《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》 序章 被死神抚养的少女 网译版 转自 轻之国度 图源：ovl不给迷深出完 翻译：那我流星就是饿死 校对：也不会碰这个文库一本书 润色：真香 “奶奶，今天给我读这一本！” 年幼的男孩从书架上取下一册绘本，递给端坐在椅子上编织衣物的祖母——卡米拉。暖炉外泄的煦光温柔地照亮了少年那洋溢着微笑的面庞。 “——又要读这本吗？米海尔真是对它情有独钟啊。” 卡米拉停下编织的手，从少年稚嫩的手掌中接过绘本。这是米海尔非常喜欢的一册，此前已经读过不下百遍了。绘本上不计其数的磨损痕迹便是力证。封面的磨损程度最为严重，上面的绘画已是无迹可寻。 但卡米拉清楚地记得上面描绘的景象：山丘上插着一把漆黑的剑，还有一个人物在瞭望远方。 ——德佩德利加英雄记。这便是绘本的名字。 “嗯，我最喜欢它了！因为在我所有的绘本中，它的主人公是最强的啊！” 说着，米海尔喘着粗气拼命地活动起了四肢，似乎是在模仿绘本中的主人公。这令人怜爱的模样让卡米拉的脸颊自然而然地舒缓开来。 无论是怎样的时代，男孩子总是会对英雄怀抱憧憬。 “好了米海尔。差不多该来这边了。” 卡米拉提醒道，米海尔听了乖乖地坐到了她的膝上。小孩子的体温比成年人略高，通过后背的接触，卡米拉感受到了这特殊的温度。 “快点快点！” 米海尔连连晃腿，抬起头催促道。卡米拉捋了一把银线般的发丝，翻开了绘本的第一页。 “很久很久以前，有一名被死神抚养的少女——” 这是一个发生在遥远的过去的故事。 是一名被称为漆黑英雄的少女的物语。 § 无论何时，故事都始于一个微小的契机。 在远离人境的森林深处，参天的大树林立，树叶的遮挡让这里变得昼夜不分。不仅如此，一道浓雾无时无刻不笼罩着整座森林，仿佛想将森林的存在都掩盖起来一样。不知从何时开始，人们在恐惧心的驱使下为它起了这样的名字。 ——不归之森。 一旦迷失在这里，那就全完了。无论当事人的方向感多么出众都不可能再离开，这便是名字的由来。虽然有时会有不畏传言亦不知死活的人进入这里，但终究未曾听说过有人能够生还。 事到如今，再没有人敢迈入这座不归之森。 在森林的中心，伫立着一座用漆黑且光滑的石材砌成的塔状建筑。尽管建筑被青苔和藤蔓裹覆，但仍然酝酿出了庄严的氛围。此外还有六根刻画着复杂纹样的巨型黑色石柱环绕在建筑周围。 不过其中三根已经半毁。从风化程度上看，这三根石柱的崩坏已经有些年岁。其余的石柱也满是裂痕，受损极重。这样看来，石柱无论何时倒坏都不足为奇。 这是在太古时代被人们唤为“冥界之门”的神殿。 不知为何，在如今已经被人们弃置于忘却之彼方的神殿入口附近，有一个婴儿睡在染满血迹的布料之中。此外，还有一名浑身是血的男子倚靠在石柱上。男子已然咽气，手中握着一柄破损的剑。 所谓森林是野兽支配的世界。散发着甜美味道的婴儿和弥漫着血腥味的人类尸骸对它们来说是绝佳的饵料。按理说两者很快就会被吞食无遗。可现实却是，岂止野兽、神殿周围就连鸟叫声都听不到。 平静得仿佛神殿周围的一切存在都陷入了沉眠。说好听点叫静谧，说的不好听一点，那这就是一种诡异的死寂。 在弥漫着恍如异世的氛围的空气中，三道鬼火般摇晃不定的影子正往神殿处靠近。影子在察觉到婴儿和男子的存在后齐刷刷地停止了移动。 “还以为是什么跑进来了……原来是人类吗。真亏他能抵达神殿这里。婴儿倒是还活着，男人已经死了啊。魂之皿已经空了。” 影子交换着看了看婴儿和尸体，以无趣的语气说道。 “婴儿吗……如此脆弱的灵魂虽然还不够填饱肚子——不过倒是可以轻而易举地收割。” 另一道影子不知何时变出了一柄形态飘忽不定的诡异大镰，被高高举起的镰刀在影子手下毫不迟疑地挥向了婴儿的心脏。然而，最后一道影子将手挡在镰刀运行的轨迹上，摆出了制止的姿势。就在镰刀即将触及影子伸出的手的一瞬间，它仿佛打一开始就不曾存在过那样消散了。 “……为什么要碍事？你想自己吃掉吗？” “非也，不是这样的。我是想要稍微‘观察’一下。” “观察……你老毛病又犯了吗。” “真是服了，那种事到底有什么意思……算了，也好吧。随你喜欢。” 经过一番交谈，另外两道影子溶入地面消失了。仅剩的一道影子悄无声息地来到婴儿身边，用飘忽不定的双臂将婴儿抱了起来。恰逢此时，婴儿睁开了眼睛。在那双乌黑而通透的眼瞳中，映出了影子的模样。 婴儿一脸不可思议地看了影子一会儿后，突然扬起嘴角微微一笑。 “嗯。这可真是有观察的价值。” 婴儿的脖子上悬着一枚绯色的宝石。影子换着看了看宝石和展露微笑的婴儿，自顾自地低喃一声。 § 影子将婴儿捡来之后过了十年。 少女在外壁乌黑流光的神殿里，与称名“z”的影子一同生活。说是这么说，但绝不是一起吃饭一起睡觉一起玩那种生活。准确来说，是z没有这样做。除了观察少女之外，z一般不会陪在她身边。 ——而现在就是那所谓观察的时间。 在神殿外的训练场里，少女和z正在用武器互相过招。少女的武器是一把熠熠生辉的白剑，而z的则恰好相反，是一把缠绕着黑雾的黑色大镰刀。 少女在自己的斩击被镰刀化解了数次后大幅后跳，与z拉开了距离，接着大口喘气，用袖子擦去额头上行将滴落的汗水。 自观察开始后过了近三十分钟。 经过如此长时间的战斗，少女不可避免地意识到自己的体力快撑不住了。z将镰刀搭在肩上，以平淡的语气问道： “怎么了？这就累了？” 这并不是在讽刺。说到底，z根本不会说讽刺的话。这只是单纯地对少女的状态进行观察，然后给出结论罢了。 ——即使如此。 在深吸了一口气之后，少女奋力蹬地冲了上去。只见周围的景色纷纷缩成一道道细线，转瞬间z便被纳入了剑的射程范围，少女向着z的侧腹挥出一记横斩。可惜纯白色的剑刃终究没能触及z的身体。少女用尽浑身解数的一招在反手间被镰刀化解，剑刺入了地面。 “呼。『迅足术』没有问题。不过动作太简单了。” z低喃一声，紧接着以惊人的速度踢出一记脚刀。少女连忙将剑拔出来充当盾牌以期防护身体。随着这一击共同袭来的风压有如暴风。少女没能防住这一招，被狠狠地踢飞了。 “咕！” 大脑一阵麻痹，少女在刹那间险些失去了意识，不过依靠狠咬舌头的办法，她勉强保持了清醒，在空中回转了几圈后落地。 “哈啊、哈啊、哈啊……” 少女一边缓缓地调整呼吸，一边胡乱地擦掉嘴角流出的鲜血。下一刻她发觉自己的双手抽搐得厉害。 “没关系。我还……我还能行。” 少女握紧剑柄以抑制手臂的痉挛，随后大幅度挥剑画出一个『弧』。这是以剑铸就的结界。是z传授给 她的剑技的一种、没有任何死角的迎击架势。 “准备好了吗？” 镰刀像小木棍一样在z的手中来回转动。少女没有回答z的提问，只是用力握紧剑柄。 “看来是准备好了啊。” z话音刚落，少女背后便窜上一阵恶寒。 她立马跳向一旁，藉此在千钧一发之际避开了转瞬即至的袭击。少女为了进行反击而绕到z的背后抬剑正要上撩——但却停下了手边的动作。不得不如此，因为少女身前的只是残像，z已经急速绕到少女身后，将镰刀的刀锋抵在了少女的颈边。 少女额上落下一滴冷汗。 “动作差不多能跟上我了啊。今天就到这里吧。” 说完，z便像溶入了地面一样消失了。笼罩、压迫在神殿周围的那种空气也随之消散而去，世界重归于原本的静寂。 “非常感谢。” 少女放松身体，看着z消失的地面致谢。 ——少女每天的课业都是固定的。 她要跟z学习大陆的局势、语言、兵法、魔术、剑术、格斗术等知识。偶尔还会和z一起进入森林，学习狩猎和烹饪的技巧。这便是z以观察为名对少女施行的教育和训练。 在观察正式开始后不久的一天里，少女被z告知说自己属于一种叫作人类的生物。那个词实在是复杂得很，叫什么第三号知性生命体。听过这些，少女突然对姿态与自己截然不同的z是什么感到了好奇，于是就这一点提了问题。 “我吗？这个啊……对这个世界的人类来说，应该算是‘死神’一样的存在吧。” 听到这意料之外的回答，少女的眼睛直闪光。要问为何，那是在z给她的堆积如山的书中有一本是以死神为题材的。据书上写的，死神是会无差别地收割人类灵魂的恐怖存在。 ——赐一切生息以平等的死。 书在结尾处如是写到。 少女询问z，问自己的灵魂是否也会被其收割。 “那是错的。我们会直接收割的只有尚未萌生自我意识的人类、以及刚死不久的人类而已。我不会收割已经拥有了自我意识的你的灵魂。” z这样答道。 这么一说少女才想到确实如此，书中描述的死神的样子是衣衫褴褛的嶙峋骸骨，可z却是鬼火一般摇晃不定的影子。要说在书本和z之前少女愿意相信哪个的话，那肯定是z了。 于是少女在心里感慨道，原来书上写的也不都是真的啊。 ——又是不久后的某一天。 在剑术的训练结束后，少女又提了一个问题。z传授她的剑术和格斗术——换言之就是杀人的技术，究竟能派上什么用场呢？z曾告诉她，人类是一种会因进食以外的目的杀害同族、好战而残虐的生物。可是在这座神殿里只有自己一个人类。明明没有能杀的人却还要接受这些训练，少女不可避免地感到了违和。 z在沉默了一会儿后，简短地回了一句“到时候你就明白了”。作为影子，z摆不出任何表情，这也难怪，毕竟是将影子直接立体化后的存在。所以理所当然的，少女无从得知z是以怎样的心情说出这话的。 但少女在这个时候——确确实实地觉得z摆出了一种有几分笑意的表情。 最近少女开始使用人类的语言与z对话了。虽然不知道理由，但因为这是z的吩咐，所以必须要遵守。所谓观察的日子就这样每日如是。几度春来秋去，少女与z奇妙的生活继续着。 “z。我脑袋晕乎乎的。后背也直发冷。我的身体好像不太对劲。” 一如既往的教育课程结束后，少女将自己身体的不适告知了z。 “……呼，挺烫啊。这可能是感冒了吧。” z将自己那飘忽不定的手搭在少女额头上说道。 “感冒是什么？” “这个啊……要打比方的话就是有虫子在身体里作祟，导致身体陷入了不良状态吧。” “诶？是因为我昨天吃了蚂蚁先生导致的吗？” 少女对自己将蚂蚁当做零食吃进肚子的事感到了后悔。 “我不是告诉你不能吃蚂蚁了吗。然后我说了虫子只是个比方而已。” z无语了。 “那该怎么办才好？我会就这样死掉吗？z会给我的灵魂吃个精光吗？” “这种程度的事死不了的。人类的身体还没有那么脆弱。不过这之后的训练就先中止，你回房间休息吧。老老实实躺着的话，身体很快就能恢复健康了。” “嗯，我知道了。” 少女晃晃悠悠地回到了自己的房间，直接钻进了被窝。刚在床上睡了一会儿，察觉到一股气息的少女睁开了眼睛。扭过头发现飘忽不定的z站在自己面前。少女不禁揉揉眼睛又看了一遍。因为这是z第一次来到她自己的房间。 “z，怎么了？果然还是要吃掉我的灵魂吗？” “我给你熬了汤。喝吧。” 这么一说少女才发现z手中的盘子上摆了一个碗。 “诶~。可是我肚子不怎么饿。” “这是因为感冒让你没有食欲所致。就算不饿也喝吧。这样好得快。” z坐到床上，将少女扶了起来，接着把一勺汤送到了少女嘴边。 “…………” “怎么了？快张嘴啊。” “嗯、嗯。” 虽然心里既疑惑又痒痒的，但少女还是老老实实地张开了嘴。z缓缓地将汤送进了少女的喉咙。温暖很快就沁透了少女的胃。 “怎么样？我味道调的比较淡，对胃应该没什么负担。” “嗯，很好喝……诶嘿嘿。” “有什么好笑的吗？” “没有。啊~。” “呼。看来是没什么大问题了啊。” z干脆利落地舀着汤送进少女口中。不到十分钟，碗里就空空如也了。 “感谢招待。” “都吃好了吧。那接下来把这个喝了吧。” 说着，z将一个银色的玻璃杯递到了少女手中，玻璃杯里装着绿色的黏稠液体。少女不禁联想到了绘本中登场的怪物。 “这是什么？黏糊糊的，感觉还有股奇怪的味道。真的可以喝吗？” “这个叫药汤。喝了能好得更快。” “真的吗？” “我有说过谎吗？” “唔嗯，没有。” 少女捏着鼻子将药汤一饮而尽。苦涩的味道弥漫在口中，可惜了刚才那美味的汤了。 “z~，这个好苦啊~。” “良药苦口利于病。嘛，虽然我不懂味道就是了。” 说完，z搬来床边的椅子坐了下来。接着z缓缓地从怀中取出一本书，快速地翻阅起来。 “难道说，你接下来要待在这里吗？” “——嗯？啊，这也是观察的一环。等你睡一觉之后应该就能恢复不少。明白的话就赶紧睡吧。” “嗯，我知道了……诶嘿嘿。晚安，z。” “……晚安。” 不知为何，少女觉得自己这天夜里做了一场好梦。 § ——时光流转，少女与z相遇后过去了十五年。 少女的生活一如既往。 如果一定要说有什么不同的话，那就是教育和训练的水平抬高了。再有就是出于方便的考虑而被赋予了名字。 不过，长到十五岁的少女的身体可谓有了十八般变化。 在z的锻炼下，少女的体魄强劲得可与凶悍的猛兽相比。话虽如此，但这绝不意味着出离了花季少女应有 的样子。纤长婀娜的手足与丰满的胸部就是力证。再配上人偶般精致的五官，走在街上想必会十分吸睛。少女无疑出落成了一个美人。 少女的一天开始得很早。 天刚破晓的时候，少女便会睁开眼睛，从华盖床上一跃而起。边打一个长长的哈欠边活动筋骨。听着骨头嘎吱作响的声音，少女会觉得神清气爽。将挂在墙上的毛巾搭在脖子上，离开房间漫步于昏暗的走廊。少女很中意黎明时分的静谧氛围，说她就是为了体会这种氛围而早起也不为过。 最后抵达目的地的中庭，会有寥寥几束日晖透过层叠掩映的枝叶洒落在地。少女眯了眯眼睛，着手从水井中取水。在用装满水桶的水洗脸的时候，还不忘顺便品尝几捧。随着清水在空腹中浸透，少女嫣然一笑。 “嗯，好喝。” 她满足地低喃一声，接着移步前往做早饭的厨房兼食堂。这里的构造可谓朴素至极，只有一个砖砌的灶台和一张小桌。少女娴熟地填好了柴火，接着开始往右手的食指注力，想象着让寄宿在自己体内的魔力与空气中微量的魔素结合在一起。 很快便有青白色的光粒向食指聚集，证明二者的结合取得了成功。当光粒在指尖汇聚成一点的时候，便产生了一个豆粒大的小火球。 “成功。” 少女微微一笑，将火球投向薪柴。青白色的火焰越烧越旺，少女取来墙边的拨火棒对火力进行调节。最开始的时候，因为不懂得调节力度，少女的火球给灶台毁了好几次。可是每次回过头来却发现灶台仿佛未曾遭劫般恢复得完好如初。 这令人匪夷所思的现象不禁让少女联想到了书本中登场的妖精『喜欢恶作剧的妖精珂美特』。故事的内容是胆小的妖精珂美特变着花样地对人类做恶作剧，以他们惊讶的样子为乐。 少女打定主意要反过来吓妖精一跳，于是一整晚都藏在房间的角落里观察情况。可是等到最后珂美特也没有现身，就那么耗到了早上。因为上课的时间要到了，少女无奈之下只得离开厨房，中午回来一看，灶台又被修好了。 少女于是有些赌气地一连几天都趴在厨房蹲点。然而到头来她始终没能得偿所愿。在那之后过了一阵子，少女偶然间发现是z使用魔术修复了灶台，心里感受到了相当大的落差。 想起了苦涩的记忆的少女摇了摇头，用手擦拭额头的汗水。将盛有昨天剩下的汤的锅放在灶台上，接下来只要静待汤被热好就可以了。没过一会儿，汤锅响起咕噜咕噜的声音，并散发出令人食欲大振的香味。 “感谢招待。” 一个人吃过了早饭，少女利索地收拾好餐具，前往上课的教室。除了少女的寝室，神殿内还有其它的房间，不过每一个都荒废了。毕竟没有人负责管理，这也是理所当然的结果。教室也不例外。 刚一推开刻有熟悉的魔术纹样的房门，它就伴随着一道重音壮烈成仁。看来这腐朽得不成样子的门终于撑不住了。 少女也没有很在意，踩着轰然倒地的房门来到房间的中央——那里孤零零地摆着唯一一套桌椅——坐了下来。接下来只要一如往常地等待z从虚空中现身开始上课就好了。少女不觉得有任何问题。 “z今天好晚啊~。” 然而，唯独今天，不管少女等多久z也没有现身。这样的情况还是破天荒的第一次。觉得不对劲的少女于是靠近了z平时使用的讲桌。因为她在那里看到了一把以前没有见过的漆黑的剑，还有一个书信模样的东西与一块绯色宝石。 结果不出所料，那东西确实是一封信，而且是写给少女的信。在将信读过一遍又一遍之后，少女握着黑剑冲出了神殿。 “z！” 等察觉到的时候，少女已经在用大得令自己都感到惊讶的音量呼唤z的名字了。然而z没有回应少女的呼唤，空留一阵阵余音飘荡在周围。即便如此，少女还是不停地呼唤，直到嗓音变得嘶哑，z终于没有现身。 “z……z……z……” 在反复呼唤z的名字的少女的眼眶里，不知何时涌现出某种温暖的东西。随着视野越发模糊，少女用手轻触那流到脸颊上的某物。她很快就意识到这是人在感到悲伤时会流下的“泪水”。 然而少女不明白为什么自己的胸口就像是被人攥紧了一样痛。这种痛楚与训练时承受的截然不同。这种事书上没有写过。 不知过了多久。 用袖子擦掉眼泪的少女注意到了一点。握在她左手中的这把黑剑，正向外泄漏着黑色的雾霭。 “这个是……” 尽管形式有所不同，但这跟z使用的镰刀是一样的东西。 少女将黑剑放在怀中抱紧，平静地垂下视线。 这天，少女离开了神殿，再也没有回来。 第一章 鸾凤离巢 1 光阴历九九五年。 持续了近四十年的和平时代宣告终结，德佩德利加大陆再遭兵燹。 点燃战争火种的是大陆北方的大国。 艾斯佩利特帝国皇帝拉姆萨十三世突然发表一统德佩德利加大陆的宣言，帝国随后遣大军征讨大陆东方的邻国、大国法涅斯特王国，战端遂起。 起初只是发生在帝国和王国——换言之就是两大国之间的战争，但战火很快就烧到了周边小国，最终发展为将整个大陆卷入其中的大战。 光阴历九九七年。 大陆各国兵戈抢攘之际，帝国与王国你来我往相持不下的战局迎来了转机。帝国在中央战线攻克了觊觎已久的王国最大要害、素来号称固若金汤的基尔要塞。 随后，帝国以要塞为桥头堡，对王国周边的小国进行恫吓和怀柔，以怒涛之势接连将它们纳入军门之下。 见局势有变，大陆南方一直表示不介入战争、严守绝对中立立场的萨扎兰德城市国家联盟暗中倒向了帝国。联盟以去年大陆东南地区的大规模歉收为借口，突然大幅减少了对王国的粮食出口。 以此事件为导火索，王国各地不久便出现大量饿殍，最终激发了民众的暴动。王国粮食进口的七成来自萨扎兰德，对其依赖度很高，这让粮食自给率本就不高的王国雪上加霜。 同时，王国为了保证前线士兵的给养而对民众加征粮食的行为成为了加剧暴动的要因，接着王国为了抑制暴动而派兵镇压，由此又激化了暴动的烈度，这成为了一种负面循环。结果王国陷入了腹背受敌的局面，国力以雪崩之势迅速衰退。 光阴历九九八年。 王国军队苦战的报告如雪片般飞入王都。目前王国方面已经失去了进行有效反击的余力，只能固守防御才能勉强维持战线。在以帝国为中心的对王国包围网渐次完善的局面下，当代法涅斯特王国国王阿尔冯斯·瑟姆·迦尔门德做出了痛苦的决断。 派遣守卫王都的最后堡垒，王国最为精锐的第一军前往收复基尔要塞。 加利亚要塞位于王国南部，与王都非斯隔着艾斯特山脉。 它是法涅斯特王国划定的绝对防卫线，是能够以最短距离直达王都的要害据点。在加利亚要塞的西南面、基尔要塞的东南面，有着帝国从王国手中夺取的加斯帕堡。 加斯帕堡周围的城镇和乡村已经被纳入了帝国的支配之下，并且主要道路上还配置了哨兵，全天候地进行着监视。考虑到日后攻打加利亚要塞的作战，必须要时刻戒备王国军队的动向。 现下，最为重要的监察据点之一、加纳利亚大道的负责人扎姆艾尔大尉发现了一名向王都方向行进的少女。 年纪大概十五六岁。 少女的五官像人偶一样精致漂亮，看她身上穿着一件茶红色的短上衣，应该是哪个村子的孩子吧。纤细的腿脚每走一步，银丝般的长发便为之颤动。 （嚯，这可真是了不得……） 当扎姆艾尔正为少女的容姿暗自称奇时，突然被她腰际的物品夺去了目光。因为挂在少女腰上的剑鞘贵重得实在不像是乡下姑娘能有的。黑色的剑鞘上有金银二色交织的复杂纹饰。 这种东西一般只有在腰缠万贯的大贵族或者身经百战的强者身上才见得到。 哪怕光是卖掉剑鞘，也能入手分量十足的金币了吧。总之，它戴在一介村妇身上就是显得不相宜。 （剑鞘都有如此做工，里面的剑肯定是无与伦比的绝品。） 想象了一下被收在鞘中的剑，扎姆艾尔不由地嘴角轻扬。他一瞬间怀疑少女可能不是村妇而是盗贼之流，但很快就打消了这个想法。 帝国军队平定了这一带已经是众所周知的事实。就算不是王国军队的士兵，盗贼怎么也不至于敢在光天化日之下出现在他们面前。 扎姆艾尔轻轻地拍了拍身旁的年轻士兵——克里夫的肩膀，接着指向少女说： “感到荣幸吧，克里夫。我这就给你第一份任务。去给我搜查一下那个女人。” “遵命！” 克里夫敬了个漂亮的军礼，随后用强势的态度冲少女喊道： “那边那个女的，给我站住！” “…………” 然而少女无视了克里夫的呼喊，继续在大道上信步前行。从距离上看，她不可能听不到方才的呼喊。可即便如此，少女还是一脸的若无其事。 “喂，克里夫。跟女孩子搭话的时候得温柔一些好吧。你妈妈没教过你吗？” “就是就是。你喘着粗气在那里大喊大叫，给人家吓跑了怎么办。” 见克里夫被无视，周围的士兵纷纷出言调侃。或许是被同僚的打诨气到了，克里夫一脸怒意地走到少女身后狠狠地抓住了她的肩膀。 “我叫你停下来你没听到吗！！” “诶？你是在叫我吗？” 少女瞪圆了眼睛指着自己问道。看她的表情不像是在说谎，而是真的感到了惊讶。不过克里夫并不那么想。在焦躁感的驱使下，他啧了一声逼近一步。 “你开什么玩笑？这里除了你以外哪儿还有女的了？” “诶~，难道说你分不清男女吗？就连我好歹也是分得清的啊。” 说着，少女用手指向了另一名同样在进行监视任务的女性士兵。当事人见状惊讶地说“诶？我吗？”并交换着看向克里夫和少女。 想必是觉得自己遭到了愚弄吧，克里夫的脸气得通红，一把揪起了少女的前襟。 “你丫好大的胆子，竟敢愚弄帝国士兵！你就这么急着投胎吗？这一带已经在帝国的支配之下了，孱弱的王国军队可帮不了你啊！” “啊~。原来你是帝国的士兵先生啊。穿着铠甲的人类大家感觉都差不多，我分辨不出来啊。如果有帮助辨别铠甲的书就好了呢。” 少女打量着克里夫的铠甲，一脸认真地说道。她的神情没有丝毫的畏怯，那双坚定的黑瞳就是对这一事实最有力的陈述。 “哈哈哈。哎呀哎呀，这可真是有意思。这姑娘胆量不凡啊。” 扎姆艾尔轻轻地举起手，制止了想要拔剑出鞘的克里夫。但克里夫不肯轻易松开握紧了剑柄的手，浑身涨满了恶劣的杀气。 “请不要阻止我，大尉！这家伙明显是在愚弄我们。请您务必允许我当场将其处决！” “嘛，别那么上头啊。我从不杀普通的女人，也不会让你杀。更何况是这样的好女人了。这是我们部队唯一的铁律，也是唯一的骄傲。你也借这个机会给我记好了。” （不过，侵犯过的女人倒是数不过来就是了。） 当扎姆艾尔回想着平定过的村子里的女人们时，少女百无聊赖地打了个哈欠。 “不好意思了啊，突然把你叫住。不过看到你腰上挂着这么贵重的剑鞘，我不禁怀疑起了你往王都那边去的目的啊。毕竟这附近聚集着一群饥·渴·的·野·兽，可是很危险的哦。怎么样，要不要我护送你一程啊？” 扎姆艾尔话音落毕，周围的士兵纷纷发出了卑劣的笑声。也不顾几名女兵那冰冷的视线，甚至有一名士兵装成张牙舞爪的野兽姿势“嘎嗷！”地叫了一声，引得笑声越来越大。 “啊，是这样啊。护卫什么的就免了。我正在去王都那儿报名当志愿兵的路上。所以请不要碍事好吗？” 扎姆艾尔一时间没理解少女在说什么。克里夫愣在原地，周围的士兵都目瞪口呆。而自己的表情恐怕也跟他们差不多难堪。 少女又说了一句“啊~，累了累了”，接着继续迈步走了起来。 “你这混蛋 啊啊啊啊啊啊啊！！” 回过神来的克里夫大吼一声拔剑向少女砍去。 几乎在同一瞬间，他握剑的右手便飞舞在空中。 时值光阴历九九八年。 无边苍穹与飞散的血沫一同为加纳利亚大道饰以点缀。 ““诶？”” 数名士兵不意间发出了惊讶的声音，接着他们像生了锈的齿轮一般转头看向克里夫。克里夫一脸不可思议地看着自己落地的右手，表情转眼间便为之扭曲。 “噫、噫啊啊啊啊啊啊啊！！” 鲜血从被切断的右臂处喷涌而出，克里夫的惨叫在大道上传响。扎姆艾尔看向少女，发现一柄熠熠生辉的黑剑不知何时已被她握在手中，并且剑身还在滴落鲜红的血液。 这异常事态的祸首是谁可谓一目了然。 “好痛啊啊啊！痛死啦啊啊啊啊！” 痛得一把鼻涕一把泪的克里夫用左手摁住右臂的断面，为了尽可能地远离少女撒腿开跑—— “嘿咻~。” 少女一边摆弄黑剑一边水平架好，哼小调般随意一扔。离手的剑像强弓射出的箭矢一样直接贯穿了克里夫的铠甲，黑色的剑刃穿透了他的前胸，并在那里散发出阵阵不祥的黑雾。 “嘎哈！……啊……” 克里夫抽搐了两下，接着便如断了线的人偶一般瘫倒在地。少女开朗的声音响彻陷入死寂的加纳利亚大道。 “所以我不是说了不要碍事了嘛。真是的，人类真是好战的生物啊。还是说，是我没有把话说明白吗？人类的语言真是复杂啊~。” 少女说着意义不明的话，踩着已经没法出声的克里夫的脑袋拔出了剑。接着她缓缓地抖掉剑上的血，看向一旁架枪的士兵。 “哦嗷嗷嗷啊！！” 被少女的目光捕捉到的士兵发出怪异的叫声抬枪刺去。 其余的士兵也全都在狂乱的状态下舞枪弄剑。与之相反，少女始终不慌不乱地用最小限度的动作将攻击一一化解。茶红色的短裙翩翩起舞，宛如在跳一场优雅的舞蹈。 扎姆艾尔不禁在心里啧了一声。即便是身经百战的士兵也没有这样洗练的本事。手下的士兵们恐怕不可能伤到少女一根毫毛。扎姆艾尔将自己的警戒程度抬升到最高，虽然不知道面前的少女什么来历，但绝不可能是什么村妇。 “嗯~。差不多该轮到我了吧？” 当士兵们的动作因疲惫而迟缓下来时，少女仿佛是在为刚才的袭击送上回礼般取下士兵们的首级、击溃面门、斩断四肢、贯穿心脏。而惨叫声、鲜血和肉片亦随之飞散。这是唯强者才能演绎的单方面的蹂躏戏码。不消片刻，周围便化作了尸骸累累的血海。浓郁的血腥味乘着风飘进了扎姆艾尔的鼻腔。 插图1 没有加入战局的几名士兵接连丢下手中的武器，在对少女的畏惧中退了一步又一步。每个人都瞪大了眼睛，表情写满了恐惧，就好像看到了死神一样。 起初的战意早已消失的无影无踪。浑身被血染红的少女看向这些被恐惧支配的士兵——露出了太阳般灿烂的微笑。 “噫、噫！怪物啊！怪物出现了啊啊啊啊！！” “别、别开玩笑了！我才不要死在这种地方！！” “妈、妈妈。救、救命啊啊啊啊！！” 发出惨叫后，士兵们争先恐后地逃窜起来。 有人像芋虫一样匍匐在地上挣扎着往远处爬。 有人像是要将牙齿咬碎一样发着咔哧咔哧的声音夺路而逃。 还有人边跑边发出诡异的笑声，总之形式各异。 这是为光荣的帝国士兵不应有的丑态。但扎姆艾尔无意责备他们。看到眼前的惨状会有这种反应也无可厚非。 少女并没有追击逃亡士兵的意思，只是默默地看着他们跑远。恐怕是不对她刀兵相向的人就会被饶过一命吧。扎姆艾尔如此推测道。 “那~个，大尉先生、来着？你也可以逃掉的哦。只要不来碍事的话，我也没必要杀掉你。” 少女突然回过神似地转向扎姆艾尔，告诉他大可跟士兵一起逃命。那被鲜血濡湿的嘴唇微妙地透着一种诱人的魅力。 “……我知道你不是一般人了。在此基础上，我有个问题要问你。” “嗯，可以哦。” “你这剑术和体术是从哪里学来的？那可不是这么小的年纪、而且还是女人能简单掌握的。” “诶~，就算你这么问我也很困扰啊~。这些就是z教我的啊。” “……z？” “没错，z。你知道z在哪儿吗？” 少女用天真的笑容询问道。这还透着几分稚气的表情让人很难把她和刚才那个无情地蹂躏士兵的少女联想到一处——如果她此时没有被鲜血染红全身的话。 “——不好意思，我没头绪。” “真的吗？” “嗯，是真的。如果那人稍微有点名气，那理应早该传进我耳朵里了。” “哼嗯~。啊，说起来你不逃吗？我不会追击的，所以可以放心哦？” 扎姆艾尔的性格可没有老实到会乖乖听从这话的地步。面对少女轻轻甩手驱赶的动作，扎姆艾尔以摇头为答复。 “诶？你不逃吗？” “哈哈哈。说到底，我为什么非逃不可？我自认为还是有些手腕的。” “是这样吗？——可是看上去不像啊。” 一瞬的沉默后，少女吐出了辛辣的评价，扎姆艾尔泛着一抹狞笑道： “哈哈！打我自娘胎里出来还是头一次被人这么评价。真是的，在战场上活得越久就越有机会跟怪物交手，简直爽死了。” “怪物说的是我吗？我的名字是奥莉薇娅哦。” 奥莉薇娅双手叉腰，一脸自豪地报上了自己的名字。 “这样啊，那我姑且记住好了。毕竟这可是我头一次跟非军属的女性交手——不对，既然对手是怪物那就不算破戒了吗？……不算吧。” 扎姆艾尔一面自问自答、一面缓缓从身后拔出大剑。剑身的厚度被极限压薄，是兼具柔软性和强韧性的双刃剑。这是让自己杀出一个个修罗场的、至今不曾折断的爱剑。 先用舌头轻轻地舔过大剑的剑锋，接着深吸一口气将其水平架好。在扎姆艾尔视线的前方，奥莉薇娅笑吟吟地看着自己。轻轻俯身，吐出一口气，随后他便向着奥莉薇娅冲了出去。这是将与巨体不相衬的迅捷和在体重加持下的大剑结合在一起的必杀突击。 被人们怀着畏惧冠以“暴突”之名的这一招，让扎姆艾尔宰杀了不少有名的敌兵。这次想必也不会例外，不管是怎样的怪物，眼前的“敌人”都只会被自己宰掉。 （目标只有一个——就是心脏！） 大剑的剑首撕裂空气劈波杀到，眼看着就要触及奥莉薇娅的心脏。 “得手啦啊啊啊啊！！” 感到胜券在握的扎姆艾尔纵声长啸。然而下一刻他便意识到眼前的光景不同于自己的预想。他没有看到奥莉薇娅的心脏被刺穿、吐着血栽倒的模样，反而陷入了从极下方仰视自己的身体的这样一种奇妙的境况。 意识立马变得越来越稀薄的扎姆艾尔感觉自己似乎听到了“我被偷走什么东西了吗？”的有些疑惑的声音。 2 帝国军 法涅斯特王国南部方面军大本营加斯帕堡 ——扎姆艾尔大尉战死。 监视加纳利亚大道的士兵送来的急报在夜间的加斯帕堡中引起了轩然大波。正门前的篝火比平时烧得更加炽烈，众多巡逻士兵都紧张得绷紧了脸。正门旁边 的小门被打开，阵亡士兵的尸体从那里被接连运进了堡内。 “那么，扎姆艾尔大尉阵亡的事是真的吗？” 年届五秩的奥斯本特大将以困惑的语气问道。他是艾斯佩利特帝国的贵胄、亦是南部方面军的总司令，被世间公认为攻守兼备的杰出武将。 单膝跪地的下级士官抬头答道： “是的，加纳利亚镇的警备兵紧急前往现场进行了确认，在那里发现了扎姆艾尔大尉的无头尸体。此外还有十余具同样状态的遗体。目前正在对遗体进行回收。” “无头尸？……估计是被割去领赏了吧。扎姆艾尔大尉的武名在王国军内如雷贯耳，这也难怪。” “恕下官斗胆，下手的并非王国军队。” 一听这话，奥斯本特皱紧了眉。 “不是王国军队下的手？那是谁杀了扎姆艾尔大尉。总不至于是盗贼干的吧。” “这个……那个……” 下级士官突然支支吾吾了起来。看到他这副模样，一名目光冷峻梳着背头的男子、参谋官帕里斯大佐抬了抬下巴，催促他继续往下说。 “据、据活下来的士兵们说，扎姆艾尔大尉是被一个拿着黑剑的怪物少女一剑击毙的。” “被怪物少女杀了？” 帕里斯不禁反问一句。 “是这样的。而且据说那个怪物少女还为了成为王国军的志愿兵而在前往王都的路上。” 下级士官这信口胡诌般的报告令帕里斯付之一笑。他觉得跟这个比起来，还是吟游诗人编的故事真实性更强。帕里斯本是谍报部队出身，像怪物少女现身这种荒唐无稽的话是不可能让他给出“好的我知道了”这样的表示的。他断定情报一定在某个环节上出了偏差。 “胡话就适可而止吧——算了，我会直接询问报告的士兵，赶紧给他们带过来。” 下级士官听了身子一震，无力地摇头道： “很遗憾，活下来的士兵精神上都出了问题，已经没办法正常对话了。看到他们的样子，在一部分士兵中间甚至流传起了有怪物成为王国友军的流言。” “嚯~，居然到了这种程度吗……那我觉得这应该不是虚报啊？” 奥斯本特如是说道，将目光投向了帕里斯。 “怎么连阁下您也说这种荒唐话。说到底——” “帕里斯，再说下去只是浪费时间而已。” 奥斯本特轻抬左手打断了帕里斯的发言。虽然帕里斯还有不少话想说，但也确如奥斯本特所言，如果士兵真的已经情绪失常，那自己这边也就没法获取更进一步的情报了。既然如此，那么继续这个话题就只是在浪费时间，而时间总是不容浪费的。 “遵命，看来是我有些激动了。请原谅。” “没关系——情况我了解了，辛苦你了、退下——” “不好意思，方便我再耽误一会儿吗？” 奥斯本特刚想让下级士官退下，一名男子看准时机介入了话题。男子披着一件仿佛是用暗夜染成的长袍，脑袋也被兜帽遮盖。如要对他的姿态一言以蔽，那就是可疑。明明年纪才刚到三十岁后半，可外表看上去却已到耳顺之年。并且从兜帽下面露出的脸庞还异样的瘦削，显得格外突出的眼珠目光炯炯。 此人是受皇帝之命前来视察情况的塔鲁梅斯宰相。 帕里斯听说此人原属智囊团，出头希望寥寥，但却在这几年里以前所未有的速度平步青云。在如今威光日盛的艾斯佩利特帝国，此人已经高居一人之下万人之上的宰相之位。 普遍的观点认为，因为皇帝对此人高度信任，所以其宰相地位是难以撼动的。传闻中甚至说就是因为塔鲁梅斯的谏言，才让皇帝发表了一统大陆的宣言。因为他一向沉默寡言，所以被人称为沉默宰相。 “……宰相阁下有什么在意的问题吗？” 奥斯本特试探着问道。于是塔鲁梅斯一面露出有些可疑的微笑一面夸张地摆了摆手。 “哪里哪里，不是什么大问题。只是对提及的那把黑色的剑有些兴趣罢了……关于那把剑，可以再详细讲讲它的特征吗？” 塔鲁梅斯向下级士官询问道。话题突然被抛到自己这边的下级士官万分惊讶，目光游移不定。 “不用那么紧张的。在你了解的范围内说一下就好。” 塔鲁梅斯以平和的语气安抚道。在室内烛光的照射下，下级士官脸上的冷汗清晰可见。他会如此紧张也无可厚非。帝国宰相向下级士官直接发问这种事实属罕见。即便如此，迟迟不开口的下级士官还是让帕里斯的忍耐达到了极限。 “你打算让宰相阁下等到什么时候。还不赶紧回答！” “——不、不是的。这、这方面的事情我没有什么了解！只知道那是把黑色的剑而已！” 下级士官总算开口应答，塔鲁梅斯听过后微微一笑。 “这样啊。我明白了。那么你可以退下了。” “遵命！失、失礼了！” 下级士官赶忙敬了个礼，随后快步离开了房间。塔鲁梅斯也借此机会从椅子上站了起来。 “那么我先失陪了。如果有什么事，请不用顾虑随时找我。” “时候不早，劳您大驾了。” “哪里哪里。” 帕里斯俯首致意，塔鲁梅斯轻轻摆了摆手。接着他将长袍的褶皱捋平，以柔缓的步履离开了房间。至于奥斯本特，他不知为何面色发青地凝视着塔鲁梅斯离开的房门。 “阁下、您怎么了？脸色很不好啊。” “…………” “阁下！” 帕里斯伸手摇了摇奥斯本特的肩膀，这才让他回过了神。 “您恢复过来了吗，到底是怎么了啊？” “没、没有，没什么。不用在意。” 奥斯本特勉强装出笑容回道。 “是这样吗？那就好……嘛、有关那个怪物——少女的情报，如果属实，那么我们派遣到各地的细作应该会发来报告吧。” “唔、嗯。是、是啊。城堡的戒备暂时也要加强。” “这是当然。那么，考虑到扎姆艾尔大尉此事的问题，我这就去处理一下，失陪了。” 等到帕里斯的脚步声走远，奥斯本特一头俯在了案上。身后涌上一阵恶寒，心脏也怦怦直跳。 他用颤抖的双手从怀中取出雪茄，磕磕绊绊地点好了火。狠狠地吐出一口烟后，奥斯本特瘫在椅子上回想起了方才看到的光景。 ——那噩梦般的光景。 （帕里斯好像没有注意到……那到底是怎么回事？塔鲁梅斯宰相的影子就像生物一样晃个不停……） 3 在加纳利亚大道横扫了帝国士兵的奥莉薇娅以从容而柔然的步履走在通往王都的路上。不时在路上擦身而过的人们见到奥莉薇娅的样子全都倒吸了一口凉气。有这种反应实属理所当然。毕竟奥莉薇娅此时浑身是血。一般看到少女的这副模样，人们总要上前询问一下发生了什么。事实上，擦身而过的路人中确实有几人想要同她搭话。 然而到头来，并没有一个人向奥莉薇娅发声。所有人都怀着多一事不如少一事的心情撇开了视线，默默地为其让路。原因很简单，那就是他们都看到了挂在奥莉薇娅腰上的那柄染满血迹的剑鞘。 ——此外还有一个原因。 “还有多远才能到王都啊~。” 毫不在意行人的反应的奥莉薇娅将目光投向了被自己搭在肩膀上的绳子的末端——在地面上被拖行的大麻袋。麻袋底部被染成了黑红色。 （嗯~。虽然不是很重，但总觉的有 点麻烦啊。） 将麻袋丢弃的想法在一瞬间闪过了脑海。只要把它随手丢在草丛里，那野兽们肯定会乐于接手。没有了行李就可以使用《迅足术》了。因为负担很大，所以这招不能常用，但至少可以让奥莉薇娅尽快抵达王都。 不过奥莉薇娅立马摇了摇头嘀咕了一声“果然还是不行”。她回想起了z的教导。 “很久之前，我曾告诉你人类是好战且残虐的种族。你还记得吗？” “嗯，没问题。我都记得。” “很好。如果要就这个问题举例的话，那就是人类有猎取敌人首级的倾向。” “为什么？人头很好吃吗？” “不是的。除非走投无路，否则人类不会食用同族。” “这样啊。那又是为什么？” “其中一个理由，是为了夸耀自身的‘勇武’。” “‘勇武’？……我不懂什么意思。” “这个啊……简单来说就是一种展示自身力量的行为。” “……就为了这么无聊的理由，人类就要猎取同族的脑袋吗？” “没错。是个极其残虐的种族吧？” “嗯~。其它的理由呢？” “斩获了敌方的首级的话，友方会感到高兴。视情况而定还能得到奖赏。” “奖赏？是能拿到好吃的吗？还是说能拿到书看呢？” “关于这个，我也不太了解……” （人类会为获得敌人的首级感到高兴。z跟我说过的。这样看来，被帝国士兵袭击应该算是运气不错。虽然我就算拿到这些人头也不觉得有什么好高兴的，但把这些交给王国的人类，他们一定会很开心。那样应该就能让我当志愿兵了。） 喜出望外的奥莉薇娅微笑着握紧了拳头。她重新拽起险些从肩膀上脱落的绳子，怀着决意继续迈步。 离开加纳利亚大道，来到绿意盎然的高原地带后，周围便没了人类的踪影，取而代之的遇到了一些隔着草丛窥探自己的小动物。恐怕是被血腥味吸引来的吧。不过奥莉薇娅一看向它们，它们便纷纷慌不择路地逃掉了。 （逃掉了啊。其实我现在肚子不饿不想给它们抓来吃掉的……） 奥莉薇娅一边这么想一边用轻快的脚步继续前进。穿过一片广阔的花海，走下一条平缓的坡道，来到了一条宽而浅的河边。给水壶装满水的奥莉薇娅往下游的方向走了一阵，接着在前方看到了一座巨大的要塞。要塞建有好几道城墙，可谓坚如磐石。 “哇！好大啊！” 奥莉薇娅的感想是它比冥界之门要大很多。望了一眼要塞的顶端，看到有一面巨大的红旗在那里迎风招展。奥莉薇娅定睛细看，在旗帜中央发现了金狮子和银狮子分别在两侧支撑一个银杯的图案。 “银色的杯子、金狮子和银狮子……” 奥莉薇娅觉得这纹章有些眼熟，在心里思索起来。 “那个~……我想起来了！那个是王国的纹章旗！也就是说，那里是王国军队的城堡吗……” 一面满足于记忆的成果，奥莉薇娅一面看向麻袋。一股腐臭的味道随着清爽的风一起飘进了鼻腔。 （怎么办啊。这东西能撑到王都吗。） 奥莉薇娅的目光重新投向城堡，抱臂熟思了起来。 “——好的决定了！在去王都之前就把这个当伴手礼送到城堡去好了。如果腐烂了可就辨不出是帝国士兵的脑袋了啊。” 奥莉薇娅连连点头，意气风发地朝着城堡方向迈步。太阳正当中天，照这个步调应该能在日落前抵达那里吧。 4 王国军 南方方面军大本营加利亚要塞 加利亚要塞是在中央战线的基尔要塞沦陷之后紧急投入了大量军费一再增修的。可供驻扎的兵力约十万人。目前在规模上是王国第一大要塞。 在加利亚要塞的司令室里，年届六十的保罗中将正端坐在乌木制成的办公桌边。他就是统领四万名士兵的第七军的总司令。 保罗沉沉地倚靠在纯皮座椅上，听取来自副官的报告。 “今天早上，王都快马来报，陛下决定派遣守卫王都的第一军收复基尔要塞。” “呼。如果陛下一年前能做出如此明断，那今日的战况恐怕又是另一种局面了吧。在已被围成铁桶的如今，此举在战略上并无甚意义。况且，即便是动用王国军队最精锐的第一军，取胜的可能性也不大啊……” 保罗叹了口气，从前胸口袋里取出一根雪茄点了起来。这在如今是连高级将校也不好入手的嗜好品。保罗又取出一根放在了办公桌上，但副官轻轻摆手谢绝了。 副官奥托中佐对保罗来说是同甘共苦二十年的挚友般的存在。尽管很有能力，可缺点是性格太较真。 “天意难测，陛下的深谋远虑不是我这种人能明白的。另外，陛下有话要直接传达给阁下。” “直接传达的话吗……说来听听。” “遵命。保罗中将当以人在城在的觉悟死守加利亚要塞。以上。” “呵呵。嘛，不必露出那么苦闷的表情。如果加利亚要塞沦陷，那王国也就到此为止了。陛下也是深知此间利害，所以不得不言明吧。” 保罗安抚脸色苦闷的奥托道。奥托清了清嗓子回答： “无论如何，我们的任务就只是保卫好这座要塞而已。说到这里，阁下您知道帝国军中有一个叫扎姆艾尔的男人吗？” “扎姆艾尔？嗯，这名字我有印象……对了对了，我想起来了。是阵斩了第五军的佛罗伦斯少将的人吧。” 佛罗伦斯少将是以二十七岁的年龄便备受期望的智勇双全的青年俊秀。 然而他却不幸在亚尔什米茨会战的激战中败给了扎姆艾尔。死后尸体被处以磔刑，摆在基尔要塞下晾了三天三夜。 在那之后的几天内，贝尔玛中将统领的第五军历经奋战后覆灭了。 “正如阁下所言。而那个扎姆艾尔最近被击毙了。” “嚯~！我军帐下居然还有此等勇士吗。那么是隶属于哪个部队的人？” “哈啊，其实……” 说到这儿，奥托似乎一言难尽地目光游移开来。 “自己谈及的话题还支支吾吾的是什么意思？没关系你就说吧。” “非常抱歉。实际上，将扎姆艾尔击毙的并不是我军士兵，而是一名旅人少女。” “——上了年纪之后我这耳朵不太好使了啊，似乎听到幻听了呢。不好意思，能麻烦你再说一遍吗？” 保罗挖了挖耳朵问道，奥托颜色不改地重复了一遍。 “将扎姆艾尔击毙的是一名旅人少女。” “这样啊。奥托居然会开玩笑了吗。真是天有不测风云啊……” 保罗看向了窗外，刚才还万里无云的晴空此时蒙上了几层乌云。他这话似乎意外言中了。 “阁下，很遗憾我并不是在开玩笑。那名少女日前连同扎姆艾尔的首级一起，将十几个帝国士兵的人头带了过来。” ——几天前。 奥托正在办公室埋头工作，在正门负责警备的卫兵突然发来急报，说一名少女带来了大量帝国士兵的人头。那是一名浑身沾满了鲜血的少女。脚边放着一个被鲜血染红的大麻袋。 确认了一下袋子里的东西，发现里面塞满了戴有帝国头盔的首级。又询问了一下少女这是怎么回事，结果她回答说自己在路过加纳利亚大道的时候受到了帝国士兵的袭击，于是顺手就给他们都杀了。光是这样就已经很惊人了，但更惊人的事实还在后面。 为了检查而取出所有的首级之后， 奥托居然在里面发现了扎姆艾尔的人头。 “真的是扎姆艾尔的首级没错吗？” “千真万确，那毫无疑问是被冠以‘暴突’之名的扎姆艾尔。” “……这话实在是让人难以相信啊。” 如果这不是少女所为，而是少年的话，那还不算不能接受。过去被称作英雄的男人们总是在小时候就彰显出了非凡的勇武。 保罗狠抽了一口雪茄，接着缓缓地吐出一口烟。 “想来也是。如果不是亲眼所见，那我恐怕也不会相信。” “所以呢，她是抱着什么目的给东西带到要塞来的？是为了赏金吗？” 如果这是理由，那也很妥当。这世上没人不喜欢钱。保罗带着这样的想法问完，只见奥托摇了摇头。 “不是的。她似乎是想以这份功绩到王都去当个志愿兵。于是在前往王都的途中偶然发现了这座要塞，所以打算在人头腐烂之前把它们当伴手礼送给我们。” “哈哈，这可真有胆量。而且如此时局居然还想投效我军，这人的想法可是太匪夷所思了……好了，听你称呼她为少女，那她究竟是多大呢？” “问了一下，她说是十五岁。” 意料之外的回答吓得保罗的雪茄险些脱手。要说十五岁那可是跟自己的孙女一个年纪。从世间的观点来看，这是半只脚踏入成年的年龄。但在保罗眼中，这样的岁数还只是个小孩子。 保罗以不敢置信的眼神看向奥托，奥托只是默默地摇头，表示不管问多少次回答都是一样的。 “哈……那么，那个少女现在怎样？” “现在应该待在食堂吧。顺带一说，考虑到志愿投军以及送上敌人首级的功绩，我给了她准尉的军阶。” 这次雪茄是真的脱手了。 保罗没在意脱手的雪茄，瞪了奥托一眼，但他并不为所动。实在觉得这件事太过了的保罗只好出言指责道： “奥托副官。就算我军再怎么缺人手，你这也做得太过了吧。” “是这样吗？” 即便如此奥托的表情还是没变，依旧是那么不以为意。这样也难怪他会被士兵揶揄为铁面人。 “就是这样。宰了扎姆艾尔确实是大功一件。如果她那个时候就是士兵，那已经可以授予她‘银狮子’勋章了。不过很遗憾却并非如此。而且居然将年纪不够数的少女纳入军中……比起身为军人，我觉得作为一个人而言这实在不敢恭维啊？” “阁下，请恕下官失礼，我认为现在没有余裕去在乎这些细枝末节的问题。不管她是少女还是老太婆，既然有宰掉帝国士兵的力量，那就应该善加利用。嘛，多少有些勉强这点我倒是也明白——那么，我还有不少事务要处理，就先告辞了。” 奥托麻利地敬了一礼，掉头离开了司令室。保罗捡起了脱手的雪茄，缓缓地叼回口中。 （确如奥托所言，我军现在并不从容。可即便如此，只因为武艺高超就将一名少女送进战场，这实非大人所应为……实在叫人不耻啊。） 保罗重重地叹了一口气，一同吐出的烟雾孱弱地飘荡在办公室的空气中。 王国军 加利亚要塞兵营食堂 在聚集了大量士兵的食堂一隅，有一名连连叹气的青年。 青年名为阿什顿·塞尼菲尔德。他原本就读于王国内屈指可数的名门学校，成绩极其优秀。因为未来可期，故而被免除了征召义务。只可惜因为王国颓势渐显，这份特权遭到剥夺，使得他被派到了南方战线从军。 “唉…………” 阿什顿悲叹着，说是绝望也不为过。对于从未正儿八经地舞过刀弄过枪的自己而言，这加利亚要塞无疑是往坟墓的直通车。自己现在可以说是半个身体已经埋在土里了。青年确信自己不管接受怎样的训练，一上战场那就必死无疑。 在这样的阿什顿身旁，不知何时坐来一名享用面包的少女。瓜子脸面、眼若秋波，阿什顿还是第一次看到与绝世一词如此相称的少女。 少女将自己的面包吃完后，以幽怨的眼神看着面前的托盘。与之相对，阿什顿的盘子里还有没下口的面包。 （感觉她好像没吃饱啊。要把我的面包给她吗……不、我可不是别有用心啊——） 当阿什顿像这样在心里给自己找借口的时候，不意间与少女四目相对。 “——” “嗯？” “我、我说，要不你给我的面包吃了吧？我、我可不是别有用心啊，只是感觉你没吃饱而已。而且我还没碰过所以可以放心。” “可以吗？真是太感谢了。你是个好的人类呢！” （呜哇一不小心就说出口了——嗯？好的人类？） 虽然对少女的措辞感到了违和，但阿什顿还是把面包递给了少女。少女以灿烂的笑容接过面包，然后直接塞进了嘴里。 “呼呣呼呣真吼茨。” “……你难道是想说这个面包很美味？” 少女用正是如此的表情连连点头。见她这种反应，阿什顿在心里感到了不解。跟王都的面包比起来，这里的面包又硬又干。就算是说恭维话也谈不上美味。即便是跟王都之外的面包比起来，也属于质量相当次的一类。 “虽然对评价它美味的人来说这话很失礼，但这里的面包是真的不怎么好吃哦？” “呼呣！？是、是这样吗？” 少女的表情写满了惊讶。 阿什顿产生了几分优越感。 “没错，王都的面包比这要好吃多了。外酥内软简直绝了。不过现在因为粮食不足的问题，所以好吃的面包不太容易入手了。” “嘿~是这样啊。我这是第一次吃面包，已经觉得超好吃了。面包经常出现在书里，我从以前开始就一直想尝一尝了啊。” 少女盯着剩下不到一半的面包说道。听了这话，阿什顿直接给喝进口中的清汤喷了出来。坐在对面的女兵用露骨的嫌弃眼神看了过来，阿什顿急忙道歉，脑子里挤满了少女刚才的发言。 插图2 事到如今怎么可能有人连面包都没吃过。无论住在怎样的边境，面包也都是有卖的。 ——肯定是开玩笑的吧。 这样想着，阿什顿静待少女后续的发言。然而事与愿违，少女可谓专心致志地吃着面包，丝毫没有继续谈话的意思。没过多久，少女就把面包吃了个精光。 （真的假的啊……） 阿什顿死死地盯着少女，几乎要给她看出一个洞来，藉此总算是察觉到少女说的并不是假话。 “……我说你、到底是从哪儿来的啊，居然是第一次吃面包。” “这个啊。我来自一个建在森林深处的叫冥界之门的神殿。到最近为止我一直住在那里来着，你听说过它吗？” 少女以几欲将阿什顿的眼睛射穿一般的目光看着他。阿什顿的心脏怦怦直跳，怀着搞不好心跳声会被少女听去的担忧，他发掘着自己的记忆。别看这样，阿什顿可谓是博览群书的主儿，他在心里反复念叨着冥界之门、冥界之门。然而到头来并没有找到任何相关的记忆。 “——抱歉。我一点都没听说过。” “这样啊~。嘛，这也难怪，虽然我住在那里，但我对那儿也不是很了解呢。” 少女“啊哈哈”地笑了笑，接着从椅子上起身，端起吃得一干二净的空盘。 “感谢招待。能告诉我你的名字吗？” “啊、嗯，我、我的名字叫阿什顿。” 突然被问到名字，阿什顿吞吞吐吐地答道。 “你叫阿什顿啊，我叫奥莉薇娅。有机会 我们再见吧。” 留下这句话后，奥莉薇娅边背对着自己挥手边离开了。当阿什顿眺望着她那长及腰际的银发，感慨着奥莉薇娅的个头意外的还挺高的时候，一旁的椅子被拉开，自己的肩膀被人猛地拍了几下。转过头便看到一名金发乱蓬蓬的男子。他是和阿什顿同一时期来到要塞的莫里斯。 从日前的交谈中听来，他似乎也跟阿什顿一样是被剥夺了特权送到“坟场”的。而且他还跟阿什顿一样，剑术资质差得可怜。两人在训练中经常一起被上官责骂。 “喂喂我说阿什顿小哥哟，你知不知道刚才那个女孩子是什么人啊？” 莫里斯一脸坏笑，指着方才的少女问道。 “冷不防的是怎么了啊，莫里斯你知道吗？” 阿什顿一回问，莫里斯便露出了“等的就是你这句话”的表情。接着他一边注意周围一边轻声开口道： “这是机密情报，你可别说出去——还记得有个人带着一大袋帝国兵的首级来当志愿兵的传闻吗？” “我以为你要说什么，居然说这个啊。可是那不只是流言而已吗？” 什么机密情报啊，阿什顿听了嗤之以鼻。说到底，你莫里斯一个小小的二等兵都能知道，在这个时点上它就算不得机密情报了好吗？阿什顿在心里吐槽道。 “不不不，那个不是流言而是真的哦。然后呢，接下来才是正题——” 莫里斯的话戛然而止，又冲阿什顿坏笑了起来。阿什顿差不多也对他的态度感到不耐烦了。 “你要是不想说，那我走了。” 阿什顿说完站起了身，莫里斯连忙扯住他的手让他坐了下来。 “我知道了我知道了。别这么生气嘛。你刚才跟着聊天的那个少女就是传闻中的猎头志愿兵——奥莉薇娅准尉大人啦。” “诶！？那个女孩子……不对，那位大人原来是准尉吗？” 莫里斯对阿什顿的反应感到了无语。 “你感到惊讶的原因不太对吧。一般来说……算了无所谓了。确实，志愿兵直接升到准尉可谓特例中的特例啊。” “你没在骗我吧？” “我骗你有什么好处吗？比起这个我看你们聊得挺欢啊，倒是跟我说说你们都聊了什么啊。” 说着，莫里斯亲昵地搂上了阿什顿的肩膀。阿什顿一边给他的手拿开，一边想到如果是平时，两人的会话是不会持续这么久的。由此看来，莫里斯还挺在意奥莉薇娅准尉的事情。 （确实，被那副容貌吸引住也是正常的。） 阿什顿轻轻地叹了口气，无奈地开口答道： “我不知道莫里斯在期待什么，不过我们聊的没什么大不了的。就谈到她是第一次吃面包，然后以前住在神殿之类的。仅此而已。” “以前住在神殿？难道说是圣叶尔米纳斯教会的……难不成她是‘魔法士’吗！？” 莫里斯笑嘻嘻的表情为之一变，他一脸震惊地追问了起来。 圣叶尔米纳斯教会是崇拜女神希特蕾西亚的一大宗教，在大陆上坐拥不少虔诚的信徒。据说住在神殿的信徒被称为“魔法士”，倍受敬畏。原因是他们可以施展在太古时代就失传的“魔法”。 根据圣叶尔米纳斯教会发行的“白之书”记载，是女神希特蕾西亚使用强大的魔法创造了德佩德利加大陆。 （真是荒唐。那不过都是童话故事而已，魔法什么的怎么可能存在啊。反正都是教会为了抬高自己而编造的。莫里斯居然会相信这么可疑的东西，真让人意外。） 对莫里斯那尖锐的视线感到为难的阿什顿继续道： “不是的，她住的神殿好像叫冥界之门。我也是初次耳闻，所以应该跟教会没关系吧。” “真的吗？” “不是，就算你问我是真是假也……不过既然我的记忆里没有，那就只能这么认为了啊。” “……呼。跟教会没关系吗。嘛，那确实没什么意思了。” 莫里斯轻轻抬手告别，接着快步离开了食堂。看上去，得知奥莉薇娅跟教会没关系后，他就对这个话题失去兴趣了。 （难道说莫里斯是教会的信徒吗？……嘛，无所谓了。） 阿什顿长长地叹了口气，强迫自己喝完了剩下的汤。 王国军 加利亚要塞操练场 银月仿佛披了一件黑衣，在夜空中隐去了身姿，降注而来的豪雨似乎在向地面宣泄自己一腔的愤恨，雨夜里，一名男子以轻盈的脚步落在城墙的一隅。他浑身披着漆黑的装束，几近与黑暗同化，就连脸上也戴着一张黑色的假面。 ——此人是隶属于帝国军谍报部队“阳炎”的泽农少尉。 他巧妙地避开了卫兵的视线，向操练场旁的一棵大树那里靠近着。紧接着便有一名披长袍的男子从树荫下现出身影。 “泽农少尉。久违了。” 说着，男子露出一抹浅笑。 他是作为细作潜入加利亚要塞的帝国谍报员——莫里斯曹长。 “招呼就免了。赶紧报告。” “遵命，王国军队目前没有值得注意的动向。现下似乎只想固守这座要塞。” “摸清这里的兵力了吗？” “是的，要塞内大约驻扎了四万人。” 泽农满意地点了点头。 “干得不错。还有别的要报告的吗？” “——有一件事让我有些在意。” 莫里斯的声音低沉了几分。 “说。” “有一名少女携大量帝国士兵的首级到要塞这里投军。” 泽农听了大感震惊，以至于一时无言。他万万没有料到传闻中的少女居然就在加利亚要塞之内，接着不禁为自己的浅虑咋舌。 稍微想想就知道，加利亚要塞能够以最短距离到达王都，既然少女正在前往王都的路上，那么途中在此滞留并没有什么不可思议。不如说，这应是最早就该想到的。这显然是严重的失态。 “……那名少女的发色是银色的吧？” “没错，正是如此……您已经知道了吗？” 这下没跑了。泽农一边叹气一边首肯。 “嗯，毕竟是杀了扎姆艾尔大尉的人物啊。这件事已经轰动了加斯帕堡。” “杀了那个‘暴突’！？这怎么可能！” 这次轮到莫里斯震惊了。泽农连忙看向周围。 “雨声再大，这里也是敌营，别发出这么大的声音。我一开始也怀疑自己听错了，很遗憾这是事实。” “非常抱歉。可是这样我就明白她为什么一下子就被授予准尉的军阶了。不过、那个少女居然能杀掉扎姆艾尔大尉……难道说！？” 莫里斯瞪大双眼，若有所悟地沉思起来。自己目前身处敌营，没有功夫在这里细水长流，泽农在心里啧了一声催促道： “怎么了？有什么头绪就快说！” “啊，遵命。我听说那名少女以前住在神殿里，就怀疑她会不会是一个魔法士。” “魔法士！？……如果是真的那可就麻烦了啊。” “如果要跟魔法士交手，那可真是不堪设想啊。” 谈到这里，两人都沉默了。恰逢此时，一道银铃般清越的声音交杂着雨声传来。 “诶~。我不是魔法士哦。” ““——什！？” 突如其来的人声令泽农和莫里斯猛地蹬地闪向两侧。两人拔剑转向身后，结果看到一名浑身被雨水打湿的少女。 “你是！？” 莫里斯不由惊叫一声。 “呐，外面雨这么大，你们在这 里是做什么？夜间训练？会感冒的哦？” 少女一面拨弄自己濡湿的银发，一面向二人示以充满魅惑力的微笑。 “银发少女……” “就是她了。” 莫里斯简短地回道。 “果然吗。” 泽农迅速从怀中取出小刀掷向少女的颜面。小刀与通常的设计不同，是特化了投掷性能的直刀，而且还特别漆成了黑色以便溶入暗夜的环境。 这是常人的眼睛根本无从追及的小刀。 是溶入了黑暗无法有效衡量距离的小刀。 可少女只是轻轻侧首便轻而易举地避开了攻击。泽农继续瞄准胸、手、腿射出小刀，但没有一把命中了目标。简直就像是投向了一道幻影，所有的小刀都消失在了黑暗之中。 （嚯~，居然完全化解了我的匕首术……有意思。不愧是杀了扎姆艾尔大尉的人物。） 泽农舔了舔舌，脚步迅捷地冲向少女。而少女却岿然不动，岂止是没有拔剑迎击的意思，她甚至笑吟吟地看着自己。 ——这是坚信自己是强者的人才有的骄傲。 想到这里，泽农背后突然涌起一阵恶寒。与此同时，一种前所未有的感觉开始在体内梭巡。那一种与杀气截然不同的、更加骇人的东西。一定要付诸言语的话，便是身体被“死亡”裹覆的感觉。 （这感觉相当不妙！要暂时拉开距离，看对手怎么出招吗？） 泽农非常重视自己的直觉。因为他深知这有时候会成为生死的分水岭。事实上，泽农已经有好几次依靠自己的直觉逃出了死境。但现在自己与少女的距离已经很近，在这时候采取回避动作极有可能被反咬一口。况且从少女刚才闪避小刀的动作来推测，反击很可能让自己负上致命伤。 泽农的大脑在加速运转。 ——是做好死亡的觉悟进行攻击呢。 ——还是做好死亡的觉悟进行回避呢。 究极的二选一。 泽农在刹那间做好觉悟，进一步提高了冲刺的速度。当来到剑的攻击范围内时，泽农故意在少女眼前丢下了右手的武器。 “诶！？” 少女惊叫了一声，一脸不可思议地看向了被泽农丢弃的武器，她看上去完全猜不透此举的用意。 （中计了！） 见计策奏效，泽农破天荒地在心里感谢起了女神希特蕾西亚。如果有镜子能照出自己现在的面容，那上面肯定是一种扭曲的笑容。泽农顺势用右手拉动腰上的机关，紧接着便响起一道“咔嚓”声，随着这道悦耳的声音，泽农左手袖口窜出一把隐剑。他持剑抬手刺向少女的咽喉。来自死角的必杀一击，真可谓扭转乾坤的妙计，然而、 “怎、怎么可……能……” 目睹了下一刻的景象的泽农发出绝望的呻吟。少女侧身闪过了隐剑的攻击，然后借着身体回转的势头拔剑放出一闪。剑切入身体斩断肌肉和骨骼的声音响彻泽农的脑海。在恍如异世的感觉中，泽农的视野染上一片漆黑—— “哼~嗯，感觉想法挺有意思的嘛。说起来这种事我也被z教过不少啊。不过很可惜，动作太慢了呢。你得再多锻炼锻炼自己的速度才行哦。” 奥莉薇娅收剑入鞘，对上半身和下半身分了家的泽农搭话道。当然，泽农永远也没机会应声了。看到这异样的光景，莫里斯浑身颤栗不已。这绝不是因为他被雨水淋得身体发冷，而是因为对少女感到了纯粹的恐惧。 “——我呢，很喜欢雨天。” 奥莉薇娅仰望天空，突然抛出一句莫名其妙的话。莫里斯用颤抖的双腿踉踉跄跄地后退，并询问她言中之意。 “你、你想说什么？” “因为啊，你看，明明溅出了这么多的血，雨水都能贴心地把它们冲洗掉。你不觉得这很棒吗？” 插图3 奥莉薇娅踩着舞蹈般的脚步，重新转向莫里斯。流满鲜血和雨水的颜面上挂着一抹明畅的笑容。 “——噫。” 莫里斯掉头夺路而逃。在谍报部队中实力屈指可数的泽农在少女面前都只有被秒杀的份。莫里斯也算是数度跨越了修罗场的人，对自己的手腕也有一定的自信。即便考虑到这些，面前的敌人也是绝不可妄加挑战的。 （为防万一我已经确保了逃脱路线。现在的我能做的只有一件事。那就是活着将现时点的情报带给帝国。我绝对不要死在那种怪物手下。） 然而莫里斯还没跑出几步就平地摔了个狗啃屎，泥水灌进了嗓子，他剧烈地咳嗽起来。尽管慌忙试图起身，但腿却不听使唤。正当他强行撑起身体看向双腿的时候——发现膝盖以下的小腿已经无处可寻，鲜血有如泉涌。 “嘎啊啊啊啊啊！！” “不好意思了呢。看你突然逃跑我下意识地就挥剑了。姑且把这·东·西还给你吧。” 奥莉薇娅小跑着靠近过来，将莫里斯的双腿摆在了他的眼前。 “实际上从你们刚接头的时候我就在听了，所以我知道你是细作。这种时候该说什么来着？……那~个……想起来了！‘我要将你作为俘虏拘束起来’对吧，怎么样？是不是很有军人范儿？” 奥莉薇娅敬了个军礼，天真地笑了。这副模样有如恶魔和死神。 为了逃离剧痛和恐惧，莫里斯放弃了对意识的维系。 加利亚要塞陷入了一片慌乱。要问为何，那是因为奥莉薇娅左手提着一个戴面具的脑袋，右手拖着一个双脚被砍断的男人在要塞里大步流星。卫兵立马报知了奥托，于是紧急将她安排到了审问室里审讯。 奥托和奥莉薇娅隔着一张桌子坐在审问室里。穿着睡袍的保罗面带笑容站在奥托背后。 “请问~，我还得继续坐在这里吗？我差不多想进被窝休息了呀。” “现在正在进行确认呢，你再等等。” “再等等是要等多久啊？” 奥莉薇娅追问道。奥托没有回答，因为同样的对话已经重复了太多次，他已经感到厌倦了。 奥托从军已有二十五年，好歹是什么样的士兵都见过了。但奥莉薇娅这样的委实是让他开了眼界。投军之后不到一个礼拜，她就干掉了潜入要塞的敌兵，然后还抓获了已经在要塞内部扎下根来的细作，能在短时间内给出这样成绩的士兵简直前所未有。 但是光惊讶也无济于事，听到脚步声的奥托将目光投向了房门，快步走进审问室的卫兵递出了手中的文件。这是针对被弃置在操练场的遗体的调查资料。根据检查的结果，可以肯定该名男子是帝国的密探。 证据的获得让奥托松了口气。为防万一，审问室里埋伏了数名精兵，但这个安排在好的意义上落空了。报告书最后写到莫里斯在抢救下保住了一命。 等他一恢复，就得接受以审讯为名的拷问了。 “拿到证据了。奥莉薇娅准尉说的没错，他们确实是细作。” “终于结束了~。所以我不是说了好多遍了嘛~。” 奥莉薇娅伸个懒腰抱怨道，奥托听了皱紧眉头说： “注意你的言辞。一码归一码，军队办事必须严守规章，不能只听你一家之言。” “是！下官明白！” 嘴上这么说，但奥莉薇娅还是不乐意地鼓起了双颊。虽然实力不凡，但这副模样确实和她十五岁少女的身份很相衬。心里五味陈杂的奥托苦笑一声，一个疑问突然闪过脑海。 “说起来，准尉你是怎么发现密探的身份的？” “启禀长官，我正在室外散步，偶然间发现有人鬼鬼祟祟形迹可疑，跟踪了一下之后，发现他跟另外的人物接头，听 到两人的对话后，我得知他们是帝国的细作。” 怎么样？我厉害吧？奥莉薇娅挺起胸，得意地答道。奥托重新审视了一下她这被雨水浇透的模样，开口问道： “在这样的大雨里还有雅兴散步啊。” “启禀长官，下官最喜欢雨天了！” “……可是夜间应该是禁止外出的吧？” “报告长官，下官把这事忘光了！” 见奥莉薇娅说得如此堂堂正正，奥托愁得不禁摁住了自己的眉心。身后传来了保罗的憋笑声，为表抗议，奥托用力清了清嗓子。 “算了。夜间外出这事儿我就睁一只眼闭一只眼好了。不过你记好了，今后不许你再违反命令——另外，你这次干得真的很好。说实话，细作的问题正让我感到头疼呢。” “是！感谢长官夸奖！” 奥托在某种程度上也猜到了会有帝国细作混入加利亚要塞。但要塞内部光是士兵就有四万人，再加上上千名非战斗人员，要从这里面揪出细作谈何容易。 虽然奥托暗中也在调查，但总是没能抓到细作的马脚。奥莉薇娅这次的功绩远远盖过了她违背命令的污点。 “那么奥莉薇娅准尉。为了表彰你这次的功绩，日后会将奖金下发给你。你可以退下了。” 奥托从椅子上站起来宣告解散，但奥莉薇娅丝毫没有起身的意思。岂止如此，她还一脸不满地念叨着“奖金……奖金吗”。 “怎么了？给你奖金你不满意吗？” “是的，如果可以的话我更想要王都美味的面包。” 奥托一瞬间以为自己听错了，于是让奥莉薇娅又说了一遍。然而她的回答跟自己起初听到的别无二致。看来不是听错，比起钱更想要面包，奥托觉得这丫头可能是傻。 “……你为什么想要王都的面包？” “因为阿什顿跟我说王都的面包很好吃，所以我一直想尝尝。据说外酥内软来着。” “……理由我知道了。然后，那个阿什顿是谁？” “诶？阿什顿就是阿什顿啊，是人类。” 奥莉薇娅的表情十分惊讶，仿佛在说“你居然连这都不知道吗？”奥托见状强压心中的愤怒，瞪着奥莉薇娅问道： “那种话用不着你说我也知道。我是在问你那个人是谁。” “所以说~，我刚才不是说了他是人类了嘛。果然我的话没法好好地传达给听者啊。” “你这丫头！？跟长官用这种口气说话可是要被判侮辱罪的啊！” 奥托气得一拳砸在了桌子上。不过紧接着他就在心里反省自己何苦跟一个少女较真。当奥托摁着太阳穴平复心情的时候，奥莉薇娅给脸凑了过来问道“你没事吧？” 这下可真是让奥托又恼又气，他差点喊出“你以为是谁害的！”不过好歹还是给这话咽了回去。 “奥托中佐，你稍微冷静一下。平时不都那么冷静的吗？这可不像你啊。” 保罗饶有兴致地拍了拍奥托的肩膀，接着走到了奥莉薇娅的面前。奥莉薇娅一脸不可思议地抬头看着保罗。之所以如此，是因为保罗在非正式场合只告诉了她自己的名字。 “奥莉薇娅准尉。王都的面包虽然很好吃，但是蛋糕可比面包还好吃哦。我孙女也最喜欢吃蛋糕了。你有吃过吗？” 奥莉薇娅的反应极具戏剧性，她的眼瞳像宝石一样熠熠生辉，脸上浮现出少女特有的鲜花般灿烂的笑容。 笑容美得甚至驱散了奥托心中的怒火，让他不禁看得出了神。 “蛋糕！！保罗爷爷，你刚才说了蛋糕对吗！？我、我当然没吃过啦。不过我在书上看到过，是很甜很甜的点心对吧！！” 奥莉薇娅高兴得从椅子上一跃而起，抓着保罗的肩膀猛晃。保罗微笑着连连点头。 “哈哈，这样啊这样啊。既然如此，那日后就连同奖金一起发给你好了。” “真的吗！？太好了！！” “你这丫头！在保罗中将面前给我注意你的身份和说话方式！” 插图4 “算啦算啦。我现在毕竟是这个样子。稍微失礼一些也没关系。而且在奥莉薇娅准尉看来，我确实是老爷爷没错。这没什么问题。” “阁下！这样的话怎么给下属做表率——” “奥托。现在是非正式场合。另外，奥莉薇娅准尉。” 保罗首先用平和的语气打断了奥托的话，接着收回了好爷爷的态度，摆出了平时作为第七军总司令的表情。 “怎么了怎么了？” “我啊，虽然是这副打扮，但姑且是统领这座要塞的司令官。还得做众人的表率。在正式场合你一定要注意言辞。好了，你可以回去休息了。” “？……遵命！下官明白了。奥莉薇娅准尉，这就退下回去休息！” 奥莉薇娅用复杂的表情敬了个礼，一边嘀咕着“果然人类的语言好复杂啊”一边推开了房门。在离开审问室的路上还闹闹腾腾地喊着“蛋糕！蛋糕！”奥托不禁抱住了脑袋。 “呵呵。又是宰了扎姆艾尔又是逮捕了细作……还以为是怎样一个豪杰少女，想不到是个漂亮得能去当演员的主儿。而且人还这么有意思。” “阁下，这可不好笑。通过这次事件，她确实证明了自己的手腕没错。但是礼仪常识方面跟个野丫头没区别。我接下来一定要好好教育她。” “嘛，这里可不是教人礼仪和常识的地方，你可要点到为止啊。” 保罗脸上挂着一抹浅笑离开了审问室。被一个人留下的奥托瘫坐在椅子上长长地叹了口气。脑中突然闪过自己在询问前瞥到一眼的帝国谍报员的尸体。奥托还是第一次看到胴体被砍成两段的尸体。奥莉薇娅的实力之强由此可见一斑。 （看来将已被放弃的作战交由奥莉薇娅执行也是一种办法啊……） 奥托盯着摇晃不定的烛光，暗自思忖道。 5 艾斯佩利特帝国是在光阴历七百余年的时候出现在历史舞台上的。 大陆的国家数量远比今天更多，且全都赌上了大陆的霸权争斗不休。据说帝国就诞生于这群雄逐鹿的乱世。而建立帝国的人，是当时法涅斯特王国的地方领主理查德·海因茨。帝国由这个男人一手缔造的观点在目前的历史学界是最有力的说法。他因对王国的政治腐败深恶痛绝而出走，为了建立理想的国家而集结了众多同志，一同往赴北方的大地。 但并没有决定性的史料可以证明这个说法。为此，现在还是有很多学者怀疑此说法的真实性。站在王国领主的位置上还能出奔建立独立国家，这话实在是有些讲不通。 不过当时王国的政治环境腐败则是确凿无疑。后来被讴歌为救国英雄的莱因哈特·瓦尔克斯作为总参谋长以卓越的行政手段大刀阔斧地改革了王国的政治环境的时期，跟该说法主张的时期是恰好贴合的。因为这一点，该说法成为了当前学界的主流。 第二盛行的观点则认为，圣叶尔米纳斯教会的前身“女神希特蕾西亚信仰会”与帝国建国有密切关系。该观点的论据是协助建国的人物中有信仰会的大主教。 不过圣叶尔米纳斯教会官方否定了这一观点。 帝国所在的北方大地山脉众多，能称得上平地的部分十分有限。在此之上，因为土地贫瘠，农作物的产量也不高。此外还分布着大量狰狞凶猛的野兽，实在谈不上是适宜人类居住的场所。 帝国以如此条件却只用了两百年就成为了与王国比肩的大国，这无疑是拜历代杰出皇帝的治世所赐。在今天的大陆上，一种名为“艾斯南瓜”的菜蔬因为在贫瘠的土地种植也能 收获颇丰而备受青睐。 而该作物正是在皇帝的指示下经学者不断改良而成的。除此之外，帝国在各方面的成果可谓不胜枚举。 换个角度分析，帝国之所以能享受两百余年太平盛世，也实在是受益于他国的漠视。因为帝国领土被群山环绕，所以易守而难攻，再加上土地贫瘠，故而少有权力者觊觎。 因为上述背景，帝国可以在战乱频仍的时代独享清静，专心增强国力。同时，历代皇帝多是稳重且厌战之人也是一大要因。 曾被认为将永远持续下去的群雄割据时代，在光阴历九五零年左右宣告了终结。王国疲于应付漫长的战争，撤回了派遣到各国的军队。随后大陆南方的一众小国为在乱世求存而缔结了不战同盟，宣告成立萨扎兰德城市国家联盟。尽管小国之间仍有摩擦，但大陆的整体境况还是能称得上和平。 就在这样的形势下，光阴历九六五年，先帝拉姆萨十二世因病驾崩。 驾崩时不过四十岁，享国七年。 他是历代皇帝中最为短命的一位。其后，第一皇子迪特哈鲁姆即位为拉姆萨十三世。皇帝以弱冠十五岁的年龄发挥出了卓越的内政手腕，让帝国的繁荣又上一层楼。待到皇帝迎来与先帝同样的四十岁时，已经被评价为了历代首屈一指的“贤帝”，其威名在整个大陆如雷贯耳。 而这样一位贤帝却突然宣称要一统大陆。听到本应与历代先帝一样厌战的拉姆萨的宣言，岂止是帝国国民、他国民众亦无不为之震惊。但帝国民众并没有对此感到不安。因为他们都坚信贤帝所为是永远正确的。 艾斯佩利特帝国帝都奥斯滕德 利斯特莱茵城 谒见室 作为冠绝大陆的第一大国，艾斯佩利特帝国用于招待各国使者的谒见室为了彰示其显赫的权威而被修建得穷工极态。墙壁上满是一流工匠精雕细琢而出的装饰，此外还摆放有许多巨大的名画。 高悬在天顶的金铸吊灯叠二连三，反射出璀璨的光辉。地面上铺满了柔软的纯红地毯，消音效果极佳。最上首的墙壁上悬着一面剑交叉成十字形的苍旗，那便是象征帝国的十字剑纹章旗。 这座利斯特莱茵城的主人、皇帝拉姆萨十三世端坐在玉座之上，倾听着臣下的战况报告。拉姆萨身旁理所当然地站着塔鲁梅斯宰相。而正在作战况报告的是帝国的青年将领、菲利克斯·冯·西格尔大将，他是少时便被拉姆萨评价为才华横溢之人。 同时亦是帝国三将之一，负责统领帝国军中最精锐的军团“苍”之骑士团。为人诚恳真挚，更是一个令宫中女性为之心荡神驰的美男子。两种条件齐聚一身的他在民众之间颇具人望。 菲利克斯运用摆在台座上的巨型地图将北方战线、中央战线、以及南方战线的战况娓娓道来。拉姆萨虽不时颔首，但始终未发一语。 “——以上便是现下战况的报告。皇帝陛下若能下达许可，那么加利亚要塞的攻略这就可以开始了。敢问陛下意下如何？” 菲利克斯用微妙的表情询问道。接着，拉姆萨缓缓地凑到塔鲁梅斯的耳边嚅嗫起来。虽属不敬，但菲利克斯还是在心里抱怨了一声“又是这样吗”。菲利克斯最近一直没有机会和拉姆萨直接对话。每次沟通必定要经过塔鲁梅斯的上传下达。跟其他人打听了一下得知，大家果然都是如此。 塔鲁梅斯恭顺地点点头后，面向菲利克斯答道： “我来通报伟大的皇帝陛下的旨意：‘时候尚早，且看王国有何动作’，以上。” “……谨遵圣意。” 菲利克斯将手置于胸前，后退一步深深行了一礼。接着以飒爽的动作转身迈向谒见室的出口。 （果然，皇帝陛下这几年来的样子有些奇怪。虽然绝对算不上多言之人，但也不会像这样不发一语。看陛下的气色不像是罹患了什么病症。说到底，陛下为什么不肯下达攻略加利亚要塞的许可？我完全猜不到理由。） 奥斯本特大将送来的作战计划书堪称无懈可击。南部方面军战力充足、而且据说士气也十分高昂。唯一让人感到在意的就是一名百战不殆的军士被旅人少女击毙的谜之报告了。 但纵观大局而言这只是细枝末节罢了。现在可谓是攻克加利亚要塞的最佳时机，所以奥斯本特才会请求拉姆萨给予许可。这不像是敏锐的拉姆萨会做出的判断，想到这里，菲利克斯感到心绪难平。 轻轻地叹了口气后，菲利克斯走出了谒见室。塔鲁梅斯也对拉姆萨恭敬地行了一礼，随菲利克斯之后离开了。待到两人都退出了谒见室，卫兵便以娴熟的动作关上了大门。留在谒见室里的只剩皇帝拉姆萨和几名近卫兵。夕阳西斜，谒见室被朱光染红。 面无表情的拉姆萨仅仅只是端坐在玉座上，一动不动。 6 法涅斯特王国 王都非斯雷蒂西亚城 作战会议室 接受了阿尔冯斯王的敕令的第一军召开了收复基尔要塞的军事会议。 据德佩德利加大陆史记载，会议的主要参加者有老将科尼利厄斯、猛将兰伯特、副官纳恩哈特。 “基尔要塞的兵力摸清了吗？” “是的，根据密探传来的情报，要塞的总兵力……有八万之众。” 当整个会议室因这句话而陷入沉寂时，兰伯特中将抢先发声。他是第一军百战不殆的猛将，一位纯粹的武人。遍及身体上下的大小伤痕诉说着他的战历。 “八万吗……我们第一军的兵力是五万。数量上是压倒性的不利啊。” 纳恩哈特大佐一边将棋子摆在地图上，一边道出与死亡宣告无异的情报： “八万不过只是帝国军的兵力而已。如果把已经成为帝国属国的邻国斯威兰，以及斯特尼亚的兵力也算上，那应该有十四万之多。” “哈哈。如果是十四万对五万的话那可没得打。我知道这很勉强，但还是要问一下，果然不能期待第三和第四军的协助吗？” “我试着刺探了一下，双方都表示没有分兵援助的余力。” 纳恩哈特平静地回答了兰伯特的问题。一边回答，他一边在用红色标记出来的北方战线地图上摆出白色棋子受困于黑色棋子的状态。 开战伊始，帝国军队为了攻克王国北部而派遣了八万大军发动猛攻。此举意在占领王国屈指可数的粮仓地带，令王国陷入粮食不足的困境。由此观之，帝国一开始就料到了这场战争会是一场持久战。 作为对应，王国军队调动了兰斯·史密斯中将率领的第三军以及林斯·巴尔特中将率领的第四军共计六万兵力进行迎击。兰斯和林斯中将从学生时代便是挚友，在两人天衣无缝的配合下，帝国军队被玩弄于鼓掌之间。 而后更有堪称战史典范的贝鲁克尔会战锦上添花。 首先由第三军佯装败北进行后撤，成功将帝国军队诱至狭窄的丘陵地带。趁帝国军队阵列被拉长的机会，埋伏在周围的第四军趁机发动波状攻击。第三军亦借势杀了个回马枪。 帝国军队立时陷入极度混乱的状态，被打的溃不成军。此次会战令帝国吞下了四万将兵阵亡的苦果。在这之后，第三、第四军借得胜之势屡挫帝国军队，最终光复了王国沦陷的领土，甚至大有侵入帝国境内的架势。 只可惜因为亚尔什米茨会战的败北，战局被逆转。第五军的覆灭令第三、第四军陷入了腹背受敌的危险。一部分将校虽强烈主张应攻进帝国国境，但遭到兰斯和林斯拒绝。战线被大幅后移，双方互为倚靠。 尽管二人的判断没错，但已不再可能使用互相配合的战术。事实上，这反而使第三和第四军陷入了各自为战的局面，目前双方正在敌人毫不间断的攻势下勉力维持 第二章 最强的棋子 1 领受特殊任务之后过了三天。 以奥莉薇娅为队长的特务小队以山贼占据的兰佩茹克堡为目标出发了。目的地位于加利亚要塞西南方的森林中，大概在加利亚要塞与加斯帕堡的中间位置。 跟随奥莉薇娅出发的是二十名青年士兵。一般来说，一个小队会有五十到一百人，相比之下，二十人实在是太少了些。而且这二十名士兵都是才刚被征召两个月的新兵。他们全都喘着粗气竭力跟在奥莉薇娅身后，其中就有以枪代拐的阿什顿的身影。 新兵初阵的生还率大概是三分之一。不过阿什顿等人的初阵可没有这么简单。之所以这么说，是因为此次的夺还作战过去已经失败了数次，而且每次都出现了九成以上的战死者。明明如此，此次行动却没有一个老兵参加。在这支小队里拥有战斗经验的，恐怕只有奥莉薇娅了吧。 阿什顿一边推测一边看向前方的奥莉薇娅。 （不不不，再怎么说也不可能吧。） 虽然从莫里斯那里听说了奥莉薇娅成为准尉的理由，但阿什顿现在还是不敢相信。那双纤细的手臂居然寄宿着斩落首级的力量，这是开的哪门子玩笑啊。 这时候，阿什顿脑海中突然闪过了什么东西。细细思索了一番后，他注意到了一个事实。 （啊，说起来最近都没看到过莫里斯了啊……） 闪过脑海的是莫里斯那轻浮的笑容。虽然阿什顿跟他谈不上很熟，但毕竟是在训练时一起接受“指导”的同伴。说毫不在意肯定是骗人的。 “我说，你最近见到莫里斯了吗？” 阿什顿跟身旁的黑发青年——杰瑞搭话道。 “哈？莫里斯？……说起来最近是没见到那小子啊。” 一脸死相的杰瑞抬头不耐烦地答道。 “杰瑞也不知道吗……其他人有见过吗？” 阿什顿向身后看去，杰瑞也随他一同转过了头。映入眼中的是一群步伐踉踉跄跄的新兵，他们的眼瞳都泛着空虚的光芒。 “——别吧，我觉得这帮人是没戏。都是比我们还晚到要塞的新兵，恐怕连面儿都没见过吧。” 说完，杰瑞仔细地将阿什顿打量了一番。 “怎、怎么了？” “不是，我看你在这时候还有闲情关心别人，真是从容啊。讲道理我羡慕死了。” 杰瑞耸了耸肩。一听这话，阿什顿连忙摆手道： “不不不，没那回事！只是偶然间想到罢了。我现在也蛮够呛的好吗。” “嘛，无所谓了。反正我们的命运已经注定了。” 一群初出茅庐的新兵蛋子和底细不明的女队长。尽管不知军方高层到底是何打算，但杰瑞的话无疑正中靶心。虽然众人没有明讲出口，但都觉得这次作战必败无疑。 同时也都知道，自己肯定会成为作战失败的陪葬—— “呐，阿什顿。我说阿什顿！！” 回过神发现奥莉薇娅正鼓起双颊凑到眼前看着自己。阿什顿惊讶于彼此的距离之近，连忙抽身。奥莉薇娅见状轻轻扭头，似感不解。明明只是不经意的举动，可阿什顿却情不自禁地被迷住了。 “用、用不着喊这么大声我也能听到的。不如说，请您不要发出这么大的声音。招来凶猛的野兽该如何是好。” 和人类生活的乡镇密布的平地不同，山林中栖息有众多的野兽。如果说人类是平地的支配者，那么野兽便是山林的支配者了。就算是披甲持械的士兵，在野兽眼中也没什么区别，跟别的东西一样都是用来果腹的饵料。 阿什顿如此这般地献上谏言后，奥莉薇娅不以为意地扯起了“野兽什么的来了就给它干掉，然后我们给它吃掉不就好了嘛”的胡话。而且脸上还挂着灿烂的笑容。看得阿什顿很是不爽，甚至忘了对方是自己的长官，竟当着面咋起舌来，且是掺着露骨的不快连啧了三声。 “哇！你在学鸟叫！真有意思，我也要来!” “我才没在学鸟叫！” 下意识吐槽的阿什顿引得奥莉薇娅捧腹大笑。身旁听到两人对话的新兵也不禁被逗乐了。 “然后呢，我这次可以吃到王都的蛋糕了哦。阿什顿你知道蛋糕吗？是很甜的点心哦。” “……您这话题跳跃性也太大了。蛋糕什么的我当然知道了。而且也吃过，别看我这样姑且也是在王都生活的人。” “你吃过蛋糕啊。阿什顿真厉害！” （——这丫头莫不是在消遣我？） 阿什顿一瞬间这样想到。不过看到奥莉薇娅的眼神他就意识到并非如此。奥莉薇娅的双眼就像站在憧憬之人面前一样熠熠生辉。阿什顿意识到继续对话只会徒增自己的不爽，于是无视了奥莉薇娅的目光，粗暴地拨开进路上的杂草。然而，每次拨动都会从草丛里飞出的不知名的虫子越发加剧了阿什顿的不快。 因为森林入口附近有人迹，所以走起来不是很麻烦。但越往深处走，大树就越多，茂密的杂草毫不客气地成为了路上的障碍。抬头能看见郁郁葱葱的枝叶遮挡了日光，拜此所赐，森林里的温度称得上凉快。但不时会传来令人不适的鸟叫声，让人听了觉得瘆得慌。其他新兵也是如此，目光到处彷徨。 阿什顿深吸一口气，随手擦去额头上的汗水。在这样的地方光是前进就要消耗相当的体力。 另一边，奥莉薇娅在林中却有如闲庭信步，有时看到鲜花还会喜出望外地折下来吸两口花蜜。 在这片森林中，从最具代表性的《幻惑花》开始，蜜中含毒的鲜花为数不少。虽然其中大部分的毒性都只会引发轻微麻痹，但也有会诱发高热致死的剧毒。 奥莉薇娅想必对这些了然于心，但凡是有毒的花，她绝不会碰。阿什顿虽然作为知识的一环了解这些，但普通人应该是无从知晓的。看来奥莉薇娅以前确实住在森林。 （就算是这样，奥莉薇娅是怎么做到一脸轻松地前进的啊？明明身上穿着那么重的铠甲。） 阿什顿等人身上的铠甲是用兽皮制造的皮甲。虽然防御力不高，但相应地被归入了轻铠的类别。即便如此，穿在新兵们身上份量还是不轻。 与之相对，奥莉薇娅则是全副武装，在锁子甲上面的肩、手、胫、胸等处还披挂了板甲。跟皮甲比起来重量简直有天壤之别。然而奥莉薇娅额头上却觅不见一颗汗珠。 “奥莉薇娅准尉，我可以问一个问题吗？” “嗯？可以哦？” “奥莉薇娅准尉不累吗？那个……明明您穿在身上的铠甲比我们重了这么多。” “诶？一点儿也不累哦。而且铠甲也完全不重。” “哈啊、是这样吗……没什么，失礼了。” “？” 感到不可思议的奥莉薇娅扭了扭头。不过很快就觉得无所谓似地转向了前方，对问题失去了兴趣。 （再怎么是长官，在体力上输给一个女孩子未免太丢脸了。嘛，反正是注定被山贼干掉的命，现在在意这些也没什么意义就是。） 阿什顿继续打量着开开心心的奥莉薇娅的侧脸。 正午已过，太阳开始西斜。 奥莉薇娅特务小队在找到一个相对开阔的场所后驻足休息了起来。这并不是因为奥莉薇娅的命令，而是阿什顿向她进言“如果以体力近乎无限的奥莉薇娅为基准，那么还没抵达城堡士兵们就累垮了”的结果。 新兵们感动得两眼含泪，纷纷同阿什顿道谢。杰瑞甚至夸张地问“你是神吗？”如此如此。 对所有这些，阿什顿只是敷衍地笑了笑，没有作声。要说心里话，最主要的动机是他自己想休息想 得不得了。但事到如今就是撕破嘴他也不敢讲出这种话。怀着几分负罪感的阿什顿随便找了个地方坐了下来。接着，奥莉薇娅一脸理所当然地坐到了他身旁。 “抱歉啦。我一点也不累，所以完全没注意到啊。真不愧是阿什顿。” 说着，奥莉薇娅啪擦啪擦地鼓了两掌。 “哈哈，奥莉薇娅准尉不累这点刚才提问题的时候我就知道了。” 阿什顿用自嘲的语气说道。话音一落，奥莉薇娅突然瞪圆了眼睛，樱唇轻启，问道： “难、难道说，你刚才问我累不累……其实是在旁敲侧击地让作为小队长的我注意到休息的必要？是想让我亲自安排大家休息是吗？但是我却完全没有领会你言外之意。所以阿什顿无奈之下才不得不直接向我进言。怎么样，我说的没错吧？” 您说的大错特错——什么的阿什顿当然不敢说。在奥莉薇娅那无比率直的目光面前，他不禁撇开了视线，结果看到正在用餐的新兵们紧紧地盯着这边，于是不由地在心里啧了一声。如果在这时候道明本意，那阿什顿怕是要成为新兵眼中的过街老鼠。既然如此，那就只有一种选择了。 阿什顿咽了口吐沫，缓缓地点头道： “哈、哈哈，暴、暴露了啊。非常抱歉，我太多管闲事了。” 阿什顿用夸张的演技回答道，奥莉薇娅听了满意地点头感慨“我终于也能理解人类的心理了呢”。虽然听不懂她这话的意思，但当事人能自顾自地理解就是帮了大忙。就当是那么回事好了。 阿什顿松了口气，接着又和新兵们对上了视线。紧接着他们全都会心一笑，并对自己敬了个礼。 “好、好了。正好到中午了，我们也吃午饭吧。” 身后冒出一阵冷汗的阿什顿从行军包里取出了黑面包和肉干，以及一瓶自制的芥末酱。在饶有兴致地看着自己的奥莉薇娅身旁，阿什顿用小刀将面包从中间切开，然后将肉干夹在里面，最后抹上芥末酱。做完这些之后再咬上一口，便有恰到好处的酸辣味在口中扩散开来。 “嗯，味道不错。给自制的芥末酱带过来果然是正确的。” 奥莉薇娅向自言自语的阿什顿投来垂涎三尺的视线。感觉她是真的要流出口水了。见她一直不开包取粮，阿什顿觉得有些奇怪，于是问道： “奥莉薇娅准尉不吃东西吗？” “嗯。因为分配给我的都已经吃光了。所以正打算去抓两只鸟吃。” 一听这话，阿什顿整个人呆若木鸡。这就把五天的粮食吃干抹净了也好，要去抓两只鸟吃的发言也好，总之想吐槽的地方实在太多了。可话是这么说，奥莉薇娅看上去并没有动身抓鸟的意思，她的视线一直停留在阿什顿手边，即便是阿什顿给东西吃完了之后也没变。 （唉……真没办法。） 对这样的奥莉薇娅感到无话可说的阿什顿又用一样的顺序调理好面包递了出去。 “诶！可以吗？” “不可以的话我就不会递给您了。您要是狩猎的时候到处乱跑被野兽袭击了可怎么办。” “野兽什么的没什么问题啦……不过谢谢你担心我。阿什顿果然是个好的人类呢！” 说着，奥莉薇娅咬了一口面包，紧接着立马用心荡神驰的眼神大喊一声“真好吃！” （我们接下来还能吃上几顿饭呢……） 打量着一脸幸福的奥莉薇娅，阿什顿在心里默默想到。就在这时，身后传来了尖叫声。 “怎、怎么了！？” 阿什顿连忙转过头，接着便看到一只浑身金毛、额上长有一根白角的四足巨兽——是独角兽。 “——！？” 阿什顿吓得全身汗毛倒竖。独角兽作为极其凶猛的野兽可谓无人不知无人不晓。头上的尖角赋予了它极强的杀伤力。加上是杂食动物所以什么都能吃，人类当然也不例外。 独角兽用迅捷的速度向附近的新兵们发起了袭击。新兵们慌不择路地到处逃窜。 “奥、奥、奥莉薇娅准尉！是独角兽！独角兽！” “——嗯？啊真的诶！大概是来找人类一起玩的吧。” 还在一脸幸福地吃着面包的奥莉薇娅不慌不忙地说道。一旁急红了眼的新兵大喊： “哈啊！？您在说什么梦话呢！请您好好看看情况！那家伙在袭击我们啊！” 被新兵怒斥的奥莉薇娅似乎终于察觉了事态的严重，眯细了眼睛瞪向独角兽。也不知是不是自己的错觉，一瞬间，真的在一瞬间，阿什顿觉得奥莉薇娅甚至比独角兽更可怕。 “啊、这家伙啊。虽然是难得的野味，但味道真的不太好吃啊~。” “哈啊啊！？不好吃！？哈啊啊啊啊！？不是这个问题吧！！必须要尽快逃离这个地方才行！！” 阿什顿抓紧奥莉薇娅的手臂，试图拉着她逃跑。然而颤抖的膝盖却不能让他迈出一步。就好像脚被嵌在了地上一样，一动不动。 （喂喂喂，跟我扯淡呢吧！） 尽管内心在拼死地下达命令，但双腿就是抗命不从。或许是察觉了阿什顿目前的状态，独角兽将自己的尖角朝向了这边。流着口水的独角兽咆哮一声，踏地冲来。 （——完蛋了。真想不到我的结局不是战死，而是成为独角兽的腹中餐。简直连笑话都算不上。） 这样想着，阿什顿用颤抖的手握紧了枪。一个深呼吸后，将它对着独角兽水平架好。 阿什顿当然知道这么做毫无意义。一介人类根本无从反抗这迎面而来的“死”。这不过是最后的挣扎罢了。 当绝望支配了阿什顿的身体时，眼前上演了匪夷所思的一幕。也不知是不是被吓傻了，奥莉薇娅居然从容而悠然地迎着独角兽走了起来。 “——！？赶紧逃离这里！奥莉薇娅也会被它杀了吃掉的！” “啊哈哈，阿什顿你真会开玩笑。” “这是笑的时候吗！别管了赶紧逃啊！” “完全没关系的啦。” 奥莉薇娅泛着一抹浅笑，拔出腰上的佩剑，接着消失了。准确来说，是冲向了独角兽。但至少在阿什顿眼里看来，她是突然消失在了眼前。 面对突然杀到面前的奥莉薇娅，独角兽展露獠牙刺出自己的尖角。奥莉薇娅用剑身架开角的刺击，接着反手刺出一剑从独角兽的下巴插上头顶。 “嘎啊啊啊……！？” 独角兽惨叫着轰然倒地。这发生在须臾之间的事震惊了在场的每一个人。所有人都一脸茫然地看着眼睛的光景。 在这种情况下，奥莉薇娅回身小跑着靠近阿什顿。握在她右手中的黑剑散发着漆黑的雾霭。回过神的时候，阿什顿已经跌倒在地。 “呐，所以我说了野兽完全没问题不是？” 奥莉薇娅站在阿什顿的面前，若无其事地说道。 “噫！是、是啊。奥莉薇娅准尉所言极是。” 阿什顿的话到这里便戛然而止了。 奥莉薇娅特务小队从加利亚要塞出发后过了三天。 “奥莉薇娅队长，您肚子饿不饿？可以的话请吃我的肉干吧！” 一名新兵满心欢喜地献出了自己的肉干。在他的带动下，其他人纷纷“我的也给你”“还有我的”聚集在奥莉薇娅身边，接连送上自己的面包和干货。而奥莉薇娅一边“谢谢，谢谢”一边微笑着接过吃的。 这是几天来阿什顿已经司空见惯的光景。 新兵们的表现仿佛是为女神希特蕾西亚献上贡品的信徒。而之所以如此，还是因为奥莉薇娅秒杀了独角兽所致。这件事让众人理解到奥莉薇娅并不是一个简单的少女， 而是一个不得了的强者。 杰瑞甚至称呼奥莉薇娅为“银发女武神”，对她尊崇不已。他的狂热逐渐感染了其余的新兵，最终铸成了这个局面。士气大幅攀升的新兵们斗志昂扬地跟在奥莉薇娅的身后行军。 期间，阿什顿就奥莉薇娅的剑展开了思考。剑身被黑雾笼罩的那一幕让他久久不忘。不管对武器多么生疏，阿什顿也能知道奥莉薇娅的剑“不一般”。 “怎么了？感觉无精打采的啊。难道说是肚子饿了？” 说着，奥莉薇娅从鼓鼓的行军包里拿出了一块面包。阿什顿一边腹诽“好好珍惜你的信徒给的贡品啊”一边摇了摇头。 “我肚子不饿。比起这个，我有个问题想请教您一下，请问可以吗？” “这倒是没关系……不过在这之前，是叫‘敬语’来着？差不多可以不要用了吧。感觉很复杂我不是很喜欢啊。” “这可不行。” 阿什顿不假思索地回绝道。 “呣—，为什么不行？之前在食堂的时候你不是很普通地在和我说话吗？” 对阿什顿的回答感到不满的奥莉薇娅鼓起了双颊。 “那个时候我不知道您是长官。所以，就算您要我改变措辞方式也……” “嗯~，军队这东西真是麻烦啊……对了！既然这样那就是长官命令了！禁止阿什顿使用敬语和我说话！啊，大家也一样，不用勉强自己使用敬语哦。” 灵光一闪的奥莉薇娅满意地拍了拍手。新兵们对这唐突的命令感到了困惑，唯有杰瑞听了之后单膝跪地，胡扯什么“谨遵女武神旨意”。 做到这一步，即便是奥莉薇娅也有点被吓到了。 不过奥莉薇娅的这个命令本身还是让阿什顿十分感激的。毕竟自己和奥莉薇娅在食堂相遇后还没过去太长的时间，正因为那时候进行了普通的交谈，所以现在的对话方式愈发让他感到违和。正常来说是不能对长官不敬的，但有了“长官命令”的口实就没问题了。阿什顿在心里说服自己道。 “既然这样那就恭敬不如从命了。我想问一下，从奥莉薇娅的剑中泄漏出来的那股黑色的雾霭是什么？我觉得应该不是我看错了。” “啊~，你是在意这把剑啊。这个呢——” “奥莉薇娅队长，在下杰瑞发现了一座城堡！” 走在前面的杰瑞回过头拼命招手，打断了奥莉薇娅的发言。 “看来就是那座城堡了。” 一旁的士兵指着地图推测道。往那边望过去，可以看到一座外壁布满藤蔓的石砌城堡。即便相距甚远，也能一眼看出城堡的受损程度不轻，可见它已经荒废了相当之久。 “总算到了吗。好，那大家加快脚步过去吧！” 奥莉薇娅高举拳头，毫无戒备地向城堡方向跑了过去。 （结果剑的问题还是不清不楚啊。算了，也无所谓了。） 新兵们慌慌张张地追赶起了奥莉薇娅。 阿什顿见状也加快了脚步。 “等等！奥莉薇娅！这再怎么说也太鲁莽了吧！” “奥莉薇娅队长，这可不妙！这绝对不妙啊！拜托你了请你回来啊！” “啊哈哈，没事啦。let’s go！” 奥莉薇娅没有理会阿什顿和杰瑞的阻拦，堂堂正正地冲到了城堡附近。无奈之下，阿什顿等人只好一边警戒周围一边跟上。 “这可真惨啊。” 来到城堡跟前再看，它的惨状更加突出了。目光所及之处尽是断壁残垣，稍微好一些的部分感觉稍加用力也会崩塌。这样的城堡真的有必要夺回来吗？阿什顿不禁在心里怀疑了起来。 “话说回来，明明是山贼的据点，但却莫名地安静啊？” 说着，杰瑞观察起了入口附近的状况。阿什顿也赞成他的意见。奥莉薇娅没有回答，说了声“这个借我用一下”，从身边的新兵手里夺过了一把枪。 “诶！？” 新兵对她突如其来的行动感到手足无措。奥莉薇娅没有在意，将枪水平架好后丢向远处。被投出的枪撕裂空气呼啸着没入了草丛。 紧接着草丛里传来“咕诶！”的声音，就像一只被踩瘪的青蛙。阿什顿和杰瑞面面相觑。 “……刚才好像听到了奇怪的声音。” “既然你也听到了，那就不是我的错觉了啊。” 冲对方点了点头后，两人和新兵们一起蹑手蹑脚地往声源处靠近。拨开草丛走到最后，在那里发现了一个脸部已经不成样子的男人，男人仰倒在地，周围溅满了脑浆和鲜血，尸体后方还有一杆插进树干的枪。 男人的死因不言而喻。 “啊哈，看来是中了呢。” 不知何时来到身旁的奥莉薇娅看着男人的尸体庆祝道。 “奥、奥莉薇娅，这到底是……！？” “嗯~，怎么说呢。我看这人从刚才开始就鬼鬼祟祟地跟着我们，多半是山贼吧？或者说是沟鼠。” 奥莉薇娅在面色发青的新兵们眼前哈哈直笑。他们默默地看向彼此，接着连忙架好枪准备迎战。当阿什顿等人架着枪警戒着周围时，一名担着长枪的男子从城堡的暗处大摇大摆地走了出来。男子身材高挑，留着一头长发，眼如锐鹰。 “哼嗯，真亏你们能察觉到那家伙的气息啊。是谁发现的？” 说着，男子用估价般的视线打量起了众人。最后，他将目光移到奥莉薇娅身上，站定不动，开口道： “——看来是你啊。身上的氛围跟其他人截然不同。是率领这个小队的女队长吗？” “是哦。我叫奥莉薇娅。请多指教了呢。” 奥莉薇娅摆摆手优哉游哉地打了个招呼。男子见状也苦笑着摆了摆手。 “哦。多谢你的自我介绍，我记下了。我的名字叫沃尔夫——然后以防万一我问一下，你们来这儿是干嘛的？” 沃尔夫随手打了个响指，接着一群山贼便陆陆续续地从城堡入口处现身。总数大概有四十人。每个人都面带冷笑，从容不迫地架着武器。看他们的表情不像是对杀人的行为有什么抵触。一反害怕得牙齿直打颤的新兵，奥莉薇娅丝毫不为所动。 “是为了夺回这座城堡而来的哦。因为是任务所以也没办法啊，不过我还是觉得把已经丢掉的东西捡回来有些奇怪。” “哈哈，这位小姐姐你很懂嘛。既然这样，能不能请你们就这么‘打道回府’呢？我也懒得收拾尸体啊，太麻烦了。” 沃尔夫耸了耸肩说道，紧接着便有一名山贼出口埋怨“明明都是我们负责收拾不是吗”。就在山贼们如此这般地放着狠话时， “诶？我不会收拾什么尸体的哦。毕竟那种事很麻烦嘛。交给大家收拾没问题吧？” 说着，奥莉薇娅看向新兵们。面色发青的他们一齐点头。当然，阿什顿和杰瑞也一样。 沃尔夫脸上没了笑意，目露凶光，问道： “……我姑且问一下，你这话是我要‘被收拾掉’的意思吗？” “是这样哦，有什么奇怪的吗？你听不懂我的话吗？” 奥莉薇娅这充满挑衅味道的话令山贼们急了眼，气氛一下子变得剑拔弩张。沃尔夫抬手制止了他们，接着单手持枪耍了起来。一道道枪锋撕裂空气的声音传来，杂草被随之而来的刃风刮得左摇右晃。 “小姐姐，你好大的威风啊。还是说你就是个单纯的蠢货？对我说这种话的人还没有一个活到现在的。” “既然这样，那我就是第一个了呢。” 奥莉薇娅话音落毕，沃尔夫猛地刺出一枪。在阿什顿看来，这一招根本没有 反应的余地。但奥莉薇娅在枪尖抵及心脏的前一刻扭身避开了这一招。接着她用胳膊夹住了长枪，瞬间滑进了沃尔夫的怀中。 “怎、怎么可能！？” 沃尔夫试图将夹住枪的奥莉薇娅甩开，但却无法撼动她分毫。 “长枪在中距离战斗时虽然很便利，但一旦被人潜入怀中就没有用处了呢。果然还是剑最棒了啊。” 说着，奥莉薇娅抽剑抵在了沃尔夫的喉前。沃尔夫彻底丧失了战意，松开长枪求饶： “我、我知道了！我投降！我们这就离开这座城堡！” “这可不行啊。虽然不要人头，但奥托副官给我下达的命令是统统杀光来着。” 奥莉薇娅毫不留情地用黑剑插穿了讨饶的沃尔夫的脑袋。血如泉涌，周围的地面被染得黑红。很快沃尔夫的面容就没了生气，身体痉挛了一阵后一动不动。真可谓是来也匆匆，去也匆匆。 奥莉薇娅对沃尔夫失去了兴趣，一把将尸体抛开，然后目光扫向了其余的山贼们。 “呼——好了好了，得赶紧把剩下的都解决掉！” 当山贼们被眼前的景象吓得目瞪口呆时，黑剑在阳光的照射下亮出一抹凶光。 “妈的！妈的！妈的！怎么搞的！怎么会突然变成这样！” 男子一面怒骂，一面不停地用拳头砸地。方才还那样喧嚣的惨叫和怒号声此时已无处可寻，能听到的只剩自己凌乱的呼吸声。 ——王国军的士兵前来想要夺回这座城堡。 当从同伴口中听到这个消息的时候，男子不禁为之雀跃。正好想找机会试试刚入手的剑快不快，这就有猎物送上门了，而且出去一看发现这次来的敌人跟上次还不一样，感觉个个都是能发出悦耳惨叫的人才。 “可恶！我这时候本应该在……” 男人在心里回想着将软弱的王国士兵砍瓜切菜般轻松解决的自己的英姿，还有在尸山血海的衬托下和同伴们觥筹交错的情景。 今天本来也应该是这样的。可是结果却—— “——真是的，抓鬼游戏结束了吗？” 少女踏在血泊中踩出噗嗤噗嗤的声音靠近了过来，她手中那柄满是鲜血的黑剑散发着阵阵不祥的雾霭。 “哈啊哈啊、拜、拜托了！饶了我吧！不，求求你饶我一命吧！！” 男人使出了吃奶的劲儿大喊着求饶。自己早已没了逃命的力气，只能不堪地瘫坐在地上。剑已折断，再也发挥不出武器的机能。呛鼻的血腥味在如今的男子眼中已成细枝末节。 （除了我以外的人已经都……） 环顾周围，原本多达四十人的同伴已经不复存在。准确来说，是他们都变成了无言的尸骸，凄惨地倒在了地上。而造就这一惨剧的就是面前这名堪称“死”之代名词的银发少女。说她是死神都不为过。 自打从娘胎里出来，男人第一次向女神希特蕾西亚献上了祈祷。 （求求你了！我再也不抢劫！再也不杀人！再也不侵犯女人了！所以求求你，求求你从那个死神手下救我一命吧！！） 一道银铃般清越的声音传入了拼命求饶的男子耳中，仿佛是死神奏响的旋律。 “嗯~。可是，你一个人活下来会很寂寞吧？” “断无此事！我会连同死去的同伴们的份好好活下去的！！” “诶~，就算你跟我这么说，我也很难办啊。奥托副官让我杀无赦来着，而且这个人类都寂寞地哭出来了哦。” 少女用剑串起脚边的一颗人头，接着轻轻一挥将它丢了出去。人头画出一道漂亮的抛物线，咚的一声落在男人面前。 “噫！” 曾是自己挚友的迪尼斯的脑袋。 从他那死后仍寄宿着恐惧之色的眼中，流出了红色的液体。 “噫——！？” “怎样，我说的没错吧？所以，呐？” 少女站在男人面前，以始终不改的笑容缓缓地举起了黑剑。 或许是过度的恐惧让自己看到幻觉了吧。 不知为何，男人觉得被高高擎起的是一柄漆黑的大镰刀—— 派遣传令兵回去报告作战成功之后，奥莉薇娅特务小队投入了下一项任务。那就是在驻屯部队抵达之前守护这座城堡的任务。不过这只是形式上的任务而已，实际上并没有什么事情可做。既然山贼们都已经被斩尽杀绝，那就无需担心遭到袭击。如果一定要说的话，那唯一的工作就是将山贼的尸体埋进土里以免吸引野兽了。当然，奥莉薇娅就像自己最初宣言的那样，对该项作业置身事外。 百无聊赖的奥莉薇娅随后便带着新兵们从早到晚不是狩猎就是钓鱼，另外再对他们进行训练，悠闲地消磨着时间。 那是转瞬即逝的，充满了和平的日子。 此时，在满天星辰下，新兵们围在篝火边畅谈着奥莉薇娅的话题。 “话说回来，奥莉薇娅队长强得也太离谱了吧。” “是啊，我也这么觉得。串死独角兽就已经很不得了了，居然以一人之力宰掉了四十个山贼，正常来说根本不可能啊。” “回去跟加利亚要塞那帮人说了他们应该也不会信吧。” 在场的新兵一齐点头，对这话深以为然。 “跟她一比，我们简直……” “别啊！不是约好了不提了么。……我们就只顾着丢人了啊。” 说到这里，他们又一齐沮丧了起来。在奥莉薇娅一个接一个地将山贼干掉的时候，岂止是助她一臂之力，众人仅仅只能颤抖着在原地作壁上观。甚至有几个人因为恐惧当场失禁。 不过并没有人嘲笑他们，因为所有人都知道，彼此之间只有憋得住和憋不住的区别罢了。尽管作为男人而言实在太过不耻，但这确实是所有人新兵的共识。 篝火燃烧的噼啪声在黑夜中鸣响。 以此为契机，一名新兵十分懊悔地开口道： “是啊，丢人。我们只顾着丢人了啊。所以为了能在下次战斗中派上用场，我们才拜托奥莉薇娅队长训练自己不是吗？” “就、就是说啊。只要知耻而后勇就好了。” 另有一名士兵下定了决心般攥紧拳头表示着。随后又有其他的士兵不安地问道： “可是啊，奥莉薇娅队长的训练真的有用吗？” “啊，其实我也这么觉得。还以为会传授我们剑和枪的用法呢，没想到……” “那个训练真的有意义吗？我完全不明白啊？” 新兵们一起浮现出困惑的表情。 奥莉薇娅的训练非常单纯。让士兵们两人一组，分出攻击方和防守方。攻击方要不停地用木剑发动攻击，防守方则要持续用木盾进行防御。每隔一定时间进行交换，如此反复。 跟在加利亚要塞的训练相比，既没有学习武器的用法，也没有对着练习用的人偶挥剑刺枪。听起来像是在实践，但做的事情跟小时候玩的英雄游戏基本没什么区别。 “话说回来，是要好好观察对手的动作，来着？做那种事真的能变强吗？啊，我倒没有怀疑的意思……呐？” 先看、再观、而后觉。 点动成线、线动成面。 如此这般，新兵们对奥莉薇娅说的话感到一头雾水。请求她再解释得简单易懂些后，被她告知说总之要仔细观察对手的动作。 “训练才刚开始没多久，所以也不好说什么，但是我完全不觉得这样能变强啊。” “可是我们只有相信她不是吗？既然奥莉薇娅队长——我们的女武神这么说了。” 于是新兵们的视线一齐投向了话中提及的女 武神。而那位女武神小姐——奥莉薇娅现下正一脸幸福地拿着烤鸟大快朵颐。在她身旁有拼了命地给鸟拔毛的杰瑞和同样拼了命地往烤好的鸟身上抹些什么东西的阿什顿。 “……是啊。我们这条命是奥莉薇娅队长救的。况且，求人指导自己还去怀疑未免太失礼了。” “没错，要是换成别人当队长，我们这时候早就死透了。” “对啊——好嘞！那么，为我们的小队长、以及我们的女武神干杯！” “““干杯！！””” 新兵们笑着一齐举起了手中的酒杯。 2 王国军 加利亚要塞司令室 作为联络员来到加利亚要塞的纳恩哈特将第一、第七军协同收复加利亚要塞的作战计划报告给了保罗。奥托浏览着报告，不时皱眉。 “——原来如此。确实有兰伯特的风格。收复了加斯帕堡的话，后顾之忧全无，我们也可以放开手脚调兵攻略基尔要塞了……不过啊。” 言及于此，保罗吐出一口气，仰望天花板。雪茄的烟雾缭绕，仿佛给司令室笼在浓雾之中。 “……您有什么忧心之处吗？” “是啊，有不少……但最主要的还是我实在不理解在这个时候收复基尔要塞有什么意义。真是不服老不行啊。” 听到保罗含混不清的发言，奥托也苦笑着挠了挠脸。看到两人这副模样，纳恩哈特嘴角轻扬。 （原来如此。看来保罗中将和奥托中佐对此次作战持否定态度啊。） 收复基尔要塞是阿尔冯斯的敕令。虽然说得拐弯抹角，但保罗方才的发言就算被问不敬之罪也不为过。然而纳恩哈特无意咎责，因为他个人也持相同意见。虽然绝不会明言，但恐怕科尼利厄斯和兰伯特也一样。 说到底，阿尔冯斯的敕令实在是过于无谋了。 阿尔冯斯绝对说不上愚钝，但可惜继位的时间点太过糟糕。贤帝宣言要一统大陆之际，他才刚继位两年。在和平时期肯定有足够的时间给他研习帝王之术，让他成为一个不错的君主吧。不过如今正逢乱世，王国挣扎在灭亡的边缘。他既没有时间悠哉悠哉地学习，也没有临机应变地发号施令的能力。 这样的他纠结再三后想出的策略，便是派遣第一军收复基尔要塞。王国如今会风雨飘摇，就始于基尔要塞的沦陷。他可能是觉得如果夺回基尔要塞就能一举扭转劣势了吧。 纳恩哈特对阿尔冯斯的考虑进行推测，并加以理解，最后在此基础上说服保罗道： “——保罗中将所言下官也明白，但君命不可违。况且，只知防守终究无法让战局有所好转。” “……这倒也是。是我多言了。回归正题吧。如果我们向加斯帕堡进兵，你以为帝国军队会在何处迎击？” 听到保罗的问题，纳恩哈特指向地图的一点。奥托也持相同意见，颔首表示赞成。 “帝国军队无疑会移师耶利斯平原排兵布阵。这是指挥大军的绝佳场所。我们也必定会向这里调兵吧。” 如果要攻击加斯帕堡，那么穿越耶利斯平原是最短的路线。除此之外的路线不是要穿越广大的森林就是要踏破狭隘的溪谷。不仅绕远，而且不适合调度大军。事实上，可能的选项就只有这一个罢了。 “我也这么觉得。但这样一来，我们就必须在耶利斯平原击溃敌军，然后马不停蹄地攻陷加斯帕堡才可以。这实在是难于登天啊。” 保罗以苦闷的语气说道。纳恩哈特听了默默地点了点头。相对于加斯帕堡五万的估计兵力，第一、第七混成军的兵力有五万五千。数量上是王国军占优。数量上的优势不是多少优秀一些的战术就能轻易撼动的。正常来看，这场战役无疑对王国军有利。 然而，一旦基尔要塞派出援军，那么形势将即刻逆转。到时候王国方面只有撤退这一个选择。保罗此言就是考虑到了这个问题。而纳恩哈特并没有准备好能够解决这个问题的策略。奥托皱紧眉头，不发一语。 三人正沉浸在凝重的氛围里，恰逢此时，司令室的门被人敲响。得到奥托的许可后，一名士兵走了进来。 “是紧急报告吗？” “是的，在百忙之中打扰，实在抱歉。方才奥莉薇娅特务小队的传令兵赶到，说兰佩茹克堡已经被成功夺回了。” “嚯~！这可真是好消息啊。” “山贼已全部扫清。小队目前正在执行第二项任务，以上。” “我知道了。之后再向他们下达新的指示。在那之前，让传令兵在这边待机。” “遵命！” 士兵快步离开了司令室。突如其来的好消息一举驱散了方才的沉闷感，气氛变得轻松祥和。营造出这种氛围的，主要还是脸上泛起微笑的保罗。 “呵呵。奥莉薇娅准尉漂亮地完成了任务啊。这下子等她回来的时候可得给她准备一个特大的蛋糕才行了，不然会惹她生气吧。” “唉……您又说这种荒唐话。她会得意忘形的，请您千万别那么做。” 听了奥托的劝诫，保罗回了一句“你这人还是这么较真”，接着痛快地笑了起来。这令奥托无可奈何地摇了摇头，接着长叹一口气。同样作为副官，纳恩哈特虽然对奥托感到了同情，但现在可不是管这些的时候。听到无法忽视的单词，他急忙问道： “难道说，二位现在谈及的人物就是那个奥莉薇娅准尉吗？” “嗯？……是啊，没错。就是之前报告书里提到的那个奥莉薇娅准尉。” （果然如此。听起来她现在不在这座要塞啊……） 纳恩哈特到访加利亚要塞的其中一个目的就是见一见奥莉薇娅准尉。他知道这是以公谋私，可即便如此也想亲自同她道一声谢。 “怎么了吗？看你心神不定的样子。” “——啊啊，抱歉。实际上被扎姆艾尔杀害的佛罗伦斯少将是我的挚友。我实在是想同帮忙讨伐了仇敌的奥莉薇娅准尉道个谢。” 听到不知该如何作答的纳恩哈特的衷情，保罗松缓的面容渐渐变得有些微妙。 “这样啊，你是佛罗伦斯少将的……原来如此。那个男人死的真是太可惜了。” 保罗摸了摸自己半秃的脑袋，低喃了一句。尽管简短，但用来表达哀悼之意已然足够。 “非常感谢。佛罗伦斯少将泉下有知，一定会为中将的话感到欣慰吧。” “呼。这个谁又能知道呢……” 保罗将雪茄掐灭在烟灰缸中。在场的氛围重归严肃，恰逢此时，奥托若有所悟地击了一下掌。 “怎么了？你想到什么计策了吗？” “是的。有关此次作战，我觉得有个办法可以一试。如果进展顺利，那或许可以在敌人的援军到来之前收复加斯帕堡。” “嚯~，这倒是不错……不过你是又想利用奥莉薇娅准尉了吧？” 保罗一脸无语地问道。奥托听了露出一抹浅笑。 “阁下，奥莉薇娅准尉如今是第七军最强的‘棋子’。当然要善加利用。若能稍微抬高此次作战的成功率就更是如此了。” “我知道了我知道了。那就把你想到的计策说来听听。” 奥托在一脸苦笑的保罗身旁清了清嗓子，稍稍沉默了一会儿后，他利用地图将作战方案娓娓道来。 纳恩哈特听了大感惊讶。奥托是一个彻头彻尾的现实主义者。无论敌我，他绝不会对战力作出偏高或偏低的评价。而奥莉薇娅准尉居然被这样的奥托称为第七军最强的棋子。这使得纳恩哈特对她究竟是怎样一个人物越来越有兴趣了。 （虽然还是不敢相信，但毕竟是杀了那 个扎姆艾尔的少女。身姿想必是十分骇人吧。） 在心里给出这样一个结论后，纳恩哈特侧耳听起了奥托的作战方案。 3 奥莉薇娅特务小队夺回兰佩茹克堡后过了两个星期。 加利亚要塞在此期间一直忙于第一军的进驻、物资的移送、以及对加斯帕堡的攻略准备。另一边，奥莉薇娅小队还是在兰佩茹克堡里过着开心快乐的小日子。 不过随着驻屯部队在兰佩茹克堡陆续集结，小队以近乎被驱逐的形式离开了城堡，回到了加利亚要塞。刚回到要塞没多久，奥托就对奥莉薇娅下达了去司令室报到的命令。奥莉薇娅看了看怀表，确认过时间后敲响了司令室的门。 “奥莉薇娅准尉，准时过来报到了。” 紧接着，奥莉薇娅隔着房门听到了一阵微笑声，还有已经听惯的“进来”的严肃声音。推开门进去之后，看到里面坐着三个男人。 奥莉薇娅换着看向在场的人，笑容可掬的保罗、一脸严肃的奥托。最后一个波浪头的金发男子自己不认识。男子看到奥莉薇娅之后嘴巴不停地开合着，是在模仿鱼类吗？如果是的话，那他模仿的可不怎么好啊，奥莉薇娅暗中想到。 “奥莉薇娅准尉，准·时·过·来报到了。” 从怀中取出怀表的奥莉薇娅被奥托瞪了一眼说“我知道了赶紧给怀表收起来”，还被骂了一句“你找茬吗？”看来是没有准时报到的奖励了。因为是很重要的东西，所以奥莉薇娅小心翼翼地给怀表收了起来。这时候，保罗笑着拍了拍身旁的沙发，示意她坐过去。奥莉薇娅照办了。 “奥莉薇娅准尉。一回来就把你找来真是不好意思了。你这次真的辛苦了。” “是，感谢长官慰问！” “嗯嗯，听说山贼里面有个身手不凡的长枪使，你没有问题吗？” 保罗的问题让奥莉薇娅不解地歪了歪头。她真的不记得山贼里有这么一号人。是给忘记了吗？可奥莉薇娅对自己的记忆还是很有自信的。凡是读过的书内容自己全都记得。 阿什顿甚至评价自己的记忆力令人瞠目结舌。即使如此却没有印象，那就是说对方并没有什么了不起吧。毕竟基本都被一剑击毙了。不如说，能记得才奇怪。 当然开心的经历自己是绝对不会忘的。比如说和关系融洽的新兵们一起去森林里狩猎，去河里捕鱼什么的。阿什顿溺水的时候，奥莉薇娅在一旁被逗得捧腹大笑。将之救上岸后，被他以不得了的气势埋怨了一番。 杰瑞原本就是猎人出身，所以弓术很精湛，特别是给鸟拔毛的技术，简直无与伦比。跟他讲了一下，结果他单膝跪地表示“这一切都是为了女武神而磨砺出来的技术”。虽然奥莉薇娅觉得他在说谎，但没有讲出口。因为不知怎么的，总觉得反驳的话会发生不太好的事情。 还有，大家在星空下围着篝火一起吃的饭真的特别美味。 “——战斗方面的事情我都记不清了。因为所有人都被我一剑击毙了。” “哈哈！这样啊这样啊。所有人都被一剑击毙了啊。听到了吗奥托。在奥莉薇娅准尉面前，那个什么身手不凡的长枪使也跟普通的山贼没两样啊。” 保罗拍着大腿哈哈大笑。奥托一脸无语地叹了口气。金发男子目瞪口呆。感觉他瞪得眼珠子都要掉出来了，奥莉薇娅稍微有些担心。 “对了，谈得太入迷都把正事给忘了。今天给奥莉薇娅准尉叫来是为了将这个给你。” 说着，保罗将桌上的一个白盒子放在膝上。奥莉薇娅在他的催促下打开盒子，结果便看到一个色彩缤纷的豪华糕点。糕点的甜味扑鼻而来，奥莉薇娅喊道： “哇！这个是蛋糕、是蛋糕对吧！谢谢保罗中将！！” “呵呵。看来你对它很满意啊。” 保罗喜笑颜开。奥莉薇娅急不可耐地伸手拿起了一块蛋糕，但却突然想起来书上写着说蛋糕好吃得能给脸蛋甜化掉。一旁的奥托好像很激动地在说些什么，但奥莉薇娅现在可顾不上那些。虽然因为害怕脸蛋会被甜化而逡巡一时，但终究还是抵御不了它的诱惑。想着车到山前必有路的奥莉薇娅一口把蛋糕塞进了嘴里。 （——好甜。而且好软！） 因为实在是太好吃，奥莉薇娅的脸颊松缓开来。她连忙摸了摸自己的脸蛋，确认到它依然健在之后，奥莉薇娅松了口气。这样就可以毫无顾忌地享用蛋糕了。 然后没等奥莉薇娅拿起第二块蛋糕，自己的手就被人攥住了。抬头一看，发现满脸通红、嘴唇直打颤的奥托副官站在自己面前。奥莉薇娅觉得他的样子简直跟书中的“赤鬼”如出一辙。 “难道说，奥托副官也想吃蛋糕吗？可是，这个是保罗中将给我的。很遗憾，就算是奥托副官，我也不能把它让给你。” “哪个人什么时候告诉你把蛋糕给我交了的？你这丫头，你知不知道这里是什么地方，居然敢在这儿吃蛋糕？” 奥莉薇娅听了这话如堕五里雾中。在进入房间之前，她已经好好确认过门上挂着《司令室》的牌子了。这里毫无疑问是司令室呀。 “……奥托副官你的脑袋是磕到什么地方了吗？” “你在这儿胡扯些什么有的没的？” “不是的，我看书上写到人类的脑袋如果受到强烈的撞击就会发生记忆混乱。这里无疑是司令室。下官觉得奥托副官还是尽快让医生给自己治疗一下为好？” “你、你这丫头简直是！” 奥托浑身发抖，将右手抬起来又放下，放下又抬起。奥莉薇娅根据自己之前在审问室的经验推测，他应该是想砸桌子。看到奥托这种反应，奥莉薇娅是越来越搞不懂怎么回事了。明明自己是在将书上的知识告诉他，可他为什么要生气呢。 z曾告诉自己，人类之所以有别于野兽，就是因为人类有求知欲。奥托理应感到高兴才是，不应该发怒的啊。如果阿什顿这时候能在身边，应该就能为自己献上出色的进言了吧。 想到这里，奥莉薇娅看向了膝上的蛋糕。 （……果然奥托副官也想吃蛋糕啊。毕竟是这么美味的点心啊。这东西被放在眼前怎么可能有人不想吃呢。） 自己得到了奥托不少照顾，还从他那里拿到了好看的银色怀表。今后没准也能得到不少东西。 奥莉薇娅下定了决心，拿起一块蛋糕递给奥托。 “只给你一个哦……” 插图5 “我说了没跟你要蛋糕！” 说着，奥托一拳砸上了桌子。“到头来你还是要砸嘛”奥莉薇娅说道。于是奥托气得又连砸了好几下。保罗饶有兴致地看着奥托的反应，随后同奥莉薇娅说道： “我们接下来有重要的问题要谈。奥莉薇娅准尉就回自己的私室慢慢享用蛋糕吧。” “遵命，奥莉薇娅准尉，这就回自己的房间吃蛋糕！” 奥莉薇娅敬了个迄今以来最具气势的军礼。奥托在自己身边的话，她就没法消停下来享用蛋糕。所以保罗的话无疑是雪中送炭。她手脚麻利地离开了房间。 当然，最重要的蛋糕盒子肯定是不会落下的。 “该怎么说呢，真是个奇怪的少女啊。” 听着奥莉薇娅渐行渐远的脚步声，纳恩哈特讲出了自己的感想。少女在种种意义上都出乎了他的料想。 “纳恩哈特大佐，你不用太放在心上。那丫头纯粹是极度缺乏常·识·和·教·养罢了。” 奥托忿忿地道。或许是心中的怒火还没有平息，他握住茶杯的手在轻微颤抖。一贯冷静不苟言笑的他居然会展露这样的模样，纳恩哈特情不自禁地笑了出来。 注意到这点的奥托用尖锐的视线瞪了过来，纳恩哈特连忙绷紧了脸。 “如何，纳恩哈特大佐。是个非常可爱的孩子吧？” 与奥托的态度正相反，保罗笑容可掬地询问道。纳恩哈特不知该如何答复，只能回以暧昧的笑容。恐怕保罗是把她当孙女看了吧。事实上，纳恩哈特确实听说保罗的孙女也是这个年纪。 当然，说到容貌可爱，纳恩哈特绝对没有异议。若是用饰品将她打点一番，那即便介绍说她是大贵族的千金，纳恩哈特肯定也不会怀疑。如果出席社交舞会，男性的目光必定会被她集于一身，当然，免不了会遭同性的嫉妒就是。 （身姿相当骇人什么的，我可真是做了相当失礼的妄想啊。） 纳恩哈特在心里苦笑着，伸手拿起桌上的红茶。在如今的王国，就连红茶这样平凡的饮品也跻身于嗜好品的行列了。受到萨扎兰德以歉收为借口进行经济封锁的影响，现在反倒依赖起了违法的走私活动。 纳恩哈特有些惆怅地抿了一口红茶，发现奥托终于平复了心中的愤怒。奥托揉着自己发红的拳头，恍然记起了之前谈及的话题，询问道： “说起来，你不是要跟准尉道谢来着？” “嘛，原本是这个打算，但准尉她给人的冲击实在太大，我就没找到机会说。” “要再给她叫来吗？” “……算了，不至于做到那种程度。还是改日再说吧。而且我想她现在脑袋里应该只有蛋糕了吧。” 话音刚落，纳恩哈特就意识到自己失言了。果不其然，奥托借机抱怨道“蛋糕的问题还不是因为阁下太娇惯她”，并瞪向保罗。不过收到抱怨的当事人却是一脸不以为意，岂止如此，他甚至沉沉地倚靠着沙发一脸享受地抽起了雪茄。 “奥托副官，别总是这样满口怨言嘛。说到底，你这次的作战计划之所以能够制定出来，也是拜奥莉薇娅准尉夺回了兰佩茹克堡所赐不是？你这样成天训斥她，万一给人家撵到帝国军队那边怎么办？” “咕、这、这个……” 被保罗说到痛处，奥托的神色严峻不少，可能是觉得以现状而言不无可能吧。 逃兵问题是困扰如今的王国军队的一个老大难问题。如果光是逃走那倒还好，但问题是逃走之后直接投效帝国的士兵也不在少数。曾经发生过一整个小队集体出逃，日后直接改头换面成了帝国军队的小队这种荒唐事。 最近为了以儆效尤，一旦发现逃兵就会即刻公开对其处刑。 磔刑、火刑或是送上断头台。 尽管已经杀鸡儆猴，但赌命逃亡的士兵还是层出不穷。 另一边，公开处决逃兵让民众对王国军队的不满更上了一层楼，这实在是讽刺。讲来惭愧，但王国军队现在的境况可谓是如履薄冰。 纳恩哈特回想起了方才奥莉薇娅一脸幸福地吃着蛋糕的模样。 根据此前送来的有关奥莉薇娅的报告书记载，她是志愿加入王国军队的。而且还以伴手礼之名送来了大量帝国士兵的首级。考虑到这些，纳恩哈特觉得保罗说的投敌问题不太可能发生在她身上。 话虽如此，但也不能断言她一定不会背叛。看她那飘飘乎如遗世独立的态度，肯定是没有什么爱国心可言的。而且看着也不像是为了出人头地而参军。 奥莉薇娅确实给人以如果帝国军队用堆积如山的蛋糕来笼络就会立马被挖走的感觉。 （说到底，那孩子为什么要主动投效王国军队呢？） 突然浮现在脑海中的疑问令纳恩哈特扶着下巴沉思了起来。 如今的王国就好比空中楼阁，无论何时崩溃都不足为奇。有奥莉薇娅这等能耐，若投效帝国军队定能受到礼遇。站在立场上这话不好讲出口，但纳恩哈特委实参不透她投效王国而非帝国的理由。 “奥托中佐，你问过奥莉薇娅准尉志愿参军的理由吗？” 纳恩哈特同一脸苦闷的奥托询问道。一般来说，军方不会过问一介士兵投军的理由。军队只需要知道当事人能战斗还是不能战斗就够了。 但投军时便展露非凡武艺的奥莉薇娅是个例外。纳恩哈特觉得心思缜密的奥托应该不会漏过这个问题。 “……我姑且打听了一下。但得到的回答实在不得要领……准尉说这是她寻找‘z’的一个手段。” 一面有感于奥托果然没有辜负自己的期待，纳恩哈特一面继续道： “意思是为了找人而从军的吗？” “似乎如此。” “确实，利用军队的情报网，找起人来会容易一些……可是z吗。这名字可真是标新立异啊。到底是什么人？” “说来实在是荒唐，准尉说这个z是‘死神’。” “——哈？死神？死神是那个拿着大镰刀的？” 纳恩哈特摆了个举起镰刀的姿势问道，奥托一脸苦涩地点了点头。衣衫褴褛的骸骨挥舞着镰刀的死神姿态实在是太过有名，虽然根据故事作者的描述方式偶有变化，但基本的格式都差不多。 “这可真是个荒唐无稽的话啊。” “……嘛，确实是这样没错……” 奥托嘟囔了一句。 （嗯？怎么感觉他态度不清不楚的。） 看着奥托抚摸下巴低喃的模样，纳恩哈特不由想到。 “虽然我觉得不太可能，但奥托中佐你难不成相信这是真的吗？” “相不相信这是真的先不说……但一般而言没人会撒这么荒唐的谎。起初我也表示了，它说来实在是荒唐啊。” 看样子是觉得凭自己无法做出判断吧，奥托很少见地露出了困惑的表情。纳恩哈特也不知该作何表示，只能暧昧地答应一声“哈啊”。保罗对这方面的问题似乎一无所知，听过之后以有些微妙的表情低喃“这样啊。是为了寻找死神啊”，饶有兴致地笑了起来。 （可是这简直不明所以。死神是某种比喻吗？从听到的来分析，她是为了找人——是不是人先不说，才投身到王国军中的，可是……） 纳恩哈特正要深入思考，但途中打消了这个念头。因为桌子上的文件进入了他的视野。现在有待处理的问题堆积如山，没空去考察奥莉薇娅的言谈举止。 纳恩哈特深吸了一口气，将手伸向桌上的文件。 4 王国军 加利亚要塞奥托中佐的办公室 “嚯~，你就是纳恩哈特大佐推荐的……” “报告，下官便是日前到第七军赴任的克劳迪娅·荣格准尉！特来同长官报到！” “嗯，你辛苦了。坐在那边的沙发上吧。” “遵命，失礼了。” 克劳迪娅依照吩咐在沙发上落座。奥托从架子上取出备用的茶杯，接着伸手端起白瓷茶壶。 “奥托中佐，这种事就不劳您费心了！” 克劳迪娅见状连忙起身，奥托抬手制止了她。 “不，可是这——” “没关系。” 奥托打断了克劳迪娅的话，用娴熟的手法倒好红茶。见他如此熟练，克劳迪娅在心里不解地想到“莫非是没有秘书吗？”奥托将茶杯摆到克劳迪娅面前的桌子上，茶叶的清香扑鼻而来。 “不好意思，因为物资不足，砂糖已经用光了。只能让你将就一下了。” “您这是哪里话，那么失礼了。” 奥莉薇娅毕恭毕敬地抿了口红茶，接着便将茶杯放回了桌子上。她有意识地挺直腰板，紧紧地盯着奥托的双眼询问道： “那么……奥托中佐。如果您方便的话，可以透露一下为何要突然将下官从第一军调任到第七军呢？” “嗯？难道说，纳恩哈特大佐没跟你解释吗？” 奥托听后吃了一惊。 “是的。他什么都没跟我说。而且看他似·乎·很·忙·的·样·子，我就只能直接找奥托中佐您询问了。” 听了克劳迪娅的解释，奥托不禁苦笑。克劳迪娅在话里拐弯抹角地表达了对纳恩哈特的不满，如果事前不知道她是纳恩哈特的从妹，那是绝对洞察不到她话中之意的。 “这样啊。那我就开门见山地说了，这次调职的目的是为了让克劳迪娅准尉担任奥莉薇娅准尉——不，现在是少尉了啊，担任奥莉薇娅少尉的副官。” 说着，奥托将一份文件递给克劳迪娅。 “担任副官是吗……容下官观览片刻。” 克劳迪娅浏览起了手中的文件。上面列举了当事人各种不凡的功绩：从击毙了被冠以暴突之名的扎姆艾尔开始，到捕获和击毙了潜入加利亚要塞的两名细作，再到几乎以一人之力夺回了兰佩茹克堡。 “请、请问……这上面写的都是事实吗？这再怎么说未免也太……” “嘛，你会这么想也无可厚非。但那上面写的全都是事实。不过……” 言及于此，奥托突然叹了口气。 “请问有什么问题吗？” “……这个啊，首先正如你在报告上看到的，当事人在武力方面是无可挑剔的。” “这当然。那么您的意思是，她身上有什么没写在报告里的问题吗？” 克劳迪娅问道，奥托以所言正是的态度点点头道： “正如克劳迪娅准尉所言。奥莉薇娅少尉是个极度欠缺常识和教养的人。说实话，这个问题真的让人非常头疼。” “哈啊，礼仪和教养是吗……” 不知该作何反应的克劳迪娅只能照原样复述一遍。因为礼仪和教养实在是太空泛了。 “虽然阁下觉得那是可爱之处……不，没什么。忘了我刚才的失言吧。” “遵命，下官不记得了。” “抱歉了。正如克劳迪娅准尉所知，我军目前正在准备收复加斯帕堡。而本次作战的成功与否，可以说全系于奥莉薇娅少尉一身。为此，我们需要一位优秀的人才担任少尉的副官。” “……请恕下官失礼，这个职务换别人负责不是也可以吗？” 第七军应该也不乏优秀的人才。克劳迪娅带着这样的想法追问道，结果奥托不假思索地摇了摇头。 “能驾驭得了少尉的人才可以说寥寥无几。她虽然看着光鲜亮丽，但内在就是个纯粹的野丫头。所以，如果是同性的话多少应该能方便一些吧。我想你会非常操劳，但还是拜托了。” “遵命，下官会作为奥莉薇娅少尉的副官，尽心尽力地辅佐她！” 克劳迪娅的回答令奥托愣了一下。 “嗯。我已经告诉奥莉薇娅少尉说你会去拜访她了。现在她应该待在自己的私室。你之后去跟她见个面吧。” “明白，那么下官这就去跟她打个招呼。” “这样啊。那就先聊到这里好了。你可以退下了。” “遵命，失礼了！” 离开办公室后，克劳迪娅叹了口气。看奥托的态度，自己这是被推来了一个相当棘手的烂摊子。 （都不跟我打个招呼就擅自做些安排。） 克劳迪娅边在心里埋怨着推荐自己的纳恩哈特，边前往奥莉薇娅的房间。 来到奥莉薇娅房间的门外，克劳迪娅首先检查了一下自己的衣冠是否不整。在做出没有问题的判断后，她敲了敲房门。接着从房间里传来了一道清越的声音。 “克劳迪娅？” 突然被直呼名字，克劳迪娅愣了一下，接着抬高音量应道： “是的！下官是从今天开始担任奥莉薇娅少尉的副官的克劳迪娅·荣格准尉！想来跟您打个招呼！” “嗯。我听奥托副官说过了~，进来吧。” “遵命，失礼了。” 推开房门后，克劳迪娅为眼前的景象倒吸了一口凉气。因为眼前那名趴在床上看书的少女实在是太美了，美得就好像一个人偶。当克劳迪娅为奥莉薇娅的美貌看得出神时，两人目光相合。她一边注意不要踩到散落在地的书本，一边慌慌张张地敬了一礼。 “我是奥莉薇娅，今后请多关照啦！” 奥莉薇娅从床上起身，笑着回敬了一礼。接着便若无其事地钻回了被窝，重新看起了书。 （……诶！？这就完了！？） 克劳迪娅一瞬间还以为这是什么考验，但无论怎么看都只觉得她是对书本太过沉迷。这才回想起了奥托副官先前的话。总而言之，既然担任了副官，那就有必要多了解一下奥莉薇娅的情况。 抱着这样的考虑，克劳迪娅打算同她稍微聊聊。 “那、那个，奥莉薇娅少尉？您房间里的书真多啊。” “嗯？……我把阿什顿提到的有意思的书都从王都买来了。拜此所赐，保罗中将发给我的奖金全都被花光了呢。书这东西真是贵啊。” 两眼不离书的奥莉薇娅回答道。虽然为她的发言感到惊愕，但克劳迪娅还是坚持着将话题继续下去。 “奥莉薇娅少尉喜欢读书啊。顺带一提，您口中的阿什顿是什么人呢？” “……克劳迪娅也问了跟奥托副官一样的话呢。阿什顿就是阿什顿。是人类哦。” 奥莉薇娅这才将目光从书上移开，用不解的表情看向克劳迪娅。在那双乌黑而深邃的眼瞳中，没有丝毫开玩笑的“色彩”。 插图6 （原来如此……这可真是相当不得了。纳恩哈特兄长这个混蛋，这个仇你给我记好了。） 克劳迪娅虽然在心里大倒苦水，但仍然力保表情的谦恭。 “确实如奥莉薇娅少尉所言。我问了‘理所当然’的问题，非常抱歉。” 克劳迪娅俯首致歉。奥莉薇娅摇了摇头： “嗯~，没关系哦。不过真是不可思议啊。为什么大家总喜欢问一些不言自明的问题呢？……果然是我的话没法好好传达给听者吗？” “哪里，绝无此事。” “这样啊……那就好。招呼打完了吧？你可以退下了哦。” 说着，奥莉薇娅第三次将目光移回了书本。看来是言尽于此了。克劳迪娅向趴在床上的奥莉薇娅敬了个礼： “那么下官告辞了！如果有什么问题，请您随时吩咐！” “嗯，我知道了。” 克劳迪娅退出房间后，倚在墙壁上叹出今天的第二口气，而且远比第一次更沉重。接着她迈开脚步，头也不回地杀向了纳恩哈特的房间。 第三章 耶利斯会战 1 帝国军 加斯帕堡大本营 第七军有动作！ 在加利亚要塞附近进行监视的眼线将急报送到了大本营后，奥斯本特大将召集了众将官举行军事会议。 “敌军现在动向如何？” “报，第七军目前已经渡过了艾斯迪希河，正在向加纳利亚大道进军。” 传令兵有些兴奋地传达了第七军的进军状况。房间外传来嘎吱作响的金属音，氛围似有些慌张。第七军有动作的消息已经告知给了全军，士兵们火急火燎地开始了战前的准备工作。 “阁下，从敌人进军的路线来推测，他们的目的无疑是这座加斯帕堡……看来被敌人抢占了先机啊。” “似乎如此。恐怕是过腻了窝在老巢当缩头乌龟的日子了吧。” 奥斯本特的调侃引得众将官一齐放声大笑。只有帕里斯撇开视线叹了口气。因为他从奥斯本特的语气中听出了几分遗憾。 （皇帝陛下为什么不肯批准攻略加利亚要塞的计划呢。阁下的作战计划书在我看来简直无懈可击。据说菲利克斯大将也在陛下面前力挺作战可行。主动权本应该是掌握在我们手中的啊……） 帕里斯在心里为众将官刺耳的大笑啧了一声，语气平淡地询问士兵道： “那么敌军有多少兵力？” “启禀长官，根据斥候发来的报告，敌军总数约有五万。” “““哈哈哈……哈？””” 放声大笑的将官们表情凝固了。 “五万吗……有些出乎意料啊。看来对方温存的兵力比想象中多了不少。” 没有任何人对帕里斯的话做出反应。因为这个数量同样出乎了他们的预料。除了一小部分人，大部分将官听了这个消息都皱紧了眉头。 加斯帕堡经一再增兵，目前总兵力已达五万五千。虽然帕里斯嘴上评价说“出乎意料”，但心里觉得还不至于太过惊讶。不过他不否认自己低估了敌军的兵力。 在他此前的估计中，加利亚要塞的总兵力有四万，至多不会超过四万五千。但综合此次敌军出兵的人数和留守要塞的兵力，应将数据向上修正至六万左右。 （派往加利亚要塞的密探一直没有联络。恐怕是被敌人逮捕了吧，不然就是被杀了。在这种时候缺乏情报实在是难办啊。） 帕里斯是情报部队出身，对情报的重视不言而喻。他深知一份情报的价值有时候甚至能抵上一万名士兵，以至于左右战役的成败。不过在场将官的大多数均持相反意见。情报归根结底只是辅助作用，决定成败的从来都是武力，对这种观点坚信不疑的人不在少数。 而其中的佼佼者便是乔治中将。此人身材剽悍魁梧，是帝国建国之元勋家族斯腾巴赫家的当主，凭恃帝国名门的权力背景，能有的已经无所不有。同时武功昭著，统率着在斯威兰战役中声威远播的军团——钢铁陷阵骑兵团。 在南方战线初期，他亲率手下的骑兵团将第六军一举击溃，冠绝全军的战绩令他果于自信。 乔治瞥了帕里斯一眼，接着露出一抹浅笑同奥斯本特说道： “阁下，敌军虽众，无外乎是弱不禁风的蝼蚁。根本不足畏惧。我等当借此机会予之以迎头痛击，一展帝国军队的风采。” 为彰显自己的力量，乔治狠狠地砸了桌子一拳。一众将官在他的带动下纷纷扬言“所言极是！”就连先前眉头紧锁的人也不例外。 “诸将的意向我都明白了。既然如此，那就让第七军好好尝尝我们的厉害——帕里斯，你以为我们应在何处迎击？” 奥斯本特问道。帕里斯将视线转向桌上的地图。 “这个……下官认为耶利斯平原是最合适的地点。” “理由是？” “理由很简单。那里是最适合调度大军的地方。两旁的亚克大森林和克洛克斯溪谷都不合适。况且通过耶利斯平原是抵达加斯帕堡的最短路线，只要敌人不是蠢货就必定会前往那里。” “呼，就是说要打一场正面决战了吗。” 奥斯本特颔首道。 “那正是求之不得。末将定当率领麾下的钢铁陷阵骑兵团将第七军杀个片甲不留！” 说着，乔治泛出一抹狞笑。连带着周围将官的战意也大幅攀升。看到众人这种反应，帕里斯心里产生了几分危机感。 （有些危险啊。暌违已久的大战让众将都急于争功了。这可不是什么好兆头。） 目前王国南部正处于相持状态。因第七军固守加利亚要塞，南部方面军诸将一直没有建立军功的机会。另一边，北部和中央战线的同袍连连奏凯，这让他们平日里一直颇有微词。 恰逢此时，第七军进兵的消息传来。众将情绪会因之高涨自然无可厚非。话虽如此，如果因为焦躁而在战斗中吞下败果可就是本末倒置了。作为参谋，自己有必要时刻将最坏的情况纳入考虑。 考虑到这些，帕里斯向奥斯本特建议道： “阁下。为防万一，还是向基尔要塞请求增援吧？如此定可保万无一失——” “你在胡言乱语些什么？” 然而自己的话还没说完便被打断了，帕里斯将目光投向发声者——乔治中将。乔治浑身发抖，对帕里斯怒目而视。 “我再问一遍。你在胡言乱语些什么？如果我军在兵力上居于劣势，那还可以理解。但双方此次的兵力不相伯仲。你是想让我们蒙上因一点风吹草动就请求增援的懦夫的污名吗？” “乔治中将。请恕下官失礼，如果能以压倒性的数量迎击，敌人或许会临战退避三舍。以下官愚见，这应该是能将己方损失压在最小限度的办法。” 听过帕里斯的反驳，乔治一拳砸在了桌子上。 “你这蠢货！以众暴寡的胜利有何荣耀可言？你这混蛋，你这样也算是光荣的帝国军人吗？给我知耻！！” 乔治公然宣称名誉的重要性甚于士兵的性命，听了这话，帕里斯意识到多说无益。 “……中将所言极是，我做了无用的进言，非常抱歉。” 帕里斯深深地低下头，接着便听到一阵嘲笑声。听音色应该是“乔治派”的人。他的拥趸一直是上级贵族出身的将官。下级贵族出身的帕里斯早就习惯了这种对待，故而并不介怀。 “乔治中将。帕里斯参谋不过是陈述自己的意见罢了。你用不着这么激动。” “是，既然阁下这么说……” 乔治一脸不甘地作罢。奥斯本特轻轻拍了拍帕里斯的肩膀，以平和的语气说道： “帕里斯的意见我记在心里了。先跟敌人交个手，看对方如何出招。摸清对方的算盘后再做决定也不迟。” “……明白。” “好——那么诸位，举杯吧。” 奥斯本特起身举起了酒杯，其余将官纷纷效法。 ““荣光永照艾斯佩利特帝国！！”” ““誓死效忠伟大的拉姆萨皇帝！！”” ——翌日。 五万大军严阵以待，宣告开拔的号角响彻青空。 “阁下，一切都已准备停当了。” “很好。通告全军，移师耶利斯平原。” 2 王国军 加纳利亚大道 保罗、兰伯特麾下的混成军正在进军加利亚要塞的路上。 路上并未遭受帝国军像样的抵抗，目前正从加纳利亚大道一路向西。为了掩藏第一军参战的事实，部队只竖起了第七军的军旗。这都是为了让敌人误以为第一军仍在镇守王都。 保罗和兰伯特人在队列的中央。两人策马并辔前行，就此后 的方针交换意见。身着锃亮银铠的亲卫队守卫在二人身边，外侧还有一群百战不殆的精锐重步兵，防备可谓坚如磐石。卫兵们时刻警戒着周围，慎而又慎地迈步前进。 另一边，纳恩哈特负责统领前卫部队，奥托则在指挥后卫部队。 “——看来到目前为止是一切顺利啊。” “是啊，这周边的帝国军队似乎紧急撤离了。” 兰伯特环顾周围，看到了帐篷的残骸和满是泥泞的十字剑纹章。毫无疑问曾是帝国军队的营地。先头部队此前发来报告，被帝国占领的加纳利亚镇已经解放了。 “不过话说回来，真亏陛下能批准此次作战啊。” “嗯？……啊啊，都是多亏了元帅阁下的规劝啊……” 兰伯特说的轻描淡写，可实际上说服阿尔冯斯的过程可谓困难至极。阿尔冯斯起初丝毫不打算采纳科尼利厄斯的谏言，固不可彻地要第一军尽快攻陷基尔要塞。即便如此，科尼利厄斯还是三番五次地进宫劝说。 逐渐感到不悦的阿尔冯斯下达了禁止科尼利厄斯进宫拜谒的命令。最终导致科尼利厄斯以辞去军务相挟，阿尔冯斯连忙转变立场，批准了作战计划。 虽说已经年届七十，但被称颂为常胜将军的元帅如果在此时退职，那必将掀起不小的波澜。王宫内外或许会有质疑阿尔冯斯为王器量的声音。一旦情形演变成那样，王国的境遇之艰会更甚以往。 阿尔冯斯之所以会批准，想必是考虑到了这一点吧。兰伯特是如此推测的。 “……呼。虽然不了解详情，但看来是蛮辛苦的啊。” 保罗摸了摸下巴，若有所悟。虽然年事渐高，但他那明察秋毫的机敏还是未见半分衰退。兰伯特在心里啧了一声。 “还好吧。不过，拜此所赐第一军不用枉死在基尔要塞城下了啊。” 兰伯特故作无奈地耸了耸肩。 “嚯~，你居然会说这种丧气话，真是稀罕啊。就不怕猛将之名声誉扫地？” “保罗。明知故问可不是什么好习惯。” 兰伯特一脸无语地答道。保罗嘴角轻扬，笑道： “呵呵，抱歉了。即便是精锐的第一军，在这种情况下进兵基尔要塞也与自杀无异啊。” “正是如此。战死沙场虽是夙愿，但白白送死我可敬谢不敏。” 保罗和兰伯特看向彼此，隔了几拍后双双失笑。 “所以此次绝不能败。作战是由第七军主导的，计划基本都交给保罗你这边负责了……不过真的没问题吧？怎么说来着？就是那个少女？” “是说奥莉薇娅少尉吗？” “对对对。就是那个奥莉薇娅少尉。听说她才只有十五岁啊？我记得你孙女儿也是这个年纪来着？” 回想起十年前在舞会上见到的那名少女，兰伯特若有所感。 “嚯~，真亏你还记得啊。她确实跟奥莉薇娅少尉同龄。” “哼。年纪再大我记忆力也还没衰退呢。” “你才只有五十岁不是？” “人生五十年，由此来算我已经是个老头子了。不说这个，跟保罗的孙女同龄的少女居然是作战的锁钥吗。我承认她武艺不凡……可这再怎么说也太鲁莽吧？” 奥莉薇娅从宰掉扎姆艾尔开始的一系列武勋兰伯特已有耳闻。而且所有这些居然是短短两个月内发生的事，一般来说是不太敢信的。特别是一剑串死了独角兽，这简直太过荒唐，兰伯特只能付之一笑。 “你的担忧我也能理解。不过交给奥莉薇娅少尉是不会有问题的。而且这次还给她准备了优秀的副官。” “克劳迪娅准尉吗。真是的……竟然擅自挖走第一军的人才。” 兰伯特不禁瞪了保罗一眼。克劳迪娅是以第二名的成绩毕业于王立士官学校的优等生。不仅学识出众，剑术手腕也是一流。虽然因为年轻而多有不成熟之处，但这不妨碍她是远远凌驾于同龄人的人才。 兰伯特对她有很高的寄望，对她被调入第七军这件事心里是很不满的。 “你这可就冤枉我了。人家是被你那边的副官推荐来的。可别找茬儿啊。” 保罗一脸无语。 “我当然知道……唉，纳恩哈特真是多管闲事。” 兰伯特向远处的青年投以怨恨的目光，恰逢此时，一名士兵穿过重步兵的阵列来到两人身前。红肩章上印着银七星，是第七军的传令兵。 保罗拉住缰绳，轻抬左手，令队列暂时停止前进。 “保罗中将。打扰二位商议，实在抱歉。” “无妨。敌军动向如何？” “报，帝国军队目前正在向耶利斯平原进军。兵力约有五万。” “果然是耶利斯平原吗。嘛，倒也没有其它选择就是了。” 保罗点头道。一旁的兰伯特陈述起了自己的推论： “五万吗……除去别动队，兵力不相上下啊。如此一来，驻守城堡的守军大概有五千吗？” “差不多吧。在预想之内。” “嗯，没有问题——那么，基尔要塞动向如何？” 这是本次作战最为重要的问题。兰伯特询问的语气有些紧张。 “是，基尔要塞目前还没有动作。” 听到传令兵的报告，兰伯特放下了心。万一基尔要塞在这个时点就派出援军，那作战就必须中止了。他看向保罗，发现对方也同样松了口气。 “看来最大的疑念是解消了啊。” “没错，如果对方一上来就叫了增援的话，那这场仗就没的打了。” “既然如此，那之后就全看别动队的表现了啊。” 兰伯特带着确认的意思说道，保罗听了露出自信满满的表情。 “奥莉薇娅少尉一定会来的。毕竟她可是‘银发女武神’啊。” “……银发女武神？那是什么？” 这陌生的单词令兰伯特感到了不解。 “你不知道吗？所谓女武神就是英姿飒爽地驰骋于战场的美丽的女性。和奥莉薇娅少尉一起参加了夺回兰佩茹克堡的士兵们好像是这么说的。不觉得这个词用的很妙吗？” 看到一脸和蔼的保罗，兰伯特不禁怀疑起了自己的眼睛。虽然此前已经从纳恩哈特那里听说了一些，但亲眼所见之后才发现此人已是病入膏肓。不管怎么说，这样的面相绝对不是一个大战在即的男人该有的。 在自己面前的无疑只是一个疼爱自己孙女的好爷爷。就连周围的士兵也纷纷对保罗投以微妙的眼神。 （这就是那曾经被唤为鬼神保罗的男人的末路吗……） 兰伯特一面轻抚嘶叫的爱马，一面重重地叹了口气。 保罗、兰伯特率领的混成军进兵加利亚要塞的一周前。 为了避开帝国军队的眼线，小队规模的士兵被一批一批地派往了兰佩茹克堡，最终凑足了五千兵力驻扎。担任别动队联队长的奥莉薇娅率领三千人组成的骑兵联队秘密出发潜入了亚克大森林。 而此时此刻，奥莉薇娅正骑着一匹黑马，从容而悠然地在森林中前进。在她身旁的是被拔擢为副官的克劳迪娅。一贯认真的她丝毫不敢大意地警戒着周围的状况。 “克劳迪娅。不用摆出那么吓人的表情警戒周围也没关系哦。难得的美貌都白费了不是？” 奥莉薇娅笑着拍了拍克劳迪娅的后背。 “请恕我直言。被奥莉薇娅少尉称赞容貌让我只觉得这是一种讽刺。” “诶？为什么这么说？我没有讽刺的意思哦？” 奥莉薇娅轻轻扭头，很是不解。克劳迪娅叹了口气，正是因为当 事人没有自觉才更显过分。 “请您拿镜子照一下自己的容姿吧。……比起这个，此次交付给我们的任务对战局有极大的影响。在成功绕到帝国军队背后之前绝对不能大意。” 此次作战是以奇袭为核心制定的。奥莉薇娅等人首先要穿越亚克大森林，绕到在耶利斯平原排兵布阵的帝国军后方。在那之后配合主力部队的攻势，强袭帝国军队大营，以期将敌军一举击溃。是一个十分大胆的策略。 奥莉薇娅的任务是迅速击毙敌军总司令。克劳迪娅则负责将她带到舞台之上。而且作战最为关键的奇袭时机被全权交由己方决定。 深感责任重大的克劳迪娅看向身边的奥莉薇娅。奥莉薇娅那波澜不惊的态度作为联队长来说不无正确。因为这可以将安心感赋予麾下士兵。相应的，作为副官的自己不能有丝毫懈怠。平衡拿捏得恰到好处。 “话说回来，奥莉薇娅少尉的骑术真是精湛啊。我听说那匹黑马相当不亲人来着。” 黑马与其它的马相比体格更健壮、速度也更快。从理论上说是很适合用作战马的，但实际上在战场上却并不多见。这是因为黑马的脾性很烈，驾驭起来十分困难。 在克劳迪娅认识的范围内，能够驾驭黑马的骑手罕如凤毛麟角。明明如此，可这匹黑马却老老实实地载着奥莉薇娅。时不时还会发出撒娇般的嘶鸣，甚至让人怀疑它的毛色是不是染的。 奥莉薇娅温柔地抚摸着黑马的鬃毛，开口道： “嘿诶~，是这样啊。可是我觉得马已经相当老实了啊。我小时候骑到独角兽背上那时，它大闹特闹了一场呢。” “——哈？……独角兽是那个被指定为《危险害兽二种》的独角兽吗？” “虽然不知道那个危险害兽二种是什么，不过是一种脑袋上长有白角的野兽哦。还有就是肉不太好吃。” 奥莉薇娅伸出食指抵在额头上“嘎嗷~”地叫了一声，模仿着独角兽的样子。虽然没什么迫力，但实在是可爱得不得了。这个先不说，总之克劳迪娅对奥莉薇娅突如其来的发言感到了茫然。哪个世界里会有骑到独角兽背上的小孩子啊。当然就算是大人也不可能。在那之前早就被独角兽吃进肚子里了。 （难道说，奥莉薇娅少尉是在消遣我？） 怀着这样的想法，克劳迪娅看向奥莉薇娅的眼睛，但从中觅不见一点虚假的“颜色”。在感到惊愕的克劳迪娅身边，奥莉薇娅轻轻地抚摸着黑马的脖颈，随后居然用灵巧的动作站在了马背上。 插图7 “呐，是不是很老实，我说的没错吧？” “您、您您、您这是在做什么啊！？” 克劳迪娅连忙伸手阻止，但黑马就像是在排斥她对主人的干预一样侧了个身。奥莉薇娅借机会在空中翻了个身，用手把住马鞍在马背上摆出了倒立的姿势。周围的士兵们看到了纷纷发出“““哦哦！”””的赞叹声。 “确实是了不起的身体能力，但请您克制一下这种行为。我们现在正在进行重要的作战。另外，请您做好自己是统率三千名士兵的联队长的自觉。” 克劳迪娅用冰冷的声音告诫道。奥莉薇娅听了表示“好~的。诶嘿嘿。惹克劳迪娅生气了”接着吐了吐舌头。士兵们见状笑着说“真拿队长没办法”。这温馨的氛围一举驱散了克劳迪娅的不悦。看来一部分士兵跟奥莉薇娅是相识。 “你们之前就认识奥莉薇娅少尉吗？” “报告，我们此前曾跟随奥莉薇娅队长参加了夺回兰佩茹克堡的作战。” 称名杰瑞的黑发青年一脸自豪地答复道。 “嚯~，是这样啊。” “是的。不过我们当时光顾着发抖了，没派上任何用场……不过，拜队长的锻炼所赐，我们已经变强了。这次一定会发挥作用的。” 杰瑞挺起胸膛表示道，他的同袍也都连连点头，脸上洋溢着自信。 （太天真了。变强可没有这么容易。他们还不明白，那是需要长年累月的不懈努力才能实现的。） 克劳迪娅是在经年呕心沥血的锻炼中习得如今的剑技的。拜此所赐，她深知武道的艰辛。纵然如此，但她并不会向士兵们的决心泼冷水。战斗开始前说些多余的话只会降低部队的士气，那样没有任何益处。 “嗯~，杰瑞并没有像自己说的那样变强多少哦。不如说，大家都太弱了所以要小心别死掉哦。” 然而奥莉薇娅却不假思索地给他们浇了一大盆冷水。克劳迪娅不禁捂住了额头。这样士气就要低落了——虽然这样想，但士兵们只是苦笑，并没有感到沮丧。简直就像是已经习惯了一样。 奥莉薇娅辛辣的发言还没完。 “啊，特别是阿什顿，阿什顿完全不行。要说不行到哪种地步，大概是稍微走个神就会死掉的级别。” “——！？什、什么意思啊！我也是在拼命努力的好吧！！” 被唤作阿什顿的青年一脸不忿地抗议道。看到他的反应，奥莉薇娅咯咯直笑。克劳迪娅不禁凝视起了阿什顿。真没想到不时被挂在奥莉薇娅嘴边的谜之人物居然是个新兵。 “这也没办法啊。人总有适合与不适合嘛。一定要说的话，我觉得阿什顿更适合当个参谋。你看，我们在城堡下军棋的时候，你战绩不是挺不错的吗。” “是、是这样吗？我适合做参谋吗？” 阿什顿有些高兴地询问道，结果被奥莉薇娅回以“不过一次也没赢过我就是了”，说完又捧腹大笑。看到两人的互动，士兵们纷纷莞尔。被捧杀的阿什顿则表情复杂。 “你们是在聊守卫兰佩茹克堡时的事情吗？” “是哦。因为大家拜托我训练他们来着。不过没多久就被赶出去了，所以没什么成果就是了呢。” 虽然奥莉薇娅这么说，但克劳迪娅觉得并不尽然。从刚才开始她就发现这些士兵的步伐很踏实稳健。并且在交谈的过程中也不忘警戒周围。 即便如此在克劳迪娅看来也等同儿戏，但确实不是新兵能有的表现。 （我听说参加夺回兰佩茹克堡的士兵都是毫无战历的新兵来着。难道说少尉作为指导者的能力很优秀吗……真是的，她到底是什么来历啊？） 当克劳迪娅在心中感到讶异时，一旁传来了奥莉薇娅满怀期待的声音，“这次任务完成之后，保罗中将会给我什么奖励呢？” 3 耶利斯平原 奥斯本特大将率领的帝国南部方面军先于第七军抵达了耶利斯平原。在帕里斯的建议下，中军大营被搭在了可以将整个战场纳入眼底的高地上。中央部署了乔治中将统领的钢铁陷阵骑兵团两万人。左翼由哈特少将率领，右翼由米尼茨少将率领，以轻步兵为主力，人数共计二万五千。十字剑纹章旗被高高竖起，五万大军枕戈待旦，只等第七军抵达战场。 另一边，保罗、兰伯特中将麾下的王国混成军晚了一天才抵达耶利斯平原。在判断出敌军主力被配置在中央后，由兰伯特统率第一军共计两万五千人居中对峙。再拨两万士兵交由埃尔曼、赫斯曼少将分别负责两翼。中军大营建于阵列的稍后方，保罗在那里亲统五千士兵。 两军摆出的都是名为“横阵”的基本阵型。此阵型可以最大限度地活用平原战场宽广的特点，杜绝了侧翼攻击的威胁。在震耳欲聋的号角和战鼓声中，钢铁陷阵骑兵团率先发难，以一场冲锋开启了战端。 日后被称为《耶利斯会战》的战役就此拉开了帷幕。 “阁下，您冲得太靠前了！请再往后收一收！” 副官塞拉斯大佐慌慌张张地劝诫道。但乔治不仅毫不在意，反而狠踢马腹 加快了速度。塞拉斯策马拼命地跟到了乔治身边，结果被乔治怒斥道： “说什么胡话。面对弱不禁风的王国军队，我岂能示弱？有敢阻挡我们钢铁陷阵骑兵团前进者皆杀！” 乔治泛着一抹狞笑，一个接一个地刺穿了逼近的王国士兵。中将亲自冲锋陷阵让骑兵们的气焰越发炽烈。 战斗打响后已过数小时。 耶利斯平原中央的战况激烈异常。 乔治统率的钢铁陷阵骑兵团皆披坚执锐，跨乘重甲战马。最具特点的是他们装备有与一般长矛不同的，名为骑枪的特化了穿刺力的武器。在战马速度的加持下，即便是铠甲也可以轻易贯穿。钢铁陷阵骑兵充分发挥了己方卓越的攻击力和防御力，逐渐占据了战斗的上风。 “太弱了！无论哪一个都弱的不像话！第六军就是如此，看来第七军也是乌合之众啊。还不如斯威兰王国的士兵有嚼头儿。” 乔治骂出一句，甩开被骑枪刺死的王国士兵。塞拉斯突然大喊道： “阁下，敌军开始后撤了！” 顺着塞拉斯所指的方向看去，发现一部分王国士兵正在后退。配合着他们的行动，其余的士兵也纷纷开始后撤。 “哼哼哼……副官塞拉斯。你对王国军的动向怎么看？说说你的意见。” 乔治冷峻的目光令塞拉斯不由地挺直了身子。如果所述意见不能让人满意，那即便是副官也决不轻饶。那就是这么一种眼神。 “遵命，下官认为敌军是想先行后撤，拉开距离后重整旗鼓！” “那么，我们该如何为好？” “这是一个好机会。下官认为应该把握良机，一口气冲破中央阵列，强袭中军大营。” 得到了想要的回答，乔治甚是满意。正如塞拉斯所言，敌人是想后撤之后重整阵型吧。不过一度被打乱的军容可没有那么容易就调整好。只要乘此机会一鼓作气地冲杀敌军总司令，那么功劳便尽为自己所有。如此一来，擢升大将指日可待。 将黏在骑枪上的鲜血甩尽，乔治当机立断道： “塞拉斯！接下来我们要乘势突破敌方中央！直捣大营！” “遵命！” “光荣的钢铁陷阵骑兵团听令！全军随我冲阵！讨取敌军总司令首级者重重有赏！” “““噢噢噢噢噢噢噢！！””” 在乔治的鼓舞下，钢铁陷阵骑兵团一齐发出了震耳欲聋的呼喊。塞拉斯一发信号，全军便势不可挡地向王国军队猛扑而去。与之相对的，尽管兰伯特率领的第一军拼死阻挡，却只能任由钢铁陷阵骑兵团长驱直入，势如破竹。 中央主力逐渐被切断，敌人开始威胁中军大营。 在钢铁陷阵骑兵团的冲击下，中央阵列逐渐被撕破，纳恩哈特冷静地观览着战局。一面令阵列被打乱的部队后撤，一面持续不断地下令放箭。但箭镞在重甲面前效果并不理想。因为战马也披挂重甲，所以也没办法通过射杀战马的方式击毙落地的骑兵。 “阁下，那就是声威显扬的钢铁陷阵骑兵团。” “看样子就知道了。这军团简直就是横冲直撞的代名词。虽然是敌人，但如此军威委实值得称赞。” 兰伯特钦佩地点点头。的确，无论是士气还是战斗力都无可挑剔。素来号称精锐的第一军居然会如此轻而易举地被压倒，着实出乎了纳恩哈特的意料。这样也难怪萨拉中将统领的第六军会被击溃。 “光是钦佩也无济于事。那么该如何应对呢？要投入后备兵力吗？” 纳恩哈特将目光投向身后，那里是书有第七军的大纛旗所在的中军大营。兰伯特哼了一声道： “哼。明知故问可是你的一个坏毛病。你打刚才开始就已经在安排对策了吧。难道觉得我不知道吗？” “这可真是失礼了。我这就动手。” 话音落毕，纳恩哈特抬起左手。以此为信号，久候多时的一批弓兵现身，他们在箭镞上涂满了油，负责点火的士兵一将火点好，一波火箭便备好了。 等火烧得恰到好处，纳恩哈特便将手挥下。 “放箭！” 得到命令后，箭如雨发，一道道火矢杀到了钢铁陷阵骑兵团的面前。为的不是烧杀骑兵，而是让战马陷入恐慌。这世上不存在不畏惧火焰的动物。纳恩哈特的计策收效甚著，战马纷纷纵声长嘶，不顾一切地闹腾了起来。 “安静！！” 骑兵们虽然大声呵斥，但最后还是纷纷落马。重步兵借机向落马的骑兵发起袭击。骑兵们仓促想要应战，但厚重的铠甲此时却成了让自己无法起身的枷锁。结果就这样束手无策地被重步兵击杀了。 纳恩哈特见状低喃道： “这样就可以暂时挡住敌人的冲击了啊。” “是这样没错。不过不能大意。虽然现在轮到我们进行反击，但敌人恐怕也不是泛泛之辈。” 言尽于此，两人继续观察战况，不再发话。 在这之后，中央的战况相持不下，陷入了胶着状态。两翼的战斗烈度不如中央，随着时间的经过转入了平稳。最终夕阳西斜，耶利斯平原被血海染红。以此为信号，双方一齐鸣金收兵。 首日的战斗就此落下了帷幕。 帝国方面战死两千名士兵，而王国方面的战死者数量达到了三千。 两翼的战局虽然不分伯仲，但在中央方面却拉开了显著的差距。 王国军 中军大营 奥托与数名部下一起忙碌于对战场上传来的报告的总结。其中有关钢铁陷阵骑兵团锐不可当的报告为数众多，令奥托再次痛彻地感受到了帝国军队的强悍。 “忙到这么晚啊。” 说着，保罗以柔缓的步履出现在了众人面前。部下们连忙敬了一礼。 “阁下，您不用再在营帐里多休息一会儿吗？” 奥托关切地问道。保罗轻轻摆了摆手，坐到了备好的椅子上。 “不用介意。奥托你也知道，我在作战的时候睡不了太久。这血气就是一股脑儿地往上涌啊。就算是上了年纪也没变——那么，总共的伤亡有多少？” 保罗以锐利的目光看了过来，这样子颇有他当年被称作“鬼神”时的风范。就算年岁已大，本质还是没变。奥托感到了几分怀念，将现时点的情报告知了保罗。 “——让猛将兰伯特感到棘手的对手吗。钢铁陷阵骑兵团，看来是不负威名啊。” “的确是这样。虽然第一军通过用火矢让战马陷入恐慌的办法挡住了对方的攻势，可是、” 话说到这里戛然而止，奥托抬头仰望天空。方才还为耶利斯平原铺上一层银华的皓月此时蒙上了一层厚重的乌云。保罗亦抬起头，说道： “……天象有变啊。” “是的。之后如果降雨，火矢的效果会被减弱。这对第一军来说相当不利。” “嘛，毕竟是兰伯特。肯定能想到办法应付吧。别动队大概什么时候能到？” “按照预定，这个时候就应该到了……” 根据计划的安排，别动队奇袭成功之后会升起狼烟。得到信号后，己方将以全军之力一举加强攻势。保罗听了奥托的回答，仅仅低喃了一声“这样啊”，接着从口袋里取出一根雪茄抽了起来。不久便有道道紫烟升上了夜空。 此时距破晓还有几个钟头。 会战第二日 天气阴 兰伯特率领的第一军吸取了昨日败北的教训，事先安排了火弓兵严阵以待。为了应对钢铁陷阵骑兵的冲击，摆出了防御的阵型。另一边，初战获捷的钢铁陷阵骑兵团没有拿出应对火矢的有效办法，攻势不比昨日。 于是中央的战况没有像前日一样激烈，自始至终只有零星的冲突。期间，主战场转移到了两翼。 负责指挥王国军队左翼的是埃尔曼·哈克少将。虽是平民出身，但得到了保罗的赏识，一路臻至少将之衔。是少数能将防守战打得勇猛凶悍的人物。 “阁下，敌人的骑兵部队向我们发起冲锋了！” 副官路易斯大尉高喊道。在难解难分的激战中，约五百名敌军骑兵以怒涛之势绝尘而来。 “不要慌。敌人摆下了偃月阵，显然是想切断我军的阵列。向展开在左右两侧的弓兵下令，让他们一齐放箭。” 接受了埃尔曼的命令后，传令兵火速将命令下达给了统领弓兵部队的指挥官。弓箭手们以娴熟的动作张弓搭箭，随后一齐放出了箭矢。箭矢撕裂空气向敌人的骑兵队袭去。 战马一面长嘶一面抬起前腿，一个接一个地将骑兵们甩落在地。但骑兵队并没有停止冲锋，就好像在被什么东西驱赶一样有进无退。 “噫！敌、敌、敌人没有停下！还在继续往这边冲！” 一名弓兵几近哭喊地叫道。 “不许多嘴！继续放箭！” 在语带愠意的队长的命令下，弓兵部队进行了第二、第三次齐射。每次齐射都会生产出大量的尸体，最终在伤亡过半的时候，骑兵部队纷纷掉转马头，开始了溃逃。 “阁下，敌人溃逃了。我们应该乘势追击。” 路易斯进言道，埃尔曼听后摸了摸下巴，嘀咕起来。 “——也是。如果这时候不追击，敌人会起疑心的啊……” 换做平时，不用路易斯进言，埃尔曼就已经下令追击了。不过唯独这一次他有所迟疑。 “哈？敢问您这话的意思是？” “没什么，不好意思。是我的问题，你不用在意——好吧，那就派骑兵去追击。数量大概四百左右。不过不可深追，适当追一追就撤回来。” “遵命！下官这就去安排！” 路易斯急忙将追击命令下达给传令兵。看着他的行动，埃尔曼回味着此次作战的内容。以奥莉薇娅为锁钥的此次作战，详情只有一小部分人知道。考虑到作战的成败取决于奇袭的成功与否，必须避免消息被泄露给敌人知晓。 基本的战略是在奇袭成功之前不可过分积极地发动攻势。各部队指挥官必须严格遵守命令，不得擅自行动。这是保罗为了温存攻略加斯帕堡的余力而做的考虑。 话虽如此，但作战如果太过消极就会让人觉得可疑。于是就要一面全力作战一面化解敌人的攻击，而且还不能让敌我产生疑念。埃尔曼有感于这个要求的难度之高，挠了挠自己渐趋稀薄的头发，轻叹了一口气。 （既然是保罗中将信任的人，那应该不会有问题……不过真想不到一名十五岁的少女手中居然攥着这场战役的命运。如果敌人知道了这件事，究竟会作何感想呢。） 回想着在加利亚要塞的走廊里与自己擦身而过的那名银发少女，埃尔曼向路易斯下达着后续的命令。 帝国军 右翼大营 “真亏你敢觍着脸回到我面前啊。你这个不知廉耻的东西！” 一名穿金戴银，周身氛围与战场的风格迥异的男子辞厉声尖地谩骂道。他是米尼茨·奥尔·斯特克斯少将，上级贵族出身，以性格张扬跋扈而闻名。相对的胆量却极小，不到胜券在握绝不敢亲临战场。部下有过便严厉训斥，有功则横刀夺占。如此器量正常来说绝不是能拜领一翼兵权的人物。只因他是皇族远亲，才在此次作战中被拔擢为了右翼的指挥官。 “阁下，差不多可以了。他也损失了大量部下，此时正悔恨交加呢。” 副官莱奥尼斯少佐为被米尼茨踩着脑袋跪在地上的男人求情道。为了将敌军左翼切断而发起的冲锋铩羽而归，七成部下丧命，自己仅以身免。话虽如此，但将责任全部归于他一人就未免太失公允了。 说到底，仅以五百名骑兵就想切断敌军左翼，米尼茨的作战本身就不无愚蠢。 “闭嘴闭嘴闭嘴！如果不能在此次战斗中建立功勋，父亲会给我痛骂一顿的。再给我派骑兵往上冲！” “阁、阁下！有勇而无谋只会重复同样的失败罢了！通过这次您应该也明白了才对。” “烦死了！乔治中将攻势受挫的现在正是建立武功的好机会。明白了就赶紧给我派骑兵冲上去。听好了吗，这是命令！” 米尼茨好似精神错乱了一般抓着头发说着“突击、突击”的胡言乱语。变成这样就实在是没辙了。但自己毕竟被奥斯本特叮嘱过要对他多加关照，实在不能放任不管。 莱奥尼斯在心里重重地叹了口气，向米尼茨建议道： “阁下，那您看这样如何。首先将三千名骑兵分作三支部队。接着让其中一支部队和刚才一样向敌军左翼中央发起冲锋。” 莱奥尼斯在桌子上排开布阵图，接着取出三枚棋子，将其中一枚置于代表敌军左翼的线中央。 “……所以我刚才不是就下令了吗。” 米尼茨忿忿地说。原来还能听人说话啊，莱奥尼斯在心里苦笑一声，继续道： “您所言极是，不过这之后的安排有所不同。敌人面对与方才相同的攻击应该会大意吧。毕竟他们此前已经击退过一次。” 接着又将另外两枚棋子摆到了敌军的两端。 “趁他们不备，派遣另外两支部队一口气发起突击。” “就是说要把第一支骑兵队当做诱饵，然后让另外两支部队突击。就结果而言可以同时冲击三个位置是吗？” “阁下明鉴。不过这还没完，接下来才要见真章。” 莱奥尼斯嘴角轻扬，为了让米尼茨能够理解，缓缓地解释了起来。 “阁下，敌人的骑兵队发动冲锋了。” 听到路易斯的通报，埃尔曼在心里感叹着“又来了吗”，将手伸向腰际的望远镜。 “——嗯？这次的数量比刚才要多啊……大概有千骑之多。阵型还是偃月，果然还是打算切断我们的阵列吗。” “似乎如此。敌人也是不撞南墙不回头啊。” 路易斯轻敌的发言遭到了埃尔曼的训诫。战场局势瞬息万变，一旦大意胜负便会在顷刻间易手。埃尔曼立刻向传令兵发令，要率领弓兵部队的各部队长准备迎击。 “来了！” 骑兵队杀到阵前，一齐抬枪。从中感觉不到有什么谋划，战术与方才如出一辙。略感疑惑的埃尔曼在骑兵队进入弓箭的射程之内后下达了攻击命令。无数箭矢如流星一般降注而下，一个又一个骑兵殒命沙场。 “……看来是我杞人忧天了啊。” “哈？您在说什么？” “不，没什么。” 埃尔曼将指挥交给路易斯负责，为了稍事休息而回到了营帐。然而还没过去十分钟，大惊失色的路易斯便冲了进来。 “阁、阁下！” “怎么了？” “有新的骑兵队出现！对方为了切断我方阵列冲过来了！” 听了路易斯的报告，埃尔曼慌忙冲出营帐，结果看到麾下军队因敌军骑兵队的冲击陷入了混乱。 “果然是计策吗。我也真是，居然这么容易就上钩了。” 埃尔曼咬牙切齿。恐怕第一波冲击只是诱饵，敌人借着己方因故技重施而大意的破绽派出了另外两只部队突袭侧翼。 “下官认为我们应先行后撤，将阵型重整。” 路易斯进言道，表情十分苦涩。 “……让弓兵后退，派大盾兵顶在前面，让枪兵从间隙中刺枪迎击骑 兵。” “遵命！” 一边向路易斯下达指示，埃尔曼一边用望远镜观察前方的动向，结果看到敌军主力正在编组锋矢阵。 （原来如此，这整个骑兵队的冲锋全部都是诱饵。主力打算借我军混乱的机会一举压上，彻底将战线截断吗。我可真是被看扁了啊。） 埃尔曼露出了自嘲的笑容，路易斯见状神色有些不安。 “没什么。我不是被吓得精神失常了。看来这一连串的攻击都是诱饵。敌军主力已经蓄势待发了。” “您说什么！？” 路易斯急忙将手伸向望远镜。 “咕、确实是这样……非常抱歉。明明您将指挥交付与我，我却大意了。” “我也一样啊。时机把握得也相当到位，看来敌军的指挥官相当有本事。不过在这之后应该就没有别的计策了吧。既然如此，那就轮到我们出招了。” “您、您的意思是？” 面对路易斯的提问，埃尔曼泛出一抹狞笑。 “呵哈哈，看啊！看看王国军队那抱头鼠窜的样子，我的作战奏效了啊！” “真不愧是米尼茨阁下。您的智谋简直天下无双。” “偏偏与伟大的米尼茨阁下对阵，王国军的运气也是走到头了啊。” 见米尼茨欣喜若狂，一干亲信连忙抓住机会拿腔捏调，溜须拍马。在场的众将官无不向他们投以冷漠的视线，但他们并不以为意。 “很好，接下来由我全权指挥！保持目前的攻势将敌人截断后，强袭中军大营，一鼓作气斩获敌军总司令的首级！” “阁下！？将敌人分割之后各个击破才是兵法常道。如果是钢铁陷阵骑兵团的话还有可能，但我们的部队没有那样强悍的穿透力。万望阁下三思。” “不可！现在是建立战功的绝好机会！” 米尼茨拍案叫道。 “阁下！请您务必再——” “莱奥尼斯少佐，请您节制一下。阁下的命令已经下达完毕了。如果你再唱反调，可是会以反叛罪被逮捕的哦？” 米尼茨的侧近打断了莱奥尼斯的话，并以反叛罪相要挟。众将官气得面红耳赤，正欲开口驳斥，却被莱奥尼斯抬手拦住了。 “……下官明白了。” “很好很好。你能明白就再好不过。” 米尼茨十分满意地点点头，再次下达了强袭敌军大营的命令。 米尼茨率领的主力杀进敌军左翼之后过了一个小时。在友军英勇果敢的攻势中，负责指挥前卫的莱奥尼斯感到了一种难以言喻的不安。 （太诡异了。敌人确实中了计策没错。虽然不可能斩获敌军司令官的首级，但这样下去敌军左翼的战力无疑会遭重创。可是事情进展的未免太顺利了。如果王国军队真是乌合之众的话还好说，可是以昨日交战的情况来看，对方并不是弱旅……看来有必要进行确认啊。） 一面用剑挡掉流窜的箭矢，莱奥尼斯一面同亲信马尔斯说道： “前卫的指挥暂时交给你。我有要事确认。” “遵命，请交给我吧。” 搁下恭敬垂首的马尔斯，莱奥尼斯掉转马头。 “好！来一百个人跟着我！” “““得令！””” 莱奥尼斯狠跺马镫，策马冲向了附近的一处高地。 “怎、怎么可能……” 抵达高地后，莱奥尼斯为眼前的光景感到了愕然。不知不觉间，己方军队被敌军包围了。 “少佐……这究竟是？” 骑兵队的一名士兵一脸震惊地询问道。莱奥尼斯比谁都想知道个中原因，于是冥思苦想。 想到最后，他得到了一份答案。 （难道说敌军看破了我的计策，假装自己陷入了混乱吗！？而对此一无所知的我军就这么掉进了敌人的陷阱。只可能是这样，否则无法解释这荒唐的状况……呵呵，机关算尽太聪明，说的就是这样了吧。） 尔虞我诈的较量是己方的完败。这之后只能尽力将受创压到最小限度了。即便是现在，敌军的包围网也在越收越紧。 “立刻赶回大营。再这样下去的话事态就无法挽回了。” “遵命！” 帝国军 右翼大营 策马狂奔赶回大营的莱奥尼斯看到的，是将黄金色的酒灌满酒杯开怀畅饮的米尼茨。 “阁下！您在战场上做什么呢！” “——嗯？哦哦，是莱奥尼斯啊。没什么，就是喝点酒为近在眼前的胜利助兴罢了。你也来点儿？” “不是干这些的时候！敌人对我军正渐成包围之势。请您立刻下令后撤！” “下令后撤？你怎么没喝酒就耍起酒疯了？敌人明显是中了我的计策陷入混乱了不是吗？” “混乱是敌人伪装的！我们彻底上了敌人的当了！” 就在这时，一名士兵跌跌撞撞地冲了过来。看到他的样子，莱奥尼斯知道战局正在往最坏的方向演变。 “吵吵闹闹的像什么话。这么狼狈哪里有帝国士兵的样子。” “非、非常抱歉。可、可是……” “怎么了。有什么要说的就赶紧说。” “遵命，我、我、我军已经被敌人包围了！！再这么下去，敌人杀入大营也只是时间的问题！！” “你也是吗。胡话给我适可而止，不然你的脑袋——” 米尼茨的话并没能说到最后。因为一根箭镞突然掠过了米尼茨的脸颊。紧接着远处传来一阵阵轻微的悲鸣和怒号。莱奥尼斯意识到时间所剩无多了。 米尼茨一时露出了不明就里的表情，接着逐渐理解了状况。他浑身颤抖起来，渐渐地连裤裆也被濡湿。亲信们纷纷跌坐在地，发出不成声的悲鸣。 “阁下！请您振作一些！” “莱、莱奥尼斯！怎、怎么回事！我军不是应该大获全胜吗！为什么敌人的箭会飞到这里来！” “下官刚才说过了。我们中了敌人的陷阱。现在大营岌岌可危，请您尽早准备撤退。” “你、你、都是你的错，都是因为你才会变成这样啊啊啊啊！！” “等安全了之后您想怎么骂我都行——你们几个，赶紧带着阁下撤离这里。我会留在这里殿后，为阁下争取安全撤退的时间。” 两名亲信颤抖着连连点头，将乱嚷乱叫的米尼茨强扶上马，以将他夹在中间的形式拨马而走。 目送三人离开之后，莱奥尼斯跨上战马，拔出腰间的佩剑。 “少佐，我们也随您一起殿后。” “……抱歉了。” 留在现场的只剩下五十余名骑兵。他们同莱奥尼斯一起投身于敌军的漩涡之中。 “阁下，看来敌人中计了。” “是啊，看上去是这样没错。” 敌军已经在半包围之下，目前己方弓兵正在远距离以密集火力集中扫射。在白刃战中则以枪兵为中心不间断地发动攻势。 “要乘势锁死包围网吗？” 路易斯问道，埃尔曼摇了摇头。 “此乃愚策。放开一个口子给他们逃命。退路被截断的士兵会化作困兽拼个鱼死网破。那样我方的伤亡也不会小。” “遵命！” （不过真是奇怪啊。起初那出人不意的谋略相当有手腕，可在那之后的攻势却只会依仗蛮力而不知变通。实在是太半吊子了。本以为棋逢对手，结果却恰恰相反。实在是看不懂对手的思路。） 因埃尔曼率领的左翼部队表现出色，会战第二日以王国军大获全胜告终。 王国方面战死者为 两千。 帝国方面战死者为五千。 奥莉薇娅率领的别动队仍未现身。 会战第三日 天气阴 因双方都没有能力发动决定性的攻势，两阵营以小打小闹的形式结束了一天的战斗。特别是帝国军右翼的攻势相当萎靡，从始至终都在防御。据人回忆，米尼茨少将当天一直缩在营帐的一隅发抖。 就这样，会战迎来了第四日黎明。 连日淤压在空中的乌云终于降下了雨水。 “哈哈，看来老天爷是站在我们钢铁陷阵骑兵团这边的啊。” 乔治仰天大笑。塞拉斯见状也露出了安逸的笑容，扬声说道： “报告，出阵准备已经就绪！” 在乔治眼前，钢铁陷阵骑兵团的众将士已经整齐有序地排好了队列，所有人都一心求战。天降大雨，火矢已不足为惧。士气又如此高昂，定能一举冲垮敌人的防守部署。 乔治潇洒地跨上战马，高举骑枪厉声喊道： “听着！光荣的钢铁陷阵骑兵团将士们，接下来我们将再次冲击敌阵中央，突破中军后直取大营。有敢阻挡我等铁蹄前进者——杀无赦！” “““得令！！””” 乔治率领的钢铁陷阵骑兵团以雷霆万钧之势杀向了王国军中央阵列。 “阁下——” 纳恩哈特抬头看着天空，欲言又止。 “我明白。对方不可能会放过这个机会。传令下去，我军接下来要摆出鹤翼阵迎战。” 看来兰伯特已经编练好雨中战术了。纳恩哈特此前也设想了一些阵型，但鹤翼阵从未被他纳入考虑之中。 “……您要故意将中央打薄，把敌人引诱到我们这里吗？” “正是如此。对方的意图想必是强行冲破我们的阵线，然后一口气拿下中军大营。你应该也发现了吧？” “根据会战第一天的表现，我隐约间确实有此推测。如果真是如此，那敌军指挥官的想法未免太强硬了些。” 纳恩哈特将视线从兰伯特身上移开，投向了敌军的中央。 “啊啊，以钢铁陷阵骑兵团的穿透力，这也不无可能。那简直就是一头狰狞的猛兽。正因如此，面对这绝佳的饵料，它不可能不咬钩。” “您相当有自信啊。” “当然了。如果换我站在敌人的立场上，我绝对会一口咬上来的。就算我明知那是陷阱也一样。” 说着，兰伯特露出一抹狞笑。纳恩哈特听完耸了耸肩，迅速向传令兵下达了改变阵型的指示。 （话我是听明白了，但中将自己知不知道他这话就等于是将自己描述成了狰狞的野兽呢？） 纳恩哈特在心里苦笑着，随后向兰伯特的战术补上了一策。将想法讲完之后，兰伯特一脸苦涩地说道： “纳恩哈特……你这人长得这么英俊，想法倒是卑劣得很啊。说来惭愧，有那么一点点的，我居然产生了幸好你是友方的想法。” “能得到猛将兰伯特阁下的赞赏，下官感到不胜荣幸。” “顺带脸皮还这么厚。真不愧是第一军的副·官·大·人啊。” 相对于兰伯特的讽刺，纳恩哈特将手抵在前胸行了一礼。 “阁下接二连三的褒美真是让下官不胜惶恐。那么为了尽快备妥，下官先失礼了。” 听着兰伯特那来自身后的长叹，纳恩哈特与几名士兵一起前往了军需库。 ——花开两朵，各表一枝。 此时的帝国军后方。奥莉薇娅和克劳迪娅正匍匐在高地的草丛里使用望远镜观察着战况。 “果然，战斗已经打响好几天了啊。如此失态，真不知该如何挽回。” 惭愧难当的克劳迪娅不意之间将手中的望远镜握出了裂痕。紧接着，一旁的奥莉薇娅不解地看着她说： “这不是无可奈何嘛。我觉得克劳迪娅不用太过在意哦。” 按照计划，一行人应该早就抵达耶利斯平原了。谁料穿过亚克大森林之后，在西姆斯河遭遇了不测之事。受到几日前的降雨影响，西姆斯河河水泛滥，崩腾的湍流让涉河成为了一条畏途。 彻底被截住去路的别动队无奈之下只好在西姆斯河以远的地方搭建营地，空耗了三日时光。 “确实如您所说……不，现在不是说这些的时候。就我看来，我军目前的形势不容乐观。” “嗯。看样子部署在中央的帝国骑兵队是这场战斗的中心呢。士兵的战斗力相当强，平日里一定训练有方吧。” 奥莉薇娅鼓掌夸奖道，克劳迪娅见状不禁语气激动： “现在是感到钦佩的时候吗！？必须速速行事。我们应该即刻动身奇袭敌军大营！” 克劳迪娅为了准备奇袭而想要站起身，但却在途中被奥莉薇娅扯住胳膊拽了回来。在她那过人的臂力下，束手无策的克劳迪娅重重地摔在了地上，颜面还跟泥土来了个亲密接触。 “噗诶！您、您干什么啊！？” “啊哈哈，你怎么了？脸上全是泥哦。” 奥莉薇娅装傻。 “这还不是拜奥莉薇娅少尉所赐！” “嘛嘛，现在行动还太早了啦。再观察一下情况怎么样？” “哪还有什么早不早的？我军被敌人压制了啊！” 现在可不是袖手旁观的时候。克劳迪娅揉着鼻子向奥莉薇娅投以责难的目光，但奥莉薇娅却以全无紧张感的语气答道： “克劳迪娅，焦躁是作战的大忌哦。它会让你发挥不出正常实力的。先不说这个，你再用这个便利的望远镜看一下中央的战局如何？” 被递过望远镜的克劳迪娅勉为其难地听从了吩咐。虽然不能完全接受，但一旦因为焦躁而让奇袭以失败告终就无法挽回了。 “……没什么变化。为了迎击帝国骑兵队的冲锋，我军摆开了鹤翼阵。” “是呢。不过你不觉得有些奇怪吗？” “奇怪？您这是什么意思？” 奥莉薇娅模棱两可的说话方式令克劳迪娅有些不满，于是催促道。 “那~个呢。一如所见，帝国的骑兵队穿透力很强对吧？明明如此，为什么我军要展开中央偏薄的鹤翼阵呢？一般来说，为了战线不至于被突破，会摆出中央厚实的阵型才对吧。” “……您这么一说，确实……” 作为包围歼灭的阵型，鹤翼阵有中央阵列偏薄的弱点。正如奥莉薇娅所言，敌人的穿透力不容小觑。在左右两翼实现包抄之前，一旦中央被突破就全盘皆输了。 “呐，很奇怪对吧？即便如此还是坚持摆出鹤翼阵，那就是有什么谋划——按目前的情况考虑，我觉得是布下了什么陷阱。” “陷阱……那究竟是怎样的陷阱呢？” 克劳迪娅问道，然而奥莉薇娅用困扰的表情挠了挠脸颊。 “嗯~，是什么陷阱我实在是猜不到啊。不过如果陷阱成功了，我觉得敌人应该会有所动摇吧。看样子他们正是帝国的主力啊。借着那个机会一鼓作气发动奇袭的话，帝国军应该会更加动摇。正所谓一石二鸟嘛。” “…………” 言及于此，奥莉薇娅伸了个懒腰站起身，开始掸掉身上的泥土。克劳迪娅一面看着她，一面反省自己的浅虑。 （我过分局限于眼前的光景，以至于忽视了大局吗。被托付了重任的意气让自己在不知不觉间变得目光狭隘了啊。） 为了振作精神，克劳迪娅拍了拍自己的双颊，向奥莉薇娅进言道： “奥莉薇娅少尉。为了能及时获悉陷阱发动的时机，在这处高地上部署几名哨兵吧。以便让我 们能在敌人从动摇中恢复过来之前发动奇袭。” “好、好吧。虽然不知道你为什么要打自己的脸蛋，但这方面的事情就交给克劳迪娅了。” “遵命，请交给我吧！” 面对克劳迪娅的敬礼，奥莉薇娅面带不自然的笑容回敬。她反复再三地歪了歪头，返回了骑兵联队潜伏的场所。 在万千思绪交杂之中，耶利斯平原的战斗也渐入佳境。 大雨倾盆，乔治扬着嘴角在雨中左冲右突。 “阁下，请您将速度放慢一些！敌人的动作有些诡异！” 冲到身旁的塞拉斯扬声喊道。乔治挡开了杀到眼前的长枪，接着反手用骑枪砸烂了枪兵的脑袋。他一边抖掉黏在枪上的脑浆，一边勒停战马，瞪着塞拉斯问道： “动作诡异？说的简洁点。” “敌人从刚才开始攻势就太孱弱了。跟会战第一天比起来根本不可同日而语。下官认为这里面有什么陷阱。” 乔治对塞拉斯的推测嗤之以鼻。 “哼。那又如何？” “哈？不是，所以说可能有陷阱……” “有陷阱的话只要给那陷阱撕烂就是。仅此而已。还是说，你觉得我们钢铁陷阵骑兵团会被软弱的王国军的陷阱扯住脚步？” 说着，乔治将满是血迹的枪芒抵在了塞拉斯的颈边。塞拉斯一脸紧张，开口道： “哪、哪里。下官断无此意！” “那不就得了？既然如此就少说废话，把心思放在攻陷敌军大营上。以后没有我的允许不得擅自进言。” 不等塞拉斯搭话，乔治便策马冲向了敌军中央。自己现在可没有功夫理会这些戏言，因为无上的荣光就在前面等待自己攫取。 看到钢铁陷阵骑兵以怒涛之势向中央涌来，纳恩哈特将望远镜收回了腰际。 “看来正如阁下所料啊。” “没错吧？只要饵食被投在眼前就无法不上去吞食。这是野兽可悲的本性啊。” 兰伯特以莫名凄凉的口气如是说道，见他这样，纳恩哈特不禁失笑。 “嗯？我说了什么好笑的话吗？” 兰伯特不解地看了过来。好笑极了——什么的纳恩哈特当然不会说出口，而是摇了摇头。 “不，没什么。比起这个，既然敌人被引了过来，那差不多可以开始了吧？” “进路上的友军都散开了吗？” “是的。没有任何问题。” “很好——那就开始吧。” 兰伯特话音落毕，纳恩哈特冲一名手持长弓的士兵举起手。他是第一军中弓术首屈一指的士兵，将弓拉满之后，一口气把火箭射入了空中。 离弦的火箭描出一道漂亮的抛物线，深深地扎进了钢铁陷阵骑兵前方的地面。与此同时，火焰成燎原之势吞噬了大地。 插图8 ——火计。 纳恩哈特事先在诱导场所倒满了油，然后在上面铺了一层厚实的稻草。对此事一无所知的钢铁陷阵骑兵在顷刻间便被火焰吞没。躯体被火烧焦的糊味很快便飘至各处，平原中央化作了人间炼狱。 另一边，奥莉薇娅和克劳迪娅两人正有滋有味地吃着阿什顿进贡的涂了自制芥末酱的面包。克劳迪娅连连点头，一脸钦佩地盯着手里的面包。奥莉薇娅一如既往地因好吃而直晃腿，就在这时，部署在高地的哨兵冲进了帐中。 “报！平原中央起火！应该是我军发动了陷阱！” “我知道了。把这件事告诉大家。做好出发的准备。” “遵命！” 哨兵快步退出营帐。克劳迪娅惊讶地开口道： “果真如奥莉薇娅少尉所言啊。可是居然能在这样的大雨中使用火攻……” “相当有勇有谋啊。究竟是谁想到的呢？拜此所赐，我们奇袭起来也容易了不少。现在敌军主力被钉死在中央了啊。” 奥莉薇娅将剩下的面包塞进嘴里，伸了个懒腰，走出了营帐。外面仍然在下雨。这样一来不管溅上多少鲜血，雨水都能帮自己冲洗干净了。 想到这里，奥莉薇娅不禁露出一抹浅笑，结果数名与自己目光相合的士兵连忙撇开了视线。不知道他们在害怕些什么的奥莉薇娅轻轻歪头，接着便听到在身后的克劳迪娅喊道“请别把我丢下！” 帝国军 中军大营 帕里斯叹了口气，放下了手中的望远镜，同奥斯本特报告道： “阁下，钢铁陷阵骑兵遭遇敌军火攻，目前陷入了严重的混乱。” “你说什么！？在这样的大雨里居然能用火攻！” “恐怕是在地上倒满了油后铺了一层稻草吧。乔治中将似乎中计了。” 帕里斯意料之外的报告让奥斯本特不禁低吟了一声。乔治对火矢感到棘手的事情自己已有耳闻。正因如此乔治才会将这场大雨看作千载难逢的胜机吧，故而奥斯本特也没有制止他那有些强硬的冲锋。 “不过，乔治不至于会发现不了敌人的陷阱啊……” “不……我想乔治中将恐怕是明知有陷阱偏要一头冲进去吧。” “什么！？他何以自投罗网？” 乔治没有蠢到明知山有虎偏向虎山行的地步。见奥斯本特感到不解，帕里斯叹了口气，开口道： “应该是觉得王国军的陷阱不值一提吧？” 很有可能，奥斯本特暗想到。乔治对自己率领的钢铁陷阵骑兵团有绝对的自信。极度推崇武力的他会有这样的想法也不奇怪。 “……应该下令让他们后撤吗？” “嗯。不过在那种严重混乱的状态下，命令能不能很好地传达——” 就在这时，一名士兵十分狼狈地冲了过来。 “发生什么了？” “后、后、后方出现敌军！正在猛扑我方大营！” ——时间稍微回溯一下。 “奥莉薇娅少尉，看来敌人发现我们了。” 克劳迪娅飒爽地骑在马上，视线前方是慌忙采取行动的大营后卫队。 “看上去是这样呢。不过已经迟了。” 奥莉薇娅笑着拔出腰间的佩剑，令战马加速疾驰，干净利索地斩落了迎面袭来的敌人的首级。接着灵巧地踩着马镫接二连三地将帝国士兵击毙。手中的黑剑随之逐渐溢出黑雾。 初次看到奥莉薇娅战斗身姿的别动队士兵纷纷为她那压倒性的武力和营造的惨状倒吸了一口凉气。克劳迪娅也不例外。虽然事前通过报告书有所了解，但书面信息与亲眼所见带来的冲击根本不可相提并论。她那骇人的力量看得克劳迪娅胸口怦怦直跳。 但光顾着兴奋也无济于事。克劳迪娅一边解决迫近的敌人，一边赶到奥莉薇娅身边。 “奥莉薇娅少尉！请不要一个人突然冲出去！” “啊哈哈，抱歉啦。感觉他们满是破绽，一个不留神就~。” 奥莉薇娅吐了吐舌头，这时，一名骑兵靠近过来。 “奥莉薇娅队长，又有一批敌军过来了！” 顺着骑兵所指的方向看去，发现一支约两千人的步兵队正准备冲击己方的侧翼。克劳迪娅当机立断，开口道： “奥莉薇娅少尉请继续进攻敌军大营！我来挡住他们！” “没问题吗？” “请交给我吧。让我们之后在敌军大营汇合——第三、第四中队跟我来！！” “““得令！！””” 克劳迪娅率领一千骑兵掉头冲向了敌人的步兵队。奥莉薇娅目送他们离开后，以毫无紧张感的语气同别动队的士兵们宣告道： “那么为了不输给克劳迪娅， 我们赶紧向敌军大营前进吧——啊，在那之前得尽快把这边的敌人都杀掉才行呢。” 在奥莉薇娅的鼓舞下，别动队士气大振，攻势又凌厉了几分。道道剑光闪过，鲜血如飞雪一般荡在空中。帝国士兵见状纷纷战栗着窃窃私语： “喂、那是不是就是之前疯掉的士兵提到的怪物少女啊？她手上拿着黑剑啊。” 此言一出，动摇如涟漪般在士兵中间扩散开来，最终演化为了恐慌，眼看着就要对整支部队产生影响，指挥后卫的布兰德少佐大喝一声。 “你们在怕什么！帝国士兵岂能被一个少女吓得闻风丧胆！好吧，看我这就给她干掉！” 布兰德将长枪举在头顶来回翻转着靠近奥莉薇娅，接着一枪刺向了她的面门。然而当这一枪被奥莉薇娅轻而易举地化解的时候，他已经只剩流散着内脏的下半身还乘在马上了。 “噫————！！果然是怪物啊啊啊啊啊啊！！” 帝国士兵如堤坝决口般夺路而逃。别动队没有放过这个机会，刀砍、枪刺、践踏，奋力追杀逃敌。奥莉薇娅盯着这一幕看了片刻，接着立马将目光投向了十字剑纹章旗高悬的大营，以没有人能听到的音量低喃一声： “人类果然是好战而残虐的生物呢，z。” 帝国军 中军大营 突如其来的奇袭。 这完全出乎了意料的事态让奥斯本特略有动摇。当然，心中的动摇绝不会被他表露在外，仅仅是命令帕里斯着手收集情报。 就情报收集的结果而言——存在一名被称呼为怪物的少女。并且负责指挥后卫部队的指挥官在少女手下迎来了凄惨的结局。 “阁下，难道说……” 帕里斯一脸苦涩。 “恐怕如你所想，就是杀了扎姆艾尔的那个少女了吧。简直是晴天霹雳。” “万分抱歉。如果我早前能加大情报收集的力度就不会如此了。” 帕里斯俯首道，奥斯本特轻轻摆了摆手。到头来没有让他着手彻底调查的自己也有错。自己在心里的某处想必也是对扎姆艾尔被杀的事实视若无睹，将怪物少女的事情当做荒唐无稽的胡话一笑置之了吧。 正因如此，奥斯本特觉得责任不全在帕里斯一人身上。 “嘛，不必太慌张。再怎么被称作怪物——” 奥斯本特话音未落，一名士兵便惨叫着冲了进来。帕里斯皱紧眉头，用好似要杀人的目光瞪向他吼道： “这次又怎么了！！” “怪、怪物！！——” 士兵的话没能说到最后。这也难怪，因为一把黑剑刺穿了士兵的胸膛。在士兵两眼翻白口吐血沫之际，黑剑缓缓地被抽了回去。等到剑被完全拔出之后，士兵咚的一声倒在地上。 站在他身后的，是一名浑身被鲜血染红的银发少女。 “什么人！？” 帕里斯咆哮道。他当然知道是敌人，即便如此还是不得不问。 “诶？我的名字是奥莉薇娅哦。话说回来，总司令是哪一位？啊，就算藏起来也没用哦。我已经知道他就在这里了。” 奥莉薇娅将剑担在肩上，从容而悠然地环顾周围。下一刻四名亲卫队便将奥莉薇娅围在中间，一齐举剑。紧接着，奥莉薇娅像跳舞一样回转身体放出一闪。亲卫队高举过头的剑没有被挥下，四人仿佛变成了石像一动不动。 但这也只是须臾之间的事。 只见他们的上半身开始水平挪移，最后撂下下半身掉在了地上。眨眼间鲜血井喷，内脏零落。浓重的血腥味一口气塞满了全场。这与梦魇无异的光景令奥斯本特只能倒吸一口凉气。 奥莉薇娅将丧命的亲卫队挨个打量了一番，最后扭了扭头。 “嗯~，感觉这帮人都不是啊。看上去不是那么了不起——啊！既然是总司令，那是不是跟保罗中将一样是个老爷爷呢？” 说着，奥莉薇娅露出一抹浅笑看向奥斯本特。 “——阁下，您必须马上离开这里。虽然令人不敢置信，但面前的少女确实是怪物。我恐怕争取不到多长时间。” 说着，帕里斯抽出挂在腰两侧的短剑，一口气冲到奥莉薇娅身边，将双剑交叉刺向她的脖颈。 “……帕里斯……抱歉了。看来你的愿望是没法实现了啊。” 奥斯本特用手轻抚滚落到自己脚边的帕里斯的脑袋，帮他阖上了双眼，接着起身向奥莉薇娅堂堂正正地宣告道： “我就是南部方面军总司令官、奥斯本特·冯·克莱文！” 王国军 中军大营 “阁下，第一军使用火计将敌军压制住了。” “听说他们展开鹤翼阵的时候我可真是被吓到了，真没想到居然是要施展这么毒辣的策略啊……” 如果钢铁陷阵骑兵想要从火海中脱身，就要面对精选出阵的士兵的长枪。结果不是在火海中被烧死，就是被长枪刺死，只有这两种选择。左右两翼已经完成包抄，包围网正在越缩越小。 保罗和奥托用望远镜观察着中央的战况。 “开始下雨的时候真是捏了把汗，看来只是我的杞忧啊。” “我不是说了兰伯特肯定有办法应付吗？——不过火攻不像是他的风格啊。” 保罗放下望远镜，眉头微皱。奥托虽然察觉到了使用火攻的人是谁，但没有讲出口，因为他更在意别动队的情况。而且他知道保罗也是如此。 “不过，别动队确实有些慢了啊。” “……或许是遭遇了什么不测。” 会战打响已经有四天了。 奥托觉得再等下去不是上策。虽然现在王国军居于优势，可一旦基尔要塞派出援军，那形势立刻就会逆转。说到底，王国军所谓的优势也不过如此罢了。如果别动队不能发挥作用的话，那么现在就是一举增强攻势的好机会。做出如上判断之后，奥托向保罗进言道： “阁下——” 但他才刚开口，保罗就摇了摇头。看来对方已经知道自己想说什么了。 “我们也不是白在一起相处了二十年的。奥托现在会有什么想法我还是能猜到的。” “既然这样、” “现在确实是个良机。但敌军总司令也不是傻子，意识到形势不利之后就会整军后撤，同时也会派人请基尔要塞派遣援军吧。在那之后会如何，我想是不言自明的吧。” 被保罗投以锐利的目光，奥托皱紧眉头，不发一语。保罗见状笑了笑，拍了拍他的肩膀，安抚道： “虽然我也说来得慢了点，但奥莉薇娅少尉肯定是没问题的。况且此次作战不就是奥托你制定的吗？相信部下并等待可是长官的任务啊。” “……是，属下明白了。” “哈啊、哈啊、哈啊——丫头！你真的是人类吗！？” “啊哈哈，你真会开玩笑。我当然是人类哦。” 奥斯本特已经数次使出了必杀的一击，但全都被黑剑轻而易举地化解了。而自己的攻击每被招架一次，双手就越是麻痹。技量的差距判若云泥。紧紧攀附在背后的死之预感挥之不去。 “差不多可以了吗？” “哈啊、哈啊……我说不可以的话你就会收剑吗？” 当然，这只是一句玩笑话。但奥莉薇娅却将食指抵在脸上，摆出了思考的模样。在以命相搏的厮杀中拿出如此漫不经心的态度，奥斯本特不禁苦笑。 “啊~，你说的也是。我完全没想过被说不行该怎么办。是我用词不当了。果然人类的语言很复杂啊。” 奥莉薇娅露出灿烂的笑容改口说“那换个词好了，差不多该下杀手了呢”， 第四章 命运的邂逅 1 别动队出色地完成了击毙敌军总司令奥斯本特的任务，又不离鞍鞯地击溃了钢铁陷阵骑兵团。 领受了新命令的奥莉薇娅率部一面清扫残敌，一面向西进军。谋害了米尼茨的马尔斯亦在残敌之中，不过这是奥莉薇娅无从知晓的。 而此时，别动队已经穿过了耶利斯平原，来到了通往加斯帕堡的高原地带。在那里，别动队与奥托派遣的后勤部队汇合，补充了粮草和药品，并对损耗的武器和铠甲进行了修理与交换。 “想不到我们会成为攻略加斯帕堡的先锋啊。真是一份殊荣。” 克劳迪娅蹲坐在地上，仰望青空有感而发。父母肯定会为自己感到骄傲吧。想到这里，心中顿生一股难以言喻的成就感。 “有那么荣幸吗？……我倒是一点感觉都没有啊。比起名誉，我更喜欢书本和好吃的。” 奥莉薇娅躺倒在草原上，皱着眉如是说。见状，在一旁为她准备伙食的阿什顿用不满的口气抱怨道： “话说，我怎么觉得我最近成了奥莉薇娅的炊事员了啊？” “当然是因为那个了，是叫阿什顿特制芥末酱？那个实在是太好吃了，我总是忍不住想拜托你啊~。” 奥莉薇娅粲然一笑，阿什顿见状一下子停住了手上的动作。 “哼、哼嗯~——嘛，反正多准备一两个人的份也没什么麻烦的，倒也没什么就是了。” 阿什顿面容舒缓，着手切开黑面包。这个青年真是好懂。想必本质上是个真诚的人吧。怀着这样的想法，克劳迪娅竖起食指，开口道： “我说，阿什顿。能麻烦你也给我一个吗？” “诶？……难道说，您很中意我之前上缴的那个吗？” “是啊，真的非常美味。你做的芥末酱简直没的说。我都想请教一下你是怎么做的了。” “没错没错！克劳迪娅也这么觉得吗！” 找到同伴的奥莉薇娅吵闹起来，克劳迪娅同她回以一笑。相对的，阿什顿的表情有些讶异。 “嗯？我说了什么奇怪的话吗？” “倒也不是。恕属下失礼，克劳迪娅大人您是骑士对吧？” “我确实是有骑士的头衔，可它跟我们的话题有什么联系吗？” 所谓骑士是授予贵族中长于武艺之人的称号。克劳迪娅不理解两者间的联系，轻轻歪了歪头。 “不是的，我是想既然是骑士，那应该有很多机会吃到美食才对啊……” “啊，是说这个啊。确实，与平民相比，我是能有机会吃到多少美味一些的东西。不过阿什顿做的芥末酱要远在那些之上哦？” “嘿、嘿诶~。是这样吗……我这就给您做好，请稍等。” 阿什顿听了表情舒缓得更厉害了，他从行军包里取出装有芥末酱的瓶子，边拿还边用鼻音哼着歌。这名青年着实是太好懂了。 将接过手的面包塞在嘴里，克劳迪娅思考起了保罗下达的命令。虽说被任命为了先锋，但别动队目前的兵力不过两千两百，面对加斯帕堡五千的估计兵力，正常来说是不可能打下来的。要攻克城堡的话，以常理而言最少也需要有三倍的兵力。 不过别动队本次的任务也确实不是将城堡打下来，而是以持续不断的攻击令敌人感到疲惫。也就是说在主力部队抵达之前，削弱守军的力量。无论再怎么说，保罗都不会想着让别动队以这些兵力拿下加斯帕堡吧。 “话说回来，奥莉薇娅少尉对攻略加斯帕堡有什么想法吗？” “wo？wone” “喝口水，然后再说话。” 阿什顿吐槽道，奥莉薇娅连连点头。 “——呼。我没什么想法哦。我打算等看到敌人之后再想办法来着。克劳迪娅你呢？” “谈不上想法……虽然有幸被任命为了先锋，但我们的任务终究只是在主力抵达之前尽量削弱守军的战力。所以我只知道应该尽可能地减少己方兵力的消耗。” 说着，克劳迪娅望向在一派祥和的氛围中用餐的士兵们。阿什顿听了用力点头以示赞同。 “嗯~，感觉那样有些消极啊……对了！我想到个主意。干脆就凭我们自己将加斯帕堡打下来怎么样？” 奥莉薇娅嫣然一笑，突然讲出了壮心惊人的话。克劳迪娅觉得这再怎么说也只是在开玩笑吧，但还是一如既往的，从奥莉薇娅的眼眸中窥不见半分玩笑的“颜色”。克劳迪娅叹了口气，用劝诫的语气开口道： “即便是奥莉薇娅少尉，这也是不可能的任务吧。我们连攻城器械都没有啊。” 如果有攻城槌还好，没有的话是无从攻破紧闭的城门的。假设真有攻城槌，己方也没有多少能熟练运用的士兵。况且敌人也不会坐以待毙，肯定会采取种种手段加以妨碍。考虑到这些，成功率也就五成。 “是这样吗？我觉得就算没有攻城器械，应该也能有很多办法啊……阿什顿你有没有办法让我们自己攻陷加斯帕堡呢？” “诶！？怎么突然把话题抛给我了？” 虽然惊讶，但阿什顿还是抱起双臂陷入思索。克劳迪娅见状不禁苦笑，这再怎么说也不该是交由一介士兵考虑的问题。 “嗯~，我记得加斯帕堡是群雄割据初期建造的城堡对吧？” “是这样吗？我只知道它的历史很古老罢了。” “如果我的记忆没错，那我想这样的作战可能行得通——” 听到阿什顿接下来的话，克劳迪娅目瞪口呆。而在阿什顿发言期间一直保持沉默的奥莉薇娅听完后莞尔一笑，一脸自豪地挺胸说道： “怎么样，我就说阿什顿适合当参谋了吧？” 帝国军 加斯帕堡 负责戍守加斯帕堡的布鲁姆大佐得到情报说王国军正在进犯此处。 “消息属实吗？” “确凿无疑。已经有数名岗哨确认过了。” 下级士官全无踌躇的回答让布鲁姆身后冒出一阵冷汗。因为此消息背后意味着的噩耗猛然掠过了他的脑海。 “敌人的兵力有多少？” “据说在两千上下。” “两千？——恐怕是先锋部队吧。后续部队如何？” “后、后续？” 下级士官面色发青。 “你在动摇什么？赶紧回答。” “非常抱歉。事出突然，还没有调查得那么详细……” 下级士官的声音越来越小。布鲁姆勃然大怒，拍案大吼： “蠢货！你以为这种借口讲得通吗！赶紧去给我查清楚！” “遵、遵命！属下这就去！” 布鲁姆一边瞪着慌慌张张地退出房间的下级士官，一边鸣响桌边的传唤铃。紧接着隔间的门便被推开，副官兰彻斯特少佐现出了身影。 “大佐，您叫我吗？” “嗯，去把王国军队进犯的消息告诉全体士兵，以及做好迎击的准备。” 兰彻斯特眉头微蹙，当即应答道： “遵命，下官明白了……可是，难道我们南部方面军主力只过了一个星期就被击败了吗？下官实在不敢相信啊。” “这个还不清楚。我也觉得有奥斯本特阁下在就不会如此……” 奥斯本特麾下还有精锐的钢铁陷阵骑兵团。兰彻斯特的发言不失道理，布鲁姆自己又何尝不想将方才的消息置之一笑。 “敌人的数量有多少？” “目前已经确认的有两千。” 兰彻斯特听罢眼光锐利了几分。 “两千是吗……下官这就去做准备。” 以一个标准的 立正将鞋后跟碰响之后，兰彻斯特快步离开了房间。 随后获得的情报令布鲁姆困惑不已。斥候没有发现后续部队的踪影，敌人只有最初发现的两千士兵。 （到底是怎么回事？难道对方觉得只凭两千士兵就能拿下加斯帕堡吗？还是说王国军队已经战败，余下的残兵以玉碎的觉悟冲到了城下？——不行。情报太少了。） ——自这之后过了两个小时。 加斯帕堡的守军与奥莉薇娅率领的别动队遭遇了。 2 加斯帕堡守军与别动队的战斗拉开了帷幕。 在号角与战鼓的轰鸣中，别动队使用长弓在远距离发动了攻击。尽管如此—— “喂喂，那帮人到底知不知道弓箭的射程啊？再怎么害怕也不至于缩在那么远的地方放箭吧？” “就是，没准儿都是毫无经验的新兵蛋子吧？” “哈哈哈，不过耍号角和战鼓的本事倒是不错。” “呼，真没办法。就让我这个百花丛中过的老手好好教育教育他们吧！” “你是要好好教育些什么啊！” 士兵们捧腹大笑。尽管临战之前他们还满脸紧张，但目睹了王国军队拙劣的攻击后立马丧失了紧张感。指挥官西谢尔少尉虽然也是同感，但他不能像士兵一样只顾着嬉笑。 “你们差不多得了。这个距离在大型弩炮的射程之内，赶紧开始反击！” 被西谢尔怒斥之后，士兵们慌慌张张地赶往城墙上的弩炮。 另一边，遭到敌军嘲笑的别动队。 “全军、后退！” 一边用大盾抵御弩炮的攻击，部队一边缓缓后撤。不久之后再次开始前进，在射程外用长弓射击。如此反复。 “我说，阿什顿。这样真的能行吗？虽然确实没有兵力上的损耗，但帝国军队肯定会把我们当傻子看啊？” 克劳迪娅一面用望远镜观察情况，一面询问阿什顿。 “嘛、这个确实，我们肯定会被嘲笑吧。不过能赢的人才能笑到最后。所以现在被笑话几下也无妨吧？” 阿什顿对敌人的嘲笑不以为意。此次被奥莉薇娅临时拔擢为参谋的阿什顿要与克劳迪娅一同负责前线的指挥。 “确实是这样没错，可站在骑士的立场看，这样的战斗实在是……简直了，真亏你能想出这样的计策啊！” 阿什顿是这么说的： 王国在群雄割据时代初期修建的城堡必定有一条可供紧急出逃的暗道。而且出口都设置在城堡附近的古井。反过来说，古井提供了一条侵入加斯帕堡内部的路径。因此可以兵分两路，一方潜入后在内部扰乱敌军，另一方则借此机会突击城门，取下门栓。门栓被取下之后，别动队主力便可一举攻入城内。 所以别动队现在做的，不过只是吸引敌人注意力的单纯的示威行为。 “我觉得这实在谈不上什么计策。充其量是建立在奥莉薇娅实力之上的一次鲁莽的尝试。” 奥莉薇娅已经不在这里了。她一边大幅摆手表示“那我稍微过去一下”，一面率领百余名精兵前往了古井的位置，脚步轻快得仿佛是在散步。 “话是这么说，但这个想法毕竟脱胎于对城堡构造知识的掌握。占领了加斯帕堡的帝国恐怕做梦也料不到它还藏着这样一条暗道吧。毕竟就连原本拥有它的我们都把这件事忘在了脑后啊。” “别看这样我毕竟将古代战史渔猎一空了啊。如果这样能让大家的生存率有所提高就好了。毕竟我还不想死啊。” 阿什顿苦笑着说。看到他的表情，克劳迪娅的心情严肃了几分。所谓战争必然会无情地吞噬人的生命。今天还在身旁并肩作战的人，明天就可能葬身于刀兵之下。阿什顿也是深知这一点才会绞尽脑汁地想办法减少牺牲吧。纵使怀抱着难以言喻的恐惧，仍是如此。 “——是啊。都到这时候了，可不能随随便便就死掉了啊。” 克劳迪娅以潇洒的动作挥手，再次下达后撤的指令。 当别动队持续不懈地进行示威活动吸引帝国军队注意力的时候，不费吹灰之力便发现了古井的奥莉薇娅等人顺利地潜入了加斯帕堡。 “奥莉薇娅队长，说实话，属下真没想到能这么容易就潜入进来。” 一名两臂浑圆的独眼男子——在本次潜入作战中担任副队长的盖乌斯同奥莉薇娅搭话道。 “嗯。这也是多亏了阿什顿将地点猜了个八九不离十嘛。” 奥莉薇娅满意地点点头，顺手踩扁了在脚边窜来窜去的沟鼠。在后面看到这一幕的士兵不禁发出了轻微的悲鸣。 奥莉薇娅等人目前正举着火把走在一个石结构的暗道里。因为是用于潜逃的暗道，所以路幅很窄，空气也十分浑浊。还有大量的蜘蛛网如荆棘一般挡在路上。由此可见，帝国军队还没有发现这条暗道。 “所以呢，人数该怎么分配为好？为求稳妥果然还是对半分吗？” 盖乌斯一边扯掉挡路的蜘蛛网一边问道，奥莉薇娅不假思索地摇了摇头。 “这个问题我已经决定好了。我一个人负责制造骚乱。大家负责拿下门栓，将克劳迪娅他们引进来。” “您一个人吗！？我知道队长的实力非同凡响，但您至少带上十个人一起行动如何？” 周围的士兵一齐点头以示对盖乌斯的赞同。但奥莉薇娅回眸一笑，轻拍盖乌斯的后背说道： “啊哈哈，不用担心我的。而且我一个人挥起剑来也就不用顾忌什么了。虽然我觉得不至于误伤大家，但凡事都有万一嘛。” 奥莉薇娅微笑着轻抚腰间的剑鞘。盖乌斯见状只得苦笑着点头。从旁见证了奥莉薇娅在耶利斯平原的一系列战斗之后，盖乌斯对她的强悍已有刻骨铭心的体会。 ——奥莉薇娅等人潜入加斯帕堡后过了一个小时。 “队长，我们到了。” 盖乌斯将火把朝向前方，紧接着便有一道小门映入了眼帘。既然暗道在这里中断，那就意味着一行人已经来到了终点。 “那盖乌斯你们先在这里待机三十分钟。三十分钟之后再出去采取行动。” “我明白了——队长，请您小心。” “嗯，多谢啦。那我稍微去一下。” 奥莉薇娅边挥手边推开小门，紧接着便吹来一阵和缓的空气，一条小径出现在了眼前。路幅很窄，仅够一人勉强通过。将目光投向前方，隐约能看到一抹光亮。朝着光的方向前进到最后，将挡在面前的石壁奋力一推，墙壁便翻转了一圈，将奥莉薇娅带到了外侧。 “感觉就像书里的密室一样，真有意思！” 奥莉薇娅重新环顾周围，看来这里是个弃置已久的储物室。房间里堆满了遍布尘埃的物品。她快步离开房间，在走廊走了一会儿便遇到一名帝国士兵。 “呐，这里的总司令在哪里？” 奥莉薇娅气定神闲地问道。士兵听了露出不知所谓的表情： “哈？你说什么呢？奥斯本特阁下现在正在耶利斯平原跟王国军队鏖战不是吗？你脑袋没问题吧？” “你才是在说什么呢？奥斯本特先生已经死了哦。我问的是这座城堡中目前地位最高的人在哪儿。” “奥斯本特阁下已经死了？你可真敢——等等、你这家伙，是哪个部队的人？” 一改方才的无语，士兵向奥莉薇娅投以尖锐的视线。 “你问我哪个，就是别动队的啊。” “别动队……给我等等！” 士兵的目光落在了奥莉薇娅的肩章上。那里印着酒杯与狮子的纹样。 “你这家伙！？ 你是王国——” “啊哈哈，不行不行。还不能让你闹腾起来哦。” 奥莉薇娅干脆地捏碎了士兵的下颚，并用剑刺穿了他的胸膛。将浑身痉挛的士兵丢出去后，传来一道与墙壁撞击的巨响。 “——什么人在闹事？……你、你你、你在干什么！？” 从拐角现身的士兵大惊失色。奥莉薇娅见状重重地叹了口气。 “啊~啊。难得我想从地位高的人开始杀起的，结果还是变成这样了吗。” 说着，奥莉薇娅从容而悠然地迈向如潮涌至的敌兵，与此同时，漆黑的雾霭笼罩起了她手中的黑剑。 奥莉薇娅孤身杀入城堡内部引发骚动后过了半小时。 盖乌斯等人为了拆下城门的门栓而走出了储物室。在远处传来的阵阵悲鸣声中，一行人慎重地迈步前进。 “这、这是……” 映入盖乌斯眼中的，是溅满整面墙壁的鲜血和脏器，以及走廊里堆积如山的尸体。不止如此，尸山中没有一具尸骸是完整的。所有的尸体必定有某部分遭到切断，无一例外。其中甚至有沿身体中线被切成两半的尸体。即便一行人都是历战的精兵，亦不免为眼前光景的凄厉倒吸了一口凉气。 盖乌斯见状由衷地感到了安心。他发自内心地觉得奥莉薇娅是友方真的太好了。 “盖乌斯队长，远处传来的悲鸣是……” “肯定是队长在那边闹了个天翻地覆吧。趁这个机会，我们赶紧去正门那边！” “““遵命！！””” 一行人彼此点头示意，拔腿冲向了正门。 布鲁姆的咆哮声响彻了办公室。 “不过是对付区区一名贼兵，你们到底还要磨蹭多久！” “那根本不是区区一名贼兵！布鲁姆大佐应该也听过传闻了吧！就是那个拿着黑剑的怪物的传闻！” 帕多因少佐面色铁青，拼命地辩解道，布鲁姆听了不禁愣了一下。所谓怪物少女的传闻确实传入了布鲁姆的耳朵。不过他对此只是付之一笑。一名少女居然能击毙扎姆艾尔，就算是太阳从西边升起来都不可能。 “简直荒谬。我不管什么怪不怪物，干掉她的办法有的是。只要拉开距离让弓兵集中火力一齐扫射不就好了吗。” 把战斗的场所从开阔的室外转移到封闭的室内，将退路堵死之后集中放箭，这样肯定就能解决问题了。布鲁姆想当然地说出自己的想法后，帕多因不屑地笑道： “不用您说我早就试过这个办法了。可是箭还没等射出去，那家伙就突然出现在眼前砍飞了三名友军的脑袋啊。那如果不叫怪物，还有什么能叫怪物啊！” 帕多因忿忿地敲了一把办公桌，布鲁姆见状叹了口气： “你觉得我会信这种胡话吗？那人莫不是从故事里蹦出来的？” “信与不信是布鲁姆大佐的自由。反正状况我确实传达到了。总而言之我是不可能再接手之后的指挥了，另请高明吧。” 帕多因说完便快步打算离开办公室。理所当然的，布鲁姆不会允许部下的妄为。 “你这家伙，在这种情况下居然要放弃任务？这会招致怎样的后果，少佐你不会不明白吧？” “哈哈，要以违抗军令对我处以极刑吗？无所谓啊。反正不管怎样我都是死路一条了。” 面如死灰的帕多因一边嘟囔一边走出了房间。 “……兰彻斯特。那家伙的处分之后再说，你对刚才的话怎么想？” 一直默默地待在布鲁姆身边旁听的兰彻斯特缓缓地开口道： “虽然难以判断，但下官认为最好是将刚才的报告当做事实采取行动。” “你认真的吗？” 听到意外的回答，布鲁姆紧盯着兰彻斯特。在布鲁姆看来，他理应对方才的话嗤之以鼻，谁料兰彻斯特却抱持肯定态度，这让布鲁姆感到难以相信。 “嗯，恐怕是遇上了与天灾一样的，人类难以抵抗的存在了吧。像魔法士就是个很好的例子。” “什！？你想说贼兵是跟魔法士同等的存在？……那怎么可能……如果是事实，我们该如何对付？” “这个啊……请稍等一下。” 说着，兰彻斯特走进了隔壁房间。过了一会儿，他从房间里带出一把弓矢类的道具放在了办公桌上。 “——这个是？” “是帝国军队的技术开发部门作为样品送过来的。说它是弩炮的简化版是否更易于理解呢？据说它在速度和威力上远远凌驾于弓兵使用的弓箭。” 听完兰彻斯特的介绍，布鲁姆将武器拿在手中。形状确实与弩炮相似，但动力却并非一贯的弦绳而是金属制的机关。重量并没有看上去那么沉，使用起来很便捷。 “你的意思是用这东西杀掉侵入城堡的怪物？” “就是这样了。原本外面就有王国军的威胁，如果问题再恶化下去，部队会从内部崩溃的。” “确实是时间紧迫啊——嗯？” 一阵慌张的脚步声从办公室外的走廊里传进了布鲁姆的耳朵。脚步声在房门前戛然而止，接着便有一名气喘吁吁的士兵猛地推开了房门。 “不敲门就进来成何体统！” 兰彻斯特怒喝道。 “非、非常抱歉！可是、有紧急军情！” “无妨，快说。” “是！王国军队突破了正门，像潮水一般涌入了城内！” “你说什么！” 布鲁姆不禁从椅子上战了起来，将目光投向兰彻斯特，发现他的表情因惊愕而僵住了。 “到底怎么回事！王国军队投入攻城器械了吗！？” 再怎么年代久远这里也是城堡。没有攻城器械是不可能轻易突破城门的。然而士兵接下来的话完全出乎了布鲁姆的意料。 “并不是因为攻城器械！有一群王国士兵突然出现，趁我们不备取下了门栓！” 布鲁姆愣住了。接着他意识到，怪物少女纯粹只是佯攻，趁乱打开城门才是敌人的真正鹄的。不过疑问也理所当然地浮现在脑海。怪物少女也好，打开城门的王国士兵也好，究竟是如何侵入城内的？ 如果是阳炎部队那样的特务倒是有办法避开岗哨悄悄侵入，但那仅限少数人，从士兵的话听来，摸进城中的王国士兵为数不少。可加斯帕堡的监视网绝对没有薄弱到会放任这么多人轻易潜入的程度。 意外事件接踵而至，布鲁姆不禁抱住了头。 “大佐，我们还没有落败。论兵力是我们这边占压倒性的优势。我也会前往指挥作战的。” “兰彻斯特……” 心思一般不会形于颜色的兰彻斯特此时脸上写满了悲怆。这一事实令布鲁姆深刻地意识到了现状有多么令人绝望。 城内有骇人的怪物作乱，正门被轻而易举地突破，战斗中最重要的士气直可谓聊胜于无。这早已不是用兵力衡量优劣的时候了。 发现正门被打开的克劳迪娅立即发号施令： “第一、第二、第三中队冲进去！一口气压制城内的重要据点！” “好嘞！到了奥莉薇娅队的亲卫队长、我杰瑞大人出场的时候了！你们可别让女武神的名字蒙羞了啊！” “““明白！！””” 第一中队的前卫那边传来了荒唐的妄言。 “——阿什顿，问你个问题。那个男人什么时候成了奥莉薇娅少尉的亲卫队长了？” 克劳迪娅向阿什顿投以疑问的目光。 “谁、谁知道呢？可能是他自封的吧……总觉得、很抱歉。” 阿什顿一脸歉疚地垂 下头。擅自以亲卫队长自居固然不成体统，但却让士气有了大幅的攀升。克劳迪娅只好当自己什么都没有听到。 ——这之后过了一个小时。 别动队顺利地控制了加斯帕堡的各处要害据点。部队冲进来的时候，城内似乎陷入了相当的混乱，帝国士兵未作像样的抵抗便纷纷缴械投降了。最让人感到不可思议的是，成为了俘虏的他们反而露出了安心的表情。据说西谢尔少尉在其中更是感动得眼泪直流。 “看来阿什顿的计策成功了啊。” 克劳迪娅如释重负地感慨道，阿什顿听了面露苦笑： “我觉得应该不是这样吧？看帝国士兵的表现，这应该是奥莉薇娅做了什么的结果。” 就算城门被突破，帝国在兵力上仍然有压倒性的优势。一般而言是不可能这么容易就投降的。会变成这样，只可能是他们的士气已经被彻底摧垮了。 阿什顿差不多猜到了是怎么回事，但不知怎么就是忌于出口。克劳迪娅也没有多问，只是摘下头盔，甩了甩头发： “嘛，差不多吧。肯定是奥莉薇娅少尉干了什么。” 话音落毕，两人一齐仰望起了加斯帕堡。 “……你就是传闻中的那个怪物？” 布鲁姆平静地坐在椅子上，向提着帕多因脑袋的少女发问。 “我不是怪物哦。我叫奥莉薇娅。你就是这里的指挥官布鲁姆先生吧？这个人类亲切地将你的所在告诉我了哦。” 说着，奥莉薇娅将手中的人头丢了出去。人头不偏不倚地落在办公桌上转了起来。看来正如帕多因自己所言，他还是死在了怪物手下。 “哼。以一人之力搅乱了整座城堡的你还能不是怪物吗？” 话一出口，布鲁姆便在心里反省起来。只因不久前还对帕多因的话嗤之以鼻的自己此时的发言同他竟了无二致。 “嘛，布鲁姆先生毕竟是我的敌人，所以随便怎么称呼都好啦。比起这个，你打算怎么办？城堡看样子已经被克劳迪娅她们攻陷了，你已经没有胜算了哦？” “是啊。确实是我们的完败。不过——” 布鲁姆以迅雷不及掩耳之势抬起藏在办公桌下的轻型弩炮，冲着奥莉薇娅扣下了扳机。 “——哈哈哈。你果然是个怪物啊。” 下一个瞬间，布鲁姆看到的是左手中握住一根箭矢的奥莉薇娅。奥莉薇娅折断箭矢随手丢下，接着用好奇的眼神看向布鲁姆手中的轻型弩炮。 “嘿诶~，这东西比弓有劲多了呢。吓了我一小跳啊。呐，这东西可以给我吗？” “它对我已经没用了。想要就给你吧。” 布鲁姆将轻型弩炮丢向奥莉薇娅。与此同时，他一跃而起，拔剑杀来。 “……咕、也是、当然的结果啊……” “谢谢你把它给我。我会好好珍惜的。” 奥莉薇娅边出剑刺穿布鲁姆的胸膛，边笑着同他道谢。不过后半句话布鲁姆已经听不到了。 “诶嘿嘿~。继怀表之后又入手了个好东西。得赶紧拿去给阿什顿和克劳迪娅看看才行。” 奥莉薇娅十分珍重地抱着轻型弩炮，蹦蹦跳跳地离开了房间。 3 耶利斯平原的战斗已经拉下了帷幕。指挥帝国军左翼的海特?伯尔纳少将在总司令奥斯本特大将、乔治、米尼茨等人相继战死，部队溃不成军的局面下，率部组织了殊死抵抗，以求挽救尽可能多的士兵性命。 对此，保罗将扫荡残敌的任务交给了兰伯特，自己率领主力前往攻略加斯帕堡。途中，别动队的传令兵送来了极具冲击力的报告。 “怎么可能！你说加斯帕堡已经被攻下了！” “是，我部队已经控制了加斯帕堡。” 奥托的语气十分激动，应声的传令兵则一脸自豪。保罗又详细地询问了一番，结果传令兵又道出了更加令人惊愕的事实。在攻略加斯帕堡的作战中，己方的伤亡只有八人。绝大多数的帝国士兵未作抵抗便缴械投降了。 围绕城堡的攻坚战只出现了个位数的伤亡，这样的战绩根本闻所未闻。保罗不过是觉得奥莉薇娅即便以寡击众也能削弱敌方战力才任命她为先锋，但万万没有料到她能在一日之内攻克加斯帕堡。 纵然是曾被唤为鬼神的保罗，听了这个消息也直感到脊背发凉。 “——事情我都了解了。告诉奥莉薇娅少尉不要放松戒备。” “遵命！” 传令兵气宇轩昂地跨上马，潇洒地踏上了回报加斯帕堡的路。目送传令兵离去后，保罗得意地同奥托搭话道： “听起来奥莉薇娅少尉此次的活跃表现简直是空前绝后啊。怎么办啊奥托？这已经不是给块蛋糕就能打发的了。” “您的胡话真的该适可而止了……比起这个。” “你想说临时被提拔为参谋制定了计划的那个叫阿什顿的新兵是吗？奥托你没有什么了解吗？” “我也是初次耳……不，请稍等一下。” 奥托目光逡巡了一会儿，抚摸着下巴开口道： “——我想起来了。之前在审问室里听少尉提到过这个名字。” 因为不是什么好的回忆，奥托的神情严峻了几分。听到审问室这个词，保罗想起了那场细作引起的骚动。如果是这样，那自己当时也是在场的，好一番鞭策过记忆力有所衰退的大脑后，保罗的记忆渐次复苏了。 “——啊啊，我想起来了。奥莉薇娅少尉说想吃王都美味的面包的时候提到过这个名字。” “这话会让我回想起少尉那令人不悦的发言的。说实话我真是不愿意回想起来。” 奥托越说表情就变得越难看，保罗见状不由放声大笑。 到了加斯帕堡后，奥托忙得可谓焦头烂额。虽然成功夺取了加斯帕堡，但在摸清基尔要塞的算盘之前绝对不可放松警惕。派兵驻守各处要害、撒下岗哨严防监视。此外还要收复加斯帕堡周围的之前被帝国控制的城镇和乡村，以及四千余名俘虏的处置，问题简直堆积如山。 特别是俘虏问题，这个简直难倒了奥托。因为此前从来没有一次抓获数量这么多的俘虏。四千张嘴每天都要吃掉相当多的粮食。虽然城堡的仓库里囤积了不少军粮，但可能的话还是想拿来供养己方士兵。 话虽如此又不能杀害投降的俘虏，即便想派他们服劳役，加斯帕堡周围也没有出产优质矿石的矿山。奥托恨不得去找招致此种状况的奥莉薇娅抱怨一番，但他知道那样不异于无理取闹。 如此这般的，过了两星期的时间。奥莉薇娅、克劳迪娅还有阿什顿三人来到了司令室的门前。 “我说奥莉薇娅，你为什么从刚刚开始就一直盯着怀表啊？” “阿什顿你不知道吗？奥托副官对时间很斤斤计较的。稍微迟到一点他就会露出恶鬼一样的表情呢。” “不，这我还真是初次听说。可是军队要求守时不是理所当然的吗？” “奥莉薇娅少尉、还有阿什顿，你们安静些。这可是在司令室门前啊。” 克劳迪娅出言提醒道，阿什顿连忙噤声。奥莉薇娅若无其事地敲了敲门： “奥莉薇娅少尉、克劳迪娅准尉、阿什顿……呐，阿什顿你的军衔是什么来着？” “是二等兵啦，二等兵。” 阿什顿小声答复道，奥莉薇娅听完扬声说“原来是二等兵啊”，再次敲响了房门： “奥莉薇娅少尉、克劳迪娅准尉、阿什顿二等兵。准时——” “够了。我都知道了，你们赶紧进来。” 里面传来奥托无奈的声音，奥莉薇娅依 照吩咐一把推开了门。结果在正前方看到了面带笑容，悠然地坐在椅子上的保罗，一旁则是连连摇头的奥托。奥莉薇娅等人首先敬了一礼，接着保罗眯细眼睛回敬。在近距离直面总司令的阿什顿紧张地绷紧了全身。 “来得好，今天特地叫你们过来不为别的，主要是——” “难道说是要奖励我蛋糕吃吗？” 被奥莉薇娅打断发言的奥托以冰冷的目光瞪了过来。虽然知道他瞪的不是自己，阿什顿腋下还是渗出了冷汗。 “少尉你眼里就只有蛋糕吗？” “才没这回事呢，我也很喜欢读书的。” 奥莉薇娅不但对奥托的目光不以为意，还以云淡风轻的口气作答。阿什顿不禁在心里想到“拜托你注意下气氛好吗”。 “嚯~，增长学识确实是件好事，不过我可不是为了打听你的喜好才把你叫到司令室的。” 克劳迪娅在此期间不断地低头致歉，另一边，保罗豪爽地笑道： “奥莉薇娅少尉还是老样子啊。不过很抱歉，蛋糕要等回到加利亚要塞才有了。今天叫你们过来是为了别的事情。” “……是，下官明白了……” 奥莉薇娅听了肩膀直接耷拉了下来，沮丧之情溢于言表。保罗见状露出了困扰的笑容，接着将目光投向阿什顿。 “阿什顿?塞尼菲尔德二等兵。” “似、似！” 突然被叫到名字，阿什顿紧张得不得了，应答时声音直接跑了调。见状，保罗放松表情，开口道： “你不用那么紧张。我从克劳迪娅准尉那里听过报告了。你在攻陷加斯帕堡时的献计着实不错。” “s、s、是！非、非常感谢！不过那都是得益于奥莉薇娅少尉的存在才能成立的，所以我——不对，所以属下并没有做什么——” 阿什顿突然滔滔不绝地讲了起来。他慌慌张张的样子令保罗不禁苦笑，轻轻抬手制止道： “确实，如果没有奥莉薇娅少尉的话，加斯帕堡是不可能这么容易拿下来的。不过我听说那也是建立在阿什顿二等兵的计划的前提上的——是这样吧，奥莉薇娅少尉？” “就是这样。是多亏了阿什顿我们才轻而易举地攻陷加斯帕堡的。” 奥莉薇娅挺起胸膛自豪地说道。 “喂、喂！奥莉薇娅少尉！” “诶？因为这是事实啊。对了，还有哦，在奥托副官面前你还是跟我用敬语说话吧。不然会被他骂的哦。” “等！？我说你！在这时候说这个？” “你们两个都给我适可而止。保罗阁下的话还没说完呢！” 听到奥托尖锐的叱责，阿什顿吓得打了个哆嗦。 “保罗阁下！非、非常抱歉！” “没事没事。比起这个，虽然你之前只是临时被奥莉薇娅少尉任命为了参谋，不过怎样？干脆就这样正式以参谋的身份为奥莉薇娅少尉效力如何？” 保罗始料未及的发言令阿什顿一时茫然。之前在奥莉薇娅半强制的命令下，自己才暂时充任了参谋之职。他万万想不到会有安排自己担任正式的参谋的一天。 （玩笑……看起来不像啊。） 保罗的表情极尽认真。这更让阿什顿苦于答复。此次自己只是碰巧读过有关古代战史的书才能提出建议罢了。阿什顿并没有自负到可以在任何情况下制定合宜的作战方案的地步。 想到这里，阿什顿看向身旁的奥莉薇娅，结果她回了个动人的微笑。 （啊啊，可恶！这笑容也太犯规了吧。） 阿什顿感到自己脸颊发烫，重新看向了保罗。 “虽然不知能做到何种程度，但属下愿尽绵薄之力。” “说得好——那么，事不宜迟，我有个问题想借助一下你的智慧。” “遵、遵命！……敢问内容是？” 阿什顿在心里喊道“这也太快了吧！”但努力不将之表现在脸上，装出冷静的态度询问。然而这样想的只有他本人。只要看到保罗和奥托纷纷苦笑，就知道他全然没有什么冷静可言。 “嘛，你不用太紧张。问题就让奥托中佐来说明吧。” 奥托来到奥莉薇娅等人的面前，对四千余名俘虏的供养问题、以及劳役问题等做了详尽的介绍。奥莉薇娅在途中因为腻烦而打了个大大的哈欠，引得克劳迪娅再一次不停地俯首致歉。 “——怎样，阿什顿二等兵。你有什么好的解决办法，不用顾虑尽管说。” 虽然想着这怎么看都不像是能让人不用顾虑的表情，但阿什顿还是努力开动脑筋，并导出了一份答案： “那么，向帝国军队提议交换俘虏怎么样？这样做可以有两个好处。” “嚯~……说来听听。” 奥托以锐利的目光看了过来，阿什顿不禁有些退缩。看来自己实在难以习惯军人特有的压迫感。 “是、是的。如果谈妥，那么目前面临的粮草问题可以彻底解决。另一点是，交换回来的士兵可以增强我军的战力。” “……我知道你的意思了。粮草问题上我也同意。但说到战力的增强，这点帝国不也是一样吗？” 奥托追问道。在粮草问题上他也深以为然，但在战力增强的问题上却不能释然。可在阿什顿看来，这是有十足的意义的。 “您说的固然没错，但综合王国军队目前的状况，我觉得在这一点上还是于我们有利的。毕竟我军已经到了要强征我这样连武器都用不好的人上前线的地步了啊。” 被说到痛处，保罗与奥托纷纷绷紧了脸。 “况且受迫于人道层面的问题，我想帝国军队也不得不同意我们的提议。一旦拒绝，他们必定会遭受国内民众的抨击的。” 阿什顿还补充道，既然贤帝拉姆萨之名响彻大陆，那么他断然不会做出自损名声的行为。 “原来如此……阿什顿二等兵你或许不知，一般而言俘虏的交换是只限于地位较高的人的。比如说与王家有关系的人被捕获的情况。以普通士兵为对象的换俘行为还没有前例。不过你的意见很值得考虑。” 奥托摸了摸下巴，看向保罗。 “嗯，需要紧急召开会议讨论一下这个方案啊。的确是很有价值的意见。阿什顿二等兵，今后也有劳了。” “是、是！” 令三人退下之后，保罗从前胸口袋里取出雪茄抽了起来。 “——怎样？我觉得值得一用。” “我也赞同。看来他在攻克加斯帕堡时展现的军略不是偶然啊。至少以普通士兵为对象交换战俘这种想法，我是无论如何都想不出来的。” “那种可以留名青史的成绩如果纯粹出于偶然，那我们就没有立场了啊。何况对方只是一介士兵，就更不得了了。” “嘛，确实可以这么说——那么，我这就着手撰写草案。” “嗯，有劳了。” 目送奥托离去，保罗缓缓地吐出一口烟。 4 帝都奥斯滕德 利斯特莱茵城 菲利克斯的办公室 “阁下，能耽误您一些时间吗？” 特蕾莎少尉将红茶摆在办公桌上，语气有些顾虑。菲利克斯放下手中的笔，抬起脸说： “看你的表情，不是什么好消息啊。” “……是的。” 特蕾莎递出一份报告书。菲利克斯默默地接过报告书，开始浏览。里面的内容是加斯帕堡的沦陷，以及自奥斯本特大将以下、南部方面军各主要将领的阵亡。此外还有四万五千多名士兵丧命。 可谓是自贝鲁克尔会战以来最惨痛的一场大败 。再加上帝国贵胄奥斯本特的死，败果远比贝鲁克尔苦涩。 “——特蕾莎少尉。我那个时候果然应该力谏皇帝陛下批准进攻加利亚要塞啊。哪怕是会因此受到叱责。” 听到菲利克斯这么说，特蕾莎的表情变得极为苦涩。因为奥斯本特是在错失了良机之后，败在了获得喘息时间的王国军队手下的。从某种意义上说，正是帝国自己为王国的此次胜利添了把柴。 后见之明固然无用，但如果皇帝陛下当时能够下达许可，胜利必定早已易手。奥斯本特的作战计划书在菲利克斯看来确实是无懈可击。 菲利克斯抿了口红茶，轻叹一口气，从椅子上站了起来。他一边穿上印着十字剑纹章的苍色披风，一边对特蕾莎说道： “我去将这件事告知宰相阁下。必须备好今后的对策。” “很抱歉，关于这件事，接下来要召开三将会议进行商讨。” 特蕾莎慌忙说道。 “三将会议？” “是的。塔鲁梅斯宰相阁下吩咐说，让您两个小时后去第二会议室集合。” 听到三将会议一词，菲利克斯眉头轻蹙。即便要召开三将会议，另外两将不到就没有意义。或许是领会了菲利克斯的疑惑，特蕾莎补充道： “格拉丁阁下和罗泽玛丽阁下为了汇报战况，已于昨日回到了帝都。” “这样啊……我知道了。” 菲利克斯坐回到椅子上，重新浏览起了报告书。 ——两个小时后。 在塔鲁梅斯的召集下来到第二会议室的三将围坐在足以容纳三十人就坐的黑檀木桌旁。 “我说，奥斯本特大将战死的消息是真的吗？” 会议一开始，罗泽玛丽大将便将手里的报告书摔在了桌上。作为回应，格兰丁元帅瞪了她一眼： “奥斯本特无疑已经死了。逃到基尔要塞的士兵已经证实了这一点。” “所以说我就是在问他们是不是搞错了啊！” 罗泽玛丽执拗地不愿承认奥斯本特死亡的事实。或许是对她那不逊的语气感到了不快，格兰丁皱起了眉头： “注意一下你的措辞。有相当多的士兵目击了奥斯本特的首级被插在枪芒上的情景。这是不争的事实。” 受到格兰丁的告诫后，罗泽玛丽鼓起双颊撇开了脸。之所以这样固执，是因为她原本是奥斯本特的心腹。 会议室的气氛变得一触即发，接着罗泽玛丽低喃一声： “……我要前往南方战线。” “——哈？恕我失礼，你刚才说什么？” 菲利克斯不禁反问了一句。罗泽玛丽愤而起身喊道： “我说我要前往南方战线！管它是第七军还是第几军，我要率领麾下的‘红’之骑士团一举将它踏平！” “你说要前往南方战线、那北方战线要如何是好？要让部队群龙无首吗？” 菲利克斯的疑问可谓理所当然。说到底，抛下自己负责的战线前往别处的战场根本不可理喻。 然而罗泽玛丽接下来的发言再次出乎了众人的预料。 “菲利克斯你替我过去不就可以了吗。省的你成天待在帝都无所事事不是？” 罗泽玛丽的语气仿佛是在陈述既定的安排。菲利克斯这下是真的无话可说了，取而代之的是来自一旁的格拉丁的怒斥： “你这蠢货！你在胡说八道些什么。菲利克斯有镇守帝都的重任在身。怎么能随随便便移师别处！” 听完这话，罗泽玛丽冷笑一声： “哈！镇守帝都？难道如今的王国军队有进犯帝都的余力不成？而且还是在被围成铁桶的状况下？如果你真的觉得有这个可能，那格拉丁元帅阁下也真是老昏了头啊。” “你、你这丫头！？简直放肆！” 菲利克斯一边拼命地缓解两人间剑拔弩张的氛围，一边在心里苦笑不已。罗泽玛丽所言不假，现在的王国军队确实没有能力威胁王都。即便苍之骑士团真的往赴北方战线，王都也不会暴露在危险之下。罗泽玛丽说的确实没错，但也确实错了。 皇帝陛下下榻的帝都有帝国最精锐的苍之骑士团驻守，这一事实本身就是给民众的一针强心剂，同时亦是对他国强有力的威慑。没有皇帝陛下的命令，骑士团是不可能改换驻地的。 “罗泽玛丽的话先不提，加斯帕堡的失陷让我们彻底丧失了王国南部的支配权。我认为有必要尽早制定对策。” “——关于这个问题，可以让我打扰一下吗？” 到刚才为止一直保持沉默的塔鲁梅斯突然插话，在场三人一齐将目光投向了他。 “当然没关系。宰相阁下有什么妙计吗？” 格拉丁代表另外两人开口问道。紧接着，塔鲁梅斯道出了令人意外的主张： “哪里，没什么大不了的。我只是觉得，王国南部就这么放给王国也无妨。” “……敢问您的意思是？” 格拉丁心中的疑惑溢于言表。是好是坏一言难尽，总之塔鲁梅斯的感情起伏很不明显，让人总是无法理解他在想些什么。菲利克斯也摸不清他话中的盘算。 “就是字面上的意思。南方战线原本就是相持不下的状态。我觉得继续固执于那里也无甚意义。只要基尔要塞还在我们手里，王国军队便不敢贸然进犯帝国吧。” “嘛……确实是这样没错。” 格拉丁勉为其难地附议道。 “另外，据报告说，有四万五千余名帝国士兵在这场战役中牺牲了不是吗。实在是令人痛心。让我们且先为他们奉上哀悼吧。” 塔鲁梅斯一面表示此事令人痛心，一面却扬起了嘴角。这不免令人感到了可疑。 “皇帝陛下他知道加斯帕堡失陷的事吗？” “是的。我已经将此时禀报给陛下了。顺带一说，皇帝陛下的想法也和我一样，认为应该放弃王国南部。” 听到这话，罗泽玛丽的反应最为激烈： “怎、怎么可以！这样我还怎么给奥斯本特大将报仇啊！” “罗泽玛丽！现在不是纠结那种低次元问题的时候！” “——什！？你倒是给我说清楚，为奥斯本特大将报仇怎么就低次元了！” 罗泽玛丽勃然大怒，冲格拉丁怒吼道，如火焰般鲜红的头发随之凌乱。格拉丁的话确实无情，但菲利克斯也赞同他的意见。现在应当以今后的对策为优先。 会议室的气氛再次变得险恶，恰逢此时，塔鲁梅斯主动向罗泽玛丽搭话道： “罗泽玛丽。为奥斯本特报仇的机会可能很快就会到来哦。” “你、你的意思是？” 面对有些动摇的罗泽玛丽，塔鲁梅斯那瘦削的脸上浮现出一抹浅笑： “攻下加斯帕堡的王国军队今后应该就不会再执着于固守加利亚要塞了吧。而是会以加斯帕堡为中心构筑坚固的防卫线。” “这和我为奥斯本特大将报仇又有什么关系呢？” 塔鲁梅斯拐弯抹角的发言令罗泽玛丽不解地侧首。听着两人的会话，菲利克斯在心中默默地叹了口气。看来塔鲁梅斯是想怂恿罗泽玛丽。 “这充其量只是我的预想，他们在巩固了王国南部的防御之后，应该就会支援中央和北方战线吧？毕竟现在的王国军队可没有让生力军游手好闲的余裕。” 为了弄清塔鲁梅斯言中之意，罗泽玛丽抱臂思索起来。不消片刻，她露出一抹浅笑，说道： “塔鲁梅斯宰相，你的意思我明白了。也就是说，只要我给他们逼到不得不前往北方战线支援的地步就可以了是吧？” “不愧是罗泽玛丽，就是这么回事了。” 这场会议过去三天后。 在皇帝拉姆萨的命令下，帝国军队开始全面撤出王国南部。 5 别动队夺取加斯帕堡后过了一个月。 王国军队一面以加斯帕堡为中心巩固防御，一面在暗地里与帝国进行了交换俘虏的磋商。结果不出阿什顿所料，帝国同意了交换俘虏的提议。然而，在得知签约仪式定在基尔要塞举行之后，一部分将官感到了强烈的排斥，一齐冲到了司令室表达自己的抗议。 “阁下，凭什么要我们前往敌营。这次赢得了胜利的是我们，提议换俘的也是我们。仪式在加斯帕堡举行才合乎情理不是吗！” 保罗带着几分无奈的表情听着将官们的意见。虽然他们的主张听起来有几分道理，但说到底不过是因为无谓的自尊受到了伤害罢了。谁料奥托偏偏在这种时候去收复的城乡视察了，而且还偏偏是因为保罗自己的命令，这真是让保罗感到无话可说。 “我也没说让你们去基尔要塞啊？” 保罗叹了口气，如是说道，结果将官们的情绪又激烈了几分。 “请您不要岔开话题！说到底还有那个只许一百人同行的要求，开玩笑也得有个限度！” 在这次即将举行的签约仪式上，帝国提出了最多只许有百名随员的条件。这似乎也很不合他们的心意。 “是这样吗？如果换我站在帝国的立场上，我也会提出同样的要求吧。随员太多只会招致多余的怀疑罢了。” 考虑到旅途中的问题，一百名这个数字可以说是很妥当的。这个人数既可以让盗贼对袭击感到忌惮，又不具备在敌营制造混乱的能力。既考虑到了王国方面的安全，又不会损害帝国的利益。实在是个很精明的安排。 就这方面的问题详细地解释了一番后，众将官的神情纷纷有所动摇，然而他们还是死缠烂打地抗议道： “即、即使如此我们还是不能接受签字仪式在基尔要塞举行！竟然让我们去原本属于王国的要塞签字，这显然是在侮辱我们！” “那么，你们有什么办法就说来听听吧？我想你们也不至于连替代方案都没有，只为了像个小屁孩一样说些牢骚话就来这里找我吧？” 保罗向众人投以锐利的目光，于是众人纷纷噤声不语。保罗当然是明知他们没有办法还故意问的。只是他实在懒得再跟他们说些废话了。 “这、这个……可是，万一阁下有危险该怎么办！” “关于这个问题，我可以回答你们万无一失。” 听到保罗的断言，将官们无不皱紧眉头。 “您为何能说的这么肯定？鬼神之名想必在帝国无人不晓啊。” “是啊，没准会有人看中这个绝佳的计划刺杀您。” 将官们找到了突破点，就暗杀的话题做起了文章。他们说的没错，这的确是个暗杀的绝好机会。保罗对暗杀这样的隐忧也不是全无顾忌，但只限这次可以说是杞人忧天。 “帝国如今居于压倒性的优势，我觉得他们没必要耍这种伎俩。” “可、可是！” “而且，这次负责护卫的人是奥莉薇娅少尉。这样你们还有什么意见吗？” 一提到奥莉薇娅的名字，众人的脸色全都青了起来。自耶利斯平原一战之后，但凡是第七军的人无不对奥莉薇娅怀抱敬畏之心。 “没、没有。既然是奥莉薇娅少尉负责护卫，那我们当然不会有异议。” “是、是啊。只要有她在就没有问题了吧。” “百忙之中打扰您，实在是抱歉了！” 将官们不约而同地敬了个礼，逃也似地离开了司令室。保罗见状叹了口气，将手伸向胸前的口袋。 ——自那之后过了一周。 从加斯帕堡出发的保罗一行人以基尔要塞为目的地一路北上。为防不测，保罗居于队伍的中央。奥莉薇娅和克劳迪娅将他夹在中间进行护卫。三人周围的是随奥莉薇娅一起潜入加斯帕堡的别动队士兵。一路上，奥莉薇娅几次三番地同保罗搭话，内容每次都令克劳迪娅大为动摇。 虽然觉得无论如何都应该劝谏一下，但看到表情明畅笑容可掬的保罗，克劳迪娅每每感到了踌躇，到最后只好装作什么都没看见。 （这可真是相当折磨人啊。还不如去跟敌人厮杀来得轻松。） 盯着两人谈笑风生的模样，克劳迪娅在心里叹了口气。最后，队伍没有遭到盗贼的袭击，平安无事地抵达了基尔要塞。此时已经是离开加斯帕的第四天了。 基尔要塞建有三重巨型城墙，且所在地形十分复杂，是倚靠天险的坚城。看到城墙之上遍插十字剑纹章旗，挫败感在众人心中油然而生。一行人全都以复杂的表情看着在过去被讴歌为固若金汤的基尔要塞。 然而只有奥莉薇娅一派轻松。 “保罗中将。基尔要塞比加利亚要塞还大还壮观呢！” “奥、奥莉薇娅少尉！” 克劳迪娅这次实在是看不下去了。 “无妨——奥莉薇娅少尉，你知道这座要塞以前是属于王国军队的吗？” “嗯，我知道哦。是被帝国军抢走了对吧？” 奥莉薇娅讲得如此轻描淡写，保罗听了不禁苦笑。 “正是如此。都是我军不争气啊。” “没关系的，保罗中将。被抢走了的东西只要再给它夺回来就行了。加斯帕堡也是这样不是吗？” “呵呵。听到奥莉薇娅少尉这么说，真有种能轻易将它夺回来的感觉啊，实在是不可思议。” 两人正在谈笑，巨大的拱形城门缓缓开启。一名身着黑色军装、威风凛凛的女性从中现身。接着又出现了几名披挂苍色全身铠的士兵。士兵们围在女性身边进行护卫。 想必一行的动向早就被要塞的岗哨把握了吧，不然迎接的时机不可能如此恰到好处。保罗命令众人下马，接着与身着军装的女性迎面而立。 “您就是王国军的中将、保罗阁下没错吧。” “正是。” “鬼神的大名在帝国军中也是如雷贯耳。很荣幸见到您。在下是负责为诸位领路的特蕾莎少尉。旅途劳顿，我这就带诸位去休息。” “如此款待不胜惶恐。那就恭敬不如从命了。” 互相敬了个礼后，特蕾莎立即转身开始迈步。保罗等人默默地跟在她身后。特蕾莎似乎很在意奥莉薇娅，途中时不时会瞥上几眼。 众人走了三十分钟后，终于穿过了三道城墙，来到了熟悉的正门前。特蕾莎在门前停下脚步，回过身有些歉疚地开口道: “实在抱歉，考虑到警备方面的问题，这之后只能有两名随员陪您一同前往内部。我们已经为其余的人准备了房间，请他们先在那里稍事休息。” “给我等一下！这未免太突然了吧！” 这过分强加于人的安排令克劳迪娅不禁出声抗议。即便是敌人，失礼也得有个限度。但保罗拍了拍她的肩膀，让她冷静了一下。 “克劳迪娅准尉，没有关系的。特蕾莎少尉，你说的我清楚了。那么就让这两位，奥莉薇娅少尉和克劳迪娅准尉与我同行吧。” 听了保罗的话，特蕾莎一脸惊讶地看向了奥莉薇娅。相对的，奥莉薇娅没有在意，一派轻松地左顾右盼。 “特蕾莎少尉，有什么问题吗？” “啊、没有。失、失礼了。那么请进吧。” 特蕾莎连忙命令士兵开门。城门在沉重的声音中缓缓开启，三人继续跟随引导迈步前进。 ——翌日。 在帝国将官 云集的大厅中，举行了交换俘虏的签字仪式。 菲利克斯与保罗在协约书上签好字后，互相握了个手。在余下将官们 “他就是那个鬼神吗”的窃窃私语中，菲利克斯开口道： “很荣幸能见到保罗阁下。说来惭愧，光是看到被畏惧为鬼神的您，就让我脊背发凉啊。” “我也很荣幸能见到统率威名显扬的苍之骑士团的菲利克斯阁下。说实话，我没想到您居然如此年轻。” “经常有人跟我这么说。” 保罗和菲利克斯相视一笑。签字仪式这之后也进展顺利，在表面上一派祥和的氛围中宣告了结束。 “——他们回去了吗？” 菲利克斯眺望着窗外的景色，向特蕾莎询问道。 “是的。不久前刚走。要我代着向阁下问好——阁下？您身体怎么了吗？脸色不太好啊。” 说着，特蕾莎一脸担忧地看了过来。菲利克斯一面为自己招致了下属不必要的担心而惭愧，一面摇了摇头。 “我身体没有问题。比起这个，特蕾莎少尉跟保罗阁下的两名随员谈过话吗？” “这个倒是没有……不过，那两人中的其中一个真是相当年轻啊。听说她跟我一样军衔是少尉的时候，我被吓了一跳。” “这样啊……” “阁下？” 签字仪式上，在保罗身后以观察的模样看向自己的那名银发少女，浑身散发着让被唤为鬼神的保罗都相形见绌的存在感。甚至让菲利克斯感到脊背发凉。 （非同小可的血味与弥漫着的死之气息。简直堪称“死”之具现化的存在。那名少女或许是帝国军队的一大威胁啊。） 奥莉薇娅与菲利克斯。 这两人的再会，是在这很久之后的事情了。 番外篇 克劳迪娅的秘密 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 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右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 晨曦刚刚越过山脊线洒落在加斯帕堡的时候。 奥莉薇娅和克劳迪娅在操场的一隅驾着剑相向而立。 “奥莉薇娅少尉。虽然是训练，请容我使出全力。” “嗯，我知道了。我不会让你受伤的，放心吧。” ——自己遭到了轻慢。 什么的，克劳迪娅不会这样想。正因为自己一直潜心钻研剑道才能体会到彼此间这压倒性的实力差。即便是面对位列《王国十剑》之一的父亲，自己也不曾觉得差距如此悬殊。在耶利斯会战中见识到的奥莉薇娅的剑技实在过于骇人。即便如此，克劳迪娅现在却觉得奥莉薇娅彼时没有拿出全力。 “那么，我上了。” 克劳迪娅首先出招。 右脚踏出一个箭步首先刺出一剑，但被奥莉薇娅稍稍侧身避开了。接着顺势挥出一记横斩，结果不出所料的被挡开了。虽然已有觉悟，但克劳迪娅的剑技在奥莉薇娅面前简直和小孩子的把戏没两样。奥莉薇娅从始至终都没有挪动脚步的事实就是力证。 克劳迪娅使出浑身解数继续连击，然而所有的攻击都被奥莉薇娅轻描淡写地化解。直到克劳迪娅大汗淋漓的时候，奥莉薇娅还是一派轻松。 （哈、哈哈、这实力已经不是强大两字可以形容的了。这么一来，即便是父亲也望尘莫及吧。虽然是第一次实际交手，但彼此根本不在同一个次元上。这已经堪比神话中的英雄了啊。） 克劳迪娅一边调整紊乱的呼吸，一边拉开与奥莉薇娅之间的距离。 “那接下来轮到我了呢。” 面带微笑的奥莉薇娅刚说完便突然出现在了眼前。克劳迪娅因震惊而一时无措，但总算是向侧面闪身避开了刺击。见状，奥莉薇娅的笑容为之一变，染上了惊讶的色彩，克劳迪娅在她表情变化的一刹那瞄准侧腹踢出一脚。在这个时点上，这一击绝对无法回避。 但奥莉薇娅就像预见到了踢击一样用左手擒住了克劳迪娅的右脚。惊人的臂力让克劳迪娅甚至不能将脚收回来。结果反而是自己的肚子挨了一脚，趔趄着坐倒在地。这一击的力道之强让人不觉得她有在手下留情。 “哼~，克劳迪娅的眼睛相当好使啊。感觉挺方便的。” 说着，奥莉薇娅兴致勃勃地盯着克劳迪娅的眼睛看了起来。克劳迪娅忘了腹部的剧痛，凝视着她。从自己小时候因为眼睛的契机与最亲密的朋友交恶以来，就再也没有透露给任何人知道的秘密被看破了，这让她感到无比惊讶。 但奥莉薇娅没有继续追问，只是询问道“还要继续吗？” “嗯，有劳赐教了。” 克劳迪娅双膝发力站了起来。将痛楚强行逐出脑海后，以上段的姿势把剑架好。 “我知道了。那我来了哦？” 奥莉薇娅突然消失在了眼前，这跟刚才路数迥异。克劳迪娅连忙解放眼睛的力量，追寻奥莉薇娅的身影。尽管只有一点，但克劳迪娅确实看到了奥莉薇娅绕到自己右侧的残像，不过她对此佯装不知。 抓住对方的木剑挥向自己肩膀的瞬间，奥莉薇娅猛地使出一记纵劈。她觉得这次总该扳回一城了，可就在这时、 （又消失了！？） 自己的剑徒劳地划过了空气。虽然立马环顾起了周围，但奥莉薇娅的身影已无处可寻。克劳迪娅的眼睛开始花了。 （不妙！这样下去眼睛要撑不住了！） 就在克劳迪娅感到焦急的时候，头顶突然窜出一道阴翳。抬头看见的，是背对阳光将剑挥下的奥莉薇娅的姿态—— “我、我输了。” 奥莉薇娅并没有将剑挥到底，而是在一纸之隔的地方停住了。如果这是实战，那克劳迪娅显然是活不成了。 “克劳迪娅的资质相当不错啊，一定拼命锻炼过了吧。不过你还是不要过度使用那双眼睛比较好哦。很累的吧？” 奥莉薇娅有些担心地问道。看来她对这个连自己都知之不详的“力量”有所了解。 “是、是的。您说的没错，消耗确实很大。奥莉薇娅少尉了解这个力量是怎么回事吗？” “嗯，毕竟被教了不少嘛。我刚才使用的《迅足术》也差不多，都是用太多会很累人的东西。” 奥莉薇娅拍着腿笑了起来。因为在意她究竟是师从何人，克劳迪娅进行了询问。但奥莉薇娅回答说到时候会告诉自己。看来她现在没有说的意思。 “话说回来刚才那个突然消失的动作原来是叫迅足术吗？” “是哦。我觉得克劳迪娅应该也能掌握的。” 这话听得克劳迪娅很是激动。如果能学会迅足术的话，自己作为骑士就能更上一层楼。果然自己无论何时都是寄托于剑的人啊。 “真、真的吗？如果可以的话请您下次务必传授于我！” “嗯，我知道了。那我们差不多去吃早饭吧。我的肚子已经饿瘪了呢。” 奥莉薇娅捂着肚子笑着说。 “那么我就请奥莉薇娅少尉吃特供早餐好了。” “诶？可以吗？那个不但要另外付钱而且还是好大一笔呢？” “没关系。就当是您今天陪我训练的回礼了。” “啊哈！真棒！” 奥莉薇娅兴高采烈地走了出去。克劳迪娅凝视了一会儿她的背影，结果奥莉薇娅转过来连连挥手招呼道： “克劳迪娅，你在干什么呢？赶紧去食堂啊~。” “我这就过去。少尉！” 话音一落，克劳迪娅飒爽地赶了上去。 尾章 授勋仪式随后…… 交换俘虏后过了一个月。 将守卫加斯帕堡的任务交给埃尔曼少将以下的八千官兵，混成军随后返抵了加利亚要塞。基尔要塞一直未见动作，以加斯帕堡为中心的防卫线姑且形成了。另外，兰伯特与纳恩哈特两人利用这个机会直接从加利亚要塞返回了王都。 因为在一段时间里离开了加利亚要塞，有待解决的工作已是堆积如山，忙得奥托连时间观念都恍惚了。正式在参谋的道路上踏出一步的阿什顿就待在这样的奥托身旁。平日里他要作为奥托的助理，受理与军事相关的种种问题。 另一边，说到奥莉薇娅和克劳迪娅的话—— （呵呵。少尉听到这个消息会露出怎样的表情呢？） 克劳迪娅竭力绷紧舒缓的表情，先清了下嗓子，接着敲响房门。 “克劳迪娅对吧？进来吧。” 明明并没有报上名字，奥莉薇娅却猜了个分毫不差。克劳迪娅一边怀疑是自己的敲门方式有某种特点，一边推开房门。房间里的奥莉薇娅一如既往地躺在床上看书。她将目光投向克劳迪娅之后，首先做出了辛辣的评价： “怎么了吗？你的表情好奇怪啊？” 或许是表情在不知不觉间有所舒缓吧，克劳迪娅连忙反驳道： “才、才没有什么奇怪的！不说这个，有好消息！您听了可不要被吓着了哦。” “嗯，虽然只是直觉，但我觉得自己多半是不会被吓到的。” 奥莉薇娅认真地说。 “呵呵。您的大话也就现在能说说了。上面决定授予少尉‘金狮子勋章’了哦，吓到了吧！！” “……哼嗯~。” 奥莉薇娅兴致缺缺地应了一声，回头继续看起了书。现场空留一片沉默，只有哗啦哗啦的翻书声传进耳畔。 （诶！？这就结束了！？） 意料之外的反应让克劳迪娅不禁愣在原地。这样真就一如奥莉薇娅所言了。说起来，之前也曾有过类似的互动来着。 （那个时候我是以为自己被推来一个麻烦的包袱来着，不过……） 克劳迪娅苦笑了一声，接着逼近躺在床上的奥莉薇娅说： “少尉！您明白吗？这可是金狮子勋章啊。金狮子勋章。是至今以来只被授予过三人的勋章。这可是无上的殊荣啊！” 第一人是在光阴历七世纪肃清王国积重难返的政治腐败，拯救了摇摇欲坠的王国的莱因哈特·瓦尔克斯总参谋长。 第二人是在光阴历八世纪以迪奥托尔卿为魁首，在打倒王国的旗帜下蜂起的今日被冠以《迪奥托尔动乱》之名的内战中，仅凭两千兵力在短短两日内勘平了两万叛军的特里斯坦·温瑟姆少将。 第三人是在光阴历九世纪，于群雄割据时代后期建功无数，被誉为《常胜将军》的武人，如今大名鼎鼎的科尼利厄斯·维姆·格宁鲁元帅。 每一个都是无可争议的英雄人物。而奥莉薇娅又是第一个女性受勋者。可以说是王国又诞生了一位新英雄。 可当事人奥莉薇娅的反应却是—— “……克劳迪娅真是喜欢名誉这东西啊。我之前也说过了，比起这个我更想要书本和好吃的。” 说着，奥莉薇娅轻敲手上的书本。克劳迪娅正为她的发言感到无语，不意间看向了书的封皮。结果发现那居然是自己小时候很喜欢读的《喜欢恶作剧的妖精珂美特》。 “少尉很中意喜欢恶作剧的妖精珂美特吗？” “嗯。明明害怕人类却还是不屈不挠地做恶作剧的珂美特很有意思啊。克劳迪娅也读过吗？” 面对奥莉薇娅饶有兴致的目光，克劳迪娅骄傲地挺起了胸膛，以一副真是愚问的神态回答道： “也不是吹嘘，我可是有全套珂美特的人……另外，说来惭愧，我小时候有阵子相信珂美特真的存在，还试着抓过它。” 克劳迪娅回忆着少时的事，有些羞涩地挠了挠脸，结果奥莉薇娅从床上一跃而起，猛地抓住了她的肩膀。奥莉薇娅的双眼熠熠生辉，有如发现了猎物的捕食者。 这气势汹汹的样子令克劳迪娅不禁喊道： “怎、怎怎、怎么了！？” “一样的！我们完全一样！我也试着抓过珂美特哦！” 奥莉薇娅喘着粗气说道。看来是因为发现了同伴而兴奋了，理解到这点，克劳迪娅松了口气。与此同时，她也有些欣慰。毕竟当时的自己并没有能在这上面产生共鸣的朋友。于是克劳迪娅提议道： “这可真是奇遇啊。既然您这么喜欢，那不如我把自己的送给您怎么样？全套现在应该还在我的老家放着。” “诶！？真的吗？” 奥莉薇娅笑得有如一朵盛开的鲜花。被示以这样的笑容，换做男性恐怕直接就坠入爱河了。如果是大贵族家的公子，那估计能一口气送上个一两百本书。 尽管肩胛骨被捏得直疼，克劳迪娅还是不由地对一些无谓的问题浮想联翩。 “当然没关系。不过全套总共有二十多本啊。那个……真的没关系吗？” 克劳迪娅看着房间里堆积如山的书本询问道。奥莉薇娅拍了拍胸脯，表示完全没问题： “没关系啦。我会让阿什顿帮我收拾的。” 看来她是一丁点儿自己收拾的打算都没有。有些同情想都不想就被钦定为杂务要员的阿什顿。 “既然这样我就送信让老家把书寄过来好了。” “嗯，多谢啦！克劳迪娅也和阿什顿一样是个好的人类呢！” “哈啊。多谢您的赞赏。” 虽然对奥莉薇娅一如既往的诡异措辞感到困惑，克劳迪娅还是直率地道了个谢。 （金狮子勋章的事是传达完毕了。接下来的问题就是需不需要这东西了啊。） 克劳迪娅瞥了抱在腋下的白箱一眼，同奥莉薇娅询问道： “顺带一问，少尉有礼服吗？” “礼服？我没有那种东西哦。” 奥莉薇娅颇感意外地说道。幸好自己带了过来，克劳迪娅在心里欣慰地笑了。 “这可就麻烦了啊。授勋式上是必须穿礼服的。” “穿军装不行吗？” 奥莉薇娅戳了戳身上的军装。军装确实可以应付大部分场合，但授勋式是个例外。 “很遗憾。” “诶~，那我就不出席那个授勋式了吧。” 克劳迪娅一把抓住了奥莉薇娅打算重新翻书的手。感到意外的奥莉薇娅瞪大了眼睛。 “克、克劳迪娅！？” “主角不到场还成何体统！……真是的，拿您没办法。我就猜到会这样，所以把自己预备保管的礼服拿来了。幸好少尉的体型跟我差不多，我觉得应该可以用得上。” “诶~。那样对克劳迪娅多不好啊~。你不用这样顾虑我也可以哦~。” 奥莉薇娅撇开视线，以毫无起伏的腔调棒读道。克劳迪娅更加用力地握紧了想要若无其事地抽开的她的手。 “真这么想的话那请您的语气再有感情一些。好了，赶紧穿上吧。啊，如果有哪里不合身的话，您不用顾虑只管说。我会让裁缝调整的。” 说着，克劳迪娅将纯白色的礼服递给了奥莉薇娅。肩章上印着象征王国的酒杯和狮子刺绣。因为是备用的东西，所以一直收在箱子里，没有压坏真是太好了。 “诶~。总觉得克劳迪娅最近变得越来越强硬了呢。” 奥莉薇娅嘴上抱怨着，不过还是勉为其难地脱下了身上的军装。因为礼服和军装的格式一样，所以穿起来不是很费事。很快，奥莉薇娅就变成了一个仿佛是从物语故 事里蹦出来的女将官。 “果然跟我想的一样，很合适啊。” 克劳迪娅称赞道，然而奥莉薇娅却戳着礼服不停地歪头，她显然有些不满意。 “怎么了吗？” 看上去尺寸并没有什么问题。克劳迪娅觉得并没有修整的必要。 “嗯~，总觉得胸口有点紧，很难受啊。还有腰那里也松垮垮的……” 插图10 “…………” “克劳迪娅，你在听吗？” “它就是这样设计的。因为体裁如此，所以请您将就一下吧。” “诶？可是，你说要是不合身就会拿去修整……” “没有什么要修整的。” “刚才——” “没有。” “……这、这样啊。我觉得克劳迪娅说的没错。” 奥莉薇娅连连侧首，在冽如冰刀的视线中，脱下了身上的礼服。 加利亚要塞 大厅 平常一般不会用到的大厅今日盛况空前。天花板上的豪华吊灯反射着璀璨的光辉，左右两侧的墙壁上挂满了象征王国的双狮一杯的纹章旗。 大厅中央是礼服之上加穿紫色披风的保罗。文武官员整齐地分列左右两侧。同样身着礼服的奥托候在保罗身旁。台座上放着一枚刻有狮子纹样的熠熠生辉的金色勋章。 “那么，授勋仪式正式开始。” 伴随开始的信号，喇叭声齐响，卫兵拉开沉重的门扉。一袭白衣的奥莉薇娅从中现身。在一众将官的注目下，奥莉薇娅大大方方地迈步前行。只凭传闻知道奥莉薇娅的众多文官见状莫不震惊。其中甚至有人取下眼镜擦了起来。 （想必是跟阁下一开始一样，将她想象成了豪杰少女吧。） 奥托在心里推测道，结果就听见文官队伍中有人窃窃私语说“是哪个人说她是豪杰少女的啊”。 奥莉薇娅来到保罗面前，将手抵在前胸用流利的动作单膝跪地。这潇洒的举止令奥托大感惊讶。此前无暇教授她礼仪方面的问题，本以为多少会有所不雅。 奥托看向位列右侧一端的克劳迪娅，结果她立即摇了摇头。 （不是克劳迪娅准尉教的？——真是个谜团越来越多的少女啊。） 奥托不免在心里感到疑惑，而一旁的保罗则双眼闪闪发光，表现得活像个找到宝贝的少年。 “奥莉薇娅少尉。为表彰你此次立下的卓越功绩，在此授予你金狮子勋章。” “是，下官不胜荣幸。” 奥托将勋章别在单膝跪地的奥莉薇娅胸前。奥莉薇娅起身后退一步，俯首行了一礼，接着转身甩了一把印有王国纹章的纯红披风，潇洒地迈步前进。不少将官感叹于她的英姿，抒出一口气—— “失、失礼了！” 然而全场的气氛都因突然闯入的士兵而化为乌有。在场的将官纷纷皱紧了眉头，奥托厉声呵斥道： “授勋式还没结束呢！你不知道再等等吗！” “非、非常抱歉。可是——” 面对慌张的士兵，保罗开口道： “无妨。有什么事。” “是，王都快马来报！镇守北方战线的第三、第四军被击溃了！” 时值光阴历九九九年。 笼罩王国的阴云愈发凝重。 后记 死神是拿着大镰刀的衣衫褴褛的骸骨。 就像作品中登场的纳恩哈特一样，包括作者自己在内的许许多多人对死神都抱有这样的印象。（如果不是的话很抱歉）不过在本作中登场的死神则是鬼火般摇晃不定的影子。虽然还是用大镰刀，但仍然跟普遍的形象有很大的出入。或许算是剧透吧，不过只要各位读者继续阅读本书就会知道，虽然z在这个世界中被定义为死神，但其实它到底是什么并没有一个明确的概念。 本作讲述的，就是被一名自称死神的存在捡来抚养长大的少女、奥莉薇娅使用学来的战斗技术活泼开朗地驰骋于战场的故事。换言之就是战记作品，不过我没有写得过分厚重，所以即便是不擅阅读战记的读者应该也能享受其中。 最后是谢辞部分。 担当编辑·樋口大人，即便为您添了这么多麻烦，您仍然热情地予我以回应，真是感激不尽。还有负责插画的シエラ大人，您创作的所有这些远超作者想象的美丽插画，让我唯有感谢。 最后是所有为本书的出版贡献了力量的诸位，以及一直读到此篇后记的各位读者。请容我借此场合，献上我最诚挚的谢意。 彩峰舞人 死神是拿着大镰刀的衣衫褴褛的骸骨。 就像作品中登场的纳恩哈特一样，包括作者自己在内的许许多多人对死神都抱有这样的印象。（如果不是的话很抱歉）不过在本作中登场的死神则是鬼火般摇晃不定的影子。虽然还是用大镰刀，但仍然跟普遍的形象有很大的出入。或许算是剧透吧，不过只要各位读者继续阅读本书就会知道，虽然z在这个世界中被定义为死神，但其实它到底是什么并没有一个明确的概念。 本作讲述的，就是被一名自称死神的存在捡来抚养长大的少女、奥莉薇娅使用学来的战斗技术活泼开朗地驰骋于战场的故事。换言之就是战记作品，不过我没有写得过分厚重，所以即便是不擅阅读战记的读者应该也能享受其中。 最后是谢辞部分。 担当编辑·樋口大人，即便为您添了这么多麻烦，您仍然热情地予我以回应，真是感激不尽。还有负责插画的シエラ大人，您创作的所有这些远超作者想象的美丽插画，让我唯有感谢。 最后是所有为本书的出版贡献了力量的诸位，以及一直读到此篇后记的各位读者。请容我借此场合，献上我最诚挚的谢意。 彩峰舞人 死神是拿着大镰刀的衣衫褴褛的骸骨。 就像作品中登场的纳恩哈特一样，包括作者自己在内的许许多多人对死神都抱有这样的印象。（如果不是的话很抱歉）不过在本作中登场的死神则是鬼火般摇晃不定的影子。虽然还是用大镰刀，但仍然跟普遍的形象有很大的出入。或许算是剧透吧，不过只要各位读者继续阅读本书就会知道，虽然z在这个世界中被定义为死神，但其实它到底是什么并没有一个明确的概念。 本作讲述的，就是被一名自称死神的存在捡来抚养长大的少女、奥莉薇娅使用学来的战斗技术活泼开朗地驰骋于战场的故事。换言之就是战记作品，不过我没有写得过分厚重，所以即便是不擅阅读战记的读者应该也能享受其中。 最后是谢辞部分。 担当编辑·樋口大人，即便为您添了这么多麻烦，您仍然热情地予我以回应，真是感激不尽。还有负责插画的シエラ大人，您创作的所有这些远超作者想象的美丽插画，让我唯有感谢。 最后是所有为本书的出版贡献了力量的诸位，以及一直读到此篇后记的各位读者。请容我借此场合，献上我最诚挚的谢意。 彩峰舞人 死神是拿着大镰刀的衣衫褴褛的骸骨。 就像作品中登场的纳恩哈特一样，包括作者自己在内的许许多多人对死神都抱有这样的印象。（如果不是的话很抱歉）不过在本作中登场的死神则是鬼火般摇晃不定的影子。虽然还是用大镰刀，但仍然跟普遍的形象有很大的出入。或许算是剧透吧，不过只要各位读者继续阅读本书就会知道，虽然z在这个世界中被定义为死神，但其实它到底是什么并没有一个明确的概念。 本作讲述的，就是被一名自称死神的存在捡来抚养长大的少女、奥莉薇娅使用学来的战斗技术活泼开朗地驰骋于战场的故事。换言之就是战记作品，不过我没有写得过分厚重，所以即便是不擅阅读战记的读者应该也能享受其中。 最后是谢辞部分。 担当编辑·樋口大人，即便为您添了这么多麻烦，您仍然热情地予我以回应，真是感激不尽。还有负责插画的シエラ大人，您创作的所有这些远超作者想象的美丽插画，让我唯有感谢。 最后是所有为本书的出版贡献了力量的诸位，以及一直读到此篇后记的各位读者。请容我借此场合，献上我最诚挚的谢意。 彩峰舞人 死神是拿着大镰刀的衣衫褴褛的骸骨。 就像作品中登场的纳恩哈特一样，包括作者自己在内的许许多多人对死神都抱有这样的印象。（如果不是的话很抱歉）不过在本作中登场的死神则是鬼火般摇晃不定的影子。虽然还是用大镰刀，但仍然跟普遍的形象有很大的出入。或许算是剧透吧，不过只要各位读者继续阅读本书就会知道，虽然z在这个世界中被定义为死神，但其实它到底是什么并没有一个明确的概念。 本作讲述的，就是被一名自称死神的存在捡来抚养长大的少女、奥莉薇娅使用学来的战斗技术活泼开朗地驰骋于战场的故事。换言之就是战记作品，不过我没有写得过分厚重，所以即便是不擅阅读战记的读者应该也能享受其中。 最后是谢辞部分。 担当编辑·樋口大人，即便为您添了这么多麻烦，您仍然热情地予我以回应，真是感激不尽。还有负责插画的シエラ大人，您创作的所有这些远超作者想象的美丽插画，让我唯有感谢。 最后是所有为本书的出版贡献了力量的诸位，以及一直读到此篇后记的各位读者。请容我借此场合，献上我最诚挚的谢意。 彩峰舞人 死神是拿着大镰刀的衣衫褴褛的骸骨。 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王国与德佩德利加大陆中央地带的斯威兰王国、斯特尼亚公国两小国、以及艾斯佩利特帝国三国接壤的国境线、亦即中央战线是此次大战中战况最为激烈的地方。 在号称坚不可摧的基尔要塞沦陷、外加第五军瓦解的前所未有的困境中，有一群王国将士正在拼死奋战—— “阁下，有王都方面的紧急联络。” 听到副官的这番话，正在用望远镜把握战况的男子轻叹了一口气。单凭副官那苦涩的语气，他基本就猜到不是什么好消息了。于男子而言，所谓王都发来的紧急联络，根本就只是徒增烦恼。 “那什么，我可以选择不听吗？” 男子万分无奈地问道，紧随而至的便是副官的怒斥。 “当、当然不行了！您是在想什么——” “唉。我知道了我知道了，你别吼好吧。” 男子将望远镜挂回腰际，转向声音的主人——疾言厉色的利泽·布鲁森大尉。 轻轻抬了抬下巴示意她往下说之后，利泽便以忧愁的表情开口道： “据报，镇守北方战线的第三、第四军被击溃。兰斯·史密斯中将与林斯·巴尔特中将一同殉国了。” 利泽的报告彻底出乎了所有人的意料，有那么一刹那，全场的时间似乎停滞了。 “……报告的内容确凿无疑吗？” 为防万一，男子特意问了一句，利泽听罢用力摇了摇头。不意间，男子脑海中闪过了三人在军校时代的浮光掠影。于他而言，那是一段久远而充实的青春。 “这样啊。兰斯和林斯都走了吗……” 将难掩心中动摇的一众将官撂在一旁，男子叼起一根遍布褶皱的香烟点火抽了起来。尽管知道默哀不合自己的风格，但他仍然在心中为两人的故去奉上了镇魂的祈祷。 男子名为布拉德·英菲尔德。 是王国防守中央战线最后的护盾——统率第二军的将领。 “很抱歉，其实联络还有后续。” 利泽在说出这番话时神态颇为忐忑，布拉德见状粗暴地挠了挠有失打理的乱发，催促她继续。一想到后续肯定不会是好消息，他就感到很不痛快。 “王都下令说，布拉德中将应一面牵制北部的帝国军，一面维持中央战线的防御。” “……不好意思。能麻烦你再说一遍吗？” 布拉德怀疑自己可能是因为长年的戎马生活导致耳朵失灵了。 抱着这样的想法，布拉德又作了一次确认，然而、 “布拉德中将应一面牵制北部的帝国军，一面维持中央战线的防御。” 利泽的回答与此前听到的没有半分不同。看来自己的耳朵还没毛病。 布拉德听罢缓缓地仰头看向了上空，映入眼帘的苍穹是如此纯粹，甚至让人觉得好笑。也不知是不是有意嘲讽在地上投身于战争的人类，几只灰鸟正在空中展翅翱翔。如果此处并非战场，那委身于草原小憩想必会是一种无与伦比的享受。 “……唉……麻烦死了，真受不了。——干脆撂挑子跑了算了？” “阁下！！” 利泽的怒斥令布拉德缩了缩头。但他也实在有情要陈上一陈。 “不是，这怎么想都没辙吧？我们现在光是维持战线就已经分身乏术了。明明如此却要我们在这样的情况下想办法抵御来自北方的攻击？我想利泽大尉你也明白‘上面’的人下达的命令有多么不可理喻吧？” “这、这个……” 利泽自感无法反驳，只能垂下目光。 一旦击溃了兰斯与林斯的帝国军队挥师南下，第二军无疑会陷入重围。变成那样的话，想必布拉德不消几时便可去另一个世界与兰斯和林斯团聚了。想到这里，布拉德脑子里直接浮现了两人一脸愧疚地迎接自己的画面。 刚才的话并没有在开玩笑。布拉德既不想束手待毙，也绝不愿将第二军置于死地。他对利泽说的话一半以上是认真的。上面的意向如何他可不在乎。 （行了。我看看逃亡路线该怎么办……） 当布拉德正在脑海中勾勒地图时，不意间与利泽目光相合。 “…………” 她目不转睛地盯着这边，似乎是还有话要说。 “我说啊。既然有话那就一口气全说完行吗，干脆利落点。” “请您不要把心中的不情愿如此露骨地表现出来。我刚才忘说了，第七军在耶利斯平原击溃了总兵力达五万之众的帝国军，并成功收复了加斯帕堡。” “什么！？这个消息是真的吗！？” 布拉德惊讶地问道。利泽于是展露了久违的笑颜。 “是的。第七军赢得非常漂亮，这是一场大捷。” “大捷……” 布拉德已经许久没有听过捷报了。何况此次并非一场普通的胜利，而是大捷，这恐怕是自基尔要塞沦陷以来的首次。 布拉德接着又听利泽报告说收复加斯帕堡时只有个位数的人员损失，于是兴奋地砸拳大笑： “哈哈！真不愧是保罗老爷子。居然能在这种境况下斩获空前绝后的胜利，鬼神之名着实不白给啊。——等等？要这么说的话……” 布拉德扶着下巴思索了片刻，接着命令利泽抓紧准备出王国南部的地图。等地图备妥之后，布拉德不耐烦地将之摆到了桌上。 “如果在这里布下防线的话……” 利泽默默地守候着在地图前忙不迭的布拉德，在这种时候是不能随便插嘴搭话的，因为无论是好是坏，他都在拼命地思考—— “——这样感觉应该能行。” 过了一会儿，布拉德的视线从地图上移走，不无得意地抽了口烟。 “阁下，您想到什么好点子了吗？如果可以的话，能请您告诉我吗？” 利泽盯着这边问道。其余的将官也纷纷向布拉德投以满含期待的目光。 “——嗯？这个啊……我想如果要刨除临阵脱逃这个选项，那就只能让第七军去对付北部的帝国军了，舍此之外别无他法。” 布兰德满怀自信地断言道。一听这话，大半将官都感到一头雾水，他们是真的不理解布拉德在说什么。利泽恐怕也是一样，她皱着眉问道： “要让第七军对付北部的帝国军？不是第六军吗？” “第六军？第六军再怎么说也没戏吧。” 在南方战线惨败于钢铁陷阵骑兵团的第六军经过修整后，目前正在守卫佩吉塔堡。经布拉德提醒，利泽有些难为情。 “确实如此，是我所虑不周。” “即便第六军真能自由机动，我也不想求萨拉中将帮忙啊。那位公主大人实在是太迷了，我应付不来。” 萨拉那让人捉摸不透的笑容在布拉德的脑海中一闪而过。 “阁下的个人偏好姑且不论，第六军目前确实是无法行动的。话虽如此，但第七军不也一样被钉死在南部了吗？而且我觉得其程度并不亚于第六军。” 利泽依旧持否定看法，且十分笃定，其余的将官亦纷纷点头表示同意。 “第七军无法行动？何出此言？” 布拉德也确实不理解下属们为何会反对，于是认真地回问。这让利泽大感无语，表情似是在说“您居然连这都想不通吗？”。 “您问为什么、加斯帕堡确实是收复了没错。