《又做了，相同的梦》


 第一章

    台版 转自 轻之国度


    图源：dark


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    校对：千纸鹤与纸飞机


    「老师，我脑子坏掉了，今天的体育课让我请假吧。」


    我，小柳奈乃花，分明高高举起了小学生的小手，站起来认真地这么说道，却被告知放学后到教职员室来，还叫我去操场跑步，真是令人难以接受。


    大家都离开后，我一个人走到教职员室，知道一定要被老师训了，但心里仍然完全不知道自己有什么不对。


    「老师可能以为我那么说是在开玩笑，但我有自己的打算，也就是说，我觉得有胜算才那么说的喔。」


    仁美老师双手抱胸，跟坐在椅子上的我四目相交。


    「那是什么呢？你的胜算。」


    她带著温柔的表情问道。


    我也不甘示弱，交抱起两条小胳膊。


    「昨天我在电视上看到一个节目，各式各样的人对不知哪里发生的事件发表感想。有一个好像很厉害的人说，在日本，脑子坏掉的人可以逃避自己讨厌的事。我问妈妈那个感觉很厉害的人是谁？妈妈说是大学的老师。既然大学的老师都这么说了，那在小学当然也行得通，不是吗？因为大学下面是高中，高中下面是国中，然后再下面才是小学啊。」


    我抬头挺胸说出自己的想法，以为老师会很佩服，没想到老师却露出非常困扰的样子，叹了 一 口比平常都要深的气。


    「老师你怎么啦？」


    「小柳同学，你能有这种想法，并且清楚地表达出来，这表示你很聪明，我觉得是一件好事。」


    「我也这么觉得。」


    「很好，你很有自信。但是呢，为了进一步发挥你这种才能，老师有一些建议，你就听听看吧。」


    「喔，可以啊。」


    老师微微一笑，竖起食指。


    「嗯。首先第一，想到什么立刻付诸行动虽然很重要，但在此之前，花点时间思考，等待一下也同样重要。明白吗？」


    我晃著脑袋上下点著头。老师继食指之后又竖起中指。


    「第二，逃避讨厌的事情未必一定是正确的。虽然有逃避也可以的情况，但体育课对健康有好处，而且赛跑你不是也比之前跑得更快了吗？」


    老师说的确实没错，今天赛跑的时候我跑得有比以前快一点。但是腿酸得要命，这真的对健康有好处吗？


    老师接著竖起无名指。


    「然后第三，我觉得那位大学老师说的话并不对。上电视的人和很厉害的人说的话不一定就是对的。那些话到底正不正确，你得自己好好想一想才行。」


    「所以呢，老师，也就是说，」


    「嗯。」


    「仁美老师你说的话，也不一定就是对的啰。」


    「就是这样。」


    老师温柔地望著我，回答道。


    「所以这也得你自己好好想一想。但是呢，请你相信一点。老师希望你能幸福快乐，也希望你能跟大家好好相处，明白吗？」


    仁美老师这样认真的表情我看过好多次，我很喜欢老师这种表情，因为跟其他老师的表情比起来，感觉比较没那么假。


    我试著仔细回想老师所说的话，当然也好好思考过脑袋的动作是要上下还是左右，最后决定慎重地上下点头。


    「我知道了。比起大学的老师，我更相信仁美老师。」


    「嗯，这样的话，以后你想在班上做什么的时候，先跟老师讨论一下吧。」


    「我答应是因为我觉得这样做是对的喔。」


    「嗯，这样就好。」


    老师好像真的很高兴地笑了起来，拍拍我的头。看见老师的表情，我觉得她一定真的希望我幸福快乐。我也这么想。


    「仁美老师说的幸福是什么啊？」


    「喔，有很多呢。对了，我就先告诉小柳同学吧。明天的国文课，我会要大家想一想幸福是什么喔。」


    「哎，好像很难。」


    「嗯，虽然很难，但是老师跟大家都要好好想想对自己来说，幸福是什么。所以小柳同学也想想看吧。」


    「我知道了。我会想一想的。」


    「嗯，要对班上同学保密喔。」


    仁美老师把食指靠在嘴唇上，蠢蠢地对我眨眼，然后顺手从隔壁信太郎老师的桌上拿起了巧克力。


    「我的幸福，第一就是甜食喔。」


    仁美老师说道。


    「那可能也是我的幸福。」我望向信太郎老师，他笑著说。「不要跟大家说喔。」


    接著也蠢蠢地对我眨眼，给了我一块巧克力。


    「那我走了，老师。」


    我在教职员室门口对老师挥手。


    「路上小心。对了，你平常都跟谁一起回家？」


    「我虽然是小孩，但还是可以自己一个人回家的。」


    「对。今天是老师让你晚走了，从明天开始，跟大家一起放学回家应该也很有趣，试试看吧。」


    「我会考虑的。但是呢，老师，」


    我把巧克力放进嘴里，告诉老师。


    「人生啊，就像一部很棒的电影。」


    老师好像很感兴趣似地把头倾向一边。我很常跟仁美老师说类似这样的话，老师也总是很认真地思考我的意思，虽然她通常都会想错。


    「嗯——意思是你是主角？」


    「不是。」


    「哎，我投降，那是什么意思？」


    「只要有零食，一个人也能很享受的意思喔。」


    我转身背对跟平常一样满脸困扰的老师，快快离开无聊的小学，踏上回家的路。


    §


    回到家一个人也没有，我把书包放在自己的房间后，便立刻又出门去。


    我有好好把家门锁上，从大楼十一楼搭电梯到一楼，楼下的大门自动打开，我走了出去。


    走出玻璃门，看见朋友刚好经过，她总是算准了我放学的时间，并在我家附近徘徊。


    我家的大楼比周围其他建筑物都要高，她应该也很容易找到吧。


    「你好。」


    我跟她打了招呼。


    她早就注意到我了，但却摆出好像刚刚才看到的样子，「喵?」地叫了一声。


    「这么差劲的演技是没办法当女明星的喔。」


    「喵?」


    她一如往常抽动被截断的尾巴，开始走向我想去的方向。


    我的步伐虽小，但还是远胜于她，不一会儿就赶上去跟她并肩前进。我发出「嘻嘻」的胜利笑声，她倏地别过脸去。


    真是的，太不可爱了这孩子。


    我们一起走向目的地，我跟娇小的朋友述说了今天发生的事情。


    「竟然有这种事呢。」


    「喵?」


    「每个人的想法都不一样，猫的世界也会这样吗？」


    「喵?」


    「也是，我们是不同的生物，要互相瞭解是很困难的。」


    她兴味索然地又「瞄?」了 一声。


    她对我的话题一向不


    感兴趣，猫的生活可能跟我的烦恼没什么关系也说不定，只是这样有点没礼貌就是了。


    没办法，我决定唱她也会喜欢的歌给她听，能让趾高气昂的她扭过头的只有牛奶和我的歌声了。真是傲娇的猫。


    我唱著自己最喜欢的歌—


    「幸?福?不会?走?过?来?」


    「喵?喵?」


    「所?以?要?自己?走过去?」


    她露出漫不经心的样子，但叫声比平常更有抑扬顿挫。


    她的歌声非常好听。虽然她不会跟我说，但歌声这么好听，一定有很多男生追求吧。


    我们俩在静谧的小路上一面唱歌一面往前走，走到尽头宽阔河流的堤防边。走上阶梯来到河堤上，周围没有高大的建筑物，强风吹拂过我的头发，非常舒服。对岸是隔壁的城镇，我觉得气味跟我们的小镇有点不一样。


    这里的河边空地是小朋友们的游乐场，但我没有兴趣。尾巴短短的她对河边空地上滚动的球好像有点意思。但她对球的兴趣不可能大于牛奶啦。


    我们沿著河边的堤防边唱边走，跟路过的人和坐在纸箱上的大叔打招呼，常常在商店街碰到的阿婆给了我们糖果，走著走著，不一会儿就到了我们的目的地。


    那是一栋乳白色的两层楼公寓。我们从堤防的阶梯走下来，走近那间像是四方形奶油蛋糕的公寓。


    我叫断尾美女不要太大声，两人一起哐哐哐地踩著公寓的楼梯往上走。


    她比我早一步上去，很快跑到二楼走廊尽头的门前「喵?喵?」地叫起来。她不像我这么聪明啦。


    我优雅地走到门前，替构不到门铃的她压下按钮。


    房间里响起叮咚的声音之后几秒钟，我还没来得及在脚边发现蚂蚁，门就打开了。一个跟平常一样穿著t恤和长裤的漂亮姐姐走了出来，今天她的头发比平常乱，好像很困的样子。


    「你好！」


    「嗯，妹妹好。今天也很有精神呢。」


    「嗯，我精神很好。马蚤货小姐今天没精神吗？」


    「不会啊，我精神很好呢。刚刚才睡醒。」


    「已经下午三点多了吔。」


    「也有人现在是早上啊，我就是这种人。」


    「还有其他人吗？」


    「比方说美国人。」


    我觉得马蚤货小姐随便的回答很有趣，便嘻嘻地笑起来。


    「进来进来，小瞄也肚子饿了吧。」


    马蚤货小姐被我逗得边笑边说。


    我脱掉鞋子，走进马蚤货小姐的家，断尾美女在门外等待。真是的，只有这个时候才有礼貌，好个坏女孩。


    马蚤货小姐把牛奶倒在旧碗里，拿到外面给她，然后把门关起来，给了我一瓶养乐多，我一面喝一面看著马蚤货小姐梳理睡乱的头发。


    我上学的日子大概都会到这里来玩。马蚤货小姐是大人，所以很忙，我来的时候她常常不在家，但只要她在就会请我喝养乐多，偶尔还有冰可以吃。在外面喝牛奶的那个孩子也知道马蚤货小姐是个好人，总是高高兴兴地跟来等著喝牛奶。


    马蚤货小姐打开窗户，从冰箱里拿出三明治，坐在乱七八糟的床铺上，而我坐在四方形房间中央的圆桌旁边，喝著养乐多。


    「学校怎么样啊？小朋友。」


    马蚤货小姐吃著鸡蛋三明治，窗口的光线照亮了她的长发，让她看起来跟天使一样。


    我把刚才告诉断尾美女的事情又跟马蚤货小姐讲了一遍。马蚤货小姐一直到中途都只点点头 ，但当我说到：「主意虽然不错，但没实力跟不上也没办法。」的时候，她大声笑了起来。


    「没有人会觉得你脑子坏掉啦。」


    「为什么？」


    「因为你很聪明啊。就算做了有点奇怪的事，大家也会觉得一定是有理由的。所以你才被叫到教职员室去，不是吗？」


    「说得也是。那下次我要装出脑子更不清楚的样子。」


    我朝上方斜斜地伸出舌头。马蚤货小姐又大声笑起来。


    「那位老师真是个好老师。」


    「对，非常好的老师喔。虽然有时候搞不清楚状况。」


    「大人都搞不清楚状况的啦。」


    马蚤货小姐站起来，从冰箱里拿出一个罐子，噗咻一声打开。


    「那是甜的吗？」


    「又甜又苦喔。」


    「为什么要喝苦的东西呢？马蚤货小姐也喝咖啡不是吗？那苦得要命吔。你是忍耐著喝吗？」


    「不是，我是因为喜欢才喝的。酒跟咖啡都一样，我小时候也不敢喝咖啡。只有大人喜欢苦味。」


    「原来如此。那我有一天也会喜欢苦的东西啰。」


    「或许吧。但也没有必要勉强自己喝啦。只觉得甜的东西好吃我觉得很棒啊。」


    马蚤货小姐带著清澈的笑容说。


    马蚤货小姐说的话和笑容，都有一种跟香水不一样的香气。之前我跟马蚤货小姐这么说，她笑著回答：「那是因为我不是像样的大人啊。」


    这要是真的，那我也不想成为像样的大人。


    「人生就跟布丁一样。」


    「什么意思？」


    「分明只有甜的才好吃，但也有人喜欢苦的。」


    「啊哈哈哈，就是这样。妹妹果然很聪明。」


    马蚤货小姐笑著喝了一口酒夸道。获得称赞，我非常非常高兴。


    「马蚤货小姐工作上有什么好玩的事吗？」


    「工作没有好玩的。」


    「这样吗？但我爸爸和妈妈好像都很喜欢工作吔。他们总是不在家。」


    「一直都在工作并不表示工作很好玩。要是觉得工作好玩，那真是太幸福了。」


    「一定很好玩啦。比跟我玩有趣多了。」


    「要是觉得寂寞的话，就坦白说出寂寞会比较好。」


    「那样就太不聪明了。」


    我左右晃动脑袋。接著，我问了马蚤货小姐刚才对话中我介意的一点。


    「工作不好玩的话，那马蚤货小姐就不幸福啰？」


    「我现在最幸福的事，就是你来找我吧。」


    马蚤货小姐并没有回答我的问题，只淡淡一笑说道。


    我明白这不是大人常常用来敷衍搪塞的谎话，所以非常高兴。


    「幸?福?不会?走?过?来?所?以?要?自己?走过去?」


    「我也喜欢这首歌。一天一步，三天三步。」


    我们俩一起合唱：「前进三?步后退两步?」


    「说到这个，我得想想幸福是什么才行，要在课堂上发表的。」


    「哎，我小时候也有这种作业吔，真是怀念。妹妹的幸福是什么呢？」


    「还不


    知道，我才刚刚开始想。」


    「这个问题很难呢。来点幸福的提示好了，要不要吃冰棒？」


    「那我不客气了！」


    我和马蚤货小姐一人吃了 一根苏打冰棒，一面跟平常一样玩黑白棋。


    棋盘棋子好像是马蚤货小姐小时候就有的东西。之前爸爸也买过一套黑白棋给我，但家里没人跟我玩。马蚤货小姐要是来我家的话，就可以跟她玩了，所以家里有还是很安心。


    要说我和马蚤货小姐谁比较厉害的话，总有一天，我会变强的。


    马蚤货小姐赢了两次，我赢了 一次之后，她望向墙上的时钟。


    「喔，已经四点了。」


    我心想时间过得真快啊，开始收拾黑白棋。


    「马蚤货小姐，谢谢你的养乐多和冰棒。」


    「不客气、不客气，帮我跟阿嬷问好喔。」


    我总是在四点左右离开马蚤货小姐家。其实我还想多跟她聊聊，多下一会儿黑白棋，但还有别的地方要去。


    我穿上刚刚好合脚的粉红色小鞋，又跟马蚤货小姐道谢，然后打开门，喝完牛奶的断尾美女乖乖地坐在外面等，马蚤货小姐轻轻地把装牛奶的碗拿起来。


    「我会再来玩的。」


    「嗯，随时都可以来。」


    「马蚤货小姐接下来还有事吗？」


    「再睡一下吧，然后准备工作。」


    「工作加油，注意身体。」


    「好的好的。妹妹也加油努力找到幸福。要是一边走一边找到了，要告诉我喔。」


    「嗯，那你好好休息。」


    马蚤货小姐挥了挥手，我关上了门。


    马蚤货小姐的工作是在我睡著之后开始，然后在我醒来之前结束。真不可思议。我不清楚马蚤货小姐的工作是什么，但晚上工作白天睡觉我一定没办法，所以光是这样就很值得尊敬了。


    我和断尾美女一起静静地走下楼梯，思索著马蚤货小姐的工作。之前我问她从事什么工作时，她一面笑一面说：「我的工作是贩卖季节。」


    她的话让我觉得那一定是非常、非常棒的工作。


    §


    那天又冷又下雨。


    我穿著可爱的粉红色雨鞋，撑著一把漂亮的红伞，在堤防上追著小青蛙，黄色雨衣飘啊飘的。绿色的小青蛙非常漂亮，好像很愉快似的规律地在步道中间往前跳，我目不转睛地盯著看。


    追了一会儿绿色青蛙，不知何时，我也跟它一起蹦跳起来，好像我们一起在做什么特训一样，自己都笑了起来。青蛙仍旧认真地进行特训，我振奋地替青蛙打气。


    但青蛙不知道是没听到我的加油声，还是一开始就没打算进行特训，突然咚地跳进草丛里，就这样消失了踪影。我不想和它分开，跟著走进草丛里，长靴都沾满了泥巴，还是找不到青蛙。总觉得好可惜，但也没办法，我已经越过草丛走到河边空地，只好再度回到堤防上。


    我无法放弃命运可能让我们再度相遇的想法，所以选择了跟刚才下来时不同的路线。


    她，在那条路的尽头等著我。


    她在草丛里缩成一团。当我看到时，立刻踩著积水水花四溅地奔过去。她满身泥柠，身上处处泛红，更有甚者，尾巴只剩一半。


    糟糕了。我只想到这一点。她是谁？为什么会变成这样？我完全没有想过。


    我把伞收好，轻轻把她抱起来，慢慢地爬上堤防以免吓到她。我可以感觉到她小小身体呼吸时的起伏。


    一开始我想把她带回家，但我想起就算回家家里也没有人，便放弃了这个主意。但我一个人没办法替她疗伤。


    雨水打在我脸上好冷，她一定也很冷吧。


    我努力想著办法，最后决定向别人求助。我冲下河岸另一边的堤防，往附近的乳白色公寓跑去。跑步时我全身震动，但怀里的她一动也不动。


    我从公寓一楼的第一户开始照顺序按门铃，第一户没有人应门，下一户、下一户、下一户也都没有，到了第五户终于有个女人开门，她一看见我立刻就把门关上。我继续按门铃，但大部分都没有人在，偶尔有人开门，却没有人肯听我说话。她在我怀里颤抖。


    我走到了两层公寓的最后一户人家，按了二楼最后一家的门铃时，心脏不知道跳得有多快,很害怕自己怀中那个越来越微弱的呼吸会消失。


    房里响起门铃的声音，我听到里面有动静，知道有人在让我稍微安心，在此之前有好多家虽然开著灯，但却没有人在家。


    脚步声慢慢接近玄关，开锁的声音传来，门把转动，门打开了。


    「救救这个孩子！」


    我大叫著。门内漂亮的大姐姐惊愕的表情持续了几秒钟，她来回地看著我和怀里的她。我直直望著大姐姐的眼睛。仁美老师教我跟别人说话时，不能不看著对方的眼睛。


    大姐姐的视线停留在颤抖的她身上，然后做了 一件我之前在这栋公寓碰到的人都没有做的事——她迎上了我的视线。


    「等一下。」


    大姐姐走进房间里，立刻拿著毛巾又走回来，然后从我手里接过小小的生命，用毛巾裹住，再度走回房间里面。


    「妹妹也把雨衣和雨鞋脱了，进来吧。」


    她用非常温柔的声音对我说。


    我松了一口气，几乎当场就要睡著了，但我得先道谢才行。


    这位温柔的大姐姐叫什么名字？我边想著边望向门旁边的名牌，阅读著上面用黑色马克笔写的潦草字迹。


    「马蚤货，小姐？」


    真是不可思议的名字，简直不像日本人，搞不好她是外国人，虽然看起来不像。我把头歪向一边。


    「来吧，不用害怕，快点进来。」


    大姐姐叫我进去，结果我还没来得及道谢，就先被推进浴室，不知怎地就冲了一个澡。我换掉湿透的衣服从浴室出来，她替我准备了柔软的大人睡衣，让我换上。


    姐姐替她断掉的尾巴包扎，我在旁边静静地看著，不妨碍。


    治疗完毕后，我终于可以道谢了。


    「真的非常谢谢你。」


    「不客气。妹妹的衣服我放进烘乾机了，在衣服乾之前你就等一下 吧。」


    「嗯，哎，马蚤货，小姐？」


    我叫著大姐姐的名字，她吃了 一惊。应该是我竟然知道她的名字，让她吓了一跳吧。


    「门口的名牌上写的。我可以叫你马蚤货小姐吧？」


    「我的名字？」


    「嗯。」


    我点头。马蚤货小姐立刻哇哈哈哈地大笑起来，我完全不知道她这样笑是什么意思，但她好像很高兴就是好事，我也一起笑了起来。


    「啊——哈哈,啊——，嗯，你可以这样叫我。那是我的名字。」


    「你是外国人吗？」


    「不是，我是日本人喔。」


    「哎，好稀奇的名字。」


    我感叹道。马蚤货小姐又笑起来。


    「对了，马蚤货小姐，为了感谢你救了这个孩子，我替你写名牌吧。这么说可能很没礼貌，但外面的字实在不太好看，我的字很好看喔。」


    我这么提议，但马蚤货小姐温柔地摇头。


    「嗯——谢谢你，但是那几个字不值得麻烦妹妹


    啦。反正也不是我自己写的。」


    「哎，那是谁写的？」


    「不知道，我忘记是谁啦。」


    这次马蚤货小姐只是微微笑著说道。


    我、马蚤货小姐和断尾美女就这样成为好朋友了。


    仁美老师好像以为我没有朋友，但其实我有很好的朋友——一起下黑白棋的朋友、一起散步的朋友，也有可以讨论书本的朋友。


    所以就算我在学校没有朋友、爸爸妈妈都很忙完全没空陪我玩，我也并不寂寞。


    §


    我和阿嬷认识的经过，并不像跟断尾美女和马蚤货小姐那样糟糕。


    不糟糕的意思是，我认识她的时候，表情并不悲伤也不难过。


    爬上我家附近的小山丘，穿越树林就会出现一处空地，那里有一栋很大的木造房子。某一天，我发现了那栋在这附近很难得看见的大木屋，觉得实在太赞了，就一直盯著看。过了一会儿，由于实在太安静，心想是不是没有人住，便走过去敲了敲门，一位笑容满面的阿嬷出来应门。


    从那天开始，我就跟阿嬷成了朋友。


    今天大木屋也跟往常一样，还是那么棒。


    「阿嬷做的点心为什么这么好吃？」


    「我活得够久，所以知道要怎么做才会好吃，如此而已。」


    阿嬷喝著茶，若无其事地说道。


    我一面吃阿嬷做的马德莲，一面想解析好吃的秘密。断尾美女在客厅外面对草地的木头走廊上晒太阳。


    我坐在榻榻米上的矮桌旁边，一面吃马德莲，一面开始聊起今天想跟阿嬷讨论的事。


    「阿嬷推荐的《小王子》，学校图书室里有，我看了。」


    「好看吗？」


    「嗯——，里面的话很有意思，但对我来说有点难。」


    「这样啊。小奈果然很聪明。」


    「我也这么觉得。但显然还不够，我完全看不懂。」


    「明白自己不懂很重要喔。分明不懂还以为自己懂了，才是最糟糕的。」


    「是这样吗？」


    「不懂归不懂，看了之后有什么特别印象深刻的地方吗？」


    「这个嘛，跟箱子里的羊比起来，应该还是能一起散步的猫咪比较适合我。」


    阿嬷温柔地微笑，望著在走廊上睡觉的那个孩子。


    「难得被小奈称赞了，却睡得这么幸福。」


    「没关系，那个孩子一下子就会跩起来。」


    她摇著断掉的尾巴，打了个呵欠，我也被她传染了，不成体统地张开大嘴打起呵欠来。


    打呵欠的时候我想起来了，我把跟马蚤货小姐说的话也跟阿嬷说了一遍——就是学校发生的事。


    我同样从头开始说起，阿嬷也跟马蚤货小姐一样大笑。


    「这样啊，这样啊。跑了操场，放学后还被留下来，真是辛苦。」


    「也没有啦。不对，我讨厌体育课，但留下来并不辛苦。我很喜欢仁美老师。」


    「真是个好老师。」


    「嗯，非常好的老师，虽然有点搞不清楚状况。嘻嘻，这话我也跟马蚤货小姐讲过。」


    「今天下黑白棋赢了吗？」


    「只赢了 一次，但是那一次也只赢一子。我哪天下黑白棋会变强吗？」


    「会有那一天的。小奈有看见未来的力量。玩游戏的时候，这种力量是不可或缺的。」


    阿嬷说的话不会是谎言。我明白这一点，所以非常高兴。


    阿嬷的言语和笑容都有著跟线香不一样的好闻香味，和其他大人很不一样的，香味。


    之前我跟阿嬷这么说，阿嬷只笑著回答：「这是因为我已经不是大人啦。」


    「那么马蚤货小姐也有看见未来的力量啰。」


    「这就不知道了。大人跟小孩不一样，是看著过去的生物。」


    「但是马蚤货小姐比我厉害吔。」


    「因为她活得比小奈久，知道怎么样才能赢。」


    阿嬷常常说活得比较久这种话。确实阿嬷活的时间是我的七倍，要是有那么久的时间，或许我也可以知道怎样才能做出好吃的马德莲。


    吃完一个马德莲，我朝盘子伸出手要拿第二个，但后来并没有拿。因为今天我已经喝了养乐多也吃过冰棒了，现在再吃两个马德莲的话，就吃不下妈妈煮的晚餐。


    我为了忘记马德莲，把注意力转向别的地方。


    「阿嬷，学校出了作业要我们想幸福是什么？」


    「这作业还真有趣。」


    「对啊，但是真的很难。要是可以说很多的话就好了，可是上课时间有限，而且班上不止我一个人。」


    「就是呢。你得好好整理一下，挑出最核心的部分才行。」


    「我想找到一个能让仁美老师吓一跳、让班上大家都认可的答案。」


    我想像自己被仁美老师称赞的样子，不禁得意了起来。在得意忘形之下又想伸手拿马德莲，幸好及时忍住。阿嬷看著我这样笑了起来。


    「阿嬷的幸福是什么？」


    「我的幸福啊——有很多喔。在这种晴天喝茶、一个人住很寂寞的时候小奈来找我，像这样的。但如果只能有一个答案的话，就很困难。我会再想 一想。」


    「嗯，好好想想吧。对了，阿嬷现在幸福吗？」


    「嗯，很幸福。」


    阿嬷喝了一口茶，笑著回答我。


    阿嬷好像真的很幸福似地，连我也觉得幸福了起来。我望向走廊的方向，那个孩子也很幸福地睡著，我觉得这栋大木屋现在可能充满著幸福的成分。


    「对了，阿嬷，再推荐书给我看吧。」


    「你说看过《汤姆历险记》吧。」


    「对，很好看。」


    「那汤姆的朋友当主角的那本呢？」


    「露宿的哈克吗？有别本书在讲他？」


    「喔，你不知道啊。书名叫《顽童历险记》，也非常好看喔。要是图书室没有的话，可以问一下仁美老师。」


    得到了非常好的资讯。我把《顽童历险记》这个书名，好好收进放置重要回忆的场所里。


    我非常喜欢和阿嬷讨论书的话题：所以总是忘了时间。


    ——《小王子》里面最喜欢哪一段？我喜欢小王子跟玫瑰的故事。我觉得非常可爱。阿嬷呢？


    ——我喜欢蟒蛇吞象的那幅画。


    聊著聊著，外面的天色转橘了。我望向墙上的时钟，不知何时已经五点半，我得在六点之前回家才行，这是跟妈妈说好的。


    我叫起摆动尾巴的朋友，跟阿嬷道别。


    「那就下次再见了，阿嬷。」


    「回家路上小心喔。」


    「嗯，我会去找哈克的书。」


    阿嬷送我到门口，我对她挥了挥手，另外一个则摇著尾巴，接著我们一起走下小山丘的步道。


    橘色的路非常漂亮。像这样道别的时候，我也并不寂寞，因为我还有明天和后天。


    「幸?福?不会?走?过?来?所?以?要?自己?走


    过去?」


    「喵?喵?」


    我和断尾的朋友在中途分手，并回家写作业，大约六点半的时候，妈妈回来了。妈妈有时候星期六、日都不在家，不过晚餐时间她一定会回来，所以我觉得要是一直都是晚餐时间就好了。但这样的话，我就得放弃早餐的优酪乳。


    今天的晚餐是咖哩饭。我虽然喝了养乐多，吃了冰棒和马德莲，但还是吃了两份咖哩饭。


    「非得减肥不可了。」


    「没有必要啦。」


    妈妈笑著说。她拿出从公司带回来的饼乾给我，我迟疑了半晌，把香草冰淇淋放在饼乾上面吃掉了。


    「幸福，可能就是把喜欢的冰淇淋放在饼乾上吃也说不定。」


    「我的话，则是跟咖啡一起。」


    坐在对面的妈妈边说边将饼乾浸在热咖啡里吃掉。


    吃完之后，我跟平常一样泡了澡，十点就想睡了。


    跟平常一样，我没有跟妈妈提起马蚤货小姐她们的事，也没有跟我睡著之后才回家的爸爸说。

 第二章

    一大早，我在小学的鞋柜处换便鞋，就碰见了讨厌的家伙。


    我的心情若用颜色来表示的话，就变成了灰色。这种时候或许该说蓝色，但是我喜欢蓝色，所以……


    「喔，脑子坏掉的家伙来啦！」


    从教室方向传来完全不具知性的声音，我毫不遮掩地叹了一口气，准备面对他们。


    「我脑子是坏掉了，但你们的分数比我还差，显然有够笨的。真是新发现。」


    那几个笨蛋同学愤怒的表情让我觉得很爽，但我拒绝跟他们进一步对话，不管他们说什么我都不予理会，最后他们终于拋下一句：「胆小鬼怕了吧！」之类的，让人想称赞他们会说日语之后就走了。我这才终于把鞋子换好走向教室。


    就在这时——


    「早安，小柳同学。」


    背后有个声音止住了我灰色的步伐，我转过身看见是同班同学，表情一变。


    「啊，荻原同学，早安。」


    「昨天我看完了《汤姆历险记》，非常有趣。」


    「啊，这样啊，那太好了。你喜欢哪一段？」


    「油漆的那一段吧。还有我觉得汤姆超帅的。」


    「汤姆确实很有魅力，又很聪明。」


    「我也喜欢哈克。」


    「露宿的哈克。说到他，我打算…………」


    我说到这里就停住了。理由并不是要独占阿嬷告诉我的话，而是因为有个男生从荻原同学背后跑过来，轻轻撞了他一下。我转身背对吃惊的荻原同学，荻原同学应该没有看著我的后背吧。


    跑过来撞荻原的男生是跟他非常要好的同班同学，要好的男生之间才有撞来撞去这种特殊的肢体接触，绝对不是欺侮他。荻原同学既不会被欺侮也不会欺侮别人，他有很多朋友。


    相形之下，我在班上没有朋友，于是决定转身背对他们。但我也并不是被欺侮了，只是因为不知怎地，除了荻原以外，班上的同学好像都讨厌我，觉得我很难相处，虽然我从来没有被大家欺侮过。


    我顾虑荻原同学的朋友，所以先走开了。男生的友情没有女生介入的余地。


    在进教室之前，我有个要去的地方，图书室。


    小学的图书室一大早就开放了，这是一件非常令人开心的事。仁美老师来之前，教室吵得要命，我可以躲在安静的图书室里。


    走进图书室，迎接我的是书本特别的气味和图书室的老师。我询问老师这里有没有昨天阿嬷告诉我的那本《顽童历险记》，老师把我带到某一排书架前面，然后让我自己找。


    图书室的老师以前说过：「喜欢看书的话，应该也会享受找书时兴奋的心情吧。」我觉得这话说得没错。


    我立刻找到了《顽童历险记》，兴奋的感觉让我指尖发麻。我拿起书，把书包放下，坐在旁边的位子上。


    翻开书本第一页时那种无法言喻的感觉，班上一定只有我和荻原同学能瞭解。真是太可惜了。


    我朝露宿哈克的故事踏出了人类的一小步。


    图书馆非常安静，味道又好闻，老师很温和，真是个好地方。但这个地方还是有一点不好，那就是太过沈浸在书本里。


    图书室的老师出声叫我之前，我完全忘了自己在学校里。今天老师也在朝会铃声响前把我拉回这个世界。于是我借了《顽童历险记》，放进书包，并跟图书馆的老师和书本们道别。


    走廊比我刚到学校时更吵了。我一步步爬上楼梯，走到三楼的教室。


    我走到教室前面，不理会在走廊上奔跑的男生，进了教室也没有引起任何反应，就跟平常一样。我直接走到教室最后面的位子，将书包放在椅子上坐下。


    坐在我隔壁的桐生同学看见我来了，急忙阖起膝上的笔记本。


    「早安，桐生同学。」


    「早、早、早安，小柳同学。」


    他像被人捉弄到生气时一样很快地说道，同时把阖上的笔记本塞进抽屉里。


    「你在画什么？」


    「什，什么都没有。」


    说谎，我知道隔壁的桐生同学在说谎。


    他在画画，上课的时候他也常常在笔记本上涂鸦。他可能以为自己隐藏得很好，但我坐在隔壁看得一清二楚。


    他非常有画画的才能，我觉得应该让周围的人知道，但他并不打算这么做。他只是静静地画画，却被一群愚笨的男生取笑，而且不止一次，是好多次。


    「桐生同学，人生就跟蛀牙一样喔。」


    「这，这是什么意思？」


    「要是不舒服，就快点解决。下次你画画时他们要是再取笑你，就往他们脸上吐口水好了。」


    我把书包放在后面的架子上，坐下来这么说道。


    「不，不行的啦。」


    桐生同学没有看我，只是小声地反驳。


    我正要告诫桐生同学：「这么软弱是不行的喔。」此时上课铃声响了，仁美老师走进了教室。


    大家都非常喜欢仁美老师，只要老师在场，气氛就会明显好起来。


    「大家早！」


    「老——师——早——」


    我们在班长荻原同学的口令下，跟仁美老师行礼。


    学校无聊的一天又开始了。


    第一节是数学，第二节是社会，第三节要讨论昨天老师告诉我的幸福作业。我很想炫耀：「我昨天就知道了。」但老师叫我要保密，所以我既没提作业也没提巧克力的事。


    我们读了课本上的故事，然后思考故事主人公的心情，五十分钟一下子就过去了。仁美老师说今天第四节也要继续第三节的讨论，大家要说出自己的幸福是什么。我之前就在想这堂只有五十分钟一定不够，仁美老师的主意我觉得很有道理。


