧？」


    「呜呜。」


    「空鱼，你不打电话的话就由我来喔？号码给我。」


    「呜呜……好啦，我打。」


    于是我放弃抵抗，拿出自己的手机。


    接着取出放进口袋里的便条纸，在深呼吸一口之后，开始拨打上头的号码。话筒里传来第三次铃响时，电话接通了。


    『——喂，我是濑户。』


    「啊、那个，我是……纸越。」


    『啊、学姐！谢谢你来电联络我！』


    面对这个比想象中更开朗的声音，总觉得自己是白担心了一场。听着话筒另一头传来吵杂的日常噪音，难道她和家人住在一起吗？


    「那个～……关于你昨天找我商量的事情，现在方便聊吗？」


    『好的！是关于忍者猫吧。』


    「唔、嗯，你那边的情况还是一样吗？」


    『是的，情况并没有好转……学姐你呢？请问有看见什么吗？』


    「……看见什么？」


    『那个，比方说灵感应之类的东西。』


    原来如此。起先还以为她知道我右眼的特殊能力，害我一阵心惊。


    「就说过我没有那种能力啊。」


    『可是，学姐你愿意帮我解决烦恼吧？』


    「奉劝你别对我抱持过高的期待。总之只是想约你出来聊聊，明天你有空来池袋附近吗？」


    『好的，明天没问题！谢谢学姐！』


    「唔、嗯，时间和地点我会用讯息通知你。」


    我切断电话后，重重地叹了一口气。打电话给陌生人果然很令人紧张。在我正设法重振精神之际，鸟子伸出右手摸向我的头。


    「你、你干嘛？」


    「因为你乖乖打电话联络对方啦，好棒好棒。」


    「你这么做根本是瞧不起人吧？」


    「才没有那回事呢～」


    我拍掉鸟子的手之后，香菜沙拉恰好送上桌。我对着将手收回去的鸟子提问：


    「鸟子，你明天会陪我一起去吧？」


    鸟子稍稍偏过头，脸上浮现微笑。


    「你难得跟人出去约会，多我这个电灯泡不太好吧？」


    「…………」


    「我开玩笑的啦！你别露出这种表情嘛。」


    鸟子笑着将沙拉夹进自己的盘子里。由于我怒火中烧，因此没有先问过鸟子，直接夹走她的鸡胗一口吃掉。


    5


    「啊、学姐！这边这边！」


    上午十一点，我从jr池袋站的大都会出口前往地下广场时，濑户茜理正好看见我，于是大幅度地不停挥着手。面对这种嗓音宏亮、不在意他人眼光，十分招摇的举动，我立刻感到一阵胆怯。不过见到她主动向我打招呼，老实说我松了一口气。因为我只有在前天与她稍微见过面，所以挺担心自己能否认出她来。


    濑户茜理今天是一身宽松t恤配上牛仔裤的轻松打扮，身上行李只有一个天然材质制成的竹篮包包。反观我是穿着横条t恤外加一件衬衫，下半身是白色休闲裤与运动鞋，头顶上戴着在那霸买的宽松报童帽。之前在学校餐厅见面时，我是一身状似去附近散步的邋遢装扮，不过今天有穿得体面点。而这也是我的极限，希望大家别再苛求我了。前阵子在如月车站时，鸟子曾对我说过「你就好好打扮到不会让青蓝色的右眼过于醒目」这种话，别看我现在这样，其实已有努力打扮过自己了。


    「多谢学姐前来赴约，今天请你多多指教！」


    「啊、嗯，可是拜托你别对我抱持过高的期望，我是说真的……」


    我尴尬地开口回应。


    「要不要找个地方喝杯茶呢？这顿由我来请。」


    「啊、先等一下，还有一个人会过来。」


    「咦，请问是哪位呢？」


    濑户茜理露出相当意外的表情。我解释说：


    「她叫做鸟……是位名叫仁科的女性，其实是她建议我帮你的。」


    「这样啊！那位小姐和学姐你一样都是这方面的专家吗？」


    「那个，就说我不是……」


    在我准备开口否认之际，后方传来一股说话声。


    「你好～我就是你口中的专家。」


    我回头一看，只见鸟子不知何时已站在那里了。


    鸟子今天穿着轻飘飘的花边短袖衬衫，配上花朵图案的紧身裙，头上戴着一顶窄缘草帽。这女人还是老样子，像这种绝对不适合我的穿搭，她都能轻轻松松穿得非常合身……


    「早啊，空鱼。你怎么了？露出这么吓人的眼神。」


    「早安，单纯觉得你今天也很漂


    亮而已。」


    「咦，你一大早说的是什么话呀，我会害羞的。」


    糟糕，不小心说溜嘴了。


    「请问你是……仁科小姐吗？你好，我是——」


    大概是鸟子出现得过于突然，濑户茜理也显得有些困惑。鸟子轻轻一笑，说：


    「叫我鸟子就好。你就是茜理吗？」


    「啊、是的。」


    「请多指教～」


    鸟子就跟初次与我见面时一样，她原则上都会直呼对方的名字。那我也跟着照办吧。


    「我说鸟子啊，我们何时成为专家了？」


    「不妥吗？其实我们算得上是相关领域的菁英吧？况且我们都有顺利活下来。」


    「就算这样，我们几乎每次都是在鬼门关前游走喔。」


    当我跟鸟子斗嘴时，在一旁听着的茜理，脸色是越来越难看。


    「这种事果然很危险吧……」


    「咦、啊，也未必啦。」


    我不由得含糊其辞。假如这件事跟裏世界有关，说实话是必定伴随着危险。


    「那就先麻烦你解释一下，忍者猫是长得什么样子？看起来可爱吗？有拍照或录影吗？」


    鸟子语气爽朗地提出质问。我见状后便打岔说：


    「我们先找个地方坐下吧。鸟子那份就由她自己出钱。」


    「咦、啊，好的。」


    茜理坦率地点头表示了解。为什么对我那么坏～？包含如此抗议的鸟子在内，我们三人从地下广场搭乘手扶梯前往一楼。


    「大家对于野猫的聚会并不陌生吧。」


    我们赶在上午顾客变多之前，在italian tomato咖啡厅里确保好座位后，茜理便马上开始解释来龙去脉。


    「大约是一个月前，我在住家附近撞见野猫的聚会。那天下午我从大学放学回家，途中去了趟超商再从里面走出来时，总觉得好像听见窃窃私语的声音。而且当下的情况……有点诡异。」


    见茜理显得吞吞吐吐，鸟子便出声催促。


    「哪里诡异呢？」


    「现场有婴儿的声音、老爷爷的声音、类似vocaloid的高亢嗓音等等，总之有许多嗓音接连不断地开口说话。我听不懂他们在聊什么，但还是有听见『发现指标了』和『马上就要来了』这两句不断重复的话语。我在感到纳闷之余，有绕到超商后侧一看——结果发现那里聚集了许多猫。因为整个停车场到处都是猫，我想应该有将近二十只吧。接着它们不约而同地瞪向我，然后就鸟兽散了。当下我只觉得好像打扰到它们，内心觉得有些愧疚。不过自从那天以来，每天晚上都——」


    茜理将她的手机放在桌上。


    「这是我昨天拍的。就是接到学姐的电话没多久之后拍下的。」


    按下影片的播放键后，萤幕里出现拉上窗帘的窗户。接着茜理调高音量，能听见窗户发出被东西撞击的声响。


    碰……！磅……！感觉上像是有人正从外侧断断续续地拍打窗户。


    然后从画面右侧伸出一只手，将窗帘拉开。外面一片漆黑，玻璃窗上反射着房间内的景象。在这短短一瞬间，倒映出身穿居家服的茜理，正手持手机站在清洁整齐的小套房里。


    接着镜头接近至窗边，能看见室外黑暗无比。


    外头空无一人……但在下个瞬间，两道黄光在黑暗中闪烁。录下的声音有如被快转般，发出「叽噜叽噜叽噜」的声响，那两个光点迅速接近窗户。


    画面一晃，镜头已远离窗边，只见拍摄者连忙伸手抓住窗帘，一把拉上。


    碰！窗户再次传来一阵撞击声……随后便安静下来。


    几秒之后只见镜头一歪，影片便就此结束。


    「……你们觉得呢？」


    茜理开口发问。


    「这种事是每晚都会发生吗？」


    「是的，只要我稍微忍耐一下，不久后就会安静下来。」


    我回想起昨天打电话给茜理时听见的声响。原以为那是她家人发出的噪音，没想到竟是影片里头的撞击声。


    「那双黄色的眼睛就是忍者猫吗？」


    鸟子边倒转影片边提问。


    「大概吧。因为我平常都不会打开窗帘，所以没有看得多仔细——但我相信它跟白天跟踪我的是同一只猫。」


    「这部分有拍到吗？」


    「我尝试过几次，可是都没能拍清楚。」


    茜理滑动手机萤幕里的照片。在住宅区路上拍摄的该张照片，角落处有闪过一道黑影。或是道路对侧缩着一个东西，但偏偏整张照片都模糊不清。还有公园的溜滑梯上，有一只外观普通的野猫……若是她坚称自己被忍者猫盯上，却一脸认真地拿出这种照片来当作证据的话，一般人看了都只会感到十分头疼吧。


    ……当然仅限于一般人。


    对了，当初〈忍者猫〉的发文者也有试着拍照存证，不过到头来也只有上传画质相当模糊的图片。


    「为什么学姐会改变心意呢？记得你之前完全没有想帮我的意思吧。」


    我和鸟子将脸凑在一起看着失焦的照片时，茜理纳闷地提问。我老实回答：


    「因为我也被卷进这件事，迫于无奈只得帮忙。」


    「卷进这件事？」


    「你找我商量完后，也有一群猫不断缠着我。虽然我是还没有遭遇忍者猫啦。」


    昨晚从居酒屋返家之后，窗外不停传来猫叫声，害我整晚无法入睡。鸟子她说自己也碰上相同的情形。只是今早出门时，四处不见野猫的身影，或许是它们死心解散了。


    「咦！所以说……都是我害的吗？」


    「嗯。」


    「无妨无妨，我们早就习惯了。」


    鸟子不顾我的意见这么说。


    「真是太厉害了……意思是你们有许多这方面的经验吗？」


    「还算多啦。对吧？空鱼。」


    「……这个嘛～嗯。」


    茜理的脸上似乎写满钦佩之意，双眼发亮地看着我们。我感到浑身不自在，便将脸撇向一旁。


    话虽如此，确实是可以这么说。以客观的角度来看，我们在「这方面的经验」的确是不输给任何人。即便我无法肯定这是否有任何价值可言。


    茜理之前说过，去寺庙或神社求助并没有任何效果。想想这也是理所当然的，比方说闹鬼或诅咒等常见的灵异故事，还是有供奉或除灵之类常见的应对手段。先不提这类故事是否属实，在求助后总有地方能提供帮忙。不过像这种忍者猫，有谁听完后会认真看待？我看只会换来一阵嘲笑就结束了。


    ……当然仅限于一般人。


    「也对……若是想找人商量这类稀奇古怪的事，我相信没有其他人比我们更合适了。」


    类似这种明显发生异常，在既存宗教之中又没有任何应对方法的状况——只要具有以上特征，便称得上是符合出现于真实怪谈和网路传说中的怪异。诸如扭来扭去、时空大叔、如月车站等等，全都不是光靠除灵就有办法搞定的怪异。就算八尺大人和姦姦蛇螺等故事之中，多少包含一些传统宗教的色彩在里面，但最多也只能勉强封住怪异的行动，无法达到彻底祛除的效果。


    如此一想，这确实是能套用在〈忍者猫〉的情况上。即便听起来一点都不恐怖。


    「终于提起干劲了吗？」


    我听见鸟子的话语后，死心地发出叹息。


    「ok，这也是莫可奈何。就让我们来摆平忍者猫吧。」


    「ok。」


    「谢、谢谢你们！」


    茜理一脸欣喜。


    话虽如此，我还是觉得自己无法把枪口对着猫。首先是我对此真的相当排斥，更何况要是一个不小心被人拍到影片上传网路，我将会成为世界规模的众矢之的……


    不对，在此之前，我会先因为违反枪炮法而入狱吧。


    「……希望忍者猫不会长得太可爱。」


    鸟子听见我的喃喃自语后，对茜理提问：


    「对了，忍者猫具体而言是长得什么模样呢？你说来听听。」


    「啊、我想想喔——」


    茜理还没把话说完就忽然陷入沉默。


    「嗯？你怎么了？」


    「那个……差不多就是那个样子。」


    我们扭头望向她所指的地方，发现吧台上站着一个娇小的身影。


    看起来……是一只猫，是一只双脚站立的猫，全长大约五、六十公分，有着俄罗斯蓝猫那种灰色的毛皮，穿着破破烂烂的黑色衣服。另外也不知它是如何握住的，总之它单手握着一把刀刃呈现锯齿状、状似日本刀的武器。


    在我们吓傻之际，吧台下方又出现另外一只猫。这只猫拥有黑色


    毛皮，身上披着类似附有帽兜的披风，而且手里拿着一把镰刀状刀刃伸向四面八方、造型邪恶得令人难以置信的武器，简直就像是非洲飞刀。


    「……忍者猫!?」


    我跟鸟子异口同声地发出惊呼。


    茜理说得完全没错，这确实只能称之为忍者猫。


    话说周围的顾客和店员在目睹它们后，肯定会引发骚动吧……当我冒出上述疑虑时，原先座无虚席的店内，不知何时已空无一人。除了我们以外的其他座位上，能看见桌上摆有冒着热气的咖啡杯、塑胶杯外侧结有水珠的冰沙、吃到一半的巧克力可颂与法式吐司，感觉上就像所有顾客都刚离去不久而遗留在桌上。


    喵——！现场突然传来大量猫咪发出的叫声。我们吓得看向窗外，发现外头挤满了猫，不论是马路或人行步道上都是密密麻麻的猫。


    在猫群的另一头，有一辆撞上电线杆而停下的车子。明明刚才没有听见任何发生车祸的声响。至于撞破挡风玻璃从驾驶座飞出来、趴倒在车头上的那道身影，怎么看都不像是人类，而是一只浑身湿润且表皮呈现黑色、长着短短的鱼鳍、模样有如深海鱼的生物。坐在车顶上的猫咪们，则是偏着头俯视那只不停痉挛的鱼。


    「这里是大叔世界！」


    鸟子当场大叫。这里是有时空大叔出没、介于裏世界和表世界的中间地带。尽管此处仍残留着表世界的风貌，却也充斥着危险和混乱，所以单就威胁度来说，恐怕并不亚于白天的裏世界。我们竟在毫无前兆的状况下转移到这种地方。


    「大家小心，它们过来了！」


    茜理起身大声提醒的下个瞬间，两只忍者猫跳下地板，哒哒哒地跑了过来。


    我还来不及反应，忽然有个东西挡在我的眼前。这个奶油色的方形板子——是供人端饮料使用的塑胶托盘。在我认出它的刹那间，一个尖物刺穿托盘，利刃就停在我的鼻头前。


    「夭寿咧!?」


    我大惊失色地起身后，托盘被丢在我面前的地板上。非洲飞刀深深地刺在上面。


    「你还好吧？学姐。」


    我一时说不出话来，只能点头做为回应。看来刚才是茜理救了我一命。


    鸟子随即挡在我的面前，并且将手伸进托特包里。两只忍者猫似乎察觉鸟子打算拔枪反击，立刻向后跳开。


    「鸟、鸟子，先等一下！」


    我连忙伸手抓住鸟子的肩膀。


    「咦、怎么了？」


    「你这么做不太妙吧……！」


    我压低音量说完后，鸟子才终于恍然大悟地眨了眨眼睛。即便以往碰上这种情况时会立刻掏枪，但偏偏今天茜理也在现场。


    「这下该怎么办？」


    「唔——我不知道！先逃再说！」


    忍者猫挡在通往餐厅门口的路上。我将目光移向餐厅内部，除了厕所以外，还有看似是职员专用出入口的另一扇门。若是跑到那里，应当会有能够通往室外的窗户或后门才对。


    「往这边！跟我来！」


    我不等其他人回应，抢先一步冲向餐厅深处。鸟子和茜理紧跟在后。穿过空无一人的店内来到门前，门牌上写着〈除了猫以外禁止进入〉。虽然我们三人都不是猫，但目前实在无法顾虑这么多了。推开门一看，里头是职员休息室，铁架上放着数个疑似是私人物品的包包、挂在衣架上的制服，墙上贴着排班表。穿过这个狭窄的房间有另外一扇门。看来这里如我所料，还设有后门。


    幸好现场无人过来制止，我大摇大摆地跑进去，鸟子与茜理也尾随在后。负责殿后的茜理在关门上锁之际，立刻有一把锯齿刀刺破门板。


    「呜哇！」


    茜理发出惊呼往后退。日本刀发出锯子般的声响被抽了回去。从门板上的破洞望去，能看见对侧有一颗水亮的猫眼。


    「喔～真不愧是忍者，下手完全不留情。」


    鸟子感到十分傻眼地摇摇头。


    「茜理，你在这一个月里，一直被那群猫追杀吗？」


    「是的……起先它们只有跟踪我，但是之后就变得越来越偏激，我在这个礼拜几乎都得一路跑回家。」


    「真亏你能活下来耶。」


    「也还好啦，虽然有几次是挺惊险的。」


    我一脸难以置信地望着坦然回答的茜理。茜理和我对视之后，脸上浮现羞涩的笑容。


    「其实我有在练空手道……」


    「…………」


    咦，这个理由就算是解释完了？


    「原来如此，不过茜理你刚才的动作很漂亮喔。在我发现空鱼被盯上而大感不妙之际，你就已经做出反应了。」


    鸟子佩服地开口赞美。老实说，我就连自己被人盯上一事都没有发现。


    「这个嘛，毕竟我有练空手道。」


    这个女生是怎么回事？


    不对，现在可没有时间像这样闲聊。


    现场传来一阵刺耳的声响，只见非洲飞刀刺在门板上。每当刀刃如同斧头般砸在门板上，就会随之喷溅出大量的木屑。


    「完了完了，总之先赶紧逃命吧。」


    我说完后，两人也点头表示同意。


    我奔向后门，转动门把将门推开。


    在我准备夺门而出之际，却随即停下自己的脚步。


    「呜哇，你不要忽然停下来——」


    一头从背后撞上我的鸟子，还没把话说完就住嘴了。


    从后门往前望去，只见一整排的建筑物有如断崖般紧密相连。脚下只有宽度和出入口差不多、约莫往前延伸十公尺的金属路面，下侧则是空荡荡的。断崖底下好像有一条河流。左右两侧是绵延不绝的断崖和建筑物所组成的峭壁，而且能看见各处都设有类似的桥梁与通道。


    面朝此处的建筑物，有如一般住商大楼的后侧那样略显脏乱，阳台、逃生梯、冷气室外机、梯子、鹰架或管线杂乱无章地相连在一起。尺寸看起来都有点小……不是针对人类设计的尺寸。行走空间都十分狭窄，每一个阶梯的高度都只有平常的一半，而且角度相当陡峭。虽说这些悬垂的峭壁上是有立足点，但是除了攀岩高手以外，根本无人能够通行。


    「这里是……猫居住的都市吗？」


    鸟子脱口而出的形容，与我的感想如出一辙。按照先前整条路上都挤满猫的情况来看，我已做好此处恐怕不是正常城镇的觉悟，不过这实在是远超出我的预期。


    「这……这是什么情况？」


    就连茜理也大吃一惊。


    「当我在被忍者猫袭击时，是有隐约感受到周围变得不太一样，但我还是第一次碰上这种情况。」


    意思是被忍者猫袭击之际，会连带被转移至中间地带吗？这不就跟时空大叔一样吗？


    背后的门板持续遭到破坏，已没空让我们愣在这里了。


    无论接下来要往哪里走，我们都只能继续前进。


    「走吧。」


    我做好觉悟后，朝着狭窄的吊桥迈出步伐。


    鞋底下的生锈铁网被踩得嘎嘎作响。纵使两侧有扶手，但是矮得只到我的膝盖左右。这点高度与其说是预防行人摔落，不如说是一个没站稳就会害人绊到脚，反倒更让人害怕。


    我们小跑步越过吊桥后，继续寻找可以通行的道路。如果以爬行的方式前进，是可以沿着断崖上的通路前进。


    面对这条一旦失足就会成千古恨的猫咪专用道，我们三人心惊胆颤地走在上面。由于阳光照不到断崖的下方，因此我们顺势往上前进。尽管有摔落的风险，但我们完全不考虑进入屋内。从敞开的窗户窥视室内，能看见地板是由小尺寸榻榻米铺成的房间，或是木质地板旁设有水道的走廊。里头的天花板都很矮，若是随便闯进去，很可能会卡在里面动弹不得。


    下方传来门扉被推开的声响，我低头一看，发现两只忍者猫从刚才的后门冲了出来。它们随即将目光对准沿着峭壁前进的我们。


    「它们追来了！」


    位于最后的茜理，喊出这句明眼人一看就知道的提醒。


    两只忍者猫先是对视一眼，马上沿着通道往前跑。


    我们加快速度继续爬行。行走在这种并非为人类所设计的通道上，感觉就像是正在进行某种田径运动。相较于探索废墟时多少需要爬上爬下的我，以及体力过人的鸟子，真亏茜理有办法跟上。难道这也是她练过空手道的缘故吗？在盛夏里做出这样的举动，我们已是汗流浃背。早知道会碰上这种情形，我就会挑选更适合活动的衣物了。


    我抱着必死的决心爬上


    近乎直角的陡峭阶梯，来到类似登山途中的休息区广场上。眼前这片以水泥打造的屋顶上，有着足够让人步行通过的空间。峭壁有着往上延伸的道路，但无奈我们体力不济……就算继续往上跑，迟早会被忍者猫追上的。


    我们三人被逼入广场的角落，就这么气喘吁吁地与忍者猫们对峙着。


    茜理看似做好觉悟地往前一站，她把包包放在地上之后，随即摆出很像是空手道的架势。


    「你想做什么？」


    「学姐你们快逃，这边就由我来争取时间。」


    「先、先等一下，我们怎么可能让你这么做……」


    「没关系，说到底也是我害你们卷入这起事件里。」


    纵使茜理的举动勇气可嘉，但就算她的空手道再厉害，手持开锋过武器的忍者猫们仍是极具威胁。相较于两只忍者猫，我方仅有一位空手道家……等等，这是啥情况？对于认真思考眼前局势的自己，我反而有种快要发疯的感觉。


    在我思考对策而逐渐陷入恐慌之际，鸟子提议：


    「空鱼，我要用这个<、、>啰。」


    看着鸟子比出手枪的手势，我当场慌了手脚。


    「不、不行啦！」


    「事到如今，除了这个<、、>以外别无他法，只能让她成为我们的共犯。」


    「请问你说的这个<、、>是什么呢？」


    「你先别说话！」


    我先是对着茜理怒吼，之后将脸贴到鸟子的面前，语气急迫地小声说：


    「我不要让她成为共犯，死都不要，不许你这么做。」


    「为什么？」


    「没有为什么！」


    我不耐烦地大叫后，鸟子以诧异的眼神看向我。


    真是够了。


    因为你之前说过啊。


    共犯是这世上最紧密的关系。


    而且是你当初亲口对我说的！


    「…………如果是受害者……就无所谓。」


    我压低音量说：


    「若是让她成为惨遭我们牵连的受害者，我就没意见。」


    「虽然我听得不是很懂……总之我明白了。」


    鸟子无法理解我的心思，直接将手伸进托特包里。


    「茜理，我想这么做可能会吓到你，不好意思喔。」


    鸟子边说边拿出马卡洛夫手枪，在拉动滑套确认过子弹后，随即往前一站。在一旁看见这幕的茜理，当场吓得目瞪口呆。


    「啥……？」


    我也拔出自己的马卡洛夫手枪，往前跨出一步。


    「抱歉，茜理，假如你把这件事说出去，我们就会让你吃不完兜着走。」


    我尽可能以凶狠的态度撂下这句话，可是茜理似乎根本感受不到，令我立刻悔不当初。早知道我就不这么做了。


    更何况她若是真的把这件事情说出去，吃不完兜着走的人是我与鸟子才对。


    「空鱼，你在看着它们了吗？」


    「我、我现在就看。」


    我一如往常地将注意力集中在右眼上。


    站在屋顶角落的那两只猫……外表并没有出现变化。它们是在裏世界之中，以右眼或左眼观看都没有改变外观的少数存在。


    「呜呜，那果真是猫……我真不想开枪打它们……」


    「你振作点！它们杀过来了！」


    两只猫仿佛配合鸟子的声音般突然展开行动。它们架起手中凶残的武器，以飞快的速度直奔而来。动作看起来一点都不可爱，反倒显得杀气腾腾。


    鸟子随即开枪。枪声沿着壁面产生回音。忍者猫侧身一闪绕道而行，接着一脚蹬向墙壁高高跳起。下个瞬间，鸟子不久前所在的位置上，插着一把锯齿状的刀子。


    「真危险。」


    鸟子发出惊呼的同时，再度开枪射击。面对极近距离的枪击，忍者猫持刀趴下躲过子弹，立刻往侧面一跳逃开了。我起先被这只猫吸住目光，等回神时才惊觉另一只猫已接近至自己身边。看着它由下而上挥舞手中的非洲飞刀朝我砍来，我在仓促之间也将枪口对准它，接着欲哭无泪地发出一声惊呼，同时朝它连开两枪，不过子弹只是打在水泥地上。


    我死定了——！我束手无策地凝视着逐渐逼近的刀刃，下一秒只见茜理从我的侧面大脚一抬。


    「喝啊啊！」


    随着这股中气十足的吼声，茜理使出一记前踢。飞刀猫连忙后退拉开距离。我被茜理的气势吓到，脚步有些没站稳。


    茜理把脚放下的同时，顺势往前跨出一步。


    「学姐快退后！」


    说时迟那时快，茜理又使出一记下段踢。尽管威力刚猛得仿佛能踢断一根球棒，但忍者猫向后一翻，在半空中连转好几圈躲过攻击。


    「你……你也太强了吧！根本就不需要我们的帮忙吧!?」


    茜理听完我脱口而出的感想后，神情僵硬地摇摇头。


    「没那回事，我的攻击都对它们无效。它们不仅相当敏捷，即便我认为有成功击中它们，却完全没有打中目标的触感。」


    啊～……原来如此。就算忍者猫乍看下拥有实体，终究跟时空大叔都同样是属于一种「现象」。


    尽管忍者猫被我的右眼捕捉到，但若是子弹或徒手攻击无法击中它们，等于是一点意义也没有。况且它们还兵分两路来扰乱我的视线。


    「鸟子、茜理，我们尽量靠近墙边，以免被对方夹击。」


    「ok。」


    「我知道了！」


    我们三人聚在一起，以背对墙壁的方式慢慢退至墙边。两只忍者猫也逐步逼近。


    此时，两只猫的行动出现变化。它们迅速接近茜理放在地上的包包，透过大开的包口窥视里面，甚至把头钻进包包里，像是正在翻找内部的东西。


    「空鱼，它们在干嘛？」


    「我哪知道。茜理，你在包包里放了什么吗？」


    「咦，就只是一般的东西而已。比方说化妆包、手机电池——」


    「没有生鱼之类的食物吗？」


    「我怎么可能携带那种东西嘛！」


    我突然想起茜理曾经说过，她在野猫聚会当时所听见的对话内容。难不成茜理拥有野猫口中的〈指标〉，所以才会把它们吸引过来？


    「你当真没有被猫盯上的头绪吗？按照真实怪谈中常见的套路，就是小时候曾虐猫而遭到怨恨。」


    「我绝对没做过那种事！」


    面对一脸忿忿不平矢口否认的茜理，我趁机仔细观察她的表情。她看起来不像在撒谎，问题是我有能力去读取一个人的心思吗……总之不管当事人是否抱持自觉，她肯定拥有某种忍者猫所追求的〈指标〉。


    我将意识集中在包包上，右眼的视野却没有任何变化，于是我把右眼对准茜理本人。


    其实我好久没对人这么做了。我上次这么做是遭遇时空大叔之后——在裏世界的鬼镇内，为了将小樱的形体变成植物那时。


    我在那之后就不曾对人类使用右眼，老实说是因为我会怕。即便那时是置身于异错里的特殊条件之下，不过我非常害怕会基于自己的认知，导致一个人的外貌彻底改变。我莫名有股不祥的预感——假如我持续做出这类举动，难保到时会无法正常对人类产生认知。而且根据小樱事后的说明，她变成植物的期间仍保有意识，还在与我不同的认知之中碰上非常可怕的事情。


    因此我至今都把这项能力封印起来，可是目前我也只想得到这个方法。必须在被那些利刃砍成肉酱之前，尽可能尝试各种方法才行。


    我下定决心将右眼对准茜理后，随即被吓得倒吸一口气。


    原因是茜理从身体内部散发着微微的亮光。


    「你怎么了？空鱼。」


    鸟子似乎从我的表情中察觉出异状，忍不住开口关心。我在一阵犹豫后回答：


    「茜理的体内有着某种会散发银色燐光的东西。」


    「你的意思是……」


    两只忍者猫仿佛被我们的交谈吸引般，从包包里抬起头来，接着彼此对看一眼，再度朝着我们的方向走过来。


    「茜理，你有吃下或喝下什么奇怪的东西吗？」


    鸟子语气仓促地提问。我也连忙接话：


    「没有偷吃墓地里的供品或猫食之类吧？」


    「咦～？我才没做那种事情呢～」


    茜理以做作的口吻这么说，与她之前那种直率的态度相去甚远。


    「为什么～你要这么说呢～？学姐～啊～我现在觉得有点生气喔～我怎么可能会乱捡东西来吃～～嘛啊啊啊～～」


    原本像在撒娇的语调，突然变得模糊不清。


    伴随一股毛骨悚然的感觉，我莫名有种预感，就是茜理快发疯了。我目前能


    想到的原因只有一个——就是她被我的右眼凝视过！


    「鸟子！左手！」


    鸟子一听见我的呼唤，马上利用嘴巴将她左手的手套摘下。啊、这动作看起来真帅气。不对，现在不是犯花痴的时候。


    「我该怎么做!?」


    「将手伸进茜理的身体里！」


    「咦……咦咦!?」


    鸟子终究无法二话不说地立即执行这道指令。不过现在没时间犹豫了，忍者猫已近在眼前，而茜理此刻也眼神恍惚，如果让她彻底失去理智，就会当场诞生一只擅长空手道的疯狂怪物。


    我单手捏住茜理身上t恤的一角，然后用另一只手抓住鸟子那踌躇不前的左手，不由分说地塞向茜理的腹部。那只透明的左手，轻轻松松就伸进茜理那结实的腹肌之中。茜理发出一声闷哼后，随即昏厥过去。


    「呜哇啊啊，你又逼我去摸怪东西～～」


    鸟子发出惨叫，而且脸色十分难看。


    「呀啊！呜呕！啊？怎么有个硬硬的东西——」


    「就是它！快把它拔出来！」


    「这么做当真不要紧吗!?」


    鸟子抽回握成拳状的左手后，茜理当场双腿一软，开始大肆呕吐。我连忙将注意力从右眼的视野移开。茜理喘着气抬起头来，泪眼汪汪地望向我。


    「为……为何要往我的腹部挥出一拳……」


    太好了，茜理的语调和态度都已恢复原样。


    「你对这东西有印象吗？」


    鸟子在茜理的面前把左手摊开。至于她的手掌中，有个造型朴素、以陶土烧制的小人偶。它的头上有一对尖尖的耳朵，背后那卷成一圈的东西应该是尾巴。至于脸部的位置上，镶了一颗绿色的石头。这个散发着银色燐光的东西，完完全全就是裏世界的异物。


    「啊……这是我的护身符！还想说怎么会忽然消失了。」


    就在这时，两只忍者猫发出威吓声，马上冲了过来。


    「危险！」


    我连忙将茜理推开，下一秒只见我们背后的墙上插着日本刀和飞刀。除了茜理之外，鸟子也呈现后仰的姿势倒在地上。忍者猫们从壁上拔出各自的武器后，朝着暂时无法动弹的两人发动攻击。


    「鸟子，把人偶丢给我！」


    我如此大叫后，鸟子便将左手一挥，从忍者猫的脚下把土偶沿着地面滑向我。我抬头看去，发现两只忍者猫同时扭头将目光对准我。


    「就……就是这个，它们是被这东西吸引过来的。」


    我说完后，茜理诧异地瞪大双眼。


    「你是何时拿到这个东西的？」


    「去年，是别人送我的——」


    在我们交谈的期间，两只忍者猫已将目标锁定在我身上，一步步地不断逼近。


    「空鱼，别拿着那个东西，快点扔掉！」


    鸟子单膝跪地摆出射击架势，忧心忡忡地提醒着。


    刹那间，我感到一阵犹豫。若是把这个东西带回去，小樱肯定会收购吧。不过可想而知，之后她就会被忍者猫盯上……就算再多么舍不得，也只能打消这个念头了。


    「……我当然会扔掉啊。」


    「这短暂的迟疑是怎么回事？」


    忍者猫发出一声威吓，飞身扑了过来。我赶紧举起手臂，一鼓作气把土偶朝着断崖的方向投掷出去。


    土偶在半空中划出一道抛物线，以瘫软无力的速度飞了出去。这画面与我的想象大相径庭，土偶根本没被丢出多远，我的肩膀甚至发出「喀啦」一声，但幸好还是越过了这片广场的边缘。


    忍者猫的反应也相当迅速，它们随即不再看我一眼，以飞快的速度跑过我身边，从广场纵身一跃就离去了。


    我从断崖边缘低头往下看，一瞬间看见土偶脸上的绿色石头反射着阳光。另外还能看见两道影子，为了追赶落下悬崖的土偶，以迅雷不及掩耳的速度飞身穿梭于各个建筑物之间。


    「……呼～～～～」


    从紧张中获得解放的我，双腿一瘫跪坐在地。


    鸟子边戴上手套边走过来，也跟着往下望。


    「它们终于走了。」


    「啊～～吓死人了，希望今后别再遭遇这类物理性质的攻击了。」


    虽然我讨厌针对心理方面的攻势，但是像这样拿刀砍人根本是犯规吧。


    「咦？咦？忍者猫的目标当真是那个东西吗？为什么？你们是从我身上哪里拿出它的？」


    我对着大感困惑的茜理说：


    「小茜理，你可能被人陷害啰？所以才会收到那样的怪东西……」


    「咦～～？不过那是护身符耶……」


    茜理似乎难以接受我的说法。但这也是理所当然的，毕竟我也只能推敲猫咪们这么做的理由，却无法肯定这就是正确解答。


    至于我们是从茜理的体内取出那个土偶一事，为了避免把事情复杂化，还是别告诉她会比较妥当。


    话说我的右眼导致茜理发疯一事，当真是令人震撼。茜理当时给我的感觉，和中间地带内之城镇所散发出来的危险氛围十分相似。恐怕是对人类使用我的右眼，会将对方「裏世界化」。


    我不敢想象当时若是继续注视茜理，究竟会发生什么事。照这个情形来看，我确实别随意对人使用右眼会比较好。


    那么……我们该如何从这里回到原来的世界呢？


    我将双手撑在背后陷入沉思，接着无意间往上一瞄，整个人立刻僵住。


    位于头顶上那一整排建筑物的每一扇窗户里，有无数张猫脸低头俯视着我们。


    下一秒，猫咪们从窗户里跳出来，如雪崩般沿着壁面冲向我们。


    「哇啊啊!?」


    不光是大声尖叫的我，就连鸟子和茜理也在转眼间就被卷进这阵猫崩里。


    放眼望去尽是滑顺的毛皮、肉球、尾巴和猫鼻子。我们被排山倒海而来的猫咪洪流卷走，就此落入无底深渊之中。


    6


    车子和人们的声音灌入耳里。废气与速食店的油烟味窜进鼻腔。这些来自表世界的感官情报，令我逐渐取回意识。


    视野被茂密的树枝所覆盖。看样子，我似乎是倒在路边的树丛里。


    我赶紧收起手枪，从树丛间探出头来后，随即明白自己的所在地点。此处是一出车站的大都会出口，位于艺术剧场前的那座公园里。原先那一大群的野猫，现在是一只都没看到。


    我压断好几根树枝，终于爬出树丛后，只见鸟子的手从一旁树丛里伸了出来。


    「空鱼～救救我～」


    「你在干嘛啊？」


    「我的头发被树枝缠住了……」


    我抓住鸟子的手，将她一把拉出来。她的头发跟衣服上沾了许多树叶。


    「呼～谢啦。茜理呢？」


    「我在这里～」


    我将脸转向声音的来源，发现茜理把脸埋进树丛的根部附近。


    「你在那里做什么？」


    茜理听完我的疑问后，解释道：


    「我包包里的东西都掉出来了——」


    「需要帮忙吗？」


    「没关系，不过得麻烦你们等我一下。」


    在茜理回收私人物品的这段期间，我和鸟子坐在树丛外围的栏杆上等着。


    「唉～总觉得这阵子看见猫都会怕怕的，所以我才很排斥与猫有关的怪谈。」


    我一边帮忙将缠在鸟子头发上的树叶拿掉，一边唉声叹气。


    「抱歉喔，都怪我勉强约你出来。」


    「就是说啊，不过幸好事情算是圆满结束，要是以后不必再担心被猫纠缠的话就好了。」


    我说完后，鸟子的脸上浮现一张调皮的笑容。


    「既然如此，直到空鱼你的心理创伤恢复之前，就由我来扮成猫吧。」


    「啥？」


    「喵～～」


    鸟子抬起手摆出招财猫的动作，以由下往上的视线看向我。


    「…………」


    「我是不可怕的猫咪喵～」


    「能……能麻烦你不要这么做作吗!?」


    我勉强挤出这句话后，鸟子纳闷地偏着头。


    「你为什么要生气喵？」


    「因为你的语尾助词！」


    在我发飙之际，茜理刚好走了过来。


    「学姐！鸟子小姐！谢谢你们的帮忙！」


    看着鞠躬道谢的茜理，我感到一阵困惑。


    「安啦安啦～小事一桩，下次有机会再请我们吃顿饭就好。」


    鸟子擅作主张地如此回答。不过她的语尾助词已恢复正常，让我得以保住理性。


    对了，我们原本应该可以针对此事向茜理收一笔钱当作报酬吧。早知道就先把金额谈拢了。


    「学姐与鸟子小姐你们太厉害了！是平常都在处理这类事情吗？」


    「那个，茜理，

 档案8 箱中鸟

    1


    「空手道家在那之后经常跑来吵我。」


    我小口喝着红酒如此抱怨后，坐在对座的鸟子扬起眉毛。


    「空手道家？」


    「就是练过空手道的那个女生……」


    此处是位于淳久堂池袋店附近的酒吧。明明今天是星期三，昏暗的店内却座无虚席。在这间各桌皆是年轻男女把酒言欢的酒吧里，我们正坐在角落举办一场简单的庆功宴。


    「那个～记得她叫做濑户茜理吧。」


    「厉害，你的记忆力真好，哪像我早就忘个精光了。」


    「你也太狠了吧。」


    「像那种小丫头，叫她空手道家就足够了。」


    关于上次的裏世界探险……正确说来是位于表裏世界之间的中间地带探险，除了我跟鸟子以外，身为我大学学妹的茜理也有一起同行。就是那位练过空手道的濑户茜理。因为她找我商量烦恼的关系，导致我们误闯猫咪居住的城镇，甚至被忍者猫追杀。喵～～


    「当初看她兴高采烈问我『请问学姐你是不是有灵异体质!?』，我就觉得不太对劲，到头来根本是她对这类事情很感兴趣。后来她就不时打电话给我，去学校餐厅时也会遇见。无止境的纠缠令人很不耐烦。」


    「意思是她黏上你啦。你好歹也记一下对方的名字嘛。」


    「我很欢迎小狗小猫黏上我，但是对人只觉得很麻烦罢了。」


    「嗯～那你有记住我的名字吗？」


    「那还用说。」


    「你叫一声来听听？」


    「……仁科小姐。」


    「哎呀，听起来颇令人有新鲜感呢，纸越小姐。」


    鸟子用她那透明的指头，从堆满生火腿的木盘上捏起一片。其实在目光众多的地方用餐时，鸟子还是会戴上手套，不过像今天这样座位是在角落或包厢内时，她大多会脱下手套。


    尽管是透明，却并非完全看不见。那只左手在光源的照射下显得闪闪发亮，让人能清楚看见有一只手就存在于那里。可是仔细观察会发现轮廓相当模糊，恍如会消散于大气之中。


    看着鸟子用那只神秘的左手捏起生火腿送进嘴里，莫名给我一种不踏实的感觉。


    「……你干嘛不用叉子？」


    「会让你觉得我很没礼貌吗？」


    鸟子仰头将火腿咽下后，用舌头舔了舔手指。


    「很像是哪来的动物。」


    「是喵～？」


    「你是有多喜欢这个语尾助词啊？」


    「逗你露出一张怪脸很有趣呀。」


    「仁科小姐，你这个人很坏心眼喔。」


    我们拿起酒杯喝了一口。常听人说这是适合与生火腿或莎乐美肠搭配享用的微气泡红酒，喝起来充满果香且酒精度偏低，可说是让人百喝不厌。


    「你今天应该带空手道小妹一起过来庆祝呀。」


    「你这句话是认真的吗？」


    「人多总是比较热闹呀。」


    「我才不要呢……那样会害我无法放松。」


    鸟子见我摆出一张臭脸后，忍不住开怀大笑。


    「她有纠缠你到这种程度吗？」


    「空手道家好像就住在我家附近，想想她会和我就读同一所学校也不足为奇。总之她自来熟地不断喊着学姐学姐跑来找我，偏偏她又知道我们非法持有枪械一事，迫使我不能摆脸色给她看。」


    「呵呵。」


    我可是非常认真地在倾诉心中的不满，鸟子却抿嘴一笑。


    「这有什么好笑的？」


    「因为空鱼你变了呀，顺利结交到除了我以外的朋友。」


    「你……你说谁跟那种人是朋友啊！」


    鸟子眯起双眼看着提出反驳的我，模样就像是温柔地关注着我……


    咦，现在是什么情况？她是不是误会了什么？


    心底突然冒出一股令人费解的焦虑感，于是我立刻严词否认鸟子的话语。


    「那个，我这不是在耍傲娇，单纯是觉得不耐烦才吐苦水喔。」


    「你不必表现得这么冷漠也没关系，受人仰慕是好事喔。」


    「拜托你别说这种话好吗？这就类似被跟踪狂骚扰的受害者听见旁人说的风凉话。」


    「是吗？毕竟这是空鱼你第一次抱怨他人，甚至还帮人取了绰号。」


    「或许吧，但好歹也让我抱怨一下嘛。」


    「可是我这个人并不擅长听人诉苦喔。」


    面对一脸淡然地抛出这句话的鸟子，我气呼呼地瞪了过去。


    鸟子对于我的眼神表现得若无其事，又用手捏起一片莎美乐肠放进嘴里。


    奇怪，总觉得鸟子给人的感觉与以往不太一样。


    有了——鸟子平常总会打从一开始就点一大堆料理，今天却罕见地只点了红酒跟生火腿与莎乐美肠的拼盘而已。


    「你还想点什么料理吗？」


    「嗯，交给你了。」


    ……鸟子果然怪怪的。


    理由也同样猜得出来。鸟子还想着冴月小姐的事。


    这阵子几乎没有从鸟子口中听她提起闰间冴月这个名字。即便原本以为是她不再纠结冴月小姐的事，不过事实上并非如此。恐怕是她出乎预料地从茜理嘴里听见冴月的名字，令她内心非常动摇。自从上次探险结束后，鸟子有好一阵子都窝在家里。至于她的心，仍无法从下落不明的「朋友」那里获得解脱。


    我冷不防地感到一阵担忧，于是对着鸟子说：


    「我说鸟子啊——你可别像之前那样，独自一人离去喔？」


    鸟子吃惊地抬起头来。


    「你突然间是怎么啦？」


    我目不转睛地盯着鸟子，结果她露出苦笑点了点头。


    「我知道啦，我不会再做出那种事情了，你放心。」


    她的语气老实说完全无法让人放心。


    我回想起约莫在一个月前，我们从裏世界的海滩逃回石垣岛当时的情形。那个时候，我在门的另一头目击到状似冴月小姐的身影。即使我明知应当想在第一时间得知此事的鸟子就在旁边，我却没有把这件事告诉她。后来我就这么拖拖拉拉地任由时间逝去，直到现在都还没提起。


    我该说吗？我应该现在就告诉鸟子，其实我之前曾目击到她非常仰慕、甚至珍视到不顾自身安危也想找到的那位朋友吗？


    看着模样仿佛有半颗心遗留在其他地方、一口喝光杯中红酒的鸟子，我不由得陷入思绪中。


    ……别开玩笑了，打死我都不会告诉鸟子的。


    首先是那片海岸上充满各种怪物，因此那肯定是外表冒充成冴月小姐的裏世界存在。比方说风车女当时就是这样。纵然看在我的右眼中仍保有人形，也不能轻忽大意。毕竟之前已经确认过，仍有某些存在，于我左右眼的视野里都有着相同的形体。


    我看还是别提比较好，得设法让鸟子忘了冴月小姐才行。


    那个该死的濑户茜理……偏偏给我在那边多嘴。


    果然这丫头还是叫做空手道家就足够了。


    2


    隔天，我们在小樱家院子里进行探险前的准备。此行目的是我在石垣岛因为喝醉而冲动买下的农机·烟草管理作业车ap—1的首次驾驶测试。


    「汽油加好啰，空鱼。」


    鸟子转紧油箱的盖子后便抬起头来。


    「ok，我启动看看。」


    我参照说明书发动引擎。因为这是第一次启动，我根本不知该如何操作。也不知前后经过了多久，总之在我们陷入苦战一段时间后，引擎终于发出正常启动的运转声。


    「好耶！」


    「恭喜～！」


    不同于开心庆祝的我们，小樱摆出一张臭脸，靠在玄关的门板上默默地关注着我们。


    小樱在得知门好巧不巧地形成在她家玄关前之后，不出所料地感到相当沮丧。起先我以为她会更加大发雷霆，但这件事与其说是令她生气，不如说是给她带来更强烈的震撼。我小心翼翼地说出实情的当下，小樱几乎变成一台只会重复播放「不会吧」、「为什么会变成这样」、「老天爷为何这么对我」以上三句话的留声机，她在把我轰出门后，有好几天都不肯接我的电话。


    我坐上右侧的座位后，鸟子一语不发地坐在左侧的位子上。这辆呈现「冂」字形的车体后侧有两个座位，我就坐在右边，鸟子则是左边。由于这辆农机原本是将烟草田的作物夹在中间前行，因此两张座位之间隔着一段不到一公尺的距离。


    「你试着前进看看，空鱼。」


    「先等一下喔……是这样吧。」


    我同时推动控制左右履带的两个握把后，ap—1开始缓缓前进。将握把往回拉，机体就会倒退。推动单边握把则


    会转向。操纵方式非常简单。因为速度不快，所以就连我也应该有办法驾驶。


    「这就是最高速度了吗？未免太慢了吧～」


    「毕竟它原本是针对农耕作业的载具，速度很慢也是理所当然的嘛。」


    其实根据型录上所记载的配备，这台农机的最高时速只有三公里，就连一般人都走得比它快，因此唯一的优点就是能用来代步。


    「若是没有设法好好利用，你不觉得就白白糟蹋了中央这块空间吗？」


    鸟子探头窥视车体正中央的空间，提出以上这段质疑。


    「说的也是，干脆去买条钩子，让行李能挂在下面算了。」


    毕竟上侧本来就有置物篮，左右履带上方也有多余的空间。把步枪放在哪里会比较方便呢？心情大好的我，眺望着车体各处开始思考。


    虽然这次只有多带一块用来遮盖车体的防水布，不过ap—1本来就是被设计成可以搬运烟草幼苗、农药桶或作物等重物，因此别看它这样，其实马力挺高的。ap——标榜着「万用<all purpose>」的这台农机，相信它到时一定也能为我们带来许多贡献。当然设计者肯定万万没想到，它会以这种形式被运用在未知世界的探索上。


    我在杂草丛生的院子里绕行一圈后，将它驶回玄关前。驾驶测试应该这样就足够了。我停下ap—1，从车上俯视小樱的那张扑克脸。


    「那我去去就回。」


    「真亏你们能以那么轻松的态度出发耶……」


    小樱感到傻眼地说。


    「这次只是去安置这台农机，很快就会回来了。」


    「你这句话听起来就像是准备送死前的台词喔。」


    「难道农机一直放在这里也没关系吗？」


    「当然有关系。」


    「那你也就没啥好抱怨的吧。」


    「小樱是在担心我们，空鱼。」


    鸟子说出这句话后，小樱的脸色更加难看。


    「与其说是担心……你们果然非常奇怪，为何能一派轻松地前往那种可怕的地方啊？」


    我和鸟子面面相觑。小樱见状，重重地叹了一口气。


    「事到如今也不必再纠结这个了。总之你们别带怪东西回来啊，毕竟这里可是我家……」


    也难怪小樱的情绪会如此低落，毕竟她一走出家门的下个瞬间，就有误闯裏世界的危险。


    根据我和鸟子一同调查出来的结果，这个门平常是处于关闭的状态，无法直接前往裏世界。


    换言之，若是没有鸟子的左手强行将它撬开，理应是非常安全才对……其实当初之所以会出现这道门，就是在〈三位大婶〉来访当时，因此难保何时会再次发生类似的状况，又有裏世界的怪物跑来按小樱家的门铃。


    关于我们的调查结果，实际上似乎没给小樱带来多少安慰。希望她能继续透过小胖肚（浣熊陶偶）来转移心中的恐惧，别气馁好好生活下去。况且有一个稳定的门在这里，对我和鸟子来说是相当方便……


    目前是借由园艺支架来标示门的位置。有两根绿色的棍子，以相隔三公尺的距离插在地上。起先想说既然都插好支架了，干脆栽种一些牵牛花让它攀藤在上面，不过乱扯这些多余的事情，总觉得又会惹小樱生气而自找麻烦，所以我最终决定保持沉默。


    「空鱼，你准备好了吗？」


    「好了，那就麻烦你打开门。」


    「ok。」


    鸟子下车后，站在两根支架前。我也趁着这段期间调整ap—1的行进方向，将正面对准门。小樱则是站在支架的另一侧，默默地关注着我们。


    「那么……我开始啰。」


    鸟子摘下左手的手套，慢慢将指头伸向两根支架之间。


    我透过右眼，能看见那片空间遭鸟子触碰便出现一道波纹。鸟子用她那透明的手指抚摸着那片表面有如材质细腻的布料，也像是光滑肌肤的空间。


    鸟子的动作略显犹豫，她先是暂时将手收回，然后又再一次伸了过去，感觉上比刚才更为大胆地开始摸索。接着她停下动作，以五根指头抓住两个世界之间的那片薄膜。在她将手臂轻轻一挥，动作宛若掀开窗帘的下个瞬间，门便就此开启。


    这扇门的宽度与高度皆为三公尺。两根支架之间的那片空间，形成一块正方形的缺口。在完全开启的门另一头，能看见恍若波浪般随风摇曳的绿色草原。


    「啊、喂……你们还好吧？」


    由于小樱的语气似乎相当吃惊，因此我越过支架探头看向她，却把她吓得瞠目结舌。


    「呜哇，真恶心。」


    「怎样啦，你很没礼貌喔。」


    「我不是在骂人啦……而是因为我突然看不见你们，结果空鱼你突然从支架侧面只露出一颗头来。」


    原来如此，小樱的眼里看不到门，也看不见门另一头的景色。


    「呐，这样就好了吗？」


    鸟子回头发问后，我点点头。


    「ok。我会往前行驶，你小心点。」


    我再次从支架侧边探出头去，朝着小樱挥手道别。小樱则是露出作呕的表情目送我们离去。


    随着ap—1向前驶去，一阵湿润温热的风刮过裏世界的草原，轻抚着我的脸颊。小型履带辗过院子里的杂草和石子不断前行，迎面吹来的风势越来越强。在通过门的瞬间，眼前的视野随即变得开阔，放眼望去尽是一整片的草原。我继续往前行进，两张座椅也通过支架中间，整台车完全进入裏世界之中。


    这时，后头传来鸟子的声音。


    「空鱼！我可以把门关上了吗？」


    「啊、等我一下。」


    我赶紧停下ap—1，然后从上头跳下来。原因是不光在表世界，我也想在裏世界这边设置门的标示。我从货架上取出园艺支架，接着往门的侧面一看——我不禁当场惊呆了。因为在这片草原上，已经立着两根柱子了。


    ……那是两根相当老旧的图腾柱。


    这不像美国原住民那种精心雕刻的图腾柱，位于柱子侧面的脸部图样毫无设计感可言，拙劣到有如孩童所绘制的涂鸦。木头的表面在日晒雨淋下显得残破不堪，残留在上面的油漆也已经褪色。


    「怎么会有这种东西……？」


    我们上次来这里时，并没有看到这种东西。在我看得目瞪口呆之际，仍用手抓着空间的鸟子也穿过门，开口说：


    「难道是我们在表世界立起支架时，这里也跟着长出了图腾吗？就像其他的门，你不觉得裏世界也都有相对应的建筑物吗？」


    说的也是……比方说神保町电梯所通往的那栋骨架大楼，我实在不觉得是由此处的某人所「建造」出来的。意思是表裏世界相通之际，裏世界便会自动产生与该门相类似的地形吗？


    「呐，我可以松手了吗？」


    「啊、抱歉，可以松手了。」


    我说完后，原先一直维持住门的鸟子便将左手放开。那片空间在产生一阵波纹后就恢复原样，门随之关闭。之前隔着空间裂缝处能看见小樱家的院子，如今也跟着消失了。


    我们两人肩并肩站在一起，眺望着这片寂静的草原。裏世界今日的天气是晴天。在散发着日晕的阳光之下，青草的颜色稍微偏淡。门东侧有一座矮丘。当初我和小樱突然进入裏世界时，就是爬上那里来掌握周遭的地形。


    鸟子掏出马卡洛夫手枪，拉动滑套确认子弹后便收回枪套内。我们这次是一身轻装，没有携带突击步枪。一如当初对小樱说的那样，今天的目标只是来找地方安顿ap—1。


    「这附近乍看之下没有任何东西，要把车停哪好呢？」


    鸟子提问。


    「就先停在附近，并且盖上防水布即可。虽然我其实是希望能有一间车库……」


    「那就盖一间临时小屋吗？」


    「光凭我们两人有办法盖好吗？」


    「我也没把握。要不然就拜托空手道家来帮忙吧。」


    我不发一语地回到驾驶座上，在重新启动引擎后，将ap—1朝着矮丘驶去。


    「咦，等等我嘛。」


    鸟子连忙跳上正在缓缓前进的ap—1。


    「……你这样很危险喔。」


    「谁叫你好像要撇下我。」


    鸟子从侧面探头看向我的脸，但我仍然没有与她对视。


    我们就这么暂时保持沉默，看着ap—1慢慢爬坡。当我们抵达山顶时，映入眼前的是位于矮丘对侧的那片湿地。


    我停下ap—1后，鸟子便从车上跳下去，接着她将手遮在眼睛的上缘，开


    始眺望周围。


    「啊、那是通往神保町的骨架大楼吧？喔～～原来是接到这里啊。」


    「奉劝你别观察得太仔细，扭来扭去会出没在那片被水淹没的草丛里。」


    「所以当初我遇见空鱼你的地方……就在那附近啰。」


    听见这句话，我反射性地抬起头来。


    鸟子像是早就料到似地扭头和我四目相交，接着她招了招手叫我过去。我莫名感到一阵不悦，但最终还是放下防水布，踏过杂草走到鸟子的身边。


    「你看，应该就是快要没有水的那边吧？」


    「我哪知道，毕竟那里又没有醒目的地标。」


    「有看到草丛缺了一段的那里吗？我相信那里就是发现尸体的那条小径。记得就在那附近对吧。」


    「嗯～……？」


    我看不出鸟子究竟是在指哪里而眯起眼睛凝视之际，她又继续说：


    「从我们相识到现在，已经过了多久呀？」


    「因为那时是五月……所以还不到三个月吧。」


    我说完这句话后，就连自己都感到诧异。


    我们才认识不到三个月？不会吧？


    「只过了三个月啊……」


    鸟子也困惑地低语着。


    「总觉得我和空鱼你是从更早之前就在一起了。这感觉真是不可思议。」


    「唔、嗯。」


    我感到一阵不安，斜眼窥视着鸟子的脸庞。那张敛下眼眸的侧脸，远比以往显得更加愁容满面。


    「——空鱼，你为什么愿意陪我来裏世界呢？」


    「咦？」


    「空鱼你对冴月一点兴趣都没有吧？却愿意陪着刚认识不久的我来到这么危险的地方，这是为什么呢？」


    我都陪你出生入死那么多次了，你现在才给我想到这个问题吗？


    「……这个嘛，因为我也想来这里探险，再加上结识鸟子你以前，我就对裏世界充满好奇了。」


    语毕，我又轻声补上一句。


    「另外，那个，我……我们是朋友啊。」


    「谢谢你，但是——」


    但是？她干嘛加上一句但书？


    「我可以一个人独占你吗？」


    「……这句话是什么意思？」


    「自从前阵子的忍者猫事件以来，我就在思考这个问题。空鱼你不光是跟小樱，就连与茜理也相处得很融洽。你在拯救美军那次非常努力，在那霸喝酒时也玩得很嗨，原本你应当有机会去接触更多人，去拓展自己的世界，但跟我在一起的话，会不会夺去你的可能性呢？」


    「没那回事啦……我这个人非常怕生，老实说我可一点都不想拓展自己的世界。」


    「不对，你这么想就太可惜了。」


    鸟子像是想打断我的话般继续说：


    「我从前也是抱持着这种想法。在我结识冴月之后，一直以为对我来说最重要的人只有冴月而已，对于其他人根本漠不关心。」


    「嗯～原来是这样啊。」


    我随口应付过去后，冷不防地冒出一个疑问。


    「小樱小姐呢？你们是何时认识的？」


    「是在冴月失踪之后才认识的。毕竟小樱平常就是那个样子，不必跟她客套也能相处融洽，因此我与她联络一段时间后就成了朋友。尽管我们在那之前是见过面，可是那时我们都对彼此不感兴趣。」


    按照鸟子的说法，我越听越感到担忧。若是我在那段时期遇见鸟子，她恐怕不太会记住我是谁吧。


    「在冴月失踪当时，我真的完全不知该如何是好。宛如独自一人被赶出家门——真的感到非常害怕，即使到现在也依然如此。就算有你和小樱陪着我，我还是一直感到十分恐惧，不停四处寻找冴月。」


    鸟子稍作思考后，紧接着继续说：


    「空鱼，如果哪天我不见的话——」


    「不许你这么说，毕竟你之前已经答应过我了。」


    「我不会再独自一人乱跑，只是在如此危险的地方蹓跶，天晓得会发生什么事。」


    总觉得鸟子这个说法非常狡猾。


    她居然以这种方式，触及这个我们两人早已心知肚明，并且当作默认而绝口不提的疑虑。


    位于矮丘下方的那片湿地，随着微风吹拂而显得波光粼粼。从这里看去，也无从辨识位于水面下的异错。


    在我感到一阵语塞的期间，鸟子径自开口：


    「如果我失踪的话，我担心空鱼你会变得跟我一样。由于当初是我拖着你帮忙寻找冴月的下落，别看我这样，其实我感到挺内疚的。或许你是很怕生，不过根据我的观察，你还是会跟对方交流……另外也觉得你能结交到其他朋友是一件好事。」


    「我不需要其他朋友。」


    「总觉得再这样下去，我只能眼睁睁看着自己毁了你的人生放着不管，而我并不希望这种事情发生。」


    不对，鸟子，是你误会了。


    明明我想提出反驳，驽钝的大脑却只是不停空转，想不出任何适合的话语。


    鸟子轻轻一笑，当场向后转去。


    「走吧，安顿好那辆车就回去啰，免得惹小樱担心。」


    「啊…………嗯。」


    此刻的我只能痴痴望着鸟子走向ap—1的那道背影，最终还是一样想不出该如何表达自己心中的感受。


    3


    我们穿过两根图腾之间，就此返回表世界。相较于裏世界那莫名朦胧的阳光，表世界的艳阳无情高照，在地面上形成轮廓完整的影子。我的影子快步追上鸟子她那位于前方的影子。光是看见我们两人的影子没有并肩同行，就令我感到十分不安。


    原先低着头的我仰起脸来，随即有一辆停在院子中的黑色轿车映入我的眼帘。这辆车身光亮到足以倒映出人影且十分气派的车子，看似是一辆名牌轿车。


    起先我很担心我们从门走出来的瞬间被其他人瞧见，但接近一看，发现车内是空无一人。


    「有访客耶。」


    鸟子如此低语。


    「明显是名牌车，难不成是黑道？」


    我不加思索地说出感想后，鸟子淡淡地回了一句。


    「像你这种看见名牌车就立刻联想到黑道的刻板印象，老实说还挺幼稚的。」


    我被这句话堵得哑口无言。


    「反、反正我就是幼稚啦。」


    「你这种态度也同样非常幼稚。」


    「唔唔……」


    总觉得鸟子今天特别坏心眼……


    在我如此纠结之际，鸟子拿出手机开始打电话。


    「啊，喂喂？我们回来了，好像有人来拜访你吧，所以现在先别进你家吗……？啊、这样呀。嗯，收到了～这我明白，拜啦。」


    鸟子挂了电话后，看着我说：


    「小樱说我们可以进去，但记得把枪收好。」


    「啊……对喔。」


    我将马卡洛夫手枪连同枪套都解下来，把它们全数塞进包包之后，才朝着屋子的方向走去。


    一推开玄关，立刻看见一双大尺寸的黑色皮鞋整齐地摆放在地上。看起来明显是男用鞋。我先是与鸟子对看一眼，在脱下鞋子踏入走廊时，左侧房间传来小樱的说话声。


    「我在这，你们快进来吧。」


    那是平常都房门紧闭，我到现在不曾看过其内部构造的房间。我从房门大开的门口探头一看，发现这是一间铺有地毯的会客室。小樱和陌生男子相隔一张与沙发成套的桌子，面对面地坐在沙发上。


    接着男子起身看向我们，恭敬地一鞠躬。


    「抱歉打扰了。」


    这名男子四肢修长，身材十分高挑，而且脸颊消瘦，另外他那微卷偏长的头发有仔细梳理过。他身上那套合身的三件式西装，一看就知道是高档货。感觉这个人应该是三十多岁，但他的举止略显老成，让人猜不出实际年龄。


    「啊、你好……」


    「你好。」


    我困惑地出声回应。鸟子则是不冷不热地与对方打招呼。


    「小樱，这个人是……？」


    「我之前提过有个研究裏世界的民间组织吧，他就是该组织的成员。」


    小樱介绍完后，男子递出自己的名片。


    「两位好，你们是纸越小姐与仁科小姐吧。久仰二位大名，我是ds协会的成员之一，敝姓汀。」


    那张名片上写着〈一般财团法人　ds研究奖励协会　事务局长　汀曜一郎〉。


    「啊～所以收购我们从裏世界带回来的异物就是——」


    「是的，一如小姐您的猜测。我此番前来打扰，也是为了收购一项物品。」


    汀抬手指着桌上的公事包开口解释。


    「就是小空鱼你之前带回来的无限贝壳。恭喜啊，这下子你就有钱去吃一顿好料了。」


    像


    是想调侃人的小樱，脚边放着一个大纸袋。里头不像是装着点心那类伴手礼……难道里面全是钞票？毕竟小樱付钱时也是直接使用现金。


    「我已听闻二位曾多次进出ubl，能亲眼见到你们是我的荣幸。」


    「那个，你太客气了。」


    我对于话中提到的缩写感到纳闷，只好以含糊的态度做为回应。


    「请问ubl是什么？」


    「ultra bluendscape——也是二位口中所指的裏世界。」


    我听完不禁感到背脊发凉。这里所说的ultra blue，摆明就是指裏世界的青蓝色光芒。


    「那么，ds又是什么的缩写呢？」


    面对鸟子的疑问，汀顿了一下才说出答案。


    「……是dark science。」


    「dark science!?」


    我不由得重复这句话。所以是暗黑科学研究奖励协会？这是啥啊？


    与鸟子对视后，发现她的表情和我一样充满困惑，令我稍稍松了一口气。如果她称赞这名称很帅气的话，我会真的不知该如何是好。


    汀露出苦笑说：


    「确实这个名称听起来带有烟硝味，不过该说是基于成立当时的命名品味吗……总之对于这类在科学研究中仍属未知的领域，成立者是想统称为暗黑科学。」


    「请问你们这个组织是何时成立的？」


    「大约是在九零年代前期。在现代应该会称之为marginal science、trance science或另类科学等等。」


    老实说，这些名称对我而言都是半斤八两。


    我不由得提高警觉。这男人该不会是哪来的邪教成员吧？光是「在科学研究中仍属未知的领域」这段形容，几乎就能肯定是假科学，像这样用大量现金进行交易，更是足以证明这个协会黑幕重重。


    鸟子压低音量发问：


    「——冴月也隶属这个协会吗？」


    汀点头肯定。


    「是的，闰间冴月小姐也是ds协会的约聘研究员。她多次深入裏世界探查，带回的异物数量可说是远超过以往。对于她失踪一事，真的是令人相当遗憾，我也同样非常担心她。」


    汀坦然地解释完后，鸟子朝他逼近一步。


    「我有个请求，能带我前去你们的研究所吗？我想得到更多关于冴月的线索。」


    不会吧……


    在看见鸟子有如求助似地仰头看着汀后，我的内心不禁感到一阵苦涩。


    你振作点啦，鸟子。如果这家伙是邪教成员该怎么办？你就没有半点警觉心吗？难道你只为了寻找冴月小姐，不惜付出任何代价吗？


    「这个——」


    看见汀一脸犹豫，鸟子不肯放弃地继续说：


    「我是直到最近才得知冴月在贵研究所工作。无论什么线索都好，能拜托你告诉我吗？」


    等我回神时，才惊觉自己已经举起一只手。假如继续置之不理，总觉得鸟子会抛下我就此离去。


    「我、我也是！我也想去你们的研究所！」


    我用破音的嗓音这么表示后，鸟子扭头看向我。


    「你确定？」


    「那还用说。」


    我忍不住以「你在问啥废话啊」的语气甩下这句话。


    「你干嘛生气啊？」


    「我没在生气。」


    「……真拿你们没辙，我也一起去吧。」


    我万万没想到小樱也会说出这种话，所以这次轮到我大吃一惊。鸟子也同样露出目瞪口呆的表情。


    明明是小樱主动提议这么做的，却一脸嫌麻烦地发出叹息。


    「再怎么说，我也不能把两个笨蛋丢给别人，然后装作事不关己。总之我以领队的身份一同前往，没问题吧？」


    小樱最后那句话是对汀说的。


    「您确定吗？」


    面对仍有些迟疑的汀，小樱点头肯定了。


    「嗯，就让这两个小丫头看看——第四类<、、、>最后的下场。」


    汀在听完小樱仿佛做好觉悟的答复后，这才终于点头，转身看向我和鸟子。


    「我明白了。事实上关于这项提议，应当由敝组织主动邀请二位才对，都怪我们设想得不够周到。」


    「所以你是同意了？」


    「是的，请三位随我来。」


    汀毕恭毕敬地鞠躬行礼。我瞥了一眼鸟子她那咬紧下唇的侧脸，完全无法压抑持续从心底涌现的不安。


    4


    「咦，你换车啦？」


    我们走出屋外看见车子之后，小樱随即提出疑问。


    「是的，这是宾士amg。」


    「而且还是s级。你赚得很多嘛。」


    「这是公务车。」


    「我看是你的兴趣吧。毕竟你没安排司机帮忙开车啊。」


    小樱毫无隔阂地与汀交谈着，让人能感受到他们从以前就认识了。我不由得心生疑虑。如果ds协会是邪教，那与汀交情匪浅的小樱，很可能也已经被邪教拉拢了……


    不可能有这种事。我用力甩了甩头，想把这个不合理的担忧抛诸脑后。就算与小樱结识至今仍不足三个月，不过老是摆出一张臭脸的她，从未表现过任何邪教信徒那种特有的轻薄态度。


    当我察觉自己想试着相信小樱之后，不禁心生困惑。倘若是高中时代的我，只要脑中闪过这个可能性，就会立刻跟对方保持距离。


    汀的脸上浮现微笑，低头看着小樱。


    「机会难得，这次就由您来开车如何？」


    「真的吗？」


    「毕竟是由您亲自驾驶，我有十足的信心。」


    汀以智慧型钥匙将车子解锁后，便把钥匙交给小樱。走向驾驶座的小樱，兴高采烈地打开车门坐了进去。


    「二位请。」


    在汀的催促下，我们坐进车子的后座。看着那纯白色的座椅，气派得令人心生怯意。就连位于左右后座中间的饮料架，看起来也闪闪发光，相当高级。


    「这车子真棒耶。小樱，你知道这辆车要价多少吗？」


    鸟子一坐进车内就到处乱摸，同时提出这个疑问。


    「嗯～两千万左右？」


    「两、两千……」


    鸟子见我吓得倒吸一口气，在旁边笑着说：


    「只要从裏世界捡来二十多个异物，我们也同样买得起呀！」


    「……鸟子，你这个人还真是乐观呢～」


    汀坐进副驾驶座，关上车门，接着他越过座椅，将目光停留在我们怀里的大背包上，说：


    「二位需要把行李放到后车厢吗？」


    「没关系，这样就好。」


    我立刻回答。鸟子也点头回应。毕竟刚才在移动ap—1时，我们把没有带过去的装备和替换衣物都装在背包里。我们一整套的探险装备里——包含马卡洛夫手枪与拆解后的突击步枪各一把。


    「系好安全带了吗？那就上路啰。」


    将座椅调整至最前方的小樱如此说着。以她这么娇小的身材，势必很不利于开车才对，但她一改平日的那张臭脸，模样显得相当愉悦。


    发动引擎后，能从臀部感受到那充满魄力的微微震动。


    「嗯哼。」


    小樱先是发出一阵怪声，随即一脚踩下油门。汽车从满地砂石的院子驶向马路，以轻快的速度往前奔驰。


    「您满意吗？」


    「还不赖。」


    这两人之间究竟有着怎样的关系？总觉得不像是曾经交往过，而是更接近父女或兄妹之类的感觉。


    反过来说，小樱平常之所以会表现出那副不开心的模样，可能是因为和我处不来，在她放下心防后就会露出这种亲切的态度……


    也难怪汀愿意把价值两千万的名车交给小樱，她的驾驶技术当真很有一套。伴随低沉有力的引擎声，车子有如行云流水般穿梭在车水马龙的东京市街上。每当前方一有空间可以提高车速，我就会被这辆车的优异加速性能给吓到。由于小樱不同于往常那种慵懒的模样，情绪显得十分高涨，因此我的心中闪过一抹有别于先前的不安。


    「小樱，没想到你原来这么喜欢开车呢。」


    鸟子似乎也不知道小樱有着这样的一面。小樱闻言，开口解释：


    「毕竟我有一阵子没开车，也把自己手边的车子卖掉了。」


    「为什么？」


    「嗯～？一个人开车又不有趣。」


    「意思是你之前会载其他人吗？」


    在鸟子发问的同时，前方的号志恰好变成绿灯。小樱不发一语地踩下油门，我跟鸟子因为瞬间的加速而整个人陷进座椅内，甚至忍不住稍稍发出惊呼。


    约莫行驶四十分钟后，车子开进了溜池山王站附


    近的商业区内，最终停在一栋玻璃帷幕的大厦前。我对这个城镇相当陌生，只觉得山王这个名字听似相当强悍。至于溜池二字，大概是此处的一座池子吧。


    在相隔一条马路的大厦对面，耸立着一座由石头砌成的巨大鸟居，以及横幅相当宽敞的石阶。想来这里是间颇具规模的神社，石阶上方能看见生长茂盛的树林。


    车子驶入大厦的地下停车场，接着小樱把车停在所有停车格都是高级轿车的其中一处。


    所有人都下车后，小樱便替车子上锁，把钥匙还给汀。


    「嗯～这辆车真不错，谢啦。」


    「假如您愿意来这里工作的话，何时想驾驶这辆车都没问题喔。」


    「谢谢你的好意，但我这个人就是想尽可能待在家里。」


    在汀的带路下，我们走进电梯。依照墙上的楼层介绍，这栋大厦的所有楼层都被名为〈关东next it劳灾保险组合健康诊断中心〉的组织给占据了。


    汀从怀里取出一把附有链子的钥匙，把它插入电梯操控面板上的钥匙孔里轻轻一转。面板下侧的金属板随之滑开，从中出现一个比正常按键小了一圈的数字键盘。汀动作熟练地用手指操作之后，电梯开始往上移动。


    原本显示楼层的液晶数字就此消失，也不知上升了多久，电梯才终于停下，电梯门随之敞开。


    步出电梯后的地面铺设着红色地毯。走廊两侧是精心打磨过的木质墙壁，风格古董的照明设备洒下柔和的亮光。这里的装潢与其说是研究机构，反倒更像是历史悠久的高级饭店。


    我们踏着地毯行走了一段距离，在左右敞开式的玻璃门前有个智慧型无人柜台。里头的会客室内也空无一人。从厚实的木桌、皮革沙发到桌上的金属烟灰缸，每一样家具看起来都相当高档。


    我们跟在汀的后面，从会客室内的另一条走廊往深处前进。一路上没看见其他人。此处乍看下整理得非常整洁，却莫名给人一种走在废墟里的感觉。


    「这里还真是安静，难道也在放暑假吗？」


    针对我的疑问，汀解释说：


    「敝组织并没有所谓的暑假，纯粹是不太会让人留守在这里。倘若早知各位大驾光临，我就会安排接待员跟工作人员来招待你们，很抱歉，都怪我思虑不周。」


    「不、不会啦……」


    瞧汀那种毕恭毕敬的态度，我总觉得浑身不对劲。简直就像是哪来的管家。原来像这种只会出现在上流社会里的人是当真存在耶。


    「另外，这个楼层内绝大多数都是会议室或事务室等实务性质的房间。其他楼层则有若干名研究人员跟医疗人员。」


    「你刚才提到不太会让人留守在此，这是为什么呢？」


    汀随即回答鸟子的提问。


    「这是因为来自裏世界的物品，有可能对人类的身心造成不良影响……难道二位不知此事吗？」


    我和鸟子同时将目光飘向小樱。


    「你们那是什么眼神？负责保管异物的我也跟你们是共进退啊。」


    「这种事情好歹讲一下吧？」


    「我说你们啊，与其担心那些带回来的土产是否有危险，不如先想想自己都做了些什么啦。像你们那样直接闯进裏世界，肯定更容易对身心造成不良影响吧。」


    「是、是没错啦……不过当初提议收购异物的人是小樱小姐你吧！」


    「那是因为我觉得放在你们那边会更危险！竟敢给我得了便宜还卖乖，我可不是哪来的当铺或赃物商人喔!?」


    在我和小樱发生争执之际，汀从旁打岔。


    「二位请冷静……我们想回收ubl产物——裏世界的异物也是事实。自从听闻二位的发现之后，我们便拜托小樱小姐，若是找到其他东西，希望能马上联络我们。」


    「你们收集异物想做什么？当成研究裏世界的线索吗？」


    对于我的问题，汀似乎面有难色。


    「我们原本确实有此打算，直到现在都不曾改变过这个理念，不过实际上——」


    汀似乎突然有其他顾虑，说到一半就止住话语。小樱见状，貌似动了怒地开口：


    「所以说，这趟过来就是让你们看看实际状况<、、、、>。」


    「您真的确定要这么做吗？」


    汀再次确认后，小樱默默地点头表示肯定。


    两人就这么不发一语地对视了一阵子，最终汀敛下眼眸说：


    「我明白了。纸越小姐，仁科小姐，我带你们前往下面的楼层。」


    语毕，汀便转过身去。小樱在感受到我的视线后，摆出一副催促我快跟上去的样子，用下巴指了指前方。她原先的好心情早已不知去向。


    在汀的带领下，我们沿着楼梯走下两层楼，一穿过两道有如气密式的特制门扉后，消毒药水的气味立刻扑鼻而来。


    此处的装潢和楼上截然不同，只见一条被洁白萤光灯照亮、冷冷清清的长廊不断往前延伸。对了，记得这里叫做健康诊断中心……我想起这件事的同时，有一名男子从长廊的另一头走了过来，他将目光从手中的平板电脑移到我们身上。此人理了个大光头，脸上戴着一副眼镜，还穿着一身白袍。


    「汀，发生了什么事吗？」


    「我带人来参观一下这里。大家都与往常无异吧？」


    白衣男子像是貌似讶异地扬起眉毛。


    「目前都很平静，记得别造成任何刺激——那个，是你们要来参观吗？请记得不要一直盯着对方的脸部。另外关于症状的部分，也请避免大声讨论。就算对方乍看之下没有意识，但或许其实有在注意你们。」


    白衣男子说完，便沿着走廊离去了。


    「各位都准备好了吗？」


    汀向我们进行确认。尽管不清楚实际情况，但是隐约可以猜出里头应该住着重症病患。


    走廊侧面能看见尺寸颇大的拉门以等距并排在一起，每扇拉门的旁边都有一个面朝走廊的窗户，能够让人观察室内的情况。这与其说是医院，反而更像是动物园或监狱。


    我们站在第一面窗户前看向内部。室内只有一张床、一张桌子和一张椅子，摆设十分单调，而且四处不见人影。但是不知为什么，房间角落散落着仿佛经由碎纸机分解后的大量纸屑。


    「这里面根本没人吧？」


    鸟子压低音量提问后，汀摇摇头。


    「其实就在那里<、、>。」


    汀伸手所指的位置，竟是那堆纸屑。


    他在说什么啊？我诧异地注视该处。明明就只有一堆垃圾——


    下个瞬间，我吓得从玻璃窗前退开。


    那不是纸屑，而是一个人瑟缩在那里。


    那个东西大致上还呈现人形——但无论是肌肤、头发、脸部、指头都化成了碎片，垂挂在他的身体表面，微微地飘动着。其惨状简直就像是一个人被扔进碎纸机里，却不见任何鲜血或断肢后的肉色。


    「……那是…怎么回事？」


    鸟子也注意到后，语气僵硬地小声发问。


    「他还活着吗？」


    「虽然令人于心不忍，但他确实还活着。由于他的身体变得很轻，因此总会被空调的风给吹散至房间角落。我们无法肯定此人是否拥有意识，不过衷心希望他已经没有意识了。」


    听完这段细心却又平淡的说明后，我感到不寒而栗。汀口口声声表示说这个人还活着，语气却宛如早已把对方当成死人了。


    「他为何会变成这样……？」


    我忍不住发问，但迟迟无法将目光移开。


    「听说是在ubl接触到某种反常事物<anomaly>。此人在回归当初并没有任何异状，可是数天后忽然出现这种症状——」


    即便使用的专有名词不一样，说穿了就是踩到裏世界的异错吧。


    「那么，我们继续往前走。」


    我想起先前叮嘱我们别注视太久的警告后，便强行将视线移开。


    下一扇窗户里头一片漆黑，用紫外光来当作照明。在那个没有任何家具的房间中央，有一道直挺挺的人影站在那里。直立不动的那双脚，直至脚踝都插进裸露在外的土壤里。在昏暗的照明之下，隐约能看见那个人肩膀以上的部位，很像是一朵巨大的向日葵。他那无力垂下的头部周围长有枯萎的花瓣，要不然就是一串一串的头发。呈现圆盘状的那张脸，则是长满了密密麻麻的诡异颗粒。