但既然 它北面还有基尔要塞这颗钉子，那就不能轻举妄动。” “也就是说？” “就是说第七军不能轻易离开加斯帕堡。” 说着，利泽用自己的玉指在地图上标示出加斯帕堡与基尔要塞，并附上了个人的分析，详尽地阐明了第七军为何不能擅动。 听完她的话，布拉德露出了骄矜的笑容。 “错了。你这可说错了啊。恰恰相反，第七军实则是挣脱了枷锁。” “挣脱了枷锁？您这话是什么意思？” 利泽的苍色眼眸中透着几分不解。 “就是字面上的意思。加斯帕堡之所以至关重要，就在于它能针对基尔要塞布下一道牢靠的防线。” “牢靠的防线……” “是了。因为那一带的地理环境极其错综复杂。只要能予以善用，那么以寡敌众并非难事。只·不·过，必须有优秀的指挥官统兵，这是必不可少的前提。” 战争并没有简单到只要坐拥地利就一定能以少胜多。如果没有能最大限度地发挥地形优势、巧妙调度军队的指挥官，那么占据地利并无甚意义。所谓以寡敌众，基本都是以此为前提的。 听到布拉德的解释，利泽重新看向地图，一边喃喃自语，一边不时将险些脱落的眼镜扶回原位。 “——原来如此。流经东西两面的河流发挥了天然护城河的作用，耸立于南面的高崖更是天险，外加路幅促狭不利于部署大军。对我们来说着实是适合防守的地形。但也正如阁下所言，优秀的指挥官必不可缺。” 利泽若有所悟地抬起了头。 （脑子转的真快啊。不愧是王立士官学校的首席。要是能多通些情理就再好不过了……） 看着利泽用与掸落灰尘无异的动作捋发，布拉德暗自产生了这样一番感想。 “我记得第七军里有埃尔曼那个秃子在。拨一万兵力给他统率的话，我估计南部就安泰了。” “我也是同感。埃尔曼少将的防守能力有口皆碑，即便帝国大军进犯，他应该也能成功退敌。” “对吧？如此一来，我们也没有必要再过分执着于加利亚要塞了。换言之——” “换言之，第七军可以自由行动了。” 利泽接过布拉德的话把回答道。布拉德先是苦笑，接着轻轻点头。 “就是这么回事了。” “我明白了，那么我这就派快马去给王都送信。” 望着快步离去的利泽的背影，布拉德又叼起一根烟。如果说心里话，其实他更希望得到能立刻出动的第一军襄助。明明如此却没有将第一军列入援军的候补范围，是因为他觉得阿尔冯斯不可能下达许可。继第五军之后，连第三、第四军也已覆灭，帝国现在确确实实地——拥有了将手伸向王都非斯的能力。 在布拉德眼中，阿尔冯斯绝非能做出派遣第一军援助前线这样英明的决断的人。 （不过话又说回来，虽然是我自己提的，但我也不是很想欠第七军的人情啊。毕竟保罗老爷子那么可怕。） 与布拉德的叹息一同吐出的烟雾，同尘埃一道弥漫于空中。 第一章 既被称作英雄，又被称为怪物的少女 1 光阴历九九九年。 王都告别了早前的春日扬葩、晚来莺啼，迎来了纷纷红紫已成尘的初夏。换做平日，这本是王都一年内商业活动最繁荣的时期，然而—— “据说北部的王国军被帝国击溃了啊。” “诶？那王都岂不是岌岌可危了吗。” “王都有常胜将军科尼利厄斯阁下统率的第一军坐镇，我觉得应该没问题，不过……” “世事难料啊。真有什么万一，他们搞不好会抛下我们逃走。” 第三、第四军瓦解的消息在王都民众的头顶遮上了一道深重的阴翳。何况两军曾在贝鲁克尔会战取得大捷，兵锋直指帝国领内，这中间的落差让人格外失意。当然，所有人都明白，这意味着王国北部已经落入了帝国之手。 敏锐的商人笃定王国的命运已至此终结，争先恐后地举家逃往雄踞大陆南方的萨扎兰德城市国家联盟。如此一来，与民生关系最为密切的粮食问题便显得前所未有的迫切。商人的流失必然导致流通的停滞，这是放之四海而皆准的道理。 作为王都，非斯理所当然地囤积了为数不少的粮食，加上有第一军镇守，还不至于发生其它地区那样的掠夺与暴动。 但随着时间的流逝，局势只会越发恶化，这是不言自明的。 王都非斯 雷蒂西亚城谒见厅 获悉第七军成功收复加斯帕堡的消息时，统治法涅斯特王国的王、阿尔冯斯·瑟姆·迦尔门德正在用膳，尽管如此，他还是兴奋得手舞足蹈。他的喜悦不仅是因为暌违已久的胜利，也是因为看到了夺回基尔要塞的希望。 然而仅过两个月，形势便彻底逆转。 被告知第三、第四军瓦解时，阿尔冯斯直接坠入了绝望的深渊。基尔要塞的收复终究立足于第三、第四军健在这一前提，即便是他也知道，在这种情况下派遣第一军进攻基尔要塞是彻头彻尾的愚行。 噩耗接踵而至。 代代与法涅斯特王室关系密切的《罗伊斯商会》突然从王都消去了踪迹。听到该报告后，阿尔冯斯仿佛在物理上听到了自己的立场坍塌的声音。因为这就意味着，法涅斯特王国的未来遭到了彻底的否定—— 如同在暗示王国未来的落日将静寂支配的谒见厅染成了朱色。平日里时刻候在大门旁的卫兵如今已无处可寻。 （这场战争已经打了四年了吗……跟从前比起来真是冷清了不少啊。） 为谒见阿尔冯斯而来的科尼利厄斯望着空荡开阔的上首，不由地露出了苦笑。 曾经那些为了谒见而殷勤有加的来客早已不见，雕有狮子纹饰的大门不再频繁开闭。虽然会进行清扫，但事到如今，即使是装点谒见厅的奢华饰品，也不免给人以一种寒意。 科尼利厄斯正在些许的伤感中沉浸，耳边突然传来一阵微弱的脚步声。声音是从最内侧的门对面传来的，在井然有序的脚步声中唯独掺着一份踉跄的步履，那是科尼利厄斯早已熟悉的音色。 （哎呀哎呀，总算是现身了吗……） 科尼利厄斯干脆利索地屈膝下跪，向来者行臣下之礼。不多久，门被推开，阿尔冯斯携数名近卫走了进来。瞥了一眼科尼利厄斯之后，阿尔冯斯以几近跌倒的势头在王座上落座。 “老爷子。朕……朕今后究竟该如何是好？朕已经不知道该怎么做了……不，从一开始，朕就不曾明白过啊……” 阿尔冯斯重重地叹了口气，上来便说出了这番丧气话。他的声音霸气全无，颜面色如白蜡。据侍从所说，阿尔冯斯近日来食欲大减，已经消瘦了许多。 如此羸弱的姿态实在不像是统治法涅斯特王国的王，全靠极尽奢华的服饰与宝石点缀的银色王冠，才勉强装点出了一个王的样子。 科尼利厄斯见状暗自感到痛心，接着出言砥砺道： “陛下不必如此自怨自艾。南部的帝国军已被逐走。北部的收复也不会是问题。容臣僭越，第一军愿以全军之力担此重任。” 听到科尼利厄斯满怀决意的话语，阿尔冯斯厉声回应道： “这、这绝对不行！第一军只要严守王都、保卫中央地带就够了！” 见阿尔冯斯的反应如此剧烈，科尼利厄斯只得耸肩叹息。 所谓中央地带是以王都非斯为中心、长期作为交易重镇而繁荣发展的地域。人员的流动量与北部和南部有天壤之别，随之而来的当然就是金钱与物资的汇聚。虽然王国近年的颓势让人员的流量下降不少，可即便如此它依旧是支撑王国的主心骨。 阿尔冯斯在军事领域虽然才华了了，但在经济方面委实别具只眼。虽然此前他也曾对加斯帕堡的收复作战表示了拒绝，但这两者之间的份量根本不可同日而语。这也是科尼利厄斯在这个问题上不会固执己见的原因。 “那么要依照之前的命令，让中央战线的第二军孤军奋战吗？一旦北部的帝国军南进，第二军必然会被包围歼灭的啊？” “没错！……朕也知道这很勉强。可是、可是除此之外也别无他法了不是吗……” 阿尔冯斯说罢无可奈何地抱住了脑袋。见他这副模样，科尼利厄斯一时无言。科尼利厄斯是看着阿尔冯斯长大的，他从未见过阿尔冯斯展露如此颓萎的样子。但与此同时，他也松了口气，因为即便是阿尔冯斯，好歹也明白第二军的情况不容乐观。 “陛下，也正是第二军送来了可否派第七军迎击北部的帝国军的请示。您意下如何？” 或许是对科尼利厄斯的话感到了意外，阿尔冯斯稍稍抬起了头，打理精致的眼眉轻蹙： “第七军？……他们不是要防守加斯帕堡、以及加利亚要塞吗？” “这点您无需挂心。加斯帕堡已筑起牢靠的防线。第七军完全可以自由机动。” “……你没有在骗朕吧？” 阿尔冯斯投来了怀疑的目光。科尼利厄斯为了打消他的疑心，迎着目光看了回去： “臣岂敢欺骗陛下。” 于是阿尔冯斯便询问如果基尔要塞派大军进攻该如何是好。想必是害怕好不容易收复的要塞再次落入敌手吧。作为一国之君，这虽然稍逊气度，但作为统军之人，他有不得不这么设想的责任。 “加斯帕堡会由第七军中最擅防御的将领镇守。而且地利也在我们这边，即便帝国真的大军压境也一样安全无虞。” 看到科尼利厄斯回答得如此坚决，阿尔冯斯瞑目思索了起来。以时间而言，过了五分钟、十分钟、或许更久。 科尼利厄斯始终静候，终于，阿尔冯斯睁开了双眼，并重重地叹了口气。 “——好吧。朕相信你。就让第七军作为援军开赴北方吧。不过作为交换，第一军今后必须以王都为中心严守中央地带。这样如何？” “遵命！感谢陛下的认可！” “毕竟朕也怕你再搞什么辞任风波啊。” 留下这句玩笑话后，阿尔冯斯便离开了谒见厅。随着脚步声愈行愈远，谒见厅再一次被静寂支配。 独自留下的科尼利厄斯缓缓地站起身，长出了一口气。 （我现在能做的也就这些了。之后就看第七军、看保罗的本事了啊……） 2 王国军 加利亚要塞作战会议室 在耶利斯平原一战建功升任大将的保罗召集了麾下的主要将官举行军事会议。这是因为阿尔冯斯下达了敕令，要求第七军迎击击溃了第三、第四军的北部帝国军。 聚集的将官中包括了破格连升三级的奥莉薇娅少佐、破格连升两级的克劳迪娅中尉，以及一名坐立不安的青年。青年便是因献策夺取加 斯帕堡而受到认可，从二等兵一口气晋升为准尉的阿仕顿。 “——正如诸位所知，我们接下来将奉王命迎击北部的帝国军。” 同样的，奥托也升任为了上级大佐，听到他的话，在场的将官纷纷神情微妙地点了点头（用手撑着脸颊百无聊赖地仰望天花板的奥莉薇娅除外）。 奥托一面极力遏制近乎条件反射的拳头的颤抖，一面解释现状。与之相应的，在众将官逐个陈述意见的时候，一个人举起了手，是在耶利斯会战中统率右翼的胡斯门德·克莱斯勒少将。 “既然第二军处境危险，那么我们必须速速行事。由我率领三千士兵先行，顺带确认状况如何？” 胡斯门德言毕，在场的反应大致分为两种。认为此事可行而颔首的人、以及表情暧昧的人。在奥托看来，前者的反应没有什么好推敲的，至于后者应该是看穿了胡斯门得急于建功的心思。 事实确实如此，胡斯门德现在很焦躁。在耶利斯会战中未能建立功勋的他，本想着在攻略加斯帕堡时一展风采，可还不等抵达，加斯帕堡就被奥莉薇娅率领的别动队攻陷了。 平民出身的埃尔曼因功升任中将更是给他的焦躁点了把火。 “阁下，胡斯门德少将是这么说的，您意下如何？” 虽然将话把转给了保罗，但奥托自己的看法其实也有些微妙。如果想确认状况的话，只要放出斥候部队就足够了。虽然渴望建功的心情可以理解，但当下要务是消灭可能入寇中央地带的敌军前锋。当然，北部地区的收复也必须纳入考量。 就奥托而言，三千兵力为数不少，即便可能性再小，风险也必须避免。 “胡斯门得少将，要确认状况的话，只要派出斥候不就可以了吗？我不觉得分散兵力有什么意义。” 看来保罗的想法也是一样，他这样说完之后，胡斯门德激动地站了起来，高声反驳道： “保罗阁下。即便是现在，帝国军也有南下之险。下官认为我军现下最大的敌人就是时间。如果行事缓慢，最糟的情况下，第二军或有覆灭之危。根本不是派出斥候悠哉悠哉地收集军情的时候！” “呼……这么说倒也有道理。” 听到保罗这么说，大部分将官纷纷点头表示赞同。要说有谁例外，那就是高声请求“再来一杯红茶！”的奥莉薇娅，以及在她身边一脸难堪地垂着头的克劳迪娅和阿什顿了。 奥托刻意假咳了一声，询问奥莉薇娅： “奥莉薇娅少佐有什么意见吗？” “我吗？——我寻思等遇到敌人之后再考虑吧。” 说着，奥莉薇娅毫不客气地将贵重的砂糖放进端来的红茶中，惬意地品尝了起来。奥托一面为她的态度感到无语，一面看向在她右侧的阿什顿。 “阿什顿准尉呢？” “是、是！我——下官认为没有刻意派兵先行的必要！” 话音落毕，阿什顿的脸颊便是一阵痉挛。在场的将官无不以明显失言的态度向他投以讶异的目光。 （他们会有这种反应也是自然的。现在讨论的无非是要派遣斥候、还是要胡斯门德少将亲自前往这两者，无论哪一个都以派兵侦察为前提。在此种情况下对侦察的必要性本身加以否定实在是过于荒唐了。） 奥托如此想到。就在这时，胡斯门德颇不耐烦地质问阿什顿道： “你在攻略加斯帕堡时的出色表现我也有所耳闻。真是精彩的谋略，我自愧不如，佩服佩服。正因如此，我真的对你否定我意见的理由非常感兴趣。我这人才疏学浅，还望不吝赐教。” 整个会议室的气氛霎时间变得剑拔弩张。而招致此种氛围的当事人阿什顿，此刻正向奥托投以求救的目光。奥托见状嘴角轻启，抬了抬下巴示意阿什顿往下说，因为他也对这个乍看之下靠不太住的青年的想法很感兴趣。 阿什顿的肩膀猛地一耷拉，露出悲痛的表情，结结巴巴地将自己的看法讲了出来—— ——在加利亚要塞召开军事会议的第二天。 胡斯门德少将率领三千人的骑兵联队起程赶往了王国北部规模最大的城市、要塞都市艾姆里德。因为会议认为北部的帝国军如果打算南进，必然会先行占据艾姆里德。就结果而言，阿什顿的意见被驳回，胡斯门德的方案得到了采纳。另外，根据安排，奥莉薇娅率领的骑兵联队将作为第二批部队于一周后出发。而主力部队则会在两周之后出动。 当整个加利亚要塞都在为准备新的战斗而忙里忙外时，单手拿着军事资料在走廊中迈步的克劳迪娅看到了走出资料室的奥莉薇娅。 （嗯？少佐去资料室是干什么？明明里面没有她喜欢的书啊……） 想到这里，克劳迪娅从身后喊了她一声，结果奥莉薇娅无精打采地转过了身。 “啊，克劳迪娅。” “您的气色相当不好啊，是身体不舒服吗？” 平时的奥莉薇娅简直可以说是活力的代名词，可现在却是垂头丧气。 “不是哦。我的身体没问题。而且我现在正想着去食堂呢。” “那么您这是怎么了呢？” 奥莉薇娅居然会因为食物以外的事情绪低落，这可真是不得了的稀罕事。 “嗯，总是找不到什么线索啊……” 奥莉薇娅无力地笑了笑。这么一说，克劳迪娅才想起来偶尔会找不到奥莉薇娅的身影，原以为她是去了食堂，看来实际上是有要找的东西。 “如果可以的话，让我也来帮您找怎么样？” 虽然不知道她在找什么，但两个人找肯定比一个人有效率。奥莉薇娅拍了拍提议帮忙的克劳迪娅的肩膀，开口道： “好啊。那下次就有劳你了。现在我们就一起去吃饭吧。” 嘴上说是有劳了，但克劳迪娅总有种被拒绝的感觉、 （不过，既然不是身体不舒服，那就不必太过担心了吧。即便我是副官，也不好过多地干涉私事啊。） 怀着这样的想法，克劳迪娅与奥莉薇娅一同去了食堂。 两人一到食堂就发现了坐在角落的阿什顿。正在用勺子喝汤的他此刻的表情十分苦涩。 （说起来，我得去问问他昨天的发言是怎么回事。） 克劳迪娅干脆利落地从在厨房里忙来忙去的阿姨手中接过面包和盛满了汤的碗，接着便到阿什顿的面前落座。 “喂，你昨天的发言是怎么回事？该说是太异想天开了吗，我都被吓到了啊。” 被克劳迪娅搭话后，阿什顿握勺的右手猛地一僵，接着战战兢兢地抬起了头。他的表情浑似一个恶作剧被抓到的小孩子，满脸的歉疚。 “我那时候真的就是那么想的啊。你要说太异想天开的话，其实也没错就是了……” “四者样马？喔绝的也不四美油可嫩啊。” 迟了一会儿才到克劳迪娅身边落座的奥莉薇娅一边给面包塞满了双颊一边拥护阿什顿的观点。 “少佐，请您把东西咽下去再说话，这样太不成体统了。” 克劳迪娅委婉地规劝道。奥莉薇娅听完老老实实地点了点头。从旁人的视角看来，两人这有如姐妹一般的互动让阿什顿的表情缓和了不少。 金发的克劳迪娅与银发的奥莉薇娅在一起的情景，让阿什顿不意间联想到了王国纹章上的金狮子和银狮子。这样的话，那放在两人中间的杯子就对应纹章上的酒杯了吗。如此这般的，阿什顿做着无关紧要的遐想。 “我觉得并非不可能哦。你看，就像阿什顿说的那样，不觉得太凑巧了吗？我们夺回加斯帕堡之后才过了两个月第三、第四军就被击溃了 哦？把它当做是对第七军的挑衅也不是不可以嘛。” 奥莉薇娅再次赞同了阿什顿的观点。那为什么军事会议上不赞同呢？克劳迪娅突然感到了疑问。接着她回想起了奥莉薇娅当时醉心于红茶的模样，疑问随之尘埃落定。 “就算这么说，这跳跃性未免也太大了不是么？北部的帝国军为何要引诱第七军呢？” ——阿什顿在军事会议上的发言如下： 『依下官愚见，部署在北部的帝国军在等候第七军的到来，所以我们没必要急于行动。』 此言一出，大部分将官都对阿什顿投以怜悯的眼神。保罗和奥托虽然一直保持了沉默，但考虑到周围的目光多少还是摆出了困扰的表情。至于胡斯门德则表示『真不愧是辅佐奥莉薇娅少佐的参谋，想法就是不一般啊』，并露出了鄙夷的笑容。 因为他的话连带着也暗讽了奥莉薇娅，所以克劳迪娅当时气得够呛。可即便如此，她也不能出言顶撞一名少将，顶多就是在心里骂上两句而已。军队中阶级就是一切。在这个世界里，长官说你是就是，不是也是，说不是就不是，是也不是。 不过即便排除这个插曲，阿什顿的发言也过于离奇了。克劳迪娅自觉在一定程度上是他的理解者，但在这个问题上终究拿不出拥护他的论据和勇气。 （可是少佐却能理解阿什顿的发言。那么说到底，还是我不能正确地衡量阿什顿这名青年作为参谋的能力吗？） 怀着这样的想法，克劳迪娅定睛看向阿什顿、 “哎、哎呀，其实我也就是随口那么一说。而且我的意见也被驳回了，就不用那么在意啦。” 结果阿什顿却事不关己地说了一通，接着为了逃离克劳迪娅的视线而埋头喝起了汤。看来需要教育他一下了。 “你这笨蛋！既然这样那就不要信口开河！” “不、不是啊，就算你这么说，可是鬼——奥托上级大佐突然就将话把抛给我了啊，我当时慌得不行……” 阿什顿十分尴尬地挠起了后脑勺，见状，克劳迪娅重重地叹了口气。他才刚晋升为军官，难以自处的心情并不是不能理解，但这不能成为一直摆脱不了士兵定位的理由。 “真是的……在那个场合中被长官征求意见是理所当然的。况且你本就是少佐的参谋不是吗。阿什顿你的态度必须再毅然决然一些。” “啊哈，阿什顿被凶了呢。” 奥莉薇娅笑嘻嘻地看向了阿什顿。 “你！？……唉、非常抱歉。” 阿什顿十分沮丧地垂下了肩膀。为了安慰他，奥莉薇娅一边说“不用太在意啦”一边温柔地抚摸他的后背。她的样子就像一个开导弟弟的姐姐，虽然阿什顿比奥莉薇娅大了四岁就是了。 克劳迪娅在心中对两人报以苦笑，并同奥莉薇娅搭话道： “少佐也是，现在可不是您悠哉悠哉地发笑的时候。今天请您务必选好自己的家名，不能再拖下去了哦。” 上上次花了两个小时，上次则足足花了四个小时的时间才抓到逃避此事的奥莉薇娅。见满面笑容的克劳迪娅凑到眼前，奥莉薇娅背过脸低声抗议道： “家名什么的又没有必要。本来我就不想做什么贵族。再说我不是已经有奥莉薇娅这个很棒的名字了嘛。” “不可以。既然少佐被正式任命为了王国的骑士，那么继承贵族的家名就是必须的。而且奥托上级大佐也要您赶紧决定了不是吗？” 法涅斯特王国的身份是世袭的。贵族的子嗣依然是贵族，平民的孩子永远都是平民。不过凡事都有例外。比如说拥有爵位的贵族男性迎娶平民女性为妻的话，女性一方就会成为贵族。大商人常常让自己的女儿嫁给贵族，以此获得各种各样的利好。而贵族一方也不乏为了获得丰富的资金而积极与商家缔结婚姻关系的人。 还有一种例外。那就是建立绝伦的武勋，藉此受封为骑士的人。这是仗剑立国的初代法涅斯特国王、尤利乌斯·祖·法涅斯特立下的祖制。奥莉薇娅成为贵族当然是靠的后者了。 面对娓娓道来的克劳迪娅，奥莉薇娅堵住了耳朵，一副我不听我不听的态度。非但如此，她甚至来了个猛虎落地式，把脑袋贴到了桌子上。克劳迪娅实在是拿她没辙，这时，阿什顿隔着桌子轻轻地拍了拍奥莉薇娅的肩膀： “奥莉薇娅，你还是尽早决定为好。鬼——奥托上级大佐超恐怖的哦。” 心有余悸的阿什顿说完这话浑身一颤。奥莉薇娅这才缓缓地抬起头，一脸不情愿地答应了下来，接着将面前的汤一饮而尽。 “——那我就回去做事了。” 眼神活像一只死鱼的阿什顿回往了奥托的办公室，为他送别后，两人前往了克劳迪娅的房间。 “喔~，克劳迪娅的房间收拾得好工整啊。跟我的完全不一样。” 奥莉薇娅饶有兴致地将房间环顾了一遍。朴素的床铺和书桌、外加一座小书架，除此之外再没有多余的装点。其实在克劳迪娅看来，只是奥莉薇娅的房间过于杂乱罢了，不过她不好讲出口。 “这也难怪，毕竟我基本上只是利用这个房间休息而已。” 说着，克劳迪娅从书架上取出了一本厚厚的书。该书是用于记载因各种理由而绝嗣的贵族家系的。嘱咐奥莉薇娅坐到床边后，克劳迪娅也坐到她身边翻开了书。 “——等等、少佐！你干什么呢！” “吃过饭了就想睡觉觉。” 克劳迪娅强行把想要钻进被窝的奥莉薇娅拖了出来，接着将书抵在了她的眼前。也不是吓唬她，如果再不赶紧把家名决定好，奥托又要狂砸桌子了。 “行了，赶快选吧。” “克劳迪娅真是强硬啊。” 奥莉薇娅嘀嘀咕咕地抱怨着接过了书，随后兴味索然地翻了起来。自这之后还不到一分钟，她就坐不住了，奥莉薇娅一脸无聊地看向克劳迪娅问道： “……我说，比起这种事不如我们玩捉鬼——” “不玩。” “那就玩捉迷——” “绝对不玩。” “……克劳迪娅真是任性啊。” 奥莉薇娅一脸严肃地说道。 “这是我的台词才对！” 克劳迪娅气得大叫，就在这时，奥莉薇娅草草翻阅书页的手突然停住了。 “这个纹章……” “嗯？哪个？” 见奥莉薇娅终于有了兴致，克劳迪娅便往书页那里看了过去。结果映入她眼帘的，是被深红色的蔷薇包裹在中间的骷髅头。骷髅的额头中间放着一颗菱形的红宝石，后面还交叉有两柄黑色的大镰刀。 （这可真是相当不吉利的纹章啊。） 克劳迪娅心中想到。确认了一下绝嗣的年份，发现是光阴历八百四十年。看来是一百五十余年前断绝的家系，但最重要的理由却没有记载。 “巴雷特斯托姆家吗……可是真奇怪啊，一般来说都会记明断绝的理由的，这上面却什么都没写……？” 在扭头感到不解的克劳迪娅身旁，奥莉薇娅用前所未有的认真表情注视着书上的纹章。她往常那种轻佻的神态此时已无处可寻。感到难能一见的克劳迪娅于是想着多观察一会儿，恰逢此时，奥莉薇娅缓缓地抬起了头。 “——决定了。我的家名就是这个了。” “诶！？虽然确实很急，但您不必如此草率地决定的。除了这个以外还有不少呢。” 插图1 选什么不好，偏偏选这样让人感到不祥的纹章。克劳迪娅连忙从她手中夺过书，翻到别的页上说道： “您看这个如何？ 跟少佐的发色很相配，我觉得很合适哦。” 虽然自觉有些勉强，克劳迪娅还是指向了一枚用萨尔萨索乌花点缀银月的纹章。然而奥莉薇娅甚至没有付之一瞥。 “不用了。从今天开始我就是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。” “可是……这样啊。我明白了。” 克劳迪娅从奥莉薇娅的眼神中领会了她的坚定，于是不再反对。 “话说回来，这个家族断绝的理由能查出来吗？” “理由是吗……” 克劳迪娅一边轻抚书本一边品味奥莉薇娅的话。毕竟是已经断绝了一百五十余年的贵族，调查起来并非易事。虽然这样想，但克劳迪娅一抬头便看到了奥莉薇娅极尽认真的表情。 “这个啊……我想去王都的王立图书馆应该能查出来吧。” “王立图书馆？” 奥莉薇娅扭了扭头。 “您不知道吗？那里是涵盖了王国全部历史的场所。法涅斯特王国在整个德佩德利加大陆是历史最为悠久的国度。所以说它是历史本身也不为过。我想去那里应该什么都能查得到。” “涵盖了全部历史的场所……” 奥莉薇娅低喃了一句，表情前所未有的生硬，这让她那精致的面庞更加出离人外。 “少佐？” “…………” “少佐！” “啊、抱歉。” 奥莉薇娅终于回过了神，并第一次展露了虚饰的笑颜。 “您怎么了吗？” “没什么，不用在意啦。说起来，奥托副官不是说要我尽快决定家名来着吗？” “诶？嗯、是这样没错……” “那克劳迪娅就赶紧去告诉他吧。” “诶？等、请等一下、不要推我！我会去的！我会去的啦！” 在奥莉薇娅那超人臂力的推搡下，克劳迪娅无可奈何地被赶出了房间。克劳迪娅慌忙转过身，结果房门却在同一时间被锁死了。这下没辙了。 （话说这姑且是我的房间来着啊……而且少佐这到底是怎么了？） 虽然为事态的急速发展感到了困惑，克劳迪娅还是乖乖地前往了奥托的办公室—— 奥莉薇娅一边听取克劳迪娅远去的足音，一边拾起掉在床上的书本。与此同时，她从怀里取出了一大颗宝石。 是在那一天与黑剑一同留给自己的绯色宝石。再次翻开画有巴雷特斯托姆家纹章的书页，将之与自己的宝石进行比对。 （……果然没错。形状和颜色都跟画上的一样。） 怀着这份确信，奥莉薇娅看向了画在骷髅头后面的两柄黑色镰刀。她的嘴角渐渐上扬，最终喜不自胜地放声大笑： “啊哈哈！终于找到z的线索了！等着我哦，z！” 3 在后世被称颂为漆黑英雄的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆，她在德佩德利加大陆的历史舞台上登场的时间，据载是光阴历九九九年。 德佩德利加英雄记是以战争为背景，描写美丽的银发少女奥莉薇娅挥舞漆黑之剑大展风采的故事。它的欢迎度是如此之高，以至于甚至出版了供孩子看的绘本，明明如此，可与其它的英雄记相比，它却有一个不为人知但截然不同的部分。 相较于大部分英雄记都会从主人公幼时写起的手法，德佩德利加英雄记起笔的情节却是十五岁的少女奥莉薇娅作为王国士兵的活跃表现。换言之，世人找不到她在此之前的经历。在绘本中虽然有描述她的幼年，但那都是作者考虑到儿童向的题材而自行发挥创造的。 尽管出身就已经充满了谜团，但最大的疑点还在她是被死神抚养长大的这个问题上。无论当时今日，死神一直是架空的存在。绝大部分人类对其存在都持嗤之以鼻的否定态度。退一万步讲，假设真的存在，那么死神又为什么要抚养奥莉薇娅这个少女呢？至今也没有任何人能回答这个问题。 然而，被认为是出自奥莉薇娅口中的一系列死神逸话却莫名地让人觉得有说服力。也正因如此，它才难倒了许许多多的研究者。大部分研究者最终认为死神只是代指抚养奥莉薇娅的人物的隐语。但也有一小部分研究者怀疑死神确实存在。 他们的根据源自近年发现的一封书信。准确来说，它似·乎·是一封书信。该物夹在被认为是奥莉薇娅个人所有的一本书中，负责的管理人员在整理时偶然发现了它的存在。该物被怀疑是死神写给奥莉薇娅的书信，总之疑点颇多。 之所以说是死神写给奥莉薇娅的信，根据之一是上面的文字。遍查大陆各代历史，也找不到与上面所用的文字相契合的语言。另外，就像是为此观点佐证一样，有不少记载表明，奥莉薇娅有时会说一些意义完全不明的话语。当时的有识之士就此事的是非展开了激烈的争论。（译注：这作品所谓的死神语就是把大部分的字换成片假名，像这样：アハハッ！　ツイニゼットノ手ガカリヲ见ツケタ！　待ッテテネ、ゼット！） 并且直到现在，争论也没有一个结果。 奥莉薇娅·巴雷特斯托姆直至今日也是一个谜团重重的人物，而这也正是她令无数人为之着迷的理由吧。 帝国军 维萨姆城司令室 维萨姆城如今成为了帝国三将之一、统率红之骑士团的罗泽玛丽的据点。环山而造的白色城墙光辉美丽，没有半分战火涂炭的痕迹，显然，维萨姆城是兵不血刃地易手的。 继治理维萨姆城周边地区的领主主动献城之后，以“打个招呼”为由携名画宝剑、甚至于装满了金币的大口袋这样露骨的财物的人接踵而至。 原因很简单，最早得知第三、第四军落败的王国北部领主无不争先恐后地向帝国军队表示恭顺之意。作为结果，罗泽玛丽毫不费力地便将王国北部领土的北半部分收入了掌中。 在这些领主的眼中，王国已无未来可言。为了能尽可能地给新的支配者以好印象，他们绝不会顾及颜面—— （真是服了，所谓惊得下巴都合不拢，就是说这个了吧……） 罗泽玛丽的副官吉埃尔·纽拉特大佐看着办公桌上堆积如山的手信，不由地叹了口气。 “真不敢相信这居然是那个曾经威震天下，被誉为狮子之国的王国啊。特别是无条件献出这座城的那个男人，站在我们的立场上说这话可能有点不对劲，但真亏他能那样觍颜向侵略者献媚啊。说实话我都要吐了，他们难道就没有羞耻心吗？” “结果已经证明了不是吗？所谓外强中干就是如此了。” 罗泽玛丽不屑地说道。 “算了，拜此所赐我们也省了不少事。” “比起这些，杀了奥斯本特大将的第七军动向如何？阳炎那边差不多该发来联络了吧？” 问出这话的罗泽玛丽显然很不耐烦。面对她的质问，吉埃尔只是默默地摇了摇头。虽然已经将阳炎的人员派往了各地打探第七军的动向，但现在还没有获得什么有价值的消息。 “啧！阳炎有时候也这么派不上用场吗……嗯？怎么了？你有什么担心的吗？” 见罗泽玛丽以刺探的目光看了过来，吉埃尔不禁在心里啧了一声。 （糟了。我给表现在脸上了吗……唉，看来我还差得远啊。） 为副官者必须练就时刻以冷静的神态示人的本领。作为辅佐罗泽玛丽这样率性而为的人的副官就更是如此了。话虽如此，事到如今再顾左右而言他未免太不自然，而且势必会招致罗泽玛丽的不快。 如此判断后，吉埃尔下定决心回答道： “第七军饲养了一个怪物少女的传闻，阁下您知道吗？” 话刚说到一半，罗泽玛丽落座的椅子便发出了一道清脆的悲鸣。看她这反应，吉埃尔就知道罗泽玛丽已经有所耳闻了。两军换俘之后，经回来的帝国士兵之口，披着美丽少女的皮的怪物便成了帝国军中甚嚣尘上的流言。 刀兵无以触及。 箭镞无从伤害。 有敢与之交手者死路一条。 这一类的流言并非没有前例。当畏惧对手的情绪登极时，将之视作超乎人类的人外存在的情况并不少见。吉埃尔觉得这就跟艺术作品中那些妄想产物没什么不同。 但这一次，产生妄想的人数实在过多了。仅仅一名被唤作怪物的少女让上千名士兵陷入了恐慌状态。据说与怪物交过手的士兵里不少人都被搞得神志失常。吉埃尔实在是不好将此事贬作纯粹的妄想付之一笑。 如果要与第七军作战，那么他心中确确实实地存有这样一抹不安。也不知是否明白他的心思，罗泽玛丽笑道： “怪物少女？哈！那又如何？不管对手是什么东西，我都要让他们付出杀死奥斯本特大将的代价。就用我最近入手的这东西！” 罗泽玛丽从椅子上站了起来，将挂在身后墙壁上的一把剑拿在手中。缓缓出鞘的钢剑逐渐像加热一般染上了红色。不知是不是错觉，吉埃尔总觉得周围的温度也随之有所上升。 “……真是把不可思议的剑啊。那是被称作‘魔法’的女神的奇迹吗？” “详情我也不了解，毕竟是菲利克斯给我的。不过有一点是确凿无疑的，那就是被它砍伤的人势必会品尝到地狱般的滋味。即便是怪物也不例外。” 罗泽玛丽架好剑，嘴角得意地上扬。现如今，比起战胜王国，摧毁杀害了奥斯本特的第七军才是她更在乎的。虽然她的心情不是不能理解，但再怎么说也是帝国三将之一，罗泽玛丽有为士兵们、为帝国臣民做表率的义务和责任。 吉埃尔认为有必要进行劝谏，于是开口道： “讨伐奥斯本特阁下的仇敌固然重要，但阁下终究是统率红之骑士团的总司令。况且您还身肩帝国三将的重责，还望您千万不要忘记这一点。” “这用不着你说我也知道。所以我现在才在这里处理内政事务不是吗？” 罗泽玛丽轻轻拍了拍办公桌上的文件，不满地撇开了视线。站在立场上，她需要作为当政者治理近来占领的王国北部。因为领主主动出降，所以罗泽玛丽便作为领主的代理对之进行利用，目的是将民众的不满引到向帝国摇尾乞怜的领主身上。 现阶段要以领主的名义，接连实施损害领民利益的政策，待到民众的不满达至顶点时，再顺理成章地将领主的位置移交到帝国文官的手上，到那时候，前领主会交由领民亲手处刑。这便是罗泽玛丽的计划。 虽然外界对罗泽玛丽的评价倾向于夸耀她的武力，可实际上她作为当政者也有不凡的资质，但这不太为世人所知。只不过她执政的手段极其狡诈就是了。 （要支配整个王国北部需要不少时间。看来要先巩固目前占据的地盘啊……） 与王国军队的战斗还将继续，如果要把第七军彻底击垮，就必须做好万全的准备，毕竟对方麾下有一个怪物般的少女。 第二章 独立骑兵联队启动 1 “z，可以了吗？” “不行。这样是射不中目标的。” “为什么？它已经停下了呀？” 在张弓搭箭的少女的视线前方，有一只灰毛狐狸。在德佩德利加大陆广泛分布的灰狐那染着几撮黑色的双耳正颤动不已。 “灰狐是极度胆小的生物。它的耳朵无时无刻不在听取周围的声音。要说的话，那就跟声呐差不多。” “声呐是什么？” “就是利用音波感知物体的精密机械。” “yinbo？jinmijiie？” z偶尔会像这样说一些难懂的话。少女一脸不解地歪了歪头。 “……你不用在意我刚才的话。总之你要知道以你现在的水平，这时候放箭是射不中的。” “那我应该怎么做呢？” “我不是一直都跟你说么。要仔细观察对手。” 少女放下了弓，遵照z的话紧紧地盯着灰狐。不一会儿，它那双时刻耸动的耳朵突然齐刷刷地朝向了同一个方向。 “z。” “看来它是找到猎物了啊。你顺着灰狐的视线往前看。” z贴近到少女脸旁指向前方。少女虽然有些难为情，但还是依照指示看了过去。 “啊，是斑兔。” 顾名思义，那是一种毛色多斑点的兔子。可现在却像融入了周围的风景一样，体色变化为了浅绿色，因为这一点，它也被称为拟态兔。 “你要记好。无论平时戒心多高，捕获猎物的时候都另当别论。既然它们作为生命体而存在，那么为了存活就必须要进食。当精力集中于眼前的猎物时，戒备自然就会放松。所以现在就是好机会。” “我知道了！” 少女再次搭箭将弓拉满。虽然将准头瞄向了灰狐，但z却突然伸出手将之移往了斑兔的方向。 “你要瞄准灰狐捕捉斑兔的瞬间。那样的话，以你的水平就可保万无一失了。” “好的！” 原本纹丝不动的灰狐开始缓缓地蓄力，紧接着，它在一瞬间大幅前跃，一口气冲向了斑兔。而几乎于同一时间离弦的少女的箭，则精准地射向了灰狐的脖颈。 漫天星光之下，少女与z围坐在篝火旁。少女的双眸熠熠生辉，将今天的晚饭插到篝火周围。 “——你今天用弓的手法精进了不少啊。” 看着一旁堆积如山的猎物，z低喃道。少女看着搭在树干边上的白剑回答道： “嗯，可是我还是觉得剑用起来最称手。” “或许如此，但对手未必会始终在近身与你战斗。掌握这种道具的用法也有好处。” 说着，z打了个响指，随后便从虚空中显现出一团黑色的雾霭。在饶有兴致地观察情况的少女身旁，z随手将弓箭扔进了雾霭之中。弓箭一瞬间就没了踪影，随后周围的风景便恢复了原样，仿佛什么都没有发生。 “这是魔术吗？我也能做到吗？” 如果能像故事中的“神秘宝箱”那样什么都能装可就太棒了。少女一脸期待地看向z，然而、 “这不是魔术。所以你做不到。” 得到的回答却是彻底的否定。少女十分沮丧地耸了耸肩。 “这样啊……真遗憾。话说回来，东西差不多烤好了，可以吃了哦。这个‘吸血鸟’的肉非常嫩，可好吃了。” 少女很快就将失落逐出了脑海，咬了一口烤的金黄的鸟肉。随着肉汁在口中扩散，她不禁露出了惬意的神情。z一边将手头的树枝丢入篝火一边摇了摇头。 “诶？你不吃吗？为什么？” “吃了也没有意义。我既尝不出味道，也不能拿这东西填饱肚子。我吃的东西与人类有本质的不同。” “这样啊……那z都吃些什么呢？” 少女停下了进食的动作询问道。仔细一想，她还从未见过z进食的样子。z看了少女一会儿，接着缓缓地回答道： “人类的灵魂。” “呼嗯~，灵魂好吃吗？” 如果好吃的话那自己也想尝一尝，少女想到。 “……应该说是质量好不好。不过最近的人类‘自然力’极端低下。所以质量上乘的灵魂非常少有。” z的脸越说越阴暗。话虽如此，z的脸本来就是黑影，所以这只是少女的一种感觉罢了。 “就是说不太好吃的意思吗？” z点头首肯。 “嗯，用人类的风格来说就是这样了。而且最近没什么战争，人类不那么容易死了。拜文明大发展所赐，平均寿命也得到了延长。可以说是不怎么乐观的状况。” “z不能杀掉人类然后吃灵魂吗？” 比起静待人类死亡，还是动手杀掉直接拿来吃更干脆。少女怀着这样的想法询问道，结果、 “我不能杀人。” z一口否定道。接着，z一边将树枝扔进篝火，一边继续组织语言道： “准确来说是除了一小部分人之外都不能杀。之前我也跟你说过了，我们能够干涉的只有刚死不久的人类和还没有自我的婴儿。虽然可以杀掉婴儿食用灵魂，但婴儿的灵魂份量太小，根本没有什么意义。” 少女反复斟酌了一番z的话，进一步询问道： “也就是说吃不饱饭是吗？” “简单来说就是这样了。” 在这之后，z就灵魂的问题教了少女很多。 其中最令少女感到惊讶的，是人类在肉体死亡之后，灵魂会短暂地存续。据说那份灵魂中塞满了人类人生的轨迹，人的生涯会成为灵魂的点缀。少女原本以为，与野兽不同，无法拿来吃的人类死掉了就跟垃圾没两样，今天却被此刷新了认知，果然学习是很重要的啊。 顺带一说，没有被z享用的灵魂会前往被称作‘零之境界’的地方，直到再次得生为止会一直漂泊。 “——谢谢你教我这么多。听上去要食用灵魂十分费力啊。需要我去帮你杀死人类吗？只要穿过森林就会遇到许许多多的人类不是吗？要杀多少z才能填饱肚子呢？十人？还是二十人？” 听到少女这么说，z给她仔细打量了一番。 “你可真是有观察的价值啊。难道你就一点也不想回到人类的世界中去吗？” “为什么要回去？我一次都没有那么想过。虽然有时候会想吃吃看书里的点心就是了。” 在发自心底地感到不可思议的少女身旁，z将最后一根树枝丢进了篝火。篝火发出啪吱啪吱的爆炸声，美丽的火星在夜空中飞舞。 “这样啊……看来让你担心了，不过没有这个必要，我是有正常摄食的。” “呼嗯。那就好。” 放下了心的少女莞尔一笑，重新吃起了鸟肉。 “……等你吃完之后再多准备一些料理的种类好了。毕竟你也差不多要到成长期了啊。” “成长期是什么？” “简单来说就是骨骼增长、体型变大。如果偏食的话会影响到发育的。不能只吃肉，也得多吃蔬菜才行。” “诶嘿嘿，我知道了。z知道得真多！” 面对少女无邪的笑容和称赞，z一边回忆与她的过往一边仰望星空。 “谁让我徒然无益地活在永劫之中呢……” “————早上了吗……” 一转向敞开的窗户，日光便照进了眼眸。清风携着绿叶的香味，温柔地拂过了奥莉薇娅的脸颊。 （我好像睡过头了。不过话说回来，久违地做了一场小时候的梦啊。z现在究竟是在哪里做什么呢。真 想早点找到z啊。） 一边追忆，奥莉薇娅一边伸手取来了枕边的银色怀表。翻开表盖，发现时针已经指在了九点。早餐的时间已过，即便使用迅足术赶去食堂也没有意义了。 （哎呀哎呀。这下吃不到早饭了……算了，也无所谓吧。等会儿让阿什顿给我做芥末酱夹心面包好了。做上十个！） 从床上一跃而起的奥莉薇娅呈九十度将单脚抵在墙上，缓缓地屈身活动筋骨。没过一会儿， “少佐、您还没起来吗？”克劳迪娅透着几分无奈的声音与敲门声一同传到了耳边。 奥莉薇娅连忙换上挂在墙上的军装，火急火燎地打开了门。因为她这才想起来，今天是出发前往要塞都市艾姆里德的日子。 ——两小时后 操练场 前往要塞都市艾姆里德在即，士兵们陆陆续续地来到了操练场上集合。当额头渗着冷汗的克劳迪娅组织士兵排成四列横队时，在她的一旁、 “蚂~蚁先生和蚂~蚁先生、打~一~架。” 奥莉薇娅正哼着小调儿与蚂蚁玩得有滋有味。不仅如此，“要不要久违地吃吃看呢~”，她还嘀咕了这样一句非常危险的话。克劳迪娅觉得奥莉薇娅是真的可能给蚂蚁吃进肚里，于是连忙招呼道： “少佐，您差不多也该跟蚂蚁玩够了吧。已经准备好了，差不多该您说两句了。” “嗯，我知道了。” 奥莉薇娅拍了拍被尘土弄脏的双手，在克劳迪娅的催促下踩着欢快的步子走上了演讲台。在她眼前的有整齐列队的原别动队士兵、以及最近征募的新兵们。 这就是最新组建的共三千人的独立骑兵联队。与一般的骑兵联队不同的一点在于，联队长奥莉薇娅被授予了较大的自主权。这当然源于珍重奥莉薇娅的保罗的关怀。 原别动队的士兵们一脸严肃地等待着奥莉薇娅的讲话。另一方面，新兵们看到奥莉薇娅的身影之后，意见大致分为两种。 “这么超凡脱俗的美女我这辈子还是第一次见啊。她真的跟我们一样是人类吗？” 如此这般地露出陶醉表情的新兵、以及 “那么一个小姑娘居然是联队长？我们真的能把命托付给她吗？” 用猜疑的目光看向奥莉薇娅的新兵。 （现在多少还是会有否定意见的吧。由一名少女统兵、何况还是统领一个联队，这根本闻所未闻啊。不过也只限上战场之前就是。） 一面回想奥莉薇娅在战场上驰骋的英姿，克劳迪娅一面高声喊道： “接下来有请奥莉薇娅联队长训话！全员注意！” 所有人的目光都聚于演讲台上的奥莉薇娅一身。奥莉薇娅清了清嗓子，跨步叉腰： “人类在打仗的时候很容易就会死。死了就吃不到好吃的了。当然也吃不到甜甜的点心了。所以为了不让大家那么容易就死掉，我和克劳迪娅、还有参谋阿什顿会制定作战计划。大家要努力活下来，为每天都能吃到美食和点心而奋斗。” 言尽于此，奥莉薇娅扭头啪嗒啪嗒地下了台阶。待在演讲台旁边的阿什顿绝望地仰着头以手覆面，大部分新兵则一脸不知所谓地张着嘴巴。 在此种状况下，杰瑞扯着嗓子接连喊道“我哭了！奥莉薇娅队长的训话也太响彻心扉了！真不愧是银发的女武神！” 克劳迪娅连忙跑上演讲台，再次喊道： “是、是这样的！奥莉薇娅联队长的意思是我们会考虑让大家活下来的策略，所以大家放心战斗就好！独立骑兵联队、准备出击！” 克劳迪娅下令之后，原别动队的士兵们一个个地跨上了战马。见状，一脸懵逼的新兵们总算回过了神，手忙脚乱地行动了起来。 奥莉薇娅温柔地将已成爱马的黑马抚摸了一番，接着用潇洒的动作骑了上去。黑马来回晃动尾巴，发出了欣喜的嘶叫声。 “——少佐，一切都准备就绪了。请您下令出发吧。” 经骑马来到身边的克劳迪娅提醒，奥莉薇娅高举拳头： “那么，让我们向要塞都市艾姆里德出~发~吧！” 与此同时，宣告进军的号角声响彻青空。 奥莉薇娅率领的独立骑兵联队就这样踏上了前往要塞都市艾姆里德的道路。 2 从加利亚要塞北上的独立骑兵联队最初的目的地是加纳利亚镇。此时正值天朗气清，以青空下的艾斯特山脉为背景，形形色色的鲜花正开始展露笑颜。令人惬意的微风拂过蹄下绿草，为克劳迪娅送去了一阵清香。不消半个月，这周围应该就能迎来百花齐放的景色了吧。 “少佐，请您往右看。这附近暖和了许多，鲜花陆陆续续都开了呢。” “…………” “少佐，您听到我说话了吗？” “…………” 不管克劳迪娅怎么搭话，奥莉薇娅都始终不给回应，只是噘着嘴抚摸黑马的鬃毛。 “唉……少佐，您差不多就别再耍脾气了。您总是这样会给士气带来不好的影响的。” “……那、你肯答应我们取道王都前往艾姆里德了吗？” “这个之前就跟您说过了，不行的。” 克劳迪娅一表示拒绝，奥莉薇娅便鼓起双颊撇过了头。不知为何，连她的黑马也向这边投来了幽怨的目光。从感觉不是滋味的克劳迪娅想要与之拉开距离的样子来看，可以说是很有杀伤力的眼神了。 “奥莉薇娅，等下次休息的时候，我会给你做喜欢的特制芥末酱夹心肉干面包的，所以别闹别扭了，怎么样？” 阿什顿骑上前，为了讨好奥莉薇娅而抛出了最高级的饵。虽然奥莉薇娅的身体有少许反应，但脑袋依旧冲着反方向。看来即便是搬出特质芥末酱也无济于事。 『——明天我们去王都待一宿呗？ 』 前往要塞都市艾姆里德的途中，奥莉薇娅因有机会前往王都而兴奋不已。只可惜王都一日游的提案即刻遭到了否决，这让奥莉薇娅的不悦溢于言表。 从加利亚要塞前往要塞都市艾姆里德有两条相别甚远的路径。一条要途经王都后向西，一条则要途经加纳利亚镇北上穿越沙漠后向东。 独立骑兵联队本次选择的路线是后者。原因很简单，因为胡斯门德率领的骑兵联队选择了前者。不同于主张兵贵神速的第一批部队，奥莉薇娅率领的部队本次的重点任务是索敌与收集情报。想更大范围地把握帝国军队的动向当然就要选择不同的路线。 即便奥莉薇娅享有较大的自主权，只要还是军队就不能因私人理由变更行军路线。 （刚一出发就前途多舛啊。） 克劳迪娅在心里叹了口气，为了尽可能地让奥莉薇娅理解而继续说道： “少佐，即便我们去了王都，也没有时间让您悠哉悠哉地调查东西啊。况且王立图书馆也不是那么好进去的。” “……为什么王立图书馆不好进呢？” 奥莉薇娅蹙眉靠了过来。克劳迪娅竖起两根手指，开口道： “首先光是入馆手续就要办个两天。另外还需要有信用的人做推荐。这里说的有信用的人就是贵族。而且必须得是门第不凡的贵族才行。毕竟王立图书馆里面的书和资料都是贵重物品。” “我虽然一直都很向往那里，但无奈于平民的身份，终究没机会进去啊。” 一旁的阿什顿十分艳羡地嘀咕道。虽然不及奥莉薇娅，但阿什顿也是相当的读书爱好者。王立图书馆对他们来说无疑是一个十分特别的场所。至于奥莉薇娅，阿什顿的哀叹并没有打动她、 “可是我已经是贵族了不是吗？明明如此却还是不能进 去吗？” 如此这般地，她噘着嘴反驳道。 “很遗憾不行。贵族身份说到底只是进入图书馆的一个资格证罢了。先前提到的有信用者的推荐是绝对条件。” 况且说到底，奥莉薇娅的出身根本就是谜。 之前询问奥莉薇娅家乡的时候，她回答说是一座森林深处的神殿。为了搞清楚而求助于地图后，她指明的位置在德佩德利加大陆的西端。在普遍的认知中，那里是坐拥广袤森林的秘境，只有极少数的聚落。从奥莉薇娅的黑眸与银发来看，她并不是出生于那片地域的人。据奥莉薇娅所说，她好像是小时候被一个叫z的人捡去抚养的。当奥莉薇娅笑容满面地同自己讲述那过于波澜壮阔的过去时，克劳迪娅直感到无话可说。 这只是其中一个原因，说到底，就算跻身贵族之列，王立图书馆也不是能让你说进就进的。无论怎么说，最重要的始终是“信用”这一无形的证明，它的重量与一朝一夕就能得到的东西根本不可同日而语。 所以不管建立了多大的武勋，如今的奥莉薇娅都没有信用。不过克劳迪娅实在不好把这话直接讲出口就是了。 不过还是有唯一的例外存在。阿什顿或许不知道，就算是平民，只要花费足够多的金钱就一样可以进入王立图书馆。不管是好是坏，钱的力量始终能填补身份的裂隙。不过克劳迪娅觉得能做到这点的只有一部分大商人罢了。 “让克劳迪娅给我推荐也不行吗？” 奥莉薇娅用满怀期待的目光看着克劳迪娅问道。 “这个吗、不好说啊。荣格家姑且是历史悠久的家系，我想应该没问题，但不敢保证说绝对可以。” 荣格家的初代当主可以追溯到尤利乌斯·祖·法涅斯特王所在的时代，足以谓之源远流长。在家族延及六百年的历史中优秀骑士辈出，是货真价实的武家名门。据载荣格家曾盛极一时，执掌了王族的剑术教习。 不过今天也就是屈居边境的贵族之一家，连在王都购置别墅的财力都没有。这也是克劳迪娅不敢打包票的原因。 “那谁可以保证绝对没问题呢？” 面无表情的奥莉薇娅进一步凑近过来问道。克劳迪娅自觉不妙，连忙开动脑筋。最先闪过脑海的，是功绩、人望、门第全都无可挑剔的保罗。 如果奥莉薇娅去请求的话，保罗估计会兴高采烈地为她作保。但对方怎么说也是位居大将的人物、同时又是第七军的总司令，随便动之以私情影响不太好。 克劳迪娅认为求助保罗这个选项不应该告诉奥莉薇娅。 （这么一来的话，就得找个既能无所顾忌地拜托、又能保证万无一失的人物了吗。这世上哪有这么凑巧……说起来还真有。） 浮现在克劳迪娅脑海中的，是与自己一样淡金发色的男子。在克劳迪娅小时候，他还是自己剑术上的憧憬。 “纳恩哈特兄——咳咳。纳恩哈特准将的话应该就没问题了。他的人脉相当广，说不定连耗时两天的手续都能省下来。” “纳恩哈特准将？” 见奥莉薇娅扭头感到不解，克劳迪娅不禁苦笑。明明两人已经打过几次照面了，可奥莉薇娅却根本不记得对方。虽然阿什顿对奥莉薇娅的记忆力评价颇高，但这似乎仅限于她感兴趣的对象。 “您不记得了吗？我想他应该为您讨伐暴突扎姆艾尔一事登门道过谢来着。” “暴突扎姆艾尔？” 奥莉薇娅抱起双臂，越发感到不明就里。克劳迪娅于是同她详细地描述了一番纳恩哈特的外貌，听罢，奥莉薇娅瞪大了双眼： “啊，我想起来了！是那个模仿鱼的水平很糟糕的人类！” “噗！” 奥莉薇娅这始料未及的发言听得克劳迪娅忍俊不禁。即便是在自己这个堂妹看来，纳恩哈特也绝对称得上眉清目秀了，奥莉薇娅这个“模仿鱼的水平很糟糕”的评价，想必是空前绝后的吧。对纳恩哈特抱有好意的女性要是听到这话，搞不好会当场昏厥。 前提是有女性喜欢他就是了。 （这可真是，有机会我一定得让纳恩哈特兄长知道一下啊。） 想到这里，克劳迪娅在心里泛出一抹坏笑。一旁的奥莉薇娅则嘀咕道“说起来，他送了我一种叫做桃仙的水果来着啊”。 （虽然他应该是想亲自为佛罗伦斯报仇来着……总之纳恩哈特兄长现在对少佐非常感激。） 纳恩哈特重情重义这点克劳迪娅是再了解不过的。如果奥莉薇娅去拜托他，那他肯定会一口答应下来吧。 回想着佛罗伦斯温柔的笑容，同时也为了让奥莉薇娅能专心于眼下的任务，克劳迪娅语气严肃地告知道： “少佐，要去拜托纳恩哈特准将的话，您可要好好完成任务才行。不然的话对方可能不会答应您的请求哦。” “嗯，克劳迪娅说的对！好！得加把劲了哦！！” 奥莉薇娅握起拳连连点头。看她这副样子，应该是恢复心情了。果然，奥莉薇娅实在不适合露出不悦的神色。周围的士兵们或许也是同感，他们一齐放下了心。 （这样终于能专心执行任务了啊。） 克劳迪娅松了口气。一旁的阿什顿过来同她慰劳了几句，这让克劳迪娅有些高兴。 ——自这之后过了两天。 独立骑兵联队抵达了加纳利亚镇。 3 “这……这可真是触目惊心啊。” 克劳迪娅脱口而出的评价是表现加纳利亚镇如今惨状的一个很好的侧面。环绕城区的木墙大多都已倾颓。身体强健的成年男性们虽然扛着木料全神贯注于修复作业，但进度还是不很乐观。 怀着伤感过桥，经毁坏的城门入城之后，映入眼中的是更上一层的惨状。破窗碎瓦比比皆是、要找出完好的建筑物实在是一件难事。目力所及之处遍布血迹，如实地诉说着彼时的状况。 重新收复的加纳利亚镇上弥漫着沉沉的暮气。 “唔、这个味道……” 克劳迪娅不由绷紧了脸。或许是尸体到现在还没有得到处理，吹来的风中掺杂着一股腐臭。虽然早已在战场上习惯了这种味道，但它绝不是什么好东西。阿什顿皱起眉头，用袖口捂住了鼻子。 另一边，奥莉薇娅对此并没有很在意，只是饶有兴致地望着城内的景象。加纳利亚的居民或许也已经习惯了腐臭味吧，他们都一脸茫然地在远处呆望着独立骑兵联队。 “——看来复兴作业的进展之差有甚于报告所言啊。” 阿什顿用艰涩的语气低喃道。 “嗯，看上去正是如此。” 沿河而建的加纳利亚镇历来是王国南部风景宜人的好去处。然而它现在却丝毫不复往日的风采。克劳迪娅无法想象，加纳利亚镇究竟要花费多久才能从创伤中恢复过来。 来到位于城镇中央的驻地之后，阿什顿等人为了跟当地的小队长打招呼而下了马。紧接着，不知在何处偷偷观察情况的孩子们便聚到了奥莉薇娅的身边。大概六到七岁的一名男孩子和一名女孩子、以及一名十岁左右的男孩子。 孩子们全都用闪闪发光的眼神看着奥莉薇娅，看来奥莉薇娅这名破格的美少女即便是对孩子们也相当有吸引力。 “姐姐、你长得跟我的人偶一样可爱呢。” 女孩子将手中破破烂烂的人偶自满地示予奥莉薇娅。 “是这样吗？——我对自己的长相倒不是很在意啊。” 奥莉薇娅似是在确认一般摸了摸自己的脸。一旁那名年纪小一些的男孩子用鼻子仔细闻了闻奥莉薇娅的味道。 “有什么味道吗？” “嗯，总觉得有股很香的味道。” “啊，那肯定是因为这个了。” 奥莉薇娅露出灿烂的笑颜，一脸得意地从包里取出了一块曲奇。孩子们一看到它眼睛便直闪光。 “呜哇！姐姐、那个是叫糕点的东西对吧！？” “嗯、是的哦。——难道你们没吃过吗？” 或许是奥莉薇娅的问题太让人意外，男孩子瞪大了眼睛，摇了摇头： “不可能吃过啊。糕点是只有富有的贵族才能吃到的不是吗？我家妈妈是这么告诉我的。” “是这样吗？” 奥莉薇娅一脸不可思议地看向了阿什顿。 “这个啊，虽然在王都比较常见，但总的来说还是高级消费品的一种。平民一般是吃不到的。” “可是阿什顿也是平民不是吗。但你却吃过蛋糕啊？我记得在去兰佩茹克堡的路上，你是这么跟我说的‘蛋糕什么的我当然知道了。而且也吃过’。” 奥莉薇娅那过人的记忆力再次大放异彩。 “因为我家是个不小的商家啊。” “——这是什么意思？” “就是家境优渥……嗯、简单来说就是比较有钱的意思。” 奥莉薇娅相当缺乏一般的社会常识。虽说是在森林里长大的，但阿什顿在听说她直到志愿参军之前都不知道钱是什么东西的时候，还是惊得一阵目眩。 “呼嗯~，所以阿什顿才能吃到蛋糕啊……” 奥莉薇娅端详了一会儿手中的曲奇，重新转向孩子们： “要尝尝看吗？” 听到这话，孩子们全都不停地眨着眼、不知该如何是好。可能是在犹豫该不该接受吧。 “可、可以吗？我们可没有钱啊？” 年长的男孩子边说边将口袋翻到底，抖落出一阵碎屑。 “诶~，才不要什么钱啦。虽然书上说什么会甜掉下巴，但其实下巴并不会掉下来，所以可以放心吃哦。” 说着，奥莉薇娅给了三个孩子一人一块曲奇。孩子们接过之后，先是看向彼此，接着笑容满面地将曲奇送进了嘴。 “姐姐，这个好好吃啊！” “真好吃！” “呜哇！这也太好吃了！？太好吃了吧！？” 孩子们接连赞叹道。奥莉薇娅见状得意地抱起了双臂。多少感到无语的阿什顿开口道： “真是的。我说你给这东西带在身上是干什么啊。——所以呢，你还剩多少块？” “嗯、我看看……差不多十块吧？” 奥莉薇娅看了一眼包裹回答道。阿什顿听完，目光投向了在西边的一栋红瓦建筑下，怯生生地眺望着这边情况的孩子们。 “一对、两对、三对……哦，人数正好啊。那你也把曲奇给那些孩子们一份吧？” “诶诶！？……那、那我……我就没得吃了……” 奥莉薇娅的表情前所未有的绝望。紧接着她又像小孩子一样将阿什顿“你是鬼吗、是恶魔吗”批判了一番。看到她拼命抗拒的模样，阿什顿不禁笑了出来。 插图2 “鬼啊恶魔啊怎样都好啦。你把曲奇给了这些孩子，却不给那些孩子，不觉得他们有些可怜吗？” “那、那难道曲奇被拿光的我就不可怜了吗？” 对气得鼓起双颊的奥莉薇娅，阿什顿拍了拍她的肩膀，开口道： “等之后我会请你吃蛋糕的。而且那可不是一般的蛋糕哦。——哼哼哼。” “那、那是什么蛋糕？” 奥莉薇娅将气愤抛诸脑后，不禁咽了口口水。 “其实啊，在王都有一家只有内行人才知道的糕点店。据说只要吃了一次，那其它的蛋糕就再也满足不了了。” “只要吃一次其它的蛋糕就再也满足不了……” 奥莉薇娅一脸陶醉地重复道。阿什顿抓准机会乘胜追击： “没错。这句话的意义很简单——那就是它好吃得无与伦比。” ——不过只是传闻就是了。 “真、真的吗！？难道你要带我去那家糕点店吗！？” “以阿什顿·塞尼菲尔德之名跟你保证。” 阿什顿将左手抵在胸前、诚挚地低下了头。 “绝对绝对不能反悔哦！” 彻底咬钩的奥莉薇娅猛地凑了过来。阿什顿一面在心中失笑，一面冲孩子们招了招手。接着孩子们便怯生生地聚集了过来。 “那个、接下来这位小姐姐会把好吃的曲奇分给大家。当然是免费的。明白的话就在她面前排成一列——” 不等阿什顿说完，孩子们就像训练有素的士兵一样利落地排好了队。阿什顿见状不禁苦笑，接着冲奥莉薇娅使了个眼色。奥莉薇娅露出痉挛的笑容，一个接一个地将曲奇发到了孩子们手上。 在送出最后一块的时候，总觉得她的手在发抖，大概是错觉吧。阿什顿反正就当它是错觉了。 “你真温柔啊。” 阿什顿正在守望奥莉薇娅与孩子们的互动，突然从身后传来一道清越的声音。转过身便看到了笑容与春日一般温婉的克劳迪娅。 有些难为情的阿什顿挠了挠鼻子。 “这个嘛、现在也只能做这么多了。往后就只能祈求加纳利亚镇能够尽早复兴了啊。” “——是啊。” 克劳迪娅简短地回应道。 在两人视线的前方，被孩子们环簇在中间的奥莉薇娅露出了无邪的笑容。 ——翌日一早。 奥莉薇娅等人正在暂居的宿舍用餐时，当地的小队长一脸苦涩地找上了门。 “怎么了吗？等用过早餐后，我们就打算出发来着。” 听到克劳迪娅如是说，小队长有些困扰地挠了挠脸。 “打扰各位用餐实在抱歉。其实——” “求求你们了！求求你们、求求你们救救萨拉中将吧！” 突然从小队长身后冲出来的男人抱着奥莉薇娅的腿恳求道。虽然蒙着灰尘，但还是能辨别出男子肩章上的紫六星。看来是第六军的传令兵。 “第六军的传令兵为什么会在这里……我记得第六军正在戍守佩吉塔堡啊？” 听到阿什顿的询问，男子拼命地点头。 第六军此前在南方战线败给了钢铁陷阵骑兵团，幸得免于灭顶之灾。目前应该正在守卫中央地带西部的佩吉塔城堡。 “你叫伯哈德是吗。先给我放开少佐的腿。有什么话在这之后再说。” 克劳迪娅缓缓地从椅子上站起来，俯视着伯哈德施压。 “失、失礼了。” 伯哈德慌忙放开了奥莉薇娅的腿，以额头贴地的姿势跪倒。克劳迪娅哼了一声，坐回了原位。至于奥莉薇娅则并没有十分在意，用轻快的语气询问道： “那么到底是怎么了呢？我听你说让我们救救萨拉中将什么的。” “是、是的！我部目前遭到了斯威兰军队的包围！万望诸位伸以援手！” 4 王国军 佩吉塔堡 “看来是大势已去了啊？” 在城墙的一角，萨拉注视着城下的斯威兰军队如此说道，紧接着便被气喘吁吁的罗兰德上级大佐拽住了胳膊。 “萨拉殿下！请您不要在这种地方观察战况！如果被流矢射中了怎么办！” “被箭射中的话，最糟的情况也就是丧命呗？” 被扯着胳膊的萨拉回答得不以为意。 萨拉·瑟恩·里维尔中将今年芳龄二十一，既是五官精致的美女，又是王国唯一的女性将军 。 ——除此之外，她还有一个身份。 那就是法涅斯特王国的第四公主。这里面的蹊跷无外乎是一种向平民宣示王族的成员也战斗在最前线的舆论手段。与其他诸位将军相比之下能力远远不及的萨拉之所以能统率第六军，其实就是她的背景使然。 换言之，第四公主这种政治上不无微妙的立场、加上她身为王女却在幼时因憧憬绘本中的骑士而学习剑术的经历，让她成为了对法涅斯特王室而言十分恰切的宣传工具。 “既然您明白的话，就请赶紧离开城墙！如果您被敌人击毙了，那第六军可就没戏唱了！” 罗兰德重重地叹了口气，随后狠狠地训斥了急忙赶到的亲卫队一番，命他们将萨拉重新保护了起来。在此期间，斯威兰王国的士兵仍在陆续将云梯搭上城墙，杀气腾腾地登梯进攻。与此相应的，己方士兵则用长枪和落石、以及泼洒热水的手段针锋相对地回击。 成为帝国属国的斯威兰王国于一个星期之前举大军进犯佩吉塔堡。因为敌我兵力差距过于悬殊，萨拉选择了守城迎战，只是对守城而言最为关键的粮草却并不充足。无论多么精锐的部队都没有饿着肚子打胜仗的道理，更何况第六军绝对谈不上什么精锐。 “那么援军究竟会不会来呢？” 萨拉在部下的强迫下坐到了椅子上，抱着膝盖云淡风轻地低喃了一句。虽然她并没有表现出同罗兰德搭话的意思，但罗兰德还是老老实实地给了回应。 “我倒是派传令兵去找第七军求援了……” 罗兰德的话说了一半戛然而止。萨拉明白这当中的意思。确实是派人去求援了没错。但他们此前已经得知第七军要被派往应对击溃了第三、第四军的北部帝国军，所以这次求援其实是一场赌博。 可是，即便第七军真的愿意前来相救—— “估算一下的话，援军要开到至少也得一个星期。我不觉得这座城堡能撑到那时候啊。” 萨拉长出了一口气，向罗兰德示以微笑。 “…………” 罗兰德依旧不发一语，表情阴暗了许多。而这也是萨拉所言不错的力证。 佩吉塔堡原本就是群雄割据末期赶工完成的城堡，远远谈不上易守难攻。此时此刻，随着破城槌每一次激烈地撞击城门，木质门闩都会发出近乎悲鸣的声音。尽管己方在拼命防守，但始终架不住敌人的数量优势，他们的人员永远可以得到充足的补充，并前赴后继地冲击城门。 败给钢铁陷阵骑兵团之后虽然想方设法地成功实现了撤退，但这一次情况大有不同，在守城战中是无路可退的。 （等到无力回天的时候就投降好了。只要献出我的首级，部下的性命应该就能得到保全。虽说是庶出，但公主的脑袋总还是有点份量的。） 在敌我双方震天的杀声之中，萨拉默默下定了决心。 独立骑兵联队休息和补给完毕后，在成群的孩子们的欢送下离开了加纳利亚镇。奥莉薇娅虽然一直在挥手同孩子们道别，但刚一离开入口，她就拉住缰绳望向了森林。 “少佐，有什么问题吗？” 见奥莉薇娅神情严肃，克劳迪娅一边警戒周围一边问道。不过奥莉薇娅的答复却让人摸不着头脑。 “我想着又有沟鼠在周围转来转去了呢。” “……哈啊、沟鼠是吗。” 克劳迪娅感到肩膀一阵乏力。什么样的沟鼠值得让她勒马呢，抱着这样的好奇心，克劳迪娅看了看周围，不过根本找不到沟鼠的影子。归根究底，沟鼠在大白天就不太可能到人的眼皮底下转来转去。 试着使用眼睛的力量（之前被奥莉薇娅取名为“天授眼”）调查了一下，结果还是一样。 “我倒是什么都没看见啊？” 如实告诉奥莉薇娅之后，她就像失去了兴趣一样将目光从森林那边移走，转而伸手温柔地抚摸起了黑马的脖颈。 “不用太在意也行。靠的太近就将之踩扁好了。还是快些去援助第六军吧？” 话音落毕，奥莉薇娅拨马想要向西进发，这与原定的下一个目标点、沙漠都市凯冯所在的方向完全相反。 “这样真的好吗？违背了我们原本的任务……” “可是也不能见死不救不是吗？毕竟就算我们现在派传令兵报知主力部队也赶不上了。” 说着，奥莉薇娅看向了伯哈德。伯哈德以几乎让脑袋撞到马背的势头俯下了首。 “您说的固然没错，但如果因此让第二军陷入险境就不妙了啊……” 要说哪一边的情况更紧迫，那答案肯定是第六军。但如果纵观整个战局，第二军的重要性显然远远凌驾于前者。同时向双方伸以援手固然是傲慢至极的想法，但确实是克劳迪娅由衷的真心。 “所以说第二军不会有问题啦。阿什顿也说了不是吗？北部的帝国军在静候第七军的抵达。这就是说在我们抵达之前对方是不会有什么动作的。” 说完，奥莉薇娅看向了在一旁绷紧了脸的阿什顿。 “不、不是，我确实是这么说过，但那只是我的臆测，不能保证是真的啊……” 阿什顿交换着看向奥莉薇娅和克劳迪娅，有些心虚地辩解道。奥莉薇娅拍了拍越说越没有底气的阿什顿的后背： “啊哈哈、阿什顿你真是有意思啊。” “哪里有意思了！？” “你这种明明说对了却总是缺乏自信的地方有意思啊。就因为这样，你在下军棋的时候才总是赢不了我。当然，审慎确实很重要，可是要小心过犹不及。” 奥莉薇娅一脸严肃地告诫道。 “——！？” 阿什顿正要反驳——中途却垂下了头。奥莉薇娅将手别在一起伸了个懒腰，接着转向了克劳迪娅。 “行了，时间紧迫，我们赶紧出发吧。” 也不知道是不是听懂了奥莉薇娅的话，黑马长嘶一声，遵照主人的意愿在平原上奔驰起来。阿什顿和克劳迪娅、以及独立骑兵联队的众人慌忙追随。 （萨拉中将，请您一定要坚持住。） 伯哈德也握紧了缰绳，策马疾驰。 ——待到独立骑兵联队的身影彻底消失在了远方。 “那名少女、是不是注意到我们了？” “这怎么可能。” 两名黑色装着的男性从森林中现出了身。他们是隶属于帝国军谍报部队“阳炎”的埃尔文中尉与雷斯塔曹长。 “不，看她那举动，显然是注意到了。真想不到隔这么远的距离她都能察觉。再综合外貌考虑的话，她就是传闻中的那个怪物了吗……？” “埃尔文中尉，这再怎么说也不可能吧。她连望远镜都没用，我觉得只是偶然罢了。” 雷斯塔耸了耸肩，将望远镜别回了腰上。 “就因为这样，你干了这么久才只是个曹长。总是为自己的常识所限，目光狭隘。这个世界上确实存在着超乎我们想象的存在啊。” “……您是说魔法士吗？” 雷斯塔露出讶异的表情询问道，埃尔文点了点头。 “魔法士就是一个例子。既然如此，那么有与之类似的存在也属自然。” “您是说那名少女就是如此？说实话，我只觉得她是个连虫子都不敢杀的楚楚少女。” 望着独立骑兵联队离去的方位，雷斯塔皱了皱眉。 “王国军还没蠢到让一个楚楚少女担任部队的指挥官。她是个人不可貌相的典型例子。加斯帕堡的事情雷斯塔曹长你应该也有所耳闻吧？” “您是说那个刀枪不入的？我以为那不过就是常见 的流言。” “你以为的那个流言震慑了总数达四千的士兵，让他们未做抵抗就交出了加斯帕堡。我觉得奥斯本特阁下和乔治阁下都是被那个流言的主人公杀死的。” “您此话当真？” 雷斯塔目瞪口呆。 “还在采集‘碎片’的阶段。所以我不敢说百分百就是。” “……您跟罗泽玛丽阁下报告这点了吗？” 雷斯塔压低了声音问道。埃尔文摇了摇头。 “还没有。就像我刚才说的，现在还在收集线索。” 罗泽玛丽对杀害了奥斯本特的第七军怀有强烈的恨意这件事，在整个阳炎已是无人不晓。只要考虑到阳炎的半数人员都被派遣去探查第七军的动向就不难猜到这点。 正因如此，直到证据确凿之前，相关情报都不好上呈。埃尔文深知半吊子的情报往往是混乱之源。 “你知道吗？无论是多么异想天开的话，其中都一定暗藏真相的碎片。我们阳炎是谍报部队。收集那些碎片、仔细辨别、将事实完好无缺地上报才是我们的任务。战斗归根究底只是最后手段。你千万不能忘了这点。” 就像是说给自己听一样，埃尔文轻轻拍了拍雷斯塔的肩膀。 “是，属下铭记在心——说起来，您看到他们的军旗了吗？” “当然，狮子加七星印，无疑是第七军。” 总算抓到第七军的蛛丝马迹，这让埃尔文在心里松了口气。罗泽玛丽连日的催促让他绷紧了脑中的弦。 “不过真是奇怪啊。如果要前往北方的话，他们应该往东去才对……？” 雷斯塔重新望向第七军的后尘，扭头感到不解。正如他所言，如果要前往王国北部的话，那么向东进军才是正确的路线。可方才这支第七军的部队却赶往了西方。 “他们难道是想就这么前往中央战线？” “我们该怎么做？” “……这样吧，我带领剩下的部下继续追踪。无论如何都要摸清他们的算盘，不然是没法做出像样的报告的。雷斯塔曹长你即刻去将发现第七军的消息报知罗泽玛丽阁下。不过要注意，千万不能谈及刚才提到的奥斯本特阁下的事。” “遵命！” “——还有，把那名少女可能就是传闻中的怪物的事也告诉她。” “这个……这样好吗？” “有必要让她有所警戒。虽然她现在对那个怪物似乎没什么兴趣就是。” “我明白了。” “很好，那你去吧。” 雷斯塔对埃尔文敬了一礼，接到命令后，他迅速上马赶往了东方。一边目送他离去，埃尔文一边回想着某名失踪人物。 （泽农少尉潜入加利亚要塞之后就没了联络。那可是在阳炎中战斗力屈指可数的泽农啊，再加上怪物的问题，终归是小心驶得万年船。） 即便是通过望远镜远望，那名少女的容颜也称得上绝世罕见。不觉从中感到了几分寒意的埃尔文快步消失在了森林深处。 5 帝国军 维萨姆城 吉埃尔办公室 吉埃尔一回到办公室，久候多时的亲信便同他敬了一礼。回过礼后，吉埃尔缓缓地坐到了椅子上。 “吉埃尔大佐，这是今天的报告书。” 吉埃尔默默地接过报告书，干脆利索地浏览起来。报告书的内容基本上都是对成为挡箭牌的领主的不满。 （阁下的策略成功奏效了啊。看来对整个王国北部的掌控会比预想中快一些。） 怀着这样的感想，吉埃尔的目光落到了报告书的末尾处。 （时候终于还是到了啊，好死不死偏偏是……） 吉埃尔在心里叹了口气，从还没捂热的椅子上起了身。 “大佐，您有事出去吗？” “阁下她人呢？” “在老地方。” “我知道了。一个小时之后我再回来。” 如此吩咐后，吉埃尔便迈向了罗泽玛丽所在的司令室。 “吉埃尔求见。” 边说边推开司令室的门，紧接着便吹来一阵凝重的空气。虽然拉开了幕帘，但面向庭院的窗户依旧是阖死的。吉埃尔打开了窗户，希望引进一些新鲜的空气，接着同办公桌边奋笔疾书的罗泽玛丽搭话道： “阁下，能耽误您一些时间吗？” “——啊？是吉埃尔啊……如你所见，我现在忙的要死。” 罗泽玛丽甚至都没有看这边一眼，仅仅报以不耐烦的答复。可能是在不悦时胡乱拨弄了一番，她那头艳丽的红发此时凌乱了不少，浑似一个鸟巢。 身材高挑又好男装的罗泽玛丽在下到侍女上到贵族小姐之间都有不俗的人气，以至于每每出席舞会都会在片刻间陷于重重环簇之中。作为当事人的她对此也是颇感为难。 （话说回来，她今天的心情格外的差啊。） 吉埃尔将目光投向了招致此种情况的罪魁。那是办公桌上堆积如山的文件。 在北方战线击溃第三、第四军后已经过了差不多一个月，最近的罗泽玛丽几乎每天都泡在司令室里出不来。 原因很简单，因为过快地控制了王国北部的北半部分，公务处理的速度有些跟不上。当然了，大部分的公务都有倾巢而出的文官埋头解决，即便是现在，也能清楚地听到隔壁房间里雨点般的落笔声。 但需要罗泽玛丽最终批复的部分还是太多，而这无论如何都是文官无法代劳的，所以只能请她多加努力了。不用说，如果她要向作为副官的自己征求意见，那么吉埃尔自然愿意效劳。 （不过阁下一贯精明，想必是用不到我给什么建议的吧。） 吉埃尔调整了一下坐姿，将罗泽玛丽一直期盼的话说出了口。 “阳炎那边送来了联络。” 话音一落，只听一道清脆的声响，罗泽玛丽手中的笔折断了。接着她缓缓地抬起了头，脸上挂着一抹极度扭曲的狞笑。 这非同寻常的表情令吉埃尔大受震慑，不禁却步。 “——然后呢？” “是……是，阳炎在王国南部的加纳利亚镇发现了第七军的踪迹。数量大约三千，恐怕是兼带索敌任务的前卫部队。另外、” 插图3 “另外？” 罗泽玛丽饶有兴致地重复道。总觉得她兴奋得几乎要哼起小调，实在是有些可怕。吉埃尔舔了舔发干的嘴唇，将原本犹豫着要不要告诉她的话讲了出来。 “……充其量只是阳炎的主观看法，还没有确证、” 以此为前提，吉埃尔将统率该部队的人是一名银发少女——亦即可能是传闻中的怪物的情报告知了罗泽玛丽。事实上，这份情报终究只是一种臆测。但考虑到是阳炎的推断，虽然不想承认，吉埃尔觉得准确率应该有八成。 至于罗泽玛丽，在听到这个消息之后，她扭曲的笑容又进一步，忍不住放声大笑： “啊哈哈哈哈哈！不错！不愧是阳炎，干得漂亮！” “不过该部队的动向有些诡异。” “哈哈……诡异？这是怎么回事？” 罗泽玛丽的表情阴暗了几分。 “他们没有前往北方，而是在向西进军。” “向西？那不是跟这儿正相反吗？” 罗泽玛丽用透着几分妩媚的动作轻抚嘴唇，一时陷入了思索，但很快、 “啧！格拉丁那个老糊涂真是的，又给我节外生枝。” 她大声将帝国元帅批判了一番。吉埃尔明知这里只有自己和她在场，却还是忍不住将司令室环顾了一圈。 “ 阁下，请您谨言慎行。批判元帅阁下再怎么说也太出格了。” “哼。在这个房间里只有我和你两个人罢了。没什么关系吧。” 相对于罗泽玛丽的不以为意，吉埃尔执意劝谏道： “即便如此也一样。觊觎阁下地位的人比比皆是。您刚才的发言对他们来说是将您扯下帝国三将之位的绝佳材料。” 虽说罗泽玛丽的门第和武功都无可挑剔，但在朝野之上绝不是没有敌人的。想要一脚将她踢下来的人如今绝不在少数。当然，如果没有与帝国三将相应的实力便无甚意义，可不管怎么说，主动提供黑料始终不是什么良策。 “我知道了我知道了。虽然我对帝国三将的位子没什么执着，但也没有交予无能之辈的打算就是。” 说着，罗泽玛丽哼了一声。 “您能明白个中利害就再好不过了。——那么，第七军的行动跟元帅阁下有什么因果关系吗？” 听到吉埃尔的疑问，罗泽玛丽缓缓地转动椅子答道： “是啊，不仅有，而且不小呢。在中央战线的东南方有个王国第六军守卫的佩吉塔堡。我记得格拉丁元帅命令斯威兰王国攻击那里来着。” 吉埃尔看着挂在墙壁上的地图，点了点头。 “原来如此……所以前卫部队赶去救援第六军了是吗？” “恐怕就是这样了吧。真是给我做些多余的事。” 罗泽玛丽又啧了一声。吉埃尔这时突然注意到自己莫名松了口气。 （难道我在害怕第七军、害怕那个所谓的怪物吗……？） 吉埃尔一面暗自思忖，一面继续问道： “那么对方难道不打算前往北方了吗？” “再怎么说他们也不会蠢到放任我们不管的。既然前卫部队已经动身，那么主力的出动就是迟早的事。” “您是说敌人的主力会往我们这边来？” “就是这样了。” 罗泽玛丽从容不迫地点了点头。她的推测十分恰切，吉埃尔没有丝毫质疑的余地。固然不能说第七军的主力绝对不会赶往佩吉塔堡、换言之就是中央战线，但考虑到现下的局面，这种可能性几乎无限小。 “我们要怎么处理敌人的前卫部队？” “总之我们这边什么也不要做。毕竟要考虑到元帅阁下的面子。虽然被人横插一杠让我很不爽就是了。” “……如果怪物击退了斯威兰军队呢？” 吉埃尔抱着打开禁忌之箱的觉悟问道。罗泽玛丽沉沉地靠在椅子上，目光逡巡了一会儿、 “这个啊……好吧，到那时候就让波尔玛去做她的对手好了。” 罗泽玛丽不可不自谓满意地打了个响指。 “波尔玛中佐？” “是了，毕竟他跟我说之前没闹够啊。派他去测一测怪物的斤两再合适不过了。不过前提是他们真的能击退斯威兰军队。” 波尔玛的武力在红之骑士团内也是首屈一指。虽然是个兴趣让人不敢恭维的男人，但吉埃尔也觉得他是与怪物交手的最佳人选。 话虽如此，但罗泽玛丽的话于吉埃尔而言实在是始料未及。他本以为罗泽玛丽肯定会抛下公务冲去跟怪物硬碰硬，所以打算全力制止来着，故而对这种结果，他不能否认自己确实有些失意。 （阁下究竟在作何打算？） 面对露出桀骜笑容的罗泽玛丽，吉埃尔感到了不解。当然，罗泽玛丽的选择对他来说实在是感激不尽，但与此同时，还有一种难以言喻的疑念。 罗泽玛丽对杀害了奥斯本特大将的第七军有异常的固执。这一点绝不会错。明明如此，她却刻意派波尔玛去与敌人交手。将罗泽玛丽这阵子的表现看在眼里的吉埃尔会感到不解也是当然的。 “怎么了？你这一脸的意外啊？” “哪、哪里。并没有……” 吉埃尔连忙摇了摇头。 “嗯？——难道说，你是觉得我会不顾三七二十一直接冲过去找那什么怪物对决？” “——！？这、这个……” 罗泽玛丽的发言仿佛是将吉埃尔的心理完全看透了一般，让他无言以对。或许是对吉埃尔的反应感到了有趣，罗泽玛丽开口解释道： “不用那么意外，这事没那么复杂。我的目的说到底也只是歼灭杀害了奥斯本特大将的第七军，而不是搞什么收拾怪物的勾当。况且区区三千的部队就让我亲自上阵，那可是会成为帝国国民的笑柄的。” 说着，罗泽玛丽哈哈大笑。 （也就是说阁下虽然对那个怪物有兴趣，但无意同其直接过招。至少现在是这样。大致是这么回事了吗……） 无论如何，罗泽玛丽的注意力没有被怪物全部吸走都是再好不过的。趁着罗泽玛丽的主意没变，吉埃尔连忙表示赞同： “让波尔玛中佐上阵实是明断。不管是不是怪物，阁下若是亲自出阵都有失体统。” “对吧？波尔玛要是能杀了那个怪物倒也好。那就意味着她不过如此。万一波尔玛被杀了，那我到时候就连同敌军主力一起将之击溃。就这么简单。” ——这之后的准备就都交给吉埃尔了。 说完，罗泽玛丽重新开始处理公务。与之前不同，这一次落笔的声音变得相当有节奏。 吉埃尔领命之后便离开了司令室。掩门之际，他听到罗泽玛丽蕴藏了几分狂气的窃笑，直感到脊背发凉。 第三章 播撒死亡之人 1 “就这么一座破城堡，你们究竟要磨蹭到什么时候！” 斯威兰王国军的元帅、利伯拉尔·艾尔特里亚向面前的一众将官倾泻出了自己的愠怒。 举兵进攻第六军防守的佩吉塔堡已一周有余。起初以为三日之内便可不费吹灰之力地克城，而现实却是佩吉塔堡的城门如今依旧严防死守，将一切外敌拒于门外。虽然尝试了以云梯直接攻占城墙的策略，然而成效依旧不彰。 利伯拉尔将手上的文件捏作一团，一气之下掷之于地。 （格拉丁那个老不死的！居然说限期之内不能攻下城堡就要剥夺我的统帅权？竟然派快马送来这种信！他到底是几个意思！就算我斯威兰现在臣从于帝国，也还没到能让他这样颐指气使的地步吧！） ——一年前。 捍卫法涅斯特王国的基尔要塞沦陷之后，帝国将侵略的魔掌伸向了斯威兰王国。当时的年轻国王、海伊德·冯·斯威兰血气方盛，在读过帝国特使送来的书信后，他当场予以撕毁。 如果要给那篇繁文缛节的文章一个概括，那就是要斯威兰王国向威光赫赫的艾斯佩利特帝国俯首称臣，如此这般，诚可谓傲慢至极。 怒火冲天的海伊德当场斩杀了帝国特使，不顾股肱重臣的劝谏，执意亲率大军出阵，在斯威兰国境最北方的鲁恩威尔丘陵同帝国军进行了激战。 在被后世称为《斯威兰战役》的此次会战中，斯威兰军队大败于乔治率领的钢铁陷阵骑兵团。遭帝国擒获的海伊德在三天后与一干重臣一并被斩首。 在此之后，帝国并没有直接吞并斯威兰，而是扶持了年纪尚幼的艾伦·冯·斯威兰继位。虽然斯威兰王国的存续在表面上得到了认可，但艾伦毫无实权。到头来，格拉丁作为斯威兰王国的代理宰相只手遮天，端坐在基尔要塞随心所欲地包揽国政。 见利伯拉尔切齿咬牙，缩在一旁的一名军官胆战心惊地开口道： “阁下，敌兵已经显露疲态。依下官愚见，情况不久就会有好转的。” “不久、不久、你也好他也好嘴里吐出的全是这两个字……如果我记得没错，那我三天前就听过这话了。你们嘴里的不久到底是有多久啊？” 在怒目圆睁的利伯拉尔的质问下，军官一边擦拭额头上的冷汗一边缩了缩身子。 在这个时候，包括利伯拉尔自己在内，斯威兰的将官们都没能注意到一个事实。 实际上，第六军在斯威兰军队片刻不停的猛攻下，已经来到了崩溃的边缘—— 佩吉塔堡 萨拉的私室 “萨拉殿下，该用餐了。” 萨拉缓缓地从床上挺起半个身子，看向了罗兰德放在桌上的餐盘。餐盘上放着半块发黑的面包以及一碗几乎跟水无异的清汤。正常来说这绝对不是贵为公主的萨拉能下口的。 “多谢了，不过我现在肚子不饿。” 萨拉垂下视线，向面露关切的罗兰德摇了摇头。 “恕我失礼，您在六个小时前也说过同样的话。您要是再不用餐的话，恐令身体有恙。” 罗兰德丝毫没有离开的意思，看来是要死耗到萨拉吃完东西为止。短暂的沉默过后，萨拉一脸严肃地看向了罗兰德： “那么我就把话说明白好了。我再怎么说也是公主，这种糟粕我根本下不了口。光是看着都觉得晦气。你要是明白的话就赶紧给我端下去！” 萨拉边说边将手边的枕头丢了出去。枕头砸在了罗兰德身上，从中洒出的羽毛轻灵地在空中飘舞。萨拉噘起嘴背过了脸。 “……殿下，你再怎么跟我耍泼都是没用的。就算别人看不出来，我罗兰德也不会不懂。” “你、你什么意思……” 萨拉一时语塞，见状，罗兰德露出了有几分悲戚的微笑。 “殿下实在是太过善良，您是觉得自己不吃的话，就能多给士兵一份吧？” “呵呵呵。你也太能妄想了。我说的难道不够清楚吗，这东西让贵为公主的我无法下口。” 罗兰德没有在乎萨拉的讥哂，一脸严肃地继续道： “并且，您最终打算用自己的死来为一切收场。” “——！？” “……我已经侍奉萨拉殿下十年了，还是能领会您的用意的。你或许是想以自己的项上人头为交换祈求敌人放士兵一条生路，但敌人未必真能接受这个条件。” “可我毕竟也是个公主——” “您果然是这个打算吗……” 听到罗兰德与叹息一同出口的话，萨拉意识到了自己的疏忽。事已至此，不管再添补多少借口，罗兰德都不会罢休了吧。领悟到这点，萨拉坦白了实情： “……舍此之外别无他法。如果说有那么一种可能，只要交出我的脑袋就能让大家活下来的话，那就只能在它上面赌一把了……毕竟我们最初的赌局似乎是失败了啊……” “您是说援军的问题吗？” 萨拉默默地点了点头。传令兵离开佩吉塔堡后已经过了一个星期。第七军至今不见踪影。萨拉已经断定，他们今后再无现身的可能。 “还没……还没到盖棺定论的时候吧。” 说出这话的罗兰德声音有些颤抖。萨拉从床上起身，大大地伸了个懒腰。 “时限已到。——行了，麻烦你把我的盔甲准备好。要是以现在这副模样掉了脑袋，那未免太给里维尔家、还有王室抹黑了。” 萨拉双手扯了扯睡衣的下摆，笑得有几分刻意。 斯威兰军 后备队 脸上没了血色的年轻士兵冲进帐篷时，马歇尔少尉正悠哉悠哉地吃着早餐。 “大清早的吵什么。怎么？佩吉塔堡总算攻下来了？” “不、不是的！一批敌人从后方杀来，快要将我们包围了！” 听到士兵这番话，马歇尔直接将嘴里嚼烂的面包喷了出来。 “敌人！？法涅斯特王国的吗！？” “是、是的！他们打着狮子旗！” 马歇尔虽然受命统率后军，但他手上的兵力只有寥寥五百。这暗示着后军的布置不过徒具形式，而实际上也真的就是个形式。换言之，上面的人在考虑过法涅斯特王国军的现状后，做出了绝对不会有援军驰援佩吉塔堡的判断。 马歇尔本以为自己可以在这里过一段与战争无缘的小日子，结果事实却给他浇了盆冷水。 “数量呢！？” “哈？” 见士兵一脸懵逼，马歇尔怒斥道： “你哈？个屁啊！我问你敌军的兵力有多少！” “数、数、数量大约三千！” 士兵结结巴巴地回答道。 “三千……” 与士兵一样，马歇尔也咽了口吐沫。简单计算一下的话，敌军的兵力是己方的六倍。这仗根本没得打。马歇尔思考的天秤立马开始向撤退倾斜。 “马歇尔少尉，我们该怎么办？” “没什么怎么办的。马上开始准备撤退。” 原本应该派快马去向主力部队报告敌军来袭的，但现在情况紧急，连给传令兵下令的时间都挤不出来。 “是、是要往本国撤退吗？” “你是不是傻？肯定是去跟主力汇合啊！少说废话赶紧去准备！” “遵、遵命！” 看着连滚带爬地离开帐篷的年轻士兵，马歇尔重重地叹了口气。因为斯威兰战役损兵折将，主力部队且不说，后备队完全是由缺乏经验的新兵组成的，而且都是不久前还拿着锄头种地的纯粹的生手。 马歇尔怀着几分自嘲之意笑了笑 ，起身握住了剑柄。 比士兵稍晚一会儿离开帐篷的马歇尔随即震惊于眼前的光景。同时他也深刻地理解到自己有多么疏于戒备。此时此刻，自己的部队彻底陷入了包围，敌兵全都张弓搭箭，己方士兵在威胁下纷纷举起了双手。 “——那些尸体是？” 马歇尔看着横卧在前方的几具尸体，同面色发青的士兵问道。每一具尸体都被砍成了两段，不管怎么看都觉得过于荒唐。 “都、都是那家伙一个人干的！” 士兵用颤抖的手指向了一名美貌绝伦的少女。少女手中握着一把浸染鲜血的黑剑。看她穿着法涅斯特王国的铠甲，显然是一名军人了。 （这个年纪的少女将人的身体拦腰斩断？而且看敌人的反应，她似乎还是这个部队的指挥官……这到底是开的什么玩笑？） 当马歇尔正因无论如何也不能将地上断成两截的尸体与少女联系在一起而为难时，少女露出灿烂的笑容靠近了过来。 （——嗯？……这奇妙的感觉是怎么回事？） 出身于“鬼祭师”世家的马歇尔从少女身上感受到了底细不明的什么东西。随着距离的缩短，这种感觉越来越强烈，待到少女停下脚步的时候，马歇尔已经在极力遏止幡然上涌的恐惧，以免当场呕吐了。 “你就是这支部队的指挥官了吧？” “……是、的。” “我能问一下你的名字吗？” “……马歇尔。” ——仿佛一切都被黑暗侵蚀的这种感觉。 “我的名字是奥莉薇娅。请多关照了。话说回来，我有个请求，你能听一下吗？” “事已至此，我已经没有选择的余地了。” ——是了，没错。 “那个呢，我希望你能带我到斯威兰军的主力部队那边。啊，最好是到总司令的身边。” “我明白了。我直接带你过去。作为交换，请你放过我的部下。这帮人直到最近都还只是农民。” ——绝对不能忤逆这名少女。 “嗯，我知道。只要不做抵抗我们就不会下杀手的，你放心吧。话说回来，斯威兰军的士兵跟帝国军不一样，都很坦诚呢。进展这么顺利真是帮大忙了。——那么首先，为免我王国军人的身份暴露，得进行一番变装啊。感觉就像绘本里的‘假面骑士西莉亚’那样，真让人兴奋！” 说着，少女用手缓缓地抚摸起了泫然欲泣的士兵身上的铠甲。 绝对不能—— 2 佩吉塔堡 斯威兰军 主力部队 “阁下，后备队的长官马歇尔少尉紧急求见。” 参谋莱恩巴哈准将同正在观察战况的利伯拉尔耳语道。 “什么？不是派传令兵，而是他本人亲自过来的吗？——这小子抛下岗位是在想什么呢。” “据他本人所言，此事关乎斯威兰王国的存亡，所以无法托付于传令兵。” “关乎斯威兰王国的存亡？——赶紧叫他上来。” “明白。” 随后，马歇尔带着一名士兵从群聚的将官中现身。利伯拉尔大步向单膝下跪的两人靠近过去。今天的斯威兰王国虽然国政任凭帝国独断，但毕竟还没有失去作为一个国家的体裁。 但这个体裁终究脆弱得仅凭格拉丁一句话便会土崩瓦解，所以马歇尔的话是利伯拉尔无法忽视的。 “赶紧说，到底是什么事关乎斯威兰王国的存亡？” “…………” “你闭着嘴巴是什么意思，快说啊！” “……阁下，万分抱歉。” 马歇尔低着头谢罪道。 “万分抱……你到底在说什么？” 马歇尔没有在意利伯拉尔的质问，同一旁的士兵搭话道： “已经可以了吧。我的任务完成了。” “嗯，多谢了。终于到假面骑士西莉亚登场的时候了呢。” 虽然没有准备假面就是了，士兵一边嘀咕一边在未经许可的情况下起了身。起身的士兵不耐烦地摘下了头盔，随后一头熠熠生辉的银发便呈扇状延展开来。看到士兵头盔下的容颜后，利伯拉尔因眼前那无与伦比的美而出了神。 列侍在旁的将官们也纷纷出声赞叹。 “假面骑士西莉亚？净说些不知所谓的胡话，给我适可而止！赶紧告诉我是什么关乎斯威兰的存亡！” 利伯拉尔回过神，没有顾及举止可疑的女性士兵，转向马歇尔咆哮起来。然而马歇尔依旧垂首不言。女性士兵踩着轻佻的步子来到利伯拉尔身边，出其不意地将剑锋抵在了他的脖颈边。 有那么一刹那，所有人都不明白发生了什么——就连被人以剑锁喉的利伯拉尔神色也是一片茫然。 “你、你这家伙！你疯了吗！” 莱恩巴哈最先反应过来，拔剑指向了女性士兵。其余将官亦是如此。纵然为勇冠斯威兰全军的精兵强将所包围，女性士兵却颇不以为意地开口道： “斯威兰的存亡？——那种事我才不知道呢。我只是为了尽快拿下你们的大营，便找马歇尔先生帮了个忙罢了。” 女性士兵口中吐出的话又一次在全场掀起了轩然大波。 “你们这群混蛋，原来被策反了吗！” 莱恩巴哈怒斥道，听到他的话，女性士兵瞪大了双眼： “诶？我没有被策反哦？因为我本来就不是斯威兰的士兵呀。我是法涅斯特王国的少佐，奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。除此之外，我还有个别名是假面骑士西莉亚！” 被人以剑相向的奥莉薇娅语气神态依旧戏谑。利伯拉尔在剑的胁迫下不能自如行动，于是仅仅转头看向马歇尔： “我不知道你是出于什么原因才屈从于这个疯女人，但也无所谓了……只是很可惜，我好歹也是一介武人，不可能因惜命而投降，你们休想拿我充当挡箭牌。” 然而马歇尔还是不作回应，取而代之的是奥莉薇娅开口道： “是这样吗？那也没关系，只是让我多费些功夫罢了。不过我看其他人好像不这么想哦？” “你说什么？” 利伯拉尔旋即发现，在场的将官全都露出了复杂的神情。 “你们愣着干什么？不用在乎我，赶紧把这些叛徒结果掉！” “……恕难从命。如果如今的斯威兰失去了您，那更将暗无天日。何况年纪尚幼的艾伦国王还要仰仗阁下。” 莱恩巴哈无力地丢下了手中的剑，周围人纷纷效法。 “你们……” “是你赢了。我们不会抵抗。能否请你放过阁下一命呢。” 莱恩巴哈低首慑服，听到他的话，奥莉薇娅十分满意地连连点头。 “斯威兰的人都这么老实真的是帮大忙了啊。当然，等你们完全撤离之后，我就会放了他的。不过，如果你们敢有一点可疑的行动——” 奥莉薇娅瞬间从腰上抽出一把匕首，头也不回地掷向了身后。与此同时，一名拿着弓的士兵从树上跌落。士兵的额头上插着一柄刻有狮子纹的匕首，令在场的所有人都为之胆寒。 “就会像这个人类一样，再也吃不到美味的饭菜了哦？” 彻底掌控了全场的奥莉薇娅最后露出了一抹妖艳的笑容。 “萨拉殿下，请您三思！” 罗兰德的声音从正在登阶的萨拉身后传来。 “不行。再拖延下去，对方恐怕就不会接受我们的投降了。只有在我们还有余力抵抗的时候，出降才有其意义。” 然而刚说完这些，来到城墙上的萨拉便为眼前不可思议的光景感到 惊讶。 “这到底是？” 听到萨拉的低喃，一名士兵气喘吁吁地跑了过来。 “萨拉中将，敌人开始撤退了。” “这我也看到了……敌人是遭到什么重大的打击了吗？” “不、不是的。说实话，我们没做什么……” 萨拉撂下困惑不已的士兵，再次看向城外的光景。攻势那样猛烈的斯威兰军队如今竟然在缓缓后撤。 （真是让人百思不得其解啊。） 尽管萨拉起初一头雾水，但随着斯威兰军队越退越远，理由也渐渐明晰。因为有一支打着七星狮子旗的部队出现在了视界之中。 “萨拉殿下，那是、那是第七军的军旗。” 一旁的罗兰德见状感极而发，声音有些颤抖。 “……是啊。看来正是如此。” 紧接着士兵们的欢呼声便是震天价响。 几颗大粒的泪珠从萨拉脸上划落。 不知为何，出现在亲自开门迎接的萨拉面前的，竟是一名身着斯威兰军装的少女。而且还是一名让萨拉在宫中见过的任何一位名媛都相形见绌的，美若天仙的少女。 注意到这边后，少女小跑着靠近过来。 “你就是第六军的萨拉中将吗？” “是的，我就是萨拉。” 少女同萨拉敬了一礼。 “我是率领第七军独立骑兵联队的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆少佐！” 说着，少女嫣然一笑。 “奥莉薇娅少佐？——这样啊，你就是传闻中的……” 奥莉薇娅的事迹萨拉已有耳闻。毕竟她的武勋早已轰动王宫。虽然萨拉一直想找机会见一见，但她从未想到彼此会以这样的形式相见。 萨拉正仔细打量，奥莉薇娅突然岔开双脚，将左手斜摆： “——并且，我还有一个身份叫假面骑士西莉亚！” 奥莉薇娅的神情写满了骄傲。萨拉正为她那始料未及的举动大感惊讶，一名女性士官跨着步子冲上来同她喊道： “少佐！您别在萨拉殿下面前耍怪！” 称名克劳迪娅·荣格的女性士官向萨拉深深地鞠了一躬。遭到训斥的奥莉薇娅耸肩吐舌，让回过神来的萨拉忍俊不禁。 假面骑士西莉亚是萨拉再熟悉不过的故事。故事的主角是一名壮年骑士，萨拉少时对该系列爱不释手，它可以说是融入了萨拉血肉的绘本。 （说起来，西莉亚在自报身份的时候，确实是会做一些奇妙的动作啊。） 萨拉回想起奥莉薇娅方才的举止，再次失笑。克劳迪娅见状又一次俯首致歉。 “不必在意。我也非常喜欢假面骑士西莉亚这个故事。” “真的吗！？——不对，请问您说的是真的吗？” 面对一把凑上来的奥莉薇娅，萨拉怀着心中的谢意用力握紧了她的手。 “是真的。可以说我就是因为憧憬西莉亚才开始练剑的。” “是这样啊！” 奥莉薇娅听罢笑得十分灿烂。 “另外，请容我向你的驰援表达感谢。拜贵军所赐，第六军总算脱离险境了。” “承蒙褒奖，不胜荣幸。” “话说回来，你们是如何让斯威兰军队撤退的呢？” 萨拉道出了心中的疑问。就自己所见而言，援军的兵力并没有雄厚到让斯威兰军队望风披靡的程度。奥莉薇娅听罢得意地解释了起来—— “——居然孤身闯入敌营……” 听完奥莉薇娅的话，萨拉实在不知该说什么好。孤身一人闯入敌军大营，还挟持了总司令逼迫敌人退兵。如此做法绝非常人所能为。至于罗兰德等人更是直接向奥莉薇娅投以讶异万分的目光。 萨拉这下真切地体会到了，传闻中有关奥莉薇娅的武勇确实不虚。 “那么被擒获的敌将呢？” “在那儿。克劳迪娅。” 在奥莉薇娅的指示下，克劳迪娅与数名士兵一同将神色不忿的男子压上了前。 “要不是这个女人，现在就该是你落到这般田地了！” 男子开口骂道。 “应该吧。我也这么认为。” 男子所言极是，萨拉方才登上城墙就是为了举旗投降。尽管萨拉是在袒露内情，但男子却并不这么认为。眼看着他的面色越涨越红，身体也开始激烈挣扎。当士兵们极力遏制时，奥莉薇娅走到男子身边耳语了些什么。 “————？” 男子听过之后面色铁青。看到他不再反抗，奥莉薇娅满意地点了点头，边拍男子的肩膀边开口道： “等到敌军完全撤离之后，就请你放掉他吧。我们就是这么约好的。那么就到这里，我们先告辞了。” “感激不尽。按理说，作为王室的一员，我应该以厚礼答谢，无奈此刻正逢艰苦逆旅……” 萨拉回顾着千疮百孔的城堡，面露窘迫。不料奥莉薇娅却说： “那等下次有机会，我们一起聊聊假面骑士西莉亚吧。——不对，请您与我交流一下吧。” “……那样就足够了吗？” 考虑到奥莉薇娅的功绩，这样的奖励实在是微薄了些。尽管萨拉再三询问，可奥莉薇娅的主张始终未变。萨拉虽感困惑，但还是许下了约定。 ——佩吉塔堡战事收尾后，过了数日。 从阳炎那里获知了佩吉塔堡一役的经过后，难掩喜色的罗泽玛丽向波尔玛下达了出击命令。 3 沙漠都市凯冯 挽救第六军于水火的独立骑兵联队此刻已经回归正轨，正在沙漠都市凯冯驻扎，目的是补充粮食和用水，以及情报的收集。 “来到凯冯已经三天了。还是不见帝国军的踪影啊。” 克劳迪娅细致地将盘子上的肉切好，感叹道。至于她搭话的对象奥莉薇娅，此刻正可了劲儿地把肉往嘴里塞、 “救世啊~。碎然苟鼠门还似灾咒围龟龟穗穗就似了。” 如此这般地，奥莉薇娅的回话让人听了摸不着头脑。克劳迪娅静静地放下了手中的餐具，十分刻意地叹了口气。 “少佐，请您把东西咽下去再说话。我都跟您说了几遍了？” 慑于克劳迪娅那冰冷的视线，奥莉薇娅边点头边拼命咀嚼嘴里的肉。在一旁用餐的阿什顿没有搭茬，只是默默地旁观着两人的互动。 他算是对屡教不改的奥莉薇娅没辙了。 “话说回来，明明是晚餐的时间点，可这餐厅却如此冷清啊。” 开在城市入口附近的《沙漠美狄亚》餐品水准极高，是凯冯市内远近闻名的大餐厅。摆在桌上的食材以适时的鲜鱼和蔬菜为主，即便拿去与王都的名店相比也不逊色。明明如此，可现在除了奥莉薇娅等人以外却不见什么人影。 沙漠都市凯冯是历史悠久的贸易重镇。纵贯城市南北的街道被冠以《群星大街》之名，拥有在市场中价值与宝石不相上下的独一无二的特产、俗称《群星碎片》的砂粒。 加上春夏之交正是盛产优质砂粒的时节，所以往来购置货源的商人每每群聚如蚁。阿什顿现在还清楚地记得自己小时候，正赶上镶嵌群星碎片的戒指在贵族小姐之间风靡一时，双亲于是因生意的兴隆而欣喜若狂。虽说今天它的人气已不复当年，但毕竟还是个比较稀缺的商品。 相较之下，往来的人数还是少于心中的预期，阿什顿因之感到了疑惑。 “这里距王国北部的距离没有那么远，帝国军随时都可能南侵，商人们大概是惧怕这一点，早早地逃命去了吧。钱和命，哪个更重要不言而喻。” “啊，原来是这样。” 克劳迪娅一句话就拨散了阿什顿心中的疑云，同时用优雅的动作将切分的肉块送进了嘴里。与之相对，狼吞虎咽的奥莉薇娅嘴边还露着一条鱼尾巴。 一面看着两人对比鲜明的吃相，阿什顿一边想起城市的居民们在看到骑兵联队到来时纷纷松了口气。 （这样啊。所以警备队长对待我们才会那样热情……） 这样就算是明白负责城市警备的长官态度为何那般殷勤有加了。说到底，向三人推荐这家店的人就是警备队长，更有甚者，就连骑兵联队滞留期间的全部花费都由对方一手承担了下来。 对方希望骑兵联队长期驻扎的心思已经流露无遗。阿什顿觉得这实在是无可厚非，毕竟守卫凯冯的警备队总兵力不过区区两百，固然有砖墙环绕全城，但帝国军若真的兴兵来犯，以这点守备力量去对抗无异于螳臂当车。 恰逢此时，独立骑兵联队突然出现。面对这样一支可以保城市安然无恙的力量，他们会寄予过剩的期待自是在情理之中。 话虽如此，可阿什顿等人终究不能一直留在这里。补给作业已经完成，派往周边的斥候不久便可尽数归营。如果够快的话，独立骑兵联队明天就得拔营赶往要塞都市艾姆里德了。 夜幕降临，被流云遮掩的银月透过面纱将几缕蟾光洒向了大地。 “真是美味啊。” “真没想到能在沙漠里吃到新鲜的鱼啊。” “这些怎么都好，奥莉薇娅吃得也太多了吧。” 阿什顿等人述说着各自的感想，离开了餐厅。离席之际，店主和服务员一齐笑容满面地欢送道“欢迎再次光临”，这实在让人有些遭不住。作为回应，阿什顿强装笑颜，接着便逃也似地回往警备队长为他们安排的旅店。 （说起来，住宿的旅店也相当豪华啊。那不管怎么看都是面向富裕的商人阶级的地方……） 阿什顿正在回想那栋用红砖砌成的四层建筑，突然发现身旁的奥莉薇娅不知何时没了影子。 “咦？奥莉薇娅去哪儿了？” “嗯？——唉，真是的，她怎么又不说一声就闹消失啊……” 真不知是不是因为家名风波导致她害上了逃走癖，如此这般，克劳迪娅一边自言自语一边环顾周围。阿什顿也一样，不过两人都没能找到奥莉薇娅的身影。要在这迷离的月色中找她，那可是得费上一番功夫，不过、 “——算了，等她肚子饿了自然会回来的。” “——算了，等她肚子饿了自然就回来了吧。” 阿什顿和克劳迪娅同时讲出了同样的话，两人看向彼此，一齐笑了出来。 ——另一边，此时此刻。 在郊外的一隅，奥莉薇娅正在与漆黑装着的男子对峙。 “居然能在这个距离中察觉到我们的存在……果然，你那个时候也注意到了吧。” 埃尔文隔着面具问道。少女听罢重重地叹了口气。 “你们在附近鬼鬼祟祟偷偷摸摸，我想不注意到都难吧？” “……我可不记得我们什么时候靠近过你。” 在加纳利亚镇遭遇之后，埃尔文一直小心翼翼地在远距离外用望远镜进行监视。虽然雷斯塔当时持否定意见，但埃尔文始终不敢将距离拉近。明明如此，可少女却不消离开餐厅就注意到了自己的视线。当少女同隔着望远镜观察状况的埃尔文对上目光的时候，埃尔文直感到背后涌起一阵寒意。 “哼嗯~。算了，无所谓。不过话说回来，一身黑衣还戴着副黑面具，我在加利亚要塞也遇到过同样打扮的人啊。你们是一个窝的沟鼠对吧？” “嘿诶~，居然把阳炎叫做沟鼠吗。所以呢，我说是又如何？” 在与少女面对面交谈过后，埃尔文明白泽农确实是被击毙了。原因很简单，泽农不可能留看到自己身影的人活口。既然看到他的人现在出现在了自己眼前，那么泽农的死便是板上钉钉的事实了。 “没什么。就是差不多受够你们了，所以我想着把你们全部踩烂。看你们人数比之前注意到的时候还多了啊，真是的，所以说沟鼠这东西繁殖的就是快啊~。” 说着，少女拔剑四顾——明明四下无风，可周围的树叶却传来了一阵窸窣声。 “……动手！！” 埃尔文一下令，四名阳炎的士兵便一齐扑向了奥莉薇娅。面对自上而下的强袭，少女不慌不乱地屈膝、而后纵身一跃。 ““——什！？”” 四名阳炎士兵大感惊愕。前一刻还站在地上的少女此时突然出现在了自己的头顶，会感到吃惊也无可厚非。 “头顶确实是人的一大死角。但占据了敌人头顶的位置就疏忽大意可不行哦。敌人也不是不可能反过来跳到更上方嘛。z经常提醒我这一点哦。” 并没有人能予她这番忠告以回应。脑袋被砸烂的阳炎士兵的尸体一个接一个地倒在了地面上。每有一个人倒地，埃尔文就会听到近似于水果被拍碎的声音。待到最后一具尸体轰然倒地时，少女也重新回到了地面上。她甩动缠绕着漆黑雾霭的剑，将混杂着脑浆的鲜血泼洒在地。 “……这异常的跳跃力和肉眼无法追及的剑闪。怪物之名果然非虚啊。” “才不是怪物呢。我的名字是奥莉薇娅。呐，为什么大家总是喜欢称呼我为怪物呢？” 对奥莉薇娅扭头感到不解的反应，埃尔文嗤之以鼻。看到奥莉薇娅方才展现的出离人境的动作后，除了怪物之外，埃尔文实在找不到什么别的词来形容她。 正常来说，她应该会在方才的强袭下被大卸八块。然而现实却是，地上躺满了阳炎的尸体，而理应倒毙的少女如今依旧用自己的双脚站得踏踏实实。这样也难怪泽农会死于她手。埃尔文暗自想到，同时缓缓地将手伸向腰际的多节鞭。 （那么，为防万一而部署的精锐转眼之间就被屠戮一空。我现在显然只有逃走这一个选择……） 就像自己跟雷斯塔说过的那样，阳炎的主业是谍报。战斗终究只是最后手段。 ——但是。 埃尔文稍稍俯身、将重心转移到右腿上。在视线的前方，奥莉薇娅正面带笑容看着自己。就像是在说胜负早已决出那样，她按下了那把不祥的黑剑的剑锋。 （但是就算要逃，也得先让她收起那张笑脸！） 埃尔文将左臂奋力上扬，向着奥莉薇娅的面门挥出了波状的长鞭。就在鞭首的镰枪即将命中的前一刻，奥莉薇娅侧了侧身，避开了这一击。 （一如所料，果然避开了吗。以你的实力而言，这也是理所当然的。不过你不应该回避，而应该用剑将它架开才对。在这个武器面前，采取回避行动是致命的！） 埃尔文在心中咆哮道，同时轻轻将持鞭的左手腕向右勾动。被避开的多节鞭的轨道于是发生了偏折，猛地杀向了奥莉薇娅的身后—— “——哼~。真是个有意思的武器啊。我还是第一次见到。” 多节鞭应声连同镰枪一起被粉碎，从埃尔文的手中滑落。取而代之的，奥莉薇娅的掌心嵌入了埃尔文的腹部。 “……为什、么？” “嗯？” “为什么……你能察觉到来自背后的攻击？” 只要她背后没有长眼，刚才的攻击就不应该落空。埃尔文拼命地维系着远去的意识，反复再三地问着为什么。 奥莉薇娅凑到埃尔文耳边，细声说道： “你武器上的杀气太重了哦。像那样的话，就算是睡着觉的鸟儿都能察觉到的。” 净他妈扯淡。 怀着这样的感想，埃尔文的意识坠入了深渊。 王国军 旅店 银月亭 （都这个时候了吗……少佐离开得未免太久了些，她究竟到哪儿去做什么了呢？） 回到旅店后已经过了整整两个小时，奥莉薇娅仍然不见踪影。克劳迪娅实在是觉得该去找一找，于是合上了手中的书本，恰逢此时，走廊那边传来一阵急促的脚步声。越来越近的脚步声最终在克劳迪娅的房门前戛然而止。 “克劳迪娅大人！非、非常抱歉！奥莉薇娅大人她、奥莉薇娅大人她！” 只听一阵聒耳的敲门声，服务员连连大喊奥莉薇娅的名字，语气十分沉痛。 克劳迪娅连忙从椅子上起身，跑去打开了门。出现在她眼前的，是面色苍白、浑身颤栗的服务员。 “奥莉薇娅少佐怎么了？” “啊啊，有救了。总、总之，请您跟我一起来！” 撂下这句话，服务员不待克劳迪娅回答便急匆匆地跑了出去。克劳迪娅与闻讯赶来的阿什顿一起火急火燎地跟着服务员来到了旅店的门口、 “啊、克劳迪娅和阿什顿。我回来了！” 结果看到浑身是血的奥莉薇娅气定神闲地跟自己招手。在她身旁有一名男子脸朝下倒在地上。男子气息尚存，看来还没有变成一具尸体。 自感使命已毕的服务员一刻也不愿多待，连忙逃回了厨房。 “少佐！？这到底是怎么一回事！？” 克劳迪娅面露惊骇，急忙冲到奥莉薇娅身边给她从上摸到了下——接着松了口气，原来奥莉薇娅并没有受伤，只是被别人的血溅了一身。 “奥莉薇娅没受伤吧？” 阿什顿问道。看到克劳迪娅轻轻点头，阿什顿绷紧的神经这才松缓下来，一屁股坐倒在地。 “克劳迪娅，已经可以了吧，我感觉好痒。” 奥莉薇娅扭着身子说。 “哪里是说这个的时候！还想着您怎么突然不见了呢，结果居然又满身是血地回来……说起来、这个戴面具的男人是？” 方才实在太过惊慌，以至于忘了这码事，地上这名男子的面容被一张漆黑的面具所遮盖，再看这一袭黑衣，怎么想都不是一般人。 “那个呢~，他是叫什么阳炎的沟鼠哦。” “阳炎？……这、难不成是帝国特务部队的那个阳炎！？” 出色的情报收集能力与卓越的战斗技能，因两者兼备而声名远播的阳炎部队是克劳迪娅有所耳闻的，她仔细地将地上的阳炎特务重新审视了一番。 “嘿诶~，原来是特务啊。我看他们躲藏的水平那么差，真是想不到。” 奥莉薇娅还在那里笑，克劳迪娅可笑不出来。 （阳炎出现在这里绝不可能是偶然。恐怕、不对，肯定是在监视我们。） 这中间的经过接下来才要开始问，但无论如何，倒在眼前的阳炎特务无疑是奥莉薇娅亲手抓住的。总而言之，为了防止他逃走，克劳迪娅指示阿什顿将他绑在旅店的柱子上。 “——那么，方便我问问您是怎么给阳炎的特务抓回来的么？” 奥莉薇娅擅自妄为固然让克劳迪娅动了肝火，但她还是保持了最大限度的克制，以笑容进行询问。奥莉薇娅见状绷紧了脸、赶忙开始解释。 “——原来如此。我都明白了。简单来说，少佐在离开加纳利亚镇的时候，就已经察觉到我们在受人监视了是吗？” 面对笑意愈浓的克劳迪娅，奥莉薇娅一个劲儿地点头。虽然不知道怎么回事，但现在的克劳迪娅非常恐怖。奥莉薇娅已经学到了，自己在这种时候最好老实一点。毕竟她是个喜欢学习的孩子。 “既然是这样，那您为什么不早告诉我们呢？” “诶诶~……我说了有沟鼠的呀……” 奥莉薇娅轻声抗辩道。终于，克劳迪娅脸上的笑意达至极点，在奥莉薇娅看来，此时的她姿态宛如魔鬼夜叉。 顺带一说，绘本中登场的夜叉是披散着头发、拿刀追着人砍、一边追还一边笑的形象，实在是可怕极了。对于夜叉，奥莉薇娅有一份相当怀念的记忆，小时候的她被夜叉的故事吓得心有余悸，还在大晚上蒙上一张厚厚的被子为夜叉的袭扰提心吊胆。 “说什么沟鼠、您用这种隐语谁能听得懂啊！” 看到克劳迪娅怒火冲天的模样，即便是奥莉薇娅也吓得直哆嗦。奥莉薇娅将求救的目光投向了在一旁用生疏的手法捆绑俘虏的阿什顿。只可惜，阿什顿是爱莫能助地背过了脸。 插图 看来奥莉薇娅是孤立无援了。 “克劳迪娅，你冷静下来听我说。一开始我是打算给沟鼠全都杀掉的哦。可是途中我想到了，我寻思留一个活的可以套出有用的情报来，所以才给他生擒回来的哦。怎么样，我是不是很棒？” 奥莉薇娅挺起胸膛，不无骄傲地解释道。听了她的话，克劳迪娅重重地叹了口气。常言道幸福会像小鸟一样随着叹气一同飞走。奥莉薇娅本想将这个道理分享给克劳迪娅，但总觉得会惹她气上加气，所以决定不说了。 “——唉，就这样吧。您说的没错，阳炎拥有的情报确实非常有益，但我不觉得他会老实招供。” 克劳迪娅瞥了抓获的男子一眼。看来是原谅自己了，奥莉薇娅于是松了口气，她决定，如果有下一次，那么为了能让克劳迪娅明白自己的意思，她会改用“苍蝇”的叫法，而不是沟鼠。 “呜……” “奥、奥莉薇娅。这家伙好像醒过来了。” 阿什顿连忙从阳炎的男子身边远离。男子轻轻晃了晃脑袋，接着缓缓地抬头： “……看来我是被生擒了啊。” 环顾了一下周围，再看到自己被绑在柱子上的情况，男子露出了一抹冷峻的笑容。 “为什么不直接给我杀了？对你这么一个怪物来说，想必不在话下吧？” “我不是怪物哦。已经说了好多遍了，我的名字叫奥莉薇娅。先说说你叫什么名字吧。” 说着，奥莉薇娅摘下了男子的面具。容貌暴露之后，男子以苦闷的表情报出了佐伊这个名字。 “佐伊先生是吗。我们有一些——” “少佐，请您等一下。” 克劳迪娅突然插话，她来到男子的面前，弯下腰注视着对方的眼瞳。少许的沉默、 “不会有错，这家伙刚才在说谎。” 如此断言后，克劳迪娅挺起身，哼了一声。 “啊哈哈，是这样啊。克劳迪娅的眼睛是真的很方便呢。真可谓是天授的力量啊。那我再问一遍，能把你的名字告诉我吗？” 奥莉薇娅的手指在男子的下巴那里游走了一番，一阵颤栗过后，男子表示自己的真名是埃尔文。 “——他这回说的是真话。” 克劳迪娅的发言令埃尔文难掩惊讶。阿什顿则对两人的互动感到一头雾水。 “那么埃尔文先生，不好意思，我们这边有一些问题想请教你，可以吧？对了，如果你肯老实交待的话，我也可以放你回去哦。” “少佐，那再怎么说也——” 虽然克劳迪娅表示反对，但奥莉薇娅主意已定。 “哈哈哈。可我看，这边这位姑娘是一丁点儿放我走的意思都没有啊？” 多少恢复了一些冷静的埃尔文再次摆出了冷峻的笑容。 “这个你可以放心。我跟你保证。那么你意下如何？” 对奥莉薇娅来说，即便男子到这一步还是不肯合作，那也无所谓。到时候只要拿黑剑给埃尔文的脑袋开个洞就完事儿了。z肯定也 会为食粮的增加感到喜悦吧。无论结果如何，奥莉薇娅都不会吃亏。 “——然后呢，你们想问什么？” 埃尔文犹豫了片刻，接着不情不愿地开了口。克劳迪娅对此大感惊讶，而奥莉薇娅则干脆利索地问道： “首先，能说一说你们为什么要追着我们不放吗？” “……哼。这个告诉你们也无妨。是为了摸清你们第七军的动向。” “这跟我们攻陷了加斯帕堡的事有关联是吗？” 奥莉薇娅的问题令埃尔文面露钦佩。 “嚯~，很敏锐啊。你说得没错，第七军击溃了南部方面军的事让平定了王国北部的总司令很是恼火。明白了吗，要是明白了就别龟缩在这种地方，赶快去北方好吧。我请你们快些到北边去，然后在那儿干净利索地被杀个片甲不留。……不过，我倒是很难想象你这样一个怪物会是怎么个死法。” 说罢，埃尔文露出一抹极度扭曲的狞笑。这瘆人的神情令奥莉薇娅也感到了几分不自在，就在这时，一旁传来怒吼： “你这混蛋！从刚才开始就怪物怪物的说个不停，给我适可而止！” 克劳迪娅气得举起了拳头。就连性格一贯温和的阿什顿，其怒容也是为奥莉薇娅所未见的。奥莉薇娅先是对两人的反应感到了惊讶，接着有些难为情地笑了笑。 “克劳迪娅、还有阿什顿，没关系的。我没有放在心上。” “少佐不在乎我在乎！” 克劳迪娅挥向埃尔文面门的拳头在击中的前一刻被奥莉薇娅制住了。 “少佐……” 克劳迪娅面露不满。虽然制止并不是那么必要，但如果克劳迪娅这一拳又给埃尔文打晕，那也怪麻烦的，理由仅此而已。 “哎哟哟，看来怪物还挺懂得笼络人心的呢。” 埃尔文再次出言挑衅。不等克劳迪娅开口，阿什顿便以极其冰冷的目光看着埃尔文说道： “奥莉薇娅，我看还是在这儿给他杀了怎么样？既然情报已经问出来了，那他也就没用了不是吗？” “啊哈，阿什顿你可不适合说这种话哦。” 奥莉薇娅笑着拔出黑剑，瞄准埃尔文一口气挥下。剑没有伤及埃尔文一根毫毛，仅仅砍落了捆住他的绳子。 “……没想到你居然真的肯放我走。” 埃尔文缓缓地挺起身，为了检查身体的状况而活动了一番手脚。 “我不是说过会遵守约定的么。先不说这个，能麻烦你帮我给那位总司令捎个话吗？” “……说来听听。” “给我乖乖洗干净脖子等着，你的小命儿很快就要没了。这样可以吗？” 见奥莉薇娅露出一抹浅笑，埃尔文以扭曲的表情点了点头。 “我、我知道了。我肯定会如实转达。” “拜托你了哦。埃尔文先生。” 埃尔文一边提防奥莉薇娅的剑的动向一边后退，就这样离开了银月亭。 “——少佐，这样真的好吗？” 或许是怒意未消，克劳迪娅仍旧恶狠狠地盯着未阖的门扉。奥莉薇娅一面对她愿意为自己发怒感到欣喜，一面回答道： “嗯。反正也弄清了敌人的目的。阿什顿的推测果然没错，不愧是咱们的参谋。” 奥莉薇娅鼓掌为阿什顿送上赞赏，阿什顿有些难为情地挠了挠后脑勺： “比起这个，奥莉薇娅刚才为什么要送出那种充满挑衅味道的传话？我觉得那只会无谓地讨来敌人更进一层的愤怒。” “我也这么认为。” “那个啊，其实呢，只要我那么一说，那敌人就更要为我们的到来严阵以待了不是么？据他所言，敌军的总司令对我们有相当的偏执。” “也就是说，可以排除北部的帝国军侵犯中央地带这一不安要素是吗……” “没错，这也是兵法的一种哦。” 奥莉薇娅竖起一根手指，自鸣得意地讲道。毕竟战斗不只局限于剑技和体术，如果只要一句话就能牵制敌人的动作，那可真是再也没有比这更划算的买卖了。 领会了奥莉薇娅的意图后，阿什顿抱起双臂连连点头，钦佩之情溢于言表。 “好了……运动了一圈之后，我的肚子饿瘪了。” 奥莉薇娅一边揉肚子一边看向厨房。躲在桌角下观察情况的服务员一同她目光相合，便惊恐万分地尖叫了一声。 “真是的……少佐总是这么我行我素。我知道了，这就让他们准备夜宵。” “不用，相比之下，我还是想吃阿什顿特制的芥末酱夹心面包。” “哈？我觉得这家旅店的料理比我做的好吃多了啊。” “好啦，我就是想吃阿什顿做的面包。” 阿什顿一听这话，表情一下子柔和不少。 “是这样吗？那我这就去给你准备。” 说着，他斗志昂扬地前往了厨房。 “非常抱歉。我能借用一下你们这儿的厨房吗？” “当、当然！请您随意。” 服务员迅速逃离厨房，头也不回地向着楼梯冲了出去。目送着服务员离开的背影，克劳迪娅把手搭在奥莉薇娅背后一个劲儿地往前推。 “来吧，利用阿什顿准备面包的这段时间，少佐赶紧去换身衣服。您这副模样会让其他的客人感到不安的。” “嗯，我明白了！” 奥莉薇娅活力十足地应了一声，随后便踩着轻快的步子去了自己的房间。 4 帝都奥斯滕德 利斯特莱茵城 塔鲁梅斯宰相的办公室 作为帝国宰相，塔鲁梅斯的办公室修造的自然不负于他的地位，不可不谓之穷工极态。最为惹眼的当然就是那与办公室不相应的、即便同时容纳百人亦不在话下的宽广。为了充分地收容太阳光而打造的巨型窗台，配以金线刺绣、贵气逼人的真红窗幔。除此之外，还有无数装点房间的名画古玩。就连墙边那张办公桌，里外都透着雍容典雅。 “——以上，报告完毕。” “有劳了。不过，就连那种老朽的城堡都打不下来，这斯威兰的军队未免也太不堪一用了。” “这也难免，毕竟对方的援军就是那个传闻中的怪物……” 穿黑斗篷的女性语气不无沉重。她便是统率由塔鲁梅斯独自组织的，不同于阳炎的机密情报部队“黎明”的首脑、芙洛拉·雷。 “怪物是吗……” “宰相阁下？” “不，没什么。你可以退下了。” “遵命。” “对了，你安排一下，接下来不要让任何人靠近我的房间。” “属下明白。” 目送芙洛拉退出房间后，塔鲁梅斯看向了右侧。在那里有一样风格独树一帜的物件——一座高度直达天花板的巨型书架。 （去报告一下吧……） 塔鲁梅斯从桌子的抽屉里取出一本红色包装的书，移步靠近书架。十分不自然的，书架中央恰好空出了一本书的缝隙。塔鲁梅斯瞄了手中的书一眼，将之插入了缝隙中。随之响起一道什么东西咬合在一起的声音。与此同时，书架伴随一阵钝重的音色开始横向挪移。未过多久，书架的动作戛然而止，出现了一条通往地下的阶梯。 塔鲁梅斯点亮挂在入口处的油灯，用它照着脚边慎重地下起了螺旋状的阶梯。即便如此，他还是几度险些失足，最后终于来到了一个被石壁环绕的房间。这里与办公室截然相反，从根上透着一股虚无感。 塔鲁梅斯挨个点亮墙壁上的蜡烛，随着烛光越来越强，塔鲁梅斯影子的颜色也 越来越深。 待到所有的蜡烛都被火点亮后，塔鲁梅斯来到房间的中央，用跪拜的姿势伏在了地上。紧接着，塔鲁梅斯的影子变了形，扭曲着向前方延展。影子就像活物一般不断蠢动，在反复膨胀和收缩了几次之后，汇聚成了人形。 “——塔鲁梅斯啊。抬起头来。” 在那里的是一道鬼火般摇摆不定、睥睨塔鲁梅斯而立的影子。 “遵命！！” 塔鲁梅斯毕恭毕敬地抬起了头，问候道： “‘泽尼亚（enia）’大人别来无恙——” “废话就不用说了。说重点就可以。人类的对话实在是啰嗦。虽然你们的语言本身就足够晦涩难懂了。” 这仿佛是从深渊中传来的声音令塔鲁梅斯感到阵阵寒意。 “非、非常抱歉。” “那么，你有什么事？” 泽尼亚用淡漠的声音询问道。塔鲁梅斯在察言观色上造诣颇深，无奈这份能耐在泽尼亚面前是无处行使，毕竟对方根本不存在能让你去观察的言和色。即便存在这些东西，面对散发如此迫力的对象，又能做到些什么呢。 塔鲁梅斯用唾液润湿干涸的嗓子，继续道： “是有关泽尼亚大人在意的那把黑剑的后续报告。” “这样啊。那你说来听听。” “根据大量的目击情报，那把黑剑似乎会散发一种漆黑的雾霭。据魔法士分析，可能是施加了某种魔法。” 泽尼亚的身影略有晃动，但在这之后便再无任何反应。塔鲁梅斯擦了擦额上的汗水，战战兢兢地询问道： “泽尼亚大人？” “你有一点说错了。那个黑雾并不是魔法之类的赝品。” 塔鲁梅斯听了目瞪口呆。他对圣叶尔米纳斯教会的“白之书”的内容当然没有尽信，但事实上确实有魔法士这样一类人存在，而他们行使的魔法堪称神技。明明如此，泽尼亚却将魔法斥为赝品，这让塔鲁梅斯摸不着头脑。 “……敢问泽尼亚大人，您说魔法是赝品、这是什么意思？” “就是字面上的意思。” 泽尼亚如此答道。塔鲁梅斯的疑惑又上一层。 “就算您说字面上的意思、我也是一头雾水啊……” “我有必要将这一点详细解释给你吗？如果那对我有益的话，讲给你听倒也无妨。” “您说哪里的话！是我多言了！” 塔鲁梅斯扑倒在地，惶恐万分。一阵沉默过后，泽尼亚命他抬起头来。塔鲁梅斯连忙抬头。 “也罢，你会感到在意也是理所当然的。我就稍微解释一下吧。” “哦哦！能够窥见您深邃智慧的一隅、实在是不胜荣幸！” 泽尼亚拥有的知识是无价之宝。塔鲁梅斯竖起了耳朵，不愿听漏哪怕一个字。 “那把黑剑、恐怕是利用我的同胞的‘力量’打造的。之所以会散发出黑雾，也是此故。” “原来如此……那阵漆黑的雾霭并不是因魔法而生，而是源于您同胞的力量。是这样对吧？” 塔鲁梅斯字斟句酌地附和道。泽尼亚是只消打一个响指就能移平一整座山的存在，要是有什么话说得不合宜，那脆弱的人类怕不是会在顷刻间就被挫骨扬灰。 “没错。进一步而言，使用那把黑剑的人类则是我的同胞的玩具。” “——玩具、是吗？” “因为那家伙有个非常奇怪的兴趣。大概又是以‘观察’之名利用人类玩乐吧。” “观察……那么我是不是该传令下去，让人不要对她出手比较好。” 塔鲁梅斯不想无谓地招惹到泽尼亚口中的那个同胞，毕竟两者的力量想必是一样惊人。 “别做多余的事。对玩具放任自流便是。” “为什么呢？虽说是人类，但她好歹也是泽尼亚大人的同伴啊？” 将人类称为玩具固然像死神的风格，但对方再怎么说也是被同胞授予了剑的存在。塔鲁梅斯刚想到这儿，突然发现泽尼亚的身影如怒涛一般震颤开来。蜡烛的火光也与泽尼亚的身影一同气焰大增。 “泽尼亚大人？” “你是没听到我的话吗？那是我同胞的玩具。还是说，不知道从什么时候起，你们人类开始管玩具叫同伴了？” “万、万分抱歉！” 塔鲁梅斯本想三叩谢罪，但身体不知为何却纹丝不动，哪怕是手指也概莫能外。要说唯一的变化，那就是自全身的毛孔中流出的冷汗了。 “不要屡错而不改，否则看着实在是很不愉快。” 不知何时，泽尼亚形态不定的左手已经指向了塔鲁梅斯。 “非常……抱歉……今后我一定……谨言慎行。” 塔鲁梅斯极力谢罪道。泽尼亚放下了左手，与之同时，塔鲁梅斯的身体恢复了自由，他用双手拼命撑起了几欲瘫倒的身体。 “哈啊、哈啊、哈啊………………” “你明白就好。今后也要尽力延长战争。我将‘力量’赐予你就是为了这个。务必要尽可能多地将人类邀向死亡。” “遵命！！我已铭记在心。皇帝在我的力量影响下已然与木偶无异。要操纵这场战争自不在话下。” “那就好。‘冥杯’怎么样了？” “非常顺利。已经注有三分之一的量了。” 在塔鲁梅斯的私室里，如今摆有一个注有无数灵魂的漆黑之杯。在没有力量的人眼中，它仅仅只是一个普通的杯子，所以被塔鲁梅斯堂堂正正地当做了装饰品。 “这样啊……” 泽尼亚满意地点了点头。 “泽尼亚大人、那个……这个……” 塔鲁梅斯支支吾吾起来。泽尼亚缓缓地将右手伸进怀中，取出了一个透明的小瓶子。瓶子里面装满了散发七彩光辉的液体，令人目眩。显然，它绝非自然界中存在的物质。 “放心吧。你为冥杯注满灵魂之日，就是我赐予你‘魂缚妙药’之时。不过话又说回来，你居然想要这种东西，可真是古怪啊。” “非常感谢！我必定会注满冥杯给您看。” “——你努力吧。” 撂下这句话后，泽尼亚的身影便消失在了虚空。塔鲁梅斯站了起来，仔细地捋平斗篷的褶皱。 （古怪吗……泽尼亚大人又如何能理解寿命短暂的人类的心情呢。） 塔鲁梅斯的野心无外乎是成为支配德佩德利加大陆的霸者。但人类自不必说，但凡是有生命的存在都被施加了寿命这一枷锁。即便将整个大陆收入囊中，能予以支配的时间充其量也就数十年。 ——想要永远支配德佩德利加大陆。 在某种意义上，能够实现塔鲁梅斯这近乎疯狂的野心的，就只有称名死神的超越人智的存在拥有的，可以将人类转化至不死的散发七色光芒的秘药而已。只要能得到那东西，那么交易的对象是死神也好恶魔也罢，都无所谓。 如果说活祭品无论如何都是必要的，那塔鲁梅斯根本不在乎要牺牲几万人、甚至几十万人。尽管塔鲁梅斯不知道泽尼亚为什么要收集人类的灵魂，但目的肯定是超出人类想象的什么吧。何况人类原本就已经是过度繁殖了。以无数的尸体铸就而成的新帝国正合自己的心意——塔鲁梅斯在心里如是喊道。 （拜那个被称呼为怪物的少女所赐，这场终端渐显的战争又可以延续许久。为了实现我的霸业，你就再多挥挥手中的那把黑剑吧。） 塔鲁梅斯露出一抹狞笑，久久地站在原地。 第四章 英雄与骑士 1 法涅斯特王国 要塞都市艾姆里德 指挥所 先于独立骑兵联队抵达艾姆里德的胡斯门德召集将官举行了军议。之所以如此，是因为在艾姆里德北边的阿穆尔赫姆平原发现了帝国军的踪影。 “阁下，下官认为我们应该等待独立骑兵联队的支援。” “我也赞成少佐的意见。” “赞成。” 胡斯门德的副官——瑟利姆少佐首倡慎重行事，其余将官纷纷附和。 “……你们难道要让艾姆里德市内遭受兵火涂炭吗？” 胡斯门德环顾众人问道，语气不无尖刻。瑟利姆代表众人反驳： “阁下此言差矣。艾姆里德是一座坚城，下官认为战火不至于波及市内。” 艾姆里德之所以号称要塞都市，当然是因为它有坚固的城墙环绕。城墙外围修有一道深濠，只要收起吊桥，敌军甚至难以抵近城门。 瑟利姆说的没错，只要贯彻防守，那么事态的进展必然有利于己方。但如果要问守城是否一定能成功退敌，那还是得打一个问号。 “瑟利姆，你的想法过于乐观了。虽然目前还没有确认，但敌人可能准备了攻城器械。” “但他们也可能没有准备不是吗？” 对疏于兵事的将官的询问，胡斯门德告诫道： “确实如此。但在战场上，我们必须时刻顾及最坏的状况而行动。倚靠都市交战充其量只是最后的手段。” 此处与城堡要塞之流截然不同，一旦城门乃至于城墙遭到破坏，帝国军势必会鱼贯涌入市内。若演变成那种情况，则男人将在屠刀下凄惨殒命，女人则会被玩弄至死。怒号、惨叫、怨嗟的乌云将笼罩整座都市，市内将化作人间地狱。到了那时候，就是后悔也来不及了。 “但是阁下也听到报告了吧。敌人都穿着真红全身铠。您一定知道这意味着什么。” 真红全身铠——也就是说，敌人隶属于“红”之骑士团。第三、第四军覆灭于红之骑士团的介入已是众所周知。虽然不及苍之骑士团，但红之骑士团在德佩德利加大陆也是威名远播。 以瑟利姆为首的将官之所以提倡慎重行事——其根源在于他们对红之骑士团的畏惧。不仅他们，胡斯门德自己也觉得红之骑士团不可小觑。 ——但也正因如此，若能击溃红之骑士团，收获的武勋也是极为丰厚的。 （战而无险，未之有也。越是危险的对手，胜利的收获就越大。） 想到这里，胡斯门德眼前闪过了两颗金星熠熠生辉的阶级章。 “你们的想法我都明白了。但是倚靠都市防守只能是最终手段。我们要主动攻击。根据报告，敌军的数量为三千。正好与我们相同。” “阁下！正因为兵力相等才危险啊！请您务必三思！” 瑟利姆坚决反对，情绪十分激动。其余的将官也纷纷出言进谏。 “瑟利姆，还有你们都给我听好了。我意已决，这是命令。” 听罢，瑟利姆只能收声，不情不愿地点了点头，其余人也是一样。他们当然还有很多话想说，但命令已经下达，抗令不从是为军法所不容的。所谓军队就是如此。 “那么敌人的动向如何？” “——根据斥候的报告，敌人目前仅是驻扎在阿穆尔赫姆平原，此外再无动作，理由不明。” “这样啊。这可真是有些奇怪……好吧，我们一边准备出击，一边观察敌人的动向。再让斥候把情报传递出去。——就到这里，解散。” 言毕，胡斯门德留下了以苦涩的表情敬礼的瑟利姆等人，离开了指挥所。 帝国军 阿穆尔赫姆平原 “——中佐，他们没什么反应啊。” 副官拉米亚大尉不无扫兴地报告道。波尔玛缓缓地从代替椅子使用的酒桶上站了起来。这是一名身材魁梧得让背后的重型战斧在他面前仿佛是一把手斧的男子。盔甲都掩盖不住的强健肌肉、蓬乱松散的头发，还有能让人与野兽联想到一处的邋遢胡子，同时也不乏一种身经百战的强者的气概。 “真是没意思。他们到底想不想把北部夺回去啊？——喂，你们谁去叫一下门，给那个传闻中的怪物牵过来！谁要是把这事儿给我办成了，那我赏他五枚金币！” 一听有五枚金币，几名士兵脸色一变。这么多钱够他们在两年的时间里随意玩乐了。 “唉。怎么给那个怪物牵过来啊？她又没戴着项圈。请您不要说些玩笑话煽动稚气未脱的士兵好吗。” 拉米亚无奈地摆了摆手，引得周围的士兵一齐大笑。 让数千名士兵颤栗不已的少女。波尔玛实在是想快一些用自己的战斧跟着过两招。 理由很简单。他想听听，怪物会唱出怎样的歌。 “那玩笑先放一放，第七军进入了要塞都市的情报确凿无疑吗？” 拉米亚将望远镜揣回腰上的工具包，点头首肯道： “千真万确。看到打着第七军军旗的部队入城的人比比皆是。而且也与阳炎送来的情报一致。” “那就好。要是连个回礼都送不上，那可太对不起指名派我过来的罗泽玛丽阁下了。” “我想这应该不成问题。以中佐的臂力，就算是那个传闻中的怪物，恐怕也不是对手吧？您‘人灭’的别名也不是浪得虚名。” 拉米亚的诨话听得波尔玛重重地叹了口气。 “你可别说那个了。——真是的，到底是谁给我取了这么个诨名的啊？拜其所赐，传闻愣是给我塑造成了一个嗜杀成性的人物。” 据拉米亚所说，与波尔玛交战的对手基本都死无全尸，这便是他被冠以人灭的别名的原因。波尔玛也不是因为喜欢才这么做的，那都是与生俱来的臂力所致。人灭这样的别名于他实在是受之不起。 “哈！？您又来了。明明就是事实吧？您脑袋没事儿吧？” 拉米亚眼睛眨巴了好几次，一脸不可思议地看了过来。波尔玛又看向其他人，结果对方全都别过了头。看来自己是遭到了相当深的误解。 “我就在这里说明白好了。那根本是无稽之谈。我只是喜欢被战斧砸烂的对手唱出的‘歌’而已。至于它会让对手丧命什么的，就跟我无关了。” “唉……中佐，这话里的意思其实跟您嗜杀成性并没有什么两样哦。” 拉米亚是唉声叹气。听到他的话，波尔玛也重重地叹了口气。波尔玛之所以叹气，叹的是自己身边缺乏一个懂艺术的人。 “我说拉米亚，你最好是对艺术上点心。那样就能像我一样，成为一个内心充实的人了。” 波尔玛把手贴在胸前郑重其事地说。 “您用这大灰熊一般的身形说出这么纤细的话，我听着是一丁点儿现实感都没有。比起这个，我们要怎么办？既然对手没有动作，那我们要用攻城器械一口气给它打下来吗？正好可以试验一下新型器械的性能。” 波尔玛顺着拉米亚的目光看去，在一旁的乱林中窥见了车轮的一隅。那是帝国军技术研发部门最近试制的小型投石机。威力是原来的两倍，据说木制城墙在它面前只消一击便能粉碎。 “那是最后的手段。吉埃尔大佐吩咐过，那座都市日后会成为我们出入中央地带的据点。要尽可能完好地夺过来。” “那该如何是好？总不能在这里干坐着吧？” 波尔玛掐着下巴思索了起来。拉米亚说的没错，这么下去总不是个办法。差不多该有点具体的行动了。 “这个啊……那就给他们送一封邀请函吧。” 一听这话，拉米亚的表情 明朗不少。 “这可真是个好主意。收到了中佐的邀请函，他们想必不会再坐得住了。” “那就交给你喽？” 拉米亚重重地点头，一口答应了下来。 “我这就安排去砍几棵树，再去把材料准备好。” 拉米亚哼着小调，叫上身旁的几名士兵离开了波尔玛身边。 ——翌日一早。 随着晨曦越过格兰索雷斯山逐渐照亮大地，被穿刺在木桩上的三人的身姿也渐渐显现。 一人被削去了口鼻和双眼。 另一人被砍断了四肢。 最后一人则被剥去了全身的皮肤。 而在他们的脚下，整齐地叠放着王国军队的军装。 2 与阳炎产生摩擦的次日。 奥莉薇娅等人离开了沙漠都市凯冯。既然已经从埃尔文那里得到了情报，就没有必要再滞留于市镇之内了。警备队长对此大感失望，但在得知帝国军队进攻的可能性极低后情绪一转，满心欢喜地为众人送别。真是个好懂的人。 ——自那之后又过了两天。 独立骑兵联队顺利地开到了距艾姆里德不远的位置。这是中止了索敌活动，行军速度大幅提升的结果。奥莉薇娅十分享受马背上的颠簸，偶尔会在马上小睡。 “少佐，请您不要在马背上睡觉。很危险的。” 克劳迪娅关切地提醒道。奥莉薇娅伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，仰望天空回话道： “谁让天气这么好呢。这时候要是去草原上躺一会儿，肯定能睡个舒服觉。怎么样，要不要休息一下？” “这话您两个小时之前就说过一遍了，我们当时也依您的休息过了。马上就要到艾姆里德了，请您稍微忍耐一下。” 克劳迪娅无奈地说。在一旁并驾齐驱的阿什顿露出一抹苦笑。看来草原小憩作战失败了。 “克劳迪娅坏心眼！——我说阿什顿。艾姆里德有什么好吃的东西吗？有的吧？” “这个你问我干什么。嗯~，既然是要塞都市，我觉得应该是有的。” “少佐，我才没有说什么坏心眼的话。再说——” “安静一下。” 奥莉薇娅将食指抵在嘴边，注视起了前方。她感觉到有什么人正在往这边接近。 “怎么了吗？” 克劳迪娅有些紧张地问。阿什顿马上从腰间取来望远镜查看。 “——有一名骑兵在向我们接近！” “停止前进！” 克劳迪娅立刻下令。当所有人的目光都集中于前方时，一名身着盔甲的男子随着一阵马蹄声现了身。 “那是……王国军的士兵。” “是啊。” “他相当焦急啊。