《重组世界 Rebuild World》 插图 台版 转自 轻之国度 作者：ナフセ 插画：吟、わいっしゅ、cell 译者：周庭旭 图源：流星雨北斗 录入：さく 轻之国度：.lightnovel 仅供个人学习交流使用，禁作商业用途 下载后请在24小时内删除，lk不负担任何责任 请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动 转载请保留完整的资讯，否则往后一律禁止 —————————————— 内容简介 这是为了追求旧文明遗产，猎人们争相挺进大量遗迹的世界。 菜鸟猎人阿基拉为了脱离贫民窟出人头地，赌命踏入旧世界遗迹， 结果遇见全裸伫立于该处的谜之美女「阿尔法」。 她表示愿意帮助阿基拉，但委托他在极机密的情况下攻略某个遗迹──？ 从两人的契约成立那一刻开始，阿基拉与阿尔法曲折的猎人生意揭开序幕！ 作者简介 ナフセ 以本作《重组世界rebuild world》参加电击「新文艺」stratup contest获得大赏，并且出道。 个人推特：twitter/hikoukai_nahuse 画师简介 吟 日本插画家。 官方网站：otowa.ciao.jp/index.html 个人推特：twitter/g_woyoyong=ja 人物介绍 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 网译版 转自 轻之国度 图源：andromeda (lk id：爱丽丝?莉泽) 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） >谢莉尔 sheryl 贫民窟内的少女。被阿基拉消灭掉的帮派的残党，为了生存，尝试接触阿基拉。 >阿基拉 akira 住在东部库伽玛雅玛都市贫民窟内的少年。为了发迹而成为了猎人，在他作为猎人的第一天前往的旧世界的遗迹中与名为阿尔法迷之美女邂逅。 >阿尔法 alpha 知晓旧世界情报的谜团重重的女性。普通的人类即看不到她的身姿又听不到她的声音。以攻略某个遗迹为交换和阿基拉缔结了协力契约。 >熙兹卡 shizuka 万事屋弹药狂cartridge freak的店主。擅长关于枪械火药的知识，店内商品也极其丰富。给予猎人们散发着母性的热心协助，因此偏爱她的猎人很多。 >艾蕾娜 elena 和萨拉结队组成了二人组猎人。担任情报收集和指挥工作。擅长使用运动感知器和高性能观测器进行情报收集与解析。 >萨拉 sara 艾蕾娜的队友。火力担当。胸部储存着纳米机器，可以通过消耗纳米机器来大幅度强化身体能力。 第1话 阿基拉与阿尔法 长得像狗的肉食兽灌注力道至长满尖牙的嘴里，试图撕裂少年的头颅。倒在地面的少年虽然遭到肉食兽压在身上，还是以浑身的力量将左手上的瓦砾按在对手的大嘴上，总算还能与之对抗。 肉食兽别说是要重新咬住少年，它还想以异常强大的咀嚼力将猎物连同瓦砾一起咬碎。少年靠着瓦砾的硬度好不容易保住生命，但瓦砾也因为屈服于利牙传递过来的力量而逐渐碎裂。 少年脸上浮现拚命的严肃表情，右手不断以手枪射击野兽。由极近距离发射出去的子弹击中了野兽，然而中弹的野兽还是没死，反而对少年施加更强的力量。 少年不停扣扳机，子弹持续击中野兽。不过这样仍不足以令野兽死亡。紧接着，尚未夺走敌人性命就对扣动扳机毫无反应的枪口，告诉少年已经没有子弹了。 「可恶！」 握住瓦砾的左手将已经迫近到眼前的野兽脸庞推回去，同时以没有子弹的手枪奋力殴打。停止抵抗就是死路一条，不愿放弃的少年用尽吃奶的力气持续挣扎。 然后，野兽比少年早一步迎来极限。濒死的野兽最终都试着咬死猎物，但终于慢慢瘫软，最后停止呼吸。 少年绞尽仅剩的力量推开趴到自己身上的野兽后，躺在地上大大地呼出一口气。 「……是我太天真了吗？」 他说出这样的话之后，又像是要斥责不禁示弱的自己而摇摇头。 「……不，不对！这点小事我早就有觉悟了！哪能为了差点失去生命就放弃而回去呢！」 少年露出严肃的表情，挺起身调整呼吸。为了让赌命来到这里不失去意义与价值，他挤出力量让自己站了起来。 接着把宝特瓶里的水从头淋下，冲掉野兽溅到自己脸上和头上的满满的血。然后他重新装填子弹，也同时重新振作起精神。 「……好，继续吧。」 少年再次在广大的都市废墟中前进。 附近排列着半毁的高楼，地面全是瓦砾，而且感觉不到人类的气息。少年的脚步声、踢中脚下小石头的声音以及刚才的枪声，全都被周围的寂静吞没而消失。 少年只靠因为脏污而变色的服装以及久未保养的手枪等装备就来到这里探索。如果不管少年身处的境遇，就会觉得这根本是完全不了解这个地点有多么危险的自杀般的装备。 少年来到此地之前也很清楚这一点，然后刚才差点遭到杀害的经历也让他切身体认到这件事。但就算这样，距离正确理解被称为旧世界遗迹的此地有多危险还是有很大一段差距。 因故障而失控，袭击所有目标的自律兵器；遵从已灭绝的制造者命令，至今仍持续排除外敌的警备机械；野生化的生化兵器后裔；因为极度严苛的环境而不断突变的动植物。 住在东部的人们把这些生物与机械统称为怪物，旧世界的遗迹就是这些危险怪物们的居所。刚才袭击少年的肉食兽也是其中一种。 少年在知道这些的情况下，凭自身意志做出死亡的觉悟后踏足此地。这是因为这里具备让人甘冒这种危险的价值。 即使刚才濒临死亡，还是无损这样的价值。因此少年才会为了追求成果，继续前进。一切都是为了追求比贫民窟孩子低贱的生命高贵许多的东西，少年甚至把自己的生命当成了筹码。 这名少年的名字是阿基拉。 ◆ 此地是被称为崩原街遗迹的外围部分，是距离阿基拉所住的久我间山都市最近的遗迹，也是存在于都市经济圈内的遗迹当中规模最大的遗迹。 遭到怪物袭击后依然持续探索遗迹的阿基拉叹了一口气。 「……没什么好东西，亏我赌上性命来到这里……得去更深处才行吗？」 少年稍微抬起头来，视线朝向遗迹深处。远方是一片高楼大厦林立的景色，这幅光景一路延伸至由无数大楼构成的地平线另一边。 光是从朦胧的远景来判断，就能知道深处的建筑物规模更大，状态也更加良好，和周边这些半毁的建筑物可说有天壤之别。 （想办法到那里的话，就能获得极为昂贵的遗物吗？） 或许能入手的大量金钱刺激着阿基拉的欲望。他犹豫了一会儿后，立刻露出厌恶的表情摇着头，像要告诫自己般开口： 「不，那不可能成功，真的会死掉。」 变成废墟的周围与维持雄伟景观的深处。两者的差异为维持此状态的环境差异。 也就是说，深处的旧世界时代高度自动保养修复机能目前仍在运作。其周边的警备机械也维持当时惊人的技术所制造出的强大性能，继续值勤，极有可能持续以武力排除外部人员的入侵。 像阿基拉这样的孩子绝不可能从这种警备机械负责戒备的区域生还。 「这附近对我来说就够困难了。别想了，别再继续深入了……好。」 阿基拉好不容易甩开欲望，之后又持续探索遗迹，但依然没有什么成果。有点垂头丧气的他叹了口气，下垂的视线前方可以看见变成白骨的尸体。 他已经看到好几次相似的白骨尸，每次都会试着搜索尸体周围有没有留下什么财物，但完全没发现值钱的东西。 （……这位先到的人身上也没有财物吗？） 已经被别人拿走了，或者是跟自己同样程度的鲁莽家伙没有凑齐装备就跑来这里，就只能面临符合鲁莽行为的末路。这么想的阿基拉开始觉得有点忧郁了。 （……这样下去太阳就要下山了。这下不妙。今天还是回去吧？随便逞强留下来的话，会变成这些白骨尸的伙伴。就把从危险的遗迹生还的经验当成最大的收获……） 阿基拉无意识地皱起脸。要用这个想出来的借口说服希望多少有点成果的自己稍嫌薄弱。 刚才已经跟怪物战斗过一次且差点丧命，要是就此回去，甚至会浪费这次赌上性命的胜利。不希望这样的心情让阿基拉迟迟做不出决定。 是要继续探索还是撤退，他皱着一张脸烦恼，脑袋里的天秤不停摇摆。不过虽然做不出选择，却也无意识地清楚知道，要是继续这样拖拉着探索，在黑夜里再次受到怪物袭击，这次肯定会死。 当这样的想法开始让选择的天秤带着些许放弃的心情朝撤退这一边大幅倾斜时，有某个小小的发光物体横越过阿基拉眼前。 （……那是什么？） 光芒在黄昏的大楼群影子中摇摇晃晃地飞舞。看起来像比指尖还小的虫子，发出淡淡的光芒在空中飞。 阿基拉有些警戒，但因为光芒看起来不像栖息于遗迹的怪物，便立刻解除了警戒。视线受到吸引而跟着淡淡光芒移动后，就看到道路前方，从东倒西歪的大楼残骸后头透出更强烈的光线。淡淡光芒在路上前进，最后融入转角透出的光芒当中。 一脸疑惑地看着那边时，又有其他复数淡光从阿基拉身后经过他的侧脸，朝着转角的方向前进。阿基拉转身确认身后，但是前方只有一片黑暗，无法看清朝这边过来的光芒。 阿基拉再次看向转角，结果又有淡光从自己身后朝着转角飞去。搞不清楚状况的阿基拉感到困惑，不过在废弃大楼的黑暗中看见的带有幻想气息的光芒让他产生很大的兴趣。 阿基拉站在原地半晌，但犹豫了一下就开始朝转角的方向前进。虽然不清楚光源，或许有什么东西。自己赌命来到这里，无论什么都好，希望能有点成果──这样的想法获胜了。 输给欲望与兴趣的阿基拉保持警戒，一边窥探转角。接着当他看到前方光芒的瞬间，就因为冲击而僵住了。 阿基拉视线前方，微小的淡光聚集起来，让大路的一部分闪闪发亮。而这种幻想般的光景中央就站着一名女性。 第2话 负责的工作是觉悟 阿基拉被巨大武器犬追逐。整个扭曲的脸；不对称的八只脚；从背上长出的大炮；支撑大炮的巨大躯体。这些全都会让人联想到无法逃脱的死亡。阿基拉拚了命从具备这一切要素的怪物身边逃走。 从后面传来带着杀意的咆哮；支撑巨大身躯的粗壮腿部晃动着地面；从大炮射击出的炮弹往周围落下。身处绝望性的劣势。 「面对那种对手，这样的手枪又能做什么！」 这种惨叫般的吼叫也被响彻遗迹的咆哮与炮击声吞没消失。没有人回应他，死亡的气息已经来到身后。 阿基拉终于豁出去，转过身来开枪。子弹击中武器犬的脸。阿基拉持续扣下扳机，所有子弹都命中了。 但这根本没有意义。武器犬即使中弹也没有丝毫动摇，反而用从那副巨躯难以想像的速度朝阿基拉扑去，张开大嘴想咬死猎物。 阿基拉看见怪物比自己身体还要大的嘴，随即感觉到必死的命运，然后也真的被咬得四分五裂。 跳起来的地点是熟悉的贫民窟巷弄角落，也就是平时睡觉的地方。依然有些僵住的阿基拉一脸残留着混乱与恐惧的表情呢喃： 「……是梦吗？」 身边的阿尔法则是微笑着向他打招呼。 『早啊。睡得好吗？』 这瞬间，阿基拉反射性往后退开并把枪口对准阿尔法，对于来历不明的某个人在不知不觉间来到身边这样的危机表现出强烈警戒。 阿尔法露出有些惊讶的表情，但没有因此不高兴，继续以温柔的口气对他搭话： 『抱歉。吓到你了吗？』 阿基拉的表情还有些疑惑，不过已经从面对危险的陌生人转变成面对应该安全的熟人的表情。 「…………阿尔、法？」 阿尔法脸上挂着跟阿基拉呈对比的笑容。 『没错。你忘记了吗？』 阿基拉终于回想起昨天发生的事情。他放松紧张的心情，松了一口气，然后把枪放下来，尴尬似的道歉： 「……抱歉，我有点吓到了。起床的时候有人在旁边，大概都是强盗喔。」 『没关系，不用在意。』 阿基拉从阿尔法完全没放在心上的模样判断她真的没有生气，想着还好没有失去好不容易获得的合作者而感到安心。 （……太好了。说起来枪对阿尔法根本没用，就算被枪口指着也不会太生气吧。真是好险……不过话说回来，幸好只是作梦。没有遇见阿尔法的话，那种情况就会成真了。） 虽然发生了小小的骚动，阿基拉展开了跟昨天完全不同的全新生活。 ◆ 久我间山都市的贫民窟在都市外侧，也就是跟荒野的边界附近的一大片土地。治安与经济都很恶劣，外有怪物、内有强盗等坏蛋准备把弱者当成食物，可说是都市的垃圾堆。阿基拉就是为了脱离这个垃圾堆而成为猎人。 都市早晚各会在贫民窟配给一次免费粮食，阿基拉基本上每天都会来排队领取食物。 还有好一阵子才会到早上配给的时间，但已经有不少人在排队了。阿基拉与阿尔法一起排到队伍最后面。 领取食粮时必须乖乖排好队并保持礼貌，引发骚动或插队的话，那个人将领不到食物，有时候甚至会停止配给活动。当然，惹事的家伙之后就会遭众人围殴。 这也是都市里无言的教育。即使是贫民窟的居民也得学会排队，这对都市来说也有好处。让居民了解若有人不遵守都市方的规则，就会给贫民窟整体带来损失，这样也会让都市更容易管理。 而这些教育的成果，加上遭围殴致死的牺牲者累积起来的结果，让基本上很危险的贫民窟在领取配给时，队伍都很整齐与冷静。 另外配给食物也具备把无法靠自己购买食物的贫民聚集在贫民窟的机能，同时是维持最低限度治安的手段。 不是所有人都会因为没有钱与食物就乖乖饿死。最低限度的食粮配给某种程度上可以防止走投无路的人拿起莫名大量供给到这里的枪械，转而当强盗。多亏这种配给，阿基拉才总算存活下来。 阿基拉跟平常一样排在配给的队伍里，并且再次体认到阿尔法的异常性。 让人为之着迷的姣好容貌；耀眼的头发光泽；细致光滑的肌肤；诱惑异性的魅惑肢体；包覆身体的暴露服装。集合这么多要素却没有受到瞩目的阿尔法实在太不自然了。 而且身上被称为旧世界风格这种特殊设计的衣服也足以吸引他人的目光。就连阿基拉这种人都看得出来那是非常昂贵的服装，品质的差异可说极为明显。 研究旧世界技术的人要是看见其细节，就能辨别出那绝对是以旧世界的高级技术所制造出来的东西。作为旧世界的遗物绝对可以卖得高价，是值得瞩目的物品。 若聚集那么多受瞩目的要素，一般来说就算引起一阵小骚动也不稀奇。但即使如此，周围还是没有任何人对阿尔法有所反应。 这足以让阿基拉深切体认并接受能看见阿尔法的人只有自己这个事实。 阿基拉小声对阿尔法说： 「其他人真的看不见妳耶。」 『不是说过了吗？你不相信我吗？』 看见阿尔法不服气的样子，阿基拉有些慌张地小声辩解： 「没有啦，不是那样的。我是想说基本上看不见，不过还是可能有其他能看见的人。既然我可以看见，那么有其他人看得见也不是什么不可思议的事吧？」 『噢，是这么回事啊。关于这部分，说明起来会很花时间，之后再慢慢跟你说吧。』 阿尔法用跟阿基拉相反的清晰声音如此回答。对这道清澈声音有反应的就只有阿基拉，这时如果阿基拉也用清楚的声音回答，就会变成跟幻听对话的怪人了。 开始配给后，终于轮到阿基拉。这次他领完食物就来到离队伍稍远的地方。 这个距离对阿基拉这样的孩子来说也很重要。离太远的话就会有人来抢好不容易领到的食物。在不会妨碍配给，之后不会被围殴，然后潜规则下不会发生争执的距离把食物吃掉是最好的选择。 抢夺与被抢夺者都一定拥有枪械。这对于避免不必要的厮杀也是很重要的事。 这次的配给品是装在透明包装里的三明治般的食物。包装上记载著作为识别码的文字列。阿基拉一直凝视着这些文字，迟迟没有开始进食。 阿尔法以有些纳闷的声音对他搭话： 『你不吃吗？』 从遗迹挖掘出来、运作状态很可疑的生产装置所产出的合成食材；由难以确认土壤污染状况的农地栽培出的实验蔬菜；从生物类怪物应该可以拿来食用的部位取下的肉。以这些为原料的加工品在过剩的善意下，免费提供给那些没钱的贫民。 然后在这些食物提供给贫民窟的自愿者一定期间后会观察一阵子，如果没有不断出现死者或突变者，那种原料就会被判断为具一定的安全性，接着标上价格开始贩卖。而别种未确认安全性的东西就会成为新食物的原料。 那就是这个三明治，面包和馅料都是上述那种原料。 「……我要吃了。」 配给方不会详细说明这些事，但是领取配给的人们大概也发现了。阿基拉也隐隐约约察觉到这个事实，但是没有不吃这个选项。不吃的话下场就只有饿死。 在贫民窟借由免费食物存活下来的人们必须回报这样的善意。因为配给地点贫民窟所在的位置，这些人经常沦为率先与袭击都市的怪物们战斗的牺牲品。 面对会猎食人类的突变动植物、以人类为攻击对象的自律兵器等，被迫用莫名大量分配到贫民窟的枪械以及自己活生生的肉体，在都市防卫队完成驱逐前帮忙争取时间。虽然并非强制，然而反正他们也无处可逃。 不断重复这样的过程后，从袭击中幸存的人里面就会出现能与怪物战斗的实力者。这样的人大多会成为猎人，顺利的话可以从遗迹带回遗物来促进都市的经济。这些利润的一部分将会作为维持配给所的费用。 也就是阿基拉就某种意义上来说，是按照都市的意图，以成为猎人为目标。 这也可说是无力者被迫做出避无可避的选择。但选择的终究是阿基拉自己，就算是被迫，他依然不后悔。 三明治的味道难以形容。先不管免费以及安全性之类，至少它不是会让人主动想去吃的食物。 以猎人 的身分脱离贫穷，每天就可以尝到安全美味的食物。阿基拉吃着味道跟安全性都很可疑的三明治，下意识将视线移到愿意帮自己完成梦想的人身上。 阿尔法脸上挂着温柔的微笑。 ◆ 再次来到崩原街遗迹的阿基拉靠着阿尔法的指引在遗迹中前进。 由于遗迹的一部分被崩塌大楼的瓦砾埋住了，不小心的话就会比粗劣的迷宫更容易迷路。另外杂乱的废墟内部也可能成为适应遗迹的怪物们居住的地方。附近一带也有被怪物建构起独自的生态系统的场所。 为了追求遗物而进入遗迹的猎人们会击退在过程中造成阻碍的怪物。有时为了便于前进到深处，也会维修遗迹内的道路。然后遇见强大的怪物，反遭攻击而丧命。 因为重复这样的过程，遗迹越往深处地形就越难前进，栖息的怪物也有变强的倾向。当然，抵达者也会变少，所以留有大量贵重的遗物。也就是说，越深处就越可能是危险但能赚钱的地点。 这点知识阿基拉也很清楚，所以昨天是探索遗迹的外圈，而且是颇为外侧的部分。 但是今天在阿尔法的劝说下朝遗迹深处前进。阿基拉当然也对这个提议感到犹豫，但还是被充满自信的阿尔法说服，接受了这个提案。 不往深处前进就无法获得高价的遗物。自己会帮忙带路，阿基拉只要遵从指示就没问题──一旦听见阿尔法这么说，阿基拉也很难拒绝。他就是为了脱离贫穷才成为猎人，也是因此才与阿尔法交易并来到这里。如果阿尔法都已经保证有一定程度的安全了，自己还无法前进，根本就别想往上爬。 阿基拉一开始只是默默按照阿尔法的指示往前走，但过了一阵子，他渐渐开始怀疑阿尔法。因为她不断做出阿基拉不认为有意义的指示。 背靠在废弃大楼墙上慢慢前进；在指定的大楼里，不是从能看见的出入口，而是爬上附近的瓦砾山从窗户进入；之后又立刻从刚才看见的出入口到外面；不断经过同样的道路；在路中央站一阵子；在同一条路上往返数次后再往深处前进。虽然一直遵照指示，却只觉得是在浪费时间。 遭到武器犬袭击时，阿基拉无视阿尔法的指示，结果差点死掉；而按照感觉鲁莽的指示却活了下来。由于有过这样的经验，就觉得不需要仔细询问理由，只是默默遵从指示。 然而每次做出乍看之下似乎没意义的动作，些许的不信任感就逐渐累积。 最后阿基拉终于无法忍耐了。 「……我说，阿尔法。」 『什么事？』 「妳不会是迷路了，就让我随便乱走吧？」 阿尔法坚定地回答： 『没这回事喔。』 「……真的吗？」 『真的。』 「感觉经过同样的路好几次了……」 『因为必须那么做啊。只是绕过危险的路径，结果就变成那样罢了。真的要问有什么理由的话，只能说你太倒霉了。』 阿尔法微笑着这么回答。阿基拉微微皱起脸。 「……是我的缘故吗？」 『是啊。』 阿尔法再次如此断定。她坚定的口气与态度具备足以封锁阿基拉反驳的说服力，但仍无法抹灭累积的不满与不信任感。 之后又在遗迹内前进了一阵子，接着在某条巷子的出口前，阿尔法再次转身做出类似的指示。 『要回头喽。』 「……又来了吗？」 阿尔法经过阿基拉身边。阿基拉虽然感到不耐烦，还是转过身准备跟上去，不过这时他突然停下脚步。 巷子前方可以看见一条大路。阿基拉对该处的状况感到在意。看一下前方的光景，只要能发现一点回头的理由，就可以接受至今为止乍看没有意义的指示，也应该能够一口气消除不满──阿基拉忍不住这么想。 （……一下下，只要一下下就好。我只看一下下而已。） 阿基拉对自己说出这样的借口，然后稍微从巷子里探出头，一边警戒一边看向大路。但是在那里的只是一片跟至今为止的光景没有太大不同的荒凉遗迹景象。 （……果然什么都没有嘛。） 当阿基拉涌现更多不满的瞬间，阿尔法就以非常强烈的语气大叫： 『立刻回来！』 下一瞬间，阿基拉的视线前方毫无预兆地从看起来空无一物的空间发出巨大声响与闪光。闪光与炮击的冲击让怪物的光学迷彩机能一瞬间减弱，露出了隐藏的模样。一看见怪物，阿基拉的脸就僵住了。阿基拉认为空无一物的地方存在着开启迷彩机能的巨大机械类怪物。 大口径的弹头直接命中距离阿基拉稍远处的大楼。大楼因为那一击，随着爆炸声、爆炸波与冲击毁了一半。大量巨大瓦砾朝着周遭一带落下，造成的冲击让地面晃动，阿基拉脚下剧烈摇晃。 阿尔法对惊吓过度而呆在现场的阿基拉怒吼： 『快点回来！会死喔！』 回过神的阿基拉拚死奔跑。巷弄因为炮弹击中附近的大楼而猛烈晃动，甚至还有瓦砾掉落。阿基拉就拚命跑在这样的环境中。 阿基拉照阿尔法的指示，好不容易逃进不远处大楼的一间房间避难。炮击声与震动目前还在持续着，同时不断有粉尘与小碎片从天花板落下。 阿尔法以严厉的表情与声音对阿基拉表示： 『刚才真的很危险，你差点就死了。按照我的指示行动的话，就能避开那种下场喔。』 阿基拉垂头丧气地待在房间角落，继续沉默了一阵子后才终于小声回答： 「……抱歉。」 这句简短的谢罪带着强烈的自我厌恶，声音里包含任何人一听都能感觉到的阴郁。 阿尔法严厉的表情变成有点悲伤的微笑，接着发出温柔的声音： 『或许你对指示的内容有所不满，但我不会做出对你不利的指示，之后再问我详情，我也会说明到你接受为止。该说些什么才好？』 阿尔法笑着这么催促，然而阿基拉还是保持沉默。这时阿尔法的笑容稍微变阴沉，但立刻就像体贴对方般露出微笑。 『……昨天才刚认识，你应该有很多地方都还无法相信我吧，这也没办法。但是你死掉的话我也会很困扰，所以我会尽最大的努力来保护你的生命。可能很困难，但可以的话，这一点请你一定要相信我。』 就连阿基拉也能感觉到对方的贴心。感到愧疚的他好不容易才回答： 「……我知道了。怀疑妳是我不对。」 『没关系，我也不认为马上就能获得你的全面信赖。这种事情得慢慢累积才行，对我们双方都是一样。』 阿尔法的口气与表情都透露出是完全在替阿基拉着想，阿基拉因此稍微恢复了气力。而为了转换心情，就算只是虚张声势、只是装出样子，也有意义──这么想的阿基拉挤出气力，硬是露出笑容。 「……说的也是。我也会好好累积。那么接下来该怎么办？」 阿尔法确认阿基拉的模样，接着判断在他精神状态恢复到一定程度前最好还是不要轻举妄动。 『外面的状况稳定下来以前都在这里待命。我已经诱导怪物，让它们逐渐离开这一带，但我想还是得花不少时间。』 「妳说诱导，妳能办到这种事吗？」 阿基拉表现出有些惊讶的样子，阿尔法便对他露出有些得意的笑容。 『得根据对象与状况就是了。那个机械类怪物是以自动操纵持续袭击外敌的自律兵器。那一类机械为了掌握周围的状况，有时候会从周边的监视装置取得包含影像在内的外部情报。』 某方面来说，阿基拉也是以类似的原理来看待阿尔法。但是他没有注意到这一点，单纯兴致勃勃地听着内容。 『这次很幸运地插入了怪物用来处理影像的外部影像，那只怪物应该正在持续攻击你的假影像。首次攻击也是靠这个方法让它误认你的位置。』 没想到竟然连这种事都办得到，阿基拉感到更惊讶了。结果阿尔法略带深意地笑了。 『对于只靠自身的视觉情报来判断的怪物就没用了。刚才真的好险。』 阿基拉露出有些疑惑的表情。 「……如果是那种类型的怪物，我会有什么下场？」 阿尔法笑着直截了当地回答： 『当然会被那记炮击直接打中，粉身碎骨。』 「这、这样啊。」 阿基拉的脸有些僵掉了。不过或许是受到阿尔法开朗 的态度影响，他并没有因为自我厌恶而垂头丧气。 『再聊一会儿吧。对了，有什么想问我的事情吗？什么都可以喔，你就随便问吧。』 说什么都可以问反而无法立刻想到要问什么。然而看见露出温柔笑容等待问题的阿尔法，又会犹豫是否该回答没什么问题想问。这也算是阿尔法的指示，为了累积信任，阿基拉认为还是应该回应指示才行。 阿基拉从跟阿尔法相遇开始回想，想要找出问题，然后他想起了某件事。 「那我就问了。第一次遇见妳的时候，妳为什么一丝不挂？」 阿尔法现在穿着衣服，与阿基拉相遇后立刻就穿上衣服了。也就是说，她当时是刻意全裸。那个时候因为冲击太大，无法注意到这一点，现在回想起来就觉得非常不自然。 阿尔法露出充满自信的恶作剧微笑。当阿基拉因为她这种模样而有些纳闷的瞬间，她就消除服装，展现出魅惑的身体。 阿尔法毫不害羞，大剌剌地展现自己的肌肤，完全不遮掩就让阿基拉看见有着性感起伏的身材。接着她摆出有点像在诱惑人的动作，并发出开心的声音。 『怎么样？』 即使惊讶还是看傻了的阿基拉一回过神就开始慌张。 「什么怎么样……呃，别说那么多，先把衣服穿上！」 阿尔法满足地微笑，随即恢复身上的服装。 『很有魅力的身体对吧？能够吸引目光吧？不觉得会受到瞩目吗？那个时候比起周围，你更注意我吧。』 「那、那也没办法吧！」 跟淡光的梦幻光景比起来，自己更是对阿尔法的裸体看得着迷，这是无庸置疑的事实。被看穿这一点的阿基拉有些焦急，同时找了借口。 结果阿尔法就告诉阿基拉一件令人意外的事。 『也就是说，这就是理由喔。刚才那个问题的答案。』 阿基拉忘记慌张的心情，有些纳闷地反问： 「这是什么意思？」 『为了找出能够看见我的人，这是很有效率的方法吧。来到遗迹的人本来就很少，可以感觉到我的人更少。这模样能让这些稀有的人确实有反应，也能抑制无谓的戒心。我做了各种尝试，全裸是最佳选择喔。』 「我就整个提高警觉了啊。」 『即使如此，看见我的瞬间你也没有逃走吧？如果看见我时，我的模样是拿着枪械武装的强壮士兵，你觉得自己会怎么做？』 阿基拉试着想像那种状况。站在淡光中的人外表是重武装的强壮士兵，那是足以赶跑周围梦幻气氛的模样。然后他又想像对方跟偷偷窥探的自己对上视线。 「嗯，会逃走吧。我想大概会全力逃跑。」 『对吧？要一眼就能判断出我没有武装，而且还能确实引起兴趣，并且轻易让人显露能够看见我的反应，全裸就是最好的打扮喔。』 这时阿尔法又微微苦笑了。 『不过，话说回来，真没想到会被你警戒到那种地步。真是抱歉。』 阿基拉微微皱起脸。听对方这么一说，就觉得自己的反应确实太激烈了。他也算是能够接受这个说明。但是对于阿尔法向自己展露裸体，然后像在拿自己寻开心的态度，他有点想回嘴。 「……但是，我还是觉得全裸不太好喔。」 『没关系啦，反正是假的。只要能达成目的，我并不在意啊。』 「假的？」 『嗯，我的模样是电脑绘图制成，所以我能够自由变换外表。』 阿尔法像要展示证据，把样子变成年纪比阿基拉小的女孩。 吓一跳的阿基拉忍不住叫了出来。 「唔喔！妳是阿尔法吧？」 阿尔法以虽然稚嫩但成长后美貌值得期待的面容，对他露出显示即使外貌改变还是同一人物的成熟笑容。 『是啊，怎么样？很可爱吧？』 「咦？嗯。」 阿基拉吓了一跳，但是没有特别表现出对她的外表有兴趣的反应。阿尔法察觉这一点，再次变换模样。 『当然也可以反过来。』 少女模样转变为妙龄女子，然后直接变成老妇人。即使脸上有许多皱纹，依然散发出经年累月所酝酿出的高贵气息。 「喔～～太厉害了。真的可以自由变化吗？」 阿基拉佩服似的感到惊讶，但是对于对方的容貌还是没有表现出任何喜好的样子。