    接下来的窗户内又是一片明亮，患者就躺在床上。墙边有一座书柜，桌面也清理得十分整洁。至于躺在


    床上的患者，全身上下都被体内长出的半透明凸起物所覆盖。那些形体呈现不规则状的突起物，绵延弯曲地向上生长，以放射状附着在天花板的表面。乍看下有点像是我被扭来扭去袭击时，从脸上长出类似尖角的那些硬物。


    接下来的房间里，无论是墙壁、地板或天花板上都充满手写的文字和图案。里头那位瘦骨如柴的男子，全神贯注地不停撰写东西。看见这位终于还算是能够理解的患者，我不由得松了一口气。毕竟这种情况，至少曾在电影里见过——


    不过当我看清楚男子的双手之后，这股安心感立刻荡然无存。原因是有细长状的白色虫子，不断从他的指甲缝里钻出来，而且落至地面后仍持续蠕动，自行化成一个个文字。


    「当初之所以会成立ds协会，是为了探索名为ubl的未知世界。但在研究开始没过多久，由于接连出现牺牲者，因此一切有组织性的探索几乎都被迫中止，而协会的主要目标则改为收留牺牲者，寻找相关的治疗方法。」


    汀那仿佛把情感切割出来的说话声，从我们的头上传了过来。


    「所以这群人原本都是……？」


    「没错，都是进入过裏世界，因为接触裏世界之事物而产生异变的成员们。其中不乏有协助ds协会成立的企业高层或国会议员的相关人士、家人甚至是本人。ds协会之所以能够在失去原有目标后仍得以维持下去，就是多亏这些管道所提供的资金。」


    真是一段血淋淋的故事……换言之，之所以在对外公开的组织名称中冠上劳灾保险等字眼，是用来掩饰他们添购医疗设备的真实目的吗？


    我为了向小樱征求意见而看向她。起先想说小樱怎会如此安静，这才发现她完全不肯把脸朝向窗户，而且还跟在队伍的最尾端。


    「小樱小姐，你就是想让我们看看这些吗？」


    「嗯。」


    小樱眉头深锁，注视着空无一物的墙壁那侧。


    「现在你们总该稍微明白，我坚持不肯前往裏世界的理由了吧？」


    「是的……但是你并没有阻止我们前往裏世界吧。」


    小樱听完我的话语后，眼眸之中布满怒火。


    「我已经放弃阻止你们了。反正不论我如何劝阻，想去的人还是会去。谁叫你们是笨蛋——当真是大笨蛋。」


    小樱提高音量继续说：


    「不过你们这下也该满意了吧。要是看过这些还毫无危机意识的话，我也不管了。」


    小樱甩下这句话后便转身离去。


    「二位都差不多看完了吗？」


    面对汀的询问，我和鸟子都没有异议地点头回应，跟在气冲冲跺步离开的小樱身后，沿着原路折返回去。


    我在离去前稍微回头一看，也不知是否因为照明过于刺眼的关系，总觉得这条病房相邻的白色长廊，仿佛超出我的视野范围般永无止尽地延伸下去。


    5


    我们离开病房楼层后，这次是乘坐电梯往下移动。只是不同于之前所搭乘的精美电梯，这次是搭类似业务用的电梯。


    向下移动好几楼所抵达的楼层，入口处有此处为研究室区的标示。沿着仅有基本照明的走廊往前一段距离，带头的汀忽然停下脚步。


    「这里就是闰间小姐的研究室。」


    语毕，汀将门推开。打开墙上的开关后，萤光灯先是闪烁了一下，随即照亮整个房间。


    此处的天花板有挑高，四周完全没有任何窗户。在大型办公桌的周围，全都是塞满各种书籍的铁柜。整面墙张贴着从地图、新闻剪报、房仲广告到演唱会传单等各种纸张，密密麻麻地以图钉固定住，另外还有写着注解的便条纸以及连接各图钉的细线等等，看起来简直杂乱无章。


    鸟子不由分说地大摇大摆走进室内。我也紧跟在后。小樱则是站在我的旁边，静静地仰头看着书柜。


    「你不进去吗？小樱小姐。」


    「什么意思？」


    「这里是冴月小姐的研究室吧？那个……」


    「啊～我来过许多次了。」


    「啊……这样呀。」


    「不管是冴月失踪前或失踪后，我都来过好几次。虽然我能理解鸟子的心情，不过事到如今再如何翻找这个房间，也无法获得任何线索。」


    说完后，小樱的脸上浮现出心灰意冷的笑容。


    鸟子一接近办公桌，便开始翻找抽屉、简单翻阅摆在桌上的科学杂志等等，不太冷静地来回巡视着。若是置之不理，感觉上她会有如进行司法搜查似地把整个房间给掀了。


    这时，鸟子突然停下动作。我扭头看向鸟子，发现她手里拿着一本具有黑色皮革书皮、约莫b5大小的厚重笔记本。


    「那是什么？」


    「是闰间小姐的研究笔记。」


    似乎在汀回答之前，鸟子已经打开书皮上的扣环翻阅内容。


    下一秒，只见她整个人僵住了。


    「咦……？」


    「怎么了吗？」


    「里头的字都看不懂……」


    我探头一看，也跟着吓傻了。里面确实没有一个字能让人看懂。工整书写在纸上的大量文字，都是我毕生第一次看见的字体。


    「闰间小姐所有的研究笔记，似乎都会使用自行开发的文字来加密。」


    「她为何要这么做？」


    「恐怕是为了提防自己的研究成果遭人盗用。在她失踪之后，我们曾试着解读这些暗号，最终一无所获。」


    「小樱！你看不懂这些内容吗？」


    鸟子扭头如此提问。只见小樱双肩一耸回应：


    「如果我看得懂，早就拿来仔细调查了。你以为从冴月失踪到现在，我已研究过那本笔记多少次了？」


    小樱难过地敛下眼眸，继续把话说下去。


    「我也幻想过冴月有留下唯独我才明白的线索，但不论我再如何努力都是徒劳无功。尽管结果令人遗憾，不过里头的内容当真令我一头雾水。」


    「……这样啊。」


    鸟子泄气地一屁股坐在办公椅上。


    「你究竟是跑到哪里去了？冴月。」


    鸟子怜爱地摸着椅子的扶手，宛若喃喃自语地说着。我莫名觉得自己像是看见了不该看的东西，不由得将脸撇开。


    不论是鸟子的精神状态，或是先前那些第四类接触者的悲惨下场，上述两件着实令人操心的事情同时袭向我，导致我几乎快要承受不住。


    「您不要紧吧？虽然这么说有些失礼，不过您的脸色——」


    汀忧心忡忡地窥视着我的脸。


    「我不要紧，请不必在意。」


    我抹去额头上的冷汗，抬头望向汀。毕竟刚才都在楼上让我们见识过那种东西了，事到如今怎么可能会不要紧啊。


    「汀先生也是这里的研究学者吗？毕竟一路上几乎没看见其他工作人员，感觉上根本无法维持研究所应有的机能。」


    面对我的问题，汀干脆地点头承认。


    「确实如您所言，我只是这栋建筑物的管理员。以掩人耳目和资金调度为首的各种劳灾保险业务，目前都运作得相当顺利，其实从那里往下走的楼层里还有许多其他职员，不过最关键的研究室区这里，如各位所见，只是白白浪费大楼空调的电力而已。」


    「记得你说过这里是在九零年代初期成立的吧？那时的情况又是怎样呢？」


    「事实上ds协会原本是某大型电机企业内部发起的读书会。以探求新时代生命科学为号召的本协会，原本是针对气功、自由能等新世代话题进行讨论，并且摸索其中的实用性。」


    面对其中所提到的词汇散发出来的神秘学色彩，我感到十分扫兴。如果刚才没有亲眼目睹那些裏世界的牺牲者们，我此刻绝对会把这个协会认定为某种邪教。


    「如今各位听了或许会相当吃惊，不过当年有多个进行类似研究的团体，其中不乏由政府所主导的组织。但在不久后发生邪教团体主导的恐怖行动，导致一般大众都对神秘学方面的事物相当避讳，进而使得这类研究无法浮上台面，只是最终仍以企业和政治团体的内部组织之姿幸存下来。就像ds协会便是因为将国会议员和政府官员卷入其中，才得以延续至今。另外在某段时期——」


    汀先是目光游移地稍作思考后，才继续解释：


    「各位可曾听说过『丹光』一词？此词汇源自于仙道，是指闭上双眼后所看见的一种光芒。人重复接受小周天的修行后，眉心内侧会出现光芒，相传将精神专注在这道光上，即可打开


    第三只眼。」


    我从来没有听说过这种事。


    「在瑜珈里也有提到类似的内容。借由冥想可以逐渐看见光芒，利用开启的查克拉，将能看见不同颜色的光芒。」


    「这样啊，简直就像是神棍会说的鬼话。」


    我皱起眉头吐槽后，小樱却摇摇头反驳：


    「其实是真的可以看见这道光。当人身处于黑暗之中，大脑会擅自产生不存在的亮光。就像在暗处闭上眼睛时，只要你们试着去观察眼皮内侧，很快会发现眼前并非是一片漆黑。」


    「喔～～原来如此，我下次来试试看。」


    鸟子仿佛相当佩服地这么说，小樱却嗤之以鼻：


    「奉劝你别那么做，自行去实践神秘学的内容，就只是一条导致自律神经失常的捷径罢了。特别是像你们这种精神状况不太稳定的人，说什么都绝对不准尝试。保证你们三两下就精神错乱了。」


    我低头看着小樱，难以置信地眨了眨眼睛。


    「原来这是真的吗？」


    「人之所以能看见东西，是先从感知器官获得情报，再经由大脑的视觉处理程序后所得到的结果，若是介入其中的程序，甚至可以有意识地看见幻觉。更别提丹光这种模糊不清的影像，它就只是一种光。我们平常都是无意识地去接收那些影像，假如刻意付诸实行的话，很有可能会令人发疯。」


    「类似有意识地去进行呼吸，反而会让自己喘不过气的那种情形吗？」


    「或是思考该不该让棉被盖住下巴，最终导致自己失眠的情况吗？」


    我与鸟子各自提出不同的比喻后，小樱敷衍地点了个头就继续说明。


    「因此想看见丹光是非常容易的。毕竟任谁都能亲身体验，所以日本那些通俗的神秘学，都会把这方面的知识当成诱导性毒品来利用，并且把仙道和瑜珈混和在一起来做生意。虽说绝大多数都是透过点到为止的神秘体验来敛财，不过其中也有因此被邪教洗脑的案例——」


    小樱状似想起什么般瞄了我一眼，随即又看向鸟子。


    「虽然小空鱼应该不太会上当，但鸟子你可别轻易尝试。原因是你的意志力特别薄弱，很可能经过一次的神秘体验就使你加入邪教。」


    「咦～你这话也说得太狠了吧？我的意志力有那么薄弱吗？」


    鸟子大感意外地开口反问。


    「谁叫你这个人完全经不起打击。对于信赖的对象，就会像条小狗那样摇着尾巴跟着别人走。这世上可不是所有人都跟我一样那么善良喔。」


    在遭受如此辛辣的批评后，鸟子不满地嘟起嘴巴。


    「我才不会那么轻易就跟着别人走呢～我可是有好好挑选过对象的喔。」


    「这是真的吗？你说呢？小空鱼。」


    「唔、嗯。」


    我就只能像这样糊里糊涂地出声回应。其实是因为脑中浮现出鸟子像只小狗那样摇着尾巴的身影，害我暂时分神了。


    在我设法平复心情之际，汀再次开口：


    「我也同样不推荐二位那么做。方才在楼上看见的其中几个案例，就是因此才导致发病。ds协会之所以能发现裏世界的存在，其实契机就是所谓的丹光。」


    根据汀的解释，整起事件的来龙去脉如下——


    ds协会在进行瑜珈与仙道的修行跟冥想后，决定借此来完成「精神领域的拓展」。尽管我不懂这句话是什么意思……总之随着上述的神秘主义，协会本身逐渐踏上邪教化的道路。然而在这个过程中，发生了一件奇妙的事。相传有成员在进行冥想时，开始在丹光中看见不可思议的景象。


    比方说枯黄色的草原、设计理念让人一头雾水的废弃建筑物、昏暗的森林、铺满白砂的海滩。


    在那片恍如文明毁灭后的光景之中，看不见任何一名人类。


    有着同样体验的成员相继出现，经过一段时间后，甚至有人走进<、、>那阵光里。


    由于当时产生的丹光呈现深邃无比的青蓝色，因此才称之为〈ultra bluendscape〉——也就是所谓的ubl。


    「……冴月指的就是这个，她说过青蓝色的光芒非常危险。」


    鸟子自言自语似地说着。


    「为什么会是青蓝色呢？空鱼你看到的那些光，记得都是银色对吧？」


    我默默地点头肯定。想想至今碰上青蓝色光芒的情况，比方说风车女引诱我们上门那次是模仿鸟子所居住的套房，或是前阵子的海边，全都是非常不妙的地点。青蓝色光芒就是裏世界「深层」领域出现的征兆，我相信以上推论应该是错不了的。如此一来，穿过青蓝色丹光就等于是直接触及那个领域啰……？


    「先前已说明过，在瑜珈里，会因为查克拉而改变所见光的颜色。在这个说法之中，位于咽喉的第五查克拉是青色，位于眉间的第六查克拉是蓝色。或许在传统神秘主义的修练之中，存在着接触裏世界的手段也说不定——在ds协会里，开始有人提倡以上假说。不过无论翻找何种文献，都没有描述到与那片奇特草原相类似的地点，偏偏当时无人把这件事放在心上，原因是大家都沉浸在自己所发现的未知世界里。」


    听着汀的解释，隐约给人一种不祥的感觉。


    「于是裏世界探索就此展开，甚至有人把那里的东西带回来。研究学者们认为这是成功将精神物质化的案例，而且他们发现这些物品的功用全都无法以现今科学来解释，更是令众人欣喜若狂。不过——」


    这群人的喜悦并没有持续多久，ubl接触者们逐渐出现精神异常，相继有人发疯或失踪，甚至有些人的症状严重到产生肉体方面的剧烈变异。


    「多数人都因此失去性命，而绝大部分的幸存者则是呈现再也无法回归社会生活的状态，一如各位刚刚所看见的。从此之后，ds协会的主要活动方针就变成了让裏世界的牺牲者们在此疗养，同时对外宣称会设法寻找治疗手段等等，最终才得以延续到现在。」


    「都已经变成那副模样，是要怎么治疗啊……」


    我脱口而出的这句吐槽，或许会令人觉得我讲话不经大脑。当我惊觉自己说错话而连忙闭上嘴巴后，汀仍面不改色地回应：


    「老实告诉各位，我们就连治疗的一点头绪都没能发现，所以实际情况更接近是仅仅减少病患痛苦的临终照护……不对，大多数的案例是就连这点事情也办不到。毕竟状态令人看不出是否感到痛苦的患者们，不光只有一、两位而已。话虽如此，我们仍坚信研究来自裏世界的物品，或许未来会有所贡献，所以才决定让ds协会继续运作下去。」


    我的警觉心比起一开始已减轻许多，在不知不觉间被这件事的内容给深深吸引。如果汀所言属实，他们可是经由不同于我们的途径进入了裏世界。当然得到的结果也相当骇人听闻就是了。


    「冴月在这里有做什么研究吗？」


    鸟子发问道。


    「闰间小姐是在数年前与ds协会接触而来到这里。她表示自己有更为安全的方法往来于裏世界，并且实际携带ubl的产物当作证明，于是我们以研究员的身份聘请她加入。只是她放在保管库里的数件ubl产物，在调查方面都是一筹莫展。」


    「冴月是从哪里得知裏世界的存在啊？小樱，你有听说吗？」


    「我不清楚。当冴月将我卷入时，她就已经加入ds协会，并且前往各处发现通往裏世界的入口，甚至入侵其中进行直接性的接触。与神秘主义那类手法根本扯不上边。」


    「正是如此。闰间小姐的接触方式和ds协会大相径庭。听说她是利用发生过神秘现象的地点或凶宅等场所，来达成入侵裏世界的目的。根据她的解释，诸如此类的地点，经常会有裏世界的生物或产物不慎来到表世界。」


    相较于探索废墟而发现前往〈裏侧〉大门的我，风格上微妙地不太一样。恐怕进入裏世界的方法，远比我想象中更加多样化也说不定。


    「另外，闰间小姐表示为了增加调查裏世界的人手，打算拉拢具有潜力的人选。她曾说过仁科小姐就是其中一人。」


    鸟子听完汀的话语后，猛然抬起头来。


    「其中一人<、、、、>？」


    「是的，印象中曾听她提过，看中了几名年轻人。」


    「…………」


    原来除了鸟子跟空手道家以外，还有其他被冴月小姐


    看中的棋子。


    我当初下定决心要无视与冴月小姐有关的任何感伤，但在看见鸟子如此失落的模样后，这个决心也随之产生动摇。


    你别露出那种表情啦，鸟子。


    赶快忘了那种女人吧。


    正当我再也看不下去，准备上前安慰之际，鸟子像是想到什么似地将目光移向我。


    「……对了，空鱼，你可以看看这本笔记吗？」


    「咦？」


    不是明知我也看不懂吗？这女人在说什么啊？


    鸟子对着大感困惑的我探出身子。


    「你忘了自己还有那只右眼吗？」


    「…………」


    「这边的文字在裏世界中会产生变化吧？反之应该也会有只能在裏世界阅读的文字。若是把这类文字带回表世界，你觉得会变成怎样？」


    「那个……先等一下，你想表示这些内容是在裏世界写下的？」


    我的视线落在鸟子手中笔记的黑色皮革书皮上。


    「我也没把握，不过感觉可以试试看吧？如果这不是冴月自创的文字，而是属于裏世界的文字……」


    等我回神时，发现不光是鸟子，小樱和汀也看向我。


    「你是说利用小空鱼的眼睛，就可以阅读笔记里的内容吗？」


    「我只是临时想到这个点子。」


    「这着实令人好奇，倘若真是这样，就表示闰间小姐精通裏世界的语言系统啰？」


    这两人一脸认真地逼近我，吓得我不由得慢慢后退。


    鸟子从椅子上起身，大步流星地走向我。


    「空鱼——拜托你了。」


    我敌不过这双直率的眼睛，立刻将脸撇开。


    「……ok，我明白了。」


    我按照吩咐收下笔记。总觉得这本笔记的黑色皮革书皮，牢牢吸住我的指头。


    就算失败也不是我的错。相信鸟子不会责备我才对。可是我担心自己会令鸟子失望，不禁感到心情一沉。


    「我就稍微试试看……」


    语毕，我解开笔记上的扣环，翻开夹住书签线的那页。在深呼吸一次后，将注意力集中在右眼上，仔细看着里头那些无法阅读的文字。


    「……啊。」


    文字——慢慢在产生变化。


    轻轻渗入视野里的那些文字，先是化成有如洒落在纸上的黑渍，然后逐渐集结成其他形状。


    「如何？空鱼。」


    「……变得可以阅读了。」


    「真的吗？」


    小樱发出惊呼。汀也随之探出身子。


    随着文字的形体出现改变，隐藏于其中的含意也浮现在眼前——


    「怎样？上面写着什么？快告诉我们。」


    我的注意力一时被鸟子激动的逼问给打乱了。在感到她很吵之余，我还是如实地把里头撰写的内容念了出来。


    「圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜


    圜图图图图图图图图圃圃圃图图图图图图图图圜


    圜图囿国国国国囹国国圃国国囹国国国国囿图圜


    圜图国囿圈圈圈圈囹圈圈圈囹圈圈圈圈囿国图圜


    圜图国圈圄圄圄圄圄図図図圄圄圄圄圄圈国图圜


    圜图国圈圄困困困困困図困困困困困圄圈国图圜


    圜图国圈圄困固固因囲囲囲因固固困圄圈国图圜


    圜圀国圈図困固囮囲因回因囲囮固困図圈国圀圜


    圜图圀圀図図固因囲回囚回囲因固図図圀圀图圜


    圜圀国圈図困固囮囲因回因囲囮固困図圈国圀圜


    圜图国圈圄困固固因囲囲囲因固固困圄圈国图圜


    圜图国圈圄困困困困困図困困困困困圄圈国图圜


    圜图国圈圄圄圄圄圄図図図圄圄圄圄圄圈国图圜


    圜图国囿圈圈圈圈囹圈圈圈囹圈圈圈圈囿国图圜


    圜图囿国国国国囹国国圃国国囹国国国国囿图圜


    圜图图图图图图图图圃圃圃图图图图图图图图圜


    圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜圜，就这样。」


    我从笔记本抬起脸来，结果发现眼前的三个人呆若木鸡地望着我。


    我捂着自己的嘴巴，缓缓地发问：


    「我…刚才……说了什么？」


    此时，室内发出一阵强光。


    恍如闪电却少了雷声的这阵强光呈现青蓝色。我反射性地闭上眼睛，但光线随即在我的眼皮内留下黄色残像。


    我战战兢兢地睁开双眼后，立刻感到一阵毛骨悚然。


    房间里多出一道人影，是个一身黑衣配上黑色头发的高大女子。


    是我们逃出裏世界的海滩当时，从门另一头望着我们的那个女人。


    闰间冴月。


    除了我以外的每个人都不断寻找的那个女人，就飘在鸟子身后的半空中。


    6


    「喔啊啊!?」


    我吓得惊声尖叫，同时迅速向后退开，几乎是整个人贴在书柜上。我伸手指着鸟子的背后，嗓音颤抖地大叫：


    「背后！你的背后!!」


    鸟子迅速转过身去。小樱则是双手抱头，当场缩起身子蹲在地上。


    「咦……？什么东西都没有啊……？」


    鸟子纳闷地说。至于胆颤心惊将目光移向后方的小樱，随即浑身放松地放下双手。


    「什么嘛……你不要乱吓人啦！」


    「纸越小姐……您是怎么了？」


    小樱气愤难消地起身后，汀也担心地出声关切。


    我难以置信地观察眼前三人的表情。难道他们都看不见吗？明明那道人影是如此清晰地映入我的眼中。


    我再次往上移去的视线内，清楚捕捉到闰间冴月的身影。


    闰间冴月目不转睛地注视着鸟子，甚至连眼睛都没有眨过一次，仿佛投影在半空中的静止图片一样定格在那里。那道四肢松软无力的身影，带给我一种非常不祥的预感。她的手里拿着一件物品。那个四角形的东西是——？


    「空鱼，你还好吧？」


    「咦、啊……嗯。」


    我勉强将目光拉回鸟子的脸庞上。她已经离开椅子，正探头窥视着我的脸。


    「你的右眼有看到什么吗？」


    鸟子一脸认真地如此询问，我不禁一阵语塞。


    都怪我不小心反应过度。既然明白唯独我才能够看见闰间冴月，即便她冷不防出现在眼前，我也可以设法蒙混过去。怎么办？我该如何掩饰这件事？


    干脆一五一十交代清楚吗？老实说出冴月小姐突然出现在这个房间里，而且此时此刻正低头俯视着鸟子——


    心中不断有声音提醒我理当将如此重要的事情说出来，但偏偏又有一股打死我都不想说的心情，在我的体内产生抵触，导致我整个人愣在原地。


    我就这么一句话都说不出来，以极其缓慢的动作摇摇头。


    「空鱼，你快说，我的背后有什么东西？」


    「没……没有！什么都没有！」


    当我百般痛苦地喊出这句话时，眼角余光刚好看见一个四方形的东西落在地上，发出微弱的碰撞声。


    有一个边长二十公分左右的木制方块，就掉在不远的前方。构造上像是寄木细工那般以木片拼凑而成，表面布满各种复杂的纹路，而且没有称得上是盖子的部位——那是闰间冴月刚才拿在手上的东西。


    我抬头望去，发现飘浮于半空中的女性身影很快就消失了。


    「这是……？」


    汀狐疑地低语着。除了我以外的另外三人，都把目光对准那个突然出现的箱子。我连忙切换成右眼的视野，发现箱子散发出强烈的银色燐光。


    能看见有东西穿过箱子的上侧，慢慢从箱子里钻出来。首先露出尖锐短喙的那个生物，是一只外表近似于红头伯劳鸟的小鸟。它有着半透明的红色身体，翅膀差不多是一根手指的长度。


    最接近箱子的人是小樱，她只是一脸排斥地低头俯视那个箱子，对于红色小鸟毫无反应。


    小鸟振翅飞到半空中，当我发现它将鸟嘴对准小樱后，立刻有一股不好的预感涌上心头。


    「小樱小姐，你稍微——」


    在我准备出声警告之际，小鸟已拍动翅膀直直朝着小樱飞了过去。


    我连忙把小樱推开。


    「你!?」


    小樱的体重很轻。虽然我认为自己几乎是手无缚鸡之力，但大概是多亏情急之下所使出的蛮力，小樱被我推得比想象中更远。以肩膀撞上书柜的小樱痛得呻吟。


    「好痛！你突然间是在做什么啦!?」


    「抱、抱歉，因为有一只鸟……」


    我手足无措地想替自己辩解，同时扭头四处张望寻找红色小鸟的下落。没有……它跑哪去了？


    这时，我才发现鸟子露出比以往更严峻的表情望向我。


    「你


    、你怎么了？」


    「空鱼——」


    鸟子朝我伸出手来。有那么一瞬间，我还以为自己即将挨揍而缩紧脖子。


    不过那两只手只是搭在我的肩膀上，接着鸟子直接将脸埋进我的怀里。


    「咦？」


    在我大感困惑之际，位于我面前的鸟子双腿一软。看见逐渐倒下的鸟子，我赶紧扶住她的身体。


    「鸟、鸟子？」


    「呜……」


    鸟子眉头深锁，而且脸色近乎惨白。


    「喂，你怎么了!?」


    惊觉异状的小樱，和我一起搀扶着鸟子。


    「我的肚子……好痛……」


    鸟子从咬紧的牙根间挤出这句话。


    在我和小樱的搀扶下，鸟子一坐上椅子就立即弯下腰去。一只红色小鸟从鸟子的背后飞出来，在我们的头顶盘旋一圈，又重新回到箱子里，而我就只能束手无策地看着这一幕。


    糟了——！我究竟在搞什么啊!?那只小红鸟果真一如我的预料，会对人体造成危害。在我掩护小樱的期间，换成鸟子遭殃了！


    「这个立方体——难道是……」


    汀脸色大变地注视着那个箱子。


    「你知道这是什么吗!?」


    被我质问后，汀便回答：


    「这是闰间小姐收集来的ubl产物，不过它应当被严密封印在保管库里，为何会出现在这里？」


    那还用问，就是当事人——至少是拥有当事人外表的某种存在，自行把东西遗留在此。


    「她表示此物来自山阴当地，被当成诅咒道具来使用，听说这东西只会对于身处在它附近之女性跟孩童的内脏造成损伤。」


    汀盯着掉在地上的箱子继续说：


    「记得它叫做——取子箱<kotoribako>。」


    在我大受冲击之余，凝神注视那个木箱。


    好死不死……偏偏是这个邪门的玩意儿！


    取子箱是从岛根当地流传出来的真实怪谈。


    某日，前往故事主角家中作客的朋友，带了一个从家中仓库发现的古老木箱。另一名拥有灵异体质的朋友在看见该木箱后，脸色大变地拨打电话回家给担任神官的父亲。明白现场只有自己能摆平此事的该名朋友，就这么边哭边吐地进行一场惨绝人寰的除灵仪式。


    朋友结束仪式后，虚脱地告知另外两人已经没事了。当主角询问这究竟是什么东西后，该朋友才解释木箱是用来让目标从此绝后、极其凶险的诅咒道具，名字就叫做「取子箱」——


    这个在网路传说里极其出名、光是接近就等于是在玩命的邪物，此刻就出现在我的眼前。


    ——你干嘛拿这种东西过来啊，闰间冴月！


    这已经算是抱持明确的恶意了吧？你害鸟子肚子痛是想干嘛!?你们不是朋友吗!?


    由于鸟子受到伤害，比往常更加火冒三丈的我，将注意力集中于右眼，瞪着取子箱，维持注视箱子的姿势发问：


    「汀先生，这里有坚固的棒子吗？而且要坚固到足以破坏这个木箱。」


    「有的。」


    汀将右手一挥，随即发出「喀恰」的金属声响。往前一站的他，手里握着伸缩式的特制警棍。原来他随身携带这种东西呀，真是个危险人物——我害怕地如此心想，同时下达指示。


    「麻烦你立刻破坏那个木箱。」


    「破坏它真的不要紧吗？」


    「若是继续置之不理，鸟子会没命的。汀先生你应该不会受到伤害才对。」


    我解释完后，汀点头回应。


    「我明白了。」


    汀振臂一挥，特制警棍硬生生地打在取子箱上。


    木箱没有受损，只是发出一阵硬物敲击到墙壁的声响。


    并且像是针对攻击展开报复般，只见小鸟接连从箱子里飞出来。


    「停……停手！快停下来！」


    我连忙制止准备再次挥动警棍的汀。


    汀放下警棍中止攻击。至于汀无法看见的那些诅咒之鸟，兵分两路从他的身旁飞过。


    慢慢飞在空中的小鸟们，朝着坐在椅子上呻吟的鸟子冲了过去。我赶紧伸手阻止，但只是徒劳无功。我完全摸不到那些红鸟，只见它们从我的掌心穿了过去。


    「呜呜……」


    鸟子痛苦地呼出一口气。每当小红鸟穿过鸟子的身体，她就会发出遭受攻击的呻吟。


    从鸟子背部窜出的小鸟们又飞回箱子里，它们嘴里都叼着红红的东西，简直像是用嘴巴啄下目标的内脏。


    小红鸟似乎感受到我的介入，这次开始袭击我。


    我完全来不及闪躲，只见小红鸟穿过我的肚脐附近。下个瞬间，只觉得下腹部隐约出现某种奇怪的感觉，然后随即变成好像有东西刺入体内的痛楚。


    「咿……」


    我将哀号硬是咽了回去。纵使感受不到任何小鸟穿过身体的感觉，却痛得令我很想坐倒在地。


    小红鸟宛若锁定目标的飞弹，描绘出各种轨道朝我俯冲而来。简直就像以慢动作爆炸的炸弹。而且那一个个碎片都是为了将受害者射成蜂窝，会不断追击目标的指向性飞弹。照这个情况看来，我就算挪动身体闪躲小鸟也是白费力气。看得见也闪不掉，只能眼睁睁目睹这些不断逼近的碎片将我们撕碎——简直是太邪恶了。以诅咒道具而言确实效果显著。


    「喂，小空鱼，到底是怎么回事？」


    小樱边问边揉着鸟子的背部。


    「鸟……鸟子被取子箱的诅咒击中了。我原本想破坏它，结果却让情况恶化了。」


    我在开口回答的同时，也因为疼痛和恶寒而皱起眉头。


    「再这样下去，小樱小姐你也会有危险，请马上离开这个房间。」


    「小空鱼你呢？」


    「我……这就设法摆平它。」


    「你有方法吗？」


    「我正在思考。」


    我拼命绞尽脑汁思考。如果子弹有效的话，我会马上开枪把这个箱子轰成碎屑，但偏偏它看似不能进行破坏。对于不懂除灵仪式的我来说，该用什么办法才能够解决这个箱子？


    倘若这东西一如原本的网路传说，记得取子箱里装着许多人的手指跟脐带——以上这些引发诅咒的核心物品，就是由箱子保护着。


    假如不能直接破坏里头的核心物品，无法从根本切断诅咒的话，就必须设法打开这个有如拼图般的箱子。


    为了实行这个方法，不光是我的右眼，也需要鸟子的左手。


    我将脸凑近抱着肚子的鸟子，用手拍了拍她的脸颊。


    「鸟子，我需要你的帮忙。」


    「呜呜……」


    「你现在很痛吧。不好意思喔，但是除此之外别无他法了。」


    鸟子抬起她那张苍白无比的脸庞。


    「你这次…又要我摸什么吗……？」


    看着鸟子那痛苦扭曲的表情，我暂时无法将目光移开。


    用力揪紧的眉心、因汗水而沾黏在额头上的刘海、承受着间歇性的疼痛而不停抽搐的脸颊，原来鸟子也会露出这样的表情……


    「空鱼？」


    「啊……嗯，那个，你有看到掉在地上的那个箱子吧？导致你腹痛的原因就是它。」


    我打起精神开始说明。鸟子扭头望向箱子。


    「我知道了……然后呢？」


    「还记得我们在逃离海滩时，你把八尺大人的帽子拆了对吧？我需要你再做一次那样的举动。」


    「意思是要开门吗？」


    「不是的。该怎么说呢？总之箱子里藏有造成诅咒的东西。如果有办法打开箱子，我相信可以直接把它破坏掉。」


    「……空鱼你果然很厉害。」


    鸟子脸色苍白地对我露出微笑。


    我转头看向汀。


    「我们会打开箱子。由于无法肯定里头会出现什么，为了以防万一，请你们都退出这个房间。小樱小姐就拜托你了。」


    「我怎能抛下二位——」


    面对提出异议的汀，我立刻打断他的话，飞快地解释：


    「我不确定取子箱对汀先生有何影响，但是让小樱小姐待在这里将会非常危险。我们会设法保住自己的小命，假如情况不妙，希望你能保护好她。」


    实际上我也不清楚汀有哪些专长，不过看他有随身携带警棍，至少懂得一些拳脚功夫才对。


    汀稍作犹豫后，最终还是点头同意。


    「……遵命。」


    「等等，小空鱼，我——」


    「对不起，我目前没有余力照顾你。」


    小樱注视着我的脸，懊恼地咬紧下唇。


    「好吧……交给你了。」


    小樱回头望了不知多少次，才终于离开房间。汀朝我们一鞠躬后，便将房门阖上。


    等到房间只剩下我们两人之

 参考文献

    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说。其中直接沿用的内容，我会特别注记出来。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案5　如月车站美军拯救行动</b>


    关于姦姦蛇螺的出处，是「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」网站中的投稿作品「姦姦蛇螺」（二○○九／三／二六）。但是这篇投稿作品不知基于何种缘故，不久后就从网站中消失了，后来重新投稿时，在帖子里多了一句「因为剧情很吓人，所以重新上传」的留言（二○○九／四／十四）。至于作者为何删掉最初的投稿，由于「ホラーテラー（恐怖小说家）」这个网站已经关闭，所以无法追查下去。而且经过两年以上的时间，才被转载到2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　271」里（二○一一／六／二六）。


    这个故事最大的特征，就是在怪物的外观描述上特别夸大。其形象为「拥有六条手臂，且腰部以下为蛇身之女性」的姦姦蛇螺，会让人联想到登场于rpg『龙与地下城』中的原创魔物「六臂蛇魔（marilith）」。


    <b>■档案6　边境海滩的狂欢夜</b>


    关于民宿的描述，构思是源自于「恐怖故事投稿：恐怖小说家」中的投稿作品「渡假胜地打工（リゾートバイト）」（二○○九／八／四）。


    后半段的剧情有部分是引用自「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　271」（有两个同名串）里的797～850「须磨海岸にて（在须磨海岸上）」（二○○四／七／十四）（有部分是跟「渡假胜地打工」混和在一起）。上述范围包含「我知道这件事！」、「这在当地是相当出名的事件」等（可能）并非发文者的留言，不过可信度仍有待商榷。


    <b>■档案7　被忍者猫袭击</b>


    一如本作中的描述，「我最近被忍者猫盯上了（最近猫の忍者に狙われてる）」是一篇相当出名的转贴文，我只有节录此怪谈的开头部分。这个故事的出处是2channel超自然灵异现象讨论板里「发生于身边之怪事的实况主题串（身の回りで変なことが起こったら実况するスレ）151」的121（二○○八／三／二一），在这之后相继有该板网友遭受波及的实况报告。在该串下沉后，于同个讨论板上又独立出现名为「猫忍」（二○○八／三／二三）与「猫忍·二之卷」（二○○八／三／二六）的讨论串，但一个月左右后就无人关注。当时发串者上传了多张图片，不过图片连结现在都已失效，因此无从确认。


    最先出现类似的报告，是发表于「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　145」的「监视者『猫』」（二○○六／十／十）。内容是描述主角在目击野猫的聚会后，就开始被猫监视的亲身经历，可是其中毫无任何与忍者有关的要素。


    <b>■档案8　箱中鸟</b>


    「取子箱（コトリバコ）」最初是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　99」的912（二○○五／六／六）。因为发文者曾写下「希望知道的人能分享相关情报」这段留言，所以后来在网路上有多名网友写下关于「诅咒箱子」的怪谈。


    以最初的发文为契机，促使后来接连出现「我有类似的经验」、「我听说过类似的故事」这类的留言（或是重提曾经出现过的旧文），就是网路怪谈的主要特征。「扭来扭去（くねくね）」和「时空大叔」等怪谈所引发的广大讨论，这类现象也延续到「取子箱」上，甚至出现了专用讨论串，一路持续到二○○八年左右。


    至于此章节所提到的九○年代由政府或民间组织所进行的超自然研究，是参考自斋藤贵男笔下的《邪教资本主义（カルト资本主义）》（文春文库／二○○○）一书。


    另外我在第一集并未解释，其实裏世界的青蓝色也同样是参考自其他作品。


    其中之一是我妻俊树笔下的作品《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》中所收录的〈秘密〉（竹书房文库／二○一五）。这是关于隔着大门的猫眼看见一整片青蓝色景象的亲身经历。


    另一篇是我在网路上看到的怪谈。根据我的印象，大致内容如下——发文者的女性友人在某个住宅区里迷路，因为回不了家而打电话向发文者求救。发文者带着拥有强大灵能力的同居人一同前去迎接该名女性友人，不过两人抵达现场后，明明双方能够以手机通话，却不知为何无法遇见彼此。简直就像是该名女性友人误闯了另一个世界。一段时间后，女性友人说她遇到一名穿着青蓝色衣物的男子，决定向对方问路。可是同居人听见后，立刻脸色大变地阻止道「青蓝色男子很危险，你绝对不能接近他」。女性友人最终是顺利获救了，但是后来又发生一连串的怪事……


    细节上可能有些许出入，总之故事大纲差不多就是这样。至于我为何会形容得这么模糊，原因是我目前无法重看这篇故事。其实这篇怪谈并非以文字形式分享在网路上，而是将文章整合成图片上传。而该图片的连结已经失效许久，即使在网路上搜寻也一无所获。内容算得上是从「时空大叔」衍伸出来的修改版本，不过就连强大灵能力者也无法掌握青蓝色男子之真面目的诡异感，以及事件结束后仍留下不合理的矛盾等等，有着许多无法以三言两语形容出来的离奇要素。这篇故事就这么从网路上消失了，令人感到十分遗憾。


    在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？　129」的361有一篇类似的故事，标题叫做「青色的人来了！（青い人が来る！）」（二○○六／五／十五）。内容是主角失踪的姐姐忽然归来，却一直很害怕「青色的人」，最后又再度失踪的亲身经历。即便故事主轴算是得归类在神秘失踪里，不过内容又跟前面那篇遭遇青蓝色男子的故事有着某些共通点，当真非常耐人寻味。


    除此之外，本作也间接受到许多网路传说与真实怪谈的影响，非常感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚。


    <hr>初次发表出处一览


    〈如月车站美军救援行动〉电子书（二○一七年六月刊行）


    〈边境海滩的狂欢夜〉电子书（二○一七年七月刊行）


    〈被忍者猫袭击〉电子书（二○一七年八月刊行）


    〈箱中鸟〉电子书（二○一七年九月刊行）

 插图

    台版 转自 轻之国度


    作者：宫泽伊织


    插画：shirakaba


    译者：御门幻流


    图源：拉菲


    录入：想要看liar的拉菲


    轻之国度：.lightnovel.us</a>


    仅供个人学习交流使用，禁做商业用途


    下载后请在24小时内删除，lk不负挡任何责任


    请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛苦劳动，转载请保留信息


    ————————————


    内容简介


    由不善表露情感的少女们正面交锋所展开的生存游戏第3集堂堂登场！


    新锐sf作家全力呈现


    与「日常」比邻而居的「非日常」。


    前去探寻「不应调查的事物」吧——


    女大学生.纸越空鱼在偶然间发现的另一个世界〈里侧〉，是一个充满种种日本知名的危险怪谈与都市传说，神秘而不可解的世界。


    在因缘际会之下，她于〈里侧〉结识了仁科鸟子，由两个女孩子展开的异世界探险求生谭就此开幕！


    2021年tv动画上映，漫画版亦好评发售中！

 档案9 山妖气

    1


    在我还是被害者的时候──


    我摆脱邪教的眼线离家出走，躲进已成废墟的情趣旅馆里的其中一个房间时，老实说我也没信心坚称自己意识清醒。因此，当我瑟缩在以肮脏麻布堆起的临时床铺上，忽然有一名身体非常柔软的红色巨人轻轻拍着我的背时，我不知为何将它当成了自己的母亲。


    即便如此诡异，这个体验对我而言仍是一段窝心的回忆。


    天亮后，我立刻离开废墟返回家中，将装有灯油的桶子放在身旁，独自一人待在客厅等家人回来。只不过，就算我等到日落，屋内已一片漆黑，还是不见任何人返家，我有印象当时的自己感到格外寂寞。


    那时的我莫名觉得──自己需要用火。


    ──在被取子箱kotoribako伤到内脏后，大家认为接下来的庆功宴要吃什么才好？


    针对此一议题进行讨论，得出的结论是吃粥比较适合，于是我、鸟子和小樱来到位于池袋西武百货公司里的一间中华粥餐厅。


    尽管只是基于肚子不舒服就该吃粥的肤浅想法才跑来这里，不过看着菜单上注明是由隔壁中药行监制的各式药膳料理，就觉得吃了当真能强身健体。


    「挺烦恼该点乌梅粥套餐还是双色粥套餐。女士套餐是有附焢肉，可是份量比较少……鸟子妳决定了吗？」


    看着菜单陷入思考的鸟子，听过我的提问后回答：


    「这担担面看起来真好吃。」


    喂。


    「不是说好要来吃粥的吗？」


    「谁叫有肉的料理那么少。而且这间店的气氛也不适合让人干杯庆祝啊。」


    鸟子闹脾气地嘟着嘴。


    这天是平日午后，店内约有四成的座位都已坐了人，除了我们以外都是些颇有年纪的妇女。至于菜单上的饮料，绝大多数都是看似对身体有益的热茶。因为这间店主打的餐点就是茶跟粥，这是再自然不过了。


    「毕竟这里是药膳餐厅，妳这是哪门子的抱怨啊？」


    小樱瞪了鸟子一眼。


    「就先点茶吧。记得茶水是无限供应。」


    「咦，真的吗？还真划算耶。」


    「中式茶好像都是这样，能一直请人回冲。」


    鸟子听完小樱的解释后，状似被勾起记忆般睁大双眼。


    「啊～我小时候好像有在中华街喝过！」


    「是横滨那里吗？」


    「温哥华。是母亲带我去的。」


    母亲……吗……


    鸟子在提到家人时，目光有稍微瞥向一旁。她嗓音略低，音调听起来相当平静。相传人在聊起往事之际，视线会对准特定的方向。鸟子是看向左下方。或许是与已故家人的回忆，都存放在脑内的那个位置也说不定。


    想说机会难得，大家决定挑从未喝过的茶，于是我点了冠藤茶，鸟子是山楂茶，小樱则是玫瑰茶maikaicha。


    「maikaicha是什么？我完全想像不出来。」


    「我也不清楚，上面写说有稳定烦躁情绪的效果。」


    「感觉上很适合小樱小姐喝呢。」


    「啊～总觉得心情变烦躁了，真希望饮料能赶快送上来。」


    没多久就送上来的玫瑰茶maikaicha，原来就是rose tea。我喝了一口鸟子的山楂茶，尝起来非常酸。至于我选的冠藤茶属于清香型，味道出乎意料地顺口。


    我们喝着温热的中药茶，搭配随茶附赠的南瓜子时，鸟子率先打开话题：


    「小樱，关于冴月的笔记，在那之后怎么样了？」


    小樱略显犹豫地回答。


    「已收进ds研究会的保管库里，以免有人拿去翻阅。」


    ds研究会──全名为暗黑科学研究奖励协会。这个成立于九零年代、有着诡异名称的民间团体，以自己的方式在调查里世界。里世界被该团体命名为ultra bluendscape，简称ubl。虽然这个团体有着很耸动的名称，但活动内容其实相当单调，现在就只是负责收容和（不抱希望地）尝试治疗曾经前往ubl的受害者。尽管这么形容是有点难听，总之就跟收拾烂摊子毫无分别。


    在缩减的业务之中，也包含收集来自里世界的物品──ub产物。因此花钱收购我们带回来的〈镜石〉跟〈无限贝壳〉等神秘物品的，实际上便是ds研究会。


    闰间冴月在加入ds研究会的期间忽然失踪，而她留下的研究笔记是以一般人无法阅读的文字所写，于是一直搁置在研究会里。不过那些文字似乎是里世界的语言，我们更是亲身体会到如果把内容念出来，将会引发惊世骇俗的现象。


    「你们不再找人阅读了吗？那可是寻找冴月的线索耶。」


    「妳傻啦，太危险了。要不是多亏小空鱼，妳早就没命啦。」


    「这么说是没错啦……那叫做取子箱对吧？没想到那东西会凭空冒出来，真是吓死人了。」


    「仅仅以吓死人三个字来形容当时状况的妳，才真的是吓死人呢。」


    听着鸟子跟小樱的对话，我不由得咬紧下唇。


    她们似乎以为当时出现的只有取子箱，唯独我一个人知晓在念完笔记之际，闰间冴月也在同时现身了。


    鸟子寻寻觅觅的闰间冴月，目前已与里世界深处，也就是ultra blue另一头的存在产生联系──在摧毁取子箱当时顿悟的上述事实，我没有让两人知道，也并未告诉ds研究会的汀。理由是我不确定该不该说。小樱看似能接受闰间冴月已经不在世上的现实，可是依照我的观察，鸟子还没有放弃。


    栖息于里世界的〈它们〉，难道是想用这种方式勾引鸟子，让她跟闰间冴月一样被带离人世吗？


    当我边喝茶边思考之际，料理接连送了上来。


    「喔，来了来了。」


    「看起来真可口！我开动了～」


    由于我已经饥肠辘辘，因此餐点一放上桌，我马上大快朵颐。


    我点的是蟹肉粥加鸡肉粥的双色粥套餐。嗯～吃起来真顺口。因为口味较淡，配上附赠的干烧虾仁跟榨菜一起吃，着实美味。


    想吃肉的鸟子则是点了焢肉粥套餐。在放有焢肉、青江菜以及枸杞的一大碗粥旁边，还多附了一碗馄饨汤。小樱是点饮茶套餐，蒸笼里的蒸饺和烧卖不断冒着蒸气。


    看着狼吞虎咽的我们，小樱忍不住露出质疑的眼神。


    「我说妳们啊，身体当真都没事吗？」


    「嗯，感觉上是没问题。对吧？空鱼。」


    「餐点都很好吃，原则上是还有食欲……」


    我回答得有些犹豫。


    明明距离该起事件只过了两天，我们吃起饭来已是津津有味。


    老实说，这情况本身就是异状。


    取子箱是非常邪门的诅咒之物，效果是会侵蚀女性的内脏。这箱子犹如闰间冴月从里世界扔来的手榴弹，最终我和鸟子是成功摧毁了它，历经九死一生从里世界深处平安归来，却也因此导致内脏受到重创……理当是这样才对。


    我们后来有接受身体检查，得到的结果却令人一头雾水。


    原因是我们的身体没有任何异样。


    就连断层扫描也没能从我们的内脏中侦测到任何阴影。没有一处发炎或出血。验血结果都在正常值内。口腔黏膜跟尿液检测也毫无问题。血压、视力与听力全部正常。意思是我们非常健康。若硬要鸡蛋里挑骨头，就是以二十岁女性的肝指数来说，我的数值稍微偏高，体重也比之前增加了一公斤（鸟子则毫无变动），但全都在正常值的误差范围内。


    检查使用了ds研究会的昂贵医疗设备，所以肯定不会有误。我们花了整整两天的时间接受检查，仔细程度堪比全身健康检查。


    毕竟取子箱恶名昭彰，像那样惨遭它的荼毒，我已做好会因此留下后遗症的觉悟，结果却一点事都没有。这个事实反倒令人不安，而非安心。


    既然如此，当时那种活生生遭鸟啄食内脏般的痛苦是怎么回事？至于那些由诅咒产生的红鸟飞进我们体内、用嘴叼走的东西又是什么……？


    更何况鸟子当着我的面前差点丧命。光是一想起她没了呼吸与脉搏的那个瞬间，直到现在仍令我余悸犹存。


    恐怕我们两人还是被某种存在啄食并带走了一些东西……而且是检查不出来，非常重要的某种事物。这样的不安一直盘踞在我心中。


    尽管有种实在开心不起来的感觉，但既然现代医学显示我们毫发无伤，再如


    何操心也莫可奈何。由于已得到医生的保证可以出院，因此我们离开位于溜池山王的ds研究会大楼，返回池袋，顺便找个地方庆祝生还和出院。再怎么说还是先别喝酒好了。不过我也同意鸟子的说法，没酒助兴总让人觉得少了点什么。


    「那个，妳的手机从刚才就响个不停，不接听没关系吗？」


    我被鸟子提醒后低头看去，发现放在桌上的手机正在震动。


    「没关系没关系，反正是空手道家打来的。」


    我还是姑且拿起手机确认，不出所料，发送讯息者是空手道家──就读大一的濑户茜理，有在练空手道。在忍者猫事件当时与她结识后，她就成了我唯一有交流的学妹。


    因为在两天的住院检查期间，大多时间我都闲得发慌，即便有跟鸟子一同观赏网飞打发时间，不过最大的失算就是我在中间不小心回了空手道家发送的讯息。自此之后她就得寸进尺，不停传讯息找我聊天。


    讯息内容有《妳目前在做什么？》（当自己是我的女朋友吗？）、《妳看过这则都市传说吗？》（是看过但我没兴趣深入研究）、《我在住处附近发现这栋凶宅，妳觉得呢？》（妳觉得我能干嘛？）……都是些无关紧要的事，明明我回覆得很冷淡，却不见她有任何受挫的迹象。


    《有个女生说她跟朋友参加试胆游戏时碰到怪事，学姐可有兴趣？》


    《没有。》


    《我有稍微跟对方分享之前那件事，她听了之后颇感兴趣，希望下次妳也能一起来。》


    《妳在搞啥啊？那件事别跟外人说。》


    《放心，我是不会把那个说出去的。》


    紧接着又传来一张画有手枪的贴图，令我忍不住皱眉。


    自我跟鸟子从忍者猫手中救了空手道家之后，她似乎以为我们是「怪异专家」，总会找各种理由来纠缠我们。


    空手道家本来就对灵异故事颇有兴趣，可是说句老实话，我对她的感觉就只有这个人还真是主动。她被我用右眼注视时，言行举止明显变得很诡异，难不成是我对她的心理造成影响吗……？不管怎么说，像这种充满行动力的怪谈发烧客当真是不可取。诸如为了见鬼而主动前往灵异地点探险、推倒墓碑或把遗物带回家等等……在我阅读过的大量真实怪谈之中，经常有人会跨越这条底线，而且绝大多数都面临凄惨的下场。我并没有特别关心空手道家，但我终究不希望因为自己的关系害她遭遇不幸。


    《我正在吃饭。》


    我传完这条讯息便结束对话，将手机切换成飞航模式，盖在桌上。


    「是空手道小妹吧？妳不理她没关系吗？」


    「嗯，反正我正考虑要封锁她，但我怀疑这样会导致她跑来大学缠着我。」


    「意思是她很仰慕空鱼妳吧？妳就稍微担待点嘛。」


    「总不能害她卷入我们的事啊。光是现阶段就已经让她知道太多了。」


    「妳说的是很有道理啦……」


    鸟子不满地嘟起嘴巴。


    其实鸟子对空手道家的态度有些摇摆不定。当她得知空手道家也是闰间冴月的学生时，可说是受到相当大的打击。原因是她一直以来都认为自己是闰间冴月唯一的「朋友」。


    话虽如此，鸟子见到我冷漠对待空手道家时，脸色又会不太好看。或许是面对跟自己有相同境遇的人，多多少少会把自己的影子投射在对方身上，问题是这些都与我无关。鸟子和小樱偶尔会忍不住吐露她们对闰间冴月的仰慕之情，若是要我仔细倾听这些内容，老实说真的会令人吃不消。


    「……我说妳们两个啊，难道还打算继续去那里吗？」


    小樱发问后，一口咬下手中的芝麻团子。


    我先和鸟子对看一眼，然后点点头。


    「是的，不过这次没打算跑太远。」


    「嗯，我跟空鱼商量过，先试着从传送门移动至另一个传送门就好。」


    「瞧妳说得那么轻松，距离还是挺远的吧。当然光靠步行也是有办法抵达啦……」


    小樱在时空大叔事件当时曾跟我一起行动，对里世界的距离感有一定程度的了解。鸟子点头回答：


    「我们这次会动用ap－1，所以方便让我们把小樱妳家的传送门当成起点吗？」


    对于鸟子的一席话，小樱皱起柳眉。


    「如果我说不方便，妳们会死心吗？随妳们高兴就好。」


    「谢啦。」


    我紧接在鸟子之后继续说：


    「我们打算以这种方式扩大行动范围。毕竟我们至今都没有离开传送门多远，就算已掌握好几个进入地点也毫无意义。为了今后打算，想先确保已知的传送门之间的安全路线。」


    「在那个世界里会有『安全路线』吗？」


    「原则上就是『没有异错glitch的路线』。」


    「只要边走边像是洒面包屑那样留下记号，之后再前往就会轻松许多。」


    「……这么说是没错啦。」


    小樱在出声回应鸟子之前，莫名稍微停顿了一下。


    确实，沿着路线标示记号，日后再前往里世界会更易于行动。理由是就算没有我的右眼，也能不必顾虑异错展开行动。


    换言之，鸟子可以在没有我陪同的情况下前去探索……


    等等，就算确保安全路线，除此之外的区域依旧非常危险，想想应该是我多虑了。


    「明明都碰过那么多可怕的事了，为何妳们还是不肯放弃？之前也见识过第四类接触者有着多么悲惨的下场吧？我真难以相信在看过那些以后还会想再去那里，妳们究竟是为了什么？」


    「嗯～……我想应该是身在两处的精神状态有所差异吧。」


    「啥？」


    「比方说作恶梦，尽管在梦中相当害怕，就算清醒后仍清楚记得梦境，〈恐惧的心理〉依然会消失。终究没人会因为这段体验就再也不睡觉吧？」


    面对小樱质疑的表情，我决定更深入解释。


    「那些分享于网路上的恐怖体验，我认为也适用这个道理。明明见过很扯的事物饱受惊吓，但即使再害怕，仍会回归日常生活。这情况就跟恶梦十分相似。虽然总括来说是基于精神的恒定性，不过里世界很明显有对我们的大脑产生影响，因此身处于不同世界的精神状态理当会不太一样。所以等我们回到表世界后，自然而然会想再次前往。」


    小樱抱着头。


    「我并不是要妳从认知的机制进行推测才问妳这件事。鸟子妳呢？」


    「我……还是想把冴月接回来。」


    鸟子吃完套餐附的杏仁豆腐后，放下汤匙这么说。


    「我不清楚冴月现在变成怎样──搞不好已跟小樱妳让我们看的那些ds研究会病患同样凄惨。倘若真是这样，我认为更是得去把她救回来才行，因为现在已经没有其他人在探索里世界了。」


    「我能理解妳的心情，只不过……」


    小樱原本似乎想说什么，但讲到一半就止住话语。她重重地叹了一口气之后，像是终于注意到似地问道：


    「妳怎么了？小空鱼，身体不舒服吗？」


    听见这声关切，我才惊觉自己正低头对着已经空了的盘子发呆。


    「那个──我没事。」


    我甩了甩头才抬起脸来。


    其实在听见鸟子聊起闰间冴月的事情时，我很害怕看向她的眼睛。


    因为鸟子这时的视线并非瞥向左下或右上，而是笔直地注视前方。就像是为了追寻闰间冴月那已经远去的背影，露出犹如正在眺望远方的眼神。无论面前有着任何东西，都入不了她的眼。


    其实我不时会冒出一个疑问。我的右眼能够识破里世界的认知屏障，假如改由鸟子拥有这个能力，现在会变成怎样呢？


    想必她一定会彻底发挥这股力量，独自一人不断深入里世界，完全不把我放在心上，专注追寻闰间冴月的下落。


    当我如此心想之际，恰巧和鸟子四目相交。


    「空鱼，有想好这次要做什么带去吗？」


    「咦？」


    前往里世界还需要制作什么吗？


    鸟子见我满头问号，轻轻一笑。


    「便当。之前不是约好下次探险时要带便当吗？」


    「啊……啊～对耶。」


    我想起救出受困于如月车站的美军当时，的确提过这件事。在那之后，因为接连突发性地误闯里世界，害我都忘了这件事，所以她是认真的？


    「妳们当作是去远足啊？我担心的就是妳们这种心态。」


    小樱大感傻眼地说。


    「我们会


    及早出发，去那里吃个便当，趁天还亮的时候回来的。」


    就算我这么说，小樱依旧不改她那质疑的视线。


    2


    一周后，现在是星期六上午十点。


    我们来到小樱家的院子里集合，完成出发的准备。


    枪枝都已组装完毕且装好子弹。话虽如此，步枪还是交由鸟子负责组装。武器分别有两支马卡洛夫手枪、鸟子的ak─101跟我的m4 cqbr。虽有高耸的围墙及树木遮蔽，隔壁邻居应该是看不见我们，可是像这样在日本的住宅区内配戴枪枝，还挺让人紧张的。


    「若是现在恰巧有送货员上门，我们该怎么办？」


    「就说我们在玩生存游戏或角色扮演不就好了？」


    「如果勾起对方的好奇心会更麻烦吧。」


    「送货员没那么闲啦，放心放心。」


    对了，我们这次都有增添新装备，那就是枪背带……！其实这东西也没什么，就只是装在步枪上，让人能把枪扛在肩上的背带。我们参考生存游戏相关的部落格，在amazon上购买了麦格普制的多功能战术枪背带。


    我调整好背带长度，试着把m4背在肩上。


    「空鱼，感觉如何？」


    「真的是轻松太多了……」


    「对吧。真该早点买的。」


    「既然知道这种好东西就早说嘛。真无法相信我们至今都把这么重的步枪拿在手上到处跑。」


    「因为我没想到amazon有贩卖枪的配件嘛。」


    契机是我跟鸟子闲聊时，提及步枪太重害我拿得很累，她便告诉我有个配件叫做枪背带。其中令人诧异的一点，就是真枪的配件出乎意料还算便宜，即使在日本也能买到军规产品或具有高还原度的仿制品。


    「子弹也越来越少了，真希望能找到地方补充弹药。」


    我清点过纸箱里的剩余弹药，这么一说后，鸟子露出沉思的表情。


    「冴月在里世界里有几处存放物资的地点，但我不太清楚确切位置，能否找到也没啥把握。以距离来说，应当不会离我们的行动范围太远才对，如果方便就去找找看吧。」


    「ok，就把这件事也列入今后的待办清单里。」


    我拉起背包的拉链，站起身子。


    「那我们去去就回。」


    我打完招呼，却得不到小樱的回应。


    回头一看，只见小樱双手环胸，倚靠在玄关门廊的柱子上，双眼紧闭且眉头深锁，神情显得相当痛苦。


    「小樱小姐，妳怎么了？」


    我快步接近她，小樱先是深深地叹了一口气，睁开眼睛后，静静地朝着我的小腿踢了一脚。


    「好痛！妳做什么啦!?」


    「我先声明，我每次可是都抱着今后再也见不到妳们的觉悟在送行。别看我这样，我可是不太重人情的那种人……但这还是会对我造成心理负担。」


    「小樱──」


    鸟子走过来，将手搭在小樱的肩膀上。两人的身高相差很大，感觉就像是一对年纪差距悬殊的姐妹。


    「我母亲生前也基于类似的理由经常哭泣。因为伴侣身为军人，只要一出任务就不知会上哪去，随时都有丧命的风险，所以每逢送行时都会当成此生最后一次的道别。」


    小樱不耐烦地看了搭在自己肩膀上的那只手一眼，随后望向鸟子的脸。


    「妳特地说出这段催泪的回忆，是对我有什么好建议吗？」


    「母亲她在加入同样因为家人参军所苦的互助会之后，心情变得轻松许多。另外她喜欢画漫画，每当这种时候就会不停完成作品上传……好痛！」


    小腿同样被人赏了一脚的鸟子痛得往后跳开。


    「够了，都怪我太多嘴！不好意思说这些怪话给妳们听!!」


    「妳别突然发飙嘛……」


    「吵死啦，妳们两个都快滚吧。」


    我和鸟子面面相觑。


    「妳不必那么担心我们啦，小樱小姐。」


    「对啊对啊，我和空鱼是两人一起行动，无论发生什么事都不要紧的。反正一直以来也都化险为夷呀。」


    「我完全无法理解妳们怎么会有如此异于常人的自信～」


    小樱露出一副我心已死的样子摇摇头。


    「算啦，总之妳们尽可能活着回来，而且要保有正常的神智。」


    小樱的这番话，听起来就像是希望我们能保重。


    鸟子以透明的左手抓住传送门所在的空间。起先只是指头呈现半透明，不知何时已扩及整只左手。当那只在阳光下闪闪发亮的手挪向一旁，眼前的空间恍若窗帘被拨开般，一片不存在于现世的草原随即映入眼帘。我们对着彼此点了一下头，很有默契地同时迈出步伐。穿过以园艺支架区隔开来的空间断面后，瞬间就被一股感觉与先前不同的闷湿空气，以及无法用言语形容的寂静感笼罩住身体。


    我们从位于山腰上的两根古老图腾柱之间，再次踏足里世界。


    鸟子一放开手，位于背后的传送门立即关闭，彻底隔绝我们和表世界的联系。


    总觉得这里的温度比之前更冷。难道里世界跟表世界一样，正渐渐迈入秋季吗？照这个情形看来，冬天时恐怕得准备能应付风雪的器具。


    传送门旁有一个用蓝色防水布盖住的物体。解开缠绕了好几圈的细绳，将布掀开，从中出现一台附有小型履带、红白相间的农业机具。看清楚是我们买的ap－1后，我不禁松了一口气。


    「太好了，幸好没出问题。」


    「出问题？」


    「我原本有点担心它若是变成奇怪的模样该怎么办。美军的机器人在踩到异错后，就成了怪物不是吗？」


    当我们位在表世界时，根本想像不出里世界会变成怎样。要不是有鸟子把枪藏在这里的前例，我完全不考虑将宝贵的ap－1留在这里。理由是这东西过于昂贵，几乎将我的信用卡额度全耗光了……


    基于上述原因，现在的我是一贫如洗。外加上我还没缴完就学贷款，如果没从里世界带点东西回去换钱，老实说挺不妙的。


    鸟子走向ap－1，将包包放在货架上。我见她准备坐上去，于是提醒说：


    「妳先来帮忙折好防水布啦。」


    「啊、对喔，ok。」


    我和鸟子两人拿起防水布，先拍掉灰尘后，再慢慢对折叠好。毕竟这块防水布很大，光是折好就得花上一番工夫。


    鸟子和我对看一眼，忽然笑了出来。


    「怎么了吗？」


    「我们现在像这样抓着防水布，张开双手面向彼此对吧？感觉上有点像在跳社交舞。」


    「鸟子妳会跳吗？」


    「当然会啰！因为secondary school的体育课有教过──啊、那个～以日本来说差不多就是国二的时候吧？」


    「喔～～」


    「空鱼妳呢？」


    「小学时好像有被迫去跳过盂兰盆舞。」


    我在回答的同时，觉得这答案实在是帅不起来，但鸟子听完竟双眼发亮。


    「妳来教我怎么跳盂兰盆舞嘛，到时我也会教妳跳社交舞的。」


    「问题是我不太有印象，可能没办法教妳耶……」


    「相信只要一播放音乐，妳就会想起来了。」


    我用绳索捆住叠好的防水布，把它收进货架，并将背包压在上面。


    在搭乘之前，我先去启动引擎。我听着响彻草原的运作声，感到安心之际，莫名觉得栖息于里世界的存在也正注视着我们，令我忍不住扭头观察四周。


    只见褪色的草原之海上长有零星的树木、形状看似想表达什么的岩石、电线已断掉的木制电线杆，以及远方那残破不堪的建筑物。


    我望向山顶。记得之前曾驾驶ap－1前往该处，从那里俯视东侧的沼泽地──


    「……………………」


    「空鱼？妳怎么了？」


    鸟子一脸狐疑地循着我的视线往山顶看去。


    「有看到什么吗？」


    我稍微看了一下鸟子的侧脸，摇摇头。


    「……没事，我只是在思考要走哪条路。」


    「是要前往神保町的传送门对吧？感觉上直接穿过山丘最快──」


    「这山丘的另一头有扭来扭去kunekune出没不是吗？虽说我们有办法处理，但我并不想去自找麻烦。」


    「啊～说的也是。」


    鸟子似乎回想起当时那种反胃的感觉，脸色难看地吐出舌头。


    「再加上那边水深至脚踝，我担心ap－1无法行驶在那样的水深之中。干脆绕过山丘前往南侧，从我们遇见肋户的异错草原过去吧。」


    「可是那里会遇见八尺大人，这样好吗？」


    「是不太好，但必须择一的话我会选这个。」


    「嗯～……」


    鸟子环顾周围一圈说：


    「既然如此，何不挑一条没走过的路线呢？我们就别走山丘南侧，而是绕路从北侧过去吧。」


    「北侧吗？」


    「有什么不妥吗？」


    「我是担心那里会碰上ap－1无法通行的地形……算了，这种事等遇到时再说吧。」


    「好，那就这么决定啰。」


    我们两人搭上ap－1。鸟子坐在左侧，我则是右侧，虽然中间相隔一小段空间，不过伸手还是能碰到对方。


    「出发！」


    「喔～～」


    一声令下，我推动摇杆开始转向。小履带不停旋转，车体缓缓地改变方向……


    「……刚才那句话，总觉得等到转向结束后再说会比较恰当。」


    「那要再说一次吗？」


    「再说一次又好像有点逊……」


    在终于转完方向后，我将摇杆往前一推，ap－1开始往前驶去。


    3


    这是一趟比徒步更慢，时速仅仅三公里的兜风之旅。


    速度与漫步前行差不多，风景缓慢地向后流逝。


    离开传送门后，一路上相当顺利，路面都还算平坦。右侧是一片沼泽，水面被阳光照得闪闪发亮。至于那局部产生的波纹和漩涡，恐怕是存在着某种异错。因为看见扭来扭去会很麻烦，所以我尽量避免注视远方。


    「原则上我还是会用右眼观察周围，但为求谨慎，可以麻烦妳适时往前投掷螺丝钉吗？」


    「ok。」


    我把沉重的钉袋交出去。鸟子将手伸进袋里，从中取出螺丝钉跟螺帽，往行进的方向扔去。


    这附近的异错并不密集，走起来还算轻松……正当我如此心想，抛出去的螺丝钉落地后，周围的地面忽然长出状似蕨菜的彩色植物，在地上不停扭动。


    「呜哇！那是什么!?」


    「我不知道……」


    反正我们不是第一次碰上这类未知的事物。总之别想太多，小心绕过那些植物就好。


    「果然不能大意。虽说接近后是能用右眼辨识出来，但我还是不想接近。」


    「我也扔得勤快点好了……」


    能够肯定的一点，就是里世界的事物与我们的认知息息相关。不过每当遭遇这类莫名其妙的现象时，总会令人觉得实际情况不如表面上那么单纯。感觉跟真实怪谈那种无法解释的情况又有点不太一样。难道这也是里世界与人类的认知相互作用之下的产物吗？


    仔细观察这片辽阔的草原，能发现风景并非一成不变。比方说草堆里状似墓碑的粗糙岩石、底部伸出数条状似黄色电线之物的老旧纸箱，以及仿佛倒反从地面长出来的活动吊饰，也不知那是人造物还是植物。


    有些异错是无需看见银色磷光就能明白它非比寻常，但也存在着外观十分诡异，以右眼却看不出任何异样的东西。


    远处能看见一排电塔。电线上缠绕着藤蔓，还有三角形的东西在上面来回移动。那些难道是白天也能活动的里世界生物？当然也可能只是单纯的自然现象。


    不停丢掷螺丝钉的鸟子，忽然一脸认真地发问：


    「呐，我们要在哪里吃便当？」


    「妳问这个会不会太早了啊？」


    「因为我很期待和妳一起享用便当嘛。」


    相较于结识当时，总觉得鸟子的言行举止越来越孩子气。是我想太多了吗？


    我不时扭头确认后方的状况。


    「怎么了？难道后面有东西吗？」


    「没什么，我只是在确认前进多远了。」


    履带压过草地所形成的两条轨迹，从ap－1的后方直直延伸出去。我们就这么在空白的地图上，一路留下自己的足迹……


    「空鱼，妳的嘴角在微微上扬喔。」


    「咦，有吗？」


    「妳看起来比平时紧张，不过心情似乎挺好的。」


    「妳不要偷偷观察我啦……」


    我如此回答的同时，也不得不承认她说的没错。


    其实自从我发现里世界后，就一直很想这么做。


    恣意去探索这片除了我以外没有其他人，专属于我的未知草原──


    尽管小樱对我经历过各种可怕的体验仍执意出入里世界一事大感纳闷，可是打从一开始，甚至是遇见鸟子之前，我的动机就不曾改变。


    我直到现在仍清楚记得自己在遇见鸟子时的那股郁闷心情。当时令我打击最大的一点，就是〈里侧〉并非专属于我的秘密场所。而且正当我期待今后要如何去探索这个世界时，入口竟在我的面前消失了。


    倘若鸟子在那之后没来找我，或是不肯透露位于神保町的传送门，从此没能进出〈里侧〉的我会变成怎样呢？


    在八尺大人事件当时结识的肋户，为了搜寻失踪的妻子可说是卯足全力，凭自己找出了通往里世界的传送门，但我实在不觉得自己那么有毅力。我现在之所以能站在这里，都是拜鸟子所赐。


    我注视着在一旁扔螺丝钉的鸟子。


    「嗯？有事吗？」


    「也没什么啦……就是很庆幸能遇见鸟子。」


    「咦～妳忽然是怎么了？」


    鸟子没形象地大笑着。


    其实我已渐渐明白，鸟子这是在掩饰害臊。为了不输给那双有着金色眼睫毛的蓝色美眸，我努力不将目光移开，不久后就能发现她显得越来越尴尬。


    「空鱼妳才是，不要一直盯着我看嘛，怪不好意思的。」


    鸟子把脸撇开，能发现她两耳泛红。


    别看鸟子一副云淡风轻的模样，其实她被人直接赞美时，意外地颇容易害羞。我就是在冲绳误闯里世界海滩的那次，她去更换泳衣时注意到这点。


    我再次扭头看向后方，稍微咽了个口水后，开口道：


    「能──能这样两人一起来探索未知的世界，我真的非常高兴，也打从心底感谢妳选择了我。」


    像这样说着话让我重新振作起精神，话语就这么自然而然地脱口而出。


    「妳那时说我们有着这世上最紧密的关系吧？老实说，我起先只觉得妳在胡说八道──」


    「妳、妳妳妳、妳先暂停一下。」


    鸟子再也按捺不住，瞪大双眼看向我。


    「空鱼，妳究竟是怎么了？总觉得妳今天好像怪怪的喔？」


    「有、有吗？我平常都是这样吧？」


    「骗人，妳少臭盖了。话说妳不要紧吧？难道是看了什么怪东西才变成这样？」


    鸟子担心地把脸凑到我面前，趁我手足无措之际将右手伸来，用指头捏住我的脸颊，然后又搓又揉地说：


    「空鱼妳失常时该怎么做？稍微敲一敲脑袋或扯一扯脸颊就会复原吗？妳──」

 档案10 三贯与空手道家

    1


    「变长了很多呢，空鱼。」


    池袋开往饭能的西武线准急电车发车后没多久，坐在一旁的鸟子这么说。


    「变长？是指身高吗？」


    「头发。」


    眼见鸟子伸出右手摸向我的头，我顺势避开，回答道：


    「毕竟已经有一段时间没剪了。印象中我最后一次剪头发，是在认识妳之前。」


    「所以有半年没剪了？」


    「可能喔。感觉上有点过长，我是不是该剪了？」


    「我觉得现在这样很好呀。」


    「真的吗？」


    「空鱼妳的头发又黑又柔顺，留长发肯定也很可爱喔。」


    我对自己的外貌没有什么自信，但被鸟子这么一说，倒也有些暗爽在心里。


    「那、那我就试着留长发吧。」


    「嗯，绝对很适合妳的。」


    鸟子开心地点点头。


    话虽如此，被鸟子称赞自己的外表时，我的内心深处总会感到五味杂陈。毕竟我与她站在一起，任谁看了都会觉得她比较漂亮。况且鸟子似乎也充分明白自己是一名美女。


    但她总会不经意地开口赞美我的外表，而且没有一丝虚情假意的感觉……


    我如此心想，瞄了鸟子一眼，结果与感受到视线的她对上眼。


    「怎么了吗？」


    「没事。」


    我连忙把目光撇开。明明已跟鸟子结识数月，我却还是习惯不了。俗话说「美人连看三天也会腻」，这根本是瞎扯蛋，单纯是说这句话的人没见过真正的美女罢了。鸟子今天是白色v领上衣配浅色牛仔裤，另外多加一件灰色外套，脚上则穿着运动鞋。明明是相当常见的打扮，穿在鸟子身上就特别好看，令人忍不住心生嫉妒。我今天是条纹运动衫加上绿色针织衫，下半身是海军蓝长裤配运动鞋。


    距离我们遭遇山妖已过了一个月。这段期间，我们一共前往里世界三次。


    我们驾驶ap－1从小樱家的传送门前往神保町的传送门，并在沿途放置大量的园艺用支架。为了让支架更醒目，我们还在顶端缠上荧光胶带。如此一来即可确保没有异错的安全路线，也是我们开拓出来的一条道路。


    「问题是异错有可能会移动，或是出现新的吧？」


    ……鸟子这样的疑虑再正确不过，但我说什么都想辟出一条路。倘若情况允许，我甚至想用砖头铺路。自我发现里世界以来就一直想进行的探索和远征──这条道路正是第一步。


    说起我的梦想，就是在未知的世界里打造出专属于自己的场所。不过这个梦想如今已稍有变化，从「专属于自己」变成「专属于我和鸟子」两人的场所。


    「要替这条路命名吗？」


    第三次探索之旅，当我们结束作业准备打道回府时，鸟子从钢筋大楼的顶楼眺望这条一路穿过草原、由反射着阳光的荧光胶带所组成的路线，这么问道。


    「命名？」


    「每一条道路不是都有名字吗？比方说东海道、丝路、罗马道路、66号美国国道……」


    「我没想过这件事耶。」


    「那从我们两人的名字中各取一个字，就叫做空鸟路……」


    「驳回。」


    「为什么!?」


    鸟子似乎对此受到很大的打击，我假装没看见，解释道：


    「单纯一点即可……就叫做一号线吧。取自ap－1的一号线。毕竟它为了我们真的付出很多。」


    「嗯～……感觉上有点太普通了，不过妳的理由又颇有说服力。」


    鸟子懊恼地发出呻吟。


    「那就决定是一号线啰。」


    我尽可能维持着淡然的语调，不过内心其实相当动摇。鸟子居然想用我们的名字来命名，现在是怎样？光是在脑中想像就觉得好害臊……


    经过讨论后，在我们绘制的里世界地图上的第一条道路便注记为〈一号线〉。


    在这三趟探索之旅中，首要目标是确保已知路线的安全，因此尽可能避免涉足陌生区域。取而代之，我们拾取了各种在路边发现的怪东西。这部分完全是为了赚钱。经由小樱卖给ds研究会的许多物品，虽然乍看下只是垃圾，而且绝大多数当真都是垃圾，不过也有一小部分其实「非常值钱」。


    首先是在回转观景台里捡到的照片。那是一张陌生的四人全家福黑白照片，里头人物的长相每天都在改变，有时甚至是全部人都变成了狗。


    再来是纯白色的衬衫。乍看下是一件在晾干途中被风吹走的衣物，不过仔细观察能发现其材质是类似萝卜婴的极细植物，并且是在植物仍存活的状态下编织而成。我们当初发现时想从地上将它拿起来，却惊觉怎么拔都文风不动，于是只好连同土壤把它整个挖起来。


    最后是一个黑色的火柴盒。打开里头是一根火柴也没有，不过充满黑色液体，就算倒着放也不会滴出来。


    这三样物品被ds研究会认定为他们口中的ub产物而加以收购。这笔报酬即使由我跟鸟子平分，以生活费而言仍相当充裕。


    ……但最终也只是空欢喜一场，原因在于我们还有ap－1的贷款。在付完贷款后，我的经济状况瞬间拮据，又不得不尽早前往探索了。


    今天搭乘西武池袋线电车，就是为了前往位于石神井公园的小樱家，商量下一次探险的方针。


    这段期间，我不知侧眼窥探过鸟子的表情多少次。她看起来总是一副云淡风轻的样子，态度平静到让人恨得牙痒痒的。


    在解决山妖的归途上，鸟子曾透露自己的私事，那些新资讯带给我不小的冲击。


    鸟子的家庭似乎比我家更复杂，她是由两位母亲扶养长大。鸟子称她们为「妈妈」跟「母亲」。职业为军人的是妈妈。根据小樱的说法，这两人都已经过世，至于细节就没听说了。因为鸟子在那之后并没有深究我的过去，所以我也没对此多加过问。


    但我不禁有个疑问。


    鸟子为何要将这件事告诉我？


    我是否该深入追问呢？可是我对这类话题所知甚少，毕竟至今不曾有过相关的经验。


    更何况除此之外，我还有许多问题需要思考。


    比方说遭遇山妖那次，闰间冴月的身影一直尾随着我们，不过之后就再也没遇到了。明明她起先如影随形地跟着我们，因此这样的结果多少让人有些扫兴，但她消失后，反而给我带来更大的精神压力。原因是探索期间经常会感受到视线，令我忍不住扭头看去，导致鸟子为此心生疑窦。差不多就像是噁心的虫子从眼皮下溜走后，会一直担心牠躲在暗处的那种感觉。


    电车抵达石神井公园站。我们从车站前的环状道路穿过商店街，通往位于公园附近的高级住宅区，沿着这条熟悉的路线前往目的地。天色已染上浓浓的秋意，前阵子的暑气仿佛不曾存在。


    我们沿着下坡边走边聊天，鸟子像是忽然想起似地开口：


    「不知空手道小妹最近过得怎么样？」


    「啊～这么说来她最近挺收敛的，这礼拜都没看到她。」


    我们话中所指的空手道小妹，就是与我就读同所大学的一年级生──濑户茜理。自从帮她解决〈忍者猫〉事件以来，这位主动到不行的学妹就对我产生兴趣，经常找机会接近我。我不想老是被她纠缠，因此对她的态度一直非常冷漠。