到底是发生什么了呢？” 男子在发现奥莉薇娅等人后露出了安心的表情——接着立刻绷紧脸靠近过来。 “事态紧急，容我在马上禀报。您是独立骑兵联队的奥莉薇娅联队长对吧？” “嗯，没错哦。你是？” “在下是胡斯门德少将旗下的兰斯一等兵。我部目前正在阿穆尔赫姆平原与红之骑士团交战。战况极不乐观。还望务必……务必伸以援手……” 坚持说到这里似乎耗尽了他最后的力气。兰斯的身体晃了几下，接着便跌落了马。阿什顿赶忙下马将兰斯扶起来。 “……只是失去了意识而已。” 听完阿什顿的话，克劳迪娅松了口气。不过她的表情很快又重归严肃。 “先锋部队已经与敌人交战了啊，而且对手还是红之骑士团。这可是强敌。” “不赶紧去帮忙的话，他们是不是不妙了啊？” 克劳迪娅用力点头。 “少佐说的没错。我们不能对友军见死不救。” “那我们赶紧去吧。” “先等一下。” 克劳迪娅正要下令出发，身后却传来阿什顿慌张的声音。回过头去便看到他的表情前所未有的严肃。 “怎、怎么了吗？” 他这样一反常态的表情令奥莉薇娅有些紧张。 “正如克劳迪娅中尉所说，红之骑士团是强敌。与他们交战对新兵的负荷太大了。必须先准备一些能让大家活下来的策略。” 看到阿什顿严肃的神色，奥莉薇娅认真地思索了起来。从他和克劳迪娅的话里听来，红之骑士团的实力不可小觑。再看向几名新兵，发现他们都面色铁青，身体还在发抖。 确实，如果不准备什么对策，新兵是要有去无回了。 “阿什顿有什么办法吗？” “抱歉……虽然是我自己提的，但一时还没有什么头绪。” 阿什顿十分惭愧地垂下了头。再看向克劳迪娅，她也只是默默地摇了摇头。看来他们两人都没想到什么好主意。 （这可难办了啊。我一个人的话倒是有办法。——嗯？一个人……一个人？对了！一个人！） 奥莉薇娅打了个响指。阿什顿与克劳迪娅互相看了看，同时出声问道： “你想到什么办法了吗？” “少佐，请您快告诉我们吧。” 两人同时凑到眼前，奥莉薇娅被吓了一跳。 “那、那个呢。我寻思在面对一名红之骑士团的士兵时，我们这边让三名士兵配合作战是不是比较理想呢？一个人负责攻击。另一个人负责防守。最后一个人负责支援。也就是三位一体嘛。这样新兵应该也能应付得了。我想伤亡会减少很多吧。” “原来如此……每个人都专心于自己的职责是吗。这样的话新兵也可堪一战了。” 阿什顿十分钦佩地点了点头，但一旁的克劳迪娅却神色微妙。 “嗯？克劳迪娅有什么不满吗？我觉得这是个好主意来着。” “不、与其说是不满……就算对手是红之骑士团，以众欺寡未免也……作为重视名誉的骑士，我实在是、” “这毕竟是战争，而且新兵也不是骑士吧？” “这个我当然知道……aa啊啊啊啊！” 克劳迪娅急得两眼泛红，一边挠头一边嘀咕着什么。面对她这种反应，奥莉薇娅不由地拉开了一段距离。总觉得跟她搭话会很恐怖，所以就静观其变吧。 ——不一会儿。 “就这么办吧。” 克劳迪娅似乎是绞尽了力气才吐出这么一句话。看来她与自己的较量平安收尾了。克劳迪娅有时候真的特别有意思。 胡斯门德对自己轻率的行动后悔不迭。不希望都市的居民被卷入战火固然是他的真心话，但他被功勋迷惑了双眼也是事实。可以说就是他的急功近利招致了如今的结果。 （呵呵。这就是对贪图功名的我的惩罚吗……） 在视线的前方，一个小巨人般的男子正在肆意挥动一把巨大的战斧。向其发起挑战的英勇的士兵们一个接一个地被战斧砸成了碎屑。在四面八方血沫横飞的情景下，胡斯门德甚至产生了“人类的身体原来这么脆弱吗”的感想。瑟利姆说的没错，当初就应该等待独立骑兵联队赶到。 而瑟利姆已经不在了。为了保护自己，他已经先一步踏上了去往冥府的旅途。 （可是……可是那样穷凶极恶的行径、我无论如何也不能坐视不理！） 看到那些斥候们凄惨的姿态，胡斯门德当时就眼前一红。等回过神的时候，自己已经不顾瑟利姆的制止，开始了向阿穆尔赫姆平原的进击。 ——也不知道这都是敌人的陷阱。 过于深入敌阵的胡斯门德顷刻间就遭到了埋伏在周围的 红之骑士团的包围。尽管立刻下令摆开防御阵型，但因为混乱的影响，指示未能迅速下达。 结果士兵们只能在毫无还手之力的情况下遭受蹂躏，即便想要撤退，退路也早已被截断。 “喂喂喂。你们真的是击溃了南部方面军的第七军吗？这也太弱了吧。而且也没见到什么怪物少女。” 男子将战斧扛在肩膀上，一脸无趣地说道。听到怪物少女一词，胡斯门德意识到他的目标是奥莉薇娅。 “很遗憾。你想要一会的少女目前在别的部队任职。作为代替，就让我这个少将陪你玩玩吧。” “啧！拉米亚那小子，还说什么千真万确，这不是彻头彻尾的假情报吗。——不，对手确实是第七军，所以也不完全是误报吧……” 然而男子并没有对胡斯门德的话做出什么反应，好像根本没有将他放在眼里，只是在那边自言自语。 “喂，以少将为对手，你有什么不满意吗？” “——嗯？唉，虽然相当不满意，不过你也行吧。无论怎么说，我都得给罗泽玛丽阁下弄一份回礼才行。” “回礼？” 听到胡斯门德的问题，身材魁梧的男子冷冷地笑了一声，两根手指抵在脖颈上。 “既然你是个少将，那可要唱出一曲动听的‘歌’啊。” 男子神态一变，露出野兽般的尖牙挥下了战斧。胡斯门德立刻用剑防御，但在对方那骇人的臂力面前成效不彰。 胡斯门德改变体势，试图卸去对手的力道。然而男子也一样调整了姿势予以化解。看来他不是一个单纯依靠蛮力作战的对手。 结果反倒是胡斯门德的剑被打偏，战斧缓缓地嵌进了他的肩膀。 “咕呜——！” “没错！唱吧！我可是怀着对少将的敬意才慢慢来的哦！你可要让我听到最棒的一首曲子啊！” 男子狞笑着将战斧嵌得越来越深。胡斯门德的肩膀流出了大量的鲜血，视野渐渐模糊起来。一种被吸入大地的感觉支配了全身，最终逼迫他屈膝跪地。 （看来是到此为止了啊……） 当胡斯门德自认死期已到的时候，一道暴风突然袭来，将男子吹到了后方。突如其来的剧变令胡斯门德惊讶得将疼痛忘诸于脑后，什么话都说不出来了，只听身后传来一道银铃般的声音。 “这就是所谓的千钧一发了吧。” 这道耳熟的声音引得胡斯门德缓缓地回过身。结果看到了一名笑得天真无邪的少女——正是奥莉薇娅。 3 “奥、奥莉薇娅少佐……！？” “在这附近布下方圆阵。不要让敌人接近。” “““得令！！””” 得到奥莉薇娅命令的士兵们情绪十分昂扬。奥莉薇娅冲他们点了点头，接着重新看向胡斯门德。 “好险啊。——啊不对，您没事真是万幸！” 奥莉薇娅一面觉得敬语真是麻烦，一边同目瞪口呆的胡斯门德敬了一礼。胡斯门德先是苦笑，继而用手捂住肩口的伤，低喃道： “这里可是战场啊。不是悠哉悠哉地敬礼的时候吧。” “是吗？——不对、请问是这样吗？可是奥托副官告诉我只要见到长官就必须敬礼啊？” 一边用手拨开飞来的流矢，奥莉薇娅一边在心里歪了歪头。她实在不觉得奥托会教授自己错误的礼节。毕竟他是一个堪称军纪代名词的人。 “那是……那要看时间和场合。至少在战斗正进行的时候，是没有必要敬礼的。虽然我听说过你这个人很怪、可真没想到会怪到这个地步……咕……” 胡斯门德以苦涩的表情说道。奥托与胡斯门德、这两个人究竟谁的主张是正确的呢？奥莉薇娅非常在意这个问题。等之后见到奥托了，她决定要问上一问。 “请胡斯门德少将先行后撤。克劳迪娅等人已经确保了退路。这里就请交给我吧。” 奥莉薇娅叫来附近的两名士兵，让他们扶着胡斯门德。如果胡斯门德在此丧命，那奥莉薇娅等人火急火燎地赶来支援就没意义了。 “抱歉了……” 简短地致歉过后，胡斯门德在士兵的搀扶下离开了。奥莉薇娅目送他走远，接着从身后传来一道聒耳的洪亮声音。 “——怎么，你们聊完了？” 回过头便看到方才被自己踢飞的巨汉挂着一抹狞笑站在那里。男子把战斧插进了地面，将脖子扭得嘎吱作响。 “嗯，说完了哦。抱歉啦。突然出来给你踢飞。” 奥莉薇娅笑着道了个歉，与之相应的，男子轻轻抬了抬手。 “不用在意。你这个突袭简直是艺术。我可是好久没被人打倒在地了。没能让少将把歌唱到最后让我有些遗憾，不过也无所谓了，总算是见到你了啊。” “诶？……可我对你没有什么印象啊？” 奥莉薇娅扭了扭头。她以前可没见过这样一位像大灰熊一样的男人。面前的壮汉跟自己比起来，彼此的体格差距就像大人和小孩子。 壮汉哈哈大笑。 “你虽然不认识我，可是我认识你。让数千名士兵心有余悸的美丽少女，你现在可是帝国军中一等一的有名人。再有些自觉如何？你·个·怪·物。” 壮汉说的倒是津津有味，但奥莉薇娅却不由地皱起了眉。看来在不知不觉间，怪物这个别名是广为流传了。奥莉薇娅觉得这委实是一件麻烦事，只要一想到今后走到哪儿都会被人以怪物称呼，她就烦得慌。 明明z特意给自己取了“奥莉薇娅”这个好名字，这样岂不是白费了么。 “唉……我不是怪物哦，我叫奥莉薇娅。” “哎哟，这可真是失礼了。虽然是怪物，但名字什么的还是会有的嘛。顺带一说，我的名字是波尔玛。波尔玛·冈古雷德。请多关照。” 波尔玛将左手抵在胸前，貌似恭敬地低下了头。这与外观不符的优雅举止令奥莉薇娅有些惊讶。既然如此，那自己也得好好回礼了。 “波尔玛·冈古雷德先生是吗。那么也容我重新介绍一下。我是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。这边才是，虽然时间不会长，但还请多多关照。” 说着，奥莉薇娅打了个自己在书上学来的淑女的招呼。用双手将裙子的下摆稍稍提起，俯身同对方行了一礼。 “呵哈哈！我很久没有像这样激动过了。看来奥莉薇娅能让我听到一曲宝石之‘歌’啊！” 顷刻间，战斧与黑剑交错，撞出了阵阵火花。只见波尔玛的双眼熠熠生辉，很是乐在其中，尽情地挥舞着战斧。 一边化解反复袭来的斩击，奥莉薇娅一边在心里对他的情绪感到了不解，她不知道波尔玛到底有什么好开心的，明明死了之后就吃不到好吃的了。 “不错啊！果然还是奥莉薇娅最棒了！能够抵御我的力道的人可没几个啊！——不过，看看这招如何啊啊啊啊！！” 波尔玛令右脚大幅后挪，随后转腰使出了一计回旋斩。紧接着，一股强大的冲击力透过剑身反馈到了奥莉薇娅身上，奥莉薇娅一时没有站稳，被击飞到了空中。 “哇哇！” 奥莉薇娅立刻在空中用左手搂住双腿，在利用身体的旋转抵消冲击力的同时着陆。可是—— “咦？” 一看才发现握剑的右手在轻微抽搐。原来刚才那一下的冲击还没有散尽。奥莉薇娅已经很久没有过这种感觉了，这让她回忆起了与z一同度过的时光。 “喂喂喂。刚才那下虽然不是我的全力，但还是能给骨头敲个粉碎的吧。奥莉薇娅果然不得了啊。” 虽然是敌人， 但波尔玛对奥莉薇娅还是不吝溢美之词。 “嘿诶~……看你这臂力，无疑是‘自然力’很高的人类啊。你还是我遇见的第二个。” “自然力？那是什么玩意儿？” 与扭头感到不解的波尔玛相反，奥莉薇娅露出了耐人寻味的笑容。 ——第一个人是目前陪在奥莉薇娅身边的知己。 ——第二个人则作为敌人出现在了奥莉薇娅的面前。 这恐怕就是所谓的天恩了吧。z这下子应该会高兴了。 “你不用在意的。比起这个，这或许是我们之间能好好交流的最后机会了，所以我先跟你道个谢。真的非常感谢你，波尔玛先生。这下我似乎能让z吃上一顿好饭了。” “让z吃上一顿好饭？你从刚才开始就在说些什么莫名其妙的？” 波尔玛是越来越感到不知所谓。 但奥莉薇娅没有再回答，只是缓缓地压低身体的重心。 赶来援助的独立骑兵联队和红之骑士团激战正酣。 己方已经成功突破了红之骑士团的包围网，挽救了即将崩溃的胡斯门德麾下的骑兵联队。防御阵型已经摆好，现在正在保护伤员撤离战场。 克劳迪娅就在最前方挥剑奋战，浑身溅满了敌人的鲜血。 （少佐她有没有顺利赶到胡斯门德少将身边呢？） 奥莉薇娅带领三百名骑兵赶去救援胡斯门德了，考虑到她无双的武艺，应该不会有什么不测，但对手毕竟是红之骑士团，万万不能大意。 “克劳迪娅中尉！敌人打算绕到我军的后方！” 独眼士兵盖乌斯高声喊道，吹散了克劳迪娅的忧思。顺着方向看去，她发现有一支中队规模的骑兵部队一面冲破己方的防御一面向中央突进而来。 （士兵的战斗力上果然还是敌人更胜一筹啊……） 如果继续让他们抵近的话，己方可能遭到两面夹击。加上胡斯门德麾下的兵力，现在人数上是己方占优。明明如此，对手在气势上却丝毫不落下风，该说真不愧是红之骑士团吧。 “盖乌斯！第二骑兵中队交给你，给我把他们挡住！” “遵命！交给我吧！——小的们跟我上！” “““得令！！””” 在盖乌斯的号令下，五百名骑兵气势如虹地前往迎击。克劳迪娅也开始向敌军主力所在的位置前进，但很快就受到阻碍，不得不加入混战。 头盔与脑袋一同被砸碎、眼珠子飞出眼眶的男人。被马撞飞、脑袋的扭向惊人的女人。在批量生产形形色色的尸体的战场上，一名跨乘栗色战马的男性将官同克劳迪娅搭话道： “我问你。你们这些援军的指挥官是一名少女吗？” “如果是又如何？” 克劳迪娅与男子的剑随话语一同交错。 “看这反应，应该是没跑了。唉，这下子中佐也能满意了吧。” 两人勒住马头，剑与剑撞在了一起。克劳迪娅在做出双方力量势均力敌，这样下去会没完没了的判断后，出腿踢向了对方战马的眼睛。几乎在同一时间，男子也采取了同样的行动。结果两匹战马都发出了凄厉的嘶鸣，闹腾一番后将两人抖落在地。 “啧！” 克劳迪娅立刻起身调整好姿势，恰逢男子的剑贴地杀到，连忙腾空回避，并顺势向男子的面门踢出一脚。 男子偷鸡不成反蚀把米，表情苦闷。 “……呵呵呵，挺能干的嘛。” 用大拇指擦去鼻孔中流出的鲜血，男子露出了一抹狞笑。 （嗯？……她这是什么伎俩。） 看到奥莉薇娅下腰的动作，波尔玛丝毫不敢大意，架好战斧严阵以待。能够抵御自己攻击的力量、还有杂技演员一般轻盈的动作。她无疑是自己至今遇到过的一等一的强者。难怪罗泽玛丽会指名要自己出战。看她还有心情说些莫名其妙的话，想必还十分从容吧。绝对不能大意。 ——话虽如此，但也还不到被冠以怪物之名、搞得帝国军队风声鹤唳的程度。 （普通的士兵在她面前确实不值一提，但我就不一样了。） 像这一类的传闻大抵都会经受过度的艺术加工。波尔玛自以为无论奥莉薇娅发动怎样的攻击，他都能化险为夷。但很快，他就意识到了这个想法有多么天真。只听砰！的一声，奥莉薇娅突然杀到了面前。 “——！？” 拜久历沙场的经验所赐，波尔玛勉强能在千钧一发之际做出反应。说是生存本能也无妨。他在无意识中用战斧挡住了直取脖颈而来的黑剑。如果反应再慢哪怕一瞬间，自己这时候都已经身首异处了。 在这样的状态下，波尔玛与奥莉薇娅的较量开始了。 “呜噢噢噢噢噢噢噢！！” 波尔玛咬紧牙关，用几乎将牙齿咬碎的力道砸下了战斧。这跟方才那些小试牛刀的伎俩不同，是他真真正正的全力。如果换做别人，接下这一击的结果必然是与地面一起被砸个稀巴烂。可奥莉薇娅那纤细的身体却愣是纹丝不动。何止是被砸烂，她脸上甚至泛着一抹冷峻的笑容。 波尔玛的脸颊上流过一滴冷汗。 （难道说……我招惹了一个不能招惹的玩意儿？） 不安、焦躁——还有恐惧。 已然许久未曾体会过的感情自心底溢出，波尔玛的心在渐渐被其侵蚀。自打懂事以来，拜自己与生俱来的强健肉体和臂力所赐，波尔玛的实力一直绝伦逸群，直到遇见罗泽玛丽为止，他都不知道败北是什么滋味。 正因如此，一度萌生的负面感情就很难被驱散。要想驯服恐惧，一个前提是要习惯品味恐惧，但能让波尔玛感到恐惧的人至今无两。他在这方面确实是缺乏经验。 波尔玛隔着战斧观察奥莉薇娅。 她的身高在女性中算是比较高的那类，即便如此，可也就刚刚高过波尔玛的腰际一点。然而，在此时的波尔玛眼中，奥莉薇娅仿佛是个直达云端的存在。 “这次轮到我了呢。” “——！” 奥莉薇娅的话语犹如死神挥来的镰刀，波尔玛不顾一切地挥舞着战斧。但所有的斩击都被奥莉薇娅轻描淡写地用剑化解，最后奥莉薇娅狠狠地挥出一剑，重重地扣在了战斧上。攻守交换，这次轮到波尔玛被击飞到空中了。 （把我的身体打飞到空中！？怎么可能！？） 这过于魔幻的事实令波尔玛陷入了严重的混乱。但仅存的理性还是告诉他如果这么摔到地上就完蛋了，继而为了受身而开始采取行动。这正是平日的训练该发挥成果的时候，可是—— “首先是右手。” “咕噢噢噢噢噢！！” 波尔玛被突然出现的奥莉薇娅斩落了右手，痛的尖叫起来。到这一步哪里还有心思折腾什么落地法，他就那么摔在了地上。 “嘎哈！” 肺中的空气好像一口气被挤了出来。之所以还没有失去意识，无外乎是因为失去右手的剧痛的刺激。挣扎着反复吸了几口气后，波尔玛以斧代拐站了起来。 他第一次体会到，所谓身体像灌了铅一般沉重是怎样的感觉。 （可恶！那家伙！那家伙跑到哪里去了！） 当他拼命地搜寻奥莉薇娅的身影时，从身后传来一道刺骨的冰冷声音。 “接着是左手。” “咕啊啊啊啊啊啊！！” 波尔玛正要转身，握着战斧的左手便飞上了天。随着大量新鲜的血液浇湿地面，“左脚”、“右脚”奥莉薇娅诅咒般的话语杂沓而至。 剧痛令波尔玛的大脑彻底麻痹，思考机能已 然无法正常运作。从中途开始，他甚至已经不在乎自己的身体陷入怎样的状态了。 蓦然回过神，映入波尔玛眼中的是无垠的苍天。 ——这才是最纯粹的美啊。 这便是波尔玛唯一的想法。 “——怎么样？我在过来的路上，看到了那些被你残害的王国士兵，所以就想着试试让你也跟他们一样。不知你还中意吗？” 出现在视野中的奥莉薇娅屈身问道，仿佛遮住了苍天。她那银丝般的秀发从肩口垂落，在波尔玛的鼻子上轻轻拂过。 “a……呜……啊……” “已经听不到我的声音了吗？提前道谢果然没错呢。——那好了，你可要让z美餐一顿哦。” 就不该招惹她的。 也不该接触她的。 ——这家伙是真正的怪物啊！ 奥莉薇娅缓缓地抬起了缠绕黑雾的黑剑。 波尔玛一边用半睁的双眼看着这一幕，一边在心里怨恨自己的天真—— “奥莉薇娅联队长将敌人的指挥官阵斩了！” “““噢噢噢噢噢噢噢！！””” 独立骑兵联队的士兵们欢声雷动。红之骑士团的士兵则目瞪口呆，他们不敢相信波尔玛居然会落败。 奥莉薇娅轻轻叹了口气，抬头望向天空。空中盘旋着无数的灰鸦。 “不知道z有没有收到我的礼物啊……” 拉米亚挥剑纵劈——却在途中将轨迹变换为横斩。女性在一瞬间面露惊讶，立刻跃至后方加以回避。虚实交织是拉米亚引以为傲的剑技，结果却只是在对方的铠甲上留下了一道浅痕。 女性卓越的身体能力令拉米亚惊诧不已。 “你也太厉害了吧。我说，你干脆弃暗投明，加入我们帝国军麾下如何？像你这么有本事的人，死了未免太可惜了。我会帮忙举荐的，怎么样？” 面对拉米亚由衷的劝诱，女性眉头紧锁。 “我也真是被看扁了啊。胡言乱语也得有个限度，这样的劝诱，你真觉得我会接受？” “喂喂喂！我可是本着一片好心才劝你的好吧？不管怎么看，法涅斯特王国都没有未来可言。还是说，你是一心求死？” 拉米亚装腔作势地张开双臂，与之相对的，女性耸了耸肩，对他的主张嗤之以鼻。 “我是一名光荣的法涅斯特王国骑士，因战局不利就倒戈易帜这样的下作之事，我断不能为。” “……你无论如何都不打算为帝国效力吗？” “啰嗦。看来虽然同为骑士，你却是个蝇营狗苟之辈啊。” 说着，女性双手握剑水平架好，似乎决心要将辱没骑士之名的人就地斩杀。 “……嘿诶，挺敢说的嘛。——那你也就没用了，去死吧！” 拉米亚奋力蹬地窜进女性怀中，继而施展出无数的斩击。但所有的攻击都被女性看破，并以最小限度的动作加以回避。看来不仅是身体能力，她就连动态视力也相当优异。拉米亚使出浑身解数也不过就斩断了对方的几根头发，更不要说伤到她了。 拉米亚总觉得女性的双眼有略微的闪烁，也不知道是不是自己的错觉。不管怎样，这样下去没完没了。拉米亚的血气逐渐上涌。 “啧！” 拉米亚左脚跺地，再次挥剑纵劈——而后改换轨迹横扫。 “这个伎俩我刚才已经见识过了！你以为还能起作用吗！” 女性以几乎贴近地面的幅度屈身，接着使出一记扫堂腿。反而是拉米亚被揪住了破绽，未能及时作出判断。结果迟来一步的回避没能起效，他被直接放倒在地。女性没有放过这个机会，将剑抵在了拉米亚的喉前。 “——胜负已分。” 女性冷冷地说。如果拉米亚有任何不轨之意，恐怕这把悬在喉上的剑就会立即取走自己的性命。他重重地叹了口气。 插图 “唉，我输了吗……赶紧动手吧。不过，黄泉路上，你很快也会下来跟我作伴的。” “……还在嘴硬？你可真是个给骑士道蒙羞的家伙。” 对一脸鄙夷的克劳迪娅，拉米亚不无骄矜地笑道： “非也。这可不是嘴硬。你确确实实会死，会死在干掉那个传闻中的什么怪物的中佐手下！！” 之所以出言挑衅，并不是因为拉米亚自暴自弃，也不是他一意求死，而是为了激怒对手，以便抓住破绽反杀。 可一反拉米亚的预料，悬在喉上的剑没有半分动摇。女性平静地呼出一口气，用冰冷的目光看着他开口道： “……你搞错了两个问题。” “啊？搞错了什么？” 女性丝毫不在意拉米亚的凶相，继续道： “第一个问题。你口中的那个中佐，这时候已经在黄泉路上等你了。这次你就在那个世界里，秉持骑士之名好好尽忠吧。” 女性用仿佛亲眼见到波尔玛丧命的口气断言道。拉米亚正感到疑惑，紧接着又有后续的话语入耳。 “第二个问题。少佐她绝对不是什么怪物。少佐是——奥莉薇娅是英雄！！” 随着这道怒吼，女性将剑深深地——深深地插进了拉米亚的喉咙。 4 与奥莉薇娅的单独对决以波尔玛·冈古雷德命丧黄泉的结果收场。 目前，对进行撤退的红之骑士团展开的追击正如火如荼。参加追击的不仅有独立骑兵联队，还有气红了眼的胡斯门德麾下的士兵。 另一边，负责指挥撤退的是戈尔多·克莱斯大尉。此人已五秩晋五，可却堪称老当益壮的代名词。尽管已有六成兵力战死，他还是为了尽可能多地保全士兵性命而呼喊不休。 “大家再撑一会儿！” “““遵命！！””” 戈尔多的鼓舞得到了士兵们热切的回应。虽然指挥官波尔玛和副官拉米亚都已经阵亡，可他们的战意却分毫未减。之所以如此，原因在于他们对罗泽玛丽怀抱的高度忠诚，以及作为红之骑士团一员的尊严。 然而能否顺利撤退还是要打个疑问号。说心里话，戈尔多觉得这个可能性非常低。 ——原因再明了不过。 “戈尔多大尉！布克哈特少尉的防线被突破了！” 骑马跟在身后的亲信亨里克喊道。戈尔多回过头，看到一名跨乘黑马、银发飘扬的少女。 “这个怪物！这么快就追上来了吗！” 据说这个披着少女外皮的怪物将拥有“人灭”异名的波尔玛削成了人棍。如此行径仿佛是对波尔玛送给第七军的邀请函的回信。现在戈尔多算是明白，为什么她会给数千名士兵吓得至今惊魂未定了。 戈尔多即刻下令道： “让伤员先行撤退！其余人摆开方圆阵！长枪兵在前，挡住敌人的突击！弓兵在后方三段齐射！不要放一个敌兵过去！” “““得令！！””” “少佐，敌人摆开了方圆阵。看来是死战不降了。” 听到克劳迪娅的话，奥莉薇娅若有所思地点了点头。 “红之骑士团吗……真是训练有素啊。如果继续这么冲下去，我们的牺牲恐怕也不会小，那么就让我一个人打头阵，先去给他们的阵型搅乱好了。克劳迪娅你们找机会发动攻击，可以吗？” “遵命！请交给我吧！” 克劳迪娅一口答应道。阿什顿吹响喇叭，向整支部队通报。 “阵型转换为偃月阵！——奥莉薇娅，你的强大我十分清楚，可即便如此也不要逞强啊。” “嗯，我知道的。谢谢你关心我。那我走了。” 奥莉薇娅笑着对流露关切目光的阿什顿挥了挥手，接着离开了先头部队。 “马儿，拜托了。” 奥莉薇娅温柔地抚摸着马背。黑马领会了主人的意思，加速奔驰开来。z跟奥莉薇娅说过，马是非常聪明的生物，而这匹黑马确实相当通人性。等这场战斗结束后，奥莉薇娅打算好好给它起个名字。 “——长枪兵，上前！” 随着男人的号令，一部分敌兵井然有序地布好了枪阵。紧密的枪阵好似一道铜墙铁壁，彰显出了敌人不许己方前进一步的气魄。奥莉薇娅以利索的手法将背后的小型弩炮的准星对准了下令的男人——接着扣下了扳机。 金属制的发条鸣响一道钝重的声音。于同一时间离弦的箭精准地贯穿了男人的额头。奥莉薇娅继续用流利的动作装填箭矢，接连扣动扳机。相应的，每次都会有一名枪兵如断了线的人偶般倒地。 （嗯，这个小玩具真是很方便。比弓箭有劲儿多了，而且只要上手还能进行连射。从布鲁姆先生那里要来这东西果然是对的。） 奥莉薇娅将小型弩炮收回背上，接着嗖地一下拔出了黑剑，同时催促黑马进一步加速，一口气杀进敌阵。 “不要害怕什么怪物！包围起来刺死她！” 一名队长身份的男子高喊道。奥莉薇娅首先斩断向自己袭来的枪头，接着反手一剑砍飞了男子的脑袋。紧接着，血雨倾注而下，将敌军的铠甲浇得更红了。 为了出其不意而从旁挥剑的士兵，脑袋被奥莉薇娅连着头盔一起批成了两半，只见脑浆像果肉一样四处迸溅。面对跨乘黑马左冲右突，手中黑剑翻飞不已的奥莉薇娅，红之骑士团的士兵们无不心惊胆裂，纷纷后退。 ——于是，阵型开始崩溃了。 “克劳迪娅中尉，方圆阵的一角溃散了！” 阿什顿大喊。 克劳迪娅深吸一口气。 “机会来了！一口气冲破他们的阵型！” ““得令！！”” 接到克劳迪娅的命令，独立骑兵联队与胡斯门德骑兵联队果断开始了冲锋。里应外合的攻击让素来号称精锐的红之骑士团也显得力有未逮。 一个人、又一个人，红色的生命在战场上相继凋零—— “大、大尉！已经撑不住了！” 一名士兵语气沉痛地喊道。方圆阵早已溃散，敌军的包围网渐次完成。事已至此，重整阵型简直难于登天。 往前方看去，那名披着少女皮的怪物是如入无人之境。怪物手中的黑剑每留下一道轨迹，就会有一群己方士兵绝望地倒下。这样的情景仿佛是在上演一出蹩脚的戏剧。 那把一边滴落鲜血一边散发雾霭的黑剑，怎么看都不像是这个世界应有的东西。 “戈尔多大尉，再这么下去的话……” 亨里克用几乎呻吟的语气低喃道。 “伤员撤离了多少？” “还有……还有一半。” “这样啊……你们继续支援他们撤退。另外，一找到机会，你们也一起离开这里。” “哈？那戈尔多大尉呢？” 戈尔多没有理会一脸茫然的亨里克，策马向怪物冲了过去。一边冲，他一边从怀中取出女神希特蕾西亚的吊坠缠在左手上，在心中进行祈祷。 （女神希特蕾西亚大人，请您务必、务必保佑我这个老朽。） 有“人灭”之称的波尔玛都被这个怪物玩弄于鼓掌之中，面对这样的对手，自己绝无可能获胜。但就算是个老朽，好歹也能争取到一些撤退的时间。哪怕只有几秒，于此时而言也重于千金—— “给我站住，你这怪物！让我红之骑士团的戈尔多·克莱斯做你的对手！” “又来了吗……我不是怪物，我叫奥莉薇娅。” 奥莉薇娅一脸不耐烦地将剑水平架好冲了过来。戈尔多在彼此位置交错的瞬间冲奥莉薇娅的心脏刺出一枪。就算是怪物，心脏被刺穿也不会有活路。 “可恶！” 然而最初的攻击以彻底的失败告终。戈尔多丢下被拦腰斩断的三叉枪，拔出了腰间的佩剑，同时调转马头，与奥莉薇娅对峙。 “差不多可以了吧？” “……你指什么？” 戈尔多不明白奥莉薇娅的意思，下意识中回问了一句。奥莉薇娅轻轻歪了歪头，突然若有所悟地睁大了眼睛。 “啊哈哈，抱歉了。我又把措辞搞错了。——那么，我差不多要杀手了。” “……是这么回事啊。” 因为是怪物所以不熟悉人类的语言吗。带着这样的感想，戈尔多握紧了剑柄。深吸一口气后，他又一次策马冲向奥莉薇娅。 “去死吧啊啊啊啊啊啊！！” 戈尔多平生最完美的一记横斩被黑剑轻描淡写地接了下来。黑剑带着戈尔多的剑转了几圈，最后将之挑飞到了高空。 目光不由追随佩剑而去的戈尔多忽然眼前一黑。 “——这是！？大镰刀！？” 突然出现在眼前的黑色大镰刀让戈尔多大感动摇。定睛细看一番后，他发现奥莉薇娅手中的东西竟不再是先前的黑剑了。唯一不变的是它与黑剑一样散发着诡异的黑色雾霭。 （简直就和故事里出现的死神的大镰刀一样啊……死神？……呵呵……呵呵呵……这样啊，原来是这么回事！） 偶然间掠过脑海的想法令戈尔多不禁失笑。 （从一开始就不可能赢啊。波尔玛中佐也真是白死了。说到底，区区人类怎能妄想战胜神呢。） ——即便那是要在前面冠以“死”字的神也一样。 “我总算是明白了。你这家伙根本不是怪物。” “没错哦。我不是怪物，而是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。帝国总算是有一个明白事理的人了呢。” 奥莉薇娅满意得连连点头。与之相对的，戈尔多却狠狠地摇了摇头。 “不是那个意思……你其实是死神啊，不会错了。” “诶？——死神是z哦，不是我。” 奥莉薇娅瞪大了双眼，同时挥下了镰刀。紧接着，一股前所未有的剧痛如惊雷般劈过戈尔多的身体——世界被染成一片纯白。 “……难道说，戈尔多先生知道z的事情吗？早知道的话就不杀掉他，而是给他抓起来了。” 在有些后悔地抱住脑袋的奥莉薇娅脚下，是戈尔多断成两截的尸骸。 就在他尸体的一旁，一串吊坠闪烁着晶莹的光芒。 幕间故事 杰瑞·马里恩 要塞都市艾姆里德 训练设施 黄昏时刻，训练场的一隅传来了猎猎风声。 “果然在这里吗……又是在练习剑术？” “这声音是阿什顿吧……这里没有别人，我就不用敬语跟你说话了。” 杰瑞没有看向阿什顿，只是专心练习上段纵劈。 “没关系。比起这个，你今天怎么练到这么晚啊。” 看着专心练剑的杰瑞，阿什顿露出了半分钦佩半分无奈的表情。会在这个时间段里训练的一直都只有自己一个人。至少在这处训练设施里是这样。 “这不是当然的吗。要与奥莉薇娅队长共同战斗的话，只有半吊子的实力可不行。与红之骑士团的这一仗让我痛切地认识到了这一点。” 杰瑞已经持续练习了一年多的剑术，他越是钻研，就越发认识到奥莉薇娅的实力有多么出离常识。 （说起来，我那个时候还真是说了句不得了的蠢话啊。） 杰瑞记得，在前往耶利斯平原的路上，自己曾夸口说变强了云云，令当时的克劳迪娅露出了有些怜悯的目光。现在他是明白怎么回事了。这份记忆实在是过于让人不耻，甚至到了想找个地缝儿钻进去的程度。 “话是这么说，可是杰瑞你已经变得相当强了不是吗。之前战斗的时候，你不是一个人干掉了红之骑士团的小队长吗？” “……我说啊，阿什顿。你觉得我和奥莉薇娅队长之间，实力具体相差多少？” “怎么突然问这个？” “别管了你就说吧。” “就算你要我做个具体的比较……我也真不清楚啊。” 阿什顿无奈地摆了摆手。 “你不清楚的话就让我告诉你好了。我和奥莉薇娅队长的差距，有蚂蚁和独角兽那么大。换句话说，我们根本不在一个次元上。” “原来有这么大啊……确实，看奥莉薇娅战斗的模样，可能真是如此。不过啊，在我眼里你们都很强就是了。让我羡慕不已啊。” 阿什顿不满地看向杰瑞。看到他的表情，杰瑞忍俊不禁。 “什么啊，原来阿什顿你也想变得更强吗？” “那当然，我毕竟也是个男人啊。肯定是想变得更强的。” 阿什顿缓缓地拔出腰间的剑，原地挥了起来。他的剑还是控制不好重心，甚至连身体都被剑的重量带的左摇右摆。杰瑞在一旁默默地看完了全过程，阿什顿的脑袋就像是一扇锈死的门被强行推开一样，嘎吱嘎吱地转向杰瑞那边。 “我有哪怕那么一点的成长吗？” “……要我说呢，阿什顿。所谓的强大并不只有挥剑这一种。” “你、你不用安慰我也行。” 阿什顿的语气有些不悦。 “我没有安慰你。——难道你不知道自己强在什么地方吗？” “我的强处？如你所见，不管是挥剑还是用枪，我都是个废物啊？” 阿什顿自嘲着笑了笑。杰瑞用手指怼了怼阿什顿的额头。 “你有时候是真不开窍啊。你的强处不就在这儿吗、在这儿。你拥有我不管怎样渴求都无法拥有的东西。跟那东西比起来，我的力量可就太渺小了。” 就算杰瑞哪天死在了战场上，对整个独立骑兵联队来说都不会产生什么影响吧。顶多也就第一小队的士兵会感到伤心罢了。但如果失去了堪称独立骑兵联队头脑的阿什顿，那无疑是一个巨大的损失。阿什顿以前说过，比起杀多少敌人，让自己人活下来更重要。这是一件多么困难的任务，虽然不多，但如今好歹也统率了一些部下的杰瑞已有痛彻的领悟。 对此，阿什顿一边揉着被杰瑞怼得发红的额头，一边心有不甘地低喃道： “可是啊、如果有什么万一，连自己的命都守护不了的男人未免太丢脸了不是吗……” “没什么丢脸的，而且真有什么万一，就阿什顿一个人，我还是能保护得了的。毕竟我可不想看到奥莉薇娅队长伤心的样子啊。” “奥莉薇娅会伤心……？” 阿什顿愣了一下，引得杰瑞又给他额头一顿怼。 “我说你是真傻啊？你觉得你要是死了，她会不伤心吗？” “不是，毕竟我从来没看到过她伤心的样子啊。奥莉薇娅一直都笑得无忧无虑的……” 听到阿什顿这么说，杰瑞长叹了一口气。 “唉……你明明这么聪明，有时候却这么迟钝啊。要说有你的风格，那也真是。” “我这么迟钝真是对不住了哦。” “算了，等时候到了你就明白了。” “你这口气什么意思啊，杰瑞就明白了？” 收剑入鞘的阿什顿向杰瑞投以狐疑的目光。 “至少比阿什顿强一点。” 阿什顿还想说些什么，但被杰瑞伸手制止了。 “奥莉薇娅队长！” “杰瑞在这里啊。——咦？阿什顿也在啊。” 奥莉薇娅隔着半开的门望着这边招呼道。杰瑞以迅雷不及掩耳之势冲到了她跟前。 “您不必屈尊到这种鄙陋之处，只要传唤一声，在下杰瑞便会火速赶到您身边的。” 杰瑞单膝下跪，将手搭在胸前。奥莉薇娅见状露出了有些僵硬的笑容。这是她偶尔会给杰瑞看到的极好的笑容。 “是、是这样啊。我是有事要问你，这附近有吸血鸟吗？很久没吃过了，我有点嘴馋。” “吸血鸟是吗？——请稍等一下。” 杰瑞麻溜利索地从怀中掏出“女武神手册”，哗啦哗啦地翻阅起来。这是他用于专门记录奥莉薇娅喜欢的食物的贵重手册，价值千金。当然，这上面也网罗了从艾姆里德的猎人口中打听来的最新情报。 “我看看……西面的艾迪纳山那边，有吸血鸟的目击情报。” 说着，杰瑞翻到新的一页，在上面记下《喜欢吸血鸟的肉》这一项。 “西边的艾迪纳山是吗。多谢啦。——阿什顿也再见啦。” 奥莉薇娅挥了挥手，打算离开。杰瑞连忙留住她： “难道说您接下来要去狩猎吸血鸟吗？自己一个人？” “嗯，趁热打铁事半功倍嘛。而且我就算是在晚上看得也很清楚。” 奥莉薇娅回过头，脸上挂着灿烂的笑容。 “那我也跟您一起去吧？别看我这样，对山上的事情还是挺熟悉的。我想应该能派上些用场。” “说起来，杰瑞原来是猎人呢。怪不得寻找猎物的本事这么好，给鸟拔毛的能耐也是天下无双……” 奥莉薇娅用手指按着脸颊思考了一会儿，继而表示了赞同。 “那我们一起去吧？” “不胜荣幸！” 奥莉薇娅点点头，重新迈步走了出去。斗志昂扬的杰瑞正要尾随，却被阿什顿拽住了。 “怎么了？阿什顿也想一起去吗？” 阿什顿瞪大了双眼，同杰瑞耳语道： “我不可能想去吧！你难道不知道吗？那可是吸血鸟啊，是吸血鸟！是危险害兽第二种。既然是猎人，这事儿你不可能不知道啊。” 用不着阿什顿说，杰瑞对这一点是了然于心。在猎人之间，通常称呼一角兽为陆之霸者，与之相应的，吸血鸟则是空之霸者。吸血鸟浑身长有光泽鲜艳的黑色羽毛，一双眼瞳满是血色。 如果展开双翼，那么它的大小足足有成年人的三倍。捕捉猎物时，吸血鸟会旋转着冲向下方，用它那锐利的鸟喙刺穿猎物，最后则一如其名，将猎物的血液一饮而尽。 看到血液刚被吸干不久的尸体就要立马逃 跑，这是猎人之间的铁律。 “那种事我当然知道。” “知道你还要去？亏你刚才好意思说我傻，你这不也是半斤八两吗？” 阿什顿大感无语。 “就算队长再强，也不能让她一个人去不是？” “要这么说，那你就劝她别去啊。” “假设我制止她，你觉得奥莉薇娅队长会听吗？” “……不会吧。就算是我劝她也一样。” 短暂的沉默后，阿什顿长叹了一口气。 “对吧？能阻止现在的队长的，就只有克劳迪娅中尉了。而且看队长的心情这么好，我实在不想扫她的兴。” 杰瑞看着兴高采烈地哼着小调的奥莉薇娅说道。 “哎呀，你不用那么担心。如果有什么万一，我就是豁出这条命也会保护队长的。” 杰瑞拍了拍阿什顿的肩膀安慰道，但却被面露担忧的对方拨开了手。 “不，其实我是担心杰瑞啊。” “原来你是担心我啊！？” “杰瑞，你再不过来我就把你丢下了哦。” 顺着声音传来的方向看去，发现不觉之间已经走远的奥莉薇娅在那里鼓起了双颊。 “糟了！那我走了。” “等——” 杰瑞无视了阿什顿的劝阻，全力冲向了奥莉薇娅的身边。 ——第二天一早。 食堂的餐桌上堆满了肉。 独立骑兵联队的士兵们正为这份意外之喜欢欣不已，谁料不懂看气氛的杰瑞竟然扯着嗓子告诉大家这是吸血鸟的肉，结果害的没一个人敢咬上一口。 第五章 各个击破 1 帝国军 维萨姆城 司令室 波尔玛·冈古雷德中佐战死！ 接到这个消息，吉埃尔连忙赶去了司令室。 “阁下，有紧急军情。” “看到你的表情，我差不多就猜到怎么回事了……不过还是听听好了，只是要简短一些。” 罗泽玛丽示意了一下桌上堆积的文件。仔细观察发现，她眼眶下积着一层黑眼圈，恐怕是通宵办公了吧。见此，吉埃尔狠狠地瞪了房间里的侍从一眼。侍从十分惶恐地低下了头。 “别那么凶嘛。是我自己硬要通宵的。别管这些了，你有什么事要禀报？” “是。波尔玛中佐与第七军的部队在阿穆尔赫姆平原发生了冲突，在与传闻中的那个怪物交手后，中佐壮烈殉国。此外，我方有近两千五百名士兵丧命，伤亡十分惨重。” 吉埃尔呈上了报告书。罗泽玛丽一把将报告书接过来，随意浏览了一番，接着便给它扔在了桌上。 “这个怪物。先是在佩吉塔堡逼退了斯威兰军队，这下连波尔玛都让她给杀了吗。不过话说回来，人灭到头来居然被怪物给灭了，这还挺有意思的。吉埃尔你不这么觉得吗？” 说着，罗泽玛丽不禁失笑。 “阁下！……这可不是开玩笑的时候。斯威兰军队怎么样都无所谓，可波尔玛被收拾得这么惨，这问题可就严重了啊。” 据说波尔玛被怪物削成了人棍，最后还被插穿了心脏。如此行径倒是有怪物的风格，但吉埃尔可没有像罗泽玛丽这样插科打诨的闲情逸致。波尔玛的死对整个骑士团的影响肯定是不会小的。 “唉，不用慌。之前也说过了，到时候我自然会给他们全都料理掉的——然后呢，你身旁的男人是？” 罗泽玛丽看向了待在吉埃尔身旁的黑衣男子——埃尔文。 “恕我介绍迟了。这个人是阳炎部队的埃尔文中尉。他说是带来了怪物送给你的口信。” “怪物给我的口信？——有意思。说来听听。” 罗泽玛丽招了招手。埃尔文于是上前一步： “遵命，那在下就一字不差地转达了。她要我转告您『给我乖乖洗干净脖子等着，你的小命儿很快就要没了』。” “什！？” 吉埃尔惊得说不出话。因为埃尔文此前以必须直接告知罗泽玛丽为由，对口信的内容没有透露一个字。 （这样啊。他是觉得我知道后会阻止，所以才不肯说的吗。阳炎虽然不是没有这个权限，可即便如此还是让人气恼啊。） 吉埃尔对埃尔文怒目而视，无奈当事人颇不以为意。接着再看向罗泽玛丽，发现她的身体在微微发抖。 “阁下……？” “啊哈哈哈哈哈！！要取我的小命儿？让我洗干净脖子等着？不错嘛，棒极了！” 本以为她是气坏了才浑身发抖，熟料却在那里狂拍办公桌大笑不止。罗泽玛丽的反应令侍从大感惊恐，不过也无可厚非，因为这确实是一份异样的光景。 “……罗泽玛丽阁下，在下有一句忠告，不知当讲不当讲？” 对罗泽玛丽异常的反应，埃尔文并没有在意，反倒显得气定神闲。 “就算是阳炎，你干涉得未免也多了些。埃尔文中尉，你这样对阁下很失礼啊。” 阳炎部队并不受帝国军队通常的命令系统的节制，所以吉埃尔的军阶虽然高于埃尔文，但也无权直接命令。方才之所以没能问出口信的内容，原因就在于此。吉埃尔能做的，也就只是像这样刻薄几句了。 “啊哈哈……没关系。我对你的忠告有点兴趣，务必让我听听。” 罗泽玛丽叉起双手，托着下巴饶有兴致地说。 “是，那个怪物一瞬间就将我四名干练的部下击毙了。我现在之所以还能站在这里，不过是她兴之所至。有鉴于此，万望阁下小心行事。” 埃尔文的谏言令罗泽玛丽有些惊讶。 “嘿诶，居然让阳炎说到这个份儿上。加上波尔玛的死，真是让我越来越感兴趣了啊。” “您有兴趣倒是没关系——” 罗泽玛丽抬起了右手。 “不用往下说了，事情我都知道了。阳炎的忠告，我会记在心上的。” 阳炎的情报收集能力和战斗技能如何优秀，已经无需赘言，在吉埃尔看来，除去这两者，最有价值的还是他们立足于经验的卓越的分析能力。罗泽玛丽之所以不会罔顾阳炎的忠告，恐怕就是出于这个原因。 “……方才斗胆进谏，还望阁下谅解。那么在下告退了。” 言毕，埃尔文转身离开了司令室。听到掩门的声音后，吉埃尔看向罗泽玛丽。 “……我们今后该如何应对？” “他们现在动向如何？” “一如所料，第七军将据点设在了要塞都市艾姆里德。他们的主力恐怕不日就会现身。” “这样啊……那就继续监视吧。” 罗泽玛丽闭上眼睛，倚向后方。 “只是监视可以吗？” 这句话实际上是在暗问，不继续派遣部队是否可以。吉埃尔当然知道，再派一批部队过去也是徒劳，他不想无谓地损耗兵力。 可罗泽玛丽本人毕竟亲口表示对那个怪物有兴趣，既然如此，那就不能在手段的选择上瞻前顾后了。为了防止罗泽玛丽在冲动的驱使下派兵，吉埃尔必须使尽一切办法。 “没问题。只要红之骑士团没有被击溃，他们就不可能夺回北部。到时候，他们再怎么不愿意，也得自己跑到我的面前。” 说着，罗泽玛丽眯细了再度睁开的双眸，而吉埃尔的不安，依旧笼罩在心头。 王国军 要塞都市艾姆里德指挥所 独立骑兵联队抵达艾姆里德后过了两星期，保罗率领两万五千主力来此汇合。获悉了之前与红之骑士团爆发的冲突的经过后，保罗顾不得鞍马劳顿，直接将胡斯门德叫到了指挥所。 “——所以？胡斯门德少将不等独立骑兵联队开到就挑起了战端？” “是，属下以为那样下去会对士气造成不利的影响……” “蠢货！” 勃然大怒的保罗厉声吼道，吓得包括胡斯门德在内的指挥所的所有人浑身一颤。唯一的例外便是候在保罗身旁的奥托。 （这下可真是难办了啊。） 胡斯门德的主张不是全无道理。斥候的尸体被敌军肆意摧残，甚至大白天被晾在城外羞辱。面对这样的情况，如果不做反应，士气无疑会受到影响。但只要冷静想一想，不难猜到这都是敌人的陷阱。就结果而言，胡斯门德的行动是彻底的失策。 如果奥莉薇娅率领的独立骑兵联队没有及时赶到，胡斯门德的部队肯定会全军覆没。虽然最后赢得了胜利，但军法没有宽容到光靠胜利就能原宥一切过失。胡斯门德无谓地牺牲了部队半数士兵、共计一千五百人的性命。如今大战在即，这样的损失太过沉痛了。 何况敌人还是威名远播的红之骑士团。要收复王国北部，两军之间必有一战。在决战到来之前，绝不能徒劳无益地损失兵力。人数就是力量。兵力对战役的胜负有直接的影响。 “你就这么急着立功晋职吗？” “——！？哪、哪里、下官只是为了守护都市——” 胡斯门德目光游移着，为自己开脱了起来。但话说到一半，保罗便出言打断道： “你好歹也是个将军，少跟我在这里找些无聊的借口！不管你怎么辩解，害部队损失过半的责任都是不会变的。” “是、非常抱歉……” “之 后会下达对你的处分。在那之前，你先在私室待机。” “遵命。” 保罗瞥了离开房间的胡斯门德一眼，随后沉沉地倚在靠背上，叼起一根雪茄。 “——明明冷静下来就是个挺有能力的男人啊。” 保罗吐出一口烟，如此感叹道。奥托苦笑着说： “胡斯门德少将大概是太着急了。” “晋职吗……王国都风雨飘摇了，怎么还有心思想这些呢？” “阁下说的固然不错，可这话从刚刚升职的我们嘴里说出来，就没那么有说服力了……” 原来如此。奥托的主张确实有理。虽则如此，也不能袒护优先私利而轻举妄动，导致众多士兵丧命的胡斯门德。 为了保护都市免遭战火而御敌于外，这个判断本身没有错。假设立场互换，保罗自己应该也会做出同样的判断。但冲动地咬上敌人撒下的诱饵，未经深思熟虑便调动部队出战，这就纯粹是愚蠢了。 直到最后也还在坚持劝谏胡斯门德的瑟利姆倒是冷静得多。至少胡斯门德这次的行为，作为将军来说是不合格的。 “真的是难办啊。” 保罗正为如何处置胡斯门德感到烦恼，便听到一阵往指挥所靠近的脚步声。脚步声很有节奏，让人听了觉得很轻快。 “看来我们的‘问题儿童’来了啊。” 奥托瞄了座钟一眼，接着重新看向门那边。 “也还谈不上问题儿童吧。我从之前开始就觉得了，奥托你对奥莉薇娅少佐是不是太严苛了点？” “还不是因为阁下您对她太骄纵了！” 奥托气得青筋直冒。保罗正感到为难，恰逢此时，传来一阵轻快的敲门声。紧接着是一道银铃般清澈的声音。 “奥莉薇娅少佐，准时过来报到了！” “进来。” 奥托用艰涩的语气作出了入内的许可。房门被一把推开，握着怀表的奥莉薇娅从中现身。 光泽艳丽的银发与人偶般精致的五官。以藏青色为主色调的军装让奥莉薇娅的美又上了一层。虽然有一个月未见，但她还是老样子精神得很。 “你来了。” “保罗大将好久不见！——啊，奥托副官也是。” “……少佐，为什么你跟我打的招呼这么顺便呢？” “我想是您的错觉吧！” 奥莉薇娅笑得十分灿烂，奥托的视线则十分冰冷。看着两人的互动，保罗面露微笑，随后直接切入正题： “奥莉薇娅少佐。你这次表现得很好。多亏了你，胡斯门德的部队才不至于全灭。我得跟你道个谢。” “是！感谢长官褒奖！” “好好好。那么，与红之骑士团交过手后，你感觉如何？虽然已经有了克劳迪娅中尉的报告，但我还是想直接听一听你的意见。” “战斗的感想是吗？” 奥莉薇娅用手撑着脸颊，神色有些微妙。 从递交的报告书来看，红之骑士团绝非浪得虚名。如不慎重对待，极有可能吞下败果。 保罗一边思考，一边等待奥莉薇娅开口。 “——军队整体确实训练有素，每一名士兵的战斗素养也很优秀。综合来看，我觉得是敌人更胜一筹。” “原来如此……果然不白给啊。” 武力优异如此的奥莉薇娅既然这样判断，那应该就不会有错了。质量上的劣势要用数量弥补，这虽然是一条不成文的定律，可惜第七军的兵力却并不充裕。 “不过保罗大将，请您放心，不会有问题的。” 说着，奥莉薇娅莞尔一笑。 “嗯？能解释一下是怎么回事吗？” 放心吧、没问题这种话缺乏根据。面对保罗的征询，奥莉薇娅开心地解释起来： “我会把敌人的总司令干掉的。已经让沟——让阳炎的人去给敌人的总司令传过话了。不管多么强韧的军队，失去了总司令就会变脆弱。所以完全没问题。” 奥莉薇娅自信满满的发言将保罗的愁容变成了笑脸。这话从在耶利斯平原一役击毙敌军总司令的她嘴里讲出来，真是再可靠不过了。 奥莉薇娅俨然已经成为第七军不可或缺的存在。利用一名纯洁的少女固然让保罗良心难安，可她确实是这艰难逆旅中的一盏明灯。保罗自感必须人尽其用。 “哈哈哈，这样啊。那这次也要有劳你了。” “嗯，交给我吧！——不对，请交给我吧！” 奥莉薇娅兴高采烈地答应道。 “有一件事需要跟少佐确认一下，可以吗？” 保罗笑着点点头答应了奥托的请示。 “少佐，在沙漠都市凯冯那里与阳炎遭遇的那件事，你们在报告中说北部的帝国军——就先叫它北方军好了。北方军的目的是歼灭我们第七军，这事确凿无疑吗？” “是的。这是直接从阳炎的特务口中打探来的情报，我觉得不会有错。阿什顿当初的推测果然没错。” 奥莉薇娅又强调了一句不愧是我们的参谋，让奥托的脸色不太好看。因为这会让军事会议上否决阿什顿意见的保罗脸上挂不住。说实话，奥托没有想到阿什顿的洞察力如此出色，看来有必要进一步抬高对他的评价。 “可是我们攻下加斯帕堡的事何以让对方如此纠结呢？我真是看不透帝国军在想什么。” 加斯帕堡的成功收复驱逐了盘踞在王国南部的帝国军。但也就只是这样而已。帝国仍然牢牢地控制着基尔要塞，对王国虎视眈眈。一言以蔽之就是对战局没有产生决定性的影响。可北方军为什么如此敌视第七军呢。理由完全不明。奥托的看法也跟保罗一样。 “对如今的帝国军来说，失去加斯帕堡算不上沉重的打击。一定要说的话——” 奥托的目光锐利了几分，道出了心中的推测： “——是不是出于私怨呢？比如说与对方总司令关系亲密的人死在了我们的手上。” “私怨、私怨吗……” 保罗在心里为奥托的推测打了个问号。统率整个北方军的敌军司令官，难道会是一个假公济私的人吗？虽然是自己的主张，但奥托自己也是模棱两可，他反复抚摸下巴的动作就是力证。 保罗将吸完的雪茄摁进烟灰缸中，从胸前的口袋里取出了新的一根。 “算了，这个问题我们就是想破脑袋也没用。至少有一点很明确，我们第七军才是北方军的真正鹄的。” 敌军的此次行动显然只是一场威力侦查。所以四方扬名的红之骑士团才只出现了联队规模的部队。也就是说北方军何时全力出动都不足为奇。必须立足于这一点去规划今后的作战。 “阁下所言极是。我会用心做好准备。” “拜托你了——另外，奥莉薇娅少佐。” “在！” “奥莉薇娅少佐今后也会是第七军作战的核心。我期待你能将方才的发言付诸现实。” “是！请交给我吧！” 奥莉薇娅敬了个漂亮的军礼。她的眼神一别以往，充满了斗志。保罗因而产生了些许违和感。 （嗯？她今天是怎么了？总觉得情绪特别高涨啊……而且也没像平时那样催着要蛋糕。） 看向奥托，发现他在用疑惑的目光看着奥莉薇娅。看样子奥托也觉得不可思议。理由虽然不明，但她斗志昂扬总归是好事。 “事情就这些。你下去吧。” “遵命！下官失礼了！” 奥莉薇娅遵照吩咐离开房屋时，嘴边不知道在嘀咕些什么。保罗竖起耳朵，结果听到的却是鱼人、图书馆等 等词汇。 保罗是如堕五里雾中，完全搞不懂怎么回事。 2 考虑到自身作为要冲的性质，要塞都市艾姆里德的区划分为了三部分：主要供人生活的居住区、保管北部收获的谷物的仓库区、以及供军队驻扎的军事区。 从众多军事设施中的一个——兵营出发的阿什顿和奥莉薇娅离开了军事区划，来到了在居住区中摊铺最多的地界——中央大道。 “阿什顿，虽然店铺很多，但最关键的客人却很少啊。” 奥莉薇娅饶有兴致地观察着路边的摊铺说道。在战争爆发之前，这里总是熙来攘往，可今天的人流恐怕还不及昔日繁荣的一半。阿什顿总觉得街上的行人脸色也都不是很好看。 “这也没办法啊。毕竟是这个世道——嗯？” 刚刚还待在自己身边的奥莉薇娅此刻竟消失的无影无踪。阿什顿慌忙寻找，最后看到了如一座石像般杵在摊铺前方的她。阿什顿松了口气，接着便有一道香气扑鼻而来。 “你别一句话不说就闹失踪啊。这不是让人担心么。” 奥莉薇娅没有回话，满门心思地盯着眼前的烤串。刚刚烤好的鸟肉上裹着一层诱人的金黄色酱汁。 烤串的卖相确实极佳，要不是刚吃过早餐，阿什顿也真想花钱买几串尝尝。 “这可是艾姆里德有名的小吃。非常美味，尝尝看吧。” 年龄大概四十左右、身形良好的老板娘挂着营业微笑推销道。 “阿什顿，我想吃这个。” “诶？你想吃、可是你不到一个小时前才吃过早餐不是吗？” “嗯！因为我在成长期嘛！” “诶……真拿你没办法。那这个怎么卖啊？” 面对奥莉薇娅满怀期待的目光，阿什顿早早地缴械投了降。老板娘以平淡的语气对勉为其难地从怀中套出钱袋的阿什顿说道： “一串卖一枚银币。” “好贵！？……这再怎么说也太贵了吧？先说好了，我姑且也是商人家的孩子，大致的价格我心里还是有数的哦？” 摊铺的售价随客人的身份水涨船高是常有的事。在阿什顿看来，这些烤串顶多也就值十枚铜币。他之前就注意到老板娘瞥见了自己这边的领章。既然艾姆里德有军事区划存在，那么她当然习惯了和军人打交道。会看出自己的军阶也不足为奇。 “准尉小哥，我没有因为知道你的军阶就加价。说到底，你真的觉得我们小老百姓敢讹军人的钱吗？” “诶！？” 所思被完全洞破，阿什顿大感惊讶。老板娘无奈地叹了口气。 “既然准尉小哥是商人家的孩子，那你应该也知道吧。如今食材的价格都涨到天上去了。” 老板娘所说的问题阿什顿是再清楚不过了。不过跟王都的市价相比，这还是高得有些异常。如果不是老板娘加了价，那理由就只有一个了。北方军侵略的影响已经波及了整个王国北部。 阿什顿从钱袋中取出两枚银币，递给了老板娘。 “怀疑你真是抱歉。请给我两串。” “啊哈哈，总觉得有点卖惨的意思了，抱歉喽。” 老板娘哈哈大笑，用熟练的动作递出两根烤串。奥莉薇娅笑容满面地接过手，迫不及待地吃了起来。老板娘用极尽温柔的目光看着她，仿佛是在看自己的女儿。 “少佐小姐，味道怎么样？” “嗯！非常好吃！” 奥莉薇娅用活泼的声音回答道。听罢，老板娘脸色突然阴沉了下来。 “这样啊……听说帝国军打到艾姆里德附近的时候，我本以为一切都结束了，是你们给他们赶走的吧？因为我之前在这儿都没见过你们啊。” “嗯，姑且是吧。” “果然吗。准尉小哥先不说，少佐小姐明明还是个孩子啊……这个国家终于是要完蛋了吗。” 老板娘茫然地望向远方。本人或许不知道，但她刚才的发言实际上触犯了《秩序统制法》。如果被宪兵听到，肯定是要被带走的。阿什顿只好装作没听到。确实，让奥莉薇娅这样的少女上战场绝不正常。老板娘就是从这个事实中产生了危机感吧。 将第一根烤串吃干抹净的奥莉薇娅好奇地看着老板娘的表情，开口问道： “如果这个国家灭亡了，阿姨你会感到悲伤吗？会流很多眼泪吗？” “这个啊……虽然有很多问题，但它毕竟是生我养我的祖国啊。如果灭亡了，应该是会流上那么几滴眼泪的吧。” “呼~……不过放心吧。我们会将北部的帝国军赶走的。所以你流泪的日子是不会到来的哦。” 奥莉薇娅撸起袖子展示肌肉，老板娘见状捧腹大笑。 “啊哈哈哈哈！这样啊这样啊。少佐小姐会把帝国军赶走是吗。那我就好好期待那一天的到来了。” 老板娘将烤好的串全都包好，强行递到了奥莉薇娅手上。一下子拿到这么多串，奥莉薇娅惊得直眨眼。 “诶！？可以吗？” “嗯，你都拿去吧。作为交换，你能跟我做个约定吗？” “约定？没关系的，我一定会把帝国军赶走的。” “不是这个。” 说到这儿，老板娘温柔地抱住了奥莉薇娅。 “诶……？” “——你听好了。绝对不要死啊。因为少佐小姐的人生今后还很长啊。” 吐露出口的，是祈求奥莉薇娅平安的话语。奥莉薇娅一时茫然，接着渐渐展露笑颜。 “嗯！我跟你约好了。毕竟死掉了就吃不到好吃的饭菜和点心了啊。还有这些烤串也是。” 说着，奥莉薇娅离开老板娘，大口吃起了第二根烤串。 插图 同老板娘告别的阿什顿和奥莉薇娅前往了最初的目的地。 “呐，我们到底要去哪儿？” “好了好了。你先老老实实跟着我来。” 奥莉薇娅一边拿着烤串大快朵颐一边询问道。不过阿什顿始终没有明言，只是领着她继续前进。两人穿过中央大道，又经过几条小巷，最后终于来到了目的地。 “我们到了，奥莉薇娅。” 出现在眼前的是围在木栅栏中的一座朴素的砖房。一道细烟从屋顶的烟囱中腾起。如果没有注意到那面不起眼的看板，恐怕不会有人知道这是一家店铺吧。 事实上，阿什顿在第一次来的时候就吃了这个亏，走了很多冤枉路。 “这里……难道说是铁匠铺？” 阿什顿没有回答奥莉薇娅的问题，推门走了进去。随着一阵悦耳的“咣啷”声，正在全神贯注地锻铁的店主的身影映入了眼帘。尽管匠人的氛围浓重，但他穿在身上的那件粉色围裙无论如何都让人觉得出戏。 “不好意思，我现在不接活——啊，是你啊……” 店主瞄了阿什顿一眼，将锤子放回道具箱，抻抻腰站了起来。 “百忙之中打扰您了。我之前托您打造的东西好了吗？” “嗯，昨天刚完成的。也不是我自吹自擂，那可真是一件杰作。你稍等一下。” 店主不无得意地笑着走进了店铺深处，没过多久，他捧着一个木箱回来了。 “打开看看吧。” 在店主的示意下，阿什顿打开了放在作业台上的木箱的盖子，看到了箱子中的饰有银色纹样的美丽铠甲。左护肩和胸前镶嵌着熠熠生辉的巴雷特斯托姆家的纹章——后面交叉有两柄大镰刀、周围环簇着深红色蔷薇的骷髅头。 完成度远在自己的要求之上，阿什顿满意地点了点头。 “不愧是法涅斯特王国前三的铁匠铺。做工简直无可挑剔。” “说恭维话我也不会少收你尾款哦。” 店主哼了一声，抱起了圆木般粗壮的双臂。 “这个当然。逸品当有所值。” 阿什顿说的是他父亲平日的口头禅。塞尼菲尔德商会能有不小的规模，不外乎是拜父亲的一双慧眼所赐。 “哼。看你年纪不大倒是挺通晓事理。” 店主爽朗地笑了笑。在阿什顿身后看到铠甲的奥莉薇娅出声感叹： “阿什顿、这个难道……” “接下来有一场硬仗要打不是吗？奥莉薇娅再强，也不敢保证能一直毫发无损吧。所以我想着给你准备一件结实的盔甲。” 阿什顿开口说明道，店主接过话茬补充起来： “没错，在强度的问题上，我可以打包票。这可是将打薄的钢材复合了好几层锻造出来的。一般的攻击根本伤不到它。——不过我当时听你说的时候还将信将疑，亲眼看到才知道所言非虚啊。我不太能表达出来，但这位姑娘确实不简单。如果在战场上遇到，我肯定得第一个掉头开跑。” 店主用惊恐的目光看着奥莉薇娅。据说他年轻时曾是一位转战各地，颇有名气的佣兵。或许是这份经验让他从奥莉薇娅身上感觉到什么了吧。 “你能相信就再好不过了。” 阿什顿转向奥莉薇娅。 “怎么样？颜色刚好和奥莉薇娅的剑一样。希望你能中意。” “……我可以摸一摸吗？” “当然可以。这就是给奥莉薇娅打造的啊。” 阿什顿用手把住奥莉薇娅的双肩，将她推到了盔甲前面。奥莉薇娅少见的以严肃的表情将铠甲抚摸了一番。 （不过，颜色的问题其实也是考虑到可以让血不那么显眼。毕竟新兵们看到奥莉薇娅浑身是血的模样真的很害怕啊。） 阿什顿起初就被吓得不轻。所以他很理解新兵们的心情。 “阿什顿，谢谢你！这东西真的很棒，我很喜欢！” “这样啊。你能中意真是太好了。” 奥莉薇娅的笑容美得差点摄走阿什顿的魂魄。阿什顿看的出了神，连忙假咳以图掩饰，接着他发现店主正坏笑着看向自己。 “——怎么了吗？” “哪里，没事。我就是寻思真是青春啊~什么的。” 说着，店主摸了摸自己那光秃秃的脑袋，脸上的笑意深了几分。阿什顿觉得不太自在，赶紧偿付余款、 “赶紧回兵营去吧！我想给克劳迪娅看看！” 谁知中途突然被奥莉薇娅紧紧地握住了手，继而在她的拉扯下被带往了出口的方向。 “我、我自己会走的你不用这样拉我！” “哎呀~，你就好好加油吧。” 离开的时候，店主脸上始终挂着一抹坏笑。 3 王国北部威尔斯地区 拉斯伍德堡 “——塞勒斯，你知道吗？像今天这样月黑风高的日子，传闻中的那个家伙就会现身哦。” 看着月亮被黑云掩盖的夜空，门卫罗伊德同在身旁大大地打了个哈欠的塞勒斯搭话道。 “啊？——哦，你说那个死神啊。说起来是有这么回事。” 说着，塞勒斯又打了个哈欠。 “喂，你有点太松懈了吧。” “不是，就算你这么说啊，我觉得没人会袭击这种又偏僻又没什么价值的城堡啊？会这么上心的恐怕也就你一个了吧。” 塞勒斯将这座木制的简陋城堡环顾了一圈，颇不屑地哼了一声。隐约间有士兵的嬉闹声从城堡内部传来。有感于士兵们的懈怠，罗伊德刻意叹息一声。 事情始于一个月前。一名身着漆黑铠甲的银发少女接连袭击部署在占领区各处的帝国部队。袭击的结果基本都是驻军全部被杀，物资被扫荡一空。少女如今在士兵们口中已经被传为了神出鬼没的死神。 或许是上苍垂怜，部署在威尔斯地区的部队至今还未曾遭到袭击。 “或许是这样，可是你们这样再怎么也太疏于戒备了——” “先等一下！——刚才草丛那儿是不是有动静？” 塞勒斯将手指抵在嘴边，示意安静。罗伊德还以为这是他转移话题的演技，结果却发现塞勒斯的眼神十分认真。别看嘴上说这说那，其实他还是有在好好放哨的。 “我倒是没什么感觉……可能是斑兔之类的吧？” 罗伊德望向草丛，并没有听到什么异样的声音。 “不，不是那种感觉……我去看看情况。” “你一个人没关系吗？” “你搞笑吧，就两个门卫，还能一起离开城门吗？” 被篝火照得脸颊发红的塞勒斯表情有些无语。他说的一点儿没错，罗伊德没什么可反驳的。 “你说得对。有什么情况记得立马通知一声。” “当然……罗伊德你也要小心注意周围。” “我知道了。” 塞勒斯将枪水平架好，蹑着脚去了前方的草丛。待到看不见他身影的时候，罗伊德便开始听到一阵窸窣声。应该是他在用枪拨动草丛确认有没有异常吧。 罗伊德看了看挂在脖子下面的口哨。如果有什么万一，他必须立刻使用这东西报知危险。 不知从何处吹来一阵和煦的风。罗伊德虽然仔细地警戒着周围，但到底还是没有发现什么异常。渐渐的，他的紧张感松懈了。 （看来是塞勒斯搞错了啊。不过话说回来，他这是不是去的太久了一点啊？） 塞勒斯进入草丛之后已经过了十多分钟。因为没有钟表，罗伊德也只是估计了一下，但应该差不了多少，这让他有些焦急。不知何时开始，窸窣声已然不再，不意之间，死神的传闻掠过了罗伊德的脑海。 （哈哈，怎么会呢。就像塞勒斯说过的，死神是不会跑到这样偏僻的地界来的。） 可是就算在脑中否定了这个想法，身体却很诚实。罗伊德知道，自己的身体正直冒冷汗。一度退却的紧张感又夺回了阵地。 “喂。差不多就回来吧。你都确认这么久了也没发现情况，那就是没问题了吧！” 罗伊德强装镇定，用爽朗的声音呼唤塞勒斯。因为不这么做就无法遏制心中的不安。然而不管等多久，塞勒斯也没有回应。罗伊德扯着嗓子又喊了一次，结果依旧。 只有唧唧的虫声杂沓入耳。 （果然不对劲，他不可能听不到我刚才的呼喊。） 罗伊德连忙伸手抓向口哨——而后便一命呜呼。 “呼。真是千钧一发啊。队长，您做得太漂亮了。” “啊哈哈，就算你夸我也没有好处哦？不过如果夺取的物资里再有好酒的话，就给盖乌斯好了。” “嘿嘿，那可真是让人期待啊。” 奥莉薇娅单手拿着茶茶丸（小型弩炮的名字）从草丛里跳了出来。盖乌斯扛着沾血的剑尾随。紧接着则是独立骑兵联队的士兵们。 “话说队长你的眼睛是有多好啊？就算有篝火照明，这么远的距离，再怎么也射不了这么准吧。” 盖乌斯看着额头中箭的尸体，似乎是被吓到了。 “没那么夸张啦。只要训练一下，盖乌斯也行的。” “别别别，我可做不到。绝对没戏。” “这样吗。” 人确实是分擅长与不擅长。比如阿什顿就是不管怎么训练都用不好剑的人。 奥莉薇娅不再遐想，转而命令士兵们准备火矢。在盖乌斯的指示下，士兵们悄悄 地包围了城堡，一齐张弓搭箭。 “——队长，都准备好了。可是真的要这么做吗？” 盖乌斯问道，奥莉薇娅点了点头。 “因为这座城堡对现在的王国军而言没有战略价值嘛。既然这样，那把它连同里面的人一起烧了最省事，而且我们也不会有伤亡了不是吗？” 奥莉薇娅微微一笑。盖乌斯见状以僵硬的表情点了点头。 “那差不多就动手吧。” 奥莉薇娅一下令，火矢便像流星一般倾注而下。因为连日无雨，空气极端干燥，城堡转眼间就被火舌吞噬。 看着城堡在火中逐渐崩毁，奥莉薇娅将目光投向了城门。 “我想活下来的人会从城门里冲出来，所以大家要可劲儿射哦。啊，当然我也会努力的。” 奥莉薇娅高举茶茶丸说道，听到她的话，士兵们气势大振。虽然大部分敌兵都会葬身火海，但还是不可大意。 “咕哇啊啊啊啊！着火啦！着火啦！” “快点！快点把门打开！” 城堡内不久就盈满了怒号和惨叫。果然有没被烧死的人。伴随门闩被卸下的声音，城门在轰隆作响中被缓缓推开。刚打开够一个人出入的缝隙，帝国士兵便争先恐后地鱼贯而出。 箭雨旋即杀到，士兵们一个个被射成了刺猬，纷纷倒下。即便如此，还是有名士兵苟得一命，用有死无生的表情冲了过来。 “可恶、你们这群恶鬼！竟然这样肆意妄为啊啊啊啊啊！！” “——咦？我的箭用完了啊。” 奥莉薇娅将茶茶丸收回了背后——向着冲来的士兵挥出一剑。但见血沫横飞，脏器遍地，士兵的身体断成了左右两半。奥莉薇娅抖落剑上的血，将之收回剑鞘，旋即听到身后新兵屏息咽气的声音。 “……顺带一说，队长知道帝国军那边是怎么称呼你的吗？” 盖乌斯看着奥莉薇娅身穿的黑色铠甲——的左护肩询问道。奥莉薇娅一边心想着什么叫顺带一说一边答道： “是叫死神吧？跟叫我怪物那时候比起来好多了。” “叫怪物不行，叫死神却可以吗？” “嗯！” “我倒是觉得哪个都半斤八两，理由是什么呢？” “是啊，是为什么呢。” 奥莉薇娅微微一笑，向盖乌斯下达了撤退的指示。随着拉斯伍德堡被彻底烧毁，独立骑兵联队的身影消失在了暗夜之中—— 4 独立骑兵联队实行了彻底的各个击破。王国北部的地方领主虽然向帝国倒戈了，但领民对帝国的敌意难保不会潜滋暗长。一旦有一方起事，星星之火或成燎原之势，为防不测，罗泽玛丽在占领之后将部队大范围部署在了各地。 此次作战就是揪住了此举的弊端。因为背部的北半部分被帝国一口气收入了囊中，过于顺利的战局使得他们将兵力过度分散的危害忘诸于脑后。持续夜袭的独立骑兵联队目前已经摧毁了帝国的十五个中队，还移平了三座小型城堡。 就结果而言，背叛了王国的领主们在无意中为第七军创造了有利的条件。而制定了该策略的阿什顿，此刻正和奥莉薇娅以及克劳迪娅一起围着篝火享用迟来的晚餐。 “到目前为止，阿什顿的计划进行得很顺利啊。” 克劳迪娅一只手拿着香喷喷的烤鸟肉，另一只手为铺在地面上的地图画上叉号。 “目前来看的话，姑且是这样。” 根据情报收集的结果，北方军的总兵力超过了七万。与之相对的，第七军的总兵力只有两万八千。即便采取各个击破战术将敌人的兵力减至了六万左右，可敌我之间仍然有两倍以上的兵力差。正面交战必败无疑。 “可敌人也不是傻子。也该意识到分散兵力的弊端了。如果他们这时候将部队集结在一起就麻烦了啊。” “克劳迪娅中尉说的没错。所以各个击破的行动也就到此为止了。” “嗯？我怎么不明白你的意思。难道不应该在他们将部队集结在一处之前，尽可能地减少他们的数量吗？” 克劳迪娅的目光重新落在地图上，皱紧了眉头。 “抱歉。是我解释的不够充分。正确来说，是已经没有继续这个作战的必要了。您读一下这个应该就能明白了。” 阿什顿从怀中取出一封信递给克劳迪娅。这是阿什顿为本次作战而自行组织的情报部队送来的信件。 “嗯，让我看看。” 克劳迪娅展开信浏览起来，上面写着因为独立骑兵联队的成果，领民之间的反帝情绪日益高涨。阿什顿还派了特务潜入敌军部队，放出了领民即将举事的流言。 “——原来如此，你暗地里还做了这样的情报操作吗。这样一来敌人在召集部队之前也得掂量掂量了。毕竟没有人愿意背后挨刀子啊。难道说这才是各个击破的真实意图吗？” “正是如此。单是削减敌人的兵力终归有其极限。就像信上说的那样，现在领民的反帝情绪很严重。而即将举事的风声也是帝国无法忽视的。您知道王国北部的北半部分有多少百姓吗？” “我想想……应该有三百万吧。” 克劳迪娅目光逡巡了一会儿，很快就给出了正确答案。 “没错。我认为光是这个事实就可以让驻留在各地的帝国部队不敢妄动了。” 疑心这道无形的枷锁有时候比真正的锁链还要结实。阿什顿认为至少三万的帝国军已经被瘫痪了。 “你……你可真是个可怕的男人。” 克劳迪娅看向阿什顿的目光掺有几分敬畏。阿什顿有些难为情地挠了挠脸。 “只是为了活下来绞尽了脑汁罢了。这样我们与作为敌人主力的红之骑士团在数量上就相等了。我想这下子就是五五开了吧。” 驻扎在维萨姆城的红之骑士团总兵力有两万七千。虽然嘴上说五五开，但阿什顿心里对战局的评估还是很不乐观。阿穆尔赫姆平原一役过后，他对红之骑士团的强大已有切身的体会。 “嗯，到此为止都是阿什顿的功劳。之后的事就交给我们吧。毕竟阿什顿在作为战士的时候就不是那么中用了呢。” “哈哈，确实啊。” 听到克劳迪娅的调侃，阿什顿不好意思地笑了笑。虽然他现在不时也会接受奥莉薇娅的指导，但无论是用剑还是使枪都不见任何长进。与他同时期进入军队的杰瑞或许是有这方面的才能，如今已经脱胎换骨，和当初被山贼吓得瑟瑟发抖时比起来已然判若两人。参加了夺回兰佩茹克堡的新兵们大抵都是如此。 最近奥莉薇娅都会以莫名温柔的语气劝慰阿什顿“人类是有能做到的事情，以及不能做到的事情之分的哦”。因为杰瑞以前也委婉地提到了这一点，所以阿什顿最近已经想开了。 凡是都有个适才适用的道理。平衡是很重要的。自己并没有什么不甘心的。 “话说回来，少佐睡得还真香啊。” 克劳迪娅看向了倚着树干倒头大睡的奥莉薇娅。可能是累坏了吧，才吃了一半的鸟肉还握在她的手上。沾满油渍的嘴边还流着口水。这副模样实在很难让人将她和被称为死神、让帝国士兵心惊胆裂的事实联系在一起。 “这几天一直在各处奔波，我觉得是有点勉强她了。” “也是……不过敌人居然把少佐唤为死神，真是让人火大。这么漂亮可爱的人怎么可能是死神呢。叫少佐天使我觉得还差不多。” 如此这般的，克劳迪娅握拳埋怨道。尽管这发言实在是有悖常理，但当事人可是认真的。阿什顿先是感到无话可说，接着随口附和了一声，不想却引 得克劳迪娅向自己投来了幽怨的眼神。 “你口气怎么这么敷衍？再说了，还不都是阿什顿不好。都怪你让人在盔甲上镶了巴雷特斯托姆家的纹章。” 克劳迪娅的话越来越离谱，阿什顿只好刻意地看向她白银色的盔甲——上面的盾与翎羽盔的纹章。 “可是、贵族不是都会将纹章镶在自己的铠甲和盾牌之类的东西上面吗。克劳迪娅中尉的铠甲上也印着荣格家的纹章不是？” “话、话倒是这么说……” 克劳迪娅像是为了掩藏纹章一样扭了扭身子。最近一提到纹章的问题她就会这样责怪一番，口吻就像是在说阿什顿才是一切的元凶似的。 看来奥莉薇娅被唤为死神让她极其不满。因为每次询问理由她都支支吾吾，所以至今也搞不明白她究竟是不满于什么地方。 “巴雷特斯托姆家的纹章确实给人不祥的感觉。但我觉得这不是奥莉薇娅被唤为死神的原因……” 被深红色的蔷薇环簇的骷髅头和交叉于其后的两柄大镰刀。这确实很容易让人联想到死神。但阿什顿觉得原因更多的在于奥莉薇娅的所作所为。毕竟她砍杀帝国士兵就像是在割草。 拜其所赐，阿什顿最近是越来越习惯看到被砍成两半的尸体了。杰瑞甚至赞之为『真是至高的艺术』。作为奥莉薇娅的狂信徒，杰瑞称呼她为女神的日子恐怕也不远了吧。 但在帝国军那边看来可就不是这么回事了。原因就这么简单。 “那么阿什顿觉得原因是什么？” 克劳迪娅凑近过来，表情十分严肃。然而阿什顿可不敢回答说“因为她杀人就像在割草”。 “这个……那个……再、再说了，奥莉薇娅本身也不讨厌自己被称呼为死神啊。” “是啊，这个我也知道。明明她被称呼为怪物的时候还那么不愿意的。” 克劳迪娅发自内心地感到了不解。 奥莉薇娅并不排斥自己被称为死神。不如说，她对此甚至感到很满意。也正因为这一点，克劳迪娅才不好抱怨得太厉害，以至于积攒了很多的幽愤。她在那里自暴自弃地将树枝丢进营火当中就是力证。阿什顿又是她心中不平的宣泄对象，实在是无妄之灾。 “你看，可能是因为那个嘛。死神毕竟也是神的一种。她看自己被捧成了神明大人，就觉得挺高兴什么的？” “你小子跟我扯什么淡呢！——咳哼、失、失礼了。我刚才有些出言不慎。” 克劳迪娅连连假咳。因为阿什顿一直盯着这样的她看，于是克劳迪娅先是投来了锐利的目光，接着扭过了头。阿什顿发现她的脸颊染上了一抹红霞，看来刚才的发言让她相当不好意思。 “嘿诶，克劳迪娅中尉原来也会说这样的话啊。” “……你在那儿坏笑什么？” “没有，只是有些意外。虽然这样说对长官有些失礼，但我总觉得非常可爱。” 插图 “可、可爱！？住、住口！区区阿什顿敢这么嚣张！” 克劳迪娅的脸颊直接红透了，气得将手上的树枝丢了过来。阿什顿一边笑一边抱头防守、 “阿什顿和克劳迪娅都好吵！” 两人连忙回过头，结果看到的是还在酣睡的奥莉薇娅。看来刚才的只是梦话而已。阿什顿不意间和克劳迪娅四目相对，两人同时忍俊不禁。 “——那什么，接下来才是正戏。我们互相都要加把劲啊。” 克劳迪娅露出柔和的笑容，向阿什顿伸出手。 即便兵力相等，对手毕竟是红之骑士团。是丝毫不可大意的强敌，这场战斗绝对谈不上是安全无虞的。 ——虽则如此。 “嗯。今后也请多多关照。” 阿什顿用力回握。只要和这两个人在一起的话，他觉得无论是怎样的苦难自己都能勇敢地去面对。 抬起头，能看到璀璨的群星在夜空中闪耀。 帝国军 维萨姆城会议室 在原本用于招待贵宾的房间的中央，摆着一张厚重敦实的圆桌，围绕着这张圆桌，正在举行一场军事会议。会议的主旨自然是商讨如今在各地闹得沸沸扬扬的死神少女的问题。 “阁下，因为死神袭扰各地，领民的反帝情绪与日俱增。叛乱的流言连日来甚嚣尘上，各部队都在请求增援。” 听了军官的报告，罗泽玛丽眉头紧锁。 “请求增援？哈！他们是睡糊涂了吧？” “那么要将之驳回吗？” “当然了。告诉所有的部队，让他们以现有的战力想办法解决问题。如果真的发生了叛乱，就彻底移平那么一两座村庄杀鸡儆猴。” 民众这东西特别容易受到氛围的影响。就算真的掀起叛乱，在整座市镇或村庄毁于一旦之后，他们的大脑也就会冷静下来了。基于以上判断，罗泽玛丽才下达了这样的命令。 “遵命，属下这就发下指示。” 报告的军官快步离开会议室后，紧接着又有一名军官走进来同吉埃尔耳语。慢慢地，吉埃尔额上的皱纹越来越深。 “发生什么了吗？” “是，监视艾姆里德动向的士兵送来报告。敌军的主力似乎倾巢而出，正在向维萨姆城进军。” “主力？——呵呵，原来如此。我们是完全着了他们的道儿了。看来第七军的策士相当精明啊。” 在场的将官全都对罗泽玛丽的话感到不明就里，吉埃尔于是询问道： “您的意思是？” “就是字面上的意思。” 说罢，罗泽玛丽哼了一声。吉埃尔愣了一会儿，紧接着突然从椅子上站了起来。 “阁下的意思难道是说，目前的状况是第七军有意为我们设下的局！？” 片刻之后，全场一片哗然。看来他们终于察觉到了这都是第七军布下的陷阱。尽管可悲，但罗泽玛丽直到方才为止也都被蒙在鼓里，所以也没有立场责备部下。 “你们也是将官的话就综合大局考虑一下。敌军的主力偏偏在这个时候倾巢而出。这难道不是最好的证据吗？” 考虑到行军速度，不出三四天两军就会接阵。 “……换句话说，除去红之骑士团外的全部兵力都被瘫痪了吗。” 一名年轻将官哀叹道。 “就是这样了。” 会议室一片喧嚷之际，罗泽玛丽刻意地耸了耸肩。吉埃尔则是目瞪口呆，神色茫然。 “……这、如果这都是事实，罗泽玛丽阁下为何能如此冷静呢？我们吃了这么大的亏，您为何全然没有惊慌失措？” 一名老将大感不解，其余人也是一样。 “嗯？你们想看到我惊慌失措的样子吗？那我实现你们的愿望倒也无妨啊？” “哪、哪里，断无此事！” 老将连忙否定道。其余人则一脸难堪地别过了头。罗泽玛丽方才的话其实只是一句戏言，可惜在场的人并没有领会。 “也罢，不管怎么说，我们都没有必要慌张。根据事前的报告，第七军的总兵力是两万八千。相对的我们的兵力是两万七千。你们难道想说，我红之骑士团在兵力相当的情况下会吞下败果？” 罗泽玛丽瞪着在场的将官问道，众人听罢纷纷咬紧牙关，俯首称是。 “那当然不可能。可是、” 吉埃尔意味深长地说。他没说完的话是什么，罗泽玛丽心里一清二楚。但她还是要问上一问，因为这样有趣的多。 “可是什么？” 吉埃尔犹豫了片刻，接着下定决心开口道： “可是敌军帐下有凌驾于波 尔玛中佐的死神。唯有这一点我们断然不能轻视。而且死神她……她还盯上了阁下的性命。” “哈哈，那可真是不胜荣幸啊。从怪物升级成死神的少女专程为我而来。我可得盛情款待一番。” 不等吉埃尔再开口，罗泽玛丽便命他去做开战的准备。军议就此告终，罗泽玛丽意气风发地离开了会议室。 （给我等着，死神奥莉薇娅。我罗泽玛丽一定要亲手割下你的首级，然后连同歼灭第七军的报告一起带到奥斯本特大将的墓前，当做我吊唁他的“鲜花”！） 第六章 迦尔纳克会战 1 ——传令。 独立骑兵联队已将部署在各地的总计三万帝国军瘫痪，祈请主力部队速速行事。 接到这份报告后，保罗即刻下令，率领两万五千主力兵锋直指维萨姆城。独立骑兵联队在途中与主力汇合，一边清理前进路线上的帝国军一边北上。 “——阁下，您以为敌军主力会如何应对？” 保罗在马上摸了摸下巴，回答道： “这个嘛……恐怕不会选择守城吧。维萨姆城没有倚靠天险，不便坚守。况且，他们的力量也只有在野战中才能发挥得淋漓尽致。” 奥托十分赞同，点头道： “我也这么想。姑且准备了从帝国军手上缴获的小型投石车，看来是没有用武之地了啊。” 独立骑兵联队发现并缴获的小型投石车让奥托惊诧万分。对它的性能进行了一番调查后，发现其威力与王国的同类器械有天壤之别。而大小却比王国的小了两圈。这减少了对操纵人员的需求，对日后的攻城作战有革命性的影响。 这个事实让奥托意识到帝国的技术实力远在王国之上。在奥托看来，技术实力的优劣并不会直接决定战争的成败，无论何时，起决定性作用的都是人心。但这毕竟是表现帝国实力的一个指标。 “将它送到王都的工程机构解析才是更好的选择吧。再说了，虽然遭到了敌人的占领，但维萨姆城毕竟是那位英雄、特里斯坦·维萨姆灌注心血打造的名城。我实在不忍心让它在自己手下毁掉。” 保罗少见的语气有些伤感。特里斯坦·维萨姆的名字奥托自是了然。提到这个名字，就不能不提到光阴历八世纪的《迪奥托尔动乱》。 在动乱中，他仅凭两千兵力在短短两日内勘平了两万叛军。作为一个被称颂至今的英雄，不仅保罗，许多人都会有同样的想法吧。但不论是名城还是什么城，凡是有形之物都逃不过湮灭的命运。正因为奥托明白这个道理，他才难以与保罗的心情产生共鸣。 “那么就要以红之骑士团会出城迎战为前提制定作战了是吗？” “是啊。在这附近有不少合适的战场，说实话，我猜不到对方会在何处布阵。” 奥托一面在脑中回顾地图一面思考，要说合适的战场，仅在维萨姆附近就有三处： 泽尔斯平原 迦尔纳克溪谷 德沃尔高原 正如保罗所言，除此之外的合适场所更是不胜枚举。要预测敌军主力的动向可谓徒劳无益。 “阁下所言极是。候补选项太多，恐怕是猜不出个所以然的。” “奥托你就先往可能的地点派出斥候好了。” “是，我这就安排。” 奥托迅速同斥候下达了命令。他们很快就奔向了四方。 “无论如何，拜独立骑兵联队所赐，胜算抬到了五成。奥莉薇娅少佐的表现今后也是至关重要的，要密切保持联络。” “遵命。” 回想着奥莉薇娅开朗的笑颜，奥托点头答应道。 另一边，罗泽玛丽率领的红之骑士团。 一如保罗的预测，罗泽玛丽决定出城迎战第七军，并将维萨姆城西南方向的溪谷——迦尔纳克溪谷选为了战场。迦尔纳克溪谷以贝纳姆河为中心，周围环绕着海拔较低的山脉，对适应山岳战场的红之骑士团而言是绝佳的战场。 罗泽玛丽在一座小山上扎下了大营，悠然地眺望着大地被霞光染红的风景。拂过林间的清风拨动着罗泽玛丽火焰般的红发。 ——真美。 吉埃尔又一次在心里感叹道，果然战场上的罗泽玛丽才是最美的。 “各部队都已部署完毕了。” 吉埃尔回过神进行报告后，罗泽玛丽重重地点了点头。 “时候终于到了。接下来只等第七军现身了。” “是的。第七军势必会葬送在我红之骑士团手下。” “这个当然。——那么，传闻中的死神奥莉薇娅究竟会如何行动呢。就让我好好期待一番吧。” 潇洒地甩了一把印有十字剑纹章的纯红披风，罗泽玛丽转身走进了搭设的大帐—— ——翌日。 薄云遮掩下的太阳当空之际，第七军以威武的军容抵达了迦尔纳克溪谷。双方很快就发现了彼此的存在，随后军鼓齐鸣、士兵的呐喊声震耳欲聋。 第七军——总兵力两万八千。 红之骑士团——总兵力两万七千。 保罗是为了收复被帝国占领的北部。 罗泽玛丽是为了给奥斯本特报仇。 双方总司令各自怀抱着坚定的信念，在此之上，迦尔纳克会战拉开了帷幕。 2 罗泽玛丽以中队为单位将部队部署在了整个溪谷之中。灵活运用崎岖的地势，以白刃战为主旨，积极地发动进攻。另一边，保罗以长弓兵为中心展开部队，强调一击脱离。原因很简单，第七军在白刃战中确实不是红之骑士团的对手。 然而天不遂人愿，战局逐渐陷入了混沌之中。 会战第二天，迦尔纳克溪谷特有的浓雾笼罩了整个战场。交战双方同时被天候夺去了视野，遭遇战在各处频发。 “敌、敌人就在前方不远处！” “暂且后退，重整阵型！” 慌张的脚步声。 紊乱的呼吸声。 怒号与惨叫。 剑刃交错的声音纷繁不绝，箭镞从四面八方杂沓而至。相伴而来的，是士兵的性命相继凋零，尸骸在泥土中越陷越深。随着时间的经过，交战双方甚至有部队出现了九成以上的死者。可谓是混乱无序的极致了吧。 在激战如火如荼之际，奉命率领两千的步兵大队袭击王国军后方的米尔茨·贝恩堡少佐发现了在对岸休息的一批敌军。因为浓雾的干扰，敌军的具体兵力不可知，但也就百人上下。并且没有注意到己方的存在。 （反倒是被这场大雾帮了一把啊。正常来说应该无视这批部队继续执行隐秘任务的，可他们这点儿兵力，转眼间就能杀个片甲不留。这是提振士气的大好机会……嗯？那、那不是传闻中的死神奥莉薇娅吗！） 米尔茨险些惊叫，幸亏及时捂住了嘴。镶有死神纹章的黑色铠甲，在帝国里十分少见的银发。还有据传会生饮人血、现在看来煞有介事的散发漆黑雾霭的黑剑。 死神奥莉薇娅之名在如今的红之骑士团内部可谓人尽皆知。米尔茨立刻下令离场，然而副官雷蒙德却慌忙凑上前来耳语道： “少佐，您冷静一下。” “我很冷静。你才是，不要把我们的任务忘了。我们不能在这里跟死神交手，无谓地损耗兵力。波尔玛中佐最后是怎么死的，你应该也知道吧。” “这个属下当然知道。可是他们现在根本没有察觉到我们的存在。就算是死神，在这样的兵力差距下也一定回天乏术。到时候岂止是我们的部队，整个红之骑士团的士气都会为之一振。武功第一的荣誉就是少佐的囊中之物了。” 武功第一。这话就像蜜饯一样淌进了米尔茨的耳朵，令他在心中举棋不定。他志愿担下突袭王国军后方的重要任务为的是什么，不就是为了建立不世之功，将他米尔茨的名声弘扬出去吗。 米尔茨又一次看向死神的方向。就像雷蒙德说的那样，敌军对这边的存在一无所知。这毫无戒备的模样点燃了米尔茨的功名心。 作为贝恩堡家的次男，米尔茨没有继承家族领地的权利。这虽然是世间之常理，但他实在看不惯就因为是长男，无能的兄长便能继承所有的权利。谋杀兄长的选项曾一度被他纳入考量 ，但这样做无论如何风险都太大了。 正因如此，他才要抓住这个机会建功立业，出人头地，而后一点一点地让自己的威名轰动帝国全境，直到让兄长匍匐在自己脚下。这就是米尔茨的野心。 “机不可失时不再来。还望您三思。” 在副官充满诱惑力的耳边风煽动下，米尔茨下定了决心。 “……撤回先前的命令。依你的意见行动，让部队准备突击。” 米尔茨静静地拔出佩剑。待到准备完毕之后，他几次三番地进行了深呼吸，接着缓缓地抬起左手——最后一口气挥下。 “冲锋！！” 米尔茨一下令，整个部队气势如虹地冲了上去。 “——！？敌袭！？” 一名独眼男子高声喊道。 “大家先撤退！敌人的数量太多了！” 奥莉薇娅连忙下令，接着敌人便逃向了山中。看来敌人是被吓得不轻。只见这批部队是丢盔卸甲、望风而逃，一想到这样的部队居然是让帝国士兵惊恐不已的死神部队，就让人感到讽刺。 看到敌军不成体统的模样，米尔茨确信自己赢得了胜利。 “哈哈哈！就算是死神，面对这样的兵力差距果然也只能逃跑了吗！不过我可不会放过你！给我听好了，一鼓作气冲过这条河，把他们杀个片甲不留！” “““得令！！””” 接到米尔茨的命令后，士兵们争先恐后地冲进河道，激起无数水花。米尔茨轻率地想到，这是一条清澈的浅滩，而且河道也不宽，相信很快就能追上敌军。然而、 “呜哇啊啊！” “从刚才开始就很难站稳——” 半渡之际，士兵们纷纷发出了疑惑的声音。水深至多也就到大腿附近，明明如此却接二连三地有人被水流冲倒。 而米尔茨情况也差不多，哪怕有一点松懈，身体就会在顷刻间被水流冲走。 “——是真的啊，就像盖乌斯说的一样呢！” “是吧？这贝纳姆河看着不深，实际上相当危险哦。因为水草丛生，很容易就会被缠住双脚。另外水流也十分湍急。熟悉这条河的人是绝对不敢只身渡河的。在我还是个淘气鬼的时候，曾为了试胆而涉足于这条河，结果险些溺水啊。” “是这样啊。不过看着总觉得非常有意思。呐，我也进去试试怎么样？” “这事儿你可千万饶了我吧。虽然我觉得队长进去应该也没问题，但事后我肯定要被克劳迪娅中尉骂死。” “嗯、嗯，你说得对，还是算了吧。你知道吗？克劳迪娅有时候会变成夜叉哦？” 也不知是何时回来的，奥莉薇娅和一名独眼士兵在对岸轻松地谈笑着。在此期间，山中陆陆续续有士兵现身。士兵们竟然有序地排好了队形，方才的慌乱浑似一场幻觉。接着，敌人纷纷张弓搭箭，粗略估计一下，敌人的总数至少在千人以上。 事态演变至此，米尔茨终于意识到这都是敌人的陷阱。 “可、可恶啊啊啊啊！！” “好了，到大家登场的时候了，要加油哦。” “““遵命！！””” 在奥莉薇娅挥手的同时，无数箭矢离弦而去。在水中、特别是在这样的激流之中，根本无力回避袭来的箭雨。结果红之骑士团的士兵们纷纷在毫无还手之力的情况下被箭矢射中。 随着河流逐渐被鲜血染红，突然传来一阵怪异的尖叫。往声音传来的方向看去，只见一名年轻士兵丢盔卸甲，近乎狂乱地挠着自己的头发。 “何等丑态，你这样也算是红之士卒吗，给我知耻！” 一名壮年士兵从身后勒住了这名年轻士兵。接着两人一齐被箭矢射中，无力地被湍流冲走了。 “米尔茨少将！” “我明白。虽然不甘心，但现在只能尽快后撤，将部队重整了。再这么下去只能是束手待毙。” 但米尔茨很快就知道这个想法有多么天真了。后方的河岸上已经有另一批王国士兵严阵以待。 “全员搭箭！” 统率该部队的是一名身着白银色盔甲的女性。 “咕！是不想放过一条落网的鱼吗！” 恐怕该部队是借着浓雾的掩护潜行至后方的吧。方才罔顾一切地下令渡河追击，疏忽了戒备的结果竟至于此。米尔茨对自己被功名冲昏了头脑的事感到十分后悔，然而现在说什么都迟了。 “这种情况就是所谓的前有狼后有虎吧。” 奥莉薇娅竖起一根指头，满脸得意地说道。 “可恶……” “那个~，你们打算怎么办？如果投降的话，我可以留你们一条命哦？” “投降？你说投降？——在红之骑士团的字典里，没有投降这两个字！” 竭力爬上河岸的雷蒙德怒吼着砍向奥莉薇娅。奥莉薇娅扭身避开了自上而下的凶刃，并以极快的速度放出一闪。身首异处的雷蒙德就这样倒在了血泊之中。 “我再说一遍哦？投降的话就留你们一命。因为我需要知道大营的位置嘛。” 奥莉薇娅挥剑抖落沾染的鲜血，再次劝降。米尔茨对这番话嗤之以鼻，被搞到这番田地还投降，就算是太阳从西边出来也不可能。那样还要自己有何颜面去见罗泽玛丽。 （虽然现在这样就已经没有什么颜面了。不过真想不到我的野心就在这样的地方画上了句号啊……） 部队已然伤亡过半，事已至此，要执行原本的任务是全无可能。接下来就只能怀着有死无生的觉悟拉着死神垫背而已了。 （我不怕死，只害怕被那个可恨的兄长看不起。） 弗朗茨那肥猪般的身影掠过了米尔茨的脑海，他摇摇头驱散兄长的幻影，为了鼓舞自己而扬起嘴角笑道： “你没听到刚才的话吗？在高傲的红之骑士团的字典里，没有投降这两个字！” 总算爬到岸上的米尔茨与雷蒙德一样冲着奥莉薇娅的脑袋劈出一剑——乍看之下是这样，但他突然将右脚大幅后撤，猛地刺出一剑。 然而奥莉薇娅丝毫不为所动。就在米尔茨的剑即将刺中奥莉薇娅胸口的一瞬间，她用舞蹈般的动作将身体回转了半圈，接着在米尔茨身后狠狠地给了他一剑。米尔茨的内脏像下饺子一样掉了出来，随后轰然倒地。 “——呐，我再问一遍，大营在哪儿？你们的总司令太会捉迷藏了，这边怎么都找不到啊。” “你就是这个部队的指挥官吧？你不可能不知道吧？” 看到奥莉薇娅接连发问，盖乌斯表情有些无奈。 “队长，他都这样了，我寻思是没法好好说话了吧。” “这样啊。那剩下的敌人也就没用了，赶紧都宰掉吧。完事儿之后还得去找下一个猎物呢。” 奥莉薇娅收剑入鞘，接着伸手取来背后的茶茶丸。 “在下盖乌斯·奥斯麦尔、自当追随队长至天涯海角。” 盖乌斯露出一抹狞笑，开弓瞄向水中的红之骑士团。 ——在那之后过了半个小时。 “住、住——” “拜拜~。” 奥莉薇娅射出的箭无情地贯穿了最后一名敌兵的心脏。 眼前的贝纳姆河已然被红色的盔甲和鲜血所堵塞。 “真美啊……就像一张红色的地毯。” 在士兵们庆祝胜利的欢呼中，奥莉薇娅露出了动人的微笑。 会战第三天 迦尔纳克溪谷东部 成功歼灭了米尔茨部队的独立骑兵联队向下一个猎物露出了獠牙。 被他们选中的对手是—— “什么？发现死神的部队了？” 率领四千士兵的利斯滕贝格少将大感惊讶。据斥候所言，死神的部队正高举军旗，向前方的山峰行军。敌军的兵力大约在三千左右。 “真的是死神的部队吗？” “是的，在队列前方发现了一名身着漆黑铠甲的少女。发色是银色，只要传闻中有关她的样貌表述不虚，那应该不会有错了。” 听到斥候的断言，利斯滕贝格从容地点了点头。 “我知道了。你继续探查敌情。” “遵命！” 扫了一眼斥候离去的背影，利斯滕贝格转而同身旁的副官海涅中佐问道： “你怎么看？” “身穿黑色盔甲的银发少女在这世上没那么多。斥候说的没错，应该就是死神的部队了吧。不能放任不管。” 听到海涅的看法后，利斯滕贝格抱臂思索起来。到目前为止，自己的部队已经与第七军交过几次手了，但说实话，第七军的威胁并没有很大。虽然第七军确实训练有素、号令森严，但跟第三、第四军并没有高到哪儿去。客观来说，红之骑士团的实力要凌驾于第七军之上。 但死神的部队恐怕是个完全的例外。毕竟该部队在短短两个月的时间里歼灭了大批的己方部队。 强如红之骑士团，也因为死神而痛失波尔玛麾下的部队。海涅说的没错，对死神的部队置之不理是非常危险的。 （罗泽玛丽阁下虽然很期待与死神交手，但我绝对不能让她以身犯险。） 几次胜利之后，部队的士气十分高昂，况且兵力上也是己方占优。站在某种意义上来说，在这时候遇到死神更多的是一种幸运。此刻正是发动攻击的绝佳机会。 “好吧，我部接下来要向死神的部队展开进攻。赌上红之骑士团的威信，一定要在此将他们彻底消灭。” “遵命！” ——两小时后。 利斯滕贝格的部队赶到山峰后，在前方发现了王国军的身影。随着一阵轻微的骚动在部队之间传开，利斯滕贝格眉头紧锁。 （他们已经摆开阵型了？看来是察觉到我们的动向了啊……） 让利斯滕贝格感到疑惑的，是敌人背靠山崖布下战阵的问题。这样的布阵方式，简直是在邀请己方去给他们推下山崖摔死。 “这究竟是怎么回事？如此布阵岂不是自绝后路。他们难道疯了吗。” 海涅也一样摸不清敌军的算盘，直接目瞪口呆。 “是想玩背水之阵那一套吗？愚不可及。看来是我太高看他们了啊……” 背水之阵为的是险中求存，但那充其量只是过个嘴瘾的东西。恐怕对方是考虑到兵力的劣势才布下此阵的吧，但将这种东西应用于实际，已经不是让人吃惊，而是让人觉得愚昧不堪了。 “我们该如何是好？” “还用问吗，让部队在左右展开，于中远距离持续射击。就这样将那所谓的什么死神连同她的部队一起送入深渊。” “遵命！” 在海涅的号令下，弓箭手一齐向死神的部队发起了攻击。但敌人举起了覆盖整支部队的大盾，将所有的箭镞挡了下来。防御的过程行云流水，仿佛早就猜到了己方会采取的行动。面对这样一种铜墙铁壁般的防御，无论再射出多少根箭镞，恐怕都无裨于事。 岂止如此，敌人甚至从盾牌的缝隙中射箭反击，结果反倒是己方的兵力受到了消耗。如果延续现阶段的攻击，那么损害只会一味地扩大。 “阁下，这样下去不是办法。” “我知道。净耍些小聪明。以长枪为主轴进行攻击。以半包围的状态将敌人推下悬崖！” “遵命！” 海涅再次高声下令，命枪兵进行突击。 “——看来敌人的行动全都如阿什顿所料啊。” 听到克劳迪娅的话，阿什顿微微一笑。故意让敌人的斥候发现自己的所在，并将敌人成功引诱到了这个地方。面对严防死守的独立骑兵联队，红之骑士团放弃了远程攻击，改以白刃战。 敌人定然是希望用长枪将己方直接推下悬崖吧。 “到此为止都在预想之中。接下来就要按照之前说过的那样，请你们两个打头阵了。” “嗯，交给我吧。呵呵，有点跃跃欲试啊。” “阿什顿，我也会加油哦。” 克劳迪娅面露不羁，奥莉薇娅则嫣然一笑。看着她们两个，阿什顿也情不自禁地笑了出来。如果是以前的自己，阿什顿一定无法在这种时候笑出来吧。这固然有与她们两人在一起的原因，但最关键的还是阿什顿自己已经习惯战争了。而这究竟是好是坏，则要另当别论。 人类的历史本身可谓就是战争的历史。只要人类还在存续，战争就永远不会从这个世界上消失吧。毕竟这正是人之所以为人的证明。 而自己现在能做的，就只有尽可能地想办法让身边的人活下来而已。为了实现这一点，阿什顿愿意赴汤蹈火。 “——那么差不多该开始行动了。” 得到阿什顿的命令后，部队的阵型立刻开始重组为锥型。 “接下来开始对敌阵实行中央突破！” 独立骑兵联队开始了突击。这突如其来的攻势令红之骑士团有些惊慌。奥莉薇娅和克劳迪娅抓住这个机会，互相掩护死角，旋转着挥剑为己方开路。 敢阻拦两人前进的士兵纷纷倒毙。敌阵中央以两人为中心逐渐被撕开了一个口子。 未免落后太远，阿什顿也在护卫的陪伴下单手握剑拼命前行。 “——趁现在！” 插图 看到敌军阵型的一角溃散，克劳迪娅立刻呼喊。奥莉薇娅原地站定后沉下腰，摆出了与一角兽对峙时的姿势。一刹那之后，前进路线上的敌兵血如泉涌，一齐瘫倒在地。 奥莉薇娅随后继续用肉眼无法追及的剑闪斩杀挡路的敌兵——中央突破于是获得了成功。 “阿什顿！” 奥莉薇娅猛地转过身呼喊道，阿什顿听到后立刻吹响手上的喇叭。继奥莉薇娅之后冲破了敌军防线的独立骑兵联队有条不紊地摆开了扇形阵。前卫架好大盾，后卫则以娴熟的动作张弓搭箭。 “作战进入最后阶段！一鼓作气将敌军击溃！！” 克劳迪娅清越的声音回荡在充满血腥味的山峰上—— 立场互换，利斯滕贝格的部队转眼间沦为了被包围的一方。在接连不断的箭矢攻击下，己方部队被缓缓逼退至崖边。没有像敌人一样备好大盾令利斯滕贝格后悔不已。见识到敌军过于流利的行动之后，他总算意识到这一切都是敌人的计谋。 “可恶。背水之阵只是一个摆设吗。这帮混账，就知道耍小聪明！” “阁下！再这么下去的话我们会被推下悬崖的！” 海涅反复再三地回头测量与悬崖直接的距离，高喊道。利斯滕贝格露出一抹狞笑： “那么我们也采取同样的行动便是。将阵型转换为锥形阵！从敌军的中央位置突破，反过来将他们推下悬崖！” “遵命！” 在海涅的指示下，部队迅速地开始了向锥形阵的转换。 ——可是。 “就是现在！放火箭！” 一名军官打扮的青年发出信号，与此同时，大批火矢从天而至。目击到这一幕，士兵们大为动摇。 “阁下！” 海涅看向利斯滕贝格，面色苍白。 “不要慌！火本身没有多强的杀伤力。冷静下来！” 利斯滕贝格怒斥道。士兵们恢复了冷静，用盾牌或佩 剑抵挡起了火矢的攻击。就在这时，意外发生了。火矢甫一刺入地面，火焰便成燎原之势四处蔓延。小小的火矢如何能造就这样一片火海，即便是身经百战的利斯滕贝格也因之仓皇无措。 这异样的状况令士兵们纷纷束手无措地被火舌吞噬。 “——！？为何地面突然烧起大火！？” 海涅发出了近乎悲鸣的声音。利斯滕贝格在心里劝告自己冷静下来，接着他闻到了空气中飘荡的一股异味。 （这个味道……这样啊。他们事前在地面撒上了油吗。） 然而为时已晚。正因为摆开了密集阵型，这场火攻的伤害才更大。利斯滕贝格本想以其人之道还治其人之身，谁料这里面却暗藏着如此毒辣的计策。此时此刻，有的士兵烈火焚身当场毙命，没有直接被烧死的则踉踉跄跄地跌落了悬崖。 俨然化作地狱的山峰上，回荡着士兵们凄厉的惨叫。 “呵呵呵……” “阁、阁下？” 海涅看向利斯滕贝格的目光中写满了疑惑，然而利斯滕贝格并不在意。 “精彩。虽然不知道是什么人想出了这样的战术，但我们会采取的行动早就被彻底看透了啊。虽然是敌人，但也只能说精——” 利斯滕贝格的称赞没能说到最后。一根箭镞贯穿了他的喉咙，他的生命就这样难堪地走到了末路。 “阁下！？” 慌忙凑上前的海涅与其余几名士兵很快也在箭雨中相继殒命。 看着眼前的一片火海，克劳迪娅开口道： “红之骑士团没有再进行有组织的抵抗了。恐怕包括指挥官在内的主要军官都已经阵亡了吧。胜利是我们的了。” 将茶茶丸收回背后的奥莉薇娅点了点头。 “我也这么觉得。不过直到最后为止都不能大意哦。耗子急了也咬猫嘛。当然，就算真咬上来也只是落得个被踩扁的下场而已。” 敌人基本上不是被火烧死，就是为了投水而跳下了悬崖。仅存的士兵亦不见有得到有效的统率。虽然破罐子破摔地向己方发起了冲锋，但因为攻势过于凌乱而收效甚微。 “唉，到头来还是没有弄清楚敌人的大营在哪儿。” 原本是打算生擒敌人的指挥官后问出大营的所在的。虽然死掉了这事儿让人感到可惜，但阿什顿的计划将独立骑兵联队的损失减至了最低。也达到了削减敌军兵力的目的，这样也还成吧。 人不可以太贪心，奥莉薇娅明白这个道理。美味的饭菜、还有好吃的点心也一样。 “队长，下了山口的前方发现了一批敌人的部队——哇，这可真是不得了啊……” 看着眼前的熊熊烈焰，盖乌斯屏住了一口气。看来派出的斥候们也都平安回来了。 “嗯，辛苦你了。那把剩下的敌人都宰掉之后就吃个饭休息一下吧。之后还得去找下一个猎物呢。——啊，阿什顿可要给我做好多好多夹肉干的芥末面包哦。” “又要我做？我现在累惨了啊……” 神色疲倦不堪的阿什顿抗议道。 “吃了阿什顿给我做的伙食之后，我就特别来劲儿嘛。” 奥莉薇娅笑着展示肌肉。至于阿什顿、 “奥莉薇娅难道不是一直都特别来劲儿吗。——唉，不管怎么说，奥莉薇娅毕竟是指挥官啊。我当然会遵从命令的……” 说着，阿什顿的表情柔和了许多，而克劳迪娅则对他报以微笑。 在让人难以与战争联想到一处的和谐氛围中，独立骑兵联队用过了餐。 “好了，我们差不多出发吧。” 抛下滚滚的黑烟与无数烧焦的尸体，独立骑兵联队开始了向下一个猎物的进击。 3 迦尔纳克溪谷西部 红之骑士团 大营 “战况如何？” 罗泽玛丽坐在大帐内的椅子上，开口问道。 “是，目前的战况是我方占优。” 吉埃尔将布阵图在桌上展开，逐一报告各处的战况。虽然这场浓雾带来了额外的损失，但大体上还在可接受范围之内。敌人的攻击主要以长弓兵为核心，换言之，这就意味着他们承认了自己在白刃战中不是红之骑士团的对手。 以吉埃尔而言，他觉得这时候正是一口气发动总攻的好时候。然而考虑到第七军还有死神这一不确定要素，凡是还是当小心为上。 “——我都知道了。敌人的行动基本都如我们所料啊。话说回来，死神在哪儿弄清楚了吗？” 吉埃尔摇了摇头。 “不，现在还没有部队发现她的踪迹。” “什么啊，又像沟鼠一样到处乱窜了吗。” 罗泽玛丽微笑着说，然而她的眼神却没有丝毫笑意。本人或许没有注意到，但最近这阵子她对死神的杀意外溢得极其严重。在吉埃尔看来，她的杀意中并没有夹杂一丝一毫的负面情感。 那是一种有如煦风般清爽的杀意。吉埃尔从中感到了一股难以言喻的恐惧。正因如此，在罗泽玛丽亲自出马之前，无论付出怎样的牺牲，都要先给那个死神宰了。 吉埃尔暗自下定了决心，与此同时，随着一阵慌乱的脚步声，一名传令兵冲进了大帐。 “报告。在贝纳姆河中游附近发现了米尔茨少佐的遗体。同时有情报表明，下游淤积了大量被河流冲来的尸体。恐怕米尔茨少佐的部队已经被歼灭了。” 罗泽玛丽轻轻皱了皱眉，看向吉埃尔问道： “我记得这是你派去偷袭敌军后方的部队吧。” “正是如此。” 米尔茨的部队被歼灭实属令人意外。这无疑对今后的作战造成了不利的影响。吉埃尔叹了口气，发现传令兵依旧跪地不起，似乎有什么话想说。 “嗯？怎么了？还有什么要报告的吗？” “——哪里，充其量只是我的推测。” 嘴上这么说，但传令兵的口气却是充满了确信。吉埃尔顿觉一阵忐忑，看向了罗泽玛丽。罗泽玛丽点了点头，批准了传令兵的发言。 “就让我听听看吧。” “遵命。根据报告，米尔茨少佐的遗体被砍成了两半。除此之外还有几具状态类似的遗体。属下不觉得这样的事是常人所能为。” “你想说是死神干的？” 听到罗泽玛丽的询问后，神色紧张的传令兵点了点头。恰逢此时，又有一名传令兵来到罗泽玛丽面前单膝下跪，高声喊道： “报告！利斯滕贝格少将在里维斯峰战死！部队也被歼灭了！” 更进一步的噩耗引得大帐内的将官们一片哗然。这是红之骑士团创立有史以来第一次有将军战死，严重性远超先前的米尔茨的问题。急转直下的事态令吉埃尔心中的不安迅速膨胀。 “利斯滕贝格少将麾下有四千将士！怎么可能那么简单就全军覆灭——” 吉埃尔实在不愿承认事实，出言否定传令兵的报告，然后接下来的话彻底夺去了他所有能说服自己的借口。 “对手是死神奥莉薇娅的部队！兵力大约三千！” “什……！？” 这里面的意思已经很明白了。会战打响后只过了四天，全部兵力的两成就为死神的部队所消灭。可怖的死神挥下大镰刀的幻觉闪过了吉埃尔的脑海，令他全身颤栗开来。 “呵呵呵……该死的死神奥莉薇娅。看来是闹得挺欢的嘛。看来我不亲自出马是不行了啊。” 罗泽玛丽把侍从端来的水一饮而尽，随后一把将水壶叩在了桌子上。鲜红的双眸闪烁着发现猎物的野兽般的光芒。一直提心吊胆的问题逐渐化为了现实，心中焦 躁不已的吉埃尔连忙开口道： “阁下！请您等一下！” “有什么等的必要吗？除了我之外，还有谁能对付她？” 罗泽玛丽不悦地哼了一声。 “我有一计！” 吉埃尔点点头，开始了对计策的说明。首先将分散在各地的部队集结在一起，用总计一万的兵力围攻死神的部队，使用多波次攻击将之歼灭。就算死神的部队再强，兵力也只有三千。面对压倒性的人数差距迟早会落入覆灭的结局。虽然这个作战完全依赖于人数优势，但却是切实有效的一招。 默默听完吉埃尔的陈述后，罗泽玛丽的表情有些为难。 “这可不能算是计策啊。你要将一半以上的兵力都调去对付死神的部队？退一百步来说，真照这个方案行动了，第七军也不是动弹不得的木头人。在我们集中兵力对付死神的时候，他们很可能会向我方大营发动总攻。换我站在敌人的立场上，我绝对会这么做。” “阁下所言不错，确实有这个可能。但试将死神的部队与第七军其余的部队摆在天秤之上衡量，无疑是死神的部队份量更重。只要第七军没了死神，这场仗我们就赢定了。” 这绝不是在轻敌，吉埃尔确实觉得第七军的实力构不成什么威胁。虽然这是将各部队发来的报告综合之后进行的评估，但应该八九不离十。就算第七军调遣大军猛攻大营，只要事前有所准备便不在话下。 只要消灭了死神的部队，到时候来个内外夹击都是可能的。在场的将官们也纷纷表示同意吉埃尔的意见。至于罗泽玛丽，是无论如何也必须要让她点头的。 “不行。我不批准吉埃尔的方案。” 结果却被罗泽玛丽当场驳回。但吉埃尔如何甘心就这样收场，毕竟此事攸关罗泽玛丽的性命。 “为什么？请您解释一下理由。” “理由吗……也行。将部队集结起来需要相当的时间。在那期间，你觉得死神的部队会老老实实按兵不动吗？那才是会给她各个击破的时间。最重要的是，这个溪谷作为调动上万军队的战场来说有些狭小。明明如此我却还是将这里选为战场，是为了最大限度地发挥我们长于山岳战斗的优势。为此我们才将部队切分成小规模，布下了能够让各个部队有机配合的阵型。而你方才制定的方案，反倒扼杀了我们的优势。” “可我们现在就在被各个击破。而且这里未必就没有一处能够调度一万大军的场所。” “是啊。那我问你，你要如何将死神的部队引诱到那个场所呢？不会是要拿点心做诱饵吧？” 罗泽玛丽调侃道。吉埃尔于是提议编成一支专门充当诱饵的部队。这是让帝国当年在贝鲁克尔会战中大败的战术。虽然规模差了许多，但并没有根本的差异。 “呼，这倒是不坏。不过有一个前提，死神是一个蠢货。” “您的意思是？” 罗泽玛丽揪住话把，开口道： “你们都忘了吗？他们可是将我们这边三万的部队给瘫痪了啊。这种程度的陷阱，他们是不可能踩进来的。” 罗泽玛丽纤细的手指在吉埃尔的脸颊上轻轻划过。吉埃尔低声呻吟后，罗泽玛丽就像安抚一个孩子那样温柔地拍了拍他的后背。 “哈哈，身为副官怎么能摆出这么难看的表情呢。虽然我断言说他们不会上钩，但并没有否定你的战术本身。” “那、那么——” 吉埃尔不由地向前挺了挺身，罗泽玛丽抬起左手： “部分采用吉埃尔的计划，对另外的环节，我另有安排。” “另有安排……敢问是哪一部分？” 面对吉埃尔的询问，罗泽玛丽只是笑笑，没有回答。似乎是要让吉埃尔自己想出答案。吉埃尔思索了一会儿，终于还是想不到。吉埃尔认输似的摇了摇头。罗泽玛丽的笑意又深了一层，将诱人的吐息吹进了吉埃尔的耳朵。 “你想不明白吗？当然是我亲自作为诱饵，引诱死神上钩啊。” “你也不肯告诉我大营的所在吗？如果你告诉我的话，我就可以饶你一命哦。——啊，还可以给你一块点心吃哦？” “少瞧不起人！！” 一脸怒容的男人挥出了手中的剑。奥莉薇娅用手指夹住了逼近脖颈的凶刃，男人见状目瞪口呆，但她没有在意，只是将剑抵在了男人的喉前。 “我再问一遍。你能告诉我大营在哪儿吗？” “…………” “我会饶你一命，也真的可以给你点心哦？——啊，难道说你担心甜掉下巴？放心吧。就算吃了下巴也不会掉下来的哦。” “…………” “——这样啊，真遗憾。” 奥莉薇娅握紧剑柄，将男人的脖子抹了。 “少佐，残敌已经扫荡完毕。——果然还是没有打探出大营的位置吗。” 克劳迪娅瞥了地上的脑袋一眼，递来一张手巾。道过谢后，奥莉薇娅边用手巾擦脸边说： “嗯，他什么都没说。为什么这么急着死呢？” “他们都是有荣誉感的武人。是要恪守忠义的。虽然是敌人，但这份精神值得称道。” 克劳迪娅十分钦佩地点了点头。 “明明死了就再也吃不到好吃的饭菜和点心了啊？……这种事我绝对是不要的。” 拭去剑上的血迹后，奥莉薇娅将剑收回了剑鞘。克劳迪娅苦笑着开口道： “这就是所谓的忠义啊。” 克劳迪娅的语气中透着几分自豪。忠义是那么重要的东西吗？奥莉薇娅完全理解不了。看来自己还要学习许多有关人类的事情。另外，总觉得克劳迪娅也将忠义看得很重。 （不过有一点我很清楚。如果克劳迪娅要为了忠义而死，那么我会毫不犹豫地杀死那所谓的忠义。这是绝对的。） 奥莉薇娅握紧拳头，暗自下定了决心，这时候，一道耳熟的声音传来。 “奥莉薇娅，大营发来了召集令。” 阿什顿挥着手走了过来，奥莉薇娅盯着他看了起来。 （嗯，阿什顿应该没问题。他应该不会说出为忠义而死的话来。） “嗯？我的脸上有什么吗？” 阿什顿连忙摸了摸自己的脸。奥莉薇娅同他报以微笑。 “没什么，你不用在意。比起这个，大营为什么要叫我们回去？是发生什么了吗？” “谁知道呢。照传令兵的话来说，好像除了我们之外的部队都陷入了相当的苦战……总之等准备完毕之后，我们就立刻出发吧。奥莉薇娅利用这段时间好好休息一下。还有克劳迪娅中尉，关于之后的预定——” 阿什顿带着地图向克劳迪娅接近了过去。 （不知怎么，看着他们两个，胸口就暖洋洋的。这是为什么呢？明明我没有喝什么暖和的汤呀。总觉得很不可思议。） 这股温暖究竟是怎么回事，如今的奥莉薇娅还理解不了。即使是与z一起生活的时候，她也没有过这种感觉。只要继续和两人待在一起，那么自己总有一天就能弄清楚了吧。 想着这些，奥莉薇娅突然扑进了两人中间，强行挽住了面露惊讶的两人的胳膊，露出了无邪的笑容。 迦尔纳克溪谷南部 第七军大营 接到保罗的命令后，独立骑兵联队回到了大营。奥莉薇娅等人一到，军事会议就开始了。 “突然将你们召集起来，原因不为别的，是敌人突然有了大动作。——奥托副官，你跟大家解释一下。” “遵命！” 奥托从椅子上起身，就目前的情况为在场的将官作了一番说明。内容是 疑似敌军主力的部队在贝纳姆河下游附近重新建起了大营。而大营的兵力仅有寥寥三千。据索敌的斥候报告，附近完全找不到理应保卫大营的其余部队的影子。 “敌人的大营所在的地方，纵观整个迦尔纳克溪谷也是尤其宽广的一处。红之骑士团理应擅长山岳作战，事实上他们目前也确实相对我军占据了较大的优势。明明如此，他们却主动舍弃了自己的优势，此举让人猜不透用意。进一步来说，撇开护卫部队，将只有三千兵力驻守的大营暴露在大庭广众之下……真是不知道打的什么主意啊。” 第七军中的一名老将道出了自己对此的疑惑，其余人亦纷纷附和。但只有阿什顿不同，他若有所思地盯着桌上的布阵图。 顺带一说，奥莉薇娅正在用干净的毛布一丝不苟地擦拭着自己的盔甲，看来她相当爱惜这副盔甲。奥托已不知几次向她投以冰冷的目光，而克劳迪娅每次都会轻声提醒她注意。虽然被提醒之后会暂时停手，但她很快又会重操旧业。从刚才开始就一直是这样。 “确实是意图不明。但这岂不是绝佳的机会？” “正是如此。只要一鼓作气强袭敌军大营，击毙他们的总司令也不无可能。保罗阁下，我们应该发动攻击。” “我也这么认为。” 将官们纷纷表示应该趁此机会发动进攻。这不外乎是出于他们对打破现状的希冀。一时间，主张进攻的意见支配了全场。 保罗用力摸了摸下巴，突然将话题抛给了阿什顿。 “阿什顿准尉对这个状况怎么看。不用顾忌，直接讲出你的看法便是。” “遵命……我认为这无疑是敌人的陷阱。还是不要轻易进军为好。” “这样啊……你何以断定？” “是，请看这里。” 阿什顿挑选了一枚黑色棋子摆在布阵图上，用以代表敌军大营。众人的目光纷纷集中了过来。尽管阿什顿的意见与会议此前的风向背道而驰，但却没有遭到任何人的质疑。想必是拜至今为止的成绩所赐吧，就连上次对他进行了那样一番冷嘲热讽的胡斯门德，也一反常态地竖耳倾听。 “敌人为什么要如此刻意地强调守备的空虚呢。确实，乍一看下，这像是我们直捣大营的良机。可是这恰恰是敌人布下的陷阱。” 接着，阿什顿在代指大营的棋子周围布置了一圈新的黑色棋子。 “我认为敌人的部队就像这样埋伏在了距离大营有一段距离的位置。斥候之所以没有在周围发现护卫部队的影子，原因应该就在这里。如果我们真的一股脑儿地冲向敌军大营的话、” 阿什顿首先将白色棋子摆在敌军大营旁边，接着以包围之势将周围的黑色棋子推向了白色棋子。 “埋伏在周围的敌军部队就会一拥而上，将我们包围歼灭。大概估计一下，这些部队驰援大营所需的时间当在一个小时左右。” 说完这些，阿什顿敬了一礼，重新坐回了椅子上。在场的将官无不因失意而出声低喃。保罗神色不悦，开口道： “你的意思是说，在敌人的总司令看来，在这一个小时之内，即便我们倾尽全力发动攻击，他们也能抵挡得住？” “我们也真是被小觑了啊。” 不待阿什顿回话，奥托便以平静的语气道出了心中的感想。如果这都是事实，那么克劳迪娅的感想也与奥托如出一辙。但红之骑士团确实有这份实力。两军在这一点上的差距，无论如何也不是一朝一夕能够填补的。 “保罗阁下所言不错。我想敌人的大营现在全都是精兵强将在严防死守吧。” “阿什顿准尉的主张我都清楚了。可敌人为何要在这个时候采取这样的策略？就算不冒这样的风险，战况依旧有利于他们不是吗。” 一名青年军官讲出了飘在每个人心头的疑云。他说的不错，第七军的兵力目前已经被削至两万。即便不冒这样的风险，红之骑士团的优势也不会变。虽然独立骑兵联队在局部战场连战连捷，但整体上的战况却对第七军极为不利。 克劳迪娅想到这儿，一旁突然传来一道清越的声音。 “这个啊，大概是觉得独立骑兵联队太碍眼了吧。不知不觉间连少将都被我们给杀掉了。所以他们就迫切地想要将我们歼灭呗。也就是树大招风喽。” 奥莉薇娅擦拭着盔甲，欢喜地说。或许是对少将这个词有些敏感，胡斯门德的身体为之一颤。阿什顿挠头苦笑后，再次开口道： “奥莉薇娅少佐说的没错。看来敌人对独立骑兵联队的评价比我们想象中高不少。恐怕他们这次就是为了歼灭独立骑兵联队才布下的陷阱。” 一反众将官的喧嚷，保罗若有所悟地点了点头。 “原来如此。独立骑兵联队的战力确实冠绝整个第七军。那么敌人将之视为心腹大患自是理所当然。阿什顿准尉的话确实在理。——奥托副官。” “在，既然是这样，那我们的对策要多少有多少。关键就是让敌人误以为我们中了计，实际上却被引进了我们布下的陷阱之中。” 说着，奥托少见地露出了冷峻的笑容。 “很好，那么奥托副官和阿什顿准尉加紧想出一个对策来。你们制定好计划之后，我们就开始行动。” “遵命！” “……遵命！” （话说回来，阿什顿真是成长了不少啊。他不再像之前那样表现得提心吊胆了。不过……） 看着眼神活像一条死鱼的阿什顿，克劳迪娅拼命地憋起了笑。 红之骑士团 大营 “一次也就算了，竟然两次被玩弄于鼓掌，这真是我罗泽玛丽一生之耻……” 望着远处腾起的熊熊大火，罗泽玛丽自嘲地笑了笑。敌人确实与计划中一样杀了过来。大概估计一下，对方的兵力有一万多人。比预想中少了一些，但要抵挡一个小时是绰绰有余。 然而，战斗刚一开始，大营周围便陆续燃起大火。这么一来，部署在周围的部队就算赶回来，也会被火焰阻挡在外不得靠近。只要不是下上一场大雨，这火一时半会儿就不会灭。 实在是精彩的将计就计，己方的意图完全被洞破了。瘫痪了三万驻军的事也是这样，看来敌人拥有相当犀利的参谋。 “——这可真是壮观啊。如果在这里待久一些，总觉得我也会被火烧到呢。啊哈哈！” 眼前的少女踩着轻快的步子将身体回转了一圈，在她脚下的，是倒在血海中的亲卫队的尸体。少女的身姿仿佛是在舞会中优雅地起舞。 “飘飘然的女人……你就是死神奥莉薇娅吗。” 延及腰际的银色长发，还有白瓷般的肌肤、人偶般精致的五官。镶着很容易让人联想到死神的纹章的黑色盔甲。特别是那把散发着黑色雾霭的黑剑。这一切都跟传闻中的特征相一致。 最重要的是，一般的少女可没本事像对付小孩子一样将亲卫队乱杀一气。 “虽然不是死神，不过我是奥莉薇娅。你就是总司令了吧？总算是遇到你了呢。话说回来，你有接到我的口信吗？” 罗泽玛丽破颜一笑。 “啊啊，那个吗。那可真是杰作啊。所以我才将奥莉薇娅招待到这个地方的哦。虽然结果跟一开始的计划有些出入就是了。——我记着呢，你说要取我的小命儿对吧？” “嗯，没错哦。” 奥莉薇娅笑得春风满面。她毫不拖泥带水的回答令罗泽玛丽的表情舒缓了许多。看来上天为自己准备了最棒的对手。 “其实我的目的在某种意义上就跟奥莉薇娅一样啊。不觉得我们很合得来吗？” 罗泽玛丽扯下披风丢在一 旁，缓缓地拔出了佩剑。钢色的剑身逐渐发热，最终染成了红色。 奥莉薇娅亦伸手握住剑柄，重新将黑剑拔了出来。 “嗯，总觉得我们似乎很合得来。呐，能告诉我你的名字吗？” “好啊。就当是你黄泉路上的伴手礼吧。我的名字叫罗泽玛丽·冯·伯林埃塔。看在我们都是女性的份儿上，好好相处吧。” “罗泽玛丽·冯·伯林埃塔小姐是吗。真是个不错的名字。我叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。这边才是，请多关照了。” 互相报以微笑之后，两人同时蹬地冲了出去。 随着一道尖锐的金属音，剑与剑交错在一起。 4 ——奥莉薇娅与罗泽玛丽。两人的战斗拉开了幕帘。 战斗开始几回合之后，奥莉薇娅使出了一记斜斩。罗泽玛丽扭身回避，并借势踢向了奥莉薇娅的腹部。奥莉薇娅迅速抽身，在蹭得地面沙尘翻飞的同时踢出一脚，两人的腿叠在了一处。 刹那之后，双方同时大幅拉开了彼此的距离。 （原来如此。怪不得敢放话说要杀我。不光是剑技，连体术也相当卓越。波尔玛会死在她手下也是自然的啊……） 几度攻防交错之后，罗泽玛丽的剑至今未能伤及奥莉薇娅一分一毫。当她正思考接下来该如何应战时，奥莉薇娅十分欣喜地开口道： “罗泽玛丽小姐的‘自然力’也很高啊。而且比我之前杀掉的波尔玛先生还强很多。z虽然说非常少有，但这不是挺多的嘛。还是说，单纯是我运气很好？” 说着，奥莉薇娅缓缓地沉下腰。 （自然力很高……？） 这话让罗泽玛丽总觉得有些耳熟，不过现在没有那个闲情雅致去追根究底。面对奥莉薇娅不同寻常的架势，罗泽玛丽正要重新架剑、 （好快！） 奥莉薇娅却在下一刻突然出现在了眼前，并以迅雷不及掩耳之势向罗泽玛丽的面门刺出了一剑。罗泽玛丽当即用剑身抵挡住这一击，接着顺势劈向奥莉薇娅的脑袋。 奥莉薇娅侧身闪避，接着在旋转身体的同时自左挥出横扫。罗泽玛丽连忙反手握剑挡在横扫的轨迹上化解了这一击。锵！的一声，火花四溅。 “呼……刚才这一下好险啊。怪不得你会被唤作死神。确实让人不敢小觑。” “罗泽玛丽小姐也是呢。总觉得让我回想起了与z的‘训练’啊。虽然只有那么一点就是了。” 说着，奥莉薇娅脸上略微浮现出一抹感怀的神色。罗泽玛丽借机放出一闪，但没有命中，作为代替，奥莉薇娅身后的树木纷纷栽倒。 鸟群喧闹着纷纷飞离，随着一阵剧烈的轰鸣——树木的切断面燃起了熊熊烈火。 “诶？” 看着熊熊燃烧的树木，奥莉薇娅吃惊得张大了嘴巴。她立马将目光投向罗泽玛丽手中的剑。 “呵呵。看来你很吃惊啊。” “嗯。真是一把不可思议的剑啊。” 奥莉薇娅用歆羡的目光看了过来，罗泽玛丽见状不由苦笑。 “奥莉薇娅的剑也很不可思议不是吗。不过这下你就明白，一旦被我的剑砍到会怎么样了吧？” “是说我也会像那样着起火来吗？那我可不要啊。因为感觉会很烫。” 奥莉薇娅用事不关己的口吻笑道。 “话是这么说，我也是第一次用施加了魔法的剑砍人。到底会不会着火，就让我好好期待一下吧。” 一听这番话，奥莉薇娅不解地扭了扭头。 “魔法？——之前好像也有人这么说过，难道是在说魔术吗？” “魔术？那是什么东西？” 这次轮到罗泽玛丽扭头不解了。她对魔术这个词从未有耳闻。另一边，奥莉薇娅则皱着眉抱怨说“z都没教过我”。 与菲利克斯不同，罗泽玛丽与魔法士之间没有什么往来。一来是因为他们虚实莫测，二来自己也无意主动与之接触。 说到底，既然魔法是为神所有的技术，那么以区区人类之身行使魔法就让人感到极为不可思议。圣叶尔米纳斯教会的人知道了恐怕会发狂吧。 于罗泽玛丽而言，能利用的东西就加以利用，仅此而已罢了。 “算了。魔术什么的我是不知道，但也无所谓。” 罗泽玛丽奋力蹬地，不断挥出雷霆般的一闪。在凌厉的攻势中，她不时又会施展缓慢得似乎连小孩子都能避开的剑技。这是罗泽玛丽擅长的张弛巧妙的剑术。还有缓急结合，攻敌不备的独特的步法。至今的所有对手都在这些攻势下乱了阵脚，最终束手无措地亡命剑下。 但是奥莉薇娅不一样。罗泽玛丽的所有攻击都被她回避、化解，时而还会进行反击。为了砍断她的双脚而挥出的斩击无力地撕裂了空气。跃至空中的奥莉薇娅华丽地转了一圈，继而轻盈地着陆。明明穿着坚实的盔甲，可她的身体却仿佛轻于鸿毛。 “呼。奥莉薇娅身后该不是长着翅膀吧？居然能如此轻易地躲过我的剑技……反倒是我的节奏要被打乱了啊。” “罗泽玛丽小姐真的很强啊。除了z以外，你还是第一个能跟我过这么多招的。” “我说，你从刚才开始就在那里z、z的说个不停，那家伙是谁啊？难道是奥莉薇娅的师父吗？” 一个十几岁的少女有这样强大的实力，如果说她身后有一位非凡的剑士，那也不足为奇。不，应该是，没有这么一个人才奇怪。当然，如果她真的是死神，那就另当别论了。 “诶？z是我的师父？——嗯，不是哦。我想应该跟师父不一样吧。呐，你觉得我是z的什么呢？” “这个我不可能知道吧！” 罗泽玛丽下意识地开口吐槽，引得奥莉薇娅捧腹大笑。 “说来也是啊。话说回来，我从刚才开始就觉得，之前好像在哪儿见识过类似的剑招啊。” 奥莉薇娅一边摆弄黑剑一边歪了歪头。罗泽玛丽的剑术是自小由奥斯本特手把手教授的。虽然她今天自己掌握了独有的剑技，但奥斯本特传授的基础仍然根深蒂固。 换言之，奥莉薇娅的意思就是她在罗泽玛丽的剑上看到了奥斯本特的影子。罗泽玛丽顿时感到背后毛发直立。 “难道说……难道说就是奥莉薇娅杀了奥斯本特大将？” 话一出口，罗泽玛丽心中的疑云也随之散尽。说到底，就算是上了年纪，奥斯本特也不是一般的小喽啰能杀得掉的。 “奥斯本特大将？——对了对了！就是跟奥斯本特先生很像！” 奥莉薇娅打了个响指。 “回答我的问题！” “诶？是我将奥斯本特先生杀掉的哦。” 奥莉薇娅回答时的态度十分漫不经心。罗泽玛丽听到自己心中有什么东西断成了两截。 “奥莉薇娅……我这就去给你大卸八块，将你送下地狱。你休想有个干脆的死法啊啊啊！！” “诶~。你刚才不是说让我们好好相处的吗？” 罗泽玛丽无视了奥莉薇娅的话，怀着满腔的怒火如暴风雨一般接连发动斩击。杀死了奥斯本特的仇人就在自己眼前，这让她无法冷静。另一边，奥莉薇娅用巧妙的手法将罗泽玛丽的攻击尽数招架了下来。她的嘴边一如既往地挂着一抹微笑，只是那双黑瞳却不尽然。奥莉薇娅的双眼就像盯住猎物的野兽一样闪着凶光。 “——奇怪了？总觉得你的动作比刚才逊色了很多啊。呐，你没事吧？” “吵死了！！” 奥莉薇娅戏谑的口吻令罗泽玛丽的愤怒又上一层。与此同时，她产生了一种违和感 。彼此的剑每发生一次冲突，自己的手就越来越麻痹。这是奥莉薇娅加重了力道的证明。罗泽玛丽觉得自己仿佛是在劈砍一个铁块。 “可恶！” 罗泽玛丽大幅后退，粗暴地擦掉了额头的汗水。或许是为了彰显自己的从容，奥莉薇娅没有追击的意思。恰逢此时，埃尔文的忠告掠过了脑海。 （阳炎的眼力果然不是白给的。恐怕、不，无疑是对方的体力更胜一筹。而且就连实力也……再这么拖延下去就不妙了。现在必须压住心头的怒火，冷静地与之交战。） 进行了数次深呼吸后，罗泽玛丽冲上前。直劈、斜斩、横扫、突刺。为了应对任何可能的斩击，她绷紧了全部的神经。 但奥莉薇娅没有选择任何一种，而是采取了彻底出乎罗泽玛丽意料的攻击。 （——！？飞剑术吗！？） 奥莉薇娅的左脚猛地踏上前，用鞭子般柔软的动作将黑剑丢了出来。黑剑携着猎猎风声劈波而来，罗泽玛丽连忙侧身，在毫厘之间躲过了这一剑。 （好险。再差一点就被它贯穿了。） 罗泽玛丽刚松一口气、 “有破绽。” “什——！？” 奥莉薇娅突然出现在眼前踢出右脚，这下直接踢飞了罗泽玛丽的剑，接着，她以流利的动作挥出了收在腋下的左拳。罗泽玛丽立刻将双臂交叉成十字形，但奥莉薇娅的拳劲没有半分衰减。 随着一道钝重的声音在脑中掠过，罗泽玛丽的双臂歪向了离奇的方向，同时奥莉薇娅的拳头砸中了她的胸口。在那之后，一道猛烈的冲击漫及了全身，仿佛身上的盔甲只是一层薄纸。 “咕！” 就在罗泽玛丽因顶不住冲击而打了个趔趄的时候，下颚被一记上勾拳打中，眼冒金星。被这一套连击打倒在地后，奥莉薇娅的右脚毫不留情地踩在了她的身上。 插图 “可、可恶！！” “啊哈，双手都被打断了，还是这么有精神啊。难怪自然力这么高。不过差不多该结束了哦。罗泽玛丽·冯·伯林埃塔小姐，非常感谢。我又能让z吃上一顿好饭了呢。” 与这道开朗的声音一同入耳的，是盔甲的倾轧声。如今的罗泽玛丽能做的，就只有对奥莉薇娅怒目而视罢了。 就在这时，罗泽玛丽直接通过地面听到了一阵脚步声，以及一道耳熟的声音。 “阁下！我们这就来救你！” 看向声音传来的方向，发现吉埃尔和部下们纷纷搭箭射向奥莉薇娅。奥莉薇娅左右闪躲着规避袭来的箭矢，退到了后方。 “我们来迟了，阁下恕罪。” “吉埃尔……你还活着啊。” “是啊，属下还苟活着呢。” 吉埃尔苦笑着将罗泽玛丽抱了起来。紧接着便是一阵彻骨的剧痛，罗泽玛丽咬紧牙关撑了下来。吉埃尔也并非毫发无损，他的手已经被鲜血染红了。 “其他人呢？” “非常抱歉。属下无能，大营的部队已经被击溃了。但只要阁下还活着，我们就能东山再起。——不要让死神靠近阁下一步！” 吉埃尔背起罗泽玛丽，同时向部下们作出了指示。 “——撤退吧。这应该会让您遭一些罪，请您暂时忍耐一下。” “等、等到！那家伙！奥斯本特大将的仇还没报呢！” 可憎的仇敌还在眼前，罗泽玛丽岂能夹着尾巴逃跑。 “是我们输了！——况且，以您现在的状态，还能做些什么呢？要说不甘心的话，属下也一样。但请您务必要明断啊。” 吉埃尔浑身缠绕着一种不容置喙的迫力。他说的一点儿没错，罗泽玛丽无以反驳，只能拼命遏制心中的愤怒，开口道： “……撤退吧。” 吉埃尔默默地点点头，迈步向林中奔去…… “诶！？等一下啊！你们要是逃了，我会很困扰的啊！” 奥莉薇娅本以为会上演一出短剧，于是在一旁饶有兴致地观赏着两人的互动。但再这么下去的话，罗泽玛丽就要逃掉了。奥莉薇娅匆忙欲追，但却被红之骑士团的士兵们拦了下来。 其数量大概有三十人。每一个人都怀着有死无生的决心架好了武器。这种人杀起来是最麻烦的。因为他们是真正的即便死也不会让自己前进一步。 “啊啊，这下是失败了啊。” 奥莉薇娅重重地叹了口气。 第七章 决战落下幕帘…… 1 帝国军 法涅斯特王国攻略大本营 基尔要塞 在利斯特莱茵城接到红之骑士团战败的消息后，菲利克斯大将就被格拉丁元帅叫到了基尔要塞。 “抱歉了啊，特意让你过来一趟。” “哪里，您不用在意。” 寒暄过后，菲利克斯坐到了沙发上，接着便有一名女性侍从用优雅的手法为他上了一杯茶。这是帝国的特产、也是菲利克斯喜爱的一种茶。同时还是在国际市场上非常卖座的奢侈品，为帝国的出口创汇贡献甚巨。 菲利克斯同侍从道了声谢，伸手拿起了茶杯。不意间，两人目光相合。紧接着，侍从的脸颊染上了绯红，连忙敬了一礼，快步离开了房间。从者的反应令菲利克斯很是费解，一旁的格拉丁则一脸无语地问道： “菲利克斯啊，你今年多大了？” “二十一岁……请问怎么了吗？” “已经二十一了啊……那正常来说也该成家了吧。据说不少大贵族的千金都钟情于你，可你却没有答应她们的求婚，也没有什么风流韵事。——难道是意有所属了？” 格拉丁饶有兴致地摸了摸下颚，盯着菲利克斯的脸瞧了起来。 “——哈？您怎么突然说这些？” 菲利克斯对突如其来的话题略感不解，接着格拉丁便摇了摇头，长叹一声： “算了。刚才的发言你就当我是老糊涂了，听过就是。比起这些，还是来谈谈罗泽玛丽的事吧。我听说她受了重伤，实际情况如何？” “据医生所说，伤势还不至于危及性命。不过需要相当长的时间疗养。” 据说罗泽玛丽双手骨折，内脏也受到了重创。如果伤势再重一些，她恐怕就活不下来了吧。 “这样啊……” 格拉丁松了口气，如释重负地靠在了沙发上。虽然嘴上没有明说，但他应该是对罗泽玛丽的情况相当挂心吧。 “可是这么一来，对王国北方的攻略就要延后一阵子了啊。” 罗泽玛丽麾下的军队大幅后撤，驻扎在北方国境线附近，将亚斯特拉堡这座边城选为了据点。目前正由罗泽玛丽的副官吉埃尔充任代理总司令。 “这也无可奈何。毕竟一时之间没有部队能顶替红之骑士团啊……不过，这上面说的真的是事实吗？我看到一半的时候，还以为自己是在看什么神话故事呢。” 说着，格拉丁看向了桌上的文件。那是吉埃尔上呈的迦尔纳克会战的报告书。里面详细地记载了红之骑士团战败的原因以及与死神奥莉薇娅相关的报告。 “吉埃尔大佐是一名非常优秀的男人。依我看，这上面说的应该都是事实吧。” “毕竟能做罗泽玛丽那个野丫头的副官，说优秀我也同意……可死神奥莉薇娅真的有那么强吗？看报告书上说的，她还是个十几岁的少女啊。” 若要对报告书的内容一言以蔽，那便是己方从始至终都被奥莉薇娅和其部队玩弄于股掌之间。特别是到了奥莉薇娅的部分，光从文字描述来看已然不是凡人可以与之同台竞技的存在。如今仅凭奥莉薇娅一人之名，就足以让帝国将士们心惊胆寒。 不过换个角度来看，奥莉薇娅的身上则有着和曾经被尊为英雄、霸王之人同样的气质——甚至可以说是在其之上。故而也不难理解格拉丁为何评价这份报告书颇具神话色彩。 然而，菲利克斯却对这其实是如假包换的事实一事坚信不疑。要问为何的话，那便是自从在那一天、在交换俘虏的签约仪式上，她亲眼看到了奥莉薇娅的那一刻起，便打从心底恐惧着总有一天事态会演变成这幅样子。 （能够将自然力如此之高的罗泽玛丽痛击至此，奥莉薇娅这名少女的武威实乃深不可测。更进一步地说，其瘫痪三万大军、以及破解罗泽玛丽所使出的奇策的手腕也值得叹服。这也是她能力的一部分吗？亦或是背后另有其人呢……无论如何，奥莉薇娅这名少女的存在对于帝国军而言可谓棘手之至。） 菲利克斯一面回忆着深深地烙印在脑海中的那名少女鲜明的身姿，一面向现如今依旧将信将疑的格拉丁告知道： “格拉丁元帅阁下，眼下的结果已经说明了一切。现在还是在其基础上进行计议吧。” 菲利克斯语毕后，格拉丁脸色严峻地首肯道： “说的也是。仔细想来，交给斯威兰王国的进攻佩吉塔堡的任务也在死神的介入下以失败而告终。菲利克斯你所言极是，无视既定事实的探讨可谓愚蠢至极。——顺便问一下，这次的事件塔鲁梅斯宰相有什么看法？” “他的意思是要尽可能地维持北部的现有局势。