    第四节课是要大家一起讨论幸福是什么。两个人一组，互相提出自己的幸福是什么，集思广益。


    隔壁的桐生同学和我一组。桐生同学几乎不主动开口说话，就由我引导讨论。


    「昨天呢，我把冰淇淋放在饼乾上面吃，那个时候我觉得很幸福。」


    「哎——」


    「桐生同学有什么话要说吗？」


    「我啊，嗯，觉得我阿嬷做的牡丹饼很好吃。」


    「阿嬷做的点心确实都很好吃呢。」


    「嗯，妈妈做的点心我也喜欢，但阿嬷做的种类不一样。」


    「你妈妈会做点心啊！真好。我妈妈都要晚上才会回家。」


    我们俩就这样聊了很久，还做了笔记，作业进行得很顺利，中间仁美老师过来察看，夸奖了我们。


    但有一件事我很在意，不管讲了多少觉得幸福的事情，我都没有提到看书，桐生同学也没有提到画画，总觉得很不可思议。


    「你画画的时候，不觉得幸福吗？」


    我好奇问道。


    「哎，呃，怎么说呢，算喜欢吧。」


    「那也是一种幸福啰。」


    「但，但是，画画，只会，被取笑而已。」


    「那根本不相干吧！」


    我没料到自己声音这么大，不止桐生同学，全班都好像被我吓了一跳， 连我自己也吓到了。仁美老师看著我们。


    「对不起，我太激动了。」我道歉说。


    「不要吓到大家喔。」


    仁美老师温柔地提醒，班上同学再度开始吱吱喳喳。


    「那根本不相干。」


    我再度对桐生同学说，然后写下「画好看的画」。


    桐生同学低著头，什么也没有说。


    第四节课结束了，营养午餐也结束了，午休时间我在图书室度过。虽然现在比早上稍微吵一点，但比起教室还是舒服多了，我可以埋头跟露宿的哈克一起冒险。


    午休结束，铃声响起，现在是打扫时间，我回教室拿扫把，桐生同学也跟我一组，他已经开始在打扫教室了。


    我们认真地打扫，有个笨蛋男生从操场上回来，说了脑残的话。


    「你们老是画画、看书，恶心死了。」


    「恶心这个词指的是你的脸喔，知道吗？」


    我马上反唇相讥，并望向桐生同学，希望他也能回几句，但他果然还是什么也没说。


    第五节跟第六节也结束了，终于到了回家的时间，迫不及待的我「呼」地叹了一口气。


    现在只要跟老师说再见就好。我这么想的时候，老师发表了非常重要的通知。


    「下下星期有教学观摩，之前已经通知过各位同学的家长。让家长来看看大家在学校学习的样子是非常重要的，所以请大家把现在发的通知单带回家给爸爸妈妈。各位同学，要答应老师喔？」


    「好——」大家回答。


    通知单从前面传过来，我看了内容，高高兴兴地放进书包里。我喜欢教学观摩，因为爸爸妈妈可以看见我在学校有多聪明。


    §


    放学后没有被仁美老师留下来，我就跟平常一样自己一个人回家。


    我跟平常一样把书包放在房间里准备出门时，想起了重要的事，又回到房间，从书包里拿出教学观摩的通知单，放在客厅的桌上，然后才出门。


    尾巴短短的朋友跟平常一样在大楼外面等我，她「喵?」了一声，我跟她打招呼，然后一起走向水量丰沛的河流。


    爬上堤防，今天也有舒服的风吹拂我的头发和她短短的尾巴，我们心情非常愉快，一起大声唱歌。


    不一会儿，我们就唱著歌来到乳白色的公寓，站在熟悉的门前按门铃。按了 一次，什么也没有听见；按了两次，门没有开；第三次她在我脚边随著门铃一起喵喵叫，但还是没有任何回应。


    「看来今天马蚤货小姐好像不在。」


    「喵?」


    马蚤货小姐很忙，常常不在。我让遗憾的心情随风而逝，决定走不同的路回去。


    当然不是回家。离开马蚤货小姐家之后，我们有要去的地方。


    我们在大小房屋间前进，继续唱著歌，不一会儿就经过我所住的大楼， 绕到后面的小山丘。我一路上跟住在附近的人打招呼，冷淡的她只摇著短短的尾巴，趾高气昂地前进。


    「你啊，对人类这样也就罢了，在猫咪的世界也这样的话，会被讨厌的喔。」


    她充耳不闻地走在我前面，来到小山丘入口处，轻松地在树林间穿梭。


    我们到了空地旁的大木屋前，立刻去敲门。第一次敲门，没有回应；之后又敲了好多次，转动门把，绕著木头大屋走了好几圈。看起来阿嬷也不在家。


    我坐在空木箱的边缘，交抱起短短的手臂。


    「马蚤货小姐跟阿嬷都不在，真稀奇呢。」


    「喵?喵?」


    她好像因为没东西吃而很难过。


    「难过也没有用啊。人生就跟营养午餐一样。」


    「喵?」


    「没有喜欢的菜时，也得苦中作乐。不是吗？」


    她虽然好像并不信服，但我们还是走下小山丘。搞不好下去的时候会刚好碰到阿嬷出门回来，但是并没有。


    我们走到山丘下的公园，比我小的孩子们在妈妈的陪伴下在公园里赛跑。


    那，现在要干什么呢？我想了一想。断尾美女希望落空好像非常难过，躺在我脚边滚来滚去。


    我用聪明的脑袋替她思考，接著我想起一件事。


    「去阿嬷家的途中有条叉路呢。」


    「喵?」


    「这么说来，我们没有走过另外一条路。去看看吧！」


    她还躺在地上，我用指尖轻戳她的背，她心不甘情不愿地站起来，打了一个大呵欠，再度爬上小山丘。


    我跟在她后面往上爬，额头上慢慢浮现汗珠，终于走到了叉路口。我们通常都往右走，今天第一次往左走，左边的路是断续的缓坡道。


    她运动了 一下，心情似乎好了起来，在我前面轻快地前进。猫真是自在的生物啊。


    越往上爬，树林的气味越浓，大概过了五分钟左右，一扇坏掉的铁门出现在前方，那扇像魔法一样突然出现的门敞开了几公分。


    门摸起来触感粗糙，发出刺耳的声音慢慢移动。我迟疑了一会儿，跟断尾美女交换了视线。既然都来到这里了，当然要进去看看。我练习了好几次把舌头斜斜地往上伸，好在被人发现时蒙混过去。


    门后面是跟之前的路不一样的石阶，我踩著石阶往上爬，最后来到一处铺著砂石的空地。


    眼前的景象让我吃了一惊，不由得倒抽一口大气，脚边的她跟平常一样「喵?」了一声，我不知道她惊不惊讶。


    「这里竟然有这种房子。」


    与阿嬷家反方向的那条路，也通往跟阿嬷家完全相反的房子。那是一栋像是石头箱子的四方形建筑，墙壁上有个像窗户一样的洞，房子看起来有两层，但到底原来是不是这样完全看不出来。没有标志的破烂建筑就像个石头箱子，完全没有阿嬷的大木屋那种温暖的感觉。


    我走过去，应该是门的地方并没有门，我迟疑了一会儿，小心翼翼地潜入那个洞里。断尾美女一点也不紧张，大大方方地走了进去，我赶紧跟上娇小的朋友。我不会跟别人说，但我心里有点害怕。


    首先察看一楼。一楼没有任何房间，只有空荡荡的地板，完全没有人的气息。地板中央有一道楼梯，好像在说盒子确实是一栋房子，而且只能往上走。我跟她鼓起勇气慢慢爬上楼梯。今天真是爬了不少阶梯啊。


    二楼也空荡荡的。看起来像窗户的四角形空洞果然是窗户，边缘有玻璃碎片。那很危险，我当然没有碰。


    看了二楼，我心想这里什么都没有。其实我很害怕，只想早点离开这里，但这是秘密。


    虽然如此，我并没有立刻出去，因为我看见了另一道往上的楼梯。我走到楼梯口，抬头看见天空，知道上面是屋顶。再度跟脚边的她交换视线，决定到屋顶上去看看。


    我们一步一步在满布灰尘的楼梯上留下脚印，我把头探出屋顶，太阳照在脸上，微风抚慰著。


    然后我和抱膝而坐、用美工刀抵著手腕的女生四目相交。


    这天，我才知道打心底感到惊讶的时候，时间是会停止的。而在那个瞬间过后，时间又会突然加速。


    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「喵?」


    这就是我跟南姐姐相遇的经过。

 第三章

    坐在靠近台阶顶端的南姐姐跟我同时发出悲鸣，只有断尾美女高高兴兴地爬上屋顶。


    南姐姐手上的美工刀哐当一声掉在石头地板上。我惊愕地轮流看著南姐姐、美工刀和南姐姐的手腕，然后又吃了 一惊，因为鲜红的血从南姐姐的手腕上滴下来。


    「你在干什么！快点包扎起来！」


    「你，你是谁啊？」


    「我有ok绷，先贴上然后去医院吧！」


    「喂，等一下，我没事，你不要闹好吗？」


    我慌张得要命，相形之下南姐姐非常镇定。


    我稍后才知道她是高中生，怪不得。


    南姐姐教我不要闹，我照著仁美老师教我的方法设法镇定下来。慢慢吸气，然后呼出来，这样进入我心里的空气就能扩张空隙，就像穿著宽松的睡衣一样，让心情放松。


    嘶——呼——。嘶——呼——。嘶——呼——。


    深呼吸了好几次，心情放松之后，我终于成功地把手帕和0k绷递给南姐姐。


    「我自己有啦。」


    南姐姐不情不愿地说。她掏出自己的手帕擦拭手腕，我的手帕就放在屋顶的地上，没人使用。


    「你脑子坏掉了吗？」


    我望向她的手腕，说出心里想的话。


    「搞不好呢。」


    南姐姐撇著嘴，慢慢地好像很厌倦地回道。


    「原来如此，脑子真的坏掉了就会割自己的手腕啊。那我一定没办法的，我怕痛。」


    「我也怕啊。」


    「那你还割腕，脑子果然坏掉了。」


    「烦死了，你走开啦。」


    我不理会南姐姐说的话，走上屋顶。


    我和断尾美女一起坐在南姐姐旁边，看著她流血的手腕。南姐姐好像满脸不高兴，但我不能放著受伤的人不管，只是那好像很痛的伤口真的吓人，看著看著，痛像是都传染给我了一样，我把视线转向南姐姐的面孔。


    「你看什么看。」


    「你的手，好像很痛。」


    「小孩子快点回家去。」


    「南姐姐为什么在这里？」


    「干你什么事啊。你为什么叫我南姐姐？」


    「那里不是有名字吗？我虽然是小学生，还是看得懂的。」


    我指著南姐姐深蓝色的裙子上刺绣的字。南姐姐穿的衣服叫制服，我很喜欢那种跟正方形一样规矩的形状，心想哪一天也要穿穿看。


    但是南姐姐看著自己的裙子，不知怎地，叹了一口气。


    「怎么了？」


    「没什么。没事。」


    「你一个人吗？」


    「……一个人也无所谓吧。没必要一定要跟别人在一起。」


    「确实如此，我也这么觉得。」


    「分明是个小孩，话说得这么了不起啊。」


    「我并没有了不起。但是跟其他小孩比起来，或许比较了不起也说不定。因为我知道书的好处。」


    「……别人都很讨厌你，对不对？」


    「很有可能。」


    我学南姐姐的样子坐著。南姐姐盯著断尾美女瞧，仍旧满脸不高兴，美女也望著南姐姐，把头歪向一边。她一定也跟我一样觉得不可思议，因为她不会说话，就由我代表发问。


    「喏，南姐姐。」


    「干嘛？」


    「为什么要割腕啊？」


    「……我为什么一定要跟刚刚碰到的人讲这种事？」


    「有什么关系，我又不会到处去说。」


    满脸不高兴的南姐姐把脸转向旁边，我以为她不会回答，但显然我结论下得太早。


    「没什么，只是要镇定下来而已。」


    过了一会儿，南姐姐静静地回答我。


    「要镇定下来的话，就深呼吸让心里有空隙，或是在木头房子里闻著太阳的味道就好了。」


    「我的方法跟你说的那种一样能让人镇定。」


    「这太奇怪了。」


    「……你要试试看吗？」


    南姐姐把沾著凝固血迹的美工刀刃喀喳喀喳地推出来递给我，我慌张地摇头。


    南姐姐把刀刃收了回去，脸上彷佛露出一丝微笑。其实我看不清楚，因为她的浏海几乎把眼睛都遮住了。


    「要是我真的是坏人的话怎么办，你这小鬼会被杀掉喔。」


    「没问题的，因为南姐姐没有讨厌的味道。」


    「什么没问题啊。」


    「因为你没有讨厌的大人味道。」


    「因为我不是大人啊。」


    我还是很在意南姐姐的手腕，便鼓起勇气伸手想摸摸看，但南姐姐把手收回去抱著膝盖，我的手扑了个空。


    「有人割腕让自己镇定下来，这世界我不懂的事情实在太多了。」


    「分明是个小孩还这么跩。」


    「我本来不知道这里有这种地方吔。」


    「这样啊。」


    「南姐姐常常到这里来吗？」


    我的小朋友摇著尾巴，开始在屋顶上走来走去，我站起来跟在她后面，起来走走才发现屋顶很大。


    「你干嘛走来走去的。」


    我走回到能看见南姐姐手腕上血迹的距离时，她说道。


    「我也是最近才发现这里的。」


    停顿了一下，她又接著说。


    「你来这里做什么呢？」


    我抱著小小的美女转圈圈，怀中传来抱怨的叫声，我把她放下来。她好像不确定地面还存在似地迟疑了一下，然后砰地倒在南姐姐脚边，我看著她笑起来。


    「不要欺负她啊。」


    「不是欺负，我在跟她玩呢。」


    南姐姐好像很喜欢她的黑毛，抚摸著她的背，她发出好像很舒服的可爱叫声。我心想，她这么会拍马屁，果然是个坏女孩。


    「那南姐姐都做什么呢？要是我的话，这么宽敞的地方，我大概会跳舞吧？南姐姐也会跳吗？」


    「我才不跳舞。没干嘛啊，就坐著，看看天空而已。」


    「还有割腕。我看见好几条痕迹呢……真的会死掉喔。」


    我这么说。南姐姐望著自己的手腕，「呼」地吐出一口气。我不知道这是什么意思，也不知道是不是该继续这个话题。


    南姐姐脸上为难的表情好像想说话又好像不想，我这种小孩一定没有这种表情吧。我想说话就说，不想说的话就不说。


    我想跟马蚤货小姐她们提一下南姐姐这种表情，大人的事情还是得问大人。其实我还有另外一件事想说，便转换了话题。


    「喏，南姐姐。」


    「干嘛啊，烦死了。」


    「我其实觉得南姐姐是在画画吔。」


    「为什么突然这么说。」


    我偷偷瞥向南姐姐藏在身边的笔记本和笔。南姐姐好像知道我指的是什么，立刻把笔记本和笔塞到屁股下面，脸上的表情像是说你看见的是幻觉喔，没有什么笔记本。但我够聪明，知道这是骗人的。


    「为什么画画的人都要藏起来呢。我们班上也有一个人这样，他分明画得非常好，但却不希望别人知道他在画画。为什么不想让别人知道呢？」


    我指著南姐姐的屁股说道。


    「……」


    南姐姐抬头望著天空，沈默了一会儿。


    黑色的小美女追著白粉蝶跑来跑去。


    「我在写文章。」


    她又「呼」地叹了一口气，开口道。


    「文章？是日记吗？」


    「不是……我写故事。」


    「哎！好厉害，好棒喔！」


    南姐姐紧闭著眼睛，紧到我担心她的眼珠子会被压扁。但她听见我打心底的赞美，露出惊讶的表情。也可能是因为我的声音大了一点。


    但是我立刻明白南姐姐惊讶的原因并不只是因为我大叫，而且她觉得很不可思议。


    「你不笑吗？」


    我不知道她这话是什么意思。


    「笑？为什么笑？我吗？我还没看到有趣的笑话，当然不会笑啊。要是你是指笑写故事的人的话，那我一面看书一面肚子早扭曲死掉了。南姐姐看到写故事的人会觉得有趣想笑吗？」


    我的问题让南姐姐左右摇头。第一次在她晃动的浏海之间看见她的眼睛，是跟马蚤货小姐和阿嬷一样，非常漂亮的眼睛。


    「才不会呢！」


    南姐姐停止摇头 ，跟我一样突然大叫起来。我并没吓到，若这种小事就吓到的话，我早就被自己吓死了。


    「喏，让我看你写的故事吧。」


    这句话也让南姐姐「咦——」地惊叫。只要有故事就想看，虽然这个道理很自然，但我知道我这种年纪的小孩通常不会这样，所以南姐姐吃惊也不奇怪。


    「刚才我已经说过，我很聪明，知道书的好处喔。」


    「那又怎样…….不要。」


    「为什么？啊，难道你待会跟别人有约？」


    「并没有。」


    「那就拜托啦，让我看嘛。我真的知道故事的好处，而且其实哪一天我也想自己写故事。」


    南姐姐听著我的恳求，表情完全没变，但听到最后一句话，她紧抿的嘴唇稍微放松了一些。


    「才刚刚碰面的小鬼怎么这样。」


    她用手掩著嘴，「嗯！」地哼了 一声后，好像无可奈何似地说道，接著把笔记本给了我。


    南姐姐一定明白吧，女生的秘密都不是简单就能让人知道的。


    无法对任何人说的秘密，我打算用哪一天写出来的故事，让大家惊叹感动。这是我第一次跟别人说，也因此得到了阅读新故事的机会。这就叫做交易。


    「啊，等一下。」


    「又怎么了。」


    「我完全忘记了，我现在正在看露宿哈克的故事。」


    「啊，我小时候也看过。」


    「我呢，在看一个故事的时候就不看别的故事，我想完全沈浸在一个世界里面。这是我自己订的规矩。」


    「……那就还给我吧。」


    南姐姐蹶起嘴，把笔记本拿了回去。


    「这种感觉我瞭解啦。」


    她又小小声地说道。接著她把笔记本垫回屁股底下，好像藏在宝箱里以免别人看见一样。这个想像让我越来越想看南姐姐写的故事了。


    「哈克马上就看完了！看完以后，就看南姐姐的故事。」


    「忘记了也没关系。」


    「不会忘记的。人生就跟冰箱里的东西一样。」


    「什么啊？」


    「会忘记有讨厌的青椒，但喜欢的蛋糕绝对不会忘记。」


    「好跩的小鬼。」


    南姐姐彷佛松了一口气似地嘴角微微上扬，说道。


    我完全没有被人骂时那种讨厌的感觉。在那之后，南姐姐一直叫我「小鬼」，我知道这是骂小孩的话，但南姐姐叫我小鬼，跟马蚤货小姐叫我妹妹，还有阿嬷叫我小奈一样，都有非常好闻的气味。


    我觉得南姐姐把我当成朋友了。她一定跟我一样喜欢看书吧。我想，要是全世界的人都喜欢看书，那世界可能就和平了；要是知道看书是多么有趣的事情，就绝对不会有人想伤害别人的。


    但是就因为我这么觉得，反而更加不明白南姐姐为什么要伤害自己的手腕。


    南姐姐不想提她割腕的事，但其他的事情，比方说书本，却能不情不愿地跟我说一些。


    南姐姐看过的书跟知道的故事比我多很多，但是她好像不怎么瞭解《小王子》。我觉得阿嬷实在太厉害了，能解开高中生都不明白的问题。南姐姐说她喜欢沙漠的狐狸。


    「那我下次再来。」


    「不来也无所谓，随便你。这里又不是我的。」


    「我很期待看南姐姐的故事喔。」


    「谁理你。」


    「不可以再割腕了喔。」


    南姐姐没有回答，挥著右手催赶我和断尾美女离开。看著默默眺望夕阳西下的南姐姐，我跟朋友一起小心翼翼地走下台阶。


    今天起，我日常散步的地方又多了 一处。


    「幸?福?不会?走?过?来?所?以?要?自己?走过去?」


    「喵?喵?」


    我和她一起唱著歌下山。


    小公园里已经没有小朋友了，却有一个大人坐在完全不动的秋千上，神情非常悲伤。我非常在意那个人，总觉得好像在哪里见过，但完全想不起来是谁。


    但时间已经不早了，断尾的朋友也不顾我径自前进，我也直接回家。


    今天很稀奇地妈妈比我早到家。妈妈拿起我放在桌上的教学观摩通知单，和她的行事历对照了 一下，跟我说了非常让人高兴的好消息。


    我越来越觉得必须认真地思考幸福到底是什么？我把妈妈跟我的约定收藏在重要的心之宝箱里，缩到柔软的床铺上。


    §


    从第二天开始，我面临了非常困难的抉择。


    「人生就像剉冰。喜欢的口味有很多，却不能全都吃掉，会吃坏肚子的。」


    我必须选择——马蚤货小姐、阿嬷和南姐姐——要是去找她们所有人，就会超过跟妈妈说好的回家时间，所以我最多只能去两个地方。


    这就像要在草莓口味、柠檬口味和汽水口味里选两种是一样困难的问题。


    「那你干嘛到我这里来？」


    南姐姐一脸不爽地说著，接著喝了一口宝特瓶的麦茶。


    「啊，昨天你说随便我的。」


    「去跟学校的朋友玩吧。」


    「我在学校没有朋友。」


    「搞什么，真的自己一个人啊。」


    「并不是，我有朋友的。这孩子跟南姐姐。」


    「不要随便把我当成你朋友。」


    南姐姐哼了一声，望著天空。我也学她往上看，看见鸟儿飞过，心想，要是有翅膀的话，在床上睡觉的时候一定很难受吧。


    「我来找南姐姐是因为完全不了解南姐姐，想多认识她。」


    「我的事你不用知道。」


    「才不是这样。人生就跟日式早餐一样。」


    「在说什么啊？」


    「没有不用知道的东西。」


    南姐姐想了 一下。


    「味噌汤啊[ *注1:日文「知る」(知道)与「汁」(汤)同音。日式早餐一定有味噌汤。


    ]。」然后又说：「真了不起啊你。」


    「我并不了不起，也不想变得了不起，但我想变得更聪明。」


    「已经一副了不起的样子，还说不想变得了不起，真是太可笑了。」


    「要是变得了不起，星期天就没时间跟家人一起出去玩了吧？那样的话，了不起就完全没意义啦。」


    我只这么说道。


    「是在说你爸妈吗？」


    南姐姐直接反问道。她说的话让我吃了一惊，心想不愧是高中生。但是我非常不愿意点头承认，因此我不说话。


    「变聪明也未必是好事喔。」


    南姐姐抱著膝盖说。


    「才不会呢，我非常想变聪明。不聪明的话，就写不出故事来吧？猢狲树这种植物我是看《小王子》才第一次知道的，会说话的玫瑰花也是。」


    「哪有那种玫瑰。」


    「哎，那其实没有猢狲树啰？」


    我活到现在从来没有看过猢狲树，于是不安了起来，但是南姐姐不愧是高中生。


    「猢狲树是真的喔，可以活到百岁以上的大树，据说是地球上最大的树木，也有传说是地球上第一种树木。猢狲树的树枝像树根一样，据说那是因为猢狲树爱吃醋，神生气了，所以让它倒头栽。」


    「猢狲树吃谁的醋？」


    「比自己纤细的棕榈树，和会结果实的无花果树之类的。」


    我打心底叹服。


    「好独特好棒的故事。不愧是南姐姐。」


    「我只是告诉你传说而已，又不是自己编的。」


    「虽然是这样，但南姐姐知道这么有趣的故事，果然比我聪明多了。我也想变聪明，知道很多有趣的故事。」


    南姐姐只「哼」了一声，好像对我跟猢狲树都毫无兴趣。


    但我立刻知道南姐姐并不是真的不愿意，因为我拜托南姐姐再告诉我更多有趣的传说，她又跟我说了很多故事。


    南姐姐告诉我的故事当中，我觉得最棒的是英语「玫瑰之下(subrosa)」其实是表示「秘密」的故事。我还不会说英语，等我长大会说了之后，一定要用看看。


    今天我完全沈迷在南姐姐说的故事里，完全忘了要去阿嬷和马蚤货小姐那里，就到了该回家的时间。


    第二天我从早上开始，就想听南姐姐像昨天那样讲故事，但不管多么无聊，还是每天都得去上学。


    笨蛋同学还是一样笨蛋，隔壁的桐生同学还是偷偷摸摸地把画藏起来。学校果然很无聊，但还是有一件好事。


    午休的时候我自己一个人在图书室，荻原同学也来了，我毫不迟疑地跟荻原同学搭话。虽然想把昨天南姐姐跟我讲的故事告诉别人，但却没有可以诉说的对象。


    荻原同学没有注意到我坐在图书室的角落，他正要离开的时候，我做出自己刚好也要离开的样子追上他。


    「荻原同学。」


    「啊，小柳同学。你在图书室啊，我没看到你。」


    「嗯，你借了什么书？」


    我指著他手上的书。他露出愉快的表情，让我看封面。拿到新书时高兴的心情我很清楚，荻原同学的表情是什么意思我明白°


    「《白象回忆录》。我也看过。」


    「嗯，这本跟《小王子》一样，也是法国作家的作品，我早就想看看了。」


    原来如此。不管是选书的方式，或是铺陈我想聊的话题的方式，都不愧是荻原同学。


    我顺著他的话锋， 跟他说了昨天南姐姐告诉我的猢狲树和玫瑰的故事，好像我早就知道了 一样。荻原同学非常捧场地露出惊讶的反应。


    觉得这种话题有趣的，班上一定只有我跟荻原同学而已吧。要说为什么的话，当然是因为我们聪明啊。


    我一直说一直说都不厌倦，但是我跟荻原同学的谈话却突然结束了，班上某个我几乎没说过话的男同学叫住了荻原同学，他就好像忘了正在跟我说话似地转过身去。这也是没办法的事，荻原同学不仅聪明，朋友也很多。


    结果我没说过瘾的部分，在放学后不无聊的时间尽情发泄。我坐在蓝天下的水泥地上，跟南姐姐讲著今天发生的事。


    「色色的吔。」


    「那个男生的头发并没有染色。」


    「不是那个意思。」


    南姐姐今天也撇著嘴，但是她并不是生气，我慢慢开始瞭解南姐姐了。


    「说到这个，我马上就要看完《顽童历险记》了。」


    「那又怎样？」


    「然后就可以看南姐姐写的故事了。我超级期待的。」


    心情好像很差的南姐姐屁股底下总是垫著同样颜色的笔记本，我觉得在我来之前她一定都在写故事。


    「那我下次再来。」


    「随便你。」


    南姐姐的「随便你」跟马蚤货小姐的「下次再来吧，妹妹」是一样的。


    我对著南姐姐的背影挥手。那天我接著去了阿嬷家，也跟她说了和南姐姐讲的话。真是非常好的一天。


    §


    最近一上国语课我的心情就非常复杂，虽然很期待，但不知怎地，总好像要爬一道非常高的阶梯一样。那种感觉就像是奇幻世界里勇者站在巨龙前面似地，虽然我是面对长梯或巨龙都能勇往直前的类型，但心里还是有个缩成一团的小孩。隔壁同学就是这样。


    「喏，你现在在画什么？」


    「哎，没有，没什么……」


    桐生同学这么回答，他今天也没说画画很幸福。


    桐生同学跟我一组没问题吗？我开始对一起冒险的伙伴感到不安。


    我跟旁边的桐生同学一起吃了营养午餐，然后自己去了图书室，放学后，又去了南姐姐那里。我是有理由的。


    「冒险伙伴越多越好啊。」


    「喵?」


    断尾美女好像也很喜欢南姐姐。我们外表虽然完全不同，但对人的喜好非常合拍。


    屋顶上的南姐姐看见我来了，总是冷淡地表示：「又是你」，当然，这跟阿嬷的「你来啦」是同样的意思。


    我在南姐姐旁边，学她抱著膝盖坐下。


    「日安，南姐姐今天心情晴朗吗？」


    「说什么啊。」


    我非常优雅地跟南姐姐问好，她却好像唾弃我的话般地回答。但是这骗不过我的，南姐姐只是故意装成这样而已。


    「哪有什么晴朗，看起来像要下雨了。」


    「我看了天气预报，说今天不会下雨的。是百分之十。也就是说，有九个人说不会下雨，只有一个人说会下雨。」


    我很想声援被九个人反对的那一个人，但这样不行，要是下雨的话，我就不能在屋顶上跟南姐姐见面了。


    「天气预报的百分比不是这个意思啦。」


    「哎，不是啊？」


    「那是说像今天这样的天气以前也有过好多天，在那时候有哪几天下了雨。也就是说，百分之十的意思是，比方说以前有过十天像今天这样的天气，其中一天下了雨


    。并不是只有一个人跟大家意见不一样啦。」


    不愧是南姐姐，我又在心里感叹。而我也因为找到了非常适合一起冒险的伙伴，感到非常高兴。


    「我是勇者，这孩子是妖精，南姐姐就是住在森林里的贤者吧！」


    「你又在胡扯什么。」


    「今天我有话想问你。」


    我立刻切入重点。我是喜欢的东西会先吃掉的类型。


    「故事吗？」


    「那我有兴趣，但不是。我在学校有一个非常难的作业。」


    「数学吗？作业要自己解决啊，小鬼。」


    「不是的，数学我会自己算，但是这个问题非常难。是国语的作业，题目是：幸福是什么？」


    「幸福……」


    「对。我想问南姐姐的幸福是什么，可以当作参考。」


    南姐姐没有立刻回答我，她摸著坐在她腿上的黑色小美女，望著有点阴暗的天空。


    过了一会儿之后，南姐姐开口说话的声音也有点阴暗。


    「幸福是什么，我才不知道呢。」


    「写故事的时候，不幸福吗？」


    「写的时候很高兴，但不知道那是不是幸福。幸福应该是更加满足的状态吧。就是心里充满了愉快的感觉。」


    南姐姐教了我非常容易的思考方法来考虑什么是幸福。立刻就能说出这种分析，不愧是高中生，我也想快点长大。


    「原来如此。所以我把冰淇淋放在饼乾上吃的时候觉得很幸福。」


    还有我去找马蚤货小姐和阿嬷的时候，她们都让我心里充满了非常愉快的感觉。


    我觉得天空好像放晴一样，非常开心。


    「南姐姐什么时候心里会充满愉快的感觉？」


    我望向南姐姐今天没有流血的手腕，伤分明是自己割的，南姐姐却把疤痕隐藏起来。


    「没有那种时候。」


    她叹著气说道。


    「没有的话，是说南姐姐没有幸福这种东西啰？」


    「或许吧。」


    南姐姐模仿著我模仿她的样子。


    「那看书的时候呢？吃点心的时候呢？」


    「很开心，很好吃，但不知道那是不是幸福。」


    南姐姐刻意装出生硬的样子说道。


    「跟妈妈一起吃晚饭的时候呢？」


    「我爸爸和妈妈都不在了。」


    「不在？是住在别的地方吗？」


    我心想不愧是高中生。


    「死掉了。」


    南姐姐说。我吃了 一惊，张开小小的嘴。


    南姐姐又叹了一口气，用手指硬把我的嘴阖上，然后又不知道第几次叹了气，别开视线不看我的眼睛。


    「死掉了。很久以前。因为交通事故。」


    南姐姐紧握著裙摆。


    「爸妈死了很久了，我已经不哭了。但就算是你这种小鬼，也明白我不幸福吧。」


    南姐姐膝上的美女正在看我，我慌忙遮住她的小眼睛，因为南姐姐没看著我的眼睛，所以她还没发现。


    「所以不好意思，我没办法帮你做作业——。」


    是我让南姐姐没把话说完的。她终于看向我，我的眼睛却让她的话停了下来。


    她看著我的脸，用非常优美的动作，从口袋里拿出一条没有沾血的手帕递给我，我立刻接过来用。


    「……那送你吧。」


    结果这天我没能继续跟南姐姐聊下去。


    后来我仔细看了，南姐姐给我的手帕，跟之前爸爸买给我的手帕花样相同，搞不好这条手帕也是南姐姐的爸爸买给她的。


    跟南姐姐分手后去了阿嬷家，今天阿嬷也做了点心，但是阿嬷在叫我吃点心之前，先叫了我的名字。


    「小奈，怎么啦？」


    我一面喝阿嬷给我的柳橙汁，一面告诉她南姐姐的事。不对，我说的是我没有好好听南姐姐说重要的话。


    我以为阿嬷搞不好会生我的气，因为我是个坏孩子，但是阿嬷只给我她做好的费南雪。


    「我觉得那个叫做南的孩子，应该很高兴。」


    阿嬷说了非常不可思议的话。


    我好像脑袋要掉下来一样用力地摇头。


    「才不是呢。」


    「不对，那个孩子很高兴。她一定是第一次碰到为自己哭泣的人，所以才把宝贝的手帕给你。」


    我望著又湿又皱的手帕。


    「所以你不用觉得难过，也不用跟那位南姐姐道歉。但是呢，小奈，答应阿嬷一件事。」


    我直直望著阿嬷的眼睛点头。


    「下次见到那个南姐姐的时候，一定要带著笑脸。如果小奈喜欢那个南姐姐的话。」


    「我很喜欢南姐姐。」


    「这样的话，与其听南姐姐讲悲哀的过去，小奈不如用笑脸让南姐姐留下很多愉快的回忆吧。」


    「我可以吗？」


    我很难得地垂头丧气，阿嬷温柔地把手放在我细瘦的肩膀上。


    「人不能忘记悲哀的回忆。但是可以愉快地生活下去。小奈的笑脸有让我跟南姐姐愉快生活下去的力量喔。」


    「……是这样吗？」


    我想起南姐姐把手帕递给我时的表情。我闭著眼睛思考，用我这个跟周围的孩子们比起来稍微聪明一点、但还不是大人的脑袋认真思考，然后我做了一个决定。


    我睁开低垂的眼睑，跟眼睛发亮的朋友视线相交，我把小美女从膝上抱下，站起身来。


    「阿嬷，我今天先回去了。我得快点把《顽童历险记》看完才行。」


    「嗯，你这样决定的话就好。点心呢？」


    「点心还是要吃的！」


    如果太阳是点心的话，吃起来一定就跟柔软香甜的费南雪一样。回过神来，阴暗的天空也出太阳了。


    今天回家的路上，我又在小山丘下的公园看见之前那个大人。但是，我还是想不起那个人是谁。

 第四章

    在那之后的几天，我骂了笨蛋男生、给胆小的桐生同学建议、把露宿哈克的书推荐给荻原同学之后，我在每天都跟南姐姐碰面的屋顶上抬头望天，简直像是吃完一个大汉堡一样，非常满足地叹了一口气。