    「看来她终于死心了。真是可喜可贺。」


    「都怪空鱼妳对她冷冰冰的，她才不想理妳了吧？难得有这么一位仰慕妳的学妹，妳应该好好珍惜才对。」


    「妳少说那么不负责任的话，我们可是曾经在她面前直接拔枪喔，妳也不希望她来多管闲事吧？」


    「既然如此，对她的事后心理辅导不就很重要吗？假如她想找碴的话，我们可会立刻被警方逮捕喔。」


    「关于妳说的事后心理辅导，具体来说该怎么做呢？」


    「就是别太冷漠，认真听她想说什么。要妳做到这些应该不难吧？」


    我瞪了说出这番风凉话的鸟子一眼。因为这对我来说一点都不简单，何况我也已经察觉，就连摆出一副跩样数落我的鸟子自己，社交能力其实也没多优秀。好比她对待陌生人的态度颇为冷漠，可是面对熟人时又十分黏人……基本上好像不太懂得拿捏与他人之间的距离感。


    「况且鸟子妳……」


    我说到一半，止住话语。


    「什么？」


    「……没事。」


    「妳这样我会在意耶。」


    「没什么啦，当我没说。」


    况且鸟子──当真无所


    谓吗？她又如何看待茜理呢？


    她们两人都曾是闰间冴月的学生。闰间冴月为了寻找能一同前往里世界探险的搭档，在担任家庭教师之际会顺便寻觅适当的人选。让人不禁怀疑她想唆使高中生去做什么。当鸟子得知闰间冴月以「朋友」的身分同时与茜理接触之后，受到了不小的打击。


    老实说，我不太能理解鸟子是基于何种心情，坚持要我跟空手道家好好相处。或许她是担心我不擅长交朋友，但她对此当真没有一丝醋意吗？


    在鸟子缠着我说「话不要只说一半嘛，这样会很令人在意耶」的时候，我们已经抵达小樱家了。


    我们穿过杂草丛生的院子，避开玄关前那道有如被热气扭曲影像的里世界传送门，走进门廊。虽说只要鸟子没用左手打开，传送门原则上便无法使用，但我实在不想刻意穿过其中。


    鸟子按下门铃，动作熟练地把门拉开。


    「我们来了～……啊。」


    鸟子低头看向脚边，嗓音忽然转小。我顺着她的视线往下看，发现在小樱的鳄鱼鞋旁放着一双没看过的鞋子。


    那是一双女用短靴，鞋跟没有很高。


    玄关前那条走廊左手边的会客室里传出交谈声。其中一股低沉的声音是小樱，另一股声音同样属于女性。尽管听不太清楚对话内容，不过气氛算是挺和睦的。


    「谁啊？妳认识吗？」


    我提问后，鸟子随即摇摇头。


    「除了我跟冴月……还有汀先生以外，我从未在这里见过其他人。」


    我们小声交谈之际，门的另一头传来小樱的呼唤。


    「妳们在干嘛？快进来吧。」


    我们互看一眼，脱下鞋子走进屋内。穿过阴暗的走廊，轻轻把门推开。


    「打扰了～……咦!?」


    我探头看清楚会客室内的情况后，原本脱口而出的招呼随即消散于空气中。


    原因是会客室里和小樱隔着一张桌子坐在对侧椅子上的人物，正是我们不久前才聊到的某人。


    「打扰了，学姐！」


    相较于傻在原地说出不话来的我，空手道家──濑户茜理露出一脸灿笑。


    2


    「妳……怎么会出现在这里……？」


    我勉强从嘴里挤出的声音，搞不好还有些微微颤抖。


    她是跟踪过我吗？还是有在我身上安装监视器或窃听器？各种猜疑瞬间浮现在我脑海。


    这丫头怎么会在小樱家里等着我们上门？她在监视我们？还是她窃听到消息了？她对我们究竟知道多少──？如果有必要，就、就让她从这世上消失吗？等等，我得冷静，不过……


    似乎因为我的脸色相当难看，小樱皱眉说：


    「喂，小空鱼──妳怎么啦？不要紧吧？」


    「小……小樱小姐，这是怎么回事──」


    「这个小女生说是妳的学妹。年纪轻轻就懂得带个伴手礼过来，可比妳们机灵多了呢。」


    只见小樱手边放着用色彩鲜艳的盒子包装的羊羹。

 档案11 聆听耳边细语得后果自负

    1


    我在离开池袋的淳久堂书店没多久后，再次看见闰间冴月的身影。


    星期六下午，我和鸟子相约于淳久堂的一楼集合。我们最近经常相约在池袋碰面。因为我住在埼京线的南与野站附近，鸟子则是位于山手线的西日暮里站周围，所以在前往位于西武线石神井公园站的小樱家时，将池袋选为集合地点可说是刚刚好。


    当然各自直接前往小樱家也是可以，我们却在不知不觉间养成了这样的习惯。我已记不得是谁开口提议这么做的，但我想应该是鸟子才对。


    等我结完帐，原本在文艺新书区闲逛的鸟子便走了过来。


    「让妳久等了。」


    「妳买了什么书？」


    「关于露营跟野地求生的书籍。」


    若想迈向里世界探险的下个阶段，就得先想好在那边过夜的对策。虽说里世界入夜后很危险，但要是每次都得赶在天黑前返回表世界的话，行动范围就相当有限。为了达成远行，便得确保入夜后的自身安全，因此即便是临时抱佛脚，我们都非得学会野地求生的技巧不可。


    值得庆幸的是，不久前恰巧掀起一阵露营风潮，市面上推出了许多能当成参考的书籍。今天都约在这里碰面了，就顺便物色几本相关读物买回去看。


    「我教妳就好啦，根本不必特地买书来看。」


    鸟子一脸不满地说。按照她的说词，似乎是家人在她小时候传授过相关知识，并且也有过露营的经验，可是……


    「妳之前不是说自己都快忘光了吗？」


    「只要实际操演一次，我就会想起来了。」


    「又在说这种无凭无据的话……」


    「才不是无凭无据呢！相关知识我都记在身体里，一切包在我身上。」


    「好啦好啦，到时候再麻烦妳来指导我。」


    由于交谈途中一直感受到视线，我回头望去，恰好跟鸟子四目相交。


    「怎么了？」


    「啊、没事，没什么。」


    「是吗～～」


    我稍微用手拨一拨自己长度及肩的头发后，鸟子尴尬地将目光移开。


    「我看还是把头发剪短好了～」


    「咦……为什么？」


    「有什么不妥吗？」


    「也没有什么不妥啦。」


    「说的也是，毕竟妳跟小樱小姐都说我更适合留长发。」


    「与其说是更适合留长发……不如说是也适合妳。」


    我眯起眼睛观察不肯与我对视的鸟子的侧脸。嗯～怎么？难道她做了什么亏心事吗？


    老实说，我早就明白鸟子为何会摆出这种态度。起因就是濑户茜理无心的一句话。


    按照空手道家的讲法──我留长发的模样会跟闰间冴月有些神似。


    我个人对此是不以为然。毕竟闰间冴月长得远高于我，眼神也更加凶狠。我和她之间的共通点，大概就只有头发都是黑色吧。没错，闰间冴月的品性比起我更为恶劣，请别把她与我混为一谈。


    ……明明当初只需一笑置之即可，偏偏这句话却对鸟子和小樱造成出乎意料的重创。外加两人都在不久前才劝我把头发留长，因此气氛更加尴尬。理由是这两人直到现在都尚未摆脱闰间冴月失踪后所带来的伤痛。


    附带一提，空手道家也有参加上一次的庆功宴，庆祝方式是在小樱家点披萨来吃。毕竟当时直接与〈三贯观音〉交手──准确说来是单方面痛扁──身为mvp的茜理，我实在无法恶劣到当场把她赶回家去。不过事后回想起来，对于一位刚把掉牙补回去的人来说，提议吃披萨实在是有些不妥。


    自此之后，鸟子在面对我时就显得有些尴尬。明明我又没有放在心上。


    我真的没有耿耿于怀。


    于是我走在暂时陷入沉默的鸟子前面，步出书店，站在等待交通号志变换的人群后方。


    在车水马龙的大马路中央，有一块状似孤岛般被区隔出来的人行步道。至于这块步道区域，就位在横越马路的两段斑马线中间。


    我将目光往前移去时，却因为眼前的画面而瞬间愣住。


    在斑马线的另一头──有外国观光客大排长龙的拉面店前方，同样挤了许多人在等红灯。


    而她就站在那群人之中。


    拥有一头黑色长发，身材高挑且戴着一副眼镜的黑衣女子──闰间冴月。


    「空鱼？妳怎么了？」


    一旁的鸟子似乎注意到我的异状，略显困惑地开口关切。


    鸟子见我毫无反应，于是稍稍屈膝，与我保持同水平的高度，望向马路对侧。


    「是看到什么东西吗？」


    听完鸟子的提问，我扭头观察她的侧脸。她似乎完全没察觉有哪里不对劲。既然如此，表示只有我一个人看得见。


    于是我决定再看一眼，才发现闰间冴月看起来就像是从照片裁切下来后，张贴在那片空间般与旁人格格不入。恍若一张静止图似地低着头毫无反应──跟之前在里世界遭遇她的情况如出一辙。


    尽管有着「说人人到，说鬼鬼到」的谚语，但是像这样突如其来出现在眼前，未免也太犯规了吧。


    绿灯亮起后，周围的行人开始往前走，视野随即被挡住，令我有那么一瞬间没能看见闰间冴月。


    我能再次看清楚马路对侧时，黑衣女子已不见踪影。


    「空鱼。」


    鸟子轻轻地将手搭在我的肩上。我呼出一口气，摇摇头。


    「……抱歉，我恍神了。」


    鸟子皱起柳眉窥视着我的脸。


    「妳还好吧？」


    「嗯，我没事了，妳别在意。」


    「那就好。」


    鸟子担心地摸了摸我的手臂后，才将手收回去。


    虽说几乎已不曾再出现，但我偶尔还是会回想起之前遭遇的恐怖体验，导致自己暂时恍神。因为鸟子也经历过，所以对我说的话不疑有他。


    日前所担忧的事情竟然成真了。


    在遭遇山妖时，我曾在里世界看见闰间冴月的身影，但在那之后就不曾出现过。我一直很担心那不会是最后一次，她肯定会再度出现，而且搞不好还会跑来表世界……结果很遗憾被我料中了。


    怎么办──？情况变得相当棘手。


    倘若闰间冴月从今以后不断缠着我，可让人吃不消。尽管只有我能看见倒也还好，不过想瞒过鸟子又很耗精神──


    当我边思考问题边抬腿准备穿越马路之际，一辆车从我眼前呼啸而过。


    「喂！空鱼！妳在做什么呀!?这样很危险耶！」


    「咦，奇怪？不是已经绿灯了……!?」


    我纳闷地抬头看去，发现号志不知何时已变成红灯。而且不是我们原先所在的人行道，而是位于两段斑马线中间的步道区。


    「……咦？我怎么会在这里？」


    「呐，妳真的不要紧吗？是空鱼妳自己摇摇晃晃地走到这里停下脚步的喔？妳没印象吗？」


    经鸟子这么一提，我才终于搞清楚状况。


    意思是──我当真恍神了？


    车子接连从我眼前高速驶过。假如我没回神继续迈出一步，现在肯定已经被车撞了。


    明明我只想瞒着鸟子别让她发现。


    通往车站的道路开始塞车，导致车速逐渐趋缓。一辆与风俗业有关的广告车停在我们面前。车上喇叭大音量播放着加入后就能让人拥有高收入的广告歌曲。车体侧面的广告图上印着多名女模特儿，她们的眼睛和嘴巴部分都被人涂黑。注意力被车子引去的我，直到有人从后头搭话之前，完全没发现除了我们两人以外有别人来到身旁。


    「那个，不好意思！」


    听见急促的叫唤声后，我连忙转过身去，发现一位年纪接近五十岁的女性站在后面。


    这位女性穿着老旧的针织衣和皱巴巴的裙子，脚上则穿着一双拖鞋，以斜肩背的方式背着一个有点偏大的黑色包包。另外她看起来已有一段时间没洗头，身上还散发出气味莫名刺激的檀香味。


    女性看着鸟子，以激动的口吻说：


    「妳的手！手！」


    「啥？」


    「妳就是照片上那个手很奇特的人吧。」


    我跟鸟子面面相觑，完全搞不懂对方在说什么。


    「我是在部落格上看到的，因为觉得实在太漂亮了，就把照片列印出来随时带在身上。」


    女性掀开身上包包的盖子，让我恰好可以看见包包内部。里头装有好几本资料，每本资料的封面则用粗签字笔潦草地写上〈感谢〉、〈对不起〉、〈梦 dream〉、〈！！！恶魔！！！〉等文字。女性翻开写有〈感谢〉的资料夹，从


    中取出一张照片。


    「这张，就是这张，这是妳没错吧！」


    眼前那张照片里的人正是鸟子。


    照片里的鸟子坐在电车座位上，正在使用手机。能清楚看见她露出来的左手呈现半透明。半透明的范围还停留于手指处。既然她没戴手套，以时期来说，应该是遭遇八尺大人不久之后。


    「这是什么？怎么会──」


    女性以滔滔不绝的话语打断鸟子说话。


    「我一直在找妳喔。拥有发光之手的人，鲜少有像妳那么漂亮的，所以我相信不会那么难找。这张照片是在山手线上拍的，因此我每天都沿着山手线在各大车站搜寻，最后果真被我碰上了。既然能顺利见到本人，就表示思念够坚定便会成真，所有的一切都是紧紧相连。」


    我的大脑瞬间冷静下来。


    我不发一语地挡在这名女性面前，对着身后的鸟子说：


    「绿灯一亮就赶快跑。」


    「空──」


    「别喊我的名字！」


    鸟子在最后一刻赶紧把嘴巴闭上。理由是我完全不想被这种人掌握到一丝关于自己的个人情报。


    女性似乎直到现在才注意到我，她诧异地瞪大眼睛。


    接着她左手握拳，迅速朝我伸来。她握拳的方式是将大拇指夹在食指和中指之间。


    「妳走开！不许看我！」


    女性如此大喊，同时将左手伸向我的脸。


    位于我身后的鸟子抢在我之前厉声喝斥：


    「妳想做什么!?住手！」


    「邪视！她可是邪视啊！啊啊啊，妳怎能用如此可怕的眼睛看着其他人！不许看我!!」


    鸟子似乎单纯以为女性想出手打人，但我明白她到底在做什么。那是一种驱魔的手势。世界各地都有着关于能透过注视给人带来灾祸的〈邪视〉传说，相传必须比出不入流的手势才有办法抵挡。但我万万没想到自己会被人如此对待……


    虽然这怎么看都像是迷信之人会有的行为，她说的倒也不尽然全错。毕竟我的右眼确实可以使人发疯。一想到这里，我开始觉得挺有意思的。


    我似乎将心思表现在脸上，女性横眉竖眼地破口大骂。


    「妳笑什么！真是个下流的小鬼！母狗！撒旦！」


    我起先想吓唬她说这种手势对我根本没效，随即又打消念头。毕竟刺激这种人一点好处也没有。


    「走吧。」


    信号刚好变成绿灯，我提醒完鸟子便转过身去，绕过挡在前方的那辆广告车，快步穿越马路。我们故意冲进从对侧走来的人潮之中，在我们背后，女性大声嚷嚷道：


    「等等！请等一下！至少让我看一眼妳那只发光的手──」


    我们没等女性把话说完，就钻进了池袋的人山人海之中。


    2


    「恭喜妳有粉丝了。」


    小樱听完来龙去脉，才一出言调侃，只见鸟子撂下重话：


    「别说了……我可不想听见这样的玩笑话。」


    鸟子此时的脸色前所未见地难看，令我忍不住想多看几眼。因为平常总是很潇洒的鸟子，鲜少会像这样把厌恶感表露无遗。


    「对吧，空鱼！」


    「咦？啊、嗯！」


    因为我有些心不在焉，回答得有点草率。被鸟子以质疑的眼神一瞪，我连忙将目光撇开。


    我和鸟子甩掉该名女性后，来到石神井公园附近的小樱家中。虽说是一如原定计划，但为求谨慎，我们有绕回车站多走一大段路，花了不少时间才过来。拜此之赐，现在时间都已经偏向傍晚了。不过小樱的房间里总是窗帘紧闭，一直以来都很昏暗，所以影响不大。


    「妳有发现自己被人拍照吗？」


    小樱边敲打键盘边提出问题。


    「我有印象自己曾在电车里被人拍照，不过发生在很早以前。我就是很排斥这种事才决定戴手套……我想应该就只有那一次而已。」


    「意思是妳唯一的那张照片已被放上网路，甚至还出现妳的狂粉。」


    「就叫妳别再这么说了嘛！」


    「若是个可爱的小女生就好了。」


    「问题不在这里啦！」


    鸟子大声反驳。


    「像那样单方面将情感加诸在别人身上真的很可怕。而且她还辱骂空鱼，更叫人无法原谅。」


    「好啦好啦，是我不好。」


    小樱言不由衷地道歉后，手便离开键盘，整个人靠在椅背上。


    「完全没搜寻到。」


    「搜寻到什么？」


    「妳的照片。」


    小樱看着的荧幕上开着一个浏览器。看来她刚才在透过网路进行搜寻。上头有着在电车里昏倒的醉汉、一身奇妙打扮的乘客等各种透过图片搜寻得到的照片。所以她不光只是在取笑人而已。


    「我将能联想到的关键字都搜寻了一遍，最终却一无所获。那女人是怎么找到妳的照片啊？」


    「记得她说是在部落格里看到的。」


    「部落格啊。这挺容易就能设定成非公开，搜寻起来颇困难……」


    「对了──另一边有什么进展吗？」


    我如此询问后，小樱随即眉头深锁。


    「一点进展也没有。在那之后我是有搜寻到关于那个名称的痕迹，但同样没能找出相关影片。小空鱼妳呢？」


    「我也一样。另外，我有试着用拼音去搜寻，是有找到几个或许相关的内容，不过连结已全都失效，就连暂存资料也没留下。」


    「除了youtube跟niconico以外还有在哪里发现？我应该都有找过，但全都移除了。」


    「线索就只有透过google搜寻到的片段讯息，但全是转载。」


    鸟子此时插嘴道：


    「那个，妳们是在聊〈urumiluna〉的影片吧？」


    「嗯，是啊。」


    怪谈影片发布者?urumiluna。我和小樱这阵子都在搜寻关于这位神秘人物的资料。


    起先会得知这号人物，是空手道家──我的大学学妹濑户茜理的儿时玩伴?市川夏妃曾经提起。


    夏妃表示，她被〈三贯观音〉骚扰不久前，有看过这位自称是〈urumiluna〉之人所分享的怪谈影片。


    我猜测夏妃之所以会被怪异缠上，就是这部影片造成的。理由是她欣赏的影片属于〈后果自负系列〉，这类怪谈是接触者将会受到牵连。只是夏妃说她已不记得影片的具体内容了。


    「接触作品者将会受诅咒」的〈后果自负系列〉，通常是一群年轻人擅闯废墟的某个房间，或是进入理当已彻底封闭的「禁入房间」，从此被某种东西缠上而逐一死去的相关怪谈。这些分享者并非同一人，但内容确有相似之处，因此开始有人怀疑其中有所关联。若要列举出共通的要素，分别是追杀牺牲者之存在的名称（山西、山岸、根岸（※注1）等等）、会对眼睛造成伤害、遭人扯头发的描述、找通灵者商量时都会挨骂一类的。


    我怀疑那部影片是为了让观众与里世界的存在接触才蓄意散布的。小樱也对此抱持相同意见。换言之──有人刻意散布〈后果自负系列〉的网路传闻，目的是为了将怪异随机传播出去。


    此人就是〈urumiluna〉。


    我们坚信这个推测不会有误。


    理由就是对方的名称。


    urumi?luna。


    名称里有「闰urumi」跟「月luna」二字──与闰间冴月的名字过于相似。我起先甚至还怀疑是她本人故意使用化名。不过根据市川夏妃的证词，〈urumiluna〉是个穿着水手服、外表状似高中生的女孩子。小樱跟鸟子都对这号人物毫无头绪。


    相较于她们两人，我以旁观者的角度来看这件事，不禁怀疑闰间冴月也曾以家教的身分与之接触过，让这个人也成了冴月粉丝团的成员之一。我相信这两人也抱有同样的疑虑，但因为放不下对闰间冴月的情感才没有说出口。


    总之，这位人称luna大人的影片发布者与闰间冴月有何关系，我们必须调查清楚。而且，无论这个人是否蓄意为之，都要设法阻止她继续随机把人卷入里世界之中。毕竟这真的过于危险，也完全是在添乱。


    ──由于和小樱商量事情时，都能省去上述前提以及说明的麻烦，因此经常会不小心把鸟子撇在一旁。每当这种时候她就会开始闹脾气，那副模样真的很可爱。


    于是我简短回应后，继续和小樱进行讨论。


    「关于这部原始影片，好像是发布在针对手机用户的影音网站上。」


    「正如


    妳所说的……老实说我对手机相关的网站跟软体都不太熟。毕竟妳们都比我年轻，应该多少有些头绪吧？」


    「我可是一点都不了解。」


    「明明妳在两年前还是个高中生吧？」


    「那是朋友很多的人才会使用。」


    「鸟子呢？」


    「我是透过大学入学资格检定考上学校的，几乎没上过高中。」


    「这是什么情况？难道这屋子里的人全都是边缘人吗？」


    小樱傻眼地发出一声叹息。鸟子却摇头否认。


    「现在已经不是了。」


    「哈哈，那还真感人呢。」


    小樱先是嗤之以鼻，随即转动椅子重新看向荧幕。


    「我看还是再找个机会去向小学妹双人组打听情报吧。毕竟那两人比妳们年轻。」


    「我是不太想啦，但也只能这么做了……」


    我不甘不愿地如此回应。其实我是不想再把茜理和夏妃卷入事端……先不提夏妃，总觉得若是继续放任茜理，我担心她会惹出更多麻烦。


    「天晓得这些搜寻结果何时会消失，趁现在先截图下来会比较好。」


    小樱在浏览器的搜寻框里输入「urumi luna」，接着按下确认键。


    然后她整个人愣住了。


    「…………咦？」


    「怎么了吗？」


    小樱默默地指着画面。


    我跟鸟子从小樱的两侧探头窥视荧幕，发现浏览器找到的搜寻结果就只有一个。


    〈润巳琉奈的耳语怪谈 青蓝色眼睛的女人〉──


    「那个──润巳的日文发音是urumi对吧？」


    「我想……应该没错才对。」


    「小空鱼，妳之前有搜寻到这个连结吗？」


    「我也是第一次看到。」


    「标题是青蓝色眼睛的女人……」


    鸟子和小樱同时望向我，令我有些坐立难安。


    「或许只是与人偶有关的怪谈吧？比方说法国人偶……」


    「就算是这样，不觉得时机太凑巧了吗？」


    确实是过于凑巧了。原本无论怎么搜寻都没能发现相关连结，这时却突然冒出来，简直就像早已看穿我们的行动……


    这让我一直联想到在时空大叔事件当时，前来造访小樱家的三位中年女性。


    苦苦追寻的情报已出现在眼前，我们三人却有好一段时间毫无反应，只是目不转睛地看着画面。


    从搜寻页面能掌握到的情报也少得可怜，最多只知道这条连结的网站是youtube。缩图上显示的片长是四分三十秒。


    「那就……播放来看看吧。」


    「咦？」


    小樱目瞪口呆地抬头望向我。


    「先等一下，这也是后果自负系列的影片吧？」


    「应该八九不离十。」


    「妳既然知道还打算点开来看吗？到时肯定又有怪东西找上门来！」


    「即使如妳所言，我和鸟子也有办法处理。对吧？鸟子。」


    鸟子听见我向她征求认同后，扬起嘴角一笑。


    「嗯，毕竟我们是专家呀。」


    「都给我等一下。」


    小樱激动地摇头否决。


    「妳们是脑袋有洞吗!?少给我在那边得意忘形！」


    「但是不点开来看，就得不到任何线索呀。」


    「那也用不着以身犯险吧。」


    「我要点击连结啰，请将滑鼠给我。」


    「我不要！说不要就是不要！」


    小樱如此大叫的同时，将滚轮椅往后一推，撞倒堆放于地板上的书堆后终于停下，接着她马上跳下椅子逃往走廊。我还是第一次看见身手如此敏捷的小樱。


    「小樱小姐!?」


    「妳们是傻了吗!?我死都不会看的！」


    从走廊传来这声喝斥后，又立刻传来一阵把门甩上的声响。


    「妳那样对小樱有点太狠啰，空鱼。」


    「说的也是。」


    我将目光从房门移到鸟子身上。


    「虽然我刚才那么说，但其实觉得鸟子妳也别看比较好。」


    「为什么？既然空鱼妳想看，我也要一起看。」


    「谢谢，不过妳还记得取子箱当时的情况吧。」


    我才这么说，鸟子的脸色随之一沉。


    我当时不小心将闰间冴月研究笔记上的内容念了出来，进而召唤出取子箱，导致我跟鸟子都差点赔掉小命。事实上闰间冴月也一同现身了，但只有我一人知道这个秘密。天晓得这次会出现什么情况，为此还是先设法分散风险比较好。


    「我的眼睛能辨识出了什么状况，所以鸟子妳去陪小樱小姐吧。」


    「……好吧。」


    鸟子以百般不愿的语气勉强同意。


    「假如发现苗头不对，妳就立刻呼救喔。」


    「我知道。」


    「片长是四分三十秒……如果妳经过五分钟都没叫我，我就会直接冲进来，ok？」


    「ok。」


    即使我做出承诺，鸟子仍眉头深锁地看着我。在我准备出声安慰鸟子时，她忽然有所行动。


    下个瞬间，我被鸟子拥入怀里。


    「咦呀!?」


    我发出一声怪叫，整个人当场僵住。脑中则是被鸟子的体温、体香、紧实的肌肉和柔嫩的肌肤等讯息所占据。


    也不知过了几秒，鸟子才松手从我身边退开。


    「妳要小心喔。」


    「我……我知道啦，妳放心。」


    内心仍十分动摇的我如此回答。老实说我在被拥抱之前还比较冷静。


    我目送一脸担心的鸟子离去后，将房门关上。


    呼～……吓死我了。


    真希望她别再突然做出这种举动，要不然会害我不知该如何应对……


    我从包包里取出马卡洛夫手枪，拉开滑套确认是否已上膛，接着单手握住手枪，弯腰蹲在电脑桌前，再以另一只手抓住滑鼠。


    其实我也同样非常害怕，不过已经没时间让我犹豫了。要是不赶紧播放影片的话，鸟子就会冲进来的。


    我呼出一口气，稳定好情绪，点下连结。


    画面切换成youtube的网页。播放次数只有个位数。发布影片的昵称是「urmrn」。说明栏内什么也没写。我用双手握住马卡洛夫手枪，专注地观看影片。


    经过几秒的黑屛，画面里出现一位穿着水手服的少女。


    画面为宽荧幕，拍摄角度是从正面略为上仰，只照到少女的嘴巴至腹部这段范围。背景──很像是某处废墟里的水泥墙壁。我将精神集中于右眼上，检查是否有任何异状。虽然无法确认画面另一头的状况，但至少我所在的房间以及电脑周围都没有散发银色磷光。


    「大家好，我是润巳琉奈urumi runa──」


    ──奇怪？


    在听见说话声的瞬间，一股冰冷的酥麻感从耳朵行经颈部，沿着背部直窜脚底。感觉上就像是有东西沿着背脊往下流。


    「初次收看的观众大家好。至于再次收看的观众，我们又见面了，呵呵。」


    语调听起来不太做作，会让人觉得是新手拍片。不像是配音员或新闻主播那类接受过专业训练的人。若真要形容，这样的讲话方式反倒有些生硬。不过嗓音本身具有难以言喻的魅力。


    「请大家注意喔，若是继续收看下去的话，后果自负。听完我讲述的故事，各位身边或许会发生一些不可预期的事。假如无法接受，请立刻停止播放影片。」


    少女每说一个字，酥麻感就逐渐增强，仿佛此人就在我的耳朵旁呢喃细语。


    我还是第一次听见这种声音。好像有东西从耳朵钻进体内，在脑中产生一股漩涡，将我的意识渐渐吸进去，就这么不断旋转坠落──


    「决定好了吗？那我重新自我介绍一下──欢迎大家来到润巳琉奈的耳语怪谈，今天的故事是关于…青蓝色…眼睛的女…人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人…………………………


    ………………………


    ……………………


    …………………


    ………………


    ……………


    …………


    ………


    ……


    …


    。


    。


    。。


    。


    。。


    。


    。


    。


    。


    。


    。


    ＠


    。


    。


    。


    。


    。


    。。


    。


    。。


    。


    「──空鱼！」


    「哇啊!?」


    听见有人在耳边大叫，我吓得当场跳了起来。


    「妳还好吗？发生了什么事吗？」


    鸟子就站在我身边。我摇了摇头，开口问道：


    「……我在做什么？有说什么吗？」


    「妳就只是站在窗边，不过……」


    鸟子一脸困惑地望向窗外。


    窗外──也不知为什么，我彻底拉开理当完全阖上的挡光窗帘，就这么伫立在原地，看着窗外。原本拿在手中的马卡洛夫手枪则放在电脑桌上。我根本不记得自己做过这些举动。


    外头没有任何异样，只见长满青苔的围墙。橙色的夕阳直直射进室内。


    「一共过了几分钟？」


    「五分钟。影片内容是什么？」


    闻言，我立刻望向电脑荧幕。


    youtube的画面变成以灰色为底，还出现一个被圆圈围绕的惊叹号。说穿了就是〈影片已遭移除〉。


    「……看来是消失了。」


    我依然愣在原地，如此低语。


    「结果还是什么都没搞清楚。」


    小樱不满地提出抱怨。


    「真是的，而且还在别人家惹出这么大的骚动……」


    「惹出骚动的是小樱妳吧。」


    「吵死啦，笨蛋。」


    我们走在前往车站的归途上。我陷入沉思，将鸟子和小樱从后方传来的交谈声当成耳边风。


    那位影片发布者在绝妙的时机将影片上传至网路，等我看过之后，像是完事似地悄然消失。简直就像是监控着我们的一举一动。


    我们正被人监视吗？还是这同样都属于里世界的「现象」之一？不管怎么说，事情不可能就这么结束。既然该部影片属于〈后果自负系列〉，接下来肯定有事情会发生在看完影片的我身上。


    「妳们两个可以住在我家喔，反正也很晚了。」


    「一点都不晚好吗？现在还不到晚上七点耶。」


    「因为接下来就要天黑啦！」


    跟在后面的小樱一直以破声的嗓音和鸟子交谈。我们决定回家后，小樱首次提议送我们去车站。换作是以往的话，明明只会冷漠地叫我们快离开，像是赶狗似地催人出去，看来她今天当真是吓坏了。


    「……若是妳坚持的话也可以留下啦，不过妳家有备用的寝具吗？」


    「没有，但妳们可以睡沙发。」


    「妳家沙发挤不下两个人吧。」


    「那就直接玩通宵吧。我也陪妳们不睡觉。」


    「空鱼，妳觉得呢？」


    被鸟子询问后，我头也不回地反问：


    「小樱小姐，妳确定要这么做吗？」


    「什么意思？」


    「接下来肯定会有事情发生在看完影片的我身上。假如跟我在一起，小樱小姐妳也会卷入其中喔。」


    「唔……」


    「也对。小樱，我知道妳很害怕，但我想妳今天还是一个人睡比较好。」


    「那是因为妳们有彼此可以作伴呀！」


    「反正机会难得，我们就在车站附近一起吃顿饭吧。相信只要几杯黄汤下肚，也能减缓小樱小姐──」


    我话还没说完，忽然被人从后方用力扯住头发。


    「好痛！唉唷……快放手啦！」


    我气得转过身去，却发现小樱和鸟子不解地望着我，而且我们之间相距三公尺左右。以这样的距离来说，不可能是她们其中一人拉扯我的头发。


    在我大感困惑的下个瞬间，忽然注意到有一道人影站在她们的身后。


    是闰间冴月。


    一直以来都毫无反应的那道身影，忽然动了。


    穿着黑色衣服的她轻轻地抬起手，慢慢伸向鸟子的肩膀──


    「鸟子！」


    我边大叫边冲了过去，抓住鸟子的手之后，卯足全力把她往后拉。


    「哇!?」


    鸟子往前一跌，就这么用手撑在地上。


    「好痛！怎么了？发生什么事──」


    我几乎没在听鸟子说了什么。


    此刻的我，就站在能够伸手碰触到闰间冴月的位置上。这令我回想起八尺大人那起事件，记得那时也发生过类似的情况。


    我缓缓将视线往上移，发现闰间冴月正低头看着我。那双散发出青蓝色光芒的眼睛──色彩远比我的右眼更加鲜艳，是一双仿佛能把人拖进里世界深处的可怕眼眸。我有那么一瞬间失去意识，只觉得自己快被拖进那双眼睛里。


    就在这时，从旁传来一阵煞车声，只见一辆白色休旅车停在我旁边。我慢了一拍扭头望去，只见拉开的后车门里走出两名男子，跑来抓住我的身体。


    「咦……!?」


    在我还来不及反应之际，已被人抬了起来，然后直接扔进车里。我整个人摔在铺有塑胶布的脚踏垫上，一时之间喘不过气来。我原以为车里的另外两人会过来压制我，没想到对方却马上用麻布袋套住我的头。


    这群人想干嘛啊──!?


    在我打算抵抗的刹那，颈部传来一阵刺痛。当我意识到自己被注射药物后，随即有一股强烈的睡意袭向我。我变得完全使不上力。别说是抵抗，就连想睁开眼睛也办不到。这时有人倒在我的身旁，发出一声呻吟。


    ──是鸟子……！


    接着传来走进车里的脚步声，车体稍稍一沉。在后车门被拉上后，车子随即疾驶而去。隐约能听见外头传来呼唤我的声音──


    睡意的浪涛瞬间淹没我，我的意识就此沉入深渊之中。


    3


    ──空鱼……空鱼……


    有人在呼唤我的名字。


    ──来吧……快清醒吧……


    鸟子？


    妳在哪？


    ──快把他们……


    ──快点……烧掉……


    「啊……」


    我倏地恢复了意识。睁开眼睛后，因为被套上麻布袋的关系，我的视野完全受阻，只有些许亮光从缝隙透了进来。


    恐怕是被人注射药物的缘故，我的脑袋仍昏昏沉沉，而且还微微发疼。我现在只觉得浑身疲惫，很想立刻躺下来。


    我想挪动身体，却发现手脚已遭捆绑。我似乎被人以双手绑在背后的姿势坐在椅子上。


    「唔……」


    从旁传来一声呻吟。鸟子也被人抓了吗──？在我焦急地准备出声关切之际，突然惊觉还有其他人在现场。


    「她似乎已经清醒了。」


    是男性的说话声。


    后方传来一阵脚步声，有人将我头上的麻布袋摘了下来。


    视野瞬间变得开阔，随即映入眼帘的是水泥墙壁和地板。这里的空间很大，却有些昏暗，而且没有一扇窗户。感觉上像是哪来的废弃工厂。


    有数名男女站在远处看着我们。他们的打扮从衬衫到t恤牛仔裤，什么都有，而且全都是生面孔。


    ──不对，其中一人我见过。


    是今天上午在池袋跑来搭讪我们的可疑女性。她和我对视后，当场吓得撇过头去，迅速躲到其他人后面。


    我转头望向一旁，想确认鸟子是否平安无恙，结果眼前的画面出乎我意料。


    被绑在与我相距数公尺远的另一张椅子上之人并非鸟子，而是小樱。


    意识似乎尚未完全清醒的她，面朝下甩了甩脑袋。


    「你们想干嘛……？我不记得自己有做什么该被人绑架的事情喔。」


    小樱嗓音沙哑地提问。


    「看你们不像是混黑道的。难道是想绑架勒赎？很遗憾我拥有的资产并不多。至于另外一人也只是个穷学生。你们是不是抓错人了？」


    「我们没有抓错人喔，小樱小姐。」


    听见背后传来的这股声音，我立刻感到背脊发麻。


    我听过这个声音。那是又轻又柔，仿佛在耳边呢喃般直接钻进脑袋里，充满诱惑的嗓音。


    随着脚步声渐渐接近的声音主人，从我跟小樱中间穿过，在我们两人的正前方转过身来。来者是穿着水手服外加一件针织外套的女高中生。她的头发很长，在头部两侧各编了一条麻花辫，绕成一圈再从后面放下来。她一脸满足地眯起双眼，看着无法动弹的我们。虽然我是第一次看清此人的相貌，却立刻就明白了她的身分。


    「……妳是…润巳琉奈。」


    「答对了～」


    润巳


    琉奈对我鼓掌后，说：


    「抱歉吓到妳们了。身体都还好吧？原则上我是吩咐过别使用效力太强的药剂。啊、请不必理会这些人。不过他们对我言听计从，使唤起来还挺方便的。」


    润巳琉奈轻笑两声，又接着说了下去。


    「啊、其实我有很重要的事情想请教小樱小姐。」


    「啥事？」


    「我想听妳说说关于冴月大人的各种事迹。」


    小樱抬头望向润巳琉奈，稍微沉默了一下才开口：


    「妳只为了听我说那种事，就把我绑来这里？」


    「因为以一般方式请教的话，妳一定不会说呀。」


    站在旁边的其中一人搬了一张椅子过来。润巳琉奈恍若理所当然似地坐到椅子上，面向我们。


    「我稍微调查过，妳在某段时期曾协助过冴月大人研究蓝界blue world。直到冴月大人失踪以前，妳和仁科鸟子与那位大人的关系最为密切，没错吧？」


    「…………」


    小樱闭口不答。方才提到的蓝界一词，想来是他们对里世界的称呼吧。


    片刻后，小樱以十分无奈的语气反问：


    「原来是冴月的粉丝啊……妳是高中生吧？妳是何时认识她的？那女人究竟对多少名未成年学生下手啊。」


    「喔、居然开始倚老卖老啦～？妳这样挺让人反感喔～小樱小姐。」


    琉奈像在捉弄人似地说。

 参考文献

    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作


    本作参考了诸多流传许久的真实怪谈与网路传说，直接沿用的内容会特别注记在此。由于这将会牵涉到本篇的内容，因此介意被剧透的读者请酌量翻阅。


    <b>■档案9　山妖气</b>


    关于「山妖」的报告，是来自2channel中超自然灵异现象讨论板（オカルト超常现象讨论板）的「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？（死ぬ程洒落にならない怖い话を集めてみない？）　157」（有两个相同名称的讨论串）里的167～169（二〇〇七／二／五）。在回应网友问题的留言里（～189），楼主表示事发地点位于「宫城县和山形县的交界处」。


    后来有人从民俗学的角度来考察山妖的背景，并且有网友指出当地的传闻曾提及「山妖」、「山怪（ヤマノカイ）」等存在，但内容都描述得模糊不清。


    <b>■档案10　三贯与空手道家</b>


    「三贯观音（サンヌキカノ）」是在「未解体验、神秘故事（不可解な体験、谜な话）～enigma～part 49」的665（二〇〇九／一／十六）被人提到过。楼主表示院子里出现了一只很像是猴子的生物，「透过类似心电感应的方式」交代「若是三贯观音（？）来了就出示这个。你只要说这是自己取来的，它便会给你一样的东西，之后再埋入院子里就好」，接着该生物放下一颗牙齿（应该是人类的臼齿）就离开了。


    在两天后的一月十八日至二十日之间，楼主在该讨论串的728～788写下后续发展。当事者表示有位自称是三贯观音的老婆婆来找他，之后就把收下的新牙齿埋进土里……另外有附上该牙齿的照片。


    接着楼主在一月二十一日的812里上传一张照片，照片里是能避免遭三贯观音攻击的护身符。根据其他网友在讨论串里的留言，似乎暗指这一连串的报告是「钓鱼文」。


    由于图片已遭删除，如今再也找不到这张照片，因此无从确认「钓鱼文宣言」的真实性。


    网路传闻的流传方式日新月异，不时会发生有人冒充当事者分享后续发展的情况。这种时候除非当事者来指认遭人冒充，要不然根本不会有人发现。倘若对方坚称「你才是冒牌货」，当事者也难以提出证明。在「三贯观音」一例之中，无人能肯定665的发文者与两天后的728是同一个人（id也不一样）。


    本系列作不会将已公开宣布是杜撰的故事拿来当作题材。鉴于该讨论串的发展经过，尽管能否将「三贯观音」当作真实怪谈仍有待商榷，但也无法断定它完全是虚构的。


    另外，在第二集的参考文献里曾提到我妻俊树笔下的《fkb怪幽录　奇奇耳草纸（fkb怪幽录　奇々耳草纸）》（竹书房文库／二〇一五），就收录了一篇名为〈惨贯（ザンヌキ）〉的故事。这是主角耳闻关于名为惨贯之人的奇妙传闻，后来遭遇灾祸的亲身经历。由于不仅名称相似，就连故事大纲都颇为雷同，给人一种毛骨悚然的感觉，因此才一并引用。


    <b>■档案11　聆听耳边细语得后果自负</b>


    在2channel的超自然讨论板里，存在着看过就会遭感染的「后果自负系列」怪谈，首先是出现在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？」（虽然当时尚未编号，但因为第一个讨论串已有延伸，所以实际上是 part2）的379（二〇〇〇／十／二七）。不过该故事遭其他网友炮轰，再加上冒充者的出现，导致讨论没能继续下去。坚称知道这篇故事的某位网友，「揭露真相」说这是应用高相似性的参加型恐怖故事，不过其内容解释得相当含糊，就连是出自哪篇故事都没有交代清楚。


    两年后，在「大家一起来收集吓死人不偿命的恐怖故事如何？part 13」的504～572，出现一篇从一九九七年的「q8关站前的bbs纪录」里发现，内容颇为相似的故事。后来就被网友称为「后果自负系列」或「山西（ヤマニシ）系列」，之后又陆陆续续有人投稿内容具备共通要素的一系列故事。


    由于相关内容繁多，可以参考有志之士整理的「『后果自负』考察网站（暂称）（『自己责任』考察サイト（仮））」（http://.geocities.jp/zikosekininkei</a>）……话虽如此，但这里碰上了一个问题。请各位仔细看，这网址是geocities，正是宣布于二〇一九年三月三十一日结束服务的yahoo! geocities。只要这个考察网站没有迁移网址，它就会在本书上市的数个月后彻底消失（译注：以日本出书时间为准）。事实上，从该考察网站连接的「shitaraba bbsしたらば掲示板」的考察讨论串都已删除，当年进行的相关讨论全都从网路上消失了。


    「地下的圆洞」是发布于「恐怖故事投稿：恐怖小说家（怖い话投稿：ホラーテラー）」的作品。〈感谢女〉在本作里所说的那段诡异内容，就是引用该篇作品的内容重新编排而成。


    至于「山中牧场」，是我参考收录于《新耳袋　现代百物语　第四夜》（木原浩胜／中山市朗　角川文库　二〇〇三年出版）的相关资料。这是曾在广播和杂志等媒体多次提到的出名真实怪谈，相信知道的读者应该很多。另外，中山市朗笔下的《怪谈猎手　邪气之家（怪谈狩り　祸々しい家）》（角川恐怖文库　二〇一七年出版）有收录内容十分详细的后传。


    尽管以下谢辞已说过许多次，在此非常感谢直接或间接对本作产生影响的网路传闻与真实怪谈的发布者们。


    另外，在后果自负系列的项目中也有稍微提及，但还是想借此机会聊聊那些替网路传闻分类或考察的网站管理者，以及参与讨论的网友们。由于网路传闻很快就被转载，导致出处不明，像这种帮忙统整相关纪录和讨论内容的整合网站，对于网路方面的怪谈文化有着十分重大的意义。若是因为网路平台结束服务而迫使这类网站接连消失，可说是极大的损失。将各种网路传闻的出处撷取下来，加上标题进行编辑的，都是各大统整与考察网站的管理者，至于找出网路传闻之间关联性的则是参与讨论或发布文章的网友们。虽然相关网站逐渐消失实属无奈，但我想不应忽视这件事对自身一路以来的创作所造成的影响。


    十分感谢各位的作品总是如此精彩又惊悚，希望本作能稍稍报答大家对我的恩情。


    <hr>初次发表出处一览


    〈山妖气〉电子书（二〇一八年四月刊载）


    〈三贯与空手道家〉电子书（二〇一八年八月刊载）


    〈聆听耳边细语得后果自负〉新作

 文档12 那个牧场事件

    网译版 转自 百度里世界郊游贴吧 ?? 轻小说文库


    翻译： -隐绿吠犬-


    1


    「喏，你看，并没有搞得那么脏吧，损坏的地方也不多，不是吗？」


    即使鸟子这么说了，小樱那苦大仇深的表情也没有缓和下来。


    「这能叫不脏吗？虽然的确哪里都没有坏掉的样子——」


    「是吧？」


    「——到处弥漫着暴力的气味」


    我们三人站在小樱家的盥洗室里，向浴室探头望去。在这种上了年头的老房子当中，浴室似乎多少是翻新过的，然而现在淋浴处被踩得满是鞋印，花洒就那么遭人扔在地板上，浴缸盖子上还挂着条渗了血的毛巾。正如小樱所说，“有什么不寻常的事发生过”，这股浓厚的味道散发得到处都是。


    从走廊上传来越来越近的脚步声，ds研究会的汀在洗手间门口露出了脸。


    「清洁公司的人大概会晚些到。据说他们在车站前的单行道上迷路了。让各位等这么久实在是非常抱歉」


    「不也挺好的吗」


    面对粗鲁回答的小樱，汀用恭恭敬敬的语气继续说道。


    「之后的事情也让我来处理吧，小樱小姐，还有两位也是，请好好休息吧……虽然由我这样说也很奇怪」


    「真是的，这是我的家好吧」


    一边嘟囔着，小樱转身离开了洗手间。鸟子和我也跟着离开了。经过汀身边的时候，我抬头看向他的脸，问道：


    「“玩过水”、吗？」


    「不好意思？」


    「浴室啊毛巾啊什么的——」


    我这么一说，汀的微笑隐约带上了些深意。


    三天前，我和小樱被洗脑邪教（cult）的执行部队在路上绑架了。这个邪教崇拜着润巳露娜（luna）——用来自里世界的特殊《声音》魅惑他人、从而拥有洗脑能力的女子高中生。这些人原本打算绑架我和鸟子，却弄错身份，把小樱给拐走了。


    为了逮回鸟子，邪教的执行部队再次闯入了小樱的家。然而在那里等候着的却是准备万全的鸟子、与收到消息迅速赶来的汀——


    据说在击退入侵的执行部队后，为了打探出我和小樱被囚禁的地方，汀对那些人进行了讯问。从狂热的信徒口中套出话来，并不是那种简单的事情吧。怎么做到的呢——对于我的询问，汀是这么回答的：


    <借用了一下浴室和毛巾>


    <只是稍微玩了会水而已>


    「我也不是很有经验，不过想从别人那里打听什么的时候，用水是最方便的呢。不会弄得太脏，也不会留下伤痕，而且还不需要特别的准备」


    汀平静地回答道。即使不讲清楚，就算是我也明白他指的是水刑拷打之类的事。<一般财团法人ds研究奖励协会>事务局长，汀曜一郎——这个适合穿三件套西服的，像管家一般的男人，单看外表无法想象他是如此精通暴力。他现在用长袖衬衫所遮住的小臂上，覆满了密密麻麻的玛雅文字刺青，这件事我是知道的。


    可怕。


    话虽如此，若不是汀巧妙地从狂热信徒那儿获取了情报、并和鸟子一同赶到的话，我就会被枪击致死，小樱也会被润巳洗脑的吧。毫无疑问我还是感激他的，但果然还是会觉得害怕。毕竟我只是个普通的女大学生耶。


    「那个，能别在我家讲这种让人不安的事情吗？」


    「失礼了」


    小樱的牢骚飞来，于是汀殷勤地道了歉。


    我们一个接着一个从走廊出来，回到了客厅。到那里为止的走廊上也都是鞋印，四处散落着疑似是用于制造对入侵者陷阱的金属丝和空塑料瓶。墙壁上也多了几颗新钉上去的钉子，钉头还突在墙外一截，为了不挂到人而缠上了绿色的养生胶带——醒目用的应急处理。


    返回客厅后，我们各自在沙发上坐下了。而汀仍然站着。


    「需要我倒茶吗？」


    「啊，拜托了」


    「所以为什么是空鱼你来答话啊。明明这里是我家来着，我家」


    尽管这么说着，小樱似乎对此也没有异议。于是汀用茶壶烧了所有人的份。


    啜饮着热腾腾的煎茶，小樱发起了牢骚。


    「一个个的都在别人家里为所欲为」


    「非常抱歉。因为当时是紧急事态，不得已才……。破损处的修理费用，全部由ds研究会来承担」


    「那就感激不尽了。能顺便帮我翻新下房子吗」


    「当然可以，我们会按照您所期望的样子做的——」


    「开玩笑啦……只要打扫干净就够了」


    「我说，空鱼」


    安静了一会儿的鸟子，用一种很神秘的表情开口说道。


    「什么？」


    「庆功会，打算怎么办？」


    「…………嗯？」


    我和小樱定定地看着鸟子。


    「哎呀，这次不是也去了里世界然后回来了嘛？那庆功会肯定要有的」


    每次的里世界探险过后都要以庆功会的名义吃吃喝喝，这是鸟子谜一般的坚持。虽然一开始对这种活动感到困惑，不过因为它能让人产生回归日常生活的实感、同时也能作为一种从里世界切换到表世界的方式，我也觉得这是个不错的习惯。


    小樱“哐”的一声把茶碗放在桌子上，站了起来。


    「好！明白了！去吃肉吧！」


    「欸，但是我没有那么多钱诶」


    对着畏畏怯怯的我，小樱噗地笑了。


    「今天我请客啦——毕竟被你们救了」


    「小樱，好棒」


    「小樱女士，你最好了」


    小樱朝我和鸟子各瞪了一眼。


    「你俩的反应可以别这么势利吗……嘛算了，出发吧！」


    「诶，现在就去吗？清洁公司的人还要来的吧？」


    「我会帮忙看家的，各位请慢走」


    汀这么说着，把我们送到了门口，于是我们三人就急匆匆地去吃肉了。


    话虽这么说，把自家完全交给外人看管、然后出远门什么的果然还是不太妥当，万一发生什么事情的时候能马上赶回去的话可能会比较好……基于这样的判断，我们只能在最近的石神井公园站附近找吃饭的店家。


    「想吃高级的肉啊」


    小樱都这么说了，于是作为被请客的一方，我和鸟子二话不说去找相应的店。


    因为正好有全天营业的烤肉店，于是就去了。尽管还是白天，开胃的东西就点了桃红葡萄酒。我对桃红酒的认识就只有「粉红色的看起来很甜的东西」这种程度，不过实际上比预想的要清新爽口得多，味道也很好。在那之后接连点了生火腿和炙烤肉寿司，又要了红酒，以及标价一百克两千日元左右的高级牛肉，肉汁满满的牛排在铁板上烤得滋滋作响，被三个人狼吞虎咽地分吃掉了。我觉得我们三个都是胃口很好的类型，尽管如此今天的食欲也显得格外旺盛。除了和邪教苦战以外，我们遭遇了里世界之中的危险存在之后还能活着回来，也许因为这样的原因，身体反过来在追求着营养吧。


    里世界的，危险的存在……


    我一边用餐刀切着牛排，一边偷偷望着鸟子和小樱的脸。她们俩是怎么看待的呢——过去亲近的女人化身为可怖的怪物现身在自己眼前这种事。


    从以前开始只在我面前晃来晃去的那个女人，终于以鸟子和小樱也能看到的姿态出现在她们面前


    了。即使那两个人曾经对她有多么恋恋不舍，也应该能理解那早就不是自己所认识的人了。


    到底还是要死心了吧。


    也不……怎么说呢。


    如果看到那样的怪物还存有留恋的话，大概也无可救药了，但即使如此也不能对她俩疏忽大意。即使是一直以来将鸟子和小樱的感伤言行全部无视的我，也清楚两个人心里对那个女人的思念有多么根深蒂固。


    那个女人。闰间冴月。


    她当着我们的面杀害了润巳露娜的母亲，而且还打算杀害露娜本人。虽然我们好不容易逃回了表世界，在此之后，无论是鸟子还是小樱都没再提起过和闰间冴月相关的事情。


    或许两个人避开我讨论过也说不定，不过即便如此我也不可能知道。


    桌子上小樱的手机震动起来。


    「打扫好像结束了」


    小樱看了一眼屏幕，说道。


    「好快啊」


    「早说了吧，弄坏的地方压根就没有多少」


    「晓得了晓得了，别一副洋洋得意的臭屁样子」


    回复短信后，小樱倒了第三杯红酒，说道。


    「喝了这杯就回去吧，总让那家伙帮我看家也不好」


    「汀先生，真的很会照顾人啊」


    「因为拿的工资很多啊」


    「这种时候普通地感谢一下人家又不会怎样，真不坦率啊小樱」


    「唯独不想被你丫这么说好吧」


    在两人借着酒意没完没了地拌嘴之际，我插话道。


    「好像是有政府还是企业什么的拨了很多钱来着？」


    「毕竟是安置着好几位有钱人亲属的设施啊。应该有捞到相当多的油水吧」


    ds研究会是从一九九○年代开始存续的团体，秘密地看护着因里世界的影响而在身心上产生恐怖变异的牺牲者。这些人原本是企图探索里世界的企业高层、政府议员，以及研究人员等等。负责照顾被破坏到连治疗方案都没有的牺牲者们的ds研究会，直至今日仍在接受由他们的亲人所提供的资金援助。而汀作为责任人，似乎因此过上了相当优雅的人生。


    小樱和ds研究会一道工作，我们在里世界捡到的异物也都是由ds研买下的，所以现在能吃到这么好吃的饭，也不得不说是从那丰厚的油水中分了一杯羹的缘故。


    窗外已经是傍晚了。漫不经心地望着从车站涌进涌出的人流，我发觉自己在无意识地寻找那个女人的身影。


    我皱起眉头，将视线投向玻璃杯里剩余红酒的液面。因为被闰间冴月的幻影纠缠不清了一段时间，警惕感完全成了习惯。那个还真是让人烦躁。


    「怎么了吗？」


    鸟子问道。大概是注意到我的表情变了吧。


    「想心事」


    「在想什么？」


    「……昨天的事情」


    我不想老实回答，就岔开话题了。


    「啊啊……。确实相当惨烈呢，那个」


    鸟子也双眉紧锁地说道。这一次好像没注意到我的蒙混过关。


    昨天，我们去了位于溜池山王的ds研究会大楼。为了对露娜的邪教进行事后处理——那是只有我和鸟子才能做的工作——而被叫了出来。


    明明连闰间冴月都没有见过、却对她心醉神迷的麻烦死忠粉，润巳露娜（本名似乎并不是这个；虽然汀有说起过但我忘了），利用来自里世界的催眠音声洗脑他人，从而将他们变为自己的信徒。虽然润巳露娜本人被她憧憬的闰间冴月打败并陷入了人事不省的状态，但受其牵连而组成的邪教集团还残留着。


    汀和鸟子压制住的信徒被收容在ds研究会的医疗设施中。我们一进入病房，便看见身上挂满外伤治疗用的纱布和绷带的男男女女成排地横躺着，带着明显的敌意瞪着我们。


    要解除他们被施加的洗脑效果，则需要我和鸟子两个人的力量。我的右眼，能看到信者脑袋里缠绕着像生物一样的露娜的<声音>；在我注视它的时候，鸟子则用左手抓住<声音>并将其拔出。当刺在耳朵当中的那东西被硬生生扯出头部时，信者们的神情就像刚从梦中醒来那般变得呆怔。紧接着无一例外地，那样的表情一点一点变得绝望。


    「不是真正意义上的思想控制真是太幸运了啊」


    小樱在后面看着我和鸟子一个接一个地拔出<声音>的样子，如此评论道。


    「幸运？你说这个吗？」


    鸟子疑惑地嘟囔着。被拔出<声音>的原信徒们，似乎仍然保持着被润巳露娜洗脑期间的记忆。一些人因为突然的丧失感放声大哭，或是意识到自己曾处于异常的精神状态而抱起了头……也许有人在洗脑期间做了无法挽回的事情，或者抛弃了家人和朋友吧。病房里不断传出绝望的呻吟声，随着数量的逐渐增加，成为一副极其令人厌恶的景象。


    「虽然润巳露娜的洗脑很强，短时间内就能发挥效果，但是只要把它拔出来就能解除，所以善后处理还算轻松。如果不是这种里世界的东西、而是普通的洗脑的话，还需要相当长的时间去消除本人被灌输的信念（deprogram)。相比之下即使是这种可能还更好一些啦」


    小樱一边这样说着，一边——不知道是不是无意识的动作——不停地摩挲着自己的耳朵。和我一起被绑架的时候，小樱也被润巳露娜的<声音>洗脑了。看到眼前这般景象最动摇的那个人，或许不是我也不是鸟子，而是小樱吧。


    但我也想起了一些事情。母亲去世以后，我的父亲和祖母因为邪教也变得疯狂。如果，能照现在这样，一股气解开他们的洗脑，我们还能恢复以前的样子吗？还是说，被破坏过一度的信赖关系，即使洗脑解除了也无法回到原来的状态呢？——那种事情，如今想也没有用就是了。


    将所有人的<声音>一一拔除之后，我们已经精疲力尽了。在这些从信徒变为原信徒而变得呆滞木然的人们之间，ds研的医疗人员正步履匆匆地穿行着。前不久被钉枪打伤的那个光头医生，就那样吊着一只胳膊指挥他们。很明显人手不足，不过马上就会增加人员。汀如是说。实际上大楼里已经有好几人开始整修被邪教袭击破坏的内部装潢和设备了。当时我们累得也顾不上这些了，所以就奢侈地叫了辆出租车，各自回了家。小樱之所以对「高级肉」这么起劲，大概也是想发泄昨天的压力吧。


    吃完饭，等小樱结账的时候，我们去了店外面。


    「你们俩打算怎么办？要回去了吗？」


    小樱问。我和鸟子对视了一眼，答道。


    「总之先一起去趟小樱家吧。我还没和汀先生商量之后的事」


    「这样啊」


    小樱冷淡地点了点头。


    我们走在夜晚的街道上，右边是鸟子，左边是小樱。注意到三个人并排走着的时候，稍许觉得有点违和。我并不擅长与三人以上并排走路。因为人多的话会堵塞人行道，或许会妨碍到后面来的人，于是在意的不得了。所以像这种三人同行的时候，经常是我快步赶在并排走的小樱和鸟子前面。


    可能是因为我的步调慢了。往前面走点吧……刚这么想着，又觉得也没关系而改变了主意。道路并不是那么拥挤，也不必对周围一一在意吧。稍微有点醉了的我，就这样和那两人肩并着肩走下了从车站延伸而去的坡道。


    秋意渐浓，空气已经相当凉爽了。月亮浮现在残留着些许青蓝色的天空中，闪耀着光辉俯视着我们。


    2


    在那之后又过去了两天


    ，星期六的午后，我和鸟子在西武池袋线的饭能站下了车。


    出了检票口，一辆很大的面包车像是等待已久般平稳地停在了我们面前。副驾驶的窗户开着，从那里看到了汀的脸，虽然马上明白了这是来接我们的车，但是一想起当时被绑架的状况，身体又不由自主地僵硬起来。


    我无意识地向后退去，却又注意到掌心传来了柔软的触感，回过了神。视线一落，不知在什么时候，鸟子握住了我的手。


    「没事吧？」


    「……嗯。谢谢」


    鸟子注视着回答的我，点了点头把手放开。


    「请坐上来」


    汀向我们说着，车门滑动着打开了。两排座椅偏向车厢右侧靠着，前面的座位上坐着一位女性，和我们对视的时候微微颔首打了招呼。她化着淡妆，长袖衫的下摆收在宽松的裤子里，肩上披着防水的野战风衣（rain-parka），脚上蹬着粗筒皮靴。


    坐在驾驶位的是一个和她打扮有些相似的白人男子。戴着或许是运动用的细长太阳镜，半张脸满是浓密的胡子。副驾驶上的汀还是一如既往地穿着三件式西装。我与鸟子都穿戴了便于在野外活动的探险用装备，车内只有汀一人的着装有些不合时宜。


    我和鸟子在后排座位上坐好后，车子就拉上门发动起来。汀从副驾驶回过头向我们说：


    「让你们远道而来，真是不好意思。纸越小姐，仁科小姐，今天就请多关照了」


    「啊，好的。那个……一起的这几位是？」


    我怯生生地问，坐在前排的女性便答道。


    「初次见面，我是torchlight（火炬之光）的笹冢」


    「阿，你好……我是纸越」


    「我是仁科」


    因为对方向我伸出手来，只能一边困惑着一边握了回去。手掌传来的触感很坚实，很有力量。


    笹冢递过来的名片上，写着「torchlight inc. 董事长 安全顾问/海外渡航协调员 笹冢二胡」。


    「安全顾问？」


    「海外渡航协调员？」


    探头看名片的我和鸟子琢磨这些名称的同时，汀补充道。


    「torchlight是所谓的民间军事公司（pmc）。像这次这样的事情发生了的话，我们也不得不加强警惕，所以委托了他们来做警备工作」


    「民间军事公司……」


    虽然是我听过的词汇，然而现在完全对不上印象。大概是派遣士兵那样的感觉吧。


    「刚才就跟在后面的车也是吗？」


    听到鸟子的话，我才向后视镜看去……果真，我们后面跟着同样的大型面包车。之前完全没有注意到。


    「是的。那也是本公司的车」


    笹冢点头道，鸟子似乎稍微安心了一点。


    「在日本国内经营pmc，岂不是很不妙？」


    鸟子问着，笹冢像是觉得很有趣似地眯起了眼睛。


    「的确如此呢。毕竟一般情况下也不能使用枪支」


    她的视线瞟向了我和鸟子的背包。有可能听说过我们有枪这回事了。


    那么，也知道里世界的存在了吗。


    「汀先生，那个、关于那些事……透漏了多少？」


    我含糊其辞地询问道，汀马上领会了话里的意思。


    「torchlight的各位对ubl有所知情，包括其危险性在内」


    他回答得很是干脆，反倒让我有些不知所措。ubl——ultra bluendscape（无限蔚蓝之境），虽然是ds研究会对里世界独有的叫法不错……可是一般来说被告知了这种世界存在的话，会有人“啊，原来是这样”如此平静地接受吗？


    「我社和ds研究会从以前就有业务往来，所以对事情的来龙去脉有一定把握。当然，我们也会保守秘密的，请你不用担心」


    「意思就是……类似于ds研专属的部队吗？」


    对于鸟子的提问，笹冢与汀互视了一眼。


    「与其这么说，更像是个人关系吧」


    「是的，因为和ubl相关的事件基本不能拿到表面上，所以我就通过私下一些人脉，委托了以前有过交易的torchlight」


    「比起有过交易，不如说早在汀先生创立现在的公司之前，就和他一起工作过呢」


    用汀的关系雇佣的民间军事公司？以前还一起工作过？想象当中这个人的过去变得越发扑朔迷离了。


    虽然觉得用军人来充当护卫之类的有些夸张，可一旦考虑到车子前方的目的地，便觉得确实有必要做好这样的准备。


    现在我们要去的是位于饭能山中，露娜邪教的根据地——<牧场>


    3


    把露娜的邪教斩草除根，还有一件非我和鸟子不可的事情要做。也就是对<牧场>的处理。


    这个设施，是以有名的实话怪谈<山中牧场>中出现的建筑物为主题（motif）、由邪教成员之手制作而成的。


    原本的怪谈，是体验者进入山中建成的奇怪场所后，所作的详细报告。乍一看是像牧场一样的建筑，但是牛舍里一头牛也没有，也根本没有人。隔间数量过多的厕所、玻璃容器打碎一地的实验室似的地方、石灰堆堆积如山，等等，建筑物本身的情况也很奇怪。报告者在闯入不知为何没有楼梯的仓库二楼后，发现了贴满了无数纸符、散落着人偶的日式房间，以及木屏风上用白色涂料潦草写着的「救命」字样。


    我和小樱被绑架去的这个饭能山中的建筑，似乎模仿了这个在有名怪谈当中登场的场所。因为没有使用痕迹的牛舍、还有写着「救命」的房间之类的要素和怪谈非常相似，所以当时很快就明白了。露娜为了接近崇拜的闰间冴月，做了很多接触里世界的尝试，其中所用的手段就包括再现了既存怪谈的情景。


    露娜的尝试成功了一半。确实她在这里打开了gate，也收容了数名因里世界变异的第四种接触者。<言及怪奇必招致怪奇>——因露娜而起的里世界召唤仪式，着实效果显著。虽然结局并不在露娜的意图之内。


    即使邪教已经被歼灭了，他们的建筑物还是保留着。放置在这里不管太危险了。因此，我和鸟子是被汀拜托来确认<牧场>的现状的。


    车摇摇晃晃地爬上没有铺路的山道。道路两旁灌木与树的枝条划拉着车体发出声音。既不能掉头也不能错车，这是一条弯弯曲曲的狭窄山路。往上开了有一段时间，来到一个稍微宽敞些的拐角处。放置在路边的铁桶上，用白油漆刷着「还有30米」的文字。


    「这个也还原了啊」


    我不禁低语。


    「什么？」


    「<山中牧场>里也提到了，那个东西」


    我回答后，鸟子用一种诧异的神色将铁桶目送而去。


    「只是个路标而已吧？」


    「是原版内容哦」


    说话的当时也能看到下一个铁桶。上面写着「还有20米」。


    「最开始来的时候没注意到诶」


    「因为是夜里来的，当时一片漆黑」


    听到鸟子和汀的对话，我总算才意识到，这两个人为了救我和小樱，竟然爬上了这么蜿蜒曲折的、没有一丝光亮的山路。


    铁桶的标识在那之后也一直延续着。「还有15米」、「还有10米」……。实际上桶子之间的间隔比数字标记的要大上许多，距离上也有


    很大差别；应该没有准确测量过，只是在每个转角放上了铁桶而已。写着「终点」的最后一个铁桶出现之时，视野一下子打开了。在被树林包围的用地当中，矗立着一群建筑物。


    我们到达了<牧场>。


    平整过的土地上稀稀拉拉地撒着石子，感觉像是还未铺好的停车场一般的广场，被“コ”字型的建筑包围着。我们乘坐的车在进入广场后就停下了。


    「两位请稍等一下」


    汀这样说着打开门出去了，司机也同时下了车。


    笹冢也离开座位，从滑动门下到了车外。我正想着他们要做什么，车后部打开了，又大又重的包和装满器材的塑料箱被陆续卸下车去。


    看到他们从包里拿出几把霰弹枪，我吓了一跳。刚才还不是说日本国内不能用枪吗？


    torchlight的人们娴熟地给枪装好子弹、拉上护手。从另一辆车下来的人们也配备了一样的装备。


    汀回到车上招呼我们。


    「久等了。两位，请往这边走」


    我和鸟子下了车，torchlight的员工分散在车的附近，留意着周围的情况。后面那辆车上坐着的，乍一看半数以上是外国人，而且几乎都是身材魁梧的男性。女性只有笹冢，以及一个西班牙裔模样的家伙，两个人。


    「原来有枪啊」


    鸟子这么说后，汀便轻轻一笑。


    「这是袭击ds研究会的邪教信徒所携带的物品。在两位解开洗脑后，我试着问了问这些东西的来龙去脉，发现他们原本是从灰色途径入手的，所以我们好好地商量了一下，于是这些东西就让给了我社」


    原来如此……在某个地方还是会有啊，枪。


    和部下说完话的笹冢走回来，说：


    「汀先生，准备好了」


    汀点了点头。


    「了解。那么两位，现在可以出发了吗？」


    「啊，请等一下，我也把枪拿出来——」


    正要打开背包的我和鸟子被笹冢制止了。


    「没关系。这次由我们来做护卫」


    「欸？可是——」


    「这是我们的工作，请交给我们吧」


    我和鸟子面面相觑。


    「是、是吗？那，好吧……」


    虽然很犹豫，但也不想在这里与专业人士起争执。我们勉勉强强地停下了打开背包的手。


    笹冢和汀背过身后，鸟子迅速把脸凑过来，小声说道：


    「肯定是不想让业余的家伙拿着枪乱舞吧」


    「啊……难怪呢」


    嘛，像我这样的外行竟然带着枪走在自己旁边，在她们这种专家级别的看来肯定很讨厌吧。那种感觉我懂的。虽然懂但一点也不觉得有趣。


    「我自己就算了，我觉得鸟子多少也是相当熟悉枪支的」


    尽管是无心说出的一句话，一直以来眉头紧锁，警戒心完全表露在外的鸟子的脸，却突然变得熠熠生辉。


    「欸！呀，哪里，你太抬举我了啦」


    说是这么说，但是鸟子明显地看起来很开心，让我吃了一惊。


    啥？刚才，被夸奖了就有那么高兴吗？


    这孩子有这么好对付来着？……


    4


    在torchlight员工的护卫下，我们朝着建筑物走去。有几个人留在车的周围进行监视。因为被称为「base」还有「b班」，这些人主要职责大致是进行联络和提供支援。


    虽然笹冢告诉我这种民间军事公司的士兵被称为操作员（operator），给我的感觉却像是在咨询窗口接电话的人，总觉得不太合适。这些人身上的装备很轻便，衬衣下摆扎在裤腰里，肩上披着同式样的薄夹克，拿着霰弹枪的他们，乍一看就像是乡下办事处的人，拎了枪准备出去驱逐熊似的。话虽如此，所有人体格都很强壮，还戴着运动型的太阳镜和护目镜，气氛完全不一样；而且动作也很利落，很专业。让我想起了佩尔豪斯大队的人们。


    所有的操作员都使用内线电话进行无线通信。我和鸟子也拿到了无线电，听见指示和报告在里面飞来飞去。


    广场周围的建筑分为三个部分。笹冢等人将正面的建筑称为「居住栋」、右边为「工场」、左边是「牛舍」从而加以区分。我们最先去的是右侧的「工场」——也就是我和小樱一开始被绑架来的建筑物。


    汀一边走在我和鸟子前方，一边说。


    「ds研究会受袭翌日，我们再次到场，将剩余的信徒全部控制住了。尽管如此，仍然有残党潜伏在这里的可能性。所以请二位多加小心」


    「咦、汀先生，第二天又来了这里吗！？」


    我惊讶地反问道。鸟子好像也不知情的样子，眼睛瞪得圆圆的。


    「说起袭击后的第二天，当时不是超忙吗？那岂不是很辛苦？」


    「说实话，真是太辛苦了。在救出纸越小姐等人的时候，既不能将拘禁在这里的信徒们放着不管，ds研大楼那边又必须得有人指挥；十万火急地安排人员，把他们分配到各个地方，还要联系相关部门……虽说那是我的本职工作，但因为过习惯了平安无事的日子，还是让人冷汗直流呢」


    感觉汀对我们的态度比第一次见面的时候稍微亲近了一些。


    这次润巳露娜的事件，大概会让汀从赞助商那儿获得更多的资金——小樱是这么推测的。到目前为止一直仅以维持现状为目的，被小樱称为「死了的组织」的ds研究会，可能会因为这次的事件而起死回生，之类吧……


    对我来说倒不是什么高兴的事。虽然对汀没有敌意啦，但是今后又有多余的人踏足里世界的话就麻烦了……


    沉思着的我，又因为被鸟子牵住了手而抬起头来。和走在身旁的鸟子目光相对时，她朝我微笑了。那羞赧的、似乎想让人安心的笑容，一瞬间，使我忘记了心中的烦恼。什、什么？有什么要说的吗？


    在我陷入混乱的时候，队伍前面的几人进入了「工场」的入口。剩下的人靠在墙边待命。操作员们的枪口对准了对面的建筑与树丛，警戒着。


    《……一楼安全（clear）》


    「明白了，继续前进」


    回复完无线电后，笹冢催促道：


    「我们走吧」


    我们走进建筑物当中。在打通墙壁后的广阔空间里，排列着很多用途不明的大型机器，用于装载货物的木制铲板堆积如山。覆着一层红锈的楼梯向上延伸着。


    在一楼的角落，有个像是把会议桌和折叠椅摆成一排的休息室似的房间。那些电热水壶、方便碗面，还有装满塑料空瓶的垃圾袋等日常用品，出现在这个建筑当中，反而给人一种异样的感觉。墙壁上残留着很长一道横向的、霰弹特征的散乱痕迹。显然是装在小樱那把霰弹枪上的喷嘴所致。


    等到二楼也发出了安全的信号后，我们登上楼梯，来到了熟悉的地方。在没有窗户的宽敞房间里，几把椅子被乱七八糟地扔在地上。那是我被绑架后，第一次醒来时看到的房间。


    这是我差点被杀掉的地方，同样也是我被鸟子所救的地方。


    「那个时候谢谢你了，鸟子」


    我说道。鸟子摇了摇头。


    「没能早些过来，抱歉。让空鱼留下恐怖的回忆了」


    「咱俩经历的不一直都是恐怖的事情来着」


    「虽然是那样不错！那个时候，真的是很危险的情况好吧」


    鸟


    子的音量稍微拔高了些。


    「……空鱼还活着真是太好了」


    鸟子如同低语一般继续说着，我紧紧地回握住她的手。


    「纸越小姐，怎么样？」


    「欸？」


    汀唐突地插嘴道，我才回过神来。


    「有看到什么奇怪的东西吗？」


    「啊，这样」


    说起来，把我带上就是为了用我的右眼来检查异常状况的。


    将意识集中在右眼，环视「工场」内部。我小心不让自己的意识对准其他人，因为如果不慎用右眼凝视到人类的话，会使人发狂的。


    室内并没有发现异常。既没有标志着里世界接触点的银色磷光，也没有来自ubl深处的蓝色光芒。


    「……这里应该没有问题」


    虽然对我来说是个难忘的场所倒是了。


    这栋建筑就这样到头了。我们决定返回去下一个建筑物。


    鸟子一直牵着我的手。手里不拿枪的话会觉得很空虚吗？如果是这样，我或许也能明白这种不安——这么想着，又见到鸟子那带着微妙温柔的，想要让人安心似的微笑。我心里有些发毛。到底怎么回事啊……


    在下楼梯的途中，从留在外面的监视人员那里收到了报告。


    《居住栋三楼的窗户处有什么在动》


    「是什么？」


    对于笹冢的提问，过了一会才有回信。


    《无法确认。虽然只有一瞬，但确实有什么人在。大致看到了脸部，目标当时也看向了我们这边》


    我们互相交换了眼神。汀挑起一边眉，和笹冢交谈起来。


    「果然还是有残党？」


    「也许吧。你觉得他们会接受投降劝告吗？」


    「如果还在润巳露娜的影响下，只会是徒劳了。我想对面既然已经注意到这边的话，试着先引起他的注意如何？」


    ……嗯？


    我忽然想起了讨厌的事情。


    「怎么了，空鱼」


    或许牵着手会把想法什么的传递给对方吧。被鸟子这么问着，我开口说道：


    「汀先生，你前几天来的时候，去过牛舍的地下吗？」


    「是通向ds研究会的gate所在的地方吧？我有检查过那里」


    「通向gate途中，是不是有个装着很厚的门的地方？」


    「像牢房一样的地方呢。那一带都巡视过了，没有发现任何人」


    我顿时有种不好的预感，呻吟起来。


    「不是吧。那里，还有第四种来着。至少有两个……」


    「啊呀，这可是……」


    同小樱一起逃走的时候，我进入了收容着第四种接触者的房间。大概也被露娜的声音洗脑了，这些第四种被邪教徒们使役着。实际上，其中的两个个体也参与了对ds研的袭击。


    「至少还留着一个非常凶暴的家伙。如果刚才说的“人影”就是那个的话，可能会非常危险」


    「谢谢你。——笹冢小姐」


    笹冢点点头，用无线电发出指示。


    「全员听好：敌人很有可能是凶暴的ubl接触者。各自警惕」


    了解、无线电内很快传来了回应的声音。


    我们离开「工场」，回到了广场。接下来要去的地方是「居住栋」。


    5


    居住栋是一幢很宽的三层建筑，它的走廊面朝广场方向，玻璃窗沿着走廊一直延伸，和学校校舍的构造有些相似。


    队伍向居住栋一楼的正面入口前进。进入建筑就能看到，右手边有个像医院那样附着小窗户的接待处，脏兮兮的窗帘随风晃动着。


    操作员用霰弹枪的枪口掀开了窗帘，“呜”地呻吟一声，不再动作。


    「怎么了？」


    笹冢问。


    「……一瞬间，以为有人在……然而是照片」


    「照片？」


    接待处窗口旁边的门被打开了，里边的情景变得一览无余。


    最先映入眼帘的，是一个隔着桌子同我们面对面的人影。但不到片刻就会意识到那只是错觉。房间是空的，没有人也没有家具，只是对面的墙上贴着无数张照片，排列成了让我们以为是桌子和人影的形状。无论哪张照片似乎都是关于某个家里日常生活的内容，里面的背景、服装、被摄者的身材都很相似，恐怕这些照片拍的全是同一个家庭吧。只不过，因为照片上的人脸全部涂成了黑色，我并没有把握。


    「这些是……？」


    汀喃喃道。


    我皱起眉头。


    「大概也是邪教徒那些家伙做的呢。挨个去留意的话会很费功夫的」


    这种大概也是，再现怪谈似的状况、从而接近里世界的仪式的一环吧。虽然这些人做的事情同装饰鬼屋没有什么区别，但这个“鬼屋”纯粹用来达成他们的目的，而并非引人发笑之类的用途。


    赶快前进吧、刚打算这么说的时候，我却发现汀一脸异样的表情。不单是墙上的照片，整个房间都被皱着眉头的汀环视了个遍。


    「汀先生，怎么了吗？」


    「前几天来的时候，这个建筑物应该也检查过了。然而，我没有任何见过这张照片墙的记忆」


    「诶……？」


    我和鸟子面面相觑。


    「也就是说……从汀先生过来的那天到今天为止，有谁将这里的样貌改变了吗？」


    汀听了鸟子的话，冥思苦想了一阵。


    「有这种可能呢……不，但是上一次这个房间里的状况，我也回想不起来。明明确实应该检查过了的」


    ——难道会是……


    我将注意力集中在右眼上，重新审视了一次房间。


    「呜哇，果然」


    我不由自主地叫出声来。


    房间里隐约飘着银色的雾，源头正是贴着照片的墙壁。整片墙散发着淡淡的光芒，仿佛带有热量一般；雾霭如同从干冰上降下的烟，从墙上流下来，漫延到我们脚下。


    「这里是和里世界的接触点！所以，这堵墙本身就有什么地方不对劲……」


    「墙壁吗？」


    汀眯缝起双眼，似乎要凑过去观察的样子，被我制止了。


    「最好不要靠近。中间领域已经扩张到这边的世界来了。鸟子——」


    我朝鸟子看去，她斜着眼睛撇了撇嘴，脸上一副耐人寻味的表情。


    「这个，要我碰吗？」


    「嘛……」


    「真的没问题吧？」


    「我会好好盯着的，拜托你了」


    「被空鱼拜托了也没办法啊」


    鸟子松开牵着我的手，摘下手套走向前去。那只暴露在外的透明左手，吸引了笹冢等人的目光。似乎感到不自在似地，鸟子移开视线，向着墙壁伸出了手臂。手一碰触到银色的雾，鸟子便冷颤似地打了个哆嗦。