还有就是将今后的对应交由我和格拉丁元帅阁下您全权负责……大概就是如此。” “有意思，换言之就是宰相大人选择静观其变咯？只要天没有塌下来的话，他能一直坚持这样倒也不错。” 格拉丁咧着嘴角，言语讥讽道。塔鲁梅斯确实是仅次于皇帝的炙手可热的大人物，但追根究底，也不过是一名原所隶属于幕僚团的彻头彻尾的文官。别说一支军队了，哪怕一兵一卒都未曾率领过。对于帝国三将之首、高居武官顶点的格拉丁来说，就算对方是宰相，在军事上他也极其厌烦被外人指指点点——至少菲利克斯是这么认为的。 “只不过，苍之骑士团被下达了按兵不动的指示。不过说到底，只有没有得到皇帝陛下的许可，苍之骑士团本就无法轻易调动。” 菲利克斯如此断言后，格拉丁苦笑道： “这也是当然的吧，毕竟苍之骑士团可是帝国防卫之要啊。” “十分抱歉。” “倒也不是菲利克斯你有什么错……只不过如此一来，这重责就全都要担在我的肩膀上了。” 格拉丁摸了摸下巴，接着将手伸向早已凉透的红茶，而菲利克斯也端起宝泉茶抿了三两口。沉默的状态持续了一会儿后，最先由格拉丁打破闷局： “菲利克斯你就在罗泽玛丽恢复健康以前，暂时照料一下红之骑士团吧。虽然我不认为那个什么第七军会侵入帝国领土，但总得以防万一。” “虽然我是没问题……不过这样真的好吗？即便不能调动苍之骑士团，也应该能够调动通常的部队才是啊？” “不，没有这个必要。于我们这边而言，也差不多得开始动真格的了。虽说帝国军目前仍然处于优势地位没有变，但也不能让王国军的气焰继续嚣张下去。红之骑士团败北的战讯这时候应该已经流传到各国了吧。” “那些附庸国未必不会趁这个机会心生歹念——元帅阁下您是这个意思吗？” 菲利克斯阐述了自己的推测后，格拉丁的面部表情出现了些微的扭曲，并说道： “你说的没错。斯威兰王国倒也算了，斯特尼亚公国的军队还是毫发无损。就算是在威慑的意义上，今后我们‘天阳’骑士团也是责任重大啊。” 说完后，格拉丁将红茶一饮而尽。 王国军 维萨姆城 第七军虽说是付出了惨痛的代价，但也总算是在对阵红之骑士团的战役中取得了胜利。将清剿残敌的任务交付于以独立骑兵连队为主的共计八千兵力的部队后，保罗在当地居民山呼海啸般的欢呼声中凯旋维萨姆城。 ——自那以后，过了三日有余。 一名穿着奢华服饰的男性跪在保罗的面前。 “关于这次事件，你有什么想要辩解的话，说来听听。” 保罗冷彻的声音回荡在寂静的谒见室之中。男子听闻肩膀剧烈地跳动了一下，随后战战兢兢地抬起头来。这名男子正是泽尔斯地区的领主，同时也是维萨姆城的原所有 者——康拉德·维萨姆伯爵。 “请保罗公爵阁下息怒，我所作所为只是履行了领主的义务，是为了保护领地内的百姓们不得不屈服于帝国而已。” “伯爵的意思是，投降实非你的本意？” “正如公爵阁下所言。积极主动地将城池拱手相让给帝国，也是为了避免殃及百姓。如果不是被逼无奈，又有谁会满脸欣喜地将吾辈祖先、英雄特里斯坦传下的城白白交付于他人呢？” 之后的康拉德巧舌如簧，一脸悲壮地诉说着自己究竟是如何在帝国苛政的压迫下，为了保护城里的百姓们而呕心沥血的——浑然不觉此时在墙边待命的士兵们的视线中早已充满了发自内心的鄙夷之情。 在伯爵哭诉衷肠后，保罗对站在身旁的奥托使了个眼色，心领神会的奥托点点头，将放在台上的文书递到康拉德的面前。 “这是？” 看着眼前的文书，康拉德露出了疑惑不解的表情。 “这是领民代表交给我的东西，至于内容如何就请伯爵自己过目吧。” 康拉德的反应极富戏剧性——先是慌慌张张地将文书粗暴地摊开，而后如饥似渴地开始阅读，读着读着，他脸上的血色也随之褪去。 “保罗公爵阁下——” 保罗轻轻拂袖打住了迫不及待地意图狡辩的康拉德。 “读完了吗？伯爵口中所言的，自己为其尽心尽力的百姓们好像对你积怨已深啊。如果我的视力没出什么毛病的话，文书上面记载了许多无辜之人因为伯爵的命令被夺去了性命的事迹。我寻思伯爵您和自己治下的百姓们的叙述之间的出入，怕不是大的有点离谱吧？” “没有的事！百姓愚钝，对于实情一概不知！我也是接到了帝国的死命令，迫于无奈才——” “伯爵的意思是，迫于无奈才接二连三地屠杀本应该守护的百姓？” 保罗冷冷地问道。此时从士兵们的方向传来了甲胄摩擦的金属音。康拉德吓得发出丝丝悲鸣，浑身战栗着支支吾吾地回答道： “是、是这个理儿。不、不是我的意思，实在是……迫于无、无奈……” 康拉德一反先前的巧舌如簧，说着说着声音渐渐细若游蚊，最终彻底陷入沉默。这副反应完美地反应了自己问心有愧。保罗一边叹息一边缓缓地扬起手来，在一旁待令的士兵们见状后蜂拥而上，用长枪将康拉德完全压制。 “保罗公爵阁下！？您这是何意！？” “戏差不多演到这就得了，我也没有多余的时间和慈悲心花在你的身上了。选一个吧，你是喜欢磔刑呢，还是喜欢上断头台呢？” “三思啊！这是不是有点过于武断了！？正如我之前所言，我也不是喜欢才向帝国变节的！还是说保罗公爵的意思是，我应该忤逆帝国，白白送死了拉倒！？” 康拉德情绪激昂，吐沫横飞地抗议着。 “没错，你应该化身成领民们的盾而死去，这是作为领主应当恪守的底线。为了寻求自保，对着帝国摇尾乞怜，并伸手残害无辜的领民。对你这种不知廉耻的衣冠禽兽，再多说也无益了——来人，把这个家伙扔进地牢里去吧。” “开什么玩笑！凭什么我堂堂贵族要为了为了区区草民而去送死？我可是英雄特里斯坦?维萨姆的直系子孙好吧！” “是啊，要是得知自己的子孙堕落至此，走向万劫不复的末路，英雄特里斯坦·维萨姆怕是也会在九泉之下悲叹吧。” “那又怎么样！又不是我一个人！其他的领主们也全部屈服于帝国的淫威之下！为什么只有我落了个如此下场！？” 康拉德疯也似得哭诉着凭什么只有他一个人要受到如此惩罚，对此，奥托代为保罗出面，一脸平淡、毫无抑扬地陈述道： “这点还请伯爵放心，我们已经对那些变节的领主们下达了逮捕令，很快就会让他们上路和伯爵作伴。” 之后康拉德虽然尝试过拼死抵抗，但说到底不过是无谓的挣扎，遭到了士兵们的一顿毒打后，像是块破布一般被拖了出去。看着他离去的背影，保罗自言自语道： “可悲可叹，贵族的存在，本应当是成为平民的模范……而如今却有如此多的愚钝之人，误认为贵族是掌管生杀大权的统治者。” “百姓如水，贵族如舟。水能载舟，亦能覆舟。这么简单的道理，想必康拉德也是无法理解的吧。” “竟然让英雄特里斯坦·维萨姆的名声扫地，无药可救者莫过于此。” 保罗深恶痛绝地说完后，长叹了一口气。 在正式通告将会处康拉德·维萨姆以极刑的两天后—— 维萨姆城大广场中人头攒动，无数领民将刑场围了个水泄不通。今天在这里将会举行一场盛大的公开处刑，当然保罗本人对这种表演性质的公开处刑没有任何兴趣，这次只不过是为了顺应怀恨已久的领民们的强烈期盼，给他们无处可去的愤懑一个出口罢了。 领民们对被押送上断头台的康拉德极尽咒骂之能事。求生欲极强的康拉德事到如今依旧没有放弃，抬着被石头砸的头破血流的脑袋向保罗拼命乞求道： “保罗公爵！求求您发发慈悲，饶了小人的狗命吧！发发慈悲、饶了小人的狗命吧——” 康拉德疯了似地不停地重复着乞求饶恕的话语，眼眸中散发病态的光芒，上下左右激烈地运动着。对此不屑一顾的奥托面向保罗传告道： “阁下，准备已经就绪。” “那么，行刑吧！” 保罗一声令下，担当刽子手的魁梧士兵迈着步伐走上刑台，被他踩过的台阶发出了不堪重负的破碎声，随后在断头台前站定，嘶地拔出长剑。锋利的刀身在太阳的照耀下发出刺眼的金光。 下一刻，先前还群情激奋的领民们顿时鸦雀无声，一片寂静的刑场中，唯有早已语无伦次的康拉德的咆哮声回荡在四周，领民们神色紧张地看着士兵缓缓地高举起长剑，大气都不敢喘一声。只见士兵顿了一拍后，将剑迅猛挥下。“咚——”随着康拉德身首异处，脑袋滚进桶中，整个刑场顿时爆发出地动山摇的欢呼声。 “奥托，残局就交给你收拾了。” “遵命！” 保罗瞥了一眼表情定格在满是惊恐的康拉德的项上人头后，快步离开刑场。现场唯有领民们的欢呼声持续回荡着，久久不能平息。 2 清剿完残敌后，独立骑兵连队开始朝维萨姆城进发，加之先前战胜了红之骑士团的缘故，士兵们的脸上无不洋溢着欢欣鼓舞的表情，一路上欢声笑语地聊着诸如生活补贴会如何啊，回去要开怀畅饮啊之类的话题。 在此之中，却唯独有一人脸上阴云密布。 “哎……” （这到底是第几次叹气了啊……） 克劳迪娅的右侧，两眼满是虚无的奥莉薇娅有气无力地抚摸着黑马的背部。黑马或许是担心主人吧，时不时发出几声长嘶，似是在为主人鼓劲。 “嗯，谢谢。其实不用担心我啦。珂美特真是个心地善良的好孩子，喏，作为奖励，给你点好东西吃。” 奥莉薇娅说完后，从包里掏出一块曲奇。 （不是，啥时候给马取上名字了！？而且为什么打算给马喂曲奇！？） 克劳迪娅看着一脸陶醉地闻着曲奇气味的奥莉薇娅，觉得就算是为了今后着想，也应该在这里把这件事说清楚。 “少佐，恕我直言……我觉得吧，这个马——珂美特它应该不吃曲奇吧。” “才没有这回事呢。” 奥莉薇娅断然否定道。 “……如果你真的想喂它的话，换成地瓜干如 何？” “可曲奇肯定比地瓜干的味道好多了啊。” 奥莉薇娅一边吐槽着地瓜干难吃得简直勾不起一点食欲，一边将手上的曲奇放到珂美特的嘴边。同样并辔而行的阿什顿以一副简直不可思议的表情看向奥莉薇娅，他此时的心情和克劳迪娅一模一样。 ——然而，它吃下去了，并且没有丝毫犹豫。 （这黑马到底是什么情况！？） 津津有味地嚼着曲奇的珂美特让克劳迪娅惊讶地瞪大了眼睛。虽然她本身对马的习性也不是太了解，但一般的马理应是先闻一闻食物的味道，并判断能不能吃才对。然而这匹珂美特却没有表现出一丝犹豫就将其吞入口中。 奥莉薇娅和黑马用同样漆黑的双眸注视着彼此的景象……与其说看了之后让人倍感治愈，倒不如说是令人毛骨悚然。 “不好……一不小心跑偏了” 一直在意珂美特也不是个办法，克劳迪娅直入本题，问向正在摆弄缰绳的奥莉薇娅： “少佐，你也差不多该告诉我你情绪低落的理由了吧？还是说，对我说这些话有些难以启齿？” “没这回事。” 奥莉薇娅剧烈地摇了摇头。 “既然如此，请让我听听吧。从旁支持少佐是作为副官的责任。” “好吧……其实你看嘛，最后不是让罗泽玛丽小姐给逃了吗？我明明夸下海口要把她碎尸万段的……” 顿了几拍后，奥莉薇娅缓缓说道。 “倒也确实。” 克劳迪娅的脑海中回现出那一天的景象。 当克劳迪娅赶到奥莉薇娅身边时，她正单手拿着沾满了鲜血的黑剑，怅然若失地望着天穹。 直到今天，他们虽说终于是将四散而逃的残敌一剿而空，但终归是没有找到罗泽玛丽的下落。 “所以说已经完蛋了啊。” 奥莉薇娅情绪激动地摇起了头，甚至开始抱头苦闷起来。虽然这么说有些过于直白，但奥莉薇娅所言确实让人完全不能理解。 “到底是哪里不行？可能确实是让身为总司令官的罗泽玛丽逃了没错，但少佐也说过了已经让她身负重伤了吧。” “但是我没能宰了她啊。” 奥莉薇娅一脸失意，这还是克劳迪娅头一次看见她露出如此不甘心的表情。为什么她对没能杀掉罗泽玛丽的事如此执着，实在令人费解。阿什顿似乎也很在意他们之间的谈话，时不时地将视线转向这边。 “即便如此，我们也成功清剿了残敌，收复了领土，我军的胜利依然是不可动摇的事实。我觉得少佐您完全没有必要失落就是了……” “但是如果鱼人准将说因为我没能杀掉罗泽玛丽，所以不能进入图书馆的话又怎么办？” 被如此反问到的克劳迪娅一时失语，同时也明白了怪不得奥莉薇娅会如此消沉。 看来奥莉薇娅想当然地误解了她没能杀掉罗泽玛丽一事会让她得不到进入图书馆的许可。她怎么又在这种事上意志消沉啊——终于搞清楚来龙去脉的克劳迪娅强忍着笑意安慰道： “少佐，请放心吧。少佐的赫赫战功早已不计其数，简直如同神话世界中登场的英——” “英？” “咳哼！总之我觉得鱼人准将如果听到了少佐的战功的话，肯定会欣然为少佐作保的。” “真的吗……？就算我没能杀掉罗泽玛丽小姐也行吗？” 奥莉薇娅用她那满是期许的漆黑瞳孔正面注视着克劳迪娅，像是抓着某种救命稻草一般。这还是她第一次表现的如此文弱，就像随处可见的邻家少女一样。 “真的，要是鱼人准将敢摇头的话——” 纳恩哈特那令人浑身不舒服的笑容闪过了克劳迪娅的脑海。 “要是摇头的话？” 奥莉薇娅紧张地吞了口吐沫。 “到那个时候，我会不惜用刀架在他的脖子上也要逼他点头。” 克劳迪娅以一副包在我身上的口吻说完后，用力地锤了锤自己的胸口。要是他真的敢不答应，到时候克劳迪娅哪怕刀架不上脖子，也要用胳膊勒他个好受。在这个问题上，她可不管什么上下级关系。 “真的！？真的吗！？真的吗！？” 坐在珂美特背上的奥莉薇娅探出身子，以差点和克劳迪娅额头相撞的猛烈势头将脸贴了上来，可以很清楚地体会到奥莉薇娅此时那抑制不住地由内而外发散出来的狂喜之情。 “脸、脸靠得太近了啦！当然是真的，所谓骑士无戏言。话说回来，虽然具体如何要看今后的情况，但我觉得应该多少能取得一些休假才是，不如一起去王都如何？” “嗯，嗯！我相信你，克劳迪娅！耶！太好了！珂美特” 奥莉薇娅一脸幸福地抱着珂美特的脖子欢呼着。珂美特随之高高地甩起马尾，嘶叫着回应。一脸欣慰地看着这幅场景的克劳迪娅注意到了身旁一副欲言又止表情的阿什顿。 “你想说什么吗？阿什顿。” “这个嘛……我能不能跟着一起？放心吧，我当然知道身为平民是不能进入王立图书馆的。” “我是无所谓就是了……” 克劳迪娅说着对奥莉薇娅使了个眼色。 “嗯？当然好啊。因为之前我们在加纳利亚镇的时候，阿什顿和我约好了会请我吃王都中鲜为人知的、只有真正的美食家才知道的超~美味蛋糕不是吗？” 奥莉薇娅一面强调自己记得十分清楚，一面向阿什顿露出了无邪的微笑。 “——说、说得也是。哈哈，也是该带奥莉薇娅去好好品尝一番只有真正的美食家才知道的蛋糕了。” 阿什顿强颜欢笑道，视线神游起来，像是心里藏着什么见不得人的秘密一般。 克劳迪娅对这件事也记得很清楚。虽说蛋糕对于平民而言可谓是奢侈品一般的存在，但对已是准尉的阿什顿来说，请奥莉薇娅吃一点应该也不至于太破费。那么他脸色十分难看的理由就更令人费解了。 （有点反常啊……是有什么事瞒着我们吗？） 正当克劳迪娅对阿什顿的反常态度大为不解时，突然之间一阵寒风吹过，卷起阵阵尘埃。克劳迪娅用余光扫了一眼大惊小怪的士兵们后，用手按住随风飘舞的长发，待到她将视线移至伊斯特利亚山脉后，发现山顶附近隐隐染上一层纯白。 “已经到了这个季节了啊……” “就是说啊，之后也会越来越冷吧。” 阿什顿刻意附和克劳迪娅说的话，意图岔开之前话题的模样实在有些滑稽，让克劳迪娅忍俊不禁。 “真想赶在天气变冷之前去到图书馆啊——” 奥莉薇娅如此说道，此时她的视线早已不在这里，而是转向了遥远的彼方。 终章 圣天使 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨发表大陆统一宣言以来已有四年—— 战争进一步白热化，德佩德利加大陆的局面变得愈发混乱，其中，在大陆西部的某些地区，也不乏一些小国日复一日地进行着以血洗血的战乱。 不过，也有迟迟不开战，贯守沉默、始终如一的国家。 那便是神国梅希亚。 神国梅希亚，是自初代圣天使以来，由女性代代统治的小国，同时因国内富含大量稀有矿产资源而闻名。另一方面，作为圣叶尔米纳斯教会大本营坐落的圣地，在崇拜女神希特蕾西亚的信徒中也近乎无人不知。 人口大约一百万，同时拥有五万规模的军队，通称“圣翔军”。 圣都伊斯菲亚　拉?海姆城 飞翔阁 “我之前听说了红之骑士团败北的消息，果真如此吗？” 索菲蒂亚?赫尔?梅希亚端庄地在富丽堂皇的王座上落座后，对跪在下方的臣子——阿梅利亚千人翔询问道。 “正如圣天使大人所言。” “果然是事实啊……那么，对手是第一军吗？” 统率第一军的常胜将军科尼利厄斯·维姆·格宁鲁的鼎鼎大名，索菲蒂亚也很熟悉，毕竟只要翻开历史教科书就会知道，这个人的名字几乎没有在上次大战的战役中缺过席。摇摇欲坠的法涅斯特王国之所以还能勉强存续，纯粹是因为科尼利厄斯率领的第一军依然健在吧。 “不、不是第一军。” 然而阿梅利亚却摇了摇头，说出了出乎索菲蒂亚预料的话。 “哦？不是吗？” “没错，根据‘枭’带来的情报，红之骑士团是败于保罗·冯·巴尔斯大将率领的第七军之手。” 所谓“枭”，乃是主要负责收集情报工作的隐秘情报部队，他们和分布在大陆全境的圣叶尔米纳斯教会的神官，以及有力的信徒之间有着密切的联系。如果只是单纯地比较情报收集能力的话，可谓是远远凌驾于帝国情报部位“阳炎”的存在。 “保罗·冯·巴尔斯？——啊，我想起来了，应该是那个拥有“鬼神”别名的猛将吧。据说仅凭一己之力轻松虐杀了五十多名士兵来着。” 索菲蒂亚回忆着以前曾经看过的资料上的内容，了然道。对此阿梅利亚也面无表情地点头予以回应。 “不过你不觉得这事很让人费解吗？如果第七军强大到足以击败红之骑士团的话，法涅斯特王国也不会被逼到如此绝境才是啊？” 索菲蒂亚提出了自己的疑问。确实，法涅斯特王国最大的战略要地·基尔要塞已经落入帝国之手，第三、第四、第五军全灭。在雄踞大陆南部的萨扎兰德城市国家联盟所实行的经济封锁下，甚至就连物资的充足供应也成了问题。 根据报告，现在法涅斯特王国的国力和开战前相比已经削弱过半。要是第七军从一开始就能积极地作战的话，怎么也不至于落得今天这番田地才是。 “根据对收集而来的情报的精密分析，我们了解到其中有一位被唤作‘死神’的少女居功至伟，这名少女在一年之前以志愿兵的身份加入了第七军。” 阿梅利亚立即回答了索菲蒂亚的疑问。 “鬼神之后还有死神吗……哼哼，看来第七军还真是各路大罗神仙聚集之地啊，光是想想就觉得很热闹。” 索菲蒂亚的嘴角忽地露出狞笑，阿梅利亚见状不寒而栗。神国梅希亚是将创造神、女神希特蕾西亚作为主神信奉的国家。虽然只是别名，但听到诸如鬼神、死神云云还是不免让人觉得有些不悦。 “总司令官伯林埃塔卿也身受重伤，据调查，我们了解到这也是死神的杰作。” “哦？还有这档子事？看来叫死神的小姑娘还挺强的嘛，竟然能重创那位伯林埃塔卿……不过要我说的话，她要是就这么直接死了，那才真的是一件值得庆祝的事，你不这么觉得吗？阿梅利亚。” 索菲蒂亚带着一脸爽朗的笑容问后，阿梅利亚默默地点了点头。 “果然阿梅利亚也是这么想的嘛。虽然那家伙没能死成这事比较遗憾，但换个角度来说，这也可以称得上是十足的好机会。既然机会难得，那不妨就好好利用一番吧。” 对于帝国而言，那位“死神”少女九成九是极为棘手的存在，若是要将帝国比如成一个巨大的生命体的话，那名少女就如同是突然之间诞生的病灶一般，尽管初期微不足道，但最终会波及至全体。 索菲蒂亚认为，如今不要贸然干涉死神的行动，保持观望是于梅希亚而言的最优决策。难得她为大厦将倾的法涅斯特王国续上了一口气，不好好利用这个机会，让法涅斯特王国和帝国死斗、直至留干最后一滴血的话，那可就太浪费了。 ——现在时机尚未成熟。 索菲蒂亚在内心暗笑道。 “阿梅利亚，告诉我红之骑士团的情况。” “现在红之骑士团大幅度撤退至王国北部的国境线附近，将据点转移至了边城·亚斯特拉堡。伯林埃塔卿为了接受治疗，被护送回了帝都奥斯滕德。” “亚斯特拉堡的兵力呢？” “大约一万人。” “这样啊……这是红之骑士团第一次败北，况且伯林埃塔卿还缺阵，想必亚斯特拉堡的诸位将士们有些底气不足吧。” 索菲蒂亚说着从王座上站起身来，手持银锡杖敲击着地面，清脆的铃音随即开始回荡在飞翔阁之中。 “阿梅利亚·斯托莱斯特千人翔，以圣天使索菲蒂亚?赫尔?梅希亚之名，命令你率领三千将士前去‘体恤军情’。” “一切皆如圣天使大人所愿。” 索菲蒂亚静静地靠近毕恭毕敬低头接旨的阿梅利亚身边，正对阿梅利亚后，一面注视着她那淡青色的长发，一面用自己的双手温柔地将刻在她左手手背上的“绀碧魔法阵”完全包裹起来。 “对付红之骑士团，不需要任何的手下留情，阿梅利亚只要随心所欲地发挥魔法士的力量便可，愿女神希特蕾西亚的庇佑与你同在。” 索菲蒂亚向阿梅利亚露出了她那被领民盛赞为“女神之微笑”的洋溢着柔情的笑容。而缓缓抬起头的阿梅利亚的脸上——则是浮现出了极度扭曲的邪笑。 —————————啊啊，这是多么美妙的人儿啊。 后记 诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 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诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 诸位读者好，您拿在这里的本书正是对原文大幅度加笔后付梓的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑2》第二卷，老实说在此过程中，笔者本人也无数次哀叹过自己笔头慢的缺点……当然了，笔者也深知这一切都是因为自己那不列大纲的坏毛病导致的，不过啊，彩峰这个人就是很不擅长应付大纲这个东西，部分原因是我的脑海中始终有一种类似于强迫症的观念，认为如果列好大纲了，那么剧情就必须完全依照大纲进展，这样一来会导致一个严重的问题，那就是在创作途中如果想到了什么有趣的点子也无法立马在文章中得到反映（虽然听起来很像狡辩，但还是希望诸位读者海涵）。 诚然我自己的脑海中已经构想完了包括结局在内的大致剧情走向，但也就仅此而已。作为执笔人，彩峰也十分期待奥莉薇娅今后究竟会拿出如何让人大呼过瘾的绝伦表现。 以下是谢辞。 担当编辑·樋口先生，原稿拖拖拉拉真是不好意思，尽管深知这是我那嚼文嚼字般的再三推敲惹的祸，但不知为何实在是停不下来。还有，这次也为本卷描绘出了富有魅力的插画的シエラ老师，您的大恩大德，笔者实在无以为报。 最后，拿起了本书的诸位读者大人们，请允许笔者向你们献上有如浩瀚星河般滔滔不绝的谢意。 彩峰舞人 序章 苍之十字剑的背负者 网译版 转自 轻之国度 图源：清明时节雨纷纷 翻译：天下迷厨欲断魂 校对：借问新刊何处有 润色：翻译遥指死抚三 艾斯佩利特帝国 帝都奥斯滕德 离开皇帝拉姆萨十三世的居城、利斯特莱茵城后往南徒步十五分钟的这条路，在挖掘的沟壑与厚厚的墙壁包围下显得很是森严。可一过巨大的吊桥，景象便为之一变，人们往往会为六座黑狮子雕像环簇下涌出涓涓清流的喷泉，以及雕有诸神姿态的雕刻而流连忘返。精雕细琢的石板路上，各种高级店面和艳丽的宅邸鳞次栉比，这便是仅允许上级贵族居住的特区——诺德海因。 在诺德海因区的中心坐落有一座如寒冰般通透冷冽的珍稀花种——冬蔷薇满园的豪宅。而被冠以《冬蔷薇园》之名的这座宅邸的主人，正是帝国三将之一、统领帝国最为精锐的苍之骑士团的男子——菲利克斯·冯·西格尔。 时值光阴历九九九年初冬。 夜幕下的西格尔宅邸被始自午前的白雪裹覆。透过窗棂泄出的点点火光为地面饰以绯色的点缀。从天边降注的月华照在雪地上，令大地闪烁出银色的光辉。 静谧是这广袤而无垢的世界的主题，时不时的，从树上零落的雪花飘飘洒洒地舞动于空中，景色如梦似幻。 另一边，在富丽堂皇的餐厅里，有两个人正在享用晚餐。 一人是五官匀称身形健美的菲利克斯。一旦在典礼或是晚会上露面，则豪门千金纷纷为之心荡神驰早已是见怪不怪。 此外还有一人。 那是一名与菲利克斯同样相貌动人，但身形相较之下更为娇小的少女。她是不久前才迎来十四岁生日的菲利克斯的妹妹、露娜·冯·西格尔。 菲利克斯同坐在餐桌对面的露娜问道： “你没什么精神啊。怎么了吗？” 明明是暌违已久的共进晚餐，可露娜的表情之阴沉却是前所未有。摆放在她手边的料理仍然保持着最开始的状态，几乎是一口未动。看露娜的脸色并没有什么异样，所以应该不是身体状况的问题。 露娜落在餐桌上的目光写满了失意，每当她露出这种神态的时候，基本都是有心事了。 菲利克斯静候了片刻，终于，下定了决心的露娜抬起头，开口道： “兄长大人，我方便问一个问题吗？” “无妨。” 说完，菲利克斯缓缓地将刀叉放在盘子上，在用餐巾细致地将嘴边擦过一遍后，准备倾听露娜接下来的话。 “那个……我听说你因为公事要离开一阵子，这是真的吗？本来你最近就有好久不在家里了……” “……是真的。是克劳告诉你的吗？” 露娜轻轻颔首。菲利克斯将目光投向了斜右侧，于是乎，在靠墙而立的一众佣人中间，两腮蓄有白色美髯的管家克劳·塞雷纳德毕恭毕敬地低下了头。 其实菲利克斯本来也没有特意嘱咐过保密，他原本就打算在这次晚餐之后将此事告知露娜，所以并无意责备克劳。 “你要出差多久呢？” 露娜询问的声音细若蚊蝇。菲利克斯一面在心里苦笑，一面将露娜唤到身旁，温柔地抚摸着她那绢丝般的黑色秀发，说道： “这次的事情处理起来比较棘手，我想最少也要去两个月吧。” 菲利克斯才说到一半，露娜便惊呼一声“两个月！？”，随后重重地屏住了一口气。不消片刻，父母双方赋予她的苍与翠二色的眼眸便泛出了泪光。她用双手紧紧地攥着裙角，似乎在拼命忍耐些什么。 自双亲因病亡故以来，以十四岁的年纪继承西格尔家家业的菲利克斯为了照料当时只有七岁的露娜可谓是倾尽了心血。露娜也是一个懂事的孩子，自小就深知兄长的苦衷，所以基本没说过什么任性的话。 而这也愈是让她成为了菲利克斯的软肋。菲利克斯自负无论面对何等强敌都不会有半分畏怯，可若是妹妹的眼泪，那只要两行便能令他举手投降。 菲利克斯自己倒是也觉得难堪，况且这事要是被罗泽玛丽知道了，那免不了会落成笑柄。 （可即使如此，她毕竟是我无可替代的、独一无二的妹妹啊。） 菲利克斯伸手轻轻抹去了宝石般晶莹的泪珠，接着温柔地握住了雪花般精致的露娜的双手。 “露娜，明天我们久违地一起出个门怎么样。” “出、门……？” 露娜用颤抖的声音询问道。菲利克斯用力点了点头。 “没错。我想想……对了，这个季节就去艾斯纳湖边散步吧。” 目的地坐落于帝都奥斯滕德西面的森林中，是一处因水色会随季节变化而变化得名的美景。 春天是澄净的青色。 夏天是火焰般的绯色。 秋天是浓郁的深绿色。 而在冬天则是被誉为冠绝四季的湛蓝色。 或许是联想到了艾斯纳湖美丽的景致，露娜不觉展露了笑颜。可是下一刻她便阖紧了淡樱色的双唇。 “不合你心意吗？” 菲利克斯问道。露娜连连摇头，挺身否定道： “没有这回事！我非常、非常高兴……可是……工作的事怎么办？” “别在意，不过一天而已，不会有什么问题的。” 虽然菲利克斯拍胸脯表示没关系，但要说实话，现在根本不是去艾斯纳湖畔散心的时候。因为罗泽玛丽负伤休养，格拉丁元帅命他暂时代为统领红之骑士团。后天菲利克斯就要出发前往红之骑士团目前驻扎的亚斯特拉堡，所以要处理的事堆积如山。 不过所幸他身边有特蕾莎少尉这位优秀的副官。将军务都推给她一人负责固然令菲利克斯感到心中有愧，不过却能保证一切都将准备得井井有条。 “真的吗？” 面对露娜半信半疑的目光，菲利克斯离开椅子当场跪地，接着毕恭毕敬地将右手抵在左胸前，用十分夸张的语气开口道： “诓骗露娜公主岂非罪该万死。愚兄照顾不周，您心有不满自是应该。虽则如此，能请您赏脸一同出行吗？” “真是的、兄长大人……” 露娜脸上的阴翳一扫而空。菲利克斯见状同她报以微微一笑。 ——晚餐后。 “那么我先回房了。玛丽娜，明天拜托你准备两份便当。” “请放心吧，露娜大人。我都明白的。” 西格尔家的另一名佣人、玛利亚·卡斯特拉恭敬地低头答道。 “啊，我得选好明天要穿的衣服。” “露娜，高兴归高兴，但要记得早些休息啊。” “明白。” 露娜轻轻行了一礼，而后踩着轻快的步子离开了餐厅。她的表情真可谓雨后见彩虹，方才的泪水就像假的一样。 等确认到露娜已经彻底走远之后，菲利克斯叹了口气，前往隔壁的会客室，沉沉地靠在了暖炉前的沙发上。 “主人您可真是操劳啊。” 克劳一边说一边将茶杯摆到了桌上。菲利克斯听罢苦笑着回应道： “我有点太娇惯她了吗？” “何止一点，简直娇惯过度了。都相当于喂她喝蜂蜜酿的桃仙酒了。” 这话令菲利克斯想起来，当初桃仙酒在帝都流行的时候，他曾委托克劳购置一些，但却被克劳以“那东西不会合您胃口的”为由果断拒绝了。 “呼。娇惯过度了吗。你说的好直白啊。” “正是如此。不过这正是您的优点。明天的事一定会成为露娜大人心中 一份美好的回忆吧。” 克劳耸了耸肩，一脸笃定。在西格尔家的众多佣人之中，唯有克劳一人能像这样犯言直谏。 帝制国家艾斯佩利特有着不可逾越的身份之差。 在光阴历八世纪，以法案制定者为名的阶级制度“卡缇亚纳制度”令艾斯佩利特帝国成为了一个不但贵族与平民有别，而且比其它任何国家都要界限分明的国度。 到了拉姆萨这一代，衣食之类的区别虽然已经得到缓和，但居住区仍然是严格划分的。更不必说菲利克斯与克劳是主从关系，若是换个人来听方才的对话，则克劳免不了要受到处罚。 不过菲利克斯却对二人的这种关系颇为满意。克劳为西格尔家三代人恪尽忠心，如今已是耳顺之年却仍尽职尽责。对年纪尚小便继承家业的菲利克斯来说，他正可谓是代替双亲引导自己走上正道的恩人。 菲利克斯对克劳从来只有感谢，而不会有责罚之意。 “美好的回忆、吗……可是比起我来，她跟恋人一起出门不是更好？” 菲利克斯轻啜了一口热气腾腾的凤仙茶，低喃道。对此，克劳不假思索地摇了摇头。 “嗯？……虽然我觉得应该不会，但她难不成还没有恋人吗？” 虽显得站着说话不腰疼，但菲利克斯认为十四岁的少女正是该沉浸于恋爱的年龄。即便露娜文静懂事，应该也不会例外。 “哪有什么难不成的。根本就是多此一问啊。” 克劳以理所当然的语气回答道，这话可是让菲利克斯感到了不乐意。即便是透过兄妹这一滤镜来看，露娜也称得上容貌秀丽。何况她也被养育得不负于贵族淑女之名。克劳的反应到底为菲利克斯所不容。 “难道你想说露娜缺乏作为女性的魅力吗？” “那当然不是了。” 克劳连连苦笑。 “那是怎么回事？” 菲利克斯多少有些不耐烦，克劳轻叹一声，端正姿势答道： “那我就直截了当地说了。露娜大人之所以没有一个合适的恋人，主人您要负全责。” “责任在我？” 这话完全出乎了菲利克斯的预料，惊讶之下他又问了一遍，克劳的答复还是一模一样。自己究竟有什么过失呢？见菲利克斯一头雾水的样子，克劳又无奈地叹了口气。 “您还不明白吗？虽说是兄长，但有主人您这样的男人在身边的话，剩下的男人就与路边的石子无异。更有甚者，可能根本就入不了她的法眼吧。” 克劳最后又补了一句“主人真是作孽啊”，抹了抹眼角。顺带一说他根本没掉半滴眼泪。至于菲利克斯，克劳的话对他来说简直是晴天霹雳，只得哑口无言。 “再怎么说也不至于会这样吧。” 露娜现在上的这间【帝华宝月院】是绝大多数上级贵族子弟的首选。当然这虽然并不意味着里面的人全都优秀，但其中必定会有肩负未来帝国重担的人物。今天的帝国军中就有许多担任要职的人出身于帝华宝月院。其中无疑会有摘得露娜芳心的年轻人。 菲利克斯如此这般极力争辩，结果克劳只是苦笑。似是在说言及于此那般，他将那张沧桑的面容贴近过来，开口道： “主人唯一的、也是最大的缺点就是对自己的魅力完全没有概念。无论你说什么，这都是不容争辩的事实。” 为气势所迫，菲利克斯绷紧了脸，点了两下头。随后克劳心满意足地再次端正了姿势。 “失礼了。我也真是，一把年纪了还这么激动。” “不、没关系。不说这个了，我不在的时候，宅邸的事就有劳了。” 因为谈话的去向不太对劲，菲利克斯便切换了话题。 “明白。包括露娜大人的事在内，就请全交给我好了。——不过话说回来，真是让人难以置信啊。继南部方面军之后，竟然连红之骑士团都吞下了败果。” 方才的诙谐氛围一去不复返，克劳表情僵硬。 “自人类有史以来便不存在任何不败的军队。只是这事确实出乎了预料。” 嘴上虽然这么说，但菲利克斯在心中自问，“坐拥死神奥莉薇娅的第七军得胜真的是预料之外的吗？” “主人所言极是……不过法涅斯特王国会不会借此番得胜之机攻入帝国境内呢？” “以现状而言可能性极低，不过凡事没有绝对。我就是为此才会赶赴亚斯特拉堡。” 王国军队如果想要侵入帝国境内，基本上只有两条路线可走。 其一是通过王国中央区域北上。只是途中要反复跋山涉水，于行军不利。更进一步来说，在王国中央还有据守基尔要塞，麾下有包括天阳骑士团在内的帝国主力的格拉丁坐镇。职是之故，走这条路线侵入帝国事实上是不可能的。 如此一来，对王国军来说便只剩下了第二条路线可走。即越过修筑于两国边境线上的北方堡垒、亚斯特拉堡。 不过据探子所报，第七军在上一次战斗中也损失不小。即便击败红之骑士团会令部队士气高涨，但只有士气还不足以成事。何况他们还要整治收复的领土和完善后勤供应。 据菲利克斯推测，王国军要进攻亚斯特拉堡的话，怎么说都得三个月、最少也需要两个月的时间。 （万一第七军进犯亚斯特拉堡，死神奥莉薇娅势必会现身。而我到底能不能将她击退呢？） 恰逢此时，绒毛般的雪花纷纷扬扬再度洒落。 菲利克斯一面回忆着少女那精致的容貌，一面注视着火炉中闪烁的焰光。 第一章 狂乱!亚斯特拉堡 1 法涅斯特王国 王都非斯 换上雪妆的王都非斯因阔别多年的祭典而热闹非凡。在以法涅斯特王国开国君主、尤利乌斯·祖·法涅斯特像为中心延展开来的圣·吉尔姆广场上，一名舞女正和着鼓笛奏响的旋律翩翩起舞。透过薄如蝉翼的舞裙若隐若现的玉髀每每令台下的男人们叫好不已。 舞女表演的是在王国流传已久的传统舞蹈、狮子神乐。 “来来来！别光顾着看跳舞，也来这儿看看啊！王都名品狮子玉子烧！今天买五赠二！” 绑着头巾的潇洒男子单手举起串好的玉子烧高声叫卖道，与此同时、 “我这儿有印着七星狮子的手环哦！货品不多，先到先得！” 一名女性高举右手，向往来的人群推销戴在其上的商品。 广场周围遍布露天商铺，商贩们都为了难得的商机而放开了嗓门，极力为自己招揽客户。 圣·吉尔姆广场之所以热闹如此，原因不外乎是第七军继南部之后又收复了北部领土的喜讯。吟游诗人们早已将第七军的活跃表现编成了脍炙人口的歌谣，尽情传颂。 话虽如此，帝国的威胁依旧，在中央战线的第二军战况仍然很不乐观。但人们却对依旧严峻的现实熟视无睹，只是贪婪地沉浸在一时的胜利中、不可自拔—— “……我们加快速度，卡特莉娜少尉。” “啊，好的！” 第一军的副官、纳恩哈特准将一边规避人群一边前进，而他的副官、卡特莉娜·雷纳斯少尉匆忙尾随。 两人在入城的途中撞上了此次祭典。 “话说回来，居然真的办上祭典了啊。总觉得跟狮子王祭有一拼。” 所谓狮子王祭是法涅斯特王国的国庆祭典，在大战爆发前，王都非斯每年都会举行这样一场盛大的祭典。不过在王国战局不利的如今已经被中止了。 或许是对广场的情况感到在意，卡特莉娜不时会将目光抛向那边。现场的气氛越发热烈，与舞者一同起舞的人络绎不绝。 “——不然就一起跳如何？” “诶！？这、这是什么意思？” 卡特莉娜闻言吃了一惊，接着脸上微微泛起了红晕。她一边不停地捋着垂至双肩的黑发，一边低喃道“要怎么办呢~”。纳恩哈特见状颇感不解，于是继续道： “还能有什么意思，你不是想去和那位舞女一起跳舞吗？毕竟她可是王都的大名人啊。不用在意，那点时间还是有的。” 纳恩哈特的话刚说到一半，卡特莉娜便鼓起了双颊。 “啊~懂了懂了。都是我的错。居然会产生那么一点期待，我真是傻啊。我没有跳舞的意思所以我们赶紧去王城吧。” “真的可以吗？如果你是担心工作的问题——” “不用了！！” 卡特莉娜高喊一声，抛下纳恩哈特头也不回地跑开了。附近听到两人对话的女性们纷纷交头接耳。 最后不知为何，她们都以体恤的目光看了过来。 “……难道说，她是想去逛商铺？” 纳恩哈特暗自嘀咕道，接着追了上去，而卡特莉娜这时早已没了人影。 雷蒂西亚城 纳恩哈特的办公室 （唉。阁下真是迟钝得让人头疼……） 一到办公室，卡特莉娜便气冲冲地拉开窗帘推开了窗户。不意间看到摆在架子上的镜子，卡特莉娜便摆了个笑脸。 （唔~嗯。我觉得挺好的啊。是发型有些土气吗？） 卡特莉娜一面束起头发一面想到，恰逢此时，一道刺骨的冷风自她的脖颈拂过。 卡特莉娜不由一颤，赶忙伸手关上了才刚打开没多久的窗户。 “呼……换这一会儿气应该就足够了吧。” 卡特莉娜一边在心里辩解说这并非是在偷工减料，一边缩到了暖炉前。从一旁的罐子中取出火种，忙不迭地生好了火。 就这么在暖炉前缩了一会儿，身后传来“啪嚓”一声，门开了。 “……来的好慢。” “是你步子太快了。” 纳恩哈特不假思索地回完话后，干脆利索地脱下身上的外套搭在了沙发上。接着他坐到办公桌旁，开始浏览堆积如山的文件。 在圣·吉尔姆广场发生的小插曲似乎已经被他忘在了九霄云外。 （阁下一定连我为什么生气都不清楚吧。） 卡特莉娜暗自叹息一声，将纳恩哈特的外套重新搭在了合适的位置，随后坐到了自己的办公桌旁。和纳恩哈特一样，她也处理起了桌上的文件。 办公室一时为静寂所支配—— “嗯？” 卡特莉娜吃惊的声音引来了纳恩哈特的目光。 “有什么问题吗？” 卡特莉娜没有直接回答，而是递出了手上的文件。略感讶异的纳恩哈特接过文件看了看。 “有人请求会面？——克劳迪娅中尉和奥莉薇娅少佐来王都了吗……” “应该是了。她们找你究竟有什么事呢？” 对克劳迪娅·荣格这个名字，卡特莉娜并不陌生。 作为王立士官学校第二百七十五期的次席毕业生，她既是纳恩哈特的从妹，也是骑士辈出的荣格家的下任当主。克劳迪娅不仅已是骑士之身，据说人也长得十分漂亮。 再加上如今被帝国军队畏为死神的新进菁英、奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。某种意义上大名鼎鼎的这两人居然会请求会面，这让卡特莉娜很是意外。 “谁知道呢。那么今天——” “准将阁下今天的日程已经满满当当，连一只小猫崽儿都插不进来。” “……小猫崽儿？” “抱歉我说错了。连一只蚂蚁都插不进来。”（译注：这里是对蚁の这い出る隙もない这个惯用句做的文章） 卡特莉娜讪笑着先发制人道。 “……不能通融一下吗？” “不能呢。” “这种时候想些办法出来才是副官的——” “不行的事就是不行。” 卡特莉娜毫不留情地拒绝道。这倒也不是为了报圣·吉尔姆广场的一箭之仇，自从纳恩哈特因耶利斯会战的战功升任准将之后，本来就事务繁多的他如今更是忙上加忙。 日程的安排紧到分秒必争对现在的他来说并不稀奇。 “……人家特地要见我，应该是有什么要事吧。还望卡特莉娜少尉能尽力做好安排。” 卡特莉娜很清楚，当纳恩哈特拿出这种语气的时候，他就是固不可彻的。这也是她在长期的副官生活中掌握的经验。 “唉……我明白了。那么定在今天两点的对王都南区的巡察就延期到明天好了。会面就安排在这段时间如何？” “这样就好。——总是这样麻烦你啊，卡特莉娜少尉。” “没关系，那么我去传达一下。” 纳恩哈特“嗯”了一声，接着又埋头处理起了文件。卡特莉娜从怀中取出手册，一边添上新的日程一边往他那里偷瞄。 （真是的，总是在这种时候对我笑得那么温柔。太狡猾了啊。） 虽则如此，感到心暖的卡特莉娜还是拧开了门把手。 ——三小时后。 “阁下，差不多到时间——” 卡特莉娜话还没说完便传来一阵轻快的敲门声。纳恩哈特给出了入室许可之后，左边怀里抱着一个大木箱的奥莉薇娅便现了身。想必是因为被帝国畏为死神的少女的容貌过于出乎意料了吧，纳恩哈特身旁的卡特莉娜一看到奥莉薇娅的样子便目瞪口呆。纳 恩哈特初次见到奥莉薇娅时也是这种反应，所以不禁对副官产生了亲近感。 跟在奥莉薇娅身后出现的克劳迪娅还是老样子板着一张脸。奥莉薇娅随意地打了个招呼，接着将怀中的木箱摆在了办公桌上。 “……这个是？” 纳恩哈特交换着看向木箱和奥莉薇娅，问道。 “报告——这是给纳恩哈特准将的伴手礼！” 说着，奥莉薇娅露出了灿烂的笑容。纳恩哈特听罢不禁皱了皱眉。如今王国风雨飘摇，因为他的地位而打着送伴手礼的旗号行贿赂之事的俗人从来不在少数。下起商人上至贵族，不可不谓形形色色。在晋升准将之后，其频度更是只增不减，令纳恩哈特不胜其烦。 不过纳恩哈特很清楚，这种野心与奥莉薇娅完全无缘。在他的印象里，奥莉薇娅只会对吃的感兴趣。 在此基础上送给自己的东西究竟会是什么呢，这不免令纳恩哈特感到了好奇。 “我可以打开看看吗？” “当然啦！” 奥莉薇娅表现出来的态度也是希望他尽早打开，于是纳恩哈特取下了盖子，结果、 “鱼……？” 在里面看到了许多闪闪发光的深灰色的鱼。仔细一看发现是被称作萨劳的一种河鱼。看眼睛晶莹剔透的状态，这些鱼才刚被钓上来没多久。 纳恩哈特正为这意外的伴手礼感到疑惑、 “我为了钓到这些鱼可努力了呢！” 奥莉薇娅挺起胸自豪地表示道。于是一种不知该作何是好的气氛便支配了办公室。卡特莉娜轻咳几声，纳恩哈特这才回过神，连忙开口道： “奥莉薇娅少佐很擅长钓鱼吗？” 插图1 话刚一出口，纳恩哈特便反省自己问的不该。自己想知道的根本就不是这种事。为了让内心恢复冷静，纳恩哈特品了一口热茶。 “一般般啦。因为钓鱼是我自学的。” “这、这样啊。” “纳恩哈特准将最喜欢鱼了对吧？” “这个嘛……倒是不讨厌。” 鱼和肉，要问自己更偏好哪一方的话，那还是鱼了。奥莉薇娅带来的这种叫萨劳的河鱼，冬天正是应季的时候。因为这时候肉质最为肥美，烤过之后一定会非常美味吧。 只不过—— （我不记得跟奥莉薇娅少佐说过自己喜欢吃鱼啊……） 在加利亚要塞的司令室里初次见面的时候自不必说，就算是之后为佛罗伦斯少将的事登门道谢之际，自己也不曾谈及这类话题。 后来虽然在加斯帕堡见过几次面，但果然还是没有相关的记忆。 （难道说……是克劳迪娅告诉她的？） 如今虽然有一定的距离感，但因为彼此的年龄差不了多少，小时候关系还是非常亲近的。克劳迪娅拿着木剑拼命追在自己身后的样子至今仍是历历在目。若是她的话，知道自己的喜好倒也算不上不可思议。 想到这儿，纳恩哈特将目光投向左边，看到克劳迪娅正低着头，肩膀不住地微微颤抖。 “克劳迪娅中尉。” “——怎么了？” 克劳迪娅抬起头回应道，并且跟刚才一样板着一张脸。 “是你告诉奥莉薇娅少佐的吗？” “……虽然不知道你是误会了什么，但纳恩哈特兄长的喜好我可是一无所知。给你的伴手礼完全是奥莉薇娅少佐的心意。还望你好好享用。” 说着，克劳迪娅又低下头，双肩直抖。感觉这么下去没完没了，伴手礼的事就先搁置起来吧。 “话说回来，冷不防的是怎么了。你居然会来见我。” “有事找你的是奥莉薇娅少佐。我充其量只是陪她过来而已。因为她有事无论如何都要请纳恩哈特兄长帮忙。” “要我帮忙？” 再看向奥莉薇娅，结果她突然瞪大双眼猛地凑了上来。其迫力甚至令卡特莉娜险些打了个趔趄。 “我想进到图书馆里面去！呐，可以吗？” “——哈？图书馆？” 奥莉薇娅的言行依旧令人感到一头雾水，一旁的卡特莉娜同纳恩哈特耳语道“是不是要你给她担保呢？”不过纳恩哈特当然明白这点，他不明白的是奥莉薇娅为什么要在这时候去王立图书馆。 在要求得到详细的说明之后，克劳迪娅代替始终没有谈及要点的奥莉薇娅解释了起来—— “——原来如此……我都了解了。我就不问你为什么对继承来的家名如此执着了，之后我会和王立图书馆那边联系的。” 说着，纳恩哈特对卡特莉娜使了个眼色，卡特莉娜立马就领会了他的意思，走出了办公室。 “这意思是我可以去图书馆了吗？——啊不对，请问这意味着我有权利进入图书馆了是吗？” 奥莉薇娅的态度少见的十分紧张。 “嗯，可以的。” “真的吗？” “是真的。之前就说过了，奥莉薇娅少佐是为吾友佛罗伦斯少将报仇雪恨的恩人。我一直都想向你报答这份恩情，这正是个不错的机会。况且考虑到你立下的功勋，这根本是手到擒来的事。” 要进入图书馆原本需要非常繁琐的手续，但第七军的胜利足以将那冗长的过程一扫而空。何况奥莉薇娅正是得胜的关键人物。 要在这件事上动用自身的权力，纳恩哈特不会有丝毫犹豫。 “谢啦！——啊不对，非常感谢！！也谢谢克劳迪娅！” 喜逐颜开的奥莉薇娅一把搂住了克劳迪娅的胳膊。至于克劳迪娅，她一边苦笑一边嘀咕着“看来不用掐兄长的脖子了啊”。 2 神国梅希亚 圣都伊斯菲亚拉·海姆城 在双重城墙环绕之下的城市、圣都伊斯菲亚。 以主塔为中心，周围有八座外塔环簇，能够将翡翠色的屋檐与白色的墙壁整齐划一的街景尽收眼底的巨城、那便是拉·海姆城。 不但能观赏美景，拉·海姆城同时还得利于梅希亚盛产稀缺矿产的优势，不计成本地以在他国价值连城的最硬矿石（俗称“黑辉石”）修筑而成，是一座固若金汤的要塞。 一个以女神希特蕾西亚像（用“青水晶石”这一稀有矿石铸造而成）为中心修建的，有争奇斗艳的百花点缀的庭院就坐落在这座被国民誉为不落之城的城堡的一隅。 （我说怎么哪儿都找不到人，想不到居然在这种地方……） 菈菈·米拉·克里斯塔一来到庭院便在一张小而精致的圆桌旁发现了目标人物的身影。在为花香所吸引而翩翩起舞的蝶影映衬下，那人正在优雅地品茶。 菈菈叹了口气，迈着大步向圆桌旁走去。 “圣天使大人。” “嗯？看来还是被你找到了啊。” 神国梅希亚的统治者、索菲蒂亚?赫尔?梅希亚像恶作剧被抓到的孩子一样耸了耸肩。 “您在遗憾个什么劲啊。连卫兵都不带就乱跑。如果有什么万一可如何是好。能请您对此多少有些自觉吗？” 说着，菈菈狠狠地瞪了附近的侍从们一眼。侍从们难掩心中的动摇，纷纷低下了头。其中甚至有人被吓得浑身发抖。 原因不外乎是菈菈只要一句话就能令她们人头落地。 “不要刁难她们了，都是我强求的。” “可是——” “不说这个，今天实在是个令人心情舒适的好日子，你也来一杯茶如何？” 索菲蒂亚晃了晃手中的茶杯，微微一笑。一道凉爽的清风拂过，吹动了她那头熠熠生辉的淡紫色长发 “感谢您的体贴，那我就恭敬不如从命了。” 与圣天使同席本是不敬之举，但索菲蒂亚本人非常讨厌不必要的礼数。菈菈未作推辞，坐到了惧意未消的侍从为她准备的椅子上。紧接着便有其他的侍从战战兢兢地为她倒好了茶。随着茶杯上升起腾腾热气，清爽的茶香沁透了菈菈的鼻腔。 其间，索菲蒂亚命令侍从去再准备一份茶点。 “——那么你此来所为何事？我看你心情似乎不太好啊。” 索菲蒂亚重新面向菈菈，用戏谑的语气开口询问道。 “请恕臣下失礼。敢问您为何要派阿梅利亚执行本次任务呢？虽说伯林埃塔卿不在，但对手怎么说也是红之骑士团。依臣下愚见，她并非合适的人选。” 阿梅利亚升任千人翔的时间不长。虽说能力是有的，但经验绝对谈不上老道。如若遭遇不测，恐怕难以做到随机应变。所以菈菈认为还是自己亲自前往最为妥当。 “——你要说的我都明白了……不过你实在是有些低估部下的实力了啊。” “我低估部下的实力？是这样吗？” “是的。你都是以自己为基准加以评判的吧？” 索菲蒂亚轻轻地放下茶杯，接着向菈菈投以严肃的目光。一时间虽然感到了困惑，不过菈菈还是对话中的内容进行了反思。当场作出否定的自信，菈菈果然是没有的。正如索菲蒂亚所言，自己总是将部下与自己进行比较，并为他们的不成器感到遗憾。 “可能正是圣天使大人说的这样。” 菈菈如此承认道，索菲蒂亚听罢微微一笑。 “阿梅利亚她确实没有你那样一骑当千的力量。因为还年轻，所以不成熟的地方确实也不少。话虽如此，但我却没有丝毫不安。不然我也不会将她拔擢为千人翔了。” 神国梅希亚的军阶自下往上分为《卫士》、《十人翔》、《上级十人翔》、《百人翔》、《上级百人翔》、《千人翔》、《上级千人翔》、《圣翔》。一般来说，平民毕业于神国梅希亚唯一的军校、“圣恩底弥翁”会被授予十人翔之位，而贵族则为百人翔。 但到了千人翔之后，情况大有不同。当事人要有出众的能力自不必说，还有一个绝对条件便是能使用魔法。换言之，身在神国梅希亚的《千人翔》、《上级千人翔》、《圣翔》之位者，必然是魔法士。 不过能够行使魔法的“适合者”非常稀有，而且其中的大部分都会在幼年亡命于魔力的失控。圣叶尔米纳斯教会的大本营、阿尔缇米娜大教堂的教皇、克利修纳·哈尔巴特也为近十年的收获之少而叹惋不已。 因为种种因素，对神国梅希亚来说，魔法士可谓是杀手锏一般的存在。 “……明白了。不才怎么说也在圣翔之位。对圣天使大人的意旨，我不会再有任何异议。” 菈菈干脆利落地从椅子上起了身，而后跪在了索菲蒂亚身前。 “你的担心我不是不能理解。但此次任务的目的在于削减红之骑士团的战力，而不是夺取领土。在这层意义上，阿梅利亚是非常合适的人选。而且——” 索菲蒂亚说到一半戛然而止，沉默支配了庭院。 菈菈缓缓地抬起头，结果看到索菲蒂亚露出了十分冷冽的微笑。喉咙莫名地感到干渴的菈菈咽了口唾沫，语气紧张。 “而且？” “呵呵。而且，她的笑容唯有在战场上才愈显美丽啊。” 帝国军 亚斯特拉堡城门前 时间是深夜，亚斯特拉堡的城门旁守候着两名士兵。 其中一名士兵、屈着身不断抖腿的德雷克终于忍无可忍，开口抱怨道： “我说啊，换班的人还没来吗？再不来我都快要冻死了。” 另一边，将枪夹在腋窝下的壮年士兵、凯尔瞥了一眼门楼，回答道： “毕竟外面是这鬼天气。估计是赖在炉子边不肯动了吧。” “啧！很有可能。” 德雷克啧了一声，也瞄了门楼一眼，接着又带着满腔的怨气狠狠地啧了一声。因为他们在红之骑士团中实力出众，所以才会被安排来执行夜间的警备任务，不过—— “嗯？——喂，有动静。而且还在往这边靠近。” 语气明显紧张了许多的德雷克急忙环顾四周。除了上述理由之外，过人的听觉也是让他胜任夜间警备的原因之一。 凯尔架起枪注视前方，戒心十足。过了一会儿，随着一阵窸窣声传来，两人眼前出现了一个披着白色斗篷的人。 “——女人？哦呀~，居然是个女人。” ——德雷克的声音由此轻快了许多。 “就算是女人也别大意。” 为了与法涅斯特王国作战而修筑的亚斯特拉堡周围一带可谓是荒无人烟。换言之，除了己方阵营的军人之外，出现在这附近的就算是女人也很不自然。 凯尔一面紧紧地盯着现身的女性一面观察周围的情况，结果并没有感觉到其他人的气息。 “那边那个女的，你在这儿干什么？” 女性没有对德雷克的询问做出任何回应，只是踩着鬼魂般的步子缓缓地接近了过来。这显然很诡异。 “喂、给我站住！” 凯尔大吼一声。因为二人有吉埃尔大佐的严命在身，就算对方是手无缚鸡之力的孩童，也绝不可令其靠近城门。 “最后警告你一次。如果你敢再往前走的话——” 德雷克迅速上前一步，拔出了腰间的剑。只要看一看他的表情，就知道这是在威胁。即便如此，女性也没有停下脚步。 “……你胆子不小啊。” 德雷克眼中凶光毕露，举剑欲劈。然而，在距剑的攻击范围还差几步之遥的地方，女性突然栽倒在地。 “……倒下了？” “看上去是这样……” 两人看了看彼此，一同走上前去。凯尔正仔细检查着女性的情况，身后的德雷克探出头问道： “难不成死了？” “没有，她还有呼吸。看来只是失去了意识而已。” “啧！看这样子，她是根本没听到我们说什么啊。” 感到不忿的德雷克将剑收回了鞘中，踢开了脚边的石子。细碎的声音于是在暗夜中传播开来。 “不说这个，你来看看这女人的斗篷。” 乍一看下没什么稀奇，但仔细一看发现，女性身披的斗篷不仅质地上乘，从肩膀到袖口位置还有好几道精致的刺绣。 “这银翼状的花纹……她是圣叶尔米纳斯教会的信徒？” 德雷克表情紧张，作答的凯尔也一样。 “应该错不了。而且地位相当高。” “我也这么看。所以呢，我们怎么办？” “就算你问我，我也不好说啊……” 若只是个普通的信徒，那将她弃于荒野并不成什么问题。可问题偏偏就是此人地位不低。圣叶尔米纳斯教会的影响力之大已毋庸赘言。若对此人视若无睹，她显然只有冻死一个下场。万一此事日后被教会得知，那么情况肯定会变得非常麻烦。 正当凯尔考虑要不要将此事上报之际，女性在低嗔中翻身仰卧。如雪一般洁白的大腿因此毕露无遗，因过于煽情而引得德雷克咽了口唾沫。 “喂……你可别想些不该想的啊。这人地位可不一般。” 仔细一看发现女性还是天生丽质。因为德雷克是出了名的好色，凯尔立马给他打了个预防针。 “用、用不着你说我也知道。” 虽是这么说，但凯尔看向女性裸露在外的大腿的目光也不无下流。 如此这般之际，女性似乎终于恢复了意识。她一边晃着脑袋一边拼了命地试图起身。期间，斗篷脱落，一头淡青色的长发舒展开来。 “喂、喂！你没事吧？” 见女性险些又要倒地，凯尔连忙将她扶住。眨了几下眼之后，女性放心地舒了一口气。终于理解了现状的她畏畏缩缩地开口道： “非、非常抱歉。看来我给两位添麻烦了。” “不，添麻烦倒是没有……可你到底为什么会在这里？” 凯尔打探了一番后得知，女性是在朝圣途中遭到了一群强盗的袭击。同伴们一个接一个地惨遭杀害，她拼了命好不容易才逃到这里。 在坦白的过程中，或许是恐惧感又一次涌上心头，女性不住地颤抖了起来。 “这可真惨啊。” “您说的是……话说回来，除了我之外，还有别人逃得一命到了这附近吗？” 面对女性诚恳的目光，凯尔只是摇了摇头。碍于情面，这话不太好当面讲，但夜里朝圣根本就是失了智的行为。对强盗来说，这与送上门的美餐无异。 对此，他只能感到无语，很难产生同情。 “再没有别人了。” 凯尔冷冷地答道。或许是不愿死心，女性再次问道： “真的只有我一个人吗？” “是的。很遗憾，只有你一个人。” “这样啊……” 女性听罢一脸怅然，将脸贴在了凯尔胸前。一闻到她的体香，凯尔作为男性的冲动便难以压抑。 （这可真是折磨人啊……） 凯尔正在心中叮嘱自己保持克制，一旁的德雷克却抱怨道“早知道我上去扶她一把好了”。 “放心吧。至少强盗是不会追到这里的。当然，要是他们吃了熊心豹子胆，敢对红之骑士团出手就另当别论了。” 凯尔说完狞笑一声。 “原来你们是红之骑士团的人……恍惚间竟然逃到了这里，看来我的运气很好啊。” 女性用热情的目光看了过来，凯尔立时耳根发烫。 “就、就是这样了。虽然不能让你到里面去，不过你先喝两口水冷静一下吧。” 说着，凯尔将挂在腰上的水壶递了出去。女性道过谢后，接过水壶喝了起来。 “——怎么样？有没有好受点？” “嗯，拜您所赐。” 女性微笑着答道。 “这就好……说来我们还没有跟你报过名字吧。我叫凯尔。旁边这个一脸邪气的叫德雷克。” “介绍就介绍，加个一脸邪气干什么！” 德雷克一脸不悦地哼了一声。接着，女性离开了凯尔的胸口，缓缓地起身，十分郑重地低下头： “危难之际幸得二位搭救，可我却迟迟没有报上姓名，实在是失礼了。我是阿梅利亚。怎么说呢……请务必让我献上回礼。” “不不不，我们其实也没做什——” “请看这个。” 阿梅利亚打断了凯尔的话，用近似于捧水的动作伸出手。 两人不由自主地看了过去，结果阿梅利亚手中突然窜起了一道青白色的火焰。 “怎、怎么回事！？” “你、你、你难道是魔法士！？” 二人大感惊讶，阿梅利亚用温柔的语气安抚道： “没关系的。请你们冷静下来。” “怎么可能冷静得了！” “你们只要看着这道火焰就足够了……没错……慢慢地……仔细地、看着它。” 阿梅利亚那沁人心脾的声音迅速支配了两人的身体。渐渐的，凯尔意识朦胧，而他身旁的德雷克则一脸恍惚、涎水直流。 “这火很美不是么？” “啊啊……是啊……” “这火……好美啊……” 远处传来一声野兽的嗥叫，好似切开了暗夜。 而阿梅利亚脸上的笑容，正像那夜空中高悬的新月—— 插图2 3 亚斯特拉堡 吉埃尔大佐的办公室 “大佐，您差不多也该休息一会儿了。不是我多管闲事，您是真的有些过了。” 吉埃尔将空空如也的茶杯放回盘子上，发现近侍维姆一脸体恤地看着自己。于是瞄了挂钟一眼，原来时间已经是深夜了。吉埃尔放下笔，长出一口气。 “那可不行啊。虽然是代理，但我现在好歹也是总司令。等阁下回来的时候，我可不想被她叱责说‘怎么搞得一塌糊涂’啊。” 说着，吉埃尔自嘲地笑了笑。维姆立即摇头否定道： “恕属下失礼，我想罗泽玛丽阁下绝不会那么说。倒是大佐您如果累倒了，那我才无颜面对罗泽玛丽阁下。还请您多保重自己。” 言尽于此，维姆深深地低下了头。再这么谈下去，两人的主张也只会是两道永不相交的平行线吧。吉埃尔一面在心里感谢部下的关怀，一面缓缓地起身。 “……我知道了。那我就稍微休息一下好了。” “不要加个稍微，您应该好好休息一下。” 维姆推开房门，在赶人的意义上敬了一礼。吉埃尔一边在心里苦笑，一边走向了自己的房间。 “——好吵啊。” 走廊里来来回回的脚步声吵醒了刚睡下一会儿的吉埃尔。他望向窗外，发现黎明将至。如果不是出了什么问题，士兵们在这个时段是不会这么闹腾的。 “出事了？” 吉埃尔从床上一跃而起，干脆利索地换好了军装。紧接着便有一名卫兵惊慌失措地冲了进来。 “怎么了？” “奇、奇袭！” 吉埃尔听罢皱紧了眉。 他估计第七军在击败红之骑士团后会乘胜追击，所以对门卫下达了严命。即使如此竟还是遭到奇袭，这实在是令他气不打一处来。 “敌人是第七军没错吧？” 吉埃尔压下怒火冷静地问道。然而情绪激动的卫兵给出的答复却与他预想的截然不同。 “不是第七军！是不知哪个国家的军队！” “其它国家……！？” 意外令吉埃尔的面容不由为之扭曲。 大陆统一战争已经进行了四年。现如今已没有国家敢忤逆帝国，帝国一统大陆指日可待。明明如此，可卫兵却说亚斯特拉堡遭到了所属不明的军队的奇袭。一刹那间，称雄南方的萨扎兰德城市国家联盟闪过了吉埃尔的脑海，但考虑到联盟目前已在暗中与帝国结盟，这个可能性不大。 （不管怎么说，导火索无疑是红之骑士团的败北……） 一念及此，吉埃尔直感到双肩如灌了铅般沉重。 “现在情况如何？” “这、这个……那个……” 卫兵目光游移得厉害。这令事态的严峻暴露无遗。 “该不会是陷入了苦战吧？” 虽说是受到了奇袭，但对手毕竟是不知打哪儿来的军队。跟坐拥死神的第七军可不一样。吉埃尔完全没想过红之骑士团会落于下风，也正因此，卫兵的态度令他大为不安。 “正是如此。敌人已经攻进了城内，现在正在混战当中……” “什么……！？这怎么可能！敌人如何能轻易攻破城门！” 亚斯特拉堡的城门是用最坚固的黑辉石铸造而成的。哪怕是用破城槌这类攻城器械，一朝一夕之间也无法将之破坏。 “有关情报错综复杂，目前还不能断定真伪、可是……” 卫兵断断续续的报告不禁令吉埃尔怀疑自己的耳朵。据说当值的门卫杀害了所有门 楼内的士兵，并且破坏了门闩，为敌军打开了城门。如果这些都是真的，那也难怪敌人会轻而易举地攻进城内。 “你是说帝国的士兵、而且是我们高傲的红之骑士团的士兵叛变通敌了？” 额上渗出冷汗的卫兵轻轻点了点头。 “就目前的情况来看，有人通敌是肯定的。” ——军中出现了叛徒。 卫兵那令人难以置信的答复让吉埃尔为之一愣，不止如此，卫兵还继续补充道： “而且，背叛了我军的士兵们、那个……无论是力量还是行动的敏捷都简直不像是人类。” “不像是人类？” “是、是的。试图制止他们行凶的精锐转眼间就被击毙了。……没错，那简直就是狰狞的猛兽。” 报告的内容越发离奇，吉埃尔听得如堕五里雾中。 “吉埃尔大佐，请您下令。” 卫兵的表情如同抓着救命稻草，既是为了安抚他的情绪，也是为了令自己冷静下来，吉埃尔拍了拍他的肩膀，说道： “首先得让我亲眼确认一下情况。剩下的要等那之后再说。” 吉埃尔将搭在床边的剑重新佩好，快步离开了房间。 城门大开之后，圣翔军如潮水一般涌进了城中。在己方的背叛与敌方的奇袭下，红之骑士团一片大乱。 而促成这一切的阿梅利亚在斩杀了近十名敌兵后，轻轻地舔了舔染血的剑身。 “哼。说是红之骑士团，到底就跟野猴子没什么两样。猴子就该有个猴子的样儿，缩到山里面去。” 阿梅利亚正在观望两军激烈的搏杀，这时跑来一名气喘吁吁的卫士。卫士的领章上印着十人翔的标识。 “阿梅利亚千人翔，奇袭大获成功。我军目前有压倒性的优势。” “——一目了然的事就用不着说了。比起这个，你有什么要报告的？” “启禀千人翔！我们发现了本次行动的第二目标、粮仓。” 阿梅利亚捋起长发，开口道： “那就赶紧放火。务必要给它烧个片瓦不存。如果失败的话——你懂吧？” “遵命！” 十人翔以二指敬了一礼后，迅速离开了现场。阿梅利亚旁观着卫士离去的背影，接着缓缓地抬起了左手。印在手背上的湛蓝色魔法阵正闪烁个不停。 “可爱的人偶们差不多该到极限了吧。” 阿梅利亚瞄了纵声咆哮的士兵一眼，随后孤身前往了城堡的深处。 离开了房间的吉埃尔为了赶往瞭望台而在螺旋阶梯中大步流星。最终，激战的光景随着一道晨曦一同铺展于眼前。 “那就是敌军吗……” “是的。” “身上的装备确实是前所未见。到底是哪个国家的军队……” 所属不明的敌军身着浅绿色铠甲，腰缠紫色三角巾。至少可以肯定不是帝国属国的军队。 “在那中间撒野的就是之前提到的叛徒。” 吉埃尔接过卫兵递来的望远镜，顺着引导望了过去。紧接着他就看到了一个肆意挥舞长枪，嘴上不知在喊些什么的士兵。 “就是他吗……” “是的。如果没死的话，附近应该还有另一个人。” 吉埃尔又望向别处，于是看到一个骑在对手身上将其喉管咬烂的士兵。不管怎么看，做出这种行为都是疯了。 “原来如此。这确实就跟野兽一样——嗯？” 突然感到违和的吉埃尔端着望远镜向右下方望去。接着发现了一名在乱军之中表现的悠然自得的女性。女性有一头淡青色的长发，正迈步走向城中。 她穿着熠熠生辉的纯白色铠甲，披着一件紫色的斗篷。看上去像是指挥官，不过最为异样的是她的左手。不知为何，女性的左手散发着青色的光芒。 吉埃尔放下望远镜揉了揉眼睛，接着又将望远镜端起来重新望去，结果看到的景象还是跟刚才别无二致。 （那闪烁的青光是怎么回事？……难不成！？） 吉埃尔突然想起了不久前罗泽玛丽跟自己说过的话。 『据菲利克斯说，魔法士的手背上一定印着魔法阵。一到行使魔法的时候，他们的手就会发光。』 『那么只要看到有人手上发光，就可以肯定他是魔法士了是吗。』 『就是这么回事了。——不过我对这些没有半点兴趣，所以他的话也就随便听了听。』 如今自己眼前所见正与罗泽玛丽当日所言及的魔法士的特征吻合。为防心中的恐惧被卫兵察觉，吉埃尔咽了口唾沫： “通告全军。虽遭奇袭，但敌军数量绝对算不上多。地利在我，赌上红之骑士的尊严，务必要将敌军全部歼灭。” “遵命！” “可一定要传达到位啊。” “咦！？等一下！吉埃尔大佐！您要去哪儿！” 无视了在身后拼命呼喊的卫兵，吉埃尔迅速冲下了螺旋阶梯—— 轻而易举地踏入城堡深处的阿梅利亚一个接一个地踹破了眼前的门。而每在门破之际发动攻击的红之骑士团士兵无一例外地被她击毙。 “看来这座塔是兵营啊。那就是说，还得再往深处走吗？” 阿梅利亚甩动沾满鲜血的剑，在被尸山血海填满的走廊里继续前进。在终于走出兵营，看到对面就是另一座塔的入口的时候，阿梅利亚停下了脚步。 “窜来窜去就像老鼠一样……” 一群男人在眼前拦住了阿梅利亚的去路。看他们的架势，实力似乎比这一路杀过来的那些士兵强上几分。 “不过还真是钓出来一个大人物啊。白发黑瞳，你难道就是吉埃尔·纽拉特大佐？” 阿梅利亚指着在一群人中间对自己怒目而视的男人问道。 “——！！你怎么会知道我是谁！？” 吉埃尔听罢瞪大了双眼。杀气腾腾的红之骑士团士兵纷纷拔剑出鞘，其间，阿梅利亚气定神闲地继续道： “可不只有名字而已。我想想……比方说，在帝都奥斯滕德，你还有一个美丽的妻子和可爱的双胞胎女儿，这些我也是知道的哦。” “怎、怎么连这都……！？” 吉埃尔脸上一下就没了血色。如果再把她妻子怀有身孕的事也说出来，不知他的反应会不会比这还大呢，阿梅利亚如此想到。 “因为枭无所不知。” “枭……？你们到底是哪个国家的军队。” “我们来自神国梅希亚。今后请多关照。” 阿梅利亚如实报出了真相。 “神国梅希亚？……圣叶尔米纳斯教会大本营所在的西方国家吗。” “正是如此。那可是一个为女神希特蕾西亚所祝福的幸福国度。” “——我不懂。你为什么要老实回答？” 吉埃尔用疑问的目光看着阿梅利亚。明明就是你问我答的事，怎么又问到回答的理由了呢。阿梅利亚搞不懂吉埃尔话中的意思，不禁歪了歪头。 “我也不懂你这么问是什么意思。老实回答问题有什么不可以吗？” “你觉得听过刚才的话之后，帝国还会放任神国不管吗？区区一介小国，帝国眨眼间就能给你夷为平地。” “啊啊，原来是这么回事。不劳你操心，神国梅希亚并没有脆弱到会被帝国怎么样的地步。倒不如说，就算你知道了我们的来历又能如何，你觉得你还有命去跟别人说吗。” “……敌人无疑是魔法士。不要大意。” 吉埃尔话音一落，红之骑士团的士兵们一齐冲向了阿梅利亚。包括吉 埃尔在内，敌人总共有六人。阿梅利亚舔了舔上嘴唇，将左手伸向吉埃尔等人。集中体内的魔力，令几何纹样的魔法阵迸现青光—— “吉、吉埃尔大佐！？身、身体！？” “怎么回事！突然动不了了！” “你、你这混蛋！你究竟对我们做了什么！” 对站在原地同自己恶言相向的士兵们，阿梅利亚送去了怜悯的目光。 “你们的提问又是这么无趣。我反倒要问了，你们没有听到吉埃尔大佐的忠告吗？他都说了，敌人是魔法士。” “——” “魔法士会使用魔法。这不是理所当然的？” 阿梅利亚走向因“不动缚”而动弹不得的士兵们，一个个地刺穿了他们的心脏。士兵们先是露出了恐惧的神情，最后在绝望的叫喊中丧了命。 “——好了，就剩下吉埃尔大佐一个了……真令我吃惊，看样子你不是完全动弹不得啊？” “咕！休、休想得逞！！” “看来你多少具备些魔法方面的素养？” 即便事已至此，吉埃尔仍然挣扎着试图挥剑，其斗志没有丝毫减损。阿梅利亚见状心生怜意，凑到吉埃尔耳边感谢道： “我会稍稍避开要害。大概能让你多活个五分钟吧。你主动现身，省去了我找你的功夫，算是聊表谢意。” 说着，阿梅利亚轻轻地以左手环抱吉埃尔的腰，一面将其拥向怀中一面对准胸口刺出一剑。她享受着切割血肉的触感，看着剑刃穿出了吉埃尔的后背。 吉埃尔因之瞳孔发散，浑身一颤。 “…………” “跟方才那些士兵不一样，你没有发出惨叫呢。真不愧是伯林埃塔卿的副官。” “阁下……对不住了……” “那么，愿女神希特蕾西亚的庇佑与吉埃尔大佐同在。” 4 帝国东部 雷纳高原 受托代管红之骑士团的菲利克斯与五十名部下正在前往亚斯特拉堡的路上。 “嗯，偶尔野营一下感觉也不错啊。” 菲利克斯沐浴在晨曦中抻了个腰，接着听到身后有人呵呵一笑。回过头去发现是自己的副官特蕾莎少尉。 “我说了什么奇怪的话吗？” “没有。我只是觉得，跟坐在办公室里相比，您现在的表情真是有活力多了。” 说着，特蕾莎递出了一杯凤仙茶。菲利克斯道了声谢，接过茶杯喝了起来。 用茶水暖过身子后，菲利克斯舒了口气。 “您觉得味道如何？” 特蕾莎看着菲利克斯问道。 “平常喝的凤仙茶和这个根本没得比啊。” 菲利克斯看着热气腾腾的凤仙茶回答道。 “那就好。其实我加了几滴蜂蜜调味。” 特蕾莎莞尔一笑，轻轻捋了把头发。菲利克斯从中感到了些许违和，不过他很快就意识到了问题所在。 “说起来，你今天怎么把头发放下来了？” 特蕾莎在菲利克斯面前一直都是将自己的金发编起来的。现在想来，这可能是他第一次看到特蕾莎将头发放下来的样子。菲利克斯不仅感慨发型对印象的影响竟然如此之大。 “呵呵。这可真稀奇。阁下竟然会说这种话。不知道今天是不是要下雨啊。还是说会下雪呢？” 特蕾莎十分刻意地抬头望向天空。 “我这话有那么奇怪吗？” “谁知道呢？” 特蕾莎意味深长地笑了笑。菲利克斯正要追问，她便以“那么我去准备早餐”为由离开了现场。 ——八时，朝阳已完全升起。 菲利克斯一行策马疾驰，再过不久就可以抵达亚斯特拉堡了。特蕾莎的玩笑话并没有应验，既没有下雨也没有降雪，就连一直拍打在脸颊上的冷风也渐渐趋于和缓。 “阁下，我们快到了。” 与菲利克斯并辔而行的特蕾莎提醒道。就在菲利克斯要做出回应的那一刻，一股焦味儿掠过了他的鼻腔。 “这个味道……” “怎么了吗？” “命令部队停下。” 特蕾莎听完立刻点头，将右手水平伸出，对身后的部下们命令道： “所有人、停止前进！！” 得到命令之后，部下们以精湛的马术勒住了前进的势头。菲利克斯一面令部队警戒周围，一面端起望远镜望向前方。 “有什么问题吗？” 亲卫队长马修大尉将手搭在剑柄上靠近了过来。 “……亚斯特拉堡可能出事了。” 利用望远镜能取得的信息虽然有限，但亚斯特拉堡方向确实有白烟升起。菲利克斯身旁的特蕾莎连忙也端起了腰间的望远镜。 “……！城堡那边确实有烟升起。——难道说是第七军！？” 特蕾莎的话在部下之间掀起了轩然大波。死神奥莉薇娅这个词在他们口中频繁出现。 原来死神奥莉薇娅之名在苍之骑士团当中也已是如雷贯耳。 “不，他们要发起进攻的话，现在还太早了。我认为这种可能性很低。” 菲利克斯否定了特蕾莎的推测，并将自己的理由告知于部下。 “——原来如此。要接管收复的领地确实需要一段时间。阁下说的没错，第七军暂时还无法行动。” 马修抱起双臂，看着地面若有所思。 “那么那道烟是怎么回事？” 对特蕾莎的疑问，菲利克斯也给不出明确的答复。 “不清楚。如果只是虚惊一场还好……但我有种不祥的预感。” “好死不死，阁下的预感偏偏很准啊。” 说着，马修挠了挠头。 “总之我们尽快赶过去吧。” 重新下令出发的菲利克斯用力踩了一脚马镫。菲利克斯的爱马朱雀于是奋力驰驱。 ——午时。 “阁下……” 特蕾莎皱着眉小心翼翼地看着周围。 “嗯，我明白。” 穿过一段段曲折的道路，众人终于来到了通往亚斯特拉堡城门前的坡道，恰逢此时，血腥味顺着风飘进了鼻腔。 这是菲利克斯也十分熟悉的气味——战场的气味。 特蕾莎立即对身后的部下们打了个手势，随后众人便以菲利克斯为中心编成了锋矢状的阵型。不仅获得了强大的突破力，苍之骑士团本身亦化为了一把无情的长枪。 在已遭彻底破坏的城门被纳入视野的同时，菲利克斯发现了许多身着淡绿色铠甲的士兵。那些士兵也注意到了己方的身影，连忙开始采取行动。 “阁下！看他们的装束不是法涅斯特王国的军人！” “好像是这样。就这样一口气冲进去。特蕾莎少尉尽量不要离开我身边。” “遵命！” 菲利克斯命令部下搭弓齐射，以期妨碍敌军的集结。紧接着，实力过硬的士兵们射出的箭便精准地贯穿了敌人的身体。菲利克斯更是了得，同时射出了三根箭矢。就这样强行突破城门之后，他看到一名红之骑士团的士兵正危在旦夕。 说时迟那时快，菲利克斯立即抽出别在马鞍上的短剑向敌人丢了过去。 “诶……？” 敌人脸上写满了惊愕，随后晃晃悠悠地倒了下去。 “可恶！” “看我怎么收拾你！” 菲利克斯从疾驰的朱雀背上跳了下来，紧接着便有两名敌军士兵向他扑了过来。 ——一个人瞄准了脑袋。 ——一个 人刺向了侧腹。 面对袭来的凶刃，菲利克斯不但用灵巧的动作完成了回避，甚至还通过对视线的诱导修正两人攻击的轨迹，令他们自相残杀。 就这样—— “啊——？” “诶——？” 刺穿了彼此胸口的两名士兵全都是一副不明就里的神情。而周围的士兵则更是对眼前的光景感到不可置信。 “怎么回事！？为什么突然攻击友军！？” “苍色的铠甲……难道说是苍之骑士团！？” “那个号称帝国最为精锐的苍之骑士团吗！！” 敌军士兵纷纷惊呼。菲利克斯将手伸向目瞪口呆地跌坐在地上的红之骑士团士兵，问道： “没事吧？” 士兵闻言连连点头，握住了菲利克斯伸出的手。 “菲、菲利克斯阁下……菲利克斯阁下！！” 感动至极的士兵不停地呼喊着菲利克斯的名字。在他的声音的牵引下，在场者的目光纷纷集于菲利克斯一身。 “是菲利克斯阁下！” “啊啊！菲利克斯阁下来增援我们了！” “““噢————！！””” 红之骑士团一时间人声鼎沸，在这当中，菲利克斯跟一名用钦羡的目光看着自己的士兵打探了情况。 “——原来如此，有人通敌吗。怪不得城门会轻易失守……情况我了解了。吉埃尔大佐他现在何处？” “吉埃尔大佐他……” “吉埃尔大佐在这儿呢。” 一道冰冷的女声打断了士兵的话。菲利克斯看向声音传来的方位，与此同时，一名身着白色铠甲的女性从阴影中现了身。 “吉埃尔大佐……” 菲利克斯不禁握紧了剑柄。因为提在女性左手中的——正是吉埃尔面目全非的人头。 “——” 不忍直视的特蕾莎连忙别过脸。 “这是否就是所谓的‘令人感动的重逢’了呢？” 女性一把丢出了吉埃尔的人头。人头卷起灰尘在菲利克斯脚边凄惨地打着滚。菲利克斯瞪着现身的女性，同时将手搭在了特蕾莎的右肩膀上。 “很抱歉我要撤回前言了。请你暂时远离我身边。” “遵命……” 虽然答应了一声，但特蕾莎却始终不肯挪歩。见状，菲利克斯同她微笑道： “不必担心。——马修大尉，有劳你护卫她了。” “遵命！请交给我吧！” 马修拍胸脯领命。搁下面露不安的特蕾莎，菲利克斯向现身的女性走了过去。女性也一样面无表情地向菲利克斯走近。两人刚好在彼此的剑大约能触及对方的暧昧距离下止步。 走近之后，女性那一双冷若寒冰的眼眸给菲利克斯留下了强烈的印象。 “你就是指挥官没错吧？” “正是如此。我也问你一个问题可以吗？” 说着，女性竖起一根手指。 “只要在我能回答的范围内便无妨。” “方才我听他们称呼你为菲利克斯，难道说，你是帝国三将之一、菲利克斯·冯·西格尔大将？” “……没错，我就是。” “感谢你的回答。” “那么可以告诉我你的名字吗？” “——阿梅利亚·斯托莱斯特。” 阿梅利亚拔剑出鞘，脸上不再是面无表情——而是露出了一抹狞笑。 5 “所谓天上掉馅饼，说的就是这个了吗？” 随着一道爆裂声，阿梅利亚重重地迈出右脚。与此同时，一道光辉熠熠的剑闪直逼菲利克斯的脖颈。 （好快。而且还散发着奇异的光辉。应该是在剑上施加了魔法吧，因为光的影响，距离感不好把握。） 菲利克斯一个后跳，在毫厘之间避开了攻击。这似乎令阿梅利亚很是意外，当场感叹道： “居然能在这个距离下避开秘剑‘薄冰’，实在是令我吃惊。顺带一提，刚才这一剑几乎用上了我的全力。该说真不愧是帝国三将吗。” 明明说是用上了全力，但阿梅利亚的表情却仍不慌不乱。不如说，她看上去甚至对这种状况很是乐在其中。菲利克斯知道，会有这种反应的敌人大多都藏了一招杀手锏，正是那杀手锏赋予了他们从容的资本。 “好了，接下来该怎么办呢？” 阿梅利亚挥了挥剑，像是在确认己身动作一般，接着将之水平架好。在将身体压低到极限的一瞬间，她像疾风一样连续使出了突刺。 （还能更快吗……） 菲利克斯不仅没有后退反而刻意上前一步。阿梅利亚的表情在一瞬间染上了惊愕之色。菲利克斯在侧身躲过直取心脏的剑刃之后，在两人擦身而过的瞬间挥出左拳，狠狠地砸在了阿梅利亚的侧肋这一要害上。 “咕！！” 阿梅利亚的表情因痛苦而扭曲，踉跄着向后退去。 “呵呵。连‘冻牙’都打不中吗……而且居然还用拳头打女性的这种地方，人长得这么秀气，动起手来倒是毫不留情啊。果然战斗就得是这样才有意思。” 见阿梅利亚嘴角轻扬，菲利克斯皱了皱眉。 “战斗就这么让你愉悦吗？” “可不是跟谁打都会这样哦？没有个实力相当的对手可不行。——无论是游戏、还是战斗。” 阿梅利亚的嘴角异样地上扬，缓缓地伸出了左手。看到她的动作，菲利克斯当即从腰间抽出一把直匕首向阿梅利亚丢了过去。撕裂空气呼啸而来的匕首直接刺穿了阿梅利亚的左手，同时带来了一声短促的悲鸣。 “咕……大意了。你看穿我是魔法士了吗？” 阿梅利亚那沉浸在愉悦当中的表情为之一变，额上渗出冷汗的她强行拔出了小刀。 “没错。因为在帝国有一位古怪的魔法士。” 但凡是魔法士左手手背上就一定印有魔法阵。据待在帝国的那位魔法士所说，供魔力流通的经络的结点、亦即是被称为“魔巢”的场所就是左手的手背。所以在发动魔法的时候，基点必然是左手。 另外，想要发动魔法的话，为发挥相应的威力而做“准备”的时间是必不可少的。只要知道了这些，防患于未然就并非难事。 “原来帝国也有魔法士……这还是初次听说。” “毕竟那位魔法士因为讨厌俗世而隐居了啊。你不知道也是当然的。” 考虑到本人的意向，知晓其所在的人只有极少数。更进一步来说，就算知道场所，一般的人类也无法抵达，那里就是这样一种魔境。其实菲利克斯觉得也只有自己能到得了那里。 “我对帝国的魔法士没有半点兴趣，不过这样就难怪你能这么迅速地察觉出我的攻击了。不然你现在早就败给我的魔法了。” “真的是那样吗？魔法其实并没有你说的那样万能吧。” “魔法并非万能？——面对驱使神的力量的魔法士，你可真敢说啊。” 阿梅利亚一边苦笑一边麻利地用崭新的白布包扎左手的伤口。白布很快就被鲜血染成了红色。 “你说魔法是神的力量吗……” “怎么？你有什么不服吗？” 阿梅利亚眉头轻蹙。 “魔法确实是超越人智的力量。但也并非是能拿来胡作非为的东西。因为行使魔法就必然会承担一定的风险。” “……看来你知道的不少啊。” 到这里，阿梅利亚首次表露了戒心。菲利克斯解开了剑柄上的卡子，拔出了别名“弑神”的、由皇帝拉姆萨赐予他的宝 剑。 “略懂。那么接下来轮到我了。” 相对于伸出被鲜血濡湿的左手的阿梅利亚，菲利克斯一个箭步在顷刻间就杀到了她的面前。虽然被吓了一跳，但阿梅利亚还是在下一刻蹬地横跳。菲利克斯紧追不舍，逆向挥出一记斜斩。 阿梅利亚匆忙间以剑代盾接下了这一招，但却没能站稳脚步，只见她狠狠地摔在地上，掀起了一阵灰尘。 插图3 “咳哈！咳哈！……怎、怎么回事？你刚才那动作是什么？——难道说、你也是魔法士吗？” 阿梅利亚晃晃悠悠地站起身，粗暴地拭去了嘴边的鲜血。阿梅利亚的推测可谓是大错特错，菲利克斯平静地回答道： “我根本不会使用魔法。这只是单纯的体术而已。” “你说那堪称神速的动作是单纯的体术？” 阿梅利亚的目光充满怀疑，但菲利克斯继续坚持道： “正是。只不过它也不是什么人都能用得出来的。” “——算了，你的实力竟然到了这种地步，这无论怎么说都是严重的误算。就算继续打下去恐怕我也赢不了你吧。真是可惜。” 阿梅利亚喘着粗气将剑收回了剑鞘。她莫名释然的态度令菲利克斯感到了一丝不安。 “那就请你老老实实放弃抵抗。毕竟我这边有不少要问你的。” 首先是作为本次祸源的叛徒的问题。既然已经确定了阿梅利亚是魔法士，菲利克斯猜测原因应该就是她使用了某种魔法造就了这个结果。 “老老实实放弃抵抗？你刚才是这么说的吗？” 长长的睫毛环簇下的眼睛眨了又眨，阿梅利亚不解地歪了歪头。这样子看上去就像是一个还没有长大的少女。 “没错，就是这样。” “呵呵。你这话可真是有趣。难不成三将的另外两位也像你一样充满了幽默感？” “……你不愿意吗？” “这不是废话？看看现在的战况，真亏你敢这么说。” 阿梅利亚大展双臂，示意菲利克斯环顾周围。 尽管菲利克斯的参战令士气多少有了回复，但红之骑士团的劣势仍然没有改变。虽说罗泽玛丽不在，但一贯精练的红之骑士团竟会像这样被不知名的他国军队碾压至此。 已经毋庸赘言，如果战斗继续下去，己方的伤亡只会越来越多。 ——但也正因如此。 “正因如此，我才要将你擒获。” “原来如此。无将之兵不足为惧。想法倒是没错，但是很可惜，我们的目的已经达到了。不仅如此，这次还得到了甚少出现在战场上的你的情报。所以请容我们就此告退。” “你以为我会让你如愿？” 菲利克斯一摆出架势，阿梅利亚便第三次伸出了左手。 “无谓的挣扎——” “啊哈哈！这次可是你大意了哦。” 阿梅利亚大笑着将伸向菲利克斯的左手转向了与马修一同挥剑作战的特蕾莎。 “不妙——！？” 特蕾莎的身体在一瞬间像被五花大绑了那般动弹不得，结果下一刻突然踢飞了身旁的马修。那异常的力道显然不是特蕾莎能有的，被踢飞的马修狠狠地撞在了城墙上，一脸苦闷。 紧接着特蕾莎又倒持佩剑刺向了自己的喉咙。尽管她在拼命抵抗，但显然撑不了多久。 “特蕾莎少尉！” “看来你没空抓我了呢。快看快看。你不快点过去的话，她可是会自我了断的哦？” 阿梅利亚用戏谑的语气说道。如果菲利克斯选择擒获阿梅利亚而不管特蕾莎，那么特蕾莎必死无疑。事实上，他根本就没得选。 “可恶！” “对了对了。我就是想看到你这种表情。——那么愿我们日后在别处的战场再会吧。” 阿梅利亚在身后冲菲利克斯挥了挥手，接着向己方下达了撤退的指示。 菲利克斯发动迅足术绝尘而去，眨眼间就赶到了特蕾莎身旁。 “阁、阁下……” “我这就救你。” 菲利克斯立马出手想要夺下特蕾莎手中的剑。但剑就像跟特蕾莎的手同化了一般，无论如何都夺不走。因为害怕捏碎她的双手，菲利克斯也不敢再用力了。 “给您……添麻烦了……很抱歉。” 特蕾莎的表情痛苦万分。菲利克斯温柔地抱住了她，一边抚摸着她金色的秀发一边说道： “不好意思我接下来要将你打晕。之后随你怎么骂我都行。” “呵呵……连这种时候都……我……我不要紧的……” 特蕾莎极力摆出笑容，接着平静地闭上了双眼。菲利克斯迅速对她的脖子劈下一记手刀，而后抱起了瘫倒的特蕾莎。 而阿梅利亚已消失得无影无踪。 “——阿梅利亚·斯托莱斯特。这个‘人情’我迟早要还给你。” 第二章 王立图书馆 1 在自然力的存在得到普遍认知的太古时代，有一个被唤作“深渊人”的少数民族，他们的体内宿有高强度的自然力，并且都有一双黑得深邃的眼瞳。 当时，有一批乘船队来自其它大陆的异邦人、“龙牙人”。致力于与“龙牙人”之间的战争的真王为了打破相持不下的战局，将目光投向了拥有卓越的身体能力的深渊人。 『待到这场战争奏凯之际，朕将许深渊人一族以万世荣华。』 深渊人相信了真王的许诺，持枪执剑，投入了对龙牙人的杀戮之中。 ——自那之后过了几年。 深渊人的亮眼表现令龙牙人渐渐转入劣势。最终，在双方各自纠集全部力量的弗兰克斯之战中，龙牙人大败，而后陆续撤离。漫长的战争终于落幕，德佩德利加大陆迎来了和平的曙光。 在战争中失去了许多同伴的深渊人想到一族光辉的未来，欢喜之情也是溢于言表。 ——然而，王背弃了自己的诺言。 龙牙人全部撤离德佩德利加大陆两个月后，沉浸在和平氛围之中的王城突然兴起轩然大波。 『深渊人潜入了王的寝殿，意图谋害王的性命。』 当然了，这都是一派胡言。是王秘密召见一名深渊人，用酒灌醉之后伺机将其杀害，并伪称他是暗杀未遂的犯人。这对深渊人来说无异于一道晴天霹雳。尽管他们请求辩解，但始终未获接受。 到头来，深渊人所展现的过于强悍的实力令王感到了畏惧，他担心自己的王位有朝一日会落入深渊人之手。 就这样，拯救了德佩德利加大陆的英雄们在一夜之间沦为了人人得而诛之的逆贼。 王还聘请了唯一能与深渊人一战的暗杀集团“阿修罗”，亲率十万大军御驾亲征深渊人居住的家园。 虽说深渊人个体的实力都称得上破格，但他们终究是不到三百人的少数民族。面对不分昼夜的波次攻击，深渊人也只能一个接一个地倒下。 就这样，到战斗开始后第七天的黎明—— “——到第七天黎明，然后怎样了？” 酒馆老板阿贝尔一边往杯子里倒酒一边催促面前的男人继续。男人面露苦笑，一口气喝完了杯中的酒，开口道： “真是的，你这反应又是怎么回事，最开始不就是随口一问吗？” 大半夜突然来了个客人，坐到柜台边上来就说“给我杯酒”。因为男人的一头银发在这附近颇为罕见，于是阿贝尔就试着问了一下有没有什么有趣的故事。 男人犹豫了片刻，最后断断续续地讲到了现在。 “不要在意细节。你讲的故事该说是有点逼真吗，总之就是莫名的有说服力。” “这样啊……” 男人又苦笑起来。 “所以呢，深渊人被斩尽杀绝了吗？” “没错，一个不留。故事到这里也就结束了。” 男人晃了晃空空如也的玻璃杯，语气中透着几分寂寥。这样子仿佛就是故事的亲历者，但比起这个，故事的无疾而终令阿贝尔很是失望。 “这算怎么回事啊。一般来说，不是得有个人活下来，最后向王复仇才对吗，那样故事才有意思啊。就这么结束的话，被兔死狗烹的深渊人未免太可悲了吧。” “抱歉了。没能让你满意。” 男人十分夸张地耸了耸肩，接着干脆利索地从怀里取出了几枚铜币摆在柜台上，而后缓缓地起了身。 “怎么，这就要走了？” “是啊。” “再待一会儿多讲点故事给我听听怎么样。我请你一杯。这穷山恶水的没多少有意思的事儿。像你刚才讲的故事，拿去揽客倒是个不错的素材。” “不好意思啊。同伴已经来接我了。” 说罢，男人看向了酒馆的入口。不觉之间，一名女性抱着一个约莫六个月大的孩子出现在了门前。明明酒馆里因为聚集了不少粗野的佣兵而吵闹异常，那个孩子却睡得十分安详。 “亲爱的，差不多了……” 女性的语气中掺杂着顾虑，男人听了轻轻点头。 “好，我这就走。” 阿贝尔听了连忙制止道： “你们找好住宿的地方了吗？” “没有，我们是要离开这个镇子……” “你说要离开……大半夜的还带着孩子，你们是要去哪儿啊？不好听的话我就不说了，总之你们今晚还是在我这儿住吧。算是故事的回礼了。我特别算你便宜一点。” 阿贝尔取下挂在墙边的钥匙，一把递到了男人面前。这么做并不是在拉客，单纯只是在心疼那个孩子而已。 然而男人还是轻轻地摇了摇头，拒绝道： “多谢你的好意，不过我们不能在这边久留。” “这是为什么？” “…………” “难道说是有什么苦衷吗？” 阿贝尔又仔细打量了一下男人的装束，结果在披风下窥见了鳞甲的存在。来接他的女性披风下很可能也是一样的装束。据此可见他们并非是来游山玩水的。何况还带着一个没有断奶的孩子。 再看男人这边，他正一脸困扰地挠着后脑勺。 “算了，我不该多嘴的。要离开镇子的话，可千万要小心强盗啊。最近天气暖和了不少，那帮人搞起袭击来已经是昼夜不分了。” “——多谢忠告。” 男人微微一笑，温柔地搂着女性的肩膀离开了酒馆。阿贝尔一面将留在桌上的玻璃杯收好，一面回想着方才见到的女性的面容。 “说起来，她可真是个美人啊。还有那双眼睛。我从来没见过那么黑的眼眸……哈哈，不会吧。” 阿贝尔的低喃在酒馆的喧嚣声中埋没了。 2 王都非斯 中心区 从王都的标志性建筑、时钟塔那里传来了报早的钟声，平整的石板路上已是人潮如织。即使如此，在如织的人潮中仍有两名女性十分亮眼，路过的年轻男人往往停下脚步，看两人看得入了迷。 “怎么说呢，总觉得跟我想象中的样子比起来寒酸了不少。” 伫立于两人面前的是一座以白砖砌成的建筑物。看着在光阴历五世纪非常盛行的格洛克风格的王立图书馆，奥莉薇娅的语气有些失望。 “少佐，这叫别有一番风趣。之前也说过了，这座王立图书馆正所谓是法涅斯特王国历史的具现化。而且你别看这样，它也是经过好多次修缮了。顺带一说，上一次修缮是在光阴历——” “好啦好啦。我们赶紧进去吧？” 克劳迪娅好不容易有机会披露一下自己的知识，谁料奥莉薇娅却对此毫无兴趣。因为图书馆大门紧闭，奥莉薇娅拽着克劳迪娅的胳膊来到了旁边的警卫室。 “打扰了。” 这边没有门挡着，往里面一望可以看到三个文官打扮的男人。另有两名警卫身材的男人将目光投向了克劳迪娅。 “请问我可以进去吗？” 奥莉薇娅边问边将骑士的胸章展示给值班的男人们。于是乎，一名文弱男子推了推自己的黑框眼镜，开口询问道： “这么年轻就是骑士了吗……敢问你的姓氏是？” “巴雷特斯托姆。” 奥莉薇娅的声音充满了活力。男子听完眉头一皱： “巴雷特斯托姆？……没听说过啊。阶级呢？” “阶级？是少佐来着。” “那是军阶。我问的是你作为贵族的阶级。” “贵族的阶级？那是什么？” 奥莉薇娅扭了扭头，看 向了克劳迪娅。 法涅斯特王国的贵族爵位共有五等，分别为<公爵><侯爵><伯爵><子爵><男爵>。此外还有仅限一代的叙位制度“七星位阶”、包括<黑紫星布><赤紫星布><绿紫星布><白紫星布><黑星布><赤星布><绿星布>，就算爵位相当，视位阶的有无、以及大绶章颜色的不同，地位也各有不同。 奥莉薇娅受封为骑士的时候，本来是跟她解释过这些的，但看这样子，她是全给忘在了脑后。克劳迪娅一面在心里叹了口气，一面告诉对方她的爵位是男爵。男人听完脸色一沉： “我想你们也知道，要入馆的话需要有一定地位的人担保。这方面的手续办妥了吗？” “嗯。已经准备好了。” “——真的吗？” 男人用怀疑的目光看了过来。恐怕是因为奥莉薇娅的年纪太小吧。他很可能是觉得这个年纪的人不可能认识愿意作保的位高权重的贵族，所以对奥莉薇娅多多少少有些轻视。 克劳迪娅从怀中掏出了一封叠的十分工整的书信。 “这样就没问题了吧。” 说着，她展开书信出示给面前的男人。这是纳恩哈特为了以防万一交给自己的许可证，没想到这么快就派上了用场。可能他早就料到这种情况了吧。 “嗯？是担保信吗……” 男人凑上前浏览起了书信的内容，途中惊呼道： “这、这可真是失礼了！事情这边已经了解了。两位快请进。” 男人连忙做出开门的指示，并郑重地向二人鞠了一躬。大概这就是所谓的见风使舵了吧。克劳迪娅一面感到无语，一面伴着开开心心的奥莉薇娅走进了图书馆的大门—— “好厉害好厉害好厉害！！克劳迪娅，这儿的书好多啊！！” 奥莉薇娅露出了与年龄相衬的欢快笑容，兴奋之情溢于言表。有别于厚重的外观，其内部是中空的木质二层结构，因而显得非常宽敞。在图书馆正中央的大道两旁，等间距地摆放着一道道书架。而随处可见的雕像则负责烘托出一种雍容典雅的氛围。 在大道的尽头设有白木打造的圆形柜台，几名职员在那里忙于接待入馆的客人。 “有这么多书的话，找起来可真不容易。我们先去找职员问问吧？” 奥莉薇娅二话不说就同意了克劳迪娅的提议。两人先等了一会儿，待到职员手边闲下来的时候，同一名将书摆回书架上的女性搭话道： “打扰一下。请问你现在方便吗？” “嗯？——哎呀哎呀，这位军人小姐人长得真漂亮。请问有什么事？” 这个名唤克拉雷斯的女性将克劳迪娅从上到下仔仔细细地打量了一番。她那红框眼镜下的雀斑与修剪得十分整齐的刘海给人以较强的印象。 “其实我想查一下贵族家系断绝的原因。” “家系断绝的原因？——那只要看一下家名目录不就可以了，不必特地来到王立图书馆的啊？” 说着，克拉雷斯推了推红框眼镜。 “就是因为那上面没有记载啊。” “没有记载？” “是的。” 百闻不如一见，克劳迪娅从包里取出家名目录。因为事先夹好了书签，很快就翻到了巴雷特斯托姆家那一页。 “就是这个……” 克劳迪娅指向问题点，克拉雷斯半信半疑地探头看了起来。 “——唔呣唔呣。一百五十多年前断绝的巴雷特斯托姆家……呜哇！镰刀交差在骷髅头旁边，这可真是个让人不适的纹章啊……原来如此，断绝的原因确实没有记载呢……” 克拉雷斯几次三番地推动红框眼镜自言自语。看着这一幕，克劳迪娅不禁在心里想“警卫室的那个男人也好，难道职员不推眼镜就不舒服吗？” “只有巴雷特斯托姆家没有记载。请问你知道为什么吗？” 之后又调查了一下，结果发现其它家族的断绝理由都有明确的记载。虽然不到奥莉薇娅那种程度，但克劳迪娅对此也颇为在意。 “只靠这些实在很难知道原因啊……” “很困难吗？” “姑且吧。不过有一点可以确定，就是这不是单纯的漏记。” “这是什么意思？” “就是说，记录遭到了人为的抹除。” 克拉雷斯合上了书页，轻描淡写地说。 “遭到了人为的抹除……” 听到这话，克劳迪娅的目光落在了重新回到手边的家名目录上。 “有时候，当权者会有目的地掩盖于己不利的事实。不然就是篡改。不过这都是常有的事。只是在这件事上，唯有断绝的原因被抹除了。反过来说，除此之外的部分都保留了下来。” “这又是什么意思？” “意思就是它也没有那么重要。至少对现在的王国来说是这样。” 短暂的沉默过后，奥莉薇娅突然从背后窜了出来，克拉雷斯不由发出了短促的悲鸣。 “那个，如果要调查断绝的原因的话，应该怎么做才好？” “是陪你一起来的人？” “硬要说的话，我才是陪同的一方。” 说着，克拉雷斯又用最开始的目光将奥莉薇娅打量了一番。 “是这样啊……不过这位也真是漂亮得吓人啊……让我想想……说到底，这个家族的纹章就很诡异呢，一般来说是不会使用这种容易与死亡联想到一起的图案的。” “是这样吗？我觉得很帅啊。” “因为你看？这东西很不吉利啊。要是家族因为图案覆灭了，那岂不成笑柄了。啊，可是巴雷特斯托姆家就是覆灭了来着。明知不吉利却还是选择了这个纹章，越来越让我感兴趣了啊。” “……我说、克劳迪娅。” 奥莉薇娅扯着克劳迪娅的袖子，表情很是困惑。想必是对无视了自己的问题自顾自地说个不停的克拉雷斯感到不知所谓了吧。克劳迪娅也是一样。 “咳哼。——那么到底怎么样？能查清楚吗，还是不能？” “嗯？……这得实际试试才知道啊。不过王立图书馆的藏书将近四万册。姑且是按照类别进行了区分，但一般人调查起来还是相当费劲的。” 一听有四万册书，克劳迪娅不觉一阵恍惚。毕竟是要调查一百五十多年前的事，尽管克劳迪娅事前已经有所觉悟，但现实还是超乎了她的预想。 就算花上整整一季的时间，恐怕也很难查清原因吧，克劳迪娅不禁这么想。 “很遗憾，我们只能在王都待五天。不能想想办法吗？” “只有五天时间？……这可真是强人所难啊。” 克拉雷斯的语气听上去十分无奈。事实上也就是这样，她是真的很无奈。 “我也明白很勉强，但这件事真的很要紧。” “……行吧。毕竟我也很感兴趣。我会帮你们调查的。” “这真是感激不尽……不过，真的可以吗？” 说着，克劳迪娅的目光瞄向了一旁，在那里的是一脸无语地看着克拉雷斯的职员们，他们似乎听到了方才对话的内容。也不知究竟有没有察觉到他们的视线，克拉雷斯满不在乎地答道： “没关系没关系。这都是分内事。不过即使算上我也只有三个人吗。我希望至少还能再多一个人帮忙。” “再多一个人是吗……” 一名青年的身影闪过了克劳迪娅的脑海。 克劳迪娅与奥莉薇娅到访王立图书馆的第二天。 王立图书馆的正门前，一个金发碧眼的青年难掩自己的紧张 感。这位乍一看去让人感到很不可靠的青年——便是阿什顿·塞尼菲尔德准尉了。 “克、克劳迪娅中尉。我真的拿到批准了吗？要是之后跟我说搞错了的话，那我会很困扰啊……” 在职员们火急火燎地打开正门的时候，阿什顿一个劲儿地瞄着一旁的警卫。 “不用担心。我不是跟你说了纳恩哈特准将已经下达许可了吗。不然你早就被警卫赶走了。再说了，这话你究竟要重复几遍才算够啊？” 昨天离开王立图书馆之后，克劳迪娅又去和纳恩哈特见了一面，同他讲清了事情的原委，于是纳恩哈特破例允许了阿什顿进入王立图书馆。 回到酒店把这个消息带给阿什顿之后，他高兴得那叫一个手舞足蹈。然而随着时间的经过，他变得越发不安。待到晚餐的时候，阿什顿一个劲儿地询问到底是不是有什么地方搞错了。拜此所赐，克劳迪娅都没能好好享用酒店特色的料理。 “但、但我毕竟是平民啊？” 现在大门都打开了，阿什顿也没有向前踏出一步的勇气。不仅如此，他还在用确认的目光看向克劳迪娅。相较之下，一旁的奥莉薇娅则迫不及待地蹦来蹦去。 “这个用不着你说我也知道。所以说，这意味着你在与红之骑士团的战斗中取得的功绩获得了认可。” 虽然被功勋卓著的奥莉薇娅的光环所掩盖，但阿什顿作为参谋的名声确实在不断提升。事实上，克劳迪娅觉得也只有阿什顿拥有将多达三万的敌军瘫痪的手腕了。 纳恩哈特之所以会破例允许阿什顿进入王立图书馆，肯定也是考虑到了这方面的背景。不过拜此所赐，克劳迪娅好不容易又得到的掐纳恩哈特脖子的机会也白费了。 “不是，可这个跟那个是两码事啊……” 见阿什顿畏畏缩缩的态度始终不改，克劳迪娅眯起了眼睛，看来需要好好教育他一下了。 “就因为是一码事所以才会下达许可啊。真是的……你这种地方虽然是优点，但同时也是缺点啊。你应该给自己一个正确的评价。否则会让听者感到不快的。” 克劳迪娅用力抬手，狠狠地拍在了阿什顿的屁股上。只听砰！的一声，阿什顿难堪地叫道“吓！”。 “啊哈。阿什顿被打屁股了。你的屁股会像猴屁股一样红吗？还是说会分成两瓣呢？” 奥莉薇娅拍着自己的屁股说道。 “屁股本来就是分成两瓣的好吗！” 阿什顿一边揉着屁股一边喊，克劳迪娅不禁苦笑： “行了快走吧。我们时间不多。” “抱歉了。被打了屁股之后我多少冷静了一些。已经没关系了。” 阿什顿老老实实地垂下头，被奥莉薇娅调侃着走了起来。在他身后，克劳迪娅重重地叹了口气。 （真是的，总这样让人操心。如果我有一个弟弟的话，也会是这种感觉吗？……不对，如果是我的弟弟，肯定会稳重不少。） 留下在一旁敬礼的警卫，克劳迪娅也迈步走向了入口。 因为时间还早，图书馆内十分清静。透过穹顶的采光窗照进室内的阳光令空气中的尘埃散发着晶莹的光芒。 （呜哇。这就是让我魂牵梦萦的王立图书馆吗……） 阿什顿的目光落在了距离自己最近的书架上。只消随便一看，就能在上面找到许多稀有的书籍。百感交集的他又环顾周围，看到了几名正在对书架进行整理、清扫的职员。 在那当中有一名用掸子为书本掸灰的小个子女性，阿什顿的目光很自然地为其所吸引。 （咦？她是……） 正当阿什顿回忆之际，克劳迪娅走到了那名女性身边： “早上好。今天也麻烦你了。” “早上好。你们今天来得好早啊。” “毕竟时间紧迫啊。” “也是。那就尽快着手调查吧……我看看，身后这位就是昨天提到的来帮忙——哎呀？这不是？” 也不知阿什顿如何吸引了女性的目光，她一边推着眼镜一边快步向阿什顿靠近。 “呃！克拉雷斯小姐。……你成了王立图书馆的职员了啊？” “是啊，别来无恙。阿什顿·塞尼菲尔德。我们有两年不见了吧？” 克拉雷斯莫名地向阿什顿抛了个媚眼。就像是把人从上到下舔舐了一遍似的。阿什顿见状不禁咽了口唾沫。 “已、已经过去这么久了啊。” “话又说回来，阿什顿·塞尼菲尔德。你居然参军了啊，真是出人意料。我本以为你肯定要做一个学者呢。” 克拉雷斯弹了一下阿什顿的领章，嘴角浮现出妖艳的笑容。 “不是，我也并非是出于自愿才参军的啊。” 话一出口，阿什顿便意识到了自己的失言，连忙瞥了克劳迪娅一眼。他觉得自己这下恐怕又要被训了，心里头那叫一个忐忑。 “——嗯？没关系的。再说了，让你这样的人踏上战场本就是我们的失职。” 克劳迪娅苦笑着说。免于训斥的阿什顿于是松了口气。 “不说这个，你们两个是相识？” “啊，是的。说相识确实是相识。因为我们是同一个学校出身。” 阿什顿修读的学校名叫“狮子王学院”。是优秀的文官学者辈出的名校，而克拉雷斯正是早他两年毕业的学姐。那时候克拉雷斯总是用这样那样的麻烦事让阿什顿困扰不已。 “阿什顿·塞尼菲尔德。我们的关系怎么能用一个相识来形容呢，多见外啊。不都是不分昼夜地在学院里这样那样的关系了吗。” 插图4 克拉雷斯一边说着耐人寻味的话一边靠上了阿什顿的胸口。女性特有的香味拂过了阿什顿的鼻腔。 “是这样吗？” 克劳迪娅以轻蔑的目光看了过来。 “不是的！没有这码事！拜托克拉雷斯小姐不要说这种引人误会的话好吗。你不就是强行给我关进了房间里帮你写论文吗。” 阿什顿连忙拉开克拉雷斯并看向奥莉薇娅，发现她正笑嘻嘻地看着这边的互动，对刚才的话题并没有很在意的样子。 这姑且让阿什顿松了口气，但同时也有些不得劲。 “呵呵。阿什顿·塞尼菲尔德还是老样子，调戏起来很有趣啊。言归正传，有你在的话，调查的效率想必会有飞跃性的提高吧。” 克拉雷斯推了推红框眼镜，带领三人走了起来。 3 来到王都后的第四天。 尽管阿什顿的加入令调查效率提高了不少，但还是没能得出一个像样的成果。阿什顿与克拉雷斯此时正在书架前进行着艰深难懂的对话。 顺带一说，待在堆积如山的书本旁边的克劳迪娅这会儿正一脸呆滞地仰望着天花板。总觉得从她嘴里就要钻出什么不得了的东西了。 奥莉薇娅合上手中那厚得能当武器的书本，重重地叹了口气。 “法涅斯特王国在群雄割据末期大搞军事扩张啊。其国力也因之大幅下滑。这笔债现在找上门来了是吗？” 当时，王国在拉斐尔王的领导下，依托强大的军事与经济实力接连挑起战端。起初王国可谓是势如破竹，但随着战线的扩大，补给线也一再拉长。明明如此，王国方面却轻视补给，居然不为堪称军队生命线的辎重部队配备护卫。 其恶果便是补给线接连被切断。无论有多么强大的军事力量，部队也是无法在饿着肚子的情况下打胜仗的。在被z灌输了兵法知识的奥莉薇娅看来，这已经不是轻敌，而是与自杀等同的行径了。 “——我爷爷也经 常就此事抱怨啊。据说那时候，王也好军队也好全都被征服大陆的豪言迷惑了双眼。如今反倒是帝国高举一统大陆的旗帜，王国则被逼入了绝境，真是讽刺……话说回来，这跟我们要调查的有什么关系吗？” “这个啊。虽然不清楚有没有关系，但我觉得了解王国的历史总不会有坏处。没准儿能从中找到什么线索。” “原来如此……少佐说的没错。” 深以为然的克劳迪娅连连点头。奥莉薇娅哼了一声，尽可能骄傲地挺起了胸。紧接着一旁便传来了什么东西掉在地上的声音。奥莉薇娅往声音传来的方向看去，结果看到了目瞪口呆的阿什顿。 “难道说阿什顿想吃点什么？很遗憾，我没有带饼干哦。因为图书馆是禁止携带食物的嘛。” 说着，奥莉薇娅翻开口袋，只见里面的饼干渣哗啦哗啦地掉在了地上，引得附近的职员一脸怒容。 “我才不是这个意思！——只是没想到奥莉薇娅居然能说出这么正经的话来，被吓了一大跳而已。” “诶？阿什顿怎么说起胡话来了？” “我刚才说的怎么就是胡话了啊？” 见阿什顿很是不忿，奥莉薇娅一脸理所当然地回答道： “因为我从来都只说正经的话啊。” “你这……不是，你认真的？” 阿什顿的表情十分微妙，奥莉薇娅也一样。 “阿什顿总是这么会开玩笑。要是有开玩笑大赛的话，以你的天赋，肯定是前几名。没准儿还能拿冠军呢。克劳迪娅是不是也这么觉得？” 奥莉薇娅看向克劳迪娅，但克劳迪娅却不停地咳嗽，一个劲儿地翻着书。难道是突然患上感冒了吗。 再看向克拉雷斯，只见她满面春风地跟奥莉薇娅同志敬了个礼，而且还不停地推着红框眼镜。真是不明所以。 调查作业在这之后一直默默进行。阿什顿和克拉雷斯负责筛选出可能与巴雷特斯托姆家有关的书籍，奥莉薇娅和克劳迪娅负责进行阅览。时间流逝，到了傍晚，透过窗户射来的光线染上了茜色。 就这样，到了第四天晚上，调查还是没有什么进展。 “——呼。这个亮度的话就很难看清文字了啊。今天先到这里好了。” 克劳迪娅安静地合上书页，大大地抻了个懒腰。 “诶~。我还能看得清呀，完全没关系的。” 目前摆在书桌上的还有、 【纹章学】 【法涅斯特王国的光与影】 【暗之一族】 这些书尚未涉及。对长期居住在光线不很充足的深山老林里的奥莉薇娅来说，这种亮度根本无伤大雅，只可惜、 “很遗憾，马上就到闭馆时间了。” 就像是对克劳迪娅的附议一般，时钟塔的钟声传到了奥莉薇娅的耳畔。职员们纷纷做起了闭馆的准备。 “只剩下一天了吗。奥莉薇娅同志的阅读速度非同寻常，效率本身没有什么问题……但五天时间果然还是太少了。” 克拉雷斯一边整理书籍一边说道。看来奥莉薇娅同志这个称呼于她已经定型了。虽然想询问其中的理由，但因为嗅到了与杰瑞相似的味道，果然还是作罢了。正所谓多一事不如少一事。 “——那么我们明天再见吧。” 与克拉雷斯道别后，毫无收获的奥莉薇娅等人离开了王立图书馆。当三人穿过商业街，前往酒店林立的南区时，一名身着军装背对夕阳的余晖同这边靠近的女性映入了奥莉薇娅的眼帘。 女性在奥莉薇娅面前停下脚步，干脆利落地敬了一礼。 “我记得你是鱼……纳恩哈特准将的副官来着？” “如您所说！下官正是卡特莉娜·雷纳斯少尉。” “找我有什么事？之前那些鱼就是所有的礼物了哦。而且我现在也没有饼干了。” 说着，奥莉薇娅向她展示自己空空如也的口袋，而卡特莉娜却摇了摇头： “您误会了，我不是来找您要鱼和饼干的。不好意思，还请各位立即到雷蒂西亚城一趟。” “去雷蒂西亚城？” “是的。纳恩哈特准将在办公室等你们。” 听到这话，奥莉薇娅不禁思考起来。难道是自己送的鱼让纳恩哈特准将吃坏了肚子，搞得他很生气？可是那都是自己刚钓上来的鱼，还新鲜着呢，应该不太可能吧。 于是奥莉薇娅看向克劳迪娅，但克劳迪娅也歪着脑袋一脸不解。至于阿什顿，奥莉薇娅刚看向他便被表示“我怎么可能知道”。 “我能问一下原因吗？” “非常抱歉。事关机密，我不能在这里讲……请直接找纳恩哈特准将了解吧。” 接着，卡特莉娜二话不说，转过身就往雷蒂西亚城走去。一头雾水的奥莉薇娅等人只能在她身后尾随。 纳恩哈特的办公室 在卡特莉娜的带领下来到办公室之后，纳恩哈特停下了手中疾驰的笔。 “不好意思了，急着给你们叫过来。” 抬起头的纳恩哈特脸色总显得有几分憔悴。 “究竟是有什么事呢？” “先说结论吧。天阳骑士团出动了。再这样下去的话，中央战线肯定会瓦解。” 克劳迪娅闻言不禁捏了把冷汗。说起天阳骑士团，那正是攻陷了基尔要塞的军团。该军团麾下将士皆穿银色全身甲，相较于单兵能力，他们更擅长集团作战。而率领天阳骑士团的正是帝国军队的最高统帅。 “那第一军应当即刻前往迎击啊？正好现在北部有第七军镇守，后顾之忧已除。” “这个我当然明白。但事情没有这么简单。” 纳恩哈特不便明说的理由，克劳迪娅隐隐约约猜得出来，遂追问道： “莫非是陛下他——” “快打住吧。我可不想以不敬之罪将克劳迪娅中尉扣押起来。” 果然如此啊，克劳迪娅想到。打断克劳迪娅的发言之际，纳恩哈特的神情有着不容置喙的压迫力。在克劳迪娅与纳恩哈特之间产生的须臾沉默，放给阿什顿来看却近乎永恒。 另一边，卡特莉娜看着纳恩哈特的侧颜，表情忐忑。 “——恕我失礼了。那么，叫我们来的原因到底是？虽然我觉得不至于，但总不会是要第七军出动吧？” 虽然战胜了红之骑士团，但第七军所受的伤害也不小。如今第七军的首要任务是整顿刚刚收复的王国北部，实在没有余力援救中央战线。克劳迪娅只是随口问问，她不觉得纳恩哈特会连这种事都考虑不到。 “我当然也知道这是不可能的。” “那又是为何？” “目前正在动员中央地区的警备兵。预计可以集结六千左右的兵力。” “难道说！？” 纳恩哈特重重地点了点头，转而看向奥莉薇娅。 “克劳迪娅中尉猜得没错。我们希望奥莉薇娅少佐能率领这部分兵力前去援救第二军。” 然而奥莉薇娅毫不犹豫地拒绝了纳恩哈特的要求。 “我不要。因为我想调查的事还没有结果呢。再说，阿什顿答应带我去品尝的王都美味的蛋糕我也没吃到。” “喂、等一下。现在压根儿不是说这些的时候吧。” 阿什顿匆忙劝谏道，无奈奥莉薇娅鼓起双颊扭过了头。依克劳迪娅的经验，要说服这种状态下的奥莉薇娅可谓是难于登天。 果不其然，无论拼了命地尝试劝说的阿什顿如何努力，奥莉薇娅那像青蛙一般鼓起的双颊都没有丝毫萎缩的意思。 “这样勉强奥莉薇娅少 佐，我也觉得很过意不去。” 虽然仍然坐在椅子上，但纳恩哈特毕竟低下了头表示歉意。要知道纳恩哈特可不是普通的长官，而是一名将军。 不待卡特莉娜开口说些什么，奥莉薇娅立马回道： “要这么想的话就请派别人去吧。刚才也说过了，我还有事需要在图书馆调查。” 奥莉薇娅依旧坚辞拒绝。照理来说长官的命令就是绝对的。但奥莉薇娅可不管这套。 现在奥莉薇娅身上颇有一种如果强迫我服从命令，那我干脆就辞职走人的氛围。巴雷特斯托姆家家系断绝的原因对她就是这么重要。虽然她如此执着的理由仍然不明就是了。 办公室的空气渐趋险恶，感到不知所措的阿什顿目光游移不定。招致这个局面的纳恩哈特将胳膊肘搭在办公桌上，缓缓地叉起了十指。这是克劳迪娅非常熟悉的纳恩哈特的经典动作。 “——那么就来做一笔对奥莉薇娅少佐非常有利的交易吧。” “对我有利的交易？” 或许是对新话题产生了兴趣，奥莉薇娅稍稍将头转向了纳恩哈特的方向。 “没错，正是对你有利的交易。如果你能答应我的请求，那么直到你满意为止，我可以让你尽情地在图书馆调查。当然，保罗阁下那边由我来疏通。反正无论如何，后天你都要回第七军报到不是吗？” 高明、克劳迪娅暗暗想到。一如纳恩哈特所言，无论有没有成果，他们留在王都的时间都只剩一天了。而在克劳迪娅看来，就算再花上一天，他们也很难查清原因。 恐怕奥莉薇娅也明白这一点吧。纳恩哈特的提议极具魅力，令她鼓起的双颊迅速萎缩。明明跟奥莉薇娅没有多少往来，真亏他能如此巧妙地“投其所好”。不愧是长于权谋的第一军的副官。 “……真的吗？” “我以纳恩哈特·布朗什的名义起誓。” “好的！——不对，我明白了！奥莉薇娅少佐，这就出发带领警备兵援救第二军！” 奥莉薇娅用今天最灿烂的笑容敬了一礼。 4 王都非斯 南区 即便是在王都，南区的竞技场和旧宫殿数量也尤其之多。在清澈见底的米斯里运河两岸，争相修建的各式酒馆旅店鳞次栉比，其中自然不乏各种精雕细琢的看板招牌。而拥有在这当中仍显得独树一帜的飞鸦展翅状看板的“灰鸦亭”，便是奥莉薇娅等人在住的酒店。 因为阿什顿推荐说这家的面包非常美味，喜欢面包的奥莉薇娅当然二话不说地赞成在此借宿。 应纳恩哈特的要求决定援助第二军的翌日。 奥莉薇娅三人正在一楼餐厅吃早餐。其他客人可能是还没睡醒吧，一共摆有二十把椅子的圆形餐桌连一半人都没有坐满。 奥莉薇娅正痛痛快快地享用着烤好的面包，一旁走来个端着盘子的健壮女性。她便是远近闻名的灰鸦亭女主人——安妮。 “小奥莉薇娅，刚烤好的胡桃面包好吃吗？” 说着，安妮用娴熟的动作将盘子接连摆好。出现在眼前的是蔬菜和肉的份量都倍儿足的奶油炖菜。诱人的香气自然令奥莉薇娅食欲大振。 “嗯！灰常好呲！歪稣礼愣的灰常棒！嗨又棠也灰常每喂！” “唉……少佐，不要边吃东西边讲话。我这话都跟你说过多少遍了？还是说你觉得我的话没有听取的价值？” “我说啊，你这真不是故意的吗？” 见克劳迪娅和阿什顿一脸无奈，奥莉薇娅拼命摇起了头。心里想着又让他们两个感到无语了呢。 “啊哈哈！克劳迪娅小姐还是这么严厉啊。没关系的，反正也不是什么了不得的料理。小奥莉薇娅怎么喜欢就怎么来吧。” 安妮撤下吃完的盘子，爽快地笑道。听到这话，待在厨房那边的老板、以狮子鼻和一双凹陷的眼窝而给人深刻印象的阿卡基探出头，不忿地说“我的料理这么平庸真是不好意思了啊”。 安妮不屑地哼了一声，一旁的克劳迪娅用餐巾擦了擦嘴，坐直身子说道： “安妮小姐，多谢您的关照，但那样可不成。既然是贵族，用餐的时候就必须保证相应的礼仪。” 面对克劳迪娅锐利的目光，奥莉薇娅缩了缩脖子。总觉得克劳迪娅最近总是训斥自己。 安妮交换着看向奥莉薇娅和克劳迪娅，一脸惋惜。 “贵族可真是不方便啊……话说回来，小奥莉薇娅今天就要走了吗，阿姨我好伤心啊。” “我走了你会伤心吗？” “那当然了。能把我们这儿的饭吃得这么津津有味的客人可不多啊。” 安妮露出了寂寞的微笑。见状，奥莉薇娅充满活力地说： “安妮小姐，没关系的。等我把帝国军收拾掉之后很快就回来了。因为我还有事要在王都调查呢。” 因为突然要去援救第二军，克拉雷斯那边已经解释清楚，拜托她继续调查了。当然奥莉薇娅是想尽早回到图书馆搜集与z有关的线索的，为此有必要以最快速度打倒天阳骑士团。 “这样啊。那等你回来的时候，我们可得好好招待招待你了。” “嗯！” “不过如果有危险的话，一定要赶紧逃命哦。无论是贵族还是平民，生命都只有一次。在这一点上就算是神明也是平等的。” “喂，你要在那儿磨蹭到什么时候。客人都起来了。——真是的，所以说女人就是啰嗦。” 老板这么一说才发现确实如此，睡眼惺忪的客人们一个接一个地走下了楼梯。餐桌基本都坐满了。 “来了来了！！——唉，真是个不识趣的男人。那行了，你们三位可要平安回来啊。——再就是阿什顿。” 突然被指名道姓，阿什顿十分意外地抬头看向了安妮。 “你再怎么说都是男人，可要保护好小奥莉薇娅啊。” “啊、嗯，好的。” 克劳迪娅闻言不禁苦笑，阿什顿则连连点头。安妮轻轻颔首，接着转身气冲冲地去往了厨房。不一会儿便传来了两人争吵的声音以及餐具的破碎声。 阿什顿一脸惊恐地望向厨房，另一边，克劳迪娅从怀里拿出地图，清了清嗓子，示意另外两人进入正题。 “那么我们来谈谈接下来的计划。首先，我们要前往警备兵的集结地点、格拉西亚堡。在部队集结完毕之后，走西边的路线前去救援第二军。” 克劳迪娅用手指在地图上画出了由格拉西亚堡前往中央战线的路径。 “不过没问题吗？虽然数量不少，但终究是拼凑起来的部队。我甚至怀疑他们能否遵从我们的命令。而且天阳骑士团很擅长集团作战。就算加上我们，形势也非常不利啊。” 阿什顿皱紧了眉头。奥莉薇娅也赞同他的看法。无论凑出多少兵力，乌合之众都不可能打得了胜仗。 “阿什顿的意见没错。但就算是这样也没时间让我们对他们进行训练了。要知道第二军的处境每分每秒都在恶化。” “这个当然，可是……” 阿什顿似乎还是不能接受，抱起双臂嘀咕了起来。奥莉薇娅觉得这时候自己作为指挥官有必要说些像样的意见。 于是她竖起食指： “那这样如何？告诉他们奋勇战斗的人可以得到书本或点心作为奖励。我想这样的话，大家肯定会干劲十足的。” “喂，现在可不是开玩笑的时候。” 阿什顿当即表示抗议。可奥莉薇娅根本没有开玩笑的意思，阿什顿的反应令她很是意外，明明就没有人在收到点心和书本之后会觉得不满意。 “我才没有开玩笑呢。阿什顿你要听好了哦，人类与野兽最本质的区别就是——” “对了。奥莉薇娅，我想到个好点子。” 阿什顿打断了奥莉薇娅的话，脸上挂着腹黑的笑容。他脑子里想的肯定不是什么好事。只要看这笑容就明白了。 克劳迪娅大概是感觉到了什么，用讶异的目光看向阿什顿，问道： “喂，你该不会是想利用少佐干些不好的勾当吧？” “不好的勾当？——话怎么能这么说呢。我才没有那种想法啦。只是、” “只是？只是什么？” 克劳迪娅凑到阿什顿眼前问道，吓得阿什顿连人带椅一个后仰。 “等！太近了！你的脸贴太近了啊！” “别管这些赶紧回答我。” “那、那那个。我就是想着，把士兵召集起来然后让奥莉薇娅来一场公开表演什么的……啊哈哈。” “哦？公开表演是吗？那么具体是要少佐表演什么呢？” 克劳迪娅紧咬不放，阿什顿连忙移开了目光。 “没什么啦，不是什么不得了的……” “那就快说。” “摆、摆两个稻草人，然后让奥莉薇娅展示一下自己的剑技什么的。” 阿什顿瞥了奥莉薇娅一眼。 “让少佐展示剑技？” “是的。这样的话，士兵们迫于恐惧，应该就会好好听从命令了。” “哦……用恐惧驾驭士兵，就是说让他们像奴隶一样听命于自己喽？” “说奴隶就有点……虽然说法有些那个，但差不多是这个意思……” “原来如此原来如此。哈哈哈。你可真是想到了一个有趣的点子啊。” “对、对吧——啊疼疼疼疼疼！” 克劳迪娅干笑两声，一把揪起了阿什顿的耳朵。奥莉薇娅见状不禁用手遮住了脸。心想完了，夜叉又降临了。 “简直了……少佐的盔甲也是，你怎么就能想出这么多歪点子呢？干脆给你脑袋切开检查一下好了。” 听到这话，奥莉薇娅发自心底地感到了恐惧。因为她想象了一下单手拿刀笑着给阿什顿的脑袋开瓢的克劳迪娅的样子，实在是太恐怖了。 “拜托高抬贵手放过我的脑袋！盔甲那件事真的是不可抗力啊！” “那、那个、克劳迪娅。我觉得要我展示一下剑技并没有什么——” 奥莉薇娅战战兢兢地说，然而话才说到一半，克劳迪娅便猛地扭过了头。不知道为什么，有几根头发沾到了她嘴边。完蛋了，今天晚上肯定要做噩梦了。 “——没问题就怪了。阿什顿，这绝对不行哦。” “奥、奥莉薇娅！？” “那我先出去了，拜拜。” 奥莉薇娅急忙将剩下的炖菜打扫干净，快步跑出了餐厅。背弃了阿什顿那苦苦求救的目光。 这绝对不是临阵脱逃哦，只是战略性撤退而已。奥莉薇娅这样说服自己。 幕间故事·诱惑 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 王国北部 维萨姆城 司令室 “这可真是个充满诱惑力的报告啊。” 看过交上来的报告书之后，保罗抒发了自己的感想。 概括来说，报告的内容为亚斯特拉堡遭到了来历不明的军队的袭击。至少现在已经没有公开对抗帝国的势力了，所以这份报告委实令人震惊。 不仅如此，虽然真伪待定，但报告还说红之骑士团一度被逼入绝境。这也正是为什么保罗会觉得它充满诱惑力。连番落败会给一支部队在物质与精神两方面带来巨大的负担。即便红之骑士团都是精兵强将也不能例外。 如果第七军趁此机会发动进攻，那么拿下亚斯特拉堡的可能性很高。若能成功，亚斯特拉堡便是抗击帝国的桥头堡。于处境艰难的王国而言，这当中的意义远比攻克一座城池更大。 “顺带一说，北部的形势基本稳定下来了。” 奥托这话如同在顺水推舟，保罗不禁苦笑。 “你怎么看？” “怎么看是指？” “你明明就知道我的意思。” “……一定要说的话，我是反对的。” “反对吗……理由是？” “第一个是兵力的问题。现在我们能动员的兵力最多也就一万五千。与此相对，亚斯特拉堡的兵力大概在七八千上下。阁下您也知道，在攻坚战中，攻击方一般需要三倍于防守方的兵力。就算将士气的差距考虑进去，我们现有的兵力也是不够的。” “嗯……这意见很有你的风格。另外一点呢？” “后勤的问题。这比兵力的问题还要严峻。虽说北部的形势基本稳定了下来，但粮食的供给还是不容乐观。” “有这么严峻吗？” “绝非虚言。在萨扎兰德城市国家联盟的经济封锁下，受影响最大的就是北部了。虽说有刚刚从帝国手中收复的影响，目前还没有发生什么暴乱，可是——” 奥托欲言又止，默默地盯着保罗。保罗摸了摸半秃的脑袋，长叹一口气。 “我知道你想说什么。如果我们现在要出征的话，就必须向老百姓征收粮草。如此一来无异于引火烧身。” “如您所言。而且我们缺的还不仅仅是粮草。” 说着，奥托递出了一份清单，上面显示军马和武具等作战物资都有不小的缺口。想必是猜到保罗的想法而提前准备好的吧。奥托做事从来都是这样滴水不漏。 （不过实在是太可惜了啊。） 看着报告书，保罗还是感到惋惜。红之骑士团目前可谓人困马乏，这恐怕是前所未有，而且一旦错过便不会再有的机会。当然了，让阿尔冯斯点头实属困难，不过第七军毕竟成功收复了王国南部和北部。在此加持下，阿尔冯斯的心境或许会有所改变。 如果有科尼利厄斯助力，保罗觉得自己完全有可能获得王的批准。至于粮草的问题，虽然输送需要一定的时间，但只要调拨一部分王都储备的粮食总是能解决的。 不过另一边，相较于不惜牺牲民众的利益也要动兵，红之骑士团无法行动的当下确实也是整顿内政的良机。 “阁下，根据我的计算，如果只派七千兵力，就不需要跟百姓征粮了。” 奥托清楚保罗的烦恼，进而提出了建议。只不过建议的内容让人感到匪夷所思。 “你忘了自己刚才说过什么了吗？我觉得你还不到犯老糊涂的年纪吧？” “当然没忘了。不过凡事都有例外。” 说着，奥托嘴角一扬。 “——该不会又是奥莉薇娅少佐吧？” 保罗的语气满是无奈，而奥托的嘴角扬得是更厉害了。 “阁下明察。毕竟死神的威名如雷贯耳，远超我们的想象。没有不善加利用的道理。” “话是这么说，可是你不觉得给她的负担太大了吗。” “是这样吗？” “就是这样。我怕你忘了所以姑且提醒一下，不管她再怎么厉害，终究是个十多岁的少女。换成贵族家的女孩子，这可是讴歌青春的大好时光。” 迦尔纳克会战期间，第七军各路部队无不陷入苦战，唯有奥莉薇娅率领的独立骑兵联队一路高歌猛进。甚至重创敌军总司令，迫使红之骑士团撤退。在随后的追击中，奥莉薇娅及其部队也发挥了重要作用。 将畏惧的情感纳入战略层面的考量并无不妥。事实上，在加斯帕堡的战斗中，帝国军出于对奥莉薇娅的恐惧而早早地缴械投降是无可辩驳的事实。话虽如此，奥莉薇娅终究还是人。考虑到她的年纪，像这样连番作战也会吃不消的。奥托的意见虽然有理，但保罗到底还是难以赞成。 然而奥托却对保罗的说法颇不以为意。 “都事到如今了，阁下怎么还说这些。很遗憾，那个丫头可不是普通的少女。只要喂她吃饱饭，她就能精神头十足地赶赴战场。” “什么叫喂她吃饱饭、我说你可真是……” “阁下，这一年半来，我方的形势确实有所好转。可就算是这样也绝不可懈怠。我当初就说过，只要能派上用场，不管是少女还是老妇都要人尽其才。如此而已。” 奥托这番蛮横的主张不免令保罗无语，没想到这还没完，他又继续强推道： “至于具体的计划……这样好了，就准备个差不多一百面巴雷特斯托姆家的纹章旗吧。让少佐进军的时候打着这些旗帜。既没多少成本，又能收获很好的效果。” 说到最后，奥托又露出一抹邪笑。保罗见状暗自想着“暗地里被人揶揄为铁面的男人原来表情能这么丰富啊”这样有的没的。 “不管怎么说，都得先得到元帅阁下的支持才行。而且就算要实行你的作战计划，最关键的奥莉薇娅少佐现在却不在军中啊。” “我记得她现在待在王都那边。” “没错。不过差不多该回来了……” 说到这里，保罗沉沉地靠在椅背上，闭上了双眼。 ——后来。 纳恩哈特送来的急报令保罗等人的想法彻底落了空。 一直在积蓄力量的天阳骑士团终于竖起了战旗。 第四章 诺比斯会战 1 断箭与折戟，弗莱佩克高原上血流成河，而西沉的太阳则令染遍全场的血色又深了几分。拍打着不祥的紫红色羽翼，成群的“喰尸鸟”盘旋于空中。在阴暗的树丛后，垂涎三尺的“夜眼白狼”陆续现身。 今夜它们一定能大饱口福吧。因为尸横遍野的大地于它们而言无异于一场盛宴—— 击败了帕特里克率领的天阳骑士团后，奥莉薇娅等人很快就与布拉德合兵一处。在第二军将士的欢呼与赞赏声中率先走来的金发美女令利泽大感惊讶。 “好久不见了，利泽·布鲁森。自我们从士官学校毕业以来就再没见过了吧？” “克劳迪娅·荣格！——可你不是在第一军吗？” “一年半之前我被调到了第七军，现在是奥莉薇娅少佐的副官。” “是这样啊……话说回来，克劳迪娅，你的语气是不是太见外了？明明我们是久别重逢。” 利泽不满地鼓起了双颊，克劳迪娅云淡风轻地回答道： “这是当然。我是中尉，利泽是大尉，你是我的长官。” “那这是长官的命令。像以前一样和我说话吧。” 利泽微微一笑，而克劳迪娅则皱了皱眉。 “……你还是老样子，这么会耍小聪明。” “你才是，还是那么死脑筋——” 说着，利泽看向克劳迪娅腰间的剑。 “——的剑术笨蛋呢。” “哼，笨蛋两个字是多余的。” 两人盯着对方看了一会儿，一同笑了出来，接着拥抱在一起。打听了一下才知道，原来她们两个是士官学校的同窗。看到两人相视而笑的光景，布拉德不禁想起了已经逝去的兰斯和林斯。 片刻的相拥后，利泽的表情重归严肃，向克劳迪娅鞠了一躬。 “多亏了你们，第二军才脱离了险境。实在是、实在是非常感谢。” “快把头抬起来！帮助友军不是理所当然的吗！” 克劳迪娅的声音有些愤慨。利泽缓缓地抬起头，脸上的表情一半惊讶一半安心。 “呵呵。你认真的地方真是一点没变啊。怎么说呢，我放心了。” “哼，不过几年的时间，人的性格怎么会这么容易就改变呢。” 克劳迪娅不好意思地扭过头。利泽坏笑着捋起了耳边的头发。 “——打扰你们两个重逢真是不好意思，差不多可以进入正题了吧。” 听到布拉德的话，克劳迪娅连忙敬了一礼。 “失礼了！很抱歉我介绍的迟了，这位就是奥莉薇娅少佐。” 在克劳迪娅有些自豪的介绍下，一名身着漆黑铠甲的少女走上前来。铠甲上的纹样和那面黑旗上的相同、骷髅头与两把镰刀。为了一睹传闻中的少女之芳容而聚集过来的将官们莫不失声惊呼。 奥莉薇娅有模有样地立了个正，敬礼道： “初次见面！下官就是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆少佐。” 布拉德一面暗自慨叹，一面回敬道： “我是布拉德·英菲尔德中将。首先请让我为你们的援助表达感谢。” “是！谢谢长官！” “话说回来……明明替身就已经是个相当的美女了，想不到本尊更不得了啊。” 布拉德盯着奥莉薇娅看了起来，突然一股剧痛袭来。吓了一跳的布拉德往痛处看去，发现是利泽在掐自己的右手背。 “利泽大尉！？” “奥莉薇娅少佐这么漂亮真是太好了呢。而且年纪还这么小。今后我可以称呼阁下为变态阁下吗？” 利泽脸上的笑意越来越浓。也不给布拉德辩解的机会，利泽哼了一声扭过了头。至于奥莉薇娅、 “是吗？——啊不对，请问是这样吗？” 她既没有表示肯定也没有作出否定，只是平静地编织话语。毕竟是这样的绝世美女，想必类似的称赞她已经听过无数次了吧，奥莉薇娅看上去不像是在乎自己容貌的样子，比起这些，更让布拉德在意的是—— “怎么？奥莉薇娅少佐不擅长说敬语吗？” “……是的，总觉得有点麻烦。” 布拉德苦笑着询问道，相应的，奥莉薇娅回答时也是一脸苦涩。看来自己猜中了。 恐怕奥莉薇娅在军队这种重视纪律的环境中常常会感到喘不过气吧。之所以会这么想，是因为布拉德也一样。 一言以蔽之就是性格天生与军旅生活不合。 “奥莉薇娅少佐，不瞒你说，我也不擅长说敬语。所以跟我说话的时候放轻松就好。” “诶？可以吗？” “这样会让你更舒心不是吗？” “——可是奥托副官告诉我，跟长官说话的时候必须要用敬语……” 或许是平日里一直被教训使然，奥莉薇娅绷着脸强调道“简直就像诅咒一样哦”。只要听口气就能体会到她的难处。确实，在军队里严禁对长官不敬。 虽然如此，但就像利泽刚才说的那样，是奥莉薇娅的部队挽救第二军于危难之间。考虑到这份恩情，敬与不敬都是不值一提的小事。 “奥托副官？” “你不认识奥托副官吗？就是一直摆出这种表情的人类哦。” 说着，奥莉薇娅摆出了一张扑克脸。她惟妙惟肖的模仿简直就像杰出雕刻家手下的雕塑。 “——啊啊，是说保罗老爷子身边的铁面男啊。这确实像是他会说的话，毕竟是个宛如行走的军纪一般的人。” 回忆着奥托的经典表情，布拉德如此说道。 “布拉德中将也这么觉得吗！？其实我一直都这么想了。” 奥莉薇娅猛地凑了过来，那双罕见的黑色眼眸兴奋地直闪光。一股难以言喻的压迫感令布拉德不禁后仰。 “嘛，总之就是这样了。另外我这边也觉得怪麻烦的，就直接称呼你小妹妹了哦。” “小妹妹吗……嗯，没问题！” 奥莉薇娅露出了灿烂的笑容。眉头紧皱的利泽当场表示反对，主张这不成体统。 “嚯~，几个小时前还捏造军纪的是哪里的谁来着？我记得是什么副官可以拒绝长官的命令来着？” 布拉德坏笑着说。听罢，利泽歪了歪头，一脸疑惑。 “那可真是不像样啊。有这样乱来的人吗？” 能抵赖到这种程度也是了不起。连当时不在场的克劳迪娅都无奈地叹了口气，看来利泽耍这种把戏已经不是一次两次了。 布拉德重归正题： “算了。那么关于接下来的问题，小妹妹的部队就暂时编入第二军旗下吧。不好意思，我们这边的兵力实在是捉襟见肘了啊。” 第二军余下的兵力大约有一万两千。 弗莱佩克高原的战斗虽然已经落幕，但并没有时间沉浸在胜利的余韵中。为了更好地援助第一军，奥莉薇娅率领的部队必不可少。 虽然用了征求同意的语气，但在布拉德心里这已经是既定事项了。 “没关系哦。” 奥莉薇娅点头表示了同意。布拉德见状也同她颔首。 “这就太好了。——另外，亚当少将。” “在！” “我拨两千人给你，你负责护送伤员回到王都。” “是！请放心吧！” 亚当迈出一步，应答得很有气势。此人年届五秩，尽管没什么亮眼的表现，但却是个无论何种境况都能冷静处置的老成之人。事实上，第二军能在如此劣势下坚持到最后而不崩溃，其中离不开他的手腕。 万一溃逃的敌兵组织反击 ，他也不会有任何问题。 “剩下的人在完成整编之后即刻前去援助第一军。那么就到这里，去做好准备吧。” 宣布解散之后，众人纷纷回往自己的岗位。其间，布拉德叫住了与克劳迪娅一起离开的奥莉薇娅。 “小妹妹。” 奥莉薇娅转过了身。刹那间，布拉德迈出右脚上前一步，同时拔剑向奥莉薇娅砍去。两人之间恰好是必杀的距离。连飞燕都难逃一劫的布拉德的这一剑，杀向了奥莉薇娅的脖颈。 现场的气氛一时凝固，唯有直面攻击的奥莉薇娅平静地开口道： “——怎么了？” “……不，没什么。抱歉了，突然冲你拔剑。” 布拉德苦笑着说，接着缓缓地撤下了在一纸之隔停住的剑刃。 “？” 奥莉薇娅一脸不解地歪了歪头，而后带着面露惊骇的克劳迪娅一起走开了。被奥莉薇娅那气定神闲的态度镇住的在场者们纷纷露出困惑的表情。 “阁下，你刚才那是……” 同样感到困惑的利泽询问道。布拉德竟对挽救了第二军的恩人以剑相向。她会有这种反应自在情理之中。 “抱歉吓到你们了。