    我之所以这样做的理由，南姐姐分明很清楚，却只是望著前方，抚摸我朋友漂亮的背。


    努力思考著要如何用言语表达从心底满溢出来的感觉，我转向隔壁的南 姐姐。


    「人生就像山羊一样。」


    「又在胡说什么。」


    「看了很棒的故事后我会觉得，好像只要吃掉这本书就能活下去。」


    「当然不能吧。」


    「对，可是我现在好饱喔，因为我看了很棒的故事。」


    我很担心体内的兴奋会爆发，于是深呼吸了一下，然后慢慢吐气，呼叫了不肯看我的南姐姐。


    「南姐姐好厉害，可以写出这种故事。真的太厉害了！」


    我打心底说出对南姐姐的尊敬。


    之前提过自己的秘密——有一天我也打算要写故事。不过我还有另外一个秘密，那就是其实我已经试写过好多次了。


    但是怎么写都觉得自己写不好，完全没法让帅气的汤姆和露宿哈克之类的人物出现在这个世界里。我非常沮丧，沮丧到连阿嬷做的玛芬都只吃得下半个，甚至觉得自己会不会就这样瘦成皮包骨了。


    因为我有这种经验，对于南姐姐能写出帅气的人物和让人惊讶的情节，都让我觉得她比任何上电视的大人物都要厉害。


    我非常想跟她请教，要如何才能写出这样的故事。但是南姐姐不知道为什么突然不说话了，无论我说什么，她都只回答：「这样啊。」


    「我想让大家看这个故事。」


    「不要。第一，根本没有人要看。」


    「太可惜了。这么好看的故事，得让大家都看才行。人生就像午休。」


    「便当很好吃这样吗？」


    「时间是有限的。在有限的时间中，非得接触到最好的东西才行。我希望大家的四十五分钟都用来看南姐姐的故事。」


    「客气话就不用了。」


    我是真心的，但南姐姐却如此回应，然后从我手中拿走笔记本。


    南姐姐还是一样，不肯让我一直拿著笔记本。我其实很想带回家，把故事一口气看完，但我只有到这个屋顶上才能看，所以花了好多天。


    她以为会被我的果汁或冰棒弄脏吧。其实我很爱乾净的，不会做出这种事。


    「好吧，没关系。我是南姐姐第一个粉丝。好期待下一个故事。」


    南姐姐还是不看我这里，只挥了挥手。她抬头望著天，好像天上会突然掉下什么东西一样。


    「对了，你找到幸福是什么的答案了吗？」她问我。


    我的心里还残留著南姐姐故事的余韵，但仁美老师教我人家跟你说话不能不理，还是得好好地回答她的问题。


    「没有。我想了很多，但没有能让大家惊讶、让老师称赞我的答案。其实已经没有时间了，就算还没想好，这次的教学观摩也得在大家面前发表才行。」


    「哎——」


    南姐姐附和著我帮腔道。她的帮腔浸润了我全身，感觉非常舒服。睡在南姐姐腿上的小美女被她摸著肚子，也好像很舒服。


    「要是你想到答案要告诉我喔。」


    「那种东西怎么可能随便就想得到。但是，对了，最近跟这孩子玩的时候，「觉得比平常幸福一点点。」


    断尾美女不晓得是否知道自己被称赞了，舔著南姐姐的手，「喵?」地叫了一声。


    抬起眼睛看人是女人的武器，她是想当交际花吗？我瞪了娇小的朋友一眼。


    南姐姐觉得幸福让我很高兴，我希望我喜欢的人都能幸福，讨厌的人都不见。我看见南姐姐手腕上结的疤已经脱落了。


    我站了起来，抬头挺胸，好像要伸手触摸青空一般。现在我还很矮，构不到架子上的杯子，但我打算总有一天要长到能构到操场上的篮球架。


    小美女看见我站起来，依依不舍地从南姐姐腿上跳下来，而南姐姐还是不看我。


    「南姐姐，那我下次再来。快点写下一个故事吧，我好期待。」


    「随便你。」


    「对了！虽然我还不知道幸福是什么，但我看了南姐姐的故事，觉得很幸福喔。」


    我以为南姐姐会一言不发地挥手赶我走，但她却没有。


    非常小声，比我这个小孩还小得多的声音，像风一样传进了我的耳边。


    「谢谢。」


    §


    离开南姐姐那里舒服的屋顶之后，我去了许久不见的马蚤货小姐家。说是许久不见，也只是几天没去而已，但是那几天对我和马蚤货小姐来说，是平常一定会见面的日子。


    马蚤货小姐果然也跟我有同感。她在河边那栋像蛋糕的乳白色公寓里，跟平常一样喝著咖啡欢迎我。


    「好久不见了，妹妹。你好吗？」


    「嗯，虽然也有沮丧的时候，但我很好。」


    「这样啊。妹妹是琪琪，这孩子是吉吉。」


    「很可惜，我不会使用魔法，所以应该是查理和史奴比吧。虽然女生跟男生，猫跟狗不一样就是了。」


    「总有一天会用魔法的。进来吧。今天刚好有蛋糕，而且还有牛奶。」


    「我不客气了！」


    我在马蚤货小姐家吃蛋糕，跟她说了这几天为什么没有来找她，然后问了马蚤货小姐关于南姐姐的事。


    「南姐姐的脑子没有坏掉，因为她会写好好看的故事。但是她脑子没有坏掉，却伤害自己的身体，真是太奇怪了。马蚤货小姐知道南姐姐为什么要做那种事吗？」


    马蚤货小姐吃掉最后一口蛋糕，眉毛与眉毛之间用力皱了起来。她的眉毛跟我的不一样，是好像会发出唰地一声那样漂亮的形状。


    「嗯——，有时候会看到那样的人。但理由要问本人吧。是想看到血？还是好奇？还是想要镇定下来？」


    「南姐姐说是要镇定下来。」


    「嗯，那妹妹觉得是这样吗？」


    「完全不。我试著捏自己的手腕，只觉得好痛然后就红肿起来了。」


    「是吧？结果只有那么做的人自己才知道原因，但是我觉得不明白也没关系。特别是妹妹你，你看见那孩子的伤势，想叫她不要伤害自己，对吧？」


    「对。我不喜欢朋友难过。」


    「没错。要是妹妹知道了为什么要伤害自己的理由，哪一天也开始做那种事，我也会想阻止你，所以我觉得你不用明白。之前我也说过，只喜欢甜甜的布丁也是好事。」


    「但是，但是呢，马蚤货小姐，我想知道南姐姐的心情啊。」


    「嗯，我想也是。」


    马蚤货小姐跟仁美老师一样竖起一根手指。


    「妹妹，比方说，你现在知道我脑子里在想哪个数字吗？」


    突然出现这么奇怪的问题。我直直地望著马蚤货小姐的眼睛，想看看能不能看见她脑子里在想什么。但是我还不会魔法，怎样都没办法看透马蚤货小姐的脑子。


    「呃，八？」


    「不对，答案是二十四。看吧，谁都不能像会魔法一样知道


    别人在想什么，所以人才需要思考的能力。妹妹想明白朋友的心情，但是不知道她为什么要割腕，所以就得思考一下，那个孩子在想什么，然后慢慢去瞭解就好了。明白吗？」


    「嗯，非常明白。」


    「妹妹果然很聪明。」


    马蚤货小姐好像是在称赞我，但我觉得不是。


    真正聪明的，是立刻就能用简单明瞭的回答让我明白的马蚤货小姐。


    我仔细看著马蚤货小姐缓慢的动作，喝著热咖啡，漂亮又聪明的马蚤货小姐，果然是我以后想当的大人。


    若还能跟南姐姐一样写故事，跟阿嬷一样做点心的话，我就会成为完美的大人了吧。要是还能使用魔法的话，就更没话说了。


    聪明又漂亮的马蚤货小姐，今天黑白棋还是赢了我。


    「教学观摩加油喔。」


    回家的时候，马蚤货小姐对我这么说。


    「当然。我会让大家看我有多聪明。」


    我答应了她，然后在夕阳下踏上回家的路。


    我跟喝了牛奶心情大好的小美女沿著河边的堤防往前走，跟夕阳讨论马上就要到来的幸福发表会。马蚤货小姐说的思考能力，搞不好会是非常有用的提示也说不定。


    就在快要走到下堤防的阶梯处时，我一心只想著前进，没有立刻注意到他迎面走来。


    「啊，桐生同学，你好。」


    我出声打招呼。


    「小，小柳同学。」


    桐生同学小声回道，然后躲到与他同行的大人背后，跟我同行的断尾美女也躲到我背后。大家都这么怕生太有趣了，我嘻嘻地笑起来。


    我一面笑著，一面注意到另外一件让人高兴的事。在此之前我一直介意的一件事终于有了答案。


    「你好。」


    跟桐生同学在一起的男人用温和的声音跟我打招呼。


    他就是我在小山丘下的公园见过好几次的男人。原来我一直想不起来在哪里见过的人，是桐生同学的爸爸。运动会的时候见过他一次，因为只见过一次所以才想不起来吧。我好像喉咙里哽著的东西终于去掉了一样，感觉非常舒服。


    「您好！」


    我精神百倍地跟桐生爸爸问好。桐生同学还躲在爸爸背后，真希望他不要这样，好像我在欺侮他似地。


    桐生爸爸今天没有我之前见到的那么沮丧。他也跟我一样，虽然遭遇了很多事，但今天已经好起来了吧。这真是太好了。


    我和桐生爸爸闲聊家常。


    「那就教学观摩的时候见了。」


    我和桐生父子道别。桐生同学除了最后的「再，再见。」之外，什么都没有说。


    「那个孩子虽然这样，但他非常会画画喔。」


    我开心地告诉跟在身后的小朋友，她好像半信半疑般地把头歪到一边，「喵?」地叫了一声。她可能只是对男生没有兴趣而已。


    跟朋友分手回到家，妈妈已经回来，连晚饭都做好了，而且全部都是我喜欢的菜，我还以为是不是记错自己生日了呢。


    妈妈做的菜很好吃，但她很忙，常常买附近超市的现成熟食回来，不过还是她亲自做的最好吃。


    我吃著最喜欢的妈妈所做的最喜爱的菜。


    但是吃到一半觉得有点奇怪，心想「咦？」妈妈自己不吃，只看著我吃，我有这么贪吃吗？总觉得很丢脸，但看来好像不是这样。


    我望著妈妈，她脸色非常严肃地叫了我的名字，这让我有非常不好的预感。


    大人，对，小孩不会这样，只有大人。当大人摆出这么认真的表情时，不知怎么，就一定会说非常讨厌的话。


    这跟我喜欢的仁美老师认真的表情不一样。可怕的老师抓打破窗户的犯人时也是这种表情；爸爸忘记我生日，忘记买礼物时也是这种表情；有时候为了让对方惊喜，在好事发生之前也会摆出这种表情，不过非常少有。


    但我还是觉得，这要是妈妈为了给我惊喜的演技那就太棒了。


    「对不起。」


    妈妈开口说，我立刻明白不是这么回事。


    妈妈解释，教学观摩那天跟爸爸都要到很远的地方出差，没有办法参加，虽然他们非常想去也非常期待，却很遗憾不能去了。


    听完妈妈说的话，我真的有一秒钟觉得房间里一片黑暗，心情也随著黑暗沈到谷底。就算嘴噘起来，还是可以吃汉堡，但是我没有吃。


    一秒之间变暗的感觉，加上在此之前万分期待的心情，让我的心像是压缩的弹簧一样爆发了。


    「你不是说要来的嘛！」


    妈妈知道我的声音很大吧，但是她还是一脸惊讶，因为我已经很久没有对妈妈发脾气了。


    虽然已经很久没有，但其实我有一直想说的话。


    「每次都这样！妈妈每次都说话不算话！爸爸也是!」


    「真的对不起。但是没办法啊。」


    「为什么每次都是工作优先！为什么！」


    妈妈试著跟我说明，为什么工作很重要，说得很简单明瞭让我也能明白，但我并不是想听妈妈解释。


    我心想，妈妈根本不了解我。这也没办法，但是竟然连跟马蚤货小姐所说的思考都不肯试一下。


    因此，我说了绝对不能说的话，聪明的我知道不该说的话。


    「这样的话，我不要生在爸爸妈妈都成天工作的家里就好了！」


    我立刻知道妈妈受伤了。但是我真的忍不住，我想妈妈也是吧。


    「这有什么办法！」


    我听见妈妈怒道。我决定什么也不吃了，回到自己房间躲进被窝里。即使晚饭只吃到一半，但我一点也不饿。


    虽然我说了人生就跟山羊一样，但搞不好其实是跟外星人一样。第一次发现人不止会因为看书和高兴觉得饱，悲伤和失望的时候也会觉得饱。


    但是肚子还是饿了。半夜爸爸妈妈都睡著的时候，我溜到厨房吃了面包。


    第二天早上，妈妈准备的早饭我一口都没有吃。

 第五章

    我不想回家，放学后就跟断尾美女会合，背著书包直接到马蚤货小姐那里去。沿著河边的堤防前进，走向四角形蛋糕般的乳白色公寓。我并没像往常一样跟她一起边走边唱歌。


    爬上公寓楼梯，来到二楼最末端的房间，站在门口按门铃。我听见铃声在屋子里响起，但除此之外没有别的动静。


    按了好多次门铃，马蚤货小姐都没有应门。看来她今天不在家，没办法，大人都很忙。


    我们往回走到半途的小山丘。小山丘下，桐生同学的父亲常去的公园旁，有左右两条上坡路。今天我选择了右边那条往阿嬷家的路。因为我昨天才去找过南姐姐，所以今天先去找阿嬷好了。


    毛皮光滑的小美女和我一起挥汗往上爬。跟朋友见面聊天的话，我的心情可能会好一点也说不定。我真希望能这样。


    虽然如此，阿嬷家并没有让我心情好起来。大屋的大木门，不管怎么敲都没人回应。


    我叹了一口气，低头望著小朋友。


    「大人都拋下我不管了。」


    「喵?」


    这样的话，就只能去找我认识的大人里，年纪跟我最接近的南姐姐了。


    走下小山丘，这次爬上左边的阶梯，黑色的小美女跟平常一样，轻轻松松地往上跳。


    但是不管经过多久，我的身体还是好像塞了一个又一个的铁球一样，越来越沈重。


    我跟平常一样推开铁门，继续往上爬到空地处，冰冷的石头箱子彷佛被人弃置般仍在那里。


    走进箱子里，爬上屋顶，南姐姐正在等我。


    我一言不发地在南姐姐身边坐下，而断尾美女固定的位置是南姐姐的腿。


    然后我终于注意到南姐姐的样子跟平常不一样。


    我伸手轻轻用手指拨开南姐姐的浏海，她的眼睛是闭著的。


    「南姐姐。」


    我呼唤她。南姐姐的眼睛像打开蛋糕盒一样睁开了。


    「喔。」


    她用一只眼睛望著我回道。


    「您好。」我打了招呼，接著又说：「这里好像很适合睡午觉。」


    「……又做了，相同的梦。」


    「相同的，是怎样的梦？」


    「小时候的梦，常常做。学校开心吗？」


    「完全不开心。」


    「应该也是，完全不像开心的表情。」


    南姐姐做出不看这里的样子，但其实好像在从长长的浏海后面偷瞥我。


    我不想讲我不开心的事，因此改变了话题。要是聊喜欢的话题，我脸上被南姐姐看出心情不好的表情也会变得明朗起来，就像南姐姐手腕上的伤疤慢慢褪去一样，我身体里的铁块也会慢慢消失吧。


    「我思考过了。」


    「为什么小学一点都不开心吗？本来就不是开心的地方啊。」


    「你说的没错，但我思考的不是这个。我想的是南姐姐的故事应该要让出书的公司看吔。」


    南姐姐非常稀奇地望著我，露出惊讶的表情。


    「干嘛突然说这个。」


    「南姐姐的故事没办法让很多人看到，因为故事写在宝贝的笔记本上，不到这里来就看不到。所以，把故事印成书就好啦。这样一来，图书馆就会有南姐姐的书，我也能跟马蚤货小姐和阿嬷推荐了。」


    「那个马蚤货是什么人啊。」


    「我的朋友。」


    「你的朋友还真奇怪。」


    「她才不奇怪，是非常厉害的人喔。她的工作是贩卖季节，很厉害 吧？」


    南姐姐的嘴角不可思议地扭曲了起来。


    「你还真喜欢跟各种怪人来往。」她说。


    「或许吧。」


    我模仿著南姐姐模仿我的样子。


    「南姐姐的工作也很厉害啊。出书的公司要是看了南姐姐的故事，一定不会放南姐姐走的，这样南姐姐就可以每天写故事了。在全世界人的心里一直创造别的世界，就像马克吐温和圣?修伯里一样。」


    「你啊，小鬼说得容易。」


    「而且故事在家也可以写。可以有家庭，也能生小孩，可以一起玩，一 起去旅行，也能去教学观摩，不会让小孩觉得寂寞。」


    我的心碎成片片掉落下来，南姐姐用温柔的叹息将之一扫而空。


    「话说得容易，小鬼。」


    「嗯，写出很棒的故事是很难啊。所以南姐姐能写这么棒的故事，应该让更多人知道。」


    南姐姐叹了比刚才更大的一口气，但她的情绪并不是针对我。


    「听好了，我写的故事完全没有什么了不起，我只是喜欢写文章而已。这世界上比我有才能的人太多了，这种事一下子就明白的。我这种人写的故事完全没意思。」


    南姐姐用好像生气又好像悲伤的声音说。


    「我这种人……才当不成作家呢。」


    南姐姐再次咬牙切齿地强调。


    我以小孩的方式解释了南姐姐的话，然后我想了一想，把头歪到一边。


    「南姐姐说的话很奇怪。」


    「什么啊？」


    「南姐姐已经是作家了啊。」


    这次轮到南姐姐把头歪向一边。我不懂南姐姐为什么不明白。


    「因为，所谓的作家，就是在看故事的人心里创造出新世界的人，不是吗？这样的话，虽然我还不是作家，但南姐姐已经是作家了。因为你已经在我心里创造出一个美丽的世界。」


    当然，工作指的是赚钱，叫做作家的人卖书赚钱，我虽然是小孩也明白这一点。但我真的觉得作家这个词并不是职业的名称，写故事跟卖书赚钱， 对我来说是完全没有关系的两回事。


    我认为，作家不是卖书的人，而是描述故事，在别人心里创造世界的伟大人物。南姐姐就是其中之一，所以我觉得南姐姐说的话很奇怪。


    南姐姐好像也明白了。惊讶的南姐姐反覆深呼吸了好几次，然后微微笑起来。


    「这样啊。」


    「对喔。所以我们就把南姐姐的故事做成书，让更多人看到吧。」


    南姐姐没有回答，只带著温柔的笑容，望著前方。我心想，南姐姐采纳了我的意见，觉得很高兴。我也学她的样子，望著前方的天空。


    但是我高兴的心情并没有持续多久。


    「幸福是什么？」


    就在我觉得好像要被吸入前方的天空时，南姐姐突然问道。


    「幸福是什么，你找到答案了吗？」


    她的问题让我想起了想要忘记的事情，我低头望著水泥地面。


    「那已经无所谓了。」


    「找到答案了吗？」


    「没有，但是已经无所谓了。」


    「什么啊。哎——哟——难得人家找到答案了的说。」


    南姐姐的话让我吃了一惊。虽然我觉得已经无所谓了，也这么说了，但我还是非常想知道南姐姐找到的答案。


    「是什么？告诉我吧。」


    「不是已经无所谓了吗？」


    「嗯，无所谓了，但是我想知道南姐姐的答案。」


    南姐姐得意地从浏海后面直直望著我的眼睛。但讲重要的事情时果然还是


    不看我，只望著前面的天空。


    「让自己在这里被认可。」


    她咕哝著说道。南姐姐的回答让我把头歪到一边。


    「这里，屋顶上吗？让这栋房子的主人认可吗？」


    「或许吧。」


    南姐姐模仿著模仿南姐姐的我的样子的南姐姐的样子的我。


    南姐姐对于幸福的答案我还不明白。幸福到底是什么，果然还是得自己去寻找才行。


    接著，我跟南姐姐聊著刚开始看的那本书。转眼天色转红了，风也变冷了，不知何时远处传来钟声。


    「喂，该回家了，小鬼。」


    南姐姐虽然这么说，我却不想站起来叫喊四只脚的小朋友。


    「不回去没关系吗？」


    「我不想回去。」


    「不要让爸妈担心。」


    「无所谓的。」


    「你惹他们生气了吗？」


    「我没惹他们生气，是我们吵架了。」


    南姐姐笑著转过头来看著我。我心想这有什么好笑的，她这样有点没礼貌吔。


    「听好了，小鬼，你现在回家，妈妈还是会跟平常一样准备好晚饭。跟平常一样好吃的晚饭。你吃饭的时候只要说一句：昨天对不起。」


    「不要。」


    「倔强的小鬼。」


    「因为不是我不好，是他们不好。」


    「反正吵架一定是因为无聊的小事。」


    南姐姐的话让我有点不高兴。


    「才不无聊呢。爸爸跟妈妈总是说要工作，跟我约好了却说话不算话。」


    「工作比你想的还重要很多。」


    「我知道啊。对啦，工作比小孩重要得多啦。」


    「才不是呢。」


    「那为什么分明跟我约好了，还是要去工作？这次也是。因为要出差，就不能去教学观摩了。」


    「哎。」


    我话说完的同时，南姐姐也好像有话要说。


    这时，一阵强风从正面吹来，风来得突然，我闭上了眼睛。等风终于不再搞乱我的长发，我慢慢睁开眼睛，再度望向南姐姐。


    只有几秒钟，强风夺去的只有几秒钟的时间，但在这短短的时间内发生了什么事，我一时无法明白过来。


    「南，姐姐？」


    她简直像碰一下就会缩起来的含羞草一样。


    刚才南姐姐脸上跟嘴角的笑容完全消失了，她毫无预警的变化让我吃了 一惊。


    「怎么啦？」


    我问道。但南姐姐没有回答，只是无言地拼命摇头。


    她是想说什么事也没有吧。但连我这小孩也知道绝对不是什么事也没有。


    「喏，南姐姐？」


    「喂——，奈乃花。」


    南姐姐用颤抖的声音叫我著的名字。


    这是南姐姐第一次用小鬼以外的称呼叫我，我觉得好奇怪，不明白她为什么要叫我的名字，为什么发抖。所以我又问了 一次。


    「怎么啦？」


    「奈乃花…………答应我，一件事。」


    南姐姐不理会我的问题，然后突然正面转向我，抓住我的肩膀。正面看见南姐姐浏海后的眼睛，是我从没见过的颜色。


    「答，答应？」


    「答应我，不，算我拜托你。听我说。」


    「南姐姐为什么突然这样？」


    「听我说。只有一件事，你现在回家以后，一定要跟爸妈和好。」


    不知道南姐姐为什么要这样拜托我，我不由得摇头。


    「听著，我明白你的感觉。你很寂寞，很不甘心，所以你一定说了难听的话吧。逞强不肯认输，这我很清楚。但是你今天还是要道歉，说对不起。」南姐姐继续说道。


    「不，不要。那根本……」


    「不然你会后悔一辈子喔！」


    南姐姐像强风一样的大喊让我颤抖。我发著抖，望著南姐姐的脸。


    南姐姐生气了。而且不知道为什么，我觉得这次的怒气是冲著我来的。


    我是小孩，根本不知道到底是怎么回事。


    「会后悔的。会一直，后悔。那个时候，为什么不道歉。已经不能吵架了。已经不能让他们生气了。已经不能，一起吃晚饭了。」


    南姐姐不理会我，继续说著我完全不明白的话。


    「南姐姐……你在说什么啊？」


    「我已经，不能道歉了。所以，拜托你。」


    南姐姐的眼睛流出一道水迹。以我的经验，没有比大人的眼泪更能吓坏小孩了。


    南姐姐发现自己在哭，想要掩饰吧，她急忙用袖子擦拭眼睛。


    「听好了，人生就是自己写的故事。」


    南姐姐模仿我的口头禅。


    即便如此，我没法立刻会意，只能像她问我时那样歪著头。


    「那是什么意思？」


    「依照自己的意思推敲增减，最后写成圆满结局。听好了，并不是说不能吵架，但是吵架跟和好是成套的。那个时候我不明白，但是，你很聪明，一定能明白的。妈妈知道自己不能去教学观摩的时候，一定跟你一样难过，不能跟你一起玩，他们也很寂寞的。为了让你吃到你喜欢的食物努力工作，然后每天晚上妈妈一定要跟你一起吃晚饭的含意，爸爸在你生日时一定会买你想要的礼物的理由，你一定明白的。」


    「……」


    被南姐姐一说，我想起了完全吻合的回忆——


    分明工作还没结束，却回家跟我一起吃晚饭，然后又赶回去工作的妈妈；我说想要的玩偶附近的店没有在卖，特别跑到很远的地方去买的爸爸。


    今天早上我还在生气，一句话都没说，也没有吃准备好的早饭，离家时，妈妈还是在我背后说：「路上小心。」


    我想起来了。


    「我不希望你跟我一样，吵了架没有和好，就这样再也见不到面了。」


    听了这句话我终于明白了，为什么南姐姐是大人还是哭了。


    「所以答应我，就算今天办不到也没关系，明天也可以。但是，绝对要和好。时间是不能倒流的。」


    南姐姐撩起浏海，直视我的眼睛。我第一次看见南姐姐清新的面孔，跟马蚤货小姐一样清澈，跟阿嬢一样温柔，非常漂亮。


    我不是不顾朋友拜托的小孩。虽然如此，也不是能把昨天的事情立刻忘掉的愚笨小孩。


    所以我思考了一下，努力努力地思考了，用力转著我小小的脑筋，想了很多。怎样才是正确的？怎样才是聪明的？怎样才是善良的？


    想过了之后，我看著南姐姐的脸点点头。


    「知道了，我答应你。」


    我的话让南姐姐眼睛里最后一颗泪珠滴落下来。


    「谢谢。」


    「但是南姐姐，你也要答应我。」


    这次轮到南姐姐露出不可思议的表情。


    「要出书吗？」


    「对，那也是，但是不止这个。南姐姐不知道幸福是什么吧。但是之前说过你不幸福，我不喜欢我的朋友不幸福。所以拝托，南姐姐，重新写过吧。」


    我的请求让南姐姐吃了 一惊，然后她立刻微微笑起来，慢慢地


    点头。


    「我答应你。嗯，我答应你。」


    我们俩用短短的小指打了勾勾。


    金色眼睛的小朋友抬头望著我们。她一定不知道发生了什么事吧。其实我也不明白南姐姐为什么这么关心我和妈妈，但是我很明白我为什么一定要跟妈妈和好。


    「那就下次见。」


    我和小朋友离开屋顶时，南姐姐望著这边说道。


    她平常总是挥手赶我走，今天她转头望著我，让我很高兴，我对著南姐姐微笑。今天我和南姐姐变成比以前要好很多很多的朋友了，真开心。


    我稍微加快脚步走回家，看见大楼下停著一辆蓝色的车，知道妈妈已经回来了。


    我和小朋友分手，深呼吸了 一下。


    我搭电梯到十一楼，经过走廊站在门口，再深呼吸一次。我要在心里做出空隙，把悲伤、寂寞、后悔这些坏家伙都推到角落去，然后在空隙里塞满快乐的事情。我这么告诉自己，也一直回想起南姐姐的脸。


    下定决心后，吸了好几口气存在胸口，然后我用钥匙打开门，打算把吸进去的气全部吐出来。我天生的大嗓门在家中响起。


    「我回来了！」


    §


    吃完营养午餐，午休。扫除时间结束后，平常笨蛋男生们吵得要死的教室里，出现了很多大人，他们的声音变得跟蚂蚁一样小。


    今天是教学观摩的日子。我知道这是特别的日子，但真的大家都来的时候，比我想像中还要让人坐立不安。


    在开始上课之前，我不知道要做什么才好，就趴在桌子上。桐生同学以为我不舒服，很难得地主动跟我说话。


    「小，小柳同学，你没事吧？」


    「嗯，我没事。谢谢你关心。」


    「小柳同学是爸爸还是妈妈要来？」


    真是的，桐生同学难得主动开口，就说不出一句好话来。


    「都不能来，他们工作很忙。」


    「这，这样啊。」


    「桐生同学的爸爸要来吗？」


    「不，我爸爸要上班，所以是妈妈来。在堤防上碰到的那天，爸爸休假。」


    桐生同学比平常多话，是因为他妈妈要来很高兴吗？我心想真好啊。真令人不甘心，所以我不想再讲下去了。


    我想知道桐生爸爸是不是做跟公园有关的工作，但是没法开口问。


    终于开始上课了。仁美老师跟我们问好，班上大家的回礼比平常大声。想在爸爸妈妈面前表现的心情太明显了啦。


    「大家今天精神比较好呢。」


    仁美老师说。我心想，仁美老师果然搞不清楚状况。


    今天的课堂内容，是让我们发表到目前为止想到的幸福是什么。从坐在最前面的同学开始，按照顺序站起来说出自己的想法。


    我和桐生同学都坐在后面，发表顺序也比较后面。后面的位子可以清楚地听到大人们窃窃私语。仁美老师为什么不叫他们不要讲话啊。


    我心想，搞不好能从别人的答案中获得什么灵感，因此默默地听著大家的发表。果然没这种好事。大家说的都是点心、玩耍之类的，我之前早就想过但全部舍弃的答案。只有一个人提到书本，真不愧是荻原同学。