    「现在我摸到它了。要怎么做？」


    「唔……那就，把它抓住，然后扯碎之类的吧」


    「指示还能更恰当一点吗？」


    鸟子一边抱怨，一边抓住雾霭，然后握住拳头往旁边挥去。像是撕开的窗纸一般，雾被扯得七零八碎，银色的磷光在空中飞舞。那些只有我的右眼才能看到的光芒变淡后，只有一堵没有任何出奇之处、略微有些肮脏的墙壁留了下来。


    脚边只落了一张照片。上面是某家发生火灾后残留余迹的写照，但是因


    为不太想看，所以用脚把它翻过去踢到了房间的角落里。


    「每次都想带些擦手的东西，结果又忘记了」


    鸟子把左手又甩又晃，在裤子上擦了擦，重新把手套戴好。


    「抱歉。果然还是很讨厌吗」


    「说是讨厌什么的……毕竟是要触摸自己没有接触过的东西嘛。手碰过那些东西之后，都不知道该拿它怎么办好了」


    这样说着的同时，鸟子再一次牵住了我的手。然而这一次没用左边的那只，而是右手。


    「已经安全了吗？」


    被汀问了以后，我点了点头。


    「这里没问题了，大概」


    润巳露娜试图接近里世界的尝试成功了。邪教徒这种恶趣味的改装，使中间领域人为地显现在了表世界当中。


    刚进门就做到这种程度，接下来要面临的东西岂不是更让人不安……


    队伍重新开始移动，而我却被一种阴郁的情绪袭上心头。


    6


    我担心的事情还是发生了。


    正如从外边看到的印象一样，这座建筑的内部构造也同校舍相似，沿着走廊排列着数个房间。这些房间都遭到了异常的改装， 有一半以上都同中间区域相连。


    有好几件满是血的学生服被钉子钉在墙上的房间。教科书和笔记本落在地板上，明明没有风却哗啦哗啦地翻了起来。


    有密密麻麻站着许多背对门口的人体模特的房间。开门之前确实听到了说话的声音，打开后却瞬间安静了下来。


    从天花板上垂下无数塑料绳的房间。绑在这些绳子前端的纸片，宛如系着神签一样。


    也有只放着一个冰箱，发出嗡嗡声音的房间。战战兢兢地拉开冰柜门，发现里面放着一个画着孩子涂鸦般的脸、盖着假发的排球似的东西。


    特别糟糕的是那个放着石头的房间。到底是怎么搬进来的呢？几乎无法通过入口的巨石，沉甸甸地坐落于室内，散发着令人不安的气氛，让人一步也不想进去。


    有一个房间的整块地板都铺着敷石，还以为是什么，仔细一看全是墓碑。在另一个铺着雪白鹅卵石的房间，开门之前就听到了里面有东西在嘎吱嘎吱来来回回走着。室内格外朦胧，无论如何都看不见对面的墙壁。


    这些被改装后变得不吉的房间仿佛故意要令人厌烦一般。我和鸟子将它们一个个检查过去，逐一关上了通向中间领域的gate。


    我注意到同行的操作员们也渐渐感到身体不适：突然淌鼻血、止不住流泪，或是无法忍受耳鸣而拔下了无线电设备……虽然没有人会说泄气的话，可单是待在这种状态的同伴身旁，他们的紧张程度也会提升许多个等级——这一点我再明白不过。


    从一楼开始按顺序检查的话，最后要去的房间在三楼的最尽头——。在浴池被烧得漆黑的浴室当中，我们将gate关闭后，先前一直在瓷砖上回响的、咕嘟咕嘟烧沸水似的声音戛然而止。明明浴室里一滴水都没有，却不知道从哪里传出来的，刺耳的很，我们还拿它毫无办法。突然安静下来的浴室当中，响起了一位操作员的干呕声。尽管声音的主人是一位强悍的黑人男性，但他还是捂住嘴跑出了房间。


    「简直惨不忍睹啊，这个」


    汀探头看向浴池里面喃喃道。浴池底部残留的烧焦痕迹，勉强能看出是人的形状。


    凝神一看，还能见到焦痕上边紧紧附着的体毛和皮肤。简直就像是用浴缸将什么人细火慢炖、煮到一滴水也不剩后留下的痕迹一样。很可能是将发生过真实事故的物件连着热水器一同移建过来的。其他的房间里，或许也有这种自带来历的东西——


    从走廊上传来了翻肠倒胃的呕吐声，大概还是没能忍住吧。


    「应该没事吧，那个人」


    我若无其事地这么一说，笹冢反而向我们问道：


    「你们两位还好吗？」


    我和鸟子望了彼此一眼。


    「嗯……差不多？」


    「似乎没问题的样子」


    这样回答后，我渐渐觉得有些害怕了。亲眼见到普通人面对里世界的反应后，才会觉得“这才是本来该有的样子”。是我们的感觉过于迟钝吗？还是说，我们早就已经习惯了呢？


    有够讨厌的习惯啊。


    我们离开浴室回到走廊。刚刚出去的操作员正透过打开的窗户向外看着。


    「舒服些了吗？」


    笹冢问道。但是没有回答。


    取而代之的是，男人举起一只手，大幅摇动起来。好像在对着外面的某人发出信号一般。


    然而这里是三楼，他挥手所向之处除了那些包围着<牧场>的树木枝梢，别无其他。


    「马卡斯？怎么了——」


    就在笹冢诧异地向他问话的时候。


    窗户外面，一个人掉了下去。


    「唔哇！？」


    我不由得大叫一声，向后退去。虽然只有一瞬，但烙在脑海中的印象却非常鲜明。那是个穿着粉红色衬衫和女式裤子(cks)的男性。他在下坠的期间，一直同我对视着。然而，我看不清楚他的容貌。换种说法就是，他的脸就如同用力摔在地板上的粘土那样，整个地碾成了平面。


    这是我见过的家伙。饲养在<牧场>地下的第四种。


    窗外的地面上传来了比甩耳光的音量还要大上数十倍的声音，我不禁悚然。人的身体从高处落下时会发出那样的声音吗……？


    「喂马卡斯！？你在干什么、住手！」


    挥着手的操作员不知何时把脚踏上了窗框，打算把整个身子都探出去。笹冢扑过去试图抓住他，却因为体重悬殊而无法阻止。


    「请放开我……不去的话不行……」


    周围的操作员接二连三地把手伸向了一边嘟囔一边挣扎着、意欲纵身一跃的马卡斯的后背。最后出动了四个人，才将这个一心跳楼而不断抵抗的强壮男子拼命拽了回来。


    从窗户那里拉回来的马卡斯倒在走廊上，眼中明显失去了神气。他的瞳孔散开，泪如泉涌。


    汀走到仍然试图站起来的马卡斯身后，曲起手臂勒住他的脖子、绞紧。原本还在挣扎的马卡斯，突然间脑袋一歪不动了。虽然有一瞬间想着汀是不是杀了他，心里凉了半截，但大概只是把他弄昏过去了吧。


    汀瞥了一眼窗户，问：


    「刚才那个，是纸越小姐所见过的——」


    「那个是第四种！我们被绑架时看到的家伙！」


    「刚刚是掉下去了吧？跳楼的那……！？」


    紧接着鸟子的话语。


    窗外又出现了同一个家伙，从我们头顶往下掉了下去。


    再一次狠狠坠落地面的声音。


    「什么！？」


    在惊讶地叫出声的鸟子背后，另一位操作员也开始摇摇晃晃地向窗边靠近。这次是那个西班牙裔的女性。她和刚才的马卡斯一样，两眼涣散。


    「米歇尔！」


    就在她快要到达窗前时，笹冢喊着她的名字，从背后抱上去将她拖住了。


    在这片混乱中，我忽然领悟过来。


    这个是——所谓「不要看比较好」的那一类！


    那个跳楼男，我在<牛舍>的地下看到的时候也有着同样的行为。在被收容的小房间里，从天花板掉到地板上，然后回到天花板，再次掉落——这样持续重复着。这家伙反复不断地从同一个地方掉下来，想让目击的人跟着他一起跳下去


    。


    看到跳楼自杀者的幽灵后，糊里糊涂地被吸引过去然后死掉……这在怪谈中是常见的模式。因为出现了「将生者变为自己同伴的死者之灵」这样容易理解的存在，所以是我完全不会产生兴趣的怪谈类型。然而现在我们面对的，恐怕就是这样的家伙。


    窗户外面又出现了一团人影，我赶紧叫了起来。


    「不能看窗外！快移开视线！」


    一边说着，我也把脸从窗户那里撇开，原地蹲下。不过一瞬间，外面又传来了落地的声音。站着的操作员们，还有鸟子，都效仿我俯下脸去。


    「空鱼，那究竟是什么？」


    「大概看到他落下的样子的话就会被一块拉过去——」


    笹冢一边压制着想要靠近窗户的伙伴，一边对着无线电喊道：


    「base！这里是突击班a，我们遭到了第四种的攻击。射击那个正从居住栋上跳下来的男子！」


    《跳下来的男子——》


    无线电里的声音感到迷惑似地中断了一次。


    《——目标已确认。向正在坠落的男性射击，没错吧？》


    「没错，攻击吧」


    《了解》


    笹冢将目光转向我们，说：


    「护好头部，就这样趴着！」


    话音刚落，建筑外响起连续不断的枪声，窗玻璃被扫射得粉碎，如雨点般落到了我们的背上。


    砰咚一声，突然间人体坠地的声音变得格外响亮——


    ——安静下来了。


    接连的、断断续续的下落声，像被什么切断一般停止了。无线电嗞地一声鸣了起来。


    《命中目标。目标无活动迹象》


    「——该死，中了他的招」


    似乎恢复了神气的女性操作员不停地眨着眼，呻吟着。


    「米歇尔！」


    「抱歉，已经没事了」


    仿佛松了一口气般，笹冢拿起对讲机，问道：


    「base，现在能视认击落的那家伙吗？」


    《能看到。没有动作》


    「过去确认一下生死。三人一队过去。对面有干涉人精神状态的催眠作用，同伴的状态一旦变得奇怪马上终止行动。如果目标还能动的话，就射击到丧失行动能力为止」


    《了ji——》


    报告的声音就在此时突然紧张起来。


    《屋顶上还有一个人！》


    「在哪里？」


    《社长你们的正上方！》


    紧接着，头顶传来了很大的声音，我们条件反射地抬头看向天花板。


    那嘭咚嘭咚嘈杂着的是脚步声。有什么人在这上面跑来跑去。虽然像是小孩子全力奔跑时那种粗野的足音，却有着将天花板上的灰尘震落下来的重量感和气势。


    汀把枪口对准天花板，喃喃道：


    「没有通向屋顶的楼梯吗——」


    到目前为止我们也没有在检查过的房间里发现梯子或台阶。


    就在我试着识辨声音的来源、满脑子都是这肆意狂放的步伐在转来转去时，声音却突然一下煞住了。


    「接敌(contact)！」


    操作员中的一人叫喊着转身举起了枪。


    我们所在走廊的另一端，不知觉间站了一个人。


    那是个漆黑的人影。虽然有着人类的体态，两眼却近乎垂直地吊着，简直像只变了形的狐狸。它的嘴巴像是在大声笑着一样裂开，白色的牙齿和口中的血色给人极深的印象。


    那东西看向我们这边，发出了雷鸣一般的怒吼。


    「（ごおっ！なあっ！）」


    这家伙……这个声音！它和跳楼男一样，也是被饲养在牛舍地下的第四种！门上写着<五号>的家伙！


    「五号会大杀特杀的」——这就是被邪教徒如此评价的那家伙……


    那对竖着的眼睛充满了血，同我目光相交。它紧盯着我。


    用着仿佛野兽嘶吼的声音，<五号>说了什么。


    「（そおっ！おうっ……なああっ！）」


    仅是它望向这边的视线，就满溢着强烈的伤害意图与恶意。


    <五号>定睛看着还蹲在地板上的我，突然冲了过来。它抡起胳膊，全力地狂奔，眼看着朝这边越来越近。


    「咿……」


    会被杀掉——我本能地感到恐怖，身体下意识缩成一团。


    「空鱼！」


    手被鸟子一把拽住，我踉跄着站了起来。然而这里是三楼走廊的尽头，没有任何可以躲避的地方。逃到房间里更是死胡同——


    鸟子把慌张的我紧紧抱进怀里。在她身侧的汀向前一步，开了枪。


    枪声每鸣一次，突进的<五号>身体周围便有血烟蔓延开来。汀咔擦咔擦地拉下霰弹枪的护手，射击，如此循环往复，速射的枪声几乎没有间断。


    笹冢，还有其他的操作员们也一齐开始射击。


    震耳欲聋的枪声响彻了整个走廊，<五号>淋着弹雨，却仍在猛烈逼近。它大步流星，速度快得惊人。直到它又接近了好几步，才忽然膝盖无力地一折，面朝前倾倒下去。漆黑的身体，在离我们不到一米的地方终于停了下来。


    「（……おんぬ……なァ……）」


    枪口对准还在恶狠狠呻吟着的<五号>，全体人员纹丝不动。


    呻吟声逐渐低沉下去，弱到让人以为它会不会就这样断气的时候，毫无征兆地，<五号>口齿清晰地说起话来。


    「在这样的……山上……、干什么呢……」


    突然冒出的意思通顺的话语，使所有人毛骨悚然。


    「那里有……什么……？」


    <五号>的哼声在寂静的走廊里回荡着。


    「有什么奇怪的……喂，发生了什么啊」


    仿佛低吟一般，<五号>说：


    「——所以说，那座山……是空洞」


    这就是最后一句了。


    <五号>停止了活动，呻吟也断绝了。全员持枪等了一阵，确信它不会再复活袭击之后才放下了枪。


    「这是……怎么一回事？」


    面对鸟子的询问，我只是摇了摇头。很快我又发觉鸟子的脸几乎近在咫尺，于是匆匆忙忙同她分开。不知是汗还是肥皂的缘故，在这个距离能很清楚地嗅到鸟子身上好闻的气息。


    我望着倒在地板上的第四种，陷入了思考。


    这家伙的形态，难道也来源于什么怪谈吗？但具体的原型一时并不能想起来。被狐狸附体的人类，眼睛会变成垂直般吊起的形状，像这样的怪谈总觉得好像在哪里读过，然而又好像和这扯不上关系。因为，到目前为止所见过的第四种，未必和我所知道的怪谈之间有什么关联。


    如果走错一步，我和鸟子也会变成这样的怪物吧。变成像这样袭击人的、面目全非的怪物……


    把裹尸袋拿过来、笹冢指示的声音传进我的耳朵里。即使如此，我的目光也没从横躺着的<五号>身上移开。


    7


    我们从清查完毕的居住栋出来，重新调整了阵容。以马卡斯为首，数名受到跳楼男影响的操作员与后勤交换了位置，回到了base里。


    最后剩下的建筑是「牛舍」。虽说之前见过的那些应该就是邪教第四种接触者幸存的全部了，但所有人仍然紧张得极少交谈。


    在牛舍的一楼，有好几个用木栅隔开的混凝土


    围栏，但是完全没有使用过的感觉。其中一个围栏隔间里有台阶，通向上面的楼层。


    二楼和居住栋很是相似，面朝走廊的那些房间也被改造成了用于接触里世界的样子。排列着异常数量男性小便器的厕所、放着躯干雕像的厨房、用红色油漆写着「救命」的儿童房间……慎重地用右眼检查之后，意外地发现这里一个gate都没有打开。这些房间可能是完成度低的「初期作品」，也或许是打算今后再制作的。


    穿过复杂得几乎成了浪费的通道，这次我们要下到地底。进入地下通道后，四周变得黑暗且寂静，只有零星配置在天花板上的荧光灯发出呻吟似微弱的电流声。


    不论是关押我的牢房，还是收容着第四种的房间，都空空如也。虽然如果不是这样的话就麻烦了。因为汀事先来过一次，所以检查进行得比想象中还要顺利。果然在这里也没有找到其他的gate。大概只有居住栋是专门用来和里世界产生接触的建筑吧。


    不过，我清楚这个牛舍中存在着最大的gate：<地下的圆孔>。


    位于地下通道尽头的厕所，最里面的单间里，隐藏着通向更底部的下行楼梯。无论是从男厕还是女厕下来，楼梯都会在同一个平台上汇合，再下到更深处的地方。楼梯尽头的双扇门敞开着。在宽阔又粗俗不堪的混凝土房间里，设置着一个巨大的铁环。就像肥皂泡的液面一样，铁环的内侧蒙着一层膜似的银色磷光，只有我的右眼才能看见。


    <地下的圆孔>——即是润巳露娜在袭击ds研究会时，使用过的大型gate。


    到达这个房间，就是牛舍这栋建筑物的最尽头了。直到现在也没有更多的敌人出现，气氛总算变得放松下来。


    「纸越小姐，这里还和ds研连接着吗？」


    「嗯……要打开试试吗？」


    「如果可以的话，有劳了」


    我回头看向鸟子。


    「准备好了？」


    「okey」


    鸟子脱掉左手手套，走近<地下的圆孔>。重复的事已经做了好几次，所以习惯了吧。那只透明的手抓住了磷光，飒地挥开，被波及的空气发出“啪”的一响，铁轮的中间出现了另一个场所的景象。是ds研究会的地下停车场。


    噢噢、观望着的操作员们纷纷惊叹起来。


    「打开了」


    我转过身去，看见笹冢正凝视着打开的gate，仿佛眼珠子都要粘上去似的。


    「这个，是直接和那边连接的吗？直达在溜池山王的，ds研的建筑？」


    「大概是这种感觉。连接表世界和里世界的gate，或多或少都要通过一段中间领域，然而这里的中间领域短得几乎无法感知到，我是这么想的」


    「那有可能发生吗？」


    「露娜的邪教成员中，有一个负责打开gate的第四种接触者。也许就是那家伙做的也说不定」


    在里世界被闰间冴月打败的、头部肥大的第四种。尽管它用了整个脑袋来打开gate，但现在回想起来，那家伙拥有的能力可能是我的眼睛还有鸟子的手的结合。


    「真是可怕，这种事……」


    笹冢咕哝着。


    「这样的移动手段，竟然是被具有破坏性的邪教随意使用的吗。光是想象万一没能阻止他们的情形，就让人毛骨悚然了」


    「想将这个gate据为己有的人一定很多吧，毕竟这是完全没法用价值来衡量的东西。虽然我想您应该明白，但也请务必——」


    「我可是托你的福卷进这种荒唐事情里的。太恐怖了，怎么也不可能说出去」


    笹冢强颜欢笑地回答了汀，嘴角还在抽搐。


    「这个，要打开到什么时候？」


    因为鸟子忽然这么问了，汀有一瞬露出了讶异的表情。


    「暂时关上也没有关系。十分感谢」


    鸟子把手一放，打开空间的圆孔又紧密合上了，风轻轻地流向这边。


    汀和笹冢开始讨论对这个设施的处置。我和鸟子闲在一旁没事干，也凑过去听他们在讲什么。


    「这里直接能和ds研来往倒是很省事。但是离地面距离太远就有些不便了」


    「是啊，难得正好连接着ds研的停车场，要是能开车通过gate就好了」


    「邪教那帮人未必没有想过这个点子。前几天我来调查的时候，恰好在这栋建筑物的背面发现了用重型设备挖出来的大洞。我推测，他们大概是打算从外面修一条斜路连接这个房间，从而能驾驶车辆直接进入<地下的圆孔>」


    「啊啊，原来如此。你要继续那个工程吗？」


    「我认为这不失为一种方案。只不过，这个设施究竟应该投资到什么程度才是更值得考虑的问题。定期检查肯定是必要的，但与其那样还不如干脆全部拆掉比较安全」


    啊，糟了。要是拆掉的话就麻烦了——


    一边听他们交谈一边干着急的时候，鸟子把脸靠了过来。刚刚被抱进怀里时闻到的鸟子的香味再一次挑拨着我的嗅觉，让我忽然有些心神不宁。


    「在想什么？」


    「等、等一下」


    我打起精神，声音扬了几度，说道：


    「汀先生，稍微商量个事可以吗——」


    「请说？」


    「这个<牧场>，可以让给我吗？」


    哈？ 感到周围流动着的空气明显都变得困惑了。


    「给你……指的是？」


    汀的脸蒙上一层怀疑的神色，我匆匆地开始说明起来。


    「这里，并不是普通人类能解决得了的地方。整个<牧场>同里世界的境界似乎都已经变薄了。虽然姑且是将能见到的地方都处理好了，但万一看漏了哪里也说不定，而且还可能会有其他gate突然打开。如果有我的眼睛，还有鸟子的手的话倒是可以修复，但是对那些看不到也摸不到的人来说就很危险了」


    「是吗」


    「并不是想要不动产所有权才这么说的。阿、当然，如果把<牧场>交给我的话自然就会有那东西……但也不是那回事；我、来当这里的管理人！」


    我头脑发热喊出来的声音，在这设置着<圆孔>的空旷房间同天花板产生了回响。


    「绝对是这个办法更好些，毕竟这种糟糕的地方不能托付给其他人…请雇我当管理人吧！啊还有，相应的薪水也麻烦考虑一下」


    鸟子用凌乱的眼神注视着汗流浃背、急切交谈的我。


    汀想了一会后，说：


    「因为目前在登记上还不清楚应该如何处理，所以暂时性的答复是——我认为ds研究会可以以业务委托的形式，聘用纸越小姐和仁科小姐来管理<牧场>」


    「真的吗！」


    汀凝视着情绪高涨的我，问了。


    「作为参考我想了解一下，身为管理人你打算做些什么？」


    「诶，那个、呃，也是呢，毕竟要领工资来着」


    「所以打算将监视<牧场>作为工作内容，还有其他的吗？」


    「啊……对，是的。然后还有，因为这些建筑是和中间领域接触的，所以能在这里发现里世界的物件（artifact）也说不定；我打算搜索并回收它们。而且出于同一种考虑，要是有看不出名堂的人在场，那些物件对他们而言也会很危险的，所以请务必让我来做这个工作」


    当场想到的理由接连不断地脱口而出。


    汀神色有些为难地讲


    道：


    「刚才我们也提到了这个话题，这个gate的潜在价值是无法估量的。除了邪教以外，可能还会有想要得到它的其他人纷至沓来。从这层意义上来说也是很危险的地方哦，这里」


    「那就更不用说，没有人能比我和鸟子更正确地使用gate了。把我留在这里是必要的」


    汀稍作思考后，说：


    「原来如此……的确，你说的不无道理。我明白了，我们会朝着这个方向讨论的」


    「十分感谢！」


    我假装没有注意到鸟子疑虑重重的目光，干劲十足地向汀答谢道。


    8


    目测<牧场>的威胁全部清除之后，我们开始撤离工作。


    有几个人先行利用<地下的圆孔>直接回到了ds研。所有人身上的枪支装备、负伤者，还有两个拉上拉链的裹尸袋，从鸟子打开的gate处依次运进了地下停车场。


    大约有半数的操作员是通过gate返回的。


    能在瞬间移动从这饭能的山中到市中心的数十公里，本应是一大便利，可操作员们却一副没精打采的样子。设身处地去想的话，在不知道原理的情况下却要使用来路不明的技术，倒也很容易理解他们提不起劲的心情。


    「那么就拜托了」


    到达<圆孔>对面的操作员们挥了挥手。


    我朝鸟子点了点头，于是被透明左手所打开的圆形gate啪地一声合上了。


    地下停车场的景象消失在我们面前。少了好些人的气息和响动，四周忽然间安静下来。


    紧接着笹冢的手机响了。笹冢接起电话，说了一两句就挂断了。


    「对面好像没有问题」


    汀点了点头。


    「那么，我们也撤退吧」


    我们离开了<圆孔>的房间，登上楼梯；穿过结构迂回的通路，通过空无一物的牛舍，走向室外。因为已经用gate把大体积的装备运了过去，现在一身轻松，接下来就只要乘车回去了。


    我和鸟子看着剩下的操作员们各自坐进两辆车里的时候，受到了汀的催促。


    「两位也请到车上来」


    「啊不，我们再在附近看看再回去」


    鸟子一脸“欸？”的表情转头看向我。汀也皱起了眉头。


    「只有你们两位吗？那可是——」


    「我的眼睛，附近有人在场的话会变得危险，所以没能好好使用。今天毕竟是特意为了检查而来的，慎重起见，我想再察看一次。鸟子，能跟我一起来吗？」


    「……嗯。好啊」


    「这样一来，各位先回去也没关系。话是这么说，因为也得穿过<圆孔>返回，我觉得我们俩反而是更快到达的那边」


    「……我明白了。因为用地周围也检查过了，所以两位不用担心第四种和邪教残党的问题，但无论如何——」


    「我们会小心的。那么，回头见」


    两辆车驶过两侧青草繁茂的小道，在我和鸟子的目送下越来越远。


    引擎声逐渐听不见了，我不由得长叹了一口气。


    「哎……」


    人一多了就会很累……


    鸟子靠近如释重负的我，迅速挽住了我的胳膊。


    「——终于只有我们两人了呢，空鱼」


    「欸？」


    鸟子把头依到了我的肩上。因为她比我高些，所以姿势有点勉强。确切来说，鸟子整个人的体重都压在我的左臂上。


    「唔呃，松手啦，胳膊要给你扯没了」


    「你把你的小心思老实交代了我才放手」


    「不懂你在说什——」


    「我说，空鱼，虽然我没有你那样的眼睛不错，但你要是隐瞒着什么的话我还是看得出来的」


    ……眼力真好啊这家伙。


    对我明明看到了闰间冴月却一直沉默的这件事，果然还是耿耿于怀吗。


    以极近距离同挂在胳膊上的鸟子对上视线，我动摇了。


    「话说，今天咱俩距离是不是太近了点？」


    「是吗？很普通吧」


    鸟子把我的疑问一笔带过，松开了挽着我的手。


    不不绝对很近吧。


    自露娜袭击ds研那天以后，我觉得鸟子和我之间的距离好像缩小了。物理意义上的。之前牵手也没频繁到这种地步……


    「你说点什么啊，空鱼」


    「诶，啊。说什么？」


    「那个，是谎话吧？要做监视之类的」


    「才不是说谎呢。不过确实有些事情保留了没讲」


    「我就知道」


    我转身走了回去。鸟子从后面追上来。


    「你要去哪」


    「居住栋。我想待会还得借用你的手一下」


    「知道了知道了，反正我什么都会摸的」


    鸟子用敷衍了事的口吻答道。无论怎么看都像是生气了。


    在居住栋的入口，我们从行李中各自取出枪装备好。手中传来了熟悉的马卡洛夫的重量，心里总算舒畅不少。


    「好了吗，空鱼？」


    「ok」


    「那么，跟我来」


    「欸、嗯？」


    鸟子单手持枪，站在我面前，打开了居住栋的门。


    「虽然刚才全部clear了，这里应该是安全的，但也不要离我太远」


    「噢」


    我含糊应着，望着鸟子的后背，说出了一直感觉到的违和感。


    「总觉得，鸟子你今天是不是有点奇怪？」


    「欸」


    鸟子一脸震惊地回过头来。


    「奇怪？哪里？」


    「也不对、该说是和平时相比距离感不太一样吗……一直以来的鸟子并不是这种作风来着？今天总觉得干劲特别高似的，又好像尽做些无用功」


    「无用功……」


    瞠目结舌的鸟子让我也很为难，想着让她也讲点什么，我又组织语言说道：


    「你看，怎么说呢，今天的鸟子，总是在保护我不是吗？」


    「呃，我倒一直都是这么想的……比起空鱼还是我这边更有经验吧……对枪啊、之类的各种玩意儿……」


    「嗯，但是总觉得吧，今天和平时不太一样」


    为了找到恰如其分的说法，我绞尽了脑汁。那带着微妙温柔的，仿佛在守护一般的微笑……简直就像……保镖？不是吧。监护人？也不太对……


    「……啊，懂了！男友力爆棚的感觉！」


    鸟子愣愣地张开嘴。


    「男友……」


    「鸟子这不是一整天都在做奇怪的护花使者嘛。所以我才觉得挺违和」


    「…………」


    「咱俩之间并不是那种感觉吧」


    「诶……啊……」


    和终于找着合适表达而茅塞顿开的我相反，鸟子不知怎的满脸愕然。


    「怎么了？还好吗？」


    「唔，嗯。并不是、那种感觉，大概」


    咦？真的没问题吗？


    「are u ok?」


    「its okey……maybe」


    才不是没问题吧这个。迄今为止从没见鸟子这么动摇过。


    我有些担心地牵过鸟子垂在身侧的手。


    「那个，虽然很高兴啦。我一如既往能照顾好自己的，所以你不用

 文档13 隔壁房间的潘多拉

    1


    「all right, all right, all right, 保持这样，all right……好了stop」


    我在市川夏妃的引导下，把ap-1从卡车装货台上开下来，熄灭引擎后呼地叹了一口气。和能放开手脚驾驶的里世界完全不同，在这边还总是得小心不要撞到什么东西，心累得很。


    今天，我将停在里世界的ap-1从小樱家玄关前的gate带回这边，把它装运上了夏妃开来的卡车。由于不太想和不怎么熟的夏妃两人同乘一车，我一个人从石神井公园坐电车到了埼玉的南与野——准确地说，因为是离自家最近的车站，所以应该是回来了还差不多。


    我从ap-1下来后，开卡车的夏妃也离开驾驶席，砰地一声关上车门，走向我。


    「辛苦。那么钥匙就给我保管吧」


    「啊、嗯」


    把钥匙交给她之后，我回头看了看。夏妃的家——市川汽车维修工场的车库里，连车顶和门都没有的农业机械ap-1混在并排停靠的数辆汽车之间，感觉就像是走错了片场。


    穿着工作服的夏妃拿出写字夹板，用圆珠笔在纸上飞快地记起什么东西来。


    「那么就是改装发动机以及整体检查，可以吧」


    「嗯。零件之类的我不太清楚，你看着来就好」


    「一般来说，委托改装汽车的客人多少都有点讲究来着……嘛也行，这边就接下了」


    作为之前解决在夏妃家发生的、<三拨>一事的谢礼，我提出了改造ap-1的请求。


    去石垣岛的那次借着酒劲买来的这台农机，是我和鸟子在里世界探险的可靠伙伴。既可以装行李，也能在不平整的地形行驶，完全符合我对“两人一起探索里世界”这一目的的要求，只不过……最高时速三公里果然还是太慢了。


    抛开这点不谈，它使用起来的确方便得很，都让我俩对它产生了感情。所以为了今后还能继续使用，就得更换引擎、增强马力——这全在我的计划之内。关于<三拨>这起事件，一开始茜理带着麻烦上门的时候还苦恼着怎么办才好，但因此认识了汽车维修工的夏妃，从结果来说还挺不错。而且托它的福，改装费用也给免掉了。


    这样一想，嘴角就不由自主扬了起来。夏妃怀疑地望着我的脸，说道：


    「因为是之前的谢礼，费用方面基本是由这边支付不错……」


    「不好意思哈—」


    「我实话实说吧，超出的部分能给多少呢」


    「欸？」


    「我觉得如果单纯就给它换个发动机的话会出问题的。一旦搭载大型引擎，车体平衡会发生变化，半轴就很容易坏；此外噪声也会变大，所以消音器肯定得换的。既然你让我看着来，具体费用能安排多少呢」


    「……意思是可以追加多少预算吗？」


    「对啊。我们家不收人事费之类的。这部分是零件需求超过预期情况下的费用」


    「呃……那个，以几万为单位？几十万？」


    「阿那就，大致分成十万·二十万·五十万这几种套餐的话，你要哪一种？」


    「十、十万的」


    「啊，晓得了。安排」


    夏妃淡淡点了点头。


    「这两周左右让我好好看看，成吧。那么，完事之后我这边会联络的。谢了」


    ——不是白给的吗？


    在敷衍的送别下离开市川汽车维修工场的我，一定是一副莫名其妙的表情。


    2


    不是，怎么讲呢。


    嘛，算了。没办法。虽然感觉受到了欺骗，但应该也并不是那么一回事。大概吧。


    回去的路上去超市买了些熟食作晚饭，在黄昏时分的天空下往家的方向走的时候，我差不多恢复了精神。


    倒也是啊。再怎么打算道谢，能承担的金额还是有限度的。要是我不负责任地委托的话夏妃也会很困扰吧。事先跟我说明还算是亲切了。


    嗯。


    但是总觉得……


    怎么说呢，因为一直以为费用全免，所以心里落差很大也说不定。十万、二十万、五十万，三个选项摆在面前，立马就选择了最便宜的十万套餐，这码事也让我在意得不得了。对我来说确实是一笔巨款不错，但那毕竟是在危险的里世界让我们赌上性命的道具欸，事到如今还有必要省钱吗？


    我到底会不会做人啊……


    闷闷不乐地边想边走着，不知不觉间到了自己住的公寓。


    我的房间在一楼三个房间的正中间，一〇二号房。摸索着包里的钥匙踏入一楼过道的时候，我看到一闪一闪的荧光灯下站着一个人影。好像正要打开尽头一〇三房间的门。


    草。我暗暗在心里吐了下舌头。明明到现在为止一次都没碰过面的。


    也许是我太过在意了吧，在玄关前和隔壁房间的人打照面的话总觉得很不舒服。话虽如此，在这里停下脚步，岂不会让对方认为我过度警戒了吗……


    能不能快点进去啊、我一边这样想着，一边放慢步调走近。这愿望落了个空，在邻居好不容易把门打开的时候，我眼看着也要到自己房间门口了。


    没办法，我瞥了一眼对方，正准备打招呼时，却注意到一件诡异的事。


    邻居伸向门的那只手——袖口往下、从手腕到指尖这一截，格外地……扁平。


    “欸”、我抬起头的那一瞬，邻居已经溜进了门内，消失了。门缝一关上，微小的声音也一同无影无踪，只剩我一人留在昏暗的过道上。


    「嗯……？」


    我定定地看着隔壁房间的门有一会儿。门把手没有再次转动，也听不见任何声响。


    总觉得，看到了奇怪的东西……


    我一边思忖着，一边转动钥匙，进入自己房间之后关上了门。


    上锁，挂上门链。


    脱鞋的同时把灯打开，穿过厨房进入屋内。


    被带着灯罩的日光灯照射着、看惯了的六叠间。


    把包朝床一扔，超市的袋子往矮桌上一放，再脱下卫衣，用挂在窗帘轨道上边的衣架晾了起来。脱掉袜子丢进洗衣机里，然后在水槽冲了冲手。


    拧上水龙头后，我屏息仔细听了一阵……


    隔壁的房间里什么都听不见。


    「嗯…………？」


    我回到屋里，在矮桌前面坐下，从超市袋子里拿出买回来的熟食：竹荚鱼的南蛮渍、白和扁豆，以及栗子饭。再用t-fal的电热水壶烧了水，倒进装了速溶味噌汤的木碗里，加起来就是一顿晚饭。


    和鸟子外出就餐会让钱包不堪重负，因此一个人的时候基本上就用超市打折的熟食凑合了——正所谓恩格尔系数的损失控制。尽管家里有微波炉可以加热，但感觉自己习惯了凉的东西，买回来直接吃的情况很多。虽然也可能只是保留了高中时代的恶习而已。


    默默吃完后，收拾好容器拿到水槽那边，用水稍微涮过一道后放进塑料垃圾的袋子里；冲洗碗筷后将它们收纳好，关水——再次凝神倾听。


    依旧没有声响。


    「…………」


    我走回房间，坐到桌旁，打开笔记本查看了大学的网站。明天周一，通常情况下都会有课，而且我应该还有篇快截止的报告要交。虽然自己有时也会丧失现实感，但无论是我，还是鸟子，身为大学生也必须得好好读书才行。


    老实说，因为同里世界产生了交集，我们作为学


    生的本分受到了相当大的威胁。干脆别上学了不也挺好吗、经常会产生这样的想法。万一变成那种情况的话，靠从里世界捡来的东西卖钱也能维持生计了。


    想是这么想，也并不意味着讨厌现在的学业——虽然的确在放弃它的边缘反复横跳；何况也交了学费，于是在种种缘由之下仍然继续上着大学。


    打开写到半截的报告，码了一阵字。这是文化人类学概论2布置的课题，主要内容是对“巴厘岛「传统」舞蹈是如何作为观光艺术而重新创作的”进行总结。我在大课上有看过凯卡克舞的视频，一想起里面恰恰恰地反复唱着的魔性曲调，整个人都心不在焉了。


    ……不对，注意力分散的原因不仅仅是凯卡克舞。邻居那只手的样子，在我的脑海里数不清闪过了多少回。


    手指在键盘上停了下来。


    「……果然，很奇怪啊」


    我喃喃着合上眼睛，试图仔细回忆那一瞬间映入眼帘的东西。


    从袖口露出的，扁平的手腕。像是黑色金属的质地、单薄一片且具有光泽。做工极其粗糙，螺丝像是敷衍了事般打上去的，对于义手来说也太不协调了……


    一股寒意窜上脊背，我睁开了眼睛。


    不对……那东西什么鬼？我刚才都看到了什么？


    同样奇怪的是，现在的我甚至都记不起那人的穿着。即使再怎么回忆，“总觉得像是个女的啊”、除了这样的模糊概念也别无其他。隔壁住着什么样的人，就算完全不关心，多少还是会留下一些印象吧。


    这么一说，自从我开始在这里住以来，从来没有听到隔壁房间有过任何动静。我毕竟是头一回独自住公寓，相对应地有好好留意过周围，但也觉得邻居家过分安静了。明明另一边的一〇一号房就挺普通的，不时会传来电视和餐具的声响。


    由于没法集中精力，报告也越写越水。总之想办法把它收了尾，我合上电脑的盖子，竖起耳朵认认真真听了一次。果然还是毫无动静。


    稍微犹豫了一阵后，我起身去厨房拿了个杯子。把杯口按在墙上，凑过耳朵……


    虽然连自己都觉得现在做的事情不可理喻，但如果能搞清楚隔壁真的只是个非常文静的人的话就好了。万一不是那种情况，才会出大问题。不知为何，我对这个状况有种熟悉感。开门的邻居有着十分奇怪的手、这样的体验谈，好像在哪里读过……


    将耳朵紧紧贴在杯子底部，我屏住呼吸。


    虽然最开始只听得见自己耳朵里回响的血流声，闭上双眼集中注意力的同时，仿佛从水下浮起一般，含混不清的语声传进我的耳中：


    （…………没有）


    （拉开……的话）


    （……有谁……）


    （墙壁的……吧）


    咦？我一愣。虽然压根没法辨别说话的内容，但听上去像是有好几个人在交谈。


    话音之下，还有某种坚硬物品摩擦的声音，好像在反复拉开又合上木抽屉、或者别的什么东西一般。过了一会，说话声渐渐变得清楚。


    （在哪里将那个女人燃烧了）


    （受夜泣的原野相助）


    （若无赎罪之牛的告慰）


    （否则的话）


    （黄海遍地之日，又或将其挖出）


    完全意义不明。有些部分同常识产生了决定性的偏差，听上去就像另一个世界的日语。


    与这类似的话语我也曾听过。在误入如月车站之前，逐渐变为中间领域的居酒屋的店员，恰好也说了这样的——


    交谈声渐弱下去，变得听不见了。是单纯的沉默呢，还是在小声地继续对话呢，我将挨在杯底上的耳朵贴得更紧了。


    就在那时。


    出乎我的意料，墙对面的声音，一下子清晰可闻起来。


    ——这就是那个女人吗


    ——就是那个女人


    ——纸越


    ——空鱼


    「咿……！」


    我像是被墙壁反弹了似地拉开身子，由于用力过猛，“磅咚”一屁股摔到地上。杯子轱辘轱辘地从榻榻米上滚了过去。


    在入夜寂静的衬托下，刚刚的声音恐怕响遍了整栋公寓吧。然而，我没有多余的时间去在意那种事情。


    方才那一句话，分明就是有人把嘴贴近墙壁，清清楚楚向我说出的。


    ——咚咚。


    有人在敲门。


    我扭头去看玄关。


    在厨房灯光的照耀下，门看上去白茫茫的。


    ——咚咚。


    还是敲门声。


    谁啊。


    这个时间点突然来敲门的人，绝不会有什么正经事。就算是紧急情况也会大声喊叫的吧。


    也就意味着——那是绝对不能开门的对象。


    有记得挂上门链真是万幸……刚这么想着，又开始强烈在意起门上的报纸口。糟了——万一把那个打开往里面偷窥的话我可绝对受不了。之前就应该塞起来的……


    我慎重地直起身，为了随时都能够站起来，以蹲下的姿势开始慢慢移动。把手伸向床上放着的包，尽量安静地拿出了马卡洛夫。因为不想让门对面发现自己的意图，所以就保持着这个状态观察情况。


    一动不动地，大概等了十多分钟吧。无论是从门的对面、还是从一〇三那边，都感觉不到更多的气息。


    忽然间，外面的过道上传来了脚步声。


    先是咔擦咔擦转动钥匙的响动，另一边房间的门开了、然后又闭上。伴随着在榻榻米上“沙沙”的踱步，电视播报声也模糊地响了起来。一〇一室的住户似乎回来了。


    「呼——……」


    我终于松了一口气，站起身来。


    只凭声音判断，一〇一的住户好像并没有特别动摇的样子。不论刚才是谁敲了我房间的门，至少目前外面看上去不会有什么明显异常的迹象。


    不过，我也不打算开门确认倒是了。


    那家伙叫了我的名字。


    绝对没错。一〇三的住户，还有敲门的什么人，都是来自里世界的干涉。


    「该死……」


    我不免哀声叹气起来。


    都到这里来了吗。连我的家也……


    有了“玄关前出现了gate的小樱家”、以及“同里世界相连的鸟子的房间”这两起先例，虽然也做好了会发生什么的心理准备——但实际上真落到自己身上的时候，果然还是讨厌得要命。


    我眉头紧锁，凝视着玄关的门。


    「……总之先把它塞上吧」


    从水槽上边的架子那拿了布胶带，走向门前，把报纸口连缝隙都堵死了。


    关掉房间的灯，上床。背抵着一〇一室那边的墙坐下，由于感到凉意而披上了毛毯。


    我面朝一〇三的墙壁、举起马卡洛夫，就着这个姿势考虑了一会儿。


    隔着一堵墙的对面，正发生着什么呢。


    要是我现在开枪的话，又会发生什么呢。


    ……会有人叫警察的吧，一般情况下……


    我万念俱灰地把枪放了下去。


    一片漆黑的房间之中，无论用右眼怎么凝视墙壁，也看不见另一端有着什么东西。


    3


    「啊、前辈！早上好！」


    第二天中午，在学生食堂吃月见山菜荞麦面的时候，濑户茜理一眼看到了我，跑过来打了招呼。


    「早上好」


    我兴致不高地答着，与此同时茜理理所当然般坐到了我的对面。


    「我从小夏那里听说了，农业机械的改造委托啥的」


    「啊这样」


    「那个有什么用途吗？前辈难道、果然打算在那个里世界做些什么吗？」


    「声音太大了啦……」


    「啊、对不起！」


    尽管我并不想把里世界的存在告诉茜理，但是在<猫之忍者>、<三拨>接连发生后，毕竟一同经历了这些异常、多少也没法一直守口如瓶下去。而且我和鸟子还有小樱交谈时她也在场，情报泄露是没办法的事。只不过，由于我们没把她从中间领域带到那一头去过，茜理至今还以为中间领域就是所谓的「里世界」。在此之上，我和鸟子作为「专家」正在那里研究着什么……


    倒也没有特地去订正这种“暧昧又不正确”认识的打算。无论如何，我并不想让多余的人进入那边的世界。因此一直以来，我对待兴趣浓厚的茜理的方式就只有盐她一脸。即使如此，这个后辈却完全没有气馁的样子，依然找我搭话。


    一边敷衍回应着茜理的话语，一边从碗里挑起荞麦面，屡次感到她的视线停留在我的脸上。


    「……什么？」


    四目相交时，茜理猛地立起身，越过桌子朝我这边探过来。我不由自主地往后退去，但茜理压根没有移开目光的意思，说道：


    「那个啊，前辈，总觉得你有些憔悴？」


    「是……是吗？」


    「眼睛下边，黑眼圈超严重噢。最近睡得好吗？」


    我摇了摇头。


    「没睡呢。压根就」


    实际昨夜一宿、直到外边变亮为止，我连枕头都没沾。早上五点左右，拉着窗帘的窗外逐渐发白，才终于解除了紧张感倒在了床上。虽然用第三、四节课的几个小时补了觉，但是和纯粹的熬夜不同，因为一直举着枪警戒着，极其消耗精力。从家里出来的时候也是慌慌张张的，我现在的脸色恐怕相当难看吧。


    我回答之后，茜理的表情一下阴沉下来。


    「那样可不好啊前辈。虽然你可能很忙，但晚上还是该好好睡觉的」


    「就算你不说，我能睡的话还是会睡啊……昨晚有个不速之客在我那，拜其所赐就变成这样了」


    「欸，是g吗」


    [d?i]？我困惑了一瞬间，忽然笑出声来。在自家遭遇的怪奇现象，确实和蟑螂很相似也说不定。语言不通，也不知道对方打算做什么；即使从视野里消失了，在彻底消灭之前也不敢确定安全，必须得一直留神着。这么一想，简直一模一样。


    「不是不是。并不是虫子什么的」


    「诶，那……可疑人物之类的吗？莫非是跟踪狂！？」


    茜理一下来了劲，继续道：


    「那个，必要的话让我过去吧！毕竟我在练空手道的！」


    「……好意我心领了」


    我认识的人里面最接近跟踪狂的，只有总在纠缠着我的你这家伙好吧。


    不对，可是……另外的想法冒了出来，我稍微反省了一下。


    说不定我对茜理也太冷淡了。正如鸟子以前说过，“仰慕着我的后辈”什么的，全世界可能就只有茜理一个人。里世界的事情暂且不提，我对她的态度也许应该得再客气一点。


    见我默不作声，她究竟是怎么想的呢，茜理的表情变得越发担心了。忽然她似乎冷静下来，坐了回去，说:


    「真的没关系吗，前辈，假如是不方便说的事情，我也不会过问太多……那啥、我家就在附近，可以的话要来过夜吗？」


    「诶」


    这意外的话语把我吓了一跳。


    「去、茜理的家里，住吗？」


    「虽然只是普通的单间房（one-room)、会有点窄啦，但如果不嫌弃的话……」


    我受到了某种文化上的冲击。


    是吗……世人会那么轻易地邀请别人到自家过夜吗？我从来都没有过那种想法。自己的家是只属于自己的领地，让其他人过来留宿什么的绝对很讨厌。


    「那个，前辈？」


    「啊？噢」


    「要去吗？我家」


    你能这么说实在太感谢了、一般情况下应该会这么想吧。


    话虽如此，我也不可能真就屁颠屁颠地跟去她家的。在别人家留宿可放松不下来；对方又是后辈……


    我甩了甩脑袋。


    「我没事的。谢谢你」


    「真的吗？但是……」


    「抱歉，我该走了」


    因为得在五六大节之前赶到图书馆，我从座位上站了起来。把托盘放到食堂回收处的时候，仍能听到身后茜理的喊声。


    「前辈！讲真、你随时都可以来！需要的话就和我说，别客气！」


    4


    上完第五六节课，我离开了学校。以前的话，这个点我应该要去便利店做兼职的。因为现在能靠着里世界小赚一笔，生活也过得下去，就没有再去打工的必要。能闲下来是件好事、虽然我一直都这么想的，可一旦自家变得无法安住，在外面又没有能凑合过夜的地方，这种状况反而更让人左右为难。在家里还要神经紧绷着，果然是件苦事。才一个晚上就把我整得精疲力尽，昨夜发生的一切，似乎对我造成了相当大的伤害。


    现在去里世界探险，时间也晚了，而且还听说鸟子这周也很忙。据说是因为大学翘课次数太多，积攒了一大堆事情要做。虽然鸟子看上去完全是个天衣无缝的美人，却同样也有着散漫和马虎的一面，该说也挺让人安心的吗……一想到她那边也有报告之类的各种东西要肝，大概也在欲哭无泪吧、我就笑了出来。加油啊鸟子。


    不不不鸟子的事怎样都好。比起这个，我接下来该怎么办还是问题。


    尽管是步行十分钟的路程，走向公寓的途中，我的脚仍如灌了铅一般沉重。


    好烦啊——不想回去啊——


    确切地说，虽然想回去但隔壁房间很讨厌啊——


    干脆我这边先发制人杀过去？


    怎么做？拔枪进行特攻吗？


    「不不不不不不……」


    自个儿都摇起了头。


    做不到的。不管隔壁到底住着什么，哪怕我能用右眼和马卡洛夫摆平它们，枪声会被通报也是无可置疑的事。


    既然不能用枪的话，真的要叫茜理过来吗？然后又一次，用我的右眼使她狂暴化、把她变成空手道怪物来替我战斗？


    再怎么说这也太不人道了。我还没到那种丧心病狂的程度好吧。


    要不和ds研商量一下让他们派人过来？比如torchlight的操作员之类的？


    害……真到了毫无办法的时候可能会考虑这个方案，不过自己完全不想那么做。毕竟我只打算和ds研保持公事公办的合作关系。虽说我个人遇到了困扰不错，但对面也并不是像便利屋那样随叫随到的工具人，而且坦白来讲，对于同里世界密切相关的事件，应该没有比我和鸟子经验更丰富的「专家」了吧。


    「啊——真是。讨嫌死了——……」


    虽然很郁闷，但也只能自己思考对策。


    独自生活的人，在屋子里发现蟑螂的时候，如果不靠自己处理的话就真的没救了。


    回到公寓，我战战兢兢地朝一楼通道窥看。


    谁也不在。


    站在自己房间门口，死死盯着一〇三的门。


    虽然不清楚状况，你们就在里面吧？


    居然敢骚扰别人休息的地方，给我走着瞧……


    我一进房间，立刻把门上锁、栓好链子；“沙沙”地从榻榻米上走过去，把包放下，抱起胳膊将视线投向了一〇三那一侧的墙壁。


    那么，该怎么对付他们呢。


    昨天那种鬼鬼祟祟偷听的行为大概让我落了下风。所谓的怪奇现象、其实同怀有恶意的人类是一样的，一旦陷入被动地位，他们就会变本加厉地缠上来——虽然这只是我的个人看法而已。所以为了不受摆布，我必须得先下手为强。干等着对方接下来的反应，就正中他们下怀了。不取得主动是万万不行的。


    「可是也用不了枪啊——」


    开枪会很麻烦的话，不如试试更稳便的做法如何；比如敲墙抗议之类的。徒手对着墙壁磅磅磅地一顿猛拍的话，对面会有什么样的反应呢。


    嗯，就这么干，把隔壁当成非常麻烦的邻居来对待得了。这么一想，感觉事情也变得有意思起来。


    「好嘞……」


    我慢慢扬起手，对着一〇三侧的墙壁就是一捶。


    嘭！


    「哇、」


    发出的声音比想象的还要更大，把我吓了一跳。


    不是，现在是退缩的场合吗。我调整好心态，再次把手举起。


    嘭、嘭、嘭！接连拍了好几次。有点爽。虽然这声音恐怕整栋公寓都听得见，但反正还是白天，也就体谅体谅我吧。这边可不是在闹着玩的。


    拍了一阵后，掌心火辣辣地疼，于是我停下手，试着仔细倾听。


    什么也没听到。假装不在家是不是。


    ok，那就把门也给你敲烂。“三大妈”之前做过的事，这次我也同样做给你们看。


    情绪莫名其妙高涨起来的我，刚想着出门而转过了身。


    就在同时。


    ——叮咚


    门铃响了。


    我当场就僵住了。


    ——叮……咚……


    又响了一次。这回的声音格外漫长。


    我从包里抽出了马卡洛夫。尽管心里清楚是没法开枪的。顶多充当护身符一类的东西。


    深呼吸后，我抬起了头。


    ——好。


    怎么可能怕呢。这可是我家。


    我下定决心，开始行动了；轻手轻脚地穿过厨房，走向门口。


    冷静地考虑了一下，也有可能这一切都是我的误解。昨天的一〇三好像确实有变成中间领域的倾向，但平时可能一直都是普通人住着的。然后，因为麻烦的邻居（我）突然咚咚咚地敲起墙来，所以生气了而过来抗议也说得过去。咦？我怎么觉得这种情况才更合理呢。


    嗯，是我头脑发热了。得冷静下来。


    我静悄悄地，将右眼靠近了门孔。


    鱼眼透镜的视野中，映着外面被染成黄昏颜色的景象。


    在那里，有一个高高的，红色的人


    ■■■


    ■■■■


    ■■■


    ■


    ■■■


    ■■■■


    ■■■■■


    ■■■■■


    ■■■■■


    ■■■■■


    ■■■■■■


    ■■■■?■


    ■■■■?■


    ■■■■?■


    ■■■■?■


    ■■■■■


    ■?■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    ■?■


    恢复意识的时候，我发现自己靠着冰箱，倒在厨房的地板上。


    「诶……？」


    一边不停地眨着眼，一边支起身体。脑袋好痛。并不是刚才撞到了哪里，而是那种过度使用眼睛之后、从颈后升上来的疼痛感。


    手一碰脸摸到湿漉漉的触感，以为受伤了还吓了一跳。那不是血。是泪。从右眼当中流出了相当多的眼泪，从脸到脖子都黏糊糊的，衣服领口打湿了一大片。


    看了表，快十八点了。我失去意识的时间将近有一个钟头。


    这是……不行。说不出话。


    不管我所面对的是什么东西，孤身一人的话太危险了。


    我慎重地站了起来，在水槽把脸洗了，拿出手机，从为数不多保存在联系人里的号码中找出一个拨了电话。


    「……啊，喂，茜理？突然打来不好意思，那个——今天啊，你不是和我说过来住吗？嗯。嗯嗯。那个，还算数吗……？」


    5


    「前辈！很高兴你能过来！」


    一边这么说着，一边在玄关前迎接我的茜理，看上去正如她所说的那样愉快，我松了一口气。


    茜理穿着t恤和有花边的齐膝短裤，妆也卸了，完全是一副居家模式。虽然是经过人家同意过来的，可这样真的好吗。


    「不好意思，真的」


    「没事没事！别客气，请进来吧！」


    茜理家从我家步行大概要十五分钟，就在离市川汽车维修工场不远的公寓的一楼。说起来她之前也有提过自己和夏妃是发小来着。


    在茜理盛情邀请下，我进了屋里。虽然是同样的房间布局，但似乎比我所在的公寓更新。玄关处排列着的鞋子，无论从数量还是种类来说都很有女孩子的感觉，让人印象深刻。


    「记得茜理你是本地人来着？为什么不住家里呢？」


    「本来是那样，不过父母因为工作搬家的时候，就把我独自留下来了。大学在本地挺轻松的，而且我也想在从小学开始就教我的老师那里继续练空手道」


    「虽然我那边和你这差不多，不过住公寓一楼不觉得恐怖吗？防盗意义上」


    「呀，我也觉得搬出去反而会更好呢。请看这边，就是那种感觉」


    目光落到茜理所指的地方，靠近窗框下方的玻璃那一块，布满了无数的细小划痕。


    「那个是……」


    「被猫忍者抓的。那个时候真心觉得要是住在二楼就好了」


    这么说来，窗帘的花纹还有窗边的电视摆放方式，我确实有着印象。在猫之忍者那起事件发生时，这些东西都出现在了茜理发给我的视频里。


    「啊，这个……姑且算是一点点心意」


    接过我递给她的便利店袋子后，茜理提高了声音。


    「诶、还带东西来，太客气了吧！非常感谢！」


    「不不完全不是什么大不了的……」


    实际上，袋子里面字面意思地没有什么像样的礼物，装着的只是瓶装茶饮料和薯片之类的零食。“去拜访别人家却两手空空是不行的吧”、虽然我的社会性还是发挥了这种程度的作用，然而我也不知道该带些什么上门，就只在便利店买了些差强人意的东西了事。不过回想起来，茜理去小樱家的时候，是带着羊羹、铜锣烧等等十分用心的伴手礼的。显然，茜理所拥有的社会性可比我优秀得多。我开始觉得害臊了。为什么带了薯片啊。去朋友家玩的小学生吗？空着手过来反倒还好些吧？


    脑海里盘旋着这些想法的时候，茜理笑嘻嘻地说道：


    「总觉得像小学时候那样很开心呢，这种感觉」


    呜……


    尽管这句话应该没有恶意，还是让我受到了不小的伤害。“随便坐”、“把这里当自己家一样”，茜理对我这么说了以后，转身去了厨房。我鼓起精神，在矮桌前坐了下来。桌子圆圆的、小小的，比我家的还要显得可爱。不一会儿茜理端来了餐具，将茶和薯片摆在上面。


    「好了前辈，请用」


    「啊，谢谢。不用费心也可以的」


    嘴上这么说，但因为是自己买来的东西，什么也没想地就伸过手去，“咔擦咔擦”地开恰起来，与此同时茜理开了口。


    「我可以问一下发生什么了吗？」


    「呃，单纯就，不想呆在家里而已」


    「是有什么人际关系上的纠纷吗？还是……」


    茜理担心地问道，然而她的眼睛是闪闪发光的。毕竟她也很在意这个困扰是不是和我的「专业」相关。


    嘛随便了。偶尔我也提供一点service吧，就算作偿还你留宿我的恩情。


    「我遇到了和你“猫之忍者”那次类似的状况，现在在想该怎么办」


    「果然如此！那就请让我来帮忙吧！我会把他们全都揍飞的！」


    和预想一样茜理的情绪变得十分亢奋，我举起手让她平复下来。


    「先冷静一下。要是在我家暴走的话就麻烦了」


    「诶，是吗……？可是……」


    「我清楚茜理很强的啦。但万一太过用力、把墙壁都打穿了的话，押金就退不成了。茜理你，血一冲上脑袋就容易做过头的吧？」


    「欸、是这样的吗？」


    嘛，虽然那应该是我用右眼注视茜理的锅来着……


    我不知道该和满脸都写着失望的茜理聊些什么别的话题，于是开始环视她的房间。床、小书架、桌子、收纳柜，和我房间的构成要素相比没什么变化，为什么氛围会这么不一样呢。大概是化妆品数量的差别吧。


    四处打量的时候，我的腹部发出了咕噜咕噜的响声。


    「前辈，吃饭了吗？」


    这么说来，从中午开始什么都没吃。


    「还没……」


    「那正好耶。我去做点什么吧」


    「欸！不好吧」


    「没事没事，我晚饭也还没吃呢！正好刚才也煮了饭！」


    既然这么说了的话拒绝也不好。我还在慌慌张张的时候，茜理就从冰箱里拿出食材，开始做菜了。


    这孩子自己做饭的啊，真了不起……


    用平底锅炒蔬菜和肉的声音，同芝麻油的香味一同袭来。一旦意识到这点，肚子就变得越来越饿了。正百无聊赖地等着的时候，桌子上放着的茜理的手机突然响了起来。


    「电话响了哦」


    「能帮我看一下是谁的电话吗？」


    我直起身往桌子上看。来电者那栏显示着「市川夏妃」。


    「市川打来的」


    「啊，那你能帮我接一下吗？现在腾不出手」


    「欸？行是行…」


    我拿起仍然在响的茜理的手机，按下了接听键。


    「你好，我替濑户接电话」


    《哈？谁啊》


    对面发出了极其警惕的声音。别突然摆出这副要干架的阵势行吗？


    「是我啊。纸越空鱼」


    《蛤？纸越前辈？为什么会出现在茜理的手机上？》


    「我正在她家里，打算今晚留宿——」


    《哈啊？！》


    「前辈，能切免提吗？」


    照她所说的那样打开扬声器后，茜理炒菜的手也没停、大声对着手机喊道：


    「小夏！现在啊，前辈到我家来玩了欸！小夏要过来一起吃饭吗？」


    《这就去！！》


    夏妃几乎是用喊地挂断了电话。


    正想着都什么鬼的时候，不到三分钟门铃响了。因为在自家发生了那样的事情，我一瞬间警觉了起来，但茜理却轻快地应着“来了——”一边打开了门。


    气喘吁吁的市川夏妃，像是习以为常般脱下凉鞋踢到一边，随随便便地就走进房里。


    「为什么会在小茜的房间里啊」


    「要说为什么——」


    在我回答之前，茜理插进话来。


    「我叫她过来的」


    「小茜你吗？」


    「没错。前辈，现在有麻烦在身，似乎没法回家了。所以我对她说可以到我家来住」


    「……怎么回事，纸越前辈」


    「虽然有着种种缘由，差不多是她说的那样」


    「……是吗」


    夏妃忽然重重地朝地上一坐。她现在穿着的不是在工场时的灰色工作服，而是一套运动衫，里面是一件鲜艳的红色t恤。她用一副无趣似的表情，边摸着自己染红过的布丁头，一边咕哝道：


    「要住下来吗」


    「打算是这么办的」


    「是吗」


    搞什么啊这货。


    茜理把蔬菜炒肉装在盘子里端来了。灶上还架着味噌汤的锅没有关火。


    「小夏，来搭把手」


    「嗯」


    夏妃顺从地站起身，去餐具柜里拿碗筷。


    「那个，前辈的话只有一次性筷子——」


    「没关系的」


    「抱歉，要是事先有准备客用的餐具就好了」


    桌上摆着主菜、副菜（从冰箱里拿出来的萝卜干）、味噌汤和刚煮好的米饭，是比我想象中还要有模有样的一顿晚餐。


    给我用的餐具，从形状上来看就和茜理和夏妃的不一样，虽然是临时凑合的，但饭的味道也不会因此而逊色。


    「茜理，你很会做饭呢」


    「不不，也就随便炒炒而已啦」


    「但是很好吃哦，小茜」


    「哎呀，两个人一起表扬的话我会害羞啦」


    茜理变得不好意思起来。不知为何，夏妃用得意洋洋的视线看向了我。


    啥啊这。


    「啊，对了。市川，想问你一下ap-1追加费用的那件事」


    「嗯，你说」


    「虽然我当时草率选了十万的，但实际上那种套餐大致有什么内容呢？我对行情什么的完全没有概念来着」


    「噢——没关系的。咱这也不是说要额外收费的意思。因为之前没有摆弄过农机的经验，说实话有些地方还在摸索。虽然我觉得配件应该比一般汽车用的那种要便宜，但如果超过太多预算的话，我们家也吃不消，所以就和你商量看看能再追加多少」


    「懂了。如果还需要加钱的话就和我说声，我回头会考虑的」


    「了解。我这边也问你个问题行不。那台农机，你打算在哪里开？不是公路之类的地方吧」


    「嗯，是那种不平坦的场地，有起伏也有泥巴」


    「那越野规格应该就可以。明白了」


    比起茜理，夏妃更是对里世界的存在一无所知，所以她大概会以为我要用ap-1去哪里的山或者海边跑吧。在别人眼里我完全就是个怪人也说不定。


    我正这么想着，茜理朝向我，意味深长地使了个眼色。


    （里世界的事情我有好好保密噢☆）大概是想表达这个吧，不出意外被同样注意到视线的夏妃盯上了。


    「怎么，小茜。有什么事吗？」


    「没呢，没什么」


    「骗人，刚才肯定是想说什么」


    「都说了没什么啊」


    被卷进争吵就很麻烦了，于是我故意很大声地拍了拍手。


    「多谢款待」


    「啊，粗茶淡饭而已！」


    「餐具要怎么办？」


    「这么放着就好了，毕竟前辈是客人」


    「谢谢。虽然很不好意思，我再借你家浴室用下可以吗？毛巾之类的我都自己带了」


    「好的！请用请用！」


    我拿过装有留宿用品的包，逃进了卫生间。和我住的公寓不同，茜理家的浴室和厕所是分开的。这一点真让人羡慕啊。绝对比独立卫浴要好得多。


    麻利把衣服脱了去洗澡吧。即使是在别人家的浴室，能够独自呆着也让我松了口气。总觉得，夏妃好像因为青梅竹马的茜理粘着我而在吃醋，然而我这边也因此迷惑得很。不管你俩要吵架还是和好什么的，麻烦在我掉线的时候完事吧。别把我卷进去。


    冲完澡，换上睡衣用的t恤和短裤再回去一看，矮桌已经收起来了，地板上铺着被褥。茜理和夏妃盘腿坐在被子上，有说有笑地聊着天。两人比刚才靠得更近，看来没有吵架而是选了和好的那边。


    「谢谢你借我浴室。连被子都有准备，实在是太对不住了」


    「没啥啦——前辈不是睡眠不足来着，所以想着你可能打算早些睡」


    「欸，才十点呢。要是我睡在地板上的话会很碍事吧」


    「啊，不是不是。前辈你用床就好啦。我和小夏就睡这边的被子」


    「诶？这样好吗？」


    「当然！」


    你还有哪里不满是不、夏妃仿佛以这样的目光瞪着我。所以这货到底是要怎样。


    「额既然如此……那，我就恭敬不如从命……」


    再推辞只会变得更麻烦，于是我怀着感激的心情爬上了床。


    床单似乎换了新的，挨着皮肤的触感很舒服。尽管灯还亮着，钻进被子里、背对着两人的我，一眨眼就睡着了。


    从背后传来茜理和夏妃的喃喃细语，以及悄声的亲昵嬉笑，一直萦绕到我的梦里。


    6


    「……喂，小樱吗。那个，我有个请求……诶？不是，和钱没有关系啦。都说了不是的。你听我说。那个……今天晚上，能让我在你那住一晚吗？」


    7


    「打……打扰了」


    难得到门口来迎接我的小樱，比以往还要板着一副脸。


    「所以说我家可不是民宿啊」


    「对不住啊，真的」


    「因为小空鱼好像很困扰的样子，这次就破例了」


    「真是非常抱歉」


    我一边点头哈腰，一边跟进了小樱的屋子。


    「先说好，我可不会特别照顾你的」


    「完全没问题。只要能借我睡觉的地方和浴室就足够了」


    我在茜理家只住了一天就溜了。茜理本人姑且不论，因为夏妃很明显是一副戒备的姿态，所以也没心情再继续待下去。那个空间完全是热情款待和拒人千里的混合体，除此以外我也找不出别的形容了。


    话说回来，毕竟是单间，我也不好意思把屋主赶到地上自己住个好几夜。昨天也是因为睡眠不足才一瞬间就睡着了，但如果不是那样的话，就没法安心入睡吧。这方面，小樱的屋子里倒是有好几个房间，直到收拾完事态之前让我住下……这不正好嘛？之前小樱她不也说过，“独自一人很恐怖所以过来陪我住吧”类似这样的话来着。


    「不过，让你睡哪好呢。我卧室里就一张床」


    小樱有些为难地嘟囔着。


    「啊，有沙发什么的就可以了」


    「睡在沙发上容易受伤吧」


    「我也能在地板上睡的」


    「既然空鱼你没意见那就这样吧」


    晚饭点了披萨。我出的钱。比起蹩脚的伴手礼，像这样点外卖反而可能更讨人喜欢。这个作战的确行得通，两颊都塞满了秋季限定版四拼浓香芝士披萨的小樱，看上去似乎心情不错。


    我这是第一次踏入小樱家的厨房兼餐厅。原木制的大餐桌处，摆着四把椅子。两人面对面坐着，将面饼烤得香脆、上面载着一层热腾腾奶酪的披萨直接上手分着吃了起来。


    「从没想过会在这里招待客人」


    小樱感慨颇深地小声说道。


    这个厨房餐间虽然有着时髦的构造，但给人的感觉却像一个大号冰箱，里头满是寒意。房间的角落里堆了好几只垃圾袋，里面都满满当当装着空的可乐瓶。


    「这么大的话，果然对付不来啊」


    「是那么回事……一个人住的话实在太大了吧，这幢房子」


    「诶？啊，不是说那个啦我指的披萨。l尺寸的订了两个，好像有点浪费」


    小樱瞪了我一眼。


    「讨厌的家伙」


    「为嘛啊！」


    「吵死了——赶快吃完躺下吧你」


    「现在连九点都没到好吧！！」


    「屁孩要早点睡」


    「我是大学生！不过说来待会多少还得写点报告什么的……」


    小樱意外地挑起了眉毛。


    「豁，这不是在好好当着学生吗。那你要醒就醒着吧」


    「谢了哦」


    我绷着脸答道。


    「感觉如何，现役大学生。听说现在你们还满辛苦的」


    小樱一边舔着被番茄酱弄脏的手指，一边随意地问我。


    「嘛，我觉得确实是有点累来着。家里经济条件好的话有生活费倒应该还能凑合，否则不找份兼职就真的生活不下去；即使如此课题的截止日也不可能推延的」


    「空鱼也有在打工吗？」


    「之前做过，便利店之类的。现在不打工也可以了，所以轻松了一些。这多亏了小樱你啊」


    「嗯……」


    本以为她听了这些会高兴，小樱却露出了苦涩的表情。


    「怎么说呢……能因此集中精力学习倒也还不错」


    「不过说实话，我有时也会觉得，大学其实已经可以翘了吧」


    「啊？」


    「虽然因为对民俗学和人类学之类的感兴趣才进了大学，但既然现在我能去里世界探险也就没有再深造的必要了。而且靠卖掉从那边入手的物件赚来的钱也能让我生活下去——」


    「别这样」


    「诶？」


    半开玩笑的话语被小樱强硬的语气打断了，我有些无所适从。


    小樱用比平时更为严厉的眼神注视着我，说：


    「照这个势头下去，如果对这边的世界不再有留恋的话，就真的回不来了」


    「哎，那种事——」


    「在紧要关头划分一个人生死的，是他对“能活着回去”的执着啊。亲近的人留在这里的话至少还能成为支柱（原文是anchor 锚），然而你和鸟子的话，你俩都是相似的那类人，比起这头对另一边的世界要更加执着。一旦你放弃在这边的生活，最后只会落得两人一同行踪不明的下场」


    小樱眼帘低垂，用痛苦的声音继续说着。


    「我要是能成为那个支柱就好了，但我也清楚那是不可能的。所以至少，不能草率对待日常生活啊」


    「…………」


    小樱抬起头，狠狠瞪了我一眼。


    「明白了吗！」


    「好……好的」


    「那就好」


    小樱嘀咕着，满脸不快地咬了一口披萨。


    因为被小樱这样训斥还是第一次，我不知道如何是好。


    不过也是……危急时刻的生存概率如果减少了，确实很让人讨厌。


    「我会考虑不辍学的」


    「就是那样」


    「尽量不」


    「给我再努力点啊。好好生活下去」


    怀着仍旧无法释然的思绪，我环顾着清冷的厨房餐间。这样说教我的小樱，明明自己都没有好好地生活……


    话虽如此，我也清楚这是不该说出口的。


    吃完晚饭后，小樱回到了自己的房间，我则尽早借用了浴室。小樱家的浴室贴着复古瓷砖，保留着这栋房子建成当时的时代氛围；大概是七〇年代左右吧？邪教袭击的痕迹已经完全被抹去了。水龙头和淋浴器都换了最新的产品，在经典的昭和氛围中，只有这些部分外加洗发水的商标显得格格不入。


    久违地泡在浴缸里面，我仰头望着天花板，瓦匠用抹泥刀留下的那些痕迹如波浪一般遗留在那上面。虽然我也喜欢独处不错，但如果一个人住在这么宽敞的房子里，对我来说确实也难以消受。而且这栋房是有二楼的，却好像只用来作仓库一类的地方。


    洗完澡，到餐厅坐下，用带来的笔记本电脑做着课题，过了一阵小樱出来叫我。


    「空鱼，准备睡了不？」


    「啊，是哦。再过几分钟就去」


    「你用我卧室吧」


    「诶？但是……」


    「我要工作到早上。空鱼你白天出门后我再轮着睡」


    「这样吗？那我就用了」


    「嗯，别尿床啊」


    「你把我当成什么了？」


    小樱的床很大。queen-size？大概是这种说法吧。从一端到另一端，翻两次身都不会掉下去。如此大的床，自石垣岛的度假酒店以来还是第一次见到。床单并没有换，上面还残留着小樱的气味。


    虽然在手机上看了会视频，闲适了一小阵子，但周围很安静所以困意很快就上头来。十二点之前，我就已经睡着了。


    我醒来的时候，注意到自己侧卧着，背脊特别暖和。扭过脖子往后一看，小樱以紧紧抱住我的姿势，正在安静地熟睡。


    嗯……？


    这预料之外的场景让我都僵住了。


    在干什么啊，这个人……？


    「那个……小樱？」


    「啊！！」


    只是喊了一声，小樱就倏地弹了起来，紧张兮兮张望起周围。


    「怎、怎么了？」


    我小心翼翼地问着，小樱突然把脸转向了我。


    「空鱼你啊！」


    「z、在？」


    「拜托你啊！别把奇怪的东西带到我家来行吗！？」


    「哈？」


    根据后怕得要死的小樱描述，在我睡着以后好像发生了很多事情。


    她说，工作到深夜的时候，听到家附近有刷拉刷拉徘徊的脚步声，玄关处装着带红外线传感器的灯也亮了好几次。即使用摄像头检查了外面的情况，也看不到任何人。鼓起勇气去确认玄关门锁的时候，轮到屋里咯吱咯吱地响了起来。与此同时，并没有在使用的二楼也传来叽叽咕咕的说话声。


    至此，小樱也察觉到对方似乎并不是人类。在极度恐慌的情况下也不可能一个人呆着，于是她就逃到了我睡着的床上，不知何时就这么瑟瑟发抖着失去了意识……


    「这绝对是空鱼的错吧！！我进来的时候你连醒都没醒！你倒是安安稳稳睡了个好觉啊！！」


    「没、没事了啦，已经是早上了」


    「夜里可完全不是“没事”啊！！」


    「冷，冷静点……」


    「能冷静得下来吗白痴！」


    「……咦？刚才你有听到什么吗？」


    「不要转移话题！」


    「不是，我说真的」


    正在这时卧室的门突然打开了。


    「咿——」


    小樱尖叫着向我扑来。


    我震惊地往门口望去……鸟子站在那里。看到床上小樱紧紧抱着我的情景，她的眼睛睁得大大的。


    「……你们俩在干什么？」


    我松了一口气，整个人都虚脱了。


    「鸟子……呼，吓了我一跳」


    「欸？鸟子……」


    小樱仿佛精疲力竭一般软绵绵地放开我，脸朝下倒在了床单上。


    「别……别吓唬我啊混账……」


    「所以到底在干什么」


    「什么都没干好吧。话说这回我绝对锁了门的，究竟怎么进来的啊你」


    「我有钥匙」


    「为什么啊！！」


    「鸟子，这么早，你来小樱家做什么？」


    「茜理告诉我了」


    「诶」


    「家里好像出了什么问题是吧。前天住在茜理那，昨天则是小樱这……我都听说了」


    是我没怎么听过的平淡语调。


    「是、是的」


    「——喂，怎么只对我一个人什么都不说呢？」


    鸟子用低沉的声音说着。


    不知为何，她看起来相当生气。


    8


    「对不起啦……」


    「…………」


    「鸟子不是说这周很忙嘛。所以我尽量不想打扰你的」


    「…………」


    「都说了并不是打算隐瞒什么啦」


    「…………」


    鸟子依然一言不发，身体随着电车的摇摆而晃动。上午十点，虽说已经过了上下班高峰，西武池袋线的快车还是人满为患，我和鸟子两个人被挤到了车门旁边。像是故意听不见我顾及周围而压低的说话声，鸟子目不转睛地望着斜上方秩父?长瀞二泊三日温泉旅行的广告。


    真是个麻烦得要死的家伙啊……


    那之后，我和鸟子被愤怒地喊着“不要把我卷进来”的小樱赶了出去，带着尴尬的气氛在石神井公园站乘上了电车。我要坐埼京线，而鸟子是山手线，所以一直以来，到池袋之前两人都是在一起的。虽说如此，鸟子还是头一回心情这么差，我也束手无策。


    和她这样的美人站在一起，光是不高兴的表情就有相当的压迫感，即使对于已经习惯的我来说也会畏惧。不对，骗人的。完全没有习惯。美人无论做什么都美得像幅画，每次都那么光彩夺目。


    的确，从结果上来说，变成了将伙伴排挤在外的状况确实是我的不好……可是就能大清早地不请自来吗？还是到别人家里……


    「我这边也有这边的麻烦啊。隔壁的房间变得超级不妙的，说是里世界，不如讲有些中间领域的味道」


    我悄声这么说着，鸟子终于看向了我这边。


    「这样的话，那就更应该最先找我商量吧？如果是gate的话，用我的手也许就能轻松解决了不是吗。在<牧场>开开关关过那么多次，空鱼应该不可能想不到这个办法吧」


    「……虽然是这样不错，但是在打算和你商量之前，茜理要我去她那留宿所以……」


    「因为被茜理抢先了，所以不能找我商量不是很奇怪吗？」


    被立刻反驳的我，脑子里一片空白。


    「不、不是，所


    以说那个、就是因为我觉得鸟子太忙了嘛」


    鸟子用冷漠的目光俯视着我，什么也没说。


    可……可怕。


    很恐怖，但是，怎么会输给你呢……！


    燃起对抗心的我，拿出了全部的勇气，打算直视鸟子的双眼。


    然而也是同时，鸟子忽然转过脸去，目光投向了窗外。


    「——如果在平时不是什么都能告诉我吗」


    她轻声说的这句话听上去十分悲伤，方才的对抗心一下子烟消云散，我突然不知道要怎么办才好了。


    没向鸟子求助，并不是有什么深层的缘由……我是这么想的。只是我单纯需要一些整理思绪的时间。


    在饭能的<牧场>打算从gate返回的时候，我们在牛舍中遭遇了怪异的存在。


    长着人脸的牛，又或是长着牛脸的人——件。


    它长着我过世父亲的脸。


    它用我已逝的祖母的声音，对我说了话。


    仅仅如此，就让我极其动摇。即使怪物从我们眼前消失以后，我也有一段时间没能好好说出话来。


    迷上奇怪的邪教并为此不惜一切、最终在山中丧命的，曾经的家人——我所抛弃的过去之物，突然间出现在眼前；比起遭遇里世界的怪物，这根本是另一种意义上的冲击。


    以前也有过这样的事情，里世界当中的某种存在将我们识别为个体，并仿佛在探求一般企图接近我们。即使在此之中，这也是最深入我个人部分的一次。


    明明已经快要忘掉那些死去的人了。


    那之后，鸟子担心地问了我很多次。我都没能回答。即使想要说明，也无法完整地组织起语言。毕竟，家人都不在人世，就算说了也毫无办法。所以最后我只说是“我个人的一些原因”，才让这个话题告一段落，但鸟子好像并不能接受，情况从而变得棘手起来。