只不过我无论如何都想确认一下。” “难道说……阁下是想测试奥莉薇娅少佐的实力？” 利泽用责怪的语气问道。布拉德将剑收回鞘中，耸了耸肩。 “是的。拜此所赐我算是明白了。难怪帝国军会对一名少女如此畏惧。” “我没有见过她战斗的样子，具体不清楚……不过真有那么夸张吗？” “你应该看到了吧。小妹妹她面对我的突然袭击，连动都没动一下。” “当然看到了。可我以为是奥莉薇娅少佐没有反应过来……” 利泽的话可谓世之真理。 事发突然之际，人类往往很难来得及做出反应。刹那之间，心头产生的一抹空白让人需要时间才能采取行动。布拉德方才那一剑并没有放水，他相信世上绝大多数人都会在那一剑下毙命。 当然也有强者能当场展开反击。但奥莉薇娅却不属于以上任何一种类型。 “不对。不是她当时动不了，而是她在一瞬间做出了没必要动的判断。” “真的吗？” “我骗你做什么。小妹妹的眼睛准确无误地把握了我的剑的动向。她很清楚地知道我的剑会在一纸之隔的地方停住。——这就是证据。” 布拉德撸起袖子，将左臂示予利泽。 “居然起了这么多鸡皮疙瘩……” “你明白了吧。我的本能对小妹妹感到了恐惧。和她为敌有几条命都不够用。死神这个别名真是恰到好处。” “阁下都不是对手吗？” 利泽的神情一反平常。既然战争是国与国的冲突，这种问题多少显得无谓，不过、 “如果是一对一的话，我毫无胜算可言。我们根本就不在一个次元。” 布拉德如此断言道。利泽听了有些不能接受。 “再怎么说也不至于……” “你能挺我我很感激，但这是无可辩驳的事实。真不知道她那个年纪，到底是经历了何种试练才会这样。” 布拉德点了根烟，与叹息一同吐了口气。 渐行渐远的奥莉薇娅的背影，在他眼中莫名高大了许多。 2 科尼利厄斯元帅率领的第一军与格拉丁元帅率领的天阳骑士团对峙于诺比斯平原。双方投入的总兵力达八万。对王国军来说，这里是第五军覆灭的因缘之地，但对帝国军而言，正是这个地方赋予了自己转入攻势的契机。 因为可以料想的激战而被拔擢为中军指挥官的纳恩哈特准将摆下了全能的阵型。之所以如此，是为了在左翼的萨迪斯少将以及右翼的特拉维斯少将遭遇不测时能及时应对。虽然军阶低于其余诸将，但科尼利厄斯看中了纳恩哈特在耶利斯会战期间展现的智谋，命他统领中军，而他布下的阵型也证明了科尼利厄斯并没有看走眼。 为了掌控全局，科尼利厄斯率领一千士兵在后方扎下了小规模的营地。负责护卫他的是王国十剑的《第三剑》艾雷恩，以及《第七剑》卡特里亚在内的一干猛士，虽是如此，但对总司令、乃至统率整个王国军的元帅而言，护卫力量还是有些薄弱了。 不过并没有任何人对此表示反对。不如说，是众将官没有勇气对霸气缠身的科尼利厄斯发表异议。 当年之勇，岂言不复，驾临战场的科尼利厄斯已经完全变回了当年被唤作常胜将军的样子，下达命令时的眼神甚至让身旁的猛士们都为之战栗。 另一边，天阳骑士团布下了雁形阵。各部队摆开天守之阵，以万全之势展开了迎击。格拉丁的目的在于以强大的防御力抵挡对手的攻势，借机将敌军引入纵深阵地，揪住敌军疲惫的破绽予以包围歼灭。 格拉丁进一步将骑士团中攻击力最强的重装枪兵部队、“慧天狼”拆分成八个大队，配置在各个要处。 他们是格拉丁意在必杀的精锐，也是全能型的别动队，在摆开集团战法《天击之阵》时锐不可当。开战伊始便派出慧天狼，足以窥见格拉丁在此次战役中付诸的决心。 时值光阴历九九九年晚冬。 无边苍穹之下，两军将士浴血奋战。 被后世称为历史转折点的诺比斯会战就此拉开了帷幕。 天阳骑士团 大本营 “真是壮盛的军阵啊。” 奥斯卡感慨道。格拉丁看着第一军的阵仗，同他点了点头。 “不愧是常胜将军麾下的军队。一眼看去可谓滴水不漏。” 也正因此，格拉丁才觉得悲哀。就因为主君的差别，结果竟会有如此巨大的差异。相比于以贤帝之名威震大陆的拉姆萨，法涅斯特王国的阿尔冯斯王如今已被世人冠以了愚王之名。 考虑到他令延续了六百年历史的王国衰退至此，这也是当然的归结。开战之初，格拉丁还为帝国与狮子之国的战斗而感到热血澎湃，如今想来却只觉得滑稽不堪。 “虽然历史没有如果，但如果第一军能在开战之初就积极投入作战，战局恐怕就不会是今天这样了。或许这就是天命吧，法涅斯特王国错失了时机啊。” 奥斯卡嘴角一扬。看样子，他似乎是和自己想到了一处，不过这时浮上格拉丁脑海的已是另一个问题。 “话说回来，奥斯卡看过吉埃尔大佐的报告书了吗？” “——您是说那个《死神回想录》吗？” 奥斯卡缓了一拍答道。 “没错。就是那个《死神回想录》。” “当然看过……为何突然提起这个？” “没什么，我只是想，王国本来早就该走上末路了。” 因为死神少女的出现，越来越多的将士殒命沙场。奥斯本特、乔治、利斯滕贝格等等久经沙场的强者都已撒手人寰。 如果说这一切都要归咎于死神，那未免太过草率，但帝国统一大陆的脚步确实有所迟缓。作为帝国军的最高统帅，格拉丁就算被指责为无能也无话可说，可帝国文官那边的口诛笔伐却迟迟不至。 并且帝国的二把手，文官系统的领袖塔鲁梅斯宰相也一直保持沉默，不曾追究过格拉丁的责任，实在令人生疑。 武官和文官本就是水火不容的关系。而居于两方顶点的格拉丁和塔鲁梅斯当然也不例外。正因如此，塔鲁梅斯的态度让格拉丁百思不得其解…… “现在去想死神的问题并没有意义。我们的敌人是常胜将军麾下的第一军。还是想想这一仗我们如何取胜 吧。” 奥斯卡的谏言极为正确，格拉丁用力点了点头。 “你说的没错。死神固然了得，但常胜将军也不可小觑。哪怕是一点点的大意，都可能累及全军。” 奥斯卡也跟着颔首，不过死神的问题确实是当务之急，他进一步提议不如委菲利克斯以讨伐之责。对奥斯卡的提议，格拉丁并不意外，因为他早有此意。 在罗泽玛丽败阵的如今，能够对抗王国最强的死神的人，恐怕只有帝国最强的菲利克斯了吧。 格拉丁本来打算在击溃第二军之后再命令菲利克斯讨伐死神，却没有料到在那之前收到了亚斯特拉堡遭受奇袭的报告。格拉丁派菲利克斯去亚斯特拉堡只是以防万一，他做梦都想不到前来袭击的不是第七军而是一支神秘莫测的军队。 而且率领那只军队的还是行使神明力量的魔法士。格拉丁不禁暗自感谢自己的谨慎。菲利克斯若是再晚到一会儿，后果简直不堪设想。 经过深思，格拉丁决定让菲利克斯继续驻守亚斯特拉堡一段时间。虽说那只神秘军队不会再来，但不能保证第七军不会趁此机会举兵来犯。如果真到了那时候，有菲利克斯在的话，对抗死神应该不成问题。 为免再有国家对帝国图谋不轨，格拉丁必须取得这一战的胜利。 “左翼方向，敌军步兵部队有突出部！” 接到士兵的报告，格拉丁奋力挥下指挥棒。 第一军 右翼 战斗开始后过了半天。 虽然打头进攻的右翼在天阳骑士团强大的防御力面前很是吃力，不过还是渐渐占据了上风。乍一看下是王国军的优势，不过—— “这可不妙了……” 一头白发、身材瘦削的特拉维斯少将低喃一声。在他身披的红色披风上印着双头银鹰的纹样，这是王国武家最顶峰的“六花八叶”之一、梅亚家的象征。 在一旁向部队传达命令的副官、布拉姆中佐不解地看向特拉维斯。看来自己的声音稍微大了些。 “有什么不妙的呢？” “一切的一切都很不妙。我们现在面临被敌人包围歼灭的危机。” “包围歼灭？——失礼了，在下官看来，只觉得是我军压制了敌军啊。实在不理解阁下的意思……” 布拉姆拉低了音调，仍是满脸疑惑。 “布拉姆中佐都看不出来吗。天阳骑士团果然是强敌啊。” 天阳骑士团时而应付己方的攻击，时而进行反击，巧妙地将己方引向了他们的纵深阵地。特拉维斯也是将偶尔产生的违和感的碎片合在一起，才得到了现在的结论。 而在最前线战斗的士兵、乃至指挥官恐怕丝毫察觉不到这点吧。若部队之间没有相当精妙的配合，那根本不可能有这样的效果。而天阳骑士团却能如此自然地做到这点，所以特拉维斯才会称其为强敌。 （那么，这下该如何是好呢。） 特拉维斯抱起双臂开始思索。生硬地撤军无疑是一着臭棋。如果敌人知道自己的意图已经暴露，便会一口气收紧包围网。可如果继续这样打下去，最后也只有被包围歼灭一个结果。 唯一可行的途径就是借助外力冲击包围网，然后自己这边看机会有序组织后退了。 （看来只能拜托他了啊……） 特拉维斯开始向一脸疑惑的布拉姆解释己方目前的处境。布拉姆的表情在途中产生了丰富的变化，最后一脸苦涩地说： “可是纳恩哈特阁下现在也在与敌军交战当中。真的有余力派出援军吗？” “要是他不能支援，那也简单，结果就是我们在这诺比斯平原殒命罢了。” 特拉维斯说的很是痛快，布拉姆不由绷紧了脸。 “不用担心。虽然大家都被他那张帅气的脸蛋和举止骗倒了，但事实上他可是个诡计多端的人。在我看来，他和第二军的布拉德中将不相上下。再说了，他可是我们第一军的副官，肯定能做到的。” 特拉维斯以讽刺的语气如此说道，接着命令布拉德派人去给纳恩哈特送信。 第一军 中军 特拉维斯少将旗下的传令兵赶到与天阳骑士团激战正酣的纳恩哈特帐下时，已经是璀璨的骄阳开始西沉的时候了。 “——特拉维斯阁下需要援军？” “是的。我军有被敌人包围歼灭的危险。敌军的真意是将我们诱至纵深。万望您能尽快派出援军解围。——以上。” “包围歼灭？” 卡特莉娜吃了一惊，她端起望远镜往右翼看去，随后不解地问道： “不是我军压制了敌军吗？” “是的，其实我也这么想……但特拉维斯阁下说，只要告诉纳恩哈特阁下，他自然会明白。” 两人一同看向了纳恩哈特。纳恩哈特告诉传令兵自己明白了，接着让卡特莉娜去联络帐下行动最为迅捷的迪克少佐。 卡特莉娜虽然不解，但还是老老实实地照办了。 “——能请您告诉我究竟是怎么一回事吗？” 一旁的传令兵也不解地跑开之际，卡特莉娜借机会询问道。 “我们这边也一样，敌人虽然摆下了雁形阵，但真实意图是想引诱我们深入。特拉维斯阁下中计了。” “阁下您一开始就明白了吗？” 卡特莉娜投来了怀疑的目光。 “并没有。” “可是您不是下令严禁部队深追吗？” “交战之后我就觉得敌人的动作有蹊跷，所以打算观察一下情况。这种场合下，性格小心的人比较有利。” 特拉维斯会中计，原因多半出在性格上。喜欢积极进攻的特拉维斯和更青睐后发制人的纳恩哈特。在面对设下陷阱的对手时，特拉维斯会非常不利。不过能在被包围之前看穿敌人的策略，不得不说他的洞察力绝非泛泛。 “了解了，不过我们这边也无甚余裕啊。现在光是派出迪克中佐的骑兵联队就很吃力了。” 纳恩哈特迎战的是敌军的主力，卡特莉娜会觉得有压力自是理所当然。耍小聪明对天阳骑士团是不管用的。虽然已经到了这个时候，但纳恩哈特还是忍不住在心里感叹，科尼利厄斯真是给自己推来了一份严峻的任务啊。 “即使如此，能明白敌军的意图就是很大的收获。卡特莉娜去将这一点告知各部队的指挥官，另外再派传令兵去通知左翼的萨迪斯阁下。” “遵命！我这就安排下去！” 在这之后，得到迪克少佐援助的特拉维斯在多少付出了一些牺牲的情况下成功组织了后退，并固守防御挡住了敌军的追击。 另一边，统领左翼的萨迪斯少将麾下各部队仅与敌军发生了小摩擦，这并非是因为他看穿了敌军的计策，而要归功于他那慎而又慎的性格。 等得知了敌军的意图后，他的作战更加保守，直接向各部队下达严命，如果擅自进军，无论获得何等战果一律严惩不贷。即便心急的帝国将领调动后备兵力发动猛攻，左翼仍然以不逊于天阳骑士团的防御力站稳了阵脚。 就这样，会战首日，两军始终旗鼓相当。 3 第一军与天阳骑士团的战斗日益激烈。 “又有一波敌军从左中右方向发起突击！” 面对从三个方向袭来的骑兵部队，科尼利厄斯命各部队以大盾兵为核心摆下三角阵。遇到阻碍的敌军被迫分成左右两队。而在这之后，等待他们的是排成三列横队的弓兵。 弓兵对准上空将弦拉满。 “用四、二、四的十段齐射招呼他们。” 科尼利厄斯冷静地下达了命令。另 一边、 “敌重装步兵现在压迫我军右翼！” “联络慧天狼第五、第六部队，要他们把中军给我捅开个口子。” 接到情绪激昂的格拉丁的命令，部署在诺比斯平原西部的慧天狼部队采取了行动。他们充分发挥了强悍的突破力，对第一军造成了不小的打击。 就这样，十天过去，两军仍相持不下，战斗渐渐拖入了总力战—— 第一军大营 因昼夜温差而产生的浓雾连日不散，其间，接到传令兵报告的纳恩哈特慌忙坐到了包括科尼利厄斯在内众将官齐聚的席间。 “敌军有什么动作吗？” “是的。疑是敌军精锐的部队趁着大雾开始了前进。数量约四到五千。看样子是打算突袭我军左翼。” 听完纳恩哈特的话，坐在最上首位置的科尼利厄斯捋起了胡子。科尼利厄斯身上穿着从群雄割据时代陪伴自己至今的褐色战甲，无数伤痕诉说着他身经百战的过往，而挂在他腰际的则是冠名雷姆利亚的宝剑。 在过去，王国曾派兵攻打大陆南方的小国、雷姆利亚皇国。 当时还年轻的科尼利厄斯无往不利，最终擒获了统军出战的尤里皇子。 雷姆利亚皇国的皇帝、路德维希·冯·尤瑟四世为此手足无措。在四名皇子之中，尤里皇子年纪轻轻且才华横溢，是继承大统的不二人选。尤瑟拿出了数额庞大的赎金请求赎回尤里，却遭到当时的拉斐尔王断然拒绝。 然而雷姆利亚皇国的传国宝剑改变了拉斐尔的心意。据说那把剑是能斩断雷电的绝品。爱好收藏武具的拉斐尔表示，若尤瑟献出宝剑，便放尤里回国。尤瑟以为皇子的性命无可为替，加上休战的条件献出了宝剑。 在那之后，雷姆利亚皇国虽然得以从与王国的战争中脱身，却在几年后被他国攻灭了。当代国王阿尔冯斯对武具没有任何兴趣，十分干脆地将宝剑雷姆利亚赐给了科尼利厄斯。 （那么，科尼利厄斯阁下要如何应对呢。） 不只纳恩哈特，在场者都在等候科尼利厄斯发言。 “——连日作战终于使得天阳骑士团麻痹大意了吗。帝国三将之首确实是个相当优秀的将帅……不过还是太嫩了啊。” 科尼利厄斯苦笑着道出了接下来的作战计划。内容是任其发动突袭，假装被敌军突破之后配置伏兵阻截。随后重整被截断的前军部队，配合伏兵从后方夹击。 众将官皆颔首赞同，在旁待机的传令兵即刻动身前往左翼。恰逢此时，帐下又进来一名传令兵，其人肩章上画有两颗星。 来者无疑是第二军的传令兵，全场氛围一时紧张起来。 “报。我军已在弗莱佩克高原击败敌军，现正赶来援助第一军。” 传令兵难掩欣喜的声音引得表情紧绷的将官们一阵欢呼。包括纳恩哈特在内，大多数在场者都知道现在的战局容不得大意，但传令兵带来的喜讯确实足以一扫笼罩在头顶的阴云。 科尼利厄斯长出一口气，平静地说： “这样啊。布拉德中将化险为夷了吗。” “是的，虽然情况一度危急，但在奥莉薇娅少佐的援军帮助下逆转了形势。” 科尼利厄斯眨了眨眼。 “那个被帝国军称为死神的少女吗……关于她的报告我都看过了，总觉得像是我小时候从曾祖父那里听来的传说故事一样。——实际上究竟如何呢？” 科尼利厄斯看向纳恩哈特问道，纳恩哈特一面回忆少女精致的五官一面答道： “恐怕……不，她无疑是王国军队最强的战士。说实话，没有什么比有她支援更让人放心的了。” 为了增强纳恩哈特主张的说服力，传令兵兴奋地介绍起了奥莉薇娅的活跃表现。听描述，她的战功之卓著已经到了常人望尘莫及的地步。只不过很难将她的成绩和平时那轻佻的态度联想在一起就是了。 英雄一词掠过了纳恩哈特的脑海。 “原来如此，居然能让你说到这个地步吗。看来确实是百年难得一见的英杰。站在我们王国军的角度来看，她更像是女神啊。” “是啊，她的容貌确实配得上女神之名。” 纳恩哈特的无心之言听得科尼利厄斯目瞪口呆。在场的其他人也投来了讶异的目光。 “我说了什么奇怪的话吗？” 科尼利厄斯假咳几声，连忙开口继续道： “不是的，只是我还是第一次听你称赞别人的容貌。刚才的话要是被你的副官……名字叫什么来着？” “是说卡特莉娜少尉吗？” “对对，就是那个卡特莉娜少尉。要是被她听到了不会生气吗？” “……为什么卡特莉娜少尉会生气呢？” 纳恩哈特感到一头雾水。看到他的反应，科尼利厄斯的目光充满了怜悯，其他人则纷纷苦笑。 “唉，看来智勇双全的你也还是有短处的。即便天予你以二物，却也不会予你第三物啊。这样的话，那姑娘一定很辛苦吧。” “元帅阁下说的没错，我确实给卡特莉娜少尉添了不少麻烦。” 卡特莉娜少尉作为副官十分优秀，而自己也因为对她的依赖而让她很是操劳，这些纳恩哈特都有自觉，也正因为有自觉，他才不明白科尼利厄斯说的短处是什么意思。 “我说的不是这个方面……算了，以后有机会再好好跟你说说吧。现在有更重要的问题。” 说到这里，科尼利厄斯缓缓地从椅子上站了起来。在众人的注视下，他缓缓地拔出了腰间的雷姆利亚。这是纳恩哈特第一次见到雷姆利亚出鞘，那凛凛寒光令见者直感到脊背发凉。一如斩断雷电的传闻，这把剑的锋利确实能做到削铁如泥。 科尼利厄斯双眼一瞪，将雷姆利亚插进地上： “到了向天阳骑士团亮出狮子獠牙的时候了。让他们好好见识一下我第一军的骁勇！” “““遵命！！””” 众人闻言无不心旌摇荡，一齐起身敬了一礼。科尼利厄斯满意地环顾一圈，最后看向了纳恩哈特： “今后由纳恩哈特负责与第二军暗中联络。” “谨遵阁下吩咐。” 纳恩哈特将右手抵在胸前，以骑士特有的方式行了一礼。科尼利厄斯也做出了同样的动作，用力点了点头。 天阳骑士团大本营 “看来我们低估了第一军的实力啊。乍一看下觉得不分伯仲，实则慢慢地勒住了我们的喉咙。” 听到奥斯卡的话，格拉丁的表情不由扭曲了。 他绝没有半点轻视第一军的意思。天阳骑士团在连日的战斗中千真万确地用上了全力。可事到如今再回顾，不禁为一次又一次跳出自己预想的第一军、换言之即是科尼利厄斯的手腕而颤栗不已。 “——派去的慧天狼有联络吗？” “……没有。恐怕已经溃灭了。” 提议借浓雾的掩护发动突袭的将官一脸苦涩地回答道。 “溃灭？你说溃灭了！那可是五千的慧天狼啊！” 格拉丁一气之下狠狠地砸了桌子一拳，在场将官见状无不惊慌失措。 格拉丁很少当着部下的面如此动怒，毕竟他平日里一直主张部下的失态是长官的责任。由此可见自己心中已不剩多少余裕，格拉丁产生了强烈的自我厌恶感。 “——抱歉。作为帝国三将之首，我竟会展露如此丑态。” “请您不要放在心上。第一军的实力远远超过了分析班的预料。比起这个，我们必须制定接下来的对策。” 奥斯卡用眼神示意一名侍从为格拉丁端来凤仙茶 。格拉丁一面在心里感谢他的体谅一面饮了口茶，温暖与茶香一同在体内沁透开来。 “奥斯卡说的没错。有谁想到什么策略吗？” 多少恢复了冷静的格拉丁环顾众人问道。话音刚落，目光瞄向奥斯卡的众将官全都心照不宣地低下了头。若是在平日，这时候他们早在争先恐后地阐述见解了。 格拉丁方才的动怒或许是令他们如此畏缩的一大要因，不过—— （一旦习惯了胜利，就会因为一次挫折而变得畏首畏尾吗。明明是天阳骑士团的将官，真叫人难堪。这么一来，今后是有个必须解决的难题了……） 格拉丁露骨地叹了口气，这时，帐外传来士兵的喧嚷声。众人纷纷望向入口，只见一名传令兵被两名士兵搀扶进来。 “来人，给他喝水。” 在格拉丁的指示下，离入口最近的将官递出了自己的水壶。传令兵忘我地喝干了水壶里的水，整理好紊乱的呼吸，单膝跪地。 “报，帕特里克中将战死，麾下部队已经溃败。” 静寂支配了全场。所有人都没能立刻理解传令兵的报告，一脸茫然。格拉丁也不例外，但这也是理所当然的。 因为在场者不久前才接到报告，说第二军已经被逼入了绝境。 “……这是怎么回事？之前不是说第二军在弗莱佩克高原已经山穷水尽了吗？这还没过三天呢。——难道帕特里克之前在谎报军情！？” 话刚出口，格拉丁就反应过来事实不可能如此。帕特里克性格直来直去，是个与虚言和诡计无缘的男人。恐怕就连格拉丁布置的特务部队，他也觉得多此一举吧。 果不其然，被吓了一跳的传令兵连连摇头。 “断无此事，帕特里克中将先前所说没有半句虚言。正如元帅阁下所说，第二军确实离崩溃只差一步。” “那帕特里克又是怎么战死的？” “因为死神奥莉薇娅的增援。帕特里克中将和克里斯托弗少将都在死神的凶刃下丧命了。” 此言一出，全场哗然。 “死神奥莉薇娅！？她怎么会出现在中央战线！！” 面对这理所当然的疑问，传令兵无力地摇了摇头。 “具体原因不明。但可以肯定的是，再过不久，死神就会来到这里。” 格拉丁说不出话了。如果传令兵所言不假，天阳骑士团现在正面临被前后夹击的危险。 而且对手还是死神奥莉薇娅。考虑到第一军的实力也远超预想，稍有差池，己方就可能落得全灭的结局。 “元帅阁下，如果在这种情况下和死神遭遇的话……” “我明白。很遗憾，接下来必须撤回基尔要塞了。” 在场所有人都点头赞成格拉丁的判断。紧接着就要决定由谁来负责殿后这最为艰巨的任务，没想到亚历山大自告奋勇，脸上满满的自信。 “——好吧。给亚历山大五千士兵。还望你能不负重任。” “遵命！” 为了撤退的准备，众人纷纷退出账外。留到最后的奥斯卡看着亚历山大离去的背影，同格拉丁耳语道： “真的可以吗？我觉得亚历山大中佐恐不足当此大任啊。” “我之前已经忠告过他不要小看敌人了。不会再有第二次。是生是死全看他自己的造化。话是这么说，他肯定活不下来吧。” “是这样啊。” 格拉丁和奥斯卡默默地点了点头。就这样，留下负责殿后的亚历山大，天阳骑士团开始往基尔要塞撤退。 4 “亚历山大中佐！快往这边！” 脱离了诺比斯平原的亚历山大在副官沙夏大尉的催促下逃进了森林深处。身边的部下包括沙夏在内仅剩五人。为了尽可能地减轻身上的重量，亚历山大真可谓丢盔卸甲，不顾颜面被树枝划伤，只知道拼命逃窜。 “哈啊、哈啊、哈啊！可恶！怎么会这样！怎么会这样……” 亚历山大之所以主动扛下殿后的任务，是为了证明自己的才华。如果军中诸将里最年轻的自己漂亮地完成了殿后的任务，那今后就不会有人敢质疑自己的能力了。 然而，与第二军遭遇之后，亚历山大的部队没撑到两个小时就土崩瓦解了。 （这不是我实力不济，只是碰巧运气不好罢了。何况格拉丁元帅跟我保证过，只要活着回去就能让我升任大佐。搞不好的话，直接晋升为准将也不是梦。） 亚历山大正在心里盘算着这些的时候，突然注意到身后的部下不知不觉间都没了动静。他不禁停下脚步看向身后，没想到另外四名部下竟消失得无影无踪。 “——亚历山大中佐，请您退后。” 再转过身，看到沙夏拔出剑死死地盯着前方。他老老实实地退后几步，接着从树丛中走出了一名穿着漆黑铠甲的少女。 少女手中握着一把缠绕漆黑雾霭的黑剑。 “黑色的铠甲和武器。你就是死神奥莉薇娅吗！” “嗯，虽然我不是死神，不过没错。捉鬼游戏结束了吗？” “咕嗷嗷嗷嗷！！” 沙夏发出奇异的叫声向奥莉薇娅扑了过去。奥莉薇娅稍稍弯下腰，从右下方逆向挥出一记斜斩。一时间鲜血四溢，沙夏被砍飞的上半身挂在了树枝上。 各式各样的脏器随之稀里哗啦地掉到了地上。 “接下来——” “等、等等！我投降，绕我一命！” 亚历山大丢下剑趴在地上表示降服。看到刚才这一幕之后，如果还有人敢对面前的少女刀兵相向，那肯定是脑子坏了。 奥莉薇娅将剑搭在肩上，歪了歪头。 “咦？我听说天阳骑士团和红之骑士团一样誓死不降啊？” “我不知道这话是谁说的，但那种急着投胎的人怎么想跟我没有半点关系。” 亚历山大如此答道，奥莉薇娅深以为然。 “我也这么觉得哦，真不知道为什么有那么多人想死。明明死掉了就再也吃不到好吃的，也不能开开心心地看书了。——行吧，那你跟我过来。” 说着，奥莉薇娅将剑收回剑鞘，哼着小调从容而悠然地走了起来。在她身上完全寻不到警惕的概念。 （呵呵呵。这丫头用剑的手腕确实了得，不过脑子却不怎么好使啊。帕特里克中将和克里斯托弗少将居然会被这种货色杀掉，简直要笑死我了。战斗不是只有光明磊落就可以，无论使用多么卑鄙的手段，活到最后的人才是胜利者。） 如果干掉了死神，那功劳可不是殿后这种镀一层金的事能比的。绝对能拿到帝国十字勋章不说，搞不好能一口气升到少将的位子。 亚历山大一边在心里偷笑，一边悄悄地靠近奥莉薇娅身后。她果然没有在警戒自己。亚历山大已经憋不住笑意，利索地掏出了藏在右边袖子里的匕首。 （去死吧！！） 亚历山大对准奥莉薇娅的后颈挥下匕首—— “——你怎么回事？” 一瞬的视野闪烁之后，本应倒在地上的奥莉薇娅不知为何鼓着双颊站在自己面前。在她的左手中握着一个拳头大小的不停蠢动的东西。 （那东西……莫非是心脏？） 有种不祥预感的亚历山大看向自己的左胸口——发现破了个洞的衬衫渐渐被染成了红色。 “……aaa。” “撒谎是不可以的哦！会被鬼拔掉舌头的！” 奥莉薇娅一把捏碎了手中的心脏。 亚历山大的意识也在这一刻断了线。 会战第十二日。 在中央战线爆发 的一大决战以王国军的胜利告终。 然而，对那在暗中观察着这场战斗的存在，双方却都未有所察觉。 第五章 石榴裙下的攻防 1 冥界之门 训练场 “z，今天要训练什么？” “今天要观察你行使魔术的手腕。没必要用剑了，把它放到一边吧。” “好~。” 少女点点头，将白剑搭在了树干旁。 “——那开始了。你要竭尽全力用魔术攻击我，相对的，我不会进行任何反击。” “诶~，可是你之前这么说的时候，明明就反击了嘛。” 少女的抗议令z露出了无奈的表情。当然，z脸上什么都没有，所谓表情终究只是少女的感觉罢了。 “那是为了给你一个教训。战斗并不单纯是肉体的碰撞，敌人有时候也会用奸计欺骗你。而你偏偏喜欢全盘相信别人的话。” “诶嘿嘿。” 少女挠着头傻笑起来。 “明白了就快开始吧。对寿命短暂的人类来说，时间非常宝贵。” “我知道了！” 少女打起精神，专心提炼体内的魔力。窍门就跟捏黏土差不多。同时还要聚集大气中的魔素。渐渐的，无数青白色的光粒在少女双手中汇聚，形成了拳头大的光球。 少女摆开双脚，微微屈身，将双臂收在腋下。一如所言，z没有攻击的意思，站在原地一动不动，只有一如既往的黑雾在不断摇曳。 “那我上喽！” 少女奋力丢出了左手的光球。光球劈波而来，但z还是纹丝不动。结果光球理所当然地命中了z，大量的烟尘与爆炸声如约而至。 少女没有停止攻击，旋即又丢出了右手的光球。第二发也结结实实地打在了z身上，不仅产生了更剧烈的爆炸声，甚至连大地都为其所撼动。 （z看到这个魔术肯定会吓一跳吧。毕竟是我偷偷练习的。） 奥莉薇娅笑嘻嘻地观察着情况，这时，z的声音隔着烟尘传来： “——这就结束了吗？” “还没有哦！！” 少女边喊边向空中丢出大量火球。遮天蔽日的无数火球甚至让人错以为现在是日暮时分。 紧接着生成的是风之线。 像鞭子一样从少女手中挥出的线，将z牢牢地捆了起来。这线是如此锐利，以至于哪怕稍稍扭动身子都会削筋断骨。 “嗯，还挺不错的。” 看着缠在自己身上的线，z云淡风轻地嘀咕道。少女挥下高高举起的手，令天上的火球尽数扑向z。很快，z就被埋没在烈火之中。 等到最后一个火球命中之际，一道火柱在轰鸣声中冲天而起。 “怎、怎么样？” 少女屏息凝视着眼前的火柱，突然袭来一道眩目的闪光。回过神发现火柱已经消失得无影无踪。而本该被业火灼烧的z身上也找不到半点火烧的痕迹。 看着完好无损的z向自己走来，少女直接呈大字型躺倒在地。这样都不行的话，她也就没招可使了。 “结束了吗？” “嗯，结束了。” “这样啊……还可以吧。” 虽然z说的轻描淡写，少女却乐开了花。因为她知道，z的还可以其实就是很满意。 “——话说回来，z。除了我之外还有人会使用魔术吗？” 少女起身随口问道。 “没有。” z瞥了少女一眼，语气淡漠。 “这样啊……我说，你为什么要教我魔术呢？” 少女已经十三岁了。再怎么说也明白魔术是破格的力量。就在昨天她试着用魔术捕捉吸血鸟，结果因为力度没调节好愣是给它烧成了焦炭，回想起来只觉得苦涩。 “你不喜欢魔术吗？” “没有哦。说不上不喜欢，只是觉得这种力量太危险了。” “只要你明白这点就没问题了。傲慢的人类总是在想法设法地追求力量。——不过人类这种生物成长起来确实是很快啊。” 说着，z感慨良多地点了点头。少女静静地看着这一幕，不一会儿，察觉到少女视线的z开口道： “你问我为什么教你魔术对吧。” “嗯。” “这个世界上有不少人会行使魔术的赝品。算是为了这个吧。” “赝品？” 少女歪了歪头。 “你现在还不需要在意。” “嗯，我明白了。” “还有，你贪吃的毛病记得尽快改过来。” 把话说完后，z的身影消失在了虚空之中。看来昨天抓吸血鸟的事让z知道了。 少女重回大字躺，委身于悠久的小憩—— 2 神国梅希亚 圣都伊斯菲亚 随着阳光一天比一天温暖，圣都伊斯菲亚基本褪去了雪装。圣都郊外青光粼粼如宝石般瑰丽的卡尔拉湖上，冬候鸟群已经起程飞往了北方。 看到这一幕，人们切实地体会到，春天不远了。 拉·海姆城的最上层，庄严的《水光宫》内，自圣天使索菲蒂亚以下，菈菈、阿梅利亚等千人翔以上的将领围在圆桌旁议事。在场的还有一名隶属于谍报部队枭的男子。披着灰色头蓬，有一只义眼的他名叫泽法，是神国梅希亚的上级百人翔。 “——以上就是此次会战的来龙去脉。” 泽法喘了口气，放下了报告书。 “辛苦你了，泽法。虽然年迈，但常胜将军还是宝刀未老啊。” “是的。看他的手腕，确是实至名归。” “如此一来，让第一军固守王都至今的阿尔冯斯王，就更显得愚不可及了。在这乱世之中，除了经济之外一无所长的王最是无用。” 若是和平时期，阿尔冯斯或许会以贤王之名流芳百世吧。看过他的财政学著作的索菲蒂亚由衷地这么想。 说到底，阿尔冯斯实在是时运不济。这不能不令人悲哀。 “圣天使大人所言极是。” 泽法深以为然地点了点头。菈菈也一样。 “不管怎么说，王国军收获胜利还是让人高兴的。来向听取了我们愿望的希特蕾西亚女神献上感谢的祈祷吧。” 索菲蒂亚在胸前合起双手，虔诚地祈祷起来。在场众人纷纷效仿。 （就算是帝国，面对如此沉重打击，恐怕也吃不消吧。） 继红之骑士团之后，连天阳骑士团也吞下了败果。接二连三的失利自然会令铐在属国脖子上的枷锁发生松动。索菲蒂亚暗笑着推测，帝国接下来想必会收缩战线，观察周边各国的反应。 “圣天使大人，敢问您今后有何打算。” 祈祷结束后，菈菈用清朗的声音询问道。在场众人纷纷看向索菲蒂亚。 “今后的打算吗，我想想……” 索菲蒂亚的目光重新落在了报告书的一部分之上。水光宫一时被寂静支配，片刻之后，泽法打破了沉默。 “——属下知道圣天使大人在意的是什么。是那个被冠以死神之名的少女、奥莉薇娅·巴雷特斯托姆吧？” 取代了泽法左眼的黑水晶义眼闪着诡异的光辉。索菲蒂亚苦笑道： “真是瞒不过你啊。我是觉得自己之前轻视了死神的实力。” 就像索菲蒂亚和菈菈预料的那样，第二军被天阳骑士团逼入了绝境。然而一名少女的出现却令战况发生了惊人的逆转。 大败天阳骑士团的第一军的实力当然也远超预想，不过在死神的光环下就显得黯淡了几分。 （本来只是想坐收渔翁之利，但情况有些超出掌控了啊。） 毕竟是能颠覆既定的大局的人物。如果站在自己这边，当然是无比可靠的存 在，可若是刀兵相向，神国梅希亚必然会吃不少苦头。 索菲蒂亚本来决定在死神的问题上不做干涉，但考虑到今后的问题，还是有必要进一步收集情报。 “圣天使大人，因为任务的关系，我见识过不少强者。可即便如此，那名少女也是个异类。死亡于她仿佛如影随形，使剑的手腕浑似噩梦成真。说实话，我甚至怀疑她到底是不是人类。说来惭愧，在看到她战斗的样子后，我平生第一次因恐惧而颤栗不已。” “——泽法，你是在暗示我，不要对死神出手吗？” 菈菈正要开口，却被索菲蒂亚伸手拦了下来。泽法缓缓地摇了摇头： “断无此意。对情报的收集关乎枭的威信，自当尽心尽力。如果您想要的话，属下马上就能去将那名少女的兴趣爱好查个一清二楚。可是阳炎那样的战斗能力确实是我们所没有的。” 泽法结尾不忘加上一句“实在惭愧”以示自责。不过在索菲蒂亚看来，只要情报收集能力凌驾于阳炎之上，武力的不足便是不值一提的小事。 “你的意思是说，如果要详细调查死神小姐的实力，就得派个能胜任的人去？” “圣天使大人明察。” 泽法刚一低下头，对面的阿梅利亚便开口道： “圣天使大人，如果是这样，那就派我去吧。我的魔法很适合测试对手的实力。” “放肆！距上一次任务还没过多久呢吧，不许冒进。” 菈菈怒斥道。阿梅利亚擅长拘束系的魔法，索菲蒂亚也觉得她是合适的人选，不过、 “阿梅利亚有这份心就够了，可是你与西格尔卿交手时受的伤还没痊愈吧？” “这、这个……” 阿梅利亚连忙将缠着绷带的左手藏到桌下。见状，她身边一名眉清目秀的青年——约翰·斯托莱德上级千人翔笑着说道： “我们魔法士数量稀缺。要让神国梅希亚称霸大陆，任何一人都是必不可少的。阿梅利亚有干劲固然好，但也正因如此才必须以万全的姿态执行任务。——我说的对吧，圣天使大人？” “呵呵。这正是我想说的。” 索菲蒂亚同道出了自己心声的约翰报以微笑。而阿梅利亚却一脸不悦地瞪了约翰一眼。看到她的反应，约翰笑得更厉害了。 “——那么圣天使大人。就让我去探一探死神的虚实吧。” “你吗？” “是的。据说死神是个绝世美女，我无论如何都想一睹芳容。” 约翰轻描淡写地说。 在他捋起于神国梅希亚也十分少见的亚麻色头发的左手上，烙印着熠熠生辉的红色魔法阵。虽然举止轻佻，但约翰无论是作为剑士还是作为魔法士都手腕一流。遇事也十分冷静，是执行本次任务的不二人选。 “这样啊……那就交给你了。不过死神的实力仍是未知数。现在只知道她是用剑的好手，但我总觉得不止如此。” “不止如此？……她还没有展现出全部实力吗？” 约翰皱了皱眉。 “我是这么觉得的。所以如果有危险的话，你要马上撤退。” 虽然自己这么说，但索菲蒂亚也没法解释个所以然。魔法士固然拥有超越人类的力量，但绝不是无敌的。事实上，阿梅利亚就败给了不会使用魔法的菲利克斯。 当然，对手是被誉为帝国最强的男人，也可以说是遇到的对手太糟糕了。 “这是圣天使大人的直觉吗？” “与其说是圣天使的直觉，倒不如说是女人的直觉吧。” “女人的直觉吗……那可麻烦了啊。说实话我经常栽在这上面。” 上起贵妇下至帮佣，风流韵事如影随形的约翰煞有介事地抱起了胳膊。阿梅利亚用轻蔑的目光看向他，被逗笑的索菲蒂亚又说道： “虽然啰嗦了些，但我再强调一遍，如果有危险必须马上撤退。这是最优先命令。” “属下明白。刚才对阿梅利亚说的话，我当然无意违背。” “圣天使大人且慢。如果要打探死神的实力，那不应该交给约翰，而应交给我、菈菈·米拉·克里斯塔。” 先前保持沉默的菈菈瞪着约翰叫停。不等索菲蒂亚开口，一脸无语的约翰便反驳道： “菈菈圣翔，你可是圣翔军的总帅啊？若是爆发战争倒算了，怎么能为了调查一个人的实力就让总帅出马呢。” “那可不是普通人，而是有死神异名的强者。既然实力未知，那派己方最强的战斗力前去才合乎常理。” “即使如此也不可。虽然我可以去打探死神的实力，但却不能总统圣翔军。请你多考虑考虑自己的立场。” 约翰的谏言令菈菈露出了苦涩的表情，因为约翰确实言之有理，她也无法再出言反驳。 “约翰说的没错。菈菈不仅是我军的总帅，也是神国梅希亚的王牌。这一点你必须有所自觉。” “……是我考虑不周了，非常抱歉。” 感到羞愧的菈菈低下了头。 “你明白就好了。而且对我来说，菈菈不仅是利剑坚盾，也是朋友啊。” 说着，索菲蒂亚同菈菈莞尔一笑。 “——您言重了。在下菈菈·米拉·克里斯塔定会铭记在心，并且此生愿为圣天使大人赴汤蹈火，在所不辞。” 菈菈感动得眼泛泪光，离开椅子跪了下来。如此忠心令索菲蒂亚也只有颔首致意。 “菈菈，快坐下吧。——那么约翰，你记得千万不可勉强。泽法，就有劳你支援他了。” 约翰以两指敬了一礼，泽法则恭敬地低下了头。索菲蒂亚从椅子上起身，将锡杖举过二人头顶，祈祷道： “愿女神希特蕾西亚的庇护与你们同在。” 插图 3 王都非斯 雷蒂西亚城 天阳骑士团甩掉第一军的追击，撤回基尔要塞后过了两星期。 第二军重新构筑了牢靠的防线，而第一军与奥莉薇娅则凯旋回到了王都。王都民众夹道欢迎，情绪异常高涨，队伍用了好一会儿才得以进入雷蒂西亚城。 感到头晕的奥莉薇娅一到纳恩哈特给自己安排的房间就扑到了床上。 （这床软软的好舒服！还有太阳公公的味道。今天已经很累了，索性就睡了吧。） 将脸埋进枕头里的奥莉薇娅刚想到这儿，一阵敲门声不期而至。给出入内许给后，满面笑容的克劳迪娅走了进来。这令奥莉薇娅脑中警报声大作。根据经验，这种状态下的克劳迪娅带来的都是坏消息。 “少佐，今天天气真不错！” “我觉得今天应该是阴天哦……” 奥莉薇娅看着窗外的阴云答道。然而欣喜不已的克劳迪娅却表示“在我心中晴空万里！” 她的反应一口气拉高了奥莉薇娅的警戒等级。 “……所以有什么事？如果不是很急的话能之后再说吗？不知怎么，我现在很想休息。” 只要沉入了梦乡，就没必要为无谓的事情烦恼了。然而钻进被窝的奥莉薇娅却被克劳迪娅拉了出来。奥莉薇娅不愿放弃，又钻了进去。 两人围绕被窝展开了激烈的交锋，最后克劳迪娅一把掀开了奥莉薇娅的被子。 “哈啊、哈啊……给我适可而止！” 克劳迪娅调整紊乱的呼吸，用梳子打理乱发。 “这是我的台词啊。” “——你说什么？” “没有没有，我什么都没说。” 奥莉薇娅连连摇头。跟克劳迪娅对着干是不会有好果子吃的。撤回前言是最正确的选择。 “真是的……再说了，现在可不是睡觉的时候。我给少佐带来了一个非常好的消息。” 然而奥莉薇娅却只觉得她带来的是糟糕透顶的坏消息。因为克劳迪娅口中的好消息从来就没给自己留下什么好的回忆。 被逼着穿上了不合身的礼服，参加了自己一点都不喜欢的授勋仪式时的事情现在还历历在目。 到头来，授勋仪式结束之后倒是调好了礼服的尺寸，但还给克劳迪娅时却被表示“我已经穿不了了，就送给你吧”，不知为何，克劳迪娅还露出了自嘲的笑容。 “……我姑且听一下好了。” 奥莉薇娅不情不愿地让克劳迪娅继续说，克劳迪娅脸上的笑意更深了。 “呵呵。可不要被吓到了。阿尔冯斯王听闻了少佐的活跃表现，说无论如何都要见上一面。这可是莫大的荣誉哦。” 感到与有荣焉的克劳迪娅兴奋之情溢于言表。恨不能当场手舞足蹈似的。如果她能就这么离开房间，那奥莉薇娅也会高兴得手舞足蹈吧。 “咳哼、咳哼。克劳迪娅，我好像突然感冒了。要是传染给国王大人就不好了，所以我就不去——” “那在你感冒治好之前，每天的伙食只能喝稀粥了呢。” 克劳迪娅脸上的笑容不再，摆出冷峻的表情凑了过来。每天只能喝稀粥，这是何等恐怖，把奥莉薇娅吓得险些真的得了病。 “——不去可不行呢。必须得去呢。因为我根本没有感冒啦。好像只是错觉而已。” 奥莉薇娅展示出自己活力十足的样子，傻笑着企图蒙混过关。 “那就好。” 克劳迪娅重新展露笑颜，坐到奥莉薇娅身旁高高兴兴地转达起了谒见日期等事项。 （唉。早知道会这样，最开始看到克劳迪娅笑容的时候我就该溜走的。今天真是不走运。） 事到如今后悔也晚了。果然跟自己想的一样，根本不是什么好消息。话说回来，克劳迪娅还是老样子，对所谓的荣誉很是执着啊。 （明明都不能拿来填饱肚子……真是想不通。） 奥莉薇娅对谒见国王没有丝毫兴趣，她打从心底里觉得这都是无所谓的事，可如果把心里话说出来，克劳迪娅一定会变身成夜叉吧。那可太恐怖了。所以打死也不能说。 虽然是这样，但还是必须再明确地告诉她，自己并不在乎荣誉。 “克劳迪娅。之前我也说过了，比起什么荣誉——” “更喜欢书和好吃的、对吧？” 克劳迪娅得意地笑了笑。感到意外的奥莉薇娅正不停点头，克劳迪娅清了清嗓子，夸耀胜利般说道： “对阿尔冯斯王的谒见结束之后，王宫会召开庆功宴会。虽然没有书，但好吃的能让你吃个够。” “吃、吃个够？” 这话可太有魅力了，奥莉薇娅的身体自然而然地向克劳迪娅靠近过去。 “平时是国王专属的厨师——也就是御厨在王的命令下会大显身手准备丰盛的料理。” “御厨……啊！是一面匡扶天下一面做很多好吃的招待别人的人对吧！” “匡扶天下？” 见克劳迪娅大感不解，奥莉薇娅便向她介绍了自己小时候读过的那本叫《原御厨为匡扶天下而踏上旅途》的书。 很久很久以前，一个忧国忧民的御厨离开王宫，仗着腰间的两把菜刀惩奸除恶，并用美味的料理款待水深火热的百姓。 奥莉薇娅由此产生了对御厨的憧憬，有一阵子曾以剑代替菜刀挂在腰上下厨。令偶然间看到她这副模样的z很是疑惑。 “少佐，御厨并不会惩奸除恶，也不给老百姓做料理。说到底，他们别说踏上旅途了，一般连宫门都不出的。” “克劳迪娅的意思是说没有匡扶天下的御厨吗？可是一定有的呀。因为那本书的后记上写了，说书里面讲的都是真的。” 奥莉薇娅抗议道，嘴噘得都快变成吸血鸟了。克劳迪娅一时感到了困扰，最终还是下定决心开口道： “虽然很不忍心告诉少佐真相……那本书的后记大概是出于作者的恶作剧心理吧。就跟少佐非常了解的喜欢恶作剧的妖精珂美特一样，那本书也是虚构的。” 克劳迪娅凝望远方述说道。听到她的话，奥莉薇娅失落极了。这又是一个不知道为好的事实。 雷蒂西亚城 谒见厅 （国王大人还没来吗~？好想快点结束啊。） 来到谒见厅的奥莉薇娅拼命地忍住了不知第几次哈欠，还是不见阿尔冯斯现身。百无聊赖的她甚至默默地哼起了歌，这时候，房间深处的门总算打开了。 在众多的脚步声中，奥莉薇娅感知到其中一人在王座上落座。顺带一提，克劳迪娅之前反复再三地强调过，在王开口之前不能抬头。拜此所赐，奥莉薇娅已经快要和地面变成亲密无间的好朋友了。 “奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。抬起头来。” 奥莉薇娅顺应要求，一面在心里叹气一面抬头。 （那就是国王大人？） 眼前看到的与绘本中的国王形象相去甚远。消瘦而憔悴的男人在看到奥莉薇娅之后露出了惊愕的表情。要说有什么一样的，也就只有奢华的服饰和闪闪发光的王冠了吧。 阿尔冯斯定睛看了奥莉薇娅一会儿，同身旁的科尼利厄斯耳语起来。科尼利厄斯没有说话，只是默默地点了点头。 “——你就是被帝国冠以死神之名的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆没错吧？” 阿尔冯斯的目光充满了讶异。科尼利厄斯想要说些什么，但阿尔冯斯轻轻抬手制止了他。 “是的。我就是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。” 说完，奥莉薇娅在心里歪了歪头。看阿尔冯斯的态度，似乎在怀疑自己不是本人。可至少奥莉薇娅从来没听说过有谁跟自己同名同姓。 再说巴雷特斯托姆家时隔百年才得到继承，如果真有同名同姓的人，奥莉薇娅倒是迫切希望她能代自己应付这苦差事。 “朕听说奥莉薇娅·巴雷特斯托姆讨伐了帝国众多名将。你记得他们的名字吗？” “请恕我无法回答这个问题。” 阿尔冯斯再次发问，然而奥莉薇娅在片刻的思考后表示自己答不上来。阿尔冯斯脸色一沉： “这是为何？普通士兵且不说，若是名将总该会记在心里吧。你真的是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆吗？” 眼看阿尔冯斯的疑心越来越重，奥莉薇娅反过来问道： “国王大人您记得自己每天吃的都是什么吗？” “每天吃的什么？——那不可能记得一清二楚吧。” 阿尔冯斯不以为意地哼了一声，觉得这是无聊的问题。 “我也一样。自己杀掉的人都是谁，我不可能记得一清二楚。无论是声名远扬的将领，还是籍籍无名的小卒，在我看来都是一样的。都一样是人类而已。” 准确来说其实不是这样。不论生死，还是有那么几个敌人给自己留了点印象的。比如说给了自己茶茶丸（小型弩炮）的布鲁姆之类。不过奥莉薇娅觉得真要解释起来就太麻烦了，所以按下没说。 听到奥莉薇娅的发言，阿尔冯斯目瞪口呆，候在墙边的近卫兵也一片骚然。 “——陛下，此人确是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆无误。陛下一时间不敢相信也在情理之中，但人不可貌相。” 说着，科尼利厄斯向自己看了过来，奥莉薇娅轻轻同他挥了挥手。科尼利厄斯微微一笑。 在回到王都的路上，觉得无聊的奥莉薇娅不顾克劳迪娅的制止找科尼利厄斯聊了 一聊。对这个位在王国军顶点的男人，她或多或少有些兴趣。 结果发现科尼利厄斯是个随和的老爷爷，两个人没聊多久就打好了关系。而克劳迪娅当时只能不停地低头致歉。 “……朕不懂军略，所以忍不住打探了一番。不过听了刚才的话，朕知道你不是一般人了。——奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。为了褒奖你的战功，和朕说说你有什么想要的。虽然不是什么都能答应，但只要是朕力所能及的都可以。” 奥莉薇娅不假思索地答道： “那请给我绘本里那种特别大特别大的蛋糕。我一直都想尝尝看。” “蛋糕？你刚才说的是蛋糕吗？” “是的。” “这就行了？不要金币宝石之类的？” “是的。我还不是很会用钱，而宝石在我看来也只是会发光的好看的石头而已。都没什么兴趣。” “啊哈哈”奥莉薇娅笑道。阿尔冯斯见状不禁苦笑： “虽然老爷子——科尼利厄斯之前就告诉我说你是个无欲无求的人……好吧。我会下令让御厨准备比绘本里那种还要大的蛋糕。” “谢谢！——啊不对，谢陛下厚爱！” “嗯。那就到这里吧。” 奥莉薇娅开开心心地起身敬了一礼，踩着轻快的步调离开了谒见厅。本以为谒见是个麻烦的差事，想不到也会遇到这样的好事。 4 时值月华开始点缀雷蒂西亚城白色的殿堂。 大厅召开的庆功宴上汇集了大批将官与有权有势的贵族，而夺去了他们目光的，正是踏入会场的奥莉薇娅。 身上穿着艳红色的礼服，扎成一束的银发盘在一侧，头上别着叶子状的发饰，唇上的口红只涂了轻轻一抹。只消这样，就让平日里早已见惯的克劳迪娅为她的美倒吸了一口凉气。 “——何等美貌，简直像希特蕾西亚女神降世啊。” “那就是让帝国军队闻风丧胆的死神？……这是开的什么玩笑吧。” “要是我再年轻点儿……如果能让我儿子给她娶过门就好了。” 如此这般，议论不绝。附近的几名男性可能是看傻了，连玻璃杯中的酒洒在了地上都浑然不觉。 就连一贯心高气傲的哈克斯堡家的千金都感叹“真是美得可怕”，一脸不甘地注视着奥莉薇娅。 至于将众人目光集于一身的奥莉薇娅，则惊讶于会场里最为巨大的物体： “克、克劳迪娅！不得了了！是塔啊！有一座塔那么高的蛋糕！这么厉害的蛋糕，我在绘本里都没看过！” 奥莉薇娅兴奋得不得了，拼命地晃着克劳迪娅的肩膀。方才来到会场的人看到这个雄伟的蛋糕大抵也是惊讶不已。虽然事前已有耳闻，但阿尔冯斯准备的蛋糕远超奥莉薇娅的期望。 （毕竟阿尔冯斯王亲自许诺，肯定不会敷衍了事……话虽如此，这是不是太过了？） 这蛋糕想必凝结了御厨的心血吧。如此巨大的蛋糕，克劳迪娅也是前所未见，难怪奥莉薇娅会这么兴奋。 克劳迪娅一脸茫然地看着眼前的蛋糕，突然从身后传来了招呼声。 “看这样子，这个蛋糕让奥莉薇娅少佐很满意啊。” “啊！是科尼利厄斯阁下。你的胡子今天也好长好多啊。” 说着，奥莉薇娅摆弄起了科尼利厄斯的胡子。克劳迪娅一时没反应过来，竟产生了感觉摸起来确实挺舒服的想法。至于科尼利厄斯，他不但没有责备奥莉薇娅，反而任由她摆弄自己的胡子。 回过神的克劳迪娅连忙按住奥莉薇娅的双肩给她拉了回来。 “少佐！不要随便碰元帅阁下的胡子！” “不随便的话就可以碰了吗？” 奥莉薇娅不解地看了过来。 “不是这个意思！说到底，随便跟元帅阁下搭话就是不可以的！” “没关系没关系。今晚可是庆功宴。克劳迪娅中尉不用这么拘谨，尽情享受就好了。” “遵命！感谢您的体谅！” 克劳迪娅不假思索地敬了一礼，反应过来之后慌忙捏住裙摆轻轻屈身。既然现在穿着礼服，自己就必须表现的像一名淑女。 顺带一说，克劳迪娅礼服的主色调是深蓝色，艳丽的花纹刺绣从腰间一直延至裙摆。 时隔许久再穿上这件自己十分中意的礼服，克劳迪娅却觉得腰有点紧。 （这可不是我变胖了，只是肌肉多了而已。） 当她在心里为自己找借口的时候，一旁的科尼利厄斯望着蛋糕跟奥莉薇娅说道： “这个蛋糕就是为奥莉薇娅少佐准备的。不用客气，好好享用吧。” “诶嘿嘿。这下能吃个够了~。” 奥莉薇娅笑着拍了拍肚子。科尼利厄斯轻轻地摸了摸奥莉薇娅的脑袋，缓缓地走向了一旁。 在那里候着一群笑脸相迎的贵族。想必是来和威风不减当年的科尼利厄斯套近乎的吧。 （元帅阁下也真不容易啊。） 这是一场庆祝胜利的舞会。而晚宴常常是决定贵族力量关系的场合。故而在场的不乏趋炎附势之辈。在华丽的舞台背后为各自利益奔走是贵族社会的日常。 “好了，我要开吃了哦~！” 与贵族的小心思无缘的奥莉薇娅高高兴兴地拿着叉子叉起了蛋糕，而后狼吞虎咽地吃了起来。她的吃相吓坏了待在后面的侍女。 （少佐真是的……一点也不在乎别人的目光。） 若是在往常，克劳迪娅会提醒她要注意举止。不过这个大蛋糕本就是给奥莉薇娅准备的，再加上难得来一次宴会，她也不忍坏了奥莉薇娅的兴致。 （今天我就睁一只眼闭一只眼吧。） 克劳迪娅佯装不见。 “这个可好吃了，克劳迪娅也快来尝尝吧！” 嘴边全是奶油的奥莉薇娅满脸幸福地说。 “是啊，那我就尝一点吧。” 话刚说完，侍女便切下一块蛋糕递了过来，仿佛在说这正是自己的任务。克劳迪娅苦笑着接过蛋糕送进嘴里。 （好吃，不对，这个好吃过头了吧。） 不愧是御厨做的蛋糕，味道无可挑剔。 （虽说甜食装在另一个胃里，但这东西真的太危险了。我必须得小心点，不能吃太多。） 对身材感到在意的克劳迪娅跟奥莉薇娅闲聊时，身后传来一阵欢声笑语。回过头看到一群千金小姐环簇在一名亚麻发色的青年身边。青年五官标致，脸上始终挂着迷人的笑容。 （相当受欢迎的一个人啊，不过以前从来没见过。是哪个家族的？） 克劳迪娅观察了一会儿青年的动向，结果被对方察觉到了目光。青年一边挥手告别挽留自己的千金们，一边靠近过来说： “这可真是不得了……绝伦美貌和凛凛威风竟能兼而有之。能否请你容许我为你高贵的手献上一吻呢。” 青年单膝跪地，为克劳迪娅送上了甜言蜜语。换成别人估计脸颊已经染了绯红，但克劳迪娅不一样。对这种显然是万花丛中过的言行举止，她并没有什么好印象。 不过对方在礼节上确实周到，也不好草率对待。 （没办法了吗……） 克劳迪娅伸出右手。一旁的千金们激动地喊叫起来，同时向克劳迪娅投以杀气腾腾的目光。克劳迪娅不由自主地笑了出来。 因为和战场上相比，她们的目光实在可怜。青年并不介意，恭敬地牵起克劳迪娅的手，在手背上轻轻一吻。 “——这世上再也不会有人比此刻的我更幸福了吧。” 青 年起身露齿一笑。 “这、这可真是多谢。” 背后涌上一阵恶寒，克劳迪娅绷着脸笑得十分僵硬。作为一名淑女，这算是不合格的表现了。如果利泽·布鲁森在这里，免不了要被她调侃一番。当然，如果克劳迪娅现在不是淑女而是一名骑士，那已经招呼青年一拳了。 青年可能是误会了什么，十分遗憾地摇了摇头。 “你应该正视自己的魅力才是。要知道你的美会让多少男性陷入爱的泥潭。” “哈啊、这样吗。” 对青年多余的忠告，克劳迪娅随口应付了过去。看来自己方才的表现被误以为是缺乏自信了。 （这人脑袋里喷的都是花啊。明明看体格是个锻炼过的好手……说实话，我跟这种轻浮的人合不来。阿什顿都比他强多了。） 阿什顿偶尔展露的颇具气概的神情闪过了克劳迪娅的脑海。他现在应该在灰鸦亭吃晚餐吧。 想到这儿，克劳迪娅发现青年饶有兴致地看着自己身后。 “身后那位是你的同伴吗？” “诶，算是吧……” “方便介绍一下吗？” 青年笑着请求道。不过他的眼神中流露出了几分戒备的意思，克劳迪娅在心里不解地歪了歪头。 “倒是没关系……奥莉薇娅少佐。” 克劳迪娅有些顾虑地招呼了一声。被叫到的奥莉薇娅停下手边的动作，转身看了过来。只见她的双颊鼓得像大快朵颐的仓鼠。 一旁的侍女颤抖着低下了头。 “——少佐，你什么时候变成仓鼠了。蛋糕又不会逃，请先把嘴里的咽下去。” 奥莉薇娅猛地点了点头，接着以超高速开始了咀嚼。样子简直跟仓鼠一模一样。青年见状惊愕不已。 “久等啦！——这边的人是？” 等奥莉薇娅问了，克劳迪娅才想起来自己还没询问对方的名字。这也是淑女不该有的失误。如果被母亲伊丽莎白知道了，肯定会被痛骂一顿吧，而在那之后等待自己的肯定是长达一小时的说教。不过考虑到对方也一样，所以是半斤八两吧。 青年立即走上前回答道： “我是约修亚·里希特。不过话说回来，您真是太美了。仿佛集世上所有的美于一身。在你面前，无论多么耀眼的宝石都会黯然失色吧。” “我是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。虽然不明白怎么回事，不过你要说的就这些吗？除了蛋糕我还有好多想吃的。” 奥莉薇娅看着摆满丰盛料理的餐桌回答道。恰逢此时，高台上的乐团准备就绪，奏响了在王国极具代表性的舞曲《佩特克利加》。 科尼利厄斯与一名贵妇人牵着手走到了大厅中央。按照规矩，必须由在场者中地位最高的人最先开始。继二人之后，其他人也优雅地跳起了舞。 “——奥莉薇娅大人，能请你与我共舞一曲吗？” 约修亚将左手抵在胸前，潇洒地伸出了右手。奥莉薇娅由衷地感到了困扰，皱着眉拒绝道： “我才没时间跳舞呢。你听到我刚才的话了吧？我还有好多想吃的呢。” 奥莉薇娅一把扭过了头，留下了伸着右手一脸困惑的约修亚。克劳迪娅觉得实在过意不去，同奥莉薇娅耳语道： “少佐，没有特殊理由的话，拒绝别人的邀请是不合规矩的。这就相当于往别人脸上抹黑。” “特殊理由的话，我刚才不是说了吗。” “那个算不上理由。好吃的东西接下来还会送过来很多，你不用着急。而且大家都看着呢，这样下去不太好。” 奥莉薇娅也发现，不觉间大家都往自己这边看了过来。毕竟在别人眼里，这两个人般配极了。 千金小姐们嫉妒不已，男人们则一脸失落。 “诶~，那等跳完了就可以随便吃了对吗？” 奥莉薇娅有些担心。克劳迪娅为了让她放心而用力点了点头。 “当然了。你想怎么吃就怎么吃。” “那赶紧去跳完好了。” 奥莉薇娅一把握住了约修亚的手。约修亚苦笑着牵起奥莉薇娅的手，走向了舞台。 （这是……） 最开始的时候，奥莉薇娅和约修亚与周围的人一样，跳着优雅的舞蹈，然而到了现在，现场已经只剩下他们两人了。其余人都在一旁对二人的互动屏息谛视。 这也难怪，因为两人与其说是在跳舞，倒不如说—— （是了，倒不如说是接近实战的对练。明明如此，为何如此赏心悦目？） 两人一面观察对方的动向，一面临场决定接下来的动作。脚边的动作明明如此锐利，却能配合旋律踩出舞步。奥莉薇娅每一次优雅的转身，令鲜红的裙摆华丽地跃动。 回过神来发现曲调也有了变化。现在演奏的是《魔王狂想》，魔王对勇者抱有注定不会有结果的恋情。 再看向乐团的演奏者，每个人额上都冒着冷汗，拼命地演奏着手中的乐器，仿佛被两人的舞步吞没一般。 演奏在约修亚将奥莉薇娅抱起的那一刻结束。一拍的寂静之后，在场者为两人送上了喝彩与掌声。 精疲力竭的演奏者们全都重重地靠在了椅子上。 “——奥莉薇娅大人，真是一段美好的时光。请容我约修亚·里希特再一次向你道谢。” 约修亚深深地低下了头。 “我也挺开心的哦。” “这可真是太好了。总有一天我们还会再见面吧。今晚就到这里，容我先告退了。” “难得有这么多好吃的，你不尝尝吗？” “不了。我已经得到了远比菜品更有价值的东西。” 约修亚笑着说，接着同一众千金小姐作别，离开了会场。克劳迪娅看着他离去的背影，来到奥莉薇娅身边说道： “他到底是什么人？起初我还以为只是个轻浮男而已……” 克劳迪娅当然察觉到了他在舞蹈中展露的锐气。当然奥莉薇娅也一样。要说还有谁注意到了，那也就是不停捋着胡子的科尼利厄斯了吧。 “谁知道呢。不过我感觉跟沟鼠是不一样的。” “沟鼠……不会吧！？” 奥莉薇娅微微一笑，走向了摆满料理的餐桌。 第六章 魔术与魔法 1 离开雷蒂西亚城的约修亚乘上了停留在广场的马车。车夫点亮马灯，策马起程。两匹马拉着马车缓缓地驶向了城门。 （——不过话又说回来，王都真是安定啊。究竟是管制得足够严密，还是单纯缺乏危机感呢……单就目前看到的来说，王国离败亡还远着呢。） 关系亲昵的情侣和摇摇晃晃的醉汉，各式各样的人在约修亚眼前掠过。等到远处的雷蒂西亚城只剩豆粒大小的时候，马车内传来了一阵敲门声。与此同时，一名男子打开马车左侧的门，灵巧地钻了进来。 “请问有什么不妥之处吗？” 男子在约修亚正面落座，义眼闪烁。 “没有。不愧是枭，简直滴水不漏。” 虽说国力被削弱了不少，但王国的警备系统还没有脆弱到让一个底细不明的人出入自如的地步。更遑论今天召开的是自元帅以下各级将官与有力贵族云集的庆功宴。 枭情报运作的手腕由此可见一斑。 “您过奖了。约翰上级千人翔——” “喂喂喂，我现在可不是约翰·斯托莱德，而是法涅斯特王国的边境贵族、约修亚·里希特哦？” 约翰嘴角一扬，泽法因之苦笑。 “失礼了。还请见谅。——那么，您接触过目标人物了吗？” “奥莉薇娅·巴雷特斯托姆吗……确实是个绝世美女。我在神国梅希亚还从没见过如此貌美之人。这般心旌摇荡，还是第一次。” 约翰回忆着堪称美的具现化的奥莉薇娅的身姿，泽法一脸无语地看着他，开口道： “容貌方面我与您看法基本一致。只不过圣天使大人另当别论。然而我问的不是这个……” 约翰闻言笑了笑： “我明白。一言以蔽之，那是货真价实的怪物。帝国会拿她没办法也是当然的。虽说在普通的人类看来，我们魔法士也是怪物就是了。” 约翰之所以邀请奥莉薇娅共舞，既不是为了出风头，也不是一时昏了头。就算只是跳舞，在某种程度上也可以通过动作推测对方的实力。 约翰本想着如果有机会就使个绊子，不料自己光是为了跟上奥莉薇娅的动作便左支右绌。可见她的身体能力有多么超乎常理。 “果然连约翰大人也这么觉得吗。我觉得那名少女已经不能用人类的标准来衡量了。” “难怪人称死神，确实是实至名归。” “正是如此。” 泽法颔首附议。到这时，马车已经走过了大道，时不时会有颠簸。约翰看着车外满地的月华，跟泽法说道： “泽法的判断正中鹄的。如果要彻底摸清她的实力，不压上性命恐怕没戏。” 约翰挠着头笑了笑。泽法苦涩的表情映在了车窗上。 “约翰大人。您对神国梅希亚来说是不可或缺的存在。请千万不要忘了圣天使大人的叮嘱。” “不用那么担心。我要是死了，圣天使大人且不说，阿梅利亚估计能把我的墓碑都踹倒吧。最重要的是，为我的死而悲叹的女性两只手都数不过来。我可不忍心做出这么残酷的事。” 约翰重新面向泽法，摆动手指逗起了趣。实际上别说两只手了，就是把两只脚的脚指头都算上可能也不够。处处留情的约翰就是有这么夸张。 “听到您这句话我就放心了。而且如果真有万一，我们枭会拼死保护您。” 泽法表情决绝。约翰见状叹了口气，注视着泽法的双眼说道： “我必须纠正你一点。你们枭才是神国梅希亚不可或缺的存在。刚才的话如果被圣天使大人听到，免不了一番训斥。你要是明白的话，以后就不要再讲了。” “……我代表枭感谢您这番话。” 泽法恭敬地低下了头，恰逢此时，马车在嘶叫声中停止了行进。两人刚扶住彼此，正面的小窗被拉开，车夫向里面看了过来。 “什么事。” “很抱歉，看来我们被强盗包围了。” “强盗？有多少人？” “大概五十人。” 车夫冷静地答道。 “呼。你听到了吗？不过就一辆马车，对面竟出动了一个小队的规模来招呼我们。我们的人气可真高啊。” “我这就去处理。” 泽法干脆利索地将手搭在了车门上，但约翰赶在他下车前按住了他的肩膀。 “让我来吧。” “约翰大人吗？——不过是强盗而已，只要杀了头目立马就一哄而散的东西。我觉得用不着您亲自出马……” 缓了一拍后，感到困惑的泽法请求约翰重新考虑。 “别这么说嘛，在打探奥莉薇娅的实力之前，正好让我练练手。我也很久没用到这家伙了。” 约翰亮出左手手背上的“焰光魔法阵”，微微一笑。 命令部下将现场围个水泄不通的巴纳德看着精雕细琢的黑色马车口水直流。 （坐在这样的高级马车上的主儿，肯定是个巨富。这下能捞到不少油水儿了，今晚可真走运。） 巴纳德的强盗团平日里一直在王都南方的泽姆平原拦路打劫，不过最近这段时间一直没什么收获。恐怕是活动得过于频繁，以至于传闻散播开了吧。 无奈之下只好换个工作地点，谁料刚巧碰上了一架无人护卫的高级马车，而且这马车的车轮声特别大，好像就怕别人注意不到似的。这笔财发的真叫一个得来全不费工夫。 “喂喂！赶紧出来啊！信不信连人带车一把火给你烧了！” “是不是怕得不敢出来了啊——” “叫你呢！那边那个发呆的傻大个车夫！没错就是你！赶紧去把你的主子喊出来！” 部下们你一言我一语，冲着马车的车窗舞枪弄刀。虽说都是一群蠢货，但他们好歹知道马车能卖个好价钱，所以不会真的划伤它。 终于，可能是死心了吧，镶金车门缓缓地拉开了。 （嘿嘿，果然是不经世故的贵族少爷。） 巴纳德舔了舔嘴唇。从马车里现身的是一个五官标致的文雅男子。应该是刚从宴会上出来吧，他身上穿着金银刺绣的纯白礼服。这衣服拿去卖了也值一大笔钱。 跟在他身后的是一个披灰色斗篷的义眼男子。作为侍从来说，这个人的打扮有些可疑，不过一看到藏在他斗篷下的鼓鼓的钱袋子，巴纳德就顾不上打扮可不可疑的问题了。 “总算是出来了啊。——怎么？就你们两个人？没有女人吗？啊？” 巴纳德哼着小曲儿看向马车里面询问道。文雅男子有些不解： “只有我们两个。你也看到了。” “啧！……真没办法。也不能要求太多。行了，先把你们身上值钱的东西全都交出来。有话之后再说。” 说着，巴纳德伸出了手。然而文雅男子没有反应，只是默默地看着他的手。义眼男子也一样。 “喂！你们两个愣着干什么呢？是吓傻了吗？” 部下们见状窃笑起来。这时，文雅男子夸张地摊开双手： “哎呀，失敬了。只是有点新鲜，我不小心看入迷了。啊，不是那种意义的入迷，你放心吧。——话说回来，强盗都是这么粗野的吗？” “约修亚大人，这帮强盗其实还算好的了。他们打扮得也称得上利索。” “就这？” 被唤作约修亚的男人一脸惊讶地看了过来。义眼男子苦笑道： “甚至有强盗是字面意义上的臭不可闻。归根结底，强盗就是这种东西，他们跟清洁是八竿子打不着的关系。” “哦~，强盗 是这样的啊。” “是的，强盗就是这样的。” 明明被五十多名强盗团团围住，两人却毫不在意地相视而笑。 这不逊的态度令巴纳德感到了愤怒，同时也稍稍产生了疑心。 “你们这么从容真的好吗？该不会觉得凭你们三个人能对付得了我们吧？” 巴纳德抬起右手。部下们立马瞪起眼睛架好了武器。一般人要是见了这架势早早就开始乞求饶命了。 然而面前的两人丝毫不以为意。照理说应该最先跑路的车夫也待在原位一动不动，给人一种不是动不了，而是没有动的必要的感觉。 “比起这个，我想请问一下，如果有女人会怎样？” “啊！？那肯定是要干个爽了！少给我岔开话题！” 一名部下厉声喊道。约修亚闻言敛起了笑容，眯细双眸说道： “这话真是令人不快。你们难道是从地里长出来的吗？不尊重女性的人没有活着的价值。” 约修亚左手打了个响指。与此同时，巴纳德听到身后传来一阵惨叫声。回过头看到一名部下的右手被火舌吞噬了。 “啊啊啊啊！？我的右手怎么着火了！？” “不、不知道啊！？” “快、快来人帮忙把这火浇灭啊！！” “就算你这么说，可我们上哪儿找水啊！！” 部下在地面拼命打滚，然而手上的火丝毫不见熄灭的迹象。周围的部下们左来右往之际，响指声在暗夜中接二连三。声音每响起一次，部下的左手、右腿、左腿便相继被火焰裹覆。 等终于轮到脑袋的时候，他也就咽了气。 “““…………””” 其他人一脸呆滞地看着火焰炙烤下的尸体。巴纳德用唾沫润湿了焦渴的喉咙，询问道： “刚、刚才那是你做的吗？” “你们当中还有人能做到同样的事吗？如果有，那我也不是不可以将他招揽到圣翔军旗下。” 约修亚嘴角挂着一抹浅笑。这番话虽然证明了他是军人，但却不能解释他为何能凭空制造出火焰。 （如果是倒了油再放火还好说，可根本不是这么回事。打个响指就能生火？这不是人类能做到的。） 巴纳德冷汗直冒，体会到了一种前所未有的恐惧感。同时他也清楚地意识到，面前的男人显然站在食物链的更上层。 面对这种人该怎么办？答案是唯一的。 “快撤！” 巴纳德夺路而逃，部下们见状也争先恐后地四处逃窜。然而—— “怎么可能放你们走呢。” 一道巨大的火柱在眼前窜起，挡住了巴纳德等人的去路。 （这到底是见了什么鬼！？） 接二连三的离奇光景令巴纳德极为混乱。接着不论逃向何处，都会被火柱截断退路。很快，大半部下就被困在了火圈里面。 那些侥幸逃出生天的，也被不知何时下了马车的车夫给活活打死了。 “拜托了，饶我一命吧！” “要是知道你们有这个能耐，打死我也不会袭击你们的！” 约修亚对求饶的众人冷眼相待，再这么下去，被火烧死只是时间问题。 “约修亚先生，我们来做个交易吧。” “交易？” “没错。而且是一个对你非常有利的交易。” 约修亚摸着下巴思索了片刻，开口道： “——好吧。我对你要说什么有点兴趣。说说看。” “就该这样嘛！如果你放我一马，我愿意把自己在阿吉德的财宝全都给你。不止如此，还有好几个上等的玩物。我把那些女人也给你。” “上等的玩物？” “没错。她们叫起来可悦耳了。不过为了防止逃跑而切断了她们的脚筋，可这不算什么对吧？这笔交易对约修亚先生来说全是好处。你看怎么样？” 巴纳德拼命地试图说服约修亚。钱没了以后再抢就是，女人也一样，留得命在才是最重要的。 （求你了！一定要答应啊！） 然而巴纳德的心愿终究落了空，约修亚的眼神就像在看一只肮脏的虫子。 “风华焰光轮。触吾之炎者，尽夷其痕迹。” 约修亚握紧左拳，一道红色的闪光在黑夜中炸裂。周围的火圈一口气收紧。最外侧的部下们刚被火焰掠过，身体便在惨叫中化成灰崩解了。 “哈哈哈！这种荒唐事怎么可能是现实！没错！这是在梦里！肯定就是一场噩梦罢了！” 眼前的景象与噩梦无异。 巴纳德只能仰望天空，绝望地干笑—— “——漂亮。魔法的神髓，我算是拜见到了。” “……留一个活的。让他带我们去那个叫阿吉德的地方。” “遵命！” 泽法将一名挣扎的强盗倒剪双臂擒住，一面将短剑抵在强盗颈前一面应答。突然吹来一阵风，将曾是人的大量黑砂卷到了夜空。 约翰默默地注视着这一切。 2 雷蒂西亚城的庆功宴结束后过去了两天。 万里无云的青空下，奥莉薇娅、克劳迪娅还有阿什顿三个人为了前往王立图书馆而走在圣·吉尔姆广场上。广场上还是老样子摊铺林立，形形色色的吆喝声不断。胜利为人们带来的热情至今仍未冷却。 作为商人家庭的孩子，阿什顿并不讨厌这种热闹的气氛，他会不由自主地想起久未谋面的双亲。 “在王城吃到的蛋糕和料理都好好吃啊~。还能再吃到吗~。好想吃啊~。” 奥莉薇娅边哼小调边在卖小吃的摊铺前晃来晃去。不时有清风拂过，吹动了她那头在阳光照射下熠熠生辉的银发。 “居然说还想吃，你还没吃够吗？我听说你在王城大吃特吃了一番来着？” 见阿什顿一脸无奈，奥莉薇娅不停地眨巴眼睛回答道： “阿什顿你不知道吗？所谓的人类就是能不停吃好吃的东西的生物哦。” “不不不，我想只有你是这样的。不管多好吃，总是有个限度的。克劳迪娅中尉也被你吓到了哦。——对吧？” 阿什顿向一旁的克劳迪娅请求同意。据说奥莉薇娅在庆功宴上披露的超大胃口吓倒了一片人。到最后甚至想给剩下的料理全都打包带走，克劳迪娅费了好大的劲儿总算是阻止了她。 事后她一脸憔悴地跟阿什顿说[我算是知道什么叫羞耻得脸上冒火了]，让阿什顿印象深刻。 “是啊，我现在也不敢相信，少佐这么苗条的身体居然能装下那么多吃的。而且体型怎么吃都不会变，真是让人羡慕。” 克劳迪娅瞄了奥莉薇娅一眼，脸上挂着苦笑。仔细一看发现，她的左手总是在揉肚子。 方才的发言和手上的动作让阿什顿明白了什么。 “难道说克劳迪娅中尉在意自己发胖的事？没关系的哦。你现在仍然很苗条，就算胖了一点也照样很有魅力。” 虽然她本人并不知道，但克劳迪娅在部队里人气很高。两弯柳叶眉，高挺的鼻梁，不点而红的朱唇。本就是个公认的美女不说，待人接物从不在乎平民贵族之别更是让她的人气只高不低。 就算胖了一点也不会有什么影响吧。阿什顿真诚地道出了自己的看法，然而、 “阿什顿·塞尼菲尔德——” 突然以全名相称，可见克劳迪娅心情不佳，此外脸上还挂着冷若冰霜的笑容。阿什顿这才反应过来自己说错了话，但是已经迟了。克劳迪娅伸出右手一把揪起了阿什顿的耳朵。 “疼疼疼！克 劳迪娅中尉！好疼！要疼死了！求你别揪我耳朵了！” 阿什顿痛的大叫，从两人身旁走过的女性你一言我一语地笑着说“是姐弟吗？”“关系真好啊。” 克劳迪娅假咳一声，放开了阿什顿的耳朵。 “唉。你这人总是喜欢说多余的话。我好歹也是个女生，被人说得这么直接，再怎么也会受伤的。你总这样的话，就算和喜欢的人在一起了很快也会被甩的哦。” 这话听的阿什顿心里头咯噔一声。他连忙开始寻找奥莉薇娅，发现她不知为何与两人拉开了距离走在后面，而且还用充满警惕的目光看了过来。 （她是在戒备什么呢？——算了，想也没用。奥莉薇娅行为古怪也不是一次两次了。她没听到多余的话就好。） 阿什顿暗暗松了口气，重新看向克劳迪娅。 “抱歉，我没有这个意思。” “不管你是什么意思，一定要多注意自己的言行。特别是在女性姿容的话题上，一定要小心再小心。” “好的，我以后一定注意。” 阿什顿低头致歉。 “嗯，很好。” 克劳迪娅微微一笑，给阿什顿的脑袋一顿乱搓。这一来一往，总觉得自己和她真的是一对姐弟，阿什顿觉得有些不可思议。 （说起来，如果克劳迪娅中尉真的是姐姐……那感觉会相当严厉啊。遇到什么事就要被训一顿。取她当老婆的人，肯定是妻管严吧。） 阿什顿一面在心里想着失礼的内容，一面抬头仰望天空。在那里，他看到了边发出哔哔的叫声边在空中盘旋的鸟儿。 这种叫声独特的鸟类名叫“冥春鸟”，作为报春的候鸟在王国人尽皆知。王国的农民就是与冥春鸟的叫声一同开始播种的。 “——已经到春天了啊。” “嗯？——啊，确实。万物复苏的季节来了。” 克劳迪娅也抬起头，感慨颇深。 “你们知道吗？到了春天能抓到好多美味的猎物哦。像大黑蜥蜴和大灰熊啦、斑猪和吸血鸟啦。还有还有——” 不知不觉间来到两人身旁的奥莉薇娅一边比划着拉弓的姿势一边说道。顺带一提，奥莉薇娅提到的鸟兽全都被指定为了危险害兽，而且还是第二种，也就是对人的生命有威胁的那类。 换了普通人，一旦遇到它们肯定会撒腿开跑。不过一一吐槽过去实在是太麻烦了，阿什顿随口应付了一下。 “奥莉薇娅对吃的真是专一啊。” “诶嘿嘿。这也是我的优点嘛！” 奥莉薇娅再次哼起小调，晃着胳膊打头走了起来。 从灰鸦亭出发走上大约一个小时。经过各式各样的豪宅，可以望见伫立于大道对面的王立图书馆。 奥莉薇娅急冲冲地跑到警卫室，亮出自己的骑士领章。 “呐，可以让我进去吗？” “这不是奥莉薇娅少佐吗，当然可以了。这世上就不存在奥莉薇娅少佐进不了的门。” 文官当场起立敬了一礼，并对一旁的部下作出指示。 “你愣着干什么呢。还不快给奥莉薇娅少佐带路！” “遵、遵命！” “我已经来过四次了，不用带路也可以哦？” 听到奥莉薇娅的话，男人连连摇头。 “那可使不得。来来，这边请。” 看着男人躬身在前面领路，阿什顿不解地歪了歪头。虽然自己第一天没来，但就是在后来那三天里也不曾遇到这么热情的接待。 阿什顿看向一旁，发现克劳迪娅面露苦笑。看来她知道这是为什么。 “这是怎么回事？” 对问题感到不可思议的克劳迪娅有些惊讶地看着阿什顿： “你有时候莫名的迟钝啊。肯定是因为少佐在中央战线的功绩传到了这些人耳中啊。” “啊，原来是这样。” 接连阵斩敌将，挽第二军于危亡之间的奥莉薇娅。如果是受了这些功绩的影响，文官们的态度就可以理解了。至于警卫的态度就更是明显得不能再明显，全都保持着标准的立正姿势纹丝不动。 “虽然有点露骨，但这或多或少就是军队的常态。战争时期尤其如此。” “确实，奥莉薇娅的功绩有些破格啊。” 最近经常听到有关晋升的话题，阿什顿觉得奥莉薇娅这下肯定又能升官了，然而、 “说的倒是事不关己，没准阿什顿也会和少佐一样得到厚待不是吗？” 克劳迪娅表情严肃。 “我吗？怎么可能？” 阿什顿嗤笑道，克劳迪娅见状露出了无奈的表情。 “你傻笑什么呢。军方高层对你作为参谋的评价非常高。之前就说过了，你必须要对自己的功绩有个清楚的认识。” “又来了又来了。克劳迪娅中尉又开这种不着调的玩笑。” “…………” “……你是开玩笑的对吧？” “唉。” 无可奈何的克劳迪娅长叹了一口气，像教育一个小孩子那样教育起了阿什顿： “你给我听好了。自打基尔要塞沦陷之后，王国军队连战连败。可以说帝国已经将刀架在了王国的脖子上。这些你都明白吧？” “是、是的。” 阿什顿战战兢兢地点点头。 “但在你和少佐登场之后，情况有了改变。南部和北部的帝国军相继被击退，如今连中央战线的敌军也遭到挫败。虽然局势仍然对帝国有利，但跟一年前相比已经有了戏剧性的变化。” “这些我都懂，但那基本都是奥莉薇娅的功劳啊。” 阿什顿自觉确实有一些功劳，但要说能和奥莉薇娅相提并论就是两回事了，他可没有厚颜无耻到这个地步。 “也有你的功劳。当然，还有其他人的努力。不过你们两个人无疑是核心。所以上面的人才给了你很高的评价。当然了，还不至于像少佐那么高就是。” 听到这话，阿什顿顿时感到双肩一沉。这就好像一种肩负了王国未来的错觉。如果让双亲听到刚才的话，他们估计会被吓晕过去吧。毕竟直到一年半以前，自己也不过就是个学生罢了。 “——说实话我有点难受。对我来说这话题实在太沉重了。” “抱歉。我没想给你施加压力的。不过你要记住，我也在你身边。万一遇到什么危险，我还是有足够的力量可以保护你的。” 说着，克劳迪娅轻轻拍了拍腰上的剑。她的话语温柔而强力，令吐露丧气话的阿什顿感到羞愧不已。 对这不知何日才能平息的战乱，她心中肯定也有不安。明明如此，她还是说会保护自己。作为男人又怎能畏缩不前呢。 “……今后也有劳你多指教了。啊，有事没事就训我还是算了。” “呼。我之前才告诉你不要说这种多余的话。” 克劳迪娅轻轻戳了戳阿什顿的脑门，接着顺势伸出手： “不过确实，今后也请多指教。” 两人第二次紧紧地握住彼此的手，这时候，前方传来一道银铃般的声音。 “阿什顿和克劳迪娅在后面干什么呢？我们快走吧~。” 奥莉薇娅笑着同两人招手。阿什顿和克劳迪娅看向彼此，都不由自主地笑了出来。 3 阿什顿等人被带进了图书馆内时，克拉雷斯正在与同僚一起整理书架。 “哦呀？我还想着是谁呢，这不是阿什顿·塞尼菲尔德吗。奥莉薇娅同志和克劳迪娅小姐也都平安无事，真是太好了。” 话音落毕，克拉雷斯将 双脚搭在梯子边沿，熟练地滑了下来。奥莉薇娅见状兴冲冲地要往梯子那里跑，但被眼疾手快的克劳迪娅拽住了后颈。 克拉雷斯无视了同僚向自己投来的责难目光，一边推着朴素的红框眼镜一边露出坏笑。 “克拉雷斯小姐也挺精神的。话说回来，你这笑容是什么意思？” 阿什顿起了戒心。 “我都听说了哦。你们有如恶鬼罗刹一般宰掉了一个又一个敌将。就连那帝国三将之首率领的天阳骑士团，也夹起尾巴逃回了基尔要塞呢。” “恶鬼罗刹也太……说到底，克拉雷斯小姐这样的一般人是怎么了解得这么清楚的？我感觉有点奇怪啊。” “确实。阿什顿说的没错，你知道的过于详细了。” 感到惊讶的克劳迪娅也对阿什顿的看法表示了赞同。当然军方会对民众做一定程度的披露，但绝不会太详细。面对投来怀疑目光的阿什顿，克拉雷斯搂住他的胳膊，将朱唇贴在耳边嚅嗫道： “不过是升为了将官，说起话来就这么不客气了啊。你是何时堕落成这种男人的？阿什顿·塞尼菲尔德少佐大人。” “不是，我的军阶是准尉来着？” 阿什顿连忙纠正，然而克拉雷斯却嘴角一扬。 “很快就会变成少佐了哦。” “又是你擅长的预言？很遗憾这是不可能的。——话说你快松手好吗。” 对奥莉薇娅的目光感到在意的阿什顿强行撇开了克拉雷斯的手。满意于方才这番调戏的克拉雷斯轻哼一声。 “所以呢，为什么克拉雷斯小姐会知道这么多？” “你以为我是谁？这种程度的情报得来全不费工夫。” 克拉雷斯高高在上的发言勾起了阿什顿的回忆，以前在狮子王学院的时候，她就是个万事通。无论是校长珍藏的酒放在什么地方这种鸡毛小事，还是学院运营费这种一介学生绝不可能得知的绝密信息都概莫能外。 “这个确实，克拉雷斯小姐从以前开始就是个谜团重重的人。” “呵呵。身上谜团越多，女性就越是神秘哦。” 克拉雷斯将食指抵在嘴边，露出了一抹充满诱惑力的笑容。干脆利索地将阿什顿等人带到阅览室后，她独自一人不知去了哪里。 不多久，克拉雷斯取来了一本书，坐到奥莉薇娅身旁。 “难道说，你查清原因了？” 阿什顿随口说出的话令奥莉薇娅做出了过剩的反应。她兴奋地凑到了克拉雷斯的椅子边。 “查清楚了吗！？” “奥、奥莉薇娅同志。你离的太近了。我会不好意思的，请稍微离开一些。” “好的！” 克拉雷斯难得慌张一次，奥莉薇娅老老实实地点头答应了要求。然而她嘴上答应却并没有付诸行动。不如说，她凑得更近了。 可能是过度的兴奋导致了言行的不一吧。 “也、也行吧。总觉得有股很好闻的味道，让我的头脑清晰了许多，正好我想尽早切入正题。” 克拉雷斯之外的三个人一齐看向了放在桌上的黑色书籍。封面的书名是【暗之一族】。作者叫安格斯·雷姆·怀特。上面记载他官至法涅斯特王国的参谋次长。 （这个标题我有印象，记着是我在离开王都的前一天找来的书……） 可能是看穿了阿什顿的想法吧，克拉雷斯点了点头： “没错。这就是阿什顿·塞尼菲尔德找到的书。当时因为时间不够放回了书架上，不过之后我又找来看了一下。就先从结论开始说吧，巴雷特斯托姆家是自太古时代起便存在的暗之一族的末裔。而其家系断绝的理由也出在这上面。” 说完，克拉雷斯翻开了夹有书签的那一页。阿什顿迅速浏览起来，一如所言，上面确实记载着巴雷特斯托姆家是暗之一族的后代。 “说到底，这个暗之一族到底是什么？虽然光暗这个字就给人以不好的印象……” 一旁的克劳迪娅边翻书边询问克拉雷斯。 “据这本书说，他们好像是违抗了所谓真王的少数民族。打算依靠自身卓越的战斗能力谋朝篡位什么的。” “少数民族谋朝篡位？这跳跃性是不是太大了。” “之前也说过，历史是由胜利者书写的。书上记载的内容是真是假，只有当事人才知道。” 克拉雷斯耸了耸肩，阿什顿亦对此表示赞同。博闻强识的他当然之前就见过许多不可轻信的资料。 究竟要以什么为正确，到头来只能立足于自身的知识加以判断。 “那姑且相信这是真的。巴雷特斯托姆家的人和他们的先辈一样有谋逆之心吗？” 听到克劳迪娅的问题，克拉雷斯摇了摇头。 “非也。巴雷特斯托姆家对法涅斯特王室忠心耿耿，而且这点人尽皆知。更进一步来说，当时也没有人知道巴雷特斯托姆家是暗之一族的后裔。” “那么究竟是发生了什么呢？” 不明就里的克劳迪娅声调高了几分。如果方才提到的都是事实，那么根本想不到任何理由会令巴雷特斯托姆家家系断绝。 “有人密告。说巴雷特斯托姆家的祖先是企图篡位的谋逆者。而他们在漫长的岁月过后，又盯上了法涅斯特王国的王位。” “不是，刚才不都说了巴雷特斯托姆家对王室忠心耿耿吗？这么离谱的密告，王室真的会相信？” 这次轮到阿什顿抬高声调质问克拉雷斯了。不过她云淡风轻地回答道： “谁让当时是光阴历八世纪。这也没办法。阿什顿·塞尼菲尔德应该明白了吧。” （光阴历八世纪吗……原来如此。） 光阴历八世纪有黑暗时代之称。那是一个所有人都被看不到希望的战争折腾得死去活来，日日夜夜都在不安和焦躁感的压迫之下的时代。在这种时候来了个威胁王室地位的密告，那王室的反应肯定是趁早斩草除根。 换了现在肯定会进行一番详查，但考虑到当时的世情，阿什顿确实觉得无可厚非。克拉雷斯话中正是此意。 “——所以呢，巴雷特斯托姆家的人被斩尽杀绝了吗？” 始终保持沉默的奥莉薇娅开了口。不觉间以严肃的神情看着自己的她，令初次见到奥莉薇娅这副模样的克拉雷斯倒吸了一口凉气。 “奥莉薇娅同志。这方面的事情就不很清楚了。书上只说了巴雷特斯托姆家的宅邸被包围，还被放火烧毁。但却没有提到里面人的生死。只不过有一段话的内容令人在意。” 克拉雷斯利索地翻动书页，指向了一点。 （有数名士兵目击到一个大块的黑色雾霭从烈火灼烧下的宅邸窗户中飞了出去。那东西究竟是什么，直到现在也还是个谜。） ——黑色雾霭。 阿什顿不禁看向了奥莉薇娅的剑。克劳迪娅也是如此。两人交换着看向奥莉薇娅和剑。 至于剑的主人奥莉薇娅，双眸中闪耀着灿烂的光辉，嘴角高高扬起。这种透着些许狂气的表情让人不是很敢找她搭话。 而对剑的事一无所知的克拉雷斯则继续道： “这部分就非常奇怪。黑色雾霭究竟是什么东西？相关的记载找遍全书也只有这一处。顺带一说，最后并没有找到任何巴雷特斯托姆家谋逆的证据。” “也就是无妄之灾吗……” 克劳迪娅嘀咕道。 “根据我的推测，王室应该也对此感到了内疚吧。毕竟是在没有证据的情况下惩处了对王室忠心耿耿的巴雷特斯托姆家。” “就算是暗之一族的后裔，那也都是陈年旧事了。和活在 当时的人并无干系。” “唯有断绝的原因没有记载，可能就是因为这个吧。一般来说出了这种事的话，家名都会被直接抹除的。我想安格斯·雷姆·怀特也是为了赎罪而留下了这本书。” 克拉雷斯一把合上了书本，长出一口气。 “那个密告者的身份有记载吗？” 就是因为那个没来由的密告，事情才会变成这样。克拉雷斯没有提到这点令阿什顿感到了在意。 “关于这点，书上没有任何记载。不知道是作者自己也不知道，还是明明知道却刻意不提及……” 现场一时无言，最后是奥莉薇娅明畅的声音打破了沉默： “克拉雷斯，还有克劳迪娅、阿什顿，谢谢你们帮忙。我选择继承巴雷特斯托姆家果然是正确的。” “……这是什么意思？” 克拉雷斯用探寻的目光看向奥莉薇娅，但奥莉薇娅只说不要在意，十分畅快地伸了个懒腰。阿什顿虽然也想具体打听一下是怎么回事，但既然她本人无意多说，那自己这边也不好多问。 毕竟每个人都有隐情—— 离开了王立图书馆的阿什顿等人漫无目的地走在街上。 “没想到问题一下子就解决了啊。我们之后怎么办？” 阿什顿回过头，问的克劳迪娅不禁苦笑。 “毕竟我们一开始想着怎么也得待上好几天啊。” 走在前面的奥莉薇娅突然停步。 “既然这样，那我们去吃好吃的吧。刚好现在是中午。” 奥莉薇娅话刚说完，时钟塔的钟声便响了起来。居然会有这么碰巧的事，阿什顿忍不住笑了出来。 “是啊……机会难得，我们去逛逛摊子吧。” “逛摊子！好耶！” 奥莉薇娅乐开了花。 “克劳迪娅中尉也同意吗？” “嗯，就这样好了。” 克劳迪娅也点头了。 “我也没意见。毕竟难得有机会能在摊子上买东西吃。” 身后突然传来这么一道声音。急忙回头看去，在那里站着一个容貌俊美的青年，脸上挂着灿烂的笑容。 4 “你是……！？” 克劳迪娅大感惊讶。 “你们认识？” “……嗯，之前在宴会上见过一面。” 即便是在答话的时候，克劳迪娅的目光也没有从青年身上移开。青年自称是王国边境的贵族，名叫约修亚·里希特。 青年有着匀称的五官和绢丝般柔顺的亚麻色头发。个子比阿什顿高了足足一个头。浑身上下散发着一种文雅的气氛，给人以在女性之间很受欢迎的印象。 “我和你还是初次见面吧。能告诉我你的名字吗？” 约修亚先是苦笑，接着同阿什顿搭话。 “啊！失礼了。我是阿什顿·塞尼菲尔德。” 阿什顿连忙报上姓名，不料约修亚听了十分惊讶： “哦~，你就是那个天才参谋吗。你在第七军的活跃表现我早有耳闻。不过你给人的感觉跟传闻中听到的不太一样啊。——不，就是这样才可怕吗……” 约修亚兀自颔首。阿什顿正觉得天才参谋什么的实在是谬赞了，结果克劳迪娅突然挡在了阿什顿身前。仔细一看发现她微微弯下了腰，手也搭在了剑柄上，一副下一秒就要拔剑砍人的架势。 “克劳迪娅中尉？” “你先老老实实待在我身后。——那么边境贵族大人到底有何贵干？” 面对戒心十足的克劳迪娅，约修亚耸了耸肩： “别这样嘛，何必如此戒备呢？虽然表情严肃的克劳迪娅·荣格大人也很棒，但最适合女性的果然还是笑容啊。” “……我记得自己不曾告诉过你名字来着？” 克劳迪娅的声音又低沉了几分，同时传来了她将脚下的沙子踩实的声音。 “虽然自知失礼，不过我还是让亲信去调查了一下。擅自打听了在武门之中名望甚高的荣格家下任家主、而且美貌过人的你的名字，此般无礼之举，还望你能原谅。” 约修亚单膝跪地，恭敬地垂下了头。举止之优雅令路过的女性看得出神。如果自己也是一名女性，看到这一幕估计也会面露羞赧吧。 然而克劳迪娅却颇不以为意。岂止如此，她甚至紧锁眉头，语气很不耐烦： “少在这里装模作样。你还没回答我的问题。” “所以说我只是想和诸位一起吃午餐罢了。实在想不通有什么值得你如此警惕……” 约修亚站起身，有些困扰地挠了挠头。其实阿什顿也不理解克劳迪娅为何会敌视约修亚到这等程度，甚至将手搭在了剑柄上。自己只知道他们在之前的宴会上有一面之缘，却没有听说过起了什么冲突。 “打算装傻到底吗。你可不是什么寻常人物，这我还是看得出来的。再说了，凭什么我们非要和你一起——” “算了算了，也没什么关系啦。吃东西就是要人多才热闹嘛。” 奥莉薇娅介入两人之间，拍了拍克劳迪娅的肩膀劝她放松警惕。 “少佐，可是这个男人……” “奥莉薇娅·巴雷特斯托姆大人。非常感谢你的体谅。作为回礼，一会儿逛摊子的所有费用就由我来出好了。” 约修亚微微一笑，十分圆滑地接过了奥莉薇娅的话。从见面到现在，约修亚的言行中丝毫不见贵族惯有的骄矜和倨傲，甚至让人颇有好感。从某种意义上说，这也是天赋的才能吧。 “你要请客吗？” “是的。” “那我可以随便吃喽？” 奥莉薇娅的目光充满了期待。反正阿什顿无论如何也理解不了，奥莉薇娅到底是怎么把别人请客跟自己可以随便吃联系在一起的。而对此，约修亚拍胸脯保证道： “当然没问题。我约修亚·里希特从不说二话。” “好棒！” 站在商人家庭出身的人的角度看，约修亚的衣服质地上乘、价值不菲。他无疑是个家境优渥的贵族，想必根本不会把逛摊子的花费当回事儿吧。可是他对奥莉薇娅有多能吃并没有一个清楚的认识。 “约修亚大人，这么说可能有点怪，不过奥莉薇娅可是个大胃王哦。而且是能给旁人吓昏过去的那种。” 约修亚闻言惊讶地看向阿什顿，很快便开怀笑道： “阿什顿，那不是正好吗。也不枉我请一次客了。” 说着，约修亚十分愉快地拍了拍阿什顿的后背。因为他这热络的态度实在不像一个贵族，阿什顿不禁又说起了多余的话： “等到后悔的时候可就晚了哦。奥莉薇娅她啊，可是把客气这个词留在了娘胎里的。” “你这个表述真是有意思啊。照这么说的话我可能就是把专一这个词留在了娘胎里吧。” 约修亚不知为何凝望起了远方。阿什顿正对他的话感到不解，却被一旁的奥莉薇娅扯起了袖子。 “好啦好啦，我们快去逛摊子吧。” 大概是对两人的会话感到不耐烦了吧。奥莉薇娅强行为会话打上休止符，快步跑了出去。阿什顿与约修亚看向彼此，面露苦笑跟了上去。只有走在最后的克劳迪娅始终不敢大意地盯着约修亚。 迎接阿什顿等人的还是那些充满活力的吆喝声。和早上相比，路上行人的数量倍增。正好赶上了午餐时间，卖食物的摊子吆喝声最是响亮。 “好嘞！既然不花钱，我可要吃个够~。” 奥莉薇娅挽起袖子冲了出去。三人追在她身后来到了一条小巷，发现早上没 开张的摊子也开始营业了。其中最显眼的还是要属卖布料的摊铺。 和其它国家相比，法涅斯特王国生产的布料质量优异许多。对王国来说，布料出口在贸易活动中有非常重要的地位。在其它国家的摊铺上绝对见不到的雅致布料，在这边却随处可见。 阿什顿一边走一边为饶有兴致的约修亚做向导。不多久就发现了正在享用某种美食的奥莉薇娅。摊子的看板上用红色字体书有王都名品·灰大猪熏肉三明治几个字。 阿什顿在王都也算是待过很久，但还是头一次听说这东西是王都名品。 “你、你们是这位军官小姐的同伴吗？” 阿什顿正兀自苦笑，瘦小的老板慌张地询问了一声。克劳迪娅表示了肯定后，老板这才松了口气。 “太好了。她只说钱等之后过来的人付，然后就一个劲儿地吃了起来。因为是军人，我也不敢说什么……” 老板一边瞄着大快朵颐的奥莉薇娅，一边露出了为难的表情。 “……喂。” “啊！那边还有好吃的。” “我说你！给我等等——” 奥莉薇娅避开了阿什顿的手，像兔子一样一溜烟儿跑了出去。连追的机会都不给，她的身影很快就消失在了人潮之中。 “这丫头！” “哈哈哈。奥莉薇娅大人真有活力。——老板，账由我来结。一共多少钱？” 约修亚笑得很是快活，将手伸进了怀里。 “好嘞！非常感谢！一共是……十枚银币！” “——哈？十枚银币？” “是十枚银币没错！” 老板露出明朗的笑容，伸出了右手。约修亚望着他的手，一脸茫然，接着转头看向了阿什顿。阿什顿明白他的意思，代他问道： “她到底吃了多少啊？” “不是吃了多少的问题，她把我这儿所有的东西全吃了。今天我就打烊了。” 老板笑容满面。看向柜台，那里确实是什么也不剩了。一定要说有什么剩下，那也就只有面包渣了。看着约修亚露出僵硬的笑容递出银币的样子，克劳迪娅坏笑起来。 自那之后过了半小时—— 总算是抓到奥莉薇娅的阿什顿在一个有餐桌的相对较大的店家落了座。因为账全都是约修亚结，餐桌上摆满了食物。而且因为奥莉薇娅一边不停地吃一边不停地点，桌上的食物始终不见少。 至于约修亚，他完全没有在吃东西，像是丢了魂儿一般凝望着虚空。 “——那个什么啦，因为我还在成长期，所以得多吃点儿才行。” 看来就算是奥莉薇娅也有做的太过的自觉，为自己找起了借口。 “别拿成长期当挡箭牌。再说了，要是再变大的话你是要怎么办啊。” “哪里再变大呀？” 奥莉薇娅捏着勺子问道。 “你问哪里……” 阿什顿不由地看向了奥莉薇娅的胸口。就在这时，他感到一股充满压迫感的空气从前面飘过。战战兢兢地看向身旁，发现克劳迪娅在强装笑颜。 “我就和少佐差不多。所以说我也很大对吧。” “您、您说的是。” 根本不敢在意她有意省略主语的行为，阿什顿拼命点了点头。脖子上已经冒出了一圈冷汗。甚至就连呼吸都要困难起来的时候，约修亚突然回过神，开口道： “奥莉薇娅大人，你吃完东西之后有什么打算？” “嗯？倒是没什么要做的哦。” “那真是太好了。能请你和我比试一番吗？” “比试？——可以哦。毕竟你还请我吃了午饭嘛。我会手下留情不杀掉你的。” “这可实在是太感谢了。——还有克劳迪娅大人，我觉得在这种地方拔剑是不是太不解风情了。” 约修亚极其自然地抿了口茶。原来克劳迪娅的剑已经出鞘了一半。急转直下的事态令阿什顿满头雾水。 “克劳迪娅中尉，你冷静一点！还有约修亚大人，怎么突然就找奥莉薇娅比试起来了？拜托和我解释一下好吗。” “阿什顿你闭嘴！——终于露出马脚了啊。你这家伙，是帝国的密探对吧？” 克劳迪娅向约修亚投以杀气腾腾的目光。 （约修亚大人是帝国的密探？我越来越搞不懂了。） 就像是在讽刺混乱中的阿什顿一样，现场的火药味越来越浓。 “很遗憾没能回应你的期待，但我和帝国没有半点关系。倒不如说，帝国是我们共同的敌人。再说了，密探会大大方方地和你们坐在一起吃午餐吗？” 约修亚说的在理，克劳迪娅的表情扭曲了。此时此刻，只有奥莉薇娅还满不在乎地吃着东西。 “何况以克劳迪娅大人的本事，应该看得出来吧。即便我使出浑身解数，也不是奥莉薇娅大人的对手。” 约修亚一脸认真。阿什顿曾经从杰瑞那里听过，强者光凭对手的一举一动就能看出实力几何。 克劳迪娅一脸不悦，释放出了强烈的杀气。 “那我们来试试？” 克劳迪娅又将剑从鞘中拔出几分。看到两人之间的气氛剑拔弩张，老板慌忙做起了闭店的准备。其他察觉到现场杀气的人也都装出了不干我事的样子。 “——呼。真好吃。” 奥莉薇娅天真烂漫的声音缓和了现场紧张的气氛。她边伸懒腰边站起来，拍了拍克劳迪娅的肩膀。 “那我稍微过去一下。” “少佐……” 克劳迪娅想要尾随，但遭到了制止。 “不用跟来也没关系的。阿什顿也是哦。——那我们走吧？” “……好的。” 约修亚和奥莉薇娅一同离开了现场。阿什顿一边茫然地看着两人离去，一边同收剑入鞘的克劳迪娅搭话： “要跟过去吗？” “算了吧。少佐不是说了不要跟着吗？” 说这话时，克劳迪娅表情苦涩。其实她恨不得马上追过去吧。阿什顿也一样，但奥莉薇娅有着野兽一般的直觉，如果尾随的话，很快就会被她发现。 “到头来，他究竟是什么人啊？虽然从谈话的内容来看，他不是敌人就是了……” 阿什顿的问题始终没有得到回应。 因为克劳迪娅就只是看着两人离去的背影。 5 走在奥莉薇娅前面的约翰在离王都不远的一片平原停下了脚步。虽然是一片平原，但四面却刚好被石山和树林围了起来。约翰转过身，同哼着小调儿的奥莉薇娅搭话道： “在这里的话，多少有些动静也没问题。刚才也说过了，非常感谢你能答应我唐突的请求。” “没关系啦。我刚才也说过，你毕竟请我吃了午餐嘛。还有就是，跟我说话不用敬语也可以哦。我拿敬语很头疼的。” 说着，奥莉薇娅耸了耸肩。 “……那真是多谢了。其实我也不是很习惯。毕竟一直以来只有特定的对象需要我用敬语啊。再就是，刚才在餐桌上说了，我并不是帝国的军人。虽然克劳迪娅非常怀疑就是了。” “这一点我并没有怀疑哦。你大概是神国梅希亚的人吧？” 奥莉薇娅一本正经地说。突然被指明出身的约翰心里一惊，不过表面上还是保持了冷静。 “你为什么知道我是神国梅希亚的人？” “闻味道闻出来的。” “味道？” 约翰不禁闻了闻自己身上的味道，结果只闻到了香水味儿。 “在加入王国军之前，我曾跟一 个神国梅希亚出身的人旅行过。你的味道跟那个人有些相似。” 这理由实在让人难以接受，如果真的只靠味道就猜中了真相，那她的嗅觉简直跟野兽一样灵敏。 “你真的在各种意义上都是个破格的存在啊。” “是这样吗？不说这些了，我们赶紧开始吧。克劳迪娅她们还等着呢。而且我还有别的摊子想逛。” “你还想吃啊？” 约翰无语了。奥莉薇娅自豪地挺起胸膛答道： “因为我还在成长期嘛！” “呼。说起来之前是有提到这么一回事。你果然是破格的存在啊。” 约翰边说边拔出佩剑。与其同时，奥莉薇娅也配合着拔出了剑。没过多久，她的剑便为黑色的雾霭所缠绕。 “原来如此……这就是传闻中的那把剑吗。百闻不如一见，这东西实在是不祥过头了。确实很适合拿在拥有死神别名的你手上。” “诶嘿嘿。不错吧。就算你盯着看我也不会给你的哦。毕竟它对我很重要的。” 奥莉薇娅充满慈爱地将黑剑抱在胸前说道。 “我没有兴趣抢夺别人珍重之物。另外，我知道你实力不凡，所以很抱歉，我不能手下留情。” “没关系。我会手下留情的。” 以这句话为开战的信号，约翰猛地冲了上去。与此相对，奥莉薇娅将剑刃指向下方，没有摆出迎击的架势。 （无论我攻击何处都有自信回击吗……那我就不客气了。） 约翰以贴近地面的姿势发起冲锋，用手中的细剑刺出了自己最快的一击。奥莉薇娅一面侧身回避，一面利用离心力挥出一剑。约翰一个后仰避开了这一剑，接着重新上前使出一阵乱刺连击。这是为了在奥莉薇娅采取后续行动之前一口气打乱她的阵脚，然而—— （浑似噩梦成真般的剑技吗，泽法的形容真是恰到好处。真没想到技量的差距竟如此悬殊。在她面前，我的剑技简直就是儿戏。） 奥莉薇娅变幻莫测的动作令约翰的呼吸渐渐紊乱起来。近来还没有一次战斗能令自己像这样浑身冒汗。现如今约翰光是防御便竭尽了全力，要进行反击简直是天方夜谭。而且这还是在用魔法强化了身体能力的情况之下。 另一边，奥莉薇娅仍是从容不迫。明明进行了如此激烈的运动，却连汗都没流一滴。岂止如此，脸上还挂着诱人的微笑。 看来就像她事前说的那样，这是在手下留情。 （她果然很危险。既然如此，那就废了你的惯用手吧，不要怪我。） 约翰大幅后跳拉开距离，同时用左手打了个响指。正当一道火苗出现在奥莉薇娅右手之际，眼前的光景简直让人不敢置信。 奥莉薇娅用近乎瞬间移动的动作避免了右手被火焰吞噬。 “什么！？” 约翰在着陆的同时继续打起了响指。然而奥莉薇娅以舞蹈般的脚步接连回避了火焰。在这之前，从来没有人能避开自己这招。约翰第一次产生了恐惧的情感。 “呐。这个难道是——” 约翰无视了奥莉薇娅的问题，向焰光魔法阵中灌注了更多的魔力。直到有灼热的光芒迸溅之际，约翰猛地挥动左手。从大地之中升起一道道火柱，最终将奥莉薇娅围在了火圈里。 “哼嗯~……” 奥莉薇娅脸上没有丝毫惧意，饶有兴致地观察着火圈的样子。 （你比我想象得还要威胁。像今天这样的机会，我不觉得会有第二次。既如此，就算会遭到叱责，我也必须在这里送你归西。虽然你我无冤无仇，但是为了神国梅希亚、为了圣天使大人的美好未来，我不得不这么做。） 为了驱散掠过脑海的奥莉薇娅的笑容，约翰用力攥紧了左手。翻滚的火浪越收越紧，凶狠地吞没了奥莉薇娅的身影—— （结束了……） 约翰背对着熊熊燃烧的火焰迈出脚步。知道了奥莉薇娅的死讯之后，帝国一定会卷土重来吧。即使如此，他还是觉得自己的决定并没有错，但不管怎么说，违背了索菲蒂亚的命令终究是事实。 正当他绞尽脑汁地思考之后该如何辩解时、 “——呐。果然这个就是所谓的魔法了吧？” 身后传来了本不应该传来的声音。约翰连忙转过身。紧接着，周身缠绕虹色光芒的奥莉薇娅毫发无损地从烈火中走了出来。 “难道说你也是魔法士吗！？” “诶？我不是魔法士哦。” “那你身上的光是什么东西！” 约翰激动地指向奥莉薇娅的身体。无论怎么样，抵御了风华焰光轮的都是那虹色的光芒，否则她这时候早就化作灰烬了。奥莉薇娅看着自己的身体轻描淡写地回答道： “这个不是魔法而是魔术哦。” “魔术！？魔术是什么东西！” 眼前的事象在约翰看来只觉得是某种魔法的效果。可奥莉薇娅却断言这不是魔法而是魔术。但约翰从来就没听说过魔术这码事。不意间，索菲蒂亚口中的“女人的知觉”闪过了脑海。 “你不知道魔术是什么吗？” “我知道就怪了！！” “那我就简单明了地特别为你展示一下好了。毕竟你请我吃了午饭嘛。” 话音一落，缠绕于奥莉薇娅周身的虹色光芒顷刻间消失得无影无踪。不知道她葫芦里卖的什么药，约翰咽了口唾沫。接着，奥莉薇娅突然伸出了食指。 （……嗯？这声音是怎么回事？） 约翰的耳朵捕捉到了轻微的空气振动声。与此同时，数不胜数的微小光粒一齐被吸往了奥莉薇娅的指尖。渐渐地，光粒汇聚在一处，形成了拳头大小的光球。 “那要上了哦？” 奥莉薇娅轻轻甩手。掷出的光球以骇人的速度掠过了约翰的脸颊。与此同时，身后袭来一阵雷劈般的冲击和热浪。约翰用手臂护着脸转过身，发现石山被轰得粉碎。 “这就是魔术了。” 约翰见状目瞪口呆，奥莉薇娅的语气却是一派轻松。 “荒、荒唐！如果提炼出这么强大的力量，体内的魔力会直接枯竭的！对魔法士来说，这就等于死啊。你明不明白！” 插图 约翰纵声大喊，旋即注意到了其中的矛盾。即便是体内保有庞大魔力的菈菈，用掉足以击碎石山的魔力也会危及性命吧。 明明如此，奥莉薇娅却还是一脸从容。 “所以就说了我不是魔法士。不过听你说的，魔力耗尽就会死这点我们倒是一样。所以才要吸收大气中的魔素，降低自身魔力的消耗不是吗。” “降低魔力的消耗？魔素又是什么东西！” “你问题好多啊。看到刚才那些青白色的粒子了吗？那个就是魔素。” “你说……你说那就是魔素！？闻所未闻！自身的魔力就是魔法士的一切了！” 约翰越来越激动，奥莉薇娅若有所悟地连连点头。 “说起来，以前z跟我讲过来着。行使赝品的人不少。” “你、你说魔法是赝品！？” 就好像自身的存在遭到了否定一样，约翰的双腿颤抖起来。 “因为你们都不知道魔素的事情嘛。还有那个烙印在左手手背上的花纹？你们大概就是利用那东西当触媒行使魔法的吧？如果手臂被砍断的话，到时候也就完蛋了呢。” 奥莉薇娅捧腹笑道。但约翰可笑不出来。如果刚才的话都是事实，那么奥莉薇娅的威胁度就又升高了几个次元。毕竟魔术跟依赖自身魔力的魔法有根本的不同。 试想刚才的光球若能连续击发 又会如何，简直令人毛骨悚然。这压倒性的力量搞不好能直接对抗一个国家。也正因此，约翰才想不通。 “……你明明有这种力量，之前为什么不积极使用呢？用它来对付帝国军不是容易得多。” “因为z告诉我除非自己有危险，不然不能用魔术对付人类啊。” “z……之前也提到过这个名字啊。就是那个人教奥莉薇娅魔术的吗？” “是哦。不光是魔术，剑术也是。除此之外还教了我很多。z什么都会，真的好厉害。” 奥莉薇娅一脸自豪地回答道。听语气就能感觉到，她真的非常尊敬那个叫z的人。 “看来你有一个好老师啊。” “嗯~。说老师感觉也不太对……比起这个，还要继续来吗？我倒是没关系。” “不，不来了。刚才跟克劳迪娅也说过，就算我使出浑身解数也不是你的对手。——枭也不可轻举妄动！” 约翰同埋伏在周围的枭高喊道。从石山的背阴处现身的泽法脸色发青，连忙点了点头。 终章 春之岚 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 亚斯特拉堡 菲利克斯的私室 深夜里，烛光轻轻摇曳。可紧闭的窗户理应将夜风拦在了室外。菲利克斯缓缓地合上了正在阅览的书籍，没有转身就直接同身后的人搭话道： “深更半夜有何贵干？还有，能请你不要随便进来吗。要是被警卫抓住了，我可不会帮忙的。” “我不可能犯那么愚蠢的错误。比起这个，有紧急报告。” “唉……你们总是这样单方面行事。就不能体谅一下别人的想法吗？” 菲利克斯叹息一声，转动椅子面向站在门前的壮年男子。男子的头巾遮住了下半张脸，浑身上下都穿着黑色装束。乍一看下跟阳炎的打扮很像，但周身的氛围却截然不同。那是一种长年从事暗杀工作的人特有的、凝重而尖锐的氛围。 “那我开始说了。直到最近我们才终于确认，本以为已斩尽杀绝的深渊人还有余孽。这是我们阿修罗绝对不能坐视不管的。所以你也要来帮忙。” 男子用理所当然的语气说道。自太古时代以来，深渊人和阿修罗就一直因缘不浅。这点菲利克斯是知道的，但也仅此而已。 “你们到底要持续做这事到何时才满意？与真王签订的契约早就是几百年前的东西了吧。还是说，王其实是不老不死的存在，直到现在也还活着吗？” 最后一句话当然只是玩笑，但男子听了一点反应都没有。 “王的生死与我们无关。对我们阿修罗来说，契约就是一切。即便时移世易也一样。” ——阿修罗的亡灵。 菲利克斯在心中是如此称呼他们的。他们就是一群在契约的旗帜下代代追杀深渊人后裔的狂信之人。 “随便了，跟我没关系。你事情都办完了？办完了就请回吧。” 菲利克斯伸手指向了房门。然而男子不但没有离开的意思，甚至有些不耐烦地说： “你身上也流着阿修罗高贵的血液。怎么能说跟你没关系。何况你还是一族之中血统最为纯正的下任当主。不要太放肆了。” “那都是你们擅自决定的吧。我可没理由乖乖遵从。要知道我也不是喜欢才继承了暗杀者的血统。” 西格尔家作为代代侍奉皇帝的名门而广为人知。不过知道家族是稀世暗杀集团阿修罗后裔的人，现在只有当主菲利克斯一个。妹妹露娜和管家克劳自不必说，就连皇帝拉姆萨对此也毫不知情。 “又来这套吗。我们本来也不想借助你的力量。但是这次的目标确实有些棘手。你要是明白的话就老实过来帮忙。” “我拒绝。我还有帝国三将的责任在身。没时间奉陪你们那幼稚的暗杀游戏。” “——你无论如何都不愿意吗？” 男子的声音压低了几分。 “我都说过好几遍了不是吗。” 菲利克斯不耐烦地拍了下扶手。男子嘴角一扬，坏笑道： “……我记得你唯一的妹妹叫露娜来着？听说和你很像，是个相当漂亮的——” “闭嘴。如果你再敢往下说，我现在就杀了你。” “——！？” 烛光激烈晃动。见菲利克斯的愠怒形于颜色，男子连忙跳向后方。他将手搭在腰间的短剑上，丝毫不敢大意地看着这边。 菲利克斯平日里性格稳重，可一旦牵扯到自己身边的人便很难保持冷静。 “……借此机会我就说清楚好了。你们想做什么尽管去做。我丝毫没有妨碍你们的意思。但是如果你们敢对我的家人或者熟人下手，我定会将全族杀个一干二净。” 男子闻言面如纸色。想必他很清楚，菲利克斯说到做到。 “咕……我明白了。你不来帮忙也可以。不过千万不要来碍事啊。” 留下这句话，男子将手搭在了房门上，不过临出门前，他似乎想起了什么，于是又回过身。 “还有什么事？” “——我觉得这跟帝国三将不无关系，所以姑且告诉你一声。” “我不想——” “深渊人的名字叫奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。是法涅斯特王国军的少佐。” “！？” 菲利克斯险些失声，但竭力保持了克制。 “——看这反应，你听说过她？” 男子投来了猜疑的目光。何止是听说过，她如今可谓是帝国军的心腹大患。拥有死神异名的少女。而红之骑士团的败北，很大程度上就是因为这名少女。 “……姑且是吧。” “这样啊……” 男子随便应了一下，接着悄无声息地离开了房间。帝国会如何，阿修罗根本不关心。他们重视的只有履行契约这一件事。无论奥莉薇娅为帝国军队带来了多大威胁，他们都不会感兴趣。 菲利克斯长叹一声，靠在了椅背上。 （没想到她居然是深渊人的后裔……怪不得如此强大。虽然现在第七军不像是会进攻亚斯特拉堡的样子，但我总有一天会在战场上见到她吧。虽然我无意助他们一臂之力，但或许这就是所谓的因缘啊。） ——深渊人与阿修罗 ——奥莉薇娅与菲利克斯。 仿佛早已注定那般，两人的命运之线交织在了一起。 菲利克斯从椅子上起身，缓缓地打开了窗户。旋即劈下一道天雷，将整个房间染成了白色。 随之而来的暖风吹乱了菲利克斯的头发。 “春之岚吗……” 菲利克斯的低语和烛光一同消失在了黑暗之中—— 后记 非常感谢各位愿意买下本次的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑3》。 想不到本作这么快就来到了第三卷。都是多亏了大家的关照，这部作品才能走到这一步！从故事的角度来说，现在刚好过了中点。 这么写的话既会有人感到“已经一半了吗”（希望如此），也会有人为“居然还有一半啊”而无语。（这个确实） 尽可能张弛有度地将故事写到完结，以彩峰的实力而言，这样算是比较妥当的安排。不过这终究只是彩峰现有的想法，今后究竟会怎么样还不好说。此时此刻还是由衷地希望大家能继续用温暖的目光守望我。 那么到了惯例的谢辞部分——啊，在那之前先插入一个消息！ 正如已经将这本书拿在手上的各位所知，《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》决定在月刊ic电击大王上刊载漫画版了！！ 漫画作者是松风水莲老师！希望大家也能喜欢与小说版相比别有一番风味的漫画版《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》。 最后，请容我向拿起了本书的诸位读者大人献上由衷的感谢。 非常感谢各位愿意买下本次的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑3》。 想不到本作这么快就来到了第三卷。都是多亏了大家的关照，这部作品才能走到这一步！从故事的角度来说，现在刚好过了中点。 这么写的话既会有人感到“已经一半了吗”（希望如此），也会有人为“居然还有一半啊”而无语。（这个确实） 尽可能张弛有度地将故事写到完结，以彩峰的实力而言，这样算是比较妥当的安排。不过这终究只是彩峰现有的想法，今后究竟会怎么样还不好说。此时此刻还是由衷地希望大家能继续用温暖的目光守望我。 那么到了惯例的谢辞部分——啊，在那之前先插入一个消息！ 正如已经将这本书拿在手上的各位所知，《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》决定在月刊ic电击大王上刊载漫画版了！！ 漫画作者是松风水莲老师！希望大家也能喜欢与小说版相比别有一番风味的漫画版《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》。 最后，请容我向拿起了本书的诸位读者大人献上由衷的感谢。 非常感谢各位愿意买下本次的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑3》。 想不到本作这么快就来到了第三卷。都是多亏了大家的关照，这部作品才能走到这一步！从故事的角度来说，现在刚好过了中点。 这么写的话既会有人感到“已经一半了吗”（希望如此），也会有人为“居然还有一半啊”而无语。（这个确实） 尽可能张弛有度地将故事写到完结，以彩峰的实力而言，这样算是比较妥当的安排。不过这终究只是彩峰现有的想法，今后究竟会怎么样还不好说。此时此刻还是由衷地希望大家能继续用温暖的目光守望我。 那么到了惯例的谢辞部分——啊，在那之前先插入一个消息！ 正如已经将这本书拿在手上的各位所知，《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》决定在月刊ic电击大王上刊载漫画版了！！ 漫画作者是松风水莲老师！希望大家也能喜欢与小说版相比别有一番风味的漫画版《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》。 最后，请容我向拿起了本书的诸位读者大人献上由衷的感谢。 非常感谢各位愿意买下本次的《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑3》。 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矗立于圆锥形的美丽山巅之上的利兹城——这座壮丽的城堡因其仿佛漂浮于半空中的姿态，被百姓们称作「天空城」。如今，在其最上层那能将街道一览无余的玻璃房间中，贝伊=格兰德军统帅利昂·冯·艾尔弗里德正坐在厚实的办公桌后牢牢地盯着朱利叶斯。 「你每次摆出那种表情的时候，大多都会带来些棘手的事情啊。」 利昂开口的第一句话便在朱利叶斯意料之外。明明没有将感情表露出来的打算却被一语道中靶心，这可实在是让人说不出话来。 在心中苦笑一声，朱利叶斯迈出了脚步。 「看来利昂大人可比我自己还了解我啊。」 利昂嗤笑了一声。 「突然说些什么呢。毕竟是从孩童时期便结下的孽缘，这点程度还不是理所当然。好了，你右手拿着的那东西，就是让你露出那种表情的罪魁祸首吗？」 一边说着，利昂随意地伸出了左手。待朱利叶斯提交报告书之后，他便开始迅速浏览了起来。 即使是身穿深绿色的军服，他那饱经锻炼的肉体依旧无法被掩盖。仿佛透光一般的金发与带着高贵气质的端正容姿，那独一无二的虹色瞳孔宛如已臻化境的锻造大师倾注心血所铸的宝剑那般，散发着锐利的光芒。 然而此时，只有朱利叶斯一人注意到了藏于更深处的严厉光芒。利昂那藏于内心深处的庞大野心，现在还无人知晓。 「——有迹象表明第十二都市正在作攻打法涅斯特王国的准备是吗……确实有些出乎意料，但这并不是你该担心的事情，就随他们去吧。」 本以为利昂一定会对此忧心忡忡，没想到他却如此不以为意——朱利叶斯不禁向他投去了仿佛看见珍稀动物一般的眼神。 「——怎么，我的脸就这么稀奇吗？你看了这么多年都没看腻？」 一边说着，利昂夸张地揉了揉自己的脸。 「不，那什么……真的没问题吗？」 朱利叶斯的提问让利昂靠向椅背，双眉逐渐紧锁。这并非是在对待拐弯抹角的问题时该摆出的态度。 「无论形式如何，十三都市都算是结成了彼此对等的关系。如果说第十二都市违反了与帝国之间的密约那自然另当别论，单单只是攻打法涅斯特王国并不会造成什么问题。帝国方面也并没有严禁我们插手战争——说到底这种对内政的干涉，本来就属于无法开口的范畴。」 确实，十三都市之间建立了不分优劣的对等关系。但实际上，完全对等是不可能的。都市之间的规模差异，会自然而然地产生力量对比。 朱利叶斯身为军人，也并没有否定战争的打算。然而，目前还搞不清楚第十二都市与王国开战的意义。一旦演变为战争，就必然会给民众带来不小的影响。如果利昂去对第十二都市进行劝告的话，对方怎么也没法将之无视吧。 （即使如此也不打算开口，就代表他真的对此不感兴趣吧） 即使明白这是徒劳，朱利叶斯还是换了个角度进谏。 「但是萨扎兰德都市国家联盟有着不介入战争的绝对中立宣言，第十二都市的行动明显是在违背这个宣言吧？」 「违背啊……朱利叶斯，你是认真的吗？」 对脸上挂着浅笑的利昂，朱利叶斯以轻轻摇头的方式作了答。 ——群雄割据末期。 在全盛时期达到六十之数的国家，在动乱结束的光阴历九五〇年之时其数量已经锐减到了一半以下。彼此都是山穷水尽的小国们为了生存，缔结了不战同盟。而在光阴历九五二年，成立了萨扎兰德都市国家联盟。 几乎同一时间段颁布的不介入战争·绝对中立宣言，也已经过去半个多世纪了。在再次袭来的动乱中，萨扎兰德一直以观望态度旁观着战争。所谓不介入战争·绝对中立宣言，也无非是表示不支持任何国家，却并没有放弃战争本身。 当然若是有国家主动来犯，萨扎兰德自然也会予以回击。不过实际上，并没有发生这样的事情。 除去法涅斯特王国与艾斯佩利特帝国等寥寥大国之后，剩下的几乎全是些小国。比如和贝伊=格兰德接壤的阿德里亚皇国与导摩国罗勒西亚，它们一直在围绕巴掌大的领土勾心斗角着。 如今对已经在南方扎下巨大根基的名为萨扎兰德的大国，也不可能再出现敢对其展露敌意的小国了。说来说去，原本也就没有指望过各市市长都能够遵守宣言。所谓半个世纪前的宣言，如今也不过是徒具形式罢了。 虽然没有说出口，但利昂也不例外。正因如此，这个问题会令他发笑也算是意料之中吧。 「其他国家也不会相信这个早已发霉的宣言的。即使第十二都市率兵攻入法涅斯特王国，也不会有国家会对此提出任何怨言。毕竟，那只不过是个宣言罢了。」 「这倒也是……」 「万一真有对此深信不疑的国家出现的话，也只能称赞它心大了吧。对如今的萨扎兰德而言，只要不违反与帝国之间的密约即可。」 利昂如此作结，兴趣寥寥地把文件扔在了桌子上。 光阴历九九七年。被誉为难攻不落的基尔要塞陷落一个月后，萨扎兰德都市国家联盟与艾斯佩利特帝国进行了多次秘密会谈。会谈的主要内容是直到法涅斯特王国灭亡之前，停止一切对其的粮食出口。作为回报，帝国永远不会对萨扎兰德挑起战争。 当时的萨扎兰德，不想与气势如虹的帝国为敌的想法占了绝大多数。事实上，十三星评议会也一致通过了帝国的提案。 （但说白了，这也最多只能维持到法涅斯特王国灭亡为止。在那之后将会如何，老实说还完全不明） 皇帝拉姆萨做出了统一大陆的宣言。这无疑是要将整片大陆全部归统于一个国家麾下的意思，而所谓的约定无论大小都会被轻易打破吧。 被称作贤帝的男人应该不会如此轻易地背弃诺言——但也无法否定他以一种超乎想象的方式让民众予以认同的可能性。身为旁观者的日子，想必也不会太长了。 「让我来猜猜朱利叶斯此刻在想些什么吧。」 利昂在扶手上托起腮，露出了不怀好意的笑容。朱利叶斯皱起眉头，向这位年轻的统治者进言。 「利昂大人，还请停下那模仿『觉』的恶趣味。」（注：觉——日本妖怪，能够读人心） 「能够看透人心的那种怪物吗……没有比人心更加虚无缥缈的东西了，要是我真的能模仿『觉』——」 「要是真的能？」 「那早就不会止于一座都市了，萨扎兰德乃至德佩德利加大陆都将是我的掌中之物。当然，是和朱利叶斯一起。」 露出无邪笑容的利昂与小时候别无二致。看着那样的他，朱利叶斯的表情也有些绷不住了。 （这个人真是一点都没变……） 利昂笑了一阵之后，切换到了认真模式。 「朱利叶斯的忧虑我已经明白了，总之不要那么担心就是了。我这个市长也不是什么酒囊饭袋，既然这场战争已经不会持续太久，把未来的事情纳入考量之中也是理所当然。除开第十二都市，其它市长们肯定也都在关注着今后的发展。」 「这一点属下再清楚不过了。本人朱利叶斯·利拉·费弗斯，无论何时都信赖着利昂大人。」 朱利叶斯恭敬地低下了头，而利昂则笑了起来。 「别在这装模作样了。话说回来，第十二都市似乎没有认真进行谍报活动。在今后的新时代里，掌握更多情报的一方会占据主动权。」 「正如利昂大人所言，情况已经发生了巨大的变化。对如今的法涅斯特王国出手绝非明智之举，毫无疑问会被烫伤的吧。」 「哼，要是烫伤就能了事可就好了。」 「烫伤还不够？」 「是啊，弄不好的话死神的大镰刀就会朝这儿飞过来吧。」 利昂用两根手指敲了敲脖子，朱利叶斯无言地点了点头。 虽然规模远不及帝国的『阳炎』，但贝伊=格兰德也拥有着与通常谍报部队不同、名为『群狼』的利昂私属谍报部队。顺便一提，之所以称他们为『群狼』，是因为他们的肩膀上都纹着狼的刺青。 根据『群狼』传来的情报，以南部方面军的败北为开端，红之骑士团乃至天阳骑士团，帝国有名的精锐军们相继吞下了败仗。有趣的是，在这些战役中都有一位被唤作死神的少女登场。 据说那个被称为「漆黑之斩杀者」的少女，犹如死神那般一个接一个地收割着帝国名将的性命，甚至还有少女单骑吓退数千敌军的可疑传闻。事关战场武勇的逸话大多是添油加醋越传越神的产物，但这位少女似乎是个例外——这就是『群狼』最后得出的结论。 「姑且将这个情报告知第十二都市如何？」 利昂对朱利叶斯的提议嗤之以鼻。 「怎么说？“现在的王国有死神为伴，很危险所以停手吧”？反正就算说了他们也不会相信的，更何况对方是那个女人。」 「……那个人确实不会相信吧。」 朱利叶斯的脑中浮现出了一张妖艳中带着些许狂气的脸。 统领第十二都市诺桑=佩鲁希拉的市长卡珊德拉·祖姆·谢丽是个相当傲慢的人，有着仅仅因为不喜味道便将厨师处刑这仿佛开玩笑一般的轶事。若是要朱利叶斯推测，恐怕入侵法涅斯特王国多半也是卡珊德拉强行推进的结果吧。 两人一致认为卡珊德拉会无视他们的忠告。 「虽说冠以同一个国家的名字，但追根究底依然还是别国。要免费奉上『群狼』辛苦入手的情报——我可没有那么老好人，自然该有一些回报才是。再说，这不是个好机会嘛。」 「……是想要看清法涅斯特王国的实力吗？」 利昂满意地点了点头。 「这和纸牌游戏不同，我可不认为以红之骑士团还有天阳骑士团为对手能够靠运气取胜。从这层意思上来说，第十二都市与法涅斯特王国的战争将会成为一块试金石。」 言及于此，利昂用手指敲了敲摆在桌上的黄金天平。 「根据战争的结果，我们的方针也会受到影响吗？」 「就是如此。」 「如果法涅斯特王国出现了逆转的迹象，大人打算怎么办？」 「逆转的迹象啊……」 利昂的视线飘向了空中。 「说的也是。到时候就干脆抛弃帝国，重新转投法涅斯特王国好了。若是判断萨扎兰德有利可图，其它市长也都会举双手赞成吧，毕竟计算得失可是咱们的拿手绝活。」 一边说一边转着椅子的利昂，用带着不屑的目光看向了窗外。 萨扎兰德的经济封锁取得了戏剧性的效果，加速了法涅斯特王国的衰退。即使现在解除经济封锁伸出友好之手，就算对方是那个阿尔冯斯国王也不会相信了吧——朱利叶斯如此说明。 「他可是能将法涅斯特王国的威名贬到一文不值的稀世之王啊。即使如此，到最后他也不得不来牵起我们的手。」 利昂一边随意地拢着头发，一边嘲讽着法涅斯特的国王。随后，他慢慢地从椅子上起身，修长的双腿在挂于墙上的巨大地图前停了下来。 「……」 到底在心中盘算着什么呢，那闪耀着彩虹色的双眸紧紧地盯着地图不放。站在一旁的朱利叶斯也跟着他一起看起了地图。 北方的艾斯佩利特帝国。 东方的法涅斯特王国。 南方的萨扎兰德都市国家联盟。 大国之间的均衡崩溃已久，尚不知战火何时才能停息。仅仅为了重现群雄割据时代而重复着的毫无意义的战斗，现在也正让不少国家走向灭亡之路。 在朱利叶斯看来，战争就如同搭积木。哪怕仅仅一个地方搭错，到了最后也会轰然崩塌。 （在这场战争中，能够将积木搭到最后的是艾斯佩利特帝国还是法涅斯特王国呢。还是说——） 在乌云渐渐笼罩的利兹城中，朱利叶斯凝视着统治者那俊美的侧脸。 时值光阴历一〇〇〇年。 这混沌蔓延的新时代，将以新的流血拉开帷幕—— 第一章 于狮子之旗下 1 王都非斯 雷蒂西亚城 降落在阳台上的小鸟们，就像是在确认彼此的存在那般互相啄着对方的嘴。生机勃勃的树木间，松鼠将尾巴缠在树枝上灵巧地悬挂着，桃仙的种子将嘴巴塞得满满的。 时值正午，带着嫩叶香气的风温柔地飘进了大会议室之中。 而在室内，指挥各个军团的将军们正围着置于房间中央的长桌。 「感谢大家百忙之中抽空前来。」 以召集人科尼利厄斯·维姆·格宁鲁元帅为首 ，此处聚集着第一军副总司令官兰伯特·冯·加尔西亚大将、第二军统帅布拉德·英菲尔德中将、第六军统帅萨拉·瑟恩·里维尔中将、第七军统帅保罗·冯·巴鲁茨大将和以旁听身份出席的纳恩哈特·布拉什准将合计六人。 敬过礼后，大家各自入座。 布拉德环望着长桌抛出了话头。 「与开战时相比，这里也变冷清了啊……」 第三军所属兰斯·史密斯上将。 第四军所属林斯·巴尔特上将。 第五军所属贝尔玛·维姆·海涅斯上将。 在开战前曾聚首一处的三位将军，如今早已魂归冥土。根据纳恩哈特听到的传闻，林斯上将与兰斯上将是布拉德从士官学校时代起就认识的好友。纳恩哈特自己，也在亚尔什米茨会战中失去了莫逆之交佛罗伦斯大将。 正因如此，布拉德的话语显得更加沉重了。 「是啊。留下我这种老东西苟延残喘，年轻人反而先走一步……这就是战争啊，完全不懂人情世故的玩意。」 保罗叹了一口长气，大会议室中的气氛也变得沉重了起来。 率先打破沉默的果然还是布拉德。 「保罗阁下还年轻得很呢，硬朗得完全看不出您已经年过六十了。」 「哈……你这拍马屁的水平从士官学校时期开始至今似乎完全没有长进啊。」 保罗冷冷地瞥了一眼，布拉德就像个挨训的小孩那般缩起了脖子。 尽管如今同为统帅一军的将领，但在王立士官学校时两人曾是教官与学生的关系。两人留下的许多轶事至今仍在流传，纳恩哈特上学时也经常有所耳闻。 「哈哈哈！在保罗的面前『闪光的布拉德』也抬不起头啊。」 兰伯特发出了豪爽的笑声，而布拉德对这个奇怪异名感到难为情的样子则让他笑得越发开心。 「话说回来科尼利厄斯元帅阁下，今天召集我们来此究竟有何目的？总不会是在战争尚未结束的情况下来叙旧的吧？」 萨拉强行改变话题的一言让科尼利厄斯神色微妙地点起了头。 「紧急召集各位不为别的，先说结论吧——我正在考虑新设一个第八军，因此想着给你们打个招呼。」 ——新设第八军。 不仅是纳恩哈特，大家脸上都浮现出了困惑的神情。第三、第四、第五军都已覆灭的当下，创立新军是件合情合理的事情。让他们不解的是，为什么要在这不容乐观的状况下特意召集大家。 科尼利厄斯是统领整个王国军的元帅，之前阿尔冯斯也正式将统帅权转交给了他。这其中包含的意思只有一个，那就是给予科尼利厄斯随意调动军队的权力。即使是对各位将军们，他的决定也断无事先通知的必要。 「这是件必须与我们说明清楚的事情吗？」 保罗以代表的形式向科尼利厄斯发问。 「也可以这么说吧。特别是保罗，这件事与你有着直接关系。」 大家的视线集中到了保罗身上。被直接点名的保罗，他的视线游移了一会，抚摸着下巴若有所思。 他似乎想到了什么，猛地睁大了双眼。 「难道说，是要让奥莉薇娅少校担任第八军的总司令吗？！」 「你的洞察力果然惊人。」 与面带微笑的科尼利厄斯相对，兰伯特嘴里的茶直接喷了出来。 「咳咳咳！——不不不，等一下等一下，让奥莉薇娅少校担任第八军的总司令？这实在是不太合适吧？」 丝毫不管被茶水弄湿的军服，兰伯特目瞪口呆地大叫了起来。原本他就是个大嗓门，再这么一叫，坐在他旁边的萨拉皱起眉头拉开椅子也是无奈之举。 「奥莉薇娅少校担任第八军总司令有什么不方便的吗？」 科尼利厄斯在面前的红茶中加入少许砂糖，用汤匙静静地搅拌着。动与静——布拉德饶有兴味地注视着对比鲜明的两人。 「不是方不方便的问题吧。确实她的武艺超群，这一点我也愿意承认。但是统领小部队和统领一军完全是两码事，这一点元帅阁下应该也很清楚吧？再说她如今才十……十……」 「十六岁。」 保罗用毫无起伏的声音说道。 「对对，正如保罗所言，她才只有十六岁吧？即使回顾王国的历史，也从来没有出现过十六岁的总司令这种先例，对此我坚决反对。」 言及于此，兰伯特垂下了视线。此时他才注意到自己的军服湿了，从怀中拿出手帕胡乱擦拭了一番。 「——嗯，兰伯特的意见我明白了，其他人呢？无需顾虑，我想听听你们的真心话。」 科尼利厄斯环视着桌上的成员。 率先开口的是萨拉。 「我赞成科尼利厄斯元帅阁下的提案。确实她才年仅十六岁，或许是显得太过年轻——但比起虚有其表的我来说，我相信她一定能更好地调动军队，在援救第六军时所展现出的高超手段便是证明。」 她这讽刺自己是个花瓶的话语让众人露出了苦笑。虽然事实上她的能力确实有所不足，但至少在场的全员并无意去指责代表王族站上最前线的第四王女。 另外，纳恩哈特也确实听说了佩吉塔堡攻防的始末。只身一人潜入敌阵，甚至还捕获将领为自己领路——这是只有奥莉薇娅才能实行的战术。萨拉的后半句话中并无嘲讽之意，可以看出她是真心如此认为的。 「嗯，萨拉中将赞成……布拉德中将又如何呢？」 「我和公主殿下的意见一致。她的单兵武力如今早已不必再行赘述，而作为战略家身份的小姑娘——奥莉薇娅少校也非常优秀。如果没有她的及时援军，我如今也无法坐在这里了吧。」 布拉德的脸上露出了自嘲的笑容。 「哎呀，能和闪光的布拉德意见一致是我的光荣。」 「我说公主殿下啊……」 萨拉面带微笑地注视着挠起了头的布拉德。兰伯特默默地看着他们两人，忍不住长叹了一口气。 「我明白公主殿下在佩吉塔堡的战斗中受了奥莉薇娅少校的恩情，但这两件事不能混为一谈。还有布拉德你也是。」 「受她之恩的确是事实，但我并没有将其混为一谈。这是考量到她至今为止建立起的赫赫战功，我自己做出的判断。」 「或许是你年老昏庸了呢。」 再次被萨拉投以笑容的布拉德，脸上浮现出了为难的表情。在那之后，布拉德与兰伯特互相以「压倒性的经验不足」「经验可以借由才能来弥补」为论点持续着针锋相对的争论。 最后，又开始挠头的布拉德如此向兰伯特作结。 「我姑且也是统帅第二军的将领。我只不过是 目睹了小姑娘在中央战线上的行动，判断她完全能够胜任这个职位而已。虽说最近打了几次胜仗，但我军现在仍是如履薄冰，在这种状况下哪还有考虑年龄啊先例啊这种事情的余裕呢？以上便是本人的愚见。」 「咕……」 抱起手臂的兰伯特露出了十分苦涩的表情。 （如履薄冰……正如布拉德中将所言啊。只要走错一步，我们就会束手无策地沉入冰冷的水底，再也无法浮上来了吧） 虽然最终取得了胜利，但第二、第七军的伤亡也十分惨重。而第一军在与天阳骑士团的决战中暴露出来的相对战力低下的问题，亦不能乐观看待。一言以蔽之，如今的王国军正处于满身疮痍的状态。考虑到今后想必会变得愈发激烈的战斗，兰伯特也不禁沉默了下去。 而这也就代表他对布拉德的意见表示了一定程度的理解。 纳恩哈特也与萨拉、布拉德他们意见相同，至少年龄和先例这种问题无法成为反对的理由。何况以一介部队的指挥官而言，她所建立的战功未免太过辉煌了。如此下去的话，军队的平衡也会变得奇怪起来。 「那么元帅阁下，军阶的问题打算如何解决呢？谁都不会接受统领一军的司令只是区区一介少校吧？事关这一点可就和前例无关了。」 若是要做一军的统帅，军阶最低也得是准将。兰伯特的发言也是理所当然的，总司令官是一位少校这种事，传出去想必会成为他人的笑柄吧。 大家都关注着科尼利厄斯的下一句话。而被注目的本人则在轻啜一口红茶之后，悠悠地开了口。 「这点我当然知道。事关军阶的问题，预定于这几天进行论功行赏。