阿尔法确认完后，再次把容貌变回一开始的样子。 『不只是这样，体型、发型，甚至包含服装在内，都可以随心所欲地变换喔。』 阿尔法得意地笑着，同时不断变换自己的模样。一下子长高一下子缩小，然后变成略瘦或略胖的身形。头发也变短又突然一路长到地面，或是出现无视重力的发型，最后更让头发发出七彩光芒。 服装也是从类似学校制服的打扮变成社交界穿的礼服、华丽的泳装、迷彩服、机长制服等各式各样的穿着，还包含设计令人怀疑是否真实存在的前卫服装。 阿基拉看见持续变换模样的阿尔法，一开始只是感到惊讶，不久后就恢复冷静，着迷地看着以各种不同服装摆姿势的阿尔法。 在贫民窟生活的阿基拉根本没有娱乐活动。跳舞般不停变换姿势及身上服装的阿尔法当然足以让阿基拉着迷。 阿基拉望着阿尔法，阿尔法则观察着阿基拉。阿基拉没有注意到阿尔法一开始随机变化的模样，其年龄、体型、发型以及服装都逐渐改变成自己喜欢的样子。 阿尔法带着开心、妖艳、柔和、魅惑又温柔的微笑，持续观察阿基拉。 『服装之类的有任何要求的话都可以跟我说。啊，还是说全裸比较好，全裸？全裸比较能欣赏这副令人着迷的裸体，所以那样比较好吧？』 这种引诱般的发言让阿基拉再次有些慌张。 「什么都好，快穿上衣服吧！为什么那么推荐全裸呢？」 『因为我觉得你还是趁现在先习惯，之后才不会中了美人计啊。你不觉得也需要这种训练吗？』 回答「我也这么觉得」似乎会引起一阵骚动。这么想的阿基拉露出苦笑，接着没有说出真实的感想，为了掩饰害臊，以有点闹别扭的态度回答： 「……没有人会诱惑我这种小孩子啦。」 阿尔法像是不让他找借口般提出反驳。 『可能没有人会诱惑现在的你，但是我认为有很多人会诱惑赚大钱的优秀猎人喔。当你成为那样的猎人时，我不希望你被这些人妨碍。从以前就有许多男性因为女性而堕落喔。』 阿基拉虽然想成为能赚那么多钱的猎人，但若要问能否成功，他实在没有太大的自信。他的语调就透露出这样的没自信。 「……我能成为那样的猎人吗？」 阿尔法以自信满满的态度回答他的疑问： 『没问题，因为你可是有我的辅助啊。我可以发誓，除了你的意志，我绝对都可以帮忙。除了意志、干劲以及觉悟，其他都没问题。这些真的就只能靠你努力了，我实在帮不上忙。』 阿基拉沉默了一会儿，最后露出明确有了强烈觉悟的表情。 「我知道了。意志、干劲和觉悟这方面我会自己想办法。」 阿尔法很高兴似的露出满足的笑容。她的笑容是为了赞赏阿基拉的决心，同时也是对自己成功按照计划诱导阿基拉自身意志的评价。 第3话 赌命的代价 猎人赌上性命前往危险遗迹的理由，是为了取得沉睡在遗迹当中的旧世界遗物。 旧世界遗物有许多种定义。广义来说，是与旧世界非常发达的科学技术有关的一切事物；狭义来说是旧世界时代所制造的物品。 由极高等技术所制造出来的精密机械就不用说了，连平凡无奇的杯子，只要是旧世界制也算是旧世界的遗物。不过遗物的价值当然是前者较高。 然后对猎人来说是能够换得高价金钱的物品。只不过并非所有人都能辨识出物品的价值，所以大部分的人都是从掉落在遗迹当中的东西里捡回看起来值钱的，经由鉴定再换成金钱。 基本上越是现在的技术无法再现的物品就越能卖得高价，不过有时候出乎意料的东西也能卖到意想不到的价格。也有看起来只像便宜首饰或一般日用品的东西，其实是旧世界制且性能高得异常。 从某座遗迹发现的小刀，切肉或鱼当然不成问题，甚至只要轻轻使力就能切开钢与水泥，同时不论再怎么用力就是无法伤害人类。它就是具备这种乍看下相当矛盾的机能。 而且不论砍断多少次钢铁都不会变钝，即使浸水，刀刃也不会生锈，甚至泡在王水里也不会受到影响。 企业的研究所一解除小刀疑似安全装置的东西，即使刀刃明显没有碰到，还是将战车连同驾驶员一刀两断。紧接着小刀就碎成了粉末。 遗迹里发现了许多像这样的东西。现在的科学技术就是成立于解析这些东西之上。只不过，即使优秀的研究者以付出一生获得的智慧来解析，能弄清原理的技术也只有极少部分，目前几乎都仍处于不甚了解的状况。 因此旧世界的遗物才会屡屡卖得高价。今天也有许多猎人为了追求遗物，赌上性命前往遗迹。而阿基拉也是其中一人。 阿基拉怀疑阿尔法的指示而擅自行动，结果遭到巨大机械类怪物袭击，犯下了差点丧命的失败。之后他因为自责而极为沮丧，但在阿尔法的激励下重新振作。这时外面传来的炮击声已经消失。 阿尔法从外面及阿基拉两边的状况决定再次展开遗迹探索。 『外面似乎已经平静下来了，差不多该回到猎人的工作喽。阿基拉，这次要请你好好加油喔。』 阿基拉认真地点点头。 「没问题。这次我会确实按照指示行动，我跟妳保证。」 『好，那我们走吧。』 阿尔法满意地笑着如此回答，接着再次在前方引导阿基拉前进。阿基拉则一脸严肃地跟在后面。 离开大楼，经过方才遭遇巨大机械类怪物的地点。通过崩塌的大楼旁边，越过瓦砾继续往前进。接着穿越残留刚才战斗痕迹的地方，再往前走。 别说用阿基拉的便宜手枪无法对抗了，即使以有一定水准的对怪物用武装也丝毫没有胜算的存在就在看不见的状态下于附近徘徊。无论如何，这个经验都为阿基拉带来强烈的影响，脸上的表情自然也变得严肃。 不过阿基拉还是以决心覆盖涌出的胆怯，相信只要遵从阿尔法的指示就没问题，迈开脚步慎重地前进。 阿尔法对阿基拉那副模样感到满意，并持续异常准确地带领阿基拉前进，绝不会让他遭遇潜伏在遗迹各处的怪物。 两人又继续前进了一阵子，已经来到无法称为遗迹外围的深处。这时阿尔法指着遗迹中杂乱耸立的其中一栋大楼。 『阿基拉，要在这里收集遗物喔。』 阿基拉感兴趣地抬头望着阿尔法指定的大楼。自己是赌命来到遗迹深处，总是会忍不住期待能获得相符的成果。 但是对阿基拉来说，该处看起来只是跟至今为止不知经过多少次的其他废墟一样，至少不像是必须大费周章来到这里的建筑物。 「可以问一下为什么要选这里吗？」 阿基拉随口这么问之后，又想到这个问题可能会像在质疑阿尔法，于是有些慌了。然而阿尔法只是带着充满自信的笑容回答： 『可以喔，到里面一边找遗物一边说明吧。』 看来这里似乎值得期待。阿基拉看着阿尔法的笑容这么想着，然后开心地跟在前导的阿尔法身后进入大楼。 阿尔法指定的建筑物是旧世界时代的商业设施，阿基拉在里面边看着过去盛况的痕迹边前进。 在被压扁的架子附近有一面开了个洞的墙壁，残留血痕的地板上散落着机械类怪物的残骸。生物类怪物的大块骨头旁边，人类的骨头跟装备碎片一起散落在地上。 这里充满各种商品，残留着过去的光景。其中一部分是留下来的大量遗物。为了这些遗物来到这里的许多猎人又留下与大量怪物交战的痕迹。 现存的旧世界建筑物大多相当坚固。而这栋建筑物的墙壁开了洞，天花板也烧焦了，这明显表示在这里进行过的战斗有多么激烈。具备如此强力武装的猎人们，跟同样强力的怪物们在此互相残杀。一切全是为了获得存在于此的旧世界遗物。 散落在地的大量尸体显示这里具有让人甘冒这种危险的价值，同时也是无法抵抗想要旧世界遗物这种欲望的人们会有的末路。 『选择这里的理由，第一是安全方面。遗迹的机械类怪物大概都是设施防卫用的警备装置。作为警备的一环，生物类怪物大多会被排除。也就是说像这样的地点，生物类怪物的威胁会降低喔。』 「但这只表示会换成被机械类怪物攻击吧？」 『机械类怪物大多是严守设定的警备路线与场所，所以只要掌握警备模式，与其遭遇的危险性会降低许多。』 实际上这栋建筑物也有机械类怪物的警备机械巡逻。之所以没有遇见它们，全是靠阿尔法确实的引导。 『反过来说，生物类怪物会按照状况改变栖息地域，或者随兴移动，难以预测是否会遇到。所以跟我在一起的话，待在机械类怪物比例较高的地方会比较安全喔。』 阿基拉兴致勃勃地听着在贫民窟的巷弄里绝对无法获得的知识。 「原来如此，还有这种思考方式吗？不过，要如何掌握那些模式呢？」 『这其实有很多方法喔。但是要详细说明到你能正确理解且接受，得花上数十年的时间，所以就省略这些说明吧。』 这时阿尔法露出充满自信的淘气微笑。 『还是说，你想仔细听听看？毕竟我也说过之后你详细提问的话，我会回答到你能接受为止。我可以说明喔。』 「啊，嗯。还是算了吧。」 阿基拉认为阿尔法说的是玩笑话，她打从一开始就不打算说明。但是如果自己也开玩笑说想听，感觉真的会被迫听一段又臭又长的内容，所以感到畏缩的他就把事情带过。 阿尔法面对他正如预测的反应，微笑着回答： 『是吗？嗯，要是你改变心意就告诉我。那么继续说为何选择这里作为收集遗物的地点，另一个理由就是要严格挑选遗物喔。』 「妳说严格挑选，这里留有那么多高价的遗物吗？」 『遗物的价值很重要，但更重要的是要连你都能带回去。就算找到能卖到天价的物品，如果重达十吨，你也无计可施吧？反过来说，即使是单手就能拿回去的东西，如果在怪物旁边也拿不走吧。』 「嗯，确实如此。」 『这个地点应该能找到不少你也能顺利带回去，价格也颇高的遗物。选择这里是综合这些要素后判断出来的结果。』 阿基拉听完阿尔法的说明，便认为确实有赌上性命来到此地的价值。接着又反过来想到： 「……咦？如此一来，我昨天寻找的那一带真的没剩什么大不了的东西吗？」 『那一带的遗物已经被搜括殆尽了。如果像你这样的孩子都能去收集遗物的地方现在仍留有大量高价遗物，那里应该会涌入大批猎人喔。我没说错吧？』 「……确实是这样。」 结果昨天自己是赌上性命持续做白工。阿基拉忍不住这么想，到了这个时候才涌起疲劳感。 「原本认为努力抵达遗迹的话就能找到高价的遗物，果然太鲁莽了吗？」 面对情绪有些低落的阿基拉，阿尔法像要鼓励他似的露出微笑。 『你因为鲁莽的举动而遇见了我，我觉得赌上性命抵达遗迹是很有意义的一件事喔。接下来的每一天，你都可以充分体认到自己有多么幸运。好好期待吧。』 阿基拉重新打 起精神，轻笑道： 「说的也是。我很期待。」 『交给我吧。』 阿尔法回以充满自信的笑容。 正确来说，如果是价格不高的遗物，在遗迹外围寻找的话应该还能找到不少。这些物品对一般猎人来说或许不值一哂，但是以贫民窟小孩的基准来看，已经是相当珍贵的东西。 也就是说，阿基拉的行为其实没有那么无谓。然后阿尔法知道这一点，还刻意带阿基拉前往遗迹深处。 ◆ 探访遗迹的不只有猎人，企业也会投入钜额资金派遣部队前往遗迹。其他还有许多人也会有时合作有时互相残杀，持续收集遗物，直到造访这座遗迹的所有人判断这里已经不值得冒险为止。 即使如此，判断是否值得冒险的基准还是各自有异。 企业会率先抽手。企业对营运的私人军队投入了大量资金，装备与实力的水准都很高，因此人员有所损失时也会承受高额的亏损。除了那种现代技术无法重现的旧世界制生产装置等极难得到且企业间会投入武力来争夺的遗物，大多早早就会放弃而收手。因为普通的遗物只要花钱从猎人那里购买就行了，对企业等持有丰富资金的组织来说，只要是能用钱买到的就会用钱来解决。 接着是一般猎人会收手。冷静分析从带回的遗物所能获得的报酬与怪物的威胁，把利害放到天秤上衡量，非常从容地抽身离开。 而最后是具备实力者与没用的人会收手。靠自身实力好不容易持续打倒怪物来收集遗物的人，以及被欲望蒙蔽双眼，错失离开时机而死掉的人。 就这样，遗迹里出土的巨额遗物持续减少，相对地不断有尸体累积。然后从找到的遗物数量与堆叠起来的尸体数量，所有人判断这座遗迹不值得冒险时，遗迹才终于开始逐渐冷清。 阿基拉探索的废墟还残留着不少相当高价的遗物。这证明了这个地点就算对配备充足武装的猎人们来说，依然是不值得冒险而选择抽身离去的危险地带。 阿基拉原本绝不可能抵达这个强力怪物到处肆虐的领域。 说起来他根本不清楚遗物的价值，只是按照阿尔法的指示，把看起来值钱的东西塞进纸袋。这个纸袋也是在这里发现的。事前准备的袋子因为无法承受遗物的重量，破掉了。 阿基拉带著有些不安的表情看着装了遗物准备带回的纸袋。纸制的购物袋很薄，看起来一点都不牢靠。 「……回到都市前不会破掉吧？」 『不要紧。这个纸袋也是旧世界制，也就是旧世界的遗物，比外表看起来坚固，你不用担心。』 「原来如此。旧世界的技术吗？太厉害了。」 阿基拉这次看向纸袋中，里面塞了经过阿尔法严格挑选的遗物。 一把带鞘的小刀；几个用途不明的机械零件；几箱阿尔法说是回复药的药品；看起来像绷带的东西；类似手表的东西。另外还装了各种物品。 严格挑选的基准加了一项：连阿基拉这样的孩子都能搬运。因此全都是小东西。 阿基拉随手拿出小刀握住。小刀的形状跟路边摊随处可见的普通小刀没两样。拔出刀鞘后，露出磨圆的刀刃，看起来一点都不锋利。 「……这把小刀也是旧世界制吧？有什么厉害的地方吗？看起来没什么特别的啊。」 『那应该是颇为锋利的制品喔。虽然附加了安全装置，还是不要随便乱摸。』 「知道了。」 阿基拉把小刀收回袋子。袋子里仍有空间，重量也不是太重。 「……还可以装吧。要不要再带一点回去？」 难得来到这个地方，可以的话想尽可能多带一些回去。面对如此执着的阿基拉，阿尔法一脸严肃地摇了摇头。 『不行，已经是极限了。回去时遇见怪物的话就得拿着这些东西逃走。因为行李太大或太重而逃太慢就会死喔，别太贪心。』 阿基拉也很珍惜生命，而且他决定要尽可能遵从阿尔法的指示了。虽然感到可惜，他还是坚定地点点头，斩断欲望。 「……知道了。那么，这些大概可以卖到多少钱呢？」 『这我也不太清楚。遗物的收购价也会因为需求而有所变动，而且不是全部都要卖掉哟。小刀自己留下来用吧，医疗用品也最好不要卖掉。即使只是小伤，不好好治疗的话往往之后会变成大问题，把药品留下来当成保险吧。』 「如此一来，能卖的遗物就更少了……」 『这是必须的经费喔。忍耐一下吧。』 「……知道了。」 阿基拉因为遗物减少许多而感到有些可惜，但又转念想这对现在的自己来说已经是很大的成果，并且重新打起精神。 『那我们回去吧。回去路上也很辛苦，要特别注意哟。』 「嗯。我知道。」 『这次要拿著有点重的行李走过那种怪物的警备区域，如果动作因为行李变迟钝，然后被发现，这次可能会被炸成碎片，真的要小心喔。』 阿尔法这么说完露出若有深意的微笑，阿基拉的脸就僵住了。 「没、没问题。」 『那么出发喽。』 阿基拉再次紧张似的跟在阿尔法身后，阿尔法则是开心地笑了。 阿基拉好不容易回到遗迹外面。由于这里仍是荒野，是十分危险的地方。 但是跟有看不见的怪物徘徊的遗迹里面相比，确实已经安全多了。虽然是仍不足以称为生还的阶段，无意识间还是切换了心情并松懈了，所以身心同时感觉到先前太紧张而忘记的疲劳，大大呼出一口气。 阿尔法看见他这种模样，便露出贴心的微笑对他搭话： 『累了的话要不要休息一下？周围的警戒就交给我，你可以放心。』 「说的也是。不过我想早点回都市，稍微休息一下就好了。」 『知道了。那么这段期间就来闲聊吧。』 说是要闲聊，但是一个人在贫民窟巷弄里存活下来的阿基拉根本没有话题。因此基本上都是阿尔法说话，阿基拉在旁边应和。 『对了，你知道吗？那个久我间山都市原本是为了攻略崩原街遗迹所建造的喔。』 「哦～～原来是这样。妳很清楚嘛。」 『别看我这样，知识可是很丰富的喔。不过主要是东部的情报，西部和中央部的情报就完全不知道了。』 「西部吗……我也不是很清楚，不过曾听说是非人魔境。」 『我也不太清楚，只听说过什么完全没有发展科学技术啦、有魔法师存在之类的谣传。』 「中央部应该……是国家吧？好像有许多被这么称呼的组织？」 『似乎是这样。比那个中央部更东侧的就称为东部，也是指东部统治企业联盟，通称统企联所支配的地域。你对中央部之类的有兴趣吗？』 「不，跟那个比起来，我比较想知道东部的一般常识。我都还不识字。」 『我知道了。除了读写，这部分的一般教育也加到你的训练里吧，交给我。』 「这、这样啊。谢谢。」 『不客气。』 听见阿尔法无微不至的提案，心存感激的阿基拉同时也有些害怕。因为「免费的通常得付出昂贵的代价」这样的想法已经深深烙印在他脑中。 阿尔法对这样的阿基拉露出温柔的微笑。这不是为了别人，全是为了阿尔法她自己的目的。 ◆ 回到久我间山都市的阿基拉立刻到猎人办公室营运的收购处。 都市防壁内外都有复数像这样的收购处，而利用者会因为其所在位置而有很大的差异。防壁内的收购处主要顾客是一流的猎人，带过去的遗物也都是贵重物品，有时收购价格会因为企业发动争夺战而高涨。 阿基拉前往的是位于低等区域的收购处，地处贫民窟附近，利用者大部分是菜鸟猎人与贫民窟的居民，以收购处的等级来说是接近最底层的店铺。 因此尽管这里原本是专收遗物的收购处，然而别说是便宜的遗物了，就连并非遗物的东西也会被拿到这里。然后不知不觉间，除了遗物的物品基本上也会以便宜的价格收购，变成贫民窟居民们重要的收入来源。 阿基拉一进入收购处，就把准备卖掉的遗物从纸袋里拿出来放到收购用的托盘上，接着拿着托盘到窗口前排队等待。按照阿尔法的建议，不把小刀和医疗用品卖掉，而是留在自己身边。 窗口的职员是名为野岛的中 年男人。野岛从阿基拉的打扮判断他是贫民窟的小孩，于是准备用符合其身分的态度来对应。但是当他看到托盘上的东西后就转变了对应的态度，因为他注意到收购品并非在贫民窟能捡到的东西。 「有猎人证的话就拿出来。」 阿基拉拿出自己如同纸片般的猎人证后，野岛就把它接过去，操纵了一下手边的机器，然后随着三枚硬币一起把它还给阿基拉。野岛接着又把收购品连同托盘放到身后的架子上。 阿基拉看着那三枚硬币。三枚100欧拉姆硬币，总共300欧拉姆。 欧拉姆是坂下重工发行的企业货币，坂下重工是构成统企联的五大企业之一。欧拉姆主要是在其发行处坂下重工统治下，也就是以坂下重工为主轴的经济圈内使用。久我间山都市也是其一。 300欧拉姆的价值可说因人而异。如果是久我间山都市低等区域里的一般人，大概可以吃一餐便宜的料理；对高等区域的居民来说，是连一杯水都买不起的零钱。 赌命前往危险遗迹后的成果。遭到巨大怪物袭击而差点死亡，但在阿尔法的帮助下幸免于难，从原本绝对无法抵达的场所带回遗物后的酬劳，现在就放在阿基拉的手掌上。仅仅三枚硬币，总共300欧拉姆。 阿基拉以非常不满的表情看着手掌上的300欧拉姆，然后随着涌起的情绪，抬起带着严肃表情的脸庞，结果便和看透他会有这种反应的野岛对上视线。 在阿基拉开口说出连自己也搞不太清楚的话之前，野岛就带着认真的表情事先警告般说明： 「你应该有很多话想说，但对于猎人等级1、毫无信用与实绩的猎人，首次的收购价格固定是300欧拉姆。你这些来历不明的东西可能跟垃圾没两样，没经过调查就付出300欧拉姆，你反而应该心存感激吧。」 阿基拉理解对方的理由，也算是能够接受。但即使如此，他的表情还是很严肃，这是因为无法完全同意。然而他同时了解就算抗议也没用。 野岛看着这样的阿基拉，继续说： 「收购品的鉴定最快也要明天才会结束。鉴定完成之后，会在下次收购时付给你剩余的金额。鉴定后金额比300欧拉姆还低的话，反而是你必须付款。如果你对拿来的东西有能卖得高价的自信，就再拿东西来卖，到时候还是用猎人证确认身分。记好如果弄丢猎人证，信用与实绩都要重新累积。以上就是我的说明，还有问题吗？」 阿基拉好不容易开口： 「……明天再来就可以了吗？」 「如果鉴定结束。越高价的遗物就得花越多时间鉴定，即使鉴定结束，没有接下来的收购品也不行，一定要拿东西过来。必须将下次的收购品交给我，才会支付前次的费用。」 野岛的态度虽然严厉，其中还包含了些许对阿基拉的亲切之意。 像阿基拉这样的小孩以成为猎人为目标，想尽办法带回遗物来到收购处其实不是什么稀奇的事。野岛看过许多像这样的孩子，但是第二次来卖东西的人却很少。这些人不是放弃以猎人这个职业作为谋生手段，就是已经丧命，几乎只有一小撮人能达到第十次的收购。 「我不知道你今天究竟有多拚命，想靠猎人这份工作活下去的话，今后也要一直这么拚命才行。如果因为这种程度的事就感到挫折，我劝你还是别干了。会死喔。」 阿基拉以严肃的表情回答： 「不要。待在贫民窟一样得赌命，我绝对要往上爬。」 下定决心的人将会获得相符的强大实力，而这样的实力会提升存活下来的可能性。野岛从阿基拉的话里感觉到他的决心后就轻笑了起来。 「这样啊。嗯，你自己多小心。」 这家伙或许没问题──这么想的野岛心情变好了一些。 阿基拉在收购处外面一直盯着手掌上的300欧拉姆。虽然做出结论了，但还是有无法接受的地方。他像要把稍感沮丧的心情吐出来般叹了口气，然后将在遗迹里赌命的代价收进怀中。 阿尔法宛如要鼓励阿基拉，笑着说： 『别担心，只是晚一点才拿到剩下的报酬。请怀着期待等下去吧。』 阿基拉重新打起精神，绷起脸来深深点头。 「……说的也是。没有错，哪能因为这点小事难过。」 他稍微强迫自己振作起来，趁着这股气势订立接下来的计划。 「阿尔法，明天还要到遗迹去，可以吗？」 『当然可以喽。』 阿基拉朝向用来睡觉的巷弄走去。今天就早点休息，以万全的状态迎接明天的遗物收集。他的内心暗藏这样的干劲。 然而愿望却无法实现，一直到后天才再次开始收集遗物。他在巷弄里被贫民窟居民攻击了。那是一群认为拿东西进收购处的人身上一定有钱而监视着收购处的家伙。 300欧拉姆。只为了抢夺这么一点钱。阿基拉为了不让赌命赚来的钱被抢走，与袭击者们在贫民窟巷弄里展开一场厮杀。 胜者是阿基拉，只不过他的腹部也中弹了。一般来说，这已经是致命伤。 救他一命的是从遗迹内获得的回复药。其效果相当猛烈，虽然腹部中弹，但仅仅休养一天，身体就完全恢复了。 别说在遗迹了，自己仍是连在贫民窟都可能丧命的小喽啰。阿基拉重新有了这样的自觉，即使如此，他还是再次朝遗迹前进。为了以猎人的身分发迹，不能在这里停下来。他重新如此下定决心。 第4话 旧世界的幽灵 在收购处卖遗物、巷弄里遭受袭击，经过一天休养后的隔天，阿基拉于再次造访的崩原街遗迹中慎重地移动。这次不会重蹈覆辙，打从一开始就按照阿尔法的指示行动。 阿尔法对阿基拉的模样、态度都感到满意，露出开心的微笑。 『照这样看来，身体应该没问题喽。』 「嗯，我是搞不太懂，不过状况非常好。明明只休息了一天，却比中弹前更健康，甚至让人觉得有点害怕。」 阿基拉的身体状况非常良好，完全没有倦怠感，意识也比平常清晰许多，甚至有种连指尖都充满力量的感觉。 跟上次的遗迹探索一样，也有爬上瓦砾这种对身体造成负担的行动，却很顺利地往深处前进，完全不像前天才中弹的人。 阿基拉重新有这样的自觉，同时感到很不可思议。结果阿尔法就以稀松平常的态度告诉他： 『这应该是回复药的效果喔。』 「回复药？那么快就治好伤势已经很让人惊讶了，竟然连身体状况比中弹前好也跟它有关？」 『慎重起见增加了满多用量，应该连枪伤以外的伤势都一起治好了喔。』 「除了中弹，我应该没有受伤耶。」 相对于越来越感到不可思议的阿基拉，阿尔法脸上依然挂着微笑。 『昨天你不是跟我说了很多生活上的事情吗？我是从这里推测出你的身体因为长年的严酷生活，承受了满大的负担，而且连细胞都受损了。』 「等等，巷弄生活确实很辛苦，但妳这么说会不会太夸张了？至今我活动身体都很正常……」 阿基拉露出有些疑惑的表情，阿尔法就开始说明长期营养失调等等会给身体造成多大的伤害。阿基拉逐渐理解怎么回事后，表情也越来越复杂。 「……也就是说，我在某方面来说一直处于濒死状态吗？」 阿尔法露出有些得意的微笑。 『你一直以来认为普通的状态，其实是相当严重的情况。嗯，就是这样没错。能得救真是太好了对吧？』 阿基拉微微绷起脸。除了重新理解自己究竟过着多么严苛的日子，内心也涌起难以轻松回答「真是太好了」的复杂情绪。 不过他还是选择先不去理会这样的心情。现在并非能够整理自身心情的状况。他如此为自己找了借口，就忽视这些若深思熟虑后察觉了，将有可能冒出堆积如山的怀疑、不信任及隔阂的诸多要素，只集中在指示上，往前赶路。 阿基拉在遗迹内顺利地前进。至少阿基拉本人是这么认为。目前没有遭遇怪物，阿尔法的指示内容很普通，也感觉不出有从潜伏在某处的大量怪物之间钻过的样子。 只要确实按照指示应该就不用担心──这样的想法也让阿基拉感到安心。这缓和了紧张，让明明正在危险遗迹中移动的他甚至能把心思分散到警戒周边之外的事情上。 这份余力让他张开因为正在探索遗迹而一直闭着的嘴，询问其实之前就很在意的事情。 「阿尔法，可以问妳一件事吗？」 『好啊，尽管问吧。』 「妳为什么做这种打扮？」 阿尔法身上穿的服装是装饰有过多荷叶边的纯白礼服，两边袖子与下半身则是以大量华丽的布料妆点。 『哎呀，那么不适合我吗？还是说，是在催我赶快换装？这种服装这么不合你的喜好？』 阿尔法以有点像在演戏的动作跳舞般轻轻旋转，露出美丽而挑衅的微笑。层层交叠的布料随着她的动作流畅地扬起，闪亮长发慢了一拍在空中划出弧形，大胆敞开的胸口取代露出肌肤的背部出现在阿基拉眼前。 阿基拉询问了关于阿尔法那身无论怎么想都不适合遗迹探索的打扮，却忍不住着迷地看着她的模样，所以一时忘了一开始的疑问，很自然地回答她的问题： 「……没有啦，我觉得很适合妳。嗯，不过要说是否合我的喜好，我还是喜欢第一次遇见妳时的那种打扮……」 由于平常绝不会看见的旧世界制服装散发出的独特气氛，以及与阿尔法之间令人印象非常深刻的邂逅所造成的冲击，阿基拉相当中意阿尔法一开始穿的服装。知道这一点的阿尔法开心地笑了。 『第一次相遇时的打扮……也就是全裸吧！』 下一瞬间，阿尔法的服装消失，原本被华丽布料掩盖的艺术般的迷人躯体再次毫无保留地呈现在阿基拉眼前。阿基拉随即慌了起来。 「不是啦！是那之后的服装！别消除衣服！快穿回来！为什么妳那么喜欢全裸啊！」 阿尔法再次变回穿礼服的模样，轻声笑了。 『竟然对我经由高准确度演算处理进行缜密的计算所生成的裸体毫无兴趣，你果真还是个小孩子耶。是食欲比性欲更强的年纪吗？』 阿基拉有些赌气而开始逞强。 「对啦，我就还是个小孩子。不赚到自己的伙食费，马上就会饿死，所以食欲更重于性欲……那么，妳那身打扮的理由是？」 初次见面时阿尔法之所以全裸当然是有明确的理由。如此一来，现在这种完全不适合遗迹探索的打扮或许也有什么意义吧。阿基拉只是这么想才会随口发问，并非无论如何都想知道。如果阿尔法不认真回答，阿基拉也没有意思再追问下去。 然而阿尔法调侃阿基拉的态度倏然消失，脸上虽然挂着微笑，却以有些认真的语气开始说： 『我说明过我的模样是一种扩增实境吧？旧世界也有很多设施有传播这种扩增资讯。然后我就骇入该收发讯系统，将扩增资讯朝广域传播。』 看见阿尔法的模样，阿基拉也转变成严肃的态度，但因为不清楚话中的意图而感到有些困惑。 『你虽然能直接取得该种资讯，甚至能跟我对话，但是只要拥有取得资讯的设备，就连普通人也能办到看见我这种小事喔。』 说到这里，阿尔法就再次露出认真的表情。 『然后我之前也说明过，你还记得吗？就是为了有效率地寻找看得见我的人，才会做那种容易获得某种反应的打扮。』 「我是记得，不过妳还是持续这么做……」 阿基拉说到这里就停下来，接着露出极为严厉的表情。 「……就表示正被某个人看着吗？有使用那种装置的家伙在附近吗？」 阿基拉如此回答的同时，阿尔法脸上的笑容消失了。 『嗯，绝不能回头看喔。对方一直在跟踪你，从后面拉开很远的距离，现在也正看着你喔。』 阿基拉的表情一下子变得严肃。阿尔法的表情轻易就让阿基拉知道目前状况有多严重。 ◆ 距离阿基拉他们很远的后方，有两个男人正在观察阿基拉。他们是名为卡西摩与哈夏的双人搭档猎人。 从卡西摩他们的装备与模样就可以知道，他们并非只能在崩原街外围徘徊的菜鸟猎人。 哈夏身体的一部分已经机械化，头部的双眼变成摄影机一般。卡西摩虽然是肉身，但是荒野用的战斗装备相当齐全。 卡西摩以双筒望远镜，哈夏则用摄影机般的双眼发挥望远机能，从外行人绝对无法发觉的距离观察阿基拉。 卡西摩露出纳闷的表情。 「那个小鬼到很深处了。以那种赤手空拳般的装备跑到遗迹深处根本就是自杀行为。他到底在想什么？」 哈夏笑着带过卡西摩的怀疑。 「只是个脑袋空空的笨蛋吧。就是那样的笨蛋才能不被常识拘限，找到有价值的遗物吧？这个外围部分已经没什么值钱的东西，这是这附近的猎人的常识。快点攻击那个家伙，直接要他把遗物的地点说出来或许比较省事。」 卡西摩发出不太高兴的声音。 「喂，是你说在他透露情报前不小心把他杀掉就糟了，要我别这么做的吧。」 哈夏以毫无紧张感的样子轻笑着安抚卡西摩。 「别这么说嘛，我没想到那样的小鬼可以前进到遗迹这么深的地方啊。你不也认为是外围部的某处或附近的废弃大楼吗？」 「是啦，一般都不会想到贫民窟的小鬼可以独自来到遗迹这么深的地方。这一带已经很危险了，再深一点的话，连我们都有危险。」 「对吧？别那么生气嘛。」 卡西摩他们并非因为兴趣才观察阿基拉。没有什么武装的贫民窟小孩竟然带着高价的遗物前往收购处──他们是听到了这个消息。 崩原街遗迹的外围部分已 经没有能够卖钱的遗物，这是这一带的猎人拥有的共识，但也不认为绝对没有了。因为像是瓦砾堆覆盖住的地方等，还是有大量遗物沉睡着的可能性。 通往仓库的道路因为某种缘故塞住了，不过可能因为怪物攻击的余波而偶然打开一条通道，可以进入内部。不论是谁都可能刚好找到非常难发现的大楼出入口，已经接过许多关于这种案例的报告。不过频率当然不高，因此每个人都判断自己去找实在太浪费时间。 要是有这样的发现，原本已经杳无人烟的遗迹就会再次聚集大群猎人。发现者如果留下无法一次带回的大量遗物，剩余的当然就是先抢先赢。因此也有不少人专门在收集这样的情报，卡西摩他们便是如此。 贫民窟的小孩带了高价的遗物进收购处，换得的钱引起一阵厮杀。获得这个情报的卡西摩他们仔细审核内容后决定相信这件事，也就是判断贫民窟小孩也到得了的地方有高价遗物。 并且断定那个地方是在崩原街遗迹的外围部。久我间山都市周边也只有那里存在连一般贫民窟孩童都可能生还的遗迹。 如果那个孩子是偶然在遗迹某处发现遗物，那么发现地点的仓库之类就可能还残留大量遗物。如此一来，他近期可能还会去那里。如此判断的卡西摩他们为了夺走那些遗物便开始行动，然后潜伏在遗迹里寻找可疑的小孩，结果就发现了阿基拉。 卡西摩原本打算抓住阿基拉，要他透露遗迹的地点，但认为如果发生战斗而不小心杀掉对方就不妙的哈夏制止了他，所以方针变更为跟在阿基拉身后，让他带两人找到遗物。然而现在他们再次觉得这可能是错误的决定。 「哈夏，我看还是用武力让他透露情报算了。对方只是一个没什么像样武装的小鬼，只要留意别不小心杀了他就好了。你也不想浪费时间了吧？」 哈夏没有回应。卡西摩露出疑惑的表情。 「喂，你是怎么了？」 哈夏终于发出呢喃般的声音。 「……只有一个小鬼……对吧？」 「只有一个人吧？看不出还有其他人躲在这里啊。」 卡西摩感到不可思议，以爱用的双筒望远镜再次看向阿基拉附近。 这副望远镜性能极佳，即使是很远的地方也能以高解析度呈现鲜明的影像，就算是深夜也可以借由辅助让影像看起来像白天一样，另外也具备识别不可见光线并识破简单光学迷彩的机能，甚至还有识别人类与怪物的身影后加强显示的机能。 如果是如此高性能的望远镜，通常会有取得遗迹发讯的扩增实境资讯并追加显示的网路机能，但是这副望远镜没有这种机能。 卡西摩过去曾有过被机械类怪物反过来利用这些机能的经验。一般可以看见的敌人被用影像处理消除，害他们差点就没命了。因为有这个沉痛的经验，现在他都习惯用可以完全离线处理的望远镜。 「没人喔，周围也没有看见怪物，只有那个小鬼。」 哈夏皱起脸，有点难以启齿般回答： 「啊～～那个，话先说在前面，我没嗑药也没喝醉，也没有要捉弄你的意思。」 「那又怎么样。你从刚才开始就很怪耶。」 「……我看见那个小鬼旁边还有个女人。」 「女人？」 卡西摩一脸纳闷地再次确认，却看不见那样的人影。 「不，没有。还是只有那个小鬼，没看见女人的身影喔。」 哈夏脸色稍微变差了。 「……你看不到吗？我看得见耶。有个超漂亮的美女从刚才就一直在帮小鬼带路。」 「既然如此，你就说说看那女人的打扮。要详细一点，是什么样的服装？」 「穿着看起来很贵的白色礼服。」 「礼服？你以为这是什么地方啊？这里可是遗迹里面喔。」 卡西摩硬是打破砂锅问到底，结果哈夏也失去冷静般气急败坏地表示： 「是真的！我没骗人！也不是喝醉了乱说话！更不是幻觉！就算是我，在前往遗迹时也不会喝酒或嗑药啦！」 卡西摩从哈夏的态度判断他不是在说谎，但是自己看不见也是不争的事实，于是变得更加纳闷。他接着想了一阵子，最后终于想到合理的解释。 「哈夏，记得你双眼的零件附加了扩增实境机能吧？」 「嗯。有个家伙炫耀自己花了一大笔钱改造，我从他那里把零件移植过来。那家伙明明一直炫耀网路机能，结果在遗迹轻而易举就被干掉了。性能很高而且方便，缺点是会擅自接收资讯，然后在我的视野显示各种扩增影像。」 「谁叫你去装正规商品之外的零件。反正那也是有人从在某个遗迹丧命的人那里抢来，然后那个家伙又买下的吧。那家伙会死，大概也是因为机能突然故障造成视野有异状。」 「少啰嗦。改造费很便宜，有什么关系嘛，寻找遗物时很方便喔。只不过控制装置连同那个家伙的头一起被轰飞了，所以无法顺利切换机能。要追加控制装置还得多花钱，这部分就先搁置了。为什么突然要问这种事？」 卡西摩脸上的表情变严肃。 「那女的可能是遗迹的导航机能。我看不见，而你可以，就表示不是立体影像，是追加扩增显示在视野里的类型。可能是遗迹的一部分机能还能运作，所以发出扩增资讯，然后你的零件收到了奇怪的资讯，也就是所谓旧世界的幽灵。」 感到惊讶的哈夏再次仔细确认阿尔法的身影。 「……那个是影像？看起来像真人耶，那女的连影子都有，除了打扮之外没有不自然的地方。视野里出现扩增显示，大概都会跟现实有某种程度的差异，像是没有影子、往奇怪的方向伸长、突破墙壁等不自然之处。但那个女的完全没有喔，不自然的只有在这种地方穿着礼服……不对，光是这样就超诡异了。」 如果不是卡西摩严肃的态度，哈夏可能会认为他是在开玩笑而笑着带过。阿尔法的模样就是带有如此的现实感。 卡西摩以严肃的态度继续说： 「如果那个女的是崩原街遗迹导航机能的一部分，就表示是靠旧世界技术显示出来。应该是以感觉不出那种不自然与格格不入感的高级技术所绘制的吧。」 「……这样啊。那就是所谓的旧世界的幽灵吗？我还是第一次见到，太厉害了。」 哈夏以兴致勃勃的视线看着阿尔法。只有自己看得见的女人带来的诡异感、搭档也相信自己说的话，再加上自己也能接受的理由，直接引起了他强烈的兴趣。 卡西摩抓住这个机会，像是想起了什么事情，继续说： 「……对了，崩原街遗迹好像有个怪谈，是叫作……诱惑亡灵吧。」 「这我也知道喔。是以遗物作为诱饵，把猎人引诱到遗迹深处杀害的幽灵对吧？许多猎人遭到引诱，没有任何人活着回来。死掉的猎人想找伴，就引诱活着的猎人。最近不只是以男女老幼，甚至还用猫狗等各种模样来引诱人。」 卡西摩轻轻点头表示肯定后，以掌握话题主导权似的表情与口气继续说： 「来收集遗物而死在遗迹里，以猎人的死法来说很普通。这里重要的是明明没有人生还，为什么会传出这样的怪谈。」 「……听你这么一说，是为什么呢？」 「答案是有人没有跟着过去。只有看见亡灵的人跟过去了，没有看见的就没跟去。不是每个人都能看见亡灵，分成看得见跟看不见的两种人，那些人之间对于事情的描述出现差异，然后无法确定详细内容，才会变成怪谈。」 哈夏开始有些胆怯。因为他们两人跟踪阿基拉，正是在跟着那个亡灵。 「那、那么，跟着那个女人的话，我们也会挂掉吗？」 这时卡西摩露出若有深意的笑容。 「……也可以这么想。为什么那个小鬼能找到昂贵的遗物呢？那是因为他像你一样能看到那个女人。那个女人是旧世界的都市管理机能的一部分，现在也能发挥一定程度的机能，正在帮看得见自己的人带路。那个小鬼是从女人那里得知可能有遗物的地方，然后托女人带路的福，在没有遇见怪物的情况下安全地找到还留有遗物的地方。怎么样？也可以这么想对吧？」 卡西摩那种会引发期待的说话方式，让哈夏的期待感也跟着高涨。 「对喔！……呃，可是如果有女人带路 就不会死，也就不会出现那样的怪谈了吧？」 哈夏虽有一度感到高兴，但立刻又浮现纳闷的表情。这时卡西摩告诫般继续说： 「就算有女人带路，也只是降低被怪物发现的可能性，会被发现时还是会被发现吧。加上得知那个女人具备导航机能的猎人为了不让遗物被其他人抢走，可能刻意传出跟着女人就会死的谣言。之后同样不断去收集遗物，靠近遗迹外围部的遗物当然会先被拿光，然后就会渐渐被带到遗迹深处。接着很倒霉地在遗迹深处遇见强大怪物，结果死了。只留下跟着女人过去就会死这个如同谣言的结果，经年累月下就变成怪谈了。」 哈夏接受卡西摩的说明，随即非常开心似的笑了。 「原来是这样啊！如此一来，跟上去也没问题吧！连那个小鬼都活着回来了，只要小心一点就不会死！」 「不保证我的预测一定准确，不过一旦猜对，就能获得有效率地找出遗物的手段。不过谣言内容有人死了，还是有危险性。」 卡西摩试着让哈夏冷静下来，但是哈夏无法完全压抑亢奋。遗迹内的安全与高价的遗物。或许可以获得能轻松地同时得到两者的手段。所有猎人都了解其价值。 「应该没问题吧？你太多虑了！可不能错过这样的机会！」 「哎，再观察一阵子吧。」 卡西摩以冷静的眼神看着哈夏并且思考。 （……为了独占那个手段，队内也开始自相残杀，活下来的家伙就把伙伴死掉的原因推给亡灵。当然是看得见亡灵的家伙才会这么做。这种可能性也很大。哎，这个笨蛋的话，只要随便找个理由让他走在我前面就没问题了吧……） 卡西摩一边注意不让自身想法被哈夏发觉，一边重新开始监视阿基拉。 ◆ 有人一直跟着自己，现在也在背后拉开距离看着。从阿尔法那里得知这个情报后，阿基拉不由得露出严肃的表情。 「阿尔法，那些家伙是什么人？」 『有两个男人，从装备判断是猎人，身上确实装备有武器。』 「……有没有可能是搞错了？其实不是跟在我后面，只是因为在遗迹看见小孩子，觉得有点在意才看着这边，或是移动方向刚好相同之类……」 『不可能。考虑到这些可能性，我已经观察他们的行动一阵子了，那绝对是在跟踪你。我刻意停下脚步待了一会儿并看着他们，但对方还是保持一定的距离，显然就是在跟踪你。』 阿基拉皱起脸，却还是继续说出怀有希望的推测。 「……为什么需要跟在我这种人后面？就算想袭击我，应该一看就知道我没钱了吧？」 这个问题是「所以希望不是」这种希望的表现。阿尔法知道这一点，要让阿基拉面对现实。 『或许是用某种方法得知你把遗物带到收购处，也可能是监视收购处，发现轻易就能干掉的人带入高价遗物，又或者是从收购处职员那里买到猎物的情报。』 每当乐观的推测被现实且悲观的推测覆盖，阿基拉的表情就逐渐变得严肃。 『跟踪你的理由是要你带他们到可能有遗物的地点，顺便把你杀掉抢走遗物，大概就是这样吧。我可以想出一大堆对方是敌人的理由，至少比并非敌人的理由多。』 接着阿尔法的表情更加严肃。 『阿基拉，不当成敌人来对应，你会死喔。』 这下子阿基拉终于把乐观的看法从脑袋里排除了。他大大地叹了口气，表情变得更加严厉。 「……可恶！这次是猎人吗！」 探索遗迹的第一天是巨大武器犬，接着是更巨大的机械类怪物，然后这次是猎人。阿基拉忍不住抱住头。 『阿基拉，先进入那栋大楼。尽量自然一点，小心别看向对方。』 「知道了。」 阿基拉按照指示小心翼翼地进入废弃大楼，然后在阿尔法带领下来到大楼内其中一间房间，紧接着靠着墙壁坐下，表情也变得更加认真了。 『这栋大楼里没有怪物，你可以放心喔。』 「……嗯。」 阿基拉的回答充满了焦躁感。阿基拉很清楚带着充足武装的猎人有多强大，而且更清楚这样的人变成强盗时会有多么恶质。因为那种恶质的猎人都在贫民窟作威作福，造成了许多人死亡。 虽然试着思考各种作战方法，却完全想不出好点子。想像以思考出来的方法战斗，过程虽然不一样，结果全都是遭到残忍杀害。不论哪一种战法都完全没有胜算。 『阿基拉。』 阿基拉抬起头来回应有些强硬的呼唤声，就发现阿尔法的脸已经靠近到眼前。他吓得往后仰，结果头因为太用力，撞上背后的墙壁，接着痛得轻叫了一声。这样的惊讶与疼痛反而让因为不断想像最糟的情况而快把焦躁转变为恐惧的脑袋停了下来。 随着褪去的惊讶与疼痛回过神的阿基拉终于恢复一定程度的冷静，原本无法对焦的眼睛现在也确实看着阿尔法。阿尔法确认过这一点后，脸上露出温柔且坚强的微笑。 『振作一点。别担心，我会好好辅助你，绝不会让你死掉。』 阿基拉即使震惊，还是抱持着希望。 「逃得掉吗？」 但是阿尔法接下来说的内容跟阿基拉的预测完全相反。 『我们不逃，要反过来干掉他们。』 阿基拉脸上浮现的期待，下一刻就被惊讶与困惑覆盖过去。 「真的能办到那种事吗？二对一，而且对方还是具备充实武装的猎人耶！」 阿尔法为了完全扫除阿基拉的不安，露出感觉得到余裕的笑容，以充满自信的声音说： 『这种程度的事根本算不了什么。你有我在身边啊，以综合战力来看，光是有我在，我方就占压倒性的优势了。而且你靠手枪就打倒了那么巨大的武器犬吧？你只要按照我的指示行动就完全没问题。你可以的，放心吧。』 「……是、是这样吗？」 阿基拉不禁因为阿尔法那极为理所当然的态度而同意她的看法，但仍不足以消除原本由绝望的战力差所产生的不安，只是显露出半信半疑的样子。 「……呃，但是，怪物和人类有许多不同的地方，而且如此有自信的话应该逃得掉吧。这样的话还是逃走比较……」 面对示弱的阿基拉，阿尔法露出略显严厉的表情。 『不行。在大楼外会因为装备的射程差距而单方面遭受攻击，荒野就更不用说了。最重要的是，你想逃到什么时候？就算今天能从这里逃走，那明天呢？后天呢？而且就算逃回都市，你觉得他们会因此突然乖乖不再攻击你吗？你在那里也要逃吗？逃得掉吗？被干掉之前想一直逃吗？』 阿尔法以严肃的表情凝视着阿基拉，阿基拉也没有逃避她的眼神，两人就这样默默凝视彼此。最后阿基拉像是有所领悟般端正表情，脸上已经有了确切的觉悟。 「……在这里逃走也只会被干掉吗？我知道了，那就上吧。」 下定决心的阿基拉站起身，脸上已经完全看不出刚才的不安。阿尔法为了让阿基拉有更多勇气，对他露出温柔又坚强的笑容。 『阿基拉，下定决心吧。连这种程度的事情都无法克服的话，想成为了不起的猎人也只是痴人说梦喔。』 阿基拉苦笑。他的表情似乎带着某种愉悦。 「说的也是。意志、干劲和觉悟是我要负责的部分。」 意志、干劲和觉悟，我会想办法。阿基拉以前违逆阿尔法的指示而差点丧命时，的确曾这么对阿尔法说过。 必须证明那些话并非谎言。如果做不到，没有金钱与实力的自己就真的没有任何优点可以展现给阿尔法看了，要逐渐累积实绩与信赖的约定也全都会变成戏言。这样的想法让阿基拉更加坚定自己的决心。 表示意志、拿出干劲、下定决心。阿基拉再次以强烈的语气这么告诉自己。 阿尔法则露出可靠的微笑。 『除此之外的部分就由我负责了。看来让你轻易理解我的辅助能力有多么优秀的机会来了。交给我吧。』 「嗯。拜托妳了。」 阿基拉如此坚定回答完，阿尔法就对他露出满足的微笑，之后又露出老神在在的苦笑。 『……话说回来，我也没想到这机会竟然这么快就来了。看来你和我相遇后就把运气用光了。』 「……我也开始这么觉得了。」 阿基拉也回以苦 笑。阿尔法脸上挂着无畏的微笑，却以有些烦恼的口气继续说： 『放心吧，既然你支付了幸运，我就一定会好好照顾你喔。』 「那真是谢谢了，帮了我大忙。」 阿基拉如此开了玩笑，轻笑起来。 『嗯，我会好好帮你的。』 阿尔法也开心地笑着回答。 她经由高度演算所产生的非常具魅力的笑容让阿基拉充分冷静下来，恢复气力，然后取回战斗的意志。 一切全都照阿尔法的意图发展。 ◆ 卡西摩觉得进入大楼的阿基拉有些不对劲。那和至今为止的状况只有些微不同，但既然知道有自己看不见的人存在，自然会变得比较多疑。 「小鬼展开行动了，哈夏。女人的状况如何？看起来像有带领他进去那里吗？」 「嗯。她指着那栋大楼，而且在前面领着小鬼一起进去了。遗物可能在那里面。怎么样？我们也过去吗？」 「……不，等一下吧。」 「可以吗？不会跟丢小鬼？」 「我们知道小鬼的长相了。在这里跟丢的话，只要到贫民窟大概就能找到吧，没问题的。还是小心为上。如果小鬼活着从大楼出来，就表示那栋大楼是安全的。」 「喂喂喂，太谨慎了吧。」 哈夏由于看得见阿尔法，就以乐观的态度看待整个状况。而他不想错失这个机会便催促卡西摩，却得到消极的回应，让他露出十分不满的样子。 卡西摩仗势对哈夏说出略带威胁的话。 「不愿意的话，你就自己冲进去。看得见亡灵的是你，照怪谈发展，死的也会是你。」 「别这么说嘛。我知道了啦。」 哈夏轻笑着带过。 卡西摩两人就待在现场监视大楼好一阵子，但是经过了能完成简单探索的时间，阿基拉还是没有从大楼出来。卡西摩也开始感到纳闷。 「没出来耶。那个小鬼死了吗？还是那么仔细地在找遗物？」 持续一点一点累积不满的哈夏也差不多要忍不住了。 「卡西摩，我说我们也该调查那栋大楼了吧。如果小鬼死了，在这边等再久他也不会出来。继续等下去只是浪费时间吧？」 「……就这么办吧。那一带的怪物也很危险，可别因为好像能获得高价遗物就太兴奋而疏忽大意啊。」 「我知道啦。」 哈夏有些兴奋地往前进。卡西摩从背后看着这样的他，脸上表情变得有点严肃。他对「即使叮咛了还是这个态度」有所不满，但内心浮现了超越这种不满的担心。 卡西摩一进入废弃大楼，立刻就在出入口旁边停下脚步。 「哈夏，我在这里看着，以免小鬼跟我们刚好错开。你去里面搜索吧，一发现小鬼和女人、遭遇怪物或发生什么奇怪的事就跟我联络。不论有什么状况，一小时后回到这里。」 「知道了。那发现小鬼该怎么办？把他带到这里比较好吗？」 「随你便吧。看是要随手把他干掉，或者折磨到吐出情报都可以，看状况行动。话先说在前面，你可千万别大意喔。不想变成怪谈的牺牲者的话，就别怠忽联络。知道了吗？」 「我知道啦。」 面对屡次叮咛自己的卡西摩，哈夏回以充满自信的笑容，然后依然有些兴奋地进入大楼。 卡西摩看着他，一边想着： （抱歉了。我还是担心这会不会是那个小鬼设下的陷阱，也害怕找到大量遗物后你会背叛我。而且是真的出现不少死者的怪谈，应该还是有一定的危险吧。好好加油，我先观察一下情况。嗯，只能祈祷是我杞人忧天了。） 卡西摩目送哈夏的背影离开，嘴上同时浮现浅浅笑容。 ◆ 原本因为被两名猎人盯上的危机状况而差点失去战意的阿基拉，在阿尔法斥责与激励下取回战意并下定决心，目前正为即将面临的战斗调整意识。他的表情相当认真严肃。 把逃走这个选项从脑袋里排除，集中精神以迎击敌人。他重复深而缓慢的呼吸来抑制自觉从脸庞透出的过度紧张，一点一点地砥砺自己的精神。 阿尔法已经先告诉他作战概要，而且阿尔法还带着充满自信的笑容对他说「之后只要按照适当指示来行动即可获胜」。 阿基拉相信她。这并非盲信，而是以过去按照阿尔法的指示来行动，只靠手枪就打倒武器犬这个事实为前提，遵从自身说出的「相信阿尔法并且累积信赖」这段话。 『阿基拉，他们进入大楼了。看来其中一人守住出入口，另一人则搜索大楼。对方想干掉你喔，所以我们也不用客气了。』 「……知道了。」 是如何知道这一点的呢？阿基拉虽然在意这件事，但立刻就舍弃多余的思考。若因为多余的思考做出无谓行动，将无法完成指示，死亡机率也会大幅上升。所以按照战略与指示，尽可能快速准确地行动。现在只要想这些就可以了。阿基拉暗自下定决心，集中精神。 阿尔法为了提升阿基拉的干劲，露出傲慢挑衅的微笑。 『要开始喽。准备好了吗？』 「嗯。」 阿基拉确实地点点头，脸上完全看不出不安与胆怯，已经用决心把它们全部压扁了。 阿尔法露出满意的笑容，然后按照事前订下的作战计划，从阿基拉的视野中消失。接着阿基拉也大大吸了口气提振精神，带著有所觉悟的表情朝作战地点跑去。 ◆ 在大楼内一边警戒一边探索的哈夏脸上的表情出现变化。他在通道前方看见了身穿礼服的女性，正是阿尔法。 他看见女性身影消失在通道深处，忍不住就想追上去，但是经卡西摩的再三叮咛，好不容易才打消念头，以通讯机取得联络。 「卡西摩，我刚才看到那个女的了。」 「跟小鬼在一起吗？」 「没有，只有女的，就在通道前方。我现在追过去。」 「小鬼可能在附近，要小心。」 「我知道啦。」 哈夏追着阿尔法往前进，但是因为还要一边警戒阿基拉，便迟迟无法追上速度很快的阿尔法。即使如此，他还是保持着阿尔法的背影在视野当中的距离。 哈夏慎重地环视周围确认安全，并且追在阿尔法身后，稍微前进一点距离后再次确认周围。不断重复同样的过程，哈夏的表情慢慢松懈，然后警戒也跟松懈呈等比逐渐放松了。 每当看到阿尔法的背影，视线朝向其迷人姿态的时间就会增加，相对地，分配给警戒周围的时间就会减少。 华丽的纯白礼服；从礼服背后大胆敞开的部分露出的柔软肌肤；光艳动人的头发；在通道转弯时看见的充满诱惑的胸部与端正侧脸。阿尔法难得一见的美貌以及美艳服装的加乘效果，短时间内就强烈侵蚀了哈夏的心。 想更近一点看她的脸庞与肌肤──哈夏无法抑制这样的冲动，无意识间疏忽了警戒，加快脚步。他的双眼已经只用来追逐阿尔法那诱人的背部与臀部。当他的脸下流地澈底扭曲时，已经完全忘记必须警戒周围了。 哈夏终于追上阿尔法，结果站在通道旁的阿尔法对他露出亲切的笑容，嘴巴像是在对他说话般大幅动着。 哈夏竖起耳朵想听清楚她说的话，但是什么都听不见。他稍微露出疑惑的表情看向阿尔法，然而阿尔法依然面露微笑，持续动着嘴巴。 突然间，阿尔法像是注意到了什么，转头看向旁边。哈夏也跟着往该处看去，却只看见没有玻璃的窗户，没有任何不对劲。当哈夏的表情越来越纳闷的瞬间，枪声突然响起。 开枪的是阿基拉，从哈夏后侧的通道暗处冲出来发动奇袭。 第一发子弹直接通过哈夏身旁。哈夏的视线被阿尔法吸引，所以没能反应。 第二发打中哈夏的脚下。准备反击的哈夏想到对怪物用的高威力子弹会让阿基拉立刻死亡，到时将无法问出情报，结果就犹豫着该不该开枪。 第三发子弹终于击中哈夏，但是被防御服弹开而无法给予伤害。哈夏终于开始反击，以装填对付弱小怪物与人类用低威力子弹的枪朝阿基拉乱射。开枪的回声持续响起，无数子弹击中地板、墙壁以及天花板。 发射第三发子弹后立刻离开的阿基拉好不容易才从弹幕底下逃走，但是地板上已经留下血迹。 哈夏注意到血迹后就笑了起来，然后马上准备追上去。然而这时通讯机传来卡西摩的声 音，让他不由得停下脚步。 『哈夏，发生什么事了？』 「没什么，只是发现小鬼就开枪了。不过被他逃走了。」 『先传出的枪声不是属于你的武器吧？』 「呃，那是……有什么关系，不用在意啦。」 『给我好好说明！』 哈夏无奈地说明整件事情，卡西摩就以不高兴的声音回覆： 『你说追着女人的屁股跑结果遭到奇袭？你这家伙是在开玩笑吗？』 「没、没有啦，对方真的是如此有魅力的美人啊！」 『哼，你是想说真的美到致命吗？所以才会变成怪谈啊。』 即使听见哈夏焦急地为自己辩护，卡西摩依然怒火未消。然而就这样继续无谓的对话也只是浪费时间，对事情没有任何帮助，于是卡西摩转换了心情。 『那么，女人还在那里吗？』 「嗯，还站在那里。还有，看起来像是在说些什么，但完全听不见声音。」 『你眼睛的机能只能获得影像资讯，没办法接收声音档吧。慎重起见，你确认一下能不能摸到。也可能真实存在，只是我看不见而已。有可能是具备光学迷彩机能的自动人偶持续自律行动，平常处于看不见的状态，你经由网路才能目视她的身影。怎么样？』 哈夏把手朝阿尔法的胸部伸过去，但是丰满的胸部没有传回任何触感，手只是穿透胸部表面，陷入影像当中。他感到可惜的表情已经传达出结果。 「碰不到，果然只是影像而已。在能触碰的距离有如此完美的胸部，实际上却完全摸不到，这在某种意义上算是极刑吧……等等喔，既然是如此的美女，应该光是影像就能卖钱……我看得见的话，之后把影像的分流输出给……」 『这些事之后再说！你给我适可而止喔。』 卡西摩的怒气让哈夏闭上嘴。 『接下来，对那家伙下达举起右手的指示。』 哈夏照卡西摩所说，对阿尔法做出指示。结果阿尔法不再动口，直接举起右手。 「哦？真的按照指示举起右手喽。」 『接下来，做出「除了我跟我附近的小孩子，指出靠我最近的人类」这样的指示。』 「那是怎样？」 『你别管，照做就对了！』 「知、知道了啦。」 哈夏再次照卡西摩所说的做出指示后，阿尔法这次就指向斜下方的地板。 『哈夏，怎么样？那家伙指了我的方向吗？』 「等一下……自动地图上的你是在这里，我是在这个位置……喔喔！确实指出了！好厉害！」 有些惊讶的哈夏真心感到佩服，卡西摩却以愤怒的声音回答： 『可恶！』 「怎、怎么了？」 『是陷阱！那个小鬼注意到我们了！他应该是指示那个女人指出附近除了自己之外的人，借此得知了我们的存在！那个女人也是诱饵！他让她随便在大楼内徘徊，做出看到你就把你带到指定地点的指示！那个女的把你引诱到小鬼容易发动奇袭的位置了！』 哈夏也跟着愤怒地大叫： 「那、那个小鬼！竟敢瞧不起我！看我去干掉他！」 『那个女人大概是遗迹的导航员之类，如果也听你的指示，多半每个人的指示都会听吧。让她带你到小鬼的位置然后把小鬼干掉。需要支援吗？』 「不用啦！那种小鬼我一个人就能搞定！武器只有手枪，射击技术也像外行人！」 『要小心啊。如果那个小鬼有像样的枪械与技术，刚才的奇袭你已经死了喔。』 「我知道。为了不让小鬼逃走，你就继续待在那边监视吧。」 哈夏对阿尔法喊出指示。 「带我到小鬼那里！」 哈夏跟在再次开始走动的阿尔法后面。这次即使看见她妖艳的背影，哈夏的视线也因为怒气盖过色欲而不再被吸引。 ◆ 阿基拉成功对哈夏发动奇袭，却遭到反击而受了重伤，幸好急忙从那里逃走，免于遭受追击。即使如此，他还是受到了原本应该难以动弹的重伤。 他按着中弹处，一脸痛苦地在大楼里前进。他跟随阿尔法的引导急着往前走，伤口流出的血弄脏了通道。 剧痛持续对他发出「别再动了」的警告，但他还是靠决心粉碎这样的警告，持续跑着。事前大量服用的回复药自从中弹之后就持续治疗伤口。托这些药的福，他才总算能以比步行快的速度前进。 一阵子之后，中弹的疼痛靠着镇痛作用急速消退，但伤口的治愈本身尚未完成。为了加快程序，阿基拉一脸严肃地从口袋里取出粉状物。 粉是回复药胶囊里面的东西。拉开胶囊壳取出粉末，放在口袋里以便立刻使用。粉末的成分是治疗用奈米机械，不服用而是直接撒在患部，将能猛烈地提升回复效果。 只不过直接投药的话镇痛效果会极为低落，还会造成剧痛，是即使知道不用的话就会死，依然会犹豫不决的剧烈疼痛。阿基拉前几天在贫民窟被袭击时的治疗当中就体验过这种疼痛了。 原本已经痛得皱起的脸，因为想像接下来要增加的剧痛，皱得更厉害了。