    恰好这段时间鸟子又变得忙了起来，对我来说简直求之不得。为了让那颗在遭遇件之后变得混乱不堪的心冷静下来，我需要独自待着的时间。


    然而，最终依旧没能整理好自己的心绪。没有和鸟子见面的时间里，我只是在尽量不去思考那些讨厌的事情而已。


    电车将要到达终点的池袋，速度慢了下来。由于刹车的惯性，人群随之摇晃着，我也被鸟子压住了身子。


    「……抱歉」


    怀着不太愉快的心情抬头一看，鸟子正定定地望着我。她脸上那副仿佛在沉思的表情倒是出乎我的意料。


    「空鱼，那个啊……」


    「嗯？」


    「家里，如果不想待的话……」


    她一边这样说着，一边又将视线从我身上移开。话也只讲到一半，半开的两唇又抿起了，舌尖微微伸出，润湿了嘴唇的表面。


    「呃，茜理的家也好，小樱的家也好，以后万一去不了、又没有别的地方可以住的话，那个……」


    在那一瞬我突然理解了，鸟子欲言又止的话语是什么。


    如果没有可以住的地方，要不要来我家——虽然想这么说，鸟子却犹豫了。


    小樱说过，我和鸟子是同一类人。不想让他人进入自己家里、这方面肯定也是一样的。意识到这一点后，我对鸟子越发感到抱歉了。让她变得那么在意可不是我想看到的。


    我打了个圆场，说：


    「没事的。我没关系的」


    「欸，但是……」


    「别放在心上啦。谢谢你」


    鸟子看上去好像还想说些什么，所以我用了开玩笑的语气。


    「要不，鸟子干脆就到我家来睡吧？说笑——」


    「我要去」


    「诶？」


    简直就像等着我这句话一般的即答，把我惊得连眨了几下眼睛。鸟子像做什么宣言一般，更加强势地继续说着：


    「我要去。去空鱼家里，今晚就住下来」


    「欸……」


    在我惊慌失措的时候，电车缓缓驶入站台，停了下来。对面的门开了，人群一下子涌向外面。身体从挤压感中解放出来，我从鸟子身旁退后一步。


    鸟子站在原地不动，仍然紧紧盯着我，又重复了一遍。


    「我要去的」


    「嗯…………好」


    受这气场所迫，不由得点了点头的我的身旁，响起了嘎吱——的金属摩擦声，这一侧的门打开了。


    9


    和鸟子一起从离家最近的车站出来并不是第一次。因为三拔的事情到夏妃家去的时候，我们和今天一样，在埼京线的南与野搭了公交。不过那天我也只是把鸟子送到车站，吃完饭就各自回去了，去我家之类的话无论是谁都没有提过。


    今天则要经过市川汽车维修工场附近的公交车站，再往前坐一段距离。公交车的座位十分狭窄，鸟子像是理所当然般挨着我坐在旁边。总觉得有点奇怪。


    离家越来越近，我渐渐地紧张起来。


    「留宿的话，虽然没问题但是……换衣服之类的要怎么办？」


    「我都带了」


    「为啥啊？？？」


    「一直都放在包里啊。空鱼你也这么做的吧」


    「啊，这样……」


    因为不知道什么时候又会误入里世界，所以我们都会随身携带最低限度的替换衣物。再加上有毛巾的情况下，总能够住个一晚左右。昨天还有前天住在茜理和小樱家的时候，我在带的小号波士顿包里还放了一套住宿用品，因此行李比平时稍微多了一些。


    于大学附近的公交站下车后，在住宅街走了一阵。果然，奇怪得很。我正和鸟子并肩走在习以为常的道路上，觉得不可思议也是情有可原的吧。


    鸟子一言不发，好像在边走边观察着周围。到了拐弯的地方还会回头往后看。这和她在里世界时遇到新环境时的反应一模一样。仿佛要把路记住似的。


    转过最后一个拐角，我们停在了公寓门口。在晨午的阳光下看着自己的家很是新鲜，再加上我现在又和鸟子站在一起，有种非日常的、轻飘飘的感觉。


    「这里？」


    「嗯」


    「哪间房？」


    「一〇二」


    「情况不对劲的是哪边？」


    「里面那个。一〇三」


    鸟子点了点头，把手伸进包里。


    「打住打住。千万不要突然开枪啊。不然我就没法在这住了」


    「晓得啦。以防万一而已」


    「以防万一啊」


    进入过道，走到我的房间门口。鸟子始终目不转睛地盯着一〇三的房门。


    「总之……先进屋里来，行吗？」


    「好」


    插进钥匙，正要将自己房间的门打开的时候，这回是鸟子慌慌张张地阻止了我。


    「等等、别这么莽」


    「啊？」


    「里面有埋伏也说不定」


    「没、没关系吧，我猜」


    「明明都到隔壁房间来了？」


    「……也确实」


    这么一说的确如此。自己的家会是安全的地方、潜意识里这种想法实在过于强烈，或许使我没法冷静判断了。


    但是，万一里面有什么的话，要怎么办才好？一旦没有了安全的归处，我完全不知道自己还有哪里可以去……


    鸟子担心地望着沉默不语的我。


    「没事吧？要不要我来替你看下里面？」


    虽然犹豫了一瞬，但我还是点了点头。反正都得进屋。


    「能拜托你吗？」


    「okey。有人过来的话叫我一声」


    「ok」


    鸟子的眼睛眯成了一条缝，她从包里抽出马卡洛夫，要将它紧紧贴在胸口一般摆好了架势。


    「卧槽你别」


    「以防万一」


    「真的我求你」


    「嗯。开门吧」


    我拧着门把，将门敞开了。


    鸟子从门口迅速看了一眼室内，立刻收回身子，将枪举在胸前不远的地方，再次踏入了房间内部。


    从门口照入的光，洒在厨房的地板上。里头的六叠间拉着窗帘，显得有些昏暗。


    鸟子鞋也没脱就进了厨房。


    「欸欸……」


    在我懵着的时候，鸟子按下浴室的灯开关，打开门窥看了里面。再然后她又径直走向房间尽头，拉开了窗帘。外面的光一下照入室内，四周都变得明亮了。


    走了个神就没见着鸟子人影的我，听到了壁橱隔扇被拉开的响声。喂喂……别那样毫不客气地看着我啊，鸟子。见了会让人困扰的东西，我觉得应该没有的吧……


    一边把枪放回包里，鸟子向这边走了回来。


    「应该clear了。没脱鞋就踩了进来，抱歉」


    「呃，没事的」


    我和鸟子把鞋脱下，重新进入了房间。我拿了从百元店买来的小号扫帚和簸箕，将足印和沙尘扫干净后倒在外面。关上门回到室内的时候，看到鸟子待在房间的正中央，一副呆呆的样子站着。


    「怎么了吗？」


    「……好厉害啊，这个」


    鸟子的视线所向之处，是我的书架。除了大学里使用的教科书、sanrio卡通角色的期刊这些少数例外，书架从上到下，几乎堆满了实话怪谈的书。mediafactory（mf文库）、角川horror文库、山与溪谷社……从有名气的书，到我在旧书店辛辛苦苦找来的小众书，应有尽有。占地面积最大的一块全是竹书房horror文库的白色书脊。不仅有上百册，而且不论哪本，书名都显目地有着「怖」「咒」「怪」「祟」「葬」「奇」等等骇人听闻的文字。仔细一看这些书整整齐齐罗列着的样子，确实太不吉利了点。


    「睡在这个书架旁边，会不会做噩梦？」


    「不会啊。都习惯了」


    「我啊，其实有时会想“空鱼的书架是什么样的呢”来着，所以一直期待着哪天能够亲眼看一看……」


    「和你预想的一样吗？」


    「倒是没到这种程度」


    鸟子望着我的脸，似乎还有什么要问。


    「怎么？」


    「虽然到现在才问，被人看到自己的房间不会觉得讨厌吗？」


    真的是现在才问啊、我一边这么想着，一边答道：


    「虽说我也考虑了不少……嘛，如果是鸟子的话，倒可以」


    「是我的话？」


    「其他人我是绝对拒绝的」


    「为什么？不想让人看到这个书架吗？」


    这么说未免也太扫兴了吧你？


    「才不是那种问题。毕竟对我而言，这里最好是只让我一个人安心下来的地方。待在自己家里，就不想在乎他人」


    「我在这没关系吗？」


    「在也能忍着」


    噗嗤、鸟子像没绑好的气球一般泄出了笑声。


    「你这么说很难理解欸」


    「在我这可是相当高的评价哦」


    「那，荣幸至极」


    我把仍挂在肩上的波士顿包取下来放到床上。


    「鸟子也把行李放了吧」


    「嗯」


    ——接下来。


    我们同时将目光投向了一〇三侧的墙壁。


    「你觉得该怎么办好？」


    我问了之后，鸟子又从包里拿出了枪。


    「所以说啊」


    「知道知道。别带枪对吧」


    「不许带」


    「但是还是得过去吧，隔壁的房间。等着对面行动什么的，应该不符合空鱼的个性才对」


    你很清楚嘛。


    的确，我打算先发制人去一〇三试试。把门打开，冲进去，将里面闹个乱七八糟……我是这么设想的。


    「……嘛，虽然也不知道能不能把门锁打开就是了」


    「是欸。要是进不去的话……就姑且先出去吃个午饭吧。毕竟早餐也没吃来着」


    「ok……那，走吧」


    10


    ——叮咚……


    ——叮咚……


    ——叮叮叮叮叮咚叮咚叮——咚……


    无论按多少次门铃，一〇三当中也没有任何回应。


    「鸟子，要是做得太过火的话，其他房间的人会出来的」


    「欸，其他房间也听得到吗」


    「如你所见这就是个小破公寓楼啊」


    鸟子放下手，握住门把。戴着手套的手缓缓地——转动了。


    「是开着的」


    鸟子停下动作，回头望我。


    我点了点头，于是鸟子慎重地抓着未锁的门把，向后拉去。


    「呜……」


    我和鸟子同时抑制不住呻吟起来。


    从门缝当中，涌出了一股强烈的臭味。


    「啥啊这是……有谁死在里面了吗？」


    「不对，这个，并不是腐烂的味道……」


    我闻过和它一样的气味。那也是不久前的事。


    回想起来并不费多大功夫。


    「……是<牧场>」


    粪尿与污垢的恶臭混杂在一起，刺鼻的兽臭。


    在<牧场>的牛舍中闻过的，那个臭味。


    门就这么让它大开着。外界的光线透入昏暗的房间当中，照亮了地板角落里厚厚堆着的尘埃与蛛网。


    「有人在吗？」


    鸟子向里面喊了一声。没有反应。实际上，这完全像间空房。厨房里别说餐具了，就连煤气灶都没有装。空荡荡的房间当中，仅充盈着动物的臭味。将厨房和里面房间隔开的磨砂玻璃门是关着的，对面也暗得很。


    我注意到鸟子忧心忡忡地看着我。


    「空鱼，没事吧？」


    「……什么？」


    「脸色看上去很不好」


    这股臭味使我脑海中对件和牛女的记忆复苏了，像是要甩掉它们似地，我用力摇了摇头。


    「空鱼——」


    「不……不要紧。太臭了而已」


    「真的吗？」


    「嗯。进去吧」


    此时右眼的视野当中，看不到任何奇怪的东西。


    我催促着鸟子，进入了一〇三。


    这次我也没有犹豫，穿着鞋就踏了上去。悄悄打开独立卫浴的门，试着按了一下电源开关，但由于没有通电的缘故，灯没有亮。用一直携带在身的手电筒照着，看见浴缸里放置了好几条薄的金属板。它们上边都打着密密麻麻的螺丝钉，和当时一〇三的「住户」正要开门时隐约露出来的那截薄手腕，十分相似。


    从浴室里出来后，我将手伸向了玻璃门。朝鸟子使了个眼色、把门打开的下一刻，我差些喊出声来。


    鸟子大概也看到了同样的东西，我听见她猛抽了一口气。

 文档14 招きの汤

    1


    「我有点事要说，明天能过来吗？」


    秋意渐浓的十一月中旬，我接到了小樱的电话。因为很少见，更准确的说这是她头一回打给我，所以我十分困惑。


    「这么正式是怎么了」


    「没啥，不是什么大事」


    「那电话里讲不行吗」


    「得见个面才行」


    「欸……？不是什么py交易吧」


    「无路赛——少废话来就是」


    她说完就把电话挂了。我纳闷了一阵，拨了鸟子的号码。


    「——她就说了这些，你怎么看？」


    「嗯……？怎么回事呢」


    「鸟子你至今为止有过类似的情况吗？」


    「没得没得」


    「不会到了之后被她发一通脾气吧。完全猜不出来」


    「不造欸。也可能打算给你什么东西吧」


    「不会吧」


    因为这样的缘由，第二天傍晚，我和鸟子在下课之后碰了面，一起去了小樱家。


    看到在门口露面的我们，小樱皱起了眉。


    「还特意两个人过来？」


    「不知道你要说什么，心里有点发毛……」


    「一起来不可以吗？」


    小樱用关爱智障的眼神望着一本正经戒备着的我。


    「都说了不是什么大事啦。这个，给你」


    她这样说着，将一个信封递给了我。有一瞬间以为是钱，却又薄得很。


    「这是什么？里面是我能看的东西吗？」


    「别墨迹打开吧」


    我和鸟子一齐探头看向从信封里抽出来的纸。


    上面写着<全国温泉旅行双人住宿券>。


    「送你俩的」


    「啊？」


    意义不明地望回去，小樱假模假样低下了头，说道：


    「不必客气」


    「十……十分感谢？」


    我的视线再次回到了手中的住宿券上。


    「话说，这个是啥？」


    「小空鱼终于连字也不识了么？」


    「看倒是看得懂……为什么要给我们？」


    「因为有股东优待就收到了，不过我一个人用不着。给你们俩正好吧」


    「真的吗！？谢谢！」


    鸟子发出天真无邪的声音，用胳膊环住了我的肩。


    「太好了呢，空鱼」


    「呃，嗯」


    我依然一脸懵地盯着住宿券。


    「温泉旅行……？？？」


    即使把这个词汇说出口也没有一点实感。自己做过那种事的印象压根回忆不起来。


    而且还是，和鸟子两个人……？


    鸟子并不知晓我的困惑，问着：


    「小樱，这个，不管哪里的温泉都可以？」


    「不清楚。自己去查。票上面不是有合作伙伴的名单吗」


    「我康康、真的耶。空鱼，你来决定去哪吧」


    「啊、嗯……」


    「还得买泳衣来着」


    「泳衣？为什么？」


    我一问，鸟子就理所当然般答道：


    「欸？温泉的话要穿泳装吧」


    「不不，大部分都是裸体的」


    「……诶？真的吗？」


    仔细问过才知道，鸟子大概是把温泉想象成了她在加拿大时曾去过的观光设施一类。谈及加拿大的温泉，基本上都是那种大规模的温水游泳池，在里面要穿泳衣和沙滩凉鞋，而且也没有男女温泉的区分。


    一听到日本的温泉并非如此、而是真要和不特定范围的一群人一起泡的那种澡堂之后，鸟子突然开始动摇了。


    「是、是这样啊……货真价实的泡澡啊……」


    「啥你真的不知道吗？」


    「虽然听说过，但我以为那一部分是例外……」


    我和小樱面面相觑。


    「嘛，那个……要是不擅长和别人一起洗的话，不用勉强也可以的？」


    说了之后自己都觉得莫名其妙，好像自己就擅长和别人一起泡澡似的。


    「日本也有能穿泳衣进入的设施吧，去那种地方呗」


    小樱这么提议后，鸟子摆出一副沉思的表情摇了摇脑袋。


    「……我可以的」


    「眼神都死了哦。没事吧你？」


    「没事。我要去」


    她突然抬起头，对我微笑起来。


    「一起泡温泉吧，空鱼……！」


    「哦、哦」


    我被举止可疑的鸟子吓得虎躯一震。


    咋回事这孩子。虽然也没说什么别的东西，不过图谋不轨都写在脸上连我都察觉到了。


    「那不就得了。之后你俩自己看着办吧。路上小心」


    「啊，好的」


    「特产给我带点甜的东西就成」


    小樱丢下这句话，甚至都不再看我们这边。鸟子本来打算转身回去，因为我还站着没动而停了下来。


    「空鱼？还有什么事吗？」


    我下定决心开了口。


    「那个，小樱」


    「嗯？」


    「可以的话，要不要一起去？温泉、三个人一起……」


    2


    「哈啊？？？？？？？？」


    小樱突然发狂一般拔高了声音。鸟子的眼睛也瞪得圆圆的。被两个人惊愕的视线注视着，我不由得胆怯起来。


    「空鱼你说什么呢？」


    「哎、不行吗？」


    「当然不行，讲到底你俩出去玩的事情为嘛还要把我扯进来啊」


    「呀这不是，近段时间一直受着小樱的照顾嘛」


    「空鱼还有这样的自觉太让我欣慰了」


    「所以说，老是只收不还也不好意思的」


    「有这种心意就够了，说到底比起一下子跳到这个阶段，我倒希望你能用更普通的方式来关心我啊」


    我没有理会小樱一次次的打岔，而是再重复了一遍。


    「温泉，要不要一起去？」


    「不要啦。麻烦得要死。是吧鸟子」


    「诶」


    突然被甩锅的鸟子发出了困惑的声音。


    「我跟着来的话，鸟子也会讨厌吧」


    「欸……」


    「喏？空鱼啊，这么心血来潮随便一说可不好哦。至少事先也得和同行的人好好商量一下——」


    「才不会讨厌！」


    鸟子像要掩盖什么似地喊道。


    「我不讨厌的。小樱，一起去吧」


    「啊……？」


    小樱眉头紧锁，看看我，又看看鸟子。


    「这算啥？你俩在谋划什么？惊喜什么的就别了吧」


    「不是这样的。而且不是小樱先提出的吗」


    「还有这住宿券本来就只是双人的、我去不就成自掏腰包了。付钱睡在你俩旁边听你们打情骂俏吗？才不要啊」


    「那个费用我会付的。就当是一直以来的谢礼吧」


    「我也会出的！去吧！小樱！三个人的话绝对会很开心的！」


    不仅是我，连鸟子也开始极力说服起来，小樱眉间的皱纹变得越来越深。


    没过多久，那双眼睛忽然灵光一现似地睁开了。


    「啊——……原来是这么回事吗？」


    小樱不耐烦地望向了天花板，说。


    「“这么一回事”，怎么一回事啊」


    没有回应我的疑问，小樱怜悯地望着我和鸟子，轻声道：


    「两个怂货」


    「为……为什么啊！」


    「就……就是！明明是在邀请你去旅游欸」


    对我们的口头抗议根本不屑一顾，小樱继续嘲讽：


    「这么需要监护人的陪同吗？我可不想在旅行地还要照看你们」


    「不用照顾也没关系」


    「不如说我们会照顾小樱的」


    「只要小樱跟着去就行了」


    「还会喂饭给你吃的」


    「你在小看老娘吗？反正我不去。你们俩相依为命去吧」


    「小樱女士」


    「小樱……」


    小樱“哼”地一声，扬言道：


    「用那种眼神看我也不去。烦死了。绝·对·不·去。都说了啊，绝·对的。这个话题结束，懂了没？」


    「…………」


    「懂了吗？喂」


    「…………」


    「喂……」


    3


    那个周末，星期六的早上。在池袋站碰头的老地方——满是女性向动画广告的西武池袋线地上检票口前，我靠着柱子等待的时候，看见了鸟子跑上楼梯的身影。那明艳的金发、极其美丽的面庞，即使于人群之中也能一眼认出来，仿佛只有那一处被聚光灯照耀着。那束光看见我、笔直朝着这边投射过来的样子，不知为何有种令人窒息的魄力；每次像这样见面的时候，我总如同突然被灯光笼罩的夜行性动物一般动弹不得。


    我能发现鸟子是理所当然的，然而不可思议的是，鸟子也能在人群中马上找到我。明明我和鸟子不一样，压根就不起眼。大概单纯因为她个子很高、视力又好吧。


    ……啊不对，是这只右眼颜色的缘故来着。即使在这么远的距离也超显眼的。


    鸟子气喘吁吁地跑到我面前，说道：


    「抱歉、久等了！」


    今天鸟子穿着加大号的灰色风衣，肩上还披了件男式的军装夹克。下身是黑色紧身裤与匡威鞋。将淡青色质地、上边有着动物园图案的波士顿包放在地上，鸟子抹了把自己汗涔涔的额头。


    「包包很可爱耶」


    「诶？唔，谢谢」


    「看上去很重倒是了……里面都放了什么？」


    「就普通地放了换洗衣服啊、旅行用品之类的。果然还是太多了啊、失策失策」


    我的包是芥末绿的帆布背包，比鸟子的波士顿还要小上两圈。鸟子再次背起行李，我们通过了检票口。


    「不坐特快也可以吧？」


    「嗯，一般快车就好。正好有进站的就坐那辆吧」


    余光扫过在特快处排队的人们，我们跑过站台，乘上了正在停驻状态的快车。两个人把各自的行李搬上行李架，找了座位坐下，才松了一口气。这个时间段下行方向的车都空着。没过多久车门关上了，电车开动起来。


    「虽然我东西带的不多，现在也担心会不会少了……倒没必要带那么大的行李吧？那附近应该也会有便利店的……」


    两人共同决定的目的地是秩父的温泉旅馆。虽然在山里面，但并不意味着与文明隔绝的意思。


    「和空鱼去旅游还是第一次，所以不知道带什么好」


    「第一次……是这么回事吗？」


    我歪着头想了想。尽管我们去过好几次里世界，但那些确实不能算是「旅行」。


    「不是一起在石垣岛住了三天嘛」


    「那时候咱俩都是半清醒状态吧。而且也不是想去才去的，回过神时就已经在那里了好吧」


    「嘛……那个时候的话，也是呢」


    石垣岛那期间基本上醉得不省人事，说实话没有半点记忆。再加上那之前在里世界海滨遭遇恐怖所带来的创伤，两个人完全是什么也没想就那么度过了，精神状态都有点奇怪。醉醺醺地冲动购买了ap-1，甚至后来都忘了这回事……


    「这次毕竟是正经旅游，而且也是我第一次和家人以外的人一起去别的什么地方，就超级纠结的」


    「欸，是吗？」


    「嗯。小时候虽然有和学校的朋友一起去野营过，但也仅此而已」


    「这样啊。厚……」


    「诶，怎么？」


    「不是，因为印象中总觉得你挺习惯于旅行的，有点意外」


    「托了母亲和妈妈带着我到处游历的福啦。自己的话可完全没有过」


    “意思是闰间冴月也没有和鸟子一起旅行过吗”、这么一想，心情稍微好了些。至今在人群之中，我仍会无意识地寻找那个黑衣女人的身影。由于残留着这种一点都不有趣的后遗症，现在只要能证明自己在哪方面从那女人手里扳回了一城，就会不由得感到很开心。


    ……小肚鸡肠啊我真是。


    快车十分钟左右就到了石神井公园。


    我们下了电车，把重的包暂时寄存在投币式的自动储物柜里，走过熟悉的街道，轻车熟路地按响了小樱家的门铃。


    没过多久，满脸倦意的小樱出现在门口。


    「结果真来了吗……」


    被屋外的阳光刺得睁不开眼，小樱像刚睡醒似地用沙哑的声音说道。


    「准备好了吗？」


    「姑且是」


    小樱把一只没有任何装饰的银色行李箱推出了玄关。


    「好大……」


    狠狠瞪了一眼发出感慨的鸟子，小樱锁上了玄关的门。


    「我之前都那么拒绝了，结果还是被你们拉了出来，至少这种程度的事情能帮我干的吧」


    「我做我做」


    「会做的会做的」


    小樱夸张地叹了一大口气，动身出发了。


    「净是些不让人省心的家伙。早知道就不该把票给你们的」


    「呀、小樱能来实在太好了，对吧鸟子」


    「是呢——」


    「拜托你多注意点，里面还放着电脑呢」


    鸟子一拉起行李箱，底轮滚动的声音就轱辘轱辘地响了起来。仿如不高兴的野兽在低吼一样。


    4


    回收了放在投币储物柜里的行李后，我们又坐上电车，在所泽换乘了特快。因为是休息日，乘车率很高，不过由于相对的座位之间足够宽敞，所以没有很拥挤的感觉。


    小樱在比她的尺寸还要大的座位上摸索着合适的坐法，一时半会没消停过。最后她换成了盘腿斜靠着的姿势，才总算平静下来。


    「所以我才不想出门啊，世上大部分椅子都不适合我的体格」


    小樱不满道。


    「那就，干脆用儿童用椅……」


    「找死吗」


    鸟子在来得及发表完她的憨憨言论之前，被小樱满怀杀意的话语给堵了回去。


    从这里出发到终点的西武秩父站不到一个小时。犹豫着要不要买站台便当的时候，电车就发动了。身处这辆名为view”的新型号列车当中，行驶的声音出乎意料地安静。鸟子和我挨着坐在一排，对面靠窗的座位上则孤零零地坐着小樱。透过大车窗望着车外流逝的景象，逐渐犯起了困。


    深深打了个哈欠后，我忽然意识到，小樱比我先睡着了。平板电脑放在她盘坐的大腿上，电源正处于关闭状态。一看旁边，鸟子也托着腮打起


    了瞌睡。被抢先了——这两人睡了的话，那我不就得保持清醒吗。


    蛮不讲理把小樱也拖过来的理由，似乎被本人看透了。她那所谓“胆小鬼”的评价，虽然很不甘心，确实也说中了没错。


    坦率来讲，一想到“自己要与鸟子两人共浴”这件事，我挺害怕的。


    不对，更确切地说，我对“鸟子开始谜之紧张”这一事实感到了恐惧。我并不习惯和别人一起洗澡，但中小学有过修学旅行、高中时代的逃亡生活中也去过超级钱汤，这种经历还是有的。所以说要两人一起去温泉旅行的时候，虽然自己多少有点动摇，“要和鸟子一起泡汤啊，嘛这种事倒也不是不可能”，当时只有这种想法。


    然而，鸟子比我要动摇得多。人家毕竟是加拿大出身，如果只是对于日式温泉这种“赤诚相见”的文化而瞳孔地震，那我倒是还能理解。但是，鸟子形迹可疑的程度完全不在这个级别。那视线从我的脸跟脖子游移到更下的位置、来来回回，发现我察觉到了以后，就干脆盯着我的眼睛一动不动。


    ——一起泡温泉吧，空鱼……！


    我忘不了鸟子对我说那句话的神情。她耳朵通红，是我从未见过的羞涩样态，令我一下子无地自容。


    羞耻心是会传染的、正如这种说法一样，明白鸟子是在难为情的时候，我顿时跟着害臊起来。仅仅是意识到这一点，整个人都不好了。在鸟子面前脱掉衣服实在过于羞耻还只是一方面；在那霸「纽约风格」旅馆的那天早上，一瞬间所见的全裸睡姿也在脑内复苏起来，叫我不知如何是好。


    当时我害怕极了，由于太害羞而不敢直视身旁鸟子的脸。毕竟，至今为止从没有变成这种状态过。


    再这样下去太要命了。鸟子和我的关系，来到了危险的转角，如果还不及时拐弯的话会出大事故的——那样的危机感膨胀着，我的思绪像烟花一般炸开，迸发出盛大的火花，什么都没法想。就在那时，我忽然心血来潮，对小樱提出了邀请。


    ——要不要一块去？温泉，三人一起……


    不知为何我非常确定，两个人就这样单独出去的话，会发生什么奇怪的事情。或许说是无法挽回的事情也不为过……大概鸟子也有相同的感觉吧。明明没有任何交流，却马上给我打了掩护。虽然小樱的态度很不痛快，但无论如何也得让她一起来。那可是我和鸟子向她发出的sos信号啊。


    交通费、住宿费和餐费全包，还许诺帮她提行李以及带特产，在两人联手一通说服之后，小樱终于败下阵来。虽然完事后谁都是一副怀疑人生的表情，打从心里觉得麻烦得要死，但我和鸟子两个人却着实松了一口气。可以肯定，我们度过了某种危机。那之后，到今天为止，关于此事我和鸟子谁都没提过一句。


    电车在饭能站改为了相反的行进方向，似乎是因为要换轨爬坡的缘故（原文スイッチバックswitchback，即之字形路线）；周围的乘客纷纷开始转动座椅以改变朝向。我们从一开始就是面对面的，所以保持着原样。


    我偷偷望向鸟子的侧颜。明明是看过不知道多少次的脸，仍然完全习惯不了。为什么这么漂亮的孩子会在我的身边、我一直百思不得其解。即使坐着打盹也如此美丽，实在拿她没办法。如果我像这样粗心睡着的话，恐怕会是一副嘴巴大张、口水直流，惨不忍睹的景象吧。


    正在这时，鸟子像是察觉到视线，眼皮微微抬了起来。


    「唔……睡着了，抱歉」


    鸟子揉着眼睛，说道。她打了个呵欠，目光仍然呆呆的，望向我、以及窗外的风景。


    「现在在哪？」


    「刚过饭能。继续睡也没事。早上起得很早所以很困吧。小樱也在睡觉」


    「嗯……谢谢。收拾了一晚上几乎都没睡来着……」


    怎么会变成那样的呢。只是在离家不远的地方住两晚而已。就连我带的行李也不过是些换洗衣服、牙刷、最低限度的化妆品、笔记本电脑和充电线之类的东西。


    还有就是安心与信赖的马卡洛夫。因为不知道要去的地方会发生什么，所以最近出门的时候都会把它放在包里。此外，为了以防万一，也在包里装了药物、手电筒以及应急食品，从而构成了简易的探险套装。马卡洛夫则是同它们一起，收在从户外用品店买来的防水肩包（sacoche）当中。


    透过车窗，看到的是漫山遍野皆是红叶的饭能山脉。在那之中的某一处就是我们的<牧场>。数个通往未知场所的gate，在邪教所建的异样设施中正原封不动地沉睡着。


    虽然今天是不去啦……要从哪个gate开始冒险呢。光是想想就让人兴奋。


    正熟睡的小樱似乎做着梦，身子忽然弹了一下。刚以为她会醒来，人却嘟嘟囔囔地不知道说了些啥，又安静了。


    我独自畅想着下一次的探险计划，却时不时被冒出来的念头扰乱思绪，怎么也没法集中——“接下来就要和鸟子一起去泡温泉了”。


    不是，泡汤这种事也不算什么吧。小樱也在呢，又不是就咱两个人，没啥好担心的。


    大丈夫。


    大丈夫？


    啥玩意怎么就大丈夫了？？？？？？？？


    载着表面波澜不惊实则风中凌乱的我，特快view”向着终点的西武秩父一路前进。


    5


    「咦？感觉以前来过诶，这里」


    在西武秩父站前四处张望的鸟子，以一种不可思议的语气说着，整得我都无语了。


    「现在才注意到吗！？八尺大人那时候就到过这啊。从里世界回来时就是从秩父的神社出来的」


    「啊，原来是这里啊！有印象了。当时在山路上搭了的士、一直坐到这里……然后在站内吃了猪排饭就回去了吧。记得名字还挺豪华的，叫什么来着？」


    「黄金草鞋炸猪排」


    「没错没错。那还是和空鱼才相遇不久的时候呢。好怀念啊」


    鸟子感慨万千地说道。尽管一起度过的时间倒没有长到令人怀念的地步，但对于当下而言那仿佛已是久远的过去了。那个时候我对鸟子还不怎么信任，而鸟子应该也并不了解我是个什么样的人。此后过了半年，我觉得我们间的关系发生了挺多改变。要说有什么变化……怎么讲呢。虽然我目前不太确定，但关系肯定是变好了很多。至少这一点不会错。


    车站附近邻接着带有一日往返温泉和美食广场的复合设施，接下来要去登山的团体、以及早上出发已经下山的登山客，将里面挤得水泄不通。虽然到了吃午饭的点，照这个阵势无论哪家店都是满的吧。


    「咋办，你们肚子饿不饿？」


    我问道。挤在人堆里的小樱已是一副厌烦的表情，摇了摇头。


    「等会吃饭也行。先去旅馆吧」


    「ok。鸟子没意见吧？」


    「嗯。走起走起」


    旅馆好像也有接送服务，但是现在叫的话得等上一阵，所以最后还是决定打的。我和鸟子aa的话应该不会那么贵吧……大概。


    自从认识鸟子以来，钱花得就好像流水一样。以前这种时候可是绝对不会考虑出租车的。手头稍微富裕点就变成这种德性了，我或许比想象中更没有自制力也说不定。


    我们招呼了停在车站前的的士，将小樱的行李箱塞进后备箱里，不过我和鸟子并没把自己的东西一同放进去，所以司机的表情有些莫名其妙。那里面毕竟有枪啊，我可不想放在不是触手可及的地方。


    出租车离开车站，驶向


    山中。一路都是蜿蜒曲折的山道，车程三十分钟左右。随着车的攀升，葱绿的树丛逐渐染上金黄。当这片黄色当中赤红的比例达到三成左右时，高大的建筑物显现在树林当中。一株大树枝叶伸展，仿佛要盖住瓦屋顶一般，覆在这座有些年头的木造建筑上方。这就是目的地的温泉旅馆了。


    在玄关前下车的时候，鸟子用力吸了两下鼻子。


    「这是什么气味？」


    「温泉的味道吧」


    「啊、……是吗」


    鸟子有些动摇地嘟囔着，似乎将“来这泡温泉”的事实忘了个一干二净。


    入口的木门表面光滑且颜色黯淡，镶着的玻璃有些歪斜，给人一种年代感。喀拉喀拉地拉开门，铺着红色地毯的大厅展现在我们眼前。脱鞋的地方满是黑色皮鞋，挺让我吃惊的。


    「好多人啊」


    鸟子顺着我的目光看去，说道。我点点头。


    「应该是工薪族的旅游团吧。要是不吵的话倒还好」


    我们在玄关边脱掉鞋进了屋，将鞋放进柜子；踩着拖鞋啪嗒啪嗒地穿过大厅，房间之中，那些熊和山鸟的剥制标本、还有穿着华丽和服的日本人偶，目光仿佛一直在我们身上流连。


    「为什么选了这里？」


    小樱有些嫌恶地看着标本空洞泛光的眼珠，一边问。


    「这家是老店啊，单纯的评价很好，饭菜味道也不错，还有……」


    「还有？」


    「此外就是，能把券上面的双人套餐改成三个人的，也只有这家而已」


    到前台办理好入住手续后，我们踏着吱呀作响的地板向房间走去。鸟子边回头望着大厅，边不可思议地说道：


    「第一次见前台不给钥匙」


    「门是隔扇的所以没有钥匙啦」


    不经意间从走廊的窗户往外看去，发现地面的位置比我以为的还要更低，不由得吃了一惊。明明没有上楼梯的记忆，却不知何时到了二楼。看了馆内的地图，这家旅馆建在斜坡上，我们所进入的玄关那侧楼，地基好像要高出一层。似乎是长年累月反复改建和扩建的缘故，尽管没走多远，也随处可见不规则的转角，以及十到二十厘米左右的微妙落差。熏黑的天花板像是经历过百年，在它附近便接着全新wifi路由器的电缆，很不相称。


    导航图将我们带到一间明亮的屋子，面积有我公寓房间三倍那么大。窗外一片红叶满山的景象。


    鸟子哇地一声，整个人贴到了窗户上。


    「好厉害，太漂亮了！河水就在眼前流过耶」


    小樱抬起头看着我，说：


    「挺不错嘛这房间？没问题吗？」


    「这得谢谢小樱你送的招待券啦」


    「可还行……。我的房间在哪？隔壁？」


    「就这」


    「就这？」


    「三个人就一间房的」


    听到我这么说，小樱一脸愕然。


    「欸欸，要和你们俩一起住同一屋吗！？老娘才不要」


    「为什么啊！」


    「我都说了不想睡在旁边听你俩叽叽歪歪吧！？两个人好好相处不就得了，我在的话简直像个傻子一样」


    「才没有那回事的」


    「是啊，别这么讲啦，小樱」


    从窗边回来的鸟子也助攻道。小樱恼火地叹了口气。


    「哈——真是的。知道了啦，淦」


    「太好了，三个人一起摆龙门阵吧！」


    「摆你个锤锤」


    小樱冷酷无情地回道。


    6


    「小樱，行李箱放哪？」


    被鸟子这么问着的小樱毫不客气穿过屋子，在窗边停住了。在障子（注：即纸拉门）和窗户之间，有一榻榻米面积大小、放着桌椅的空间。没记错的话，这一块地方好像叫做“广缘”来着。（注：即宽走廊，也称为廊子）


    「放这吧。这一片就是我的领土」


    小樱说完，坐在了两把椅子中的一把上。她有一阵子沉着脸、屁股挪来挪去的，不过没多久便找到了还算满意的位置。


    「要是你俩把我惹烦了，在这的话随时能把障子拉上」


    「这种狭小的空间挺不错欸。我也很喜欢」


    「是吗？我更喜欢宽敞点的地方」


    我们各自打开行李，没过多久就松懈下来了。我没有多少东西要收拾，所以就用房间里备好的电热水壶烧了水，泡了茶包装的绿茶，一边看手机，一边大口吃着放在矮桌上的茶点。


    小樱从行李箱里取出笔记本和平板，把电源接上插座，一副万全的充电状态。看到放在广缘的桌子上摆满了电子机器，鸟子她人都傻了。


    「你来干什么的，小樱？」


    「我可是打算来这边正常工作的。请不要在意我」


    另一边，从鸟子的大号行李当中，雨具、鞋子、水壶、隆冬时会穿的那种厚毛衣等等，占体积的东西冒出来了一大堆。


    「难道打算去爬山什么的？」


    「所以说我完全不知道是怎样一种感觉嘛！」


    鸟子撅着嘴，同时从波士顿包的深处拽出来一套泳装。我有印象，那是在那霸的唐吉诃德买的。


    「欸、为啥带过来了」


    「可能会用到……」


    「前台写着“请不要穿着泳衣入浴”哦」


    「嗯，看到了……」


    鸟子把泳衣放回了行李里，语气中还带着几分不舍。我深深呼出一口气，打起精神看向小樱。


    「接下来做什么？」


    「肚子饿了啊」


    小樱这么一说，我也附和着点了点头。中午已经过去挺久了。光是吃茶点也填不饱肚子。


    「晚饭是几点？」


    「十九点」


    「还早的很呢……馆内有食堂之类的吗？」


    「好像有咖啡厅的样子」


    鸟子看着房间里的馆内设施介绍说道。


    「那就去那里吧」


    「啊，小樱的份我们出就好」


    「没必要每次都这么说啦」


    我们离开了房间。虽然贵重物品都放进了保险柜里，但是鸟子对于房间不上锁这件事仍然相当不安。


    咖啡厅就在大厅旁边，里面菜单上的食物种类并没有多少。我们商量之后，买了带甜味噌的蒸番薯，还有好几种从本地店铺进货的面包一起分享。尽管我们为了给晚饭留点肚子，应该避开了盖饭啊、乌冬还有荞麦面之类，但结局还是以碳水化合物为主，简直就像为了发胖而吃饭一样。饮料方面，小樱点了可乐，我是甜瓜味的苏打，鸟子是咖啡。


    磨磨蹭蹭吃完这一顿，刚刚觉得闲适起来，鸟子就开了口。


    「等会做啥……？」


    「趁着天还亮去泡汤如何？」


    小樱一边用吸管喝着她的第二杯可乐，一边说道。


    「欸！！」


    「你叫那么大声干嘛？」


    「这么早就去洗澡吗？」


    「随便什么时间想泡多少次都可以，毕竟这是温泉啊」


    「真的吗？」


    鸟子朝我投来了求救般的目光。


    「唔、嗯，毕竟是温泉嘛」


    「温泉能泡好多次的吗！？」


    「我也不太清楚，但好像是这么回事，在温泉旅馆用这种方式打发时间什么的」


    「是、是这样啊……嚯……」


    狗狗祟祟。慌慌张张。


    鸟子两只手撑在椅座上，以那里为支点左右摇晃着身体。她那不安的视线越过我，停在墙上贴着的秩父夜祭的海报上，仿佛深感兴趣似地粘在那里扯都扯不下来。不过我赌她一个字都没读进去。


    我都想抱住自己的脑袋了。


    鸟子……


    怎么会那样……


    怎么会那么慌慌张张的……


    很奇怪吧……


    不就泡个澡吗！！！


    我忍无可忍站了起来。


    「走，泡温泉去」


    鸟子猛地一下抬起头望向我。我几乎是瞪着那张脸，将说过的话再重复了一遍。


    「泡温泉去。趁着天还没黑。ok？」


    「o……okey」


    「good」


    我颔首道，鸟子也缓缓点了点头，仍然是一副目瞪口呆的样子。


    「你俩慢走」


    “净整些有的没的”、小樱一脸这样的表情冲我们挥手道，于是我转向她。


    「小樱你也来吧」


    「不要」


    「小樱」


    小樱毅然决然地摇着头，说：


    「等下我一个人进去。我才不想和你俩一起洗」


    「小樱女士」


    「小樱」


    「喂」


    「…………」


    「…………」


    「…………你们真的讨嫌」


    7


    钻过红色帘子所进入的更衣室很新，还闪闪发亮，与这家旧旅馆根本不相称。这里似乎也是最近才改建的。我们抱着从房里拿的毛巾和浴衣，各自找了还空着的投币式自动存放柜，在前面占好位置。


    更衣室里不只有我们，还有好些客人，时常有人将连着浴场的玻璃门打开，进进出出。见到各个年龄段的女性只带着一条毛巾四处走动的这副光景，鸟子的眼睛都快瞪出来了。我看不下去，只好凑到她耳边：


    「别那样紧盯着别人看啦」


    「咿诶？」


    因为鸟子狼狈地发出了奇怪的声音，差点跟着笑起来。四下张望一圈，我渐渐觉得越来越有意思了。真的是成长的环境不一样啊、虽然我至今为止好几次都有这么想过，但如此切身体会倒还是头一回。


    「没有大人陪着来的话就不敢洗澡什么的，我都觉得不可思议了。干脆你俩穿一辈子尿布过活如何？」


    小樱一边嘟嘟囔囔着，一边把一百日元的硬币投进储物柜。


    「啊、小樱，这个就我来……」


    「这么点我自己能付！话说这个也会退的好吧」


    我们说话的这期间，鸟子站在打开的储物柜前面，一动不动。


    「没事吧？鸟子」


    「嗯」


    「在这里把衣服脱掉，只带上储物柜钥匙，装洗浴用品的袋子还有小一点的那条毛巾进去就可以了」


    「知道」


    真的吗……


    我不做示范的话鸟子大概是不会动的，所以我做好觉悟，开始脱自己的衣服。


    实际上这个时候，最开始的羞耻感已经淡薄挺多了。一进更衣室，到处都是裸着的人对吧；而且冷静想想，也就是洗个澡而已。


    可是。


    啊啊，鸟子。


    干嘛那样死盯着我不放啊你。


    我无视从侧面投来的、仿佛能刺伤人般的视线，一股脑地把衣服全都脱了，深深吸了一口气，然后转向鸟子。


    鸟子眼睛瞪得大大的，注视着一丝不挂的我。自己却还是一件衣服都没脱。


    倒是快点脱啊……


    「鸟子」


    我一出声，鸟子像从梦中醒来似地眨了几下眼睛。


    「先进去了哦」


    「啊、嗯……」


    小樱也和我一样，麻利地脱光了衣服。始终觉得鸟子的视线追逐着我的后背，我和小樱打开沉重的玻璃门，进入了浴场。


    硫磺的气味变得更加显著，视野因水汽而模糊起来。


    先在身上浇了些热水，在洗浴区的塑料椅子上坐下，从袋子里拿出洗发水开始洗头。冲泡沫的时候，更衣室的门打开了，一脸不安的鸟子用毛巾勉勉强强挡在身前，慢慢地走了出来。


    虽然已经做好了心理准备，但是自那霸的旅店以来再一次看到鸟子的裸体，我以为我的呼吸都要停止了。


    总觉得……美得不可方物。


    她的一切都很美。简直就像艺术品一样。而且她是有生命的，而且还在动……


    在看得入迷的我身旁，小樱小声嘀咕了一句。


    「——波提切利啊」


    「……诶，那是啥？」


    「和『维纳斯的诞生』很像吧？那家伙」（原文是“贝壳的维纳斯”，中文译名不同）


    搞清楚她话里的意思后，我忍不住笑了出来。那副描绘维纳斯诞生的画，我好像有在哪里见过的印象——确实和现在的鸟子相似极了：无论是遮盖前身的样子也好，还是那不知所从的神色也好。


    多亏这一笑，刚才那莫名其妙的心境抛到了九霄云外。


    「鸟子，这边」


    我举起手招呼着，刚诞生的维纳斯带着松了一口气的表情走了过来。


    「我应该怎么做？」


    「在泡汤之前先把身子洗了」


    「诶，每次都要？」


    「不是很脏的话，只用热水冲一下也ok的。进门右边就有放着热水的地方吧，在那里用提桶舀水，把汗冲走之后再进浴池」


    我一本正经地说明着。其实心里根本没底，所以在来之前有好好查过、现学现卖的。搜索栏里全都是「温泉 泡法 礼仪」之类的关键词……


    「那啥，这个、你怎么看？」


    鸟子压低声音，露出了藏在毛巾里的左手。


    「……啊」


    看着那透明的左手，我张开了嘴。


    「抱歉，彻底把它忘了」


    「我也。才想起还有这码」


    两个人都是，满脑子光想着泡温泉，压根没有意识到鸟子一旦摘下手套，她的左手会很显眼这回事。即使同样引人注目，我的右眼勉强说得过去；然而鸟子的左手是透明的，几乎能透过它看到对面，很明显过于异常了。我们完全习惯了自己身上所发生的变化啊……


    我迅速留意了一下周围。虽然现在在洗浴区，别人不仔细看也不会发现什么，但是去浴池的话很可能出大问题。倒不是我偏心，鸟子是大美女，自然而然会受到关注的。


    「嘛……在浴池外面用毛巾遮住不就行了嘛。泡进去以后水下基本就看不清了，没关系的吧」


    小樱有些尴尬地说道。忘记这个问题的好像不只有我和鸟子而已。


    鸟子坐到我旁边，提心吊胆地洗起头。


    「感觉真奇怪。竟然会这样跟人一起洗澡」


    「没事，习惯就好」


    我一脸老练地说。


    一旦横下心来，和鸟子一起洗澡意外地不算什么大事。只要别往旁边看就好。镇定后仔细一想，不管鸟子穿不穿衣服，我总会因了那过人的美貌而失神落魄、躲闪目光。反正都不敢直视她，洗个澡而已平常心不就得了。


    鸟子那边似乎还没冷静下来，边洗着身子，时不时朝我这瞥上一眼。


    没事，习惯就好习惯就好……


    我们在莲蓬


    头下把泡沫冲掉，然后向浴池走去。难得来一次这里，比起室内浴池当然是露天温泉更好。打开通向室外的门，打湿的身体一下被秋日里凉飕飕的空气包裹起来。


    「好冷！」


    鸟子惊呼一声。


    按照小樱、我、鸟子的顺序，我们从石板路上啪嗒啪嗒地快步走过，将身子沉入露天的岩石浴池。


    「哈——……」


    温泉的热意渗入变冷的肌肤当中，也不知谁先开的头，我们纷纷发出了惬意的声音。


    效仿着长发的小樱，鸟子也把头发束到了一起。这种发型能看到她后颈的发际啊，真是少见、我正这么想着，目光同看向我的鸟子相交，不由得愣了一下。只见鸟子忐忐忑忑地问：


    「毛巾不能入水吧？」


    我重新鼓起劲，答道。


    「嗯，绝对的禁忌。敢那么做的话会被人按在地上摩擦的」


    「到这种程度……？」


    我将后背靠上岩石浴池的边缘，伸直了腿。三人并排挨着，稍许发了一阵子呆。围绕着露天温泉的板墙上方，遍是红叶的山峦同漂游着碎云的碧蓝天空铺展开来。


    鸟子呼地吐出一口气，说。


    「好像慢慢习惯起来了」


    「对吧？」


    「不过，果然还是不可思议。普通生活中，浴室在私人空间里面也称得上相当隐私的场所不是吗。能和它匹敌的恐怕只有厕所和床了」


    「厕所倒是这么回事，床也算？」


    我只是把自己的疑问随口一提，不光是鸟子，就连小樱也瞪向了我。被两侧的目光直楞楞地盯着，我惊慌失措。


    「难……难道我说错话了」


    小樱一言不发地移开了视线。鸟子似乎也不想对我的疑问发表评论。


    什么啊……


    我玻璃心了，暗搓搓把屁股挪向前面，将鼻子以下的部分全部沉进水里。搞不懂啦。啥都别说算了真是。


    「空鱼从一开始心态就很稳吗？」


    「咕噜咕噜」


    「诶？」


    「咕噜咕噜咕噜」


    「溺水了吧」


    我放弃了，回到水面上。


    「我……现在还是觉得奇怪。明明一般情况下在人前裸体只会被逮捕，但只要隔着一扇更衣室的门，所有人忽然就脱起衣服来了，还对此一副理所当然的表情」


    「果然你也这么认为吧？」


    「或许除了我以外，大家都明白在这种场合应该有什么样的举止也说不定……搞得我提心吊胆的。因为周围的人都脱了，所以判断自己也可以脱、什么的，到底只是有样学样而已」


    「真正搞明白的家伙一——个都没有啊」


    小樱用懒洋洋的语调说着。


    「是那么回事呢」


    「就是就是」


    身体与心灵的紧绷感，逐渐融入热水之中。流云变幻，鸟雀啁啾，瀑布浴的水流从高处源源不断地飞落，激起清脆声响。柔和秋风迎上火烧似的脸颊，令人无比惬意。


    鸟子吐出一口热气，抹了把脸。


    「空鱼……」


    「嗯——？」


    「这个，要泡几分钟左右？」


    「欸——没有特别规定的啦，想泡多久都……」


    一边说着一边往旁边看的时候，猛地发现水面上鸟子的脸被蒸得通红，我慌了神。


    「没、没关系吧？」


    「有种变得飘飘然的感觉……」


    后颈发际处也是，耳朵也是，因了升上来的血液而变得粉红。她原本就是那种白皙的肤色，于是格外显眼。


    「快起来快起来。上头了都」


    「嗯……」


    鸟子抬起身，坐到了岩石上面。


    「里面有桑拿用的冷水浴池，去那边降下温吧」


    「是呢……那我先过去了」


    鸟子站起来时，我全程惴惴不安地望着。


    「空鱼你跟着一起不是更好吗？」


    「也是呢」


    我正准备也起身的时候，鸟子举起一只手制止了我。


    「没事没事，还不至于那么夸张」


    「真的吗？」


    「嗯，我稍微去给脑袋降下温」


    「别勉强啊。先回去也是可以的」


    「知道了——」


    虽然步伐晃晃悠悠的，但鸟子还是从露天温泉走回了室内。


    「相当热啊，这个」


    「对我来说倒是正好来着」


    「我也是」


    小樱双臂举起，伸了个懒腰。


    「哈——试着来泡次温泉倒也不赖」


    「那样就太好了」


    「我一个人是绝对不会来的，所以也得谢谢空鱼你啊……」


    「怎么了突然说这个？这是要表达什么？」


    「就是字面意思好吧！坦率点接受它行不！」


    虽然一时难以置信，但小樱的心情似乎确实挺不错。现在鸟子也不在，正好是个机会，所以我打算问她些从以前就很在意的事情。


    「这之前，我家隔壁不是开了gate来着，有和你讲过的」


    「啊？」


    「鸟子来了之后总算是摆平了不错，然而其间发生过什么事情我都不怎么记得了。不过，第一次被接近到那种程度，果然还是很讨厌啊」


    「……噢」


    「比那更早的时候，在饭能<牧场>还有一头长着人脸的牛跟我说话，当时不少个人信息都被透漏出来了，关于我的」


    「别无缝衔接跳到异常话题成吗！？」


    「在这种明亮的休闲场所也不可以？」


    「才·不·是那种问题！」


    小樱站起身正准备逃走，我一下抓住了她的手腕。


    「放、放手」


    「恐怖的部分到这就没了，我想问小樱的，更多是理论层面的事情」


    「什么鬼」


    「你觉得，里世界中的那些东西，是怎么选择接触对象的？」


    小樱皱起眉头瞪着我，终于投降似地重新浸回了热水里。


    「首先，空鱼你是怎么想的？」


    我松开抓住小樱的手，说：


    「那些家伙——虽然不知道这种说法合不合理，那些家伙使我们惧怕、因恐怖感发狂，从而让我们陷入与通常不一样的精神状态」


    「假设里世界的存在有明确意志的话，你这么讲可能也行得通」


    「至少我觉得，从表面上来看似乎是这种倾向。然后，怪谈的模板和细节就被用于实现这个目的，也就是窥探我们的头脑内部」


    「选择所谓牺牲者的标准是？」


    「至今为止，我一直认为是随机发生的事故之类，毕竟实话怪谈中并不会说明“为什么会遭遇恐怖”的缘由。偶然间出现在那个场所，一时触了霉头，于是就撞上了异常现象，除此以外没有其他任何理由。所以我考虑过，里世界所引起的现象也同样遵循着实话怪谈的脉络。但是……」


    犹豫着要不要说那个没有把握的推测时，小樱催促道：


    「但是？」


    「这段时间，我总觉得它们的矛头明确地对准了我。虽然也可能是我自我意识过强，但最近发生的这两件事，格外给我一种并非“事故”而是“袭击”的感觉」


    小樱扫了一眼周围。露天温泉的区域除了岩石浴之外，还有


    瀑布浴和寝汤等等，不过在能听到声音的范围内没有一个人。


    「空鱼你说的“个人信息”，具体指什么？」


    「我那沉迷邪教的父亲与祖母，他们的脸以及、话语」


    「那些对于空鱼来说是很恐怖的东西吗？」


    「是……没错。我很害怕。明明是已经完全封存起来的过去，突然又出现在面前，虽然下意识开了枪，但还是怕得要命」


    「真恶劣啊」


    「是真的。身体自然而然就还击了」


    「我真的要反感跟你聊天了」


    小樱仰天长叹道。


    「我的事怎样都好……小樱你怎么看待这些？」


    「一个想法是——这些现象看似来自于里世界的接触，实则只是像镜子一样反映了人类的执着也说不定」


    「执着？」


    「比如说……冴月的事」


    小樱的语气变得沉重起来。我默默地等着，只听小樱踌躇着继续讲：


    「鸟子和空鱼你一起去了里世界，于是就遇到了有着冴月身形的那东西。但是，这种事情从来没有发生在我身上。在冴月消失后那一段时间，虽然我自认为自己对她也相当在意，却并没有拿起枪去里世界找她。恐惧心是一方面，另一方面我深切体会到，自己失去了作为冴月搭档的资格。那个时候，我就已经放弃冴月了」


    小樱自嘲地说道。不过我决定不再和有关闰间冴月的感伤扯上关系，所以将这一部分划到了考虑范围之外。


    「你的意思是，我们会遇到冴月是因为鸟子还没有放弃吗。最近感觉不到冴月的气息，也是那个执念变弱的缘故……？」


    如果是真的，那就再好不过了。


    「都亲眼目睹asmr女的下巴被拆掉、她母亲的眼睛也被戳爆了，三观很难不会受到冲击吧。虽然外表还是冴月，但那完全就是怪物」


    小樱打了个寒颤，把肩膀沉进了热水里。


    「如果另一侧的存在，以人类的留恋与执着为立足点来接近这边的世界的话，那么抱有强烈信念追随着冴月的鸟子就是最容易干涉的对象吧。而正因为这种执着变得淡薄了，空鱼的执念才可能作为替代出现在了表面」


    「也就是说他们的目标由鸟子变为我了吗？」


    「对面有没有这种意思最好还是别随便判断。毕竟我们现在什么都不清楚」


    我沉吟一声，抹了把脸。


    「很棘手呢。只要想到面对的是没有意志的“现象”，我就找不着愤怒的点了」


    「用得着发脾气吗？」


    「如果我不生气，就会变弱的」


    小樱意味深长地打量起我来。


    「怎么了？」


    「空鱼你，看到了冴月的幻影，但鸟子却看不见吧？」


    「是的」


    「本来的话，小空鱼应该不会对鸟子以外的人感兴趣吧？」


    「这算啥……」


    「持续性的愤怒也是执着的一种形式噢。只有空鱼能看到的冴月，很有可能就表现了你自身的执念。在里世界中出现在鸟子面前的冴月，和空鱼你所看到的，或许是不同的存在也说不定」


    听到这里我心下一惊。虽说也是出于警戒意识，但的确有好几次，每当我意识到自己不知不觉间会在人群中搜寻闰间冴月的身影时，总会分外窝火。


    「下次要再有什么东西顶着冴月的模样出现，那就可能不是鸟子，而是空鱼的原因了」


    「……真是让人高兴不起来呢」


    对于我的感想，小樱只回以一个别扭的笑容。


    「虽然说到底都是推测罢了」


    我用手捧起水，淋到脸上。


    「假如小樱你的推测是正确的，只要我也断绝对过去的执着，就不会被他们攻击……是这么回事吧。但是我，并没有拘泥于过去的打算。不如说基本都快忘记了」


    「你还会这么想实际就意味着，你仍然是在无意识中将它们封存在记忆深处的」


    「所以干脆什么都别提吗？」


    「大概吧。不管怎么说，空鱼你的事情只有你自己心里清楚。我也不是心理咨询师就是了」


    我对过去的执着……


    虽然一点头绪都没有，会是小樱所说的这样吗。我并不觉得自己有过值得大书特书的经历，也从来没有试图忘记一段糟糕的过往。


    不过脑子有毛病的人说自己毫无这种自觉就有点……


    我这么想着的时候，小樱又开口了。


    「后悔和留恋一旦太多，就容易被乘虚而入。无论对方是人类还是里世界中的什么，这一点都适用吧。即使至今为止都把这些抛在脑后，只要能向过去的因缘做个了断，无论采取什么形式，结果也不会变得更糟糕不是吗」


    「向过去的因缘，做个了断……」


    也许有些道理、正当我思忖的时候，小樱忽然改变主意似地说道：


    「不对，等下。如果你们俩去解决这种事，怕是会在违法边缘疯狂试探的。前言撤回。当我啥都没说过」


    「欸欸……？」


    风起了，拂过我们汗涔涔的脸颊。尽管天空还很明亮，但黄昏正逐渐来临这一点毋庸置疑。


    「那家伙没再过来啊」


    「虽然和她说了先回去也可以……不会泡晕了吧」


    「看看情况去」


    我和小樱离开岩石浴池，哆哆嗦嗦穿过寒冷的秋风回到了室内。


    8


    我们在自动贩卖机那买了纸盒装的咖啡牛奶，并回收了正在按摩椅上享受马杀鸡的鸟子，走出了更衣室。


    经过大厅时，我留意到那些原本堆满了门下的黑色皮鞋已经消失得一干二净，不知是全都被人穿了出去，还是给收到哪里了。


    借着刚泡完温泉的那股慵懒劲，回房间后放空了一会儿，到了十九时女招待送来了饭菜。


    托盘上摆满了丰盛的怀石料理，其豪华程度是我从未见过的。


    「这些是海胆、秋鲑鱼，以及秋葵山药泥」


    「这些是作为前菜的芝麻菜、酸浆果和烤鸭」


    「这些是石耳、菊花与生姜的醋拌菜」


    「这是香鱼和沢蟹的炸物」


    「这是盐烤山女鳟」


    「这是莲子腐竹汤」


    伴随着听了也不太懂的解说，料理一碟碟地端了上来。鸟子两眼放光地全程守着。


    不知道是不是哪里在举行宴会，从远处的房间传来了极其热闹的声音。


    「今天来的人还挺多的呢」


    「什么？啊、嗯」


    在解说的空当我随口扯了个话题，然而女招待却以耐人寻味的表情回应了我，使我重新意识到和陌生人聊天真就是个天大的错误。


    黯然神伤的我被晾在一边，菜都上齐后，女招待向我们行过礼，从房间里出去了。


    「请慢用」


    怀石套餐自带的酒水是三大瓶啤酒。小樱一边打开瓶盖，一边说着「不用给我倒酒也没事」，对此我和鸟子只是互相看了一眼，然后坦率地把头点了下去。我俩压根就没有斟酒的想法。


    三个人各自倒上啤酒，把玻璃杯碰到一起。


    「为了这次请我们温泉旅行的小樱、干杯！」


    「干杯！谢谢小樱女士！」


    「要谢我就真心点好吧。干杯！」


    大概是因为身处房间不用在意他人目光，又有刚洗完澡神清气


    爽的缘故，在这种氛围之下，酒杯见底的速度比平时都更快些。我们对美味赞不绝口的同时筷子就没有停过，酒劲也逐渐上来了。


    用内线电话又追加了三次啤酒，等到最后连甜点的抹茶牛奶豆腐也消灭干净时，三个人已经是酩酊大醉的状态。回过神的时候，鸟子和小樱一边一个把头搁在我膝盖上，发出了睡着时才有的鼻息声，半梦半醒的我也无意识地轻抚着她们的脑袋。


    为什么会变成这样来着？我一边搜寻着记忆，一边低头看向那两人的睡颜。总觉得看起来很幸福啊，两个人都是……


    我把手从她们头上拿开，叫醒她们。


    「哎，起来了」


    「嗯……」


    「脑壳麻烦挪一下」


    「唔……不要……」


    等我把压麻的腿解放出来，两人的脑袋也跟着落到了榻榻米上，她俩才终于意识到了现在的状况。我好不容易让这两个像僵尸一样摇摇晃晃的家伙站起来，帮她们把走样的浴衣穿好，又叫来女招待收走餐具，接着把两个人各自塞进地上铺成“川”字的被褥里，最后自己也倒在了床单上。


    我努力了呢。简直就是劳模。


    意识掉线了片刻，忽然又连上了，我两眼一睁。


    房间里一片漆黑。虽然完全没有记忆，但我似乎在倒下之前关掉了灯。这么细致的自己真了不起……


    房间内外都悄无声息。摸索着找到手机打开，差些被屏幕的强光闪瞎狗眼。凌晨两点。


    「呜啊……」


    旁边的被子里，被光照到的鸟子呻吟起来。


    「抱歉，弄醒你了吗？」


    小声道歉后，鸟子仍然把脸蒙着，问我。


    「现在几点？」


    「两点刚过」


    「一身汗黏糊糊的……酒气好重……」


    这么说着的鸟子简直就像个闹脾气的小孩。不对，小孩子才不会说“酒气好重”这种话的吧。


    我也出了不少汗。也许是泡过温泉暖和起来的缘故、代谢变好了吧，整件浴衣湿得仿佛在水里浸过。


    我站起身，说。


    「那去洗个澡如何」


    「都这个点了，还开着吗？」


    「按理说这里二十四小时都能泡的噢」


    「欸，好强」


    小樱轻哼了一声翻过身去。于是我们不再说话，借着手机的光亮确认过眼神，抱起衣服和毛巾，悄悄打开隔扇门溜进了过道。


    我们俩蹑手蹑脚地穿过老旅馆的走廊，不知不觉间两个人都嗤嗤地偷笑起来。感觉就像回到了小时候，在陌生的房子里探险一样。一看身旁，鸟子也对我回以淘气孩童似的笑容。不必问也知道她正和我想着一样的事情。


    先前我们途经大厅的时候里面还很是明亮，而现在除开前台以外其他的灯都关掉了。在墙根阴暗处，熊的标本还有人偶用那玻璃的眼珠朝我们投来视线。唯独被光照着的柜台当中只站着一个穿和服的服务员，我俩像玩捉迷藏一般，趁那人背对着我们，一溜烟地跑了过去。窸窸窣窣踩在红地毯上的脚步声，在黑暗中悄然作响。被发现了吗？会怎么样呢？我们轻声咬着耳朵，心跳愈加快了。


    更衣室在这个时间倒是一如既往地亮堂。除了我们以外只有一个客人：裹着浴巾坐在盥洗台前那位女性，正用吹风机把头发烘干。


    尽管所有的柜子都可以随便使用，我们却特意开了两个挨在一起的。这回先脱掉衣服的人是鸟子。解开腰带的浴衣啪地落在地上，紧接着贴身穿的t恤和短裤也被利索脱了下来。看到我眼睛都瞪圆了，未着寸缕的鸟子忽地嫣然一笑。


    「啊哈」


    我忍不住跟着笑出了声。我们的心灵已经完全变回了孩子。刚要脱浴衣，却发现腰带不知何时打成了一个死结，正当我束手无策时鸟子伸来了援手。颀长而灵巧的手指松缓绳结、再往外一扯，腰带唰地解开了，浴衣底下变得一览无余。当我也脱得光溜溜的时候，“哦呼”、鸟子发出了难以用言语形容的声音。听上去，似乎只是两个人光着身子这件事情，就让她按捺不住地开心。匆匆忙忙把脱下来的东西放进储物柜，我们一路小跑进了洗浴区。


    尽管是深夜，大浴场里仍然有好几个客人。一定和我们一样，半夜醒来后想着把汗冲掉才来的吧。


    「空鱼，去外面吧！」


    「嗯」


    用提桶给身子淋上水后，我们去了露天温泉。室外一个人都没有。虽然一如既往被冻得直叫，我和鸟子还是选择了岩石浴池。身子浸入热腾腾的温泉之后，“哈——”、我们异口同声长长叹出一口气。


    「好开心……」


    鸟子发自肺腑地感慨道。


    「和空鱼在一起，真的非常开心」


    「嗯。我也是」


    坦率的心情，一下子脱口而出。


    「真想和鸟子就这样一直待下去啊」


    「我也是！」


    「和鸟子在一起的话，感觉自己能去所有的地方」


    「那就走吧。无论哪里都一起去吧」


    「嗯。一起去！」


    你一言我一语地这么说着，果然还是有些难为情，我们俩相视大笑起来。


    两个人在泡晕之前出了岩石浴的池子，将各种各样的露天温泉都试了个遍。从墙壁上端飞流直下的瀑布浴、在平坦岩石表面流淌着温泉水的寝汤、大小只能装下一个人的壶汤……尽管做的事情也就是泡汤而已，但变成两人一起的话，不管是我还是鸟子都玩得非常开心，简直就像在游乐园一样。


    挨个体验过后，我们又回到了最开始的岩石浴池。隔着肩膀能够相互碰触的距离，两人坐在一起，仰望着夜空。虽然因了浴场照明的缘故，星空失去了触手可及般的深邃，但在这静谧秋夜里抬头所见的漫天星座，保守来说也十分浪漫。


    「真漂亮啊…」


    我小声自语着，鸟子把头靠在了我的肩上。


    「嗯——？怎么了？」


    这么一问，鸟子便轻轻笑了起来。


    「好喜欢你，空鱼」


    「3q。我也喜欢你噢，鸟子」


    我答着，并没有往更深的地方想。拜这不同寻常的直率感情所赐，平时怎么都说不出口的羞涩话语，现在能够毫无阻碍地表达了。


    鸟子忽然深深吸了一口气。


    我费解地望向身旁，却发现鸟子的脸涨得通红，即便在夜幕当中也一目了然。湿润的蓝色眼眸，如水般摇曳着。


    啊，看来又泡得太久了——我正这么想着的下一秒，水底下鸟子的右手，挨到了我的左手；碰触、摸索，而后紧紧握住。


    就好像触电似的，受到冲击的我一下子动弹不得。


    「真的？」


    鸟子的声音发哑。


    「是真的吗？」


    没有一点点防备，也没有一丝顾虑，我们，恐怕又一次来到了非常危险的境地。


    两人牵着彼此的手，面前仿佛就是万丈深渊，一旦跳下去就再也回不来的那种。那紧握的双手是会阻止这一切，还是互相把对方一同拽落，我完全不知道——


    我呆呆地看向鸟子。她正以求援似的目光望着我。大概也是被自己说的话震惊到了吧。我意识到接下来要说的话很有可能造成非同小可的后果，感觉自己的舌头都要冻住了。


    注视着鸟子的双眼，我慎重地点了点头。


    手上传来的力量变得更强了。鸟子的眼睛睁得越来越大。好像人


    在惊慌时会有的反应一般，她的呼吸很浅，却急促。


    或许是我没有移开目光，手也一直握着的缘故，让鸟子产生安心感了吧，渐渐地，她的肩膀肉眼可见地放松下来。


    虽说我一点也不觉得安心，但现在鸟子这边显然更加危险。为了让她冷静下来，我勉强扯出一个笑容。


    鸟子垂下了眼睛。纤长睫毛上沾着的水珠闪闪发光，美得让人不自觉就入了迷。她的视线从我的脸慢慢地移向下方，那染上水色的嘴唇轻启，发出了吐息似的声音。


    「欧……」


    欧？


    「欧派好可爱啊……空鱼……」


    世界静止了。坏的意味上。


    我裂开了。再度望向鸟子的时候，内心深处一股怒气涌了上来。


    你……这个状况下……


    那种事、根本没有说的必要吧！？


    事到如今才想到这家伙白天的时候也一直盯着我看，而且总觉得视线停留在胸部上的次数过分的多，搞半天不是心理作用吗？


    我啊！好歹还是！尽量没去看你的！！


    你这家伙————！！


    正当我快要发出同鸟子相遇以来音量最大的声音时，视野中忽然闯入了其他的人影。在鸟子后方，瀑布浴的前面，不知何时站了别的客人。


    可能是注意到了我的视线，鸟子也迅速转过头去。


    「啊……有人在啊」


    趁她嘀咕的时候我一边遮起胸口，一边死死地盯着她那大失所望的侧脸。要真没人的话打算做什么哦？你个闷骚金发。


    「嗯？总觉得……有点奇怪？」


    鸟子眉头一皱。干嘛。别以为可以糊弄过去。


    「那个人，一动不动的」


    「诶？」


    越过肩膀又望了一眼，我所看到的确实和鸟子说的一样。虽然下意识以为什么都没穿的话肯定是客人没错，但那人并没有进任何一个池子，而是以一种在人走路时按下暂停键那样不彻底的姿势，凝固在那里。


    下一瞬间，我不禁从水中站起身来。


    「不是人」


    「欸」


    「是人体模型」


    鸟子跟着站了起来。肌肤上感受到的寒冷，是由于夜风，还是因为毛骨悚然的缘故，我无法区分。石板路上放置着的，很明显是一个塑料人体模型。


    「有点不对劲。出去吧」


    鸟子也生硬地点了点头。我们从岩石浴池出来，不顾身上的水滴还在往下落，急忙从露天温泉跑回了室内。


    不妙，实在不妙。在这个时间点被里世界接触是最糟糕的。两个人怎么说都手无寸铁，不仅如此还浑身赤裸。这可不是在闹着玩啊。


    「呜……」


    一拉开室内澡堂的门，我们便发出了呻吟。


    原本在洗浴区还有浴池里的人们，都变成了人体模型。坐在塑料椅子上，像是在洗头的模型；躺在按摩浴缸里，仰面看着天花板的模型；之前所见的每一处都对应摆放着人体模型，姿势也和印象中的完全一致。难道说，只是我们没有注意到而已，从最开始就已经是这样了吗。


    我们没命地跑出室内浴池，打开更衣室的门，立马便听到了吹风机的声音。坐在盥洗台前吹着头发的女性也，依旧保持着相同的姿势。果然那也是模型啊。大概是因为吹风机的高温一直集中在同一个地方，头部的侧面烧焦似地变色了。


    会不会突然回头看向这边呢、我们战战兢兢地打开储物柜，胡乱擦了擦身子就穿上了浴衣。


    「走吧！」


    「嗯……！」


    我们离开更衣室，啪嗒啪嗒地跑回了大厅。在黑暗中看到依旧被光芒笼罩着的前台，不由得松了一口气。


    然而一瞬间我便意识到这个想法大错特错。柜台里背对着这边的工作人员，压根就没有回过头看一眼闹出好大动静冲进来的我们。然而现在，我不可能也不敢上前仔细确认。


    我们正准备回房间，却停了下来。昏暗的走廊尽头，应急指示灯的绿光所照射着的地方，有人影拦住了去路。那是一个男性的人体模型。他曲缩着举在身侧的手臂，形成“w”的形状，与此同时直勾勾地盯着我们。看样子好像穿着运动衫，还戴了一顶带帽檐的帽子。


    不知是眼睛逐渐习惯了黑暗，还是那东西在慢慢接近我们，人体模型特有的端正五官，一点点变得清晰可见。


    两个人都把枪放在房间里了。要回去的话就不得不正面硬刚那个人体模型了吗……


    不，等等。


    我开始回忆起馆内的示意图。尽管扩建之后格局多少复杂了一些，但要是多绕两下的话，应该还有别的路能让我们回去。


    「鸟子、这边！」


    我拉过鸟子的手，向连接着大厅的另一条走廊跑去。


    走廊很快变成了下行的阶梯。楼下似乎排列着许多大型客室，漫长的过道两侧，隔扇连绵不绝。


    刚拐过转角，我和鸟子就被出现在眼前的熊标本吓得一弹。这家伙、刚才不是还在大厅里的吗！？


    从静止不动的剥制标本身边窜过，接下来无论是转角还是隔扇的缝隙之间，所到之处都有山鸟或鹿的标本窥视着我们，几乎要因此魂飞魄散了。在寂静无声的旅馆之中，只有我们俩的脚步声回荡不散。费了好一阵才终于找到了别的楼梯，从楼上传来了好几个人的笑声，还有觥筹交错的响动。宴会的声音！


    终于听到了人类制造的动静，我和鸟子都松了一口气，看向彼此。这么深的夜里还在吵吵嚷嚷，换做是平时只会叫人一肚子火吧，然而这回我都想夸他们干得漂亮了。


    走上楼梯，映入眼帘的是排成一排的拖鞋。走廊到这里就结束了，尽头处自然而然也装着隔扇。隔扇之间有一线缝隙，从那里漏出了灯光与声音。


    正当那时，一只手从门缝中伸了出来，当着我们的面把门哗啦一声关上了。


    「欸、等一下」


    鸟子顺口一喊，伸手按住了拉门。我没有阻止她。两个人都无比渴望正常人的声音。虽然很清楚突然闯入室内这一行为对他人而言极其可疑，但不管怎么说我们也只是想看一眼普通人喝酒喧闹的样子罢了。


    然而，在鸟子拉开隔扇的刹那，所有的声音、还有光亮，消失得无影无踪。


    「骗人」


    我呆呆地嘟囔着。


    以为在举行宴会的房屋当中却是一片黑暗，只有数十个人体模型散乱地站在那里。


    「空鱼、后面！」


    鸟子指着来时的方向大声警告起来。回头一看，在我们刚刚上来的楼梯那里，出现了那个戴帽子人体模型的半截脑袋。


    被追上了——！要逃的话除了冲进客室别无他法，我们提心吊胆地从那些模型之间穿过去，发现尽头的墙壁也是隔扇。


    那前面也是黑咕隆咚的客室。榻榻米上，落着好几只人体模型的胳膊。一个女性的人体模型以匍匐似的姿势倒在地上，不知为何旁边堆着叠好的换洗衣物。我们把那些手臂一脚踹散，向着更前方狂奔。


    拉开下一张隔扇，眼前出现了穿着浴衣的男性背影。他盘腿而坐，面对着房间的另一侧。男人面前放着一台老旧的显像管电视。似乎把我们进来当作某种信号，电视的画面亮了。闪烁的青色光芒，照耀着一动不动的男人，和我们——


    我即刻用右眼看向电视屏幕，确认那上面附着一层银雾之后，大喊道：


    「鸟子！快摸电视！」

 文档15 里世界夜行

    1


    十一月后半的考试周结束之后，终于可以去取改造完成的ap-1了。


    麻烦夏妃又一次将ap-1运回小樱家之后，我和鸟子听了她的说明。


    「只是更换引擎的话果然还是行不通，于是就把包括驱动轴在内的部分整个换掉了。部件是从废弃不用的联合收割机上拆的，跟履带一起移装了过来……费了不少功夫讲真。这还是我第一次整这种东西」


    「真的欸，感觉变得更粗犷了。好强」


    蹲在ap-1旁边的鸟子仔细打量着厚重的橡胶履带，钦佩不已。


    「很厉害吧。因为转轮是可动的，履带也会随着地形的变化调整变形，所以在不平整的土地上行驶应该会很轻松」


    穿着连体工作服的市川夏妃叉着腰，挺起胸膛。虽然语气粗鲁，但也骄傲得很。


    「之前是汽油发电机，给你换成了柴油的，水冷式四循环三缸，所以以后就得烧轻油了，切记不要弄错」


    「明白了」


    我点点头，将焕然一新的车体这儿看看、那里瞅瞅。本来装在车身右侧履带上方、覆着白色盖子的引擎被卸掉了，取而代之的是比原先大了一圈的发动机，安装在履带中间，从而将左右两侧连接起来。因为不需要跨过烟草田的田埂，车底下的空间就被腾出来用于配置引擎，似乎起到了防止重量失衡的作用。


    「速度能到多少？」


    我抬起头问道。毕竟一开始拜托夏妃进行改造，也是希望她能给这最高也只能跑到3km/h的龟速想想办法。


    「通常情况下每小时十公里左右。最高时速十五公里」


    「仅此而已？」


    不经思考这么问了一句，夏妃的脸色就沉了下来。


    「我先说好，时速十公里的话，万一撞上什么，人都能给你甩飞出去。这辆车可是连安全带都没有的，而且座位就这么点大」


    「啊，是吗」


    「是哦。它车体还蛮轻的，真要一脚把油门踩到底的话，即便是这种发动机也能跑个时速三四十公里左右。但你们打算越野行驶的吧？那种想法还是不要有比较好」


    「十公里是什么概念？」


    鸟子站了起来，问。


    「大概买菜自行车那种感觉吧」


    「啊……这样」


    「越野时速十公里哦？」


    「哇、那很赞欸」


    鸟子惊讶地扬起了声调。夏妃一脸“终于明白了吗”的表情，耸了耸肩膀。


    我惶惶不安地发了问。


    「然后……追加费用是多少？」


    夏妃皱起眉考虑了一阵子，说：


    「就十万吧。毕竟只有材料费」


    「欸……够吗？」


    「嘛，反正一开始也是这么说的」


    不不绝对赤字了吧这。虽说作为三拔那件事的谢礼夏妃给免掉了人事费不错，但一见到成品是这般改头换面的大改造，总觉得心里过意不去。


    正为难的时候，鸟子一屁股坐在车体左侧的座位上，说：


    「也算我一份吧，空鱼出多少我就出多少。价钱再加一倍能给你们稍微减些负不？」


    「说实话，那可帮大忙了」


    「那就这样吧」


    「感激」


    虽说最开始是我独自拜托的夏妃，本来都准备自掏腰包了，现在这状况却让我摸不着头脑。


    「这样好么？」


    「当然啊。毕竟这是我们两个人的车」


    鸟子这么说着，莞尔一笑。


    与此同时，夏妃面无表情地插进话来。


    「那确实。既然是自己的车，保养这方面就麻烦你们自己多上点心嘞。万一坏得彻底开不动的时候拖到我家来修就是，但我想既然你们要开着它越野到处跑的话怕会有各种零零碎碎的故障……」


    夏妃接着说明了故障情况下的处理办法，我和鸟子云里雾里地仔细听着。虽然在听的同时做了笔记，但由于身处里世界时没法辨认在表世界写下的文字，所以还是必须尽量记在心里。或许是我俩太过于认真的缘故，夏妃反而有些困惑了。不管怎么说，如果ap-1在里世界中损坏的话，视情况而言会直接与性命挂钩的。