考虑到她至今建立起来的战功，打算任命奥莉薇娅·巴雷特斯托姆为少将。」 布拉德不禁感叹了一声，萨拉则露出满意的表情予以赞成。 而望着天花板的兰伯特，则长叹了一口气。 「突然就升任少将吗……少将的话的确就没有问题了。但是正如元帅阁下所知，身居此处的纳恩哈特也是准将哦？」 一边说着，兰伯特朝纳恩哈特看了一眼。明白他是要自己开口，纳恩哈特在心中苦笑了一声。 （要我在这里发言说实话挺让人为难的……） 所谓军队，除去少数例外之后，大体上是一个实力为尊的世界。获取战功的话，军阶自然也会提升。原本是部下的人变成上司这种事，在如今这世道并不罕见。 「兰伯特阁下，我听说开国之父尤里乌斯·法涅斯特是一位崇尚武力至上的人。若是尤里乌斯王在此，一定会毫不犹豫地赞成吧。当然，我也对此没有意见。」 纳恩哈特举出了初代国王为例，明确表明他不想再展开这个话题了。 「——话虽如此，奥莉薇娅少校从军还尚不满两年吧？如果是实绩、人望都无可挑剔的纳恩哈特的话，我也会举手赞成了。」 然而事情并未朝着纳恩哈特的希望发展，兰伯特露骨地举荐了纳恩哈特。真希望他能适可而止啊——纳恩哈特在心里如此想道。 「兰伯特阁下，既然本人表示没有意见那不就没问题了吗？何况谈到实绩的话，我可不知道第二个能在如此短的时间内积累起如此战功的人物。」 纳恩哈特轻轻点头表达了对萨拉帮忙援护的谢意，萨拉则眨了眨眼睛予以回应。她的举止有些不像王族，但也正因如此仰慕她的士兵非常之多。 「恕我冒昧，王女殿下可能并不明白男人有男人的矜持这一点，更何况是纳恩哈特这样的武人。」 「男人的矜持吗……？」 正如兰伯特所言，萨拉一头雾水地歪了歪脑袋。 「没错，正是男人的矜持。」 将胸膛挺得更加笔直的兰伯特显得非常自豪。而身为当事人的纳恩哈特，则在心里想着『原来我还有这种矜持啊』。 兰伯特似乎注意到了连他本人都没能察觉到的男人的矜持。虽说他是一位值得感激、充满慈爱的好上司，但在他说出更加奇怪的话前必须予以制止才行。 纳恩哈特咳嗽了几声，坐直了身体。 「能让猛将兰伯特阁下说到这个份上，下官感到十分惶恐。但考虑一下对帝国军而言我和奥莉薇娅少校哪一方更具威胁的话，就能自然而然地得出答案了吧——我的能力尚还不足。」 毫无疑问，如今死神奥莉薇娅之名已经让帝国军胆战心寒了。现在的王国军所需要的绝非身为凡人的自己，而是倚仗压倒性的武力逐渐成为英雄的奥莉薇娅。 「……嘛，如果纳恩哈特没有意见的话那就行……」 兰伯特不甘不愿地扭过了脸。看来刚刚的回答并不让他满意，他的眼中露出了失望的神色。 沉默地聆听着的科尼利厄斯，把视线转向了将双手撑于身前一言不发的保罗。 「从刚刚开始就一直沉默着，保罗你的意见呢？」 大家的视线再一次集中在了保罗身上。 「……老实说，我是持反对态度的。」 保罗的反应在纳恩哈特看来，也是非常自然的。与一旁「果然保罗很明事理」满足地点着头的兰伯特不同，正因为纳恩哈特知道保罗对待奥莉薇娅的态度，才能明白他不愿轻易放手的原因。 科尼利厄斯捋着胡子嘟哝着。 「嗯，保罗也反对吗……」 「为了避免误会我事先声明一下，我反对并不是出于兰伯特所述的理由。」 兰伯特陡然锐利起来的目光射穿了保罗。若是普通人的话仅凭这目光便能让他停嘴了，但保罗并不以为意。 「我单纯只是在忧心第七军的战力下降罢了，如今奥莉薇娅少校和她率领的独立骑兵连队对第七军而言是不可或缺的存在。」 「这也无可厚非。」 科尼利厄斯点了点头。 「若是再说些任性话，我是很想将她置于身边的。毕竟她就像我真正的孙女那般可爱啊。」 说完之后，保罗有些窝囊地垂下了眼角。看到他这样的态度，布拉德不禁睁圆了双眼。越是熟悉保罗的人所受到的冲击就会越大吧，毕竟从此刻的保罗身上完全看不到那个被别国以『鬼神』之名畏惧着的身影。 「布拉德中将，怎么了吗……？」 身为王族的萨拉自然不会知晓保罗与布拉德之间的关系，她露出了惊讶的表情。而兰伯特的反应则令人感到意外，他叹息着摇起了头。 另一方面，科尼利厄斯则目不转睛地注视着保罗。虽说他的吃惊也显而易见，但也绝没有布拉德那么明显。 纳恩哈特心想，似乎保罗与布拉德的关系比表面上还要更深的样子。 「那个保罗教官居然会露出这种表情，我是做了什么噩梦吗？这说不定能把冥府里的拉斯和林斯吓活……」 保罗用冰冷的视线看向了布拉德。 「……原来如此，通过刚刚的发言我已经完全明白你对我的看法了，看来之后得抽时间和你推心置腹一番啊。」 「只，只有这个还请饶了我吧。」 布拉德再次像乌龟那样缩起了脖子，保罗冷哼了一声。 在那之后，虽然兰伯特一直臭着张脸，但在夕阳将室内完全染红之时，终于做出了将奥莉薇娅任命为第八军初代总司令的正式决定。 同时，也定下了一个作 战。 「——那么，以此吹响对帝国军的反击号角吧。」 伴随着科尼利厄斯的宣言，全员起身敬礼。 作战名——晓之连狮子。 下达给第八军的第一个任务——帝都奥斯滕德侵攻作战。 2 雷蒂西亚的军事会议召开三天之后。 此时的奥莉薇娅——总结一下的话，每天的生活就是和孩子们一起玩到太阳下山。不过还请放心，这并不代表她荒废了军务。 在她查明了巴雷特斯托姆家绝代的理由、打算返回第七军现据点的维萨姆城时，科尼利厄斯下令让她暂时留在王都。 在民众们的节日狂欢气氛逐渐平息、柔和的阳光倾泻而下的春日—— 「再来一次！」 奥莉薇娅那元气十足的声音在广场上响起。 「已经够了吧？！反正奥莉薇娅姐姐还是会用那什么『迅足术』吧？我不是一直在说那样太狡猾了嘛！」 浅茶色的头发上绑着大大的红色丝带，轻轻地敲着奥莉薇娅肚子的女孩子名叫帕蒂·莎莉文。她是奥莉薇娅她们下榻的『灰鸦亭』的店主夫妇赤木与安涅的独生女。 「啊哈哈，抱歉啦，不知不觉就用上了~」 帕蒂紧紧地盯着挠着脸颊的奥莉薇娅。 「呣——难道说，奥莉薇娅姐姐是那种不服输的类型？」 「唔，我觉得应该不是吧。」 一边说着，奥莉薇娅回想起了那仅仅一次的、在军棋中差点输给阿什顿的时候。当阿什顿露出胜券在握的笑容之时，突然头晕目眩起来的奥莉薇娅啪地一声倒在了棋盘上。 当然，棋盘被完全破坏了。她至今都还清楚地记得当时阿什顿脸上那仿佛看到了世界末日的神情。当她亲切地向阿什顿教导『确信胜券在握的时候其实是最危险的时候』的道理之时，他以恶鬼般的表情扔来了棋子。 「既然如此，这种时候就该让小孩子赢才对吧。」 「为什么非得让小孩子赢？」 若是战争的话，为了让对方疏忽大意，有时候会故意诈败。然而此时在进行的只是捉迷藏而已，奥莉薇娅不明白为何要将胜利拱手让出。 在她歪头思考的时候，帕蒂得意地竖起了一根手指。 「这是成为成熟的好女人的条件哦。」 「成熟的好女人？」 「没错。既然奥莉薇娅姐姐也是一位出色的淑女，那就请牢牢记住。」 帕蒂装出一副无所不知的样子教导着奥莉薇娅。即使被她称作出色的淑女，奥莉薇娅也完全不明白那是什么意思，只能哈哈笑着蒙混过去。就在此时，帕蒂的玩伴格里芬·诺亚突然从草丛中露出了脸。 「啊，找到格里芬啦！」 奥莉薇娅颇有气势地指了过去。 「才不是被找到的呢，是我自己出来的。」 「为什么要自己出来呀？」 以脖子上缠着的绿色围巾给人留下深刻印象的格里芬，呆呆地叹了口气。 「因为等了半天，也看不出奥莉薇娅姐姐有想要来找人的意思——所以说，奥莉薇娅姐姐又用那什么『迅足术』了吗？」 「就是如此，格里芬也来好好说一说奥莉薇娅姐姐。」 在帕蒂的催促下，格里芬站到了奥莉薇娅身前。奥莉薇娅那目不转睛的视线让格里芬的脸逐渐红了起来，他轻轻开口。 「下，下次要注意啊。」 「嗯，明白了！」 「喂格里芬！为什么总是、总是、总是在奥莉薇娅姐姐面前脸红啊！」 帕蒂一边跺脚一边逼近格里芬，而格里芬则扭过头去试图装傻。 在奥莉薇娅看来，格里芬的脸明显是变红了。不知为何，每当奥莉薇娅盯着他的时候，格里芬的脸总是会像煮熟的章鱼那样整个变红起来。而且不仅是格里芬，阿什顿还有其他男性也都是这样。 一开始，奥莉薇娅怀疑他们是不是患上了『赤膵病』——这是一种通过虫子传播的传染病。发病后首先脸会频繁变红，然后会发高烧，最坏的情况下甚至会危及生命，是一种非常可怕的疾病。 奥莉薇娅也曾经强迫过一脸不情愿的阿什顿喝下自己调配的药汤，但他的脸还是会变红。也有试着让其他男性喝过，结果也并没有起效。虽说没有起效，但他们也都没有出现发高烧的症状，因此奥莉薇娅最后得出的结论是男人就是这样的生物。 顺便一提，身为女性的爱丽丝不知为何也经常脸红。埃伯因对此表示『姐姐那是连医生也治不好的特殊疾病，奥莉薇娅少校无须在意』，不知为何还被低头道了歉因此排除在外。 「呣，格里芬将来要成为帕蒂的新郎的！因为已经决定要继承『灰鸦亭』了嘛！绝对绝对绝对！不许花心！」 「知，知道了啦。」 被气势汹汹的帕蒂吓到的格里芬用蚊子般的音量小声回答之后，偷偷看了奥莉薇娅一眼。待奥莉薇娅露出微笑之后，他的脸就变得更红了。而这被帕蒂看见之后，又揪住这点开始发难。 那副样子和与赤木吵架的安涅别无二致，根本就是安涅的翻版。 「少校，你在这里啊……」 自广场拐角处现身的克劳迪娅找到奥莉薇娅之后松了一口气，一边习惯性地将那头金发向后拢一边加快了脚步。 「来得正巧，克劳迪娅也来一起捉迷藏——嗯？怎么了吗格里芬？」 回过神来，直到刚才还在被帕蒂逼问的格里芬不知何时来到了奥莉薇娅的背后，轻轻地拉住了她的袖子。居然能在自己未曾察觉的情况下来到身后，这隐形术和z有得一拼啊——奥莉薇娅如此感叹着。若是多加训练，说不定会变成一位厉害的剑士。 「那个漂亮的大姐姐是奥莉薇娅姐姐的熟人吗？」 格里芬似乎很感兴趣，隔着袖子偷偷观察着克劳迪娅。而当克劳迪娅看向他的时候，就会藏到奥莉薇娅的背后去。他的举止和帕蒂向他介绍奥莉薇娅时一模一样。 「对哦，格里芬还是第一次见吧。这位是我的伙伴兼朋友克劳迪娅。」 奥莉薇娅押着格里芬的背将他推到了克劳迪娅面前，而最初有些犹豫不决的格里芬他—— 「初，初次见面。我叫格里芬·诺亚，今年五岁。」 腼腆地张开小小的手指打了个招呼。克劳迪娅的脸上浮现出了奥莉薇娅从未见过的，有如蓬松绒毛一般的笑容。 「明明还这么小却能好好地打招呼，很了不起哦。我是克劳迪娅·荣格。」 「诶，诶嘿嘿……克劳迪娅姐姐也要一起玩捉迷藏吗？」 格里芬有些难为情地邀请着克劳迪娅。克劳迪娅蹲下身来，直视着格里芬的眼睛。 「对不起啊，接下来有军务——有工作要和奥莉薇娅姐姐一起去趟城堡，所以玩不了呢。」 「这样啊……」 对着明显沮丧起来的格里芬，克劳迪娅脸上挂起了有些为难的笑容，温柔地揉了揉他的金发。 「下次还能再邀请我吗？」 「嗯，嗯。我知道了，下次一定会邀请你。」 格里芬的头点的就像路边摊上卖的那种摇头娃娃。而在他身后注视着这副光景的帕蒂，露出了难以想象是五岁小孩的可怕表情，揪着格里 芬的衣领把他拖到广场的角落里去了。 看到这一幕的奥莉薇娅，不禁回想起了曾在绘本《无止境的厨师》里见过的恐怖小鬼。希望格里芬不会被扔进大锅里咕嘟咕嘟地煮啊——她如此担心着。 微笑着挥别眼中满是求救信号的格里芬，奥莉薇娅将视线转向了同样一脸担心地看着格里芬的克劳迪娅。 「来联络了？」 「啊，是的。科尼利厄斯元帅阁下似乎有话想直接向少校传达。」 「还真是让我等了够久啊，克劳迪娅知道是什么事吗？」 「虽然还没有告知，不过八九不离十是升职相关吧。」 克劳迪娅笑得十分灿烂，看来她似乎很喜欢升职。奥莉薇娅决定在她发表多余的长篇大论之前离开广场。 在不经意间回头看去的奥莉薇娅眼中映出的，是格里芬那因为跪地正坐而显得愈发娇小的身影。 3 雷蒂西亚城 科尼利厄斯元帅办公室 「抱歉啊，让你们两位滞留了这么长的时间。」 「哪里的话，您言重了。」 第一次进入科尼利厄斯办公室的克劳迪娅，于心中悄悄感叹了一声。房间内的摆设与元帅的称号相符，都是些一级品。除了日常用品之外，还整齐地装饰着盾牌铠甲等武具。 其中最引人注目的，当属挂于左边墙上的一把宝剑。那比寻常刀剑稍短一些的剑身上，释放着青白色的冰冷光芒。而那看似黄金材质的剑柄上，则刻着雷姆利亚皇国的象征——双头之蛇。 （这就是那把全世界独一无二的宝剑雷姆利亚吗，真是了不起） 科尼利厄斯的声音把凝望着宝剑出神的克劳迪娅拉回了现实中。 「那么感兴趣的话，之后可以随意观赏。总之先坐下来吧？」 克劳迪娅转头看去，发现科尼利厄斯与奥莉薇娅都已经在沙发上坐下了，自己这失礼的举动不由得让她红透了脸。 「下，下官失礼了！」 克劳迪娅急忙低头致歉，匆匆忙忙地在奥莉薇娅身边坐下。一边调整坐姿一边看向奥莉薇娅，结果发现她的魔爪早已伸向了桌上的点心，克劳迪娅不禁感到一阵头晕目眩。 「少校！你怎么擅自开吃了啊！」 「诶？我没有擅自啊，是科尼利厄斯阁下说可以吃的。」 在应付克劳迪娅的同时，奥莉薇娅的手也没有闲着。吧唧吧唧地品尝着点心的奥莉薇娅，她的脸上露出了幸福的笑容。 「元帅阁下，再次向您表示歉意！」 克劳迪娅以几乎撞到桌子的气势低下了头。就算是得到了许可，也绝不该有如此放肆的吃法。这里并非可以放松身心的场所，而是元帅的办公室。如果被奥托知道的话，这可就无法轻易了事了。 才刚止住的冷汗再次从背上冒了出来。 「克劳迪娅中尉，抬起头来。」 「是！」 战战兢兢地抬起头后，映入克劳迪娅眼中的是一脸笑容的科尼利厄斯。看来元帅大人并没有特别气愤，克劳迪娅不禁松了口气。仔细看去，科尼利厄斯那看向正毫不客气地吃着点心的奥莉薇娅的眼中，满是望向可爱孙辈般的温柔目光。 「奥莉薇娅少校，这点心好吃吗？」 「嗯，超好吃！」 「请使用敬语！」 即使是在快要胃穿孔的状况下，克劳迪娅依然尽职地提醒奥莉薇娅注意措辞。 「——咳，非常美味。」 奥莉薇娅丝毫不体谅自己的心情，带着满足的笑容啪嗒啪嗒地晃动着双脚——克劳迪娅此时真的很想直接从这个房间里逃走。 「很好吃吗？我想也是呢，毕竟我家那位老婆子是个做点心的名人啊。我把奥莉薇娅少校的事情告诉她之后，一大清早就起床做了很多点心。既然得到了这样的评价，老婆子她也一定会很高兴吧。好了克劳迪娅中尉，你也不用客气，尝一尝吧。」 科尼利厄斯笑着拿出了纯银的大盘子。望着再次装得满满的烤点心，克劳迪娅也不禁咽了一口口水。 （没想到是那位大人亲手制作的啊……） 说起科尼利厄斯的夫人萨布丽娜·维姆·格宁鲁，乃是长期君临社交界、充满威严与气度、拥有『女帝』之名的女杰。 有过这样的美谈。 光阴历九六〇年。面对瞄准科尼利厄斯与部下们离开领地的空隙企图谋反的加尔贝拉，萨布丽娜威风凛凛地穿上铠甲与仅剩些许的守备兵们共同出击，趁着夜色突袭了疏忽大意的加尔贝拉本阵。萨布丽娜自己也是奋勇杀敌，最后漂亮地讨伐了加尔贝拉。 在听闻叛乱消息匆忙赶回的科尼利厄斯面前，萨布丽娜用染上鲜血的微笑如此叙述—— 『在领地作乱的不逞鼠辈已经失败了。』 正因如此，虽说现在已经退出了社交界，萨布丽娜依然拥有着相当的影响力。甚至连以勇猛驰名的兰伯特，在她面前也一反常态的老实。 明明是由此等人物亲手制作的点心，而克劳迪娅却一口都未品尝的事情要是传到母亲伊丽莎白耳中，说不定她会当场晕过去吧。 （没办法，把这想成是军务的一环吧） 如此说服自己的克劳迪娅，战战兢兢地拿起了一块点心。一放进嘴里，温淡的甜味便扩散了开来。 （要说美味倒也的确美味……） 然而克劳迪娅一心只想将其尽快咽下，全无仔细品尝的余地。为了脱离这近似拷问的状态，她挺直脊背切入了正题。 「元帅阁下，关于今天的召见……」 「嗯？——啊啊，说的也是。瞧瞧我，怎么把最重要的正事给忘了，真是上了年纪啊。」 一边说着，科尼利厄斯从怀中取出一张折叠整齐的纸递给了奥莉薇娅。奥莉薇娅扫了一眼之后很快就失去了兴趣，把它递给了克劳迪娅。 向两人打了招呼之后，克劳迪娅确认起了纸上的内容。上面记载着新设第八军、任命奥莉薇娅为初代总司令、还有升任奥莉薇娅为少将的事项。 （这……远远超出我的预想，没想到会到如此地步……） 如果克劳迪娅的记忆没有出错，应该从未有过年龄不满二十的少将吧。再加上还要统领一整个集团军，那就更不可能了。 即使是身为王族的第六军的萨拉中将，也是在二十岁的时候才被任命为少将的。可以说，奥莉薇娅又完成了一件与英雄相称的伟业。 在兴奋不已的克劳迪娅开口之前，科尼利厄斯率先发话了。 「详细情况之后会再行联络，内容的话正如所见。对这决定，两位有何异议吗？」 被这么一问，眼神飘忽一副若有所思样子的奥莉薇娅那漆黑的瞳孔中闪起了光芒。 「少将比上校厉害吧？」 「嗯？虽然不太明白你想问什么，不过的确如此。」 奥莉薇娅抿嘴一笑，向科尼利厄斯表示自己明白了。克劳迪娅比任何人都要清楚，奥莉薇娅对出人头地毫无兴趣。正因如此，察觉到奥莉薇娅欣然接受原因的克劳迪娅，不禁在心里长叹了一口气。 「嗯嗯。那么于此刻，奥莉薇娅·巴雷特斯托姆升任为少将，同时授予你第八军初代总司令的职位。」 「是！奥莉薇娅少将，于此刻接任第八军初代总 司令！」 奥莉薇娅麻利地从沙发上站起，堂堂正正地敬了个礼。美中不足的是，军服上的点心残渣也跟着一起掉了下来。科尼利厄斯满意地点了点头，将视线投向了克劳迪娅。 「至于克劳迪娅中校，继续以副官的身份辅佐奥莉薇娅少将即可。」 「是！……元帅阁下，恕下官失礼。」 「什么事？」 「下官是……中校吗？」 怀疑自己耳朵出错的克劳迪娅不由得询问起了科尼利厄斯。先排除奥莉薇娅这个特例，在战事吃紧的情况下为了提振士气，会给予有战功者比平时更高的升职，关于这一点她也理解。但即使考虑到这点，一口气三级跳也是十分罕见的。至少在克劳迪娅的记忆中，同期的校官里不存在这样的人——准确地说，还得看之后利泽的升职情况如何。 科尼利厄斯苦笑着看向一脸困惑的克劳迪娅。 「对区区中校感到不满吗？」 「绝，绝无此事！下官今后也会作为奥莉薇娅少将的副官尽心尽力！」 怎么可能会感到不满呢，父母知道之后一定会十分开心吧。克劳迪娅挺直脊背，敬了个最为郑重的礼。 「这样啊，那就拜托你了。」 「是！」 又闲聊了一会之后，两人离开了房间。科尼利厄斯在办公桌前坐下，打开右上方的抽屉，取出了一封带着淡淡香水味的考究书信。 （那么，这件事又该怎么办呢……） 位于德佩德利加大陆西边的小国。 科尼利厄斯的意识集中在了这封由神国梅希亚送来的信件上。 4 离开科尼利厄斯的办公室后，两人一起走在中庭的走廊上。突然，克劳迪娅的脚步声停下了。 「怎么了？」 奥莉薇娅回头看去，发现克劳迪娅的表情比起平时还要更加认真。 「阁下，我就先行告退了。」 「诶？已经中午了啊，一起去食堂吃饭嘛。」 奥莉薇娅从怀中取出银色怀表亮给克劳迪娅看，时针正指向正上方。虽然刚刚吃了不少点心，但点心不可与饭混为一谈。如果不好好吃饭的话，肚子里的乐队可就要骚动起来了。 「非常抱歉。虽然我也很想和阁下一起，但伴随着第八军的设立，还有太多准备工作要做。说句实话，吃午饭这件事很浪费时间。」 克劳迪娅的话让奥莉薇娅歪起了脑袋，她怎么也不认为新设第八军这件事能比吃饭更加重要。不仅书上写着饿肚子不能打仗，奥莉薇娅自己也是如此认为的。 在她生出如此感想之时，视线来回看向领口上崭新的少将阶级章与奥莉薇娅脸庞的克劳迪娅发出了愉悦的笑声。 ——好可怕。 奥莉薇娅直率地如此想道。 「是，是吗。那我就一个人去食堂吧。」 判断此地不宜久留的奥莉薇娅决定先行撤退。克劳迪娅表情严肃地敬了个礼——不知道是不是心理作用，感觉她的背比平时挺得更直。 「是！还请慢用午餐。那么阁下，下官就此告退。」 「嗯，嗯。那就待会见。」 奥莉薇娅僵硬地挥手送别了克劳迪娅。克劳迪娅嘴里嘟哝着「要好好忙一番了」，迈着轻快的脚步离开了。 面带敬畏目送克劳迪娅离开之后，奥莉薇娅也诚实地朝着高级士官专用食堂前进。因为来过好几次了，所以并没有迷路。 （嗯……话说回来，总觉得她好像一直在莫名强调阁下二字呢。克劳迪娅一直都是用军阶来称呼我的，倒也没有那么重的违和感就是了……阁下吗……是不是稍微摆摆架子比较好啊？保罗大将和科尼利厄斯阁下虽然很和蔼，但其他人都挺装模作样的……） 注意到自己映于窗户上的身影，奥莉薇娅抱起双手试着摆出了仁王立的姿势。虽然她对服装并不上心，但也认为藏青色的军服与自己还算相称，和银发搭配起来应该也不违和吧。 然而很遗憾的是，看上去一点威严都没有。面露难色的奥莉薇娅试着摆出各种姿势，但都觉得差点意思。 （果然还是不太适合我。说起来，至今为止我对装模作样都是一窍不通……但还是想挑战个一次！） 一边胡思乱想着，奥莉薇娅再次迈出脚步。就在此时，在她对面出现了一位踏着仿佛精确计算过的步距、一脸正经的人——是奥莉薇娅的老熟人奥托。 （啊哈！少将的官阶这不就派上用场了嘛。这也是女神希特蕾西亚的旨意吧！） 开心地弹了弹领口镶着的黄金阶级章，奥莉薇娅做作地咳嗽了起来。为了装出一副了不起的样子，她将双手背在了身后。 注意到奥莉薇娅的奥托迅速地靠近墙边敬礼。 （哇！哇哇！奥托副官先向我敬礼了！这可是大事件啊！） 奥莉薇娅在惊讶之余，拼命地忍住了笑意。看来自己升官的事情已经传到奥托耳中了。 「哎呀哎呀！奥托副官，还真是好久不见了。」 乘着这股兴头，奥莉薇娅特地使用了非常装逼的措辞。她的参考对象是在格拉西亚堡碰见的叛徒多米尼克，理由是她觉得在至今遇到过的人中他是最会装逼的。 而奥托依旧面不改色。 「是的，好久不见了，奥莉薇娅少将阁下。」 居然还是敬语。 「噗！」 「……下官说了什么值得一笑的话吗？」 奥托惊讶地看向了还是没能忍住的奥莉薇娅。虽然最近也习惯了些，但实则十分讨厌的敬语——然而此刻在奥莉薇娅听来，不知为何它就像小鸟的啼叫一般悦耳。 「不，别在意。说起来还真的是好久不见了呢，看起来过得不错嘛。」 更加得意忘形起来的奥莉薇娅，试着拍了拍奥托的肩膀。正常情况下，肯定会被痛骂一顿吧。如果手边有桌子的话，就会把桌子敲得震天响吧。毕竟奥托是个最喜欢敲桌子的人嘛。 奥托看了看自己的右肩，但并没有特地说什么。 「是的，都是托您的福，感谢您的关心。奥莉薇娅少将阁下也很精神的样子，真是再好不过了。」 话说回来，我听说在部下变成上司的情况下，原上司的表情都不会很好看呢——奥莉薇娅看着奥托面无表情的脸如此想道。 奥莉薇娅自己倒是完全不在乎什么上下之分，只要能减少敬语的使用那就万事大吉。嘛，虽说接受晋升的理由也并不全是如此啦。 虽然奥莉薇娅看不出奥托的本心，但至少他的态度不会让人感到一丝不快，简直就像是奥莉薇娅打从一开始便是他的上司一般。『铁假面』的称号也并非浪得虚名。 「嗯，我一直都很有精神——不对，我一直都非常有精神。话说回来夫人与孩子都还健康吗？我记得是——住在王都吧？」 「……是，正如您所说是王都的住民，托您的福如今身体都很健康。」 如此说着的奥托稍稍皱起了眉头，一定是觉得有些奇怪吧。虽然奥莉薇娅这么问了，但也并不是因为她对奥托的家室感兴趣。不如说，哪有会对名字长相都不知道的人感兴趣的道理。她只是在模仿以前偶然听到的一位达官贵人谈论家庭的话而已，仅此而已。 「嗯嗯，那就再好不过了。奥托副官 也很久没和家人团聚了，想必非常高兴吧？嗯？」 「……嘛，的确如此。」 奥莉薇娅夸张地点了点头。 「理所当然啊，我也想快点和z再会呢。那么，今后也要认真做好军务啊。」 正当嘎哈哈笑着的奥莉薇娅打算离去之时，「少将阁下，可否暂且留步？」——仿佛能让血液冻结一般的声音叫住了她。奥莉薇娅像生锈的齿轮那样，嘎吱嘎吱地扭过了头。 「什，什么事？」 少将比上校厉害，少将比上校厉害——她拼命地在心中默念着。 「……阶级章歪了。还有军服也有些凌乱，服装的凌乱会带动内心的混乱。身为将领，必须要成为士兵们的榜样。更何况阁下是统领一整个集团军的司令，那就更该如此了。还请不要忘记这点。」 奥托朝奥莉薇娅的领口伸手，迅速地摆正了阶级章。 「非常感谢。」 奥莉薇娅的敬语脱口而出，等她反应过来慌慌张张捂住嘴的时候，已经晚了。奥托的表情变得险峻起来，非常严肃地盯住了奥莉薇娅。 「……这可不行，上级不能对下属使用敬语。」 「非常抱歉。」 又用了敬语，而且还很有礼貌地低下了头。 明明是一直很讨厌的敬语，如今却是脱口而出。这难道是奥托对我下的什么诅咒吗？奥莉薇娅在心中呻吟着—— 「哎呀？下官话音刚落，阁下怎么又说出敬语了呢？这可实在是让人困扰。少将阁下必须摆出更加坚决的态度才行，不然可无法对下属下达指示。」 奥托毫不留情，真的是毫不留情地开始了说教。在那之后，「严于律己非常重要」「要比以前更加重视部下」没完没了的说教不断持续着。这样一来和至今为止的情况并没有任何区别，升上少将的意义也变得模糊了起来。 说着说着，奥托甚至提起了保持房间整洁的问题。不不不和这没关系吧——奥莉薇娅很想大声反驳，但一想到必将会迎来的残酷反击，她也只得悻悻作罢。 （这要持续到什么时候啊……） 奥托的嘴似乎是忘记该如何合上了。虽然奥莉薇娅会对碰巧经过走廊的士官们投以求救的目光，但他们除了敬礼之外并没有采取任何行动——非要说的话，还有投来混杂着怜悯与同情的目光。 （为什么没人来帮我？要是阿什顿在的话……不行，阿什顿也不擅长应付奥托副官。克劳迪娅，克劳迪娅一定会救我的……） 果然即使强拉硬拽也该把克劳迪娅拖到食堂去的——奥莉薇娅如此后悔着，到刚才为止的愉快心情早已烟消云散了。 然而这也算是自己作的孽，并没有向任何人抱怨的资格……人果然还是不该去碰自己做不到的事情——奥莉薇娅发自内心地如此想着。 「所以说——」 突然传来了「啪」的一声，奥托的视线从奥莉薇娅身上移开了。而发出声音的人，正慌慌张张地捡拾着散落在走廊上的一捆文件。 （虽然不认识你是谁但是帮大忙了！现在正是绝佳的机会！） 趁着奥托的嘴短暂停下的间隙，奥莉薇娅立刻传达了自己的谢意。如果再听下去的话，感觉整个脑子都会糊成一团。 「……十分感谢您愿意聆听下官的进言。虽说晚了些，衷心祝贺您晋升少将、以及就任第八军的总司令官。」 「嗯，嗯。那就再见了。」 奥托对着语无伦次的奥莉薇娅苦笑了一声，再次敬了个礼。想要尽快逃离现场的奥莉薇娅一边还礼一边匆匆迈出脚步，从她背后传来了「在走廊上请小心慢走！」的声音。 奥莉薇娅使出吃奶的力气逃跑了。 第二章 为谁而战 1 德佩德利加大陆中央地带 与法涅斯特王国接壤的斯特尼亚公国，是由大公吉尔维斯特·冯·巴修塔因与四名老者——通称『四贤人』所统治着的。公国被划分为五个区块，中央区块由吉尔维斯特大公统治，另外四个区块以东西南北的形式分别由一位贤人担任领主。 开战之初，他们和萨扎兰德都市国家联盟一样宣布保持中立。然而现在和邻国斯威兰王国一样，已经沦为了帝国的附属国。 「大家都到齐了啊。」 响应吉尔维斯特的召集，四贤人齐聚于居城科尔库斯的某个房间中。与万里无云的晴空相反，坐在圆桌旁的他们表情一个比一个沉重。 原因是帝国使者带来的一封信。简而言之，就是要求他们向神国梅希亚发起战争。 吉尔维斯特今年三十八岁。大公乃是世袭制，从初代算起，他已经是第十七代大公了。开战前那好似用蜂蜜染过的金褐色头发如今也变白了不少，无言地诉说着他的操劳。 「若是要求出兵攻打法涅斯特王国也就罢了，为什么是神国梅希亚？那个国家可是有圣叶尔米纳斯教会的本部坐镇啊。贸然进攻的话，会招致全体信徒的愤怒。」 北之贤人额头上的青筋表明着他内心的忧虑，吉尔维斯特默默地听着。这片大陆上从不缺少创造神、女神希特蕾西亚的信徒。一旦斯特尼亚公国向神国梅希亚宣战，即使取胜，等待着他们的也只会是信徒们激烈的报复吧。 更加麻烦的是，圣叶尔米纳斯教会拥有『圣堂骑士团』这一私属军队。虽说兵力仅有一个师团，但也有正因如此全是精兵良将的传闻。 万一惊动他们，想全身而退就愈发困难了吧。 （无论胜败，我国都会蒙受巨大的损失。有百害而无一利，对帝国如此恶毒的行径却无法抱怨一句，我这大公也实在是可笑啊……） 无视一心愤懑的吉尔维斯特，西之贤人向北之贤人发出了嘲笑。 「那么贵公大可向帝国的使者询问理由——还请告知愚钝的我等，为何要与神国梅希亚交战吧。说到底，哪有人要教狗的道理。」 比皱起眉头的北之贤人开口更早，圆桌发出了一声巨响。 是东之贤人以鬼神之姿敲下的拳头造成的。 「如果可以的话，早就已经把使者斩了！不要把做不到的事情一个个地拿出来说！真是令人不快至极！」 「呵呵，所以该怎么办？如果不马上行动起来，就会惹帝国不开心哦？使者大人现在也还在贵宾室里等着我们的答复。」 东与西的两位贤人争吵了一番之后，年近八十的南之贤人罗曼·卡萨尔发出了嘶哑的声音。他是四贤人之首，也是最初提出中立方案的稳健派。另外，他还是吉尔维斯特的启蒙老师。 「就算要这么答应帝国，说到底我们连对方的战力水平都还一无所知……还是说，帝国表示这得我们自己去调查吗？」 「长老，关于这点，帝国的使者提供了资料。」 所有人的视线都集中在了高举纸束的北之贤人身上。之后，大家开始浏览分发下来的资料。在短暂的时间内，室内仅仅回响着翻页的声音。 「——哼，帝国也真是下了苦功啊。就这么想让我们去宣战吗？」 东之贤人将资料扔在桌上，不满地哼了一声。西之贤人摸着下巴，接上了东之贤人的话头。 「根据这份资料，对方的兵力在四到五万左右……我记得神国梅希亚的人口大概是一百万，帝国的战力测算是不是出错了？」 就连总人口超过三百万的斯特尼亚公国，可以动员的最大兵力也不过六万之数。无论是和平时期还是战争时期，军队的开销都是一笔庞大的数字。虽说现在已经向帝国索要了不少的军费，但要再行增加兵力的话，不仅会对经济造成影响，不久之后甚至可能连国家本身都无法维持下去吧。 正因如此，吉尔维斯特认为西之贤人的疑问也是合情合理的。然而，在四贤人中最懂人情世故的北之贤人对此发表了反论。 「不，也不能一口断定是搞错了。毕竟神国梅希亚有着相当丰富的矿产资源，而且都相当优质。再者，他们的加工技术也非常出色。去领地里视察一圈就知道了，梅希亚产的矿石与装饰品尽管价格昂贵，却依旧卖得很好。」 「也就是说神国梅希亚有足够的余裕去维持大军吗……在如今这个世道，这还真是让人羡慕。」 东之贤人的话让北与西之贤人都赞同地点了点头。虽然他们平时经常争执，但似乎只有在这个时候意见一致。 「——吉尔维斯特大公，使者也差不多等烦了。」 四贤人的代表罗曼暗暗催促他早下决断。吉尔维斯特为了逃避老人那浑浊的视线，抬头望向了天花板。到此为止，也算是交换过各式意见了。然而，打从一开始吉尔维斯特的答案就没有变过。 （说白了，我也并没有选择的权利……） 察觉到四贤人的视线都集中在自己身上，吉尔维斯特像是要吐尽胸中郁愤那般长叹了一口气，如此说道。 「无论再怎么不满，既然有斯威兰王国的例子，这里也只能服从了吧。若是拒绝，驻扎在基尔要塞的天阳骑士团恐怕不会默不作声。」 「……没办法呢。」 罗曼脸上的皱纹更深了一层。其它三位贤人虽说露出了惊讶的表情，但最后也都没有反驳。那可是攻陷了号称难攻不落的基尔要塞的天阳骑士团，其实力是实打实的强悍。做出理所当然反应的吉尔维斯特，静静地啜了一口冷掉的茶水。 正当室内充斥着寂静与忧郁之时，东之贤人似乎想起了什么。 「对了，听说之前天阳骑士团被法涅斯特王国军击败了。此事当真？」 「事情的真伪尚还不明，但市井街头的确流传着此类传闻。」 北之贤人一边摸着下巴一边大方地点了点头。 红之骑士团败于王国军之手的消息自然也传到了吉尔维斯特耳中，但他认为这不过是一次偶然的巧合所堆积而成的胜利罢了。 因为现今法涅斯特王国在与艾斯佩利特帝国的战争中就是处于如此严峻的劣势。 （但是，如果天阳骑士团战败的传闻属实……） 支撑帝国的三根柱子中，已经有两根崩塌了。如果最后的那根柱子有如传闻所言那般，想必不会轻易倒塌吧。但即使如此，将此视为无边黑暗中的一缕曙光的也绝对不止吉尔维斯特一人。 「难道说，风向变了？」 对西之贤人那有些兴奋的语气，北之贤人也点头赞同。 「或许吧。即使是帝国军，也不可能做到百战百胜吧。更何况王国军里还有那位著名的常胜将军科尼利厄斯，帝国这不是已经陷入苦战了吗？」 如此说着，东之贤人的脸上露出了无畏的笑容。 「这么一想，他们的意图也就昭然若揭了。恐怕是打算削减我军战力以除心头之患吧。换句话说，就是让我们老老实实别动歪脑筋。」 眼看三贤人就要展开热烈的讨论，不料罗曼却尖锐地插嘴进来。 「就算那是事实，诸位难道就真打算向帝国举起反旗吗？」 三贤人面面相觑，终究是沉默了下去。吉尔维斯特也和三贤人一样，被罗曼的话语泼了一盆冷水。 就算帝国军陷入苦战 乃是事实，也无法绕开他们如今所提出的要求。如果目的真的是削减我方战力，那就更不必说了。干脆以此为契机，转投法涅斯特王国一方吧——然而若想这么做，事先的秘密疏通是不可或缺的。说白了，完全没有私通法涅斯特王国的时间。 （无论怎么想都已经被『将死』了啊。到头来结论还是没有任何变化吗……） 吉尔维斯特露出了自嘲的笑容，淡淡地告知罗曼。 「通知帝国的使者去谒见室吧。」 2 帝都奥斯滕德 利斯特莱茵城 塔鲁梅斯宰相办公室 「——想必现在斯特尼亚正在拼命讨论吧。但无论他们如何挣扎，最后都只有一条路可走。」 在房间中央，坐在沙发上的塔鲁梅斯正品尝着红茶。 阿斯特拉堡的战斗结束五个月后，回应塔鲁梅斯召集的菲利克斯与副官特蕾莎一起回到了帝都。 「对阿斯特拉堡发起奇袭的确定是神国梅希亚的军队吗？」 「虽说不敢百分百保证，但八九不离十吧。」 菲利克斯边听边往红茶里加方糖，塔鲁梅斯饶有兴致地看着他。当加到第七块方糖之时，他的表情变得严肃了起来。 基于菲利克斯送来的情报，塔鲁梅斯一直在驱使阳炎努力收集着信息。而其结果，将女神希特蕾西亚奉为主神敬仰的神国梅希亚浮出了水面。神国梅希亚是以圣阿尔缇米纳大圣堂坐镇而闻名的圣地，并且在此次大战开战至今一直保持沉默——这就是菲利克斯对其的认知。 正因如此，在听到塔鲁梅斯的结论之时，他吃了一惊。 （说起来，斯特尼亚公国真的会那么老实地答应吗？） 如果事情按照塔鲁梅斯的预想发展，斯特尼亚公国就必须在看穿帝国意图的前提下依旧选择与神国梅希亚交战。换句话说，若是没有这样的觉悟，他们直接不管不顾地向帝国举起反旗都是情有可原。 （即使前方等待着的乃是无可避免的死亡，我也会选择骄傲地死去） 菲利克斯传达了自身的考虑之后，塔鲁梅斯发出了令人毛骨悚然的笑声。对着皱起眉头的菲利克斯，塔鲁梅斯深深地低下了头。 「我失礼了。虽说菲利克斯卿的忧虑是理所当然的，但这次十有八九会答应下来吧。」 「宰相阁下为何敢如此断言？」 「因为治理斯特尼亚公国的吉尔维斯特大公是一位平庸的王。就算看透了我方的意图，也生不出反抗的气魄，没有做任何抵抗便向帝国军大开城门就是最好的证据。从这个意义上来说，斯威兰王国要比他们强得多。」 塔鲁梅斯按了按桌上的呼叫铃。一边看着新送来的红茶，菲利克斯的心中不禁涌上了对斯特尼亚公国的怜悯之情。 斯特尼亚选择了对帝国不战而降，这完全是出于高度的政治判断吧。作为结果，他们的战力没有受到任何损伤——然而讽刺的是，这变成了此次塔鲁梅斯盯上他们的主要原因。 继红之骑士团之后，连天阳骑士团也吃下了败仗。这个消息毫无疑问会让帝国的附属国们开始动起歪脑筋吧。正因如此塔鲁梅斯才先下手为强，将斯特尼亚公国选为了杀鸡儆猴的那只鸡。 （斯特尼亚公国能战胜神国梅希亚吗……） 一边啜饮红茶，菲利克斯回想起了事先看过的资料。 斯特尼亚公国的兵力是六万。 神国梅希亚的预测兵力是四至五万。 如此看去，毫无疑问是斯特尼亚公国处于有利地位。然而，战争可没有简单到光凭人多就可以取胜。不仅是士兵的士气与练度、司令官临机应变的能力之类的硬件，地形、天气等等复杂的外因也会带来意想不到的影响。 若是被问到左右胜败的最重要因素是什么，菲利克斯会毫不犹豫地回答士气二字。然而，此次被逼迫踏上战场的斯特尼亚军队毫无士气可言。虽说是近似奇袭的率先发难，但神国梅希亚已经有过用不及对方一半的人数将红之骑士团玩弄于掌心之间的实绩了。 「宰相阁下认为哪一方会取胜？」 「这我很难回答。不如说，我一点也不关心这个问题。首先要削减斯特尼亚公国的战力，然后要好好评测一下敢对帝国亮出獠牙的神国梅希亚的实力。」 塔鲁梅斯的话让菲利克斯吃了一惊。菲利克斯多少还是对宰相有些了解的，他并不是那种喜欢做评估实力这种拐弯抹角举动的人。 「以宰相阁下的做法而言，还真是少见的慎重。」 塔鲁梅斯的脸色阴沉了下来。 「……也许的确如此。但是根据菲利克斯卿你传来的报告，神国梅希亚确实已经将魔法士投入实战之中了吧。再加上它们与圣叶尔米纳斯教会关系良好，圣堂骑士团与狂热信徒的问题也就变得不可忽视了。」 「圣堂骑士团……」 据说圣堂骑士团是为了保护信徒们而组成的军队，但那不过是表面之词。在过去的历史中，为了抹杀异教徒而造成的流血事件早已人尽皆知。 从某种意义上而言，塔鲁梅斯会如此警戒也是很正常的。 「除了圣堂骑士团之外，还有数量可能接近两百万的信徒……在如今的阶段，还是应该避免由帝国明着出面。」 光是帝都奥斯滕德就有不止一座的圣叶尔米纳斯教会存在。说得极端一些，自己身边就有着相当数量的潜在敌人。即使是菲利克斯，也无法对塔鲁梅斯的做法提出异议。 「我明白宰相阁下的考虑了。」 「那就再好不过了。当然若是成了帝国的阻碍，无论是信徒还是圣堂骑士团，帝国的车轮都会迅速地将其碾过。」 在最后，塔鲁梅斯若无其事地如此说道。虽然说得很轻巧，但菲利克斯确信塔鲁梅斯肯定是认真的。 「——那么，我的任务是？」 菲利克斯坐直身子，切入了正题。很难想象，塔鲁梅斯会无缘无故地把他叫回帝都。 塔鲁梅斯满意地点了点头。 「和菲利克斯卿说话真是省事。开门见山地说，此次我希望菲利克斯卿以军事顾问的身份赴任斯特尼亚公国。」 「军事顾问吗……」 「没错，还请仔细观察神国梅希亚的战力。今后是否会成为帝国的威胁，特别是要关注魔法士的动向——不过话又说回来，它们是否会在与斯特尼亚公国的战斗中投入魔法士还是未知之数。」 「……恐怕是会的。」 菲利克斯想起了阿梅利亚·斯托莱斯特。塔鲁梅斯窥视着菲利克斯，应该是在等待形式上的承诺吧。 「我明白了。军事顾问的职务，我于此接受了——另外，死神奥莉薇娅的事情该怎么办？我想应该尽快采取措施才对。」 塔鲁梅斯那伸向杯子的、犹如枯枝一般的手停下了。他一脸疑惑地和菲利克斯对上了视线。 「死神奥莉薇娅……？」 「是的，死神奥莉薇娅。」 「——啊啊，是之前那个手持漆黑之剑的少女吗……所谓死神，乃是随心所欲操控死亡的存在。不过因为那点事迹便被称作死神，未免令人发笑。」 塔鲁梅斯撇了撇嘴，他的口气简直就像自己认识真正的死神一样。 「话是这么说，但最近遭逢的失败都与她有关。容我再提一次，有必要尽快采取措施。」 「总而言之，先不用管她也没关系。」 菲利克斯不禁怀疑起了自己的耳朵。塔鲁梅斯究竟是经过怎样的思考，才会得出可以放置不管的谬论？ 「但是——」 为了阻止不死心的菲利克斯，塔鲁梅斯举起右手，慢慢地从沙发上站了起来。 「军事顾问的事情，就拜托你了。我现在有事要出门，就此失礼了。」 拍了拍长袍上的皱褶，塔鲁梅斯摆出了拒绝讨论的态度。对他这不屑一顾的样子，菲利克斯产生了难以言喻的不安。 如果格拉丁与罗泽玛丽在此，想必也会抱有相同的看法吧。 （宰相大人未免也太悠哉了，他并不是会对已经发生的事情视而不见的那种人……要向皇帝陛下直接上报吗？——不，恐怕起不了作用吧。最近除了和宰相阁下交流之时，已经完全看不到反应了……） 虽然知道这是徒劳无功，但菲利克斯还是硬着头皮建议塔鲁梅斯再做考虑。塔鲁梅斯摆出一脸不耐烦的表情，注视着乌木制的巨大书架，留下了一句「之后我会处理的」。 3 萨扎兰德都市国家联盟 第十二都市诺桑=佩鲁希拉 与法涅斯特王国接壤的第十二都市诺桑=佩鲁希拉是由从东边大陆而来的褐色人种居住的都市，在萨扎兰德都市国家联盟中以自然景观与人工建筑的调和之美为人所知。在其最北端，诺桑=佩鲁希拉的象征埃斯·路德宫殿优雅地矗立着。 埃斯·路德由都市长卡珊德拉所有，分有用于居住的独立塔与用于办公的六角形建筑。另外在流经宫殿周围的居里河的桥上，搭建着一座横长的建筑。整个埃斯·路德便由这三部分组成。以藏青与纯白点缀而成的埃斯·路德宫殿，即使在十三个都市中也是被公认为最美的建筑。 埃斯·路德宫殿 前殿 在完全不逊色于绚烂外观的豪华建筑内，木制的前殿显得那么格格不入。左右的墙壁上，刻有共计八尊面色愤怒的魔鬼巨像。双手抱着巨大的斧头，就像是要给来访者一个下马威那般并排耸立着。 而另一方面，位于中央台座上的大香炉中，则飘出了淡淡的紫烟与诱人心神的甘甜香气。取代窗户的职责，等隔放置着的篝火将室内照得火红通亮。 「卡珊德拉女王在等您，请往这边走……」 左肩披着独角兽皮毛的巨汉——诺桑-佩鲁希拉军序列一位的德雷克·祖姆·高尔戈重金将，跟在了带路的女官身后。 诺桑-佩鲁希拉军阶的命名品味和其它国家大不相同。从单纯的士兵《平将》开始，阶级以《砂将》《硬将》《硬银将》《硬金将》《铁将》《银将》《金将》《重银将》《重金将》依次上升。 从银将的等级开始，实行五位阶的制度。即使是同一位阶，序列一位与序列五位之间也有着很大的差距。可以看出，德雷克的军阶与位阶都是最高的，也就意味着他站在诺桑=佩鲁希拉军队的顶点。 （若是能老实听进我的谏言就好了……） 随着与玉座之间距离的缩短，都市长卡珊德拉的身姿也逐渐清晰了起来。 长及腰部的光泽黑发与光滑柔顺的褐色肌肤，身上缠着几重用红、紫等鲜艳的颜色浸染而成的薄薄布料——全身散发出妖艳气息的她，那贴在脸上的笑容和平时并无不同。 到达玉座之前的德雷克屈膝俯身，深深地低下了头。卡珊德拉睥睨着跪于自己身前的德雷克，直截了当地问道。 「今日有何事？」 「禀告陛下，是关于进攻法涅斯特王国的事项。」 「这样啊，具体的进攻日期已经定下了吧。」 「关于这点……属下认为应该暂且收手。」 「——为何？」 在仿佛能让身体整个冻结的冰冷声音面前，德雷克不由得抬起了头。卡珊德拉的脸上依旧挂着笑容，但侍奉她已久的德雷克很清楚，那已是含着怒气的笑容了。 再触怒她的话事情会变得很麻烦，德雷克小心翼翼地斟酌着说辞。 「因为已经判明了帝国军面对王国军陷入劣势的事实。」 「帝国军处于劣势？——这玩笑一点都不好笑。」 卡珊德拉于此第一次脱下面具，换上了冷彻的表情。 「这并非玩笑。为了准备作战向法涅斯特王国进行侦查之时，判明了这个事实。请看过这个，我想您一定会明白的。」 德雷克从怀中拿出写有详细内容的卷轴，交给了在一旁等候的女官。女官弯着腰慢慢地走上台座，将卷轴恭恭敬敬地递给了卡珊德拉。 卡珊德拉优雅地解开绳子，打开了卷轴。 「……」 一边听着篝火中传来的木片爆裂声，德雷克眼巴巴地等着女王的下一句话。 过了一会，将卷轴递回给女官的卡珊德拉，命令她将卷轴直接扔进篝火里。 「您，您在做什么？！」 在德雷克慌忙起身想要阻止的瞬间，女官已经将其扔进了火中。在呆呆看着卷轴的德雷克耳中，传来了十分干涩的声音。 「德雷克重金将，你就是为了做这种无聊的报告特意占用我的时间吗？统领诺桑=佩鲁希拉的妾身可没有这么闲。」 面对卡珊德拉那仿佛从心底感到傻眼的态度，德雷克却无法立即反驳。那现在已经燃成灰烬的卷轴上，记载着红之骑士团与天阳骑士团的败北。 说到底，对法涅斯特王国的进攻计划本就是卡珊德拉的心血来潮。德雷克虽然并不怎么情愿，但内心深处也有着法涅斯特王国无力抵抗的自傲。事关这一点，包含情报收集的怠慢在内，有必要好好反省自己。 德雷克认为，如果法涅斯特王国已经形成了反击之势的话，静观其变才是最好的选择。没有任何冒着无谓的风险去火中取栗的理由。 「正如女王陛下刚刚所读的那样，红与天阳两大骑士团都吞下了败仗。虽然不明白为何本应满身疮痍的王国军转为了攻势，但此时的他们至少也是一只被猫逼急了的老鼠，不应该在此时对其出手。」 「王国军是老鼠？德雷克重金将也很能说会道嘛。」 打开手中的扇子，卡珊德拉轻轻地笑了起来。这带着不满的音色不禁想让德雷克犯颜直谏，但在他开口之前，卡珊德拉投来了扫兴的视线。 「真是个无聊的男人……嘛，确实也可以那么认为吧。」 「您对此还有别的看法吗？」 卡珊德拉啪的一声合上了手中的扇子。 「若论我的想法，那就是虽然取着红与天阳这种了不起的名字，实际上也只是一个花架子罢了。照这样看来，那所谓最为精锐的苍之骑士团也没什么大不了的吧。」 「这想法未免过于轻率了。正因为是帝国，才能把那『狮子之国』法涅斯特王国逼到如斯地步。还请陛下务必深思熟虑。」 面对深深低下头的德雷克，卡珊德拉长叹了一口气。 「我明白了。」 「您终于明白了吗？！」 松了一口气的德雷克，在抬头看到脸上又贴上干笑的卡珊德拉后，内心不禁沉了下去。 「嗯嗯，我已经很明白了，德雷克重金将只是个完全派不上用场的软蛋。你到底是怎么爬到重金将的位置上来的？居然还会有害怕战斗的武人。」 并 非是害怕战斗——在德雷克开口之前，卡珊德拉向女官吩咐「叫亚瑟过来」，女官行了一礼之后离开了谒见之间。 （亚瑟……？！） 德雷克的脑中闪过亚瑟那盛气凌人的样子。 诺桑=佩鲁希拉军的顶梁柱之一亚瑟重银将今年二十七岁。他既是一位年轻有为的骁勇战将，也是一个颇具野心的男人。 本来的话即使忝列重金将之阶也不奇怪，但在他身上察觉到某种危险气息的德雷克暂时将他的军阶压在了重银将—— 「女王大人，我带亚瑟大人来了。」 与女官一起走进谒见之间的亚瑟，走到玉座前用华丽的动作屈下了膝盖。那做作不已的动作不禁让人皱眉，但从微笑着点头的卡珊德拉看来，这似乎很有效果。 「女王陛下，得知您的召见，本人亚瑟·玛乌·芬急忙赶来了。」 「辛苦了。将你叫来此处的理由，想必已经明白了吧？」 「是！请全部交给本人亚瑟吧。我会漂亮地夺取法涅斯特王国的土地，并将其献给女王陛下。」 亚瑟的回答没有任何犹豫。而德雷克亦没有看漏，他一瞬之间歪过头来露出的那个嘲讽笑容。 「何等可靠，这才是所谓的武人啊，真希望某人好好地学一学。」 如此说着，卡珊德拉看向了德雷克。 「……陛下无论如何都不愿停手吗？」 「你又在说那种胡话了……就算王国军如今处于攻势，也应该已经受了不小的损失。若是帝国真的已被打退，那更是双喜临门啊。」 「但是——」 「够了。德雷克重金将，妾身命你暂时关门禁闭——那么亚瑟重银将，准备完毕之后与妾身知会一声。」 「一切都如女王陛下所愿。」 从玉座上站起的卡珊德拉穿过屈膝跪地的两人之间，和女官一同离开了前殿。从他们背后传来的轻快声音，似乎对诺桑=佩鲁希拉的胜利毫无怀疑。 「……」 「……」 在卡珊德拉的气息远去之后，德雷克伸手拦住了打算悠然离去的亚瑟。 「什么事？」 「你应该也看到了那份报告才对，为什么没有劝阻女王陛下？」 「因为女王陛下渴望着战争，所以我答应了，仅此而已。」 「即使那浅薄的思考，会给诺桑=佩鲁希拉带来巨大的损失？」 赢了自然万事大吉，问题是战败的情况。无法否定法涅斯特王国军乘胜反攻的可能性。 「德雷克重金将，如今您已是被罢黜之身了，还请不要对军政横加干涉。现在，我才是对法涅斯特王国军的总督。」 「……呵。既然如此，那我也无话可说了。还请让我欣赏欣赏你的本事吧。」 「这是自然，反正也好不容易从女王那儿得到了假期不是吗？趁此机会悠闲地度过吧。代替患上胆小病的德雷克重金将，本人亚瑟将会取得一场漂亮的胜利。」 「……你是在嘲弄我吗？」 德雷克将手按在了腰间的『新月刀』上。虽是一击必杀的距离，但亚瑟却没有表露出一丝一毫的慌张。不仅如此，他还愉快地摊开了双手。 「嘲弄？我哪敢嘲弄伟大的德雷克重金将啊！我只是直率地说出了事实——话说，您不把腰间的那东西拔出来吗？」 「……」 「嘛，这才是明智之举。」 德雷克握紧颤抖的拳头，目送着大笑离去的亚瑟。篝火中的木片啪啪作响，木屑随着火焰飞舞而下。 德雷克抬头看向并排着的魔鬼巨像。 （你们也会嘲笑我胆小吗？） 或许是因为摇曳的火光吧，那魔鬼的巨像仿佛也挂起了笑容。 4 神国梅希亚 圣都伊斯菲亚拉 拉·海姆城 「圣天使大人驾到！」 卫士那高亢的声音响彻四方，庄严地打开了那扇雕刻着女神希特蕾西亚的大门。身穿与头发颜色相同的淡紫色衣装的索菲蒂亚·赫尔·梅希亚，单手拄着银制的锡杖优雅地从列队的卫士们身边穿过。 时值新绿飘香的春彩之月。 正式受理斯特尼亚公国宣战布告的神国梅希亚，在索菲蒂亚的号令下，将于拉·海姆城召开军事会议。 聚集在名为《神灵之间》的大会议室中的是—— 圣翔 菈菈·米拉·克里斯塔。 上级千人翔 约翰·斯托莱德。 千人翔 阿梅利亚·斯托莱斯特。 上级百人翔 泽法·巴尔修米特。 除此之外，还有文武双全的十二位上级百人翔——俗称『十二卫翔』共计十六人。 他们一同起身，敬礼迎接索菲蒂亚。索菲蒂亚在从者拉来的椅子上坐下，命令全员入座。 「正如大家所知，我们神国梅希亚已经受理了由斯特尼亚公国发起的宣战布告。当然，我是打算迎击的。」 索菲蒂亚的话让众人钦佩地点了点头。其中，有一位上级百人翔举起了手。索菲蒂亚轻轻点头，给予了他发言的许可。 「圣天使大人，众所周知斯特尼亚公国现在乃是从属于艾斯佩利特帝国的狗，想必是帝国在背后穿针引线吧。」 「正如你所说，帝国应该已经判明对阿斯特拉堡的奇袭是神国梅希亚所为了吧。否则，与此毫无关系的斯特尼亚公国不可能突然宣战。」 虽然也有可能是觊觎本国丰富的矿产资源，但索菲蒂亚否定了这个想法。一旦确信便雷厉风行地行动了起来，真不愧是帝国。 「但是我无法理解，为何帝国不亲自动手呢？」 「确实，帝国对胆敢违抗之徒毫不留情。特地去教唆斯特尼亚公国出手，未免太过拐弯抹角了。」 「现在帝国军在与王国军的战场上连连败退，或许是因为这个理由吧。」 「话虽如此，但和王国军不同，帝国军还是有所余力的。这条理由行不通。」 上级百人翔们纷纷提出自己的疑问，这也是再正常不过的了。帝国与神国梅希亚之间的战力差距，任谁看来都是一目了然。尽管如此依旧不选择直接开战的理由，能想到的也就这么几条。拜身为帝国军象征的红、天阳两大骑士团的败北所赐，帝国也会想要看清其余诸国的动向吧。 「恐怕是在警戒着圣叶尔米纳斯教会吧？」 圣叶尔米纳斯教会的本部是坐落于神国梅希亚的阿尔缇米纳大圣堂。不仅如此，帝国境内也有着为数众多的教会。既然信徒们将神国梅希亚视为圣地崇敬，贸然宣战就一定会触到他们的逆鳞吧。 事实上，索菲蒂亚也从阿尔缇米纳大圣堂的教皇克里什纳·哈尔巴特处收到了若有必要，圣堂骑士团也很乐意伸出援手的书信。 信徒们的暴动再加上圣堂骑士团的出动，即使是帝国也无法全身而退吧。正因为帝国明白这个道理，所以他们一定会对此次的事装作毫不知情——索菲蒂亚如此向众人说明。 「明明号称帝国，却尽耍些小聪明。」 菈菈一脸不快地抱着胳膊。 「这是十分正确的战略，可怜的反倒是被当做枪使的斯特尼亚公国吧。」 根据枭的调查，斯特尼亚公国的兵力大概在六万上下。与此 相对，圣翔军的兵力则是五万。单从数量上来看，明显处于压倒性的不利状况。然而从身居此处的众人脸上看不到一丝一毫的恐惧，不如说反倒情绪高涨。 面对这没有一人说丧气话的情况，索菲蒂亚的心中充斥着满足感。 「圣天使大人，您想动员多少兵力呢？」 阿梅利亚用缺乏起伏的声音询问，索菲蒂亚笑着回答了她。 「虽然很想说全军出击，不过这次的话三万就够了吧。」 一瞬的寂静之后，上级百人翔们喧哗了起来。 「敌人的一半吗……真是从容啊。」 阿梅利亚点了点头，一脸淡漠地说道。 「正如阿梅利亚所言呢。」 即使是平时总在训斥她的菈菈，此刻也赞同了她。 「这一战乃是帝国对我等军力的评估场，以少量兵力取胜才是大前提。」 以低于敌方的兵力取胜。虽然说起来很容易，但实际上却不可能那么顺利。除去采用奇策取胜的情况，历史上也很少有兵力占劣的国家取胜的先例。第七军战胜红之骑士团那种胜利，正可谓是奇迹。然而，神国梅希亚以一骑当千的菈菈为首，还拥有着约翰、阿梅利亚等优秀的魔法士。 与此相对，虽然斯特尼亚的兵力占优，但他们是被帝国强推着走上战场的，缺乏能够成为胜败分水岭的东西——也就是士气。 能赢。事关这一点，索菲蒂亚并无任何不安。 「圣天使大人的想法我们已经理解了——顺便一问，您打算任命谁为前线指挥呢？」 菈菈用有些不安的视线看了过来，那可爱的样子让索菲蒂亚不禁漏出了笑声。 「安心吧，这是自我继承圣天使之名以来的第一场大战。除了圣翔军总督菈菈之外，我没有将这职位交给任何人的打算。」 菈菈的脸色立刻就好转了。虽然索菲蒂亚偶尔会见到她这可爱的笑容，但她的部下们就并非如此了，他们全都露出了惊讶的表情。即使是平时面无表情的阿梅利亚，此刻也张着嘴凝视着菈菈。 面对袭来的好奇目光，菈菈为了掩饰自己的害羞咳嗽了几声，强行绷紧了脸。 「遵命。菈菈·米拉·克里斯塔，必将以三万圣翔军歼灭斯特尼亚军。圣天使大人就请在拉·海姆城里悠闲地等待捷报吧。」 索菲蒂亚嫣然一笑。 「我知道了。菈菈，就拜托你了。」 「是！」 「——圣天使大人，能让我说一句吗？」 转向声音传来的方向，在那里的是一脸严肃的约翰。正因知晓他平日里那玩世不恭的态度，索菲蒂亚才会坐直身体认真起来。 「随意开口便是。」 「关于斯特尼亚公国，这样就没有问题了……那么事关死神奥莉薇娅，您打算如何对待她呢？请务必告诉我您的想法。」 死神奥莉薇娅。约翰一说出这个名字，到刚才为止一直漂浮着的兴奋感就完全褪去，大家的神色都严峻了起来。 这也是因为聚集于此的全员，都已经读过了约翰提交的关于死神奥莉薇娅的报告书。 「魔术……真的存在那种东西吗？而且，居然还是从外部获取的魔素——再怎么说都太荒唐了。」 在索菲蒂亚开口之前，阿梅利亚向约翰投去了怀疑的视线。因为菈菈的眼神也和她相同，所以可以看出她们都抱着相同的想法。 对着想要开口的泽法，约翰用眼神制止了他。 「嘛，我也明白阿梅利亚小姑娘你的心情。即使是亲眼目睹魔术的我，现在也还觉得仿佛在做梦一般。所以，我只想申明一点——如果与她为敌，毫无疑问会蒙受巨大的损失。」 约翰如此断言之后，泽法也立刻点起了头。约翰是个能冷静分析状况的男人，统帅『枭』的泽法就更不用说了。索菲蒂亚没有理由对这两人异口同声发出警告的死神奥莉薇娅置之不理。 从约翰处收到报告书的索菲蒂亚，对文官们下令彻查有关魔术的事情。但是，无论如何调查古文书，都找不到任何关于魔术的记载。 「我也已经充分理解死神小姐的危险性了。但是从约翰的描述来看，她似乎是一位十分友好的人。」 若非如此，约翰就不可能还四肢健全地坐在这里吧。毕竟这样就能表明奥莉薇娅的战斗能力是压倒性的。 约翰摸了摸下巴，回溯着记忆。 「虽然无法断言……但我想她对我们没有敌意。」 「既然如此，那着急也没有用。现在就暂且观察观察情况吧。」 索菲蒂亚心想，此次任命约翰去做调查果然是明智之举。如果换成阿梅利亚，现在神国也许就已经损失了一位贵重的魔法士吧。可以说约翰这次之所以捡回一条命，乃是拜其平日的为人处世所致。 「比起这个，我更在意的是教会死神小姐魔术的那位『z』。就没有什么报告书上没有记载的情报吗？」 「即使您突然这么问……」 「比如说性别之类的，再微不足道的信息也可以。」 「……非常抱歉。说实话在那种状况下，实在是没有询问的余地。」 「……我也是，身为『枭』的统领实在是太没出息了。」 约翰不好意思地挠着头，泽法也羞愧地低下了头。 「不要误会，我并没有责备两位的意思。毕竟当初的目的已经充分达成，还获得了极其宝贵的情报。」 非要说的话，索菲蒂亚自然是想知道更多情报的。若是存在着比奥莉薇娅还要危险的『z』，其价值无论如何都无法忽视吧，即使将其与一个国家划等号也不过分。另一方面，根据约翰汇报的状况，她也明白这是对他的苛求。魔术——恐怕是位于魔法上位的存在……根据约翰的报告，魔力枯竭就会死这点似乎和魔法士相同。既然如此，魔术与魔法会不会是师出同源呢——索菲蒂亚如此思索着。 若是师出同源，那么说不定菈菈她们魔法士也能够行使魔术。为了实现这个目标，就有必要与『z』接触。而第一步，便是要与死神奥莉薇娅搞好关系。 「那么，对死神奥莉薇娅的态度是放任自流吗？」 菈菈如此总结，索菲蒂亚点了点头。 「没错，现在先把精力集中在与斯特尼亚公国的战斗上吧。虽然还没有告知大家，但我已经在为死神小姐的事情做布局了。」 「已经在……不愧是圣天使大人。」 索菲蒂亚微笑着回应了菈菈那尊敬的目光。对如此突然的信件，就算是那位常胜将军，此刻也一定是丈二和尚摸不着头脑吧。 「……虽知失礼，但还容我一问。请问那是怎样的布局呢？」 约翰面带警戒地询问索菲蒂亚。不仅是约翰，在场的全员都向索菲蒂亚投去了好奇的视线。 「呵呵，诸位就敬请期待吧。」 用锡杖敲了敲地板，索菲蒂亚庄重地宣告军事会议到此结束。 幕间 爱丽丝狂骚曲 王都菲斯 南区 在即使于南区之中亦以繁华昌盛而闻名的格里莫尔大街上，正走着两位格外显眼的美女。一位是看上去仿佛已经享尽世间至福的爱丽丝·克洛弗德，而另一位则是用鼻子拼命吸着店头传来的食物香气的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。 「奥莉薇娅姐姐大人，今天这么好的天气，是个绝佳的约会日呢！」 「是啊。说起来爱丽丝，你这是要带我去哪啊？」 奥莉薇娅向走在身旁、一脸开心地哼着小曲的爱丽丝如此询问。与身穿军服的爱丽丝不同，奥莉薇娅此时正穿着那身漆黑的铠甲。 并非是要去哪里干架，这仅仅是爱丽丝的要求而已。 「请容我暂时保密。」 爱丽丝用视线把奥莉薇娅全身舔过一遍之后，露出了笑容。明白她似乎不想告诉自己的奥莉薇娅，指住了街边鳞次栉比的商店群中的一家店。 「那总之，先进那家店里去吧？」 「……是指那家破旧的店吗？」 爱丽丝不禁微微皱起了眉头。 这是一栋以褪色的橙色三角屋顶为特征的建筑物。顺便一提，写着「鲁弗兰雪尔」的看板大幅度地向右倾斜，眼看着马上就要掉下来了。 奥莉薇娅在第一次看到的时候，也做出了和爱丽丝相同的反应。 「嗯，是阿什顿告诉我的，那里是只有内行人才知道的蛋糕店。虽然在城堡的庆功会上品尝的蛋糕也很美味，但那家店的蛋糕还要更加厉害。很惊人吧？」 「那就是之前奥莉薇娅姐姐大人一直在念叨的店吗？」 「对对对，就是这家。」 「啊哈……原来是这样……」 一边说着，爱丽丝再次抬头看向了看板。 距今半个月前，由于奥莉薇娅一直闹腾的缘故，阿什顿终于不情不愿地带她去了店里。奥莉薇娅为毫不逊色于外观的破烂店内感到不安之时，身旁的阿什顿也同样坐立不安地环视着店内。然而，在蛋糕入口的瞬间，奥莉薇娅的不安就一扫而空了。不单单是好吃的程度，简直就像是在舌头上融化消失了一般。 奥莉薇娅也还记得当她连连向阿什顿道谢之时，他那『对吧？正如我所说吧？』浮现出安心表情的样子。 奥莉薇娅下定决心只要还在王都就要每天都去吃蛋糕，然而这一决心被克劳迪娅阻止了。她给出的理由是『虽然好吃，但每天都吃的话也会吃厌』。奥莉薇娅心想原来如此，听从了她的意见。 综上所述，距离奥莉薇娅上次来店已经隔了足足两天了。 「爱丽丝也一定会觉得好吃的。」 虽然如此说着，但爱丽丝却没有什么反应。奥莉薇娅试着竖起耳朵之后，听到她在小声地「奥莉薇娅姐姐大人和蛋糕、奥莉薇娅姐姐大人和蛋糕、奥莉薇娅姐姐大人和蛋糕、奥莉薇娅——」不断重复着同一句话。 察觉到危险的奥莉薇娅慢慢地拉开了与爱丽丝之间的距离。然而，爱丽丝马上就以夜叉一般的步伐逼近了奥莉薇娅。 「奥莉薇娅姐姐大人，为什么要远离我？」 爱丽丝可爱地歪了歪头，满面笑容地说着。 「看，看你好像在思考事情，感觉不能碍你的事呀。」 「我终其一生，也永远不会觉得奥莉薇娅姐姐大人『碍事』的。即使天地倒转，那也是不可能的。」 「是，是吗——话说蛋糕的事情怎么样了？」 「虽然非常诱人，但现在还是先作罢吧。」 「明，明白了。」 明明被拒绝了，但奥莉薇娅不知为何反倒松了口气——然而，这也仅有一瞬间而已。 「所·以·呢！等这边的事情办完之后，就去蛋糕店吧。这就是所谓二段必杀吧。」 奥莉薇娅完全不懂那二段必杀是什么意思。她所明白的，就是千万不要违抗现在正微笑着的爱丽丝，因此一味地点着头。这是与克劳迪娅有所不同的，另一种夜叉诞生的瞬间。 「啊啊，今天会是最棒的一天。」 「虽，虽然我不太明白，不过真是太好了呢。」 奥莉薇娅用难以言喻的感情注视着陶醉地抱起双手的爱丽丝。 （人类似乎比z告诉我的还要复杂奇怪呢，我的学习还远远不够啊） 奥莉薇娅回忆起了z那单手拿着书淡然施教的身影。 § 「奥莉薇娅姐姐大人，就是这里。」 到达目的地后，爱丽丝匆匆打开门，把奥莉薇娅拉进了里面。 「你就是想带我来这？」 奥莉薇娅环视店内，带着不可思议的心情说道。 店内是年轻女性会很喜欢的时尚构造，白木架子上整齐地摆放着流行服饰。根据店员所说，甚至连身为第四王女的萨拉公主都会偷偷光顾——不过这一切对爱丽丝来说都无所谓。 「没错，不过并不是为了帮奥莉薇娅姐姐大人挑衣服而来的。」 假日里的奥莉薇娅所穿的衣服也就那么几件，而且每一件都已经褪色到看不出原来是什么颜色了。虽然明白奥莉薇娅对衣服不怎么上心，但爱丽丝也完全没有让她穿上漂亮衣服的欲望。已经作为究极艺术品完成了的奥莉薇娅，即使身穿破布亦会熠熠生辉吧。 在奥莉薇娅面前，即使是美之女神阿芙洛狄忒也会黯然失色。 （呵呵，如果让奥莉薇娅姐姐大人穿上那个……） 爱丽丝独自微笑之时，她认识的人小跑着过来了。是上次来店之时交谈的店员。 「克洛弗德大人，我们正恭候您的光临。您是来取订单的吗？」 「是啊，做好了吗？」 「是的，由本店的优秀工匠精心制作而成。我自负已经准备好了合乎克洛弗德大人期待之物，马上就为您取来，还请稍等。」 说完之后，店员小跑着消失在了店内深处。 在中央战线的战斗中出色地完成了担任奥莉薇娅替身任务的爱丽丝，得到了一笔奖金。放言钱的事情不用担心之后，店员的态度也变得非常恭敬。不久之后，店员抱着两个箱子回来了。 「让您久等了，这就是您下的订单。」 店员一脸正经地打开箱子取出里面的物品，郑重地在柜台上摊开。一件是披于左肩、主要用于仪式的纯白披风，另一件则是在战场上穿的纯红短披风。无论是哪一件都在中央处画着彼此交叉的大镰刀，还有被蔷薇包裹其中的骷髅头——对帝国军而言乃是恐怖象征的巴雷特斯托姆家的纹章。 奥莉薇娅来回看着两件披风，张开了嘴。 「刻上巴雷特斯托姆家纹章的披风……难道是送给我的？」 「是的，这是对奥莉薇娅姐姐大人升任少将的贺礼，还请务必收下。」 听说奥莉薇娅身上所穿的黑色铠甲是阿什顿的赠物之后，为了不输给他而分别订制的披风。 「爱丽丝，谢谢你！」 立刻就把仪式用披风穿在身上的奥莉薇娅，露出了能够让人心脏停跳的绝美笑容。爱丽丝一边忍住眩晕感，一边拼命地指示店员拿来镜子。 站在镜子前的奥莉薇娅，提着披风转了一圈。 「如何？合适吗？」 「太完美了……要流鼻血了。」 「诶？为什么会流 鼻血？」 「奥莉薇娅姐姐大人，因为人是一种看到太过美好的事物就会流鼻血的存在。」 「嘿嘿，原来人类是这样的啊，我都完全不知道呢。」 奥莉薇娅非常佩服地点着头，从怀中拿出一本黑色的笔记本，不知道在窸窸索索地写些什么。不经意地和店员对上视线之后，她刷地一下就移开了。 「回去之后得尽快给阿什顿还有克劳迪娅看看呢。」 「那两人一定都会深受感动的——那么，我们去下一个目的地吧。」 「期待您再次光临本店。」 确认了一下钱袋之后，店员满面笑容地送了客。离开店里的两人，去往了奥莉薇娅所推荐的蛋糕店。 一小时后—— 「爱丽丝？」 「啊~」 「呃，那个……」 「啊~」 「我，我知道了啦。」 爱丽丝完成了被一脸为难的奥莉薇娅喂食蛋糕的伟业。 而日后被得知披风一事的克劳迪娅笑着勒紧脖子，则又是另一个故事了。 第三章 龙虎相争! 利亚斯平原 位于神国梅希亚东侧的利亚斯平原背靠群山，流淌着隔绝东西两侧的大河。正值盛春的利亚斯平原，是以盛开着各式鲜花而闻名的场所——然而现在，已经完全看不到那个影子了。 人群将鲜花踩得惨不忍睹，结束了它短暂的一生。要说理由，那便是圣翔军与斯特尼亚军合计九万人正于此对峙。 斯特尼亚公国阵营中。 一脸愤懑地抱着胳膊的人是元帅奥古斯特·吉布·兰班斯坦。他是一位体格魁梧，身强力壮之人。 那是光阴历九九七年的事情了。即使到了帝国要求斯特尼亚公国归属的最后关头，奥古斯特依旧是坚定的主战派。然而因为四贤人之首的罗曼进言的缘故，吉尔维斯特大公选择了属国化。奥古斯特没能一战，便就此屈从于帝国之下了。 在那之后，他每天都过着与酒相伴的烦闷日子。而如今，吉尔维斯特大公下达了对神国梅希亚的进攻命令。 他在领受敕命之时，内心不禁冷笑了一声。明明为了不让国家受到损害而选择属国化以避免战争，到头来还是不得不战。 而且，对手还是女神希特蕾西亚信徒们的圣地之国。纵观士兵们的状况，明显还是一开始便与帝国开战为好。 「——我这想法可有什么不对？」 奥古斯特望着眼前飘扬着的深紫色军旗和身穿浅绿色铠甲的军队，向身边的总参谋长——塞西莉亚·帕拉·卡迪奥少将如此询问。她被誉为自斯特尼亚公国建国以来的第一才女，赢过了诸多优秀的将校来到了如今的地位。 「元帅阁下的愤怒也是理所当然的。但是事到如今说再多也没有用了，毕竟骰子已经被掷下了。」 这一点奥古斯特自己也当然明白。即使如此还是不得不说。在这愚蠢的战斗开始之前，必须要说出来才行。但是，如果身为元帅的自己再行抱怨的话，原本就已经十分低下的士气会更加恶化吧。 （仅限现在，这立场还真是让人郁闷……） 将心中涌上的漆黑情感赶往内心的角落，奥古斯特大声对感受不到霸气的士兵们出言激励。 「——话虽如此，敌人的数量还真是意外地少。我听说是有四到五万来着。」 实际看去最多也就三万吧，和帝国特使带来的情报相去甚远。 「是啊……莫非是帝国的战力测算出错了？」 塞西莉亚一边说着，将视线转向了右前方。站在那里的是一位身穿蓝色铠甲与披风的男人。在与神国梅希亚交战时帝国派遣而来的军事顾问菲利克斯·冯·西格尔，此时正抱着胳膊悠闲地观察着战场。 「不，这实在是难以想象。我听说帝国所属的谍报部队『阳炎』非常优秀。更别说是被誉为帝国最强的男人了……嘛，乍看之下，仅仅是个脸蛋漂亮的文雅男子罢了。」 城中的女性们将这位某种意义上乃是敌人的菲利克斯称作『苍之君』骚动着，因为眼神是否有对上的问题争执也不是一次两次了。 虽然听上去愚蠢至极，但奥古斯特也承认菲利克斯拥有罕见的俊美面容。富有光泽的青黑色头发，形状完美的鼻梁与嘴唇，深蓝色的瞳孔中充斥着与最强之名毫不相符的温柔而理性的光芒。 这种光是站着便成为一道风景线的男人并不多见，他也并非无法理解女性们对其的痴迷。但连大公的女儿都一脸花痴这种事，都已经让人无语到生不起气来了。 「确实有着惊人的帅气外貌……」 如此说着的塞西莉亚，声音中也带上了一丝妖艳的色彩。奥古斯特不禁在心中感叹了一声『连你也是吗』。 「咳咳！——塞西莉亚总参谋长。」 「失，失礼了。但如果以帝国的战力测算无误为前提来考虑，能得到的结论就只有一个了。」 塞西莉亚露出了有些尴尬的表情。领悟她意思的奥古斯特，深深地皱起了眉头。 「你想说他们，圣翔军是在小看我方吗？」 「属下惶恐……」 「毕竟我们连交战都不敢就向帝国摇尾乞怜，会被这么认为也没办法啊。」 奥古斯特的干笑空虚地回响着。如果自己站在敌人的立场上，恐怕也会有同样的想法吧。但即使考虑到这点，三万也未免轻视过头了吧？ 虽然不清楚敌方总司令在想些什么，但兵力的多寡直接关系到胜败，因此奥古斯特自然是投入了全部兵力。 「与圣翔军相比，我军拥有整整两倍的兵力。虽然看不到失败的理由……」 与强硬的话语相反，塞西莉亚的表情并未放松。 奥古斯特帮她补完了句子。 「我军很明显士气低下，因此即使有着两倍的兵力差，胜负之数也还尚未可知——塞西莉亚是想这么说吧？」 犹豫了几秒之后，塞西莉亚点了点头。 「非常遗憾的是，在行军途中逃跑的士兵并不在少数。」 「那些士兵都是女神希特蕾西亚的信徒吗？」 「正如您所说，在信徒之中也是信仰特别深厚的那种。」 奥古斯特深吸了一口气，抬头望向了天空。无论理由如何，战前逃亡毫无疑问都是死罪一条，即使是逃亡未遂亦不会留情。明明知道这一点却依旧选择逃跑，足以说明他们的信仰有多深厚。 「女神希特蕾西亚……实在是麻烦至极。神是独一无二的，只要有军神佐尔贝斯一个就够了。」 军神佐尔贝斯是斯特尼亚公国自古流传下来的土地神。 三头六臂，手中拿着圆月轮与三叉戟等武器。与身为创造神的女神希特蕾西亚不同，以竭尽破坏之能事的形象为人所知。 「军神佐尔贝斯……真是好久没听到这个名字了。上一次听到它，应该还是在五岁时读的那本斯特尼亚建国记里了吧。」 塞西莉亚发出了怀念的声音。顺便一提，斯特尼亚建国记绝对不是五岁小孩能看懂的书籍，那是供历史学家进行研究用的。 奥古斯特没有挑明这点，继续说了下去。 「毕竟现在的年轻人对神话什么的不感兴趣啊。从这点来说，女神希特蕾西亚的人气简直高到异常。塞西莉亚总参谋长也这么想吧？」 「是，是啊。」 塞西莉亚不知为何有些困扰地点了点头。 「算了，不提这事了。企图逃亡的士兵都有处置吧？」 「还请安心，目前正在拘留之中。虽说根据军法应该立刻斩首示众，但仅限这次我觉得情况有所不同。」 若是由塞西莉亚以外的人来处理，肯定已经被当即问斩了吧。那不该被责备，而是理所当然的处置。而正因为塞西莉亚有着不拘泥于教条、灵活思考的特性，她才会为奥古斯特所重用。 「正是如此。此次我军并非取胜就万事大吉，我不认为圣叶尔米纳斯教会的人会对此置若罔闻。」 如果知道信徒被处死的话，圣叶尔米纳斯教会也会以『圣战』为由让圣堂骑士团参战吧。为了不让事态演变至此，对信徒们也需要小心对待。 虽然很憋屈，但这就是斯特尼亚公国如今所处的无情现实。 「阁下，敌人的先锋开始行动了。」 奥古斯特闻言看去，敌人展开了锋矢阵。动作整齐划一，纪律性十分优秀，清楚地表明了平日里的训练有多么严格…… 「对两倍之敌摆出锋矢阵……到底在想什么？」 「应该是对这场战斗相当有自信吧。」 是没有经历过真正的战争吗？无论如何，这是个绝好的机会。 「元帅，该如何应对？」 「现在难道是飞蛾扑火的夏天吗？把他们引诱到阵地中央来伺机一举歼灭。这样一来，士兵们的士气多少也会有所好转吧。」 「明白了，立刻开始着手准备。」 塞西莉亚尖锐的声音于战场上响彻。 圣翔军前卫 在三万圣翔军中，率领由七千轻装步兵组成的先锋部队之人乃是阿梅利亚。她一边用指尖拨弄着发梢，一边悠然自得地看着在遥远前方布阵的总计六万的斯特尼亚军。 摆出锋矢阵的卫士们脸上充满了不同寻常的霸气，与斯特尼亚军形成了鲜明的对比。在那之中，守护着拉·海姆城『六之门』的十二卫翔之一、以十文字枪为武器的让·阿莱克西亚上级百人翔，走到立于阵地最前方的阿梅利亚身后敬礼。 「阿梅利亚千人翔，所有的准备都已完毕，随时可以发起进攻！」 收到报告的阿梅利亚从怀中取出纯白色的怀表，揭开刻有女神希特蕾西亚肖像的盖子，确认了一下时间。 「到阵容构筑完毕为止花了十五分钟，还真是久啊。明明是为了向世人宣告圣天使大人威光的战争。」 阿梅利亚淡淡地说着，让吞了一口口水。 「非常抱歉！」 「……这次就算了。」 「感谢您的宽宏大量！」 「不过没有下次了，好好记住。」 回头看去的阿梅利亚，她眼中的光芒不禁逼得让后退了一步。但是他立刻摆正姿势，拔高了声音。 「是！下官铭记在心！」 「还有，被允许打头阵乃是武人的荣耀。传话下去，畏缩不前者由我先斩以儆效尤。」 「是！一切如阿梅利亚千人翔所愿！」 让转过身小跑着离去了。不久之后随着让的号令，卫士们一起高举武器发出了震耳欲聋的咆哮。 「「圣翔军自有女神希特蕾西亚护佑！！」」 「「以圣天使大人之名，胜利必将属于我等！！」」 「那就开始蹂躏吧，享乐之宴要开始了。」 拔出剑后，意气风发的阿梅利亚吹响了进攻的号角。 2 连存在与否都存疑的魔法士——有着此等人士层出不穷传闻的神秘国度，神国梅希亚。虽是小国，但也有过称霸德佩德利加大陆的时代。以那时代为题材所写的书如繁星一般数量众多，俘获了无数人的心。 其中特别受女性欢迎的，是被描绘为美男子、画像至今仍流传于世的约翰·斯特莱德的故事。身为一个处处留情的男人，他一生都没有结婚。仅限于他，比起寻常的英雄谭，恋爱方面的故事要更多。 而在男性中人气十足的，则是兼具超凡魅力与天授美貌的第七代圣天使索菲蒂亚·赫尔·梅希亚与留下『白银之丽人』记载的菈菈·米拉·克里斯塔。 另外，不知是真是假——传说中特别喜爱杀戮的是被冠以『浴血的美姬』之名的阿梅利亚·斯托莱斯特。在某本书中还可以看到她大量榨取被杀之人的鲜血，甚至带着狂气的笑容将之洒遍全身的夸张描写。虽说以上描写的真实性尚还存疑，但每本书都有一个共同点，即是描写了她在战场上的冷酷无情。 或许是因其残酷的魅力所致，在一部分读者中赢得了狂热的支持—— 圣翔军与斯特尼亚军的战斗开始数小时后。斯特尼亚军的前卫部队正扮演着完全崩溃、抱头鼠窜的角色。身处最前线的阿梅利亚像要挖开对方的心脏一般，朝着逃跑的斯特尼亚士兵的背部刺去—— 「就是现在！！」 从左右两侧各有一名士兵斩向阿梅利亚。阿梅利亚沉下身子，划出了一道弧形的斩击。 「嘎哈！」 阿梅利亚一边用舌头舔着染血的剑尖，一边对一脸不可置信的士兵投去不屑的目光。 「以为抓到我的破绽了吗？沟鼠就该像沟鼠那样，拼命逃窜便是。」 「阿梅利亚千人翔，我军成功分割了敌人！」 背对耀眼的太阳挥舞着血淋淋的十文字枪，让大声地喊了起来。 阿梅利亚瞪了他一眼。 「那种事情一看就知道了，有时间在这说废话，不如赶紧将它们逐个击破。」 「是！立刻行动！」 让迅速地向各部队发出指令，卫士们转为了高机动性的追击态势。在一边望着那光景一边享受着逐渐变浓的血腥味的阿梅利亚面前，一名卫士气喘吁吁地跪倒在地。 「阿，阿梅利亚千人翔！紧急报告！」 「……」 「阿梅利亚千人翔！」 「……真吵啊，难得我心情正好。」 阿梅利亚皱起了眉头。若非此处乃是战场，她早就对这名泼她冷水的卫士实施『教育』了吧，真是遗憾。 「非常抱歉！但是此事分秒必争！」 「哈……所以说，到底是何事？」 阿梅利亚看向了卫士。卫士尽管一瞬间露出了胆怯的表情，但随即开始了叙述。 「敌人的大军正从我军背后逼近！」 「大军？——麻烦精确一点，大概多少兵力？」 「大约两万！」 「两万……」 阿梅利亚轻轻朝让招手，粗暴地抓过心中有数的让立刻递上的望远镜，朝着卫士所指的方向看去。 映入她眼帘的是正包围着逼近的斯特尼亚军队。正如卫士所言，数量大概在两万左右。 （大意了……） 阿梅利亚哼了一声，把望远镜塞回给了让。 让也举起望远镜看了一会之后，发出了呻吟声。 「这……这时机未免也太不凑巧了。以下姑且只是我个人的见解……」 如此事先声明的让，将敌军至今为止的行动都是为了把我军诱入敌阵深处一事娓娓道来。 阿梅利亚一言不发地听着让的见解。 「没想到会被斯特尼亚军摆了一道……」 将右手拿着的十文字枪深深地插进地面中，让的脸上露出了十分后悔的表情。勇敢进攻着的卫士们也纷纷发出动摇的声音。 阿梅利亚本打算进攻敌阵防御薄弱的部分，但那正是敌人所设下的巧妙圈套。对此毫不知情，结果顺利地铐住了自己——恐怕对方甚至没有向逃窜诱敌的士兵们传达作战指令吧。 如果这一切都是早已算好的，阿梅利亚倒也不吝向那在自己之上的智谋献上敬意。 「看来是被关进巨大的牢笼之中了啊。以毫不抵抗就去舔帝国靴子的狗而言，这不是干得挺不错的嘛。」 在阿梅利亚焦急地小声嘟哝之时，倒在她脚边的老兵的手指动弹了一下，沾满鲜血的嘴也张开了。看来他还留着一口气。 「还不赶紧去死！」 阿梅利亚举起右手，制止了想要向老兵刺出十文字枪的让。 「阿梅利亚千人翔……」 让很明显一脸困惑。请别误会，阿梅利亚并非生出了什么慈悲之心。 只是因为对他明明可以闭嘴得救却选择放弃性命主动开口将要说出的话，有着仅仅一点的兴趣罢了。 「愚蠢的神国梅希亚的人民啊……你们哪会有什么……胜算。」 「还以为你想说些什么！」 「听好，我们斯特尼亚公国自古以来就被军神佐尔贝斯所守护着……你们所敬仰的女神希特蕾西亚……说到底不过是二线水平的垃圾神明……连军神佐尔贝斯的脚后跟都摸不到……所以你们才会毫无胜算。」 阿梅利亚狠狠地朝着哈哈笑着的老兵的头踢了一脚。伴随着一声钝响，老兵的头扭向了一个奇怪的角度，那刺耳的笑声也戛然而止。 「军神佐尔贝斯？我既不知道那种神明，也对他毫无兴趣。神是独一无二的，仅有创造神、女神希特蕾西亚一位。」 面对早已丧命的老兵，阿梅利亚执拗地踢着。在周围卫士们屏息的注视下，老兵的脸渐渐不成人形，纯白的铠甲也染成了黑色。 心怀畏惧地看着此景的让，小心翼翼地说道。 「虽说圣翔军是不可能败北的，但再这么下去我们前卫部队就要被完全孤立了。还请将这里交给我，阿梅利亚千人翔先行后撤为好。」 对让这似乎下定了某种决心的话语，阿梅利亚摊开双手露出了惊讶的表情。 「后撤？我实在不认为这是十二卫翔该有的发言，你是认真的吗？」 「当然是认真的。」 让堂堂正正地如此回答，阿梅利亚不由得按住太阳穴摇了摇头。 「哈……让·阿莱克西亚。别光顾着锻炼肉体，偶尔也要练练脑子。这样的话，应该就能抓住这个状况下的良机了吧。」 「良机？您是说良机吗？」 「我不会说第二次。」 如今斯特尼亚军计策已成，正是最为懈怠的时候。若是在此予以痛击，他们的士气会在双重意义上低落下去，无论有多少士兵都能像和婴儿掰手腕那般轻松击溃——没想到能抓住如此绝好的机会啊。 对着一脸难以置信的让，阿梅利亚一脸嫌麻烦的样子开始说明了起来。让虽然并未插嘴，但从表情上也能看出他并未信服。 「您想说的意思我已经明白了……但不得不说，这在如今的情况下非常困难。正如阿梅利亚千人翔所说的那样，我等前卫部队如今正可谓是被关进了笼子里。别说良机了，在那之后——？！」 阿梅利亚粗暴地抓住让的胸口，将他强行拉到了自己面前。坚定与动摇的眼神——完全相反的两双眼睛互相对视着。 「从刚才开始就一直叽叽歪歪的，你是不是有什么误会啊？我只是说我军『正』被关进笼子里，不要擅自推进话题。」 「但，但是这样下去……」 面对依旧固执己见的让，阿梅西亚长叹了一口气。看来比起用嘴说，实际行动才最能让他理解吧。虽然很悲哀，但消除愚蠢部下的不安也是上司的职责。 「退下。」 一把推开让之后，阿梅利亚集中意识朝着魔法阵内注入大量的魔力。魔法阵的外圆部分开始旋转，她的左手渐渐被青白色的光芒所覆盖。 「快看阿梅利亚千人翔的左手！」 「噢噢！阿梅利亚千人翔要使用魔法了！」 卫士们突然喧哗了起来。将敌方前卫部队纳入射程之中的阿梅利亚撑开双脚，将闪着碧蓝光辉的左手狠狠朝地面砸了下去。 「看好了。这才是真正的，宴会开始的信号。」 和阿梅利亚的话语一起，一道光在地面上开始穿梭前进。在到达敌人的前卫部队之后，取代消失的光芒，大地开始微微震动了起来。 「怎么回事？地震吗？」 斯特尼亚军停下了脚步。震动越来越强烈，在几乎快要站立不住的情况下，一名士兵突然大叫了起来。 「等一下！有什么东西从地里飞出来了！」 以这句话为开端，其余的士兵们也发出了惊愕的声音。 「这？这是藤蔓？！」 「这，这怪物一样的藤蔓是什么玩意啊？！它把我的身体缠住了？！」 「动，动不了！」 「噫噫噫！血！这藤蔓在吸我的血啊！」 「咕……救……命……」 巨大的藤蔓一瞬之间就覆盖了前卫部队，将其变成了凄惨的地狱绘图。 ——束缚系高位魔法·千罗缭乱。 以魔法生成的藤蔓捆住对方，再以无数的荆棘榨取血液。据说在血液被榨干之际，会从尸体上绽放出一朵真红之花。 在阿梅利亚所掌握的魔法当中，这也是最为残虐的那一个。 3 圣翔军中卫 「唔唔？啊啊啊啊！约翰大人，糟糕了！阿梅利亚大人的部队被敌军团团围住了，必须马上前去救援！」 单手拿着望远镜的安洁莉卡·布兰德上级百人翔发出了惊呼，约翰不由得长叹了一口气。 「救援吗？你说的倒是轻松，我很怀疑面前的敌军会不会放我们过去呢。还是说怎么，把敌人也一起带去？」 在阿梅利亚率领的前卫部队开始接战后不久，约翰率领的中卫军也与斯特尼亚军开始了交锋。在这另一个战场上，由于悬殊的士气差距，约翰军正顺利地推进着战事。 但是中卫军的兵力也仅有一万，而面对的斯托尼亚军则有两万。约翰实在是没有分兵救援的余力。 「属下也实在不会说到那种地步——」 「那你到底想让我怎么办？」 「这还用说嘛，用约翰大人的魔法砰的一下不就可以了吗，砰的一下。」 安洁莉卡张开双手蹦蹦跳跳了起来。每当她跳起来的时候，背上背着的东西都会咔嚓咔嚓地发出钝响。 虽然怎么看都和她那娇小的身躯不搭，但那乃是守护拉·海姆城『一之门』的十二卫翔之一、被称作『斩击的安洁莉卡』的少女所持有的暴力大剑。 「你还真是站着说话不腰疼。事先声明，我的魔法其消耗量非同小可。要是照安洁莉卡你想的那样『砰』起来，一瞬间就会魔力枯竭的。」 「魔力枯竭的话就不行吗？」 安洁莉卡很不可思议地歪着她的小脑袋，约翰则用无语的视线回应了她。魔力枯竭=死，这种事情就算在睡前故事里也听过吧。 「你在说什么胡话呢？」 「嗯？下官没有在说胡话呀？」 安洁莉卡的脑袋完全没有摆正的迹象。 （是我搞错了吗？） 一瞬间，约翰的脑中如走马灯般浮现出了许许多多女性的脸。不过仔细想想，确实不可能轻易透露等同于魔法士根干的情报。 最后得出的结论是安洁莉卡是对的。 「哈……所以呢？你想说我死掉也没关系吗？」 安洁莉卡嫣然一笑。 「怎么可能嘛。就算是对约会的约定置之不理、跑去和其他女孩子见面，下官也一~丁~点都不在意。」 安洁莉卡那意料之外的毒舌让约翰不由得愣住了。 「好像是~既年轻、又活泼、一头银发、非常非常非常漂亮的女孩子来着~」 安洁莉卡特意拉长音节，用滴溜溜的紫色眼睛看了过来。要形容的话，就和小动 物一样可爱——然而遗憾的是，她的瞳孔深处就像是经能工巧匠之手研磨出来的剑那样，释放着锐利的光芒。虽然毫不怀疑安洁莉卡已经相当生气了，但她搞错人了这点还是让约翰不由得失言了。 「啊啊，是在说那一位啊。」 「那一位？」 安洁莉卡一瞬间眯起了双眼，挂上了浅浅的笑容。察觉到危险的约翰慌忙改口。 「咳，自言自语罢了。事先声明一下，我可没有忘记和安洁莉卡的约定哦。那是圣天使大人直接下达给我的调查任务，这不是没办法的事嘛。而且只是调查对象碰巧是美女而已呀。」 约翰强调着『碰巧』二字。在这一点上，约翰完全没有用到平时那添油加醋的本事。这不过是一个赤裸裸的事实，没什么好心虚的—— 「啊嘞？总觉得很奇怪啊~」 安洁莉卡用食指抵住脸，再次歪起了脑袋，很明显想说些什么。 约翰虽然泛起了不好的预感，但还是示意她继续说下去。 「因为啊，我听说的是~约翰大人主动请缨的不是吗~？而且，一开始不就已经知道对方是个大美人了吗~？」 「……」 「啊嘞？约翰大人怎么不说话了~？」 对从下方带着轻蔑的视线仰视过来的安洁莉卡，约翰选择了保持沉默。不，他是只能保持沉默。既然主动请缨的事情是真的，那事先知道奥莉薇娅是个绝世美女自然也做不了假。 再继续找些拙劣借口的话，别说什么自找麻烦了，甚至连小命都有可能不保。 （但是，安洁莉卡怎么会知道得这么清楚？） 约翰的疑问自然会归结于此。当然，罪魁祸首约翰本人肯定是守口如瓶的，也不认为是安洁莉卡独自调查的。 就在安洁莉卡愈发粘人的视线让约翰缩起身子的时候，他的脑中突然灵光一闪。 （原来如此！是阿梅利亚小姑娘吧。如果是她向安洁莉卡告的密，那一切就都说得通了——切！净给我添乱……） 阿梅利亚的社交能力堪称绝望，但却不知为何与安洁莉卡关系很好。前几天还偶然看见两人一起走进饰品店的身影，让约翰不禁揉了揉自己的眼睛。 或许是因为阿梅利亚喜欢安洁莉卡这表里如一的性格吧——无论如何，结果就是现在这样。 约翰大声地咳嗽了几声，绷起脸对安洁莉卡下令。 「比起这种事，第三中队好像稍稍陷入劣势了，马上派第九中队前去援护！」 「啊！岔开话题了！」 约翰挥了挥手，压下了手指几乎都要指到自己脸上来的安洁莉卡。 「并没有岔开话题。」 「呣！真是的，约翰大人真的是太卑鄙了……」 安洁莉卡一边窸窸索索地抱怨，一边把正确的指示传达给了传令兵。不久，第九中队就启程前去支援第三中队了。 「——所以，最后还是没办法去救援阿梅利亚大人吗？」 再次提起援军的安洁莉卡已经换上了认真的眼神，看得出她是真的很担心阿梅利亚。 「刚才也说过了，没有援军的余力。我明白你的心情，但是现在不行。」 「那么，去请求菈菈圣翔大人救援也不行吗？」 约翰代替回答，温柔地揉了揉提出替代方案的安洁莉卡那蓬松柔软的白发。虽然嘴上说着「不要以为这样就能蒙混过关」，但安洁莉卡还是很老实地让约翰摸着头。 「如果真的感到危险，不用我们请求菈菈圣翔也会行动起来的……不要那么担心，千人翔可不是什么花架子。」 话虽如此，但约翰心里也没什么底。魔法这种超乎人智的力量无论有多强大，终究也还是由人来操控的。一旦疏忽大意，就极有可能丧命。只不过，约翰不认为聪明伶俐的阿梅利亚会就这么坐以待毙。 「也许是这样吧……」 把话憋回去的安洁莉卡，她的表情显得十分阴沉。从那不时瞥向自己的视线来看，约翰明白她还没有完全接受。 「你好好想想。菈菈圣翔也就罢了，要是由我去帮忙的话，之后还不得被她抱怨死吗？毕竟阿梅利亚她自尊心那么强。」 「嗯，这倒的确……」 想了想阿梅利亚的性格，安洁莉卡不由得露出了笑容。就在此时，约翰突然感觉到了一阵骇人的波动。只有魔法士才能感觉到的，魔力的波动—— （阿梅利亚小姑娘，居然用了那个魔法吗） 安洁莉卡一脸奇怪地看着突然苦笑起来的约翰。 「看来安洁莉卡的担心是杞人忧天啊。」 「诶？什么意思？」 「我感觉到魔力的波动了，肯定是阿梅利亚小姑娘用了高位魔法。」 「高位魔法？高位魔法是什么魔法？」 安洁莉卡的眼睛闪闪地发着光。她想必是在期待某种华丽的魔法吧，因此约翰不由得皱起了眉头。 「奉劝你别问，听了会吃不下饭的。」 「诶~这种说法会让人更加在意的啦~」 安洁莉卡鼓起腮帮子，摇晃着约翰的手臂。虽然想着随她去，但安洁莉卡完全没有放弃的意思。 约翰迫于无奈，解下了挂在腰上的望远镜。 「好好好，我把望远镜借你一用。既然这么感兴趣的话，就用自己的眼睛去确认吧。只不过——」 「只不过？」 约翰认真地看着安洁莉卡。 「看过之后不许抱怨。」 「没问题！」 开心地从约翰手里接过新型望远镜之后，安洁莉卡以背上的大剑仿佛是个摆设的速度爬上了附近的大树。过了一会，她迈着蹒跚的步子回来了。眼神涣散，脸色发白。 「呜呜……好恶心，斯特尼亚的士兵都变得干巴巴的了。」 「我都说了会吃不下饭的。我第一次看到那玩意的时候，就和安洁莉卡你一个反应。」 「真是的，那个魔法到底是什么东西啊？」 安洁莉卡撅起嘴表达了不满。 「千罗缭乱，吸取对象鲜血的高位魔法。一滴不留的那种。」 「呕……所以尸体才干巴巴的啊。难道说尸体周围开着的红花是……」 「理解得很快嘛，那就是所谓的『证据』。顺便一提，在阿梅利亚小姑娘所掌握的魔法中那也是最为毒辣的。」 「未免毒辣过头啦——难道说约翰大人也会用那种魔法吗？」 看着一脸担心的安洁莉卡，约翰挠了挠头。 「不会用啦。准确地说，是不能用……」 能使用何种魔法主要取决于本人的性格、爱好与资质等等。根据约翰的师父所言，束缚系的千罗缭乱是属于有施虐爱好的阿梅利亚的魔法，和约翰八字不合。 如此解释之后，安洁莉卡安心地抚着胸口。 「太好了。」 「所以如何？想必情势已经逆转了吧。」 不如说若是看到千罗缭乱仍然不失战意的话，即使是敌人也依然值得称赞。不过，本来也没有什么考虑的必要吧——约翰露出了自嘲的笑容。 「是，是的！阿梅利亚大人的魔法让敌军陷入了巨大的混乱之中，转守为攻想必只是时间问题。」 「是吗。虽然没有预料到这点，不过这边也差不多该开始了。」 「终于要用了吗？」 安洁莉卡呆呆地看向约翰的左手。 「倒也不是舍不得。只是，必须要看准时机使用啊。」 「时机？」 「嗯，要遵从圣天使大人的意向。」 「难道是在说圣天使大人于军事会议上提到的『演示』吗？」 「没错。既然是帝国煽动的战争，那现在一定有人正在观察这个战场吧。必须好好展示我方的力量，让他们知道与神国作对会有什么下场才行。」 约翰确认着左手的触感，安洁莉卡满面笑容地举起了拳头。 「那就请咚的一下闹腾起来吧！咚的一下！」 「哈……你这家伙真的很悠哉啊。」 约翰长叹一口气，将左手伸向了空中。在向焰光魔法阵里注入魔力的过程中，安洁莉卡向士兵们下达了后撤的指示。 「——约翰大人！已经撤离完毕了！」 「那就来吧……老实说我还蛮同情你们的。不过这就是战争，可不要怨我啊。」 伴随着灼热的光芒，约翰的左手处释放出了一个巨大的火球——不，应该说是一个小小的太阳。它带着轰鸣声，静止在了斯特尼亚军的上空。 「爆！」 在约翰左手握拳的同时，火球爆开，火焰之雨自头顶向着斯特尼亚军倾泻而下。 ——炎系高位魔法·风华红细雨。 像雾雨那般缠上身体的火焰，很快就会将对方吞噬进红莲的漩涡之中。 这是约翰擅长的大范围魔法之一。 4 斯特尼亚军 本阵 「洛兰特中校阵亡！」 「莱因巴克大校阵亡！」 「艾贝尔哈特少将阵亡！」 面色苍白的传令兵们交替前来，传达着斯特尼亚军的上级将领们纷纷阵亡的事实。本阵中充斥着强烈的动摇与不安。 （虽然有一定程度的预测，不过果然还是变成这样了啊……） 背对着吵闹的声音，菲利克斯内心如此嘟哝着。 透过望远镜看到的是被无数藤蔓捆住的斯特尼亚军的士兵。往西边看去，眼前出现的是从天空中降下火雨的地狱光景。很明显是魔法所为，可以确认圣翔军中至少有两位魔法士吧。 （束缚系的魔法恐怕是阿梅利亚·斯托莱斯特的手笔。另一个则是火焰魔法吗，而且范围很广……看得出来是个好手，神国梅希亚的棋子比预料之中更加优秀。虽然很对不起斯特尼亚军，但这是十分贵重的情报） 收起望远镜后，背后传来了粗暴的脚步声。菲利克斯回头看去，在他身后站着一脸怒容的奥古斯特。 「奥古斯特大人，有什么事吗？」 「什么什么事！那到底是什么玩意！」 「那玩意？」 菲利克斯刚问出口，奥古斯特就一把抓住领子将他微微提起。即使用双手，也很难把一位身穿铠甲的男性提起吧，奥古斯特的臂力真是惊人。 就在此时，菲利克斯听到了特蕾莎至今为止最为愤怒的声音。 「奥古斯特阁下！请马上放开那只手！对菲利克斯阁下太过失礼了！」 「吵死了！小姑娘就给我闭嘴！」 「小，小姑娘……？！」 奥古斯特的呵斥让特蕾莎的脸上泛起了红潮。为了防止她一时冲动干些蠢事，菲利克斯努力让声音显得冷静。 「特蕾莎中尉，不必担心。」 「但是阁下——」 「我没事。」 菲利克斯露出了微笑。特蕾莎虽然一副还想说些什么的样子，但最后还是沉默地点了点头。 「奥古斯特阁下，对方是帝国军的重要人物。」 赶来的塞西莉亚也奉劝奥古斯特冷静。回过神来的奥古斯特，有些尴尬地放下了菲利克斯。 咳嗽了几声之后，奥古斯特轻轻地低下了头。 「抱歉，是我急火攻心了——容我再次询问，那到底是怎么回事？」 「是指魔法吗？」 「那种事没必要问吧，圣翔军中有魔法士这种事简直就是晴天霹雳。虽然我想应该不会……菲利克斯大人莫非对此知情吗？」 奥古斯特眼中的愤怒转为了疑惑。即使不如他那般强烈，塞西莉亚也向菲利克斯投去了相同的视线。 「是指圣翔军中有魔法士这件事吗？」 「没错！」 对声音再次粗暴起来的奥古斯特，菲利克斯若无其事地回答道。 「是的，当然知情。」 「什……？！明明知道，却闭口不言？！」 「正是如此。」 「为什么！如果事先得到情报的话——」 「若是事先知道的话，说不定就连战斗都做不到了吧？」 菲利克斯打断了奥古斯特。 「魔法士是超越人类领域的存在，至少在帝国军中是被这样认知的。我想斯特尼亚军应该也差不多吧？」 「……是啊。魔法士是非人的存在，是披着人皮的怪物。」 「正是这个道理。本来士兵的士气就很低下，因此我判断魔法士的情报对斯特尼亚军而言乃是致命的剧毒。看样子，我的判断没有出错。」 不仅限于帝国，几乎所有国家的人民都认为魔法不过是童话的产物。虽说以前似乎很多，但如今被称作魔法士的存在已经极为有限了，被认为是无稽之谈也是很正常的。 身为军人，自然会对魔法士有所认知。但实际上，亲眼目睹过魔法的人可谓少之又少。魔法士毫无疑问是稀少的存在，因此被神格化，成为了被畏惧的对象。 「……原来如此。也许确实如菲利克斯大人所言那般。但是，说到底我方的士气究竟为何会如此低落呢？」 奥古斯特的拳头微微颤抖着。没有再次揪起菲利克斯的衣领，想必是他的自制力在起作用吧。何况，塞西莉亚正拼命地用眼神阻止他。 菲利克斯特意向奥古斯特投去了可谓辛辣的言语。 「恕我失礼。包含这些在内，终究都还在身为斯特尼亚军元帅的奥古斯特大人的职责范围内吧？不论经过如何，最后决定战斗的都是你们。」 「咕……」 「菲利克斯大人对魔法士很了解吗？」 「是的，正如塞西莉亚大人所言，我对魔法士有一定水准的认知。由于因缘际会，我认识一位脾气有些古怪的魔法士。」 「这样啊……非常遗憾，我对魔法士几乎是一无所知。如果可以的话，能请您告知些许情报吗？」 一边说着，塞西莉亚深深地低下了头，金色的头发轻轻地从肩膀上垂落。 奥古斯特有些不高兴地开口。 「塞西莉亚总参谋长，没有必要如此低声下气。」 「阁下，我们本应大获全胜的计策在魔法的面前被轻松击溃了。既然全军溃败的危机迫在眉睫，就不是该去在意琐碎小事的时候了。」 向奥古斯特如此谏言的塞西莉亚，再次向菲利克斯求助。 「塞西莉亚大人，请抬起头来，我当然是不会拒绝的。既然事已至此， 我便不能再将魔法士的情报藏着掖着了。」 菲利克斯开始了说明—— 「——原来如此，我明白了。要行使神力，就要遵从相应的制约、付出相应的代价。」 概括一下菲利克斯所言的话，魔法士的特征大概有三个。 第一。魔法士释放魔法时，一定是以刻于左手的魔法阵为起点。 第二。根据魔法的威力，需要对应的准备时间。 第三。作为魔法根源的魔力绝非无限的。使用过多的话会导致即死，是一把双刃剑。 也就是说，虽然魔法士依然是巨大的威胁，但绝非无法应对的对手——塞西莉亚如此作结。 「就是如此。虽说超越了人域，但也并非无敌的存在。如果用剑去砍就会流血，如果砍中要害就会死。除了会用魔法之外，和普通人相比并没有什么不同，多少会有办法的。」 对如此断言的菲利克斯，塞西莉亚在心中苦笑了一声。原来如此，的确菲利克斯说的很有道理。但是，正因为他是帝国最强的男人，所以才能说出这种话吧。塞西莉亚丝毫没有想到，能以普通的士兵们予以应对的计策。 在被称为神之眷属的魔法士面前，他依然堂堂正正、毫不胆怯—— (他一定……对，一定有过与魔法士交手的经验吧。然后现在，也还好好地活着。恐怕，他拥有着能与魔法士匹敌的『什么』……） 得出如此结论的塞西莉亚，转向了依旧一脸不快的奥古斯特。 「阁下，我们马上撤退吧。分析菲利克斯大人给出的情报，也许能针对魔法士想出一些对策。但是现在没有那个时间了。」 塞西莉亚的话让菲利克斯露出了钦佩的态度。与此相对，奥古斯特颤抖着肩膀怒视着塞西莉亚。 「就这样，就这样灰溜溜地撤退吗？」 即使是被逼参加的战斗，作为武人的矜持也绝不容许他退缩——奥古斯特那愤怒的表情如实地说明了这一点。 塞西莉亚在知晓奥古斯特内心的前提下点了点头。 「非常遗憾，士兵们的士气可以说已经丝毫不剩了。即使拥有两倍的兵力差，也已经没有任何意义了。」 「……若是撤退的话，我不认为帝国会认同呢。」 奥古斯特愤愤地看向菲利克斯。 「让帝国认同即可，我们已经在此次战斗中投入了几乎全部兵力。若是全灭，斯特尼亚公国就再也没有未来可言，总有一天会从德佩德利加大陆的地图上消失吧。在现时点，我不认为帝国会如此期望。」 虽然只是传闻，但听说法涅斯特王国已经开始扭转劣势了。如果这是事实，身为帝国之『盾』的斯特尼亚公国应该还有利用价值。 如此判断的塞西莉亚，看向了抱着手臂旁听的菲利克斯。 「菲利克斯大人，这样可以吗？」 菲利克斯挠了挠脸，轻轻地开口。 「两位似乎有些误会啊。」 「误会吗？」 「我毕竟只是一介军事顾问，只有提出建议的立场，没有资格对斯特尼亚军的决议发表反对意见。」 「明明是你们先行挑唆的战争。」 奥古斯特不屑地说着。 「对此我不否定。话说回来，如要撤退就应抓紧时间。再拖下去，可就连撤都撤不掉了。」 「阁下，正如菲利克斯大人所言。此刻圣翔军的气势也在不断上升，还请下达撤退指令。」 面对塞西莉亚的苦苦恳求，奥古斯特终于还是放开了紧握的拳头，长叹了一口气。 「——全军撤退。」 「是！立刻传达下去！」 圣翔军 本阵 「报告。从类似斯特尼亚军本阵的地方冒出了红色的烽火，斯特尼亚军开始陆续撤退了。」 厚重的外装与流线型的轮廓——从闪着白银光辉的厚重六轮战车上观望战事的菈菈，听着传令兵的报告从豪华的椅子上起身。 「斯特尼亚军开始撤退了吗……」 「看来阿梅利亚大人和约翰大人的魔法奏效了。」 在战车旁等候的女性懒懒地回应了菈菈的自言自语。在她身旁，还有一匹全身纯白的马静静地伫立着。 拥有和圣天使同样淡紫色头发的这位女性名叫希斯特利亚·冯·斯塔皮德。从那一脸没睡醒的表情上或许很难相信，但她乃是守护拉·海姆城第『十二之门』也就是最后之门的卫翔。 既是菈菈的心腹，也是她独一无二的挚友。 「希斯特利亚，别这么悠哉。现在可是战争时期。」 「别勉强我了，人是无法违抗生理需求的。」 希斯特利亚眨了眨半睁的眼睛，打了几个哈欠。对她那毫无紧张感的样子，菈菈也只能扶额叹息。 「真是的……你好歹也是十二卫翔的首席，这样要如何给卫士们做表率？」 「我又不是自己想当的。」 希斯特利亚双手叉腰，叹了一口气。 菈菈的脸颊开始抽搐了起来。 「呵呵……希斯特利亚对圣天使大人的决定有何不满吗？」 「出现了！啊啊出现了！菈菈真的是很喜欢圣天使大人呢。」 看着一脸贼笑的希斯特利亚，菈菈的耳朵不禁热了起来。周围的卫士们向菈菈投去好奇的视线，她无言地将其用眼神的压力全数封杀。 「大家都还在呢，公共场合不要乱说话。」 「是是是，非常抱歉——所以，接下来该怎么办呢？我个人是觉得随他们撤退就好，那样比较轻松。」 遥望着远方的战斗，希斯特利亚伸了个懒腰。 菈菈哼了一声。 「别说蠢话，当然要进行追击。既然胆敢踏上神圣梅希亚的土地，就算是帝国的傀儡也不能放过。」 「唉，我就知道菈菈会这么说。」 希斯特利亚看着菈菈叹了一口气。 「我都说了别唉声叹气。」 「是是是，我明白了。」 「是只要回答一次就行了，双流剑的希斯特利亚。」 「……所以说，你到底要把那个羞耻到爆的外号叫到什么时候？」 与视线陡然犀利起来的希斯特利亚相对，这次轮到菈菈露出微笑了。 斯塔皮德家原本是以书香门第而为人所知的家族。然而由于自幼便将刀剑如手足般挥使的希斯特利亚的出现，现在被很多人误以为是武勇世家。若是单纯比拼剑技，恐怕就连菈菈都赢不了她吧。 「但是安洁莉卡她们好像都很喜欢自己的外号哦？」 「哈啊？！别把我和那种一年到头都在发蠢的女人相提并论！」 「那就好好工作。」 「啧……我知道了啦。」 希斯特利亚用左脚踩着马镫翻身上了白马，将手中的剑高举向天空。此时的她，已经完全看不到刚才那种慵懒的样子了。仿佛变了个人一般的高贵身姿，吸引着众卫士的视线。 「听着！亲爱的诸位卫士啊！由于大家的活跃，我军的胜利已是板上钉钉了！然而，这还不算结束！愚蠢的斯特尼亚军居然胆敢向神国梅希亚露出獠牙，必须向它们敲下神圣的铁锤！以此，证明我等对圣天使大人的忠诚吧！！」 「「遵命！！」」 「——菈菈圣翔，请下令。」 在希斯特利亚的催促下，菈菈气宇轩昂地挥动了一下左手。 「开始进击。」 伴随着菈菈一声令下，四匹黑马嘶鸣着拉动了战车。一万三千名卫士几乎同时起声，开始进行追击。 圣翔军与斯特尼亚军的战斗，仅仅半天便落下了帷幕—— 5 开始撤退的斯特尼亚军遭受了圣翔军的猛烈追击。 在奥古斯特与塞西莉亚的指挥下，虽说勉强维持着秩序…… 「差不多该给予最后一击了吧？」 阿梅利亚朝着几名斯特尼亚军俘虏施以『狂化』魔法后将其释放。回到阵地后的他们狂性大发，像野兽一般咆哮着开始袭击起了自己人。 另一方面—— 「看来菈菈圣翔也开始行动了。大势已成，不过不要大意。」 以愉快地挥舞浴血大剑的安洁莉卡为首，约翰军也顺利地屠戮着斯特尼亚军。偶尔释放几个魔法的约翰，每一次都会制造出大量焦黑的尸体。 「——塞西莉亚总参谋长！无法甩脱敌人的追击！」 在血肉横飞的战场上，斯特尼亚军的军官高声叫喊着。 「在说丧气话之前，先想办法让哪怕多一个士兵逃掉吧！」 虽然塞西莉亚如此斥责他，但她内心也非常焦躁。 （果然这样下去不行……必须，必须有谁来断后……） 一瞬间，家人的身姿掠过塞西莉亚的脑海。为了将其赶出去，她向奥古斯特强烈要求由自己殿后。 「你今年几岁了？」 「哈啊？」 看塞西莉亚一脸困惑，奥古斯特重复了一遍。 「我问你今年几岁了。」 「二十四岁……」 奥古斯特用沾满鲜血的手摸了摸头盔。 「二十四岁……离死亡还远得很呢。」 塞西莉亚立刻就明白了他的意思。 「纵观世界历史，也从来没有过让元帅殿后的先例！这里自然应当由我来！」 「这可不行。我不知道塞西莉亚总参谋长是怎么评价自己的，但你绝对不是应该死在这种无聊战争里的人，就算是为了斯特尼亚公国的未来也一样。」 「要这么说的话，阁下不也一样吗！」 不能在此失去元帅奥古斯特。不然即使顺利撤退，之后的混乱也难以想象。再加上女神希特蕾西亚信徒的问题，斯特尼亚公国无疑会走向一条更为艰难的道路。 塞西莉亚狠狠地瞪着一脸困扰的奥古斯特。 「别摆出那么可怕的表情嘛，明明是个大美人。」 「不要用这种玩笑岔开话题！」 在气势汹汹的塞西莉亚面前，奥古斯特眼角的皱纹更深了一层。但很快，他便重新绷紧了表情。 「听好，我是统帅斯特尼亚军的元帅。总归有人要承担兵败的责任，总不能将它推给吉尔维斯特大公吧？」 「话，话虽如此……」 「正如菲利克斯大人所言，最后决定作战的终究还是斯特尼亚公国。敌人中有魔法士——这种话无法成为战败的借口，塞西莉亚总参谋长想必也十分清楚吧。既然如此，那么最后就要像个武人一样，在战斗中——」 奥古斯特露出了狰狞的笑容。面对在此战中第一次表现出斗志的男人，塞西莉亚不禁失去了话语。 「的确塞西莉亚总参谋长还很年轻，要是比我们先走一步可就让人为难了。因此，就请允许时日无多的我们随阁下同行吧。」 回头一看，那些大龄军官与士兵整齐而自豪地站成了一排。看着那副光景的塞西莉亚，不禁感受到了一种奇特的美。 奥古斯特看了看老兵们，深深地叹了口气。 「少管闲事，老东西们就赶紧滚回去照顾孙辈吧。」 面对奥古斯特这辛辣之语，他们反倒默默向前走了一步，饱经沧桑的脸上露出了无畏的笑容。 「一群蠢货。我再说一次，这前方乃是修罗之道，毫无疑问无法再踏上祖国的土地了。」 「真是难堪！阁下什么时候变得这么喜欢说丧气话了！难道已经忘记与我们共同跨越的众多战场了吗！这一仗的胜败可还未定呢！」 老将帕卡斯中校将一把足有身高三倍长的豪枪狠狠地砸在了地面上。紧接着，其余人也纷纷开始豪言壮语。 「正如帕卡斯中校所言，圣翔军又算得了什么！必须让神国梅希亚的乌合之众们见识见识我等斯特尼亚军的气魄！」 「军神佐尔贝斯与我们同在！」 「你们……」 奥古斯特一个一个地看过这些早已老迈的军人，再一次露出了狰狞的笑容。 「既然已经做好此等觉悟，那我也不便阻拦了，可别拖我的后腿。」 军官与士兵们齐声举起武器发出咆哮。感慨地注视着这一幕的奥古斯特，转头看向了塞西莉亚。 「就是这样啦，我即刻便率领这些身经百战的勇士一同迎击圣翔军。塞西莉亚总参谋长——之后就拜托你了。」 「……我明白了，请放手去做吧。」 塞西莉亚敬了一礼。再反对下去，就未免太不解风情了。在身为军人之前，她也是一个女人，知道该如何微笑着送别下定决心的男人。 心满意足的奥古斯特，将视线投向了站在一旁的菲利克斯。 「如您所听见的那样，菲利克斯大人应该对此没有异议吧？」 对这冷嘲热讽的话语，菲利克斯没有开口，而是默默地伸出了右手。奥古斯特的眼皮动了一动，慢慢地伸出左手与他握手。 「……事到如今，我也知道这请求很不合理。菲利克斯大人，我希望能拜托你帮助更多士兵撤退。」 面对深深低下头的奥古斯特，军官们都喧哗了起来。站在菲利克斯身后的特蕾莎小声地嘟哝了一句「还真是事到如今呢」。 菲利克斯温柔地将手放在了奥古斯特肩上。 「奥古斯特大人，还请抬起头来。虽然不知道能做到什么程度，但我愿尽绵薄之力。」 「阁下！这样未免也老好人过头了吧？！」 惊慌失措的特蕾莎强行挤进了两人之间，菲利克斯带着有些奇妙的表情看向了她。 「既然奥古斯特元帅阁下向我低头求助，那我便不能辜负这个男人的愿望。」 「但是！」 「特蕾莎中尉，不要再说了。」 特蕾莎的嘴角动了动，终于还是死了心，长叹了一口气。 正当奥古斯特向菲利克斯道谢之际，一名女性军官发出了惊慌的声音。 「奥古斯特阁下，有一只新部队正向我方逼近！」 塞西莉亚立刻掏出了望远镜。在她视野中出现的是举着绚丽军旗的部队，其中最为引人注目的是疾驰于最前方的交通工具。 乍看之下，很像拆除了车顶的大型马车。然而，那叠上数层大盾牌的坚固装甲、侧面设置的类似弓箭发射台的大型装置、身穿豪华铠甲的四匹黑马，都在述说着它的不平凡。 （虽然有点怪，但看上去很漂亮。坐在那里面的恐怕是敌军的总司令吧，总 算是轮到本队了吗……） 塞西莉亚默默地咬紧了嘴唇。 「阁下，那十有八九是敌人的本队，应该是打算在此一决胜负。」 奥古斯特露出了无畏的笑容。 「这倒来得正好，也省得我们去找了。这是讨伐敌军总司令的绝佳机会。」 在奥古斯特迅速下达的指示下，以老兵为中心的部队快速地编制着。不久，伴随着雄壮的声音，五千人的部队朝着敌军本阵发起了冲锋。 就在塞西莉亚百感交集地目送着他们的时候，菲利克斯叫住了她。 「我接下来会带自己人去阻挡那个操控火焰的魔法士，塞西莉亚大人就在我吸引敌军注意力的时候迅速撤退吧。」 「那个……真的可以吗？」 塞西莉亚诚惶诚恐地问道。虽说和奥古斯特定下了约定，但菲利克斯其实完全没有遵守它的义务和责任。就算他宣称那是为了让奥古斯特放心，也没有人能责怪他。若是和特蕾莎站在相同的立场上，塞西莉亚也会和她一样给出老好人的评价吧。 然而，菲利克斯用力地点了点头。 「我就知道如果是阁下的话一定会答应的，已经做好出击准备了。」 特蕾莎还在生闷气的样子，因此应声的是一位看起来像亲卫队长的高大男子，他的身后排列着统一身着苍蓝铠甲的美丽部队。 充满斗志的士兵们眼中充盈着绝对的自信。 「菲利克斯大人，还有苍之骑士团的诸位，本人塞西莉亚·帕拉·卡迪奥，真的是不知该如何道谢才好。」 现在的塞西莉亚能做的，只有深深——深深地低下头而已。 「约翰大人约翰大人！左侧出现了一只身穿蓝色铠甲的部队！」 将大剑染得鲜红的安洁莉卡露出了白皙的牙齿。 「你说蓝色铠甲？」 约翰的视线看向了左方，确实地捕捉到了一支统一身着蓝色铠甲的部队，那支部队正如砍瓜切菜般夺去卫士们的性命。身为光荣的圣翔军卫士，他们所受的训练自然不会轻松。但即使如此，却依旧被不足五百人的部队玩弄着。 「……那恐怕是苍之骑士团吧。」 「苍之骑士团是——帝国军那个？」 「是啊。那帮家伙居然参与了这场战争吗，有点麻烦起来了啊。」 在那之中，身处最前方的恐怕是队长的人物明显技艺超群，这就连安洁莉卡都能感受到吧。她将大剑在头上挥舞了几圈，战意昂扬地发出了如寒风般冷彻的声音。 「在最前方的那个黑发男人，好像很厉害的样子。我可以去和他打吗？」 如此说着，安洁莉卡露出了狂气的笑容。在战场之上，她很少会露出这样的笑容——仅凭这点便可以看出对方是相当的高手。 约翰一边按住安洁莉卡的脑袋，一边仔细地观察着那个男人的战斗。接着，将强化魔法『刚风』加在了自己身上。 淡淡的绯红色光芒笼罩了约翰，安洁莉卡不禁瞪圆了眼睛。 「约翰大人？」 「我去做他的对手，安洁莉卡千万别被卷进来。」 「诶~没问题的啦，请交给我吧！」 约翰强硬地抓住了话音刚落就想冲过去的安洁莉卡的肩膀。安洁莉卡回头看去，约翰的眼中尽是不满的神色。 「你不听我的话吗？」 「就说了没问题的啦，我的剑都要生锈了。」 「我还不能在这里失去你。好了，乖乖听话。」 「呣……知道了。」 安洁莉卡的脸像青蛙那样鼓了起来。约翰一边安抚着她，一边再次观察起了男人的动作。行云流水的华丽舞蹈——约翰认识用这种动作战斗的人物。 （对，我很清楚） 男人似乎注意到了约翰的视线，甩了甩剑上的血，悠然自得地朝这边走来。 接着，两人拉开一定距离彼此对峙。 「你就是这支部队的指挥官——魔法士吗？」 先行开口的，是约翰也承认是个美男子的对方。 「走近了看，你还真是帅到有点恶心啊，一定很受欢迎吧？」 「……可以的话，还请回答我的问题。」 面对皱起眉头的男人，约翰夸张地耸了耸肩膀。似乎完全没有闲聊几句的打算——如此想着，约翰也皱起了眉头。 「想要问问题的话，不是应该先自报家门吗？虽说地域不同，但礼法应该也还相通吧？还是说在艾斯佩利特帝国之中，这种失礼的做法很常见？」 「你居然知道我是帝国的人啊。」 深蓝色的瞳孔微微睁开，约翰不禁苦笑了一声。 「如果不想被人发现的话，就把那铠甲藏一藏吧。」 他指了指对方的铠甲，于是男人也苦笑了起来。 「失礼了，我是帝国军大将菲利克斯·冯·西格尔。」 约翰在心中骂了一句娘。说起菲利克斯·冯·西格尔，乃是统帅苍之骑士团的总司令官，也是被誉为帝国最强的男人。在阿斯特拉堡的战斗中，他轻松地战胜了魔法士阿梅利亚。 恐怕是在担任斯特尼亚军监督一职吧。话虽如此，约翰也属实没有料到居然有如此重量级的人物参战。 「我是圣翔军上级千人翔约翰·斯托莱德。如你所料，是一位魔法士。」 约翰在伸出左手的同时，代替问候放出了火球。面对袭来的火球，菲利克斯从容地使出了一记竖劈。伴随着一阵暴风，火球直接烟消云散了。 「骗人……？！」 从背后传来了安洁莉卡吃惊的声音。 「用剑风就把火球吹散了吗……看来我的直觉是正确的，你和那位少女是同属一类的怪物。」 「那位少女……？难道说你认识奥莉薇娅·巴雷特斯托姆吗？」 菲利克斯一脸意外。 「是啊，我们可是一起吃过饭的交情。」 约翰抿嘴一笑，架起了刻有女神希特蕾西亚神言的宝剑雷皮亚。这是为了这场战争，由索菲蒂亚赐下的稀世珍品。 「……原来如此，看来有很多事情需要问一问你呢。」 随后，菲利克斯也架起了剑。 6 （抢占先机） 先行发难的是约翰，他朝着将剑举过头顶摆出正眼架势的菲利克斯冲了过去。以『刚风』强化过的身体犹如疾风一般缩短着距离，伸直的手臂足以发出雷霆般的一击。但是，菲利克斯丝毫没有动摇。不仅如此，他反而像委身于剑那般迈出了一步。 「唔……？！」 突然感觉到身前立起了一堵巨大墙壁的约翰，急忙踢了脚地面朝一旁扭身。随后，有如野兽咆哮般的剑风与菲利克斯的剑被一同挥下。 （明明没有用魔法强化身体，到底是如何把剑挥得这么快的？虽然有心理准备，但果然无法用常规手段取胜啊。已经不是温存魔力的时候了） 再次架起正眼的菲利克斯非常冷静，约翰再一次提醒自己对方乃是怪物。事实上，约翰现在从菲利克斯身上感受到的『压』与和奥莉薇娅对峙之时几乎相同。如果这两个人交战的话，会有什么结果呢？虽说十分感兴趣—— （现在得先集中在自己的战斗上） 约翰举起左手，放出了四个苍蓝色的火球。火球渐渐变化成鸟的形状，以约翰为中心前后左右分开。 「缠着火焰的小鸟……？」 看着漂浮于空中的小鸟，菲利克斯惊讶地嘟哝着。 「我并没有打算用这个攻击你，这只是个保险而已。」 猛踏一脚地面，约翰再次朝菲利克斯冲去。在左手上凝聚起比第一击更大的火球，约翰将它砸向了前方的地面。随着火球命中，地面熊熊燃烧了起来。确认已经夺走对方视野的约翰立刻高高跳起，在空中扭转身体落在了菲利克斯背后。 完全进入了对方的死角，处于压倒性的有利状况——然而，对手并非常人。在约翰的神速之剑刺进后背之前，菲利克斯一瞬间从约翰的视野中消失了。与此同时，他身后的小鸟发出了尖锐的啼鸣。 约翰当即就是转身一剑。刹那间双剑相交，火花四射。 「我就在想会不会和奥莉薇娅采取相同的行动，果然留个心眼是正解啊。」 菲利克斯的眼中染上了惊愕的色彩，彼此相交的剑上传来了嘎吱嘎吱的声音。 若是通常的剑士，想必刚刚这一击就足够将其斩杀了吧，阿梅利亚会将菲利克斯误认为魔法士也是在所难免的。若是没有从阿梅利亚那里得到情报，约翰此时可能已经负伤了吧。 实际上在和奥莉薇娅交战的时候，约翰一直被那近乎瞬间移动的神速所玩弄着。如果没有事先放出探知魔法『焰』的话，也无法对其做出应对吧。 （那场战斗确实没有白费，必须要感谢奥莉薇娅才行……不过在奥莉薇娅看来，可能只是感觉与小猫嬉戏了一场吧） 约翰的眼前浮现出了挂着天真无邪笑容的奥莉薇娅。 又交过几次锋后，两人像是要观察情况一般暂且拉开了距离。与毫不犹豫地架起剑的约翰相对，菲利克斯颇有兴趣地开口询问。 「你刚刚说我和奥莉薇娅的动作一样？」 「……我确实说了。」 「难道，她也和我一样会使用迅足术吗？」 「噢，那种动作叫迅足术啊。原来如此，这名字取得不错。」 约翰如此感慨的时候，菲利克斯显得有些急切。 「如果能回答问题的话，我会很高兴的。」 「至少在我看来是相同的动作。」 「是吗……」 沉思了一会之后，菲利克斯慢慢将剑收回了鞘内。 ——害怕了吗？ 就像在嘲笑一瞬间生出如此想法的约翰一样，菲利克斯将右脚踏于身前沉下了腰。苍蓝的瞳孔变得更加深邃，呼吸也缓慢了下来。由动转静，怎么看都和刚才的氛围不一样。 ——想做什么？ 约翰立刻释放了『刚风』。身体再次被绯红色的光芒所笼罩，约翰的肌肉与骨头发出了悲鸣。 （咕……放第二次果然还是对身体负担太大了吗。但是那家伙绝对是有所企图的，不能让他先下手为强） 约翰为了掩饰身体的疼痛，大口地呼吸着空气，将力量注入到大腿之中，狠狠地踏了一脚地面。不仅是肉体，约翰的视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉都被研磨到了极限。 而在这之中，视觉捕捉到了菲利克斯微微张嘴的动作，听觉则抓住了他的话语。 ——迅足术·极。 伴随着碎裂声，菲利克斯的身形消失了，留下的只有以圆形深深凹陷下去的地面。 （消失了？！怎么可能？！） 现在的约翰其双眼可以捕捉到所有的事象，与和奥莉薇娅对峙时完全不同。但即使如此，他依旧跟丢了菲利克斯。 在约翰感到焦躁的瞬间，伴随着右侧腹袭来的冲击，剧痛开始在身上游走。就那么横飞出去的约翰眼中，倒映着在飞舞的尘土中击出右拳的菲利克斯。 迟了几秒后，小鸟于倒在地上的约翰头顶奏响了警告音。 （呵呵……居然连『焰』都感知不到，到底是有多快啊） 约翰从地面上跳起，仔细地拍去了身上的土。 虽然飞得很夸张，但他并没有受到多大的伤害。『刚风』确实会减轻打击造成的伤害，不过菲利克斯应该也没有用出全力。应该是在意着奥莉薇娅的情报，下意识地手下留情了吧。 「还要继续吗？」 「那是当然。」 「这样啊……看来我的任务已经完成了。在这之后，如果能告诉我关于奥莉薇娅·巴雷特斯托姆的情报就再好不过了。」 菲利克斯瞥了一眼正在战斗着的苍之骑士团。从那句话中，可以推测出他的目的是拖住圣翔军。 由于苍之骑士团的活跃，约翰的中卫部队完全被钉死了。为斯特尼亚军的撤退做出了卓越的贡献，帝国最精锐的招牌果然不是纸糊的。 「就连帝国也对奥莉薇娅感到棘手吗？」 「……是啊，无法否定这一点。如果没有她的出现，和法涅斯特王国之间的战争恐怕已经迎来终结了吧。」 双手叉腰的菲利克斯无奈地笑着。 菲利克斯并没有夸大其词，毕竟约翰自己也是这么认为的。如果没有奥莉薇娅，如今神国梅希亚可能已经和艾斯佩利特帝国全面开战了。奥莉薇娅就是给周遭的环境带来了如此巨大的影响，也因此闪耀着连太阳也黯然失色的光辉。 「一般人是阻止不了那位少女的。虽说你也有着怪物一般的力量，但寻常的手段也不可能行得通吧。」 「我当然清楚这点，正因如此我才想要她的情报。」 「理是这么个理，但我为何要把情报告诉身为敌人的你呢？如果现在立刻转投我方的话，无论多少情报我都会乖乖奉上的。」 约翰边说边笑了起来。菲利克斯叹了口气，再一次拔出了剑。 「……这实在是不太可能。没办法了，虽说我不太喜欢耍手段……」 「你觉得能用力量逼我开口吗？事先声明，就算被拷问，我也不会吐露哪怕半个字的。」 这可是约翰拼了命才取得的关于奥莉薇娅的情报。虽然不知道现在帝国对奥莉薇娅·巴雷特斯托姆了解多少，但至少在魔术相关方面应该还不知情。即使把黄金堆成的小山拍在约翰面前，也断无轻易吐露的道理。 「这一点我也十分清楚。虽然与你不过刚刚才认识，但我总觉得能理解你的为人。只不过，无关你的意志取出情报的方法也是有的哦。」 「无关我的意志？怎么可能……？！」 约翰不由得盯住了菲利克斯。无关本人的意志让其强行开口，这只有魔法士才有可能做到。但是根据阿梅利亚的证言，菲利克斯确实不是一位魔法士。 约翰揣测着他话中的真意。 「魔法士可不是神国梅希亚的独家专利，帝国当然也有魔法士存在。嘛，虽说是个有些奇怪的魔法士……」 说到最后，菲利克斯苦笑了一声。直到此时才想起了阿梅利亚报告书中关于帝国魔法士部分的约翰，不禁为自己的疏忽暗暗咬牙。 （如此看来，他也许是属于『独自型』的魔法士吧……） 魔法士大致上可以分为四种『型』。 约翰和阿梅利亚这样的战斗型。 为武器和道具赋予魔法的支援型。 菈菈那样兼具 第四章 初战 1 挥出的拳头如闪电一般迅速，旋转踢出的腿切裂了空气。 时值光阴历九九七年。 背对着夕阳，少女在训练场里尽情地挥洒着汗水。 眼前的空间突然扭曲，从裂开的空间中流下了黏稠的黑色液体。在少女的注视下，那黑色的液体逐渐化为了人形。 『z，有事吗？』 『——今天要去狩猎吗？』 z望着西边的天空如此问道。 『嗯，得加上昨天的份一起。』 少女指了指训练场角落的石屋，那是以前z搭建的仓库。少女非常喜欢这个仓库。多亏了z的魔术，里面一年到头都如冬天那般寒冷，猎物也不会轻易腐坏。 如果现在打开仓库的门，就能看见一只只用绳子吊住、放过血冷冻起来的吸血鸟吧。 z看了一眼仓库，又把身体转回了少女这边。 『别管我，继续练习吧。』 『知道啦！』 少女突然鼓起了干劲。毕竟除了观察之外，z很少陪在少女身边。为了展示平日里训练的成果，少女不断地使出技能。 『呀！』 最后，少女的一脚上段踢停在了z的喉头处。虽然风压使得食物掉下，但z依旧一动不动。 依旧只有黑雾淡淡地缭绕着。 『怎么样？』 『……最后这个踢击，左脚再往外侧张开一点。然后脚尖有点不稳，你那微微晃动的身体就是证据。注意这两点，再来一次。』 『知道了！』 少女一边默念着被指出的瑕疵一边调整呼吸，再次朝z使出了右踢。随着『砰！』地一声，z的长袍也华丽地飞舞了起来。 少女不由得注视起了自己的右腿。 『牢牢记住现在的感觉。』 z打了个响指。随后，被少女称作『不可思议到不可思议的不可思议箱』的黑色漩涡出现了。将手伸入其中的z取出一条雪白的毛巾，开始仔细地擦拭少女的脸。因为太过突然再加上一股奇妙的羞耻感，少女不由得绷紧了身体。 『z，z？』 『你也已经十四岁了吗……』 z将擦完汗后的毛巾放回不可思议箱里，十分感慨地说着。突然帮她擦脸也是，少女觉得今天的z不太对劲。 『z，发生什么事了吗？』 z沉默了一会。 『——两周前的授课内容还记得吗？』 z如此问道。z的确会在复习的意义上向奥莉薇娅询问过去的授课内容，但那也仅限观察的时间内，所以果然还是很不寻常。 少女一边觉得不可思议，一边快速地旋转着构筑在脑海里的『记忆之轮』，搜寻着两周前发生的事情。这是少女特有的记忆术。 『唔。并非依赖士兵的能力，想办法让形势变得有利才是最重要的？』 『不是。』 『那是关于欺骗敌人的部分？』 战争的本质是相互欺骗。能巧妙操控虚实的话，就有可能以弱胜强。 『也不是。』 『剩下的就是……艾斯佩利特帝国攻占了法涅斯特王国的基尔要塞？』 『没错，就是这个。艾斯佩利特帝国成功夺取了基尔要塞。再这么下去，帝国统一大陆也是指日可待吧……』 『嗯。』 少女随口应了一声。在每日的授课中，世界形势变得越来越错综复杂。两年前，艾斯佩利特帝国的皇帝拉姆萨十三世发表了统一大陆的宣言，向法涅斯特王国派遣了大军。这便是『第二次大陆统一战争』的开端。 虽然知道两国之间正战火纷飞，但这对少女来说并无所谓。无论谁赢，只要不影响到这里的生活就可以了。 『难道说z不想看见艾斯佩利特帝国统一大陆吗？』 在少女眼中，z对任何事都是一副不感兴趣的态度。虽然不觉得他会在意人类之间的战争，但少女还是问了一句。 z没有回答，留下一句『已经没有多少时间了。』消失在了虚空之中。 （没有时间？） 虽然听不太懂，但少女不知为何感到了一阵不安。 距离z从少女面前消失还剩一年。 2 法涅斯特王国 雷蒂西亚城 圣翔军与斯特尼亚军之战已经过去了一月有余。 新设的第八军召开了军事会议。 「现在开始举行军事会议，大家坐吧坐吧~」 用毫无紧张感的声音催促入座的，是连跳五级成为少将的奥莉薇娅·巴雷特斯托姆。身为法涅斯特王国历史上最年轻的将军兼最年轻的总司令，之后将被载入王国史册。 她在长桌的上座落座，被配属至第八军的将校们分别在左右两侧坐下。 参加军事会议的共计以下八名。 总司令 奥莉薇娅·巴雷特斯托姆少将。 副官 克劳迪娅·荣格中校。 军师 阿什顿·塞尼菲尔德少校。 盖乌斯·奥兹迈亚少尉。 杰瑞·马里恩准尉。 爱丽丝·克洛弗德准尉。 埃伯因·克洛弗德少尉。 卢卡斯·克洛弗德大尉。 第八军的总人数是三万五千——这意味着在如今的王国军中，第八军拥有仅次于第一军的战力。 可以看出科尼利厄斯对奥莉薇娅抱有相当大的期待吧。 「给第八军的第一个任务是——对帝国领土的侵攻作战。」 从如此开口的克劳迪娅身上并看不见任何兴奋感。虽然能成功从帝国手中夺回王国南部以及北部土地可谓值得欣喜，但同时也付出了巨大的牺牲。即使明白一味防守无法让事态好转，但王国军已经没有余力了也是事实。乍看之下，三万五是个庞大的数字——然而仔细观察就会发现，这其中新兵占据了相当的分量。万一侵攻作战以失败告终，就会遭受沉重的反击。最坏的情况下，甚至连王国都有可能就此覆灭。 坐在此处的他们自然非常明白，除了小部分人外全都露出了困惑的表情。特别是当克劳迪娅念出最终目的乃是攻占帝都奥斯滕德之时，终于有人坐不住了——那是独眼的巨汉盖乌斯·奥兹迈亚少尉。 「不不不，这也太乱来了吧。虽然可能不太合适，但我还是要说出来——帝都奥斯滕德有那支著名的苍之骑士团驻守。虽然实力还是未知之数，但帝国最精锐的称号怎么想都不是徒有虚名。更何况虽说败于我军之手，但红与天阳两大骑士团也依然健在，一定会来阻挠我军的进攻。难道要让第八军同时和三个骑士团作战吗？这不是让人送死吗？」 盖乌斯自嘲地笑了起来。随后，在与天阳骑士团的一战中担任奥莉薇娅替身的爱丽丝向他抛去了嘲笑。 「啊啊！明明长了一副高大的身躯，却如此地没出息呢。既然是男人，就一口说出包在我身上啊。而且你以为率领第八军的人是谁？是绝世的至高美少女奥莉薇娅姐姐大人。奥·莉·薇·娅·姐·姐·大·人！别说三个骑士团了，就算是以女神希特蕾西亚为对手也不会有问题的。」 把头发染回原本茶色的爱丽丝容姿端丽，在不说话的时候看上去就像一位深闺大小姐。男士们自然不 会放过这样的目标，然而对她的攻势全都被冷酷无情的毒舌所击溃，最后经常只能灰溜溜地离去。 「女神希特蕾西亚……我说你啊……」 无视目瞪口呆的盖乌斯，爱丽丝一脸陶醉地看向了奥莉薇娅。在爱丽丝身旁，还有一个男人正频频点头——是原本身为猎人的杰瑞。 在奥莉薇娅首次出任务之时他便已经跟在身边了，如今也来到了指挥士兵的立场上。部下们对他的评价很好，意外地是个兼具头脑与勇气的人。性格又开朗，是一个能够活跃气氛的人才。 然而很遗憾的是，他也有过度崇拜奥莉薇娅的倾向。 「正如爱丽丝所言，奥莉薇娅队长想必能跨越任何难关吧。要说为何，那是因为她乃是德佩德利加大陆最强的女武神。不如说，是自天上降世的天使，不接受任何反驳。」 爱丽丝满意地看向拔高声音的杰瑞。 「……哼，你是叫杰瑞来着？居然对奥莉薇娅姐姐大人如此了解，这不是挺能干的吗？我很欣赏你。」 「哎呀，爱丽丝也不遑多让。」 两人面带微笑地握了握手。看着这样的两人，爱丽丝的哥哥卢卡斯露出了无语的表情，弟弟埃伯因则抱住了头。 （又有两个麻烦的人意气相投起来了，真是前途堪忧） 在克劳迪娅低头叹气的时候，看见盖乌斯也深深地叹了一口气。虽然从外表上看不出来，盖乌斯也许意外地是个劳碌命。 顺便一提身处漩涡中心的奥莉薇娅—— 「呐，还没好吗还没好吗？」 像钟摆一样摇晃着身子，朝手推车投去了热烈的视线。 「……差不多了。本日使用的茶叶是雷格兰茨。」 「我知道，是神国梅希亚产的红茶吧？」 「您真是见识渊博。」 掌握雷蒂西亚城事务的总管玛丽埃蒂·康提妮若无其事地作答。虽然已是七十岁的高龄，但看起来反而要比克劳迪娅将满六十岁的祖母帕特拉·荣格要更年轻，原因恐怕是那挺得笔直的背部吧。 被理得整整齐齐的白发与毫无褶皱的质朴藏青色长裙，都在表明着她的洁癖。那藏在银框眼镜后的锐利双眼，即使是被揶揄为铁假面的奥托也会甘拜下风。 玛丽埃蒂优雅地拿起青白瓷的茶壶，向排列整齐的茶杯中注入红橙色的液体。随着微微冒起的热气，会议室中飘起了舒心的香气。 奥莉薇娅吐出了一口热气。 「雷格兰茨的茶叶在放置一段时间之后，味道会变得更加醇厚。在喝第二杯的时候加入牛奶，则又是另一番享受。」 玛丽埃蒂将闪着银色光辉的牛奶罐放在了奥莉薇娅身边，奥莉薇娅马上就向它投去了陶醉的视线。看来别说杰瑞和爱丽丝的对话了，打从一开始她就没有在听。 当克劳迪娅有些无语地看着奥莉薇娅的时候，卢卡斯咳嗽了几声。 「克劳迪娅中校。我们是军人，并不会对战争提出异议……但是能否把情况说得详细一些？我觉得盖乌斯少尉会担心也是很正常的。」 克劳迪娅点了点头。 「抱歉，是我说得太笼统了。现在开始详细说明，希望大家能认真听好。」 虽然话题由于爱丽丝与杰瑞的胡话被岔开了一瞬，但情况还是不会有任何变化——到现在为止一直处于防御状态的王国军想要进攻帝国领土，甚至是帝都奥斯滕德。当然，也并不会让第八军孤身作战。这是投入第一、第二、第七军总计超过十二万人的大反攻。再加上负责后勤的士兵在内，实际动员起来的人数达到了总兵力的八成。 作战的第一阶段是由第一军与第七军向基尔要塞发起进攻。当然，为了死守基尔要塞，帝国军也会以天阳骑士团为主轴迎击吧。然而其实，王国军并没有夺取基尔要塞的打算——说明白点，就是进行声势浩大的佯攻。 在帝国军的注意力被基尔要塞吸引之时，展开第二阶段。由主角第二军、第八军向斯特拉斯堡进发。 第二军负责清除路上的敌人。他们的主要任务就是让第八军尽可能无伤地到达帝都奥斯滕德。 然后便是作战的最终阶段——第八军与守卫帝都的苍之骑士团的对决。击破苍之骑士团，镇压皇帝的居城利斯特莱茵就算任务完成了。