    发表的顺序渐渐逼近，终于轮到了隔壁的桐生同学。


    桐生同学会提画画吗？我竟然抱著一点期待，真是傻瓜。桐生同学畏畏缩缩地站起来，拿起写好的作文，念出的无聊内容跟前面第三个同学发表过的一模一样。


    「胆小鬼。」


    我不知道坐下的桐生同学有没有听到我说的话，但是他一如以往没有回答。


    接著轮到我了。我慢慢站起来，拿起老师说要把今天发表的内容写下来的作文用纸，仔细地看著，以防念错了。


    我的作文第一行是这么写的——


    我还不知道幸福是什么。


    我并不是因为爸爸妈妈不来就偷懒，我用我的小脑袋仔细思考过了。思考著南姐姐的答案，回想起她哭了，但是我心里还是没办法找到满意的答案。


    说谎是不行的！所以我想了又想，才决定这样发表。


    看著仁美老师的笑脸，看著低著头的桐生同学，看著望向这边的荻原同学，当我把作文举到胸前朗读，或者该说打算朗读的时候，外面传来有人在走廊上奔跑的声音——啪哒啪哒啪哒啪哒——那不是我们穿的便鞋的声音。


    真是的，大人忘记不能在走廊上奔跑了吗？我不理会啪萨啪哒的声音，打算开始朗读。但是无法。啪哒啪哒声在我们教室的门口停下，而且还打开了教室的后门。


    谁啊，干扰我朗读。就在我这么想的时候——


    「刚好赶上了。」


    仁美老师非但没有指责在走廊上奔跑的大人，反而带著笑容说道。


    刚好赶上什么？我把头倾向一边，仁美老师朝著教室后方的灿烂笑脸，不知怎地现在正对著我。


    我不由得回头望去，不小心回头了。


    然后我带著跟仁美老师一样的表情，开始朗读作文。


    「我的幸福，就是现在爸爸和妈妈都在这里！」


    我没有遵守和马蚤货小姐的约定。我说要让爸爸妈妈看我有多聪明，结果我只能跟笨蛋小孩，一样说出当下心里所想的话。


    但是这句话完全不是假话。我没有准备好接下来要说什么，于是我的发表变成全班最短的一个。虽然如此，仁美老师仍旧带著灿烂的笑脸拍手。


    「我非常想去，就跟你爸爸说了，并努力在中午之前把工作结束。」


    那天晚上，我们睽违已久地一家三口一起吃了晚餐，他们虽然说要去哪里的餐厅，但我说想吃妈妈做的菜，妈妈笑著答应了我的任性。


    大口吃著非常好吃的可乐饼，心想得跟南姐姐道谢才行。


    我内心深处决定明天放学之后，就立刻跟小朋友一起去屋顶上。


    §


    第二天，放学之后我立刻跟黑色小美女会合，走向小山丘。


    平常我都像看餐厅菜单一样犹豫著要去哪里，今天则是一大早就决定好要去找南姐姐。


    山丘下的小公园，总是有很多比我小的孩子在跑来跑去。平常我可能会羡慕跟妈妈一起来公园的小孩，但今天没有，我已经知道妈妈心里总是想著我。


    右边的坡道和左边的阶梯，我选择了左边。在往上爬之前额头就已出汗，但那并不是因为心情大好的太阳公公所致。我非常期待见到南姐姐。


    一步一步爬上台阶的时候，很难得地有人跟我擦身而过。难道是那栋建筑的主人吗？这样的话，我常去打搅，得跟人家道谢才行，但搞不好人家会因为我擅自闯入生我的气。


    「您好。」


    我对著穿著西装的叔叔说道。


    「你好啊。」


    叔叔吃了 一惊，也温和地回道。


    大人为什么总是教小孩要有礼貌地打招呼，但当小孩礼貌地打招呼时，几乎所有大人都会露出奇怪的表情。


    走了一会儿，铁门出现在眼前。通常门都是开著的，但有时可能有人来察看，会把门关上。


    今天门是关著的，然后我第一次见到眼前的景象，铁门里面应该还有长长的阶梯，但今天两个大人挡在阶梯上，两人的前面拦著黄黑条纹的带


    子。


    这是怎么回事？我不明白的事情就直接问大人。


    「不好意思打断你散步啦。小朋友，你不能再往上走了。」


    一位看起来比我爸爸年纪大的伯伯说道。


    「是吗？为什么？」


    「上面在进行工程，很危险的，所以不能上去了。」


    我把头歪向一边。


    「工程？什么工程？」


    「上面的建筑物很旧了，有崩塌的危险，所以要拆除了。」


    上面只有一栋很旧的建筑。


    「不，不行！」


    我不由得大声地说，大人们都满脸惊讶。


    「难道是妹妹的秘密基地吗？但是那里真的很危险，在那里玩的话，搞不好会被压扁的。」


    秘密基地。这个词非常适合用来形容我跟南姐姐在那里的气氛。知道了这个词，又知道那里要被拆除让我更加遗憾。


    我不想看见南姐姐难过的表情。


    「喏，今天有高中女生来过吗？」


    「高中生？没有吔，没看见。喂，你看见了吗？」


    伯伯问旁边年轻的男人，他摇头。


    「你们约好见面吗？」


    「嗯，对。那个工程是房子的主人决定的吗？」


    「嗯？对，没错。」


    这样的话就没办法了，我心想。是要好好珍惜还是要拆掉，都由主人决定，我虽然是小孩，也还明白这一点。


    要是能够的话，希望主人能珍惜，但我们在那里随意进出，大人不会听我们的意见吧。


    我觉得非常非常可惜，不得不放弃那栋建筑和屋顶了。


    「我想拜托您一件事。」


    我请温和笑容的伯伯帮我传话。


    「什么事？」


    「要是有一位姓南的高中女生来的话，请跟她说我在另一条坡道尽头的大房子那里。」


    「好，我会帮你告诉她。」


    我跟伯伯勾了小指，然后跟断尾美女一起走下阶梯，改去阿嬷家。


    那天，我在阿嬷家吃点心等南姐姐，但到了回家时间，南姐姐仍旧没有来。第二天，再下一天，南姐姐也都没有来。我跟阿嬷说，要是南姐姐来了要告诉我，但我不在的时候，南姐姐也没有去。


    过了一阵子，我去了跟南姐姐碰面的那块空地，那里已经没有房子了，我觉得非常寂寞，好像喝了没有玉米的玉米浓汤一样d


    在那之后，就再也没有见过南姐姐了。


    关于南姐姐有好几件奇怪的事——


    第一，虽然我们住在同一个城镇，却从来没在街上碰到过，连跟南姐姐穿著同样制服的高中女生都没见过半个。


    第二，南姐姐给我的宝贝手帕，我分明好好收在抽屉里，却不见了，怎么找都找不到，我觉得遗憾到连可惜这两个字都没法形容的地步。


    最后，也是最奇怪的，我怎么都想不起来南姐姐写了怎样的故事。内容分明是那么感动、分明像是发现了新世界、分明那么满足，但不管怎么回想，就是完全想不起故事的内容。


    奇怪的事情本身就是很棒的故事。我看了很多书，明白这一点，但不可思议的南姐姐还是让我想破了脑袋。


    我就这样和南姐姐分开了。

 第六章

    过了不久，真正的夏天来临。


    气温越来越高，我和马蚤货小姐一起吃冰棒，吹电风扇。


    「真奇怪，冰棒吹电风扇的冷风，却溶得更快了。」


    「冰棒吹到的风是热风呢。」


    「分明这么凉快，怎么会是热风呢？」


    「对妹妹来说很凉快，但是比起冰棒还是热的吧？」


    我又觉得眼前一亮，恍然大悟，马蚤货小姐果然比我聪明太多太多了。


    但是就连马蚤货小姐好像也不明白南姐姐失踪的秘密，所以我觉得南姐姐很不可思议。


    「人生就像是西瓜。」


    「这什么意思？」


    「大部分都可以咬著吃掉，但到了嘴里，还是有没办法大口吃下去的部分。」


    「啊哈哈哈，没错。但是就算不吃下去，埋进土里或许会发芽也说不定。」


    「好棒。」


    「喏，妹妹，吃饱了吗？」


    「完全没有。仁美老师说夏天到了会没有食欲，这也很奇怪。我觉得天气热的时候消耗很多力气，得多吃点补充元气才行。」


    「那就麻烦妹妹替我买东西了。你能去超市买切好的西瓜吗？」


    「我可以去！」


    我干劲十足地接过马蚤货小姐给的钱，穿上黄色的袜子。马蚤货小姐要化妆准备上班，所以留在家里。


    我喜欢冰棒，但也很喜欢西瓜，我的朋友喜欢的东西和我一样，让我很高兴。


    我在出去晒太阳之前，先喝麦茶补充体内的水分。


    「搞不好是幽灵。」


    马蚤货小姐边在脸上涂乳霜边说道。


    「什么？」


    「你的南姐姐。」


    我从来没想过南姐姐会是幽灵，试著回想南姐姐的脸。


    「但是南姐姐不是透明的，也有脚。比起幽灵她更像龙猫吧。」


    「啊哈哈哈，这样啊。那在妹妹还没长大之前，一定还有机会可以再见面吧。」


    我心想搞不好是这样，也非常期待再看到南姐姐的日子。


    「我马上就回——来——」


    穿上鞋子，把钱放进口袋后，我跟在树荫下打滚的小美女一起去附近的超市。


    外面热得要命，不止太阳公公很热，地面和墙壁也都冒出热气。心想幸好喝了麦茶，要是没有麦茶，到超市之前我可能早就变成小木乃伊了。


    小美女披著不适合夏天的黑色毛皮，挑著阴影处前进。她有四只脚，又没穿鞋，一定很热吧。没办法，在没有阴影的地方我只好抱著她走。


    抱著她的时候，她会一直「喵?喵?」地唱著歌，而我也附和著一起唱。


    「幸?福?不会?走?过?来?」


    「喵?喵?」


    来到大型超市前面，自动门有很多人出入，我觉得简直就像吃西瓜吐子一样。


    站在自动门前，里面吹出的冷风像超市的呼吸，我舒服地站在门口，稍微挡住了大家。


    「你在这里等我喔。」


    「喵?」


    适合她等待的阴影处已经有先到的客人了，一只体格比她大不知多少倍的金色大狗，带著项圈坐在那里，她毫不害怕地在他旁边坐下。他发现她在旁边，低头望著她，她也回望著他，两人就这样彼此互望。哎哟，搞不好开始恋爱了。


    他看起来很正经，我担心这个坏女孩是否能让他幸福。我不打搅他们，静静地走进超市。


    我先跟警卫打招呼。警卫像故事里的守门人一样站在门口，跟他打招呼，他也跟我敬礼。以前我以为他们是来出差的警察，直到有一位到了应该可以使用魔法年纪的警卫跟我说，他们不是警察，是专门在这家超市保护正义的人。


    走进超市后，小小的鼻子同时闻到了很多味道。我非常喜欢大型超市，


    不管来多少次，这里有好多没见过没吃过的，其中一定会有我非常喜欢的东西，这和我在图书馆找好书时开心的感觉非常像。


    我立刻找到西瓜，有一整个没切的，也有切成三角形的，我把两人份的西瓜放进超市的篮子。架子上还有四方形的西瓜，第一次看到这种的，吓了一大跳。四方形的西瓜卖得比圆的贵很多，我心想果然西瓜也是与众不同的比较有价值啊。


    找到了西瓜，我开始在超市里闲逛，不想打搅朋友谈恋爱，也想在凉快的地方多待一会儿。


    我看了鱼，看了青菜，看了点心材料区的食谱卡，心想哪一天也要跟阿嬷一样做点心。


    就在此时，背后突然有声音叫住我。


    「小柳同学。」


    那个知性的声音让我回过头。我的脸应该跟今天的太阳公公一样吧。


    「啊，荻原同学，来买东西吗？」


    「嗯，我妈妈让我来的。小柳同学呢？」


    「我来买西瓜。天气好热。」


    「嗯，真的好热。好想跟小王子一样去凉快的星球啊。」


    我心想不愧是荻原同学。班上看过《小王子》的，只有我跟荻原同学了吧。自从上次告诉荻原同学猢狲树的事以来，这是我第一次跟他说话。在学校时，荻原同学多半都在跟别人聊天，现在有机会跟荻原同学讲话，让我非常高兴。


    荻原同学已经看完《白象回忆录》，他跟我讲了一会儿这书的内容。五分钟？十分钟？我忘了自己是来替马蚤货小姐买东西的。


    看见手上的西瓜，我终于想起本来的目的，虽然觉得非常依依不舍，但不能让我最喜欢的马蚤货小姐等待，只好跟荻原同学道别。


    我跟荻原同学不是朋友，虽然偶尔讲话，但从来不一起吃便当，也不一起吃点心。而且荻原同学不只跟我一人聊天，他对班上每个同学的态度都一样，当然对桐生同学也是。但不知怎地，就像跟马蚤货小姐和阿嬷说话一样，我也很期待和荻原同学说话。


    一定是因为班上只有荻原同学跟我差不多聪明的缘故。


    我把已经不冰的西瓜换成冰的，终于到柜台排队结帐，排了一会儿之后，我把西瓜递给柜台的姐姐，付了钱。


    「来买东西啊，真厉害。」


    柜台姐姐说道。


    「谢谢，这没什么。」


    我回道。这完全没有什么厉害的。


    把西瓜装在白色的袋子里，该回马蚤货小姐家了。正这么想著的时候，突然有个好大的声响吓了我一大跳，不由地跳了起来。


    真是难以置信，简直就像之前我看过的推理小说里发生的情景。


    声音是从超市的入口传来，非常激烈的声音。我吓了一跳望过去，只见两个警卫押著一个人，旁边还有另外一个警卫，好像是要掩饰伤口一样遮著 自己的脸，而巨大的声响是倒在地上的三个人发出来的。


    「不要动！」


    一个警卫叫道。脸被压在地上的那个人不明所以的叫声在超市中回荡。


    我不知道是怎么回事，但这听起来好像是要伤害别人的声音，让我站在当场动弹不得。


    发生了什么事？完全不知道，但非常令人不安。我用尽小脑袋思索著。


    跟我站在一起的大人窃窃私语。


    「是顺手牵羊吗？」


    顺手牵羊，我知道这是什么意思。是指小偷。


    那个人是当小偷被抓到了。这样我明白了，虽然明白了，但还是动弹不得。


    等我可以动弹的时候，门口周围有好多人啪喳啪喳地用手机拍照，警卫忙著阻止他们。我还没有手机，就算有，也不会想拍坏人的照片。虽然我没看见脸，但一定长得很恐怖。


    小偷被人带走以后，超市里面仍旧人声嘈杂。大家从入口像蚂蚁一样散开，我趁机走出去，恨不得早一秒离开这个发生了可怕事件的地方。


    出去时我偷瞥了一眼，刚才发生争执的地方地上有红色的点点，我立刻别开视线冲到外面，深吸了好几口热得要命的空气，拼命想在心里制造出空隙，让热空气刚好温暖我冷到心坎里的身体。


    「喵?」


    我低头看见娇小的朋友一个人怨恨地瞪著我，跟她成了好朋友的金色大狗已经不在了。


    「你这是什么眼神，我并没有忘记你啊。里面发生了大事呢。来，回马蚤货小姐家去吧。」


    我带著生著闷气的她，尽量不去想刚才发生的事。


    我唱著歌，把她抱起来，还问她刚才那只狗的事。但是心里还是无法平静下来，这种感觉跟之前在家和爸妈大声吵架时的感觉很像。


    我有纠正别人做错事的勇气跟正义之心，要是那个谁在我面前偷东西的话，我一定会纠正他。


    但是只是看见做了错事的人被人逮住，为什么会这样不安呢？我不明白。虽然看见的事情很严重，但我有这种感觉。


    回到马蚤货小姐家里，心里仍旧焦虑不安。马蚤货小姐冰西瓜的时候，或许我该问她我为什么会这样不安。但是那个时候我不想说话，不想说出来让那个景象和声音浮上心里的水面，所以我只说高兴的事情。


    「我碰见班上的同学，跟他讲了一会儿话。」


    「啊，妹妹在班上交了朋友啦，太好了。我听你说没有朋友，还担心了一下呢。」 -


    「不是朋友。没有讲什么重要的话，也没约好了要一起玩。而且我有朋友啊，马蚤货小姐，那孩子、南姐姐和阿嬷都是啊。」


    「班上的同学也可以算朋友的，就像我跟南姐姐、阿嬷一样。你为什么不把他们当朋友呢？」


    「很简单，因为我感觉到心和心之间的距离。」


    马蚤货小姐张开嘴，好像要说什么，最后只说：「这样啊。」


    但是我接下来说的话，让马蚤货小姐脸上的笑意更深了。


    「那个男生啊，虽然不是朋友，但是跟他说话很开心。他很聪明，也看了很多书，我想多跟他讲话。但是他对大家都很好，我希望他不要管班上那些脑袋空空的小孩，多跟我讲话就好了。」


    「喔——？」


    马蚤货小姐拿著笔像画画一样画眉毛，她停下手望著我。马蚤货小姐的笑容跟平常微笑的表情不一样，大人这样笑的时候通常心里想的都没好事。


    「原来妹妹喜欢那个孩子啊。」


    「哎，嗯。我很难得有喜欢的同班同学。」


    还有一个要是有勇气的话，我可能也会喜欢的同学。但现在看起来不怎么有希望，自从教学观摩以来，他就一直躲著我。


    「不是那样的。」


    「不是那样？」


    「妹妹不是爱上那个孩子了吗？」


    听她这么说，我以为我的脸要爆炸了。一定是错觉。


    「不是这样的，因为我完全不了解他啊。」


    「就算这样也可以恋爱喔。」


    「恋爱不是要结婚吗？我根本没有这么想过。」


    「结婚并不是恋爱的目的。」


    「那恋爱是什么？」


    「我也不知道。妹妹那么聪明，说不定会知道。」


    我不觉得马蚤货小姐都不知道的事我会知道。


    我知道有结婚、恋爱这种事，但是我并不想跟荻原同学像故事里的恋人一样私奔，也并不想跟他互相凝视，我只想跟他聊天而已。


    我跟马蚤货小姐一起吃冰箱里冰凉的西瓜。


    「马蚤货小姐有想结婚的人吗？」


    我试著问马蚤货小姐。


    「没有。我不怎么想结婚咆。」


    「为什么？」


    马蚤货小姐望著天花板「嗯」了 一声思考著。


    「就像布丁一样。小时候的恋爱只看见甜的部分，那样也很好、非常好，大家都明白。但是长大成人以后，就知道布丁也有苦的部分，不知从什么时候开始，就会觉得避开苦的部分不吃不是好事，就一起吃了。但是跟咖啡和酒不一样，我讨厌恋爱苦的部分，而且努力避免苦的部分太麻烦了，所以就渐渐不想吃了。」


    「好困难喔。」


    我觉得比数学和理科难多了。


    「反正现在不结婚的人很多。」


    「我变成大人以后也不想结婚。人生就跟床铺一样。」


    「什么意思？」


    「要睡觉的话，单人床就够了。」


    马蚤货小姐看著我的眼睛一秒，然后以前所未有的声量大笑起来。自己的笑话让马蚤货小姐发笑让我很得意，我高兴地啃著西瓜。


    「你说这话知道是什么意思吗？」


    我把头倾向一边,不知道马蚤货小姐为什么这么问。那天晚上，我东想西想，但十点钟还是犯困，在软软的床铺上睡著了。


    §


    第二天去学校，令人难以置信的谣言在学校里流传——桐生同学的爸爸因为偷东西被警察逮捕了。


    那么温和的爸爸不可能做这种事情。我心想要让桐生同学说谣言不是真的，但没办法做到。


    桐生同学今天没有来学校。我问仁美老师，但她什么也没有告诉我。


    桐生同学已经好几天都没有来学校，因此，没有人跟我一组了。讨论幸福是什么的时间，仁美老师跟我一组，我并不讨厌这样，反而很高兴。


    但我还是很在意跟桐生同学有关的谣言。要是那个谣言是真的，我可能就在现场。


    还是要再说一次，我觉得桐生同学那么温和的爸爸，看起来实在不像是会做坏事的人。


    自从那天之后，中间还夹了周末，桐生同学过了整整五天才来学校。我跟平常一样尽量待在图书馆里，在仁美老师要来之前才回教室。


    这时，我看见桐生同学爬上楼梯。


    「早安，桐生同学。」


    我等桐生同学爬上楼梯之后才跟他打招呼，他之前完全没有注意到我吧，我叫他时他吓得几乎跳起来，肩膀震动，双眼大睁地看著我。


    「小，小、小柳同学。」


    「好久不见了。你是不是去度假了啊？」


    要是那样就很好，我心里这么想。


    但桐生同学只低著头，一句话也不说。


    「我知道你的感觉。」


    「……」


    「日本热得要命，我也想去凉快的地方。」


    桐生同学稍微抬起头来看著我的脸，但还是什么话也没有说。


    我走进教室，跟平常一样没有人说话，也没有人看我一眼。但是桐生同学跟


    在我后面进来，大家都停下来不说话，望著桐生同学。


    虽然天气很热，大家的视线感觉起来却好像冷风一样，我担心这样软弱的桐生同学会不会冻死啊。幸好仁美老师立刻走进教室。


    真不愧是仁美老师，她走进来便大声地跟大家打招呼，大家望向老师，我们趁机坐下。


    我以为仁美老师会说明桐生同学为什么休假这么久，但仁美老师简直像是桐生同学每天都有来上学的样子。早上班会结束，老师就离开教室了。


    「仁美老师！」


    我跑出去追上仁美老师，叫著老师的名字，老师并没跟刚才桐生同辜一样满脸惊讶，她可能知道我追出来了，同时也知道我要问的问题。


    老师转过来时脸上带著笑容，但我在那笑容下面，看见了大人要说讨厌的话时认真的表情。


    「怎么了，小柳同学？下堂课算数的作业检查过了吗？」


    「嗯，没问题的。喏，老师，我想问你一件事。」


    「……什么？」


    「桐生同学。」


    我这么说。仁美老师脸上仍旧带著微笑，但她咬住下唇把我带到最末端没有人使用的教室前面。我并不讨厌说悄悄话。


    仁美老师配合我的身高，蹲下来用比平常小的声音说话。在此之前，什么也不告诉我的仁美老师，终于要跟我说话了，我专心地侧耳倾听。


    「小柳同学有过不想来学校的时候吗？」


    「有啊，每天都不想。但是我要变聪明，所以来学校，而且还能见到仁美老师。」


    我老实地回答。仁美老师为难地一笑。


    「那么，比方说最不想来的时候，像是放完暑假，或者是星期一之类的？」


    确实，周末或暑假结束后，总是希望自己能使用魔法。我对仁美老师点点头，老师也对我点点头。


    「是吧，那种时候要来学校，需要很大的勇气和内心的力量。」


    「还要有甜的点心。」


    「嗯，对。所以桐生同学因为有重要的事不能来学校，今天是鼓起很大的勇气和内心的力量才来的，知道吗？」


    「我知道。」


    那个胆小的桐生同学，需要更大的勇气吧。


    我点头，仁美老师高兴地微笑。


    「老师可能可以准备甜的点心。但是呢，桐生同学从今天开始也能每天都有来上学的勇气和内心的力量的话，就需要教室里的伙伴。我希望小柳同学能成为桐生同学的伙伴。」


    「我并没有变成桐生同学的敌人啊。」


    「嗯，没错。所以就像现在这样继续下去就好。跟平常一样说话，跟平常一样坐在他旁边，跟平常一样一起吃营养午餐。可以做到吗？」


    「可以啊，这种小事。桐生同学又不是头上长了角。」


    老师听闻后笑了起来，她的表情跟我在教学观摩上发表的时候非常类似。


    「嗯，能拜托小柳同学真是太好了。要是小柳同学当了桐生同学的伙伴，他还是很难受的话，就悄悄告诉老师。桐生同学可能不会自己主动说的。」


    「因为他是个胆小鬼。」


    「不是这样的。没有勇气的话，他今天就没法来学校了喔。」


    桐生同学有勇气？仁美老师说的话我只有这一点不同意，但我还是点点头，跟仁美老师道别。


    对桐生同学来说重要的事是什么呢？我一面想一面走回教室，决定晚一点要问桐生同学。仁美老师说跟平常一样和他说话，所以应该没关系吧。


    我走进教室，桐生同学的周围果然好像有冷空气流动一样，我分开那不友善的空气，走近低著头的桐生同学。


    「不好意思。」


    我说著伸手撩起桐生同学垂下来的浏海，他好像非常惊讶，但我已经先道过歉了。我仔细地看了他的额头，确认过没有角之后，回到位子上坐下。 桐生同学用惊讶困惑的眼神望著我。


    「仁美老师的表情很认真，我还以为真的长了角了。没长就好。抱歉突然碰你。」


    我已经说的很清楚了，但桐生同学还是用惊讶困惑的眼神看著我。他的表情果然还是原来那个胆小鬼。


    我决定在放学后问桐生同学,他重要的事是什么？我总是一个人回家，桐生同学也是一个人回家。那个时候再叫住他，问他一下就好。


    我虽然这么想，但人生简直就跟爸爸一样。


    对，也就是说，不如你的意。


    「喂，你爸爸是小偷吧。」


    这是午休时的事。吃完营养午餐，仁美老师一离开，班上就开始吵起来。有人去校园里玩，有人去音乐教室弹钢琴，也有几个人走到桐生同学旁边，就是那几个笨蛋男生。


    我是会把溅到身上的泥水自己擦掉的女生，但是那个时候，我决定先静静看著事情的发展。


    桐生爸爸的谣言，不管是真的还是假的，我知道大家都会继续说桐生同学的坏话。可是我想，要是桐生同学有勇气的话，就可以自己反驳他们。我很想听桐生同学的回答，所以等著他们吵架。


    但桐生同学还是低著头，什么也不说。这样不行，我心想。笨蛋一知道对方不回话，就会以为自己比较厉害。


    「我妈妈说，桐生家的爸爸在二丁目的超市当小偷，警察抓到了。」


    我望著桐生同学的侧脸，动脑筋思考。果然我见到的那一幕，就是桐生爸爸。但真相还是不明。


    桐生同学仍旧什么也不说，低著头不看任何人。


    那些笨蛋可能因此不高兴了。


    「果然画著奇怪画的家伙的爸爸也不是好东西。」


    「……」


    「对了，之前高桥的尺不见了，是不是你干的啊。」


    「……」


    「小偷的儿子果然也是小偷。我没生在桐生家真是太好啦。」


    啊，没能等下去真是抱歉，桐生同学。之类的念头，我完全没有哦。


    「你们果然有够笨的。」


    笨蛋男生们的视线一下子全转到我身上。


    「咦？我有说谁是笨蛋吗？你们竟然自己都知道吔。」


    「啊？」


    男生们，特别是领头的那个笨蛋瞪著我，但我一点也不害怕。我比较介意对桐生的某种感觉，所以我对那些笨蛋男生说的话就像是迁怒一样。


    其实我是想大声对桐生同学说：你这个胆小鬼。


    「小偷的儿子就是小偷？这没有任何根据吧。要是你是名字叫做小偷的生物，会作何感想？要是你真的这么觉得的话，那你爸爸跟你妈妈也像你一样是笨蛋啰。有这种笨蛋儿子，你爸爸妈妈真可怜。」


    男生的脸越来越红，他生气了，连反应都这么笨。但是我觉得这种反应比桐生同学好。


    人家批评你重要的东西和重要的人，你竟然不生气。我之所以没有直接对桐生同学这么说，是因为我跟仁美老师约好了要当他的伙伴。


    笨蛋男生们好像要用什么东西丢我一样，但是我跟他们不一样，我很聪明，可以对付他们的话还很多呢。


    「说桐生同学的爸爸是小偷，只是谣言而已吧。想也不想就听信谣言，果然是笨蛋。」


    「有人看见。」


    「又不是你亲眼看见。看见的人可能看错了，误会了也说不定。


    」


    「跟你没有关系吧！」


    「哎哟，跟你也没关系不是吗？而且如果是真的话——」


    我多说了不必要的话,就在这个时候——


    「不要说了！」


    很大的声音在教室里响起。我一开始不知道这个声音是谁的，不是我的声音，也不是笨蛋男生们的声音，是我没有听过的声音。


    后来发现那是桐生同学的声音时，也发现坐在我跟笨蛋男生之间的桐生同学，不知为何，不是对著攻击他的男生，反而用悲伤的眼神看著我。


    也就是，桐生同学叫我：「不要说了。」


    我不知道桐生同学为什么这么说。但他猛地站起来，撞倒了椅子，发出震耳欲聋的声响，椅子倒地的声音还没静止，他就一言不发地离开教室。


    在那之后不只是我，班上所有人都沈默下来，黑板跟桌椅一定也都沈默了。教室里就是这么安静。


    午休结束，第五节课开始，桐生同学都没有回教室；放学前的班会结束，桐生同学也没回来。


    我被仁美老师叫去，老实跟她说了午休时发生的事情。我也说了我替桐生同学打抱不平，但他离开的时候却恨恨地瞪著我，我不知该怎么办才好。仁美老师说她会试著跟桐生同学谈谈，再看接下来要怎么办，然后她对我说可以回家了。