    一番解说结束之后，夏妃回到卸完货的卡车上面，边坐上驾驶席边不可思议地问道：


    「话虽如此，我就随便一问啊、买这么奇怪的车子……打算在哪开呢？」


    「有个好地方能去。没有人来所以不会被打扰的那种」


    「厚，垂钓点之类的吗」


    「算是吧」


    「呼——呣。不过也要多留心噢，要是有熊什么的跑出来，熊那边的速度是更快的……」


    目送市川汽车维修工场的卡车绝尘而去，我和鸟子面面相觑。


    「她说熊欸」


    「熊可要命啊」


    「我的眼睛和鸟子的手都派不上用场呢……」


    「拿你的眼睛试一试说不定管用？」


    「即使有效果也只会把<普通的熊>升级成<发狂的熊>而已吧」


    我往ap-1右侧的座位上一坐，再次启动了发动机。


    起初是马达“嗡——”地转动起来、引擎咳嗽似发出哐当哐当的动静，接着白烟升起，突辘辘辘辘……响起了轻快的声音。大概是装了新消音器的缘故，和原装的汽油发动机相比现在的声响确实小了一些。


    「那现在，要不要试会儿车」


    「去吧去吧！」


    开着更新过的ap-1，我穿过鸟子开启的gate，进入里世界。


    前往那没有人会来打扰的、我们的游乐场——


    2


    一从gate出来，我们便立刻开始ap-1的试运行。


    反复不断地爬坡、下坡，在草地上一圈圈打着转，等到每个操作都确认无误后，我们将ap-1停靠在gate附近，熄了火。四周再度安静下来，鸟子用充满危机感的声音开了口。


    「这玩意的椅子得想办法处理一下」


    「+1……不然屁股会没了的」


    坐着硬邦邦的塑料座椅驶过凹凸不平的地面，才深刻体会到柔软的臀肉里面真有坐骨这种硬而尖的东西。夏妃说的没错，时速三公里的时候还觉得摇摇晃晃也能凑合，一提到十公里就完全不是悠哉游哉的级别了。


    我从座位上下来，一边伸直僵硬的腰一边说：


    「姑且先去买俩缓冲垫配着？」


    「汽车用品店会有卖吗」


    「谁知道呢，感觉比一般车座的尺寸要小很多欸」


    「反正坐垫什么的都行……总之去找找看吧」


    不管怎么说，这样一来长途跋涉的代步工具也入手了。我们将ap-1留在原处，揉着屁股离开了里世界。


    那之后的三个星期，都是在诸多的购物和准备工作中度过的。


    座位太硬的问题，设法用大型摩托用的坐垫解决了。因为正好有在卖那种装有凝胶、用于长时间旅行的垫子，所以就拿可以用绑带固定的型号在ap-1的座椅上试了试，总算给它装了上去。虽然价格还算美丽，但光是随便买点东西（包括那些派不上用场的）近三万日元就这么蒸发了，我实在觉得肉痛。


    要是能在gate旁边装个放ap-1的车库该多好、以前我们也提过这一类话题，然而将其付诸实践却意外地简单——市面上有售组装式的简易车库，似乎单凭我们两个也


    能搭得起来。


    嘴上说来轻松，但仅仅是车库本体就要卖四万日元左右。再算上折梯啊、撬棍啊，视镜和锤子等必要的工具，前前后后加起来花了五万多。而且，它的组装工作极其费劲。


    首先作为事前准备，要在gate附近选择一片平坦的场地，把那里的草全部割了，连根拔净，再将它平整好。


    其次，等网购的简易车库寄到小樱家并签收后，将装着它的大瓦楞纸箱搬过gate，并在那一头打开。用卷尺和曲尺在地面上正确测量出必要的尺寸、划线标记，然后把四角挖开，将作为主干的金属管深深埋进地里；留意左右长边保持平行的同时，将两根拼接好的长管分别装在底端。为了不让拼起来的管子轻易散架，还得用锤子在它的好几个衔接处使劲敲打，从而造成凹陷将其卡住。光做了这些就累得够呛。


    挨着地面的左右两条平行线装好之后，接下来就要沿着它们纵向安装管子。鸟子负责用锤子敲垫了衬板的金属管上端，而我负责一直扶着它们；左边四根，右边四根，再加上最先立起来的四角，总共十二根管子需要保持在同一高度。


    下一步就是组装车库上方的拱形构造，并将它们同左右支柱连接起来。因为是需要让埋在地里的支柱略微倾斜、利用其张力将拱圈固定住的设计，实际操作非常消耗体力，两个人做起来也相当折腾。单是第一个拱圈就反复装了好几回，没一次成功过，害得我们不得不停下来商量是不是哪里出了错，甚至为了上youtube看简易车库的组装视频还专门回了一趟表世界。


    等六个拱圈总算架好了，在两侧和车库顶中央各自装上作为梁的管子、组合成车库骨架的时候，两个人都激动得叫出了声。最后盖上前后的篷布与帐幕、用桩子和绳子将它们扎紧，我们的车库总算竣工了。


    上午十点集合的时候还没心没肺地说着「下午之前搞得完吗？」之类的话，结果我们严重低估了组装的困难程度，到头来还是忙活了一整天。不过这样一来，重要的ap-1就不用曝露在野外了。那天的啤酒格外好喝。


    此外，还买了收纳柜。


    由于ap-1很宽，又高，只能给它配适用于小型货车的大号车库，但车身长度相对而言又短了，所以车库余下的空间还很宽裕。因此我们决定，在最里边设置放杂物的地方。


    我试着去网上搜那种小型仓库，结果发现最起码也要卖两三万日元，惊到了。


    「好贵……！诶？真要这么贵？再怎么说也只是个收纳柜吧？不是、这贵得就离谱」


    「对实用品舍不得花钱可不好。毕竟是用在户外的东西，万一漏水或者生锈的话就会很讨嫌吧」


    「那倒是……我以为六千左右能解决的……」


    「你太小看物价了」


    因为没有算组装和施工的费用，实际上这个价格比平时还要便宜。一般来说如果买了收纳柜，商家就会帮忙安装好。然而我们两个不得不亲自动手。


    一边将作为地基的混凝土块艰难搬过gate，鸟子一边说道：


    「像这种事要是叫茜理过来、她应该很乐意帮忙的……」


    「不行」


    「就知道你会这么说」


    「谁都不行。只能是我和鸟子。绝对不能跟外人提半个字」


    「知道了知道了。别生气嘛」


    「我又没有生气」


    我们把笨重的铁板搬进车库，冒着大汗将它们拼装起来，勉勉强强造出了仓库。果然，只有两个人干这种活还是满危险的。会受伤啦，或者是挂到帐篷把它扯破啦，从始至终都担心会有突发事件，提心吊胆得很。


    满身是汗地从车库出来，我们径直扑倒在草地上。


    迎面拂来的风带着寒意，头脑正一片空白的时候，鸟子喃喃起来。


    「要是先在宽敞的地方搭好收纳柜，再建车库该多好……」


    「我懂……别说了……」


    将满地用来造车库的工具放回仓库里，收工，我们精疲力竭地回到了表世界。


    「哈——一身汗黏糊糊的！冲个澡去」


    「鸟子你先洗吧」


    「不一起吗？」


    「不辽。您先请」


    「为啥子」


    鸟子回以受伤似的目光，而我假装没有看见。自从上次泡汤以来，鸟子时不时会蹦出这种话。之前明明那么讨厌共浴的，搞毛啊这是。虽然也不是不能一起洗，但你这家伙连邀请方式都可疑过头了喂。脱衣服的时候肯定又会被死盯着看的所以免谈。


    因了这些工程进进出出gate的期间，不知不觉中“在小樱家借用浴室”成为了我们的惯例。最开始一脸不爽的小樱，也在每次我们上门都会带着礼品的面上稍微软化了态度，叫我们淋浴间想用就用。


    「我可不是被礼物收买了啊，我欣慰的是你俩身上还有社会性这一点」


    说这话时，小樱收下了我们从池袋地下卖场买的、有点小贵的曲奇。


    「那，意思是礼物不用带了？」


    鸟子日常发表憨憨言论，结果又挨了一顿不必要的说教，“你这人真的是”、之类的。


    洗完澡清爽之后，再带上小樱，三个人坐一块吃饭的情况也增加了。说是这么说，但亲自下厨是不存在的，净点些披萨啊中华料理啊之类的外卖。我们来时会顺路去便利店买些罐装的啤酒和苏打水，全塞在小樱的冰箱里，也经常会拿出来一起喝。不过我和鸟子要在末班车前回家，所以喝不了太多。


    小樱家原本给人以空荡冷清印象的厨房餐间，逐渐变得杂乱无章起来。说是开始有生活感了吧……也可能单纯只是我们把它搞脏了而已。


    一沾酒，小樱就经常谈起温泉。


    「上次那地方挺赞的。菜也好吃，时不时还能去池子里泡泡，甚好甚好」


    「是、是这样……」


    「虽然之前对温泉旅馆什么的完全没有兴趣，但既然是那种感觉的话，再去去看也不错欸。同一家也行，试试别家的也可以」


    「嗯……呃、也是」


    每次讨论到这个话题时，我和鸟子都会支吾过去。


    小樱到现在也不知道，那天深夜我们从露天温泉返回房间的途中，遭遇了奇异的人体模型。两晚旅行的第一夜就碰上那种事情，害得我和鸟子在此之后一直处于警戒状态。幸运的是后来没再发生别的什么，才让唯独剩下来的小樱得以全身心地享受了温泉之旅，既没有偏离旅行本身的宗旨，从结果上来说也没连累到小樱，某种意义上还是可喜可贺。不过一想到类似的事情可能会再发生就……


    还有一个原因，是鸟子与我之间气氛的变化。


    在只有我们俩的浴场当中，肩膀相互碰触的那个时候……果然，那时的我们变得有些奇怪了。


    不对不对。是鸟子很奇怪。不是我。这一点必须得说清楚。


    ——空鱼，我喜欢你。


    哎呀谢谢。人家好开心。


    ——欧派真可爱呢。


    给我等下。


    听到这话语的同时胸部还被人目不转睛地看着，我弱小的心灵当场就受到了震撼。毕竟我从没想过那样露骨的话竟会从鸟子的嘴里冒出来。


    不过，嘛……我倒也不至于还像当初刚遇到鸟子那会儿那样，把她当成完美超人什么的。虽然乍一看像是没破绽的美人，却完全是个粗线条的家伙，害羞的时候只会一个劲地憨笑，一犯难大脑就宕机，就是逊啦。


    但即使如此，她那时的行为是


    不是太迷了点？


    我啊，好歹尽量忍着没去看鸟子的裸体欸。因为单是余光瞥到也那么美丽、鲜活而又生动，脑袋都快要变得奇怪了。然而鸟子对我倒完全不客气……


    越琢磨越觉得，日本公共浴场的习俗实在有够偏离常轨。为啥大家非得裸着？不奇怪吗？因为都是同性所以被人看到也没关系？真的好吗这种理由？不管怎么说……都漏洞百出吧？


    一想起那晚和鸟子两个人在全裸状态下嘻嘻哈哈的种种，就很傻眼。我怎么做了那种事？


    令人恼火的是，鸟子压根不像我一样在意那个时候的事情。恰恰相反，她好似还尝到了甜头，想再跟我一起洗澡，即使被拒绝了也没见她有多泄气的样子。臭不要脸。她那态度，简直就像是因为我允许了才把距离拉得这么近似的。


    不对……想到这里，我忽然不安起来。


    会不会真的给过许可了啊。虽然自己没有印象、却在不经意间释放了这种信号吗？因此鸟子的态度才突然变得奇怪了？


    但这么说来，鸟子的谜之状态并不是在那个时候发端的。从她在更衣室里探头探脑的那时起…、不不，从决定要去温泉旅行的那时候，或者说更早之前就有这种迹象了也说不定。这么往回一想……对了，那霸的那一夜，为嘛这家伙是裸睡的？因为喝高了？仅此而已吗？


    我的思绪从鸟子的全裸睡姿那里逃了出来，循着往事漫无目的地搜寻起与这相关的记忆：


    在冲绳，鸟子把我那不起眼的泳衣一顿猛夸来着……可轮到我赞美她时却羞得一塌糊涂……连我都不好意思了……


    家人的组成是母亲和，妈妈……


    在两个母亲结婚的家庭中被抚养长大……


    变成独身一人……


    醉心于闰间冴月……


    又只剩下孑然一身……


    ……………………


    将思考推向下一步，总是需要相当大的勇气。


    难道说，鸟子她比我所以为的，还想要更加靠近我吗……？


    ——空鱼，喜欢你。


    ——我也是，喜欢着鸟子哦。


    确实说过这样的话啊……虽然当时没往深处想……


    这就是罪魁祸首吧……鸟子的言行，或许正是因此才一下子变得奇怪的……


    那时鸟子用力攥着我的手，向我投来依赖似的目光，她的神情在脑海中像烙印一般挥之不去。


    虽然在人体模型出现后什么都顾不上了，但如果当时并没有被打搅的话，在那之后会变成什么样呢。


    只要想到这里，我的思考就会停滞不前。


    呼吸变浅，胃袋周边开始收紧，心跳愈加急促……身体已然习惯了这些反应，使我意识到自己的这份感情究竟为何物。


    我在害怕。


    对鸟子？


    不……不是那样。


    我不畏惧鸟子。虽说多少有点图谋不轨，但鸟子就是鸟子，我最重要的、独一无二的搭档。


    我害怕的，是不知道要如何面对鸟子。无论多么恐怖的地方这个女人都会随我前往，一直伴我身边，又那么值得信赖；当她向我更进一步的那时，该以怎样的态度来对待呢——我心底没有任何答案。


    毫无知识。也没有经验。


    简直就像回到了一无所知的孩提时代。


    ——是吗。这么回事啊。


    我望着身旁无忧无虑笑着的鸟子，惴惴不安的同时，却逐渐意识到了一点。


    我，还是个孩子啊……


    3


    为了摆脱烦恼，我一头扎进了探险的前期准备里。


    时不时就在户外用品店泡着，反复研究帐篷、睡袋、生火工具等等，一点点把它们买齐全。


    我那点野营经验算不上正儿八经的，说白了就是非法侵入废墟外带非法居住而已。鸟子虽说有露营过，但那时候她还小，也是好久之前的事情了。因此我俩实际上都是从头开始的野营新手，采购工具方面也得好好摸索一番。


    我在店门口放着刀具的玻璃柜前蹲了好一阵，一旁鸟子担心的声音飘了过来。


    「从刚才起就一副沉思的表情看着利器，没事吧？」


    「我在想要是有刀的话就好了啊」


    先前读过几本野营入门的书和杂志，其中不少书在后半部分都有刀具使用方法的专栏，里面写着“要买易于切割的刀”之类的提示。类似的内容看得越多，渐渐就觉得这玩意好像确实是必要的。


    鸟子凑到我边上，把脸靠近玻璃。


    「嗬，这把不就很酷吗？说是陨铁制的，陨石的铁欸」


    忽然拉近的侧脸使我一下慌了阵脚，勉强搪塞了过去。


    「靠……贵的要死好吧」


    「这个价位还是买得起」


    「你想想我们原本的开销就有够大了」


    「嗯——但你确实想要刀具吧。再说也能当武器用」


    「武器……」


    我试着想象了一下自己拿着玻璃展柜里的小刀一通乱舞的情形。不不不不……这是要跟谁打呢？虽说在有我右眼的情况下，应该确实能伤到里世界的怪物不错……


    不过一想起被闰间冴月抓住脑后头发的时候、自己立刻把头发割掉了才得以逃跑，所以也没法断言这是个不切实际的主意，于是又很纠结。那时候手里碰巧拿着从邪教徒那里夺来的刀算我运气好，但要是空着手的话又会变成怎样呢？


    话虽如此，我一个外行却把刀子当成武器随身携带，还是太不现实了。于是我断了念想，从玻璃柜旁边站了起来。


    「我大概用不惯的。就算拿来护身，万一慌慌张张拔出来也会割到自己的手或者别的什么地方吧」


    「那整个更大的家伙如何？」


    「啥，你说刀吗？」


    「不是，我指更实用一点的东西。比如说穿过灌丛的时候，还有当草长得看不见脚下的时候，一般不都会找东西扑腾几下么？」


    鸟子一边用手做着横扫的动作一边说道。


    「啊，是说柴刀之类吧」


    「对对」


    造车库那时候也说过相似的话。因为单靠两双手拔杂草怕是这辈子都拔不完，所以特地买了镰刀。从里世界返回的时候给小樱看到了戴着工作手套提着镰刀的模样，“顺便帮我修整修整院子成不？”就被她这么说了。


    「把柴刀带着走啊。感觉挺重的，会很累吧」


    「既然咱有ap-1，平时把它放在上面不就好了。虽然讲当武器用有一半是开玩笑，但拿它砍砍柴之类的话，我觉得还是能派上蛮多用场的」


    「嗯——确实，有的话好像是很方便……那就保留了。毕竟还有不少其他的必备用品要买」


    「好~的」


    鸟子像小孩一样乖乖回应了我，我忍不住横起眼睛幽怨地瞪了她一下。连别人的心思都不懂，挺无忧无虑啊这家伙……


    「对了，生火到底要怎么办？我果然觉得还是买个喷灯（burner）会比较好」


    我被鸟子这么一问，回过神来。


    「是欸。虽然姑且打算用打火棒（fire-starter）来着，不过喷灯似乎是最简单的」


    尽管一开始的探险装备中就有防水火柴，但我俩一致认为，我们还需要一种更简单、更可靠的点火方式。毕竟当里世界的夜晚到来时，像“天就快黑透了篝火却还没生好”这种状况是我们极力想要避免的。于是在加购火柴的基


    础上，还相中了镁棒+铁质刮匙组合而成的打火棒……简而言之就是现代版的燧石；虽然这些我打算留到万不得已的时候再用，但归根结底汽油喷灯才是主力：只要给它装上卡式炉的气罐，喷射出来的火焰连多少有些受潮的柴火也能强行点燃。


    为了完成我们的个人课题，这种值得信赖的火力无论如何都很必要。


    所谓的课题，则是在里世界过夜。


    到目前为止，我们一直回避着里世界的夜晚。排除那几次突然被扔进里世界的例外，原则上我们都是白天的早些时候穿过gate，然后在傍晚天还没黑时返回，就像遵守门禁的小学生一样。夜晚很恐怖——只要太阳一落，白日里明亮而空荡的里世界便充满了异样的动静。闰间冴月还是人类的时候，似乎就对鸟子和小樱嘱咐过晚上很危险所以要避开。就我的亲身经验而言，这话好像也不无道理。


    但实际上，留在夜晚的里世界当中或许并非不可能。闰间冴月本人在某段时间也这么做过，何况还有被困在如月车站的佩尔豪斯大队这个例子：尽管他们之中有些人发了狂，或是变成了第四种接触者，但那些人也在里世界中长期生存了下来。


    肋户同样如此。那个人自称为了寻找失踪的妻子，在里世界待了数十天。


    也就是说，即使在里世界迎来黑夜，不见得一定会引起致命的后果。至少，不会立刻表现出来……


    活动的时间只限于白天，对我们的探险来说是很大的阻碍。最大的问题在于不能长距离移动。以已知的gate为起点，能走出的距离是有限的——于是这让我犯愁了很久。移动方式只能徒步的时候尚且还能自我安慰，但现在ap-1提了速，续航里程也有所延长，为了扩大我们的探索范围，就不得不在夜间行车。因此才要准备野营用具和火源。


    十二月中旬过后的周五晚上，我们终于进入了最后的演习阶段。


    从小樱家玄关前进入里世界后，出于在突发情况下随时能够逃走的考虑，我们把帐篷搭到了gate正门口。帐篷红得很可爱，大小可供两个人使用。虽然在颜色方面，鸟子非但没有选不显眼的绿色，反而推荐了雨衣那样的黄色和荧光绿，不过我主张的是红色。


    「总觉得有点不伦不类啊。既没法当成迷彩，遭难时也不醒目不是么」


    「但是很可爱嘛。我想买这个」


    看过目录上的产品图片、并在店里确认了实物之后，我完全被吸引住了。当时见我态度那么坚决，鸟子的语气像是吃了一惊。


    「空鱼你真的很喜欢可爱的东西呢……」


    「是吗？大概吧。我觉得还蛮普通的」


    在帐篷外面堆起木炭和柴火，用喷灯点燃。木炭被猛烈喷出的烈焰烤得通红，柴也一并开始燃烧。


    「成功了！」


    我们松了口气，拍着手笑了起来。


    两个人在帐篷前席地而坐，等待日落来临。山坡之上，西边的天空被茜色所渲染，渐渐向绛紫过渡。


    那种紫色，一瞬间、变成了极深的蓝色：几乎接近黑色的蓝，是在表世界当中从未见过的颜色。我们身处这个世界尽头的海滨、迎接夜晚的时候，也曾目睹过同样的色彩。


    太阳沉没。


    就在我们凝视天空之时，夜幕降临了里世界。


    原先只听得到风与叶子摩擦声的原野上，活物的动静不知从哪儿一股脑地冒了出来。草底下有东西到处乱晃、沙沙作响；远处传来了并不像鸟类或是人能发出的声音；模糊不清的低语乘着风落入耳中；还有那微弱的噪音，容易让人想到耳鸣、或是收音机的杂声……


    「……差不多了吧」


    「嗯」


    我们站起身，环视着被夜色笼罩的草原。运气好的话，应该能看到先前设置的「旗」才对……


    「怎么样，鸟子？」


    「嗯——看不见。要不咱去山丘上瞧瞧？」


    「虽然不想和gate隔得太远，但也没有别的办法了」


    「真要出啥事就直接跑呗」


    「ok……那走吧」


    两个人一边警惕着可能会靠近的“某些东西”，一边爬上gate东面的山坡。每离帐篷和篝火更远一步，不安感就越发强烈。万幸的是，斜坡上没有glitch。我们借着星光，趟过草丛前进。


    没用多久到达了山顶，视野便彻底开阔了。我们再次凝神环视四周，山脊的线条与层层树梢以星空为背景，如剪影一般黑压压地出现在视野当中。


    最先发现「旗」的是鸟子。


    「我看到了。是那个不？」


    顺着鸟子手指的方向望去，远处，一线光芒从黑暗中升起，直趋夜空。


    那就是我们竖起的「旗」。


    「太好了，距离在可视范围内」


    「方位呢？」


    低头一看手里泛着荧绿的夜光罗盘，指针不甚可靠地摇晃着，所指的方向是——


    「大概在……西北的样子」


    「那边还没去过吧？」


    「没有呢」


    「那……？」


    我看向鸟子，点点头。


    「既然这样，最开始的目标就定在那里，ok？」


    「okey」


    在给远距离冒险做准备时，我们有商量过选择目的地的事。假如没有任何指示、满不在意只顾着前进的话，遇难的可能性会很高。正因此我们才要将其他的gate设置成目的地并向其接近，从而在无法回撤的情况下也能确保最低限度的逃生出口。


    为此，<牧场>就派上了用处。


    在<牧场>发现的数个gate，连接着好几处未曾涉足的地点。所以我们打算从中挑个相对安全的地方，在那里竖起高高的旗子，好使人在远处也能发现。如果再经小樱家和神保町的gate重新进入里世界后，能在视野范围内看到旗的话，就把那里设为目的地——这就是所谓的战略。


    一开始考虑的是物理意义上的旗子。我寻思插在活动会场和商店门口的那种就挺好，就装个伸缩式的塑料旗杆、再给它顶端挂上旗帜，也费不了多少钱。但自打发现这种杆子延展开最多只能到三米左右之后，这个方案就废置了。那一点点高度怎么说都不管用的。


    接下来提名了鲤鱼旗旗杆。这种大型物件从远处应该能看到，干脆就给它挂上鲤鱼旗用的那种飘带，说不定会很显眼。虽然觉着想法还行，不过也给毙了。主要是因为价格，以及安装过于麻烦的缘故。


    有一说一，即使有足够大的杆子，价格也起码在十万日元以上，何况还得在地面上设置稳固的底座、并挖出很深的洞口用于插入旗杆，想想就够呛。而且我们总得先挑个gate试验下，万一看不到竖起来的旗杆就只能换下一个gate，所以也不可能每次都花这么大功夫。


    于是，就产生了使用光源的提案。探照灯的光能让人从很远的地方看到，也不像旗杆那样存在被风刮倒的风险。“但会很贵吧”、带着这种想法去查了一下价格，意外地发现并不是消费不起。


    可随身携带的小型探照灯，一万六千日元。


    二十四伏特的便携电源，三万日元。


    ……嘛贵还是有蛮贵，不过就算这些没法发挥旗的作用倒也能直接用于探险，所以咬咬牙买下来了。如果再接个两千元左右的计时器开关，就能让灯只在日落时分自动点亮。


    之后，我们先从<牧场>的gate去了一趟里世界，把探照灯设置在那里。最开始选择的，


    是流经里世界的河流附近、周围没有遮挡物的地点。河边有一片岩场，大块大块的石头在那里轱辘轱辘滚动着，往中间走便发现了一块如桌子般平坦的巨石，于是我们爬了上去，将探照灯以正对上方的角度固定在了那里。


    设置好计时后，我们便从里世界返回<牧场>，再通过<圆孔>去了溜池山王的ds研。然后花了将近一小时前往石神井公园，钻过小樱家门口的gate再次进入里世界……


    考虑到往返的艰辛，第一发就看到了头次测试的gate，运气实在是好。虽然从ds研到神保町的距离要近一些，而且在骨架大厦的屋顶上可以望见更广阔的区域，理论上在那边观测探照灯的光柱会比较合适，不过由于这一回还兼并了夜间野营的演习，所以在小樱家的gate这观察才是最好的。


    在我们注视光柱的时候，某处远远响起了雉鸡鸣叫般凄厉的声音，三次，却无法辨明方向。风从东面吹来，脚下的草像发丝一样随风飘拂。


    「回去吧」


    听了我的话，鸟子点了点头，手还按着自己的头发。


    两个人匆匆下了山丘，回到帐篷那，挨着篝火才站住了脚。一方面火焰的暖意多少能给人壮些胆，另一方面，火光之外的黑暗也愈发变得浓郁，看上去越加恐怖。


    我们穿着鞋子钻进帐篷。把出入口的拉链往下一拉，里面几乎就全黑了。摸黑找着led提灯的开关一打开，白光便充满了整个帐篷。


    地上铺着隔热垫，两个人的睡袋就并排放在上面。为了在紧急情况下能够迅速脱身，我选择了侧面有拉链的信封睡袋。而且它们的商品宣传也把“能在冬季使用”当作卖点，所以再在上面盖一条毛毯的话，应该就足够暖和了。


    把打完气膨胀起来的枕头搁好，准备好床铺之后，鸟子似乎有些为难地问道：


    「进睡袋的时候，鞋子怎么办？」


    「嗯……就算脱掉也没事吧。放在能立即穿上的位置就好」


    「晓得了」


    将鞋子脱下放在枕边，和衣钻进了睡袋。led灯的电源一关，帐篷里便再度暗了下来。只有隔着层布料的篝火亮光，隐隐约约照出了物件的轮廓。


    「那么，晚安」


    我刚说完，旁边的睡袋里传出了鸟子的嘟囔。


    「这睡得着吗」


    「除了睡觉也干不了别的啊」


    「可是还不到六点吧？才傍晚……」


    事实正如鸟子所说。虽然姑且试着躺进了睡袋，但是一点睡意都没有。不如说因为紧张和兴奋还倍儿精神。


    我一边挪动着找最适合放枕头的位置，一边说。


    「所谓日出而作日落而息嘛。人类一直以来都是这样的」


    「那也是发生在人学会使用火之前的事好不好。再说原始人肯定熬夜熬得更厉害吧」


    假如在平常露营的话，气氛说不定会在天黑之后高涨起来，大家一起吃咖喱，围着篝火唱歌，在帐篷里玩游戏，聊天聊到犯困为止……我也不太懂。不过，这一次什么都不能做，毕竟这是在里世界当中度过的头一个夜晚啊。


    「咱只能苟着不是么。又不知道会发生什么，真要有危险还得赶快跑」


    「即使如此，六点前睡觉太夸张了吧。再多坚持一会不行？」


    「要是亮着灯闹出动静的话，万一有啥奇怪的东西靠近过来根本注意不到嘛。我想肋户先生在夜里肯定也是屏着气息的」


    「难得和空鱼两个人出来野营，真没意思」


    鸟子闹别扭了。虽然很暗，我却能勉强看见她撅着嘴的样子。冲绳那时候也是这样来着，总觉得，如果在本来可以玩的场合突然不能愉快玩耍的话，鸟子就会变得非常不高兴。


    「我俩不一直都待在一起吗」


    「但两个人一起野营，还是第一次！」


    鸟子忿忿不平地重新强调了一遍。那部分很重要吗？


    「嘛……只要不是很吵，说说话应该没啥关系」


    「那就来聊天吧」


    窸窸窣窣、鸟子连人带睡袋朝我挪了过来。


    「小点声、小点声」


    「我知道啦」


    压着声音回答的鸟子看上去高兴得很，前几秒那执拗的态度就当无事发生过似的。


    ——这种地方一如既往地比我还要孩子气啊……


    正想着，鸟子还真说起了像小学生一样的话。


    「买了点心过来真是太好了。咱有些什么？」


    「点心……倒是有caloriemate*和糖之类的」


    「开吧开吧。茶还有剩是不，保温瓶放在哪？」


    「应该在那边……我说，这个，真不是远足来着……」


    「没事啦没事啦」


    喝完热气腾腾的茶，我俩躺着吃起了本该是行动食的点心，一边悄声讨论着之后要买什么装备啦、庆功会去哪吃啥啦，等到外边的篝火终于烧尽了，帐篷里面才变成了真正意义上的一片漆黑。


    为了听清楚对方的耳语，不知不觉间我们几乎紧贴在了一块。隔着睡袋和毯子，鸟子的脚正轻轻蹭着我的脚。意识到这件事的瞬间，我的身体反射性地拉开了距离。


    或许因我突然的动作吃了一惊，鸟子的话顿住了。不过她数秒后打破了沉默，话音里掺着些笑，问我。


    「诶……、怎么了吗？」


    「呃、没什么。稍微……调整一下姿势」


    「阿，这样。刚才弄痛你了？」


    「没事，不算啥」


    一番心照不宣的微妙对话过后，鸟子再次沉默了。我有点慌——刚刚的动作，并不是对挨在一起感到反感，只不过因为吓了一跳才条件反射的——


    在我就要开口之前，鸟子小声嘟囔了一句。


    「开始变冷了呢」


    「欸？啊……嗯，还真是」


    这么一说，才意识到确实有点冷了。虽然篝火不再散发热量算是一个原因，但我认为外面的气温实际上也正在下降。


    「这个……睡袋啊，侧面不是有拉链来着？」


    「……？有倒是有？」


    我不知道鸟子打算说什么，不过还是接了话。


    「我刚想了下，这两个睡袋，是同款式的没错吧」


    「嗯，毕竟一起买的」


    「要是啊，把它俩连接起来的话，不就能做成一个大的睡袋了吗」


    一片漆黑之中，睡在我边上的女人用极为平静、镇定的声音，提出了这个主意。


    「……………………」


    「空鱼觉得怎样？」


    「……………………」


    「空鱼？」


    尽管距离足以听见最轻的低语，但我完全看不到，鸟子是用怎样的表情说出这些话的。明明先前闲扯的时候，即使什么都看不见，她脸上那丰富的表情变化我还是一清二楚的。


    我深深吸了一口气，慎重地回答道。


    「大概，能行，吧」


    「要试试不？」


    话音刚落就被鸟子接过了话茬，我觉得自己快走投无路了。


    「现……现在？」


    纠结半天从牙缝里挤出这个词后，隐约感觉到鸟子点了点头。


    「一起睡的话，肯定会更暖和的」


    黑暗中，她的低语如吐息般近在咫尺，令我动弹不得。尽管清楚回答的时间拖得越长、气氛就会越奇怪，我却仍然僵住了。


    假如前不久的我遇到了这种状况，可能会动摇、不知所措，就算嘴上嘟囔几句，身体还是会诚实地按照鸟子说的去做吧。但是现在，我不觉得我能配合她。


    ——必须，


    必须得说点什么。


    什么都行。“天亮的时候再去试吧”、“现在这样足够暖和了”、“太麻烦了所以不要”，之类的，什么都——


    我咽了一口唾沫，声音在这漆黑的帐篷里显得格外响亮。或许鸟子也听得见它，因为我切实感觉到她的身子一震，随即紧绷了起来。抱着孤注一掷的觉悟，我开了口。


    「い……」


    「嘘」


    鸟子猛地打住了我。


    「……诶？」


    「嘘……你听」


    她这么一说，我才跟着反应过来。


    脚步声。


    有什么人踩过草丛，正向着这边靠近。


    身旁响起金属同皮革摩擦的声音，鸟子把手伸向了枕头底下的马卡洛夫。


    「只有一个……吗」


    「好像是」


    脚步声到了帐篷旁边，就停下不走了。尽管能听见若有若无的呼吸，但除此以外没有任何声音。


    到底打算在外面站多久啊。正想着，脚步突然又开始动了。它换个方向，在帐篷周围转了一圈；而且没有止住的意思，又转了一圈……


    脚步声完全停不下来了。以顺时针的方向，一圈又一圈地，绕着帐篷四周持续不断地走动。


    我压低声音，说。


    「应该没事」


    「欸」


    鸟子顿时语塞。


    「这……你认真的吗，空鱼？」


    我点了点头。


    「虽然很恶心人，但我认为只要咱不出去的话它就是无害的。毕竟这种在山岳怪谈里还挺多」


    「还挺多吗……」


    里世界的存在意图让人类因恐惧而疯狂。尽管如月车站那些家伙们的行为是最容易理解的，但也极少有直接对人造成危害的情况。


    啊不对，确实也有猫之忍者啊取子箱啊之类糟糕的例外……但至少这个「帐篷周围的脚步声」，即使被观察了一段时间，行为也没有发生变化，或许它就是这种模式的“现象”也说不定。


    意识到自己反而安心了，我有种说不出的感觉。


    这种类型的恐怖是我所知晓的。这种恐怖的感觉是我能应对的。我把手也伸向了枕边。掌心感受到马卡洛夫的寒意，情绪渐渐平复下来。


    我把滑落的毛毯扯回来，重新盖在睡袋上。


    「睡觉吧」


    「诶，欸……骗人的吧？」


    「睡着就不会有意识了，那样反倒更安全些。睡吧」


    「睡得着吗……」


    话虽如此，我也很紧张，毕竟不知道会发生什么，心里没底是必然的。即便我打肿脸充胖子说了几句强势的话，也不觉得自己真能说睡就睡。


    我在睡袋里挪了挪，靠到了鸟子身上。她显然对我的举动有些惊讶，倒吸了一口气。虽说睡袋的拉链并没有拼起来，但是像这样贴在一起睡应该也不赖吧。


    「晚安」


    「晚……晚安」


    鸟子也把身子挨过来，在我额头附近如此说道。


    寒冷的身体逐渐变得暖和，并没有花上太久的时间。


    让人意外的是（实际上我们的确被吓了一跳）——一恍神，两个人很轻易就入眠了。


    当彻骨的空气漫入布幔、晨光射进帐篷，我们几乎同时睁开了眼睛。


    望着至近距离的彼此，接连眨了好几次眼，而后不约而同弹了起来。


    「早上！」


    「睡着了！」


    正准备钻出睡袋的时候才注意到，我们的睡袋，不论哪一个的拉链都被打开了一部分，而我俩的手就从那里伸出来，紧紧握住了对方。大概这一晚谁都没懈过劲，刚松开手指，手上就传来了痛觉。


    看来我俩就算睡着了也有够灵活的，……果然潜意识里还是怕得要死。


    “因为恐惧而躲在被子里瑟瑟发抖地睡着，等回过神就已是早晨”——这也是怪谈中常见的一种模式啊、我如同看待分外之事一般想着。就算人类深陷于恐怖之中，他们也有可能睡着，真是令人匪夷所思——虽然用昏厥这个词可能更准确一点。


    一打开帐篷的出入口，伴随着晨光，冰冷的空气灌了进来。


    朝阳从山丘对面照向我们，即使是里世界独有的朦胧太阳，也那么地耀眼。


    外面什么异常也没有。假如有人绕着帐篷转了一整晚的话，按理说应该会留下痕迹的，然而不管是脚印，还是遗留物，什么都没有。


    「成功、过夜了——」


    我点了点头，作为对鸟子话语的回应。


    ap-1、已确认。


    帐篷、确认。


    篝火、确认。


    目的地、确认。


    野营、万事俱备。（check*5）


    至此预行演习全部结束。


    终于，可以开始真正的探险了。


    4


    首次远征的那天，选在了年关岁末一个多云的周二。根据天气预报，市中心迎来初雪的概率有百分之五十。实在是很冷。


    「啊？今天就动身？非得今天去吗？」


    出发前去跟小樱打了声招呼，而她则诧异地皱起了眉头。


    「说实话，知道可能会下雪之后确实有点不安来着」


    「雪……虽说这也是一方面啦」


    小樱的目光扫过显示屏中的一个，画面角落里的时钟显示着快要正午了。


    「在东京下的雪也没什么大不了吧」


    「厚，这可是你说的。要是秋田人和加拿大人都在雪里遇难了，我真会把你俩当白痴看噢」


    小樱阴阳怪气完，又换了种口吻继续说道。


    「话说回来里世界的雪不见得和这边一样吧？万一真积起来的话可不是开玩笑的」


    「说起这个，我有点怀疑这边的天气预报能不能适用于里世界来着。刚才从gate往里面稍微瞥了一眼，不管哪个方向的天空都意外地明亮，感觉很适合出行」


    「随便进出这种异常的地方，真是心大得让人讨厌」


    「即使如此也是有好好准备过的，放宽心啦」


    鸟子也在旁边插话道。


    「嗯……你俩觉得行，那就行吧」


    小樱一边说着一边靠在了椅背上，大约是放弃了。


    「我们该准备走了，不打算来送一下么？」


    我这么问后，小樱慢慢地摇了摇头。


    「不了。做这种平时不会做的事情，感觉就像立g一样，我才不干」


    「有这种事？」


    「你们照常去照常回就好。什么时候回来？明天？」


    「计划里是明天」


    「哦」


    小樱把视线重新投向了屏幕，似乎不打算再看这边一眼了。


    「慢走。多注意安全……知道吗」


    「好。那改天见」


    「我们走了——」


    我和鸟子像往常一样从小樱家的玄关出来，穿过gate进入了里世界。


    今天里世界的天空和表世界一样，笼着一层灰蒙蒙的云。风从东北面吹过来，相当冷。照这样下去，即使雪真的下起来了我也不会感到惊讶，不过空气中的湿度


    并不高，就算有雪应该也不可能积太多——雪国人所独有的肌肤感觉就是这么告诉我的。


    我们从车库里开出ap-1，把仓库里的探险用装备装到了置物台上：叠好的帐篷、睡袋、工具箱、铲子、撬棍、防雨布、绳子、装水的塑料瓶、几捆用作路标的园艺棒……再将两个人的背包和两把突击步枪挂在手够得着的地方，出发的准备就完成了。


    「没有忘带的东西吧？」


    鸟子朝车库里面望了最后一眼，问道。我拿手指着行李，将它们挨个清点了一遍。


    「应该都齐了」


    「okey。这边也没问题」


    再次确认过目的地的方位后，我们才坐到了ap-1的座位上。因为加装了垫子，乘坐的触感改善了不少。


    启动引擎，朝着目标方向转过车身，我和鸟子对视了一眼。


    「那么……要出发咯」


    「gogo！」


    橡胶履带载着power-up的ap-1车体碾过草地，开始行进了。


    ap-1原本是用于旱地作业的载具，只要发动起来，即使不踩着油门也能使它以一定的速度笔直往前走。然而这里是里世界，地面并不像旱田一样平坦，而是坑坑洼洼、起伏极大的。因此我们有必要仔细留意前方，时不时得调整一次路线，以尽量避免意外翻车的情况。


    此外还要提防glitch的存在，所以该做的事情压根就不少。我用右眼盯着前面的同时，两个人各自还要扔几颗螺丝来确保安全，偶尔会停下来把园艺棒插在地上作为路标。因为园艺棒的前端缠着荧光胶带，所以只要拿光一照、即使在夜里也应该能辨认出来。


    出发的时间大概在十三点左右。最初的一个小时转眼间就过去了。假如车辆规格真是夏妃所说的那样，理论上我们已经前进了十公里，不过因为一直在绕道和减速的缘故，至多也就开了七八公里左右吧。


    由于屁股给颠得怪疼的，没法集中注意力，所以我们决定休息一下。草原上，一台被爬山虎覆盖的旧自动贩卖机孤零零地立着，映入我们的眼帘，于是我把ap-1停在了那里。


    一熄火，里世界便恢复了静寂。毕竟除了ap-1也没有其他制造巨大声响的东西，所以一旦停下车，反而会有种格外安静的感觉。


    「呼」


    「哈——真累人啊」


    我俩从座位上下来，伸伸懒腰喝喝水稍微休息了一阵。


    鸟子一边喝着塑料瓶里的水，一边把脸凑近了自动贩卖机。


    「真可惜。好像出故障了」


    「怎么看也不是故障的程度吧。这算得上残骸了都」


    不管是从爬山虎的缝隙中隐约得见的机体，还是发黄塑料板后面排列着的饮料罐，都被太阳晒得褪色、几乎全白了。


    「不过啊，像这种地方的自动贩卖机要是还能用的话，不想买点什么试试看吗？」


    「虽然能理解，但就算买到了我也绝对不会喝的」


    「既然如此，就卖给小樱怎么样——啊！是噢，我们还带着撬棍来着！这个，要不撬开看看？」


    「即使用右眼看它也完全没有发光哦。大概真的只是一具残骸而已」


    「欸——」


    「欸什么欸。要是打开后有虫子什么的哗地一下涌出来也很讨嫌吧」


    「那是，确实挺讨厌的」


    尽管感觉鸟子有点不太情愿，她还是放弃了。


    其实我也不是不感兴趣，只不过这次的目标毕竟是开拓新的路线，而里世界的草原上到处遍布着这种令人在意的地方，如果停下来挨个把它们调查过去可就没完没了。


    我给自己的塑料水瓶合上盖子，同时转身朝来时的方向看去。因为不清楚距目的地究竟还有多远，所以插园艺棒的时候是以尽量节约为原则的。视野范围内只有一根路标：在ap-1压塌杂草而形成的车辙旁，黄色的标记勉强可见。


    「哎，空鱼，这条街道起个什么名字好？」


    「嗯？叫二号线不就挺好的」


    「欸——再取个像样点的名字嘛。好歹“一号线”是最初建造的道路才这么叫的」


    「那你来起名呗」


    我嫌麻烦就这么说了，鸟子却显得有些不知所措。


    「我？可以吗？」


    「我又不擅长取名字。你想个合适点的吧」


    「知道了……」


    虽然也是随口一提，但鸟子真开始托着下巴认真考虑起来。不是，这事有那么复杂吗？


    十分钟左右的休息结束后，我们要开始继续移动了。这次位置换了一下，鸟子坐右边的驾驶席，而我坐左边。


    因为鸟子表现得格外安静，我忽然意识到了什么，于是说道：


    「路的名字等下想都行，现在就专心驾驶好吧。要是ap-1给你开到glitch里面去了，这条路就强制命名为<行车不规范亲人两行泪大道*>噢」


    「太拗口了吧？」


    「只要能让鸟子每次经过这里都会后悔，路名叫什么都可以」


    「还欺负人~！」


    我们在草原上行进，时不时停下来休息一阵，顺便在那时候接替对方驾驶。因为要绕道避开树林和岩场，所以路线偶尔会歪歪曲曲的，不过大体上还是按照指南针的方向，朝着西北持续前进中。


    「到现在为止的移动距离还算不上什么，所以没怎么在意，但距离一拉长的话，指针这么晃就很伤脑筋」


    鸟子盯着摇摆不定的罗盘指针，一边说道。


    「因为我们把指针左右摆幅的中间部分当作大致基准，一直这样前进的话可能会渐渐偏离方向的。虽然把探照灯当标志是个好主意，但只在晚上才能看得见这点还是不太方便呢」


    「是啊。也得考虑能在白天使用的方案欸」


    「只要尽可能竖起高的支柱，然后挂上旗子就可以了吧？」


    「能从远处看见的话倒是什么都行，然而物理意义上的旗杆之类果然还是有限制啊……风大的话就会被刮倒，但即使没有风，旗飘不起来也看不见」


    「比起鲤鱼旗那种，更轻一点的杆子怎么样呢？你看，先前你不是和我说过嘛，秋田庙会的时候，会在竹竿上面挂满提灯——」


    「竿灯？」


    「对对，就类似用来做那个的，很——长的竹竿，而且抗风能力好像也不错」


    「能买吗，那种东西……旗子怎么办？」


    「顶端装个镜子，比如拿镜面胶带之类的东西包一下就成。这样的话，只要它一反射光我们就能在远处看到了吧」


    我有些钦佩地，望向了满脸得意的鸟子。


    「鸟子，真聪明啊」


    「真的？好害羞」


    边说着，鸟子边把头伸了过来。


    「快摸我」


    「……啊？你是狗吗？」


    被这突然的要求乱了阵脚，我不由得脱口而出。


    「不摸的话我就揉空鱼的脸」


    「欸……」


    我慌忙四下张望了一圈（虽然这只是徒劳）：理所当然地，压根就没人看着。在迎来冬日、颜色淡褪的草原上，放眼望去，只有我和鸟子两个人。


    讲真，要是闰间冴月又站在这附近的话，某种意义上来说反而还会让我安心点。但事已至此，也只能在“摸头”和“被鸟子揉脸”里面二选一了。


    「嗯！」


    鸟子甚至摇着头催促起来。臭


    不要脸。


    没办法，我抬起手，轻轻放在了那毛蓬蓬金灿灿的脑袋上。


    「……了不起了不起」


    敷衍了事地撸了几下后，鸟子开口道。


    「好嘞，可以了」


    ……啥，你拽个屁啊。


    我耿耿于怀地收回手去，鸟子也立马恢复了原来的姿势，就像什么都没发生过一样，重新开始丢起螺丝来。只不过，她的嘴角浮现了一个满足的微笑。


    怀着被人抛下一般的心情，我低头看向自己的手。难道这样就可以了吗？由于隔着手套抚摸的缘故，残留在我手心里的那种触感，除了万般暧昧也找不出别的词来形容。


    5


    下午四点已过。太阳隐藏在厚厚的层云深处，周围一片昏暗。再过一个小时，太阳就会完全落下吧。如果要扎营的话，差不多得开始找搭帐篷的地方了。


    丘陵环绕之间，ap-1沿着低洼处的坡路而下。地表的土壤因杂草脱落而暴露在外，上面堆满了垃圾。诸如点心盒、碳酸饮料瓶之类的生活垃圾散乱地分布在外圈，而它们的中心则堆积着粗大垃圾，像碎了屏的显像管电视、旧轮胎、贴满了儿童节目角色贴纸的衣橱，等等。垃圾山深处能看见银色的光，所以我推测那里有着某种glitch。除此之外，摇曳的光芒也可能表示垃圾当中混进了带有某些异常特性的物品。


    我们一边讨论着之后回来再搜搜看，一边绕过了垃圾堆；视线转回洼地的另一边、也就是行进方向的时候，我们不约而同摒住了呼吸。


    前面的山脊上，有一个动物的轮廓。它四足直挺，形态近似草食动物。虽然看上去好像正望着这边，却根本没有动静，只是以灰色的天空为背景纹丝不动地站着。


    我踩下ap-1的刹车。身旁的鸟子举起双筒望远镜，打算一探究竟。


    「看得到吗？」


    「……看到了。那不是活物，大概」


    鸟子把望远镜递了过来，于是我也瞅了一眼。


    的确如此。与其说它毫无动作，还不如说它完全凝固在那里了，而且体表也并不像生物的质感。虽然不知道是石头还是金属，但看起来似乎是无机物质。这东西模仿了什么动物呢？山羊吗？还是牛？头部形状看不太清楚，因此很难抓住轮廓的特征——


    「…………啊！」


    我差点把望远镜摔了出去。


    「空鱼？」


    发现异样的鸟子诧异地看向我的脸。我一时没能回答。


    「空鱼，怎么了？」


    「く——」


    「く？」


    「是件（くだん）……」


    「不会吧」


    鸟子从我手里夺过望远镜，再次把眼睛贴了上去。


    「……真的诶。怪瘆人的」


    放下望远镜的鸟子，将目光投向僵住的我，关切地问道。


    「要不我先过去，看看是什么情况？」


    我摇了摇头。


    「……一起去」


    「好」


    鸟子拿起步枪，确认过弹匣后架在了膝盖上。我将ap-1发动。


    引擎声再次响起，我们朝着洼地上坡开去。


    好不容易爬上了山脊，在那里立着一尊件的塑像。身体是牛犊、却长着人面的怪物——虽然我以为又会看到父亲的脸而做好了心理准备，但走近一看才发现它的形状其实暧昧得很，看不出是什么人的脸，仅仅是个模棱的造物而已。既不是石像也不是铜像，而是涂漆被刮擦掉的、完完全全的塑料制品。脚被固定在混凝土的台座上，就像乡下公园里的玩具一样。


    「空鱼，快看——」


    被鸟子一喊，我才总算从件的像上移开了视线。然后，第一次见到了山棱线后的广阔景象。


    野草覆盖的山坡下方有一条道路。是铺过的路，沿途还设有护栏。更往前的地面塌落了，取而代之的是河流。


    「是河！」


    我不由自主扬高了声音。如果在<牧场>的gate那里见到的河流，与面前这条河正好相连的话，我们就相当接近目标了。


    毛骨悚然的件塑像暂且放着不管，我们把车开下了斜坡。


    靠近之后，才发现这条路相当老旧。裂缝中杂草丛生，沥青凹陷下去的地方也十分显眼。道路沿着河川蜿蜒曲折，大致朝东北方向延伸。


    下车，观察周围情况。我手扶着护栏，探出头试着看了一眼，就目睹到这一侧陡立的水泥护岸掉进了河里。对岸则是河滩，参差不齐的鹅卵石在上面滚来滚去。水流较为湍急。上游在东北一方。


    「设置探照灯的地点好像也是那样的河滩来着。目的地会不会就在对岸呢」


    鸟子一边用望远镜观察对岸一边说道。


    「可能诶。那样的话，就必须得看哪里可以过河了」


    「方向上，嗯……应该朝哪边走比较好？」


    「大概得往上游那边去吧，虽然感觉也是有些距离的……」


    我们抬头仰望暮色渐浓的阴沉天空。风中的寒意越发浓厚，下雪的预感也逐渐变得现实起来。


    「今天要到此为止开始扎营吗，还是——」


    「干脆赌一把，一鼓作气冲到终点，对吧」


    设置了计时器的探照灯在天黑之后才会点亮，所以我们并不清楚目的地的方向和距离。实在是让人头疼。


    「怎么办？」


    烦恼也只是浪费时间。我决定不再犹豫，说。


    「还是继续前进吧。如果不打地钉只把帐篷搭起来的话目测五分钟就能完事，即使天黑了也能紧急避难」


    因为有考虑到这类情况，所以我买的是那种外帐和内帐一开始就组合好的帐篷，这样一来我们便可以在短时间内扎营。并不是单纯由于可爱才选择它的。


    鸟子皱起眉头，说道。


    「理论上确实可行，不过紧急时刻一慌张的话，总觉得会出岔子」


    「这种事我独自不会去做，但现在有鸟子看着我可是很放心的。即便发生了什么状况你也会掩护我的对吧」


    我这么一讲，鸟子好似吓了一跳般眨了眨眼。


    「能……能被你信赖我还是挺高兴的、不过……」


    「不过？」


    「……哎好吧。我来掩护。包在我身上」


    「拜托了」


    黄昏迫近，ap-1在沿河的道路上全速狂奔。时速十五公里确实不是开玩笑。这毕竟也是条柏油路，虽然破败了点。橡胶履带强有力地转动着，越过路面的裂缝和凹坑。尽管时不时会有glitch的光芒出现，但因为视野很开阔，所以不用担心会看漏它们。


    行驶了十分钟左右，周围的景色发生了变化。


    河流两侧出现了建筑物，而且数量在逐渐增加。


    那些是被锈和草覆盖的、灰暗的大楼废墟。它们窗户的结构基本一致，面向河流排列着，容易让人联想到住宅区或者酒店。建筑物侧面的防火梯锈迹斑斑，油漆也剥落了；不少地方都发生了很严重的坍塌。


    河水蜿蜒在两岸废墟群的俯瞰之间，朝西北方改变了流向——也就是我们最开始的目标方向。“这片废墟还挺值得探索的，下次专程来一趟吧”、我稍许安心了些，甚至还讲起了这种轻松的话来。


    而在那时——


    「空鱼、stop！」


    鸟子震耳欲聋地一喊，我慌忙之下刹住了车。


    前方的路面上，有什么东


    西横躺着。


    「人……？」


    从瘫在柏油路上的白色手脚看来，似乎是个女人。我们下了ap-1，拿着枪小心翼翼地靠近过去。


    那不是人。


    年轻女性身穿的薄款和服敞着，脖颈上是一颗牛犊的头颅。她一动也不动，连呼吸的迹象都没有。从她的头部、到依旧带着些生气的足尖，乃至披在身上的那件和服，都覆了一种神妙的光泽。


    鸟子扔出螺丝，螺丝“乒”地一声反弹了回来。


    「……玻璃啊，这是」


    鸟子咕哝了一句。


    牛面人身的怪物。牛女。


    ——的，玻璃雕像——甚至连尸体都不是。


    它被放置在路面上，好似紧紧黏着那里一般。


    「知道它是啥吗？」


    对于鸟子的疑问，我找不出任何答案。现在的状况完全理解不能。只不过，件的像接二连三出现令我意识到，正在发生的某些事情，毋庸置疑是冲着我来的——


    「空鱼」


    「什么」


    「没事吗——？」


    我顺着鸟子的视线往下看去，发现自己不知何时紧紧抱住了双臂，指甲仿佛要嵌进肉里一般，不住地颤抖着。由于无意识间使出了很大力气，即使回过神也没能马上缓过劲来。


    好不容易松开抓住胳膊的手，低头看着微微颤动的手指时，一片单薄的白色物体落在了那只手的掌心。


    下雪了。小小的雪花，从深灰色的天空中纷纷飘落。没有水分的干燥的雪，看上去几乎像灰烬一样。


    掩藏在云间的太阳，大概就在那个时刻落了下来——因为能感受到空气明显的变化。就连此前一直能听到的河水流淌声，也仿佛在一瞬间戛然而止。


    面朝道路、右手边的山坡上，响起了风的呼啸。白日的余晖在转瞬间衰弱下去，沿河的道路眼见着变暗了。


    与此同时，我留意到视野边缘有什么在发光，而看向了我们的左侧：在河的另一边，西北方向，一束光柱直趋夜空。


    「出现了！」


    那道光正是我们布下的探照灯。很近！就算是目测，剩余距离至多也不会超过一公里，再加把劲就能赶到。但是——


    「果然在对岸吗……」


    我咬牙切齿。


    「抱歉，结果真的只能在这里搭帐篷了，大概」


    「……在这里？」


    鸟子俯视着横倒在路上的玻璃像，喃喃低语道。她忽然扬起头，目光迅速扫过路的前后，又走向护栏旁边，将身子探了出去，定定地凝望着上游方向。


    「等、等下，有点危险啊，鸟子」


    正要伸手拉她的时候，鸟子朝我转过头来，手指着河的上游。


    「在那里。你看」


    「什么？」


    在鸟子的催促下，我也探出了身子。


    河流缓缓向左弯曲着，而在其拐弯处前方，能见到某种栅格状的结构。尽管这边看不太清楚，但它貌似是从道路发端、延伸到了河面上——


    「——桥！」


    「看起来是呢。走吧，继续前进！」


    我们跳上了ap-1，立刻出发了。


    绕了个大圈避开牛女的玻璃雕像，然后加快车速、在没有街灯的道路上狂奔起来。直到此刻，我才意识到了一个极严重的事实：这辆车，没有装前灯！


    在我赌咒发誓“能平安回去的话下次绝对得增设车灯”的时候，一旁鸟子把自己的手电筒打开了。照亮路面的光圈之中，雪花陆陆续续飘落而下。


    眼看着雪就在路上积了起来。薄薄的、洁白的，像余烬一般的雪片，将柏油路整个地盖住；被ap-1的履带轧过以后，地面上留下了醒目的痕迹。


    西北方向的光柱忽然间消失了——只怪我们当时想着省电，给它设置了短时间内自动关闭的模式。真糟糕……至少也该让它亮个一小时左右来着。


    「右边，好像很不妙。看之前做好心理准备」


    鸟子用紧张的声音说道。我转过头，嘶地倒抽了一口气。


    斜坡上，站了好几个四条腿的轮廓。是件——而且、这一次并非游乐设施。它们的身体随着呼吸晃动，蹄子在地上来回蹬着，尾巴甩来甩去……如假包换的活物。那些被漆黑阴影笼罩的脸庞上，眼白的部分格外引人注目。它们正看着这边。以人的眼睛。


    「欸！？刚才——」


    因为鸟子发出了惊愕的呼声，我才回过神来。她眼睛瞪得大大的，一直往身后看。


    「怎么了吗？」


    「有人……在走着」


    「诶？！」


    我不禁跟着转过头去。背后已是一片黑暗，甚至连ap-1刚形成的车辙也会马上消失在视野当中。


    「什、什么样的？」


    「是个女人、和刚才那家伙一样——」


    鸟子的话语忽然中断了，紧接着变成了尖叫。


    「她还在！！」


    身子猛地转回了正前方，这次我也看到了：沿着护栏，一个只披着红色和服的女人，正在踉跄而行。她脚步不稳，身形晃荡，顶着长了短角的牛脑袋。一旦靠近，便有种铁锈的味道扑鼻而来。


    是牛女。


    我们俩都傻了眼，来不及做出任何反应，就从她旁边超了过去。牛女的身影，也迅速被黑暗吞噬了。


    「那……那家伙？」


    「同一个人、应该是」


    在混乱状态下狂踩油门的时候，身着红衣的女人，再一次，出现在了前方左侧。


    袒开的和服、苍白的手脚、血的臭味、牛的头。完全一样。


    ap-1一次又一次，超过了同一个女人。渐渐地，“下一个”女人出现得越来越快。那些在山脊上、俯视着我们的人面牛身的黑影，其数量似乎也在逐渐增加。


    「还没到吗？！」


    我忍不住喊了起来。假若之前看到的是真正的桥，按理说它早就应该显现在我们面前了。


    「难不成、开过头了？」


    「那不可能，我一直盯着的」


    鸟子说道，视线仍未从路的左侧移开。


    「空鱼的右眼有看到什么没？」


    「从刚才起就看着了——但是一点变化都没有」


    已经过了十分钟，情况却没有任何进展，不如说反而恶化了。我的理智正在滑向危险的深渊。能依靠的光源只有一支手持电筒，我们奔驰在漆黑的道路上，却哪里都无法到达。


    「现在这状况、超不妙啊」


    随着时间流逝，鸟子的话音也蒙上了强烈的恐惧色彩。该死。我都在发疯边缘了，要是连鸟子也中招的话，那就真完了。


    我拔出马卡洛夫，向鸟子那边探出身去。


    「空鱼？」


    我把枪口，对准了前方牛女那越来越近的后背。


    扣下扳机。灼眼的火光从枪口喷薄而出，照耀了黑暗。子弹似乎打中了牛女，背上冲击的惯性令她向后仰去。


    从仍在行驶的车上补了另一枪。这次命中了牛头的侧面。


    牛女如烂泥般倒下的身影，转瞬消失在了背后。


    「……搞定了？」


    鸟子问着，我却只能一个劲地摇头，答她。


    「不清楚——」


    接下来会发生什么呢、两个人都不由得警戒了起来。ap-1载着屏息凝神的我们，不知疲倦地奔走着。

 参考文献

    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。


    本作品的创作灵感来自于大量已有的实话怪谈、网络怪谈。笔者特将其中直接引用的部分记录于此。由于涉及本篇内容，故请在意剧透的各位酌情阅读。


    档案12 那个牧场的事件


    有关「山中牧场」的出典请参照前卷档案11的解说。


    此外，围绕“山和奇妙的畜牧设施”所展开的体验谈也有好几个。尽管没有直接引用，但还是想将它们作为印象来源简单介绍一下。


    其一是收录于『奇々耳草子　诅咒』（我妻俊树、竹书房文库、2015）的「山间之町」。这个故事讲述了体验者在山中尽头的无人村落里和一群「脸长得很可怕的牛」的遭遇。据与体验者同乘一车的妻子说，那些牛的脸很像公司里的上司。


    另一个体验谈来自于影像作品而并非书籍，是在『怪奇收集者（collector） 朱雀门出』（乐创社、2014）中讲述的「猫牧场」。体验者于北海道山间开车兜风时进入了鬼镇，在那里牧场的牛舍当中，遇到了「作为人来说很大、在地上匍匐着的裸男」，并目击到「猫」在屋顶上俯视着他们。而这个故事中，同样也在车上的体验者的女友则称，「那不是猫」、「是鬼」……


    尽管这类以「山中牧场」为代表的故事似乎都在核心构成要素方面有着共通性，但各篇的细节过于怪异，因而不能轻易一概而论。


    「件」是在西日本流传甚广的人面兽身怪物，而牛面人身的「牛女」则在六甲山地区有着根深蒂固的目击情报。首次将这二者联系起来共同讲述的，很可能是『新耳袋　现代百物语　第一夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、1998／角川文库、2002）。本作中，或许有一部分描写并未将「件」和「牛女」的区别明确地体现出来，而这要归因于作为说话人的空鱼是在认为两者之间有某种联系的前提下讲述的。


    虽说「件」和「牛女」的名气很大，但在网络怪谈中几乎见不到它们的身影。少数几个例外、比如2ch论坛超自然超常现象板「关于山的恐怖故事part4」讨论串的311~313楼（2003/11/28）中，用户「雷鸟一号」发布了在中国地方收集的三个关于「件」的故事。有趣的是，「件」也用来称呼其他形态的兽人，而并不一定是严格的人面牛身。


    档案13 隔壁房间的潘多拉


    有名的网络怪谈「潘多拉[禁后]」发表至「恐怖故事投稿：horror tale」（2009/02/11）的一个月后，其中所举行仪式的详细内容也被上传到了同揭示板上（2009/03/17）。本作品引用了这两篇的描写。


    关于“打开门的人有着奇怪手腕”的描写，则参考了前述『新耳袋　现代百物语　第一夜』的第四十八话「隔壁的女人」。


    档案14 温泉之旅（招きの汤）


    出现在温泉中的人体模型，取材于2ch超自然超常现象板「收集不是闹着玩的恐怖故事吧？10」讨论串下的412~424楼「人体模型」。这个故事讲述了体验者在朋友家里遭遇的可怕经历，尽管没有发生任何超常现象，却有种无法解释的不协调感，是初期「洒落怖（讨论串简称）」当中令人印象深刻的一篇。


    档案15 里世界夜行


    「红色的人」的直接原型，是于『新耳袋　现代百物语　第六夜』（木原浩胜／中山市朗、media factory、2001／角川文库、2004）收录的「访客」一文中登场、在玄关出现的「人形且通体鲜红的东西」。高达两米以上、巨大而赤红的人按着玄关的门铃，从门上采光用的毛玻璃窥看屋内——整个故事便是这样的一篇目击谈。据传这是在东村山市发生的事情。


    此外，2ch超自然超常现象板上也建立了名为「有谁被红色的人造访过吗？」的讨论串（2015/05/07）；除楼主以外，还有数人分享了同样的体验。


    空鱼从小学操场去往光怪陆离之世的场景，引用了2ch论坛超自然超常现象板「儿时的奇怪记忆☆其14」讨论串804、815楼（2006/02/06）发表的体验谈中的描写。这是笔者个人非常喜欢的故事，因此很高兴终于能让它在第四卷中登场。该故事在怪谈汇总网站上被冠以「里世界」的标题，其中，投稿者描述了“自己记起「当时在玩的勇者斗恶龙3」中出现的里世界，而焦急地想到「来到里世界了！」”的一幕。（游戏中正确的名称应该是「下面的世界」，但投稿者在那种情境下将其叫为「里世界」的心情也很容易理解。这是因为在以前，“各种各样的游戏中，都存在着只要使用秘籍就能进入的「里面」、「后台」”，这种传言在小孩子之间广为流传）


    一如既往地，笔者想向所有对本作产生了直接或间接影响的网络怪谈·实话怪谈的报告者们表示感谢。谢谢各位总让我在惊吓之余获得乐趣。希望本书能成为一点小小的回报。

 file 16 pontianak hotel

    网译版 转自 贴吧


    翻译：victoria、萝卜


    情侣酒店 – 女子会【‐女子会】（俗称）是指在仅限女性，在情人旅馆举行宴会和茶会等聚会。（例）「知道了啦，这次回去之后，下次去试一下吧，不是像这样的废墟一样的地方，而是去真正的情侣酒店女子会！」「那就去吧。情侣酒店女子会。蜂蜜吐司什么的你也吃的吧？」


    1


    「——你有因为喝酒而失去记忆的经历吗？」 我问他，坐在会客室对面的汀扬起了眉头，好像听到了一些意外的事。


    「已经好多年没喝过这么多了……说起来，以前这种事情好像发生过呢」


    「以前——」


    「那是我和纸越小姐年纪差不多大，或者更年轻一点的时候的事。」


    「……那不是还未成年吗？」


    「那个时代没那么多讲究，而且又不是在日本。」


    一边回答着，汀端起小小的咖啡杯。这杯咖啡是由放在房间角落的咖啡机里提取出来的。小心翼翼地拿起杯子喝了一口，难以置信的苦涩让他大吃一惊。听说是加了很多砂糖的，我也姑且尝试了一下，但苦涩的味道让我不情愿地放弃了。


    一月中旬。我一个人来到位于溜池山王的ds研究大楼。为了将饭能的“牧场”私有化，我突然发出了个信息，请雇我为管理人员，没想到他竟然爽快地答应了，所以为了签订具体的合同才来的。


    汀的办公室像样板房一样整洁，有咖啡机的那边，放着小冰箱和带有玻璃杯的迷你酒吧。


    “一般财团法人暗科学研究奖励协会”——ds研的事务局长，汀曜一郎。他穿着三件套的西装，以组织的名义从有钱人那里勒索钱财，从而过着优雅生活的奇怪男人。他不仅和民间军事公司有私交，而且自己也会开枪，对使用暴力行为十分熟练，却又怎么看都不像一个狠人。这种奇怪的人物，居然是我那为数不多认识的人之一，这一件事不管怎么想都让我觉得不可思议。


    合同的内容，简洁明了地写在了三张纸上。首先要明确管理员的工资，会根据危险程度提高工资。虽然金额并不高(我想)，但因为这是突发奇想突然提出的工作，所以我并没有异议。对我来说，能够确保“牧场”作为里世界探险的据点比较重要。当然了，能赚到的钱哪有不要的道理。


    我读了一下合同，发现在支付必要经费的项目上，并没有写明金额限制。这里是算数的关键，所以我问道。


    「这里写着，“根据双方的意见判断”，那没有一个具体的明确的额度吗？」


    「常识范围内就可以，这样说可以吗」


    「那还是有点模糊不清啊…」


    说着，我抬起头，看见汀正用打趣的眼神看着我。


    「什么事？」


    「那我反过来问，你一共想花多少钱呢，纸越小姐？」


    我被问得语塞了。实际上，我想以经费的名义购置各种装备。话虽如此，我也不敢说出口。


    「也没什么…。现在没打算花多少钱。」


    「经费是可以定的，一次几万日元也好，一年几万日元也好，但是这样一来，紙越小姐就不能超支了。」


    我听不懂，于是反问道。


    「你的意思是，不用在意金额我随便用就可以吗? 」


    「不，是‘基于双方的同意’。」


    「嗯……」


    「在那个机构里，你有想做的事吧? 」


    汀眯起眼睛说。


    「或者应该说是在ubl吧，而且，在里面的活动并不想被我们干涉。不是吗? 」


    「啊，没有……」


    「……」


    「……知道了吗? 」


    「这个嘛，被这么明目张胆地赶出去，我想应该没有人会不明白。」


    那是和汀等人一起再次造访<牧场>时的事。那时我为了确保建筑物内的gate，急得把鸟子和我以外的所有人都赶出了设施。因为汀爽快地答应了，我就放心了，没想到我的企图暴露了……。


    听到汀这一说，我尴尬的移开了视线。


    「你不要误会，我不是在责备你。 纸越小姐既不是我的部下，也不是ds研的成员。 我没有理由责备你。」


    「嗯，这么说，是的。」


    「我也不想对<牧场>置之不理，我认为纸越小姐确实适合作为那个设施的管理人。 因此，实际上，这是一个很好的提案。 但是……恕我直言，纸越小姐并不是任人摆布的人。”


    一向说话客气的汀，忽然直言不讳，着实令人吃惊。


    「是、是吗?」


    「嗯。无论怎么用合同约束, 作为业务内容范围有什么义务，我都不觉得你会按照我们规定方式来工作。纸越小姐是一个本质上讨厌被控制的人。在纸越小姐看上去很顺从的时候, 必须思考她是否在看不到的地方做着什么可怕的事。」


    「呃，不……我想应该没有……」


    我不知所措，一时语塞。


    这是个什么人物评价。你到底认为我是什么样的人?


    汀露出无法理解的笑容，继续说道。


    「在投资ds研的资金时，怎样才能将友好但无法控制的人物的行动可视化呢……考虑了很多之后，我认为使用经费限制来进行是有效的。」


    「嗯……不设定上限有什么意义吗？」


    「是啊，在有预算的情况下，如果是我的话，一定会把必要经费计算到最高限额。」


    「…………」


    「但是，如果没有设定框架，纸越在想要花大金额的钱的时候，会不得不更加慎重。 因此，每次都要来找我商量吧。 因为——」


    「——根据双方的协议进行判断。」


    「没错。」


    我眯起眼睛，盯着在沙发对面的那个男人。 感受到我的视线的汀，笑容变得更意味深长了。


    「不方便吗？」


    「……是啊。」


    我终于明白他的意思了。 这样就可以抑制我想以经费的名义花掉ds研的钱的想法，而且，在我想要进行设施改建这样的大事的情况下，也可以掌控了。


    所谓不吃东西的男人，说的就是这样的家伙吧。


    也许是我的表情看上去似乎很不满意，汀补充说道。


    「我说的是大实话」


    「是吗？」


    「我没有要妨碍纸越小姐的意思，请放心。 只是——你会明白的。」


    「什么？」


    「我也是和纸越小姐做过同样的事的人。」


    嗯……？


    突然听到这些让我一时说不出话。


    也就是说，我和汀，被认为是同一种人吗？


    你是说我和这个满是玛雅文纹身，看起来像知识分子的流氓，善于处理金钱和暴力的来路不明男人一样吗？


    那样的话，简直就是……非法人士啊。


    我翻了一下白眼，汀把目光移回桌上的合同上。


    「如果可以的话，我们可以转到下一条吧」


    「啊，是，好。」


    我从受到的冲击中回过神来，查阅了合同的剩余内容。


    虽然文件很短，但我也花了一个半小时吧。也许是因为使用了头脑不常用的部分，我感觉相当疲惫。


    把修改了一些措辞的合同复印件递给我，汀像是想起了什么似的说道。


    「这么说来，我还以为今天你们两个会一起来，所以很意外。 仁科有什么事吗？」


    「啊……那个……」


    我欲言又止。


    「发生什么事了吗？」


    「你不记得发生了什么事？」


    「记忆 ……不是很安稳」


    汀皱着眉头，我连忙摇了摇头。


    「不，不是。我想不是很严重的事情……大概。」


    「可是，」


    「真的，不要紧……」


    我虽然这么说着，也许看上去完全不是没什么事的样子。汀重新坐在沙发上说。


    「如果方便的话，我可以和您商量一下，还是请医护人员来看一下比较好? 」


    「不……不是这样的，而是……」


    犹豫了一会儿，我终于开口问道。


    「——你曾经因为喝酒而失去记忆吗? 」


    2


    「是酒造成的啊—有一点意外呢。 我听说纸越小姐是一位没有这方面困扰的人。」


    「我也觉得自己很能喝，但那天好像超过了我的承受范围。 当我有意识的时候，已经是早上了，感觉糟透了。」


    「哈哈。 所以你记不住前一天晚上的事」


    「那就是宿醉吗……」


    好几天以前的事，一回想起来就不舒服。 我摇摇头，问道。


    「发生这种事情，以后能想起来吗？」


    「这因人而异。 我的话会完全失去了记忆。」


    「汀先生那时候是什么感觉？」


    「第一次喝到失去记忆的时候，是和当地的黑帮发生了争执，陷入了只能喝龙舌兰壮胆的困境……醒来的时候发现已经是正午了，还倒在了水沟里。 我完全不记得发生了什么事，我想我还活着的话，就代表我赢了。」


    「那个，那个，不太讲究的时代，指的不是这样的吧？ 」


    「你还只是个孩子呢。真不好意思。」


    汀尴尬的挠了挠脖子。


    虽然不知道他以前做什么的，但是无意中听到这种异常的小故事，这让我很吃惊，希望他以后不要这么做了。


    「你是和别人在一起的时候喝醉的吧？ 你为什么不问问他呢？ 」


    「问过了，可是不告诉我。」


    「仁科小姐？」


    「嗯，是的。」


    「哈哈……」


    「可能是，我做了什么事吧。」


    「这是常有的事。 如果是这样的话，通过小樱小姐询问一下怎么样？」


    「那个时候小樱也一起喝了。」


    「你问过了吗？」


    「还是什么也没告诉我啊。」


    「……原来如此， 那么，你找其他人问问看？」


    「不，那个。 我认识的人都在场。」


    「……原来如此。 那么，其他人也是？」


    「什么都没跟我说。」


    「哈哈哈」


    「所有人什么都没跟我说过。我到底做了什么？」


    「这样的话…原来如此」


    这个人从刚才开始就一直在说原来如此。


    「从时期上来说，是忘年会还是新年会？」


    「是……会。」


    「什么？」


    「是情侣酒店女子会。」


    我捂着脸叹了口气。


    「啊……原来如此。」


    汀的附和声中稍微停断了一段时间，这也许是理所当然的。


    新年刚过——准确地说是一月二号。我和鸟子在池袋碰面，吃了拉面，买了东西，享受着新年的悠闲气氛。


    当我走在刚发售新品而热闹非凡的服装店前的时候，我一边调侃着，鸟子一边说出了一个让我害怕的话题。


    「对了，什么时候举行情侣酒店女子会？」


    「嗯……我记得」


    「我怎么会忘记呢？我一直很期待的。」


    在里世界废墟的情侣酒店过夜的时候，我们就大家平时所说的情侣酒店女子会是什么展开了激烈的讨论。因为两个人都没有实际经验，所以这是一场无关紧要的讨论。就在这时，我脱口而出。


    「我不要在这样的废墟上的，我要去真正的情侣酒店女子会! 」


    「知道了，那我们去吧。」


    「啊?你是说真的? 」


    所以，事情就变成这样了。


    真希望你能忘了……。那不是单纯的推销用语吗……。


    「那什么时候去? 」


    「这个~ ~ ~ ~」


    「这是什么表情? 」


    「嗯~ ~ ~ ~嗯，再……等天气暖和了再说吧，现在太冷了。」


    「这和冷有什么关系?还不至于到不能出门的程度吧? 」


    「虽是这么说」


    「这可是空鱼自己主动说要去的。」


    「说……」


    「……」


    「我说的，是的。」


    「好。」


    鸟子满意地点点头，叮嘱道。


    「去吧? 」


    「呜……」


    天啊。最近这个女人经常来。去温泉的时候举止那么可疑，得意忘形了……。


    不，等等。


    这家伙，有没有可能不知道情侣酒店到底是干什么的?不会吧？不过鸟子也不知道日本的温泉是什么。所以这是有可能的。我要不要确认一下?如果真是这样的话——


    一边思考，一边瞥了鸟子一眼，对视了一下。


    「什么? 」


    不……不能问。我不敢问这种事，太可怕了。


    如果对方说不知道，那就得说明，如果对方说知道，那就没有退路了。


    咦?这不是逼问吗?