但他还是下定决心把粉末涂在伤口上，接着超乎想像的疼痛来袭。 他承受几乎要把牙根咬断的剧烈疼痛，一边把治疗用白色贴布贴到伤口上。这样治疗就结束了。 当疼痛逐渐消退，明明刚刚才中枪，现在却已经能以一定的速度奔跑了。 旧世界的医疗用品；旧世界的遗物。阿基拉再次亲身体验其价值，脸上跟着露出苦笑。 「……不愧是旧世界制的物品。旧世界的遗物真是太厉害了，难怪能卖得好价钱。」 这时传来阿尔法的声音。 『抱歉喔。不应该是三发，而是两发之后就要离开了。』 阿基拉轻轻摇头。 「不，我有确实打中就好了，是我不好。」 虽然看不见阿尔法的身影，却一直能听见她的声音。刚才发动奇袭时，她也确实指示了冲出来的时机。 从敌人来看是死角的位置；奇袭的时机；枪击的次数。跟命中率比起来，更重视迅速开火并立刻脱离的行动。一切全是阿尔法的指示，阿基拉则是竭尽全力尽可能按照指示行动。 结果就是能从毫无防备的敌人背后单方面开枪攻击，以奇袭来说毫无缺失。阿基拉对于阿尔法指示的内容没有丝毫怀疑。 如果硬要找出两人的缺失，阿尔法的缺失就是为了调查阿基拉的手枪对于敌人有多少作用而做出「只要一发就好，希望你能射中，一射中就可以立刻脱离」的指示。如果没有这个指示，就不会造成阿基拉的缺失。 而阿基拉的缺失是听见指示后，无意识间试着好好瞄准，动作因此稍微慢了一些。 什么都不想，只要开三枪就立刻脱离的话，阿基拉就不会受伤了。 有时候就是会因为这小小的失败而死亡。实际上阿基拉就受了重伤。阿尔法面对因此沮丧的阿基拉，以温柔又充满坚强自信的口气对他搭话： 『阿基拉，这不是需要垂头丧气的结果，快把脸抬起来。对明显比自己强大的对手发动奇袭，现在还能活着已经是很棒的成果。目前的实力不足靠今后的训练尽量补足就可以了。我会大量地训练你到求饶为止，这部分就交给我吧。』 阿尔法理所当然般说着今后的计划。她那种认为阿基拉能活下来毋庸置疑的态度，重新点燃了阿基拉快要熄灭的志气。接着阿基拉为了更加提升志气，硬是微微笑了。 「……说的也是，那就拜托妳了。」 『交给我吧。而且你确实命中一发，已经完成事前准备了，接下来就能干掉他。因为我分析完对手的装备与行动模式了。』 「真的吗？妳真的太厉害了。」 『我不是说过了？我的性能非常高。只不过因为需要极度靠近对手，你要先做好心理准备。』 「知道了。没问题，我早就有所觉悟。」 下次要做到最好──如此下定决心后，阿基拉收敛表情，中弹的疼痛已经消失无踪。 ◆ 哈夏因为沸腾的怒气，不再被阿尔法吸引，一边警戒着阿基拉一边在大楼内前进。但是过了一段时间，他的警戒心就再次松懈下来。 什么事都没发生的话，激昂的情绪也无法持续。加上既然是在阿尔法的带领下前进，就无论如何都会看到她的身影。在那种迷人的背影引诱下，视线不由得就会朝向那里；心想「这样 不行」而移开视线后，反而会更加在意她的存在。 结果就是再次松懈对周围的戒心，而且因为阿尔法刻意引开他的目光，他对于前方的警戒就更加疏忽了。 哈夏也认为这样下去实在不妙，所以即使注意力散漫还是将意识分到周围的警戒上。这时候他的意识从阿尔法身上移开，然后当他确认完周围，再次把视线移回前方时，阿尔法就在通道略为前方，丁字路口的分歧点附近停下脚步，用手指着通道的一方。 （……小鬼在那里吗！） 哈夏借由阿尔法手指的方向预测阿基拉的位置后，判断这样的距离应该安全，便一口气跑到分歧点前方，然后从通道伸出一只手来胡乱射击。持续不断开枪，让即使只知道敌人大概位置的自己还是能确实命中。 开枪的声音在通道上回响，传遍整栋大楼。高速射出的大量子弹命中通道的地板、墙壁以及天花板，无数跳弹在通道上到处乱窜，空间内可说没有任何死角。 哈夏准备换掉射光的弹匣。就在这个时候，阿尔法不再指着通道前方。哈夏注意到这一点，认为是对象死了，所以她不再用手指着对方。 「很好。死了吗？」 放下心的哈夏停下换弹匣的手，来到通道上，准备确认阿基拉的尸体。但是在那里的只有因为枪击而满是弹痕的通道。哈夏原本确认胜利而放松的脸顿时换上严肃的表情。 「喂，小鬼不是在这里吗？」 哈夏逼近阿尔法并朝她怒吼，但阿尔法只是带着微笑动着嘴巴。哈夏认为问她也没用，就焦躁地再次怒吼： 「小鬼！指出那个小鬼的位置！」 阿尔法迅速指着哈夏的背后。哈夏忍不住回过头，但是那里没有任何人。 枪声响起。哈夏因为腹部的疼痛得知自己中弹了。阿基拉趁他因为惊愕而停止动作的空档，又开了几枪。防御服虽是便宜货，但还是多亏穿着防御服而避开了致命伤。子弹没有贯穿，停在表面，然而已经足以夺走哈夏继续站着的力气。他发出痛苦的声音，瘫倒在地。 哈夏因为剧痛，躺在地板上，试图以混乱的意识掌握状况。 （……中弹了？从哪里开枪的？到处都没看到敌人！只有那个女人存在……是女人开的枪？怎么可能！那应该只是影像！怎么可能被打中……） 不可能发生的事态让哈夏更加混乱。但是这样的混乱也因为事态的答案出现，被更强烈的惊愕冲走。阿基拉从阿尔法的身体里走了出来。 第5话 阿基拉与静香 与卡西摩他们的战斗之后，离开遗迹的阿基拉顺利回到都市。接着立刻前往收购处，跟上次一样排在收购窗口的队伍当中。当班职员与上次相同，是名为野岛的男人。 「有猎人证的话就拿出……等等，是你啊。」 野岛因为阿基拉的改变，显得有些惊讶。 上次看到时只是普通的贫民窟孩童，现在就不一样了。靠着从卡西摩他们那里抢来的持有物品，备齐了作为猎人最低限度的装备，外表因此有了很大的不同。但不只是这样。虽然只有一点点，他确实带着受过荒野洗礼者所散发出的独特气息。 不是只完成猎人登录的有名无实的猎人。虽然还只是菜鸟，然而那里确实站着一名猎人。 照这样看来，应该不会立刻死掉，有好一阵子都会来这里排队吧。野岛想到这里就轻笑起来，重新打起精神确认收购品。 「这次的物品……有点不上不下。上次只是幸运吗？」 怎么说都是赌命带回来的东西，听见这样遭人嫌弃，阿基拉就因为不服气而皱起脸。 「抱歉，拿来这么不上不下的东西。但这怎么说都是从遗迹拿回来的旧世界遗物，应该可以回收上次的报酬……你说幸运是什么意思？」 阿基拉对野岛露出疑惑的表情，结果野岛开心地笑着表示： 「你马上就会知道了。」 野岛跟上次一样把收购品连同托盘一起放到后面的架子上，然后开始操纵手边的机械，结果就从旁边的机材排出纸币。他把纸币装进信封后，笑着放到阿基拉面前。 「上次的收购品审查结束后的份，还有这次预付的份，总共二十万欧拉姆。」 阿基拉听见支付的金额，瞬间差点失去意识。之后他缓缓拿起信封，捏着纸币抽出来，实际用视觉与触觉体验过后，有些哑然并产生强烈的动摇。对短短几天前才为了300欧拉姆展开一场厮杀的人来说，这个金额的重量可说分外不同。 野岛看到阿基拉的反应，露出满足且开心的笑容。 「很少有小鬼能在这里领到这么大笔钱喔。嗯，要好好用这笔钱啊。好了，一直站在这里太显眼了，快走吧。」 回过神来的阿基拉急忙把信封收进怀里，然后以莫名僵硬的动作离开收购处。野岛看见阿基拉从菜鸟猎人稍微变回贫民窟孩子的背影，露出苦笑。 阿基拉即使从收购处出来，仍处于动摇状态，完全没有冷静下来的样子。看见他这种模样，阿尔法就以平常的口气对他搭话： 『阿基拉，冷静下来。因为这种程度的小钱就如此惊慌的话，今后会很惨喔。』 这段从小在贫民窟长大的阿基拉实在无法想像的发言，让他忍不住开口叫道： 「小、小钱？妳在说什么啊？二十万欧拉姆耶，这是一大笔钱！」 阿尔法凝视着阿基拉，同时以略为强硬的口气如此断言： 『不，就是一笔小钱。以在我的辅助下还赌上性命才得到的金额来看，这绝对是小钱喔。你也该这么认为。』 「就、就算妳这么说……」 『还有，现在的你变成跟空气讲话的可疑人士了。小心一点。』 阿基拉急忙闭上嘴。现在的自己完全是因为得到一大笔钱而形迹可疑的肥羊。他有了这样的自觉，试图冷静下来，却没有什么效果。 『今天先休息吧，在遗迹也累积了不少疲劳。在这里呆站到冷静下来也只是徒增他人的注意。』 「说、说的也是。我知道了。」 阿基拉恢复冷静到能小声回答的程度，但还是以慌张的模样往平常睡觉的巷弄走去。然而阿尔法一脸严肃地制止他。 『不行。不是那边。』 「咦？睡觉的地方是这边啊。」 『不是，要去住旅馆。你不是有钱了吗？』 「是、是没错啦……」 阿基拉因为早已习惯的金钱观，犹豫是否要拿好不容易赚来的钱去住旅馆。结果阿尔法像在纠正小孩一样露出温柔的微笑。 『要是一点小钱都舍不得花，反而容易死喔。这不是在浪费钱。既然努力赚了钱，就要正确且有效地使用。用钱的方法我也会好好教你……应该可以吧？你不是会相信我的辅助吗？』 听她这么一说，阿基拉也没办法拒绝了。靠行动与结果来累积信赖──彼此这么约定过了。他压抑获得钜款后一直无法停止的悸动，以稍微下了决心的认真表情点点头。 「……我知道了。」 『谢谢。那我们去旅馆吧。由我选可以吗？』 「嗯，交给妳了。」 『这边。』 阿尔法笑着在前面帮阿基拉带路。「住宿费不知道要多少钱」──阿基拉带着这难以消除的不安跟在她身后。 以猎人为对象的旅馆当然允许携带枪械等武器。对怪物用的武装全都是强力的武器，要是用这些东西引起骚动，会给旅馆以及住宿客造成莫大的损失，所以客人都被要求有礼貌的行动。只要遵守这一点，旅馆基本上是来者不拒。 只不过，即使发生有人死亡的骚动，只要确实支付赔偿金给旅馆，那就算是守规矩的好客人。由于是贫民窟附近以猎人为对象的便宜旅馆，这方面的规范相当松散。即使是贫民窟的孩子在武装状态下去要求住宿，只要有钱，旅馆方面就不会拒绝。阿基拉也毫无问题地住了进去。 阿基拉在这间旅馆是住普通价格的房间，房间还算宽敞。以猎人为对象的旅馆为了让客人保养装备以及放带回来的遗物，确保了较大的空间，还附有浴室、床跟装了许多食物的冰箱。怎么说都比外面安全多了，与巷弄里的床相比可说有天壤之别。 阿基拉也十分了解其中的价值，但看起来依然没有因为比平常的床豪华许多而感到雀跃，反而露出有点沉闷的复杂表情。 「一晚两万欧拉姆吗……真不敢相信……」 了解其价值与毫不犹豫就支付费用是两回事。支付住宿费时，阿基拉的手有点发抖。选择房间的是阿尔法，如果是阿基拉自己选，就会选更便宜的房型。 轻叹一口气的阿基拉像是因为不得已的浪费而有点垂头丧气，这让阿尔法微微露出苦笑。 『我想你应该有许多想法，不过要不要先去泡澡好好休息一下？』 「……泡澡？泡澡吗！我要去！」 听见泡澡的瞬间，阿基拉突然改变态度，一副高兴的模样。 贫民窟里也有附浴室的房间，但是能利用该设备的人有限。若非占领该建筑物的人或向他们支付费用的人，基本上没有入浴的机会。像阿基拉这种睡在巷弄里的小孩子，只能用不适合饮用的水弄湿破布然后擦擦身体。 阿基拉回想着记忆已经有些模糊的上一次入浴情形，很开心地前往浴室。 先在浴缸里装满水，这段期间则仔细清洗身体。使用大量热水，用准备的肥皂洗遍全身每一寸肌肤，尽情享受在巷弄里不可能实现的奢侈设备。花了很长一段时间，冲走的热水才不再混浊，肥皂也比较容易冒泡。 确实洗完全身后，确认这段时间浴缸里已经装满热水。阿基拉立刻进去，肩膀以下泡在热水里放松身子，全心享受温水带来的舒适感。表情立刻屈服于入浴的快乐而开始松弛，意识随着疲劳一起溶解在浴缸里，嘴巴也微微发出慵懒的声音。 『水温如何？』 阿基拉以迟缓许多的意识朝声音的方向看去，结果看见阿尔法一起泡在浴缸中。一丝不挂的她坐在阿基拉身旁，肌肤因为水温微微泛红，水滴从肌肤上滑落，最后被胸前的山谷吸入。只有热水的折射与飘荡的热气掩盖她娇艳美丽的身躯。 没有实体的阿尔法当然不可能泡澡，只是在阿基拉的视野中显示出自身泡澡的模样。然而经由高度演算能力完成的绘图太过完美，所以显得十分自然。绘图时甚至计算了热水的晃动、透明度以及反射。只要不伸手去触碰，看起来就像真实存在于该处。只有穿透迷人肉体的热水波浪显示如此貌美的主人其实并不存在。 阿基拉以朦胧的脑袋回答： 「……太棒了……妳为什么裸体？」 阿尔法以有些发红的脸庞微笑着说： 『不会穿着衣服泡澡吧？』 「……是没错啦。」 阿基拉像是能接受这种说法，微微点头，然后就不再理会阿尔法。他将视线移回前方，继续在朦胧的意识中泡在浴缸里。 阿尔 法表面上依然带着微笑，对阿基拉的反应感到不满。 『阿基拉，看到我现在的模样，你没有什么话要说吗？』 阿基拉感到不可思议般歪过头，以大半意识都溶在热水中的脑袋思考，然后断断续续地说着： 「……？……我记得……是靠电脑绘图之类……创作出来的……对吧？」 『是没错。你的确说对了，但我不是问这个。像是对我现在这模样的想法、对这个造型的感想，或者直接想到的事情，应该有这类想法吧？』 阿基拉再次歪头看着阿尔法，然后在断片的意识中思考，最后将结果说出口： 「……胸部……很大？」 阿尔法露出苦笑。 『我的确是想听这种感想，像是对我身体的评价、喜好、兴趣等，虽然想听……不过现在时机似乎不对喔。』 第6话 信任 回到旅馆的阿基拉看着从静香店里买来的aah突击枪，露出笑容。终于得到猎人用的装备让他很开心。 以跟怪物交战为前提设计制造出的枪械比想像中重。它的重量让阿基拉稍微有了今后将因为猎人工作而不断与怪物战斗的真实感，接着露出严肃表情，感慨良多似的紧握住掌握自己生命的枪。 阿尔法看着这样的阿基拉，带著有些认真的表情提出完全没有顾虑到对方心情的问题。 『你喜欢那种女性吗？』 「那种女性是指？」 『卖给你那把枪的店家老板啊，名字是叫静香吧。阿基拉，你当时色眯眯的吧？』 阿基拉脸上浮现感到有些不可思议的表情。 「什么色眯眯……我只是很正常地买装备吧。她送我衣服和背包，我确实很高兴就是了，不过也就那种程度吧。」 阿尔法有点像在责备似的继续追问： 『不，不是那样。我看得出来。』 「我不知道该怎么回答妳。」 阿基拉并不是在找借口。以感情来说，真的是平淡且毫无自觉，自己也搞不懂。因此他只是微微露出困惑般的表情就把事情带过。 对阿尔法来说，阿基拉对女性的嗜好是相当重要的情报。但是她判断现在追问下去也没用，便结束这个话题。 『好吧。既然已经买到枪，就来谈谈关于今后的计划吧，当然也包含枪械的训练喔。基本上每周探索遗迹一次，其他时间全部用来训练与学习。就算你想增加收集遗物的机会来赚钱，这部分我也绝对不会让步。』 「我知道了。」 『哎呀，这么乖啊。』 面对阿基拉跟刚才差很多的反应，阿尔法看起来有些意外。结果阿基拉露出认真的表情回答： 「因为已经决定这方面的事都要相信妳啊。」 相信。阿基拉没想太多就说出了这两个字，但这对阿尔法来说是具有重要意义的单字。 阿尔法露出非常认真的表情说： 『这样啊。那么，马上开始接下来最重要的事吧。阿基拉，我现在要说很重要的事情，你要认真听喔。』 阿基拉也以严肃的表情点点头。过去阿尔法露出这个表情时，全都是自己面临死亡危机的时候。一想到这里，阿基拉就有点紧张起来，态度也自然变得严肃许多。 阿尔法也确实点了一下头。下一刻，她的表情突然变得毫无感情。 阿基拉露出有些疑惑的模样。 「阿尔法？」 阿尔法对这道呼唤没有反应，只是以符合脸上表情的官腔开始说话。 『为了顺利进行对你的更高等级辅助，可以对你实施无需事前说明与许可的各种操作吗？里面包含了在无需许可的情况下取得及活用等级5的个人资讯。可随意取得关于说明内容的补充资讯。』 阿基拉对阿尔法的模样和说话内容感到困惑。 「也就是说……是什么意思？」 『口头说明规则内容及掌握个别概要推定所需时间是120年左右。目前无法计算出了解详细内容需要多少时间。优先提示项目的顺位决定方法是以条例理解算出手法a887所建构的偏向回避法来规定。对应项目由口头说明规则内容及掌握个别概要推定所需时间是……』 「……那个，我听不懂意思，只要说声『好』就可以了吗？」 『对于不违反概要的详细项目视为全部同意。这包含了狭义的思考诱导、广义的自由意志干涉。对象者的生命及思想保护，基于自足自缚行动法213873条，视为与生命及思想的拘束同义。这包含了对非对应地域之特殊合作者的一切规定。同时……』 阿基拉完全无法理解说明的内容。即使如此，他还是试着理解，在有些混乱的情况下不断插嘴提问。然而阿尔法不改官腔，只是回答更长更难懂的说明。结果就是阿基拉放弃理解说明的内容。 虽然听不懂内容，阿尔法正在要求自己做出某种许可。违背阿尔法的指示，死亡的危险性就会大增。先前已经决定要相信阿尔法，逐渐累积信赖了。基于这些判断、经验及决心，阿基拉烦恼了一会儿后做出结论，脸上露出严肃的表情。 「对于最初的提问，我的答案是『好』。」 『再确认一次。为了顺利进行对你的更高等级辅助，可以对你实施无需事前说明与许可的各种操作吗？』 「好的。」 阿基拉坚定地说完，阿尔法那种摆官腔的态度就消失了。接着她露出开心的笑容对他说： 『谢谢你。不要紧，我不会害你，放心吧。』 阿基拉对阿尔法恢复原状感到安心，之后露出有些不满的样子。 「打从一开始就这么说不就得了？」 『有很多麻烦的事情，为了说明必须像刚才那样进行。需要麻烦的流程以避免麻烦，这个世界就是这样喔。倒是阿基拉，关于昨天洗澡时的事，你觉得我的胸部如何？』 阿尔法带着意味深长的微笑提出的唐突问题，让阿基拉感到有些慌张。 「为、为什么突然问这种事？」 『因为昨天问你对我的裸体有何感想，你回答胸部很大啊。』 「……我说过那种话吗？」 『说了喔，只是在回答我的问题。感觉是那样啦，不过在那么朦胧的状态下那样回答，就表示你还是对我的胸部有兴趣吧。要不要摸摸看？』 阿尔法开心似的露出有些挑衅的微笑。那带着某种调侃意味的态度，让阿基拉开始闹别扭。实在不想老实回答，但是从累积与阿尔法之间的信赖这个层面来看又不想说谎，便做出模棱两可的回答。 「……呃，应该办不到吧？」 『现在是没办法，不过你想的话，攻略完我指定的遗迹之后就办得到喔。怎么样？有兴趣了吗？想摸摸看吗？』 「攻略遗迹后为什么就摸得到啊？」 『这部分的说明很复杂。倒是怎么样啊？要摸摸看吗？』 面对阿尔法有些缠人的态度，阿基拉也一脸疑惑。 「……从刚才就一直在胡说些什么啊？」 阿尔法高兴地微笑。 『借由提出简单易懂的成果报酬来长期提升你的干劲啊。』 「也就是色诱吗？」 『正是如此。不过诉诸视觉似乎对你的效果不大，所以才想改为诉诸触觉。近距离看见我的裸体还只是有点害羞，这样实在太迟钝了喔。』 对浮现的疑问做出的愚蠢回答，让阿基拉大大地叹了一口气。 「这种事等我长大一点再说吧。长大之后会尽情地看、尽情地摸，这样可以了吗？」 『说的也是。我预定会陪在你身边很长一段时间，到时候记得要好好享受哟。』 阿尔法以自信满满的态度这么回答。这个话题告一段落，阿基拉也不再注意这件事，话题就这样被带过去了。 因此，阿基拉对刚才那种官腔式对话内容产生怀疑的契机，就在阿尔法刻意转移注意力的情况下消失了。 阿尔法像要转换心情，露出严肃的表情。 『那么，麻烦的事情也结束了，我们开始训练吧。准备好了吗？』 阿基拉也立刻打起精神，以认真的态度点了点头。 「没问题。」 阿尔法也满足地点点头。 『首先要让你学会念话。』 「念话？」 『就先把它想成「不用出声也能对话」吧。我们从这里依序进行下去。快速且正确传达情报在战斗中也很重要喔。而且学成后，你就不会再被当成跟空气说话的怪人了，还是快点学会比较好哟。』 阿基拉本来就打算不论什么训练都要二话不说就答应，但还是因为出乎意料的内容而感到困惑。 「说是这么说，具体该怎么做才好呢？」 『用口头说明具体方法太困难了，而且每个人的差异也很大。不是用耳朵听、用嘴巴说，而是用脑听、用脑说。只能靠自己抓住这种感觉了。』 阿基拉越来越糊涂了。这时阿尔法先提出了一个方法。 『首先，试着在心中对我搭话如何？随便找个话题就可以了。像是向右转之类，做出简单的指示也可以。我也会有所回应，就靠这样来确认是否传达给我了。开始吧。』 阿基拉感到不知所措，仍按照对方所说的展开训练。 毫无成果的状态持续了好一阵子。无意识地发出细微的声音，被告诫这样就没意义，就这样持续在脑袋里面反覆试验。 集中意识全力想着某件事；一边 凝视对方一边在脑袋里向对方提出诉求；闭上眼睛默默地呼唤。阿基拉认真地不断进行这些，但阿尔法没有任何反应。即使如此，阿基拉还是继续认真挑战方针模糊的训练。 然后过了一个小时左右，契机诞生了。拚命持续呼唤「往右看」的阿基拉眼前，阿尔法把头转向右边。阿基拉吓了一跳，阿尔法则是笑了起来。 『对对对，就是这种感觉，继续吧。』 『啊、嗯。』 阿基拉没注意到自己无意识间以念话回答了对方，就这样继续训练下去。成功一次之后，重现就变得比较容易了。再来就是反覆进行念话，借此提升成功率。 『变得很不错了哟。你也开始可以确实听见我的念话了。这样不论在什么样的轰然巨响下，都不会再听不见我的声音了。经由听觉的话，无论如何都会混入外在的声音，战斗中也有枪声过于激烈而听不见的时候，现在不必担心这种事了。』 阿基拉也以念话回答： 『噢，原来如此。这确实很方便。』 『对吧？这也是战斗训练的一环喔。』 『但是这在外面练习也没关系吧？』 当阿基拉露出有点疑惑的表情，阿尔法就若有深意地开心微笑。 『没必要刻意让人看见拚命对着空气呼唤的怪异模样吧？』 『……确实是这样。』 阿基拉想像自己以往恐怕露出那种样子无数次了，也只能回以苦笑。 过了一段时间，一般对话已经可以毫无问题地用念话来进行。这时阿尔法的念话训练就进入下一个阶段。 『口头等级的言语通讯已经够了。接下来是意图、意志、印象等模糊的概念，也要能够确实传达给我。』 再次听见抽象的话让阿基拉稍微绷起脸，但阿尔法没加以理会，只是继续表示： 『所谓百闻不如一见。如果使用念话，把口头难以传达的印象迅速且正确地传达出来，战斗中瞬时的意见沟通也会变得容易。把它当成战斗训练之一，好好加油吧。』 「我知道了，但要如何确认已经正确传达给妳了呢？」 『一开始先想像我的各种服装，然后试着把那个印象传递给我。我就照你传递过来的内容换装。打扮正如你所想像的就成功了，试试看吧。』 阿基拉按照指示想像阿尔法的服装，然后用念话传达出去。结果阿尔法的服装产生变化，但是那套服装就像是把各种破布随便缝起来的恐怖成品。阿基拉看到后皱起脸的瞬间，服装就更为扭曲，然后直接消失。 在慌了手脚的阿基拉面前，阿尔法一丝不挂并调侃似的笑了。 『失败了，服装的印象没有确实传递过来。还是说，你想看我的裸体？』 「不、不是的！快点穿上衣服吧！」 『不行，这也是训练哟。想要我穿衣服的话，就努力传递确实的印象过来吧。』 阿基拉急忙试着想像并再次传送，阿尔法的裸体又覆上难以定义的服装般的布料。阿基拉一慌，精密度就降低，立刻又变回全裸。 阿基拉不断反覆练习；阿尔法重复着穿上莫名其妙的服装以及一丝不挂的过程。首先只要想些简单的内衣裤就能防止全裸了，但是慌了手脚的阿基拉没注意到这一点，知道的阿尔法也刻意不说。 阿基拉之后也不断失败。在吃过已经延迟的晚餐后，阿尔法才成功穿上没有任何装饰的单调全白服装。 『今天先到此为止吧。以第一天来说成绩算不错了。』 「感觉好累喔……」 『这样的话，洗完澡后就好好休息吧。』 「好……」 精神上感到疲劳，但不至于像昨天那么累。阿基拉好好泡澡充分休息了一下，然后从浴室出来就直接躺到床上，任由睡魔侵袭，进入梦乡。 今天阿尔法要求许可，阿基拉在不清楚内容的情况下就相信她而做出许可。 阿尔法没有说谎。训练能提升阿基拉的实力，许可则能大幅增加阿基拉生存的机率。为了让他攻略自身指定的遗迹，这是能够实现更高等辅助的手段。然而不只是这样而已。 自己许可了什么呢？累得睡着的阿基拉脑袋里根本没有浮现这个问题。 ◆ 隔天，窝在旅馆里结束念话训练后，终于开始在荒野的训练。 阿基拉穿戴着从静香的店买来的装备。穿上算是防护服的服装，拿着对怪物用aah突击枪的模样，跟一只手拿着手枪就来到荒野时相比可说有天壤之别，整个人也自然打起精神。 阿尔法站到阿基拉面前，笑着宣告开始训练。 『那么，我们开始射击训练吧。阿基拉，你先把枪架起来。』 阿基拉举起枪。虽然是极为认真的举枪姿势，但因为没接受过射击训练，不清楚正确的用枪方式，做出的只是根据模糊记忆模仿的姿势，一看就知道是外行人。 阿尔法微笑着纠正： 『嗯，完全不行。要确实用身体固定住枪，像这样。』 阿尔法在手上显示出只有影像的aah突击枪，然后示范如何举枪。 阿基拉有些惊讶地想着：「连服装之外的东西也能显示吗？」但又重新认为既然连样子都能随心所欲改变，这也不是什么不可思议的事，于是按照示范重新架好枪。 之后又好几次被指出举枪姿势细节的错误。从调整手臂与脚的位置开始，到依全身使力方式改变的重心细微调整等，慢慢进行细部动作的指示，最后甚至指示双脚拇指微妙的力道增减。 明明从外表应该看不出灌注了多少力道，她为什么能做出如此详细正确的指谪？专注于训练的阿基拉没有注意到这一点。 光是举枪姿势的训练就进行了一个小时，阿基拉连一发子弹都还没射击就觉得累了。但是多亏疲劳的训练与阿尔法确切的指导，阿基拉的举枪姿势在短时间内有了惊人的进步。 看见阿基拉不再像菜鸟的举枪动作，阿尔法满足地点了点头。 『很好，就是这样，要记住现在这种姿势的感觉。那么开始射击那边的小石头吧。』 阿尔法指着阿基拉的前方。阿基拉凝视那个方向，皱起脸。阿尔法准确地指着一百公尺前方的小石头，但是阿基拉根本看不出来。 「那颗小石头……是哪颗啊？」 面对以抗议的语气与视线这么表示的阿基拉，阿尔法露出傲慢的微笑。 『你马上就会知道了。现在让你再次感受我的辅助有多厉害，准备大吃一惊吧。再看一次我指的前方。』 阿基拉有些纳闷，还是照指示把视线移过去。结果视野里出现长方形框线，绿色框线里显示出同样的绿色圆形。他不禁注视那个部分后，就像高性能双筒望远镜的自动扩大机能，凝视点周边就扩大显示出来。阿基拉吓一跳停止凝视后，扩大显示就消失了。 「阿尔法？我的视野好像变得怪怪的，妳做了什么？」 阿尔法对阿基拉的反应露出满足的微笑。 『我的辅助帮你的视野追加了扩张机能，活用它来找出小石头吧。』 阿基拉的视野里出现红点。注视那里，就在再次部分扩大的视野当中找到了带有红色框线的小石头，只不过看起来相当模糊。 『裸眼的话，扩大显示还是有极限，这次使用枪的瞄准镜吧。』 阿基拉透过枪的瞄准镜寻找刚才的小石头。但透过瞄准镜的视野相当狭窄，而且小石头在这个视野之外，所以要找到它十分困难。 结果视野右端就显示出小石头位置的标志。将准星一点一点往那个方向移动，视野前方就出现刚才的小石头，而且还从枪口延伸出一条蓝线到小石头上。 『那条蓝线是我演算出的预测弹道。把那条线对准目标扣下扳机，就能以高命中率击中目标。』 蓝线不规则地持续摇晃。阿基拉好不容易才将它移动到目标小石头上，并扣下扳机。枪声响起，枪击的后座力让阿基拉失去平衡。迅速从枪口射出的子弹贯穿、撕裂大气之后高速往前飞行。 然后通过跟目标小石头不同的地方，消失在荒野另一边。 「……失手了。」 『因为怎么说都是预测，并不是预知喔。实际的弹道会因为计算外的现象影响产生很大的变化，主要原因是开枪时姿势走样了。注意维持我教你的姿势，确实瞄准后才开枪。』 阿基拉集中精神持续瞄准目标，但还是无法命中，甚至透过瞄准镜 的景色完全没有弹着的痕迹。这是误差很大的证据。