    第二天去学校，桐生同学没有来。


    下一天也没有。下一天也没有。


    有一天，我又被仁美老师叫去，跟我说桐生同学暂时不会来学校了。


    「不是小柳同学的错，不要放在心上。」


    仁美老师温柔地说。


    但是我很清楚，大人这么说的时候，真正的意思就是——不是你的错， 但你有责任。


    我分明是替桐生同学教训了他们，我心想，仁美老师果然还是搞不清楚状况。


    §


    下雨了。我走去马蚤货小姐家，跟她说了吃西瓜那天发生的所有事情。我因为隐瞒而向她道歉，也老实说了当时我不想提起那件事。


    马蚤货小姐并没有因为我没跟她讲而生气，她听了我的话，好像很明白似地点头。


    「妹妹发现了啊。」


    「发现什么？」


    「大人很可怕。」


    可能是吧，所以我才出现爸爸和妈妈吵架时同样的感觉。


    我也跟马蚤货小姐说，被抓的人可能是同班同学的爸爸。虽然说可能是，但从桐生同学那时候的样子看来，我已经知道答案了。


    我又跟马蚤货小姐说，桐生爸爸会去小山丘下的公园，而且是个非常温和的人。


    「原来如此。」


    马蚤货小姐叹了一口气说。


    「为什么要偷东西啊，而且还在超市。」


    桐生爸爸应该买得起超市里的所有东西吧，就连那里最贵的四方形西瓜也一样。


    「马蚤货小姐知道是为什么吗？为什么要做那种事？」


    我小小的脑袋最近一直在想这件事。为什么、为什么，这三个字一直在脑中回响。为什么做那种事？为什么那时候桐生同学瞪我？ 我想让马蚤货小姐告诉我，因为她是大人。


    但是马蚤货小姐摇头。


    「天晓得。为什么呢？」


    要是马蚤货小姐也不知道，那可能我不管怎么想也想不通了。我稍微有些失望。


    「所以……这只是我的想像啦。」


    「哎？」


    「只是我的想像，不是事实。这样你也想听吗？」


    「嗯，我想听。」


    「那个人，当小偷的那个人，大概是想结束吧。」


    「结束什么？」


    「这种日常生活。随便怎样都可以，只要结束这种一直持续的日子。」


    「我不懂。」


    马蚤货小姐微微笑著点头。


    「嗯。不懂没关系，妹妹不懂也无所谓。」


    「马蚤货小姐懂吗？」


    马蚤货小姐没有回答我，她只问我还要不要果冻，我高兴地吃了蜜柑果冻。很奇怪的是，味道吃起来比以前淡了。


    我也跟马蚤货小姐说了除了小偷之外的另一个烦恼——


    就是一个班上的男生，他非常胆小，所以我替他打抱不平，结果他却生气了。我不知道为什么，也不知道他不来上学我该怎么办。我分明照仁美老师的吩咐，当了他的伙伴。


    真的非常烦恼。但马蚤货小姐听了我的话，却吃吃笑起来，难道她以为我是在说笑话吗？


    「对不起，对不起。」


    马蚤货小姐笑著说。我把头倾向一边。


    「真是的，我小时候也跟妹妹一样，要是我看不顺眼，就会比当事人先吵起来。要说我比较讨厌哪一边，闷不吭声的孩子比较让我生气呢。」


    「就是这样。」


    马蚤货小姐说他小时候跟我很像，这让我非常高兴。我想知道马蚤货小姐小时候的一切——她家有什么人，她有怎样的朋友，有没有跟我一样的口头禅呢？


    「我跟你一样，是有话就会立刻说出来的类型。那个瞪著妹妹的同学到底是怎样的心情，我也不明白。我是有想法，但就算这样也不表示明白 了。」


    「如果可以的话，我想听听你的想法。」


    「嗯——不要，不告诉你。」


    马蚤货小姐听了我的请求，把头歪到一边说。


    「为什么？」


    「妹妹想跟那个同班同学和好吧？」


    「这也很难说，我们原本就没有很要好。」


    马蚤货小姐又吃吃笑起来。


    「真的很像。」


    她以我几乎听不到的细微声音说道。


    「要是你不想跟他和好，就不会管他在想什么了。」


    我觉得她说得或许没错，我不知道自己为什么想这么多，这可能是个不错的答案。


    「既然妹妹已经努力思考了，就该自己找出答案，然后决定该怎么办。所以不告诉你我的想法。」


    马蚤货小姐的表情好像恶作剧的小孩，用食指在嘴巴前面做出叉叉。在叉叉的后面，我彷佛又听到马蚤货小姐在说：反正我放弃了。


    「知道了，我自己想。但是，人生就像孔雀求爱一样。」


    「什么意思？」


    「有提示喔。」


    我用手指在空中写字，马蚤货小姐好像立刻就知道我的意思。


    「气质和外表。还是这么聪明。」


    她称赞我说道。


    「提示啊。好吧，不是答案的提示，给你思考方式的提示好了。」


    「嗯。」


    「听好了。」


    马蚤货小姐竖起食指，把嘴唇凑近我。涂著口红的大人的嘴唇让我心跳了一下，但我还是竖起耳朵倾听。


    「大家都不一样，但是大家都一样。」


    「哎？」


    马蚤货小姐说的话让我做出奇怪的表情。我蹶起嘴，皱著眉头，这表情很可笑吧。马蚤货小姐笑起来，要是我看见镜子的话，应该也会笑吧。


    但比我的脸更奇怪的是马蚤货小姐的提示。


    「那太奇怪了，马蚤货小姐。那就像是，最强的矛和最强的盾的故事


    。」


    「矛盾呢。」


    「对对。虽然不同，但是又一样……。」


    我拼命动著小小的脑筋，转动眼珠子。


    「对，很奇怪吧。所以这个提示只是思考方式的提示喔。再深入一点好了。妹妹是小孩，我是大人，可是我们都喜欢黑白棋。」


    「嗯——，我得要再想想才行。」


    马蚤货小姐深深地点头。


    「嗯，努力地想，然后得到自己的答案，我花了不少时间才明白这一点。你又聪明又温柔，一定没问题的。」


    「马蚤货小姐都不明白的事，我能明白吗？」


    「没问题的。对了，阿嬷可能会有比我更好的提示喔。你跟她聊聊吧。」


    「那我明天去看看。下雨天不去阿嬷家的，会搞得满身都是泥巴。」


    马蚤货小姐温柔地微笑，望向窗外的天空。


    「明天不要下雨就好了。」


    我也这么觉得。


    §


    第二天，我和马蚤货小姐的希望实现了。


    太阳公公的光芒普照大地，潮湿的泥地在小学放学之前也乾了，没有弄脏我喜欢的鞋子和断尾美女的毛皮。


    我在小山丘下方的公园走右边那条路上坡。天气放晴是很好，但天气越来越热，我担心会不会全身湿透。我想把到阿嬷家的路用魔法缩短，但立刻就想起我还不会使用魔法。


    山路上阴影多，小美女的心情比走在水泥路上好多了，精神饱满地爬上坡道。


    终于到了阿嬷家，我跟平常一样要敲门，但看见门上贴著一张字条，我替不识字的活泼小朋友念出上面写的内容。


    ——小奈，门没有锁，自己进来吧。


    我和金色眼睛的美女互望了一眼，伸手握住木头大门的门把，门跟纸条上说的一样没有锁。


    「打搅了。」


    我进门出声招呼。屋里很安静，平常都有阿嬷做点心的声音，要不就立刻能闻到甜甜的香味，但今天都没有。


    「阿嬷不在家吗？」


    「喵?」


    我用玄关的湿毛巾替小美女擦了脚，一起走进屋内，但家里除了我们的呼吸和脚步声之外，似乎没有别的声音。


    我先到光线很好的客厅，阿嬷常常坐在这里看书喝茶，但是今天阿嬷不在那里。


    只不过是阿嬷不在，这里就感觉好宽敞。虽然我喜欢宽敞的地方，但很奇怪的是，宽敞的客厅让我觉得焦虑不安。焦虑不安的感觉不好。


    我走到屋子最里面的厨房，阿嬷搞不好在做没有声音和气味的料理也说不定。但并不是这样的。整齐的厨房里没有人，宽敞和寂静又让我觉得焦虑不安。


    看来阿嬷好像不在家，可能是去买东西了吧。我和小美女面面相觑，好像事先约好了一样，走进一路通往客厅的走廊。


    照不到太阳的走廊很阴暗，我恨不得早一秒走过去，但之前我看过一个故事，说这种时候用跑的话，会有恐怖的玩意追过来。所以我一面说追我不好玩喔，一面一步一步地往前走。


    走到客厅之前会经过好几个房间，但是几乎所有的房间都是空的，没有人，只有柜子和桌子的空房间。阿嬷的家人以前好像住在这里，但房间里的东西跟家人都一起搬走了。


    只有阿嬷的卧房不是空房间，我进去过好几次，里面是阿嬷的床和书柜，我在那里看过书。


    正要走过阿嬷的卧房前面，我突然停下脚步，心想，阿嬷搞不好睡在床上。我叫住几乎要融入走廊阴影中的小美女，敲了阿嬷卧房的玻璃门，把门打开。但是阿嬷也不在那里。


    我本来应该立刻走出去，到有阳光的客厅去才对，但我却站在房间里动也不动。有特别的理由。


    我走进卧房，拉开窗帘，让光线照进房间里，房里物品的颜色都清晰了起来。


    我所注目的焦点每一种颜色似乎都有自己的生命。


    它挂在墙上。我一步一步走近，在那几秒钟里，不要说是小美女了，我可能连阿嬷都忘得一乾二净。


    「好漂亮。」


    我连漂亮这两个字都还不会写，但这两个字描述了心中所想的一切。我其实只是在心里这么想，但却不小心让这个世界知道了。


    那是一幅画。有好多颜色相互重叠，非常漂亮的画。这幅画有种力量，一直看著就好像要被吸进去一样，让人无法转开视线。


    我有一会儿可能真的进入画里了，在阿嬷叫「小奈」之前，完全没注意到她不知何时已经站在我旁边。


    平常突然有人叫我会让我吓一跳，但今天我却能慢慢转向阿嬷。


    「这幅画是什么？」


    我问阿嬷。之前来这里的时候，并没有这幅画。


    「以前的朋友画的。一直放在二楼的工作室里，但现在我几乎不用工作室了，所以搬到这里来。」


    这么说来我从来没有问过阿嬷做什么工作，有点想问，但现在我对眼前这幅画比较好奇。


    「要怎样才能画出这样的画呢？」


    这不是疑问，我后来才知道一面吐气一面说出来这样的话，叫做感叹。


    「阿嬷的朋友好有才华喔。」


    才华。我真的这么觉得，因为我无论怎么练习，都没法想像自己能画出这么漂亮的画。但我却可以想像自己变成大小姐，或者是当上社长。


    这种魔法一样的画，一定要有特别的手才办得到。我确定一定是。


    但是阿嬷却慢慢摇头。


    「不止是才华。跟画这幅画的人一样有才华的人虽然不多，但还是有的。」


    「骗人。」


    我不相信。世界上竟然有很多能画出这种画的人，这比说世界上有很多人会魔法更让我惊讶。


    「有才华的人比你想像中多喔。但是光有才华，是没法画出这么好的画的。」


    「那还有什么，努力吗？」：


    「那也是必要的，但还有更重要的事。阿嬢没有见过比画这幅画的人更喜欢画画的人了。我比小奈大很多，见过非常多人，但我没见过比他更喜欢画画的人。」


    「因为喜欢，所以能画出这么棒的画吗？」


    「对。只有一心一意努力做喜欢事情的人，才能做出真正的好作品。」


    我心想，怪不得我看南姐姐的故事时那么感动，那么想让别人也看到。虽然现在我已经记不得写了什么。


    「又喜欢，又有才华，但是却不好意思说自己喜欢，那就不行吧。」


    「你认识这样的朋友吗？」


    「不是朋友。不过，他也在画画，但是他觉得那很丢脸。阿嬷，画这幅画的人，现在在哪里？」


    「跟家人一起住在国外。」


    「这样啊，我还以为画这幅画的人是阿嬷的男朋友呢。」


    我没法把视线从画上移开，所以不知道阿嬷脸上是什么表情，但阿嬷的声音显然觉得跟我聊天很愉快。


    「为什么呢？」


    「因为这里写著爱啊。」


    我指向画的右下角。虽然不会英文，但这个字我还是认得，那里用英文写著「爱」。


    「咦？」


    「哈哈哈，小奈，这写的不是爱。爱是l、o、v、e。这是l、i、v、e，生命的意思喔


    。」


    我走近了 一些，果然如阿嬷所说，那里写著live。后面还有m和e ,我不知道是什么意思。


    「live，什么？」


    「live me。是我的意思，就是我活著。虽然文法不对，但这是画者的签名，是个玩笑。」


    我不会英文，不懂这个玩笑，只能歪著头大惑不解。


    「果然人生就跟减肥一样。」


    「努力就有结果吗？」


    「不是，要是肉肉的话，就不能享受时装跟笑话了。」


    「原来如此，无知无知*注[注2：无知无知（むちむち）　与肉肉的谐音。]啊。」


    「对，所以得变聪明才行。」


    「小奈会变聪明的。那就来做跟念书一样重要的事情吧。可以拜托小奈一件工作吗？」


    「工作？什么？」


    我问。阿嬷露出恶作剧般的微笑，装模作样地把那个东西举起来给我看。我知道那是干什么用的，不由得满脸喜色。


    「剉冰的工作。夏天的冰跟数学作业一样重要，不是吗？」


    「就是！」


    阿嬷刚才一直在二楼找到冰机，怪不得我在一楼没看到她。


    漂亮的画的香味还残留在我鼻端。我们一起走到凉快的客厅，开始做到剉冰。阿嬷从家里的大冰箱底层拿出四方形的冰块，我努力剉著。阿嬷又准备了糖浆和汤匙，断尾美女可能是第一次看到到冰吧，很高兴地在我周围绕来绕去，然后转著眼珠子砰地坐下。


    我在像雪一样的剉冰上加了红色的糖浆，刨冰不管什么口味我都喜欢。今天想吃草莓，阿嬷好像也一样，我跟她两人舌头都变成红色了。虽然特别加了糖浆，但金色眼睛的美女却比较喜欢没有糖浆的部分，这样的话就只是吃冰了。我把冰块放在盘子上给她，她舔得很高兴，搞不好她是不想让舌头变色。


    我一面吃剉冰，一面把最近的事情都跟阿嬷说，包括马蚤货小姐跟我说的话，我觉得阿嬷搞不好可以告诉我答案。


    但是阿嬷也说了跟马蚤货小姐一样的话。


    「嗯——，是啊，果然还是要小奈自己想才行。」


    「嗯，我知道，所以我来找阿嬷给我提示。」


    「提示啊——。」


    阿嬷吃了剉冰后，为避免吃坏肚子便泡了茶，一面喝著一面想。小美女什么也不想，在阴影中睡觉，我在她旁边想著要让阿嬷给我什么提示才好。


    先想到的人是我。


    「喏，阿嬷，阿嬷那个画画的朋友，是怎样的人？」


    「嗯？」


    「我那个不来上学的同学也爱画画，我想阿嬷可能比较瞭解画画的人。」


    「原来如此。」


    阿嬷的笑脸比马蚤货小姐更加温柔，然后她跟我形容了画画的人是怎样的人。


    「阿嬷画画的朋友，是个非常纤细的人，很容易受伤，有比别人脆弱的地方。」


    「这我很清楚。」


    「但是呢，也比其他人都纯真而温柔。画画的人可以正面看著这个世界，好的地方和不好的地方，都能比其他人更直接感受到。所以画画的人所画的画，跟照片不一样，对吧？那就是画家眼中的世界。」


    我回想刚才看见的画，以及在教室里偷看到桐生同学的画，在他们眼中，世界看起来是那个样子，我觉得简直像是魔法。


    我眼里的世界不是那样的，但要是刚才看见的画才是这个世界的真实面貌，那世界真是太美了。


    「那么美丽的世界，一定没有痛苦和悲伤吧。」


    「嗯，对。但是呢，这个世界有很多痛苦和悲伤，不是吗？其实世界不应该是这样的。画家都知道，所以他们比我们更能感受到悲伤和痛苦。」


    我想起桐生同学被取笑时的表情，不知怎地，总觉得能理解阿嬷说的。


    「就算不是这样，坏事本来就比好事更容易在人的心里留下痕迹。」


    没错，我心里一直都清楚地残留著那天在超市的一幕，以及桐生同学的眼神。从那天开始到今天，我吃了很多好吃的东西，但不好的记忆更鲜明。


    我想起南姐姐的眼泪。


    「写故事的人也一样吗？」


    「啊，很有可能。但是我觉得画画的人比写故事的人孤独。故事是文字，对吧？文字比画容易传达啊。」


    「那我比较适合故事。我要把心意直接传达给别人……没错，果然我只能那么做。」


    我干劲十足地端著剉冰的盘子站起来。阿嬷很优雅地笑出声。


    「你想到什么了吗？」


    「嗯，那个画画的胆小鬼同学，我答应老师要当他的伙伴，我得先告诉他才行。」


    「小奈决定这样的话，那就好。不过，那个孩子可能不像小奈想的那么胆小喔。」


    「老师也这么说。但他真的是个胆小鬼，而且还是个懦夫，自己的想法都说不出来。」


    ——然而，瞪著我的时候，眼神却那么愤慨。


    那天我从阿嬷那里回到家，吃晚饭的时候、刷牙的时候、上床之后，都在想桐生同学。


    我不能瞭解别人心里在想什么，所以只好思考。但是不管我怎么思考，我跟桐生同学都太不一样了，没法跟马蚤货小姐说的那样，找到相同之处。


    而且我还有一件事非得一起考虑不可——我要怎样告诉他我是他的伙伴呢？写信？电话？我没有手机，不能传简讯。


    所以，果然只有一个办法。

 第七章

    第二天，朝会结束后，我再度叫住仁美老师，然后我把昨天的决定都告诉她。


    「仁美老师要给桐生同学家的讲义，今天我会送去。我有话一定要跟他说，所以顺便。」


    我的提议让仁美老师露出为难的表情。


    也是因为这样吧。老师或许觉得桐生同学不来上学，多少跟我有点关系，但是我知道老师不会说出来的。


    就算老师这么觉得，我也不打算就此放弃。


    「仁美老师不是说过吗？叫我当桐生同学的伙伴。正义的伙伴在软弱的人不来的时候，会过去找他，不会就这样放弃的。」


    然后我又加上一句：「当然是班上那些笨蛋同学不好。」


    仁美老师好像还是很为难，我得想想仁美老师要是不答应的话，我该怎么办才好。


    我最喜欢仁美老师了，所以我想尽量听她的话。但要是仁美老师不让我去的话，我还是打算自己去桐生同学家。


    大人说的话不一定对，这是老师自己说的。


    当然，我是小孩，我说的话也未必对，我也知道仁美老师为难之后做的决定，也是因为信任我才做的。


    「我知道了。今天的讲义就交给小柳同学吧。」


    「我一定会好好完成任务的。」


    「嗯，但是，老师希望你答应我三件事。」


    仁美老师认真地竖起三根手指。我喜欢那种认真的表情，老师现在一定是真心为我和桐生同学著想。


    「第一，要是见到桐生同学的话，跟他说老师会一直等他。」


    我吃了一惊。


    「老师没见到他吗？」


    「嗯，他说还不想见面。」


    「真是有够软弱的。」


    我这么说。老师弯起第二根手指。


    「第二就是这个，不要责怪桐生同学。当他的伙伴，并不是要攻击他，所以绝不可以勉强他一定要来学校。」


    我明白老师说的话。正义的伙伴是要指责坏孩子的，桐生同学虽然软弱，但并不是坏孩子，所以我不可以攻击他。


    「最后呢？」


    「嗯，第三就是不要说班上的同学是坏孩子了。大家都跟小柳同学一样，都很担心桐生同学。」


    我听到老师这么说，心里想著：啊，老师果然搞不清楚状况。


    最后一点我没有点头，老师不知有没有注意到。


    我回到教室，看著班上吵吵闹闹的同学，大家彷佛桐生同学本来就不存在，跟平常一样什么也不想，脑袋空空地度过每一天。


    没有任何人提到桐生同学，也没有人问老师他怎么样了。


    对，一个人都没有。


    所以老师说的话，只有第三点绝对不是真的，绝对是错的。


    不知道是该高兴还是该难过，我虽然是小孩，这天发生的事就立刻证明了我并没搞错。


    §


    「怎么，你干嘛替那种小偷的孩子做事啊。你喜欢桐生吗？」


    笨蛋男同学的蠢脸上带著不怀好意的笑容对我说。


    我正趁著午休在纸上写笔记。正如笨蛋男生所说，这是写给桐生同学的，我想反正要去他家，就顺便用我漂亮的字教他上课的内容。


    真正的笨蛋让我一时之间说不出话来，我设法找回我的母语，一面叹气，一面回答他的问题。


    「嗯，至少跟你们比起来我比较喜欢桐生同学。他虽然很软弱，但是很会画画。」


    「就是因为画那种画，才会那么软弱。」


    或许是这样也说不定，我想起阿嬷说的话。


    但是笨蛋说了 一句对的话，并不表示之前说的一百句不对的话都会变成对的。我不理他，继续写笔记。


    「干嘛不理我！」


    笨蛋男生可能因为我不理他而生气地说，竟然还摆出自尊非常受伤的表情——他哪里有这种东西啊。


    我继续不理他，笨蛋男生粗暴地伸手把我写的笔记抢过去，举得高高地让全班同学看。


    「这家伙好像喜欢桐生吔！」


    班上同学听见他大声说话，都转头望著这里。


    笨蛋男生以为自己占了上风，得意地看著我。真是笨到不能再笨了。


    我为了让笨蛋男生知道自己有多笨，大口大口地叹著气。


    「我知道你想让大家都知道你有多笨啦，把笔记还来。」


    我站起来，想从笨蛋男生手里拿回笔记，男生扭过身子避开我的手。


    此时看见这个场面，任谁都只需要一秒就能明白是谁不对吧。所以班上的同学本来应该劝笨蛋男生把笔记还给我的，在他后面的同学也可以替我拿回笔记。


    但是大家并没有这么做。大家分明都看见我隔壁的桐生同学没来，我仍旧替他奋战，但却什么也不做。


    所以仁美老师说的话果然是错的。


    「你不还我是不是？」


    我又叹了一口气反问笨蛋男生，他不理我。


    我吸进一 口气，分量刚好足够说出接下来的话。


    我答应过老师，不能攻击伙伴。


    「你随便拿别人的东西不还，不就是小偷吗？」


    也就是说，要是敌人的话，就可以不客气地攻击了。


    笨蛋男生满脸通红地瞪著我。


    「你知道小偷是什么意思吗？知道吧，你自己说过好多次吧。小偷就是随便拿别人东西的人喔？那你就是小偷。而且桐生同学的爸爸是不是小偷， 我是没有看见，但你真的是小偷喔，你随便拿了我的东西。」


    笨蛋男生的脸越来越红，这样下去会不会爆炸啊。但是我还没说完，所以要是爆炸的话，就不好意思啦。


    「当小偷是坏事喔，不是吗？因为这样所以才骂桐生同学，不是吗？那这样就用你自己说过的话吧。要是桐生同学的爸爸是小偷，那他也就是小偷的话，你的家人也就都是小偷啰。好可怕的一家人喔！你爸爸、妈妈和其他人，大家都是小偷，叔叔阿姨也是喔？就算本人不是，只要扯上关系就都算的话，那搞不好你的朋友也都是小偷了。不对，说不定只要在同一间教室里的人也都会变成小偷，那我也成了小偷？这可不行，我跟你才不一样呢。」


    「烦死了！」


    笨蛋男生大叫的声音传到我耳边的时候，我眼前的景象也不一样了。


    笨蛋男生离我越来越远，而我却越来越接近地面，天花板出现在上方。


    我愣了一会儿才回过神来，慢慢感觉到左边肩膀受到冲击，右边上臂疼痛。这才终于明白我被推倒在地，而且倒下的时候撞到椅子了吧，椅子也一起倒了。


    一目了然。蛮横、暴力，我们都学过这是不正当的行为。


    我想爬起来告诉笨蛋男生不可以这样，但有个东西砸在我头上，我捡起那个纸团，摊开来看，是我替桐生同学抄的笔记。


    「大家都讨厌你啦。」


    笨蛋男生不仅抢了我的东西并且弄坏了。对我使用暴力，最后还说出这种话，看见这种状况，要是有人说是我不对，那个人一定脑子坏掉了。


    我以为一定会有人站在我这边，但是我一直坐在地上，班上同学没有人伸手拉我，也没有人安慰我。


    老师说的话果然是假的。但笨蛋男生最后说的话，倒也不见得


    是假的。


    所以，想直接传达心意的我，就把心里所想的说出来让全班都听到。


    「你们大家，都是小偷。」


    我没有大吼大叫，而是非常睿智地清楚说。


    午休结束的铃声像是要预防我的话余波荡漾一般，就在此时响起。


    §


    晚集合结束后，仁美老师把桐生同学的讲义给我，今天我没有拿旁边信太郎老师的点心，直接离开学校。一路上碰到同班同学，我没有跟任何人打招呼。


    我和在家附近等我的小朋友会合，出发前往桐生同学家。


    我知道桐生同学的家在哪里，之前在路上碰到他，问过他家的地址，我知道大概的位置，到时候看门牌就可以了。


    那条街上每一栋房子都长得很像，但门牌上写著「桐生」的只有一家。 我想起之前觉得「桐生」的汉字写起来形状很好看。


    「但是小柳看起来更酷就是啦。」


    我自言自语，毫不紧张地按了桐生同学家的门铃。等待了一分钟，没有人回应，我就又按了第二次，但第二次结果也是一样。


    我没有想过桐生同学可能不在家，连我感冒在家休息时，就算稍微好了一点，也不想见到去上学的人，更不想出门，桐生同学自然不可能有勇气出门。搞不好他也不想见到我。


    我第三次按门铃。接下来的一分钟要干什么呢？正这么想的时候，对讲机终于有了回应。


    『哪位……』


    声音虽然有气无力，但我还是认出是教学观摩时，跟桐生同学说话的桐生妈妈。


    「您好！我是桐生的同班同学，送讲义来给他的！」


    『啊……谢谢，请等一下。』


    我听话乖乖等待，不一会儿，桐生妈妈就从门口走出来。


    「等一下喔。」


    我对脚边舔自己爪子的小朋友说道，然后对桐生妈妈行礼。


    「您好！」


    「你是小柳同学吧，坐在阿光旁边的。」


    我没有跟桐生妈妈说过话，但她好像认识我，虽然我不知道为什么，但还是很高兴。


    原来桐生同学叫做光，桐生光，他的名字真出色。


    「平常都是仁美老师拿来，今天是小柳同学呢。谢谢你。」


    「嗯，我拜托老师让我来的，我找桐生同学有事。」


    有事。桐生妈妈听到这两个字，露出跟今天早上仁美老师一样的表情。


    桐生妈妈很为难。难道连她也觉得桐生同学不去上学是我的错吗？我们现在才第一次说话啊。


    「有什么事？」


    桐生妈妈问我，我也老实回答她。要让别人相信你，就一定要说实话。


    「我是来跟桐生同学说，我是他的伙伴，希望桐生同学能来上学，要不然上课的时候就没有人跟我一组了。」


    我看得出来实话让桐生妈妈稍微放松了 一点。人果然不可以说谎。


    「进来吧。」


    桐生妈妈露出笑容，对我说。看吧，诚实的人会有好报的。


    我第一次来桐生同学家，跟我家比起来，这里充满了料理跟衣服的气息，一定是因为我家只有晚上有人在的缘故。不久之前的话，我可能还会有 点羡慕也说不定。


    我走进客厅，在沙发上坐下，喝了柳橙汁。柳橙汁是我喜欢的甜味，光是这样，就让我觉得来桐生同学家真是太好了。


    「桐生同学呢？难道出门了吗？」


    一面喝著柳橙汁，一面问桐生妈妈我进来后就一直想问的问题。


    「阿光在二楼的房间里。最近大部分时间，他都关在自己房间里。」


    桐生妈妈喝著咖啡摇头说道。


    「是在画画吗？」


    我只是说出心里的念头，桐生妈妈却露出惊讶的表情。


    「咦，你知道阿光画画啊。那孩子总是遮掩自己会画画的事。」


    「他在学校也一直遮掩。画得那么好，应该让大家都看见啊。我觉得桐生同学的画有这种价值。」


    要是桐生妈妈有完全信任我的那一刻，一定就是在这个时候了。人果然不能说谎。


    「要是桐生同学关在房间里画画的话，那我不仅替他加油，而且还很期待。但他还是不能跟大家说他喜欢画画的话，那我就没办法替他加油了。」


    「请你直接跟阿光说吧。小柳同学真的是阿光的伙伴。」


    「嗯，我从来就不是他的敌人啊。」


    桐生妈妈微微一笑。我喝完柳橙汁，她带我走上二楼。二楼明亮的走廊上有好几扇没有什么特徵的门，我们在其中一扇前停下。上面没有我房门上有的可爱装饰，看起来很成熟。


    桐生妈妈敲了那扇门。


    「阿光，你朋友来了。」


    不是朋友。但我侧耳倾听房间里的动静，没有回话。


    过了 一会儿，里面才有反应。


    「……谁啊？」


    终于听见的声音很微弱，要是不认识桐生同学的话，可能会以为他生病了。但是我很清楚他在教室里的样子，知道这个声音就是桐生同学。


    「是我。」


    我在桐生妈妈说出我的名字之前，抢先一步走到门前回答他。


    我知道桐生同学立刻认出我来，因为里面传出慌乱的声音。


    到底在慌乱什么啊，我又不是欺侮他的那些笨蛋男生。


    「……为什么？」


    他的声音听起来像是打心底发出的疑问。


    「我拿讲义来了，还有我抄的上课笔记。」


    桐生同学没有回答，所以我就继续说下去。


    「听著，桐生同学，我是你站在你这边的，我从来就不是你的敌人，所以你可以放心来上学。」


    「……」


    「桐生同学可能还搞不清楚，但我真的是你的伙伴。要是有讨厌的事，仁美老师和我会跟你一起对抗的，但是桐生同学自己也要奋战。因为人生就像是接力赛跑的第一棒，自己不动起来，就没办法开始。」


    桐生同学还是跟平常一样二言不发。


    「我今天来，只是要跟你说这些。」


    不知道自己是不是有把想说的话都说了，但我想重要的都已经表达出来，所以就静静等著桐生同学的回应。


    我和桐生妈妈一直在门口等待。我觉得等了好久好久，但是在我变老之前，该来的终于来了，桐生同学回话了。


    只不过终于出现的回答并不是接纳了我。


    「…………你回去吧。」


    我明白这句话的意思，吃了一惊。门内陆续传出犹如攻击的话声。


    「不要再来了。我不会再去学校了。」


    我惊讶的不止是这些话的含意。桐生同学的声音，感觉起来跟瞪著我的那个时候一模一样，我很困惑。桐生妈妈站在我后面，她也很困惑吧。


    「为什么？」


    我不由得把手放在门上，反问桐生同学。


    「…………我不会奋战的。」


    就是这句话，这句话不好，这句话在我心里放了一把火。


    中午时种下的火种还没熄灭，现在开始朝相反的方向燃烧起来。当下我应该已经忘记桐生妈妈就在我后面。


    「不奋战的话，又会被欺侮喔。」


    「……」


    「画画的事，你爸爸的事。」


    「……」


    「桐生同学根本没有错啊！是别人说的话不对。你得奋战才行！」


    我一定很不干心。不干心桐生同学被欺侮、不干心他不肯奋战、更不干心的是，知道自己什么忙也帮不上。


    「不要。我不像小柳同学这么坚强。」


    桐生同学小声地说。


    「……你这家伙！」


    我不知道自己吸进了多少空气，周围的人可能都要窒息了。


    「胆小鬼！」


    我拼命大叫，同时也被自己的声音吓了 一跳，但更令人惊讶的是桐生同学。


    「你走啦！」


    桐生同学大声说话我之前就听过了，但我惊讶的不是这个。


    「讨厌！大家都讨厌！最讨厌的就是小柳同学！」


    桐生同学一定在哭，我却不知道他在哭什么。


    要是平常的话，我一定会说男子汉大丈夫哭什么哭。但我太惊讶了，说不出话来。


    哭泣的桐生同学让我惊讶，听了他的话感到心里一片漆黑，这也让我惊讶。


    我不能继续待在这里了。虽然知道这样很没礼貌，但我还是从书包里拿出讲义和笔记，往桐生同学妈妈的手里一塞，然后逃也似地奔出桐生同学的家。


    离开他家，我也不管在外面等候我的小朋友，自己跑到附近公园角落的长凳上坐下。


    小美女莫名其妙地望著我，而我在她面前哭了。


    那天，我没见到马蚤货小姐或阿嬷。虽然离回家时间还早，但我觉得不能哭丧著脸去找她们。

 第八章

    第二天，正如桐生同学所说，他没来学校。


    我心里仍旧残留著昨天的黑暗，但还是设法来上学。因为我想要桐生同学来学校，那叫他来上学的我绝对不能不来。


    但是桐生同学并没来上学。


    我心里一片漆黑。我希望这片黑暗能设法离开我体内，但黑暗完全没有减退。


    好想离开学校，好想早点见到朋友，我只有这个希望。我想见到马蚤货小姐、阿嬷、断尾美女。


    对了，南姐姐上哪去了？


    社会课的时候，我突然想起这位见不到面的朋友，又想哭了。所以午休的时候我躲到图书室去，那里有书本的气味，我觉得收藏书籍宝箱的味道可以安慰我。


    我的计画多少算是成功了，虽然黑暗还在我心里，但已经不再暴动，也不影响我控制眼泪的努力。


    这样的话，我应该可以控制黑暗直到放学后。接著，就可以跟平常一样去马蚤货小姐家吃冰棒、去阿嬷家吃点心。


    桐生同学的事情就忘记算了，讨厌的事情就忘记算了。我是这么想的，但只有很短暂的时间。


    我找到了更好的方法来驱除心中黑暗。


    那是在我走出图书室的时候，看见他在我前方的走廊上，我毫不迟疑地在他背后叫住他。


    「荻原同学，你好。」


    我跟荻原同学打招呼让他肩膀一抖，好像吓了一大跳。


    我等著荻原同学转身，一面思考要跟他说什么。我最近看了《我们的七日战争》，荻原同学看了什么书呢？


    班上可能只有一个人不讨厌我，我希望能跟他聊聊天让自己开心一点。 只是希望这样而已。人生就跟感冒发烧一样。


    通常都比想像中难受得多。


    我确实叫了荻原同学的名字，但是荻原同学却没有回头，而且不仅不理会我，还加快脚步走向教室。


    他可能没有听清楚吧，刚才吓了一跳是有别的原因吧。我想著再度叫唤他。


    「喏，荻原同学。」


    「……」


    他仍旧不回答，也没有停下脚步。真奇怪，我又叫了 一次。


    「荻原同学？」


    他还是没有回头。我在后面一直叫著荻原同学的名字，声音越来越大，走到教室的时候，已经跟昨天桐生同学一样大声了。


    「荻原同学！」


    荻原同学完全不回应我，他坐在自己的位子上拿出教科书做准备。


    我虽然是小孩，虽然是小学生，但也微微感觉得到，可是我不想承认。


    然而，班上的男生们带著恶意的笑容看著我，让我知道我的愿望无法成真。


    无视——这个世界上最笨、最蠢的霸凌。


    在此之前，我一直觉得这种事不用介意就好了，但是现在我的心被比刚才更加深沈的黑暗给覆盖。


    我的心沈到了谷底。因为我这么正直的好人竟然被霸凌，以及荻原同学竟然也加入了笨蛋的行列。


    这是我后来才知道的，所以跟现在的我并没有关系。没有证据就到处乱说那天在超市顺手牵羊被捕的人是桐生爸爸，就是荻原同学本人。


    但是现在的我完全不在乎，被这个世界、被荻原同学背叛的感觉让我支离破碎。


    那天，我完全不记得从那当下到去马蚤货小姐家之间发生了什么事。


    §


    回过神来，真的是回过神来时，我已经在按马蚤货小姐家的门铃了。


    我不知道自己是怎么走到这里来的，断尾美女也不在我脚边。不知何时，我已经伸出手指在按门铃。


    「来了。」


    里面传来马蚤货小姐困倦柔和的声音，我又按了一次。


    过了一会儿，喀喳，门打开了。


    我看见马蚤货小姐的脸，按了第二次。


    马蚤货小姐看见我，什么也没问，只说：「进来吧。」我又按了第三次。


    我脱了鞋子进屋，到房间角落坐下，抱著膝盖，把脸埋进去。


    虽然早就已经被看见，但自己可怜巴巴哭泣的样子实在太不聪明了。我把身子缩成一个小小的三角形。


    马蚤货小姐什么也没有问，只听到冰箱打开的声音，然后有什么东西放在我旁边的矮桌上。


    「我今天看到觉得很稀奇，就买回来了。你吃吧。」


    我没有看马蚤货小姐买了什么，只一个劲儿摇头。额头在裙子上摩擦，发出沙沙的声音。


    我还是不说话。接著又听到马蚤货小姐站起来的声音，闻到咖啡的香味，两者都是我喜欢的，但是我现在什么也不想看。


    心想，马蚤货小姐大概很惊讶，还可能生气了，小孩子突然跑来家里，只顾著哭，什么话也不说，实在太没礼貌了吧。


    马蚤货小姐泡了咖啡，好像又在同样的地方坐下，我们俩都很沈默，房里只有空调的声音。


    但是我马上又听到别的声音。


    「幸?福?不会?走?过?来?所?以?要?自己?走过去?」


    好美的歌声，还是我唱不出来的声音。马蚤货小姐的歌声高音中夹杂著低音，简直像是红蓝交织的美丽图画。


    她可能是想给我打气。虽然这么想，但是我还是不愿意唱歌，也唱不出来。


    我仍旧保持沈默，先开口唱歌的马蚤货小姐突然说话了。


    「幸福是什么呢？」


    马蚤货小姐不知道有没有看见我耳朵动了一下，我把脸埋得更深了。


    「我想过了。自从妹妹跟我提起之后，就一直在想。」


    马蚤货小姐毫不介意地继续说道。


    「……」


    「今天，我知道答案了。」


    我不由得抬起头来，但是看见满面笑容的马蚤货小姐，立刻又低下头。


    虽然不喜欢咖啡的味道，但香气真是太好闻了。马蚤货小姐的香水和化妆品闪闪发光似的香味，还有马蚤货小姐找到的幸福答案，都让我心痒难耐。


    房间里非常安静，马蚤货小姐可能察觉到我的坐立不安，喝了一口咖啡，不等我询问就继续说下去。


    「这就是我的答案。我觉得跟妹妹想的不一样，但或许可以成为某种提示吧，所以还是跟你说说。」


    「幸福，就是可以真心为别人著想。」


    马蚤货小姐没有等我回答，她吸了一口气，说道。


    「…………」


    「今天我去买东西，买了明天的早餐、饮料，洗发精用完了所以也买了。这是非常普通平凡的日常生活。买面包、买牛奶、买润丝精，我心想都买齐了吧。然后我想起今天妹妹会来，得把点心买好。上次一起吃了什么呢？这次要一起吃什么，能让妹妹高兴就好了。我回过神来，发现自己一直在想妹妹的事。」