    在等待我说话的鸟子面前，我高速地思考着。


    等等，不好。这可不好。她掌握了主导权。为了摆脱这种状况——


    我吸了一口气，开口道。


    「好了，好了，去吧。」


    「嗯! 」


    一脸高兴的样子……。


    「什么时候去?今天现在就可以哦! 」


    「啊? !不，今天不行。得提前预订。」


    「这样啊。」


    我觉得这样的事情确实需要先做一个女子会的计划，然后应该就可以预约了，只是，不知道怎的有点在意。我不知道。所有事情都不太确定。


    「我来预约……」


    「真的?那就拜托你了。」


    「稍后发给我你不方便的日期。地点和成员交给我决定可以吗? 」


    「嗯，可以由空鱼来决定——」


    鸟子说到一半，露出了“嗯?”这样的表情。


    「成员?有我和空鱼，还有？」


    「和小樱小姐。」


    我一提起这个名字，鸟子瞪大了眼睛。


    「为什么……」


    我没有给她反对的机会，继续说道。


    「还有，把茜理和夏妃也约出来吧，有五个人就好了。」


    「啊?啊?为什么? 」


    面对一脸懵的鸟子，我保持着一副什么都知道的态度，斩钉截铁地说。


    「为什么，因为是女子会，人数多一点比较好吧? 」


    「是……」


    「情侣酒店女子会这个计划，是给人数多的人用的。」


    「是吗? 」


    「嗯，是的。」


    我其实什么不知道。或者换一句话说，我想两个人也肯定能去。


    「你看，两个人与其说是情侣酒店女子会，不如说是那个……总之就是不一样的嘛对吧。所以五个人一起玩得很开心，就像个女子会了……什么嘛 这是什么表情? 」


    我说了些违心的话，被鸟子用怨恨的眼神瞪了一眼，我试图掩饰内心的动摇，反问道。


    「狡猾的空鱼。」


    「什么? 」


    「……」


    「那，就不办了? 」


    「狡猾!不许不办! 」


    真是你想怎么说都可以。


    总之，就这样，由我、鸟子、小樱、茜理、夏妃五人组成的情侣酒店女子会得以举行了。


    省略了一些细节，说了事情的经过，汀困惑地说。


    「虽说是我问你发生了什么事，不过，这是我可以问的吗? 」


    「说实话，我也犹豫过，不过，我觉得还是先说出来比较好。」


    我这么一说，汀扬起了眉毛。


    「有什么原因吗? 」


    「如果只是发生了难为情的事情，或者是我出了丑，那还好——」


    不，其实一点都不好，只是


    「我最担心的是我的右眼。」


    我指着自己的右眼。


    「就是说，我在想是不是我喝醉的时候，这只眼睛对大家做了什么……」


    3


    事情要回溯到几天前——一月十日，下午五点。我们在新宿车站东口出来的阿尔塔前广场集合。


    在约定时间的几分钟前，从地下走上楼梯，来到广场上抬起头的瞬间，就看到了在正面的树丛前轻轻地挥手的濑户茜理。


    「前辈! 」


    「喔、在! 」


    因为她冷不防的打招呼，我下意识地举手回应。茜理跑过来，高兴地说。


    「今天就有劳你了!很高兴你能邀请我! 」


    「啊，嗯，请多关照……」


    我不知道该怎么办，点了点头。


    茜理穿着一条连衣裙和一件卡其色外套，看起来很可爱。在她身后，市川夏妃懒洋洋的走了过来。和茜理形成鲜明对比的是，她穿的是不显身体线条的超大号高领衫和直筒牛仔裤。睫毛浓密，看起来很有气势。


    「到了」


    「啊、」


    「有劳了」


    「嗯」


    夏妃说话毫不带劲儿，连我都被她的说话方式带跑了。不过这样的说话方式反而轻松。明快的说话方式，不适合我而且会很累……。


    正当我这么想的时候，茜理很有精神地说。


    「前辈经常去情侣酒店吗? 」


    「我不去!! 」


    这家伙怎么会问这种问题问得这么爽朗。


    「咦?不好意思，在你打电话跟我说的时候，虽然去过情侣酒店，但是在那里举行女子会却是第一次,所以我觉得肯定是这样的………」


    「没有，没有!我没去过! 」


    我一时语塞，但是仔细一想，我应该没有撒谎。因为至今为止去过的爱情旅馆，都是废墟。至少，这确实是我第一次去正常营业的地方。


    「是吗?我也是第一次进入情侣酒店，很期待! 」


    「我跟你打个招呼，你居然爽快地答应了。」


    「因为，这可是前辈的邀请! 」


    「是这样啊……夏妃也是第一次去情侣酒店吗? 」


    「呃……你要问这个吗」


    就像我说了不合常理的话一样，就这么打断了我，差点被气死。


    什么嘛，这问题不应该首先问你自己的人吗？


    说出口之前，茜理笑眯眯地靠在夏妃的身上，双臂交叉。


    「夏妃也很期待呢。」


    「没这回事。」


    「骗人，你以前就想去情侣酒店了吧。」


    「是女子会，情侣酒店女子会。」


    夏妃不好意思地纠正道。


    「是吗?为什么? 」


    「不，只是觉得好玩而已。」


    「在前辈邀请之前，你不是一个字都没说过吗? 」


    「不是……」


    「你要是邀请我就好了。」


    「不，那是……」


    口齿不清的夏妃不时瞥向我。不知为何，我觉得好像在向我求助，但我又没有必要插嘴，于是移开了视线。


    这时，她看见广场上来来往往的人群中，一个矮小的人影正慢慢靠近。


    「啊，小樱。」


    「哦！」


    白色长大衣配灰色紧身裤，高跟短靴。小樱穿得像是要为父母报仇似的，用围了一圈的披肩遮住了半张脸。她皱着眉头环视四周。这个人看起来好像不高兴，但她总是给人这样的感觉。


    「人真多啊。」


    「真的呢。」


    我平时也会避免拥挤，几乎不会来这么多人的地方。说到新宿东口的约会地点，一般都是阿尔塔前的广场，所以就选了这里，后来想想，改成约在纪伊国屋书店的一楼就好了。这里周围都是浮躁的人……和我这种阴暗的人气场太不一样了。


    「小樱!好久不见! 」


    「啊，濑户，你看起来很有精神。」


    「是啊!啊，是第一次见面吧?这位是我之前跟你说过的那位朋友……」


    「是市川小姐吧?我们以前见过面。」


    「咦?什么时候? 」


    「那个啥，前辈的那辆车，我已经送到小樱那里保管了。」


    「啊，然后呢。」


    「是啊，我还是第一次跟你说上话。」


    「茜理承蒙您照顾了，今天就拜托您了。」


    「感觉怪怪的。嘛，请多关照。」


    「嗯」


    小樱和本不怎么熟的两个人，却顺利的聊了起来，这真让我不知所措。咦……?


    微妙的感到不安的我，为了能加入对话中，开口说。


    「小樱小姐，你为什么会来? 」


    「啊……是因为收到空鱼的邀请? 」


    「啊，那可真是谢谢你了。」


    「你想我回去吗?嗯? 」


    「不是的，我还以为你会不愿意参加情侣酒店女子会呢，没想到你竟然爽快的就来了，真是意外。」


    「从新年开始我就一个人闲着，在家烤年糕也烤腻了。」


    「啊，是吗……那就好了。」


    「谢谢你啦。然后呢?这就是全部的人了? 」


    「还有鸟子」


    「她到了吧」


    「啊……?哇! 」


    回头一看，发现鸟子站在我身后，于是大叫起来。什么时候来的……!?


    鸟子绕过僵硬的我，对着三个人露出笑容。


    「新年快乐! 」


    「啊，对了，新年快乐! 」


    「新年快乐! 」


    「快乐! 」


    三个人各自打了招呼。


    「那出发吧，干部。」


    「啊……好的，在这边……」


    我打起精神，走在前面带路。鸟子走到我旁边，却没有把视线转


    向我。今天鸟子穿着一身黑色衣服。厚重的针织衫和紧身裤都是黑色的。与从针织衫下摆露出的白衬衫形成了反差色，很是时髦。


    从阿尔塔前广场过马路，往歌舞伎町方向走去。趁着被人潮挤到跟前的机会，我小声问鸟子。


    「你在生气吗? 」


    鸟子终于看了我一眼。或者说是瞪了我一眼。


    「那之后，我查过了。」


    「什么? 」


    「女子会计划」


    「然后呢? 」


    「两个人是可以预约！ 」


    「啊……」


    我无言以对。鸟子继续愤慨的说道。


    「无论哪家酒店都可以只接待两位客人! 」


    「是嘛，没想到啊。」


    「你知道的吧，空鱼。」


    「不，我不知道。」


    「撒谎! 」


    「我没有撒谎，在和鸟子说这个的时候，我是真的不知道。」


    「……」


    「真的，真的。」


    「不过，你没想过两个人也能去吗? 」


    「我不知道。」


    鸟子斜眼瞪了我一会儿，然后哼了一声背过脸去。


    「好吧算了，我知道了，就当你不知道吧。」


    「是真的……」


    「这次算你欠我的，一定会让你在某个地方还的。」


    鸟子用可怕的宣言，打断了我的辩解。


    担任领队的我，也是第一次来歌舞伎町。因为我对这里的认知是从游戏和动画的舞台得知的，所以半认真地认为那一带会不会有持枪的黑道在徘徊。


    实际来了一看，并没有那回事儿。这里到处都是夜店和娱乐场所的招牌，虽然也能看到看起来很坏的人，但更多的是穿着普通的人。也有很多和我们同龄的学生。今天，我和鸟子依然藏着枪，也许也没资格对这个城市的治安说三道四。


    可能是因为五个年轻女人走在一起的缘故吧，容易被其他人搭讪和盯着看，这种感觉让人很不舒服。本来鸟子的美貌在人多的地方就很引人注目。然而，这些人打算靠近来打招呼时，却都在途中突然改变了主意，转身离开了。一开始我不知道这是什么意思，但是观察了几次之后，我知道原因了。是因为有小樱在。他们大概是想避免和未成年人搭话时的麻烦吧。


    在小樱的庇护下，我们不受打扰地向歌舞伎町的深处前进。巨大的牛郎招牌，在拥挤的道路上缓缓驶过的豪华轿车，前所未见的华丽礼服专卖店，各种各样的东西吸引着我的目光，走着走着就进入了酒店街。虽然行人少了很多，但每个建筑物的灯饰都很华丽，所以路上很明亮。


    鸟子露出了不知道在想什么的神情，看着路过的酒店。可能是因为平时没常见到的原因，小樱也显得很好奇。茜理和夏妃两个人指着各处酒店说，有岩盘浴!有早餐!的吵吵嚷嚷。让想要进去的情侣看起来很尴尬，所以我觉得还是不要用手指指着比较好。


    我们要去的情侣酒店就在酒店街的尽头。是一家面朝大街的大旅馆。外面是漂亮的石砌墙(也可能是装饰板)，并用聚光灯营造出高级的氛围。建筑四周绿意盎然，摆放着异国情调的雕塑和花坛，和南洋风格的装饰。


    「这就是情侣酒店吗? 」


    鸟子目瞪口呆地小声说。她的语气又恢复了往常的样子，我松了一口气。


    「好像主题公园一样。」


    因为在预约的时候已经调查过了，所以并没有感到惊讶，但到现场一看，还是很有冲击力的。为了不让人从外面看不见入口，有一堵为了掩人耳目的墙，勉强可以说是很有情侣酒店的感觉的，不过那堵墙也装饰着绿萝和各种各样的花，很华丽。


    「那，那就……进去吧。」


    「ok。」


    我带着莫名的紧张走进了入口。通道又黑又窄，我和旁边的鸟子肩并着肩走。


    啊，原来如此。这样一来，情侣之间的距离自然就会缩短吧。


    我一边看着脚走，一边像事不关己似的感叹着。我没能看向旁边。


    穿过通道尽头的自动门，眼前是一个焕然一新的宽敞空间。


    「啊?好厉害……!」


    「哇!太豪华了! 」


    茜理和夏妃在背后大声喊道。


    铺着深色地板的大厅里到处都是沙发和靠垫，排列着与人一般高的观叶植物和色彩鲜艳的盆栽。在间接照明和聚光灯柔和地照耀下的空间里，在甘美郎（gamn）的背景音乐中，水声和鸟鸣声交织在一起。空气中飘来的味道是国外的香味吗?


    然后……


    「这真的吗?今天这是怎么回事儿? ! 」


    小樱的愕然不无道理。眼前的大厅里挤满了人。而且都是女性客人。可能是为了参加女子会而鼓足了干劲吧，感觉很多人都穿着好看的衣服。也有孩子拿着大号包或手提箱。好几个小组的人挤在一起，每个小组都在愉快地交谈。人最多的地方是办理入住手续的柜台附近，好像有人在排队等候。我以为情侣酒店的前台都是用遮光板遮住脸的，但这里和普通的酒店一样，都有穿着制服的男女服务员在接待。好像也没有人在意那个。


    「情侣酒店女子会看来真的很流行呢……」


    「不，别太天真，偶尔要出去外面的世界看看」


    在我和小樱吃惊的同时，旁边的鸟子也睁大了眼睛，东张西望。


    「这真的是情侣酒店吗? 」


    问了和刚才一样的问题。


    「没错，这里就是。」


    「和我想的完全不一样……不就是度假村嘛，人也很多……」


    「是啊，你看，果然不是那种氛围吧? 」


    得意忘形的我刚一脱口而出，鸟子就说。


    「那种氛围指的是? 」


    「……」


    「什么氛围? 」


    「……」


    「空鱼? 」


    「啊，柜台没人了!我去办理入住手续。」


    我急匆匆的想要离开，鸟子默默地拍了我的胳膊。


    我一走，大家都跟着来了，结果五个人一起去了柜台办理了入住手续。小樱就像平时在居酒屋一样，在别人开口说什么之前，就已经把驾照拿出来确认年龄了。虽然已经完全无感了，但确实，在不认识的人看来，我们像是想把萝莉少女带进酒店的坏姐姐……。


    除此之外，一切手续都顺利办完，拿到了房间钥匙。去房间之前，我们在大厅里转了转。有摆满洗发水的货架，有免费的自助餐，有存放甜点和酒的冰箱，有可以畅饮的红酒机，有咖啡机……在各自拿上了需要的东西和并不是特别需要的东西之后，终于上了电梯。


    到了最顶层，走在铺着焦茶色地毯的走廊上，打开了房门。


    「哇——」


    「诶——」


    「啊，原来是这样的。」


    「好厉害! 」


    「好大!」


    一走进去，我们五人同时发出了同样的感叹声。女子会预定的大概是这家酒店里最宽敞的皇家套房。有一说一，这里大到五个人进去也不觉得拘束。


    在这大地色的房间里，首先映入眼帘的是里面并排的两张带顶棚的双人床。雪白的被子上，撒着海葵的花瓣。


    墙边摆着两把黑色的皮革按摩椅。房间前面是l字形的沙发和木桌。桌子上放着一个银色的冰桶，里面插着一瓶红酒


    。墙边有个放着迷你冰箱和微波炉的架子，上面挂着用竹框围起来的大电视。电视上播放的是巴厘岛海滩的录像。海浪反复拍打的声音和甘美郎（gamn）的背景音乐，以低音量播放着。


    「快看快看，是桑拿房! 」


    茜理打开入口旁边的门，说道。门的尽头是盥洗室，洗面奶、化妆水、面膜等美容用品一字排开，在盥洗室对面，有一个能容纳两个人大小的干式桑拿房。


    「真的诶?好棒! 」


    夏妃隔着茜理的肩膀看向桑拿房。这个总是一脸冷漠的不良少女，自从进了酒店后，似乎也非常惊讶。


    「等一下再进去吧，夏妃! 」


    「嗯。」


    ……这两人关系真好。


    鸟子走到里面，推开浴室的门。浴池是用黑色的石头砌成的，形状近似圆形，大概是心形或桃形，大小也差不多是两个人可以进去的大小。


    本以为这个女子会计划最多可以容纳六人，但不管是按摩椅还是桑拿房，这些设备大都是以两个人为前提准备的，这大概是情侣酒店的缘故吧……我正想着，鸟子回过头来看了看，双眼闪闪发光。


    「我们待会儿也一起去洗澡吧! 」


    「嗯……去，如果你愿意的话。」


    我含糊其词地回答，她突然眯起眼睛俯视我，我移开了视线。


    怎么啦你……。那个，光是和人一起泡温泉就害怕的鸟子去哪儿了……。


    自从圣诞节以来，鸟子似乎有了莫名其妙的自信，动不动就咕噜咕噜的没完没了，真让人摸不着头脑。


    不，我知道。我也不是傻瓜。


    鸟子在某种意义上喜欢我。


    但是，就算理解了，我的心情能不能跟上就是另一个问题。


    去温泉的时候，我和鸟子两个人都很差劲。事到如今，差劲的就剩我一个人了。


    我知道的……。


    「普通的只有厕所。」


    看了看厕所的小樱说着笑了。的确，在这个房间里，每个角落都被装饰成巴厘岛风格，只有配有简单的马桶的厕所勉强保留着日常生活的气息。


    探险结束后，我们回到卧室。放下包，把脱下的上衣挂在衣橱里，各自坐在床边或沙发上，歇口气……,


    「……然后呢?这种事通常来说都是怎么做的」


    小樱问。这种事我也不知道。她漫不经心地环顾四周，看到了放在桌子上的冰桶和玻璃杯。


    「我们先干杯吧。」


    「啊!前辈，我给你倒酒! 」


    茜理站起来，打开了红酒的瓶塞。嘭!砰的一声，软木塞脱落，里面的东西倒进高高的玻璃杯里。


    五个人围着桌子，举起杯子。大家都看着我，我着急地说。


    「嗯，那……干杯! 」


    「干杯! ! ! ! 」


    四个人齐声回应。我也喝了一杯。冰爽、甘甜的红酒。一转眼就喝完了，才发现自己的喉咙很干巴巴的。


    「这种时候，你得好好说些好听的话嘛。」


    小樱不满地说。我完全没有这样的想法和让我思考的时间。


    不顾我的纠结，临时召集的情侣酒店女子会终于开始了。


    4


    「嗯，就我看到的情况来说，眼睛的状态好像没有变化。」


    光头医生说。ds研究院的医疗设施。在白光的照射下，墙上的木板上贴着放大后的蓝色右眼的照片。


    在汀的房间里谈话之后，因为觉得是个好机会，所以决定请他检查右眼的情况。这是以前被润巳luna邪教绑架后，第一次检查是否有药物后遗症。在接受检查的过程中，让我的眼睛不看向医生是相当困难的。这双眼睛让人发狂。这么一想，就像一边窥视枪口一边维护枪支那样可怕，实在是很抱歉。


    幸运的是，照在眼睛上的图像似乎没有让人发狂的力量。看了一会儿照片，医生转向我。


    「喝多了失去了记忆? 」


    「是的。」


    「担心这段时间有没有做了什么事？」


    「是的……」


    跟着来到诊室的汀在我背后开口。


    「你有什么线索吗?有没有在自己没有记忆的时候做了哪样的事? 」


    「嗯……嗯，我觉得最可能的情况是，在喝醉酒的状态下，不小心用右眼盯着谁，让对方发狂了。」


    虽然不愿意这么想，但这种可能性是最高的。肯定发生了一件非常让人尴尬的事情。要不然，也不会谁也不告诉我。


    「到现在为止还没发生过那样的事，不过，如果右眼受到的影响没有比以前更严重的征兆的话……」


    「就肉体上的变异情况来说，跟以前看的时候没什么两样。」


    「如果是这样的话……那就是因为酒精的原因吗? 」


    「虽然不能断言，但就像随身带着枪的人喝醉了一样，确实相当危险。」


    「是啊……是这样吗? 」


    在随声附和的过程中，感觉他似乎有过几次在醉酒的状态下挥舞着枪的情况，这句话的结尾多少有些怪异。


    「平时的酒量怎么样?酒量大了?每天都喝吗? 」


    「完全没有，我一个人的时候不喝酒。」


    「有经常用药吗? 」


    「没什么特别的。我还挺健康的。」


    「我说现在要做尿检的话，方便吗? 」


    「嗯?没什么，不过……」


    医生隔着我和汀交换了视线。


    「怎么了? 」


    「除了右眼以外都很健康。」


    「哦。」


    ……啊，原来如此。是怀疑受到了药物的影响吗?


    「人类失去理性的原因有很多……。酒和药物是常见的原因,由于突发暴力或灾害而陷入恐慌,卷入集体狂热的情况时也会失去控制。性的刺激、宗教的兴奋、音乐和舞蹈导致的恍惚状态……」


    医生一一列举着，用试探的眼神看着我。


    「如果只是单纯的喝多了的话，只要把握自己的酒量，注意一点饮酒方法就可以了，但也有可能是和其他条件重合了。——发生了什么事，你真的不记得了吗? 」


    我把手放在头上，闭上眼睛，集中精力寻找记忆。


    「到中途我还记得，到中途……」


    并不是全部都忘了。毫无疑问，到某个时间点为止都是有记忆的。


    没错，女子会首先是从提供客房服务开始的。


    5


    「空鱼，蜂蜜土司，蜂蜜土司——」


    「一整条面包耶，你知道你在说什么吧？」


    「因为有五个人嘛，所以可以的。」


    「你自己也要吃哦。 别把我算做战斗力。 」


    这家旅馆有名的蜂蜜土司，是先把一整条的面包烤好，然后再淋上冰激凌和巧克力酱，简直就是卡路里的魔鬼。


    「为什么明明是巴厘岛主题，食物却推荐的是蜂蜜土司呢？ 」


    我无意中提出了我的疑问，鸟子爽快地说。


    「这不就是巴厘岛的哈尼托（honeyto）嘛？」


    「……哎，是这样的吗！ ？ 一语双关！ ？ 」


    「我没有过这个想法」


    「我们要一起点些别的吗？ 前辈，酒是不是已经喝完了？」


    「啊，是的呢。 大家有


    什么想点的就告诉我。」


    我们坐在两张床上，五个人聚在一起，一起看着食物和饮料的菜单。


    「也不是所有的东西都是巴厘岛风格的。 还有芋头烧酒之类的。」


    「像是烤牛肉温泉鸡蛋什么的，这些大众食品都没有吧。」


    「我想吃那个诶」


    「那不就是居酒屋的菜单嘛？茜理，可以吗？」


    「啊，不行吗？」


    「也不是不行……，只是很难得到这里来，拜托你多注意点气氛吧？」


    「啊，市川小姐是那种很在意气氛的人呢，真好。」


    「诶，很奇怪吗？」


    「我觉得这种感性真好。 让我放心了。」


    「…小樱，你没事吧？ 累了吗？」


    客房服务好像是要用电视遥控器去点的。 如果有五个人在，话永远说不完，我早就放弃了，每当有人说想吃这个想喝的那个时候，我就机械的按下按钮。


    「食物就暂时点到这里？ 那下一个是选择甜点……」


    鸟子这么一说，我停下了手。


    「已经有了哈尼托（honeyto）了，你还要吃更甜的东西吗？」


    「用不着一口气全部都点好吧，桌子会放不下的。」


    「嗯，好吧。 好吧，晚点再点吧。」


    鸟子露出不满的表情。


    「其他人呢？ 可以了吧？ 那我就下单了。」


    发送订单后，我放下遥控器。


    「我们点的量有点多，所以可能需要等一段时间。」


    「那我们要做点什么吗？」


    「诶……我不知道诶」


    我诚实的回答。 我完全不知道在所谓的女子会之类的集会上应该做什么。 光是保住面子我就已经竭尽全力了。我想只要有酒和下酒菜，就能适当的热闹起来，打发时间。


    茜理站在惊慌失措的我身旁，举起手说。


    「啊，那我想现在就商量一下，大家打算什么时候洗澡？」


    「什么时候？ 这是什么意思？」


    「因为要住在这里，所以得找个时间洗个澡吧。 不过，这个大浴场不是不像一般大浴场那样宽敞嘛？」


    「嗯，一次最多容纳两个人」


    在茜理的话的间隙，鸟子突然插了一句评语。 我感到越来越害怕了。


    「茜理会和夏妃一起进去吧？」


    「可以吗？」


    「嗯，我和空鱼一起。」


    鸟子毫无顾虑的说，好像这一切很自然似的。 这，这家伙……。


    「你们关系可真好」


    小樱惊讶地说着，从床上下来，啪嗒啪嗒地走着，扑通一声坐在按摩椅上。


    「哟，你要是愿意的话，小樱可以一起来——。」


    「我早上再进去吧。 独自一人，悠闲自在，不受任何人打扰。」


    小樱冷淡的说。 打开按摩椅的开关，一边按摩一边继续。


    「要洗澡、桑拿浴什么的，别等的醉得烂醉如泥后再去。 会死的。」


    「啊，鸟子，那个，我喝了红酒。」


    「喝的量不多，稍微醒醒酒就行了吧」


    「唔，唔。」


    「洗澡后再好好喝酒吧。」


    「那也行吧」


    「空鱼，把遥控器拿来！」


    「啊，好的！」


    我把电视遥控器递给正在被按摩椅按摩得轻轻振动着的小樱。 小樱操作着屏幕上的菜单，切换着节目表。


    「要在电视上播点什么吗？ 里面有电影，你想看什么吗？」


    「嗯，还有av呢。」


    偏偏是鸟子这么说，我陷入了恐慌之中。


    「那是肯定有的，这里是情侣酒店嘛。」


    「想看吗，仁科前辈？」


    「唔，算了。」


    那你为什么这么说？！ ？ ！ ？ ！ ？ ！ ？ ！


    「市川小姐有什么事吗？」


    「那个，从一开始就在播的那个，怎么说好呢？」


    「哦，你是说那个像屏幕保护程序一样的东西？」


    「啊，是啊，我挺喜欢那个的。 就那样不好吗？」


    「真的吗？ 我无所谓。嘛，就是重视气氛而已。」


    在大家默许的情况下，又重新播放起了拍摄巴厘岛景色的环境影像。海浪的声音……竹琴的音色……青蛙的叫声……。谢谢你，夏妃。莫名的感激之情油然而生。


    「大家在楼下都带来了什么?我把所有种类的浴盐都拿上来了。」


    「你是打算洗几次澡啊? 」


    「你看嘛，上面写着要尝试着混合使用。」


    「把所有种类混合在一起，就变成平均值了吧? 」


    「浴盐的平均值是啥? 」


    「空鱼呢? 」


    「我……最后只拿了干果。」


    把一直握着的包装的像糖果一样的干果拿给鸟子看，鸟子哈哈地笑了。


    「你饿了吗? 」


    「我想摄取糖分。」


    「我懂，我也带来了布丁。」


    「不是吧，你比我还饿得多呢……」


    「酒店大厅真够棒的。虽然有便利店，但红酒、汤、梅干什么的都是免费的。」


    「上面写着还有spa。」


    「啊，有点吸引人啊，明天回去之前去看看吧。」


    「大厅里人太多了，提前预约一下比较好。」


    「如果再安静一点的话，我真想住在这里。这里很宽敞，什么都有。」


    「小樱家不是更大吗?干脆装修一下怎么样?换成巴厘岛风格的。」


    「笨蛋，才不是这样的。」


    喋喋不休地说着，我的紧张感也慢慢得以放松。对了，冷静想想，这里有五个人呢。鸟子也不会做什么奇怪的事吧。本来就是为了这样才聚集了五个人。我以前也泡过澡的，嗯，没错，不就是泡个澡嘛，振作点儿!


    就在我斥责自己的时候。


    叮咚——门铃响了。


    「啊，来了，真快啊。」


    茜理站起身，小跑着朝门口走去。


    「来了——」


    「让您久等了，这里是客房服务部。」


    「现在开门! 」


    从房间入口传来茜理和酒店服务员的对话。


    「空鱼。」


    注意到我的表情，鸟子问我。


    「没事吧? 」


    「……嗯。」


    我吐了一口气。在情侣酒店的房间里听到门铃的场景让我脑海里突然回想起在废墟上发生的事情。鸟子担心的伸手去扶我，我摇摇头，告诉她我没事。


    「打扰了。」


    女服务员推着银色的手推车走了进来。来的不是“红色的人”。是个正儿八经的人。


    「不好意思，您点了很多，所以请让我分批送过来。」


    「啊，别担心，完全没问题。」


    桌上摆着点好的东西。烤牛肉、生火腿、奶酪和烟熏三文鱼脆饼。好像是先拿来了不费时间准备的东西。然后，把不知道谁点的鸡尾酒杯和印尼瓶装啤酒一字排开，最后，扑通一声放下了一整条蜂蜜土司。


    「可以使用房间里的冰箱和微波炉，请慢慢享用。剩下的东西稍后再给您拿。」


    服务员走了出去，把门关上了。


    我们低头看着这个大得有点傻的哈尼托（honeyto），瞬间陷入了沉默。


    「总之……先吃这个吧。」


    「肯定趁热吃会比较好吧」


    不知怎的，我们渐渐不说话，聚在沙发周围，开始挑战高卡路里食物。


    6


    因为是五个人一起吃的，所以并没有想象的那么撑，蜂蜜土司（honeyto）作为下酒菜，分量又大又甜。能肚子饿着来真是太好了。就像一开始大家说的的那样，小樱没有做出什么贡献，我和茜理努力吃了。夏妃吃得很少。


    「呼……鸟子，吃好了吗? 」


    「吃了吃了，真好吃。」


    「真的吗? 」


    「不过你的表情看上起挺凉爽的。」


    「那家伙好像只吃了上面的冰淇淋。」


    「果然是这样! 」


    「好了好了，大家都没酒了吧，再来一次，干杯! 」


    「这杯里面有橙子的，是cassis吗?谁点的? 」


    「那是我的，给我吧。」


    「其他人都点了啤酒吧? 」


    「鸟子点的哪一个? 」


    「是杯叫宾坦（bintang）什么的。」


    「我的也是。」


    「那么，前辈和我的在这边，巴厘岛海（balihai）? 」


    「嗯，开瓶吧。」


    喝啤酒的小分队把瓶子的塞子全部拔掉后，再次干了一杯。玻璃杯和瓶子碰触的声音响彻整个房间。每人各自拿起盘子里的菜，坐在沙发、床和按摩椅上。我坐在沙发上，鸟子坐我旁边。第一次喝印度尼西亚啤酒的感想什么的，新年做了什么之类的，商店首日发售时买了什么吗之类的，聊了一会儿无关痛痒的话，夏妃像突然想起来什么似的说。


    「这么说来，为什么会邀请我们呢?纸越前辈。」


    「啊，嗯，就自然而然的……」


    「怎么回事儿? 」


    「嘛，可以当做是上次在茜理家留宿的谢礼之类的。」


    「啊，那所以是怎么回事嘛?只在我家睡了一晚上，也不是什么大事吧? 」


    明显是因为你不欢迎我，所以才住了一晚!


    「没事。已经解决了。」


    「是吗? 」


    说着说着，茜理好像忍不住了似的插嘴道。


    「那个，前辈，最近那个……你的那边，怎么样? 」


    「噗! 」


    不知为何，夏妃呛了起来。


    「你……突然之间在说什么? 」


    「啊?怎么了吗? 」


    「不……你问我吗?就那样了。」


    「因为这不正是个好机会吗? 」


    ——立刻明白了她说的“那边”是什么意思了。这孩子误以为我和鸟子是怪异现象的“专家”，会参与各种不可思议的事情，所以一有机会就提出各种各样的问题。


    每被问到这种问题时，我总是敷衍搪塞过去。因为里世界是只属于我和鸟子两个人的地方。茜理和夏妃都是在《猫咪忍者》和《三拔女士》的时候被卷入里世界案件的当事人，但完全没有想告诉她们中间领域还有未来的事情。


    「嗯，就是慢慢一点点的做。」


    我把生火腿送入口中，含糊地回答。


    「那之后有什么进展吗? 」


    「进展? 」


    「能告诉我吗?就一次，我很想认真听前辈说这件事。你和鸟子小姐两个人，平时都做些什么? 」


    不知道为什么，夏妃来回看着茜理和我，不知所措。


    「那之后……从茜理家出来的第二天晚上，我住在小樱家……」


    「喂，别这么说，感觉怪怪的! 」


    小樱露出警戒心，插嘴道。是吗，不能说恐怖的话啊。这很难啊。


    为了不让小樱胆怯，我一边思考着措辞，一边继续说道。


    「……我和小樱正在睡觉的时候，鸟子来了……」


    「诶? ! 」


    夏妃吃惊地瞪大了眼睛。这家伙好吵啊。


    「所以我就带着鸟子回家了。然后，那个……和隔壁邻居有点矛盾，然后就把它解决了……」


    「那个麻烦事导致了前辈来我这里过夜吧?发生什么事了? 」


    我被夹在了小樱和兴致勃勃的茜理中间，小樱用那种如果敢说详细情况就杀了我的眼神瞪着我，我痛苦的说。


    「噪音问题之类的吧。」


    「是隔壁房间传来奇怪的声音吗? 」


    「嗯，差不多，墙壁又很薄。」


    「啊?那他们也能听到前辈家的声音? 」


    「怎么说呢」


    「啊……总的来说就是这样」


    夏妃以一副既理解又茫然的表情小声说道。这家伙是怎么回事?在赞同些什么啊?


    「那之后发生了什么事吗? 」


    「去温泉了。」


    这次是鸟子回答的。


    「温泉!真好啊。是哪里的? 」


    「秩父。」


    「两个人去的? 」


    「不，三个人。对吧，小樱。」


    「说是两个人去会觉得很寂寞，所以才被强行拉着去的。明明不想去……濑户酱和市川小姐你们还是小心点好，会被这些人卷进来的。」


    「小樱不是也很高兴的吗? 」


    「就结果而言。」


    「啊……嗯……就是这种感觉啊……」


    夏妃惊慌失措的小声说道。你刚才是怎么了啊。


    「还有其他的事吗?没有其他的了吗? 」


    「没有别的了……」


    在我咬紧嘴唇正想着该如何回答茜理时，鸟子突然说。


    「平安夜的时候，我和空鱼两个人去了情侣酒店。」


    我把嘴里的啤酒喷了出来。


    「噗……鸟子!! 」


    「咋了?那是事实吧? 」


    鸟子用挑战的眼神回头看我。茜理和夏妃睁大了眼睛。


    「你们那个时候居然做了这种事？」


    连小樱都被吓了一跳，我慌忙摇头。


    「没有!不是那样的!因为那是废墟! 废墟情侣酒店! 」


    「平安夜在，废墟的情侣酒店? 」


    「对，对，那个，我以前就喜欢去废墟探险。」


    「那么，你住在那里了吗? 」


    「嗯……嗯。」


    「真的假的……」


    夏妃用着看疯子的眼神嘟囔道。


    「这不是普通的非法侵入吗? 」


    「怎、怎么了?发生了什么奇怪的事了吗? 」


    「嗯……差不多就这样了吧……」


    「濑户酱，不要继续问了，空鱼酱也不要再说了，我什么都不想听。」


    被小樱用强硬的语气制止了，我闭上了嘴


    「啊，真不好意思，我本来没打算说这个，啊哈哈。」


    茜理发出困惑的笑声，莫名的沉默了下来。


    无法忍受这种气氛的我，拿起小瓶，把剩下的酒一饮而尽。


    「小樱，请给我遥控器，我再点一杯。」


    「啊……给你。」


    「谢谢。」


    我接过


    遥控器，在屏幕上输入订单后，鸟子担心的说。


    「喂，空鱼，喝多了就没法洗澡了。」


    「嗯?醒了再进去不就行了吗? 」


    我嘿嘿笑着回答。


    「啊，那我先去洗澡，可以吗?再喝下去的话，我会先喝醉的。」


    茜理说。我点点头。当然可以。你去任何地方都可以。


    「那么，夏妃，我们走吧! 」


    「嗯……我好像出汗了。」


    「走好—— 」


    我挥手目送站起来的茜理和夏妃。


    从这里开始，记忆变得越来越奇怪。


    再次来的客房服务人员，带来了刚点的酒和第二批食物。咖喱和花生风味的烤鸡肉串、海鲜大葱煎饼、油炸食物拼盘、印度尼西亚风味的炒饭炒粿条……大概是这样的感觉。因为有冰箱，所以一次点了几瓶瓶装啤酒。我想快点喝醉，所以以相当快的速度喝着啤酒。这样一来，就能有借口不洗澡了。


    「那两个人了解到什么程度了？」


    小樱说。从按摩椅上站起来移动到床上，奢侈地使用着一张床。


    浴室传来水声和亲切的笑声。


    「里世界的事情我什么都没说。」


    「市川小姐那边也是? 」


    「她应该比茜理更不了解事情的来龙去脉，她应该只把我当成了受灵媒影响的女人。」


    「这么说大概也没错? 」


    「那两个人在交往吗? 」


    鸟子歪着头问。


    「不是吧——，应该不是吧。是青梅竹马吧？我读的是女校，这还挺常见的，从小就黏在一起的两个人。」


    「是吗？因为看上去很亲密呀。」


    我把垫子紧紧地抱在肚子前，趁小樱和鸟子说话的时候，一个劲儿的往嘴里灌啤酒。


    「因为和亲密的人交往是不一样的。 我敢打赌她们不是。 就像你们两个人没有交往一样确定。」


    「我们？ 你为什么这么想？」


    小樱对鸟子的问题嗤之以鼻，拿着手里的瓶子指了指我。


    「看看空鱼那笨拙的样子就知道了。」


    「请别这么说啊……」


    我赶紧回答。


    如果只是鸟子一个人的话还好，被周围的人用那样的眼光看，总觉得不舒服。


    在交往啦，没有在交往啦——听到这样的话题，就会有一种被塞进狭窄的地方的感觉。 看来鸟子是喜欢我的。 被说得那么清楚，那就只好承认了。 我也喜欢鸟子。 不过，老实说，我不太清楚这和鸟子的喜欢是不是同一个意思。


    反正这也是因为我还是个孩子吧。 除了我以外的人一定都比我更了解，能用成年人的语言说话。


    没事的。 别管我，大家随意谈论恋爱或者成人话题吧。 我很无趣的。


    嗯。


    在我心情乱糟糟大口大口喝着啤酒的时候，我的意识越来越模糊了。


    鸟子委婉的向小樱说着在平安夜探险中发生了什么，我就这么听着。 把那些事和<红色的人>的事都略过不提的话，听起来就像是出去玩了一样。 实际上可能也是这样的。 偶然在路上遇到了可怕的事，本来我只是想和鸟子两个人一起探险……。


    正当我要用筷子时筷子掉了，因为觉得很麻烦所以就直接用手吃炸鸡块时，鸟子回过头来担心地说。


    「空鱼啊，你最好喝点除了酒以外的饮料哦。」


    「嗯——？没事的，没事的。」


    「脸已经基本上都是红红的了。」


    「没什么，ok的。」


    「definitely you are not ok。」


    「什么？别说这么难懂的话。」


    「够了，把遥控器给我。」


    我正出神的看着鸟子那白皙的手指，想要点一杯汽水，听到浴室那边传来开门的声音，茜理大声地说。


    「刚才有人过来这边了？」


    「谁也没去啊——？ 」


    鸟子回道。


    「啊？好的吧，打扰了。」


    茜理回答着，把门关上了。


    「怎么了？」


    小樱狐疑的说。什么都不懂的我，只是摇了摇头。


    电视上播放的环境影像，在不知不觉间从海边的景色切换到了夜晚的寺院。被无数烛光染红的半裸男人们摇晃着身体，一边摇晃着身体，一边以独特的节奏轮唱着。是卡恰舞(kecak) 的一种吗? 我在什么地方听说过它代表青蛙的叫声。这么一想，听起来就像只青蛙，真是不可思议。


    过了一会儿，刚洗完澡的茜理和夏妃穿着浴袍出来了。


    「呼——好舒服啊。」


    「喝啤酒吗?可以继续点的哟。」


    「哇，洗完澡后喝啤酒好开心！」


    「最近的年轻人经常喝啤酒啊。我上大学后才开始喝啤酒，那时候我并不觉得好喝。」


    「我平时喝lemon sour什么的，难得是国外的啤酒，小夏喝一样可以吗？」


    「嗯……」


    「你刚才叫唤是发生什么事了吗? 」


    鸟子问。茜理喝了一口刚拿到的啤酒，回答道。


    「在洗澡的时候，好像有人从门口偷看了一下。」


    「啊?我们三个人都一直在这边。」


    「是啊，身高也不相符，应该是误会了吧。」


    「……身高? 」


    「我觉得她个子高得快到门顶了，头发黑黑的，脸很苍白。」


    「等、等一下，你在说什么? ! 」


    小樱在床上跳了起来。


    「不，可能是我的错觉。有那么一瞬间，我觉得她就像一个很常见的、穿着白色衣服、留着长发的女幽灵，现在想起来真的有点扯……」


    「扯什么什么都好!别说这些让人不舒服的话了。」


    「对、对不起，是我看错了，看错了!小夏什么都没看到对吧? 」


    「嗯……没看见。」


    「你这样说是什么意思啊!很吓人诶! 」


    因为胆怯而吵闹的小樱。鸟子像是要问问似的看着我。好像有人在征求我的意见，于是我开口说。


    「不是pontianak吗? 」


    我说。不知道是不是喝多了，头疼了起来。热得我开始发呆。脱下一件外套，敞开脖子让风吹进来。电视画面上，在卡恰舞（kecak）的节奏起伏变化中，身着金色饰品的舞者正在跳舞。


    「pon…… ? 」


    「pontianak。在印度尼西亚、马来西亚等地的民间传说中有这种东西。说是像幽灵、妖怪一样的。」


    「那是网络上流传的都市传说吗? 」


    「不是，因为是很久以前的传说。不过是……哪里来着……新加坡吧，那边有人在网上写了真实遭遇的事，我想我应该看到过。」


    「为什么会这样……因为这里是巴厘岛的主题? 」


    「我不知道。」


    「那个，有害吗? 」


    「好像是说，如果说过话或接触了的话，不驱邪就不好了。所以，如果没说上话的话，应该没什么没问题」


    我这么一说，夏妃闷闷不乐地举起手。


    「那个，我没跟你说……我可能被摸了。」


    「啊?什么时候? 」


    「那个，我在桑拿房里说话的时候。……总觉得有人从后面拍了我的肩膀。如果只有一次，我还以为是我的错觉，但我有被拍了四次的感觉……」


    「啊，那可不行啊，因为那是被召唤到死后的世界的信号。四在中文里和死的发音是一样的。」


    我一边想着为什么会说这样的话，一边确信的说着。不知道嘴巴是否还在正常运转。


    「前辈……?」


    「喂、喂，你喝醉了吗? 」


    「空鱼真的没事吗?要躺下吗? 」


    「我们该怎么办啊? 」


    「没事的!我会想办法的，交给我吧。」


    叮咚，门铃响了。除了我之外，所有人都惊恐地向门口望去。我没有动。我被酒精弄的迷迷糊糊的，知道是客房服务来了。


    「来了来了!放心吧!是客房服务! 」


    我指着门，门自动打开了。


    甘美郎（gamn）和轮唱的声音越来越大。


    恐惧和惊愕之声此起彼伏。


    我看到进来的东西，


    「你看。」


    之后的事情，想不起来了。


    7


    「……什么东西进来了? 」


    被汀这么一问，我循着记忆的线拼命地搜寻着。但是，不行。什么也想不起来。


    「有意识的时候，已经是早上了吧……」


    「结果是没有造成任何伤害吗? 」


    医生问。


    「是的，我想是的。茜理和夏妃都没有什么问题，也不知道是不是pontianak还是别的什么的，因为其他三个人都没看到过。」


    「但是，从纸越小姐的话能分析出，在记忆中断的那一刻发生某种异常的可能性很高。是不是进入了ubl里面?」


    「嗯，我想，要是进入了里世界的话，酒一定会醒，而且一定会引起大家的骚动的。」


    尤其是一定会引起小樱的骚动，茜理她一定会很兴奋吧。但大家完全没有那样。


    「就算去了，我想也只是到了中间领域。不过，说实话，我也没法百分百确信。也许只是喝醉了，感觉就像在做梦一样。」


    在秩父的温泉旅馆里遇到人体模型群的时候，虽然梦和现实的区别也很模糊，但有一些物证，可以证明确实发生了些什么事情。


    但这次没有任何证据表明发生了异常。只是单纯的在尴尬的气氛中散场了。


    「如果怎么也想不起来的话……不如换我来问问吧? 」


    汀说。


    「啊?问谁? 」


    「问小樱小姐。就算她不想直接告诉纸越小姐，但作为第三者的我也许能告诉我一些什么。」


    「是的……也许吧。」


    「你不介意是吗?那么，先失陪了……」


    看着用自己的手机给小樱打电话的汀，我再次思考这两个人到底是什么关系?虽然已经认识了很长时间，但两人生活的世界肯定不一样，关系却这么好，让人感到不可思议。


    「──喂，好久不见，我是汀。 现在方便讲电话吗？ 打扰了。 虽然冒昧得很，但是我有件事想打听一下。 是的。是一件 纸越小姐已经跟我商量过了，我也很在意的事情。是的。嗯。 哈哈。 是啊。 哈哈哈。啊不是，是这样的。不是不是，没那回事儿。啊，这样啊，其实——」


    用圆滑的语气说了一会儿的汀，低头看着我，把手机递给了我。


    「诶？」


    「她想直接和你说。」


    按照他说的，我接过手机，把手机贴在耳边。


    「喂？ 」


    我听到电话那头的小樱叹了口气。


    「……小空鱼，你真的什么都不记得了吗？」


    「嗯，是的。」


    「…………」


    「那个……我做了什么吗？」


    「…………」


    我无法忍受沉默，说道。


    「对不起，我做了什么事吧。 我喝得很醉，对不起，真的——」


    「小空鱼」


    「嗯」


    「舞狮进来了，有印象吗？」


    「啊？」


    思考停止在这个让我意想不到的单词上。


    「舞狮？ 什么，那个，新年的？」


    当我陷入混乱时，小樱又叹了口气。 这次好像是想让自己冷静下来。


    「那个……说实话，我也不太理解发生了什么事。 我想在场的每个人都是这样。 只是……发生了一件很奇怪的事情，这是毋庸置疑的。」


    「啊，是啊」


    「我的记忆也混乱了,我不觉得我可以很好的解释清楚。我想确实是濑户小姐和市川小姐洗完澡出来的时候，桑拿房里出来了什么东西……不，不是，应该是小空鱼说客房服务来了。然后，门突然开了──」


    听着小樱毫无逻辑的话语，我的脑海里突然浮现出鲜明的情景。


    从门口跳进来了一个四条腿的大影子。通红的脸，睁得圆圆的大眼睛。突出的上下牙齿从大嘴里露出。头戴装饰考究的金光闪闪的皇冠，身上覆盖着白色的毛皮，兴奋地踢着脚四处跳舞……


    「——舞狮! 」


    我喊道。


    「我想起来了!确实进来了，舞狮! 」


    「是进来了」


    虽然和日本用红色和绿色咬着牙的舞狮在颜色和形状上完全不同，但确实是有类似舞狮的东西进来了。


    但是，我想起来的只有那个情景。仿佛从前后回忆中剪下的闪回。这是什么?


    「舞狮进来之后……怎么样了? 」


    「……………………」


    这次的沉默比之前的更长。


    「那个……」


    「……真的想知道吗？」


    小樱用我从未听过的沉重语气说道。


    「我想问问你」


    「嗯……嗯，是啊。」


    「我做过这么过分的事吗？」


    「应该说过分吗……」


    一直支支吾吾的小樱终于放弃了。


    「舞狮进来了，大家都尖叫了起来，莫名其妙的。」


    「嘛，是会这样的呢。」


    「结果，小空鱼脱了。」


    「啊? 」


    「一丝不挂地走到舞狮面前，不知怎么地跳了起来，配合着甘美郎（gamn）的声音。」


    「……真的吗? 」


    「我不会说谎的。」


    「是因为喝醉了吗……」


    「不，我想不仅仅是因为这个原因，你的样子有点奇怪，看起来像是处于失神状态。」


    因为信息量跟不上，我只是听着小樱说。


    「然后，小空鱼就会用比平时更低沉的声音对大家说，‘跟我来就没事了’，‘全员一起照顾你’之类的话。」


    「哇……我!? 」


    「眼神也和平时的不一样。好像变了个人格一样。我觉得你只是喝醉了的话是不会跳起那种风格的舞的。为了回应小空鱼的反应，舞狮那边也开始跳了起来。一开始是固定的风格，然后就好像为了效仿什么舞步，小空鱼和舞狮一起跳进了房间里」


    ……完全不记得。


    「然后呢，从这里开始又很难说明了……在周围看着的我们，怎么说呢，也兴奋了起来。」

 file 17 从镜侧所见的过去

    翻译：-隐绿吠犬-


    1


    在中央线的四谷站下车后，一抬眼就能找见鸟子就读的大学。


    「……离车站好近！」


    出了站到处都是人，氛围跟我在埼玉县外的大学千差万别——我们那的车站到学校还要走三十分钟呢。位于市中心的校区对我来说实在是太新鲜了，反倒觉得自己跟个观光客似的，浑身散发着没见过世面的气场。意识到这一点后，我慌忙绷起脸，因为要是行为举止太像外人的话，说不准会被门卫盘问的。


    话虽如此，倒也没必要那么担心。大学正对着马路，入口是开放的，从大门进出也不用特意检查学生证。


    今天是星期二，普通到不能再普通的工作日。这个点快到中午了，路上来往行人很多。跟着大群大群的学生们走，就能毫无困难地混进校内。


    校园道路两旁林列着干净整洁的建筑，我一边走着，一边悄悄观察同我擦肩而过的人。也许是心理作用，感觉时髦的孩子还挺多的。不过，嘛，我倒也不至于显得跟他们格格不入吧。毕竟难得给右眼戴上了黑色美瞳，应该不会引人注目的，应该不会……


    「那家伙，净给我添麻烦……」


    自新宿的爱情旅馆女子会以来已经过去了两周。我在那以后就联系不上鸟子了，所以来她的大学看看情况。


    发过去的消息都显示“已读”，至少可以确定人还没死。


    失联的具体原因我不是很清楚，要说有什么头绪的话也只有那次女子会的裸舞了。当时我在酒和甘美兰的作用下变得恍惚，脱得精光跳起了仿巴隆舞*……按理说我才是恨不得钻地里的那个，但为啥鸟子她会感到尴尬啦。丢脸的是我好吧。


    没错——虽说事后才想起来，但我当时跳的舞蹈，很可能是巴隆舞。那是一种在巴厘岛流传的传统舞蹈，其动作旨在表现善与恶之间永不结束的战斗。照这么说的话，当时跳进房间里的「狮子舞」就是象征“善”的圣兽巴隆；与它相对共舞的我，则扮演了象征“恶”的魔女让特。


    什么鬼。谁是恶的象征啊。


    事实上，因为担心联系不上的朋友而专程来看望她什么的，横看竖看都是善的行为吧？话还是别乱讲的好。


    话说回来，尽管我知道鸟子住哪，但之前那次就遇到了<时空大叔>，情况一度变得非常棘手，所以有点犹豫要不要去。纠结着还有没有其他办法的时候，想起鸟子以前向我抱怨过，“每周二上午要连上两门必修课，实在是太痛苦了”。换言之，她在这个时间段出没的可能性是很大的。


    于是我就跑她大学这来了。


    嗯。会在哪呢。


    在来来往往的学生中，我边走边想着。


    从一大早就是必修课二连发——人类在用脑之后都会饿的吧。鸟子应该也不例外，不如说她这方面还挺好懂的。她肯定会去学校某个地方吃午饭才对。


    我过来的时候，在电车上查了一下校内能用餐的地方。有三个学生食堂，两个咖啡厅，来着？此外便利店也是有的。我感觉鸟子可能就在其中某个地方，但是人生地不熟的，就只好挨个瞎找了。


    总之先去离我最近的便利店瞅了眼，确认鸟子不在之后接着去了边上的咖啡厅。按照地图找过去一看，居然是那种卖可丽饼、三明治之类的外带专门店。


    「啊？」


    我独自站在店门口，傻了眼。


    完球。还以为鸟子会坐在哪家店里吃饭，压根没想过还有打包的可能性。要是她去了空教室之类的地方就真没辙了。


    盯着咖啡厅外面黑板上的菜单，我犯起了愁。鸟子是那种只要有可丽饼和拿铁就能凑合的人吗？不晓得。虽然和我在一起的时候胃口也不算小，但她有个坏习惯就是能点多少点多少，最后吃不完的就全扔给我……。正因如此我们两个人一起吃饭的开销还是挺大的，所以我自己独处的时候一般都会节约点。说不定鸟子在这方面的想法跟我一致也不奇怪。


    不是，既然她不在这里的话，再怎么苦恼也是白费工夫——我转念这么一想，又沿着来的路走了回去。真找不着就到时候再说吧，赶快去下一个地方要紧。


    我从楼里边出来，穿过马路，直奔正对面的建筑。那是一幢十分挺拔的大楼，之前我在车站就看到了。这所大学的各建筑总体来说都很高大，似乎还都是白色调的。


    要去的学生食堂在五楼。电梯那儿人特别多，只好走楼梯上去。


    好不容易爬上五楼，进了食堂。宽敞的窗子外是薄云笼罩的天空，或许因了这阴天的缘故，连室内的景象也好似褪了色一般。一排排长桌和附有矮靠背的座椅将这不小的食堂填得满满当当，其中大部分都坐满了人。打菜窗口前排着长长的队，我在队尾一边寻找鸟子的身影，一边往更里边走。


    从里到外每条队伍都看过了，却没能看见鸟子的身影。


    「也不在这里吗……」


    我叹了口气，打算回出口那边去。虽然食堂里的人很多，但我倒也不担心会看走眼。像她那样的家伙哪能找出第二个呢。


    不过，一路上倒是见了好几个我这一类的人，衣服品味也很像，在一群穿着打扮都很标致的人中间反而朴素得有些显眼，总有种说不出的感觉。果然这里的学生颜值偏高，并不是错觉。真是待不下去了。


    正准备离开食堂时，我注意到旁边还有楼梯能上去。室外貌似也有座位的样子。这幢大楼看起来像一个竖着切掉一半的「凸」字，因此突出部分的五楼楼顶就顺势设计成了露天席。虽说今天天气到目前为止还不算坏，但现在毕竟是一月，大概也没什么人愿意坐在外面吃东西吧——我边想着，边往楼梯方向走。……姑且还是去看一眼。


    打开前往露台的门，寒冷的空气便迎面而来。刚才在外面走的时候没觉得什么，但突然从开着暖气的室内出去依旧会冷得够呛。我把脖子缩在粗呢外套的领子里，上了屋顶。露台很大，尽管数量不多，但还是坐了些人，稀稀拉拉地分散在各处。


    其中就有鸟子的身影。


    孤零零坐在角落里的桌子旁，背朝着这边的那个人，肯定是鸟子没错了。她穿着件松垮的深绿色冲锋衣，束成马尾辫的金发瀑布一般自然地搭在背上。


    「……找到了」


    我松了口气，停下脚步。一方面找着她的时间比想象中要短，我还蛮高兴的；另一方面，看到她这能在冬天的室外吃饭的精神劲儿，我也放心了。哎虽说应该是没什么大事啦，但总有点担心。


    咋办好呢。从后面“哇”地吓她一跳？


    ……这可开不了玩笑吧。那家伙带着枪的。虽然我也是啦。


    考虑到恶作剧或许会酿成事故，还是放弃了。我普通地走上前，绕过桌子，一屁股坐到了对面的座位上。


    鸟子抬起头，对我怒目而视。我第一次见她这样的脸，满是对无礼之人突然拼座的愤怒和警惕——却从来都没向我展现过。可当她认出我后，脸上的表情瞬间就放松了下来。


    「早」


    我开了口，一边假装四处看风景，一边继续道。


    「你没有可以一起吃饭的朋友吗？」


    也轮到我问这句话了啊。虽然不知道鸟子还记不记得就是。


    「空鱼……为什么在这里」


    「……厨师随性做的」


    「噗，食堂还有这种套餐啊。很贵吧」


    「才五百日元。一枚硬币的事」


    「真不真？学校这么高端大气，我还以为起码一千呢」


    「这里学生食堂挺便宜的。这还算卖得贵的了」


    露台上寒风肆虐，我们俩都缩起了脖子。


    「……干嘛不去里边吃？在外面都冷了吧」


    「人太多了」


    「噢噢」


    我点了点头。鸟子讶异地皱起了眉。


    「你怎么笑嘻嘻的」


    「诶，没什么」


    我两手摸了摸自己的脸。有笑成那样吗？


    不可否认，我心里的确是踏实了一些。因为先前总在暗自担心，如果鸟子在大学其实有超多朋友、享受着阳光灿烂的校园日常，那该如何是好。尽管我平常偷偷观察过她怕生的样子，照说那种事也不大可能，可直到我亲眼看见她一个人在吃饭，才真的松了口气。


    这孩子，平时在大学过着怎样的生活呢。


    从认识到现在也有这么久了，但以这种形式对鸟子本人产生兴趣，对我来说或许还是头一次。


    「空鱼要不要吃点什么」


    「不是这的学生也能在食堂吃吗？」


    「又不会看你学生证什么的」


    「嗯还是算了。收银台那一堆人」


    「就我一个人吃着，怪别扭的」


    「那，陪你喝点东西倒行」


    我从背包里拿出装茶的塑料瓶，重新坐正以后，鸟子看上去总算镇静了一些。她那戴着皮手套的左手原本放在桌上，都攥成了拳头，也慢慢松开了。我的突然出现，恐怕把她吓得不轻吧。


    「所以，请问你为什么不回我信息了，鸟子女士？」


    鸟子的视线不自在地落到了盘子上。见她不打算回答，我又问了一遍。


    「是因为之前的情旅女子会……？」


    「…………」


    果不其然。毕竟也没得其他可能了。


    我一边想着如何组织语言，一边将瓶口放在嘴旁，象征性润了润嘴唇，然后合上盖，把瓶子放在桌子上。


    「那啥……我记不太清，但总觉得当时醉得很不成样子」


    鸟子试探似地望着我。


    「一点都不记得了？」


    「听小樱讲过之后稍微想起来了些」


    「什么……？」


    「好像大家都跳起了裸舞，来着……」


    我强忍羞耻，说着，鸟子却仿佛泄了气一般靠倒在椅背上。


    「哦。是跳了」


    语气意外地很淡泊。


    「对不起，大家变得那么奇怪，是我的错也说不定」


    「你的错？为什么？」


    「可能我喝高了，右眼的力量就没能控制好」


    说着说着自己都快笑了。库、都是因为酒……右眼的力量……抑制不住……！！这梗好烂真的。


    「喏又来了，你从刚才开始到底在笑啥」


    「啊不是、抱歉，没什么」


    我整理了一下情绪，接着讲。


    「话说，那个房间本身也有些中间领域的倾向不是么。连巴厘岛风的狮子舞都来了……」


    鸟子的眼神顿时变得涣散了。


    「狮子舞……」


    她仿佛要甩开那些胡乱的思绪一般，立马甩了甩头。我等鸟子的视线重新聚焦回来，才继续道。


    「总而言之，大家的精神状态都因此怪了起来……对不起啊，让你感到尴尬了」


    「…」


    「我知道你肯定也很在意，不过，你想，最丢脸的不还是我嘛，所以看在这份上原谅人家，好不？」


    我尽量把语气放轻松，半开玩笑地说着，但鸟子仍旧一副闷闷不乐的样子。


    「……不行么？」


    鸟子舀起一勺已经凉透了的咖喱，说道。


    「也没啥……倒不至于为这点事挂不住面子」


    「啊？是吗？」


    「嗯」


    「那为什么不回我」


    我问。鸟子嘟嘟囔囔地答。


    「我感觉就只有我在那瞎起劲似的……」


    「说啥呢？」


    「因为，空鱼看起来根本不怎么开心」


    「诶……」


    这意料之外的话令我一时语塞。


    「呀……没有啦，怎么会」


    「骗人」


    「骗你干什么」


    「就是骗人。你不愿意单独跟我去，所以把别人都叫上了不是么」


    「也不是不愿意……」


    「“也不是”？」


    我没经思考随口反驳了一句，却不料她会追着这点不放，半会儿接不上茬。


    咦……？奇怪，从什么时候我这边反而变成守势了。


    「真不情愿的话，一开始就不会去好吗」


    我提高声音，试图夺回主导权，但鸟子立刻又问：


    「那下次能不能就咱俩一起去？」


    「…………」


    「我就说吧」


    鸟子望向了别处。


    「空鱼这么反感，我却没意识到。对不起哦」


    尽管是在道歉，鸟子的声音却刺耳极了。那么生硬，又那么冰冷。


    这时候，我才终于反应过来。


    鸟子她，在生气。


    鸟子突然站起身，把我吓了一跳。结果她端起剩余套餐的托盘，转身就走。


    「等、等一下」


    我也慌慌张张地离开座位追了上去。


    「你要去哪？饭不是还没吃完吗」


    「你想吃？给」


    「不是，这你吃剩的……」


    「我不介意」


    「居然不介意吗」


    我混乱了。按理说一开始我跟鸟子相比还是有优势的，毕竟啥都没说就断了联系的人是她。事实上，刚见面那会儿鸟子的态度不也很老实么。可是，一转眼鸟子却发起火来了，反倒让我急得团团转。我压根不知道为什么事态会发展成这样。


    鸟子连看都没看我，径直回到了室内。由于没法直接从食堂横穿过去，她慢下步伐跟在人流后边，将托盘往残食台上一放，紧接着出了食堂。


    「鸟子」


    我追上在电梯间停下来的鸟子，冲她喊。


    「为什么生气了」


    「我没生气」


    「明明就在生气好吧……」


    话从口出的那一刻，我忽然想起以前也有过同样的对话。而且，好几次都是如此。每次被问“为什么生气”的人是我，每次答“没生气”的也是我。然而这是第一次，我俩的立场完全倒了过来。


    电梯到了这层，门开了。前面排队的学生一个接一个走了进去。虽说很拥挤，但应该还有位置留给我们。然而，鸟子站在原地一动不动。


    「鸟子？你不进电梯吗？」


    鸟子没有回答，而是恼火地叹了口气，扭头就朝楼梯方向走，将目瞪口呆的我甩在身后，快步下楼去了。


    「鸟子！」


    我立马追过去，三步并作两步地跑下楼梯，好几次都差点撞到上楼的学生。鸟子走得很快，眼看着就要跟丢了，急得我脚都迈不利索。等我跑到一楼，她都已经准备出去了。


    「鸟子！等等我！」


    在


    她正要出门的时候，我提高了声音。


    即使如此鸟子也没有要停下来的意思，我顿时脑子一热，冲过去一把揪住她背后的衣服。


    「你放开！」


    「我不要！」


    下意识就顶嘴了，没想到鸟子直接一转身，险些将还抓着她衣服的我连手带人一并拽过去。我急忙松开她。


    就当我顺势后退时，结结实实挨了下鸟子挥来的左手。


    「哇、」


    我被撞得往后摔去。幸好屁股和双手先着的地，才没有磕到脑袋。


    鸟子倒吸了一口凉气。


    「好痛……」


    掌心被柏油路面磨得火辣辣地疼。我一边甩着手，一边抬起头来。


    鸟子满脸愕然地俯视着我。你干吗呢、多危险啊，我原本想说她两句，但看到她面色那么苍白，着实吓了一跳。当然，我知道鸟子并不是故意要推我的，只是刚才时机和惯性都不凑巧罢了。


    「哎，不要紧啦。没事没事。就是手稍微有点疼」


    尽管鸟子什么也没讲，但为了让她放宽心，我笑着说道。实际上手心也只是一阵阵地刺痛，并没有出血。比起这个更令我感到欣慰的是，鸟子终于肯停下来了。


    可这安心只持续了片刻。


    鸟子的视线从我身上移开，变得彷徨。


    「空鱼……？」


    「所以说没事啦」


    「诶？诶？空鱼？」


    不对劲。刚开始还以为她是因为心里不安才不愿和我对视，但好像并非如此。当她又一次望过来时，那目光视若无物般略过我，茫然地张望四周，就如同看不到我一样——


    「空鱼，在哪？」


    从鸟子口中冒出的这句话，使我的怀疑变成了确信。


    她看不见。


    她真的看不见我。


    「鸟子——」


    我慌忙站了起来。究竟怎么回事。


    「我在这里啊」


    一边喊着，一边走向前，试图握住她的手让她冷静下来。


    而在那时——眼前鸟子的身影忽然开始摇曳。


    紧接着，仿如被银色的磷光所吞噬一般，鸟子瞬间消失了。


    2


    「鸟子！？」


    这次轮到我愕然了。


    我跑向鸟子前一秒还待着的位置，四下望了一圈。不在，不在，哪里都不在。鸟子整个人消失得无影无踪，就好像她从未存在过。


    「骗、骗人的吧？为什么……？」


    正当我惊慌失措时，忽然察觉到了一丝异样。


    消失的不只是鸟子。


    视线所及之处，一个人也没有。


    片刻之前，中午的校园里还满是来来往往的学生，此时却空荡荡的，一片寂静。时间才过去短短十来秒，在场能动的活人就只剩我一个了。


    强烈的既视感袭上心头，让我抑制不住地呻吟起来。


    我在遇到<时空大叔>的时候，体验了同样的现象。当时也是一回过神就发现谁都不在了。没有人，没有车，没有电车的声音，这份在表世界未曾经历过的静寂，和那个时候一样。


    也就是说，这里是中间领域。


    不知什么原因，我在不小心摔倒的那一瞬间，就被弹出了表世界。我和鸟子彼此都看不见对方，也一定是拜其所赐吧。


    我将意识注入右眼。如果这附近有gate的话，应该是能看见的……


    「……不行么」


    看不到。或许gate只打开了一瞬间，甚至连银色磷光的残片都没能留下。


    怎么回去呢，我开始思考。上次是因为大叔打来电话，才回到了原来的世界——


    「对哦，电话！」


    我拿出手机，摁下电源键。太好了，没有乱码。不对，仔细一瞧界面上这里那里都有些奇怪，但勉强还是搞得懂。


    拨打电话，听筒里普通地响起了呼叫音——接通了！


    「空鱼！？」


    鸟子在我耳旁超大声喊了起来，我下意识把手机拿远了些。


    「啊……喂，鸟子？」


    「空鱼！你在哪！？没事吗！？」


    「你稍微冷、冷静一下，我没事」


    「太好了……！」


    虽然我也松了一口气，可相比之下鸟子的反应要强烈得多。她那眉梢顿时垂下来的神情仿佛就在眼前似的。


    「空鱼突然不见了，我……你现在在哪里？」


    「呃，还是刚才那个地方没变……但似乎进了中间领域的样子」


    短暂的沉默过后，鸟子发出了长长的一声叹息。


    「……对不起。都怪我把你推开了」


    「只是没站稳才摔的啦」


    「可是」


    「我知道，你也不是故意的，对吧。比起那个——」


    「不是的！」


    鸟子的声音一下又变得很大，把我吓了一跳，一时说不出话。


    「左手，碰到了」


    鸟子用一种紧张的口吻颤抖地说道。


    「诶？但是，你戴了手套吧」


    「是戴着，不过……有触感。就在手碰到空鱼的时候」


    「触感？」


    「感觉直接接触到了空鱼的身体——可我明明戴着手套！」


    ……原来如此？


    「也就是说，是鸟子的手把我推到中间领域的？唔……但这种事在此之前都没有过吧？」


    「嗯……」


    「哎不管了。这样，既然能把人推出去，那相对的把人拉回来也不是不可能？你要不试试看」


    「怎么做？」


    「像往常那样，适当抓一下周围空间之类的」


    一时间，电话那头只听得到鸟子挥动左手的声音，偶尔冒出一两句若有所思的嘀咕。但当她再次跟我说上话的时候，声音中似乎少了些许生气。


    「不行。什么都没感觉到」


    「嗯……不行么。我之前倒也用右眼看过，不过什么都没有。就算真有gate，估计已经消失了吧……」


    正当我一边思考，一边在原地走来走去的时候，猛然发觉视野的一角有什么东西在动。于是猛地抬起了头。


    「……啊！」


    「什么？怎么了？」


    「我看到……鸟子你了」


    「诶！？」


    「在玻璃上映着」


    视线前方，建筑物的窗户映出我的轮廓，而那身后赫然站着鸟子。层云间投下的日光很淡，使得鸟子的身影有些朦胧，但确确实实是她。


    「哪里？哪个玻璃？」


    「嗯……不好说明欸，你随便抬手指一下。啊，就是这样，从那里再往左大约三十度。对，正前面这个」


    「这上面只有我啊……」


    「是吗？那可能只有我这边才看得到」


    「这样啊……」


    「没事没事，咱俩一块找出口吧。我这只眼睛总能在哪里找着gate的，到时候再用鸟子的手把它打开就成」


    「嗯……电话能打通真是太好了」


    「是啊，没法联系的话还挺要命的」


    鸟子忽然想起来什么似的，说。


    an b？」


    「你想，在如月车站给小樱打电话那次，感觉很诡异对不对。咱俩要是有谁样子也变得那么奇怪的话，另一个就先挂断再打过来」


    「联系不上的时候怎么办？」


    「也是呢，那干脆一路走到神保町，照老样子从大楼进入里世界，行么？虽说没在中间领域用过那个电梯……」


    「有点不太放心啊。能尽量在这附近找到gate就好了」


    「嗯。那……出发吧」


    「去哪里？」


    「随便走走看，我这边能看见你，会跟过来的」


    「感觉好没底啊」


    伴着一声牢骚，镜中鸟子的倒影开始了行动。


    3


    中间领域的景象，总是有哪里不太协调：校内竖着的那些指示牌上的文字虽然还能识别，内容却变成了「邻人栋」「生伤」「停留场」等奇奇怪怪的词汇；草坪上的草有那么长来着？外墙的裂缝看上去像笑着的人脸是巧合吗……


    我被映在玻璃上的朦胧虚像引导着，步履不停。


    另一边的世界自然是有人的，而在这里却只有我一个。鸟子的影子时不时会不规则地晃动，大概是在避让来往的行人吧。


    「那啥，我真就随便走的，能行么？」


    鸟子有些疑惑地问。


    「要不你带我参观吧」


    「参观？」


    「鸟子，你在学校里，一般都是怎么度过的？」


    电话那头一时没传来回音。


    「歪？在吗？」


    「……被你问这种事还是第一次」


    「欸，是么？」


    「嗯」


    哧、鸟子似乎放松地笑了。


    「我以为空鱼对这类话题不感兴趣呢」


    「可能吧，一般都没多大兴趣」


    「那为啥忽然这么问？」


    「也没什么……」


    又不是为了寻根究底才问的。


    「好啦，问都问了就告诉我呗」


    「你要听哪方面的？」


    「嗯，比方说……你总在那个食堂吃饭吗？」


    「那边挺便宜的，而且量也足，所以经常去。不过不是每天。挺多时候也会用便利店的东西随便对付」


    「还有别的食堂吧？其他地方不去么？」


    「偶尔会，心血来潮的话」


    「看来今天能在那碰到你也是运气不错了」


    「你就像跟知道我在那里似的突然出现，真是把我吓了一跳」


    鸟子说完笑了，又好似很佩服地继续道。


    「亏你找得到啊，这地方人这么多」


    「因为鸟子就一个人嘛」


    「也是啦，但我们大学和我很像的人也不少吧」


    她说的或许是有些道理。我在路上确实留意了好几个像鸟子那样潇洒的，漂亮的，或者一头飘逸金发的孩子。但是——


    「会让我错认成鸟子的人，哪里都不会有的」


    我答完，电话那头的鸟子沉默了一瞬，长长地叹了一口气。


    「哈啊————……每次都没聊两句就说这种话……」


    「诶！？我说了什么奇怪的东西吗？」


    「没。就是觉得脑子奇怪的人应该是我自己而已」


    「你在说啥呢？」


    「…………」


    「喂」


    「你想参观学校对吧？」


    「诶？嗯」


    「那就跟我来」


    鸟子强行改变话题，大步流星地走了起来。我怕被她抛在后面，也加快了脚步。


    「还在生气吗？」


    「我没有生气」


    鸟子朝着一幢建筑走去。靠近入口时，她在玻璃门上的镜像稍微清晰了一些。由于天空灰蒙蒙的，人又逆光，所以完全不知道她现在是什么样的表情。不待我仔细观察，鸟子的身影便消失了。或许她在表世界开门进去了吧。于是我也打开这边世界的门，跟上她。


    楼梯所在的大厅的一端，连接着悠长的走廊。教室的门等间隔排列着。虽说不管哪所大学教学楼的构造都大相径庭，但起码这儿比我大学更新、更漂亮。大概是脚步声回响的缘故，感觉建筑物内比室外明显要寂静许多。尽管有光线从窗外照进来，还算比较明亮，却如同走在洞窟当中一般。


    「空鱼，跟上来了吗？」


    「在一楼的走廊对吧？」


    「嗯。现在要进第二间教室了」


    「ok」


    我和鸟子大概在同一刻打开了门，因为正对面的窗户上恰好映出了鸟子站在门口的身影。


    门内教室空间很大，木制的长桌同椅子摆放得整整齐齐，前面是滑动式的黑板与讲台。极普通的一间大学教室。


    「这里是？」


    「空鱼来之前，我在这个教室有课」


    「喔…原来在这样的地方学习啊」


    「和空鱼的大学没多大区别吧？」


    「你这边感觉上更精致一点——荧光灯的设计之类的」


    「那算啥啦」


    鸟子轻声笑了。


    窗户上鸟子的映像，在一列列桌子之间慢慢地移动着。我靠着讲台，目光追寻着表世界的鸟子可能会在的位置。


    「上的什么课？说起来，你是哪个学部的？」


    「我印象里绝对讲过，庆功宴之类的时候」


    「有么。可能酒喝多了一上头就给忘了」


    「…………」


    我以前压根没听进去，就打了个马虎眼，然后隐约感觉电话那端的隐约地传来了一阵怒意的波动，只好赶紧住口道歉。


    「对不起。是哪个学部来着」


    「英国文学」


    「噢…，对哦，毕竟鸟子会说英语」


    虽然这话是无意说的，但鸟子又陷入了沉默。


    「啊……抱歉，让你不舒服了？」


    「没有，只是……有些被戳到痛处」


    「诶？」


    「报考这所大学的原因，仅仅只是因为自己本来就会说英语罢了」


    鸟子的话声里混杂着笑，听起来却仿如自嘲一般。


    「所以说，加入英文学学部也没有什么正经的原因，像是想做什么啦、想学什么啦，之类的。单纯因为它看起来很好进，于是就进去了。因此听到周围其他人的目标，经历以后——我开始迷茫了」


    「怎么说？」


    「我发现大家都有将来想做的事，或者感兴趣的事，自己却什么都没有。回过头一想，我连我自己为何会在这里也不知道，渐渐就不敢同别人说话了」


    第一次听鸟子提起这种话题。我记得她好早以前讲过自己没上日本高中，而是取得高认*资格后参加考试的。另外，那时候给她上课的家庭教师就是闰间冴月。


    我和鸟子在五月初相遇的，再往前三个月是闰间冴月失踪的时间。换算过来就是她大一下学期的二月份左右。一直以来心驰神往的对象，突然就抛下她一个人不见了——大概是在那个时候，鸟子才算是初次把目光放回了现实世界。


    「空鱼是想做民俗学人类学之类的研究，才来读大学的吧？」


    「算是吧……」


    「真了不起」


    「不不，这也没什么大不了的」


    虽然被表扬了，心里却总觉得不是滋味。迄今我没有和鸟子认真谈过哪


    怕一次关于大学和将来的事情，何况我们在各自的生活上没有多少交集，聊这些实在不大自在。正当我坐不住，围着讲台漫无目的地徘徊时，我看见黑板的一角上用粉笔写着什么。


    she pay λlftos pua λlueppns vanished away


    for eyt kraus sam a wn!ooq, you see.