每当姿势走样就会受到阿尔法指谪，阿基拉便重整姿势，继续开枪。 『实战时不是瞄准那种小石头，而是怪物喔。准确命中目标的要害，必须尽可能令其立刻死亡，至少也要无法行动，否则就会遭受反击而死。失手就是死，要带着这样的觉悟集中精神射击。』 就这样持续进行了一个小时左右，透过瞄准镜的景色终于出现弹着的痕迹。然后累积的疲劳也开始让阿基拉的专注力涣散，因为涣散而产生的疑问就这么脱口而出： 「我说阿尔法，我突然想到，现在出现的视野的扩张、念话等，更早之前没办法做到吗？」 对阿基拉来说只是突然从杂念里浮现的无聊问题。但阿尔法判断会因为回答内容产生不必要的怀疑，便带着微笑暗自慎选用字遣词。 『简单说明，大概就是做得到的话早就做了，这么做比较好的话也早就做了。首先若以受到双人组袭击时举例，就是还没得到你的许可，所以办不到喔。』 「跟我说一声，我应该就许可喽。就是那个，是否可以自行提供辅助的问题对吧？」 『说起来，根本没有可以得到那个许可的许可啊。当时的我甚至没有被许可提出那个问题，因为规则长到口头说明的话时间完全不够用。』 「这样啊。嗯～～还真麻烦。」 『而且就算获得许可，我也不会这么做。战斗中视野突然改变的话，你绝对会产生混乱而无法好好行动。因此我应该也是刻意选择不使用。』 「啊～～的确是这样啦。」 阿基拉接受这个说法，点了点头。阿尔法确认他的反应后，就根据这一点继续讨论这个话题。 『今后如果我刻意不做乍看之下很容易办到的事，大概就是因为这个理由。不是因为物理上、技术上、规则上办不到，就是执行的话会让状况恶化，总之就是其中一种。』 这时阿尔法为了加深印象，便微笑着说： 『我也不是什么都办得到。如果什么都办得到，我就不会拜托你攻略遗迹，早就自己来了。就是因为受到各种制约，办不到才会委托你啊。』 虽然搞不太懂，总之就是很厉害的人物──原本给人这种感觉的阿尔法说出像是借口的发言，让阿基拉有些意外。 「妳似乎也有许多苦衷。嗯，我也是这样才能遇见妳。虽然对妳不好意思，但我可需要感谢那些苦衷。」 阿基拉随口说完就有些慌了，觉得自己是不是失言了。结果阿尔法就像找到调侃的理由，露出恶作剧般的微笑把脸凑近，发出像在引诱他的声音。 『可以尽量感谢我，甚至用具体的行动来报答我喔。比如说，尽量提升命中率，不然就是对我的色诱有更多反应吧？』 「……我会努力提升命中率。」 阿基拉扣下扳机，子弹却完全错失目标。 训练一直持续到快要日落。阿基拉的射击技术也有了一定的水准，在阿尔法的辅助下，确实瞄准一百公尺前方还算大的石头，命中率提升到百发一中左右。 结束今天的训练，趁着夜色回到都市，投宿跟之前一样的旅馆。支付完住宿费，再次体认到瞬间减少许多的存款真的只是一笔小钱，然后先把这样的思考放到一边，走进浴室。将累积的疲劳全丢到浴缸里，再以满满睡意填补空缺。当他从浴室出来就瘫倒似的躺到床上，直接就寝。 隔天，阿基拉一直在旅馆保养aah突击枪。这也是训练。由于他不清楚枪械的正确保养方法，在阿尔法详细的指示下慎重地进行作业。 『目前这把枪就是你的生命线，疏于保养就等于轻忽你的生命。记住这个观念，好好保养吧。』 「我知道。」 他被多次叮咛，就艰苦奋斗，一脸认真地持续作业。将枪械全部分解，然后仔细保养所有零件。接着再将拆解开的零件重新组合成枪械，结果却有零件多出来了。阿基拉急忙重新分解并再次重组，刚才多出来的零件确实组装回去了，但这次又多出其他零件。 面对看着多出来的零件发出沉吟的阿基拉，阿尔法微笑着提醒他： 『不建议你在这种状态下使用这把枪喔。』 「我、我知道啦。」 阿基拉再次分解枪械，重新组合。这次虽然没有多出零件，但能不能正确击发又是另一回事，当然也被阿尔法指谪。之后重复艰苦的奋战，好不容易完成枪械的保养时，已经过了半天。 「照这个样子，要是得到预备的枪械，光是保养就要花一整天了。」 『关于这个，只能靠训练学会迅速有效率的保养，也没有钱可以送去请人保养。好了，今天的训练结束了。』 阿基拉感到有些疑惑。 「妳说结束，接下来不是要训练射击吗？」 『遇见我之后，你的生活就只有探索遗迹和训练，偶尔也需要放松一下哟。你有什么想做的事情吗？』 「想做的事情吗？」 阿基拉思考了一下，但是想不出任何点子。在贫民窟生活时会收集破铜烂铁之类的来换钱，如果是现在，挣钱方法应该会变成探索遗迹吧。 至今为止，阿基拉的时间全部用来求生存，休闲这种概念可说极为稀薄。因此阿基拉的脑袋不断空转，无论怎么思考都只能发出沉吟。 阿尔法什么都没问就掌握了阿基拉的想法以及造成这种结果的原因。 『这样的话，就把多余的时间拿来学习读写吧。不论是娱乐还是学习方面的情报收集，没办法读写的话效率实在太差。为了享受各种事物，就尽快把它学会吧。』 在旅馆的生活杂货店购买数本笔记本与书写用具，当作教材来跟阿尔法学习读写。阿尔法的教法非常有效率，阿基拉一阵子后马上就能读写自己的名字了。 他突然想起自己的猎人证上登记的名字出了错，于是取出猎人证，盯着标记在上面的名字。阿吉拉──上面是这么写的。 阿基拉终于能自己辨识出登记在证件上的名字出错了。 「……稍微变聪明了吗？」 阿基拉露出带着些许讽刺，又像是有点开心的笑容。 ◆ 阿基拉今天也在荒野进行射击训练。 意识着正确姿势确实架起枪，以认真的表情盯着瞄准镜，将准星对准目标小石头。在阿尔法的辅助下，视野当中扩张显示的蓝色弹道预测线，现在也持续受到呼吸造成的些许身体摇晃影响。 阿基拉大大吸了口气后停止呼吸，集中精神，仅有一瞬间蓝线停止晃动。这时阿基拉扣下扳机。 射出去的子弹一直线飞过天空命中目标。小石头因为中弹的冲击，粉碎并被轰飞。 「喔！感觉很不错嘛。」 由于三次连续命中，阿基拉实际体认到自己的射击技术有进步，开心地笑了。目前依然全是靠阿尔法的辅助，距离独力狙击成功还有很长的路要走。但是跟以前那种和菜鸟一样的射击技术相比，已经有了大幅成长。 阿尔法也很开心似的笑了。 『看来已经从菜鸟阶段毕业了。状况很不错喔，确实很了不起。』 原本总是不断纠正自己的对象夸奖自己进步了，就算是性格乖张的阿基拉也会感到开心。他露出有点得意的微笑看向阿尔法。 结果阿尔法朝向阿基拉的笑容从原本的开心转变成带有某种深意。 『就维持这个状态继续努力吧，既然命中率提高了，训练内容也要有所变更。接下来要换一下标的，就跟以往一样，我之前也说过，要带着失手就会被干掉的觉悟瞄准。』 阿尔法指着接下来的标的。阿基拉有些不祥的预感，把视线移向该处。当他看见目标的瞬间，就因为恐惧而绷起整张脸。站在那里的是前几天差点杀掉阿基拉的武器犬。 整个扭曲的脸；从巨躯背上长出的大炮；以及支撑这些重量的八只不对称大脚。那是深深刻画在脑袋里头，想忘也忘不掉的恐怖模样。阿基拉有自信，只要它出现在附近，自己绝对会发现。说起来，这副巨大身躯应该无法悄悄靠近到附近，然而自己完全没发现。 阿基拉过于惊讶而停止动作，回过神就准备逃走。但在那之前，阿尔法已经笑着说出真相。 『放心吧，那跟我一样，只是影像。』 阿基拉忍不住看向阿尔法，然后因为她表示没有危险的微笑而稍 微恢复冷静。阿基拉感觉自己心脏强烈跳动，一脸疑惑地看着武器犬。那怎么看都像是真正的怪物。 但是它的巨躯完全没有动静。从它的视线方向来看，应该要看见阿基拉了。然而阿基拉注意到对方没有任何反应，从那种不自然的状况才终于理解它并非真实存在。阿基拉放心地松了口气。 「别吓人好吗？」 看见阿基拉一脸不满地投来责难的视线，阿尔法完全没有愧疚感，只是笑着回答： 『接下来将和这种怪物进行难以数计的战斗，顾虑到突然遭遇时的对应、反应、心理准备，必须现在先习惯才行。依你那种惊慌的状态，实战的时候早就死了喔。』 阿尔法以手势催促阿基拉开始训练。阿基拉虽然无法完全接受对方的说法，还是重新架好枪。 『弱点是对方的眉间。一发解决掉它。』 阿基拉透过瞄准镜看着武器犬。标的被红色框线围起来，眉间有显示为弱点的标记。阿基拉试图冷静地把弹道预测线对准目标的眉间，但是无法顺利完成。双手的颤抖传递到枪上，使得蓝色线持续晃动。 （……冷静下来，那是影像。只是标靶，就跟瞄准小石头一样……） 就算知道真相，害怕的东西还是害怕。那是差点杀掉自己的敌人，除了不会动，看起来就像真货。而且既然要瞄准，就必须直视它的外表，要保持平静可说相当困难。 即使如此，阿基拉还是反覆大大地深呼吸，一点一点调整身心。贯注力量到发抖的手臂来压抑蓝色弹道预测线的晃动，尽可能保持平静，停止呼吸并集中精神，然后带着严肃的表情扣下扳机。 阿基拉已经竭尽所能，但射出去的子弹不要说击中武器犬的眉间了，就连身体都没打中，直接射到附近的地面。 下一瞬间，武器犬突然动了起来，发出巨大咆哮后巨躯迅速行动，把背上的大炮朝向阿基拉。接着符合大炮口径的巨大炮弹轰出，击中阿基拉的附近，爆炸之后冒出剧烈的爆炸火焰。 阿基拉吓得僵住了。他的视线前方，武器犬再度发出咆哮，摆出准备发射大炮的动作，但是炮弹没有被发射。结果它再次咆哮之后，就快速朝阿基拉跑来。 看见迫近的巨躯后，阿基拉终于有所反应，他拿着枪朝武器犬乱射。然而因为恐惧与混乱，他的姿势与瞄准都瓦解了，结果一发都没有命中。 武器犬那八只不对称的脚趁隙发挥出难以想像的速度，急遽缩短距离。与对手的距离缩短后，总是会开始有几发子弹命中。但是在怪物异常的生命力面前，仅仅几发子弹根本没有意义。怪物无视中弹继续突进，张开大嘴想直接咬死阿基拉。 阿基拉感受到必死的命运而僵在现场。在临死前所见到的那个时间流动缓慢的世界，武器犬的大嘴里无数扭曲而强韧的牙齿逼近。对能咬碎瓦砾、撕裂金属的牙齿而言，要吃下比这些东西柔软许多的肉当然不费吹灰之力。 在从大嘴飞溅出的口水缓慢得可以用眼睛看清的世界，阿基拉根本无计可施，只能被迫理解在眼前合上的大嘴将与自身的死亡连动。然后大嘴终于闭上了。 武器犬带着冲向阿基拉的速度，就这样穿透他的身体。 「…………咦？」 僵了一阵子后终于回过神的阿基拉发出虚脱的声音，接着回过头，结果到处都看不见武器犬的身影了。 这时阿尔法笑着宣告： 『不是早就跟你说过那只是影像？』 这不是训练的话，就会像刚才的光景那样遭到反击与杀害。阿尔法为了教会他这一点，便映出狙击失败时的光景。阿基拉的理解力终于追上事情的发展。 炮弹爆炸也是影像，中弹的地方完全看不到痕迹。这时阿基拉又回想起没有感觉到爆炸时的强风。他好不容易撑住从恐惧与紧张解放后就要瘫软的身体，连要把责备的意思灌注到视线都快没有力气，将脸转向阿尔法。 「先说清楚好吗……」 阿尔法笑着指向地面。阿基拉看向那里，皱起脸来。那里有一颗头颅，是影像中被武器犬咬死的阿基拉最后的下场。 『没有确实瞄准目标的弱点令其立刻死亡或至少给予丧失战斗能力的伤害，就会遭到反击，变成这样。失手就会被杀，我不是说过瞄准时要带着这样的觉悟？为了不在实战时沦落至此，要好好接受训练。』 头颅以愤恨的视线望着阿基拉。阿基拉僵着脸看向头颅，突然想起以前作过的恶梦，接着便正色开口表示： 「……说的对。我知道了，我做就是了。了解了，阿尔法！继续吧！」 阿尔法露出有些意外的表情后，随即开心地笑着说： 『干劲十足呢。那就继续吧。』 阿尔法手指的前方再次显示出武器犬的影像。阿基拉一脸杀气腾腾，架起了枪。 刚才阿基拉的发言与其说是对阿尔法，更像是对只剩头颅的自己以及恶梦中的自己所说的话。那是给责备自己的视线所做的回答。 瞄准目标并扣下扳机；失手；目标开始行动，发出咆哮展开袭击。到这里都跟上次一样。 但是阿基拉之后也确实直视标的，抑制恐惧维持举枪的姿势，瞄准凶恶的脸，再次扣下扳机。再次失手。除了手臂颤抖，标的转换成移动目标后，狙击难度大幅上升，没那么简单就能命中。 就算这样，阿基拉还是确实持续盯着目标。到最后都没能好好命中，结果还是遭到袭击，影像构成的头颅又增加了一颗。不过到最后一刻，他都能确实地直视敌人。 「再来！」 同样的过程又重复了一遍，在地上的头颅不断增加。即使如此，阿基拉还是继续。 「再来！」 接着在不知道第几次之后，调整呼吸、集中精神，以觉悟压碎恐惧的一发命中目标的头。虽然不完全是弱点，却是足以让敌人动作变迟缓的一击。 冲过来的武器犬速度减慢，阿基拉持续瞄准它的头部。然后头被无数子弹击中的武器犬终于在杀掉阿基拉前就先咽下最后一口气。 阿尔法笑著称赞阿基拉。 『成功了。这样终于……』 「再来！」 阿基拉维持严肃的表情催促阿尔法继续练习。阿尔法先是露出有些意外的表情，然后换成傲慢的笑容。 『很好，就继续下去吧。』 武器犬的影像再次出现。这一天，阿基拉一直持续这个训练。 ◆ 当天晚上，阿基拉作了梦。梦里阿基拉跟以前一样被武器犬追着。 配合时机回头开枪。感觉某个人做出这样的指示，但不清楚究竟是谁。然而开枪的信号一直没有出现，阿基拉只能拚命逃亡。 他先是突然露出发现什么的表情，接着又转变成严肃的模样，把枪口对准武器犬，枪也变成了aah突击枪。 跟训练时一样，确实看着对手的身影，冷静地把准星对准头部，然后带着坚强的意志扣下扳机。子弹迅速从对怪物用枪械aah突击枪射出。 头部遭无数子弹击中的武器犬，原本就扭曲的头变得更加难以辨认，最后在阿基拉面前死掉。 这时阿基拉醒了过来。地点是在旅馆的床上，目前仍是夜晚。 「……呵。」 阿基拉轻笑了一声，闭上眼睛，然后很快又进入梦乡。 即使再作同样的梦，也不会是恶梦了。 第7话 艾蕾娜与莎拉 在大地的水分不断被高挂的艳阳夺走时，两名女猎人搭越野车，在四处飞舞的子弹及疯狂怪物比干燥更危险致命的荒野，朝崩原街遗迹前进。 她们的装备性能完全不足以进入遗迹深处，但是探索外围的话，性能又高得有点浪费。 撇除空手就能击杀怪物者这种例外，猎人的实力大致上跟装备的性能呈等比，因为那也证明了该名猎人具备能购买那种装备并加以运用的实力。也就是说，她们的实力在前往崩原街遗迹的猎人业者当中属于不上不下的程度。 驾驶座上的艾蕾娜对副驾驶座上的莎拉搭话： 「莎拉，差不多要到了。准备一下。」 莎拉看着遗迹的远景，露出有些疑惑的表情。 「艾蕾娜，现在才问有点晚了，不过真的是这里吗？」 「这件事昨天说过了吧？小孩子能从久我间山都市徒步抵达的遗迹就只有这里啊。」 「有没有可能偷偷混在前往其他遗迹的定期班车？」 「有猎人办公室定期班车经过的遗迹，难度大多比崩原街遗迹的外围部高出许多。那个传闻是因为有跟菜鸟一样的小孩子拿了高价遗物到收购处才会传开。说起来如果那个孩子看起来能在其他遗迹讨生活，根本不会出现那种传闻。」 「嗯，是没错啦。」 「若是崩原街遗迹的外围部，贫民窟的小孩子出现在那里也不会突兀，幸运找到高价遗物也不是什么不可思议的事。就是这里喔。」 都市附近的某个遗迹里，连外行人小孩都能抵达的地方，还残留着大量未调查的高价遗物。久我间山都市的猎人间最近流传着这样的传闻。 低难度的遗迹生还率当然也比较高，因此无法对高难度遗迹出手的猎人们认为比跟强力怪物交战要好多了，便花时间把遗迹内每个角落都翻遍了。 结果就是很可能残留遗物的未调查部分立刻就被探索光了，都市周边的低难度遗迹根本不存在未调查部分──许多猎人都这么认为。 颠覆这个想法的传闻稍微传开，之后扩散的速度便相当快。 连像样的武装都没有的小孩子拿了较高价的遗物进收购处，实际有人看见那个孩子了。如果只有一次也就算了，他好几次都拿着遗物前往收购处。贫民窟还因为那笔钱发生厮杀。跟在那个孩子后面的猎人发现未调查部分，结果赚了大钱。 臆测的内容经过渲染，最后传闻开始发展出独自的情节，结果造成许多猎人研究是否该再次调查低难度的遗迹。 艾蕾娜她们也是听见传闻，决定再去调查的猎人。以艾蕾娜她们的实力来说，崩原街遗迹的外围部已经是遗物价值过低，收支无法平衡的地点。但是如果谣言为真，还是预期可以获得不少利益，就算搞错也不会太危险。艾蕾娜如此判断后强烈提议再去调查，莎拉也同意她的看法。 只是，莎拉没有像艾蕾娜抱持那么大的期待。 「但是那一带之前艾蕾娜妳就很仔细地调查过了吧？当时也没有太大的收获，老实说我没有太多期待。」 面对莎拉听起来偏慎重的发言，艾蕾娜刻意乐观地回答： 「……哎呀，有什么关系嘛，调查一下吧。在我们没来的这段期间，说不定出现了什么变化。」 莎拉有些夸张地笑了。 「……说的也是。一开始便不带任何期待的话，就算前往遗迹也没用！为了提升干劲，我们就让期待尽量膨胀吧！」 「对对对！就是要有这种气概！」 这段对话不符合艾蕾娜她们原本的个性。以前的她们都是莎拉以乐观思考来煽动期待，而艾蕾娜提出慎重的意见来相抵。 现在有隐情让艾蕾娜两人平常的个性错乱。艾蕾娜把视线移到莎拉的胸部，露出有些担心的阴沉表情。 「……还有，莎拉妳的奈米机械差不多该确实补给了吧。因为我们最近业绩不怎么样，妳就减少了补给量对吧。这样没关系吗？」 莎拉也把视线移到自己的胸部上。欠缺起伏的胸部看不见过去丰满时的模样，艾蕾娜与莎拉都很清楚这代表什么意思。正因如此，莎拉才会为了不让艾蕾娜担心而开朗地笑着说： 「不要紧啦，还没问题喔。妳真的是太爱担心了。」 莎拉是消费型奈米机械类身体强化扩张者，而她的胸部同时有奈米机械补给库的功能。 猎人这份工作一定得面临与怪兽的战斗。敌人是旧世界制的生物兵器后裔，以及各种设施的防卫机械，全是光用肉体难以应付的家伙。 为了对抗它们，大部分的猎人都会诉诸强化身体能力的手段。像是穿着强化服、义体化、人造人化等。东部的人们为了对抗旧世界的存在，便解析旧世界的技术，简直像超越了物理，诞生出各式各样的方法。 方法之一就是服用奈米机械。效果是借由力场操作来强化肌力、细胞机能，以及包含基因改造的重新设计人体机能等。发展到极致时，甚至会将全身细胞换置成由奈米机械构成的机械细胞，其身体变为与高度人造人没什么两样的存在。 外表与一般肉体相同，但是不用穿强化服就能投掷汽车，甚至连子弹都能反弹。这种宛如变身成超人的技术拥有相当高的人气，不过同时也得付出代价。 莎拉以前因为各种原因陷入濒死状态，于是开始服用奈米机械作为治疗手段的一环。治疗本身是成功了，免于丧命之外还得到了经过强化的身体能力，但代价就是必须靠奈米机械维持生命。 光是日常生活就会消耗奈米机械，从事猎人工作任意驱使身体的话，消费量更是飞跃性增加，因此也得付出一笔昂贵的补给费。 当然也可以接受奈米机械枯竭也不会死亡的治疗，但那需要一笔庞大的资金。而且因为会失去强化过的身体能力而变得病弱，要治疗病弱的身体又得再花一笔昂贵的治疗费。一切全是用钱能够解决的问题，然而就是因为没有钱，莎拉才会一直维持现在的生活。 艾蕾娜会相信这次的传闻，一部分也是因为担心莎拉。如果是只有弱小怪物的地点，负责提供火力的莎拉也会减少许多负担。身体的奈米机械消耗掉之后，预备的分量会从胸部补给到全身，胸部就会因此变小。如果知道她仍丰满时，也就是维持充足预备分量时的大小，就会觉得现在的尺寸已经快到危险的地步了。 艾蕾娜以强烈的视线看着莎拉。 「……妳的身体状况妳自己最清楚，所以我不打算多说什么。不过这种状态持续下去的话，就算卖掉我的装备，也一定要帮妳补给。」 莎拉也对艾蕾娜回以强烈的视线。 「别这样，这么做就更赚不到钱了。妳知道为了买齐这些装备，我们花了多少时间吗？」 「妳的生命无可取代。到时也只能这么做了。再一起从底层往上爬吧。这次的搜索顺利的话，赚到的钱要先拿来补充妳的奈米机械。」 不准有异议──艾蕾娜在视线里灌注了这样的坚强意志。她们两人认识很久了，从开始当猎人之前就认识了，也很清楚在这种状况下谁应该让步。莎拉认输后轻声笑着说： 「我知道了。唉，真的是有钱并非万能，但没钱万万不能耶。」 艾蕾娜也笑着回答： 「事到如今还说这些做什么？猎人不就是这样吗？」 「说的也是，已经太迟了。」 艾蕾娜两人带着种种问题，笑着进入崩原街遗迹。 莎拉用枪攻击在崩原街遗迹外围徘徊的怪物。让人联想到强韧肉食兽的生物类怪物被无数子弹击中，乖乖倒下了。靠着艾蕾娜的搜敌，也没有遭受奇袭，可说是轻松获胜。 艾蕾娜看见搭档的状态就轻笑着说： 「照这样看来，身体应该不要紧呢。」 莎拉也露出轻松的笑容回答： 「所以我不就说过不要紧了吗？妳真的很爱担心耶。」 莎拉这样是为了让艾蕾娜看见自己没问题，稍微夸大了轻松的态度。不过艾蕾娜也发现这一点，扣除夸大的部分后判断应该没问题才放下心来。 本来应该在更高难度的遗迹赚钱的她们俩，目前安全地进行崩原街遗迹外围部的搜索。 艾蕾娜她们的小队分工相当明确。艾蕾娜负责收集情报，莎拉则负责提供火力，各自的装备也偏重于负责的工作。 艾蕾娜的主装备是收集情报的机器。将复合了动 态探查机、回声识别地图、高机能望远镜等复杂机能的机器，广泛使用在掌握遗迹内部构造与搜敌等情报收集上。身上虽然也携带了枪械，但跟莎拉的武装比起来，只能算是备用的程度。 莎拉的主要装备是强力枪械。靠着身体强化扩张者的身体能力，轻松使用本来需要穿着强化服才能承受重量与后座力的枪械。防护服是为了紧急时刻可以作为艾蕾娜的盾牌，穿了极为强韧的类型。 艾蕾娜发现敌人后由莎拉将其打倒，视情况而定，莎拉有时候会扛着艾蕾娜逃走。一直以来，艾蕾娜两人就是这样探索危险的遗迹。 莎拉想像自己平常的状态，露出带点挑衅意味的笑容。 「那么，艾蕾娜，负责提供火力的我这么努力了，负责收集情报的妳又如何呢？」 艾蕾娜轻笑着回答： 「正专心调查中呢。」 「说是如此，目前好像都没成果耶。」 「谁都能立刻找到的话，早就被其他人发现了啦，不是吗？」 「说的也是啦。」 艾蕾娜她们互相轻笑着确认完对方的状态。 「所以，艾蕾娜，妳是在找什么呢？」 「我在找小孩子的足迹。如果传闻为真，是小孩发现遗迹的未调查部分，那么小孩的足迹可能会一路通往遗迹。」 「真聪明，着眼点果然与众不同。看来可以期待喔。」 莎拉有些夸张的赞赏让艾蕾娜苦笑着回答： 「嗯，不过还没发现那个小孩的足迹。大人的足迹要多少有多少就是了。」 艾蕾娜身为小队的情报收集员，想尽力回应莎拉的期待。能够从堆积坚硬瓦砾的些许凹凸不平的砂砾上找到他人足迹，并且辨别那并不属于小孩，全是拜艾蕾娜高超的实力所赐。 不过没有获得满意的结果，她便有点像要打马虎眼，继续说： 「啊，对了对了，趁现在先告诉妳，莎拉。无色雾变浓了，要多注意啊。」 「了解，影响变严重的话就撤退喔。撤退的时机就交给艾蕾娜妳来判断吧。」 她们两人打起精神提高警觉，继续探索遗迹。 ◆ 今天阿基拉也继续做将目标变更为影像怪物的射击训练。标的是就算以阿基拉目前的装备，只要命中弱点就能打倒的怪物们。而凭阿基拉的实力不可能每发必中，所以受到各种方式反击，结果就诞生了一座由他的尸体堆叠而成的残酷小山。阿基拉看着那座尸体山，为了不让真正的自己也加入那座山，拚命持续训练。 多亏反覆堆叠起尸体山的大量练习，阿基拉也差不多习惯了。他保持平静，瞄准目标，有了这样一定能击中的确信后便准备扣下扳机。但是在开枪前，怪物的身影就消失了。感到奇怪的阿基拉放下枪，自己的尸体堆成的山也一起消失了。 「阿尔法，今天到此结束了吗？」 『阿基拉，有人朝这边过来了。』 阿基拉露出疑惑的表情，拿出双筒望远镜。靠着望远镜的性能与阿尔法的辅助，立刻就找到对象了。往这边过来的是乘坐越野车在荒野中前进的艾蕾娜她们。 看见这一幕的瞬间，阿基拉便露出严肃的表情。由于前几天才被猎人双人组袭击，无论如何都会先提高警觉。这次虽然是两名女性猎人搭档，但这不构成降低戒心的理由。 「……应该不是追着我过来的吧？」 『我想应该不是，大概单纯是要前往崩原街遗迹。但是慎重起见，我们也到遗迹去吧。如果她们并非友善的存在，在这一带被车追就逃不掉了。』 在荒野遇见其他猎人并不稀奇，对方并非善类也是常有的事，双方因此互相警戒，结果因为特别火爆发展成无谓战斗的事例也很多。 阿基拉对对方抱持强烈的警戒，可以说其中一边的火种已经点燃。对方看见这样的阿基拉，会如何反应呢？阿尔法考虑到这一点，毫不犹豫就判断要即时避难。 「知道了。那快走吧。」 阿基拉背起背包，迅速往崩原街遗迹前进。 之后阿基拉持续在遗迹外围部移动。虽然心里想着「既然都来到遗迹了，就顺便收集遗物吧」，然而遗迹内除了阿基拉与艾蕾娜她们，还有许多猎人。为了避免遇到他们，必须不断移动。 多亏阿尔法异常高度的搜敌能力，顺利避开其他猎人与怪物。但这状况无法进行射击训练或收集遗物，让阿基拉有些生厌。 『阿基拉，又要移动了喔。』 「又要吗？为什么这么多人？还是说遗迹里本来就如此容易遇到其他猎人？」 『大概每座遗迹情况都不一样吧。不过这里应该是门可罗雀才对。我和你相遇时，除了你之外就没看到其他猎人了。今天不算的话，在这附近看见的其他猎人，只有之前被我们反杀的双人组。』 阿基拉露出严肃的表情。 「……那么我果然被跟踪了吗？那些家伙是在找我吗？」 把自己当成目标的理由跟之前一样，但这次实行的人数未免太多了。阿基拉忍不住这么想，稍微感到不安。 阿尔法笑着让他冷静下来。 『放心，就算这样，只要有我在就没问题。』 「嗯，这部分确实全靠妳了……」 『而且其他猎人应该没有积极在找你本人，理由我大概心里有底。所以没问题，放心吧。』 阿尔法对阿基拉说明了理由。跟艾蕾娜她们一样的其他猎人大概已经听说的传闻内容及其根据；听到传闻的人应该会采取的行动。阿基拉听了这些，即使理解原因出在自己身上，还是露出有点严肃的表情。 「是这样啊。事情变麻烦了呢。」 『不过，只是传闻稍微传开了，大部分的人都是半信半疑吧。找不到遗物的话马上就会冷却了，我认为不用太在意。我们走吧。』 阿基拉跟在阿尔法身后持续在遗迹中前进。他对那群因为自己的行动沦落到在寻找不存在的遗物的人抱持复杂的心情，但又认为自己没有多余的心思去在意这种事，于是立刻转换了心情。 阿基拉为了避开其他猎人，进入废弃的大楼。现在他在废弃大楼中一边休息一边以双筒望远镜看着外面的状况。 每当透过望远镜看到其他猎人的身影，就会希望他们快点回去，并且随意看向外面。这时阿尔法对他说： 『阿基拉，这是个好机会，我先跟你说明一下无色雾吧。』 「无色雾？」 『没错。刚刚开始变浓了许多，你看对面。』 透过望远镜的视野里出现阿尔法的身影，接着她用手指着前方的景色。 『你比较对面两边，然后找出差异。』 「没有什么不同，都一样啊。」 『真的吗？』 面对阿尔法提醒般面露微笑的态度，阿基拉再次小心翼翼地比对。然而两边都是废弃大楼并排的遗迹光景，看起来完全相同。阿尔法一副期待着答案的模样，让阿基拉无论如何都想找出不同之处。 「……真要说的话，大概就是右侧看起来比较模糊吧。」 阿尔法笑著有些用力地点点头。 『答对了。右侧周边的无色雾比较浓喔。』 「…………就这样？」 『接下来才是重点。东部的猎人不知道这个的话会有生命危险，仔细听好了。』 阿尔法面对有些困惑的阿基拉，叮咛似的笑着开始说明。 无色雾──在东部有被称作这个名字的现象。跟一般的雾不同，不会因为光的散射呈现白色。肉眼看到现象时，能够从视野的景色模糊程度辨别浓度与范围。 在无色雾的影响下，周围的景色看起来比较模糊。这确实是个问题，但如果只是这样，也不过就是视野变差一点，只要活用高性能情报收集机器就能解决。然而雾要是变成高浓度，事情就没那么简单了，到时候还会出现各种原因不明的现象。 