    「…………」


    「我发现后大吃一惊。已经好久好久没有认真替别人著想过了，也没想过要让什么人高兴，想跟什么人在一起。我原本都已经放弃了。因为一直都没有这样的感受，所以我明白了，原来人在真心替别人著想的时候，心里是如此地满足。」


    「…………」


    「妹妹，讨厌的事情、痛苦的事情我都放弃了。我成了这样的大人。之前你问我的时候我蒙混过去，但我其实并不幸福，因为我已经忘记幸福是什么了。但是今天我终于想起来了，幸福是什么。」


    「…………」


    「多亏了妹妹，我想起了幸福是什么。谢谢你。」


    我听见马蚤货小姐站了起来，地板吱嘎作响，她一走动，就会发岀好像老鼠的哭声。老鼠的声音慢慢接近我，然后在我旁边停下。马蚤货小姐坐在我旁边，在这个距离，我能感受到她温柔的体温。


    「我要说的话就到这里结束，谢谢你听我说。大人说的话很无聊吧。妹妹能静静听完，真是了不起。好了。为了感谢你听我说了无聊的话，我有回礼。」


    马蚤货小姐漂亮的手指覆上我在膝上交握的双手。


    「我的回礼就是，要是妹妹有话要说，我随时都可以听，听到什么时候都可以喔。」


    我以为自己又要哭了，但是我没有。


    马蚤货小姐的话让我好高兴，非常温柔，但又不腻烦，我觉得我果然还是想成为这样的大人。


    而且马蚤货小姐还说多亏了我，她觉得幸福了。以朋友来说，还有比这更令人高兴的事吗？


    既然非常高兴，我觉得就算开心一下也没关系，但却做不到，因为我没法相信马蚤货小姐对幸福的想法。


    「我想过了。」


    我进屋后第一次用沙哑的声音说道。


    「哎？」


    「我努力想过了！但是没有用！」


    我不由得大叫起来。


    这样很对不起温柔的马蚤货小姐，我真心地跟她说：「对不起。」但是并没有为除了大声之外的话道歉。


    「我有好好、好好、好好想过，一直、一直、一直努力想，就照马蚤货小姐告诉我的那样思考。我从来没有这么努力想过同班同学的事。但是人家根本不理我，人家说讨厌我。这哪是幸福？」


    「……这样啊。」


    「我绝对不要再跟别人扯上关系了。」


    「那样不行。」


    我以为马蚤货小姐是在责备我。像学校的老师一样，以大人的身分说友情和羁绊是这个世界上最重要的，而我竟然持反对意见，所以让她生气了。我很失望，因为这不是朋友对朋友说的话。


    但是马蚤货小姐接下来的话，让我知道她并不是在责备我。


    马蚤货小姐紧紧握住我的手。


    「会变成像我这样的人喔。」


    她以充满悲伤的沈静声音说。我不知道马蚤货小姐的声音里为什么充满了无法隐藏的悲哀。


    「所以那样是不行的。」


    「……为什么？」


    我真心想知道。马蚤货小姐明明这么完美，我觉得要是大人都跟马蚤货小姐这样就好了。这样的话，这个世界就都是聪明的人，而且充满香气，就算画不出美丽的画，世界看起来也会很美。


    「我想成为像马蚤货小姐这样的大人。要是能又聪明又温柔又完美的 话，在学校根本不需要朋友。」


    我紧紧回握马蚤货小姐的手。


    马蚤货小姐慢慢地、慢慢地，静静地叹了一口气。我不知道她为什么叹气。


    房间再度陷入只有空调声音的空白时间。


    过了一会儿，马蚤货小姐又开口了。


    「我常常做一个梦。今天早上，我又做了相同的梦。」


    「……怎样的梦？」


    「一个小女生的梦。非常聪明的小女生，看了很多的书，知道很多知识，所以她觉得自己与众不同，是个很特别的人。」


    这是什么故事？我还没开口问，马蚤货小姐就叹著气继续说著梦境。


    「觉得自己特别的确很重要，但是那个孩子觉得自己很特别的想法错了。她觉得周围的人都是笨蛋，其实不是这样的。那个孩子却觉得因为聪明很特别，所以为了成为特别的人，只有聪明是唯一的手段。她以为那样就能成为出色的人了。」


    马蚤货小姐咳了几声。


    「那个孩子可能很出色吧，但是没人会喜欢把大家都当成傻瓜的人。那个孩子周围的人越来越讨厌她，糟糕的就是那个女生也觉得这样正好。为什么呢？因为这个女生讨厌周围的笨蛋小孩。不对，现在想起来也不是真的讨厌，她只是没法关心而已，没法关心任何人。」


    马蚤货小姐握著我的手。


    「可能有人想瞭解那个女生也说不定，但是她完全没有想过会有这样的人，就这样慢慢长大了。她封闭在自己的世界里，把时间都花在变聪明这件事上。她相信只要这样，有一天就会幸福。但是她错了。」


    我回握马蚤货小姐的手。


    「那孩子长大成人以后，非常聪明，但就只是这样而已。那个时候她才发现，自己周围什么也没有。自己分明变成了出色的大人，周围却没有人称赞她。」


    我心里想著，这简直就像是——


    「那个孩子后来怎样了？」


    马蚤货小姐深吸了一口气。


    「我可以把后来的事全部跟你说，但我想妹妹应该不知道我在说什么。而且就算你听不懂，我也不会告诉你是什么意思，因为我不想告诉你。如果是这样的话，你还要听吗？」


    我点点头，仍旧把脸埋在膝盖上。


    「嗯，那个孩子以为自己的人生没有意义，她终于发现了。然后觉得反正一切都无所谓，就随便对待自己的身体，随便糟蹋自己的心，去危险的地方，做危险的事，让自己遭遇危险。但是那个孩子并不讨厌这样，破坏自己的人生让她觉得很爽快。分明是自己创造的，那孩子却讨厌自己的人生，不停地破坏破坏破坏，但还是需要钱，为了赚钱，又贬低了自己。等到惊觉时，就已经住在那里了，当然住在那里的人也有自重高尚的好人。环境和工作没有错，错的是那个孩子。没有自尊的孩子果然每一天都是破坏的日子。但不管是怎样的生活，总有习惯的一天。习惯了以后，就会再度惊觉破坏的那一切根本就没有意义。于是，那个孩子就想结束这个人生。」


    「……」


    正如马蚤货小姐所说，我不知道她说的话是什么意思，虽然可以想像，但我心不在焉。


    马蚤货小姐说的危险的事情、糟蹋自己的心什么的，完全听不懂。


    我这种什么都不懂的小孩只明白一件事，这一定是因为我看过很多书。


    「那个孩子，就是马蚤货小姐吧。」


    「……」


    「结朿人生是什么意思？」


    我想知道那个孩子后来怎样，所以这么问。


    「谁知道呢？」马蚤货小姐继续说：「结果那个孩子没有结束人生，所以不知道。想要结束的那一天，有个客人抱著小朋友来到那个孩子的家里。是个妹妹。」


    我终于抬起头望著马蚤货小姐的脸，满是眼泪鼻涕的丑脸让她看见了。我不知道自己为什么会这样，但我想看马蚤货小姐的脸。


    马蚤货小姐跟平常一样，温柔地微笑。


    「从那天开始，每一天都很愉快。因为之前都没有朋友，这才发现要是早点喜欢上什么人就好了。但是已经不能回到过去了。」


    时间不能倒流。我想起南姐姐说过的话。


    「我呢，很期待看


    见妹妹成长为什么样的人。但是我也很担心。你知道为什么吗？」


    我摇头。


    「因为妹妹跟那个孩子一模一样。所以妹妹不能走上跟那个孩子一样的路，一定要幸福才行。不可以再说不想跟别人扯上关系。」


    我一面思考马蚤货小姐话中的含意，一面再度握紧她的手。


    我疑惑地握著她的手，觉得自己好像走进了迷宫。


    我很聪明，所以明白马蚤货小姐话中的含意。但是就算瞭解含意，能不能做到又是另外的问题。


    因为我今天本来已经决定再也不跟伤害我的人见面。而且就算我改变了想法，除了马蚤货小姐跟阿嬷以外，谁肯跟我做朋友呢？荻原同学和桐生同学都讨厌我，就根本没有别人了。


    我还想再听跟我很像的「那个孩子」的故事。


    「那个孩子也喜欢看书吧？」


    「嗯，对，跟妹妹一样喔。非常喜欢书，成天都在看书。她曾经想过要写书，但周围没有人看，不知何时就忘记了。」


    「爸爸跟妈妈呢？」


    「两个人应该都健康快乐地生活著吧！已经好久没见面了。之前有想著回家一趟，但是没有按门铃，想到见面就害怕。」


    「没有一起聊书的朋友、一起吃冰棒的朋友，也没有尾巴很短的朋友吗？」


    「嗯，没有。所以没有人跟她说她搞错了。」


    「那有跟我一样的口头禅吗？」


    我没礼貌的问题像大雨一样不停落下，而马蚤货小姐一个个耐心地回答。我好高兴，又继续问下去。


    「口头禅啊。」


    马蚤货小姐望向窗外，好像在努力回忆过去。


    望著马蚤货小姐的脸，她用手指抵著额头，为了我而努力思考。


    「口头禅。嗯，是有常挂在嘴上的话。为什么一直都没想起来啊。嗯，那个孩子的口头禅是……咦……哎？」


    马蚤货小姐望向窗外的视线回到我脸上，她眨了好几次眼睛，然后眼皮像是要裂成好几条似地把眼睛睁得大大的，嘴巴也张开了。


    「怎么了？」


    「我……小时候的口头禅，就是人生。」


    马蚤货小姐非常惊讶，所以忘了像游戏规则一样说「那个孩子」，而我也吃了 一惊。


    「跟我一样吔。」


    马蚤货小姐嘴唇颤抖回想著。


    「小时候我非常喜欢《花生》*注[*注3 :《花生》(peanuts )美国报纸连环漫画，作者是查尔斯?舒兹。以小狗史努比(snoopy )和查 理?布朗等几位小学生为主要角色，小孩生活为题材，是漫画发展史上首部多角色系列漫画。 ]漫画，看了日文翻译版，里面的主角查理说：『人生就跟冰淇淋一样。』」


    「非得学著舔不可………」


    「对，就是这个。难道妹妹也是？」


    我藉著惊讶的力量拼命点头。


    「我也最喜欢查理的台词了。非常聪明有魅力的笑话。」


    「真是，缘分啊……」


    缘分，马蚤货小姐这么说。不是命运或奇迹，而是缘分。马蚤货小姐果然是出色的大人。


    我知道缘这个字，跟绿这个汉字很像。生物死亡以后回归尘土，上面长出绿色的花草，其他的生物靠吃花草为生，这种不可思议的联系就叫做缘分吧。我是这么想的。要是这样的话，我认识马蚤货小姐，果然是缘分没错。


    我双手合十，感谢缘分这个词。当然合住我的是马蚤货小姐的手。


    马蚤货小姐不用我说，好像也明白我的感觉，她微微一笑，包覆住我的手掌。


    「果然妹妹不可以不跟任何人往来。跟别人往来，就能有这么美好的体验啊。」


    我觉得或许是这样没错。


    「因为有这种体验，我也可能再一次，试著不放弃自己和别人。虽然或许已经太迟了也说不定。」


    马蚤货小姐好像已经不再用「那个孩子」了。


    「妹妹从今以后，一定会碰到很多比我好太多太多的人，只要不放弃喜欢别人，就一定可以幸福。」


    「…真的吗？」


    「嗯，真的。」


    马蚤货小姐说是真的，那就是真的吧。我喜欢马蚤货小姐，所以我相信她。


    仁美老师告诉我，大人说的话也可能是谎言，但是就算如此，我也相信马蚤货小姐。所以我觉得，要是我能挣脱这片黑暗，能喜欢上什么人，比方说同班同学的话，那幸福的人生或许就在等著我。


    然而——


    「但是…………已经没有人肯跟我做朋友了。」


    「没有这种事。那个可以跟你聊书的同学呢？」


    我想起荻原同学的脸，光是想起来，我的心里就一片漆黑。


    「他不理我了。」


    「这样啊，我以为说讨厌你的人是他呢。」


    「不是。说讨厌我的，是之前提过不来上学的同学。我后来去了他家，但还是没能让他明白我是站在他那边的。那个孩子比我想像中还要软弱。我都这么说了，他竟然说比起欺侮他的同学们，他最讨厌的就是我。」


    「这样啊……那确实是妹妹不好。」


    我完全没想到马蚤货小姐会这样回答，我连想要说的话都忘了。


    为什么？为什么是我不好？我是要帮他啊。我心里这么想，但却说不出口。


    不知道马蚤货小姐明不明白我的想法，她摸著我的头。


    「我也不好，我给妹妹提示的方式不对。妹妹虽然很聪明，但跟我一样，在人际关系上不怎么开窍。」


    马蚤货小姐坏心眼地嘻嘻笑起来。但马蚤货小姐说我跟她一样，所以我并不生气。


    那马蚤货小姐要教我这个笨蛋什么呢？我心里想著。她接下来问的问题，却跟刚才说的话完全没有关系。


    「营养午餐有妹妹讨厌的东西吗？」


    我不知道马蚤货小姐为什么在这个时候问这种问题，但是我不能不理会她的问题。?


    「我讨厌纳豆，有奇怪的味道。」


    「啊——，我也讨厌。」


    「但是营养午餐不能剩下。」


    「对对。纳豆对身体好，不能不吃。所以呢，妹妹，要是你正鼓起勇气要吃纳豆的时候，老师却生气地说：『快点吃掉！』的话，你会有什么感觉？」


    「我的老师不会做这种事。但我不喜欢这样，可能会生气吧，然后就更不想吃纳豆了。」


    马蚤货小姐点点头。


    「对不去上学的同学来说，妹妹的举动是不是也像那样呢？」


    「………………」


    我没有经验，也没有听人讲过，但被雷击中应该就是这种感觉吧。我真的这么认为。


    我的脑袋受到的冲击比撞到墙壁还严重，手脚比七五三节*注[*注4 :日本习俗，七岁，五岁和三岁的儿童在每年十一月十五日到神社参拜，感谢神明庇佑。]一直跪坐的时候还要麻，心中的黑暗开始发出声响。


    「这样啊，原来如此。」


    我同时发现自己太过自以为是。


    「他或许可能打算奋战的。」


    「嗯，或许是这样。或许他真的是个


    胆小鬼，但要是那样的话，他就不会对妹妹发脾气了吧。不去上学的同学应该有话想跟妹妹说。他有话要说，而不是不理你。」


    马蚤货小姐果然比我聪明太多了，我完全没想到这一点。我擅自认定他是软弱的胆小鬼，绝对没法奋战；然而，他本来可能打算奋战的。


    「而且回嘴并不是奋战唯一的方法。对他而言，奋战可能是一面忍耐，一面继续画画，等有一天要让大家好看。」


    我想起他不管如何被取笑，如何把画藏起来，都不停止画画。


    「这跟妹妹奋战的方式可能不一样，但妹妹跟不去上学的同学一定是一样的。我也一样，有后悔难过的时候。其实很讨厌那样，其实很想要有伙伴。他说讨厌你，一定也后悔了。妹妹虽然比其他孩子聪明，但是，其他的孩子也不是没有想法的。」


    这就是马蚤货小姐之前给我的提示——大家都不同，但是大家也都一样。


    「我该怎么办才好？」


    「妹妹只要想想自己沮丧的时候，希望别人怎么对你就好。然后稍微配合一下不去上学的同学就完美了。妹妹在沮丧的时候，会希望别人因此而对你发脾气吗？」


    「不希望。我希望别人陪我，听我说话，最后一起吃甜点或一起玩。」


    「你这么想的话，就这么做吧。」


    我点头，但我还有一件担心的事。


    「要是他真的讨厌我，怎么办？」


    我这么说。马蚤货小姐再度伸手摸我的头。


    「我想不会的。但要是真的这样的话，我会安慰你，然后我们再一起想接下来该怎么办。」


    「…………」


    「没问题的。妹妹很勇敢，不是吗？」


    马蚤货小姐说著拍了 一下我的背。这一拍跟我之前在电视上看到用脚踢发动机车引擎很像，马蚤货小姐手掌的力量，发动了我身体里的引擎。


    「说得也是，我试试看。我说过了。」


    「说了什么？」


    「自己不行动就无法开始。这是我跟桐生同学说的，所以我会试试看。马蚤货小姐……」


    我没再说下去，不是因为有人用手掩住我的嘴，也不是喝了苦的东西无法发出声音。


    「马蚤货小姐？」


    因为我看见马蚤货小姐的脸色变了。


    在那一瞬间，房里似乎有风吹过。


    马蚤货小姐满脸惊讶，但是程度跟刚才完全不同，要是拿什么来比喻的话，对了，就像是完全忘了谁跟谁的口头禅一样、就像是同时看见外星人和魔法师和地底人一样、简直像是被雷击中一样的那种表情。我在某处见过这种表情。


    「怎么了？」


    我问道。马蚤货小姐看著我的样子，好像是我变成了怪物。


    「桐生，同学……？」


    她非常勉强地从喉咙深处挤出一句话来。


    「嗯，对，画画的桐生同学。」


    我这句话一说出口，马蚤货小姐就露出好像我的话变成了一大把鲜花似的表情；就像我在电视上看到收下一大把花朿，接受求婚的女人的表情。


    「怎么了 ？」


    我又问了 一次，但是马蚤货小姐没有回答我的问题。


    「你难道是……奈乃花？」


    「嗯。」


    这个理所当然的问题我自然点头。


    马蚤货小姐仍旧满脸惊讶，突然她的眼睛里充满了泪水。大人的眼泪不会吓到小孩的，但我吓了一跳。马蚤货小姐为什么哭，我完全摸不著头脑。


    「这样啊……」


    马蚤货小姐好像明白了什么，我不知道这是什么意思，所以马蚤货小姐接下来的动作也让我很困惑。


    她没有握我的手，也没有摸我的头，反而流下一滴眼泪，紧紧抱住我。


    被喜欢的人抱住，我很高兴，但也吓了一跳。不久之前，我才在屋顶上被吓过。


    马蚤货小姐抱著我哭了起来，跟小孩一样。


    「怎么啦，喏，马蚤货小姐，怎么啦？」


    马蚤货小姐不回答我，只在我耳边反覆地说：「原来如此。」「为什么，为什么。」「真是难以置信。」


    然后她还说了：「对不起，对不起，对不起。」


    马蚤货小姐有什么好跟我道歉的啊。她又温柔、又聪明，还教了我好多事情，给我提示、给我甜点，总让我觉得好高兴、好幸福。


    马蚤货小姐最棒了，我想不出来她有什么好跟我道歉的。


    但是她一直哭一直哭，一直道歉，即使马蚤货小姐一点一点告诉我理由，但我还是不明白。


    「对不起，对不起，我说我不幸福。」


    「……」


    「我变成这种人。」


    「……」


    「让你叫我马蚤货小姐。」


    「……」


    「真的对不起…………奈乃花。」


    马蚤货小姐叫著我的名字，又紧紧抱住我。我有点难受「呜」地叫了一声，但她还是不肯放开我。


    就在此时，我发现一件奇怪的事，同时我又发现了另外一件奇怪的事。


    我很聪明，所以记姓很好。马蚤货小姐已经叫了两次我的名字，那个时候，南姐姐也叫了我的名字，但是我不知怎地，隐约记得自己应该是忘了把名字告诉南姐姐和马蚤货小姐才是。


    为什么南姐姐和马蚤货小姐会知道我的名字呢？为什么我一直没有告诉马蚤货小姐我叫什么名字呢？这两件奇怪的事一直在我脑中盘旋。


    奇怪的事情就问聪明的马蚤货小姐好了。我在哭泣的马蚤货小姐耳边，把这些奇怪的事全告诉了她。


    马蚤货小姐放开我，面对著我坐好，她的脸上都是眼泪和鼻水。大家哭起来都一个样子呢，我心想。


    「没有什么奇怪的。我现在终于明白了，妹妹为什么那天会来找我？为什么认识了我？」


    哪有不奇怪的事情啊？奇怪的事情果然奇怪。我把头歪到一边，马蚤货小姐哭著露出笑容，竖起右手食指。


    「听好了，妹妹，人生就跟布丁 一样。」


    「有人喜欢吃苦的部分？」


    「不对。」


    马蚤货小姐的头发左右摇晃。


    「人生可能有苦的部分，但是容器里也装满了甜蜜幸福的时间，人就是为了品味那个部分才出生的。谢谢你，多亏了妹妹，我终于想起来了。」


    「想起什么？」


    「跟苦的咖啡和酒比起来，我其实更喜欢甜的点心。我不会忘记了。」


    马蚤货小姐又紧紧抱住我。不知道马蚤货小姐为什么要一直抱我，但我已经不在乎了，因为被马蚤货小姐抱著，对我来说，绝对是人生最甜蜜的部分。


    马蚤货小姐终于停止哭泣，我问她为什么哭，她还是不肯告诉我。


    「总有一天你会自己明白的。」


    马蚤货小姐神秘地说著，接著，她将为我买的珍贵甜点交给我。


    「非常适合妹妹。」


    她给我的布丁没有黑色的部分，容器里全部都是甜蜜的黄色部分。我一面吃，一面享受著幸福的滋味。


    我们俩一边吃著布丁，一边跟平常一样下黑白棋。胜负也跟平常一样，但我总有一天会变强的


    。


    回家之前，我再度握住马蚤货小姐的手，让她给我面对明天的勇气。


    「一定没问题的。」


    马蚤货小姐也紧紧握住我的手，然后抱住我说道。所以我也觉得一定没问题的。


    我穿上鞋子，正要走出大门，马蚤货小姐「啊」了一声，好像想起了什么。


    「怎么了？」


    「没事，我只是想到阿嬷现在是不是很幸福呢？」


    我想起之前跟阿嬷的对话。


    「嗯，她说她很幸福。」


    「那太好了。」


    听到我的回答，马蚤货小姐很高兴地笑了。


    「再见了，妹妹。」


    然后她挥著手，跟往常一样地道别。


    「嗯，我会再来的。」


    马蚤货小姐家的门关上了，我看见脚边的黑影。


    「我没忘记你。小孩也有很多事情要忙的。」


    「喵?」


    她可能是担心我才来的吧。她虽然是个坏女孩，但坏女孩多半是好女孩，之前我看的美国电影里这么说。


    坏就是好。我虽然不明白这是什么意思，但说的一定是断尾美女这样的女生吧。


    两个小孩离开乳白色的建筑，走上初次碰面的堤防。


    人生充满了幸福。


    我在心中反覆说著这句话。

 第九章

    那天天气晴朗，我跟往常一样从家里出来，但并没跟往常一样去学校。


    我是好孩子，不会说谎。所以那天早上我跟妈妈说我出门了，但我没有说我要去哪里。这就叫做聪明。


    当然我有比去学校更重要的事，所以才没去上学。


    老实说，我觉得从今以后似乎都没有必要去学校了。功课让马蚤货小姐教我就好；没有营养午餐可吃，就吃阿嬷的点心忍耐过去就好；偶尔写信给仁美老师。说是义务教育，非去上小学不可，但没有必要的时候又怎样呢？


    这么说来，之前我看电影时知道了有跳级这种事。我很聪明，搞不好可以跳级。不对，马蚤货小姐说变聪明并不是一切。既然我去学校是为了变聪明，那现在不管什么学校可能都没必要了。


    我思考著这些问题，不知不觉，就到了目的地。


    今天我毫不迟疑地没去上学，而选择到这里来。


    今天跟之前来的时候不一样。首先，我没带小朋友一起来，而且现在还是上午；然后最大的不同就是，我已经完全没有责备他的意思。


    我跟上次来的时候一样，按了好几次门铃，过了一会儿之后，听到的声音也跟上次一样，是一个没什么精神的女人的声音。上次我精神饱满地跟那个声音打招呼，但这次我在打招呼之前，还有别的话要说。


    我诚心诚意地说话，希望对方能理解。


    「我是桐生的同班同学小柳奈乃花，上次真是非常抱歉。」


    虽然对方看不见，我还是低下头。道歉跟道谢的时候，必须全心全意，不管你聪明还是不聪明都一样。


    「请等一下喔。」


    我的心意应该有传递给桐生妈妈了吧，她用跟上次一样温柔的声音回应。


    桐生妈妈走出来，我再度对她低下头。


    「早安，上次非常抱歉。」


    我这句话是认真的，就跟上次说桐生同学是胆小鬼一样认真。


    「早安。没关系的，小柳同学不必道歉。」


    桐生妈妈摇头。但不是她说的那样，我有很多必须道歉的地方。


    「上次来的时候，我没有好好打招呼就走了，还跟桐生同学说了那样的话，非常抱歉。」


    「没有关系，该道歉的是阿光。小柳同学特地过来，他还关在房间里。小柳同学送来的讲义写得非常详细，我有交给阿光。今天你是在上学的路上先绕过来的吧。」


    桐生妈妈好像真的原谅了我的没礼貌，但是温柔的妈妈说的有点不对，我解释了我今天过来的理由。


    「我有话要跟桐生同学说，所以才过来的。不是要说我是他的伙伴、要他反抗啦、要他去上学之类的。是更重要的话。」


    「重要的话？」


    桐生妈妈很温柔，但我说我有话要跟桐生同学说的时候，她虽然没有说什么，表情却像故事书里的城堡守卫一样。也就是说，她在提防我。这是理所当然的，上次我不仅失礼，而且还伤害了桐生同学。


    但是，要是因为这样就放弃了的话，我就不会来这里了，今天不管怎样都要见到桐生同学，跟他说话。


    为了让他原谅我，我能做的事只有一件——就是老实地说出我为什么要来这里、我想说什么、为什么这么想，以及接下来要怎样，我只能毫无虚假地说出这一切。


    带狗散步的人和跟我一样要去上学的小学生经过门口，而我认真地跟桐生妈妈解释，希望她能明白。


    我相信只要你真心诚意，对方就一定能够瞭解。所以我说的「胆小鬼」是什么意思，桐生同学一定能明白。


    我也很不安，但是我的心意好像确实传达给桐生妈妈了，她跟上次一样让我进去屋里。


    但跟上次不一样的是，桐生妈妈眼睛湿了。我不知道为什么，我虽然很聪明，但大人的眼泪还是让我想不通，而且大部分时候就算发问，他们也不肯回答。桐生妈妈、马蚤货小姐、南姐姐都一样。


    我在桐生同学的家里，跟上次一样得到柳橙汁招待，我只喝了一口，就上了二楼。我没有要桐生妈妈跟我上去，因为我觉得没有必要，桐生妈妈也说这样可能比较好。


    我在爬楼梯的时候，几乎完全不紧张，上次来的时候反而紧张得要命，今天的感觉简直就像上二楼去马蚤货小姐家一样。


    我的每一步都通往一个目的，或许是通往幸福也说不定。


    但是马蚤货小姐说：真心为别人著想就是幸福。


    我在人际关系上并不聪明，这点我很明白，所以我没办法喜欢所有人，替所有人著想。我就只能替一个人著想了。


    这么做而来到这里的我，一定很幸福吧。我开始唱歌。


    「幸福?不会走过来?所?以?要?自己走过去?」


    没有人跟我一起唱，断尾美女、马蚤货小姐、南姐姐跟阿嬷都不在。一个人唱歌也不错，但还是有人跟你一起唱会比较开心。所以我一定要找人跟我一起唱。


    我站在门口，咚咚地敲门，里面的人已经知道敲门的不是妈妈。


    「桐生同学，你好。我想先说一句话。上次对不起了。」


    我在门口鞠躬道歉，当然对方看不见，桐生同学也没有答话。


    「我真的想跟桐生同学道歉，但这并不是我今天来这里的目的，我有更重要、更重要的话要说。」


    我把书包放在地坂上，靠著面对门的墙壁坐下，然后我从书包里拿出一本笔记本。我每一个科目都用一本笔记本，数学有数学笔记本，理科有理科笔记本，现在我拿出来的是国语的笔记本。


    我还没有听到桐生同学的声音。


    「好了，桐生同学，我们来讨论吧。」


    我翻开笔记本，上面记录著在此之前我跟桐生同学讨论的内容。


    「问题：幸福是什么？」


    没错。今天我要说的不是要他去上学，或是敌人跟伙伴，或是有没有勇气，而只是要跟桐生同学讨论幸福。


    要是问我为什么的话， 我一定会这么回答——我觉得幸福是要跟朋友和伙伴一起，才能找到的。


    马蚤货小姐为我著想而觉得幸福；我跟马蚤货小姐在一起而觉得幸福；南姐姐答应我要幸福；我看了南姐姐的故事觉得幸福；阿嬷说我去找她让她觉得很幸福；我吃阿嬷做的点心-跟她讲我看的故事，觉得很幸福。


    所以，我也想跟桐生同学一起找到幸福，我觉得这表示我们应该成为伙伴。


    刚好桐生同学跟我一组，讨论所需要的材料不在我家的冰箱里，都已经在我的笔记本上了。


    「那我们先开始复习吧。在此之前我们对幸福的讨论，最初说过我们什么时候感到幸福。把冰淇淋放在饼乾上吃的时候、吃阿嬷做的点心的时候、吃妈妈做的点心的时候、看书的时候、跟朋友一起唱歌的时候、晚餐是汉堡的时候、爸爸跟妈妈提早回家的时候，家人一起旅行的时候、选喜欢的冰淇淋的时候。」