    似乎是英文，却又不太像。可能原本是有什么含义的文句吧。


    「明年就要大三了吧。空鱼的大学有研讨会吗？」


    被鸟子一问，我的注意力才勉强回到了对话上面。


    「有啊。大三生都得参加某个研讨会的」


    「和我们一样。你决定好什么方向了吗？」


    「嗯，还没……」


    「这样噢」


    「鸟子你呢」


    「我也没决定。原本就不是因为感兴趣才进这个学部的，要是让我这种人，混进一群很认真的学生当中，跟他们一起做学术研讨的话，总感觉有种罪恶感……」


    「在这方面你还挺软弱的嘛」


    「可我本来就是个懦弱的人哦」


    「骗谁呢。冲我来的时候不挺有气势的」


    「……那也只限于空鱼罢了」


    啊。


    我禁不住闭紧了双眼。


    说错话了。话题的流向变怪了。


    「……仅限我么」


    「嗯」


    「哦…对哦。毕竟你认生嘛」


    「嗯。跟初次见面的人甚至连话都不会说」


    「……不对，给我等下，你对我从一开始就——」


    又说错话了！我为什么就管不住这吐槽的嘴呢。


    「唔……我那时想，说不定能和这孩子搞好关系欸、结果一不留神就表现得过于自来熟了」


    鸟子以一种温顺的口吻答道。原来你有自觉啊……


    「欸，不过，幸好当时是我啦」


    「现在也这么觉得？」


    「那自然」


    或许是鸟子的怯懦令我有些窝火，所以语气也变得强硬了些。


    一阵沉默之后，鸟子唐突地开了口。


    「这里参观的差不多了吧？」


    「啊，嗯」


    「那我们去别的地方吧」


    这时，我感觉好像听到了开门的声音。回过头一看，教室的门敞开着。


    咦？我关门了么？不记得了。


    慎重起见还是用右眼看了一下，毕竟有什么在的话会很不妙，但一如既往地除我之外什么人都没有。


    「鸟子，你已经出走廊了？」


    「没？我才走到讲台这。看不见吗？」


    我望回窗户的方向，确实能隐约看到鸟子的身影。


    「还真是。要是能看得再清楚一点就好了」


    「你好歹还有得看，我这边可是完全看不见，晓得不？」


    「因为这只是玻璃么…。如果换成镜子的话——啊！」


    我蓦地意识到一点，叫出了声。


    太蠢了。为什么没有注意到呢。


    「什么！？」


    「鸟子，厕所在哪？！」


    「诶，尿裤子上了？」


    「你傻吗！才不是！话说正常人都会问“憋不住了？”才对吧！？」


    「因为你听上去挺着急的，不自觉就……」


    「真是够了。不是、你想，厕所里有镜子吧！」


    「……对哦，那可是实实在在的镜子！」


    「没错！肯定比玻璃的反射要靠谱多了。对了鸟子，你有带化妆镜之类的东西没？」


    「平时都不会带在身上欸。空鱼呢？」


    「我也……」


    「一样呢」


    咋还挺骄傲呢你。


    「总之！用镜子的话，说不定就能清楚地看到鸟子了」


    「okey，那咱试试」


    两个世界的我们各自朝最近的那个卫生间奔去。


    从教室出来，回到入口的大厅，走进位于楼梯后面的女厕，盥洗台上的镜子立刻出现在视野当中。


    映在那上面的人……是我。


    只有我。


    「空鱼，怎么样？」


    「呃…抱歉，跟预想的不太一样」


    「行不通么？」


    「镜子里照着我」


    「毕竟镜子嘛」


    「害，是这个理没错」


    我原以为会顺利进行的，所以很受打击。可是，为什么呢？明明在窗玻璃上可以，用镜子却映不出来？什么道理嘛。虽说在中间领域寻求道理大概也是白费功夫……


    在我瞪着镜子苦思冥想时，鸟子说。


    「没办法呢。接下来去哪」


    「……稍微等下」


    「嗯？」


    「总觉得刚才……」


    有种违和感。我叫住了鸟子。


    金色的，无比眼熟的头发，好似在我视野边界一掠而去。


    我把脸靠近镜子。


    先是眯起眼睛观察，再轮流闭上一只眼睛看，我把种种办法都试了一遍，就在这时，镜面上又有一瞬金色闪过。


    绝对没错，那是鸟子的头发！在某些情况下能看得到鸟子。可触发的条件是什么？


    「……角度吗」


    「诶？」


    「我好像懂了。你再等一下……」


    条件范围渐渐缩小了。我首先从正面普通地看着镜子，现在意识集中在正常视觉的左眼这边。这样的话，对不上焦点的右眼就会产生细微的移动，有些类似于眼部肌肉放松时的细微痉挛。此时左右眼视角是错开的，而在视野与视野的夹缝之间，我看到了其他的景象。


    镜面如水一般晃动着，一瞬间覆满了银色的雾霭。等到银雾消散之时——瞧，鸟子的身影出现了。


    镜子那一头的鸟子正注视着这边，手机贴在耳朵上，眉头紧锁，很不安的样子。这么久以来终于见着一次鸟子的正脸，心里的石头总算是落了地。我似乎，也变得软弱了啊。


    为了保持理智，我开始集中精力，尝试把鸟子的模样留在视线里。而在这时，我瞥见她身后有个单间的门打开了。


    从单间里出来一个人。走路的姿势像拖着脚似的。


    粗呢外套，围巾，黑色短发。虽然头低着，但我一下就认出了这是谁。


    是我。


    镜子中的我，正要抬起头来——


    电话响了。


    我吓了一跳，目光从镜子上移开了。


    握在手里的手机还在响。


    「……喂？」


    「空鱼？」


    「鸟子？咦？」


    「你没事吗？」


    「什么？」


    我一边问，一边把视线上移，镜子里只有满脸困惑的自己在与我对视。无论是鸟子的倒影，还是从单间出来的我，都不存在于镜面之中。


    呼——、鸟子听上去松了一口气。


    「空鱼突然开始讲不对劲的话，可把我急死了」


    「……啊，你挂了么？」


    「嗯。因为感觉很不妙」


    一方样子变得怪异」的情况，但仔细想想，还是身处中间领域的我变奇怪的可能性更高一些。


    自己完全察觉不到可真讨厌啊……我用力摇了摇头，说。


    「谢了。多亏事先计划了呢，n b」


    「那啥我说，让我亲自挂电话实在是太折磨人了。虽说当时想都没想就挂断了，但一想到可能再也联系不上你，再打回去的时候简直怕得要死」


    「也是啊，抱歉」


    「我没开玩笑。手现在还在抖」


    「我在这边看到鸟子了」


    「诶，真的？」


    「嗯，表情看上去很担心」


    「那是当然的吧！？整得我都想把空鱼暴打一顿了」


    「对对对，鸟子还是照这样打起精神比较好」


    「我生气了。出来别跑，揍不死你」


    「暴力的本性崭露无遗了哦」


    我本想继续逗她几句，不过听到电话那端的鸟子开始发出像狗一样的低吼声，心想只能适可而止了。


    「……然后呢？镜子能当成gate用吗？」


    被鸟子这么一问，我又把视线投向了镜子。


    「我这边看得到银色的霞光，所以要是时机正好的话应该能行——」


    不知为何，我有点在意背后，回头望了望。这个厕所每个单间的门都开着，但见不着一个人。刚才看到的，莫非是我的二重身吗。


    「我有点不太想在这里试。换一个地方行吗？」


    我说完，鸟子就很纳闷地问。


    「发生什么了吗？」


    「唔…、没啥」


    「是么？那……去楼上的厕所看看？」


    「厕所……以外的地方也不好找镜子呢」


    虽然不太情愿，但也没办法。


    二重身的话，以前倒也遇见过。虽然看到自己这副好似被放大了内心丑态的扭曲模样令我很不舒服，但现在和鸟子说也只会让她更担心。


    我们从这个厕所出来，上楼梯进了二楼的厕所。


    确认每个单间的门都开着以后，我再一次面向镜子。


    一边回想刚才的感觉，一边让右眼放松……、


    ——来了。


    眼前又覆上了银色的霞光。


    好耶，接下来只要看到鸟子的身影，然后叫她用左手打开gate，我就可以回到表世界了。但如果要穿过镜子的话，就不得不爬到盥洗台上面去。


    我集中精力看着镜子，鸟子的模样渐渐显现……、


    「咦？」


    不太对劲。镜子里的情景不是正的，像是从地面仰视的角度。


    而且，照出来的并非厕所的景象，而是室外。镜面边缘可以看到晴朗的天空，以及长长的、褪了色的草。鸟子正低头看向这边，她穿着拉链拉到脖子处的橄榄色夹克，下身则是牛仔裤和交叉绑带的长筒靴……


    「诶？诶？」


    我惊讶到不由自主地发出了声音。


    一眼就认出来了。这是我和鸟子，最初在里世界相遇的那个情景。


    鸟子向镜面伸出手来。她不断靠近的脸，将我的视线不由自主地吸引过去。下一个瞬间，我一头扎进了那双眼眸之中——就当我这么以为的时候，视界突然间反转了：半个人淹在水中、浑身湿透的我自己，正回握住鸟子的手，呆滞地盯着这边。洇湿的黑发紧紧贴着头皮和脸颊，鼻孔和嘴巴底下还挂着水痕，样子简直惨不忍睹——但睁开的双眼是闪闪发亮的，盈满了神采与灵气。可是，这哪里、


    「哪里像奥菲莉娅——哈？！」


    这次我在电话被挂断前自己恢复了神智。镜子里映出的景象也不再是里世界的草原，而是变回了原来的厕所。然而，在我身后，另一个我已经出了厕所单间，脚在地上拖着，像机器人一样，正以一种奇怪的走路方式朝这边靠近。她的身体比例很奇怪，手腕前面那截好似被拉伸过一般，长度有些不自然。


    我猛一回头。谁都不在。目光再次落在镜面上的时候，镜子里的身影也消失了。


    「空鱼，你刚才说什么？要我再打过来吗？」


    「呀……没事」


    「真的吗？」


    「那个，我看见鸟子了。第一次见面那时的鸟子」


    「诶……」


    鸟子的声音带着困惑。


    「就是我在里世界差点溺死的那个时候。我在鸟子的眼睛里，看到了自己」


    「我的眼睛里？」


    「嗯」


    一瞬沉默过后，鸟子大声叫了起来。


    「等一下！？所以、也就是说，我是怎么看待你的，空鱼你全都能知道吗？」


    「应该是这么回事？」


    「等等！快停下，那种事绝对不可以！啊啊……太糟糕了」


    鸟子突然混乱成这样，弄得我有些不知所措。


    「诶，我倒没觉得这个视角有什么恶意啦」


    「不是这种问题！我说，别使坏了，快回来好不好？」


    「我没使坏！不过，感觉棘手了啊，可以再试一次吗？」


    「……抱歉，这次我这边有人进来了」


    「行，那就去别的楼层吧」


    「这算啥啊，厕所观光么？」


    我们转移到三楼的洗手间，又试了一次同样的操作。


    银色的霞光散去后，这回出现在镜子上的是昏暗的房间。眼跟前有一个像人头的东西，而在它的对面，我和鸟子并排站着，看向这边。两个人背后的门敞开着，门后是公寓外面熟悉的通道——


    不好！


    这是从我公寓隔壁的房间、自<潘多拉>的镜台看到的景象！


    在理解状况的瞬间，我立刻闭上了眼睛。尽管有那么一刹那，我似乎看到镜像里的我和鸟子后面，独立卫浴的门打开了；我举着拉长的、螳螂似的手，正要从那里出来……但我强行把意识拉远了。


    「鸟子、没事吧！？」


    「诶？！我这边倒没事——怎么了吗？」


    太好了。不管刚刚发生了什么，至少目前在表世界的鸟子还没有受到影响的样子。


    「我大概有点头绪了。这个中间领域的镜子，说不定是和我跟鸟子迄今为止见过的各种镜子相连接的」


    在我描述了自己的体验之后，鸟子不可思议地问道。


    「镜子连接着过去？也就是说，可以进行时间旅行么？」


    「感觉还是不大可能……如果现在的我出现在我们最初见面的那个地方的话，会很奇怪的」


    「大概会产生时间悖论吧」


    「所以说，这可能只是单纯通过镜子展现了当时的情景而已」


    「到头来还是不能当成gate使用吗？」


    「虽然看样子能行，但只要情景一出现，我的注意力就被那边吸引了，然后意识也会跟着变得奇怪，在那种情况下大概是没法给鸟子打信号的」


    「那样的话，我从一开始就把左手一直放在镜子上怎么样？就算没有信号，只要触感变了，我立马就能意识到的。然后我就把你拉回来」


    「主意不错欸」


    「好，这次一定——」


    厕所以外的地方？嗯……」


    鸟子沉思起来。


    「车的后视镜之类……？对了，便利店也在卖镜子来着，要不要买一个？」


    「你从那么点大的地方把我拔出来试试」


    「啊，对哦。唔……说起来有那种体育社团操练用的综合性场馆，里面也包括健身房之类的，我感觉应该有大镜子」


    「ok，去那里看看吧」


    我们从厕所出来，再次回到了建筑物外面。


    4


    到了综合馆，进去之后发现一楼是健身房。我想着马上开始找镜子，正准备进门的时候，鸟子却停了下来。


    「等一下，空鱼，这里可能不行」


    「诶，为什么？」


    「人很多」


    「啊……」


    我几乎都忘了中间领域这里始终是空无一人的，然而在鸟子那边，有不少人才是常态。


    「大白天的就有人去健身房么」


    「我觉得跟时间也没太大关系吧」


    「鸟子也会来这里么？」


    「偶然会，比如想要跑一跑的时候」


    「噢…」


    我在至今为止的人生中一次也没有产生过“想要奔跑”的念头，所以并不能感同身受。虽然倒是有好几次不得不跑的情况。


    从门口望去，一片静寂，只有整整齐齐排列着的各种器材。或许是被中间领域扭曲过的缘故，这些本应用于锻炼的设备都附上了皮带和锁链，一个个看上去跟拷问台似的。虽然这儿也有大镜子，但鸟子那头不方便的话也没办法。就算运气好顺利逃了出来，众目睽睽之下从镜子里冒出来的我也难以脱身；还有鸟子透明的左手也是。


    「那要不去别的楼找……」


    我正准备离开这里的时候，鸟子开了口。


    「在那之前先看看其他房间吧。毕竟也有舞蹈系的社团要练习，应该能找到那种装了镜子的地方」


    我跟随着鸟子，逐一检查了健身房以外的房间。经过没有窗户和反射物的通道时是找不到鸟子身影的，所以只好时刻留意她在电话里报的位置才能前进。


    然而，找到的房间要么镜子太小，要么就是在表世界被占用了，实在没有合适的地方。正急得不行的时候，鸟子在四楼的过道上招呼道：


    「空鱼，找到了！倒数第二间、右边那扇门！」


    「来了来了」


    我一边应着一边打开门，门后是明亮的用扣板装修的房间，尽头的一整片墙被镜子覆盖着。或许因为常有人来练习舞蹈，地板上布满了细小的凹痕。


    「噢噢，这不正好嘛」


    「而且也没人，就这里吧。我去锁门」


    让她这么一说，我总觉得哪里不踏实，所以也跟着把门锁上了。毕竟有什么麻烦的东西从外面闯进来的话也挺麻烦的。如此一来，要是室内发生了什么状况，逃跑可能会很费事……但这里已经是最符合条件的房间了，无论如何也得努力从这逃出去。


    姑且先从包里取出马卡洛夫，右手紧握。因为一不留神打到镜子的话就功亏一篑，所以得慎重起见，毕竟小心驶得万年船。


    「我已经在镜子这了。正前面」


    电话那头的鸟子说道。我也站到了同样的位置上。


    「这边也准备好了」


    「okey。要接触镜面了」


    「ok。我来看着」


    我将意识投向眼前的镜子。那么，这次能看到什么呢……？


    当我试图搜寻过去记忆里那些有镜子的场所时，银色的雾霭覆盖了整个镜面。


    ——就是现在！


    就在我张开嘴、想要给鸟子发出信号的那一瞬间


    电车向我冲了过来。


    车头打着明晃晃的前灯，从正前方以惊人的速度迫近。


    我不假思索尖叫起来。要撞上了——！


    眼前变得一片漆黑。


    ……好暗。


    还是好暗。


    意识到并没有被撞飞的冲击，于是抬起了头。


    面前那个人，是我。视线只交接了一瞬，那个我就以一副拼命的样子，将我的脑袋紧紧抱进了怀里。又变得什么也看不见了。


    这是——逃出如月车站时的情景吗？


    过了一会儿，视野突然变亮了。我再一次仰起头来。果然没错，这是那时候搭乘的西武池袋线，我们正在表世界的电车里。


    我紧紧握着门旁边的金属扶手，身形有些摇晃。虽然听不到声音，但一眼就能看清我正像个孩子似地抽泣着。打湿睫毛夺眶而出的泪水，将我的视线吸引过去。


    泪珠的表面映出了我：匍匐在水泥地上，全身仿佛失去了关节、以令人不适的动作挣扎着。一只手，摘下了手套的、透明的左手，进入了视野里。那只手触碰到我黏土般绵软的身体，像是要确认轮廓似地开始移动。它掀起我的衣服，将整个背部裸露在外，接着巴掌就落了下来。一下，又一下，雪白的背部肌肤上添了好几个红手印。我奋力扭过头，眼神里满是责难。而那湿润的双眸，又一次将我的视线吸引——


    这个情景，是我们在里世界遇到山灵的时候。毫无疑问，我现在正以鸟子的主观视角看着过去发生的事情。


    ——原来如此。不是非得在有镜子的地方。


    眼睛本身即是映照事物的镜子啊。


    只要鸟子在我身边，她的双眼就是那始终反射出我万千姿态的镜子。


    脑海某处产生这个念头的时候，情景仍在一个接一个地变幻着。


    从鸟子手里接过一捆钞票，诚惶诚恐的我。


    努力将点多了的菜送进嘴里的我。


    把鸟子抱在怀里，将霰弹枪架在阳台栏杆上射击的我。


    军用车辆上，神经紧绷注视着前方的我。


    穿着泳衣，眼神躲躲闪闪的我。


    居酒屋里，坐在桌子对面，不满地把头扭向一边的我。


    横躺在地板上，痛得脸色苍白，却仍旧专心盯着榫接木箱的我。


    屋顶上等电梯时，怔怔地望着鸟子的我。


    乘电车时坐在旁边，拈起稍微长长了的头发的我。


    被绑在椅子上，用难以置信的表情仰望着鸟子的我。


    泪流满面地抱紧了鸟子，在叫喊着什么的我。


    温泉更衣室里，一脸紧张脱下衣服的我。


    漆黑的酒店房间内，憔悴不堪地站在没有水的龙头前漱口的我。


    打开了装着礼物小刀的箱子，眼睛瞪得圆圆的我——


    即使这些情景没有声音和气味，只是通过视觉展现的，但不可否认它们确实传达了某些东西。


    仁科鸟子，这不是超喜欢我的吗……


    不，我知道的。我当然清楚。而且也听她亲口说过。……可直到现在才明白。


    不得了，真的，她是动真格的，鸟子她喜欢着我。


    在鸟子眼中的我，是那么可爱，坚强，值得依赖，头脑很好，却又令人放心不下……同我想象中的自己相比，简直要有魅力得多。


    假若只有这些和我对自己的认识（self-image）相去甚远的内容，我或许根本不会买账。可是，鸟子在看见这些的同时，也将我阴暗、丑陋与糟糕的样子一并收在了眼里。


    知道她是怎么看我的，可当我真正看到她眼中的自己时，也受到了不小的冲击。


    这等庞大厚重的喜爱之情，是我能够接受的吗。


    我曾否回报过相等的心意呢。


    ——根本没有啊。


    从鸟子的视角，我窥见了情旅女子会那天早上的情景：我泡在漂着木槿花鲜艳花瓣的浴缸里，意识模糊。视野中，鸟子的手伸了过去。她似乎想握住我浸在花浴里的手，然而毫无知觉的我没有任何反应。看着她的手如同已经放弃一般，无力地收回去的时候，我不由得胸口一紧。


    再然后，刚刚的情景终于出现了。


    这是鸟子从学校食堂夺门而出时的主观视角。一脸迟钝的我跟着她到了电梯间，站在她的身旁。我看着我的侧脸，那脸上的表情还很安逸，“反正这孩子肯定又在发莫名其妙的脾气，真头疼啊”、压根就没揣测过鸟子当时是怎么想的。鸟子走向楼梯，大步从那里下去了。逐渐朦胧的视野映出她冲到一楼推开门出去的情形，最后被空无一物的柏油路面所占据。一滴、两滴，泪水脱离了视界的边缘，溅落在地面上。


    ——我是个白痴。


    我以为她一定是生气了。


    但那不是愤怒，而是悲伤。鸟子她很难过。


    因为每当她靠近我的时候，我都避开了；因为我明明清楚她的心意，却还是退缩了。


    手里的手机震动着，开始响了起来，唤回了我愈行愈远的意识。不知何时，那个有着螳螂似长臂的人影，又站在了镜子里的我身后。


    我已经不再害怕这仿照我丑陋姿态的东西了。


    在脑海中，我向这低着头的人影说话。


    喂，怎么办，我的二重身？


    虽然总感觉你今天手脚比例不太对头……


    「我肮脏的部分，鸟子她全部知道。然而她并没有离开我。搞不清为什么，对吧。她这样的人，我究竟该怎么对待才好？」


    没有回答。


    「我其实，也喜欢着鸟子……不，怎么说呢，感觉是喜欢的……嗯，至少对她有好感……这点应该没错……」


    对鸟子的这些思绪，反而在说出口之后变得不清不楚了。总觉得脑袋胀得有些痒，我用力挠了挠头发，叹了口气。


    「还是多花点时间认真考虑清楚之后再说吧……」


    正在我嘟囔的时候，后面的人影抬起了脸。


    我的脸……不对、这女人我没见过。


    这不是二重身！


    「哈？？你谁？！」


    背后的螳螂女，以一种熊抱似的动作，覆盖在了吓得喊出来的我身上。


    「噫、」


    我不由得举起马卡洛夫，右手越过肩膀扣动了扳机。虽然来不及瞄准，但因为就在身后，一枪便正中螳螂女的面门。


    「好疼！耳朵……！」


    想都没想就在耳边上开枪了，害得右耳“嗡”地耳鸣起来。镜中的螳螂女被打得向后仰去。但是，没有倒下。我为了弄清敌人的真面目，重新让右眼盯着镜子。


    在我正前方，出现了一个掌印。


    就像有谁在镜子里侧按着一样，唯一显得突兀的手掌印。


    ——是鸟子的手！


    我把马卡洛夫塞进外套口袋，伸出右手触碰了掌印。


    有触感——不是坚硬的镜子表面，而是手掌柔软的触感。在我握住它的一瞬间，它也握了回来。仿佛镜子由玻璃变为了水面，两端的指与指交缠在一起，我的手也渐渐沉入镜面当中。刚想着是不是被扯了一把——


    「噗哈、」


    「空鱼！」


    下一瞬间，我意识到了鸟子就在自己身旁。


    左手还拿着一直在响的电话。


    仰起脸一看，彻底安下心来的鸟子正低头望着我，距离非常之近。


    「我、我回来了……」


    「欢迎回来，空鱼」


    我回头望去，房间里、镜子里，除了我们两个人以外什么都没有。


    ——不对，有的。不知从哪来的一只黑色螳螂，正在镜子前目不转睛地盯着我。等我瞪回去之后，螳螂像放弃了似地，掉过头，顺着墙根不知消失在了何处。


    电话挂断了，房间突然安静下来。


    「有火药的味道，你打了什么吗？有没有受伤？」


    鸟子担心地询问着。我盯着她，深深吸了口气——然后下定决心抱紧了鸟子。


    「对不起，鸟子」


    「什、什么？怎么了？」


    「对不起噢，让你伤心了」


    回想起来，在我痛苦的时候，鸟子总会紧紧地抱住我。然而，哪怕一次也好，我自己却从未像这样抱过鸟子。


    就算明白了鸟子的心情，也一次都没有。


    我真是个过分的家伙啊……


    拥抱的理由还有一个。我不想让自己的脸被看到。


    从鸟子的视角看着自己的时候，第一次明白了。


    尽管到现在为止，我都以为自己能很好地隐藏情感——


    但事情完全不是那样。喜怒哀乐，全都被她一览无遗。


    这可能是我对自己认识的偏差中，最令我震惊的。


    至今以来那些蒙混过关的话语，所有的谎言，都被鸟子看穿了。


    「来，按照约定，揍我吧」


    「诶诶……？」


    无法与鸟子目光交接的我，只是用力将她抱得更紧了些。


    「备注」


    巴隆舞：舞名。巴隆（barong）原是一种象征吉祥如意的神兽，传说脸部长得既似象、虎、牛，也像狮子、野猪，或像一种称为「柯克特」（keket）意即森林之王的动物。传说巴隆可以保卫村民的安危，因此在新年节庆时，会演出《巴隆舞》。……舞蹈的高潮在象征邪恶与死亡的女巫「让特」（rangda）出现，并与巴隆打斗的场面。舞剧中尚包含克里斯舞（kris），克里斯乃传统双锋弯刀，刀身通常有蛇的图样，因此又被称为《狮与剑舞》，阐述当地善恶并存的观念，为巴厘岛最具代表性的舞蹈。


    （引自http://terms.naer.edu.tw/detail/1289138</a>）


    高认：即高校卒业程度认定试验，详见file 2


    空鱼在里世界见到的诗句，颠倒过来看则是：

 file 19 八尺大人再现

    翻译：victoria、萝卜、木元


    1


    不应该来的。


    坐在咖啡店的桌子前，我一直忍不住的有这个想法。坐在我旁边的鸟子皱起眉头，露出非常担心的表情。我一定也是同样的表情吧。


    坐在桌子对面的女性，三十出头。也许在和我们见面之前，她稍微打扮了一下，她打扮得很漂亮，但凌乱的头发、磨损的了毛衣以及化妆也无法掩盖的疲劳感，似乎都说明了她的辛劳。


    ——我希望你能帮我找到我的丈夫。


    说这句话的同时，她拿出一张照片摆在桌上，照片上是一位三十多岁的男性。穿着十分干净的白色开领衬衫，短头发，胡子也剃了，看起来就像广告里会出现的那种，绘画作品中画出来的“好丈夫”。


    和我见到的他很不一样。


    是的——我和鸟子见过这个男人。


    这个男人自称肋户（abarato）。


    那是和鸟子相遇不久的时候。为了寻找闰间冴月，我们进入里世界之后遇到了这个男人。他阻止了什么都不知道的我进入「陷阱」，所以他是我名副其实的救命恩人。


    在寻找遭遇神隐的妻子美智子的过程中，肋户发现了里世界，那个时候，他的精神已经失衡了。甚至还把我和鸟子都误认为是“美智子”。不知道是不是利用了他的执念，肋户被八尺大人（真身存在在里世界）被带到什么地方去了。


    那个男人的照片就在眼前。在因为失去妻子而变得奇怪之前的肋户的照片。


    而请求我们寻找肋户的，正是那个自称是肋户妻子的女人。


    肋户美智子。


    本应「遭遇了神隐」的当事人。


    ——丈夫的消失，已经是好几年前的事了。


    ——丈夫的名字叫诚司——肋户诚司。


    ——十月的夜晚，两个人都在家。晚饭后，我去洗了澡，出来的时候他已经不在了。


    ——门是锁着的。鞋子的位置也没变。


    ——客厅的电视开着。dvd的盒子敞开着，像是准备看电影一样。


    ——dvd是《standby me》。但是，碟子不在播放器里，哪儿都没找到。


    ——当然跟警察说过了。但是，完全没有进展。


    ——至今下落不明。


    ——通往阳台的玻璃门也关着，能看到一只我以前从来没有见过的儿童鞋，脚尖朝向室内在外面放着。


    听着肋户美智子的诉说，我和鸟子什么话都说不出来。两个人都呆住了，只是交换了一下视线。我想我连随声附和都没能做到。


    ——我知道突然给您写信十分的冒昧。


    ——因为有一种想要抓住救命稻草的心情。


    ——能收到您的回信，真的非常感谢您。


    肋户美智子说的话，大体上是说得通的。语气也没有可疑之处。


    虽然多少有些混乱，但丈夫失踪的话，任何人都会感到混乱。


    但是……这种感觉到底是什么呢?


    我试着回想肋户的话。


    你不是说过妻子是在一个夏夜失踪的吗?


    正要选择电影dvd的时候，从餐桌上消失了。


    总觉得有些不合逻辑。那已经是几个月前的事了，细节的记忆已经模糊了——


    不，不是。这不是问题所在。


    毫无疑问的，失踪的是妻子美智子。


    那么，眼前的「肋户美智子」是谁呢?


    我再次和鸟子面面相觑。


    她皱起的漂亮眉毛表现出了她感觉到了违和感和戒备心。


    ——正如我在信中所说的，前几天开始收到明信片。


    ——我想是丈夫寄来的。因为明信片上的照片都是充满两人回忆的地方。


    ——只是其中夹杂着一张我没有印象的照片。


    ——线索只有这些，听说有人在找失踪者。


    「……有人，指的是谁? 」


    ——是的。那个……哎呀，讨厌。那个人是谁呢。


    ——对不起，一时想不起来是从谁那里听来的。我想是纸越小姐认识的人。


    我完全想不起有这样的熟人。


    寻找失踪者的人……?我吗?


    就算是茜理说漏了嘴，也不会这么介绍我的吧。


    一切都很奇怪。一切都错了。


    ——只要你能找到我丈夫，多少钱我都付。


    ——怎么样，怎么样。


    ——拜托了，纸越小姐。


    桌子上，肋门的照片旁边放着一张明信片。


    明信片上的照片是打印出来的风景照，像是外行人拍的，照片很模糊，构图也不完整。


    照片上的风景是蓝天下草原上的废墟。


    还有像珊瑚的尸体一样满是洞的白色的大楼。


    这是一个似曾相识的地方。


    那是肋户消失的地方。就是我们遇到八尺大人的那个里世界的建筑物……。


    2


    「所以你为什么要来我家啊? ! 」


    我和鸟子一脸尴尬地坐在怒火中烧的小樱面前。


    「那个，我想和你分享……违和感……」


    「我不想!听你说这些我又能做什么啊，吓死我了」


    「想要听客观的意见，因为我和空鱼，无论如何都无法冷静地看待这件事。」


    「客观的? 」


    「老实说，小樱你是怎么想的? 」


    「我在想如果我没让你们进家门就好了」


    「不是说这个……」


    小樱狠狠地瞪了鸟子一眼，靠在椅背上。


    「虽然我不认识那个叫肋户的男人，但在里世界见到他的时候，他已经不正常了吧? 」


    「说他不正常可能有点过分，但感觉相当不稳定。」


    「这样的话，可能丈夫以为妻子失踪了这件事，是丈夫的妄想，失踪的人很有可能是自己，妻子只是单纯的在找他」


    我歪着头。肋户的精神状态确实处于不平衡状态，但是因为失去妻子而精神错乱，和精神错乱后认为自己失去了妻子，事情的顺序完全相反。


    「你说他认为妻子失踪了，这怎么可能? 」


    「有可能的啊，还挺常见的」


    「常见吗? 」


    看着困惑的我，小樱叹了口气说道。


    「有一种叫解离的精神障碍。常听到的是失去记忆的解离性健忘和产生新人格的解离性同一性障碍——」


    「你指的是失忆，多重人格之类的? 」


    「一般在大部分情况下是这么说的。意识和人格通常是统一的──至少从认知上来说是这样的，如果失去了其中一个，这个状态就被称为解离,或者解离性障碍。这种情况大多数是由ptsd或儿童时期遭遇过虐待, 或压力过大引起的」


    不知为何，鸟子和小樱的视线一下子转向了我。


    「? 」


    两人的视线立刻移开，小樱继续说道。


    「解离性障碍的表现方式很多，不能一概而论，但其中有一种被称为解离性漫游的症状。患有这种症状的人会突然失踪，然后在完全不同的地方开始新的生活。」


    会突然恢复原来的人格，回到以前的生活，但会没有另一个人格的记忆。」


    「在新的生活这段期间，原来的人格怎么样了? 」


    「失去了」


    「另一种人格是怎么来的？」


    「只能说是由本人的大脑创造出来的」


    「嗯……」


    鸟子一脸不可思议地陷入了沉思。


    「肋户先生就是有这种解离性漫游症吗? 」


    「我没这么说，只是，觉得自己失去了应该存在的妻子，是有这个可能性的。那个丈夫可能是“因神隐而失去了妻子”的人格」


    小樱像是重新思考了一下似的，摆摆手说道。


    「我只是打个比方而已。我又不是医生，也不能诊断没见过面的人。不管怎么说，人类出乎意料的容易犯错。这也是一个很奇怪的错误」


    小樱的假设是一种慎重的假设，没有超出现实的界限。如果不知道里世界的存在，可能我已经被说服了。但对我们来说，这是最大的瓶颈。


    「如果是小樱小姐的话，你会怎么向妻子解释呢? 」


    「什么? 」


    「我虽然曾经见过你的丈夫，但是你能告诉她，他是在这个世界以外的地方，被一个身高2.4米的女人打败而走散了吗? 」


    「……啊，表达起来有点难啊」


    小樱一脸苦涩的承认。


    「是啊，既然牵涉到里世界，我在想会不会发生了什么奇怪的事情? 」


    「如果你这么想的话，这话我已经说了很多遍了，希望你不要把我牵扯进来」


    「因为我可以依靠的人，只有小樱小姐了……」


    我这么一说，小樱做出了要吐的表情。


    「没，没事吧，小樱? 」


    小樱捂着脸，摇了摇头。


    「为什么会变成这样了呢，我的人生……」


    「小樱小姐? 」


    「这个偌大的房子里只有我一个人，来的都是些不懂别人心情的疯女人……」


    「养只猫怎么样? 」


    「啊，我去倒杯茶吧?」


    「啊——……」


    小樱深深地叹了口气，抬头望着天花板。


    「……妻子那边是正常的吧? 」


    「诶，啊，是的。」


    突然又回到了原来的话题上，我一时不知所措，回答道。


    「不知道是不是正常……但是说的话感觉并不奇怪。」


    「那么，目前可以相信她说的话不是吗。如果丈夫和妻子说的话有矛盾，而且丈夫的样子明显很奇怪的话」


    「一般来说是的……」


    「你有什么意见吗? 」


    「啊，我也是这么想的……结果我还是接受了肋户美智子的请求」


    我的话让小樱瞠目结舌。


    「为什么? !别管了，你们又不是侦探」


    「我想早点从那种状况中解放出来……」


    我的视线落在手里的明信片上。


    「这是什么? 」


    小樱嫌弃的离开了我。


    「就是那张明信片吗?离我远点」


    「啊，只用右眼来看的话，这张明信片就像一张普通的纸」


    「我不是说这个」


    我和小樱对话的时候，鸟子用平静的语气说道。


    「如果那是肋户寄来的，说不定他还活着」


    小樱用奇怪的眼神看着鸟子，问道。


    「……那又怎么样? 」


    「肋户，可能是在里世界里面寻求帮助。虽然说的有点矛盾，但我想肋户和美智子一定都因为对方不在而感到痛苦。如果是这样的话，就必须去帮助他」


    「是啊。如果是你的话你是会这么说的」


    小樱像是放弃了似的嘟囔着，目光又回到了我的身上。


    「那……怎么办呢 」


    我回答了用自暴自弃的语气提问的小樱。


    「我想再去一次，里世界的，肋户消失了的大楼」


    3


    很久没有从神保町的杂居大楼进入里世界了。


    按照往常的顺序，先乘坐电梯到达骨架大楼的屋顶。这个麻烦的过程被确立为通过gate的顺序，每次使用都觉得不可思议。与里世界的不合理相比，反倒显得格外的规矩。


    从迄今为止的经验来看，实际上并不是完全不合理的，我认为里世界有属于里世界的逻辑。只是因为我们无法理解，所以看起来不合理罢了。那么胆小的小樱，之所以这么关注里世界不愿放手，也是因为被那未知的逻辑所吸引吧。我和小樱在这一点上很相似。


    从骨架大楼的屋顶往下看，雪几乎都融化了。里世界比外面的世界降雪时间长了很多，到了三月末，果然也有了春天的感觉。一度枯萎的草原也逐渐恢复了绿色。


    「就是那里。」


    鸟子望着南方说道。在广阔的草地的尽头，可以看见八尺大人的大楼。


    用双筒望远镜眺望。因为总是向鸟子借，不方便，所以自己也买了一个。我想就算不是特别贵的，只要是防水的就行了，于是我在户外商店的货架上选了一款自己喜欢的款式。是淡蓝色的，倍率是六倍。


    双筒望远镜的视野范围内里没有移动的东西。用右眼看，「陷阱」的银色在各处微微闪耀着。一想到上次去的时候什么都不知道就进去了，再一次感到毛骨悚然。我和鸟子的冒险可能就在那里结束了。


    「走吧」


    我们放下望远镜，走向梯子。


    每次从十层楼的高度的笔直的梯子往下爬，我都会很紧张。下到地面时我已经满头大汗，把在workman买的夹克的拉链稍微往下拉一点，从胸口吹进来的风让我感到很舒服。


    「这个梯子可以处理一下吗……我感觉在我们做的所有事情中，这个梯子是最危险的。」


    「也许吧，你有什么好主意吗? 」


    「好难啊，因为这个梯子这么高。」


    骨架大楼除了外墙的梯子以外，没有其它上下的方法。只有柱子和各层的地板，别说电梯了，连楼梯都没有。


    「你觉得可以绑上救生绳，用绞车从屋顶吊下来吗? 」


    「你的意思是悬空上下?比梯子更可怕吧? 」


    「嗯，也许吧。」


    因为没有测量工具，我只是粗略地算一下，每层楼有三米，到屋顶就是三十米。即使没有恐高症，这个高度也足以让人畏缩不前。


    「下梯子的时候，也许可以装上救生绳。」


    「是哦。因为那在施工现场会使用，所以我再去workman那边找找看吧。」


    「啊，是吗?我以为是登山用具。」


    「原来如此? 」


    「我想攀岩之类的也有这样的工具，回去查一查。」


    「是啊。」


    两个人一边聊天，一边像往常一样在骨架大楼的一楼准备装备。马卡洛夫手枪、步枪、装钉子的腰包。今天不用ap – 1，要进行徒步探险。收拾好行李，重新背好背包，把m4的肩带挂在肩上。


    「鸟子，可以了吗? 」


    「嗯——」


    鸟子一边回答，一边环视着一楼，像是在寻找什么。


    「怎么了? 」


    「每次来这里，我都会寻找有没有什么变化。被冴月带过来的时候，这里是据


    点。虽然我也清楚的知道她不会再回来了。」


    「……」


    我没有回答，鸟子把目光转回我这边，眨巴着眼睛。长长的金色睫毛在阳光下闪闪发光。


    「生气了? 」


    「没什么。」


    「嫉妒了? 」


    「哈? 」


    我皱起眉头，转身走出大楼。从大楼走出来的时候，鸟子小跑着追了过来。


    「对不起。」


    「什么? 」


    「对不起。」


    虽然在道歉，但声音听起来却格外开心。


    「也没什么可道歉的。」


    当我头也不回的转过身时，鸟子突然抱住我的手臂。


    「哇!?等一下! 」


    我明明拿着步枪，突然瞪了鸟子一眼，危险啊——鸟子却笑眯眯的，吓了我一跳。


    「什、什么? 」


    「原来空鱼是会吃醋的。」


    「是……不是这样的。」


    反射性地回了一句，鸟子越发高兴起来。


    「那为什么会不高兴呢? 」


    「嗯……」


    我一时语塞。


    「说嘛，为什么? 」


    「好……好了，离我远点。这一带到处都是「陷阱」，很危险的。”


    「好的。」


    鸟子听话的松开了手臂，但却笑容依旧。一脸一点都不紧张的样子。


    嗯，也许我确实不高兴。


    为什么不高兴呢?那是……。


    仿佛像是在给自己找借口一样，思考瞬间停止了。


    那是……为什么呢?


    那是……,


    老实说，鸟子说起对闰间冴月的感伤，也没什么意思了。


    要说为什么没意思的话……,


    是因为闰间冴月已经变成了怪物，还对她有留恋吗?


    是因为闰间冴月本来就是个可怜的女人吗?


    固然有这个原因，但更根本的原因是……,


    因为鸟子非常崇拜闰间冴月。


    ……甚至在我之上?


    一想到那里，突然胸口堵得厉害，感到一种令人窒息的感觉。


    恶心、不安、寂寞。


    ——愤怒。


    我盯着散布在前方的「陷阱」，一时无法动弹。


    感觉就像是原本就有的疙瘩，就快爆发了一样。


    这种让人想大喊大叫的不快感。


    难道，这种感觉，通常称之为吃醋或嫉妒吗?


    但是，我从很久以前就感觉到了这种疙瘩。正因为如此，在与鸟子相遇后，遇到八尺大人的时候，已经……。


    那时我已经吃醋了吗?


    一直在嫉妒，却没有意识到这一点——?


    「遇到什么麻烦了吗? 」


    鸟子站在我的旁边，注视着我的视线。


    「虽然我看不见，但是有很多「陷阱」吗?要从别的方向过去吗? 」


    我一言不发地站在原地，在鸟子眼里，似乎是在为前方的路线而烦恼。


    我摇摇头。


    「不是，没事，能过去。」


    「ok，拜托你了。」


    鸟子的右手轻轻触到我的后背。就像被那轻微的身体触碰所推动，我向前迈进了脚步。


    现在不是思考这些事情的时候。不集中精神的话，就会踩到「陷阱」。


    我这样对自己说着，身后传来鸟子爽朗的声音。


    「你还记得上次经过这里的时候吗? 」


    「当然了。」


    「那个时候，空鱼心情也不好吧? 」


    「……」


    「我当时心情也不怎么样，所以没注意到，现在回想起来，难道空鱼当时也在吃醋吗……」


    「哈? ?不是那样的。」


    我打断鸟子的话，声音洪亮得连自己都吓了一跳。


    为了掩饰，清了清嗓子，重新说道。


    「怎么可能!我们才见面没多久，怎么可能吃醋? 」


    「那为什么当时心情不好呢? 」


    「不记得了。」


    「啊，好伤心啊，我全都记得呢。」


    这家伙太得意忘形了……!


    「烦人!好了，快走吧——」


    「哎呀。」


    我大声喊着，想往前走，鸟子突然从后面抓住了我的肩膀。


    「什么? ! 」


    「着急的话很危险的，你看。」


    透过她从肩膀伸出来的指尖方向看去，地面上有一堆灰。在直径一米左右的范围内，缓缓地堆积着。


    <toaster>。我曾经差点被烧死的「陷阱」。


    鸟子用天真的声音说。


    「有时候会很危险，和那时一样呢。」


    ——你以为这是谁的错! ! ! ! ! !


    「……这一带有很多「陷阱」，集中注意力吧」


    好不容易摆脱了，鸟子一下松开了双手。


    「好的。」


    我做了几次深呼吸，想让自己的心平静下来，然后重新开始前进。


    鸟子环视着四周，小心翼翼地小声说。


    「当时是在这里见到肋户的吧。能跟我们打招呼真是太好了。」


    「嗯。」


    「你说他在里生活了几十天，附近有露营地吗? 」


    「对了，没带帐篷吧。」


    「找找看?可能有什么线索。」


    「嗯，不过，他好像是第一次进那栋楼，应该是从哪里出远门来的吧。」


    我望着前方偏右的树丛中若隐若现的白色建筑物说道。如果肋户的据点就在这附近的话，很难想象他没有去过那么显眼的建筑物。


    「这么说来，他和我们的相遇真的是偶然吗? 」


    「我觉得一半不是偶然。」


    「什么意思?」


    「肋户，不是说过类人的事情吗? 」


    「是那种虽然是人的形状，但跟人一点都不像的四处游荡的东西吧。跟如月车站的苔藓人、角男一样的那种。」


    「可能吧，他不是还带着枪吗」


    「嗯。」


    「不是还把我和鸟子当成了自己的妻子嘛」


    「……嗯。」


    「说不定肋户早就发现了我们，然后不知不觉靠近了我们。为了确认我们是妻子还是类人。如果我们走错一步，可能就会被击中。」


    鸟子沉默了片刻，惊讶地说。


    「这我从来没想过。」


    「嗯，可能是我多心了吧。」


    「为什么没有想到呢?他是一个拿着枪的形迹可疑的大叔，我应该一开始就对他抱有戒心的。」


    「鸟子听了肋户的话，就同情他了。」


    「你在干什么呢?一定要振作起来……」


    鸟子那令我心烦意乱的好心情消失了，她的声音明显变得低沉起来。回头一看，鸟子停下脚步，低下头看着自己的步枪。


    「我还在想，要是发现了肋户，我就得把这把ak还给你。」


    鸟子抬起头，斩钉截铁地说。


    「还是算了。」


    「……就这么堂堂正正的发表偷窃宣言了。」


    我不知道该不该笑，不知该如何回答。


    「我刚才说的都是我自己的想象，虽然情况确实很奇怪，但完全有可能是被冤枉的，只是善意的第三者而已。」


    「可是，真不敢相信，仅仅因为境遇相同，自己就不知不觉放松警惕。如果空鱼被杀死了，我——」


    因为持续压抑的气氛，我急得叹了口气。


    「那个时候归那个时候的事儿，就当做过去了吧，毕竟最后两个人都还活着。」


    「……」


    「如果你想反省的话，就留在在庆功宴上尽情地去做吧，我会装作没听见的。」


    「至少听一下吧!? 」


    因为鸟子那张受到打击的脸很有趣，所以我笑了起来。鸟子惊讶地噘起嘴。


    「那时候我们两个人都很危险，这样不就好了吗? 」


    「也许吧。」


    「现在跟那时候比起来好像也没什么不同。」


    「你觉得没变化吗? 」


    「嘛，好像有一点变了。」


    「……哪里? 」


    鸟子这样问道，声音里又恢复了刚才的调侃的语气。我感到烦恼，没有回答便转身离开了。


    「快走，在这种地方待着太浪费时间了。」


    「好的。」


    4


    我们一边扔着螺栓，穿过了草原的glitch地带，再树丛的尽头停下了脚步。露出泥土的地面的前方二十米左右就是我们的目的地白珊瑚大楼。外墙上开了好几个圆形的孔，比上次来的时候更像珊瑚的尸体了。


    到建筑物前都没有glitch，上次来的时候地面上留有八尺大人的奇怪足迹（？），但现在没看到类似的痕迹了。对周围警戒了一会儿，似乎也没有什么奇怪的动静。


    「好……进去吧」


    「啊，等一下」


    我正要从树丛中走出去，鸟子慌慌张张地抓住我的左手。


    「怎么了？」


    「牵着手进去吧」


    这种时候说什么轻飘飘的话，我这么想着，鸟子一脸认真地继续说道。


    「还记得上次吗，空鱼不是被八尺大人骗了，和肋户一样摇摇晃晃地被拉过去了吗」


    我一时语塞。


    「那是……因为、那个时候、还没搞明白嘛。而且可能已经没有八尺大人了，上次不是把她击退了吗」


    反驳的每一句话都像个小孩子一样，自己都嫌弃起来。


    「嗯，但是你不是说过肋户的明信片也是把我们吸引到这里的陷阱嘛？所以还是保持警惕比较好。我不想要空鱼像那样消失，我被骗的时候也希望空鱼能拉住我。」


    「唔……」


    没想到鸟子这么直截了当地说出来了，我有些害怕，确实鸟子说得有道理。


    「……我知道了」


    「好」


    鸟子好像很了不起似的点了点头，握住的手十指交错。两个人都戴着手套，应该只有布料的触感，但总觉得很满足。


    「这样就没问题了，是吧？」


    不想把事情弄得更复杂了，我含糊地回应了。


    ……不如就这样让她郁闷下去算了。


    我们牵着手，向白珊瑚大楼靠近。


    这个建筑物有三层，很宽，让人联想到学校的校舍。也许和<牧场>的居住楼有点像。


    「之前来的时候，这里有这么多洞吗？」


    鸟子抬头看着建筑物说道。我摇了摇头，外墙上应该没有这么多穿透的圆孔。


    「可能会倒塌，注意一下头上」


    「真想要一个头盔啊」


    「把那个也列入购物清单吧」


    从正面的敞开的入口向里面看，在没有地板的裸露的地面上散落着瓦砾，这些和上次来的时候看到的一样，另外还有一些细细的圆木倒在里面。


    一只手握着马卡洛夫，一边警惕着一边走了进去。建筑物里空空荡荡的，没有墙壁也没有柱子，楼上的地板都塌了，连三楼的天花板都看得一清二楚。只剩下一侧，像是水泥做的布景。上次来的时候我记得还有一个木制的脚手架，现在已经没有了，那些散乱的圆木应该就是那个的残留吧。


    外面的阳光从玻璃破碎的窗户和墙壁和天花板上的破破烂烂的洞里照射进来。


    「那个洞，如果是自然崩塌的话，形状也太漂亮了。」


    鸟子的声音在空旷的空间里回响。我想到了一个可能的原因，说道。


    「你还记得对八尺大人开枪的时候，有很多黑色的球体喷了出来了吗？」


    「诶？有这种事？」


    「可能只有我看到了吧。虽然摸了也没有任何触感，但说不定就是那个东西撞到了建筑物才变成了这样子。」


    「那这些木头也是那个时候倒塌的？」


    鸟子用脚把身边的圆木转了面，圆木露出了被削得光滑的末端，弯曲的断面像是被打磨过一样光滑。


    击退八尺大人后，回过神时我们已经回到了表世界，但是那个时候在里世界这边脚手架崩塌了，建筑物塌了很多洞，可能闹得很大。如果没有回去的话，应该会卷入这场塌陷事件里吧……


    大概和我想得一样吧，鸟子低声说。


    「真是危险啊」


    「嗯」


    不由自主地用力握住手。事后回想起危险的状况时，我也曾有好几次浑身发抖，但一想到可能因为物理性地事故失去彼此，我就感觉全身发凉。


    我们小心翼翼地穿过满是瓦砾地不稳定地脚手架上，低头看着地面停下了脚步。抵上海残留着几个木槌撞击样地痕迹。


    「看这里，八尺大人还在啊」


    「好像是」


    那个时候没有空闲去观察周围，但是大概不会错吧，这是八尺大人的另一种姿态，仿鸟居构造物的「足迹」。


    意识转向右眼，本以为能看到提示gate的银雾，但什么也没看到。


    「怎么样？」


    「好像没有」


    「我也找找看」


    鸟子摘下手套，露出透明的左手，用手抚摸周围的空间，从手内部反射的阳光闪闪发光。在明亮的地方看的话，可以看到透明的内部音乐浮现着结晶一样的花纹。真漂亮……可能是为了集中在触觉上，鸟子闭上了眼睛， 像是在水里跳舞一样移动，保持着和鸟子牵手的姿势，我也跟着慢慢地转动着。


    「总觉得指尖被什么牵引一样——」


    鸟子皱着眉说。


    「——但如果是说错觉也有可能，大概就像gate的残渣漂浮着一样的感觉」


    「残渣……」


    太过形象的表现有点搞笑了。


    「嗯？」


    突然鸟子停下了动作。


    「有什么东西在这里……」


    「gate？在这里吗？」


    「不是，不在这里。但是这个方向好像有点什么。」


    鸟子闭着眼说，眉头越皱越紧。


    「像是风压一样……越来越强了。靠近了吗？」


    透明的手掌朝向的方向是我们经过的大楼正面入口。我把视线移到那边，突然皱起了眉头。门口的光景有些违和感，逆光的门框看起来有些奇怪，从左边突出的圆形物体，之前有那种东西吗？


    「……呃」


    框里侧横着伸出来的头，凌乱的头发一直垂到地上，脸被阴影罩住看不见。


    这是一个胳膊、脚、身体都曲折的女人，全身像是被拉伸了一样西昌，如果没有弯曲的话，三米以上的身高是绰绰有余的。


    「唔……哇」


    身边的鸟子发出了呻吟，好像是听到了我的声音的异样，才睁开了眼睛。


    曲折的女人穿过了入口，踉踉跄跄地走进了大楼。看不见脸并不是因为逆光，也不是被头发遮住了，因为她的脖子已经完全折到后面去了。


    身上那块脏兮兮的布，原本是一件很长的连衣裙，但因为身体弯曲，到处都是凹凸不平已经破掉了。一只脚穿着女士浅口皮鞋，另一只光着脚，从脚踝处都歪曲着。嘣、嘣，像是泡沫破裂般的声音没有规律地传来，像是这个女人在发出声音。


    出现了一种心里发涩的怀念，眼睛湿润了。


    一直都想来，还想再见到你。


    为什么会忘记呢。


    为什么……


    我不停地摇头。


    没有这些东西，这种怀念感都是骗人的，没有实体的谎言。


    「没事吧，空鱼」


    「鸟子你呢，还好吗？」


    「总觉得，嗯，这个，难道是」


    「嗯，这家伙就是，八尺大人——」


    虽然看起来很奇怪，但多半是这样的。是上次受到的伤害影响了外观吗？长这么猎奇的话，就算是肋户也不会被骗了吧。


    但是与外表的厌恶感相反，袭来的怀念感反而增加了。没有具体的信息，只是纯粹的乡愁伴随着压力扑面而来。


    「那个时候鸟子努力忍耐了呢」


    「因为担心空鱼啊——如果是冴月的话很奇怪，很快就注意到了」


    「什么地方奇怪？」


    「我还从没看过冴月穿白色的衣服」


    鸟子如此断言，无心的表现出来的骄傲让我特别生气。


    「空鱼？」


    鸟子担心地叫了我，我抬起头。


    「没事，赶紧干掉吧。之前已经打倒过一次了，再那样做一次就可以了吧」


    我赶走了心理地郁结，为了抵抗虚假的乡愁，紧紧地握着牵着的左手。鸟子也反握回来，那种触感让人安心。


    「不会放开的」


    鸟子说。


    「嗯」


    我点点头，意识向右眼集中。


    那里有个光秃秃的攀登架一样的东西，上次看到时候是鸟居的样子，但这次完全不同了。到处都曲折着，交错在一起，形成了更复杂的构造物。


    随着性状的改变，尺寸也变大了，纵向和横向都延伸了三米以上，不规则的立体，里面很深，感觉好像一直延伸到哪里。


    构成攀登架的框架，每个瞬间都会改变形状，框里贴着一层半透明的薄膜，就像是肥皂泡的表面一样，闪烁着银色的磷光。在那层膜上可以看到另一幅景象。


    荒废的神社……被遗弃的营地……小樱宅邸的玄关……古老的街道……跑过去的人影……山腰上的鸟居……有很大的岩石的冢……山谷上的吊桥……被铁链封锁的山路……


    薄膜有时会裂开，这个时候会发出啵的小小的破裂声。


    在不断变化的场景中，不时有个小小的身影经过，从体型来看是个小孩，头发很长，可能是个女孩——


    那个孩子回过头来，看到她睁大的眼睛，我吃了一惊。


    对上眼了！


    现在确实对方也在透过薄膜向我这边看来。


    女孩转身跑了。正想着，又从另一层薄膜上穿过。不知道她会去到哪里，为了寻找下一个出现的场所，我在构造物中四处张望。


    找到了——被困在水厂，拨开草丛奔跑，害怕地回头看。


    「鸟子，在八尺大人里面看到了一个小孩」


    我说完后沉默了一瞬，鸟子说道。


    「是真的人类吗？」


    「看起来是真的，好像很害怕。可能是误入了里世界。」


    「要去救她吗？」


    就知道会这么说。


    话虽如此，我也没有异议。当作没看到的话良心上也过不去，而且就算是小孩也不想让多余的人在里世界乱晃。


    ……说实话，我条件反射地想去帮她也是事实，感觉不像自己，有点奇怪的感觉。


    「我不知道……先试试吧」


    「如果需要我的左手就告诉我」


    「ok。在那之前抓住它」


    「ok」


    知道击退八尺大人的方法，和之前一样，我看着它的时候让鸟子把手伸进去，再破坏gate就行了。虽然形状变了很多，但是用同样的方法应该还是行得通吧。


    但是这样真的可以吗？如果我看到的女孩在gate的那边呢？这种状态下破坏了gate，是不是再也找不到了呢？


    我为了不看丢女孩，拼命地盯着她，大脑的一角觉得不可思议，为什么会有这种不能放任不管的感觉呢？在银色的光芒里连脸都看不清楚，但是第一眼看到的瞬间，就觉得必须要找到这个孩子。


    明明一点都不喜欢小孩子——


    随着逃跑的孩子的身影在薄膜之间移动，我的视线逐渐被吸引到异性攀登架的深处。一直集中在右眼的视觉上，渐渐不知道自己在哪里了，我感到不安，对鸟子说。


    「可以抓紧我吗」


    我头也不回地说道，一只手轻轻地搭在了我的右手上。


    手掌又大又湿润的触感，让我的心平静下来了。


    「不会放开的」


    「嗯」


    一边回应着，突然感觉到了违和感。


    右手……？


    和鸟子牵着的明明是左手吧？


    「空鱼！快离开！」


    鸟子的呼喊声从背后传来。


    反射性地抬起头，眼前是八尺大人的后脑勺，脖子扭曲而形成的皮肤褶皱近在眼前。


    「不会放开的」


    我的右手腕上缠着八尺大人的手指。


    「不会放开的」


    重复的声音和鸟子的声音是一样的。


    脸一下子发热了。


    被骗了——又被骗了！明明那么警戒了！


    愤怒战胜了恐惧和厌恶，几乎反射性地把右手的马卡洛夫指向了八尺大人。


    抓住手腕的手并没有松开，扭曲的脖子艰难地转动着，脖子上的皱纹越来越深，黑色发束轻轻摇动，遮住的脸露了出来。


    八尺大人的脸像被削掉了一样扁平，马卡洛夫的枪口前方是一个闪烁着蓝光的完整的平面，那是一层gate的薄膜，沿着它卵形的脸部轮廓紧绷着。


    那层膜颤抖着，裂开了。


    嘣


    发出了一声巨大的破裂声——


    5


    视野中突然全是鲜红的光芒，太过于耀眼，我反射性地闭上了眼。


    本想用左手捂住脸，却没能如愿地动起来。右手很重，左手也是。不知道是谁的手指缠绕在一起，被抓住了！？一瞬间陷入了恐慌，我大叫着挥动着手臂。


    「空鱼！危险！不要乱动！」


    是鸟子！猛地睁开眼睛，视线里是自己的右手，并没有谁抓着，之前感受到的重量是马卡洛夫，手指还放在扳机上，赶紧移开了。


    转向左边，鸟子正睁大眼看着。


    「鸟……子」


    我说出名字，鸟子没有移开目光，频频点头，手还牵着，握得很痛。


    由于恐慌的余韵，我还是没回过神，慢慢地转了转头，周围的情形终于引入眼帘。


    现在没有在白珊瑚大楼里，而是在屋外，地面是铺得结实的土路，左右是古老的街道。晚霞的光芒把一切都染成了暗红色。


    周围连八尺大人的影子都没有，寂静的街市里只有我和鸟子粗重的呼吸声在回响。


    「……手好痛」


    我说完后，鸟子的手稍微放松了一些，但没有放开。


    「发生了什么？被gate吞进去了吗……？」


    鸟子询问道，我咬着嘴唇，焦躁地叹了口口气。


    「对不起，我太蠢了，完全被骗了」


    「你看到了小孩子了吧？」


    我用力摇了摇头。


    「没有什么小孩子，是为了把我引过来的陷阱。难怪我会觉得很奇怪，看到的时候就觉得一定要救她的想法，明明不是我的风格。」


    「这样……吗？」


    鸟子歪着头。我快要自责到崩溃了。


    「搞砸了。真的对不起。我一个人就算了，还把鸟子也卷进来了」


    「你说这些啊」


    鸟子的声音变低了，一直握着的手突然松开了。接触到空气的手心汗津津的。果然是生气了，这是理所当然的，要怎么办。


    「抱歉……因为我的错……」


    低着头的我，脸颊突然被捏住了。


    「呀！？」


    脸被强制抬起来，看向鸟子。对正因距离的靠近而动摇的我，鸟子皱着眉说。


    「事到如今你在说什么呢？」


    「咿……」


    「我们不是已经过了会说把彼此卷进来的阶段了吗，空鱼？我们两个，是这个世界上最亲密的关系吧。」


    最后一句话似乎有特别的感情。


    「我觉得牵着手真的太好了，如果把我放在一边，让空鱼一个人去这样恐怖的场所，只有空鱼一个人消失了，我是绝对不会原谅的」


    「唔」


    「明白了吗？明白了就不要再道歉了，我要生气了哦」


    鸟子一边捏着我的脸一边说，和说的内容相反，手上似乎玩得很开心——


    也许是我想要把脸移开，看起来比平时还要弱，鸟子冷冷低头地看着我说。


    「如果你真的这么在意——」


    鸟子的脸突然靠近了。


    「嗯嗯？」


    还没来得及闭眼，嘴唇相触……又离开了。


    我从纠缠不休得双手中解放，踉踉跄跄地后退，鸟子看着捂着嘴的我说。


    「这下就扯平了」


    鸟子得意地看了眼颤抖的我，然后环视了一圈。


    「接下来……这里，是哪里呢」


    「谁知道啊！！」


    「不要生气嘛」


    「太、太不要脸了……」


    残留在嘴唇上的触感让我大脑变得奇怪起来了。那么突然……又好像什么都没有……可恶……


    无论我怎么瞪她，鸟子都不看我一眼。我花了好长时间才振作起来，重新把目光投向周围。


    身边是年代久远的街道，营造出怀旧的氛围。砖瓦和铁板的屋顶，木制的电线杆，安装着简单的窗框的灰泥墙，到处都在剥落的板墙。这就是所谓的昭和风吧，因为是在我出生前的，所以也不是太清楚。商店一样建筑的店名、锈迹斑斑的招牌上写的字一个都看不懂。


    看向前方时，我被眼前景象震撼。屋顶上都能看到鲜红的、巨大的夕阳，虽然接近地平线的夕阳本来看起来就很大了，但还不是这个级别，大得视野无法容纳，几乎占据了整个天空。


    「……太厉害了」


    鸟子低声感叹道，眼前的景色让我忘记了刚才的事情，也不由得点了点头。


    「把持的人的gate前方原来是这样的……」


    在夕阳的照耀下，我们在原地伫立了一会儿。


    反复从未见过，却又仿佛在某个时候、某个地方见过的夕阳。


    我想起以前狩猎弯弯曲曲之后，两个人在黄昏的原野上一边笑一边跑的情景。


    那时候我们的笑声中，还有对未知威胁的恐惧。就像是被迫近的暮色追赶一样，一边恐惧着一边笑着。


    但是在这片夕阳下，这种恐惧似乎也融化了。因为晚霞太美了，我想朝着夕阳一直走下去，不管是谁都会这样想吧。


    就像在世界尽头的海滨，以及取子箱的箱底一样，这里也是里世界深处的地方吧。虽然心里明白，但是却完全没有感到恐惧，心中迫近的悲伤在告诉我们，这里是我们应该去的地方。


    「牵手」


    我说道，鸟子点点头，握住了我的左手。侧脸浮现出的平静的表情，表现出和我同样的心情。


    「鸟子，你牵我的手的时候总是用右手呢」


    「是吗？」


    「是为了不让我碰到左手吗」


    「是这样吧」


    「没有注意到吗？」


    「空鱼，太迟钝了」


    「可能……是吧」


    也许是坦率地承认很奇怪，鸟子像个小孩一样笑了。


    鸟子触碰我的时候一般都是用的右手，即使是用左手的时候，也一定是戴着手套的。


    对鸟子的左手有什么性质现在还不是很清楚，不过之前把我背后的山灵拍出去，给润巳luna支配的第四类造成伤害，可以肯定可以对里世界的存在给予物理性的影响这一点。


    从很久前就注意到，虽然她没有表现出注意到自己的身体的变异，但其实总是小心翼翼避免左手对我造成伤害。


    「不用太在意也可以，我一直都是普通地看着鸟子」


    「我知道。空鱼经常盯着我的脸看嘛」


    鸟子干脆地说了出来，我一时接不下去了。


    是这样啊。我一直隐藏的感情和反应，全部都看在眼里了……


    鸟子斜眼看着沉默的我说道。


    「看了那么久，我也没有变得奇怪，应该没问题吧」


    「……实际上，说不定已经变得奇怪了」


    我无奈地回了一句，鸟子平静地微笑着。


    「可能吧」


    ——这么漂亮的女孩子真的好吗。


    我呆呆地望着鸟子被染成茜色的脸。


    如果什么都没有的话，两个人说不定会永远地伫立在这里。


    或者两个人手牵着手，永远地朝着夕阳的方向走去。


    不知这样过了多久，突然听到了什么东西倒下的声音，我们面面相觑。


    「刚才的……听到了吗」


    「嗯，好像有什么」


    我把马卡洛夫收进枪套，从肩上取下步枪。鸟子也一样拿上了枪。等了一会儿，好像没有什么东西出来。我们端着枪，小心翼翼地靠近着动静传来的地方。


    向着夕阳的方向走了三户房子，右手边的建筑物前，一块金属的看板倒在地上。看板的背后是一条昏暗的小巷。保持一定距离，站在路的另一边向里看去，一个人也没有。巷口的地面凌乱不堪，看上去像是躲在哪里的某个人不小心推倒了看板，慌忙逃走了……


    「我去看看」


    的鸟子回头看着我。


    「——并没有什么小孩子，空鱼是不是这么说过？说那是八尺大人的陷阱」


    「啊，嗯」


    「可能不是那样的」


    你看——她指着前方，我从后面靠近看向她指的地方。


    巷子里有些湿润的泥土上，残留着足迹。


    一直穿着鞋，一直光着脚，不到二十厘米的小脚印。


    是小孩子脚的尺寸。


    「………诶诶？」


    「看吧，果然是存在的」


    足迹一直延伸到巷子深处。到处都是积水的路上，脚印的脚尖部分较深，左右有些蹒跚。


    「你觉得可以放着不管吗？」


    鸟子问我，我不情愿地回答。


    「嗯……反正也没有别的去处了，先去看看情况吧」


    这么回答后，鸟子理所当然地点了点头，迈开了步子往前走，我慌忙追了上去。


    「等等，我走前面」


    「ok，拜托了」


    巷子太窄，两个人不能并排走，只有我的眼睛才能检测异常，所以我不得不走在前面。每当遇到这种情况我就会感到不安，但想到有鸟子在后面，也就没那么糟糕了。遇到危险的时候，即使把我撞飞也会保护我吧。


    警惕地穿过房屋墙壁间一米左右地缝隙，墙边的地面上长满了杂草，地上放着腐烂的木板和生锈的钢管，在快要离开小巷前的水洼边，脚印又乱了，可能是摔倒了，在泥地上留下了手指戳过的痕迹。


    走到另一条路的拐角处，立着一个红色的邮筒，是那种古旧的圆筒形类型的，在表世界还没见到过，表面各处油漆脱落了，低矮的位置还贴着一个小小的泥手印。


    「那个明信片，是通过什么原理寄到的呢？」


    鸟子看了看信箱说。


    「什么原理？」


    「如果那是把我们引过来的陷阱，为了送到肋户美智子那里，不就需要在某个地方通过邮局送达吗？假设某个人准备了明信片，从这里投递出去……一想到要达到表世界的邮局需要经历怎样的过程，就觉得很奇怪。如果是里世界妖怪送来的话，这也太像童话了，如果是自己传送到邮局，这也太方便了吧。」


    「是啊，恐怖故事有很多这种怎么想都想不清楚的地方。」


    我一边寻找着路上的脚印，一边说。


    「我经常听到一些，房间里地上掉了毫无来源的黑发之类的传闻。」


    「有吗？」


    「有啊，故事想表达的是，不认识的人的头发好恶心啊，可怕。可是我每次都会想，把那个头发拿来仔细调查一下会怎样呢？用显微镜看得话能不能看到角质？提去dna的话是不是就能知道身份了？」


    「哇，像是犯罪调查」


    「但就是这样啊，有物证就意味着可以详细调查」


    「没有实际调查的故事吗」


    「调查了但什么也不知道的情况是最多的，也有保存下来了结果不知不觉消失了的模式，剩下的就是——调查的人变得越来越奇怪，失踪了或者自杀了的也有不少」


    「深入调查的话会有危险呀」


    「但是，实话怪谈体验者的手里剩下的物证本身意外的很多，我以前查阅了很多恐怖故事，也期待着是不是真的有还不知道的世界存在，但好不容易有了物证却不能好好地调查，想想就着急，经常会想，这个地方再详细一点啊，之类的」


    「哈哈，这是什么想法，好可爱」


    意料之外的感想让我感到困惑。


    「才不可爱，这方面我可是很认真的，经常会感到冒火」


    「真想见到那个时候的空鱼」


    「没见到真是太好了，感觉超糟糕的」


    「没关系的，第一次见面的时候感觉就不太好了」


    「不是说了吗……？」


    我不由自主回过头去，鸟子对着我微笑着。


    「太好了呢，空鱼最后还是拿到了物证」


    「什么意思？」


    「里世界不就是空鱼所说的物证，不是吗？」


    鸟子说得没错。


    一直幻想着实话怪谈中「与这里不同的地方」的我遇到的，正是那个「不同的地方」。里世界就是怎么调查都查不完的，超巨大的物证。


    而我和鸟子也成为了其中的物证之一。


    我的右眼和鸟子的左手。之所以能够没有变成其它牺牲者的同伴而继续探险，是因为我们在物理层面上被带入了里世界吧——


    「怎么了？」


    听到声音叫我，才发现自己停下了脚步，一直盯着鸟子的左手。


    我摇了摇头说。


    「你从这里寄信说不定能收到呢」


    鸟子笑着，用左手摸了摸邮筒。


    「要不试试？就像旅途中寄明信片一样」


    「给小樱吗？绝对会被嫌弃的」


    我们互相笑着，又继续前进了。


    被夕阳染红的街道上，小孩子的脚印断断续续引导着我们向前进。走过一条又一条街道，穿过小巷，穿过房屋，越过侧沟……虽然有时会跟丢，但只要稍微找一下，没那么费劲就能找到。我感觉这小孩并没有想要甩掉追踪，只是在盲目地逃跑。


    随着继续前进，街道变得越来越奇怪。原本都是平房或二层楼房，变得越来越高，回过神来已经有五层楼高了。左右两侧延伸着的各家的上层通过夹道的回廊连接在一起。


    鸟子从建筑物的间隙仰望着天空说。


    「太阳还没落山」


    「真的呢」


    巨大的夕阳完全没有移动的样子，只是继续闪烁着鲜红的光芒。与周围的景观相称，时间仿佛停留在过去的状态。


    「也许这里就是这样的地方……一直都是黄昏的世界」


    「有这样的怪谈吗」


    「偶尔也有。坐电梯到了异世界的故事，到了上层，明明还是白天，天空却一片通红」


    「这种古老感觉的接到呢」


    「好像在各个地方都有读到过，回过神时就误入了古老街道的故事。比如走在街上，误入了本不存在的路，也有被狐狸或狸猫欺骗的情节」


    听到我的回答，鸟子一脸感兴趣的样子低头看着脚下的足迹说道。


    「这孩子会不会是狸猫呢」


    「可能是？」


    「找到的话，带她去见小樱吧。她很喜欢的狸猫的感觉」


    「如果是狐狸的话绝对不能碰哦，会死于裂头蚴的」


    「那是什么？」


    「糟糕的寄生虫」


    连在一起的建筑物突然中断，视野开阔起来。城外的小河上架着一座木桥，那前方是盛开着彼岸花的原野。到处都是废弃物，并不是很好看的景色。这一切都被毫无遮拦的夕阳照耀着。


    「有了」


    鸟子叫了一声，朝她指的方向望去，只见一个小小的、几乎要被草丛掩盖的人影正朝着一个更大的废弃物山跑去。远远望去，就知道是在攀登架的薄膜里看到的那个孩子。我还记得她拼命地跑着，仿佛随时都要摔倒的样子。


    放任不管，必须要去救那孩子……


    看到我的表情，鸟子什么也没说，点了点头。我们开始自然而然地加快了脚步，追在孩子身后。因为还警戒着glitch之类的东西，所以不能像那个孩子一样全力奔跑。


    「鸟子，我可能有点奇怪」


    「怎么了？」


    「看到那个孩子，条件反射性地想要去帮助。绝对很奇怪。我可能被什么影响了。」


    鸟子仓皇地眨了眨眼，小心翼翼地说。


    「空鱼……那个，我觉得没有什么奇怪的」


    「啊?」


    「如果有人误入了这个地方，肯定会想要帮忙吧」


    「……如果是鸟子应该会这么说的吧」


    我知道自己不是那种人格高尚的人。


    我们现在位于八尺大人的大门里面，这一定也是八尺大人对精神的影响，我知道鸟子本身就是会理所当然地帮助别人的人，所以不会注意到。反正追上那个孩子的时候，一回头也会变成恶心的怪物吧。这就是里世界那些家伙的伎俩，那就这样吧，到时候就像往常一样击飞它。


    鸟子应该不会马上做出反应吧，那么温柔的鸟子不会拿枪对准一个孩子模样的人。只能由我来开枪，虽然我也不想，但鸟子也做不下去吧——被干掉之前只能这么做了。


    废弃物山就像是漂浮在彼岸花海中的小岛，我们向那靠近。报废的三轮车、木头框架的显像管电视、用铁加强的桐木衣柜还有其他废弃物都很旧。小孩子匍匐着走进堆得乱七八糟的山的缝隙中。


    我们气喘吁吁地走到山脚下，窥探着废物之间的缝隙。厚厚的木桌下面，有一条漆黑的通道通向深处。


    打开电筒，照向里面。通道不到一米高，上面堆着重重的废弃物看起来很稳定，但我并不想摇一摇去确认它的强度。


    「喂——」


    鸟子向通道深处喊了一声。


    「没事吧——？到这种地方很危险——」


    等了一会儿，没有回应。


    鸟子一脸困惑地看着我。


    「怎么办？」


    「嗯……」


    我也被难到了。追在后面也太莽撞了吧……我一边想着，一边漫不经心地往旁边看，竟看到意想不到的东西，吓了一跳。


    我看了我——我的二重身。她在稍远一点的地方，呆呆地站在那里。


    她伸出右手，指着通道的方向。


    并没有看向这边。


    「空鱼，怎么了？」


    「嗯……没什么」


    移开视线的瞬间，二重身就消失了。


    ……是让进去吗？到这个里面去。


    想起了以前被二重身带到鸟子在的地方，虽然这次寻找的对象不一样，可以相信她吗……？


    我叹了一口气，在通道入口蹲了下来。


    「没办法，我去看看」


    「我也去」


    「不，一起去的话，如果崩塌了就糟糕了，你等一下，我看情况再叫你」


    「知道了……小心点」


    鸟子不安地说，摸了摸我的背后。


    下定决心，四肢着地匍匐进了通道。单手拿着手电筒真的很碍事，一边在脑中的购物清单把头照灯写进去，一边在黑暗中爬行。虽然到处都是废物，但还好不是很臭。


    感觉爬了很长，不过我估计最多就五米左右，通道变宽了，高度变高了，站起来也没问题。为了不撞到周围小心翼翼地站起身，用电筒照向四周，废弃物中围了一个半圆形的空间，大概有六叠大小。


    「空鱼，没事吧？」


    「没事，里面变宽敞了」


    「我可以进来了吗？」


    「再等等，我确认一下……」


    拿出马卡洛夫，重新环顾四周，之前逃进来的小孩子却不见踪影，难道还有别的通道吗？


    我用灯光照向墙面，看到了一个横躺在地上的人类大小的物体，差点跳了起来。仔细一看，是睡袋。我战战兢兢地看了看里面，拉链开着，里面空荡荡的。像是有谁钻了出来，就这样被丢在一边一样。睡袋与地面之间铺着银色的垫子，是露营时用来保温的。


    与周围的杂物混在一起差点没有注意到，睡袋的头侧放着一个背包，走进后闻到一股臭味，是人的体臭……那也是长时间没洗澡的味道。我很想调查一下，但是又不想伸手去摸，正犹豫着，我发现睡袋里落着一张照片。


    灯光照射过去，我吃了一惊。


    照片上的人是肋户美智子。


    妻子的照片——也就是说，肋户在这里……？


    这时，我感觉到背后有动静，回头一看。


    好像是藏在毯子下面的小孩子，现在露出了半张脸看着我。四目相对，小孩像是被逼入绝境的动物一样敏捷地从躲藏的地方跳了出去。阴影中，眼睛闪闪发光。


    我立刻用右眼盯着这个孩子，就在这时，这小孩子呀地叫了一声，转过脸去，就像是被火烧了一样，还没等我把枪口对准，小孩子转身逃进了通道。


    「空鱼，刚才那是什么？」


    「去你那边了！小心点！」


    「什么——哇！」


    听到了尖叫声和肢体相撞的声音。我也跟在后面，急忙返回通道。


    到了外面，鸟子正抓着那小孩。小孩子从后面被抱住，拼命扭动着身体想要逃跑。


    「啊啊啊！哇——！」


    为了不让这个正发出野兽叫声的孩子逃走，鸟子按住了这孩子。


    「嘘—！没事的、没事的，冷静点」


    鸟子一边拼命按着狂躁的孩子，一边用平静的声音安抚着。我不由得看入迷了。以前好像也有用那种方式让我冷静下来过。那是什么时候来着……


    「空、空鱼，帮我一把」


    被叫到了我才回过神来，慌忙跑过去，按住了那个小孩挥舞着的手脚。


    「没事的、没事的，看，不会对你做什么的，安静——痛！」


    突然被狠狠踢了一脚，叫出了声。


    「别乱来了，够了，好痛！都说了好痛」


    又是打又是闹，还揪头发，可能已经筋疲力尽了，小孩子渐渐安静下来。一边喘着气一边睁大眼睛，就像是被抓起来的野兽一样。


    鸟子头发乱糟糟的，气喘吁吁地说。


    「不是狐狸或者狸猫吧？」


    再次观察着被鸟子抱着的孩子，是个女孩子。长长的黑发乱糟糟的，黑色的连衣裙又脏又破。原本只穿了一只脚的鞋子也不知道跑到哪里去了，光着脚，浑身脏兮兮的，瘦骨嶙峋。年纪看上去还小——大概五六岁左右。


    「没有错——是人类」


    我回答，孩子的视线一直跟着我移动，即使体力耗尽也在寻找着逃跑的机会。我明白的，如果是我也会这么做。


    「……啊」


    突然明白了的感觉。


    是这样吗？所以我才觉得必须要就这个孩子……？


    我重新看着这孩子。


    看她的样子，自从误入里世界后，一定经历了很多可怕的事情吧。但是这个孩子并不只是因为恐惧而颤抖，还想要拼命地活下去。


    弯下腰，轻轻把她放在地上，孩子自己站了起来，抬头看着我们。鸟子放开了手，她也没有立刻逃跑。


    鸟子蹲下来，平静地搭话。


    「把你吓到了吧，对不起。我是鸟子，这个孩子是空鱼，你呢？」


    孩子什么也没有说。


    「你一直一个人待在这里吗？很可怕吗？已经没事了，可以回家了」


    孩子疑惑地看着鸟子，好像不太能理解她在说什么。


    「啊，该不会不是日本人吧。hello?bonjour？你好？?????？*」（*分别为英语、法语、中文、韩文的“你好”）


    对每一句问候都没有反应。我和鸟子困惑地看着她，孩子怯生生地开口说道。


    「总而言之这是实体化后的空鱼的认知界面也说不定」


    「……！？」


    「就和加热牛奶的时候表面生成的那层膜一样——」


    可能是被我和鸟子惊讶的表情吓到了，孩子说到一半就闭上了嘴。


    「刚刚，那是什么？」


    即使问了，孩子也一脸害怕，没有再说什么。


    突然想起来，这是很久以前我们和小樱的对话的一部分。（注：出自第一卷档案2八尺大人survival）


    以前好像也发生过类似的事情。当里世界的存在接触到我们的时候，他们会模仿着我们的语言说话……


    仿佛被一种莫名的不安所驱使，我问道。


    「喂，你从哪里来的……？」


    仿佛是没听见我的声音一样，孩子突然转过头去，抬头望着至今未沉下去的夕阳。


    我们也跟着回头看向那边的时候，不知从哪里传来了钟声一样的声音。


    咚……沉重的声音还没有消失，眼前开始变蓝了。


    刚刚还是被夕阳染成红色的世界，眨眼间变成了蓝色。巨大的太阳现在是一个超级蓝的圆盘。


    这不是太阳——是在空中打开的巨大的洞。我们被来自里世界深渊的光芒所照亮。


    咚……钟声再次响起，空气都在摇晃。


    「空鱼，那个……那种东西，之前有吗？」


    听到鸟子的话，我移开视线，原野对面广阔的街道中高耸着一座酷似东京塔的黑色铁塔。


    塔的上方缠绕着一个退了色的风幡一样的东西，被风吹动着。看到这个场景，不知为何脑海中浮现出一个长长的黑色头发的印象，缠在手指上的女人的黑发……


    「——八尺大人？」


    我下意识说出这个名字。


    「那个？哪里？」


    鸟子皱着眉头小声说道。


    「好像是有八百尺左右……」


    我无法回答，茫然地望着上方，突然手被拉住了。低头一看，女孩愁眉苦脸地看着我。


    「……怎么了？」


    我茫然地问，女孩似乎有些不耐烦，转过身去，牵着我的手向夕阳的方向快步走去。


    「等、等一下」


    小孩子不理我的呼叫，头也不回焦急地往前走着。


    「不是叫你跟我来吗……？」


    鸟子的声音也有些迷茫。


    似乎是这样的。女孩瞥见我牵着鸟子的另一只手，加快了脚步。


    一瞬间，周围闪烁着银色的磷光，我们正走在一条走廊中。


    鸟子惊讶得发出声。


    「刚才好像碰到了什么——」


    走廊地上铺着地板，在鞋子下方吱吱作响。两边都是格子窗，窗外只能看到蓝色光。在这片让人联想到大海的深蓝色中，有一个巨大的影子在移动，同时银色的磷光闪过，情景开始变化。


    这次是在外面，在楼顶，周围都是形状相同的方形大楼，屋顶之间连着混凝土桥，天空全是蓝色的，让我想起世界尽头的海滨的天空。穿过屋顶，踏上通往隔壁大楼的桥的时候，视野又染上了银色。


    我们到了荒芜的平原上。寸草不生的灰色地面一直延伸到地平线。除了乱成一堆岩石、带棘刺的枯木，没有任何遮挡视线的东西。前方耸立着和最初见到的黑色铁塔很像的塔。荒野上到处都是同样形状的铁塔。仿佛感知到了我们的出现，铁塔的顶端闪闪发光，发出蓝色的波纹，看起来就像是在空中用颜料画画一样不可思议。


    在急速扩散的波纹抵达之前，我们又进入了另一个场景。在郁郁葱葱的森林中，树冠上似乎有巨大的生物爬来爬去。在茂密的树林后面，可以看到湛蓝色的鳞片……


    每走一步，情景就会发生变化。在遭遇山灵的旋转观景台、时空大叔那时也有过类似的经历，但以如此鲜明的形象认识到还是第一次。鸟子和我都惊呆了，虽然不知道是怎么做到的，但是这个牵着我的手走着的孩子，似乎可以在世界的相位之间移动。


    一个接一个的目的地里，都有蓝色的什么东西在等着我们。是慢慢被追上，还是慢慢地远去，一时无法判断。尽管如此，在经过无数如同梦境般毫无脉络的情景后，超蓝的压力逐渐变小。


    同时瞬息万变的情景也越来越接近我知道的现实世界。有蓝色黑板的教室、立着蓝色稻草人的田间小道，还有闪烁着蓝白色霓虹灯的郊外柏青哥店。空无一人的场景开始渐渐变得嘈杂起来，像是透过毛玻璃看到的模糊人影掠过视野，看板上的字渐渐能看懂了。


    「难道说，我们在远离里世界？」


    「鸟子也是这么想的？」


    「嗯。这样走下去的话，应该会回到表世界的某个地方吧……」


    我和鸟子突然望着对方。


    「空鱼……这样，不是很糟糕吗？」


    「怎、怎么办——要回去了！」


    拿着枪出现在有人的地方太糟糕了，女孩子没有理会慌张的我们，径直向前走。


    「不能控制出去的场所吗？」


    「怎么做？」


    「空鱼的眼睛可以看到目的地吧！？」


    听她这么说，我用右眼环视四周，周围都被银色的光包裹着，所有的方向都被都被雾笼罩着，不知道在往什么方向走。偶尔雾变淡了，露出了对面的景象，这个时候小女孩就往那个方向走。


    这样的话，如果能够找到没有人的地方，或许就能诱导她走向那里。我凝视着迷雾里的目的地，这期间四周穿过的人影也开始变得清晰起来，似乎在避开我们，又好像是在回头看我们。焦急地四处张望，眼熟的地方在视野的一角闪过。


    神保町的铃兰街，新宿的alta前广场、池袋的淳久堂前……这是不是意味着我的意识已经看到了前方？可是不行，这些地方人都太多了，要去人更少的地方，拿着枪也没关系的地方……


    「啊！对了！」


    我不由自主叫了起来，女孩像是责备我一样抬头看着我。我没管她，举起与她相牵的手，指了指想去的地方。


    「去这边！这边！」


    女孩疑惑地皱起了眉头，但还是改变了前进的方向。前方的迷雾散开，熟悉的场景展现在眼前。还没等我安心下来，女孩子就继续往前走，我慌忙说道。


    「鸟子，打开gate！」


    「知、知道了！」