不只是电波、通讯，甚至连声音与气味等，不论是生物还是机械都难以取得掌握周围状况所需的情报。附近一带的状态会像是受到各种非常强力的妨碍装置影响。热光学迷彩的性能也会明显下降，迷彩效果几乎失去效果。光学式等各种锁定机能几乎无法使用，无线通讯也变得很不安定，有时甚至连有线都会受到影响。 而且各种枪械也会受到不良影响。威力降低，射程缩短，弹道移位的情况增加，命中率也会下降。根据雾的浓度，枪击后将能以肉眼确认弹 道。 另外无色雾虽然有程度上的差异，不过基本上总是覆盖整个东部。平常只是无伤大雅的低浓度，然而一旦因为莫名理由变浓，影响就会加剧。这些现象会对东部的猎人在活动时带来很大的影响。 阿尔法教了阿基拉有关无色雾的知识。但是猎人资历尚浅的他即使听过这些说明，也无法正确理解其危险性。 「我现在理解那种无色雾变浓的话，状况会很严重了。」 阿尔法从阿基拉的表情察觉他尚未真正了解，就带着严厉的表情摇摇头。 『你并没有理解。如果没有无色雾，就连在地平线尽头的怪物都能掌握目前待在这里的你。旧世界技术制造出来的兵器，搜敌能力强大到你难以置信的地步喔。无色雾的影响就是如此巨大。』 先不管这个知识的重要程度，阿基拉还是懂得不让敌人发现究竟有多重要。他信服般轻轻点头。 「这样啊，原来如此。确实很重要。」 『还有另一个重点。无色雾非常浓时，不论是人、怪物还是机械的各种搜敌能力都会下降。我的搜敌能力也会大幅降低。』 阿基拉的表情变得严肃了一些。 『最糟糕的情况是，怪物可能先发现你，而不是我。所以这阵子只要无色雾变浓，就要躲在都市里。雾突然变非常浓的时候，很可惜，只能放弃前往遗迹了。』 终于理解其危险性的阿基拉脸色越来越难看。 「……意思是在无色雾很浓的时候，就算有妳的辅助，遭遇怪物的机率还是会大幅上升吧？」 『没错。』 「……现在的我遇到怪物的话，妳觉得有多少胜率？」 『如果是在连我的辅助都无法帮上忙的高浓度无色雾影响下遇见，距离一定非常近吧。嗯，生存率是绝望地低。』 「……妳刚才说雾变浓了是吧？」 『没错。』 阿基拉默默架起双筒望远镜，开始搜索周围的敌人。说起来，雾变得这么浓是很少见的情况。阿尔法知道这一点，却微笑着保持沉默。 ◆ 持续探索遗迹的艾蕾娜两人终于发现可能是传闻中的小孩所留下的足迹。她们因为朝发现传闻中的未调查部分前进了一步而感到高兴，便追着那道足迹往遗迹内移动。 之所以能发现一吹就可能消失的些许痕迹，全是靠艾蕾娜高超的能力与毅力。而那个足迹也确实是阿基拉所留下。 但是之后就没有任何成果。追着那个朝向废弃大楼的足迹调查大楼内部，不过完全找不到高价的遗物。 然而怎么说都找到足迹了，所以探索便一直持续下去。这段期间，附近的无色雾也不断变浓。 然后过了一阵子，莎拉因为远方景色的朦胧程度，开始担心雾的浓度，保险起见便确认： 「艾蕾娜，无色雾变浓许多，不要紧吗？」 艾蕾娜必须经过莎拉不会发现的短暂沉默才能回答。 「……不要紧喔。的确会对情报收集机器带来影响，但这种程度的雾还不到需要撤退的地步。」 「是吗？那就好。」 这次换成艾蕾娜有些纳闷地回问： 「我才想问，妳还可以吗？如果无色雾已经对妳的奈米机械带来不良影响，现在就要立刻撤退。身体状况恶化的话要老实说喔。」 「没问题。虽然不是完全没影响，不过这种程度的话还不碍事。」 「那就好，千万不要逞强啊。」 莎拉为了赶走替自己担心的艾蕾娜心中的不安，故意露出调侃的笑容。 「都说没问题了。真有危险的时候，我会扛着妳逃走，我还留着很多力气呢。」 艾蕾娜则面露傲慢的微笑反击： 「哎呀，妳是想说我有那么重吗？」 「当然是在说装备的重量啊，没有别的意思。真的喔，我是说真的啦。」 艾蕾娜和莎拉笑着互相调侃。双方借此判断：「至少对方应该没问题，不用担心了。」 艾蕾娜并没有说谎。情报收集机器确实还没有受到那么大的干扰，但是无色雾的浓度继续增加的话就有危险了。然后以现状来看，这样的可能性相当高。本来考虑到这种时候的危险性，早就会做出撤退的判断了。 然而没有收获就撤退便赚不到钱。如果两人的资金更加拮据，莎拉恐怕会让自身的奈米机械补给延后到更接近极限的地步，那就等于让莎拉极度靠近死亡。必须避免这种事发生。艾蕾娜这么想着，无意识地尽可能延长了探索的时间。 莎拉并没有说谎。不过她的身体也跟艾蕾娜的情报收集机器一样，处于无色雾的浓度继续增加就会陷入危险的状态。 然而这种程度的影响就提议中断搜索的话，艾蕾娜可能会过度反应，搞不好会不带负责攻击与防御的自己，独自朝遗迹前进并死在那里。必须避免这种事发生。莎拉这么想着，稍微勉强自己以免艾蕾娜担心。 艾蕾娜她们在猎人这条路上已经开始走下坡。以前是在更危险且能赚更多钱的遗迹活动，但是赚不到钱的时期持续了好一阵子，结果陷入资金周转困难。因此为探索遗迹做准备的资金就减少，效率也跟着变低，然后就更赚不到钱。两人就是陷入如此的负循环当中，莎拉也因为这样缩减了奈米机械的补给。 就是在这样的困境中听见了这次的传闻。 走下坡的猎人想要从负循环回到好循环，不是靠某种好运，就是得在某个时候硬着头皮赌一把。若是硬撑着赌赢了，就能重返赚钱的猎人行列，但要是硬撑又赌输了，就会陷入更加悲惨的状况。 艾蕾娜她们想靠这次的传闻获得幸运。为了脱离现在的困境，无意识地把传闻当作救命绳的时间点就已经有自身察觉不到的急躁。把自己所剩无多的未来赌在没有经过证实的传闻上就是证据。 艾蕾娜她们已经逞强地做出过去的两人应该会停手的赌注。 除了艾蕾娜她们，还有许多听见传闻后来到崩原街遗迹的猎人，但是大部分都早早就放弃，回去了。无色雾这时已经变浓许多，仍持续探索的人也差不多该死心了。 然而还是有一部分的人固执地持续搜索。那是走下坡而深信传闻的人们。对这次危险性较低，又有可能一次逆转的传闻有所期待，执着于搜索。 他们都因为不论怎么探索都找不到传闻中的遗物而感到烦躁，然而那种东西从一开始就不存在，因此只是不断累积不满与恼怒。 最后这些累积的负面情绪到达极限，也无法忍受空手回到都市时，他们就会选择获得其他成果。并非不确定是否存在的传闻中的遗物，而是更简单易懂的其他猎物。 ◆ 负责周边情报收集与警戒的艾蕾娜发现自身的失误后，严肃地皱起脸。 笼罩遗迹的无色雾以超乎想像的速度变浓，对于情报收集机器的影响早已来到危险的领域。搜敌范围也缩小许多，遭敌人突袭的可能性大幅提升。 （……这下糟了。竟然在这么短的时间内受到如此大的影响，真是失策。） 艾蕾娜为太慢做出判断感到后悔，如此宣告： 「莎拉，不行了，撤退吧。」 「知道了。」 「抱歉，现在搜敌范围变很小，应该更早一点撤退才对。」 「没关系。外围部的怪物应该也比较少，小心回去就可以了。」 看见露出自责表情的艾蕾娜，莎拉回以完全感觉不到责怪之意的笑容。艾蕾娜也轻笑起来，认为光是懊悔也没用，于是立刻重新打起精神。 艾蕾娜她们慎重地撤退，在周边往停在遗迹边缘的车子前进。跟一般遗迹相比，外围部本来是比较安全的地点，但现在因为笼罩在高浓度无色雾当中，恢复了原本的威胁性。 对利用枪械的远距离攻击这个优势战斗的猎人来说，遇敌时的距离直接关系到生存的难度。搜敌因为雾的影响而变困难的话，在极近距离遇见怪物的机率也大幅提升。这是被迫与具备强韧生命力的怪物进行近身战的极危险状况。 在遗迹中慎重地前进时传出枪声。考虑到声音会因为无色雾减弱，可以知道开枪的位置非常近。两人躲在附近的瓦砾后面窥探枪声来源的情况。莎拉保持警戒握紧了枪，艾蕾娜操作情报收集机器加强对象方向的搜敌准确度。 「艾蕾娜，知道什么了吗？」 「等一下……枪声的方向有反应了。应该是八名猎人跟 一只怪物。往这边过来了。」 产生反应的方向有一群猎人正被大型怪物追着，有时朝后面开枪一边奔跑，但完全没有能打倒怪物的迹象。 艾蕾娜解析状况后对莎拉做出指示。 「从他们的模样看来，怪物似乎没有远距离攻击能力。再来就是怪物强大得无法用他们的武装打倒。放着不管的话会牵连我们，就算逃跑也会被追上。没办法了，帮他们打倒怪物吧。」 「了解。」 莎拉将大型枪械朝向怪物。艾蕾娜对往这边跑过来的猎人们大叫： 「快让开！」 听见艾蕾娜声音的猎人们移开，把射线让给莎拉，然后停止对怪物射击，持续往艾蕾娜她们的方向跑。 这时怪物跟艾蕾娜她们已经近得即使在无色雾的影响下也能清楚看见。那是从厚厚的毛皮也能轻易确认其发达肌肉的大型肉食兽，正张开长了尖牙的大嘴想咬死猎人们。 瞄准怪物的莎拉觉得有点不对劲。透过瞄准镜看到的怪物没受什么伤。 猎人们边逃边对怪物开了许多枪，但怪物凭藉强韧的生命力，不理会中弹，只是继续攻击猎人。莎拉无意识地如此认为，但是她的预测错了。 （……是毛皮挡掉子弹了吗？还是他们只有火力很弱的枪？又或者是因为边逃边开枪，无法顺利击中……算了。解决它吧。） 莎拉先把疑问丢在一边，扣下了扳机。由大型枪械发射出的子弹漂亮命中怪物的头，鲜血从头部溅出，巨躯倒在地面。这段期间，猎人们完全不在意背后的怪物，只是不断奔跑。 艾蕾娜从他们的表情感觉到有些奇怪。他们应该是拚了命奔跑，但是他们脸上不想死的拚命，以及遇到出手帮忙的人的开心都少了点什么。 然而已经没有时间导出这种不对劲的感觉是从何而来。因为无色雾，让怪物以及其他猎人接近到身边了。再加上以对怪物的警觉为优先，所以对那些猎人的对应自然就慢了一些。 他们没有道谢就跑过艾蕾娜两人身边，然后其中一个人对艾蕾娜她们脚下丢了某种东西。 看见那是什么的艾蕾娜与莎拉立刻露出惊愕的表情。那是手榴弹之类的武器。莎拉理解这一点的瞬间就抓住艾蕾娜，准备全力脱离，结果还是晚了一步，手榴弹爆炸后把艾蕾娜她们轰飞了。 莎拉顺利从爆炸的冲击保护了艾蕾娜的安全，但因为被轰飞出去的力道而放开了艾蕾娜，直接被抛到地面。之后陷入短暂的混乱当中，一注意到自己毫无防备地躺在地上，就反射性爬起来躲到附近的瓦砾后面。 接着立刻确认艾蕾娜的安危。她发现艾蕾娜不在视野当中便皱起脸，立刻准备开口呼唤艾蕾娜。 但是在那之前，稍远处就传来男人的声音。 「另一个家伙！不希望这家伙被杀掉就丢掉武器走出来！」 艾蕾娜的声音从同一个地方传出。 「莎拉！不要管我，看是要逃走还是攻击都没关系！」 掌握状况的莎拉脸上浮现悲痛的表情。艾蕾娜被那群男人抓住了。 东部每天都有许多猎人前往遗迹追求有价值的遗物，然后赌命与栖息在遗迹里的怪物战斗。结果就是也有许多猎人在遗迹丧命，当然死掉的猎人们装备就会放置在遗迹里面。 基本上这些装备的所有权会属于发现它们的猎人。有时死掉的猎人会留下遗书，以自身持有物作为委托费，拜托发现的人帮忙埋葬或把遗物寄给亲属，除此之外依惯例是属于发现者所有。 但是恶劣的猎人里面，有人会在遗迹中变身成为强盗。不是拿走死者的遗物，而是杀害还活着的猎人来抢夺其持有物。他们大多会成为通缉犯，变成其他猎人的猎物并结束生命。 袭击艾蕾娜她们的就是这样的一群人，他们看上了艾蕾娜两人的装备。他们是今天刚从猎人转职为强盗，只能说艾蕾娜她们太倒霉了。刚刚像是被怪物追赶也是为了让艾蕾娜她们放下戒心的演技，只是故意不打倒怪物罢了。 被人从后面用枪抵住的艾蕾娜像要瞪视身后的男人般皱着脸，但是从后脑杓传来的枪口感触让她没有轻举妄动。 男人更用力把枪口抵在她的头。 「妳给我安静，想死吗？」 但是艾蕾娜毫不胆怯，反而恶狠狠地说： 「快开枪吧。那样你们也完了。莎拉！绝对不能听他们的话喔！」 「不是要妳闭嘴了吗！」 背后的男人拿枪用力敲打艾蕾娜的头。艾蕾娜忍不住发出痛苦的声音。 躲在瓦砾后的莎拉带着悲痛的表情咬紧牙关。 如果按照艾蕾娜所说的舍弃她，光靠自己就可能把那些男人全部干掉。但是相对地，几乎可以确定艾蕾娜会被杀掉。 照男人所说丢掉武器走出去的话，眼前艾蕾娜或许可以活命，但是状况绝对会恶化，会变成男人们泄欲的对象，之后能否活命更是毫无保证。 莎拉无法做出选择。 其他男人为了让莎拉听见，大声说道： 「够了！把这个女的杀了！然后所有人一起把另一个干掉！」 「等等！」 莎拉忍不住发出近似惨叫的声音，同时被对方的行为催促而做出决定。她丢掉武器，举起双手从瓦砾堆后面走了出来。 艾蕾娜用力摇着头，但是莎拉对艾蕾娜露出带着某种悲痛的笑容后，以认真的表情缓缓靠近男人们，避免刺激他们。 男人看着空手走过来的莎拉，脸上露出下流的笑容。看见莎拉遵照吩咐的模样，有几个人解除戒心放下朝着她的枪口。不过抵在艾蕾娜后脑杓的枪还是没有移动。 莎拉测量着与对方的距离并缓缓靠近。 （……没问题。那些家伙松懈了……还太远了……不用担心。凭我的身体能力，只要能缩短距离，空手也足以应付。） 若无视奈米机械的消费量把身体的力量输出提升到上限，身体能力就能急速上升。即使是并非擅长格斗战的莎拉，光是靠她的身体能力就能击退这群男人。但最糟的情况是在此用光体内剩余的奈米机械，也就是死亡。就算没有死，剩余的时间也会减少许多。 无视艾蕾娜的生命，以枪压制敌人的话，就能在消耗最少奈米机械的状态下解决事情。艾蕾娜希望莎拉这么做，也以悲痛的表情传递出讯息，但是莎拉没有选择这么做。 下定决心的莎拉继续前进，然后靠近男人到再走几步就能看见胜算的距离。 「在那里停下来！停下脚步，脱掉强化服！」 怒吼的男人看着按照指示停下脚步的莎拉，笑着说： 「就算没有枪，我也不想被人用强化服的身体能力打死。虽然降低了威力以免损坏妳们的装备品，但是妳们没有昏倒，还能在几乎毫发无伤的情况下行动，看来妳们的装备很不错嘛。那些装备就由我们有效活用吧。听好了，慢慢脱掉。」 「……知道了。」 莎拉按照指示，把手放到自己的衣服，也就是防护服上。她为了诱使对方松懈，以混了些许胆怯的表情瞪着男人们并把防护服脱下，露出只穿内衣裤的模样。男人下流的脸因为扭曲的笑容变得更加丑陋。 莎拉忍受他们的视线，寻找胜算。 （如果把我的防护服误认为强化服，那应该没注意到我是身体强化扩张者。没问题，能成功。） 莎拉狠狠瞪着男人们。 「……脱掉了喔。」 「这样啊。」 下一瞬间，莎拉两边大腿就被枪击中，当场软倒。艾蕾娜发出惨叫，忘了自己被枪抵住，直接跑向莎拉。 对莎拉开枪的是男人的首领，名叫布巴哈。布巴哈看着莎拉倒地的模样确认过安全后，就指着莎拉对伙伴说： 「这家伙是奈米机械类的扩张者，光是肉体的身体能力就跟穿着强化服的人差不多了。脱掉的不是强化服，而是防护服。不想身体各个部位被扭断的话，劝你们还是不要对她出手比较好。」 其中一个男人疑惑般对布巴哈问道： 「你怎么会知道？」 布巴哈有些瞧不起人的模样，做出略感傻眼的回答： 「看动作和装备就能知道了吧。连这种事都看不出来的话，你们根本没办法出人头地啦。身体强化类的奈米机械基本上在受伤时大概都会以治疗伤势为优先，在伤势获得一定程度的治疗前行动应该会变迟缓，但还是比一般人强。想玩的话就找那边的女人 。」 布巴哈指着艾蕾娜。男人的兴趣全聚集到艾蕾娜身上。 跑过去的艾蕾娜紧抱住倒在地上痛苦挣扎的莎拉。 莎拉露出软弱的笑容。体内的奈米机械正以治疗外伤与维持生命为优先运作中，实在不是能够战斗的状态。不可能靠自身力量改变现状了。 「……抱歉，我搞砸了。」 「为什么不逃走呢……」 如此一来，妳自己就能获救了啊──艾蕾娜口中说出不要求回答的问题。 「……抱歉。」 莎拉做出跟艾蕾娜的问题毫无关系，蕴含各种意义的回答。 艾蕾娜与莎拉把视线从边笑边靠近的男人身上移开。 下一瞬间，布巴哈的眉间遭狙击，立刻死亡。 枪声不断响起。因突发状况而吃惊的其他男人依序采取警戒、搜敌然后反击的行动前，就持续响起十几声枪声。腹部与右脚中弹的男人倒地发出痛苦的声音；手臂、肩膀、胸部中弹的男人惨叫着倒地。幸运地没有中弹的男人大叫： 「妳们两个！还有其他同伴……？」 这个极为幸运而平安无事的男人，因为问艾蕾娜她们是否有其他同伴这个无谓的行动而浪费了自己的幸运，眉间遭艾蕾娜打穿后死了。 艾蕾娜两人也因为突发状况而感到吃惊。然而艾蕾娜迅速恢复平静后，随即从倒在附近的男人那里抢走武器，开枪射击尚未失去战斗力的男人们。接着又对仍活着的男人头部开了两枪，确实夺走其生命。 男人们即使陷入混乱，仍想对付艾蕾娜她们。不过因为持续瞄准他们的枪击而无法有所作为，只能在混乱中躲到附近的瓦砾后面与巷弄，先逃离敌人的射线。 这段期间，艾蕾娜拖着莎拉准备一起逃走。 「莎拉！还能走吗？」 莎拉连站都站不起来了。她以严肃的表情捡起附近的枪，首先要艾蕾娜自己逃走。 第8话 杀人的理由 艾蕾娜她们中了把她们当成猎物的男人设下的计谋，被逼入一时之间失去战意的绝境。当男人们成功让艾蕾娜她们无力化而松懈时，偷偷观察这种情况的阿基拉就对那群男人发动了奇袭。 他躲在遗迹瓦砾后面对那群男人开枪。考虑到无色雾的影响，来自绝妙位置的枪击，让男人们完全无法掌握阿基拉的所在地。因松懈而延迟对应紧急事态，沦为单方面被枪击的男人们不停惨叫。 「阿尔法，还有几个人？」 『死了三个，还剩下五个人喔。顺带一提，你只干掉一个人，其他两个是她们杀死的。』 「在那种状况下，还能自己想办法解决两个人吗？太厉害了。」 『是啊。』 阿尔法的反应让阿基拉的脸有些僵硬。阿尔法毫不隐藏不高兴的态度，以符合这种态度的表情及口气说话。 「……那个，妳就那么不愿意帮助她们吗？」 为了让阿尔法不要继续不高兴，阿基拉难得摆出有些谦卑的态度。看见他这样，阿尔法就微笑着像要绕圈子责备阿基拉，以稍微闹别扭的表情与口气回答： 『没这回事喔。我也认为帮助别人是好事。只不过，接受我委托的你明明没什么实力，更重要的是在尚未完成我的委托前不能丧命，却为了没见过也没聊过的陌生人赌上自己的性命。我只是觉得，非得这么做吗？你死掉的话我会很困扰。没错，我应该说过好几遍了吧？』 阿尔法的辅助并非免费，这是阿尔法委托的预付报酬。自己要是因为与委托无关的事情死掉，对阿尔法来说就像是拿了预付的费用便逃走了。这应该就是她不高兴的理由吧。如此判断的阿基拉有些愧疚地慌了，结果有点急着找借口。 「没有啦，那是因为有妳的超强辅助才能那么轻松，只要把它想成是非常信任妳的辅助品质之类的证据……」 『你能如此信任我的辅助，实在太令人开心了。我是说真的喔。』 阿基拉从阿尔法强势的微笑感觉到压迫感，便露出些许惊慌的模样，要蒙混过去般微微笑了。 ◆ 当被男人们诱导的怪物还在很远的地方时，阿尔法就察觉到它的存在，另外也掌握了阿基拉无法处理那只怪物。因此为了事情有什么万一的时候把怪物推给艾蕾娜她们处理，阿尔法便要阿基拉与她们保持一定的距离。 然后也告诉阿基拉这个状况。借由事前传达，当战斗发生时就让阿基拉迅速移动以免被牵连。 但这时阿基拉却做出阿尔法没有料到的行动。不要说提早避难了，他甚至缩短与艾蕾娜两人的距离，开始观察她们的情况。 然后当艾蕾娜她们的状况恶化到快致命时，阿基拉就一副很不高兴的样子，带着钻牛角尖的表情对阿尔法说出更出乎意料的话。 「阿尔法，在妳的辅助下，我有可能干掉那群家伙吗？」 『你想救那两个女生吗？』 「办不到吗？」 可能的话就加以实行。阿尔法看出他的意图，以有些怀疑的口气回答： 『要说办不办得到，是可以喔。但那依然是很危险的事情，我觉得没必要去蹚这个浑水。』 「即使有妳的超强辅助，我还是有很高的机率会遭到杀害吗？」 『那也得看状况啦，如果以你的生存为优先来行动，危险性会变很低。但最安全的还是别去蹚浑水喔。』 「也就是，应该有办法解决吧？」 要是做出否定的回答，辅助的品质将会遭到质疑，这会造成不好的影响，所以只能表示肯定。阿尔法如此判断后，因为无法推测阿基拉这么执着的理由，便露出怀疑的表情反问： 『有办法。但是可以告诉我这么做的理由吗？我需要按照那个理由来做出具体的行动方针。』 阿基拉静了下来。他在犹豫是否要说出理由。 阿尔法从他的表情看出不高兴、焦躁、不快、厌恶以及愤怒，但是无法推测理由。 而且那些负面情绪比以前阿基拉在遗迹里被攻击时还要强烈。不像上次那样是阿基拉本身遭到袭击，被袭击者也不是熟人。即使如此，他还是抱持更强烈的负面情绪。 也可能是因为以前实力与装备都相当贫乏，光要活下去就够累了，根本没有多余的心思来产生这样的情绪。现在比较安全，而且装备与实力都提升了，或许是这样的从容诱发他现在的情感。到这里阿尔法都还能推测出来。 但是，作为诱发如此强烈负面情绪的理由还是太薄弱了。阿尔法做出这样的结论。 沉默依然持续。阿基拉认为这是不回答就不帮忙的意思，思考了一下就说出所谓的理由。 「……那种家伙待在遗迹的话，可能又会攻击我吧。接下来还会来这里好几次，像那样的家伙，还是现在先把他们干掉比较好。」 阿基拉想了一下，又补充： 「……而且，妳不是说我已经把运气用光了？救她们的话运气可能会变好一点。运气这种东西，会因为平时行善变好对吧？这样不是刚好吗？」 阿尔法听了他的回答，开始思考。 阿基拉说的理由全是表面话。他只是以把所有男人干掉为前提，说出为了加以实行的理由。他找的不是拯救两名女性，而是杀掉那些男人的理由。他不是为了救人而杀掉那群男人，是为了杀人而救那两名女性。 阿基拉心中应该存在某种连自己都不是很清楚的基准，然后以那个基准判断的结果，把他们分类为该杀的人。阿尔法推测到这里，但还是推测不出那个基准。 两个人又沉默了一会儿，阿基拉的表情开始带着近似失望的感情。 「如果连有妳的超强辅助都很困难，那也只能放弃了……」 虽然只有一丝可能性，但继续问答下去的话，现在阿基拉内心抱持的感情有可能也会波及自己，而且也有对自己的辅助大幅失去信心的危险性──阿尔法如此判断。 对阿尔法来说，男人们的性命一点都不重要。为了讨阿基拉欢心，阿尔法决定让他们付出生命。表面上完全看不出她内心做了冷酷的判断，只像是对阿基拉的言论有些赌气而做出反驳似的回答： 『你在说什么啊？有我的辅助就能轻轻松松搞定啊，很简单啦。』 「这样啊。那就拜托妳了。」 『好，那就尽快把事情解决吧。首先要移动，往这边。』 阿尔法接受了阿基拉的请托。就这样，在原本跟艾蕾娜她们及布巴哈等人毫无关系的地方，布巴哈他们的命运走向了终点。 之后，阿基拉在阿尔法充分的辅助下对布巴哈等人发动奇袭。从安全的狙击位置将预测弹道的蓝线对准布巴哈眉间，毫不犹豫地扣下扳机。 之后持续开枪帮助艾蕾娜她们逃离现场。确认艾蕾娜她们逃进大楼之后，也没有任何放心的情绪，只是想着已经达成表面上的理由了。 『阿基拉，要移动了。』 「了解。」 按照指示穿越遗迹的巷弄、穿越大楼、躲在瓦砾后面移动至下一个狙击位置。接着对并非袭击自己的男人们架起枪，对准头部，在冷淡表情加入些许不快，然后扣下扳机。看着狙击对象的阿基拉眼里充满比起憎恶，更接近厌恶的感情。 发射出去的子弹命中男人的头。为了打倒具备强韧生命力的怪物所制造出来的子弹，残忍地破坏了比怪物脆弱的人类头部。 『阿基拉，移动了。』 「了解。」 阿基拉就在其他男人推敲出自身位置之前不断移动到下一个狙击位置。阿尔法的指示极为巧妙，男人们根本掌握不到阿基拉的所在位置。阿基拉在移动时，随口提出突然浮现的疑问。 「……话说回来，明明是从颇近的距离瞄准，竟然都不会被发现耶。」 『因为是从难以发现的地点狙击啊。能不断正确选择占优势的地理位置，这就不是什么难事。而且现在因为无色雾的影响，他们很难发现你。』 「如果是因为无色雾，我们不是也在同样的条件下吗？」 『完全不一样喔。我在崩原街遗迹里的搜敌能力，跟他们那些便宜的情报收集机器有天壤之别。就像只有对方是矇着眼睛作战那样。没有这么大的差距的话，凭你的实力不可能赢过他们。』 阿尔法这时以有些严肃的表情叮咛： 『所以你别错以为这种状况是靠自己的实力喔。他们其实不弱 ，绝对不要有面对那种程度的对手，自己可以轻松获胜的错觉。』 「我知道。」 阿尔法强势地微笑，继续提醒： 『那就好……真的不要搞错喔。』 「我、我知道。」 阿基拉有些焦急地回答。他心想明明是认真的回答，但可能被认为是得意忘形了，于是打起精神继续赶路。 而阿尔法其实是在充分理解阿基拉心情的情况下再次叮咛他。 之后就持续一面倒的战斗，只有阿基拉能正确掌握敌人的位置，而且在阿尔法确切的指示下反覆由安全位置进行狙击。男人们束手无策，不断遭到杀害。 剩下最后一个人时，那个男人就投降，乞求阿基拉饶他一命。但阿基拉完全不予理会，跟刚才一样开枪解决了他。 把男人全部杀光时，无色雾也逐渐散去。但就算雾气再早一点散去，早已陷入恐慌状态的男人们也没有胜算。 阿基拉、艾蕾娜她们以及布巴哈等人。倒霉的人、想往上爬的人、为了颠覆身处的苦境，逞强赌上性命的人全都聚集在这个地方。 然后输掉赌注、逞强遭到反噬、做出最糟选择的人们付出了所有人的赌注、逞强及选择错误的代价。男人们散落在遗迹里的尸体成为东部不断重现的光景之一，也是典型的平凡无奇的结果。 ◆ 艾蕾娜她们躲在大楼里一阵子后，零星响起的枪声停了。又过了一会儿也没有再次响起。 莎拉稍微放松警戒。 「结束了……吗？」 艾蕾娜确认情报收集机器的反应。 「周边的反应几乎消失了。除了我们，剩余的反应只有一个。大概是来自跟那些家伙战斗的某个人吧。」 情报收集机器大致已经从无色雾的影响下恢复了。这种状态的话，不会错认袭击她们的那群人以及除此之外的反应。不过剩下来的反应不保证是站在她们这边的人。 「艾蕾娜，那个人的反应感觉会到这里吗？」 「看起来不像是会过来……妳觉得到底是怎么回事？」 「乐观来看，是刚好在附近的某人救了我们。即使是八对三，不对，扣除我们是八对一，也毫不在乎。可说是个大好人……如果是这样就好了。」 莎拉说出乐观的推测，至于担心的推测则是藏在心里没有说出口。 （就算人再好也有其限度。虽然很感谢对方救了我们，但不知道会要求什么回报。如果对方是男性，又要求我们以身体来报答，艾蕾娜应该会反对吧。不知道能不能让对方接受只由我一个人来。） 艾蕾娜在确认情报收集机器显示的某个人的反应，然后发现那个反应正在远离。 （不打算来这里吗……如果想要求救命的报酬，应该马上会来这里。之所以不准备确认拯救的对象状况如何，是为了避免无谓的争执，还是单纯失去兴趣，又或者是以获得那群家伙的持有物为优先呢……） 在她思考期间，反应依然逐渐远去。艾蕾娜有些犹豫，但还是决定去追那个反应。 「我过去一下，莎拉妳在这里等我。」 「没问题吗？」 「无色雾已经散去一大半，反应也不像敌人，没问题的。我不会乱来。人家救了我们，至少也要去跟他说声谢谢。」 艾蕾娜对似乎有些担心的莎拉笑了一下，让她放心，然后迅速完成准备，独自离开大楼。她已经用情报收集机器完成搜敌，由于没有敌人，她便跑着去追阿基拉。 艾蕾娜靠近阿基拉到一定程度后，显示在情报收集机器的反应的移动速度突然开始加快。阿基拉正急着要离开现场。 艾蕾娜已经掌握了阿基拉的位置。那个位置就在掩蔽物后方，可以听见声音但看不见身影。于是她急忙出声叫住对方。 「等一下！你是救了我们的人吧？我想跟你道谢，也有事情想跟你谈！可以过来这边吗？」 结果有某种东西从阿基拉的方向飞过来。那是揉成一团的纸，在空中划出抛物线后掉落在艾蕾娜脚边。 艾蕾娜捡起纸摊开，里面放了一颗子弹。纸上以潦草的字迹简单写着「别过来」这几个字。 包在纸里的子弹纯粹是为了让纸容易投掷吗？还是兼具警告的意思呢？艾蕾娜无法判断。目前可以知道的是，虽然理由不明，救命恩人不希望自己靠近。如此判断之后，她便不再靠近。相对地，她提高呼唤的音量。 