    我故意漏说了笔记本上的一项。


    「接下来的那堂课，讨论的是觉得不幸福的时候。看见嶂螂的时候、营养午餐有纳豆的时候、桐生同学说有海带芽沙拉的时候。但是我反对，海带芽明明很好吃。」


    桐生同学的房间里没有传出任何声音。


    「说了几件不幸福的事之后，我们还聊了一些别的。不幸福的意思就是幸福的相反，那要是发生了不幸福的相反的事，就是幸福吗？但结论并不是这样。光是营养午餐没有纳豆并不会让人感到幸福，桐生同学也说了，光是没有海带芽沙拉并不觉得幸福，起码要有炸鸡才行。」


    桐生同学没有说话。


    「在那之后又上了几次课，然后是教学观摩。我在发表的时候说，幸福就是爸爸妈妈都来了。我那时的感受不是假的，但光是那样还是不能解释幸福是什么。桐生同学的发表，也不是真心的吧？」


    「………………」


    「因为教学观摩之后的检讨会，我们讨论了为什么自己觉得发表的内容是幸福的时候，桐生同学说不出来。但我现在并不是想讨论桐生同学说谎的事，所以我们继续下去吧。」


    「………………」


    「那接下来，就是桐生同学不来上学之后的事了。仁美老师代替你跟我一组，我们继续讨论。虽然跟桐生同学在的时候没有什么不一样，但这次我在感到幸福的时候，开始想自己为什么会觉得幸福。我……」


    「为什么？」


    桐生同学的声音毫无预兆地传到我耳里，打断了我的话。他的声音小到要是我的耳朵不好的话，肯定听不见的地步。


    我并不惊讶。桐生同学很温柔，他一定做不出不理我这种恶劣的事，我很清楚。


    「什么为什么？为什么跟仁美老师一组吗？因为我们班上人数是偶数啊。幸好除了桐生同学之外没人请假。」


    「……不是。」


    桐生同学停了许久才回答，我想他应该深呼吸了好几次。为了在心中制造空隙，深呼吸是必要的。


    不对。我一直在等这两个字的后续，好像可以听到桐生同学在门后静静的呼吸声。


    再说一次，桐生同学很温柔，所以只要等下去，相信他一定会回答的。


    「……不是，仁美老师…………小柳同学，」


    看吧。


    「我？」


    我把头歪向一边，桐生同学隔著门搞不好看得见。就算其他人看不见，我觉得要是桐生同学的话，或许看得见。


    「为什么…………」


    「嗯。」


    「……小柳同学，为什么又来了？」


    原来如此，我拍了 一下手。


    「所以是你说了叫我不要来，我为什么又来了？」


    「……嗯。」


    「要是你不高兴的话，那我立刻就走。」


    桐生同学没有回答。


    「……为什么？」


    他只又说了同样的话。


    「嗯。」


    「……为什么，」


    「嗯。」


    「一定要管我？」


    桐生同学的声音，跟刚才问我为什么来这里的时候不一样。刚才的为什么是想知道答案的为什么，这次的为什么是真的不知道为什么的为什么。


    对桐生同学来说，这两个问题大不相同吧，重要性也是。


    但是这种事情跟我无关，因为两个问题我都已经有答案了。


    「那很简单啊。因为我决定要来，我决定要管。」


    「…………哎，不是,」


    「还有就是我喜欢桐生同学的画。」


    我觉得桐生同学好像在门后屏住气息。他不会死了吧，我继续说下去。


    「我觉得能做我办不到的事的人很厉害。阿嬷会做点心、南姐姐会写好棒的故事、桐生同学会画画，现在的我全都不会，所以我觉得好厉害。因此，我总是说桐生同学很厉害啊。」


    我已经不会再强迫他让别人看了。要是桐生同学不愿意，就算强迫他这么做，也不会有人开心的。


    「南姐姐是我的朋友，我已经好一阵子没见到她就是了。」


    「…………你有朋友啊。」


    隔了好长一段时间，听到的声音竟然是说这种话，我不由得嘟起嘴来。虽然没有生气，但有人说了没礼貌的话，还是应该提醒一下。


    「你说什么，我也有朋友的啊，而且是非常好的朋友呢。」


    「这样啊。」


    对喔，我点头。


    就在这个时候——


    「……啊！」


    桐生同学的房间里传来好大的声音。是蟑螂跑出来了吗？我觉得一定是他说话刻薄的报应，我嘻嘻笑了起来。桐生同学慌忙地用跟平常不一样的口气，很快地在房间里叫我。要是他要我帮忙打蟑螂我可不要，但看来不是这么回事。


    「小、小柳同学，你不去上学吗？」


    「……啊，原来如此。时间已经到了。」


    我没有手表，也没有手机，所以我不知道时间过了多久。


    「你会，迟到喔？」


    「没关系，不去上学也无所谓。」


    桐生同学好像很惊讶。这也是理所当然吧，认真又聪明的我竟然会说这种话。


    桐生同学又惊慌起来。


    「去、去上学比较好吧……」


    「桐生同学就没有去啊。没关系的，我有更重要的事。班上同学之前也因为去参加亲戚的婚礼请过假。」


    「……什么,更重要的事……」


    「跟桐生同学一起找出幸福是什么。」


    没错。这对现在的我来说，比去上学重要得多了。


    我想成为桐生同学的伙伴。


    我一开始以为这是因为仁美老师的要求，但是我思考过后发现并不是。原来我一直都这么希望著，从一开始就是这样没有变过。


    比起班上那些完全不关心有人没来学校的冷漠同学，我更想成为温柔的桐生同学的伙伴，他在我因为没有人来参加教学观摩而心情不好的时候安慰我。只是这样而已。


    我虽然说讨厌，但我还是想当没有无视我、温柔的桐生同学的伙伴。只是这样而已。


    要说有什么改变，应该就是我的作法吧。在此之前我表达的方式是替桐生同学吵架，但现在我想跟桐生同学一起找出幸福是什么，我发现这样比较有趣。


    所以我不想讨论上学的时间，我想继续讨论幸福是什么。


    「喏，我想再问一次。桐生同学的幸福是什么？」


    「小， 小柳同学……」


    桐生同学好像不知如何是好。


    一定是因为我不叫他胆小鬼了。桐生同学突然开始大叫的时候我也很惊讶，就像荻原同学不理我吓了我一跳一样。


    「我想听听桐生同学现在的想法。」


    「小柳同学……你还是去上学比较好。」


    「我说了没关系的。喏，桐生同学的幸福是什么？」


    「小柳同学不去上学是不行的……」


    「我不去上学不行，桐生同学不去就可以，这太奇怪了吧。所以没问题的。对了，我先说吧。这不是我的想法，是我重要的朋友说的。幸福就是——」


    「我不会去学校的。」


    「烦死了！都说了我不去了！」


    我不由得大声叫起来。


    这样不行。虽然心里这么想，但已经说出口的话收不回去了。


    「对不起。」


    我


    立刻道歉。


    然后我发现了，发现之后我决定了——朋友或是伙伴的意思，一定就是除了为对方好之外，其他的事都不隐藏。因此，我决定要老实对他说出自己现在的心情。


    「对不起。我一直没有说，我现在被班上同学排挤了。」


    「咦…………」


    「你知道吧，我在班上本来就没有朋友。但有可以说话的人，跟人打招呼大家也会回应，现在却没人要理我。」


    讲自己难受经验的感觉，跟实际经历的时候一样难受，但藉著深呼吸又能在心中创造出空隙，感觉很不可思议。


    「我不想去都是那种小孩的地方，跟桐生同学解决难题有趣多了。」


    话说到一半，我发现了一件非常非常重要的事。


    「我打算以后都要到这里来，所以教我画画吧。再怎么去上学也没办法学会像桐生同学这样画画。」


    这是我刚才的发现。


    「对了，这样的话，我也该教你一点什么。人生就像隔壁的座位喔。」


    「……」


    想要伙伴的人是我。


    「没带课本的话，就得一起看。而且呢，既然每天都要见面，隔壁不是讨厌的家伙比较好。」


    「………我………」


    「嗯，什么？」


    过了好一会儿，桐生同学的声音传来，他的声音本来就不大，现在又更小声了。


    「……我希望小柳同学教我，要怎样才能变得跟你一样。」


    就算桐生同学的声音跟开花的声音一样小，我也听得见。


    他为什么想学这个？害我觉得扫兴。


    「不用变得跟我一样啊。要是跟我一样的话，桐生同学就画不出好看的画了。我妈妈看见我画的狮子，说是太阳的塔呢，真讨厌。」


    「…………」


    「所以，要是能用魔法变成别人的话，一定要选自己喔。知道吗？」


    桐生同学什么也没有说。过了好长一段沈静的时间，他用稍微大了一点的声音，说了别的话。


    「………小柳同学还是去上学比较好。」


    桐生同学出乎意料的话让我吃了一惊，他竟然会一直坚持反对我已经下的决定，我不知道他能这么强势。


    我当然很在意。


    「为什么啊？平常我在课堂上不管说什么你都不反对的，今天却一直坚持，难道你也讨厌我，要加入不理我的那些人里面？」


    我是开玩笑的，我能想像桐生同学隔著墙壁慌忙摇头的样子。但是桐生同学却一直没有回答，让我非常不安。


    上一次来这里的时候，桐生同学对我说的话好像需要空气似地，从我心底幔慢浮上来。要是那句话获得了空气，我的心又会被讨厌的黑暗占据，勇气就会变成被蜘蛛网捕获的蝴蝶一样吧。


    在事情变成这样之前，我得提醒自己桐生同学并不是真的讨厌我。要是他讨厌我的话，就不会跟我说这些了。没错，那只是桐生同学不由自主地张开嘴巴而已。


    所以我想再问桐生同学一次，希望他回答，但是桐生同学阻止了我。


    人生就跟颜色漂亮的点心一样。


    不知道是怎么做出来的。


    桐生同学仍旧什么也没说，但他的心意和行动阻止了我的声音，让我心里的恶魔还沈在海底。


    我听到了开锁的声音，然后清楚地看见圆形的门把慢慢转动。


    房间里的窗户可能开著吧，一阵风迎面吹起了我的浏海，我不由自主地闭上了眼睛。


    当我睁开眼睛的时候，桐生同学出现在我面前，他身后有很多纸张被风吹得到处飞。我看著他的脸，心想他头发长长了吔，屋里有张纸飞过来盖在我脸上?


    我喘不过起来，慌忙把脸上的纸拿下来，看见那张纸，我的笑容一定不输给马蚤货小姐吧。


    但是开门的桐生同学却和我相反，他蹲在门口，脸上的表情非常哀伤，眼睛都可能湿了也说不定。


    「怎么啦？」


    我品味著再次见面的喜悦，开口问道。


    「对，对不起。」


    桐生同学回了我完全无法理解的话。


    最近常常有人跟我道歉，而我真正想要他们道歉的人却都没来道歉。


    「为什么要道歉？」


    是因为上次说讨厌我吗？要说我不介意是骗人的，但我也说他是胆小鬼，我们扯平了。


    桐生同学望著我的眼睛。


    「我、我的……」


    「桐生同学的？」


    「是我的错，害小柳同学被排挤了吧？」


    「不是这样的啦。」


    我立刻摇头。


    「不是桐生同学的错。班上的同学太笨了，他们是非不分。」


    「但是，是真的啊。」


    桐生同学流著眼泪，望著我的眼睛。这种事最近也常常发生。


    「什么是真的？」


    「我爸爸 ，是小偷……」


    「………」


    嗯，桐生同学说的我知道。


    即便如此，我还是摇头。这对桐生同学来说，是多么难受的事啊。我试著想像，但我虽然尽力想像，可能也无法触及，也不知要想像到什么地步才能明白。


    即便这样，我还是坦然摇头。


    「就算这样又如何。」


    我望著桐生同学的眼睛，对他解释，因为他搞错了。


    「就算桐生爸爸做了不该做的事，他对我非常客气的事实也不会改变，他比我们每天见面的班上同学好多了。这绝对不是他们排挤我的原因，也不是我不去上学的原因。当然也不应该因为这件事说桐生同学的坏话，因为桐生爸爸并不夹在我们中间啊。」


    没错，在此之前发生的各种坏事，都不是桐生同学的错。


    「是那些不明事理的人不对，不光是我们班上同学。我不去上学是他们的错。」


    所以桐生同学不必难过，不必哭的。我的意思是这样。


    但人生果然就像坐上旋转咖啡杯一样，前进的方向可能跟自己想去的方向相反也说不定。


    桐生同学非但没有停止哭泣，反而眼泪滴答流个不停。一定是因为我说的话，但是我说的话到底哪里让桐生同学难过了，我不明白。


    因为不知道说什么让他难过，所以也不知道说什么才能让他不难过。我只好一步一步地走向桐生同学，把手放在他贴在地上的手上。因为马蚤货小姐每次这么做，我就会镇定下来了。


    桐生同学面露惊讶之色，但是立刻跟我那时一样，紧紧地回握我的手。


    我本来打算一直握著桐生同学的手，等他停止哭泣，但却没法这么做。 桐生同学一直在哭，一面哭，一面说出我完全想像不到的话。


    「小柳同学…………我们一起…………去上学吧？」


    「啊？」


    桐生同学顽固地一直说要去上学，我不由得发出惊愕的声音。


    看见眼前的桐生同学吓了一跳，我心想这样可不行，马上收起惊愕的表情，然后发觉了一件事。


    「你刚才说，一起吗？」


    「…………嗯。」


    被桐生同学紧紧握著的手有点痛，但我在惊讶之下忘了痛


    楚。


    「为什么？」


    我打心底的疑问让桐生同学的嘴唇抽搐，他一定是在寻找能确切表达心意的言辞吧。我明白他的想法，所以可以一直等待。


    「我……说谎了。」


    最后他终于开口。


    「我说了谎，搞不好，又会被取笑，我害怕。我跟仁美老师说谎了。所以我想去道歉，跟她说实话。」


    桐生同学的眼泪流个不停，但是我没有见过他比现在更坚强的眼神。我不知道桐生同学的眼神能这么有勇气，非常想知道他的理由。


    「什么实话？」


    「…………幸福是什么？」


    就在此时，我脑中浮现一个场面，声音和画面都非常鲜明。不是桐生同学说话的场面，而是我只让桐生同学听到我说的话的场面。


    就在教学观摩的那一天，我说了一句话：胆小鬼。


    果然是谎话。虽然明白，但我心里并不难过，也不惊讶。


    「其他的人都无所谓。但是我要跟仁美老师，和小柳同学道歉。」


    我真的很高兴。


    「……对了，你还有另外一件事要跟仁美老师道歉的。」


    「……咦？」


    「仁美老师来找桐生同学却没见到面，心里很难过。虽然这可能是我的错也说不定。仁美老师要我跟你说，老师会一直等桐生同学的。」


    上次我来时候马上就回去了，所以忘记跟他说。


    桐生同学听了我的话，眼泪流得更厉害，眼中的光芒仍旧没有改变。


    「………我想见仁美老师。」


    我也一样。


    「但是，没关系吗？」


    「…………」


    「那些取笑桐生同学的笨蛋小孩，都在学校喔。」


    而且还排挤著我喔。


    在此之前，我觉得桐生同学应该要跟他们对抗，但是马蚤货小姐说桐生同学的奋战方式可能不是那样。就在刚才我亲眼确认了。


    桐生同学听了我的话，肩膀微微震动，但是他立刻直直地望著我的眼睛，自己拿掉了肩膀上恶魔的披风。


    「虽然我很讨厌那样，但是我觉得，应该没问题。」


    「…………」


    「要是小柳同学肯站在我这边，被取笑什么的，都没关系。」


    「…………」


    我不知道为什么，真的不知道为什么，在那个时候，因为松了一口气而想哭泣。


    人本来是难过的时候才会哭的啊，但当我终于发现桐生同学说讨厌我是谎话时，却松了一口气到几乎想哭出来。


    不过，我并没有流下眼泪，既然不难过，那么哭出来不是很奇怪吗？


    我只是迎向桐生同学的视线，用力地点头。


    「嗯，我从来就不是桐生同学的敌人啊。」


    桐生同学又流下两滴泪珠。真是不可思议，桐生同学流泪的原因，让我有种奇怪的感觉。


    「…………我也觉得小柳同学还是去上学比较好。」


    桐生同学又紧握著我的手说道。


    「为什么？」


    我终于可以问他今天为什么一直如此坚持的理由了。


    「小柳同学跟我不一样，头脑聪明，功课也好，又很坚强，将来一定会出人头地的……所以不能跟我一样不去上学。」


    被人称赞我很开心，但是桐生同学说了比称赞更让我开心的话。


    「所以，一起去上学吧……因为我也是小柳同学的伙伴。」


    啊啊，真是的，此时的心情我不管过多久，也没法好好地用言词表达出 来吧。


    就算我跟南姐姐一样大、跟马蚤货小姐一样大、跟阿嬷年纪一样大的时候，也一定一定一定，没办法用言语来形容此时心里的感受和滋味。


    没有半个污点，但也不是全白，在此之前，这个世界有没有这种颜色都不可知。都搞不清楚，说不定这种新的颜色此时才出现在这个世界上。我的心里充满了这种美妙的色彩。


    我没法说明这是什么颜色，只好说了跟往常一样的话。


    人生就像是我的伙伴一样。


    「只要阿光在就够了。」


    「…………咦？」


    「没什么，没事。既然桐生同学这么说，那我就陪你去上学吧。桐生同学会当我的伙伴吧。」


    桐生同学还在哭，但他满是泪水的脸上慢慢出现了笑容，我真的很久没有看见他的笑脸了。


    看见伙伴的笑脸，真的让人非常愉快，所以我也高兴地笑了，然后桐生同学又笑起来。


    「既然决定了就快点准备吧！我们迟到好久了！」


    桐生同学慌忙用袖子擦眼泪，站起来关上房门，一定是要脱掉睡衣换制服吧。


    我做好准备，等桐生同学一出来就可以马上岀发。原本打算静静地等他，但又想该去跟桐生妈妈说我们要去上学了，要是她打电话给学校的话，我们说不定可以不算迟到。


    我跟门后的桐生同学说了 一声，然后经过走廊下楼到一楼，但我在楼梯转角处就发出了 一点都不可爱的尖叫声。


    「呀——」


    我惊讶地一屁股坐在地上。桐生妈妈在我面前，缩成一团躲在楼梯上哭泣。


    最近大家都在哭呢。难道是流行吗？还是跟打呵欠一样会传染？我坐在地上，心里这么想著。


    刚才被桐生同学紧紧握住的手，这次被桐生妈妈给握住了。


    「小柳同学，谢谢你。」


    我觉得桐生妈妈搞不好很久没有见到他走出房间了。


    「不客气。」


    我坦率地点头说道。


    「其实是应该由我来说的。」


    桐生妈妈说了很奇怪的话。这是什么意思？我思索著。


    楼上传来桐生同学打开房门的声音，我转过头去，看见他穿著我见惯的制服，背著书包。准备好了呢，我心想著站起来。桐生妈妈已先行走下楼梯，我没像桐生妈妈那样心急，就在楼梯上等桐生同学下来。


    在此期间，我也没忘记把手里抓著的笔记本收进书包里。


    「那个…………」


    我望向自己右手拿著的东西，不是笔记本。桐生同学也注意到了。


    我老实告诉他自己现在的意思。


    「这个给我。」


    搞不好他会拒绝，不，我觉得平常的桐生同学一定会拒绝。但是桐生同学只露出有点不好意思的表情，然后点点头。


    虽然很高兴，然而桐生同学为什么答应，我并不明白。但是没关系，我决定把桐生同学送我的东西挂在房间里。


    「我们走吧。」


    「嗯。」


    桐生同学眼中的光芒还在。


    §


    我们到了学校，走近教室，桐生同学揪著我制服的腰际。


    这岂不像是摸女生的屁股一样吗？但我什么也没有说，因为桐生同学的心情我很瞭解。


    就因为瞭解，所以我抬头挺胸。我的胸部还没跟马蚤货小姐或仁美老师一样挺起来，但还是尽量挺胸。因为害怕就畏缩的话，便正中了对方的下怀。越是这种时候，越要抬头挺胸，就算是骗人的，虚张声势也好。这是之前我跟爸爸在晚上散步时他


    教我的。


    我先走进教室，桐生同学跟在我后面。我们从后门进去的时候，时间好像停止了，每个人都望向我们，一动也不动。但只有三秒左右，在那之后大家都把眼神移开，再度开始讲话。


    只有一个人面带笑容望著我们。当然啦。


    「各位同学，现在在上课喔，请安静。小柳同学跟桐生同学，你们来得刚好，虽然有点迟到，但我们才刚开始上课，不用担心。」


    我像公主一样，拎起裙子两边跟仁美老师行礼。仁美老师一定清楚听见 「merci」*注[*注5 :法文「谢谢」],虽然我并没说出口。


    桐生同学为难又羞赧地跟仁美老师低头行礼，然后坐在自己的座位上。


    啊，说到这个。


    「老师，我今天课本都忘记带了，我要跟桐生同学一起看。」


    我大声说道。教室里又响起窃窃私语声。


    「明天开始要注意喔。」


    仁美老师只提醒说道，然后同意我把书桌移向桐生同学的方向。我今天本来就没打算来上学，所以根本什么都没带。


    我们把书包放在后面的架子上 ，准备上课。现在第一节课刚开始十五分钟，是国语。不是很刚好吗？我对桐生同学眨眼，但他低著头，完全没注意到。


    今天的国语课当然也讨论幸福是什么？这个作业最后的发表就快到了。今天我们两人一组，讨论上一堂课读到关于幸福的文章。


    桐生同学没有读过那篇文章，所以我想我得先说明文章的内容。我是这么以为的。但其实桐生同学已经读过那篇文章了，他确实有在房间里看过仁美老师送到家里的讲义。


    我跟比平常更为低调的桐生同学讨论那篇文章。补足不足的东西是不是幸福；还是即使不足，只要觉得满足的话就是幸福。


    桐生同学一直低著头，所以大部分时间都是我在说话。我知道我们讨论的时候，班上同学都在偷看我们。之前分明排挤我，现在却又好奇，真觉得他们实在太奇怪了。


    仁美老师走到我们旁边。老师在我们讨论的时候，会巡视大家的情况。


    「仁美老师，早安。」


    仁美老师走过来，我先跟她问好。


    「嗯，早安。桐生同学也早。」


    「早安。」


    桐生同学仍旧低著头，小声地说。 他并不是害怕，我知道他也想见仁美老师。


    这种状况下的心情是这么形容的，尴尬。


    我也有尴尬的时候，比方说跟妈妈吵架就是。所以我很清楚，尴尬的状况总得自己设法解决。


    我躲开仁美老师的视线，握住桐生同学的手，心想，我的勇气要是能分一点给他就好了。但其实没有必要。桐生同学紧握了一下我的手，然后松开，他在仁美老师开口问之前，就把头抬起来。


    「老、老师，关于幸福，我有跟教学观摩的时候，不一样的发现。」


    他用绝对不算大的声音吞吞吐吐地说，我在心里替他加油。


    也就是说，我一直想著桐生同学。这就是马蚤货小姐说的幸福。


    那桐生同学的幸福是什么呢？我们早就知道了。桐生同学第一次亲口说出来，我觉得很骄傲。因为他在班上的粉丝一定只有我一人而已，我可以以他为傲吧？


    「哎，是怎样的发现？」


    桐生同学突然这么说，仁美老师可能很惊讶，但从她脸上完全看不出来，她带著非常温柔的表情问桐生同学。喜欢仁美老师的同学，看见这种表情一定什么都愿意说的。


    桐生同学望著仁美老师的面孔，嘴唇颤动。


    我发现班上同学都在看这里，心想，在此之前他们根本不理桐生同学呢，但现在这样也很好。这是让大家都知道桐生同学本意的好机会，也是桐生同学反抗的第一步。


    快点，说给他们听吧。


    「我觉得幸福的是，画………………」


    但是桐生同学说到一半就停下来了，仁美老师仍旧温柔地等待桐生同学。我睁大了眼睛望著他，不会在这个时候临阵退缩吧。我的眼神搞不好看起来像是在责备他，或许我非反省不可。


    但我误会桐生同学了。虽然我是他的伙伴，但还是觉得他有点软弱，我应该为此跟他道歉。


    我想起阿嬷说过的话。


    ——那个孩子搞不好没有小奈想得那么软弱。


    「我的，幸福就是，」


    话说到一半的桐生同学，深呼吸了好几次之后，咬了一下嘴唇，然后挺胸说道。


    「嗯嗯。」


    「喜欢我的画的朋友，就坐在我旁边。」


    真是的，人生就跟黑白棋一样。


    即使有讨厌的黑色，但也有漂亮的白色？不是这样的。


    只要有一点白色，就可以将我黑暗的心情一扫而空。


    §


    发生好事的好日子，我就会非常想让重要的人知道我所碰到的好事。


    放学之后，我迅速地跟桐生同学告别，尽快跑回家，连书包也没有放下，就跟断尾美女会合，往那栋乳白色公寓前进。


    「幸?福?不会?走?过?来?」


    「喵?喵?」


    小美女惊讶地耸耸肩，但结果还是跟我一起唱了。我心想，干嘛装大人啊。但这种不坦率的个性，或许能让男生心动也说不定。


    要是说她教了我什么，那就是如何操纵男生的心吧。我一面想著，一面朝著堤防向前走。


    天空很蓝，草地很绿，地面是咖啡色的，方便行走的路面是砖红色，风是透明的，人是自然的肉色。不同的东西有不同的颜色，每一种我都喜欢。


    但最令我最雀跃的，还是在堤防上看见乳白色的时候。


    我在脑中演练要跟马蚤货小姐说的话的顺序。


    首先，得跟马蚤货小姐道歉，今天我心情能这么好，都是马蚤货小姐的功劳。然后把今天发生的事从早上说起，不重要的部分简单带过，重要的部分就稍微夸张一点。重要的部分之间不重要的部分，为了让重要的部分更为精彩，也要稍微修饰一下。


    强调桐生同学平常不会做像今天这样的事，或许可以增加惊喜感。再把重点放在只有阿嬷看出桐生同学或许有做这种事的勇气，应该很不错。


    我的心脏怦怦跳动，比看见可可粉在热牛奶里融化，或是闻到可可的香味时跳得还厉害。来到和可可非常相配的、蛋糕似的乳白色建筑，走到楼梯旁边，我的兴奋到达了最高点。


    走上咖啡色的阶梯时，发生了跟平常不一样的事——断尾美女没有要上楼的样子。


    「怎么啦？」


    我问她，她不回答。


    「你不想喝牛奶吗？」


    她仍旧不回答。是不是受伤了，不好爬楼梯呢？我想抱她起来，但她却迅速躲开。


    「奇怪的孩子。那你就在这里等我吧。」


    「喵?」


    朋友终于回答，她的声音很小。


    到底是怎么了啊？好吧，猫可能也有心情不好、不想爬楼梯的日子吧。


    虽然担心朋友，但心里还是想著要跟马蚤货小姐讲的话。


    我走到马蚤货小姐家门前，大致已想好要怎么说了，便伸手按门铃。


    门后响起叮咚的铃声，我心想「咦？」抬眼望去，看见了马蚤货小姐家的门牌。这么说很没礼貌，但写的很难看的名字不见了。


    是重新写过了吗？之前我也跟马蚤货小姐说过，我字写得很漂亮，可以帮她重写的?。


    马蚤货小姐一直没有出来，所以我又按了一次门铃，门后面有了动静。马蚤货小姐搞不好现在才起床，真是喜欢睡懒觉啊。我吃吃地笑起来。


    但马蚤货小姐还是没有出来。她分明应该在的，我伸手敲门。


    「您好！」


    我大声地对著大门喊道。


    过了一会儿，我听见开锁的声音，门把转动了。每天初见到朋友的时候，就算不是特别的日子，我也总是非常兴奋。


    但是，我的兴致却突然被泼了一头冷水，作梦也没有想到的事发生了。


    从马蚤货小姐家出来的，不是漂亮温柔的马蚤货小姐，是个年纪跟马蚤货小姐差不多的男人。


    我跟那个哥哥面面相觑，两人脸上的表情一定是一样的吧。大吃一惊。


    温和的哥哥双眼大睁，然后眼睛骨碌碌地转动，我觉得一定是我先想到对方是什么人。


    「你难道是，马蚤货小姐的男朋友？」


    马蚤货小姐那么漂亮，有男朋友也不奇怪，这样的话，我也得好好自我介绍才行。


    「初次见面，您好。我是小柳奈乃花，马蚤货小姐的朋友。」


    我礼貌地自我介绍，但是哥哥却皱起眉头，露出非常奇怪的表情。


    「马蚤货小姐今天不在家吗？」


    这个普通的问题让哥哥把头歪向一边。


    「那个……奈乃花，同学？」


    「嗯，就是我。」


    「我想你认错了，这里是我家。马蚤货？没有这个人喔。」


    哥哥说了很奇怪的话。我的脑袋差一点从肩膀上掉下来。


    「不可能的。我虽然第一次见到哥哥，但是这里我来过好多次。难道是马蚤货小姐要给我一个惊喜吗？」


    我心想这可能是某种惊喜，但看来好像不是。哥哥有点为难地一笑。


    「最好不要说这种话喔，什么马蚤货之类的。」


    「马蚤货小姐就是马蚤货小姐啊。」


    「嗯——不管怎样，那个人不在这里，一定是你搞错了。可能是别处的公寓吧，你再确认一下。」


    「绝对是这里没错！我昨天才来过的。」


    我不由得大声起来，一定是因为我想起了一件事。


    我心里有膨胀起来的黑色物体叫做不安，哥哥应该不知道吧。他露出为难的表情。


    「我昨天也在家，你并没有来啊？」


    「骗人！是哥哥不在！我见到马蚤货小姐了！」


    「嗯——，这该怎么办才好呢——。」


    哥哥直接说出来了。


    我知道小孩在让大人为难的时候，大人只想要怎么才能让小孩闭嘴。


    「对了，奈乃花可能是在作梦吧，梦到跟这里很像的公寓。我小时候也找过在梦里出现的地方，但是都没有找到就是了。」


    「梦…………」


    不对，不是作梦。马蚤货小姐确实在这里，我们一起下了黑白棋，吃了布丁，她还握著我的手。不可能是作梦。


    我心里虽然这么想，但我脑中闪过一件事，所以没有继续跟哥哥强调绝对不是这样。我想起了南姐姐。


    我跟南姐姐之间不可思议的遭遇，跟现在发生的事很像。但是为什么会发生这么多不可思议的事？我虽然聪明，也无法解释。


    如果一定要我用聪明的脑袋分析的话，就只有三个词——那就是谎话、魔法、要不就是作梦。


    在这三者之中，我想过有可能是哥哥说谎，但哥哥看起来真的很为难，不像骗人。


    「你稍等一下。」


    我没有回答。哥哥说完便走进屋子里，回来的时候手里拿著一根咖啡色的棒棒冰。


    「来，这给你。今天天气很热，不要中暑喔。」


    哥哥给的棒棒冰很凉爽很舒服，但是我看见棒棒冰就知道，马蚤货小姐真的不在这里，因为她的冰箱里并没有棒棒冰。


    「一天之内搬家，不太可能吧…….」


    「是不可能，而且我已经在这里住四年了。」


    四年。对我这个小学生来说，简直漫长得不得了。我知道了，虽然什么也不知道，但我知道了。我知道又发生了不可思议的事。


    谢过哥哥给我的棒棒冰，离开马蚤货小姐的家。


    「再见。」


    哥哥温和地对我道别。


    我沿著乳白色的墙壁走下楼梯，朋友在楼下等我。我明白了。


    「你知道马蚤货小姐不在啊。」


    她没有回答，径自迈步走在我前面，朝著我们已经走过很多次的方向前进。


    我追上她，我的感觉跟她一样。南姐姐、马蚤货小姐，我的朋友们纷纷 神奇地消失了-她们上哪去了呢？要请教不明白的事，最好是问比自己年纪 大很多的人，因为她可能有过相同的经历。