顺便一提，不参加此次反攻作战的第六军负责防守王都。 说起来很容易，但实际做起来想必困难重重。聆听着这前所未有的作战计划，在座的军官们都不由得张大了嘴。 「并且在这次作战中，我军将与神国梅希亚结成共同战线。」 当克劳迪娅如此作结之时，会议室内不禁喧闹了起来。就连奥莉薇娅现在正两眼发光品尝着的红茶，原本也是神国梅希亚送来的象征友好的证明。战争至今，法涅斯特王国树立起了很多敌人，但却没有任何一个国家是站在王国这边的。事关这一点，克劳迪娅认为也是很正常的。 群雄割据末期。当时的法涅斯特国王拉斐尔·塞姆·迦尔穆德和现在的帝国一样，为了统一大陆与各国宣战，依托强大的武力推进着侵略。 即使已经过了半个世纪，这道伤痕也未能消退。当艾斯佩利特帝国做出统一大陆宣言、向法涅斯特王国宣战之时，甚至还有率先响应的国家出现。正因如此，他们的反应也很正常。 「是那个圣叶尔米纳斯教会总部所在的神国梅希亚没错吧？」 克劳迪娅对着一脸惊讶的埃伯因轻轻点头。 「是王国对它们发起的协力申请吗？」 「不，是神国梅希亚主动提出的。当然，我也并不清楚详细的经过……」 克劳迪娅如实传达后，不仅是埃伯因，在场的全员都露出了复杂的表情。正如埃伯因的说法，神国梅希亚比起国家本身，倒不如说是以阿尔缇米纳大圣堂坐镇的圣地为人所知的。 另外因为地处遥远的西方，所以情报也十分匮乏。即使是知识丰富的克劳迪娅，也仅仅知道神国梅希亚产的矿石与装饰品价格很高而已。连克劳迪娅都是如此，其他人就更不用说了。 在脑中思索着的克劳迪娅想起了令人不快的记忆——那顶着亚麻色头发的精致脸蛋。冒名顶替潜入庆功会，与奥莉薇娅接触的男人。 当奥莉薇娅说破他来自神国梅希亚的时候，克劳迪娅只是单纯地感到惊讶而已。不过现在看来，他的行动很有可能是神国梅希亚谍报活动的一环吧，真是令人不快。 克劳迪娅一口气喝干了面前的红茶。 「我军与帝国军相比，无论是人员还是物资，各个方面都不占优势。虽然很感激神国梅希亚的援手，但是……」 爱丽丝帮卢卡斯补完了难以启齿的话。 「哥哥是想这么说吧——小国的军队真的有用吗？勉强去配合别国军队的话，说不定反而会打乱自己的步调。真像是一本正经的哥哥会有的考虑呢。」 对着浮现出讽刺笑容的爱丽丝，卢卡斯虽然想要反驳，但最终还是勉勉强强地点了点头。爱丽丝的指摘大体上是对的，不过克劳迪娅很快就表示这是杞人忧天。 「杞人忧天是什么意思？」 卢卡斯毫不犹豫地问道。 「从现在开始说明，请先看看发下的资料。」 被克劳迪娅以眼神示意的侍从迅速开始分发资料。确认全员都拿到手后，克劳迪娅清了清嗓子。 「这是大约一个月前的事情了。邻国斯特尼亚公国攻入了神国梅希亚。」 「帝国属国斯特尼亚公国对神国梅希亚？……又是十分可疑的情况呢。」 盖乌斯一边摸着自己的胡子一边看向资料。 「我也有同感。从距离上来看，那两个国家之间并没有什么接点。虽说理由不明，不过想必是帝国在背后捣鬼吧。」 「嘛，应该就是那样吧。」 「不过问题不在那里。」 「你是说？」 爱丽丝抢在了盖乌斯之前开口。 「问题是圣翔军——也就是神国梅希亚的军队，以仅仅半数的士兵就打败了六万斯特尼亚军。而且只用了半天时间。」 这才是意义所在。也就是说神国梅希亚虽为小国，却拥有强大的军队。当克劳迪娅说完之后，会议室内陷入了一片寂静，每个人都在低头沉思。 战胜两倍于己的敌人——说起来很容易，做起来可没那么轻松。再加上仅仅用了半天的话，甚至让人感到害怕。对于常在战场的军人而言，这也是无可厚非的想法。 「——那的确是非常可靠。但我不认为神国梅希亚会免费提供协助，它们想要什么？」 一直默默听着的阿什顿一开口，全员的视线就都集中在了他身上。迄今为止，他所制定的许多战略都为王国军的胜利做出了贡献，在私底下被保罗评价为稀世的军师，在军队内的存在感也大大提高了。 克劳迪娅盯住了阿什顿。 现在，阿什顿被女兵们投以热烈的视线也不是什么稀奇事了。在那之中，也有着露骨地诱惑他的人。由于沉溺情色而堕落的男人并不在少数，因此每次克劳迪娅都会出面将她们赶跑。 虽然阿什顿到底会不会堕落只有神才知道，但他也已经二十岁了。对正值年龄的男人，最好还是要留个心眼。 （不过，他本人似乎对如今的状况十分困惑的样子） 对着阿什顿那仿佛要射穿自己的视线，克劳迪娅轻轻咳了一声。 「当然，对方是有提出要求的吧。但是既然已经结成了共同战线，想必那要求也不会多么过分。你很在意这一点吗？」 「嗯……要说不在意的话是骗人的。为什么会在这个时期选择和法涅斯特王国站在一边……奥莉薇娅怎么想？」 和阿什顿一样安静——不如说是忙着喝红茶的奥莉薇娅放下茶杯，若无其事地开口。 「应该是有什么意图吧，现在出手协助我军的确有些不自然呢。」 「果然奥莉薇娅也这么想啊。」 「嗯。说不定要求本身都是某种伪装呢。」 「要求本身就是伪装吗……原来如此，很有可能。」 阿什顿眯起眼睛注视着远方。 「嗯，是为了不让真正的目的暴露吧。这在兵法中十分常见。」 奥莉薇娅将椅子后仰，轻松地说着。一般来说早该倒下的椅子，此刻正维持着绝妙的平衡。 没有经历过相当程度的平衡感锻炼，是玩不出这种杂技的。 「奥莉薇娅能猜到对方真正的目的吗？」 阿什顿的提问让众人的视线集中在了奥莉薇娅身上。 奥莉薇娅一脸为难地挠了挠脸。 「实在是想不到啊。」 「我还想着奥莉薇娅那野性的直觉说不定能生效呢。」 「总觉得好像被说了蛮过分的话诶。总之，我觉得应该要保持警戒。」 奥莉薇娅如此总结之后，阿什顿沉默着点了点头。 「阁下，虽然不知道是否与此事有关……最近在雷蒂西亚城预定要召开盛大的晚宴——」 「那又怎么了？最近各种庆祝会不是挺多的嘛，没什么好奇怪的。」 打断了话题的奥莉薇娅一脸不可思议地歪着小脑袋。 「请听我说完，阿尔冯斯王在那晚宴上邀请了神国梅希亚的国主作为宾客出席。」 奥莉薇娅用手指敲着茶杯的边缘，百无聊赖地应了一声。她是觉得这个情报没什么用吧。 虽然克劳迪娅也觉得若是停在这里，这情报的确不值一看—— 「那位国主……不知为何强烈要求阁下也一同出席。」 「要求奥莉薇娅？」 最先做出反应的阿什顿脸上笼罩起了阴云。与此相对，爱丽丝腾地站起身来露出了一脸恍惚的表情。 「没想到奥莉薇娅姐姐大人的威名甚至已经传到了西方的小国，真是太棒了！杰瑞也这么想吧？」 「这是当然，想必奥莉薇娅队长的威名响彻整片大陆也不过是时间问题吧。」 无视了爱丽丝和杰瑞两个活宝，克劳迪娅反复咀嚼着阿什顿与奥莉薇娅的对话。 （如果假定阁下的推测正确，再加上神国梅希亚的国主强烈要求阁下出席，也就是说它们真正的目标是阁下吗？再考虑到那个约翰的行动，这假设意外地说得通……看来必须加强对阁下周身的警戒才行） 克劳迪娅的眼中亮起了金色的光芒。 在那之后，军事会议严肃地进行着，每个人都将自己的任务牢牢地记进了脑子里。当克劳迪娅宣布解散之时，众人各自带着充满决心的表情退出了会议室。 3 法涅斯特王国 雷蒂西亚城 科尼利厄斯元帅办公室 当某份情报送到忙碌的科尼利厄斯桌上时，正值灼热的阳光无情刺下的盛夏之日。 「——萨扎兰德都市国家联盟有动作？」 在办公椅上沉下腰的科尼利厄斯抬头看向了眼前眉清目秀的金发年轻人——纳恩哈特少将。 「是。准确地说，是萨扎兰德都市国家联盟第十二都市诺桑=佩鲁希拉集结起了军队。详细的情报请看这个。」 拿过文件的科尼利厄斯从抽屉中取出老花镜，看起了上面的文字。内容是诺桑=佩鲁希拉在萨菲堡集结重兵的报告。萨菲堡是位于与王国边境上的城堡，其军事目的可以说昭然若揭。 看过一遍之后，科尼利厄斯签了个字，把它递回给了纳恩哈特。纳恩哈特恭敬地接过，开口说道。 「萨扎兰德终于开始行动了吗？」 「基本上是不会错的吧。在帝国军退去的现在，也算是抓住了绝好的机会——不过话说回来，这份报告上没有提到诺桑=佩鲁希拉之外的情况。其它都市动向如何？」 从侍从手里接过红茶，科尼利厄斯向纳恩哈特发问。 「现在只有第十二都市在积极行动，其余都市都没有明显的动作。」 「如此看来，这似乎并非整个萨扎兰德的决议。」 科尼利厄斯松了口气。最坏的情况就是萨扎兰德全军向法涅斯特王国发起进攻。即使往好了想，也至少会有二十万的军队。 现在的王国没有和萨扎兰德正面作战的兵力，这一点统率王国军的科尼利厄斯比谁都要清楚。 「元帅阁下认为这是诺桑=佩鲁希拉的独断专行？」 「嗯。虽说是都市，但也拥有政治自治权，想必这次的事情与其它都市无关吧。」 即使如此，在正准备对帝国发起反攻作战的现今，企图进攻王国的诺桑=佩鲁希拉是令人十分头疼的存在。 科尼利厄斯不禁叹了口长气。 「还请安心。如果仅是一座都市的兵力，无论来多少次都能击退。」 纳恩哈特的话让科尼利厄斯露出了苦笑。这苦笑中既包含着被年轻人安慰的羞愧，也包含着为何这份心思就是无法用在副官卡特莉娜身上的无奈。 前几天，在走廊上偶然碰见卡特莉娜的科尼利厄斯询问了一下她与纳恩哈特之间的进展。有如石像那般凝固了一会之后，卡特莉娜害羞地垂下头说出了「少将在那方面非常迟钝……」这样的话。 （虽然有给她提面对这种男人就该好好挑明的意见……到底会不会有效呢？） 「元帅阁下，怎么了吗？」 「嗯？——啊，没事。那么，该交给谁来处理呢……」 虽说有一半是在岔开话题，但科尼利厄斯的脑中马上就浮现出了一位美丽的少女。纳恩哈特似乎也察觉到了，他露出了苦笑。 「是奥莉薇娅少将所率的第八军吧。」 「嗯。虽说这在预定之外，但这是绝无仅有的初战机会。」 即使到了现在，兰伯特也依旧不认同奥莉薇娅的第八军。兰伯特并不是一个会对已经决定下来的事项喋喋不休的男人，但与他相识已久的科尼利厄斯明白他内心的想法。 若能于此展示第八军的实绩，就算是兰伯特也不得不予以认同了吧。 「那么您要叫奥莉薇娅少将过来吗？」 「唔……她现在在哪？」 「现在的话应该在郊外的练兵场，现在正是训练新兵的时间。」 「那我们就去一趟练兵场吧。」 将手搭在扶手上，科尼利厄斯慢慢地站了起来。纳恩哈特慌忙伸手搀扶，却被科尼利厄斯轻轻举起的左手阻止了。 「也不必由元帅阁下亲自前去……」 「没事，我也对奥莉薇娅少将训练新兵的方式很感兴趣。」 不仅是个人的武力，听说她的战略、战术头脑也相当出色。再加上独立骑兵连队确实在短时间内就变成了精锐，那出色的手腕也无人可以质疑。科尼利厄斯将半生都献给了武道，要说不在意那是不可能的。 「那么我也一起陪同吧。」 纳恩哈特提出了同行的请求，科尼利厄斯静静地说道。 「我想自己还没到要拄拐杖的年纪吧？」 纳恩哈特作为协调各军的角色，每天都过得非常忙碌。科尼利厄斯虽然考虑到这点拒绝了他的请求，但纳恩哈特在露出一瞬间的为难表情后，马上再次绷起脸发出同行请求。 （哎，再争下去也没用吧） 在心中叹了口气，科尼利厄斯批准了纳恩哈特的同行许可。 4 到达雷蒂西亚城郊外练兵场之后，雄壮的声音与异样的光景出现在了纳恩哈特的视野中。他马上就明白声音的主人是克劳迪娅。 「那就是训练吗？」 「应该是吧……」 面对一脸困惑的科尼利厄斯，纳恩哈特的回答也显得很没有底气。毕竟，这单纯只是在让野兽追赶穿上全身铠的新兵而已。虽然让人怀疑是不是在表演，但看看新兵的脸就会明白他们正在拼着命。 「如果我没看错的话，那应该是夜眼白狼吧……」 听到意料之外单词的纳恩哈特回过头，与紧绷着脸的科尼利厄斯对上了视线。面对常胜将军那罕见的神情，纳恩哈特再次将视线投向野兽。 （……确实，那毫无疑问是夜眼白狼。这是怎么回事？） 夜眼白狼是拥有紫色瞳孔与闪光白银皮毛的危险害兽第一种。对人类的威胁度虽然较低，但那也是和危险害兽第二种相比较之后的结果。若是成群结队，乃是一瞬间便可将人类化为白骨的可怕野兽。 当然，它们不可能亲近人类，更不可能被驯服。 （说到底，也不会有人想养……） 纳恩哈特为了了解情况，将视线投向了正在放声高喊的克劳迪娅。随后，蹲在台边的奥莉薇娅注意到了他们。 抛下手中的小树枝，奥莉薇娅精神抖擞地跑上了堤坝。 「鱼——纳恩哈特少将与科尼利厄斯阁下，你们是来观看训练的吗？」 面对奥莉薇娅面带微笑的询问，纳恩哈特咳嗽了几声。 在中央战线立下战功的纳恩哈特也升任为了少将，因此与奥莉薇娅之间即使不用敬语也没关系。但是，面对科尼利厄斯元帅就不一样了。虽然不想像奥托那样喋喋不休，但最低限度的礼节还是该遵守才对。 「——不对，请问两位是来观看训练的吗？」 奥莉薇娅立刻就察觉到了咳嗽的意图，踩着军靴的脚后跟敬了一个漂亮的军礼。与初次相遇的一年半前相比，观察气氛的能力明显强了不少——纳恩哈特对奥莉薇娅的成长感慨不已。 「也有这个意思，不过还有别的事情要告诉奥莉薇娅少将。」 「是这样呀！」 「话说，那真的是在训练没错吧？」 科尼利厄斯注视着发出悲鸣的新兵们如此发问。奥莉薇娅看了一眼练兵场，简短地回答道「是训练」。 「用于追赶士兵的是夜眼白狼……没错吧？」 「是的，是夜眼白狼没错。」 奥莉薇娅干脆地承认了这点。从她那呆呆的表情上，似乎不明白科尼利厄斯想表达什么。 两人不禁面面相觑。他们的前方回响着克劳迪娅「跑起来跑起来！不拼命的话可会变成夜眼白狼的食物哦！」的声音。在台边，还聚集着很多向阿什顿拼命控诉的人。 （实在是不能放任不管吧……） 奥莉薇娅确实是第八军的总司令，插手她训练新兵的方式并不合适……但眼前这情况实在是无法听之任之。 「奥莉薇娅少将，借用克劳迪娅中校的说法，那样下去真的会被吃掉吧？虽然我看不出这是在进行什么训练，但是否做得太过分了些？」 即使是新兵，亦是宝贵的战力。如果最后训练的结果是被夜眼白狼吞下肚，那可就令人头疼了。虽然认为奥莉薇娅肯定也明白这一点，但即使如此纳恩哈特还是不得不问。 「诶？不会被吃掉的啦。虽然向新兵们保了密，但我已经告诉过它们不准吃人了。」 纳恩哈特的忠告变成了耳旁风，奥莉薇娅依旧一脸坦然。只不过，她发言的内容足以令纳恩哈特感到困惑。 「告诉……是告诉夜眼白狼吗？」 「当然啦。」 一如既往超脱常理的发言让纳恩哈特陷入了更深的困惑之中。为了给出证据，奥莉薇娅用手指抵住嘴唇吹响了口哨。与此同时，追逐着新兵的夜眼白狼突然停止了行动，慢慢地歪过脑袋，以猛烈的速度朝这边逼近。 「唔？！」 「元帅阁下！」 面对一瞬间拔剑将科尼利厄斯护在身后的纳恩哈特，奥莉薇娅一边笑着说「没事的啦」一边张开了双手。 夜眼白狼朝着奥莉薇娅猛扑了过去—— 「啊哈哈！这样舔会弄得我很痒啊~」 被推倒在地的奥莉薇娅愉快地扑腾着脚。至少从眼前的夜眼白狼身上感受不到想要吃掉奥莉薇娅的意思，不仅如此它还一边发出温顺的叫声一边把头蹭了过来。 在这宛如白日梦的光景中，纳恩哈特完全说不出话来。取而代 之的，是从额头上流下的大滴汗珠。 「那头夜眼白狼……真的没问题吗？」 缓缓起身的奥莉薇娅温柔地抚摸着夜眼白狼的头。 「嗯，刚刚也说过它们是绝对不吃人的啦——咳咳，是不会吃人的。作为代替，有好好喂它们吃喜欢的食物。虽然我觉得那东西不太好吃就是了。」 「喜欢的食物？」 纳恩哈特对夜眼白狼喜欢的食物一无所知，不如说从未想过。在科尼利厄斯询问之际，站在身旁的纳恩哈特也多少对此有着兴趣。 「嗯。正好到了吃饭时间，要一起来——咳咳，请问要一起来看看吗？」 奥莉薇娅把脸凑了过来。两人像是被奥莉薇娅的气势所压倒了那般点起了头。 「那就一起出发吧——克劳迪娅！」 听到奥莉薇娅的声音，克劳迪娅慌忙爬上了堤坝。 「没有来迎接您真是失礼万分！」 克劳迪娅开口第一句就是为自己的无礼道歉。纳恩哈特表示这是预定之外的来访所以没问题。 「现在要去给米克、塔玛还有波奇喂饭，暂且休息一下吧。」 「是，了解了——请问元帅阁下也要同行吗？」 「嗯，正有此意。」 「这样啊……」 克劳迪娅担心地瞥了一眼科尼利厄斯，朝纳恩哈特露出了笑容——就像恶作剧得逞的小孩子那般的笑容。 （奇怪，有什么问题吗？） 有些在意的纳恩哈特正想开口询问，被阿什顿叫走的克劳迪娅慌慌张张地返回了练兵场。 「那么我们出发吧。」 无视了一脸讶异的纳恩哈特，奥莉薇娅加快了步伐。跟在她身旁的夜眼白狼看上去就和亲卫队一样。 每隔一段时间就会朝这里瞥一眼的样子真的非常恐怖。 （还真是演变成了不得了的事态，没有让元帅阁下一个人前来真是太好了） 在纳恩哈特看来，无论奥莉薇娅如何打包票，野兽终归还是野兽。而且还是危险害兽第一种，和寻常的野兽也有着区别。既然不知道那狰狞的爪牙何时会扑向自己，就绝对不能放松警惕。 两人保持着一定距离，在开满鲜花的小路上走了大约五分钟之后，在右手的岩壁上看见了一个巨大的洞窟。 奥莉薇娅得意洋洋地迈步走向洞窟。 「那个洞窟便是目的地吗？」 「是的。」 为了不刺激夜眼白狼，纳恩哈特压低了声音。奥莉薇娅一边走着，一边若无其事地回答「洞窟里很凉快，正适合用来保存食物」。 不久，三人与三头到达了洞窟的入口。奥莉薇娅说了声「去吧」之后，夜眼白狼就流着口水跑向了洞窟深处。 「我们也走吧。」 在奥莉薇娅的催促下踏入洞窟的纳恩哈特，浑身被凉爽的空气所包围着。 「真凉快啊。」 「对吧？这里是午睡的绝佳场所。」 奥莉薇娅得意洋洋地说着。与巨大的入口相比，洞窟内部意外地浅，稍微走走便到达了尽头。 阳光也亮堂到了不需要火把的程度。 「奥，奥莉薇娅少将。那，那就是夜眼白狼喜欢的食物吗？」 「对啊，它们不是吃的很香吗？」 科尼利厄斯结结巴巴地所指向的地方，一只以美丽的黄金毛皮与锐利的独角作为象征的巨兽无力地倒在地上。 （不会错，那是独角兽……！） 往日的感情一口气溢出，背上爬满了冷汗。纳恩哈特与身为危险害兽第二种的独角兽的邂逅，这已经是第二次了。 第一次是在纳恩哈特以首席的成绩从士官学校毕业半年后。 接到讨伐突然出现在村中的独角兽的命令后，纳恩哈特率领百名精兵与独角兽展开了壮烈的战斗。最后纳恩哈特以自己负伤，手下士兵死亡超过八成的代价消灭了它。 人们都称赞纳恩哈特为英雄。然而，他却一直在为过多的牺牲而懊悔着。 （没想到又会看到那噩梦一般的独角兽啊） 纳恩哈特做了一个深呼吸，搀扶着一脸疲惫的科尼利厄斯在石头上坐下。奥莉薇娅则带着笑容远眺着狼吞虎咽着的夜眼白狼。 「难道说，是和新兵们一起讨伐了独角兽吗？」 虽然这么问了，不过纳恩哈特自己也不认为新兵能在独角兽面前派上用场。果不其然，奥莉薇娅摇了摇头。 既然如此，那答案就只有一个了。 「是奥莉薇娅少将独自讨伐的吗？」 「嗯。这附近的山林里似乎数量很少，找的我很辛苦啊。」 奥莉薇娅那若无其事的笑容让纳恩哈特颤抖了起来。 如此说来，在兰佩茹克堡夺还作战的报告书里，似乎有着运气不好遭遇独角兽却被奥莉薇娅秒杀的记载。因为是新兵所写的报告书，所以没有特别留意。实际上，纳恩哈特当时还在想是不是将外形类似的野兽误认为独角兽了呢——然而在看到面前这尸体之后，无论如何也只能相信了。 大概是对独角兽的肉感到十分满足吧，夜眼白狼再次聚集到了奥莉薇娅脚下用头蹭着她的腿。 「大家好像都吃饱了呢——那么，我们回练兵场吧。」 「要回去倒也不是不行，不过能先告诉我们之前的训练有什么意义吗？老夫可是完全摸不着头脑啊。」 面对科尼利厄斯那带着疲惫的声音，奥莉薇娅回答道是在锻炼腰腿力量。 根据奥莉薇娅的见解，掌控战斗的既不是力量也不是技术，而是速度。不仅仅是个体之间的战斗，行军速度快的部队也能够打击到敌人的弱点。用夜眼白狼来训练既是为了锻炼腰腿，也是为了让他们能够克服恐惧。 听说提案者乃是阿什顿——然而纳恩哈特并不认为他是拥有如此危险思想的男人，不禁大感疑惑。但在听到奥莉薇娅说出「我认为用夜眼白狼和用野狗的效果差不了多少」之后，两人便乖乖地闭上了嘴。 5 当克劳迪娅宣布训练结束之后，新兵们瘫倒在了夕阳照射的地面上。 无视啜泣着的新兵们，奥莉薇娅、克劳迪娅、阿什顿三人正朝着雷蒂西亚城前进。 「唉……」 「阿什顿真喜欢叹气啊，这都已经是第十次了。」 「为啥在数我叹气的次数？我想一般是不会有人因为喜欢而叹气的。」 「那为什么一直在叹气？」 「……因为没想到科尼利厄斯元帅会突然来访。」 用夜眼白狼来训练不管怎么想都太过头了——阿什顿如此反省着，走在前面的克劳迪娅回头看来。 「事到如今还在说什么呢？讨论已经发生了的事情也没有任何意义。」 「话虽如此……说到底都是奥莉薇娅的错，都是因为你说比起野狗，用夜眼白狼来训练更好的缘故。」 阿什顿带着怨恨的目光看了过来。想找茬不成？ 「阿什顿不也一脸认真地『那挺不错的，想必会成为不错的训练』这样说了嘛。知道吗？你这就叫所谓的翻脸不认人。」 奥莉薇娅得意洋洋地翻了翻双手的手掌。 「喂喂喂，那肯定是开玩笑的 好不好？正常人谁能想到居然真的会带夜眼白狼过来——没错吧，克劳迪娅中校？」 「嘛，的确如此。」 克劳迪娅露出了僵硬的笑容。 「为什么会认为是开玩笑？」 夜眼白狼广泛地分布于德佩德利加大陆之上，并不是很难找。事实上，在附近的森林里很轻松地就找到了一群夜眼白狼。 于是奥莉薇娅就抓了三头带去了练兵场。 「要问为什么，那是因为夜眼白狼是属于危险害兽第一种的野兽，和小狗小猫是不一样的。」 在阿什顿的要求之下，训练之外的时间夜眼白狼都被关在由新兵们以惊人的气势制作出来的大笼子里。奥莉薇娅对此非常地不情愿，她觉得既然身为野兽，那就该在外面活泼地奔跑才对。 「又不危险啊，米克、塔玛还有波奇都很可爱。」 「什么米克塔玛波奇的，不要给夜眼白狼取些可爱的名字。」 「又没关系，而且它们的确没有对新兵下口不是吗？」 「当然啦！万一真被吃了现在早就引发大骚动了。唉，即使是在这辽阔的世界中，我想也就只有奥莉薇娅会对夜眼白狼给出可爱的评价吧。」 阿什顿无语地说着，奥莉薇娅不禁感到疑惑不已。可爱的紫色眼睛，有如云朵一般覆盖全身的软毛——不是充满了可爱的要素吗？ 「才没那回事呢——对吧？克劳迪娅一定能理解波奇它们的可爱之处吧？」 「问我吗？——虽然在阁下的控制之下没有感觉到危险，但要说可爱也有点……」 克劳迪娅一脸为难地撇开了视线，阿什顿则深以为然地点着头。 奥莉薇娅当即进行了反驳。 「诶？这绝对很奇怪啊。」 「哪里奇怪了？」 「因为在克劳迪娅的房间里明明有和波奇很像的玩——呜？！」 奥莉薇娅的嘴被克劳迪娅突然伸来的手强硬地堵住了，她在慌乱起来的奥莉薇娅耳边轻声细语。 「阁下，您突然是怎么了？」 突然把别人的嘴塞上还要问怎么了——虽然奥莉薇娅这么想着，但现在的克劳迪娅绝对已经变成夜叉了。虽然害怕到不敢看她的脸，但绝对没有错，毕竟阿什顿此时的表情就是铁证。 最近阿什顿似乎也注意到了克劳迪娅的夜叉化，两人私底下商议着尽量不要让克劳迪娅变身。当然，对克劳迪娅本人自然是守口如瓶。 奥莉薇娅马上举起双手示意投降，于是克劳迪娅的手慢慢地放开了。奥莉薇娅战战兢兢地看向克劳迪娅的脸，发现她已经挂上了一副认真的表情。看来变身已经解除了。 （今天的变身很短呢，真是太好了。……不过，到底为什么会变身成夜叉呢？） 尽管还抱有疑问，奥莉薇娅还是松了口气。 「说，说起来科尼利厄斯元帅阁下和纳恩哈特阁下是专门为了观看训练而特意前来练兵场的吗？」 阿什顿最近越来越会看气氛了。克劳迪娅苦笑了起来。 「无论是元帅阁下还是纳恩哈特哥——纳恩哈特少将都非常忙碌，我想应该还没有闲到能来视察训练……」 名为晓之连狮子的对帝国大反攻作战。奥莉薇娅被赋予了镇压帝都奥斯滕德的任务，为此必须击败被誉为帝国最精锐的苍之骑士团。因此克劳迪娅每天都在拼命锻炼着新兵。 奥莉薇娅也很熟悉统帅苍之骑士团的菲利克斯·冯·西格尔。虽然只在基尔要塞交换俘虏时见过一面，但奥莉薇娅绝对不会忘记那张脸。毕竟他是唯一一个一直被奥莉薇娅所警戒着的人类。 「——吗？」 「嗯？什么什么？」 「你没在听我说话啊。」 阿什顿翻了个白眼。 「啊哈哈，抱歉抱歉。所以在说什么？」 「奥莉薇娅没有从科尼利厄斯元帅那里听说什么吗？」 「啊啊。怎么说呢，虽然不太清楚，但好像是件大事呢。」 「大事？那为什么一言不发地就回去了，再把我们叫去城里一趟不是白白浪费时间吗？」 「的确有点奇怪……」 克劳迪娅和阿什顿不约而同地抱起了胳膊，最近这两人变得非常合拍。不知为何对此有些高兴的奥莉薇娅，一边模仿着两人的动作—— 「虽然不太清楚，不过好像是因为累了。」 在返回练兵场的途中，科尼利厄斯命令奥莉薇娅之后再去一趟城里。雷蒂西亚城与练兵场相距甚远，虽然奥莉薇娅觉得没什么大不了的，但科尼利厄斯已经是个老爷爷了，肯定是已经支撑不住了吧。 「那肯定会累吧。毕竟是既看到了夜眼白狼，又看到了独角兽的一天啊。」 「即使是科尼利厄斯阁下，也一定被独角兽吓着了吧。」 克劳迪娅与阿什顿苦笑着对视。 「为什么看到独角兽会累？」 如果是感到失望的话倒也可以理解，毕竟独角兽的肉很难吃。 「我说啊，虽然奥莉薇娅可能已经看惯了，但一般人是不会经常看见那东西的。不如说，一辈子都不想看见它啊。」 阿什顿说着说着，身体也抖了起来。 「在阿什顿告诉我之前，我也一直以为是个玩笑呢。」 即使视线飘向了远方，克劳迪娅的语气依旧十分认真。虽说还是没有搞清楚为什么会累，不过也没什么可在意的，算了算了。 「嘛，去城里的话科尼利厄斯阁下说不定又会端出好吃的点心，再去几次我都不嫌麻烦。」 抱住两人手臂的奥莉薇娅露出了幸福的笑容。 在这之后三人前往科尼利厄斯的办公室，得知诺桑=佩鲁希拉军很有可能会进攻法涅斯特王国。面对下达给第八军的抗敌命令，阿什顿和克劳迪娅都紧张了起来。 而奥莉薇娅则独自一人在什么都没放的桌子前，失落地垂下了肩膀。 第五章 维兰会战 1 光阴历一〇〇〇年 炎天之月 由亚瑟重银将率领的诺桑=佩鲁希拉军于萨菲堡集结，从国境相接的法涅斯特王国南部——菲尔多纳丘陵开始进军。 总兵力约四万。亚瑟一边压制小规模的城寨一边往北北东方向前进，如今正于三日月形的《西斯湖》休整并召开军事会议。 「报告，有紧急情况。」 一名士兵在身为亚瑟亲信的拉吉·海尔银将身边对他耳语。拉吉点了点头，神色微妙地走向了亚瑟。 「发生什么事了？」 「侦察部队好像抓到了几个王国军的逃兵。其中有人说若是能饶他们一命，就向我方提供有利的情报……您怎么看？」 「有利的情报？一个逃兵能带来什么……算了，把他带过来吧。」 「是。」 拉吉吩咐下去，被五花大绑的逃兵被带到了亚瑟面前。 对一脸坦然自若的逃兵，亚瑟首先开口询问。 「临阵脱逃实在是不值得赞许啊，明明看起来很勇猛的样子。」 面前的男子双眼中寄宿着理性的光芒，肉体也锻炼地非常结实。怎么看都不是无能之辈的他，脸上也挂着与之相称的笑容。 拉吉一边训斥男子这桀骜的态度，一边对亚瑟耳语表明他的军阶是大尉。 「我只是不想和船一起沉没罢了。」 「沉船吗……这表述虽然没什么问题，但你难道就没有对法涅斯特王国的忠诚心吗？」 鉴于王国的现状，想要逃走也是情有可原的——不过，这说辞也仅限于被强征入伍的士兵。好歹也是个大尉，怎么也不像是被强迫的，和普通的杂兵自然完全不同。即使王国军正日渐迟暮，但亚瑟还是觉得带领士兵逃离战场的军官未免太过可耻。 「忠诚心……所谓的忠诚心，必须要有侍奉的对象。很遗憾，我对现在的王国完全忠诚不起来啊。」 亚瑟对他这番话也表示理解。阿尔冯斯·瑟姆·迦尔门德愚王的形象早已传遍了大陆。 自不必说，这位愚王不是能够驱使部下献上忠诚的对象。 「罢了，这件事就不提了。那么，把所谓有利的情报说来听听吧。」 「在那之前，请你发誓会保证我和我部下的生命安全。」 「那要视情报内容而定。」 「我相信一定能让你满意。」 「对此下判断的不是你……算了。」 即使放过几只蛀虫的性命，也不会对大局产生什么影响。 赌上亚瑟·玛乌·芬之名起誓之后，逃兵开口了—— 「——大抵都在总督的预想之内呢。」 拉吉一脸惊讶地看着亚瑟，其它军官们也是相同的反应。 「没什么好惊讶的，毕竟正在和帝国军交战，王国的兵力肯定是不足的。」 「可是居然只集结了一万兵力……狮子之国也落寞了啊。」 诺桑=佩鲁希拉已经毫发无损地夺下了三个小型城寨。要说为何，那是因为里面没有一个士兵，完全是个空壳。 对付大军选择集中兵力坚守城池并非永远都是正解，固守说到底也只是在会有援军的前提下可以选择的策略。当然，如果能构筑坚固的城防、调动优秀的士兵、储备丰富的补给那就另当别论了。 然而，至今为止夺下的城寨无论怎么看都是群雄割据时代初期的造物。即使是恭维也谈不上坚固，更别说萨扎兰德的经济封锁还在持续着。对如今的王国来说，丰富的补给不过是白日做梦罢了。 实际上打开粮仓一看，就连一片面包都没有剩下。既没有兵力，也没有粮食。逃兵表示王国军可选的战略有限，因此只能选择集中战力发起奇袭。 「既然如此，王国军打算在哪里布阵？顺便一提，我觉得应该在这附近。」 亚瑟用指挥棒点了点桌上展开的王国南部地图。 ——加洛克溪谷。 离亚瑟军现在所处的位置还有两三天的路程。加洛克溪谷是由玛德洛斯河侵蚀而出的鹤翼型大溪谷，想以寡兵迎击，这是绝佳的场所。 「正如阁下所言，王国军预定于加洛克峡谷布阵。」 逃兵立刻肯定了。 「那么事情就简单了，绕过加洛克峡谷吧。」 如果穿过比邻的卡巴迪亚丘陵或是奥尔斯特森林的话，就会来到维兰高原。拉吉指着地图表示如果这么南下，就可以包夹到敌人的后方。 然而，亚瑟出言否定了他的坚实策略。 「绕过去太浪费时间了，就这么朝着加洛克峡谷前进。」 「就这么前进吗？」 一位硬银将发出了疑惑的声音。 「就这么前进。」 「但这不就正中敌军下怀了吗？」 不仅是拉吉，就连逃兵都一脸吃惊地看着亚瑟，军官们的骚动也越来越大。 「虽然这么说了，但当然不是指全军。」 「总督的意思是？」 亚瑟开始说明作战方案。 ·将军队分为两股。亚瑟率领两万本队直驱加洛克峡谷，与等候着的敌方交战。 ·剩下两万部队交给巴尔泽金将，同时从加洛克峡谷左右两侧迂回前进。在维兰高原汇合后迅速南下，进攻敌人后方。 「包在属下身上。本人巴尔泽，必将漂亮地刺穿敌人的后背。」 以勇猛而闻名的巴尔泽敲了敲厚实的胸甲。而另一边，拉吉则揉着眉头开口说道。 「要将两万大军分开，左右迂回前进吗？统一朝一边迂回不行吗？」 「敌人说不定也会采取相同的策略。不过虽说如此兵力最多也就几千吧，我方可是有一万人，不可能会输。等敌人的夹击策略失败之后，不仅会损失士兵，本就低落的士气也会进一步恶化。」 「我明白总督的想法了……不过敌人究竟设置了怎样的陷阱？」 「要是知道的话就不用费这么多心思了。总之最重要的是，不能让敌人抢占先机。」 从并不执着于固守堡垒这点来看，敌军指挥官某种程度上可以算是优秀。越是优秀，就越能找到活路。对敌方精心准备陷阱布置的奇袭，亚瑟选择主动暴露『破绽』——诱人到足以放弃原本战术的破绽。 接下来就是与巴尔泽一起，将这些扑火的飞蛾围住歼灭了。 「——原来如此，诱导对方的行动反过来设陷阱。」 「如果控制一下露破绽的地方，很容易就能推测出对方的行军路线，之后按部就班地收拾掉就行了。说不定都用不上巴尔泽呢。」 「根据王国军的应对，也会有这种可能性。就算对方慎重到不肯上钩，最后也会遭到夹击。可谓是两段式的计策呢。」 「就是如此，看来马上就能向女王传去捷报了。」 德雷克重金将也许还不知道，但卡珊德拉早已约定取胜之后便让亚瑟升为序列第一的重金将，这也就意味着他将取代德雷克登上诺桑=佩鲁希拉军队的顶点。 （总之最初的工作就是清除包含德雷克在内的老古董们，接着嘛——） 正当亚瑟在内心窃笑之时。 「——阁下所料……」 「嗯？你说什么？」 开口说话的逃兵眼中，不知为何漂浮着敬畏之意。 「没什么……我是说与阁下相比，王国军实在是太可悲了。果然逃跑是正确的选择。」 逃兵歪着嘴露出了奇怪的笑容，那笑法不知为何让亚瑟有些恼火。 2 王国南部 萨鲁托尼亚地区 凯萨尔的宅邸 「真的没问题吗？」 在王国西南部拥有广阔领土的凯萨尔·冯·萨鲁托尼亚边境伯在房间内来回踱步，向相貌端正的年轻军官——埃伯因逼问。 一周前，埃伯因带着几名部下敲开了他家的门。而半个月前，诺桑=佩鲁希拉军展开了进攻。 「还请放心。奥莉薇娅阁下虽然年轻，但在战略战术方面有着很深的造诣，绝不会辜负萨鲁托尼亚边境伯的期待。」 自信满满的埃伯因殷勤地低下了头。凯萨尔在沙发上坐下，瞥了一眼桌上的信封。 信封上用娟丽的字迹写着科尼利厄斯·维姆·格宁鲁。 「就是那点让我放不下心来啊。十六岁的少女当总司令？就算是我都觉得滑稽可笑，哪有什么安心之理……」 新设的第八军。因为在埃伯因带来的信上好友科尼利厄斯表达了对奥莉薇娅的全面信任，凯萨尔才勉勉强强答应了她撤离各个城寨士兵的要求。 本来的话，是绝对不可能把要塞如此拱手相让的。如果是先代人精心管理着的领地，那就更不用说了。 「放弃了所有的城寨，敌人一定会很吃惊——不，也许会因为我方过度的胆怯而哈哈大笑吧。」 凯萨尔自嘲地笑了。 「恕我僭越，失去的城堡在取胜后便能夺回，不战而退也是兵法的一种——嘛，这也只是对奥莉薇娅阁下的现学现卖。」 埃伯因不好意思地挠了挠鼻子。 「让小姑娘讲述兵法？该说是时代变了吗……」 或许是因为战乱断断续续地持续了数百年的缘故，本次大战的最大特征就是女兵的比例异常地高。 实际上，就连凯萨尔的亲卫队中都有不少女兵。但即便是不歧视性别重视能力的凯萨尔，也不会轻易肯定十六岁的少女踏上战场、甚至当上总司令的事情。 然而骰子已经掷下，之后就只能看天命了。凯萨尔将手伸向桌子，大口喝着玻璃杯里的红色液体。 「萨鲁托尼亚边境伯，容我再次声明——还请安心，奥莉薇娅阁下必将漂亮地击败诺桑=佩鲁希拉的军队。」 「漂亮地击败……真有自信呢。」 「是。我追随奥莉薇娅阁下的时日虽然不长，但她毫无疑问是一位值得信赖的司令。并且，还有过去立下的战功作为佐证。」 在群魔乱舞的贵族社会中，凯萨尔一直独善其身地生存着。自恃有些眼力的他，认为埃伯因毫无疑问是一位年轻有为的俊杰。而对这样的他近乎盲目信赖着的少女，凯萨尔自然也抱有浓厚的兴趣。 （奥莉薇娅·巴雷特斯托姆……冠以死神之名的少女到底是怎样的人，真想和她见上一面） 王国军与诺桑-佩鲁希拉军的决战已经迫在眉睫了。 3 位于法涅斯特王国最南端的泰伍兹堡，是拉斐尔·瑟姆·迦尔门德为了征服大陆南方而搭建起的桥头堡。 根据在泰伍兹堡进行警戒工作的士兵传来的报告，得知诺桑=佩鲁希拉进军消息的科尼利厄斯命令第八军前往迎击。 两天后—— 「阁下，第八军的出击准备已经就绪。」 「那差不多该出发了吧？」 「在此之前，请您说几句激励一下士兵吧。」 在克劳迪娅的催促下，奥莉薇娅登上演讲台咳嗽了几声。 「人类很容易在战争中死掉，死掉的话就吃不到美味——」 「全员，向奥莉薇娅总司令敬礼！」 「诶？！」 在克劳迪娅的号令下，整理排列着的三万五千士兵一同敬礼。 在奥莉薇娅满头问号的情况下，第八军在民众热烈的声援下离开了王都菲斯。两天之后的现在，奥莉薇娅正和一万士兵一起行进在王国西南部的塔尔街道上。 （明明是第八军的初战，阁下却依旧毫无紧张感啊） 骑着新得到的白马的克劳迪娅，看着正与爱马珂美特说话的奥莉薇娅如此想着。这匹白马继承了曾经名扬天下的『亚达露西拉』种的血统，有着美丽的外表与强韧的腿脚。而在精神方面也是忍耐力强又听话，是可以借由骑手的能力出色发挥的名驹。这是在克劳迪娅晋升中校后不久，她的祖父希耶尔·芬德斯送来的礼物。 珂美特与被奥莉薇娅取名为『神乐』的白马正摇着尾巴互相示意。神乐的名字来源于《午后的蛇公主》中公主的名字。平时是个温柔的公主，一旦发起怒来却会变得非常可怕。即使问她为什么要给自己的马取这么个名字，奥莉薇娅也只是笑着蒙混过去，这在克劳迪娅的心中至今仍是一个谜。 离开王都五天后—— 向各地派出的传令兵再次集结于克劳迪娅面前时，她们已经穿过塔尔街道、到达了加洛克溪谷附近。 「报告。诺桑=佩鲁希拉军正在向北北西方向进军。这样下去，再过两天左右便能抵达加洛克溪谷。」 「阁下。」 「嗯，卢卡斯干得不错。」 奥莉薇娅开心地抚摸着珂美特的背。 「也就是说作战进行得很顺利吗？」 「是啊。不过敌军的司令似乎并没有执着于夺下的城寨，就算卢卡斯不去送情报可能依旧会选择在加洛克溪谷布阵吧。是个还算优秀的司令官，要不要去拉他入伙？」 「要怀柔敌军司令吗？」 「因为这样赢得最轻松呀。」 奥莉薇娅的胡言乱语让克劳迪娅露出了无语的表情。到底在哪个世界里会出现策反敌方司令的战法啊。 「阁下，再继续开玩笑的话属下会很为难——这也关系到士兵们的士气，请小心斟酌语句。」 看着一脸狐疑的新兵们，克劳迪娅压低了声音。 「啊哈哈，抱歉抱歉。」 「不愧是奥莉薇娅队长，即使被任命为一军统帅却依旧毫无架子。」 「阁下不摆架子也不是一天两天了——话说杰瑞，你怎么会在这里？」 本应配置在前军的杰瑞不知为何出现在了奥莉薇娅身边，正以崇敬的目光注视着她。 「当然是为了来拜见奥莉薇娅队长的尊容啊，为了在开战前充个电。这个步骤的有无会对我的干劲产生很大影响。」 「诶，是这样呀。」 看着面部抽搐的奥莉薇娅，克劳迪娅不禁长叹了一口气。拜总司令的熏陶所致，第八军集结起了一群怪人。 「什么充不充电的，这可不能成为你擅离职守的理由。你把军纪当成什么了？」 「这理由还不够吗？」 「当然不够！还有不是队长，是阁下。你也该改改称呼了。」 杰瑞和盖乌斯现在依旧称呼奥莉薇娅为队长，到了爱丽丝那里甚至变成了姐姐大人。本来都是应该纠正过来的叫法，但无奈的是本人对此完全不介意。不仅如此，奥莉薇娅还早早地颁布了『敬语绝对禁止令』。再怎么说规矩还是需要的— —在克劳迪娅的据理力争下，奥莉薇娅最后还是不情不愿地收回了成命。 不了解奥莉薇娅的新兵们将其当成了一个消除紧张的玩笑，但克劳迪娅可就不是如此了。 「——说起来，阿什顿准备的如何了？」 「根据刚刚传来的报告，正在顺利地进行着。」 「那就没问题了。话说护卫是谁来着？」 「您已经忘了吗？是从元帅阁下那里借来的丽弗尔大人。」 「啊啊，有丽弗尔在就不用担心啦。」 不仅是保罗，科尼利厄斯也十分清楚阿什顿的重要性，特意让王国十剑的『一之剑』丽弗尔·阿提涅担任阿什顿的贴身保镖。 王国十剑既非士兵亦非骑士，而是剑士。身为穷极剑道的集团，除了克劳迪娅的父亲索立德·荣格等一部分例外，他们基本都是不从属于军队的。他们的真正价值并非在战争中挥剑，而是守护阿尔冯斯王。对阿尔冯斯而言，这正可谓是真正的最后之『盾』。若是用来护卫元帅科尼利厄斯也就算了，让王国十剑护卫区区一介少校可以说极不寻常。 顺便一提，丽弗尔即使在王国十剑之中也以独特的剑技而闻名。已经实际见识过她剑技的奥莉薇娅，表示那和红之骑士团总司令罗泽玛丽的剑技非常相似。以护卫而言，可以说无可挑剔。 克劳迪娅并不怀疑王国十剑的名头和奥莉薇娅的保证，但这毕竟关乎到阿什顿的性命。在出征之前，克劳迪娅明知失礼却还是向丽弗尔提出了切磋请求，然而被无情地拒绝了。 也许是被一直在钻研剑技的她视作了想偷学技术的人吧——克劳迪娅一开始是这么想的，但向奥莉薇娅发起切磋的却又是丽弗尔自己。 虽然多少有在思索为什么自己就不行，但克劳迪娅最后也还是没能想到理由。或许是因为丽弗尔有什么隐情吧。 （这次作战不能待在阿什顿身边了，希望他能平安地活过去啊） 脑海中浮现出阿什顿那靠不住的笑容，克劳迪娅抬头望向了天空。映在眼中的云正以象征着这个时代的速度流动。 正躺在珂美特背上哼歌的奥莉薇娅，在克劳迪娅眼中显得无比可靠。 维兰高原 别动队 秘密部署在维兰高原、共计两万五千的别动队。对部下们的指示也都完成了，阿什顿正在树荫下休息着—— 「阿什顿……君。」 「什，什么事？」 黑色的头发向上盘起，淡紫色的双眸显得有些空洞。脸蛋十分精致的丽弗尔，在铠甲上缠着华丽的装束。 （记得是叫『东华装』吧，很久以前就已经灭亡的乌尔一族的战斗装束。也就是说，丽弗尔是乌尔族的末裔吗？） 看着丽弗尔的阿什顿，脸上大概是带着困惑的神色吧。突然从背后打招呼，回应之后又默不作声。 这种情况已经重复好几次了。 「……」 「呃……咳咳，有什么事吗？」 心想着又是如此的阿什顿，总之还是再问了一遍。丽弗尔动了动看上去很沉重的眼皮，一下子拔出了腰间的剑。 完全不明白她想干嘛的阿什顿陷入了困惑之中。 「丽弗尔的剑技……看吗？」 「诶？」 「看吗？」 一边说着，丽弗尔走向了树龄已然超过百年的大树。虽然也有惊讶于对话仍在继续，但更让阿什顿吃惊的是她发言的内容。 「是要让我见识剑技吗？」 「嗯……」 应了一声，丽弗尔抬头看向了茂盛的树叶。 阿什顿最近已经完全放弃练剑了。当然，其中也有着其余众人异口同声表示那是浪费时间的原因在内。在他本人完全靠不住的基础上，时刻跟随的强力护卫的确是让人感到安心。然而，即使知道王国十剑的名头，他也并不清楚丽弗尔到底有多强。 毕竟攸关自己的性命，还请务必容我拜见——虽然这么想着，但阿什顿心中不由得生出了一个疑问。 「我听说丽弗尔特佐没有接受克劳迪娅中校的切磋请求？」 「克劳迪娅的剑……还在丽弗尔之下。但是再成长……不好说。所以，不给看。不行。」 发出「噗噗」怪声的丽弗尔用双手比出了一个大大的x。 （也就是说不想让将来的竞争对手偷学自己的本事吗？倒也不是不明白丽弗尔特佐的心思……） 这么想着，阿什顿脑中浮现出了一名少女无忧无虑的笑容。 「诶？但是和奥莉薇娅就切磋了吧？」 「嗯。给她，看了。给奥莉薇娅大师——」 「等下等下。」 「怎，么了？」 「刚才，称呼奥莉薇娅大师？」 为什么要叫奥莉薇娅大师？对忍不住吐槽的阿什顿，丽弗尔淡淡地说着。 「嗯，奥莉薇娅大师。她……奥莉薇娅超大师的剑是不同次元的存在。和丽弗尔的剑……完全不同。所以……给她看了。准确地说……是我看了。不愧于死神……之名。」 「唔，为什么突然从大师变成超大师了？」 「我不太懂……你的意思。」 丽弗尔歪起了脑袋。若是狮子王学院的前辈克拉雷斯在此，绝对会被戏弄的。毕竟是那个人。 「我没在说什么很难懂的话……嘛，我算是明白丽弗尔特佐给奥莉薇娅展示剑技的理由了。」 「能听懂……很开心。」 丽弗尔露出了如花的笑靥。 对一直都待在奥莉薇娅身边的阿什顿而言，事到如今也不可能再去反驳丽弗尔。虽然搞不懂另一个次元是指什么，但那一定是因为自己欠缺习武的才能吧。 阿什顿自嘲地笑了一声。 「那么，能容我拜见吗？」 「嗯……阿什顿君的话没问题……噗噗！」 突然背过身的丽弗尔肩膀轻轻地颤抖着，仅仅用指尖画了一个圆。总觉得被当成了傻瓜，阿什顿有些不高兴。 「那……就给你看。注意飘下的……叶子。」 在踏出右脚的瞬间沉下腰部，丽弗尔用左脚踢向大树。那与娇小身躯毫不相称的强力一击让大树摇晃了起来，落下了数片叶子。 阿什顿照丽弗尔吩咐的那样盯着树叶。 「蝴蝶……舞。」 丽弗尔向着树叶挥出一剑。 「招待……不周。」 丽弗尔缓缓收剑入鞘。阿什顿看向地面，所有叶子都毫无例外地被左右均匀切断了。就连阿什顿也明白，这是不具备卓越剑技便做不到的事情。 这是王国十剑证明其名头非虚的瞬间。 「怎么，样？放心……了吗？」 丽弗尔从背后向正在观察树叶的阿什顿搭话。回头看去，丽弗尔正以一个奇妙的姿势站着。 「嘛，我原本也没怎么担心……话说那是？」 「丽弗尔，很……帅。」 「诶？……啊啊，是的，我觉得非常帅气。」 阿什顿撇开了视线。 「十剑的大家都说……很奇怪。阿什顿君……真有品味。我很……中意。仔细一看……非常可爱。」 站到阿什顿身边的丽弗尔，像 个老婆婆一般摩挲着他的手。 阿什顿委婉地挪开了丽弗尔的手。 「多，多谢夸奖。」 「不……客气。」 满意地点了点头，丽弗尔消失在了树丛里。接着，仿佛换班一般出现的盖乌斯，朝树丛投去了视线。 「刚刚那个就是王国十剑？」 「是啊。」 「嗯……真是看不出来呢。」 盖乌斯抚摸着下巴，突然笑了起来。 「——你在笑什么？」 「没什么，我只是在想如果刚刚这场景被克劳迪娅中校看到的话会如何。」 「克劳迪娅中校？——把我当讨厌虫看待的家伙哪能有什么想法。」 阿什顿有些害羞地挠了挠鼻子。 最近不知为何，来自女兵的邀请变多了。身为男人的阿什顿，自然不会讨厌被异性抱持好感。虽说如此，他还是全以战争为由拒绝掉了。 若是成为任务的阻碍就不好了——克劳迪娅的敲打真是帮了大忙。 「啊，我也不是那个意思……」 「那你到底啥意思？」 无法理解盖乌斯的话语，阿什顿如此质问。盖乌斯看着这样的上司，露出了怜悯的眼神。 「对上司这么说很失礼，不过你还嫩得很呢。一心一意虽然值得赞许，但比起华丽绽放着的花，有时也该怜爱一下静静开于路边的花。」 「花？……抱歉我真的搞不懂你的意思。」 盖乌斯一脸为难地挠着头。 「算了算了……回到报告上吧，部队已经全数配置完毕。」 盖乌斯突然敬了一礼。 「啊，嗯。报告辛苦了。」 阿什顿一脸莫名其妙地回了礼。在那之后，双方都没有开口。 两人默默眺望着部下的时候，盖乌斯突然感慨地说道。 「话说回来，明明是第一次和萨扎兰德都市国家联盟交战，我却很奇妙地完全没有感受到不安……」 「这不像盖乌斯少尉会说出的发言呢。」 越是身经百战的猛者，就越是不会疏忽大意。即使对手弱于自己，疏忽大意也会成为招致自我毁灭的契机——这是盖乌斯平时训诫部下时说的话。 面对阿什顿的视线，盖乌斯毫不犹豫地回答「我相信阿什顿少校」。阿什顿倒也并非对本次作战没有信心，但该不安的时候也还是会不安。 面对沉默下去的阿什顿，盖乌斯用厚实的大手拍了拍他的背，与外表相符的巨力让阿什顿不由得向前倒去。 「咳咳！——好痛啊！」 「哈哈哈。虽然不会说做到奥莉薇娅队长那个程度，但阿什顿少校还是多吃点饭为好——不能让部下久等，我就先行告辞了。」 对着再次敬礼的盖乌斯，阿什顿也慌忙回礼。这样一来，谁是上司根本就分不出来了。不如说由外人来看，会得出盖乌斯才是长官的结论吧。 （唉。算了，没有威严也不是一天两天的事了） 「对了，刚才那莫名其妙的话——」 即使阿什顿再次出声，盖乌斯也没有回头。 （所以盖乌斯到底想说什么？） 时间不允许阿什顿再做考虑了。 很快，传令兵就带来了开战的消息。 4 加洛克溪谷 诺桑=佩鲁希拉军 本阵 在第八军和诺桑=佩鲁希拉军接战数小时后被陆续送到本阵的战况报告，让场内的气氛也活跃了起来。 「现在的状况很好地表明了王国军如今的情势呢。」 「这也太凄惨了吧。虽然我方数量占优，但敌方好歹也倚仗着地利，那指挥是在开玩笑吗？就这还打败了帝国的两大骑士团，实在是让人觉得不可思议。」 拉吉一脸呆然地说着。正如拉吉所言，完全看不到王国军的指挥何在，单纯只是在对我方的攻击无序地反击罢了。 别说狮子了，甚至连小狗都不如。 「要解答拉吉的疑问很简单。」 「……还请总督赐教。」 「不明白吗？现在我们正在战斗着的完全是另一支军队。」 「另一支……您说是击破两大骑士团的是常胜将军吗？」 「我是这么认为的。」 持有常胜将军之名的科尼利厄斯在与雷姆利亚皇国的战争中留下的『格鲁克歼灭战』至今仍被载于各个军事学校的课本上。因为听说仍然健在，所以亚瑟坚信击退红与天阳两大骑士团的肯定是科尼利厄斯。 「那为何这次没有前来？」 「和两大骑士团交锋过后，即使是常胜将军也不可能毫发无损吧。不然的话，哪会派出这有如雏鸟一般的军队。」 「……那么就这样一口气击溃他们吗？听起来可能不太好，但属下觉得已经用不上计策了。」 「拉吉，我明白你的想法。毕竟对方远比我想的还要不堪。」 「既然如此——」 「但是正因如此，才有必要将其引入陷阱之中彻底歼灭。」 尽管一时退去，但帝国军一定会卷土重来。很难想象如今的王国军能够同时以两国为对手。亚瑟判断若是在此彻底击溃敌军，王国就无力派遣下一支军队，可以确保整治新获领土的时间。没收贵族的财产将其交给贫穷的百姓，统治就能圆滑地进行下去。对他们来说比起国家的存亡，钱和粮食才是更应优先考虑的事项。 「那么差不多该开始了。」 「但是这样下去，就连卖破绽都不知道该怎么卖……」 拉吉正在苦思之时，新的传令兵闯了进来。 「报告！王国军开始撤退了！」 听到这一报告的亚瑟与拉吉不禁面面相觑。 「……总督。」 「还真是演了一出蹩脚的闹剧。」 亚瑟笑了起来，笑得十分嘲讽。这甚至连蹩脚的喜剧都算不上，开战仅仅数小时就撤退，就连亚瑟都没有预料到这一情况。 （被帝国蹂躏也是再正常不过的了，这就是迎来落日的王国吗） 胜利已是板上钉钉。尽管如此，亚瑟的心中还是满溢着徒劳感。 「从现在开始转为追击态势。」 拉吉尽可能冷静地下令。 「——去吧，卡珊德拉陛下期待着完全的胜利。告诉士兵们，以血祭天。」 「是。」 「还有，讨伐敌军总司令的人，即使是平将也即刻升任银将。」 「是！」 第八军 本阵 「阁下，目前我军处于巨大劣势。」 从高地上看去，第八军的阵地完全被撕开，这样地利也没有任何意义了。若是战况无法好转，第八军的命数也就到此为止了。 总司令奥莉薇娅随口应了一声，一副毫不在意的样子。然而，包括克劳迪娅在内没有任何人会去责备她。 毕竟情况正按照她的剧本发展着。 「话说，差不多也该搞定了吧？」 奥莉薇娅从怀中掏出了怀表。 「如果一切顺利的话……」 正当克劳迪娅开口的时候，一名传令兵气喘吁吁地出现了。是阿 什顿率领的别动队的传令兵。 「情况如何？」 「很顺利，阿什顿少校表示要推进到作战的最终阶段。」 克劳迪娅的脸色舒缓了下来。若是没有旁人在此，她可能会开心地蹦起来。看来即使没有她们两人，阿什顿自己也能出色地完成重大任务。 「阁下！阿什顿做到了！」 「不愧是第八军的军师大人呢，这样就赢定啦。」 哼着歌的奥莉薇娅从腰包里拿出一块饼干放进了嘴里，与战场不合的香气飘散了开来。 「那么我立刻发出撤退指示。」 「大家的演技真的很好呢，敌人绝对是认为我军完全溃败了吧。」 对如此感慨着的奥莉薇娅，克劳迪娅也只能叹叹气了。虽然一切都如剧本所写那样发展着，但对新兵们来说这既是演技又不是演技。当然作战计划自然是向全军都传达了，然而当敌人出现在面前之时，他们也只是为了活命拼命挥舞刀枪罢了。 （不过，阁下应该连这些都已经算到了吧） 仅仅十六岁就身怀压倒性的剑技，再加上卓越的战略·战术眼，最近连那被世人所称道的外貌也显得愈发超凡脱俗。 有时，克劳迪娅也会认真地思考奥莉薇娅会不会是神明恶作剧的产物。 不过依爱丽丝所言，应该是区区神明绝对创造不出来才对。 「我们也该出发了。」 从爱丽丝那里收到的纯红披风，在黑色铠甲的映衬下显得愈发华丽。披风的中央画着白色镶边的黑蔷薇与骷髅头，还有两把彼此交叉的大镰刀。自不必说，这是巴雷特斯托姆家的纹章。 （阿什顿也好爱丽丝也好，真的是多管闲事。这样的话，死神的印象不就愈发洗不掉了吗） 正在克劳迪娅在心中抱怨之时，奥莉薇娅露出天真无邪的笑容问着「合适吗？」。非要说的话，也算是很合适—— 「在合适的问题之前，我不喜欢巴雷特斯托姆家的纹章……」 这纹章是奥莉薇娅被称作死神的元凶，哪有喜欢它的道理。早知道会演变成今天这样的结果，当初就算是拼上性命也该阻止奥莉薇娅继承巴雷特斯托姆家才对。然而未来无法预测，过去再怎么马后炮也不会改变。 「克劳迪娅还真是讨厌这个纹章呢。」 奥莉薇娅看了看胸前的纹章，笑了出来。 「因为让人联想到死亡的纹章太不吉利了。」 「但是死并不等于结束哦。肉体停止活动之后，沉眠的灵魂会被零之境界线所净化，然后连接到新的生上去。也就是说，死与生是表里一体的。」 仿佛老师一般的奥莉薇娅，她的眼神中渗出了浓浓的乡愁。 （一般情况下，死亡是会被说成去冥府旅行吧。阁下所言的零之境界线我还是第一次听说，这也是从那个z身上学来的吗……？） 克劳迪娅已经听奥莉薇娅说过，抚养奥莉薇娅长大的z自称『死神』。奥莉薇娅从z那里辛苦学来的剑技正可谓一击必杀，让帝国军从心底里感到恐惧也是众所周知的事实。考虑到z将奥莉薇娅培育至此，得意地自称死神也不是没有道理。不过话说回来，难道就没有别的形容词了吗——克劳迪娅一边胡思乱想着，一边依次下达着撤退指示。 立于后卫部队最前线的奥莉薇娅，一边用正确的指示指挥己方撤退，一边告知同样在旁指挥的克劳迪娅。 「和杰瑞联络，叫他集中攻击敌方突出的右翼部队。」 「是，马上派传令兵过去。」 在克劳迪娅去找传令兵的时候，奥莉薇娅把手伸进包里，取出了珂美特最喜欢的艾斯南瓜。 珂美特兴高采烈地动着嘴。 「阁下，现在是干这种事的时候吗？」 「可是它说肚子饿了嘛。」 珂美特摇着尾巴，高声地嘶叫着。 「你看，它说它饿了。」 「非常抱歉，我听不懂马语。」 正常人都是听不懂马语的——如果这么解释，奥莉薇娅就会投来困惑的视线。说真的，困惑的明明是克劳迪娅才对吧。 「好不容易得到了神乐，我觉得克劳迪娅也该学一学比较好哦——对吧神乐？」 神乐用力地点了点头。克劳迪娅不由得想象起了自己从自己的马上掉下来的丑态。她端正了一下姿势，笔直地注视着奥莉薇娅。 「阁下，现在请集中在战事上。」 「我很集中啊？」 奥莉薇娅一边给神乐喂南瓜一边回答。对奥莉薇娅这过于轻松的态度，克劳迪娅虽然面露难色，但其实对她这种老部下而言也算稀松平常了。非要说的话，甚至有种投入母亲怀抱般的安心感。 奥莉薇娅后卫部队 第一中队 「奥莉薇娅阁下的传令，集中攻击右翼突出的敌军。」 「报告辛苦了。」 接到奥莉薇娅命令的杰瑞大为振奋。 「开始传达我军女武神的神谕，都给我用心听好了。」 「「是！！」」 「女武神命令我们集中攻击敌军突出的右翼——综上所述，终于轮到『千星弓』登场了，给我把箭通通射进对方的鼻子里。」 「「「得令！」」」 由杰瑞锻炼出来的长弓兵部队，娴熟地到达了指定位置。当他们发出嘎吱嘎吱的声音朝斜上方拉弓之时，拿着望远镜的士兵开始测量与敌军之间的正确距离。 「距离一百三十……一百……八十。敌军进入有效射程之内了。」 「三段齐射——给我狠狠射！！」 伴随着队长的信号，漫天箭雨从天而降，将以怒涛之势逼近着的敌军先锋部队淹没。而杰瑞自己，则与三百士兵一起发起了突击。扰乱、愚弄、一个接一个地把敌人送去冥府—— 「别停下脚步！区区数百敌军有什么好怕的！」 骑在马上发出粗暴声音指挥前卫部队的是戈兰硬金将。他一边用盾牌阻挡飞来的箭矢，一边呵斥着混乱起来的军队。 「但是这和之前的敌人完全不同！」 戈兰的亲信面色苍白地说道。 「那又如何，说到底也不过是最后的挣扎罢了。」 「但是——」 「别担心，前进就好！」 就在戈兰想要策马前进之时，在飞扬的尘土中与一个男人对上了视线。那一瞬间男人迅速弯弓搭箭，露出了笑容。 「唔？！」 与此同时，男人射出的箭笔直地朝着戈兰飞来。 「别小看我！」 戈兰挥剑将其斩落。箭被击落在地上，并没有伤到戈兰——然而。 （什……什么？！还有一支！！） 从完全相同的路线上射出的第二支箭逼近了戈兰。别说斩落，就连回避都做不到，箭矢深深地贯穿了戈兰的脖子。戈兰茫然地看着射中自己的箭矢，伴随着口中吐出的大量鲜血翻身落马。 在一片混乱中，杰瑞拔高了音量。 「敌方指挥官已经被我讨伐了！就这么一鼓作气击溃敌军！」 「「「得令！！」」」 己方雄壮的声音震动着大地。 在给部下下达指示的同时，杰瑞的手也没有闲着。他 迅速弯弓搭箭，准确地射杀着敌兵。以使弓名手流传后世的本领，于现时点已然完成了。 时至今日，他所留下的《箭不是用道具或者技术，而是用灵魂射出去的》这句名言依旧非常有名。然而，却很少有人知道这其实是误传。 他真正留下的是《箭不是用道具或者技术，而是与对女武神的思念一同射出去的》这句莫名其妙的话语。 「好了好了！别发呆了！」 杰瑞回头看向背后传来的尖锐声音。随后，他看到一个女人一边踩着痛苦倒地的敌方士兵，一边朝脖颈刺出长剑的身影。 女人拔出剑后，把鲜血甩在了地面上。 「爱丽丝……第二中队也开始进攻了吗……」 杰瑞将手从别于右腰的小刀上放开。 爱丽丝注视着开始在一片混乱的尸堆中回收箭矢的杰瑞。 「看你那副样子，这话可能有些多余了——不要大意啊。」 「大意？——别开玩笑了。这可是第八军的初战，传说的开幕。即使身死，也绝不能给奥莉薇娅队长丢脸。」 用沾满鲜血的箭矢填满箭筒，杰瑞仔细地确认着弓弦的状况。 爱丽丝扑哧一笑。 「你果然很懂啊。虽然暂时阻挡了敌人的脚步，但要让全军后撤也还需要时间。为了让奥莉薇娅姐姐大人的作战更加完美——鼓起干劲来吧，杰瑞。」 「啊啊，爱丽丝也是。」 彼此的视线交错之时，两人露出了无畏的笑容。 以流畅的动作再次开始射箭的杰瑞，瞄准了逼近过来的敌人。爱丽丝扬起嘴角，宛如贴在地面上那般朝敌军冲去。 数小时的战斗过后，奥莉薇娅率领的后卫部队成功让全军得以撤退。敌军这与之前不同的、对加洛克溪谷地形进行完美利用的指挥让亚瑟相当困惑。然而，已经确信胜利的他放弃了深思，认定这是最后的抵抗。 至于自己的命运早已被决定这种事，现在的亚瑟自然是无从得知。 5 维兰高原 巴尔泽军 时间回到稍早之前—— 一直警戒着的敌军别动队也没有现身，分别穿过奥尔斯特森林与卡巴迪亚丘陵的巴尔泽军顺利在维兰高原汇合了。指挥着军队进行重新编组的巴尔泽金将，带着莫名的忐忑环视着周围。 （……没什么特别的变化） 高山植物丛生导致视野并不开阔，但风景本身非常安静，没有任何能引起不安的要素。 巴尔泽已经收到了诺桑=佩鲁希拉军于加洛克溪谷大获全胜的报告。 就这么从背后夹击的话，胜利应该已是囊中之物了—— 「从刚才开始就闷闷不乐的……请问发生什么事了吗？」 「——我也搞不太懂。」 巴尔泽闷闷地回答道，身为亲信的诺特利亚斯向他投去了讶异的视线。然而，的确不知道该说什么。非要说的话，那就是周围太过安静了。并非是能让人心情祥和的寂静，而是会让人感到坐立不安的寂静。 「难道说，巴尔泽大人是在担心伏兵？」 诺特利亚斯虽然绷着一张脸，但话语中并没有多少担心之意。并不只有诺特利亚斯，从士兵们身上也能感受到放松的氛围。这想必是因为他们都相信自军已然取胜了。 「再怎么占尽优势，也不能疏忽大意。如今的王国军已经是穷途末路了，但正因为穷途末路，反而无法预测他们的行动。必须要小心被反咬一口。」 诺特利亚斯随口说出的『伏兵』二字深深地埋进了巴尔泽的心里。如果刚刚感受到的不安是敌人出现的前兆，一切就都说得通了。 （从至今为止都没有发现敌军身影来看，被包夹的可能性应该很低。就算真有别动队埋伏着，按照亚瑟大人所言也不过数千军队而已。就算往多了想，也不会超过一万。而且如果还有兵力可调动，理应把它们调去加洛克溪谷才对——果然还是我多虑了吧……） 巴尔泽环视了一圈，还是没有什么变化。从茂盛草丛中露出头来的灰兔，一脸不可思议地朝这边窥视。 （可是不怕一万，就怕万一。还是该加强警戒……） 就在巴尔泽打算呼叫传令兵之时，漫天箭雨从他的头顶上飞过。巴尔泽迅速拔剑，对喧哗起来的士兵们大喝。 「不要惊慌！！迅速展开防御阵——」 然而巴尔泽的命令在中途就被淹没了，因为士兵们的悲鸣开始高涨了起来。 「左侧发现大量敌军！」 「右侧也有！」 「背后有敌军奇袭！」 「巴尔泽大人！我军正从四面八方受到攻击！」 「怎么可能，怎么会这么快……？！」 就算是王国军以逸待劳地埋伏着也未免快过头了，简直就像是以速度而闻名的『精兽格拉姆』——这就是巴尔泽脑海中最初浮现的想法。 「——大人！」 「巴尔泽大人！」 诺特利亚斯的拼命呼唤将巴尔泽带回了现实。 「我军陷入了极度的混乱！还请下令！」 「总之先展开防御阵型！敌军的数量应该不多。」 然而巴尔泽的预想以最坏的形式遭受了背叛。理应只有数千的军队不断增多，最终到达了约莫两万的规模。 并且，除了画上狮子的红色军旗之外，他们还举着画有血红蔷薇与白色骷髅头再加上两把大镰刀的骇人黑色军旗。 乘着谷底吹来的风，大量的黑色军旗在空中飘扬着。 （居然带着那么恶趣味的军旗！是想彻底动摇我方吗！） 军队数量陷入绝对的劣势，士气也有了天壤之别。巴尔泽为了恢复士气大声呵斥着，但并没有起到什么效果。从士兵们的样子上来看，那不祥的黑旗也起到了不小的作用。 越是突然的袭击就越是会让部队变得脆弱。并且谁都——就连巴尔泽，也并没有太过怀疑自军的胜利。 「竟然埋伏着超过两万的部队……我们完全被王国军算计了。」 「看来亚瑟大人和我，都太过小看王国军了……」 自己的疏忽让巴尔泽几乎咬碎了牙齿。 战斗开始两小时后—— 「战况如何？」 「混乱已经基本平息了。但是处于绝对劣势这点并没有什么变化，应该尽早撤退……」 「诺特利亚斯，你是说撤退吗？」 「是的。」 「诺特利亚斯，你真的很不会开玩笑。看看周围，哪有容我们撤退的余地？」 歪了歪嘴的巴尔泽夸张地环视了一圈。不用诺特利亚斯特意提醒，如果能撤的话巴尔泽早就撤了。在被伏击的瞬间，就应该考虑撤退才对的。事到如今退路早已被阻塞，只能留在原地。 （敌人的包围网已经基本完成了。无论再怎么善战都不可能从这里逃走——到了这地步，是不是该让众多士兵铺路送走哪怕一个人呢？） 作为统帅一军的武人，是不允许暴露出丑态的。 巴尔泽紧紧地握住了剑柄，做好了牺牲的觉悟。 「巴尔泽大人！请看那边！」 朝举着望远镜发出欢喜之声的硬将所指的方向看去，敌军正向波浪那般后退着。望远 镜被自然地交付到了巴尔泽手上。 「那是奥尔加铁将所率领的部队……」 「巴尔泽大人，这是千载难逢的好机会。现在的话，说不定能顺利撤退。」 诺特利亚斯兴奋地开口。的确，现在正是撤退的好机会。虽然不光彩，但总比在此全灭要好得多。 「尝试从敌军崩溃的一角撤退，立刻向奥尔加传达这个命令。」 「是！」 别动队 本阵 「少校，右翼的敌军正向北推进。」 「尤拉斯河前面吗……派第七小队过去。别忘了叮嘱托克马中士，千万别抱有正在渡河的敌军不能攻击的念头。」 「是！」 「阿什顿少校。第三中队的阿加莎——」 「他说左翼的包围网有点薄？」 「是，是的。如您所说。」 「已经加送过去两个小队了，让他放心。」 「是……是！那么我马上去通知传令兵！」 阿什顿就如同化为飞鸟俯瞰战场一般准确地下达着指示。 （简直就像是神在棋盘上移动着以人类命名的棋子……） 与萨鲁托尼亚边境伯交涉完毕之后，回到军中担任参谋的埃伯因带着敬畏的心情注视着阿什顿。 又一位传令兵入帐。 「敌人开始向盖乌斯少尉的部队集中兵力了，盖乌斯少尉正在退向预定地点。」 传令兵的报告让军官们欢呼了起来。 「阿什顿少校，看来敌军顺利地上钩了。」 一名军官满面笑容地看向阿什顿。 「是啊。无论目的是撤退还是重整态势，敌人都很想摆脱如今的处境，这也是很自然的行动。」 「然而就连这点都在少校的计算之内，下官实在是有些害怕呢。」 「若是对方抱持着宁为玉碎不为瓦全的美学那就另当别论了。如若不然，出现活路的时候就一定要去试试。假设我处在同样的立场上，也一定会扑过去咬钩的。」 阿什顿闭起一只眼睛开着玩笑。不过，埃伯因心里并不这么认为。以阿什顿至今达成的伟业来看，想必他不会那么简单地『上钩』。正因如此，他才会一直考虑着所有状况采取行动。 虽然被散发着压倒性光辉的奥莉薇娅所掩盖，但埃伯因认为阿什顿至今立下的功绩丝毫不比奥莉薇娅逊色。 不过就算对他这么说，阿什顿也一定会全力否定吧。 「话说，奥莉薇娅阁下有联络吗？」 「倒是还没有收到报告……在担心吗？」 阿什顿假装心不在焉地试探着。对他这过于好懂的地方，埃伯因不禁苦笑了起来。 「有什么好笑的？」 「哈哈，我是在想担心奥莉薇娅阁下也没什么意义。」 「这倒也是，还不如担心一下咱们自己。特别是克劳迪娅中校，老是用很不放心的眼神看过来呢。」 阿什顿挠了挠脖子。 「或许吧。」 埃伯因耸了耸肩。说到底，克劳迪娅中校到底有没有注意到自己的感情呢…… 「嘛，之后就交给盖乌斯少尉大显身手吧。」 「是啊，他倒是意外地很会演。」 阿什顿告诉正在待命的传令兵们作战已经进入了最终阶段之后，他们驱使着饱经锻炼的腿脚迅速四散而去。 埃伯因一脸安心地凝视着再次开始发号施令的阿什顿。 巴泽尔君 奥尔加大队 「敌人胆怯了！就这么一口气冲进去！」 为了追赶撤退的王国军，奥尔加的大队从维兰高原朝西北方的特雷多岭进发。骑马的武人奥尔加铁将，一边将短枪指向王国军的士兵一边呐喊着。他的声音与士兵们的呐喊彼此重叠，演奏出战场上特有的不协调音。 在夕阳西下的特雷多岭上，诺桑=佩鲁希拉军转为进攻态势，王国军则不断撤退着。 「奥尔加铁将，从巴尔泽金将处传来的紧急联络！」 「巴尔泽大人的联络？」 拽紧缰绳停马的奥尔加，俯视着亲信马尔塞尤。 「说。」 「是。巴尔泽大人下令『贵官的部队继续压制敌军确保我方退路』。」 「确保退路？——难道说！」 马尔塞尤神色微妙地点了点头。 「就是那个难道说。巴尔泽金将下达了全军撤退的指示。」 「怎么可能，好不容易把王国军挖了一个大口子却下令撤退？巴尔泽大人是不是疯了！」 奥尔加愤怒地用短枪刺穿了败走的王国兵，胸口被贯穿的王国兵挣扎了一会后便停止了呼吸。 马尔塞尤额上冒出了冷汗。 「但是现在占据优势的只有我们大队，其余部队都面临着全灭的风险。我认为巴尔泽金将的判断是正确的……」 「切！一个两个都这么窝囊！」 奥尔加随手抓住勇敢地举枪刺来的王国兵的领口，策马朝着附近的岩石前进，将其狠狠地砸了上去。 「可恶！」 已经血肉模糊的王国兵在他放手之后，靠着岩石无力地瘫倒了下去。马尔塞尤屏着呼吸看着那副光景。 「哈哈……别那么担心，我当然会遵守命令。」 奥尔加也深知，仅仅两千士兵不可能战胜十倍以上的敌人。虽然很可惜，但换个角度看，确保退路成功撤退的功劳会是自己的。 亚瑟对自己的评价也会变好——奥尔加快速地在脑中盘算着。 「已经开始撤退了。这样就行了吧？」 「是的。」 「既然如此，那就一边逼退敌军一边支援我方撤退。传令下去吧。」 「是！」 巴尔泽军 本阵 「从这里下去，就是特雷多街道了……」 看着狭窄的街道，巴尔泽吐出了一口气。虽然损失了过半士兵，但多亏奥尔加杀出了一条血路，似乎可以避免全军覆没了。 太阳已经落山，如今只有微弱的月光照耀着特雷多岭。视野被极端压缩的情况下，王国军也已经停止了追击。 （下次攻击大概会在明天早上开始。虽然很想尽可能拉开距离……但士兵们都已经很累了） 即使在一片黑暗中，也能看出士兵们脸上的疲劳。优势时并没有什么感觉，但劣势时疲劳就会显得越发沉重。 （要休息一下吗……） 像是抓住了巴尔泽一瞬的空隙那般，突然抬头看向天空的诺特利亚斯发出了切裂黑暗的叫声。 「是火箭！！」 抬头看去，从左右两侧的悬崖上射出了无数的火箭。在被突袭的状况下，巴尔泽做出了正确的判断。 「全军聚拢！把盾举在头顶上！」 士兵们愣了一瞬，马上将盾举向了头顶。不愧是幸存至今的士兵，即使多少有些动摇也不会产生混乱。铁制的盾牌将漫天的火雨挡下，金属碰撞之声响彻山岭。 听着那样的声音，巴尔泽的心中充满了疑问。 （特雷多岭是一条单行道，本应追在后方的王国军怎么会从前方出现？） 巴尔泽的疑问在火箭停止的下一瞬间 就被吹到了冥府的彼方——那是因为伴随着地鸣，巨大的岩石纷纷从山崖上滚落。 （连那种东西都准备好了吗？！） 无论有多少铁盾，在巨大岩石面前也没有任何意义。 「巴尔泽大人！！」 「救命！——救命啊！」 拼死的求助声回响在山岭之间，但巴尔泽却无能为力。士兵们被岩石击飞，然后被无情地压碎。 当场死亡已算幸运。也有人正拖着被压烂的下半身，拼命爬行着向巴尔泽请求帮助——巴尔泽花了好一会，才意识到那是自己的亲信诺特利亚斯。 （到此为止了。梅丽莎，亨利，请原谅在这种地方结束生命的愚蠢的我……） 巴尔泽手中握着的剑无力落下。望着逼向眼前的岩石，他的脑海中浮现出了妻儿的笑容。 别动队 盖乌斯连队 敌军的哀嚎乘着风飘上了山崖。山崖之下，地狱般的景象不断延伸着。盖乌斯一言不发地看着战场，在新兵中以优秀闻名的史沫利上等兵朝他敬以尚显生疏的军礼。 「盖乌斯队长！敌军已经完全丧失了战意！我军的胜利已经无可动摇！」 「即使如此也别停手，阿什顿少校渴望着大量的鲜血。」 「大，大量的鲜血？！」 史沫利惊讶地叫了起来。 「是啊，阿什顿少校希望特雷多岭能被敌人的鲜血所染红。」 「原，原来如此。遵命。」 史沫利咽了一口口水。看着他的样子，盖乌斯在心中笑了一声。 当然，阿什顿并没有下过如此惊悚的命令，这只不过是盖乌斯随口胡诌的。 以军人的眼光去看阿什顿的话，他在各种意义上都显得很没威严，就和以前的奥莉薇娅一样。奥莉薇娅的话，只要看过一次她战斗的样子就足够了，然而阿什顿做不到这一点。包括站在此处的史沫利在内，新兵们都有些看不起阿什顿。所以说，这是盖乌斯在帮阿什顿镀金。 若是被他本人知道，想必会被狠狠地抱怨吧。但即使如此，盖乌斯还是判断这对第八军来说是必要的。 事先声明，这绝对不是因为他喜欢调戏新兵。 「虽说是题外话，但是阿什顿少校下令将不卖力的新兵名单逐一提交上去——你知道这是为什么吗？」 「……属下不明白，还请少尉明言。」 盖乌斯用煞有其事的语气回答了战战兢兢的史沫利。 「身为新兵的你不知道也很正常，不过违背阿什顿少校的人全都会被送去『实验室』哦？」 「实验室？实验室是什么？」 「详情我也不太清楚。不过既然叫实验室，肯定是在做什么实验吧……也许是人体实验呢，毕竟阿什顿少校还是个学者。」 言及于此，盖乌斯露出了邪恶的笑容。 「人体实验……应该不会吧……哈……哈哈……」 「唉，毕竟阿什顿少校可是能面不改色地提出用危险害兽第一种的夜眼白狼训练新兵的人。人体实验或许夸大其词，不过毫无疑问会有相应的处置在等着吧。」 「请等一下，夜眼白狼不是奥莉薇娅阁下提议的吗？至少属下是这么听说的。」 「啊？那是误传，其实是阿什顿少校向阁下进言使用夜眼白狼的。」 盖乌斯当然知道阿什顿那时只是在开玩笑——不过，他并没有打算告诉新兵这一点。 事实并非总是朝着正确的方向发展。 「向奥莉薇娅阁下进言……」 「少校当时可是一脸愉悦地说明着使用夜眼白狼进行锻炼的具体方案呢。」 盖乌斯轻轻拍了拍脸色苍白的史沫利的肩膀。 「那么，你的工作能让阿什顿少校满意吗？」 「属，属下告退！」 史沫利逃走了。盖乌斯的这番话，想必很快就会在新兵之中传开吧。越是会威胁到自己，就越会深植于心中。 「队长，说那种话没问题吗？」 在一旁目睹了整个经过的老部下傻眼地问道。 「阿什顿少校对新兵们太温柔了，那种程度的威胁是有必要的。」 「但是这件事如果被克劳迪娅中校发现，队长你一定会被踹飞的。」 在灿烂的星空下，盖乌斯装傻充愣着下达了下一个命令。 6 在舞台转向维兰高原之后，追上了敌军后卫部队的亚瑟，向着身为王牌之矛的由卡扎夫银将率领的骑兵连队下令。 「嘎哈哈！要我给敌人最后一击，亚瑟总督也真是很懂呀！小的们！跟着我冲！！！」 三千骑兵追在了举起长枪疾驰于战场之上的卡扎夫身后。 「碍事！杂鱼全给我滚开！」 一边扫荡着阻拦的王国兵，一边勇猛地朝敌阵深处突击。也许是因为已经疲惫不堪了吧，敌人的动作显得非常迟钝。 「卡扎夫大人！这样一来讨伐敌军指挥官也只是时间问题了。」 「就是这个气势希鲁斯。不过不要忘记，我们的目标不是指挥官的首级。」 「嘿嘿……属下明白，瞄准的是敌军总司令吧？」 「那是当然。为此必须尽快摧毁眼前的敌人，追上四处逃窜的敌军本队。讨伐敌方总司令的必将是我们卡扎夫大队！」 「您说的是——都听到了吗你们这些家伙！还不快点收拾掉这些敌军！」 「「「得令！」」」 卡扎夫大队猛烈的攻击很快就分割了敌方的部队。不久，卡扎夫发现了一名骑在黑马上、看似指挥官的人物。 （看来那就是指挥官……那就是指挥官吗？！） 拉近距离后，那娇小的身姿让卡扎菲一瞬间忘记了正身处战场之上。诚然，她的容貌美得仿佛不属于这个世界——但最重要的是，她看上去只是一名十来岁的少女。 「希鲁斯，骑在那匹黑马上的是一名少女没错吧？」 「原来卡扎夫大人也看到了啊，我还怀疑自己的眼睛是不是出错了呢。竟然让一名少女担任指挥官，王国也真是病急乱投医了。」 「啊啊，正如你所说。但即使对方是一名少女，既然身处战场——嗯？她想干什么？」 少女不知道在想什么，灵巧地站到了马鞍上。 （消失了？！） 在下个瞬间，少女微笑着站在了自己的马的脖子上。因为太过突然，卡扎夫连一个字都吐不出来。在自己身边的希鲁斯，则用看见怪物的眼神看着少女。 「呐，你是这支部队的指挥官吗？」 「是，是的。」 在少女的魄力下，卡扎夫不由自主地开口了。 「你，你为什么能那么轻松地站在奔跑的马上？」 对方是敌人，不一定会给出正确的解答。不如说，连回答的义务都没有。但即使如此，卡扎夫还是问了。若是停着的马也就算了，在飞驰的马背上站起身来未免太过古怪。更何况，现在自己的马即使加上了两人份的体重，却依然毫不在乎地奔跑着——产生疑问也是很自然的。 少女眨了眨眼睛。 「啊啊，那是因为我用了『轻身术』啊。」 她若无其事地回答道，从表情上看不出 来是在撒谎。然而，即使说是轻身术，卡扎夫也完全听不懂她的意思。询问详细意思之后，少女说这是让身体变得像棉花那样轻的术。这本应嗤之以鼻的回答，却由眼前少女的身体证明着，卡扎夫不禁浑身发抖。 「那么我也回答你的问题了，差不多可以了吧？」 少女把手放在了剑柄上。随着从鞘中缓缓拔出的漆黑之剑，黑雾也一同涌了出来。看到这一幕的瞬间，恐惧到不能自已的卡扎夫从马上跳了下去。 「呜咕！」 自然是没有受身的余地，卡扎夫的胸口狠狠地撞在了地面上。 「那，那是什么？！那仿佛将『死』具现化的黑雾到底是？！」 正体不明的术式。刻着惊悚纹章的铠甲。释放出黑雾的死之剑。再加上那超凡脱俗的美貌，让卡扎夫不禁觉得自己是否不小心踏入了另一个世界。 「唔。就算你问我，其实我也不太清楚诶~」 「什？！」 卡扎夫慌忙从泥里抬起头，眼前是少女那一如既往的笑容。唯一不同的，就是如今她正握着那把漆黑之剑。和刚才一样，剑身上缠绕着黑色的雾霭。 「已经可以了吧——不对，我要杀了。」 「唔哦哦哦哦！」 没有拔剑的时间，卡扎夫握拳朝着少女的下巴打去。过去曾经打死过熊的铁拳被少女的左手轻松握住，传来了一阵骨头碎裂的声音。 「咕呜……为什么会有这么大的力气？！」 面对慌忙保持距离的卡扎夫，少女用那纤细的手臂展示起了二头肌。 「当然是因为拼命锻炼过了。」 「锻炼？……别开玩笑了，那哪是锻炼可以达到的水准。你难道是怪物吗？」 「啊，又来了。我不是怪物，我叫奥莉薇娅。」 报上奥莉薇娅之名的少女，露出了打从心底里感到厌烦的表情。 「我对你的名字不感兴——」 在听到一阵尖锐风声的瞬间，卡扎夫的天地倒转了。 「拜拜。」 随着少女离别的话语，卡扎夫的意识沉入了无边的黑暗中—— 抛下喷涌鲜血变为两段的男人，再次跨上珂美特的奥莉薇娅命令克劳迪娅释放作为信号的狼烟。 接着一翻自己的披风，高声向士兵们宣告。 「将阵型由纵向重新编制。第一列由重装步兵进行压制攻击。第二列由轻装步兵担任辅助攻击与援护的职责。第三列的弓兵负责进行偏差四段齐射。从现在开始要反击了！」 同日，三之刻—— 「最后的拼死抵抗还真是难缠……」 亚瑟自言自语着。从加洛克溪谷的成果看来，至少可以明白敌方后卫部队的指挥官非常优秀。 话虽如此，情况依然还在亚瑟掌握之中，对方只不过是稍许延命罢了。 「要投入下一支部队吗？」 「不，不能再浪费时间了。就这么一口气压缩包围网——」 「亚瑟总督！南方发现敌军！」 亚瑟一脸可疑地看着变了脸色飞奔入帐的士兵。 「新的敌军吗？难道是已经逃跑的敌人又回来了？」 如果真是那样的话，敌人至今为止的奋斗全都会化作泡影。不管从战略还是战术上都没有任何意义，已经属于神剧的范畴了。 面对完全看不出王国军意图的亚瑟，士兵说出了意想不到的话。 「虽然不知道是不是撤退的敌军，但是数量大约有三万！」 「三万？！」 拔高声音的人是拉吉。 「三万？——不是三千？」 士兵狠狠地摇了摇头。 「是三万！而且恐怕正在将我军包围！」 「怎么可能……怎么可能会有这种荒唐事！」 原本不足一万的士兵怎么会翻了三倍回来？难道是援军？这样一来一切又都要从头开始考虑了。 无论再怎么确认详情，也只能得出士兵没有说谎的结论。 让事态更为恶化的是被包围的后卫部队不仅没有撤退，反而与三万敌军呼应着转为了反击态势。 内外夹攻，到头来还是变成了夹击战。 「总督……」 「真是的！巴尔泽金将到底在干什么！如果他领军到达的话，就可以再次逆转了！」 远眺着画上不详纹章的黑旗，亚瑟恨恨地咬着牙齿。内侧的敌人暂且不提，外侧的敌人看起来并没有那么精锐。然而，亚瑟三次试图突破包围网的行动均以失败告终。 是对方拥有一位出色的指挥官吗？亚瑟感觉自己的每一步棋都被对方先发制人地封死了。 （就算如此，只要巴尔泽到达的话！……） 亚瑟的愿望以最坏的形式被背叛了。 「你刚刚……说什么？」 「巴尔泽金将大人战死，部队也全灭了……」 浑身沾满泥土与鲜血的传令兵淡淡地叙述着巴尔泽的死。拉吉粗暴地问了好几次，但传令兵的回答没有任何变化。 对几小时前就确信了己方胜利的亚瑟而言，这状况是无论如何都无法接受的。 （再这样下去，会被德雷克……） 脑海中浮现出嘲笑着自己的德雷克，亚瑟狠狠地用指挥棒砸了过去。 7 虽然对巴尔泽军的败报下了封口令，但事情传开并没有花多少时间。士气的激减导致伤亡明显扩大，包围网变小，怒号声与哀嚎声接连传进本阵。 如今立场完全逆转的诺桑=佩鲁希拉军正疲于防守。在这种情况下，面色苍白的拉吉开了口。 「总督，再这么下去……」 不仅是拉吉，其余将领们的面色也紧绷着。没有人提出可以打破僵局的计策，只是注视着亚瑟的一举一动。 让亚瑟对他们抱有漆黑情感的条件实在是太多了。 「总督！王国军的先锋部队已经攻陷了第四防御阵！」 这报告意味着什么呢？意味着王国军已经突破了防御重地的第三防御阵。面对狮子的利爪就要迫近眼前的事实，亚瑟紧握着的拳头颤抖了起来。 「总督……请下达撤退指示。」 拉吉犹豫着将亚瑟一直不肯去想的单词说了出来。很快，其余将领们开始异口同声地表示赞同。 （无能之辈总是要拖着优秀之人的后腿。干脆，把他们的头全砍下来吧？） 亚瑟压住了想要伸向剑柄的手。他明白即使那么做，也不会给如今的状况带来变化，只会徒然招致混乱。 灰色的声音像万华镜那样改变着形状，传入了亚瑟的耳中。 「总督，已经没有选择的余地了。」 「……没办法了。」 亚瑟再次抹去脑中那德雷克的幻影，下令全军撤退。 已经错过时机的撤退对指挥者的负担很大，也对思考的灵活度有着很大要求。亚瑟绞尽脑汁将阵型变为锋矢阵，尽管失去了更多的士兵，但却成功让本阵得以突破厚重的包围网。 后世的历史学家们虽然将亚瑟评为庸才，但仅限这次撤退却给予了很高的评价。 然而即使达成了如此困难的一次脱困—— 第六章 虚伪的同盟 1 第十二都市诺桑=佩鲁希拉 埃斯·路德宫殿 前殿 「是妾身的记忆出错了吗？我应该有下达德雷克重金将的禁足命令吧？」 沐浴着卡珊德拉冰冷的视线，德雷克淡淡地告知。 「您的记忆没有出错。然而事情紧急，还请原谅我的无礼。」 「有急事？——算了，说吧。」 卡珊德拉打了个哈欠，妖艳地换了只二郎腿。 「来自传令兵的报告。我们诺桑=佩鲁希拉军被王国军击败，总督亚瑟重银将战死，同时失去了八成以上的士兵。」 接到报告是在一个小时之前。从萨菲堡赶来的传令兵带来的情报很准确，同时内容也无比惨淡。 卡珊德拉默默地盯着德雷克，挤出了声音。 「这是什么玩笑？」 「女王陛下应该很清楚，属下不是那种会开玩笑的人。」 「……退一百步来说，败给帝国军也就算了，对手不是已经濒死的王国吗——对，一定是传令兵的误报，精锐的我军哪会战败！」 平日的傲慢早已消失，卡珊德拉拼命地否定着诺桑=佩鲁希拉军战败的事实。德雷克默默地摇着头，催促着身边的女官将箱子交给卡珊德拉。 女官有些困惑地接过箱子，缓缓走上台阶，恭恭敬敬地将箱子递给了卡珊德拉。 「……这是什么？」 卡珊德拉看着膝上的箱子发问。 「打开看看就知道了。」 卡珊德拉犹豫了一会之后，战战兢兢地打开了箱子。随后，她立刻就尖叫着扔掉了箱子。看见从箱子中滚落而出的亚瑟的人头，女官也发出了悲鸣。 亚瑟那苍白的首级滚到了德雷克脚边。 「这样就能接受了吗？」 「为什么，为什么我军会战败……」 卡珊德拉在现实面前，终于还是承认了败北。这样一来就可以好好对话了，德雷克松了口气。 「您不明白吗？」 「我就是因为不明白才在问你啊！」 卡珊德拉一把抓过装酒的玻璃杯，朝德雷克扔了过去。玻璃杯命中了德雷克的脸，从额头上流下了红色的液体。 面对气急败坏的卡珊德拉，女官明显惊慌失措了起来。 「那么请容我解释——比起诺桑=佩鲁希拉军，王国军要更强。以上。」 简单明了地告知之后，卡珊德拉的脸扭曲地更厉害了。 「——公主殿下，属下应该再三忠告过，对如今的王国军出手是很危险的。如果现在王国军趁势反攻，我们将无力抵抗。」 或许是想到了这句话所指的意思，女官的脸色唰地一声变得惨白。 王国军想要控制埃斯·路德宫殿就必须攻下伊德拉或者萨菲堡其中之一。通常情况下两边都有重兵把守，但此次亚瑟把兵力全都带出去了。 就算固守城池也坚持不了多久，何况连援军都已经等不到了。 如果埃斯·路德被攻破，最后就要以玉碎为前提战斗吧。 「你是在威胁我这个女王吗？」 卡珊德拉的瞳中染上了漆黑的色彩。 「属下只是在陈述事实。」 「那就快去请求援军！去第三都市的话应该来得及！」 卡珊德拉歇斯底里地叫了起来。 「该如何请求呢？向王国开战，被打败了，被反攻了，请求您送来援军吗？」 「萨，萨扎兰德十三宪章有明确记载，如果受到侵略当组织联合军应战。这你应该知道吧？无论形式如何都无法拒绝。」 看着突然挂上炫耀笑容的卡珊德拉，德雷克深深地叹了一口气。 「如果真是这么想的，公主殿下何不自己去求援试试？」 「我命令你去做！」 「但是属下仍是禁足之身，即使您这么说……」 卡珊德拉发出了更加歇斯底里的叫声，指向了前殿的入口。 「那就解除你的禁足命令，赶快去！！」 德雷克恭敬地低下了头。传达了一些具体事项之后，独自离开了前殿。 （经过这件事之后，公主殿下应该也会老实些了吧） 虽然身为眼中钉的亚瑟身死算是意外之喜，但军队的受损实在太严重了。德雷克想到之后要重整军队的事情，不由得为自己即将极度削减的睡眠时间长叹了一口气。 「对了，干脆开个临时的十三星评议会——」 从背后传来的卡珊德拉的低语让德雷克发自内心地无语了。 2 法涅斯特王国 雷蒂西亚城 狮子王之间 在被巴巴罗萨风的枝形吊灯照得熠熠生辉的狮子王之间中，正举行着由王家主办的晚宴。置于大厅中央的数个圆桌上，满满地放着豪华的料理与昂贵的美酒。 高级将校与身穿豪华服饰的贵妇人们单手举杯谈笑风生。 「大家似乎都十分享受啊。」 「这也是多亏了陛下的威光。」 「哈哈。」 正在房间尽头的桌上满意地点着头的，是统治法涅斯特王国的阿尔冯斯·瑟姆·迦尔门德。时隔许久出现在公共场合的国王气色很好，对熟悉他的人来说想必十分惊讶吧。他时不时地和立于身边的科尼利厄斯交谈两句，脸上浮现出满意的微笑。 将北方的帝国军赶回了国境线内，中央战线的决战也以胜利告终。就连突然发难的诺桑=佩鲁希拉军，也被奥莉薇娅率领的第八军打得丢盔弃甲。 然后就是这次以『晓之连狮子』命名的大反攻作战。处于守势的王国军想要攻陷帝国领土、甚至是帝都奥斯滕德——更何况这次要与神国梅希亚结成共同战线，阿尔冯斯会出席晚宴也是理所当然的事情。 而将阿尔冯斯的心结一个个解开的奥莉薇娅本人，则正带着快要升天的表情享受着桌上的料理。 作为前次庆祝会的后续，这次王宫御厨也为奥莉薇娅大展了一番身手。阿尔冯斯亲自嘉许了第八军的胜利。 如今早已被众人承认为王国第一猛者的奥莉薇娅，即使在身份变为阁下之后行动方式也没有任何变化。 （还是老样子……看了就觉得脸上发烫） 看着桌上料理一个接一个消失的克劳迪娅不由得叹了口气，与诺桑=佩鲁希拉军作战时下达反击命令的那凛然姿态就仿佛一场大梦。 （如果能稍微表现出身为将军的威严就太好了……） 克劳迪娅知道要求一名十六岁的少女有威严非常奇怪，但部下也有部下的难处。虽然奥莉薇娅的武勇人尽皆知，并不会有人看不起她，但既然身为一军的统帅，即使是演戏也希望能稍微——克劳迪娅发自内心地如此想着。 前几天，和偶然在城中碰到的布拉德商量了一下，被他以『对婴儿教授战术论是没用的』笑着带过了。 令人意外的是，奥莉薇娅脑中似乎也有多少要自重的想法。克劳迪娅听说在被科尼利厄斯任命为少将、与自己分手之后，奥莉薇娅似乎被偶然遇见的奥托以长官之礼对待了。只不过，奥莉薇娅苦着脸说自己最后还是全力逃跑了。 就算对方是有『铁假面』之称的奥托，但到底发生了什么事才会让身为长官的奥莉薇娅全力逃跑 呢……克劳迪娅完全想象不出。 （嘛，倒也很有阁下的风格……） 如此说着，克劳迪娅又审视了一遍奥莉薇娅。今晚的奥莉薇娅穿着裙撑很大的黑色礼裙。因为奥莉薇娅依然一副对服装丝毫不感兴趣的样子，所以这次也是由克劳迪娅帮她准备的。 这次不是大胆露出胸口和背后的礼裙，而是搭配着蕾丝与褶边的可爱连衣裙。从奥莉薇娅的容貌来看可能有些孩子气，但穿上之后完全没有问题。 结果绝世美女穿什么都显得很合适。 「克劳迪娅再不吃就要没了哦？」 奥莉薇娅盯上了其它的桌子。 「阁下，还请先别吃了，去打个招呼吧。有很多人正等着阁下呢。」 从刚刚开始，就有很多人一直在偷看这边。注视着奥莉薇娅的人中不仅有高级军官，还有王家的相关人士。他们那企图和奥莉薇娅搞好关系的样子老实说很让人不快，但让人烦恼的是也不可能就这么无视。 克劳迪娅并不喜欢这贵族社会间的日常。不过，母亲伊丽莎白表示贵族之中的观念似乎也有着很大偏差。 奥莉薇娅将刀叉置于空了的盘子上，露骨地皱起了眉头。 「诶~打招呼什么的克劳迪娅代我去不就好了嘛。这也是副官的工作吧？我现在超级忙的。」 将桌上的料理全部吞进肚之后，奥莉薇娅朝着下一桌发起了冲锋。 克劳迪娅紧紧地追在她身后。 「还请考虑一下自己的立场。无论如何，阁下都是统领第八军的将军啊。」 「就算你这么说，我也不是自己想当的呀……」 奥莉薇娅撅起了嘴，目光紧紧地盯着料理。 「就算如此，一军的将领——」 「啊，好像有人来了。」 奥莉薇娅指向了克劳迪娅身后。克劳迪娅转头看去，随着大门打开，一位身穿纯白礼服的女子带着优美的微笑入场了。 「「「……」」」 一瞬间，场内寂静地有如时间停止了一般。随后，从大厅各处都传来了感叹与赞美的声音。 （那就是神国梅希亚的国主、圣天使索菲蒂亚·赫尔·梅希亚……的确拥有与传闻中一样的美貌，看来能和阁下来场好较量） 索菲蒂亚踩着啪啪作响的高跟鞋，用优雅的步伐走向了阿尔冯斯。 跟在她身后的是一位银白发色的丽人与脸蛋精致、淡蓝发色的美人。从麻利的动作上来看，无疑都是军人，而且是相当出色的军人。 并且—— （果然来了吗，真亏他能一副吊儿郎当的样子……） 走在最后的约翰似乎注意到了克劳迪娅的视线，挂着轻浮的笑容挥了挥手。奥莉薇娅也注意到了约翰，她兴高采烈地回挥着。 （那个混蛋！话说阁下为什么也挥起手来了！） 没有注意到生着闷气的克劳迪娅，站到阿尔冯斯身旁的索菲蒂亚缓缓开口。 「法涅斯特王国的各位，初次见面。我是神国梅希亚的统治者索菲蒂亚·赫尔·梅希亚。这一次，能够为了粉碎艾斯佩利特帝国的野心携手奋战，我感到非常高兴。」 索菲蒂亚将双手叠于腹部行礼之后，场内响起了雷鸣般的掌声。是因为那压倒性的领袖气质吗？尽管是无关痛痒的问候，克劳迪娅还是感受到了索菲蒂亚话中的敬意。 将领们昂首挺胸地聆听着索菲蒂亚的问候。 「索菲蒂亚殿下，此次选择与王国合力，实在是感激不尽。听闻神国已经给予了身为帝国属国的斯特尼亚公国沉痛打击，真的是非常可靠。」 「阿尔冯斯殿下，帝国的傀儡对圣翔军来说不过是乌合之众。帝国实在是做出了一个愚蠢的选择。想必今后他们就能亲身体会到，向神国梅希亚展露敌意是一件多么愚蠢的事了吧。」 「哈哈，完全如您所说。今后为了粉碎帝国的野心，一同携手前进，还德佩德利加大陆一片安宁吧。」 「好的。就让我们为战乱之世画上休止符，共同迎接和平吧。」 对着露出恐怖笑容的索菲蒂亚，阿尔冯斯讪讪地陪笑着。 即使是日落西山的法涅斯特王国，神国梅希亚的经济、军事力量依旧远远不如。考虑到国家的规模，这也是很正常的事情。 然而若是比较身为统治者的阿尔冯斯与索菲蒂亚个人，无论是谁都会得出神国更胜一筹的结论吧。 「愿法涅斯特王国与神国梅希亚永远繁荣！」 在带头干杯之后，阿尔冯斯将索菲蒂亚引至了贵宾席。在大厅重回热闹之后，克劳迪娅发现奥莉薇娅早已溜去了另一张桌子。看来即使是在两位国王致辞之时，她也依旧没有闲着。 （阁下真的是……嗯？） 克劳迪娅从背后感受到了视线。回头看去，跟在索菲蒂亚左右的两个女人正以品评的视线目不转睛地盯着奥莉薇娅。奥莉薇娅似乎也注意到了，身体停止了一瞬，但最后还是没有回头继续吃着。 （那两人……想必是从约翰那里听闻了阁下的武勇吧，如此在意阁下也能理解。不过，那不像是看向今后将要并肩作战的同伴的眼神） 一位轻飘飘的人物进入了因为不想认输而回瞪过去的克劳迪娅的视野中。是克劳迪娅完全不想看到的人。 看到约翰将那亚麻色头发往上一撩的样子，克劳迪娅下意识地握紧了拳头。 「哎呀，被如此热烈的视线注视着，我还以为心脏要裂开了。话说回来，克劳迪娅还是那么漂亮呢。」 将手恭敬地置于身前，约翰开口第一句就是肉麻话。此时，浅蓝色头发的女人和银色头发的女人都翻了个白眼。 （我也许意外地会和那两个人合得来） 对两人生出些许亲近感的克劳迪娅狠狠地瞪着一副可疑样子的约翰。 「亏你还敢堂堂正正地出现在我面前呢。知道吗？脸皮厚这三个字就是为了来形容你这种男人的，或者说厚颜无耻也行。」 「明明这么久不见了，一开口就这么刻薄啊。不过，这也是克劳迪娅的魅力之一啦。」 约翰笑着露出了洁白的牙齿，克劳迪娅起了一身鸡皮疙瘩。 「……你还真是神国梅希亚的人啊。」 约翰爽朗地笑着。 「这样你就明白我不是帝国的间谍了吧？」 「是啊，但我还是看你不爽。」 「诶诶？！为什么？！」 约翰做作地瞪圆了眼睛。克劳迪娅强烈地感受到，自己从生理上无法接受这浑身都是戏的男人。 「全都很让我不爽啊。说到底——」 「嘛嘛，老是那么生气的话皱纹会变多哦。」 突然加入对话的奥莉薇娅拍了拍克劳迪娅的肩膀。克劳迪娅一看，桌上的料理又已经被一扫而空了。 「才，才没有皱纹呢！我还很年轻！」 克劳迪娅不由得拔高了声音，奥莉薇娅哧哧地笑了起来。的确克劳迪娅比奥莉薇娅大了六岁，但说她有皱纹也未免太过分了。 「啊哈哈，抱歉抱歉——好久不见啦，过得还好吗？」 奥莉薇娅毫不在意地拍起了约翰的肩膀。约翰虽然一瞬间露出了犀利的目光，但最后还是换上了一副笑容。 「嗯嗯，奥莉 薇娅大人还是精神十足，真是再好不过了。上次那性感的礼裙虽说不错，但今晚的连衣裙也非常出色。然而可惜的是，这裙子依旧没能赶上奥莉薇娅大人本人的魅力啊。」 「呐，克劳迪娅。我记得这种就是所谓的嘴很好吃吧？」 奥莉薇娅歪着脑袋把食指指在了嘴边。 「有些微妙的不同，准确来说应该是嘴很甜。」 克劳迪娅如此订正，约翰摇了摇头。 「两位都错了，我只是在实话实说。」 「你那就是花言巧语！」 再次拔高声音的克劳迪娅耳中传来了爽朗的笑声。克劳迪娅转头看去，单手拿着玻璃杯微笑着的索菲蒂亚映入了她的眼帘。 「哎呀，诸位还真是兴致高昂。如果可以的话，可以让我也加入吗？」 （——？！） 即使第一警戒对象索菲蒂亚登场，奥莉薇娅也没有任何变化，轻松地答了一声「可以啊」。在克劳迪娅愣神的时候，奥莉薇娅摸起了索菲蒂亚的裙子。 「你这家伙？！」 站在背后的银发女子怒气冲冲地打算阻止她，然而索菲蒂亚轻笑着举手制止。 「索菲蒂亚大人！」 「菈菈，没事的。」 「但是突然对索菲蒂亚大人——」 她没能说到最后，因为索菲蒂亚将手中的银锡杖敲向了地面。 「我说没事的。」 「是……失礼了。」 菈菈瞪着奥莉薇娅退后了几步。克劳迪娅慌忙拉开奥莉薇娅，连连道歉。 「我这边才是，臣下如此吵闹真是失礼了——奥莉薇娅小姐，你很在意这条裙子吗？」 「嗯。我第一次看到这么亮晶晶的裙子，摸上去超级光滑的。」 虽然菈菈带着恐怖的表情瞪着奥莉薇娅，但她完全没有在意，还嘟哝着「这是把辉银石敲碎做出来的吧」。 顺便一提，约翰正苦笑着看着两人。 「阁下，拜托你使用敬语。这样对索菲蒂亚大人很失礼。」 「诶……？为什么要用敬语？她并不是我的长官吧？」 「虽说不是长官，但也是同盟国的国主大人，当然要使用敬语。」 浅蓝色头发的女人嗤笑了一声，仿佛在说为什么连这种事都不懂。被嘲笑了的奥莉薇娅带着一脸不可思议的表情看向了克劳迪娅。 「对国主就要用敬语吗？可是——」 「听·懂·了·吧？」 奥莉薇娅的表情一下子就变得苍白了起来。她唰唰地点着头，表示自己明白了。 「对不起——不对，非常抱歉。」 看着生硬地低头致歉的奥莉薇娅，索菲蒂亚露出了春日阳光般温暖的笑容表示无需道歉。 克劳迪娅松了口气。 「呵呵。正如约翰所说的那样，奥莉薇娅小姐真的是不擅长敬语呢。我完全不在意的，不用敬语也没关系。」 「诶？可以吗？」 「嗯，没关系。」 克劳迪娅无法无条件地相信索菲蒂亚的话语。那并非统帅一国的人对着他国初次见面之人该有的发言。 （……那番话是真是假，虽然失礼但还请容我确认） 克劳迪娅凝神看向索菲蒂亚，从她的瞳孔深处发现了真实之『色』，看来是真心的发言。对她心胸之宽广，克劳迪娅不禁暗暗吃惊。 「真的真的吗？」 「索菲蒂亚·赫尔·梅希亚绝无戏言。」 「但是克劳迪娅会变成夜叉的……」 如此嘟哝着，奥莉薇娅绕着手指有些害怕地看向了克劳迪娅。所谓夜叉到底是什么意思——克劳迪娅决定在晚宴结束后好好问问。 「没问题吧？」 当索菲蒂亚如此问来之时，克劳迪娅不由得愣住了。要说有没有问题，那当然是有问题的。如果仅仅是在现在这个场合，或许会被原谅。但是看这对话的流向，之后也会在别的地方再见面吧。 正当克劳迪娅苦恼着的时候，索菲蒂亚突然笑着将手叠在了奥莉薇娅的手上。 「那就这么办吧，从今天开始我和奥莉薇娅小姐就是朋友了。朋友的话就可以不用敬语了。」 「朋友？」 「是的，朋友。」 「原来如此！朋友的话就不用说敬语了！」 奥莉薇娅满意地点起了头。在克劳迪娅目瞪口呆的期间，对话顺利地进行了下去，甚至还谈到了邀请奥莉薇娅去神国梅希亚做客的话题。 终于回过神来的克劳迪娅慌忙介入了两人的对话。 「索菲蒂亚大人，还请您原谅我的无礼。这样的大事不该由两人之间单独决定，毕竟彼此之间都有着各自的立场……」 索菲蒂亚点了点头。 「正如你所说，稍微有些太跳跃了。那么就以交流访问的形式向阿尔冯斯大人提议吧，我想他一定会欣然允诺的。毕竟，我们已经是朋友了嘛。」 如此说着，克劳迪娅露出了蛊惑的笑容。 （原来如此，来这招吗……邀请阁下去神国梅希亚到底有何企图？） 在愉快交谈着的两人身后，克劳迪娅暗自加强了警惕。 3 法涅斯特王国 西部 在广阔而漆黑的森林中，一辆两驾马车正在前进着。护卫着马车的是浅紫铠甲上刻有银翼纹章的圣近卫骑士。他们一边提防着沙沙作响的树叶声与远处传来的野兽吼声，以最大限度的警戒保护着马车。 这由当代首屈一指的工匠制作的华丽马车中正坐着身穿同等华丽服饰的圣天使索菲蒂亚·赫尔·梅希亚。除此之外，阿梅利亚、约翰还有菈菈等魔法士为了以防万一也一同乘坐着。 还有，十二卫翔的首席希斯特利亚正带着二十名干练的部下在前方开路。菈菈下令在出现妨碍马车前进的事物之时要毫不犹豫地处理，做好万全的警备态势。 而身为警备对象的索菲蒂亚在马车内闲聊了一会之后，对在离开王都菲斯之后始终一脸严肃的约翰招呼了一声。 「约翰，你有什么不满吗？」 「——恕我失礼，但为何非要冒着危险回去呢？圣天使大人也明白夜晚的森林非常危险吧？」 「约翰，你是在质疑圣天使大人的决定吗？」 坐在约翰对面的菈菈不悦地开口。 「我当然明白夜晚的森林很危险，也明白这会给希斯特利亚小姐和圣近卫骑士们添很多麻烦。但是若要以最短路线返回神国梅希亚，就必须要走这片森林。」 比起安全的路线，横穿森林要快上四天左右。但这并不是因为法涅斯特王国疏于治安，而是因为原本在德佩德利加大陆上人类居住的区域便有限。 被连绵的群山覆盖着的森林中，人类之力所不及的野兽们横行霸道着。特别是被指定为危险害兽的野兽，自古以来都是人类的威胁。无力的人类将唯一能胜过野兽的『智慧』作为最大的武器，花费了漫长的岁月削减着它们的领土。 人类的历史就是与野兽共生的历史。 「圣天使大人明知危险却依旧选择匆忙赶回……难道是为了尽早招待奥莉薇娅·巴雷特斯托姆来我国做客吗？」 约翰摸了摸下巴， 如此试探道。 「没错，阿尔冯斯王毫不犹豫地答应了我的请求。从这个意义上来说，他真的很好对付。」 如果对象是帝国的皇帝、以贤帝闻名的拉姆萨，想必事情不会如此顺利吧。自己国家所拥有的最强武人奥莉薇娅，即使是同盟国也不会轻易放她过去。 尽管和阿尔冯斯王接触的时间很短，但这已经足够索菲蒂亚推断出他的器量了。 「圣天使大人打算将奥莉薇娅·巴雷特斯托姆招揽进神国梅希亚吗？」 坐在约翰身旁的阿梅利亚面无表情地询问着，不过索菲蒂亚没有看漏她那仅仅一点的皱眉迹象。 「呵呵。假设是如此，阿梅利亚会反对吗？」 「我不会反对圣天使大人的决定，只不过……」 「只不过……」 「……只是看不惯她而已。又贪吃，而且还对圣天使大人那么无礼。」 阿梅利亚没有掩饰她的不快，菈菈也在一旁用力地点着头。 索菲蒂亚也看见奥莉薇娅风卷残云地吃光了桌上的料理。那胃口的确非常让人震惊，但吃得津津有味的样子也非常可爱。再加上那还要超过约翰描述的美丽容貌，完全无法将她和让帝国军瑟瑟发抖的死神相联系起来。 「对圣天使大人的无礼暂且不提，我不明白阿梅利亚为什么那么讨厌她。容貌可爱，气质也和安洁莉卡很像吧？」 索菲蒂亚点头赞同了约翰的判断。的确在天真无邪这点上，奥莉薇娅和安洁莉卡有些相似。 而意外地和安洁莉卡关系很好的阿梅利亚，则一脸困惑地问道。 「……和安洁莉卡很像又怎么了？」 「没怎么。」 对露出微笑的约翰，阿梅利亚狠狠地咂了咂舌。 「圣天使大人，我对招揽奥莉薇娅·巴雷特斯托姆也没有异议——最终的目的是为了解明魔术吧？」 菈菈的话语让约翰脸上的笑容瞬间消失了。索菲蒂亚微笑着点头。 「果然是这样啊……但是能那么简单地学会吗？」 「为了这个目的，首先要将她拉进己方阵营里来。没有比因为着急把事情搞砸更愚蠢的事了。」 就连索菲蒂亚也很难仅仅通过晚宴上的简短对话判断奥莉薇娅的为人。不过，她明白了奥莉薇娅从各种意义上都没有出人头地的欲望。若是多少有些欲望的人，她也有足够的信心将她揽于麾下。 （并且还有西格尔卿的事情在） 在听到不仅是阿梅利亚，连约翰都败下阵来之后，即使是索菲蒂亚也不免有些目瞪口呆。既然以后要与帝国军开战，那也不能无视菲利克斯的问题。 约翰似乎有劝说他转投神国梅希亚，但交涉破裂了。奥莉薇娅用魔术防住了本来是不可能回避的风华焰光轮，而菲利克斯则用剑技防住了。由此可以判断，两人的实力大致是在伯仲之间。既然菲利克斯无意倒戈，为了将己方的牺牲控制在最小限度内，索菲蒂亚无论如何都想得到奥莉薇娅的力量。 正因如此，索菲蒂亚必须慎之又慎。 「我也对招揽她没有异议。只不过就算她肯教，我们也未必能学会魔术吧？」 约翰的说法就好像在否定魔术一样。既然他是一位一流的魔法士，想必也有着自己的矜持吧。 如此理解的索菲蒂亚并未否定。 「那也没关系。王国最强的武力再加上魔术使的身份，仅仅如此就能为神国梅希亚带来不可估量的恩惠。」 「若是奥莉薇娅·巴雷特斯托姆接受了圣天使大人的邀请……您打算给她什么待遇呢？」 如此询问的菈菈脸上带着些许紧张。 「的确，奥莉薇娅小姐从少校一口气升任少将了呢。」 「正如圣天使大人所说。」 「从她的功绩来看，我觉得还是不够……嗯，至少也得准备好上级千人翔的职位吧。」 马车内响起了一声钝响。索菲蒂亚看向声音的来源，阿梅利亚正慌慌张张地捡起掉在地上的杯子。杯中似乎是空的，地毯没有被弄湿。 菈菈冷冷地瞥了一眼不停道歉的阿梅利亚，开口说道。 「上级千人翔吗……实际上别说魔术了，我连奥莉薇娅·巴雷特斯托姆的剑技都未曾拜见过，因此很难判断是否合适。」 一边说着，菈菈看向了约翰。 「菈菈圣翔还对此抱有疑问吗？虽然我也不想承认，但魔术确实存在，她所施展的魔术明显在魔法之上。至于剑技，那我就更是望尘莫及了。说实话，上级千人翔都还有些不够吧。」 「在现行阶级中，上级千人翔之上只有圣翔了。约翰是认为奥莉薇娅·巴雷特斯托姆更适合圣翔之位吗？」 菈菈的头发轻轻摇动着，约翰不由得露出了困扰的笑容。 「这和我怎么想没关系吧，因为最终下决定的还是圣天使大人。」 感到三人的视线都集中在自己身上，索菲蒂亚正了正身子。 「正如大家所知，我向来不以地位、门第来授人官职，而只看重单纯的实力。我当然相信约翰的说法，实际上她也在与帝国军的战争中立下了赫赫战功。不过，最终我也只会用自己的眼睛去下判断。在正式迎入奥莉薇娅小姐之时，我自然会测试其实力。」 阿梅利亚和菈菈点了点头。 若是说真心话，测试实力也没什么必要。能将死气沉沉的王国军重振到如此地步，早已成为了最有力的证据。 然而除了实际与奥莉薇娅交过手的约翰之外，阿梅利亚和菈菈都很难马上接受。既然被束缚于常识之内，要去理解偏离常识之人就显得十分困难。 当然，她们绝对不会对索菲蒂亚的决定提出异议。但是让她们在心中留下疙瘩这种事，作为神国梅希亚的统治者而言是不合格的。 为了统一大陆，不能让臣下们抱有疑虑。 （话又说回来，奥莉薇娅小姐也不一定会接受我的劝诱。总之，回去之后先把国内有名的厨师都召集起来吧。另外就是跟在奥莉薇娅小姐身边的那个女人了。大概是她的副官吧，稍微有些碍眼呢） 透过窗外所见的风景，是重复着弱肉强食的严苛世界。 马车发出咔啦咔啦的响声，在黑暗中疾驰着。 第七章 白亚之森 1 在远离帝都奥斯滕德的北方大地上，有一片被称为『白亚之森』的地方。这座常年被雪所封闭的森林，是独角兽、吸血鸟等危险害兽第二种嚣张跋扈的领域。甚至还有被指定为危险害兽第三种、通称『咢』的存在出没。因为很少出现，所以又被称作幻兽。 根据古老文献的记载，咢曾经在一夜之间将一座城塞都市破坏殆尽。而在另一份文献中，则写明讨伐它花去了数千士兵的生命。 另外，还有咢通晓人类语的传闻。在自古就生活在北方大地的『尕尕族』中，咢被当做神兽崇敬着。 （好久没来这里了） 在被称为魔境的白色森林中漫步的是——全副武装的菲利克斯。他一边拨开积雪，一边朝目的地前进。 像钟摆一样在巨树之间灵活穿梭的长臂黑猿们，用不可思议的目光追随着菲利克斯。 走了差不多两个小时后。 前方的视野陡然开阔，可以看到用圆木搭成的简朴小屋。正当菲利克斯安心地吐气之时，从背后感觉到的压倒性气息促使他停下了脚步。 （这气息是……） 明显不是人类，但也不是被本能驱使的野兽。在慎重地回头看去的菲利克斯眼中，映出了一只纯白的巨兽。兼具气度与美感的巨兽散发着王者气概，一看就和其他野兽不同。 巨兽悠闲地驱动着能将人类轻松踩烂的四足，缩短了与菲利克斯间的距离。 「好久不见了，兽王金刚杵大人。」 正了正身子的菲利克斯，郑重地向以黄金双瞳看向自己的金刚杵低下了头。金刚杵微微点头，一屁股坐在地上，露出了狰狞的白牙。 「你是来见拉撒拉她们的吗？」 「是的，很久没来了。」 「不久之前才刚来过吧。」 「我记得上次来此还是一年之前了……」 菲利克斯如此说着的时候，金刚杵喷出了巨大的鼻息，雪花被一阵强风吹得漫天飞舞。 「对我来说，一年不过是眨眼之间……算了，那位小姑娘很容易寂寞，你就多陪陪她吧。我姑且有向野兽们发出不要袭击你的命令，不过这种危机对你来说算不了什么吧。」 「多谢您的关心，我也不想无谓地杀生。」 菲利克斯摸了摸腰间挂着的浅黄色小袋子。小袋子里装着用雪中红花研磨而成的用来驱赶野兽的东西。最近似乎在猎人之间非常流行，越是凶暴的野兽就越是厌恶这种味道。 上次来的时候被野兽袭击了两次，这次却一次都没有。菲利克斯也不清楚这到底是雪中红花的功劳还是金刚杵的命令生效了。 「哼，踏进这种死地还能逞口舌之利的人类也就只有你了吧。」 「非常抱歉。」 「事情办完了就赶紧走吧，你散发出来的味道会刺激到野兽的。」 瞥了一眼菲利克斯之后，金刚杵慢慢站起身来，摇晃着三只尾巴悠然离去了。 目送金刚杵离去之后，菲利克斯再次开始向圆木小屋前进。 很快就到达圆木小屋正想敲门的菲利克斯，耳中传来了令人怀念的声音。 「这个味道是菲利克斯！」 在仅仅打开一条缝的窗户中飞出来的是妖精——希尔琪·空，她拖着流星般的轨迹坐在了菲利克斯肩上。外表和人类差不多，然而只有手掌那么大。和人类之间决定性的不同，是那尖锐的耳朵和长在背上的四只灰色翅膀。 菲利克斯用食指温柔地抚摸着面带无邪笑容的希尔琪的头，于是希尔琪边用双脚扑通扑通地蹭了蹭菲利克斯的脸。 「好久不见，过得还好吗？」 「我一直都活力十足呀！不过拉撒拉老是使唤我，所以有点辛苦。嘛，这也是因为我的魔法很优秀啦。」 希尔琪骄傲地挺起了胸脯。 「虽然只有一年不见，不过还真是变漂亮了呢。」 记得上次见面时头发只长到肩膀处，但现在已经足以盖住手臂了。本来就很出众的长相，比起一年前来说那份青涩也消失了。另外，清爽的绿色连衣裙和她那桃色的头发非常相称。 「是，是吗！我变得那么漂亮了吗！」 希尔琪优雅地转了一圈。不过由于干劲太足，裙子的下摆高高飘起，希尔琪慌慌张张地按住了裙子。 「呜呜……看见了？」 希尔琪红着脸瞪视着菲利克斯，那害羞的样子和人类女性并无不同。 「什么都没看见。」 因为真的没看见于是就那么回答了，但是希尔琪的表情并没有变化。不仅如此，她眼中的怀疑之色反而更浓，更加激烈地跺起了脚。 「骗人骗人骗人！菲利克斯绝对看到我裙子里面了！」 「我都说没看见了。」 菲利克斯有些无奈地否认。希尔琪鼓起腮帮子，直直地问道「那你说说看是什么颜色？」。 因为那副样子太过可爱，菲利克斯不由得笑了出来。 「啊！你看！果然看见了嘛！」 希尔琪的脸变得通红，啪啪地敲着菲利克斯的头。正当菲利克斯准备任她去的时候，小屋内传来了焦躁的声音。 「这种无聊的闹剧你们打算演到什么时候？」 「一点都不无聊！」 「好了，赶紧进来。」 话音刚落，入口的门也无声地打开了。 希尔琪凑到了菲利克斯耳边。 「拉撒拉肯定是在羡慕我和菲利克斯的关系呢。」 有些得意的希尔琪哼哼着消失在了门扉深处。 平时由于希尔琪使用的结界魔法，小屋里一直都如同迷宫那般错综复杂。虽然是为了防备万一出现的侵略者，不过现在已经解除了，菲利克斯立刻就和坐在房间中央的娇小女孩对上了视线。 「好久不见，拉撒拉大人。」 和面对金刚杵时一样，菲利克斯恭敬地低下了头。 「小鬼，老朽要教多少次你才会记住！称呼老朽为大魔法士拉撒拉大人！」 拉撒拉用力地踩着地板。那副姿态很像刚刚的希尔琪，菲利克斯拼命地忍住了笑意。 「……小鬼，你难道是在憋笑吗？」 「并没有在笑。」 看着一脸诚恳的菲利克斯，拉撒拉哼了一声。 虽然外表看上去是年幼的孩子，但实际年龄早已超过了两百岁。她正可谓超越人域的存在，活着的传说。据她所言，她的容貌自从幼年时继承了『神光玉魔法阵』之后就再未变过了。 虽说不老，但并非不死，而是使用了在魔法中亦为邪门歪道的秘术『延命之法』强行留在了现世。拉撒拉曾大笑着说过，正因为这与自然规律背道而驰，所以一旦效果消失便会一口气死掉。 「……怎么了？突然一脸严肃的。」 拉撒拉投来了有些惊讶的目光。希尔琪也「没事吗？呐菲利克斯？」担心地在他身旁飞来飞去。 「失礼了，稍微考虑了点事情。」 「什么嘛，别吓老朽啊。反正也是在考虑战争的事情吧，无论哪个时代人类都兴致勃勃地争斗着，真是个愚蠢的种族。」 拉撒拉垂下眼睑，深深地叹了口气。 正因为是存活了常人难 以想象的时间的拉撒拉，她说出的话才比任何话语都更加刺痛了菲利克斯的心。 「正如拉撒拉大人所说。」 菲利克斯边说边挠起了脖子。希尔琪说着「什么嘛，害我白担心了」踢了踢菲利克斯的头。 「言归正传，今天有什么事？事先声明，老朽可一点都不寂寞啊——真是的，那条多管闲事的狗，就知道在那碎碎念……」 拉撒拉一脸不服气地咂着嘴，她似乎听到了菲利克斯和金刚杵之间的对话。当然，拉撒拉并没有出现在那个地方。恐怕是——不，一定是用了某种魔法吧。 也没什么好惊讶的，毕竟这世上想必不存在比她更厉害的魔法士了。 2 「其实是——」 菲利克斯聊起了神国梅希亚的魔法士们。拉撒拉适当着附和着菲利克斯的发言，最后挠着头叹起了气。 「正如小鬼你所想的，那毫无疑问是战斗系的魔法士吧。本来，魔法是为了丰富人们的生活而产生的。现在却变成了战争的工具，实在是让人扼腕。」 菲利克斯默默地凝视着浮现出寂寞神情的拉撒拉。察觉到了他那样的视线，拉撒拉尴尬地咳嗽了几声再度开口。 「也就是说那个国家拥有至少三位魔法士吗？还真是多啊。以老朽的见识，这还是第一次知晓拥有如此之多魔法士的国家。」 「毕竟魔法士原本就是非常稀有的存在。」 即使是帝国，也只拥有拉撒拉一位魔法士。至于法涅斯特王国，则没有听说过有魔法士出现的传闻。萨扎兰德都市国家联盟也是如此。即使拥有培育魔法士的阿尔缇米纳大圣堂坐镇，神国梅希亚的魔法士数量也很明显不寻常。 「从小鬼你的描述来看，虽然年轻但魔法水平已经十分出色了。这个小国也真是不可小看。」 菲利克斯用力地点了点头。 「正是如此。所以我想着，若能拜借您的智慧就再好不过了。」 「智慧？什么智慧？」 拉撒拉眯着眼问道。 「……拉撒拉大人也真是坏心眼啊，您应该心里清楚才是。」 「老朽心中毫无头绪。就算是面对优秀的魔法士，小鬼你也毫无问题吧。」 「就算我没有问题，但是士兵们……尽管考虑了一些防御措施但也并不完善，毕竟对方至少也有三位魔法士存在。」 「如果那么担心士兵，停止战争不就好了。何等简单的道理。」 「的确如此。为何人类要为了战争白白绝种呢？我完全无法理解，实在是意义不明。」 对着一脸淡漠的拉撒拉与希尔琪，菲利克斯也只能露出苦笑了。特别是对担心着绝种的妖精希尔琪而言，确实是无法理解的事情吧。但是，这是皇帝拉姆萨的意志，自己也无能为力。 「能否请您想想办法？」 菲利克斯再次深深地低下了头，拉撒拉站起了身来。 「嘛，如果身为大魔法士的老朽愿意出手，无论对方多么高明都可以轻易封杀吧——不过。」 拉撒拉抿嘴一笑。对于菲利克斯来说，这是只有讨厌预感的坏心眼笑容。 「正如小鬼所知，老朽早已经是隐居之身了。若是说得再清楚些，老朽与现任的皇帝毫无关系，因此恕老朽拒绝。」 拉撒拉「咔咔」地笑了起来。原本拉撒拉便是因为不喜欢图一己之私滥用魔法而断绝了与世俗之间的联系，把自己关进白亚之森也是出于此等理由。毕竟这是个想要带她回去，却连到都到达不了的地方。谁会冒着生命危险特意进入危险害兽遍地都是的森林呢？拉撒拉的态度某种意义上早在预料之内，因此还不能气馁。 正当菲利克斯一脸困扰的时候，希尔琪骑在了拉撒拉头上。 「拉撒拉真是坏心眼！菲利克斯，就由我来帮你吧！」 希尔琪一边踢着拉撒拉的脑袋一边提出协力请求。在菲利克斯回话之前，拉撒拉有些郁闷地从脑袋上赶走了希尔琪。 「你尽管去暴露虚构的妖精真实存在的事实好了，人类肯定会红着眼来抓捕你的。」 「哼~我哪会被笨笨的人类抓住！」 在房间中随意飞翔着的希尔琪再次落到了菲利克斯肩上，朝拉撒拉吐出了可爱的舌头。 「即使如此，人类也会想尽办法把你抓住的。人类可不全是小鬼这样的存在。只要你和其它的人类接触过，就能明白老朽所言非虚了。」 如此说着的拉撒拉，总觉得脸上有些羞耻的迹象。菲利克斯将希尔琪放到自己的手掌上，直视着她那清澈的绿色瞳孔。 「正如拉撒拉大人所言。只要见过希尔琪一次，大多数人都不会置之不理，而是会想方设法地来抓你。因此，你的这份心意我收到了。」 「……菲利克斯担心我吗？重视我吗？」 菲利克斯真挚地回答了眼中充满异样热情的希尔琪。 「我很担心你，很重视你。所以请你留在这里，毕竟除我之外的人类不可能来此。」 「这样啊……」 蹭着菲利克斯脸颊的希尔琪，突然亲了他一口。在菲利克斯愣神的时候，希尔琪面色通红地飞了出去。 「……小鬼，你什么时候这么会撩女人了？」 「我并没有那个打算……」 对着翻起白眼的拉撒拉，菲利克斯不好意思地挠起了脸。 「罢了，应该还有其它事情要与老朽商量吧？小鬼你虽然看上去冷静，但却意外地藏不住心事。」 菲利克斯暗暗震惊于拉撒拉那一如既往的敏锐。随后，他讲述起了对如今的帝国而言最大的威胁—— 3 「唔姆，被唤作死神的少女吗……」 听着菲利克斯叙述的拉撒拉，将此次战争爆发后隐约感受到的不安与被唤作死神的少女重叠在了一起。 据活了两百年漫长岁月的拉撒拉所知，过去也曾有数人拥有过死神的异名。无论哪一个，都在战场上显露出罕见的武勇，让对手陷入恐惧之中。说起来，死神本就是属于真正强者的称号。 然而，这次被冠上死神之名的少女总觉得有些不同。说到底，与阿修罗并称为双壁的深渊人本就已经和一般的强者有质的差别了。另外，还有这仿佛永无止境的不安感。 传说很难断定真伪，但拉撒拉认为阿修罗与深渊人基本上是势均力敌的。尽管如此，菲利克斯依旧无比警戒着那位死神少女。 （或许是小鬼本能地感受到了藏在死神少女身后的某物吧，那才是将德佩德利加大陆笼罩于乌云之中的不安。真正的强者，在察知危险的能力上也是异于常人的） 看着身穿战斗装束的菲利克斯，拉撒拉如此想道。 「我认为对现在的帝国而言，奥莉薇娅·巴雷特斯托姆是最大的阻碍。如果不阻止她，帝国就不可能统一大陆。」 菲利克斯认真地说着。仅仅一名少女便可阻止大陆的统一——若是别人听了，一定会觉得这是夸大其词吧。即使是拉撒拉，要不是这话出自菲利克斯之口，想必也只会一笑置之。 反过来说，这也证明了她是多么信任这位有骨气的年轻人。当然，这种话就算撕开她本人的嘴也不会说出口。 「就算是阿修罗，以深渊人为对手也不得不慎重对待吗……等等，奥莉薇娅·巴雷 特斯托姆？」 「是的，这有什么问题吗？」 看着一脸不可思议的菲利克斯，拉撒拉搜寻起了自己的记忆。 「嗯，老朽记得似乎有见过巴雷特斯托姆这个家名。好像是这本书……」 在置于房间中央的桌子旁边，有一个背靠墙壁的书架。拉撒拉将左手伸向书架，书架开始轻轻晃动。不久，一本书从排列整齐的书堆中飞了出来。 飞于空中的黑色书本落在了拉撒拉手上。 「暗之一族，作者是安格斯·雷姆·怀特。」 在侧面窥视的菲利克斯念出了意味深长的标题与作者名。拉撒拉毫不在意地快速翻阅着，一边向菲利克斯说道。 「这是一百五十多年前的事情了。在法涅斯特王国中，以重视忠义闻名的巴雷特斯托姆家遭到了怀疑。不到半个月的时间，房子被王国军包围，被火烧得七零八落，全家都被杀死了。当然，巴雷特斯托姆家就此断绝，从历史上消去了身影。」 看向菲利克斯的拉撒拉那形状姣好的眉毛拧在了一起。 「以忠义著称的一族在半个月内便被灭族，总觉得这故事违和感很重……在当时的时代，这种事情很常见吗？」 「不，并不常见。小鬼你的想法很正常，或许是时代本身的推动吧。」 「时代吗？若是一百五十年前，那就是光阴历八〇〇年代……原来如此，是所谓的黑暗时代吗？」 菲利克斯沉默了下去。 光阴历八〇〇年代。除了帝国之外的各国就像是被什么东西附身了一般，整日埋头于战争之中。大地上常年漂浮着尸臭，弱者连一片面包都吃不到，就那么断绝了性命。 而身为大国的法涅斯特王国也不例外。对于在那个时代实际生活过的拉撒拉而言，这也是不容忽视的事情。 「但即使如此，灭族也太不寻常了。他们到底是惹上了什么嫌疑？」 「唔姆。说起那个嫌疑，乃是藏匿了在太古时代以惊人的战斗能力企图颠覆国家的少数民族、也就是书名所写的暗之一族的末裔。似乎是被人告了密呢。」 「太古时代惊人的战斗能力……莫非？！」 拉撒拉露出了无畏的笑容。 「身为阿修罗后裔的小鬼，肯定已经察觉到了吧。没错，这暗之一族十有八九就是指深渊人，胜者贬低败者再为平常不过了。这本书所提及的谋反虽无证据，但嫌疑本身并未出错。即使巴雷特斯托姆家毫无加害王族的心思也一样。」 「……告了密的是阿修罗一族，没错吧？」 菲利克斯长叹一声，在身边的椅子上坐了下来。 「应该是吧。虽然不知道阿修罗是如何得知巴雷特斯托姆家藏匿了深渊人的末裔……说不定事关这点，小鬼你的同伴会有什么头绪呢。」 「我并没有把他们当做同伴。」 看见菲利克斯罕见地露出了不悦的神情，拉撒拉想起他至今仍对流在身上的暗杀者之血和仍以暗杀为生的阿修罗一族非常厌恶，不禁为自己的失言暗自苦笑。 「嘛，无论如何，老朽并不知晓阿修罗对当时的法涅斯特王国造成了多大的影响。不过，从将忠诚的巴雷特斯托姆家污蔑为篡权者赶尽杀绝这事看来，影响力着实不小。毕竟，实在无法认为那是某个无名之辈所做。」 无论哪个国家，都或多或少有着黑暗面。光凭漂亮的外观，国家是无法维持下去的。 据说作为稀世暗杀集团的阿修罗绝对不能对外公开身份。正因如此在身份暴露的场合，他们也参与了许多与国家存亡有关的工作。反过来说，这也是证明他们绝对不会向外界泄露情报的有力证据。 拉撒拉推测，正因如此阿修罗的密告才显得分量十足。 「这……也许真是如此吧。」 不知道是想到了什么，菲利克斯露出了痛苦的表情。 「不知是偶然还是必然，总之死神奥莉薇娅继承了断绝的巴雷特斯托姆家。」 「拉撒拉大人认为是哪一边呢？」 「是必然吧。若是偶然，未免巧合过头了。」 「深有同感。」 菲利克斯点着头。 「但是该注意的不是那里，问题是这一部分——从被业火包围、烧得七零八落的宅邸的窗户中，飞出了黑色雾霭状的团块。」 拉撒拉敲了敲翻开的书页，将其指给菲利克斯看。 「黑色团块……哈？！」 「没错，正如小鬼你所说的那样。奥莉薇娅·巴雷特斯托姆所佩的漆黑之剑上漂浮着黑色的雾霭。无论怎么想，这两者之间都不会毫无关系。」 「……若是假定有关系，拉撒拉大人又怎么想呢？」 拉撒拉摸了摸下巴，盯住了菲利克斯。 「最初听到这个消息的时候，老朽认为奥莉薇娅是一位魔法士。」 「您说什么？！」 拉撒拉按住了想从椅子上起身的菲利克斯，抢在他之前开了口。 「你这小鬼还真是个急性子，就不能把话听完吗？一开始是这么想的，但总觉得有些古怪。这很难用言语说明……实际上，奥莉薇娅在与帝国的战争中并未使用魔法吧？」 「是的。若是用了，一定会有报告提交上来。」 菲利克斯用力地点头，于是拉撒拉重新阐述起了她的想法。 「老朽刚才说那黒色团块与黑雾有关联没错吧？」 「拉撒拉大人确实这么说过。」 「虽然有关联，但却似是而非。打个比方，小鬼你知道杀人用剑和仪式用剑的区别吗？」 菲利克斯的回答很含糊。 拉撒拉停顿了一下，再次编织起了话语。 「巴雷特斯托姆家的纹章让人想到死神；缠绕着黑雾的漆黑之剑；从被烧落的宅邸窗中飞出的神秘黑色团块——全部结合在一起所能得出的结论，那就是在巴雷特斯托姆家身后有着某种超越人类的存在。」 拉撒拉认为，他们便是这些年来不断挑拨不安的元凶。 「难道拉撒拉大人想说真正的死神是存在的吗？」 菲利克斯的语气中能听出他的惊讶。 「反过来说，小鬼你为什么觉得死神是不存在的呢？」 「无论在哪，死神都是想象中的产物。」 对着如此解释的菲利克斯，拉撒拉嗤笑了一声，指向了敞开的房门。 「那便换个问题好了，小鬼想要如何说明妖精希尔琪·空的存在？尽管小鬼你以平常心对待她，但她却毫无疑问是想象中的存在哦？」 「……」 「若是再进一步，那条狗也被一部分人当做神兽崇拜供奉着。虽然如今几乎绝迹，但听闻在太古时代拥有力量之人乃是理所当然的存在。当然，深渊人和阿修罗也不例外。既然如此，就算存在真正的死神，也不是那么值得惊讶的事情。」 「……现在还没有可以反驳的材料。」 菲利克斯疲惫地倒在了椅子上。 「嘛，虽然老朽称呼它为死神，但也只是因为想不到其它表述图个方便罢了。尽管文明在进步，但作为代价，人类可能正在失去各种神秘之力。」 总有一天，自己也会失去魔法的力量。和以前相比，魔法士的数量锐减，如今已是街头巷尾 的传闻了。不过，拉撒拉并不为此感到悲伤，一切都只是时间的选择。 （这用延命之法不断苟活的如同枯木一般的生命，也差不多要走到尽头了。到了最后，我究竟能给这个年轻人留下些什么呢……） 拉撒拉注视着沉默下去的菲利克斯的侧脸。 尾声 黎明之光 加利亚要塞 为了准备即将来临的决战收容了前所未有数量士兵的加利亚要塞的城墙上，两个男人正感慨地凝视着塞拉托尼斯山脉处射进的晨光。 一位是统领王国军的元帅科尼利厄斯·维姆·格宁鲁，另一位则是因迦尔纳克会战的功绩成为王国军no.2的保罗·冯·巴尔茨上将。 「——元帅阁下也真是相当露骨呢，把老人和年轻人分得那么开。」 「或许吧。」 看着科尼利厄斯愉快的笑容，保罗不禁苦笑了起来。 朝帝都奥斯滕德发起进攻的奥莉薇娅与布拉德加起来也不过五十岁。而与此相对，进攻基尔要塞的保罗与科尼利厄斯的平均年龄便有六十五岁。仅仅是保罗一人就超过了两人的年龄之和，让人再次感受到了年岁的增长。 「不过元帅阁下的判断真的正确吗？此次对基尔要塞的进攻不能被看穿是佯攻。奥莉薇娅少将姑且不论，对经常掉以轻心的布拉德中将——大将而言未免担子过重了吧？」 「会对擅长出奇制胜的布拉德大将做出如此评价的，放眼整个王国军也就只有保罗你一个了。」 「因为容易掉以轻心乃是事实。」 「呵呵，学生无论走到哪里都是学生吗……不过，你还是一如既往地信任着奥莉薇娅少将啊。」 「虽然尚不如将她任命为第八军总司令的元帅阁下，但奥莉薇娅少将自从属第七军以来就从未让我失望过。」 保罗骄傲地挺起了胸膛，科尼利厄斯也点了点头。 「确实。如果没有那位小姑娘，你我如今已是在冥府交谈了。」 「这倒不至于……」 科尼利厄斯的视线转向了挂于尖塔上的旗帜，那是绣着狮子与酒杯的真红旗帜。保罗也跟随着他的目光看了过去。 「这里没有旁人，不必有所顾虑。」 「……」 「神没有抛弃我们——没有抛弃法涅斯特王国，因为他将足以被称为战神的小姑娘送到了我们面前。」 「……此次大战，元帅阁下认为有几成胜算？」 问完之后，保罗意识到这是不该问出口的问题。 即使如此还是问了，想必是因为他内心深处所抱有的不安。虽说战力已被大幅削减，但红与天阳两大骑士团仍然健在。而在帝都，则有号称帝国最精锐的苍之骑士团驻守。 大概是感受到了保罗的不安，科尼利厄斯如此断言。 「会赢的。如果不赢，王国便没有未来。而且这次，神国梅希亚也会站在我们这边。」 「说起神国梅希亚，元帅阁下相信她——相信索菲蒂亚·赫尔·梅希亚吗？老实说，我看不懂她的想法……」 索菲蒂亚要求的回报有两个。 无偿提供十万枚金币。 将王国的一部分领土割让给神国梅希亚。 无论哪个要求都不算客气。但考虑到法涅斯特王国成败在此一举，也并不算多么过分的要求。要求的金币数量仿佛看穿了王国国库的极限，阿尔冯斯最后也予以了承诺。 「我一点都不相信她。」 科尼利厄斯若无其事地回答道。 「一点都不相信吗？」 「嗯，提供金币、割让土地只是障眼法。乍看之下很平静，但那瞳孔深处却藏着炯炯光芒。索菲蒂亚·赫尔·梅希亚毫无疑问在谋划着什么，那是要做大事的武人目光。」 「既然知道这一点，元帅阁下却没有忠告陛下吗？」 「很遗憾，陛下已经被那个女人俘虏了。事到如今，我说什么也都听不进去，最多也就严厉地批评两句罢了。」 看着面带苦笑的科尼利厄斯，保罗回想起了对索菲蒂亚关照有加的阿尔冯斯。 保罗也明白，不仅仅是阿尔冯斯，出席晚宴的人中大部分都是以憧憬的目光看向索菲蒂亚的。在时代的转折点上，出现的拥有与生俱来魅力之人——换句话说，拥有真正的王之资质的人不可思议地出现了。索菲蒂亚就是最典型的例子。 「况且我们的兵力也并不富余，而神国梅希亚则拥有凭一半人数击退斯特尼亚军的坚强实力。就算索菲蒂亚·赫尔·梅希亚心怀不轨，我们也只能握住她伸来的手。」 据说神国梅希亚准备了三万军队。如果实力如传闻中所述，那的确会带来很大的帮助。 「确实是无法轻易放手的兵力。」 「归根结底，也只是彼此利益一致的脆弱同盟。失去了共同的利益便会崩塌，千万不要放松警惕。」 「我会十分注意的——换个话题，我听说神国梅希亚正式邀请了奥莉薇娅少将前去作客。虽然我想应该不至于，但不会真的放她过去了吧？」 科尼利厄斯的暗蓝眼瞳轻轻地摇曳着。 「……很遗憾，还没轮到我阻止，陛下已经批准了对方的请求。预定上确实是今天出发来着。」 虽然知道不是科尼利厄斯的错，但保罗还是落下了沉重的叹息。科尼利厄斯也一脸抱歉地开口。 「对不住了。虽然不清楚陛下的心境发生了什么变化，但最近的确开始明辨事理了。」 「的确，统帅权的委任当真是晴天霹雳。如果第一军不行动，中央战线早就崩溃了。」 科尼利厄斯咳嗽了一声。 「陛下的说法是此次接受请求乃是为了巩固两国的同盟，那个想法本身并没有多大问题。」 「但还是需要最大程度地警戒，因为是那个索菲蒂亚·赫尔·梅希亚招待了奥莉薇娅少将。」 神国梅希亚位于遥远的大陆西方。尽管无法想象奥莉薇娅的名声传到了那么偏远的地方，但若宣称是在王都逗留时期听说的传闻也不奇怪。 即使索菲蒂亚对奥莉薇娅抱有兴趣也很正常。 （但总觉得放不下心来） 既然结成了同盟，那应该就不会伤害奥莉薇娅。但即使如此，身为历战的武人，保罗那敏锐的嗅觉还是闻到了些什么。 「当然，我也敦促奥莉薇娅少将要加强警戒。若是抱着游山玩水的心态可就不好办了。」 「噢，真不愧是你。」 「准确来说，也没有敦促的必要。」 「此话怎讲？」 「就算我不敦促，奥莉薇娅少将也已经十二分地理解了。真不愧是她。克劳迪娅中校一直扬言要好好保护奥莉薇娅少将，或许有点用力过猛，但对神国梅希亚来说算是很好的牵制——看，奥莉薇娅少将要出发了。」 保罗转头看去，骑着黑马的奥莉薇娅正在朝两人挥手。 「呵呵，居然能在这种距离察觉到我们啊。」 保罗一边说一边笑着回挥，科尼利厄斯也一边捋着胡子一边笑着回挥。结果，奥莉薇娅挥手的力度变得更大了。 「……不能让那个小姑娘死去。」 「那是当然。自古以来，老人就该比年轻人先行一步。」 「自古以来啊，那么会最先死掉的不就是我们俩嘛。」 后记 我记得写第三卷后记的时候还是初春，不知为何现在已经听到了冬天的脚步声（笑）。 这一年未免过得太快了——我是如此想着的彩峰舞人。 那么，这次的主要内容是神国梅希亚vs斯特尼亚公国与法涅斯特王国vs萨扎兰德都市国家联盟的两大会战。故事将从现在开始朝着佳境、大幅前进的预定（预定也就是还未定吗？！），今后也希望能与您再会。 综上所述，以上便是《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑4》的全部内容。 以下是谢辞。 担当编辑樋口大人。每次都被合适的建议拯救了！感谢！ シエラ大人。奥莉薇娅的将军ver真的是最棒了！ 最后，漫画版《被死神抚养的少女怀抱漆黑之剑》第一卷预定将于同月发售，非常地有趣（诶？完全比小说更有趣吧？我经常这么想呢……哈哈……）。若是在店内看见，还请拿在手上看看吧。（光玉玉：别吹逼了，那漫画菜的一笔） 那么读到这里的各位读者大人，希望你们能被女神希特蕾西亚所保佑。 我记得写第三卷后记的时候还是初春，不知为何现在已经听到了冬天的脚步声（笑）。 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