「我的伙伴中弹了，无法行动！我们的车子停在外围部附近，想拜托你帮忙搬运及护卫我的伙伴到那边！除了刚才的谢礼，我愿意另外付报酬！我也知道已经获得帮助了还提出要求很厚脸皮，但能不能请你再帮我们一次呢！」 说起来，艾蕾娜根本不知道该如何付报酬，尤其是金钱方面更是困窘。她们原本就是为了赚钱才会来到这里，也需要钱购买莎拉的奈米机械。包含要付出什么作为报酬，也得跟对方交涉。艾蕾娜这么想着，同时做出一定程度的觉悟，愿意把自己的身体作为报酬。 结果又有某样东西飞过来。这次是某种盒子。捡起来确认，盒子上夹着一张纸。从盒子表面的印刷内容可以知道是回复药，纸上则用潦草的字迹写着使用方法。 用这些回复药治疗同伴吧──艾蕾娜判断对方应该是这个意思，也理解对方没有意愿护卫我方。 艾蕾娜决定回到莎拉身边。在撤退之前，她在纸上多写了一些字并且放在地上。 「我知道了！谢谢你的回复药！我回去了！我在纸上写了我的猎人编号，不介意的话就跟我联络吧！」 艾蕾娜朝阿基拉的方向轻轻低下头，然后回到莎拉身边。 过了一会儿，阿基拉才现身。阿基拉等艾蕾娜离开足够距离后，才过来捡她留下的纸条。 纸上追加了艾蕾娜的猎人编号，但说起来阿基拉根本不知道猎人编号是什么。看见那串文字，他的脸上浮现有些疑惑的表情。 「阿尔法，猎人编号是什么？」 『在你带着资讯终端机之前，那跟你没有关系喔。现在只要知道有了对方的猎人编号，猎人之间要取得联络时会方便许多。』 「还有这种东西啊。那我也有编号吗？」 『没有喔。我记得是要买资讯终端机后到猎人办公室去申请才能获得。倒是阿基拉，这样真的没关系吗？』 「嗯，没关系。也不是一定得跟对方见面吧。我们快点回去吧。」 『不把那群人的持有物带回去吗？』 「放着吧，因为那些人也不是来袭击我的。」 『这样啊。』 阿基拉确实将之前袭击他的二人组身上的东西带回去了。阿尔法搞不懂上次那两个人与这次这群人之间有什么差异，不过判断阿基拉应该有自己的基准。 没有报酬就甘冒危险助人，甚至送了贵重的回复药，但是似乎对之后的事全无兴趣，拒绝担任护卫，也不愿跟帮助的对象见面。到底是依照什么样的行动原理，才会有这样的行动呢？为了今后要管理、诱导阿基拉的行动，阿尔法持续推测。从决定要救艾蕾娜她们时的反应就能理解，就算问他本人也没用。因此阿尔法现在什么都没问。 阿基拉他们就这样快步离开遗迹。 ◆ 从回来的艾蕾娜口中听了事情经过的莎拉露出含糊的笑容。 「毫无关系却出手相救，不但是救命恩人，还送了回复药，也不求报酬，没有报姓名就离开了。光看好的部分，很想说就算爱上他也不奇怪……」 到此为止都给人相当良好的印象。莎拉心里这么想，但脸上浮现的含糊笑容随即变成苦笑。 「……不过不露脸、不出声、不让人靠近，写的字也很潦草。是因为不想让人查出笔迹，故意写得如此潦草吗……感觉突然就变成一个怪人了。」 立刻变得可疑的印象让艾蕾娜也露出苦笑。 「那不要用拿回来的回复药了吧？过一阵子就会回复不是吗？」 艾蕾娜不愿意把救命恩人当成坏人，但实际使用的人是莎拉，艾蕾娜不想强迫她。 莎拉轻轻摇摇头。 「不，我要用。因为继续处于负伤状态绝对不会有好事。」 实际使用的是自己，而不是艾蕾娜。莎拉嘴上没说，心里却是这么想，最后还是决定使用。从回复药的盒子里拿出胶囊放在手掌上。一般使用方法是直接服用。 莎拉盯着手掌上的胶囊，脑袋浮现纸上写的使用 方法内容。那不是附在盒子里的说明书，而是用潦草的字迹写在便宜纸上的使用方法。 紧急的时候，又或者需要即时效能时，不是服用，而是将内容物直接撒在患部。需注意剧痛。纸上以潦草的字迹写着这样的内容。 那的确不是原本的使用方法。最糟糕的情况，别说治疗了，甚至有伤口恶化的危险性。莎拉相当烦恼，最后还是采取写在纸上的使用方法。 打开复数的胶囊，直接把内容物撒在双腿的伤口上。果然如同事前的警告，一阵剧痛袭击莎拉。某种东西正强行修复伤口的感觉随着疼痛一起传过来。艾蕾娜担心地看着露出痛苦表情的莎拉。 疼痛逐渐退去。经过一分钟左右，疼痛几乎消失了。准备站起来时感受到些许疼痛，但还是顺利站起身。看见这种情况的艾蕾娜感到有些惊讶。 「莎拉，妳可以站起来了吗？」 「没问题了。似乎很有效呢，已经治愈到随时可以战斗的程度。妳要不要也用一点？」 莎拉将追加的回复药含进嘴里。由于现在并非遇到紧急状况或需要即时效能，便选择了正式的使用方法。 艾蕾娜照莎拉的建议，同样使用了回复药。艾蕾娜虽然没有重伤，但也受伤了，而且相当疲劳。她跟莎拉一样需要调理身体状况。 艾蕾娜服用回复药后过了一阵子，感觉头部的疼痛急速消退。从自身的猎人工作经验可以知道这不是单纯的镇痛作用，而是头部的伤势实际快速地痊愈中。 靠着回复药的效果，艾蕾娜她们对阿基拉的评价从救了自己的可疑人士提升为有某些隐情的救命恩人。她们面面相觑，对于虽说有必要但还是怀疑了救命恩人一事露出苦笑。 莎拉像是要转换心情般笑着说： 「至少知道帮助我们的是个很了不起的人了。虽然不清楚是哪个地方制造的回复药，既然如此有效，应该很贵吧？受到如此的照顾，却连声谢谢都无法说，实在太不像话了。」 「我在纸上写了猎人编号，只是根本不清楚对方会不会看，也不知道想不想联络我们……」 「那就只能看对方的意愿了，接下来我们要好好努力，等人家联络我们时才能够报恩。」 艾蕾娜也像想打起精神般笑着说： 「说的也是。现在就算在意也没用。那么，为了事先为报恩做准备，也为了今后能继续努力，我们快点把那些家伙的装备脱下来吧。我们的恩人似乎对那些家伙身上的东西没兴趣，我们就把那些装备卖掉作为补充妳的奈米机械的费用吧。」 「真是的，今天真的受到那位无名氏很多照顾呢。」 「一点都没错。」 艾蕾娜与沙拉这么说完就一起笑了。 之后艾蕾娜她们把男人们的持有物全部回收，然后顺利回到都市。这次的遗迹探索是根据不明确的传闻前往遗迹的赌注，是因为一个不小心，差点就要失去生命以及更重要事物的赌注。但是卖掉男人们的装备所赚到的钱，已经足够让走下坡的艾蕾娜她们重新振作。 艾蕾娜她们赢了这场赌注。 第9话 像样的猎人 阿基拉跟以前一样，过着不断训练以及收集遗物的日子。在浓浓无色雾笼罩的遗迹里即使稍微惹阿尔法不高兴，还是杀了从猎人变成强盗的男人们来救艾蕾娜两人这件事，没有给阿基拉的生活带来任何变化。 在连小孩都能去的遗迹里存在大量未调查遗物的传闻已经沉静下来。因为阿尔法掌握一定程度的遗物行情后，调整了拿到收购处的遗物的质与量。 而阿基拉也算是备齐了装备，所以看起来不再像没有武装的外行人小孩拿着遗物到收购处。实际上也没有出现找到未调查部分的人，传闻因此很快就沉静下来，也没有因为传闻而前往崩原街遗迹的猎人了。 多亏这种情况，阿基拉收集遗物变得很顺利。但是这样的顺利反而让资金筹措恶化。为了不让传闻死灰复燃，发现的遗物大半不是拿到收购处，而是藏在其他地方。 为了应对资金调度恶化，阿基拉把住宿费从一晚两万欧拉姆一口气调降为一晚四千欧拉姆。最近都住在四张榻榻米大的狭窄空间，只有淋浴室的简朴房间。 即使如此，跟睡在贫民窟的巷弄里比起来还是豪华多了，不过对习惯泡澡的人来说，这确实是容易感到不满的环境。一旦提升生活水准，要再次调降是件困难的事，阿基拉就抱怨着想快点回到能泡澡的生活。 阿尔法则是以不变的笑容来安抚这样的阿基拉。只要拥有拿高价遗物去变卖也不会被怀疑的实力，立刻就可以恢复能泡澡的生活。她如此激励阿基拉。 依然不变的笑容背后，她一边观察阿基拉的一切，一边跟平常一样笑着。 这样的日子是在阿基拉累计第十次到收购处完成收购手续时才有了变化。当他跟平常一样收下费用准备回去，野岛就叫住了他。 「等一下，今天把这个带走吧。」 野岛把纸地图与塑胶制卡片交给阿基拉。地图上画的是都市的防壁周边，上面还有显示目的地的标记。 「在那里有些手续要办，把那张卡片拿给职员看就可以了。好好加油吧，阿吉拉。」 「……我的名字是阿基拉。」 阿吉拉是阿基拉被登录错误的名字。野岛看著有些不高兴的阿基拉，忍不住噗哧一声笑出来。 「资料库里是登记这个名字啊。登录时弄错了吗？不知道是谁登录的，工作态度真是太糟糕了。在办手续时可以更正，你快点过去吧。」 野岛只说了这些话，然后就不知为何很开心似的目送阿基拉离开。 环绕久我间山都市中部区块的防壁向来以强固的防御力为傲，即使因为怪物的大袭击让墙壁外侧变成灰烬，内侧也能够毫发无伤。在物理上、经济上、社会上将墙壁内外加以区隔的厚重墙壁，充满了让从近处观看者感到压迫感的迫力。 久我间大楼是跟那面防壁一体化的巨大高楼。它是连结防壁内外都市经济的中继地点，也是都市机能的关键所在。 大楼内也有猎人办公室的分部。那是跟阿基拉完成猎人登录的荒凉分部完全不同的营业处，也是统管在久我间山都市附近活动的所有猎人的重要设施。 阿基拉抬头看久我间大楼后露出惊慌的模样。让人轻易联想到存在于该处的权力、财力以及武力的大楼外观，要使在贫民窟长大的孩子产生畏惧可说是绰绰有余。 地图上的印记指出位于大楼内的猎人办公室接待处。 『是这里吧？』 『没错。进去吧。』 『啊、嗯。』 阿基拉跟在泰然入内的阿尔法身后，也慌张地进入久我间大楼。阿基拉一个人的话会因为无谓的恐惧而花上许多时间才能走进去，能够缩短这段时间也算是阿尔法低调辅助的成果。 在设有猎人办公室接待处的大楼一楼可以看到许多猎人。有的穿着高性能强化服；有的具备一看就知道是人造人的钢铁肌肤，全都是跟阿基拉这种只是完成猎人登录的人有根本上差异的实力者。 那种大规模的接待处、装潢及猎人们的氛围，全都让阿基拉震惊不已。 『阿基拉，他们不是敌人，你也没有被袭击，所以快冷静下来。』 『我、我知道啦。』 『静静站在那里也没用，快点把手续办好吧。你知道该如何办理手续吗？』 『不、不知道。』 『这边喔。』 在贫民窟长大的阿基拉不清楚在接待处柜台的基本应对，但靠着阿尔法的辅助顺利通过了。 面对兼具取号机功能的无人接待机器，以从野岛那里拿到的卡片完成取号登记，然后在不会妨碍别人的地方静静等待，接着前往对应窗口，向窗口的女性职员出示号码牌与卡片。 「有人叫我拿这个来这里……」 露出工作用亲切笑容的女性职员看见那张卡片后，就因为惊讶而表情微微一变。不过她立刻想起自己的职务，恢复亲切的表情。 然后用手边的机器读取接过来的卡片。 「完成确认。您是阿吉拉先生本人没错吧？」 阿基拉紧张地回答： 「啊，是的。不，不对。我叫阿基拉，那个，我当初没有报错，却被登录成错误的名字。」 职员恭敬地低下头道歉。 「真的很抱歉。那么再次跟您说声，阿基拉先生，恭喜您的猎人等级晋升到第10级。那么就为您重新发行猎人证并确认登录资讯。需要说明重新发行猎人证的手续及相关事项吗？」 「咦，啊，好的。麻烦妳了。」 「好的。」 职员从阿基拉的态度判断他应该还没搞懂究竟是怎么回事，但还是忠实地执行职务，露出客气亲切的微笑，开始详细说明这次的登录程序。 猎人办公室对猎人设定了名为猎人等级的评价基准，最低等级是1，基本上等级越高的猎人就会被认为越优秀。 要提升猎人等级，除了拿遗物到猎人办公室的收购处或合作商店贩卖，还有承接猎人办公室以及合作企业的委托等各种方法。基本上对东部统治企业联盟，通称统企联的贡献度越高，等级就会跟着评价往上升。 高等级的猎人将受到统企联的信赖，也能得到猎人办公室的优厚待遇。比如进入都市高等区块的许可，也是越高等级的猎人越容易得到批准。 另外，如果是高等级的猎人，也能获得特别许可进入实质上专属于大企业，设有入内限制的遗迹进行调查及收集遗物。等待叫号时的优先顺位也是以高等级的猎人为优先。 对于获得高性能装备也有影响。在价值、数量还有威力各方面，都有自行约束或禁止贩卖给低等级猎人的枪械。 猎人办公室以及其合作企业所提出的委托，也设下了猎人等级的限制。只有高等级的猎人才能承接高机密性的委托，说起来，低等级的猎人根本连有这样的委托存在都不知道。 由于有这么多优待，有许多人为了提升猎人等级与名誉而杀红了眼。 阿基拉目前的猎人等级是10。这是拥有社员证与市民证等有效身分证明者带着一定程度的装备登录为猎人时的初期等级。也就是说，以一般猎人来看就是菜鸟的等级。 贫民窟的居民等没有身分证的人进行猎人登录的话，将会被登记为等级1的猎人。这个时候就只是名字记载在纸片上的存在。 之后要是累积规定次数，将规定金额以上的遗物带到收购处等实绩，就会被认定为具备认真从事猎人工作的意志与能力，然后会被当成比较有前景的存在，猎人等级也会经由内部处理上升。 等到达等级10，才终于会被猎人办公室当成一名像样的猎人。 野岛在收购处交给阿基拉的卡片显示他是从等级1往上爬到这个程度的人。基本上这样的人很少见，因为大部分不是途中就放弃，不然就是死了。 从等级1往上爬的少数人会被认为是较有前途的猎人，也会受到一定程度的优待。比如首次重新发行猎人证时可以免除手续费。 职员结束大致的说明后，交给阿基拉一本小册子。高级纸张做成的小册子，封面印着统企联与猎人办公室的标志，里面统整了比刚才的说明更加详细的内容还有猎人相关资讯。 职员开始帮阿基拉处理登录。 「阿基拉先生，由于您希望修正登录内容，我可以再次询问您修正后想登录的姓名吗？」 「我叫阿基拉。」 阿基拉感到有些不可思议似的 如此回答后，女性职员就以严肃的表情要求确认。 「阿基拉先生，本次的登录处理算是由暂时登录更新为正式登录，关于资讯登录，基本上只限追加不足的资讯。不过这次考虑到是因为我方的疏忽造成姓名登录错误，才会接受变更登录的申请。之后登录内容的变更都需要审查，也必须提出变更理由，根据提出的理由，变更申请也可能遭到驳回。这一点请您有所理解。」 职员再次叮咛阿基拉不要浪费这难得的机会。 「名字是猎人办公室识别您的要素，也是说明、认知、确认您个人时的固有要素，有时也包含对象所属的血缘、土地、国家、文化、阶级等。在这样的前提下，登录名只有阿基拉真的可以吗？」 阿基拉没办法立刻回答这个问题。 阿基拉不属于任何势力，没有家人，也没有相关记忆。有记忆时就已经在久我间山都市的贫民窟，对那里也没有任何留恋。只是因为无力脱离那里才会一直待着，完全不认为自己属于那个地方，也不是存在于贫民窟的无数帮派的手下。 他一直是单独行动，以自身的称呼来定义自己时，除了「阿基拉」之外就没有其他构成要素了。因此，想改变自身称呼的话，这就是最好的机会了吧。称呼突然改变也不会有任何不便，因为根本没有人会叫这个名字。 除了最近出现的那个名为阿尔法的例外。 短暂的沉默后，阿基拉脸上浮现严肃的表情。 「阿基拉。我的名字叫阿基拉，请把它登录上去。想变更的时候我再变更。如果那个时候不能变更，反而会觉得不应该换。」 「了解了。」 职员操作手边的终端机，把新的猎人证交给阿基拉。 阿基拉一直看着领取的猎人证。跟之前便宜的纸片不同，是硬质塑胶制的卡片，上面带着比材质由纸片变为硬质塑胶更加重大的意义。 「请特别注意不要遗失了。再次发行需要费用及审查，严重时甚至会失去至今为止的所有实绩，待遇退回与新登录的猎人相同。」 职员露出亲切的微笑并且轻轻点头。 「那么登录处理就算完成了。由衷希望阿基拉先生今后能有更加活跃的表现。」 讲难听一点是打官腔，讲好听一点就是认为阿基拉够格接受一名正式猎人的对待。接着职员便微笑着目送阿基拉离开。 阿基拉在久我间大楼外面再三看着全新的猎人证。这时阿尔法很开心似的笑着祝福阿基拉。 『阿基拉，终于成为猎人了，恭喜你。』 『谢谢……那之前我都不算猎人吗？』 『之前应该算是自称猎人吧。要是对其他猎人拿出之前的纸片宣称自己是猎人，很抱歉，你会被嘲笑喔。』 阿基拉一直看着新的猎人证，脸上露出感慨万千的表情。 『确实如此。』 猎人证上正确地记载着阿基拉的名字。阿基拉看了，有些高兴地笑着说： 「我也终于成为能够说自己是一名猎人的身分了吗……」 这张猎人证同时也是阿基拉的身分证。只不过就算拿它给附近的店家看，也只会被当成跟菜鸟没两样的猎人，作为身分证的效力仍然有限。 然而这对阿基拉来说已经是很大的进步。至少从这个时候开始，他确实不再是连身分证都没有的贫民窟居民了。 不断累积猎人工作的实绩，等到拿出这张猎人证时具有重要含意且有意义，阿基拉就能对自己与他人表示自己是一名成功的猎人。而今天他终于跨出了第一步。 面对放着不管可能会一直看着猎人证的阿基拉，阿尔法露出苦笑提醒： 『别站在那里一直看，差不多该收起来了。这样下去会被当成可疑人士喔。』 久我间大楼周边即使是低等区域，也特别加强了治安维护。被警卫当成可疑人士要面临的麻烦事可不是低等区域的其他地点所能比较。于是阿基拉有些慌张地把猎人证收起来。 『好了，现在你在登录方面也终于算得上一名猎人了。为了让装备之类也符合独当一面的猎人身分，我们立刻去买猎人的必需品吧。』 『必需品？要买什么？』 『资讯终端机啊。』 阿基拉就这样在阿尔法的带领下，前往猎人办公室附近的资讯终端机专卖店。 猎人们会经由网路交换、共享、买卖遗迹位置、内部构造及栖息其中的怪物等各式各样有用的详细情报。这些情报让猎人工作更有效率，让更多遗物从遗迹里被带去给企业，促进了东部整体的活性化。 促成建构起这种情报网的是在东部相当普遍的资讯终端机。多津森重工成功制造出能负荷猎人工作且便宜又高性能的产品，让资讯终端机一口气在猎人之间扩散开来。现在以猎人为对象的市场依然被多津森重工独占，多津森重工以其为立足点，强化在东部的影响力，一跃成为统治企业。 此外，资讯终端机因为多津森重工的影响力，被设定为统企联在东部攻略时的战略制品。结果为了东部的整体利益，推展量产化与低价化，现在获得的门槛已经低得连阿基拉这样的人也买得起。 由于资讯终端机已经融入猎人们的生活，借由资讯终端机接受企业与猎人办公室委托的猎人也增加了，而现在甚至已经变成猎人的必需品。 阿基拉到了专卖店，在阿尔法的推荐下买了资讯终端机。资讯终端机的费用几乎花光了阿基拉所有的钱。 顺道在店里完成资讯终端机的猎人用简单初期设定。阿基拉也完全搞不懂设定内容与顺序，幸好店员以熟练的操作帮忙完成了设定。 在设定作业途中，店员向他说明要进行猎人用的设定需要猎人证。阿基拉则因为马上就有用到猎人证的机会而感到有些高兴。 回到狭窄旅馆的阿基拉露出有点严肃的表情。得到猎人证与资讯终端机的激昂感已经平静下来。然后当他想着要作为一名合格的猎人，今后也得好好努力的瞬间，就浮现现实的担心。 「阿尔法，我把所有钱都花在资讯终端机上，现在连明天的旅馆钱都付不出来了……这样没问题吗？」 阿尔法应该有什么想法吧──阿基拉期待能听见某些发言来消除担心，结果阿尔法只是笑着如此断言： 『当然有问题，所以明天也去遗迹吧。』 阿基拉以似乎有话想说的眼神看向阿尔法，阿尔法则是默默地回以微笑。两人就这样静静地互相凝视了一会儿，最后这样的凝视在阿基拉轻声叹息下结束了。 他知道就算跟阿尔法吵架也吵不赢，也认为虽然把钱都用在资讯终端机上，但这就代表它具备了如此重大的意义与价值吧。也能想像持续详细地询问理由的话，最后一定还是会同意的自己。 最重要的是，已经因为探索遗迹感到疲惫，如果明天也要去遗迹，还是不要因为无谓的口角浪费体力，早点休息比较好。这么想的阿基拉即使还有许多想法，还是放弃继续问下去。 『弹药有存货，所以这方面没问题。』 「……说的也是。」 『明天探索遗迹时要开始活用资讯终端机了。现在要设定资讯终端机，你好好帮忙吧。』 「嗯？刚刚在店内已经完成了吧？」 『那是一般猎人用的设定，现在要做的是你的设定。为了让你更容易接受我的辅助，我要改写所有内容。但是现在的我无法操作资讯终端机，所以只能请你代劳了。』 「也就是要让资讯终端机更容易使用吧。我知道了。」 『最快也要到夜里才能结束，好好加油吧。』 「咦！」 阿基拉惊讶地看向阿尔法，然后从阿尔法跟平常一样的微笑理解她并非开玩笑，就被遽增的疲劳感拖累，脸有点僵掉。 阿基拉按照阿尔法的指示，持续进行资讯终端机的设定。具体的作业内容是触碰资讯终端机操作部分兼显示面的硬质面板，不断选择与输入设定资讯。只不过阿基拉完全不懂内容。 输入、选择意义不明的图形、记号及像是文字的东西后，又出现新的意义不明的图形、记号及类似文字的东西。面对这样的情况，阿基拉就只是像机械一样按照阿尔法的指示输入与选择。这是操作意图不明的一连串单调作业，阿基拉甚至怀疑是不是某种目的为夺走人类思考能力的连续极刑。 自己到 底在做什么？这真的是资讯终端机的设定作业吗？不会是传闻中的某种魔术或仪式吧？不会不知不觉间正在进行召唤出某种莫名物体的仪式吧？不清楚意义，只是不断重复的单调操作诱导阿基拉的思绪往奇怪的方向发展。 正如事前的宣言，设定作业一直到夜晚也没有结束，阿基拉只能放空并持续操作。然后作业终于结束了。 『阿基拉，已经可以了。』 「……终于结束了吗？」 『正确来说，设定处理本身还没结束，但已经没有要劳烦你动手的作业了。再来就交给我，你好好休息吧。』 时间已经过了凌晨十二点。注意到这一点的阿基拉感觉更加疲惫，瘫倒般躺到床上，随手把资讯终端机放到附近的地板，接着毫不抵抗睡意直接进入梦乡。 阿基拉睡眠期间，资讯终端机便独自运作了一整个晚上。 隔天早上，阿基拉跟平常一样因为阿尔法的声音而睁开眼，但是视线往声音的方向看去也没看到阿尔法的身影。 「……阿尔法？」 「这边这边。」 阿基拉露出纳闷的表情，同时视线往听起来跟平时不太一样的声音来源移动。放在地板上的资讯终端机上映出阿尔法笑着挥手的身影。 阿尔法的声音听起来之所以跟平常不一样，是因为那并非平常的念话，而是用耳朵听见实际上由资讯终端机发出的声音。资讯终端机在音质重现上还是有极限，才会造成听起来不太一样的感觉。 他拿起资讯终端机，与画面上的阿尔法四目相对，阿尔法就得意地对他笑着说： 「怎么样？很厉害吧。我占领了这个资讯终端机！」 「……咦，啊，嗯。」 即使考虑到阿基拉才刚睡醒，这也是很冷淡的回应，阿尔法随即露出不满的表情。 「反应太冷淡了吧。你不觉得惊讶吗？」 「跟看得见却摸不到的女性一直待在身边、视野一部分能够扩大比起来，好像没什么大不了。话说，今后都要用这台资讯终端机跟妳沟通吗？」 「你觉得这样比较好的话就可以这么做。你说呢？」 阿基拉思考了一下，装出冷漠的模样说： 「还是跟之前一样吧。每次都要看资讯终端机太麻烦了。」 「知道了。」 阿尔法的身影从资讯终端机消失，像平常一样出现在阿基拉身边。然后以在资讯终端机里的存在感根本无法比拟的身影与声音，很开心似的露出淘气的微笑，把脸靠近阿基拉，并发出诱人的声音。 『跟资讯终端机的小荧幕比起来，还是像这样待在你身边比较好？』 「啊～～对对对，一点都没错。」 阿基拉移开视线，有些自暴自弃般这么回答。 阿尔法看着脸有点红的阿基拉，脸上露出满足的笑容。 ◆ 再度前往崩原街遗迹收集遗物的阿基拉，在遗迹前面的荒野重新打起精神。之所以如此干劲十足，并不是因为这是取得正式猎人证成为合格猎人后首次的遗迹探索，而是因为购买资讯终端机几乎把手边的钱用光了，甚至连今天的住宿费都不剩。 成为合格的猎人后，除了收集遗物也有其他赚钱的方法，因为可以承接都市经由猎人办公室提出的委托。像是在都市周边巡逻的警备工作等，如果是现在猎人等级升上10级的阿基拉，应该也不会遭到拒绝。 但是在阿尔法的指示下，目前还是过着训练与收集遗物的日子。因为她判断这是提升阿基拉的实力最有效率的方法，而阿基拉也接受了她的看法。 不过资金周转困难无法获得改善。在没有收获的情况下回去的话，将会再次退回住在贫民窟巷弄的生活。 这样下去，过惯奢侈生活，连比巷弄好太多的狭窄旅馆都无法感到满足的阿基拉将沦落到再次回到巷弄生活的下场。这是他绝对想避免的事。 他再度深呼吸来提振精神，然后一脸严肃地准备朝遗迹前进。 「好，我们走吧。」 『等一下。』 「又怎么了？」 气势受挫的阿基拉用不满的表情看向阿尔法。某方面来看，这种表情代表他态度颇为从容，但是听见接下来的话之后，情况就改变了。 『射击技术已经有一定水准，今天开始训练内容的比重要调整了。具体来说，要让你在没有我帮忙搜敌的状态下也能有一定程度的行动力。接下来要进入遗迹了，行动时要记得没有我帮忙搜敌。』 阿基拉的表情出现极大的动摇。阿尔法的搜敌是阿基拉的生命线，没有她的帮忙，不用想也知道会有什么下场。 「……真、真的没问题吗？」 面对流露困惑与不安的阿基拉，阿尔法露出沉着的微笑。 『就是因为有问题才需要训练啊。』 「是、是没错啦……」 不肯罢休的阿基拉因为惊讶而说不出话来，阿尔法则突然一脸认真。 『你作为猎人成长的话，到其他遗迹做猎人工作的机会也会增加。光靠崩原街遗迹来赚钱还是有极限。但很可惜的是，我的搜敌在崩原街遗迹以外的地方会降低不少准确度。』 「……具体来说，大概会下降多少呢？」 『最糟的情况是我的搜敌完全丧失功能。』 阿基拉忍不住皱起脸。对现在的他来说，那实在太过致命。 『当然在那种状况下我还是会极力辅助你，不过效果有限，所以才希望你趁现在学会在遗迹内的行动方式。知道了吗？』 「……知道了……现在既然是训练，真的很危险的时候会告诉我吧？」 阿尔法的表情恢复成笑容，并且点点头说： 『那是当然了。但你要忘了这一点，带着紧张感行动，不然没办法当成训练。』 「啊、嗯。」 『基本上你只要随自己高兴行动即可，如果那个行动具危险性，或者你没有做到最好先完成的行动，我就会出声告诫。那么，开始吧。』 阿基拉开始深呼吸抑制紧张。虽说是训练，实际上阿尔法的搜敌也没有消失，但是意识到并想像是在没有辅助的情况下看向遗迹，那里看起来就突然变成了很危险的地点。 而事实上，遗迹也确实是比想像中更危险的场所，只是阿尔法这样的存在让阿基拉对遗迹的危机意识变迟钝了。阿基拉自觉内心抱持的这种感觉不是习惯，而是倚赖，但还是下定决心迈开脚步前往遗迹。 『停下来。』 才走第一步，立刻就遭到指谪了。 「太快了吧。」 『首先从这里用双筒望远镜确认遗迹的状况，像是有没有怪物存在。如果有，是不是你能打倒的对象；是不是有更安全的路线；该不该撤退。这些全都要仔细思考才做出决定。』 阿基拉除了认为阿尔法说的有道理，也对自己连这种事都没做就准备前进的菜鸟行径露出苦笑。于是他拿出望远镜确认遗迹的状况。没有怪物的身影。可能只是躲起来了，不过总比完全没确认的时候安全多了。 「看起来没问题。」 『前进之前看一下资讯终端机。』 阿基拉看向戴在手臂的资讯终端机。已经以猎人用制品的附属强韧皮带牢牢地固定在容易看见的地方。资讯终端机的画面上显示改变外型的小阿尔法，现在正在画面上用手指催促阿基拉操纵机器。他按照指示进行操作之后就显示出地图。 『那是崩原街遗迹的地图。就算单纯是收集遗物，也不能漫无目的乱找，事先决定好探索地点以及移动路线吧。』 地图上显示着崩原街遗迹外围部的一部分。那是广大遗迹当中的一小块而已。 『找寻看起来有遗物的地点很重要，但是考虑到遇见怪物及战斗时的退路来决定移动路线更重要喔。仔细思考这些要素，跟着状况随机应变来前进吧。』 「就算要我仔细思考，该怎么想才好呢？」 『思考这个问题也是训练之一喔。』 阿基拉以严肃的表情凝视着地图。地图上记载着各种情报，但是分析这些情报、决定适宜的移动路线对阿基拉来说是件困难的事。