    我一面往前走，一面咬著棒棒冰前面开口变软的部分，一口、又一口。


    「果然有点苦。」


    我不喜欢咖啡的味道。我一面吃一面想著。


    棒棒冰溶解了之后，我请路边的蚂蚁先生吃了。

 第十章

    抵达阿嬷家的时候，我满头大汗。大木门上又贴著一张纸条，上面写的字和上次一样。


    我走上玄关，替小美女擦了脚，脱了鞋子走进安静的大木屋里。


    我的脚步声和上次不一样。今天在家里换穿了凉鞋，之前穿著袜子走在地板上很滑，今天光脚黏黏的。我穿了夏天可爱的凉鞋，本来想让马蚤货小姐称赞的。


    要是阿嬷知道马蚤货小姐到那里去了，知道她发生了什么奇怪的事的话，我就要立刻去找马蚤货小姐，让她看我的凉鞋，然后我想一面吃冰棒， 一面跟她讲桐生同学的事。


    木头的家里好安静好安静，安静到好像可以听到木头的声音。阿嬷搞不好又在二楼。我沿著走廊前进，结果今天阿嬷在一楼。


    阿嬷大概是被我打开卧房玻璃门的声音给吵醒了，她躺在冷气房的床上，对我微笑。


    「你来了啊，欢迎。」


    「嗯，对不起，你在睡午觉啊。」


    「没关系，我刚好要起来了。」


    「这样太好了。有没有做好梦？」


    我的问题让阿嬷笑起来。


    「啊，又做了，相同的梦。」


    阿嬢说著。她用比平常缓慢得多的动作从床上起来，拉开窗帘，跟客厅不一样的和煦阳光照了进来。我觉得挂在墙上的那幅画好像自己会发光一 样。


    「冰箱里有柳橙汁喔。」


    我正要关上卧房的门，阿嬷说道。


    我去厨房拿了两人份的铝箔包柳橙汁回来，阿嬷接过柳橙汁说：「谢谢」，然后放在床上。酸酸甜甜的柳橙汁洗掉了我嘴里残存的苦味。


    「顺利吗？」


    阿嬷没有明说是什么事，只问了一句话。我点点头。


    要是平常的话，我会开始滔滔不绝，但现在却没有。


    「发生什么事了吗？」


    果然又被阿嬢看穿了。


    「嗯，我们班上同学的事很顺利。」我挤出好像熬煮半天的声音说道。「马蚤货小姐，不在了。」


    我把今天发生的事全跟阿嬷说了。不对，其实是昨天的事。我因为桐生同学而非常沮丧，马蚤货小姐给了我建议，不知怎地突然哭了起来，然后发现我跟马蚤货小姐有同样的口头禅。


    接著就是今天发生的事。马蚤货小姐不见了，一个不认识的哥哥住在她家，给了我不喜欢的棒棒冰，这比南姐姐不见时更加奇怪。


    阿嬷听了我的话，说不知道马蚤货小姐在哪里。虽然很遗憾，但我心中又想起了另外一件不可思议的事。


    「马蚤货小姐跟南姐姐一样不见了。我虽然觉得很寂寞，但却没有像桐生同学说讨厌我时那样的感觉。」


    我跟阿嬷说道。


    「这样啊。」


    阿嬷点点头。


    「也就是说，你并不感到绝望。」


    不愧是阿嬷，什么都知道，但我还不会写「绝望」这两个汉字。


    「小奈相信总有一天还会见到她们的吧。」


    阿嬷把我无法解释的安心用言词表达出来。


    「就是这样。虽然我跟推理小说里的侦探不一样，没有证据。」


    阿嬷眯起眼睛点头。


    「是啊。但是小奈的想法一定是正确的。没问题的，你总有一天一定可以再跟她们见面。」


    「嗯，我也相信是这样。」


    我用力点头。


    「小奈有看见未来的力量。」


    阿嬷又说跟以前一样的话。


    「但是我还想多跟她聊聊天，多下几盘黑白棋。」


    「难得在班上交到朋友了，跟他练习不就好了吗？」


    「说得也是，但桐生同学有没有看见未来的能力就不知道了。」


    阿嬷嘻嘻笑起来，简直像是想起了桐生同学的面孔一样。不对，阿嬷没见过桐生同学，她可能是想起了画画的朋友吧。


    「马蚤货小姐问过我阿嬷是不是幸福。」


    「这样啊。」


    「之前阿嬷说过很幸福，是不是因为想起了画画的朋友啊？」


    阿嬷又笑了起来。


    「啊，可能是吧。而且我也非常关心家人和小奈。」


    「那阿嬷也觉得幸福就是真心替某个人著想啰？」


    「哎哟，是不是快要交作业了啊？」


    这就叫做正中要害。但是我会问阿嬷这个以前问过好几次的问题，是有其他的理由。


    「我真的想知道答案。这个作业真的很难啊。」


    因为我一直在想这个问题，真的觉得很难。


    「幸福有好多好多种。最近发生了很多事，我问了很多人他们觉得幸福是什么。南姐姐说是原谅、马蚤货小姐说是能为别人著想、桐生同学说是有朋友，我觉得每个人说得都对。但是我还没办法用一句话形容自己所有的幸福，要从很多幸福当中选一个真的很困难。人生就跟便当一样。」


    「这是什么意思？」


    「想把所有喜欢的东西都装进去啊。我现在还不知道那个便当有多大，叫做什么名字。阿嬷，要是仁美老师问你幸福是什么，你会怎么回答？」


    好难好难的问题，但是阿嬷好像已经有答案了，她一定有替我想过，我的问题一点都没有让她烦恼。


    阿嬷好像回想起什么往事似地望向窗外的天空。


    「幸福呢，」


    「嗯。」


    「就是现在能说出，我很幸福。」


    阿嬷的答案是我到目前为止听到的答案中，最清楚明白、最让人感动的。但是——


    「这样的话，要是不能活到老，就没有说服力了。」


    就算有人给了提示，结果还是得自己思考。


    我和阿嬷一起喝柳橙汁，看著墙上的画，我突然想起了书包里的东西。


    「对了，桐生同学送了我一张画。」


    我把书包里漂亮的画拿出来。我跟桐生同学很熟，知道他愿意让人看他的画就是一件很了不起的事了，竟然还肯送我，那我当然可以引以为傲。


    桐生同学的画是一朵花。阿嬷看见这幅铅笔水彩画，脸上的皱纹更深了。


    「画得非常好。」


    「是吧？他能画出这样的画，却一直偷偷摸摸的，这就叫做暴殄天物 桐生同学只要继续练习，一定可以画得跟阿嬷的朋友一样好。」


    「嘻嘻，我的朋友很厉害喔！既然小奈这么说了，那或许真的可以也说不定。」


    「绝对可以的。」


    不肯认输的我抬头挺胸地说道。


    我坐在阿嬷的床脚，跟她讲了没能跟荻原同学讨论的《我们的七日战争》的故事。我说，书里面出现的大人也都太笨了吧？阿嬷笑著说，笨的大人比聪明的大人还多，而且聪明的大人也未必是好人喔。


    讲故事非常开心。其实，我还想讲南姐姐写的故事，但时间不知不觉间就过去了，床边的钟告诉我已经到了不得不回家的时候。


    我站起来，阿嬷说她还要再睡一下，又躺回床上。我带著断尾美女静静走到门口，以免吵到阿嬷。


    我本来应该就这样离开卧室的，但我又停下了脚步。


    不会也不见吧？」


    阿嬷没有回答。我听见她平稳的呼吸声，不想打搅她，便拉上嘴巴的拉炼，带著黑色的小朋友一起乖乖地离开了大木屋。


    后来我又去了那栋乳白色的公寓好多次，但是马蚤货小姐还是不在。


    §


    马蚤货小姐不见了之后，我放学后能去的地方就只剩两处了。小山丘上阿嬷的家，和另外一个地方。


    「我不太会下黑白棋吔。」


    「那我让你先走好了。」


    放学以后，我邀了断尾美女一起去桐生同学家。


    第一次去的时候，桐生同学看见我带了黑白棋来，非常惊讶，但桐生妈妈很高兴，端出柳橙汁请我。


    连续去了几天，桐生同学没那么惊讶了，我们要好地一起下黑白棋，一起画画。要是说谁比较厉害的话，两边的得分加在一起，一定就可以打成平手。


    我在桐生同学家的时候，小朋友总是在外面等我。她怕生，桐生同学也怕生。我曾经邀他一起去阿嬷家，但他露出非常为难的样子僵住了。


    「桐生同学，桐生妈妈，我们明天见。」


    道别的时候我一定会这么说，然后跟满面笑容的两个人挥手，带著黑色的小朋友一起走向小山丘。


    「幸?福?不会?走?过?来?」


    「喵?喵?」


    「马上就要放暑假了，你要做什么呢？」


    「喵?」


    「什么都不想真是自在呢。我想去游泳。难得现在交到了朋友，我们找找除了人类以外，也可以进去的游泳池吧。」


    「……喵?」


    她的表情很丽尬，搞不好她不喜欢水。


    「没问题的，我也只能游二十五公尺。要是你真的不想去的话，那我们就找别的地方，三个人一起去好了。人生就跟暑假一样。」


    「喵?」


    「想做什么都可以。我们得找到愉快的过法。这会不会太单纯了？」


    「喵?」


    说著说著，不知何时已经到了阿嬷家。我们看著不知从什么时候开始就一直贴在门上的纸条，跟平常一样走进去。木头房子里也跟平常一样安静，完全没有声音，但我们不用找阿嬷在哪里。


    最近阿嬷总是在床上睡觉，有时候我走进卧室时她会醒来，有时候会继续睡。如果阿嬷在睡觉，我不会故意把她叫醒，我会坐在房间地板上看书，欣赏墙上的画，或是跟小美女玩。有时候阿嬷会起来，有时候一直到我要走了都还没醒来。阿嬷没起来的时候，我总是撕下一张笔记本的纸，留字条给 她。


    「阿嬷夏天总是睡懒觉。我是在春天睡懒觉。」


    「年纪大了会觉得时间过得很快，阿嬷搞不好已经到下一个春天了呢。」


    我之前听到这种说法的时候，觉得真是太神奇了。因为时间过得快的话，那愉快的事情也会比较常发生啊。


    但是阿嬷最近太常睡午觉了，我有点担心。


    马蚤货小姐刚刚不见的时候，阿嬷没睡觉的日子比较多，要是在睡觉的话，我来了她也会醒来。最近阿嬷总是在睡觉，而且常常没发现我来了。


    午觉睡这么久的话，晚上不会睡不著吗？我很担心，而且我担心的还不止这个。


    暑假快到了，作业的最后发表日也近了。


    幸福是什么？日子一天一天过去，我仍旧没有找到答案，这样下去真的没有时间了。


    阿嬷今天也在睡觉。我坐在她旁边，双手交抱在胸前，望著天花板，但是答案可能被天花板挡住了，并没有从天上掉下来。


    §


    时间好像只顾著前进，完全不会倒流，不管多么必要，不管怎么希望，也都不会倒流。南姐姐跟马蚤货小姐都这么说了。我并不是怀疑她们，但还是要自己亲身经历，才能确定是真的。


    我还没有找出问题的答案，但明天就是发表的日子了。


    在此之前，关于幸福是什么，我跟桐生同学和仁美老师已经讨论了很多次。


    但是我脑中答案的拼图还是没有完成。跟桐生同学讨论幸福，不知怎地总有点不好意思，但他好像已经决定要发表画画这个主题。


    小柳同学呢？桐生同学问，但我无法回答。


    「画人脸的时候，画一个圆圈，从中间纵分成两半，然后在正中央画眼睛。」


    桐生同学的建议让我吃了 一惊。


    「下黑白棋的时候，尽量先攻占四角比较好，因为四个角落不会被包围。」


    我的建议也让桐生同学吃了一惊。


    离开桐生同学家后，我和断尾美女一起前往阿嬷家。


    其实今天搞不好不去阿嬢家也没关系。我心里虽然这么想，最后还是决定要去阿嬷家。


    为什么我会觉得不去阿嬷家也没关系呢？因为这一星期以来，我跟阿嬷一次也没说上话。阿嬷一向睡得很好，特别是这星期一直都在睡，我去了她也没醒，一直躺在床上。搞不好她睡得连饭都忘记吃，我觉得阿嬷看起来好像瘦了。


    所以，要是阿嬷今天也睡得很熟的话，那我不如跟桐生同学继续讨论幸福作业比较好。


    但我还是去了阿嬷家。理由是，我想让活了很久的阿嬷给我最后的提示。黑色的小美女也赞成我去阿嬷家，不过，她是因为不擅长应付桐生同学就是了。


    如果阿嬷没在睡觉就好了。我心里这么想著，走向大木屋。


    结果我还是吃了一惊。我跟小朋友一起走进卧室的时候，看见阿嬷坐在床上，不由得哇地叫出声。阿嬷看见我微笑起来，脸上的皱纹更深了。


    「小奈，抱歉啊。你的信我都看到了。」


    「嗯，完全没关系。今天不想睡吗？」


    「嗯，没问题。我已经睡很多了。而且，」


    阿嬷说了我听不懂的话。她说：今天是最后了。听不懂的话就要问。


    「什么最后？」


    「小奈不是说过了吗？明天是作业的发表日，所以今天是最后准备的时间呀。」


    「嗯，对，就是这样。所以我今天才来找阿嬷。」


    阿嬷听了我的话又笑起来。我觉得她真的瘦了。


    「嗯，阿嬷能帮得上忙的话，什么都可以。」


    「比方说减肥的秘诀吗？」


    阿嬷的笑容跟以前一样，又温柔、又祥和、又平静，跟马蚤货小姐、南姐姐和我都完全不一样的笑容。一定是因为她过了幸福的一辈子，所以才能露出这样的笑容。


    要怎样才能露出这种笑容呢？我觉得这就是问题最后的答案。


    「我想拜托你，阿嬷。」


    「嗯？什么事？」


    「阿嬷可以告诉我你过的一辈子吗？」


    长成大人，然后变成阿嬷，做自己喜欢的事，跟喜欢的人过了 一辈子喔。」


    阿嬷望著她的眼睛，开口说道。


    「……这样不是很普通的人生吗？」


    我有点泄气地说。


    「嗯，普通的人生。我过了普通而幸福的一辈子。」


    阿嬷连声音都充满了幸福。在我听起来是这样。


    「我可能也曾经是这样。不对，我一定也有过。」


    「……有过什么？」


    「连一个朋友都没有的时候。」


    我只能把头倾向一边，但是阿嬷却好像称赞我似地点点头。


    「我可能没有成为任何人的伙伴，可能没有办法爱任何人，可能伤害了别人，可能没有办法对任何人温柔。但是我办到了。我支持了重要的人，我爱我的家人和朋友，我或许伤害过别人，但我想成为温柔的人。所以我的人生很幸福。或许我也可能有过，」


    阿嬷直直望著我的眼睛。


    「有过没有办法道歉、失去了重要的人、孤独地伤害自己的时候。」


    我想起南姐姐的眼神。 阿嬷握住我放在床上的手。


    「有过讨厌自己、自暴自弃，甚至想就这样结束人生算了。」


    我想起马蚤货小姐的手。


    「但是我没有那么做，才得以走上幸福的人生。当然讨厌的事情数也数不清，但是高兴愉快的事情却更多。」


    「……人生是，道路吗？」


    阿嬷说「走上」引起了我的注意。我想起了南姐姐和马蚤货小姐的话。时间不能倒流。所以我想人生可能是不能回头的一条路。但是阿嬷却摇头。


    「不对，人生不是道路。因为人生没有红绿灯，不是吗？」


    阿娘讲的话好好笑，我嘻嘻地笑起来，我也回她一个笑话。


    「那，人生就是高速公路啰？」


    「说不定呢。」


    第一次听到阿嬷附和，我又笑起来。


    「小奈，我的人生呢，真的很幸福。小奈现在幸福吗？」


    我仔细想了一下。


    「嗯，有好多幸福的事呢。」


    爸爸和妈妈都很关心我、晚饭都是我喜欢的菜、我有一起下黑白棋的朋友、学校有支持我的老师、还有温柔的阿嬷、也有跟我一起唱歌的小朋友、南姐姐和马蚤货小姐总有一天还能见面的。虽然也有讨厌的事，但现在我觉得幸福的时候比较多。


    「小奈很聪明，所以一定知道要怎么样才能幸福。」


    「…………」


    「我也是这样过来的。小奈说的南姐姐跟马蚤货小姐，从现在开始一定也是这样。这都多亏了小奈。」


    「…………」


    「大家都是自己选择的，」


    我觉得好像看见了洞窟的出口。


    「为了获得幸福。」


    在深邃的洞窟里，一片漆黑之中，走到外面时，灿烂到几乎睁不开眼睛的光芒，和比想像中更为壮丽的景色。那里有无数美丽的绿意，微风吹拂，无数的缘分和幸福，只要踏出一步就能到达的愿景，让我的心中充满甜蜜。


    阿嬷的一句话让我心里充满了想像。虽然是想像，但却不是谎言。我的领悟让我见到了那样的风景。


    「阿嬷，谢谢你。」


    我真心诚意地跟阿嬷道谢。


    「来找阿嬷真是太好了。」


    「找到答案了吗？」


    「嗯。」


    真是太神奇了。虽然有很多不可思议的事，但现在我眼前又出现了不可思议的光景。


    我在阿嬷的卧室里，坐在床上，断尾美女跟阿嬷也在，世界跟刚才并没有任何不同，但我却觉得现在这个世界散发出跟之前不一样的光辉。


    阿嬷好像知道我看世界的眼光不一样了，她用纤细的手指摸摸我的头。


    「我的人生也跟小奈一样幸福满溢，已经没有任何遗憾。但老天在最后还给了我奖励，没有比这更幸福的人生了。」


    「老天给了你什么奖励？」


    「让我遇见了小奈呀。」


    我好高兴喔，我也是阿嬷的幸福。我能让阿嬷觉得幸福，而且我知道阿嬷绝对不会说谎的。


    「我在黑白棋最后的棋盘上，下了小奈这个幸福的棋子。」


    「人生不是道路，是黑白棋？」


    阿嬷摇头。


    「不是喔。」


    可能是因为柔和的光线，阿嬷说著说著好像突然犯困似地摇摇头。我把小美女从阿嬷腿上抱起来，阿嬷慢慢在床上躺下，她微微睁开眼睛，用微弱的声音说：「谢谢。」


    「小奈，帮我把窗子打开好吗？」


    我走到床的另一边伸手把窗户拉开。窗口吹进跟冷气不一样、带著好闻气味的风。


    「还有什么要我做的事吗？」


    「……没有了，谢谢。」


    「那我就回家了，不打搅你睡午觉。阿嬷，真的谢谢你。」


    「不客气。希望小奈的发表顺利。」


    阿嬷在被窝里舒服地闭上眼睛。我抱著黑色的小美女，走出卧室。


    打开卧室的玻璃门时，背后传来叫我名字的声音，我转身走回床边。


    「还有最后一件要跟你说的事。」


    阿嬷好像说悄悄话似地对我说。


    「嗯。」


    「听好了，人生呢，」


    阿嬷学我的口头禅。这一点也不好笑，到底是什么意思？我用不著问。阿嬷跟我说的话比好笑的笑话更让我心满意足。


    我走出阿嬷的卧室，静静地通过走廊，在玄关穿上鞋子出门。眼前是见惯的草地，但我觉得看起来果然带著跟我来时不一样的光芒。这都是托了阿嬷的福，明天我一定要再来。


    「留张字条说我明天再来吧。」


    我走下阿嬷家门口的木头台阶，踏上草地，跟往常一样开始唱歌。


    「幸?福?不会?走?过?来?」


    「喵?」


    从我身后传来的声音不是歌声，朋友跟平常不一样的声音让我回过头，她的声音告诉我她有重要的话要跟我说。


    「怎么啦？」


    我转过身，断尾美女还坐在阿嬷家的大木门前，她金色的眼睛直勾勾地望著我。


    「……喵?」


    她说要留在阿嬷家。放学以后，我们在我家门前之外的地方分开，这还是第一次。


    「我知道了。那明天见，不要给阿嬢添麻烦喔。」


    「喵?」


    不可思议的声音，像是同时在说谢谢和再见。这一定是人类不能，只有她能发出的声音吧。


    她的声音让我有点介意，但我心想她是个坏女孩，一定是故意这样逗我的。我朝她挥挥手，走向坡道。


    一阵大风让我转过身。


    好大好大一阵风吹过我，我好像被风拉著手一样，转向阿嬷家的方向。不对，是转向应该是阿嬷家的方向。


    我发现人遇到不可思议的事情，吃了一惊、吓了一跳的时候，会叫不出声音来。


    风拉著我转到的方向，是一片绿色的草地，有花有草有树木。


    除此之外，什么也没有。


    刚刚分明还在的木头房子，刚刚还一起说话的朋友，都不见了。


    在那之后，强风一次也没有吹过。


    §


    教室里的空气跟爸爸吉他上的弦一样绷得紧紧的。这里每一个人，不对，除了仁美老师之外的每一个人，都非常紧张。桐生同学好像也很紧张，我也很紧张。分明现在旁听的人少很多，比起教学观摩的时候少多了。


    我觉得紧张是当然的，为了这一刻，把聪明的脑袋都快要想破了。


    跟往常一样的行礼，跟平常仁美老师的课程稍微有点不一样的内容，然后就跟平常不一样的最后发表时间。


    第一个发表的是坐在左边最前面的男生。我可以不听他们发表的内容，我可以只看自己的内容，考虑要怎样才能表现得更好，但我却认真地听了班上同学的发表。


    这是因为要是我努力的结果没人倾听的话，我也会很伤心的。


    大家都不同，但是大家也都一样。


    搞不好会有一个人的答案跟我接近，我紧张地这么想著。但在我之前都没有人发表类似的内容。


    大家依序发表，终于下一个就轮到桐生同学了。


    我很紧张，但桐生同学看起来比我更紧张。不知怎地我看见桐生同学额头的汗珠，觉得自己心里的紧张溶解了，可能是被桐生同学吸收了也说不定。


    不紧张的我想鼓励消除我的紧张的桐生同学。我小声地叫他，但他好像没有听见，于是我握住他的手，在桌子底下偷偷地握住。桐生同学好像吃了一惊，他转头望向我，咬住发抖的嘴唇，然后微微一笑，他的手也没抖得那么厉害了。


    轮到桐生同学，他站了起来，堂堂地，不，这样说太夸张了。他用不能算大的声音，发表了自己对幸福的看法。


    这次发表之后，他好像偶尔还是会被捉弄。除了画画之外，还被取笑跟我做朋友的事，真是有够蠢的。要是桐生同学一直被欺侮，只要他希望，我可以替他吵架。但我几乎都不跟同班同学吵架了，桐生同学也慢慢地学会回嘴，慢慢学会了闪躲。


    他说了画画、家人、仁美老师、和隔壁的朋友，是非常精彩的发表。


    他的发表结束后，就轮到我了。


    我被叫到名字，站了起来。


    这个时候本来应该已经消失的紧张，又慢慢爬上我的背。我想拿起桌上的笔记本，却怎么都拿不起来，因为我的手在发抖。笔记本上是自己写的日文字，但却看不懂。怎么办啊。


    我紧张得要命，额头上流下汗珠。就在此时，有人握住我的左手，我猛地望向自己的手。


    握住我的手的是桐生同学，我又感到自己的紧张消失了。


    看著仁美老师，我用双手捧起笔记本，跟全班同学发表了自己思考了许久的答案。


    「我的幸福就是，」


    在发表的时候一直想著南姐姐、马蚤货小姐，阿嬢和断尾美女，以及我和她们共度的那些时光。


    我其实搞不好知道，知道可能不会再见面了。


    所以，我一定哭了。


    §


    那天放学后，我让最近跟我一起回家的桐生同学稍等，自己去了教职员办公室，我有两件事想问仁美老师。


    走进办公室，仁美老师正和隔壁的信太郎老师愉快地讲话。仁美老师注意到我，立刻转头对我微笑。


    我说，我要讲的话有点长喔，仁美老师就带我离开办公室，到没有人的小教室里去。


    仁美老师的体贴让我得以安心地说出我要说的话。


    「仁美老师，我有朋友。」


    老师把头倾向一边。


    我跟老师说了马蚤货小姐的事、南姐姐的事、阿嬷的事、金色眼睛的小美女的事。我跟她们聊了什么，发生过什么，她们怎样帮了我，全都说了。老师应该能理解我想问什么。


    「我不知道我的朋友们为什么都不见了，真是不可思议。」


    我觉得这个问题仁美老师可能也不知道。最近这几个星期发生的事就是这么神奇，要不是使用魔法根本不可能发生。


    所以老师想了一会儿之后，跟往常一样竖起食指，让我吃了一惊。我心想不愧是大人，不愧是老师。


    到头来不管怎样，仁美老师都是我最喜欢的老师。


    「搞不好她们是来见小柳同学的。」


    老师好像搞不清楚状况。


    「不是喔，一直都是我去找她们。」


    老师没有露出为难的神色，反而微笑起来。


    她要我思考所谓不可思议是什么，并约好了我们两个人的秘密作业。


    我们走岀没人的教室，仁美老师回办公室，我去和桐生同学会合。


    桐生同学在图书室，看我之前推荐的《汤姆历险记》。


    桐生同学。我轻声叫道，怕吓到他。

 第十一章

    又做了，相同的梦。


    闹钟轻微的电子音、从遮光窗帘缝隙间透入的些许光线、光滑的床单、柔软的枕头、白色的天花板。


    醒来的第一个念头——又做了,相同的梦。


    眨了几次眼睛，移动手腕关掉闹钟，感觉到肚子上的重量。我把阻止我翻身的食客抱起来，放在地板上。她睡死的时候，就算家里起火搞不好都不会醒来，就算动作粗鲁一点也无所谓。


    我下了床，拉开窗帘，让阳光洒进屋内。嗯，今天天气很好，风和日丽。


    去洗脸吧。我心里这么想著的时候，放在床边桌上的手机震动起来，我知道简讯是谁传来的。


    看了简讯，挺直脊梁，今天跟人有约，得打扮比平常漂亮一点才行。


    我在洗脸台洗了脸，整理睡乱的头发。我的长发很容易睡乱，每天早上在洗面台前面花的时间要比别人多得多。而且今天还做了那个梦，每次做了那个梦，我总忍不住盯著镜子里自己的脸。


    把头发整理好，结束了多少有点自恋的时间，到厨房从冰箱里拿出我喜欢的柳橙汁和昨天买的费南雪。


    我坐在沙发上吃早餐，家里的食客大概都在这个时候醒来。她在我脚边慢慢起身，开始舔我的脚，可能是饿了吧。她舔我的脚让我无法抗拒，起身到厨房去拿她专用的碗和牛奶，替她准备早饭。我还特别找出边缘写著她名字的那个碗。


    我和她一起吃早饭。不知道她在想什么，但我在想那个梦——刚才做的梦。


    我常常梦到自己小时候，而且一定是小学的时候。明明有很多其他重要的回忆，但做的梦一定是那个时候。


    简直像是不断追问似的一直问我。


    ——你是不是真的很幸福？


    我早餐后不喝咖啡，又喝了 一杯柳橙汁，一面打开电视，换台看在播什么。但电视上只有以前的动画、悲哀的新闻、和大家一起欺侮某个人，简直像是小学生策划的节目。有个好像很厉害的大学教授看了某个节目，说了简直跟十五年前一模一样的话。


    我关掉电视，留下脚边的小美女，走到隔壁的工作室。


    在这间两房两厅的公寓已经住了三年。搬家的时候，我跟仲介提到的最重要条件，让对方露出非常讶异的表情，但仲介还是努力帮我找到了房子。外观看起来非常美味的这栋建筑，我非常中意。


    工作室里没有任何多余的东西，一张大桌跟装有滑轮的椅子。桌上放著笔记本、铅笔、闹钟和小电脑，书架上放著书。此外，就只有小朋友睡觉的毯子。


    我坐在椅子上，先打开笔记本复习昨天的进度，然后拿起铅笔，立刻开始工作。


    我不用出去上班、没有上班时间，也不用加班，更没有迟到早退的问题。不用带任何东西，只需要笔记本、铅笔和我的脑袋，以及这个世界中的 一切。


    我一工作起来马上就会忘记时间，所以会先把闹钟设定好。


    今天光阴也如箭矢般飞逝，我又被自己设定的闹钟吓了一跳。在笔记本上划了一个小圆圈后，站起身来。平常的话我会连午餐也不吃，继续工作，但今天不行，我有重要的事。


    我瞥了睡回笼觉的食客一眼，到洗脸台前整理长发，薄施淡妆，换上一件比平常稍微花俏-点的裙子，然后背起喜欢的背包，准备出门。


    「喵?」


    她不知何时起来了，在我脚边皱著眉头望著我。


    「干嘛？难得去约会不要背背包？没关系，人生就跟背包一样。」


    「喵?」


    「有东西可背，脊梁才挺得直。而且这像书包，我很喜欢。」


    她好像听不懂我的笑话，想快点出去似地，开始用爪子抓门。我家的食客白天都要出门的。我不知道她去哪里，搞不好是跟哪里的小女生一起爬小山丘去了。


    我被食客催促，提早走出了家门。背包里有我开始看的书、笔和笔记本，我已经做好准备要度过愉快的时光。


    打开门，清爽的风迎面吹来，吹动了我的头发和裙子，简直像是静止著跳舞一样。夏天马上就要到了。


    「啊，火柴，」


    我叫住不等我锁门就径自往前走的无情食客，她眼波流转地回头望向我。她在半野放的生活中，到底要经历过什么，才会有那样风情万种的眼神啊？我虽然很想知道。但怎么问她，她也不肯告诉我。


    「我会在午夜之前回来，你自己去哪里玩玩吧。」


    「喵?」


    不用担心。她说著，摇晃著长长的尾巴，踏著轻松的步伐离开了。虽然背影看著不像，但她的行动总让我想起以前某个坏女孩。


    我也该出发了。


    「幸?福?不会?走?过?来?所?以?要?自己?走过去?」


    我一面低声唱著，一面伸展了 一下身体，朝著比那时高得多的视线望见的景色，踏出今天的一步。


    §


    幸福就是觉得自己很高兴、很快乐、以自己选择的行动和言语，好好对待重要的人、好好对待自己。


    又做了，相同的梦。做了那个梦，我总有种感觉。


    彷佛是自己在问自己：你现在幸福吗？


    在回答那个问题的时候，我都会确定自己心中对幸福的定义并未改变，


    然后抬头挺胸地点头。


    小时候那个把人生挂在嘴上、装大人的聪明小女生没法关心别人，没有伙伴也没有朋友，但是那个小女生运气很好，有许多引导她的人。也多亏了那些人，那个小女生成为幸福的大人了。


    引导我的人直到现在我还记得非常清楚——


    马蚤货小姐、南姐姐、阿嬷。


    我渐渐明白了。


    马蚤货是什么意思；她做的是什么工作；南姐姐并不姓南；教学观摩那天，发生了坠机事件；阿嬷说我能看见未来，我已经知道是什么意思了。


    她们是来帮我的吧。当时还是个小女生的我，也帮了她们吧，我们是因此才相遇的。


    长大之后，我明白了这些不可思议之事的理由，但我并不觉得那很悲哀。因为我现在仍旧非常喜欢她们，所以我自己做了抉择。


    我想跟南姐姐一样，现在工作时用的仍旧是普通的笔记本；我想跟马蚤货小姐一样，现在住在同样颜色的公寓里；我想跟阿嬷一样，现在多少学著做点心。不过，我现在还是不会使用魔法就是了。


    结果在那之后，我再也没跟她们见过面。


    不知道自己是不是跟她们一样变成出色的大人了，但我跟南姐姐一模一样的面孔最近渐渐开始像马蚤货小姐，再过几十年，一定也会跟阿嬷一样吧。


    但是我的人生跟别人都不一样。


    我跟别人不一样，得以选择自己的幸福。


    幸福不是从别处走过来的，而是自己选择而获得的。


    ——听好了，小奈。人生啊，全部都属于充满希望的你喔。


    在宽敞的画室里，我把椅子拉到他旁边坐下，以免妨碍到他。


    「我只是画签名而已喔。」


    他笑著对我说。这里很宽敞，我却刻意坐在他旁边。


    「我又做了，相同的梦。」


    我也笑著回答他。


    没跟他解释是什么梦，但他完全不怀疑我在那里。


    他拿著笔，在画布右下角签了自己的署名，他从中学时代就开始用这个署名了。他的本名听起来像是「杀了你」*注[*注6 :「桐生」发音为「kiryu」，近似「kill　you」(杀了你)，相反的署名是「live me」。 ],外国人听到可能会害怕，因此他用跟自己名字相反的两个字当作署名。


    「这幅画要展出吗？」


    「……不。」


    他望著油菜花*注[*注7 :油菜花(菜の花)发音与女主角的名字奈乃花相同。]盛开的风景画说。


    「这是送你的礼物。」


    我知道这是他想和我求婚的意思。但我们才刚刚成为恋人，现在就求婚不会太早了吗？


    虽然这么想，但我明白这幅画一定包含了他从以前到现在的所有心意。 然而，重要的事情，我还是希望他能清楚说出来嘛。


    「胆小鬼。」我对他说。


    他笑起来，接著再度清楚地开口。


    他跟我求婚了，我是怎么回答的呢？ 现在仍然比邻而坐的我们，在此之后如何发展，都在玫瑰之下。


    (全书完)