即使如此，他还是自行努力思考，并且朝着遗迹前进。 ◆ 崩原街遗迹的外围部是由废弃大楼与瓦砾构成的世界。阿基拉记得过去已经有好几次从容通过。他带着跟记忆中明显不同，认真许多的表情前进。 尽可能警戒周围，慎重地缓缓前进。如此耗费精神的警 戒，对提升阿基拉的生存率没什么太大的帮助。除了阿基拉包含搜敌在内的动作都太生疏，废弃大楼的窗户、瓦砾堆暗处等有敌人潜伏的危险地点实在太多了。 一旦怀疑是否有敌人存在就没完没了，但又没有时间确认所有地点。然而发生实战时，敌人要是躲藏在疏于确认的地点，阿基拉的人生就会因此结束。遗迹本来就是这么危险的地方。 即使如此，每天还是有许多猎人赌命前往遗迹，他们不是获得符合赌上性命的胜利，就是全盘皆输而丧命。 训练依然持续着。前进几步，甚至是一步就传来阿尔法的指谪。像是不发出脚步声的步伐、如何分辨遭受奇袭机率较低的移动路线、选择能够迅速反击的姿势、在不稳定的立足点维持这种态势的方法、环视周围时应确认事项的优先顺序。这一切阿基拉都经验不足。 结果就是阿基拉花了整整一个小时才走过平常花几分钟就能走完的距离。虽然没有遇到怪物，持续的过度紧张让阿基拉产生相当程度的疲劳。 比阿基拉本人更了解其疲劳程度的阿尔法判断继续下去会发生危险，便停止了训练。 『今天就到此为止吧。附近没有敌人，可以放松警戒。』 从紧张当中解放的阿基拉因为疲惫，大大呼出一口气，接着回头确认自己前进的距离。往前一点的地方可以看见遗迹与荒野的界线。阿基拉随即对自身感到失望而叹气。 「……才走了这么一点距离，看来还有很长一段路要走。」 『累积经验后就能走得更快了。而且备齐情报收集机器等高性能的装备，搜敌也会变得更轻松。持续训练然后备齐装备，稳定地变强就可以了。一切交给我吧。』 看见阿尔法像是要安慰自己般温柔开朗又充满信心的笑容，阿基拉也重振逐渐低落的士气。 「……说的也是，就算着急也没用。」 『是啊。那么，现在开始改成收集遗物，跟平常一样由我来搜敌并引导你前进吧。我们走。』 阿基拉把搜敌完全交给阿尔法，专心往遗迹深处前进。短短几分钟就超越刚才花了一小时才走完的距离。 原本设计得相当具机能性的街道，因为大楼崩塌阻塞道路，现在变得有点跟迷宫一样。 阿基拉边走边比对资讯终端机上的地图与周边，然后怀疑似的轻轻歪着头说： 「阿尔法，这张地图是不是有很多错误？」 『当然有错了。』 看见阿尔法如此简单就承认，阿基拉有些惊讶地反问： 「真的有错啊？而且原本就是这样吗？」 『因为那张地图是从网路上免费获得的啊，准确度很低。如果需要更精准的地图，就得拿出相符的金额在值得信赖的地方买。』 阿基拉看着地图发出沉吟。 「……要付费吗？嗯，也是啦。」 『话先说在前面，就算有那种昂贵的地图，呈现的也是制作时的情报，无法保证跟现场完全一致。强大的怪物可能在遗迹内肆虐造成地形改变，猎人也可能为了方便收集遗物，打算爆破设施的墙壁，结果一个不小心就把整座设施弄倒了。』 阿基拉回想起以前被大型机械类怪物袭击时的事情。巨大炮火让周围的大楼全部倒塌，附近一带的光景产生很大的变化。 如果发生那样的事情，即使事前获得再详细的地图，那张地图也没有太大的用处。想到这里，阿基拉就像可以接受般轻轻点点头。 『其他还有许多会把实际地形改变成跟地图完全不同的事态。在这样的前提下，地图到底有多少可信度？考虑到这一点来行动也是训练之一喔。』 猎人里面也有被称为地图贩子的人。他们以各式各样的手段制作遗迹的详细地图，然后靠贩卖地图来维持生计。 记载了危险遗迹的内部构造、栖息于内部的怪物种类与数量、过去发掘出来的遗物内容等多数有益资讯的地图，有时会卖得比能在那座遗迹找到的遗物更昂贵的价钱。 阿基拉兴致勃勃地听着这些事。猎人就是利用从遗迹里找出遗物或打倒怪物等等来赚钱。对于只有这种浅薄、狭隘认知的阿基拉，地图贩子这种赚钱方式造成很大的冲击。 「也有这种赚钱方式吗？需求多到足以当成一门生意吗？」 『在没有事前情报与计划的情况下闯入遗迹，跟备齐足够的情报并订定缜密战略后进入遗迹，生还率有极大的差异。如果用钱可以买到安全，那么即使需要费用，也有许多猎人会买吧。』 「事前获得遗迹的情报也算是猎人的实力之一吗？」 『正是如此。没有任何情报就闯入崩原街遗迹的你有多么鲁莽，你自己应该深切体认到了吧？』 阿基拉回想起第一次遇见阿尔法时的事情，露出苦笑。 「是啦。那个时候要是没有遇见妳，我一定已经死了，真的很危险。谢谢妳。」 阿尔法露出自信的微笑。 『确实用行动来表达你的感谢吧。具体来说，像是努力达成我的委托。虽然我不打算催你啦。』 「嗯，耐心等待吧。」 『期待你的表现喽。』 阿基拉以轻松的口气回答，但是他的发言与决心无庸置疑。而对阿基拉回以微笑的阿尔法，发言与意志也是货真价实。只不过，和内心的打算有多少程度一致就另当别论了。 ◆ 结束今日遗物收集的阿基拉开始确认带回的遗物数量。 「阿尔法，今天的分量是不是比平常多啊？」 『你也成为合格的猎人了，所以增加了一些，之后也会一点一点增加。当然，是按照你的实力来增加数量喔。为了优质的装备、弹药、训练、学习与休息，今后也要好好努力赚钱。你也想住附浴缸的房间吧？』 阿基拉用力点点头。 「想住啊。这样的话，带回去的遗物数量还能再增加一些吧……」 面对把期待加诸视线的阿基拉，阿尔法强势地微笑。 『不行。』 「……遵命。」 阿基拉像是有些遗憾般垂下头，阿尔法则开心地笑着。 第10话 掉落的钱包 从遗迹回来的阿基拉在贫民窟里前进。背上的背包装着比平时多的遗物。如果是识货的人，从背包的膨胀程度就能轻易理解他是从遗迹获得一定成果后回来的猎人。 都市的低等区域基本上是越靠近防壁治安就越好，越靠近荒野则越差。尤其是位居与荒野交界的贫民窟，治安更是非常糟糕。 想避免麻烦事的猎人会稍微绕路，不通过贫民窟来进入低等区域。因为贫民窟存在一定数量被遗物价值蒙蔽双眼而做出坏事的蠢货。 躺在贫民窟里的众多尸体有一部分就是这种蠢货的末路。然后末路变成简单易懂的具体例子，显示在荒野里跟怪物战斗的人以及不这么做的人之间的差异。 阿基拉毫不在意地通过贫民窟。要前往收购处的话，穿越贫民窟比较快。因为在贫民窟长大的他习惯其恶劣的治安环境，而且成为猎人后数次通过也都平安无事。 但这次情况不同了。阿尔法提醒阿基拉要提高警觉。 『阿基拉，你被包围了。』 阿基拉停下脚步确认周围，但是看不出自己有被包围的迹象。周围的人比平时多一些，但也就这样而已。不过他不怀疑阿尔法的搜敌能力，直接提高警觉。 『……能赢吗？』 即使遭到包围，其原因与目的还是有许多可能性。像是单纯被人找碴；轻微的恐吓；对周边的某个其他对象进行包围，自己只是被牵连等等。但是阿基拉已经认为对方的目的是要袭击自己，也以积极应战作为前提思考作战计划。 阿尔法回想起阿基拉在崩原街遗迹里的言行举止，以及帮助艾蕾娜她们时毫不犹豫就干掉所有男人的判断基准与行动原理，嘴里同时问道： 『你想战斗吗？这次想做到什么程度？』 『无法获胜的话就会逃走。接下来的方针就得看对方了。』 找来一大群人包围与威胁，即使如此，如果不屈服于他们的威胁，他们觉得这样不划算就会乖乖离开。阿基拉也认为这样的话就好，只不过到了那种时候，就算只是少量，他也不打算把遗物交给交涉的对象。 自己已经成为猎人了，已经不愿意像以前还是个到处可见的贫民窟孩子时那样，丢弃拚命收集的金钱、交出去，然后趁机逃走，或只求对方让自己逃走。 因此接下来是否要干掉所有人，一切只能由对方的反应来决定。阿基拉已经决定只要自己能办到就要加以实行。 阿尔法开始思索。即使阿基拉之前杀掉所有没有袭击他的对象，这次还是展现出与袭击他的人有沟通余地的态度。阿尔法无法理解他的行动原理，但还是判断这样不影响胜率。 『如果你想这么做，我不会阻止。不过我判断有危险时，要好好遵从我的指示喔。』 『知道了，因为我也不想死啊。』 阿基拉提高警觉停下脚步的期间，包围网已经完成了。背后以及附近的小径等逃生路线被贫民窟居民挡住了。 然后有三名男子从包围网来到阿基拉面前。男人们的模样与其他人明显不同。对方身穿有些脏污与缺陷的防护服，手上的枪械也不是手枪，而是对怪物用的武器。这是一群被称为落魄猎人的家伙。 阿基拉立刻就知道他们是周围众人的头领。为了显示即使被包围也不害怕，他主动以毅然的声音搭话： 「抱歉，我穷到没办法付过路费了。可不可以去找其他人？」 男人们发出嘲笑声，待在中心的那个叫西贝亚的男人则轻轻摇了摇头。 「别说谎了。你背上揹了一堆东西吧？虽然不知道你是从哪里拿来的，但是去那里的话应该有更多吧？」 阿基拉更加提高警戒，脸上露出相符的表情。看见他这种模样，西贝亚像是觉得料中般发出更开心的笑声。 西贝亚以阿基拉为目标并非全是偶然。他从以前就张开情报网收集猎物的情报了。 贫民窟里存在无数由居民构成的帮派，里面有不少是由所谓的落魄猎人当头领。没有在荒野赚钱的实力，但是能力与装备足以在贫民窟以暴力作威作福。这种人会召集手下，或者被推举而形成一个集团。 西贝亚也是这样的人。虽然规模不是太大，但他率领了一个在贫民窟算是有不少据点，势力也不算小的帮派。而他手下的情报网盯上了阿基拉。 西贝亚想像阿基拉背包里的东西，以嘲笑的口气对他说： 「你也是贫民窟的人吧？那就得互相帮忙。你看，我的帮派有这么多人，生活过得很辛苦啊。」 西贝亚以视线对阿基拉示意周围全是自己的手下，暗示他已经无路可逃。 「别担心，把你全部的钱、持有物以及知道的情报都交出来就可以了。我不会要你的命。」 站在西贝亚两边的男人对阿基拉举起枪。对方比自己弱小，且无处可逃，我方不论是人数还是实力都占优势──他们脸上的笑容显示如此的从容。只有西贝亚注意到阿基拉的表情没有畏惧之意，于是稍微起了戒心。 阿基拉以有些严肃的表情看着西贝亚等人。 「……我不愿意的话就要杀了我吗？杀了我就无法获得情报了喔。」 「那就要看你了。只要你死前老实说出来就可以喽。」 西贝亚他们完全没有尊重阿基拉生命的意思。这点事情阿基拉也看得出来。 阿基拉大大地叹了口气，接着微微低下头。他的模样让西贝亚等人以为他放弃挣扎了，于是发出轻笑，放松了戒心。 阿基拉对西贝亚等人装出有些胆怯的表情，内心则是有所觉悟。 「……知道了。我也不想死。」 阿基拉的话让西贝亚他们的意识更加松懈，不知不觉手指离开扳机，放下枪口。 『阿尔法。』 『随时都可以喔。』 经由这简短的念话，西贝亚等人的命运就此确定。 阿基拉突然转向侧面。西贝亚等人被阿基拉的动作吸引，视线从他身上移开。下一瞬间，阿基拉没有确认对方是否受到吸引，直接把aah突击枪对准西贝亚等人，没怎么瞄准就开始扫射，同时全力朝阿尔法指示的地点冲刺。 被子弹打中的倒霉鬼发出惨叫，因松懈而放下枪口的人们急忙开始反击，但是惊慌延迟了他们的反应。包围阿基拉的阵型让同伴待在射线前方，结果因为害怕误射同伴，迟迟无法开枪，想先瞄准就造成反应更加延迟。 也有反射性试着对阿基拉开枪的人，但也无法命中目标。阿尔法事先从敌人位置计算出中弹机率最低的移动方向与地点，配合阿基拉的动作引导他前往该处。她的计算相当正确，在阿基拉逃到那里之前对着他射出的少数子弹全都无法命中他。 阿基拉按照指示冲进巷弄里的小径，堵在那里的男人们也因突发状况而吃惊、慌乱，反应因此大幅延迟。阿基拉就趁隙毫无顾忌地从极近距离对男人们开枪。不是防护服的普通衣物根本无从抵挡对抗怪物的子弹，所有子弹轻松贯穿男人们的身体。 巷弄瞬间就出现尸体倒在血泊中的光景。阿基拉毫不在意凄惨的现场，看都不看被自己杀害的敌人就冲了过去。 他离开后，附近是一片怒吼与惨叫交错。西贝亚等人大多认为只要威胁一个小孩就能解决事情，根本没想到会发展成枪战。为了威胁对方而带过来凑数的手下惧怕死亡，便开始逃走。 西贝亚等三人因为穿着防护服，只受到轻伤。虽然中了几枪但不影响战斗，不过中弹相当疼痛，脸上因此露出痛苦的表情。西贝亚把疼痛转换成愤怒并大叫： 「小鬼竟敢瞧不起我！你们直接去追那个小鬼！我从后面绕过去！还有你们几个！别在那里发呆，快点去追小鬼，把他包围起来！」 西贝亚身边的两人立刻按照指示去追阿基拉，但其他人都因为恐惧，裹足不前。 西贝亚焦躁地咂嘴，然后把枪口朝向没有动作的手下。 「快去！」 西贝亚看见剩下的人急忙开始动作后，再次咂了嘴，接着从其他巷弄追赶阿基拉。 ◆ 阿基拉在巷弄转角往前一点的地方停下脚步，对着来时的路举起枪。由于转角变成遮蔽物，原本是看不见前方。 但是阿基拉透过墙壁正确地看见从前方逼近的敌人。是阿尔法把搜敌结果扩增显示在阿基拉的视野当中。为了让他轻松识别敌人位置，还在其身影加上 红色框线。 西贝亚的众手下是西贝亚用枪威胁他们快追才被迫有所行动，加上他们认为逃走的人现在正全力远离现场，因此没有注意到消除气息以非常安静的状态等待敌人的阿基拉。于是他们没有确认通道转角前方就直接冲出。 面对毫无防备就冲出来的一班人，阿基拉冷酷地赏他们子弹。前面的家伙正面中弹且不断倒下，自身血肉弄脏了通道。待在前头稍微往后的家伙因为中弹的疼痛，发出痛苦的声音，后面跟上来的人则发出惨叫。 『阿尔法，还剩多少人？』 『包围你的人开始渐渐逃走了，把头领跟他的干部解决就结束了。所以最少还要三个人。躲到那边。』 阿基拉藏身在巷弄的小径。等了一会儿，残存的敌人从通道转角进行牵制射击后，慎重地窥探前方的状况。 阿基拉没有中弹，也没被敌人发现。阿尔法明确地指示他到中弹率低的地方了。 加上阿基拉长年的巷弄生活，让他擅长不被人发现的藏身技术。以从转角稍微探出头来确认的找寻方式，想找出阿基拉极为困难。 判断阿基拉应该不在附近的男人从转角探出整个身体。这瞬间，眉间就被阿基拉击中了。 『还有两个人喔。趁现在换弹匣吧。』 『了解。』 阿基拉听着敌人响彻现场的惨叫，同时冷静地换弹匣。 ◆ 西贝亚从后方的巷子追赶阿基拉，任凭怒气驱使前进了好一阵子。但是随着时间经过，稍微恢复冷静后，脸上就转变成蕴含困惑的表情。 「……你们几个！那边怎么样了？」 他试着用无线电跟干部联络，但是完全没有人接听。为了掩饰内心的不安，原本脸上焦躁的表情开始参杂了虚张声势。 「……可恶！」 原本从远处传出枪声，不久后就没再听见了。从这种状况只能推测出两种结果，不是杀掉阿基拉后战斗结束，就是完全相反的情况。 西贝亚当然希望是前者。无线电之所以无人接听，可能是因为战斗造成机械故障，不然就只是因为受了点伤没空理会。这些都是很可能发生的事。 但是并非如此的预测、那个预测成真时的光景、自己置身于那个光景的模样，已经开始浮现在他的脑海里。 （……那个小鬼是何方神圣？不是普通的小鬼吗？） 西贝亚原本认为阿基拉只是运气比较好的小孩子。根据传闻，贫民窟与附近的荒野存在藏有死掉的猎人遗物的场所，结果有小孩子偶然发现了这个地方。 如果是这样，那么即使是没有实力到达遗迹的人，也可以拿昂贵的遗物到收购处。这也符合多数猎人以传闻为根据，不论怎么寻找都没发现未调查部分的结果。 因为是外行人，不清楚遗物的价值就拿到收购处，卖得出乎意料的高价后甚至传出奇怪的传闻。吓一跳的小孩应该是躲藏了一阵子等风头过去吧。西贝亚首先如此推测。 然后又从这个结论继续推测。如果隐藏地点还残留着遗物，为了不像上次那样引起骚动，应该会以第一次赚得的钱备齐外表的装备，等传闻沉静下来后再次前往贩卖遗物。差不多是时候了。如此思考的西贝亚命令部下找出符合这种条件的人。 结果看见真的找到的小孩子，西贝亚就确信自己的判断没错。那个小孩看起来很软弱，外表实在不像能从连自己都裹足不前的遗迹以及荒野生还的实力者。 但是确信瓦解了。西贝亚终于停下脚步。感觉继续前进的话会死，让他没办法继续走下去。 （……逃走比较好吗？如果其他家伙杀掉小鬼，之后再随便找个理由把事情搪塞过去……） 西贝亚站在现场犹豫着该怎么做，而这就是他最大的失策。无论是要交战还是逃走，都必须迅速做出选择，因为这样决定交战时就能创造迎击的时间，决定逃走就能赚得奔跑的时间。浪费时间决定了西贝亚之后的命运。 枪声连续响起，无数子弹直接击中西贝亚。虽然防护服的强大防弹机能让他避开了致命伤，但还是因为冲击，使他的武器掉落，人也瘫倒在地。 接着又有更多子弹飞向他。掉落的枪械遭到破坏，倒地的西贝亚因为受伤与疼痛，动作变迟缓，结果完全丧失战斗能力。 从附近巷弄现身的阿基拉皱着脸。原本想直接杀了西贝亚，所以确实瞄准了，结果他却还活着。阿尔法有些傻眼地微笑着说： 『这次失手太夸张了，得更确实瞄准头部。』 『……今后也会努力接受训练。』 阿基拉也轻叹了一口气，然后直接朝西贝亚走去。这次为了确实杀掉对方，把枪口仔细对准对方的头。 西贝亚非常慌张，好不容易才用还能动的手阻止阿基拉。 「……等、等等！我输了！是我不对！钱我可以给你！我存了不少钱！先等一下！」 阿基拉以沉稳的声音询问： 「为什么找我麻烦？」 「因、因为听到有个小孩明明没有很强，却有一大笔钱的传闻！那是天大的错误！你真的很强！拜托饶我一命吧！」 西贝亚拚命列举饶了自己的好处。 「饶了我的话，我就把我的帮派让给你！而且你也不愿意再像这样遭到袭击了吧？我来帮你把事情摆平！我跟其他帮派也颇有交情！所以说，饶了我吧？」 阿基拉凝视着乞求饶命的西贝亚，阿尔法则微笑着观察阿基拉的动静。 「我知道了。我也不想死──」 听见阿基拉这么说，西贝亚脸上浮现捡回一条命的欣喜表情，但是脸庞立刻又变得苍白。 「──我刚才是说到这里吗？现在接下去。所以换你去死吧。」 阿基拉扣下扳机。西贝亚头部被子弹从极近距离击中后立刻死亡。 『阿尔法，其他家伙呢？』 『早就全部逃走了。辛苦喽。』 阿基拉看着微笑的阿尔法，首次有了胜利的真实感。接着他放心地松了口气，然后又叹息，表情为之一沉。 『……感觉当上猎人之后只有不断杀人。原本以为猎人是要跟怪物战斗啊。』 听见阿基拉的叹息，阿尔法笑着回答： 『从没什么大不了的理由就想杀了你这一点来看，我觉得他们跟怪物没两样。你想跟怪物战斗的话，就得快点变更强。凭你现在的实力，还是劝你别跟怪物战斗比较好。』 『我也不是想跟怪物战斗。这些家伙应该也一样吧。跟怪物比起来，还是跟我打比较好。就是这么想才会攻击我吧。』 阿基拉大大地叹了口气。 『现在的我对这些家伙来说，就像是掉在地上的钱包。不快点摆脱这种印象的话，就会一直遇到这种事吗……真麻烦。』 『到收购处把遗物卖掉之后，你这个钱包的厚度就会增加了。要多加小心啊。』 阿基拉对阿尔法露出厌恶的表情。阿尔法毫不在意地继续微笑。 强盗也不是随便袭击每个人。即使有人毫不犹豫就能以暴力抢夺金钱，一旦判断会反过来被杀，就不会发动袭击。为了在贫民窟持有金钱，至少需要手边的钱不被人抢走的实力。 塞在钱包里的钱越多、阿基拉拥有的钱越多，就会有更强的人过来捡拾、抢夺，直到袭击阿基拉而死的人的尸体堆积成山，比较尸体山与阿基拉的钱后判断这样划不来为止。 阿基拉他们先离开现场，绕过贫民窟前往收购处。今天留在现场的尸体也成了蠢货末路的实例之一，今后将成为让人判断「划不来」的一个例子。 ◆ 阿基拉遭受攻击后过了几天的巷弄里，一名叫作谢丽尔的少女正为自己的前途感到茫然。 以贫民窟居民来说算干净的服装、现在也保持光泽的头发与肌肤，都显示出谢丽尔持续在贫民窟过着相当不错的生活，但现在已经开始产生阴霾了。那是因为这几天都在巷弄里生活。不过这时浮现在她姣好容貌上的沉闷表情让人产生更加阴暗的印象。 谢丽尔原本隶属于西贝亚的帮派，然而那个帮派因为西贝亚的死，瞬间瓦解。许多存活下来的成员都被其他帮派吸收了。 只是也有无法顺利转移帮派的人，也就是参与袭击阿基拉的成员。说是参与，其实大部分的人都只是站在那里当阻挡阿基拉去路的人墙，并非实际攻击了阿基拉。顺利说明阿基拉根本没看到自己的人就得以加 入其他帮派。 但是谢丽尔办不到。谢丽尔仍是个孩子，却拥有出众的容貌。虽说贫民窟的生活让她天生的美貌扣了一些分，还是保持着引人瞩目的外型，将来应该会变成更漂亮的美人吧。由于许多人都这么认为，讲好听一点是受到西贝亚照顾，讲难听一点就是被他看上了。所以发动袭击时她也站在离西贝亚比较近，还算是安全的位置。 在贫民窟遭到攻击的猎人会对攻击者做出何种程度的报复是因人而异。阿基拉杀了西贝亚等人，让他的帮派瓦解，但没有人能保证事情就这样结束了。考虑到要是被贫民窟居民瞧不起，将会危及性命，也有人为了自己的安全而固执地澈底扩大报复对象来进行报复。 不论是袭击时站的位置或是帮派内的地位，谢丽尔都是待在比较靠近西贝亚等人的位置。要是让谢丽尔加入自己的帮派，有可能会受到牵连，成为报复的对象。这么想的其他帮派拒绝了谢丽尔。 谢丽尔无力地呢喃： 「今后该怎么办呢……」 小孩想在贫民窟存活是很困难的事，但并非不可能。只不过还是需要一定程度的技术。 谢丽尔没办法独自活下去，她擅长的是隶属于其他帮派活下去。像是集团内外的人际关系、距离感、来往方式的掌握与调整都是她的专长。谢丽尔知道这个部分要是失败就会被其他帮派袭击，或是因为集团的利益被当成弃子。阿基拉可说就是这种极端的失败例子。 再继续这么迷惘，情况也不会变好。这点小事谢丽尔很清楚，却想不出改善状况的手段。谢丽尔只能继续走投无路。 最后太阳下山，夜晚降临。这段期间持续思考着，却没有好点子。着急、睡意与焦躁混在一起，让思绪渐渐变得奇怪。 以疲劳与睡眠不足而变迟钝的脑袋持续思考平常不会想到，甚至一浮现就会立刻驳回的点子。思绪依旧有点奇怪，一直持续思考，不知不觉间就睡着了。 隔天早上，谢丽尔在贫民窟的巷弄一角醒了过来。经过充足睡眠，变清晰的脑袋重新浮现昨天的点子。睡着前一直想着那个愚蠢的点子，所以已经统整出一定的可行性。 （……若说一点都不勉强就是在自欺欺人。成功的可能性不大，失败的话最糟糕就是被杀。就算成功好了，我能平安无事到什么时候？） 谢丽尔感到犹豫。换个方式来说，昨晚的愚蠢点子变成让她犹豫是否该执行的有效选项了。作为是否值得一赌的选项，已经带着现实感。 如果不赌这一把，就只能继续现在这种渐渐对自己不利的状况，束手无策地过着将有可能死亡的日子。 「……只有硬着头皮上了。」 谢丽尔有所觉悟，然后带着严肃的表情起身，开始走动寻找赌一把的对象。为了找到毁灭自己帮派的男人，赌上自身的明天与其交涉。 ◆ 阿基拉已经数次来到静香的店，成为静香店里的常客。今天也为了补充弹药来到店里，结果看到静香与另外两名常客在柜台前面闲聊。 原本想跟静香搭话的阿基拉看见那两名常客的脸，就露出有点疑惑的表情。好像在哪里看过那两个人。结果阿尔法告知她们是阿基拉以前拯救过的对象，也就是艾蕾娜与莎拉。 阿基拉也因此回想起来，然后露出觉得有点麻烦的表情。 静香一直在接待身为朋友也是常客的艾蕾娜两人。 艾蕾娜在防护服上佩戴了固定情报收集机器用的皮带。虽然纤瘦，但可以看出女性性征的身体上缠绕着必须支撑一定重量的皮带，而且为了固定装备，把皮带绑得比较紧一些，结果就凸显出各个部位的形状，同时酝酿出肉感的魅力与机能美。 莎拉则是穿着以黑色为基调的防护服。配合因为消费型奈米机械类身体强化扩张者的影响，体格变化幅度相当大的身体，选择了伸缩性十足的防护服。 而补充完奈米机械，恢复成以前体型的身躯由内侧撑起高伸缩性防护服的结果，让她玲珑有致的身体曲线更加醒目，也令人轻易就能想像服装底下充满魅力的肢体。 加上她的胸部尺寸明显与身体不符。从胸前放弃完整收纳丰满的胸部，大大敞开的拉链可以看到乳沟，脖子上还挂了一个坠饰。饰品是加工成装饰用的子弹，而那颗子弹有一半埋在乳沟里。 静香对莎拉露出面对客人兼朋友的笑容，同时以有气无力的模样说话。 「……这件事我很清楚了，还有被那个谜样人物拯救、袭击妳们的家伙身上的东西都直接放着、妳们把他们剥光后带回来这些事。然后把那些装备卖掉获得意想不到的一大笔钱，付完补充奈米机械的费用后还剩很多，这些我也明白了。因为我已经是第五次听妳说这件事了。」 面对静香暗示「不要再说那些事了」，莎拉丝毫不在意，只是微微歪着头说： 「是这样吗？那我有说过当时拿到的回复药的事吗？考虑到这阵子的消费量，所以补充了比较多的奈米机械，但用了拿到的回复药后，很不可思议地，连奈米机械的消费效率都变好了。据艾蕾娜所说，那很可能不是现代制，而是旧世界制。所以原本以为很快就会变小的胸部还是这么大，男人们的视线都……」 莎拉似乎完全不打算关上话匣子。虽然静香也算喜欢聊天，但实在不想听已经知道的事好几遍，尤其是近似恋爱故事的情节就更不用说了。 当静香寻找该如何中断或改变话题时，就发现来到店内的阿基拉。 「啊，有客人来了，这件事下次再聊吧。欢迎光临，阿基拉。」 阿基拉来到柜台前面对着静香低下头。 「妳好，静香小姐，要再买一些子弹了。」 「跟之前一样就可以了吗？」 「是的。还有，抱歉老是买同样的子弹。要再等一阵子才能买新的枪了。」 「没关系啦。消耗品的销售额也可以积少成多啊。不要逞强想赚大钱，能活着回来最重要。」 静香把阿基拉介绍给艾蕾娜她们认识。 「他是阿基拉，跟艾蕾娜妳们一样是猎人喔。身为猎人的前辈，要不要给他一些建议？」 「幸会，我叫阿基拉，目前算是一名猎人。」 阿基拉装成初次见面的样子，对艾蕾娜她们轻轻低下头。由于之前并没有直接碰头，也算是初次见面。 艾蕾娜她们认识静香很久了，无论是作为朋友还是经常光顾的店家老板，她们都很信赖静香。由这样的静香介绍的话，对方应该不是什么坏人。如此认为的两人随即对阿基拉露出笑容。 「我是艾蕾娜，她是莎拉。我们是这家店的常客，也跟你一样是猎人，两方面都算是你的前辈吧？虽然很想说别看我们这样，我们也算是颇有实力且干练的猎人……」 艾蕾娜露出苦笑，没有继续说下去，换成莎拉一边苦笑一边接着说： 「……但最近才刚搞砸，差点死掉，虽然运气很好获救了。你也要多小心啊，无论再怎么谨慎，该死的时候还是会死。猎人就是这样的工作。」 艾蕾娜她们的苦笑透出对于自己倒霉与失败的想法。那确实是相当危险的事态。即使如此，苦笑看起来似乎带有某种开心，那是因为就结果来说，当时的险境后来成为克服难关的契机。 阿基拉轻轻点头。 「知道了。我会多小心。」 艾蕾娜对阿基拉直率的回答感到满意般轻轻点头后，就以开玩笑的语气对静香说： 「看来妳有客人来了，我们也该回去喽。让妳一直听莎拉说故事也实在太可怜了。」 「妳都知道要这么说了，就好好听莎拉说故事啊。对常客的服务还是有限度的喔。」 静香这番玩笑兼抱怨的发言，让艾蕾娜也用开玩笑般的态度回答： 「我想莎拉对当事者倾诉也没意思喔，而且我平常就在听了。既然我们都来贡献营业额了，偶尔代替我一下也没关系吧。」 莎拉也加入，开起玩笑： 「哎呀，那回去之后就说给艾蕾娜听吧。」 结果艾蕾娜露出玩笑成分大幅降低，看起来有点恐怖的笑容回答莎拉： 「好喔。为了让妳不再干出那种蠢事，我们就来好好聊聊吧。」 「静香，再见喽。」 莎拉像是要蒙混过去，笑了一下就快步离开。静香则苦笑着说： 「原来如此，难怪 莎拉想要我听她诉说啊。」 「只有话实在太长时才会用那种方法啦。那我们走喽。」 「嗯。欢迎再次光临。」 静香轻轻挥手目送艾蕾娜她们离开之后，就转换心情开始接待阿基拉这位客人。 「久等了。你要子弹对吧，我马上准备。稍等一下喔。」 静香从店内拿来阿基拉指定的子弹。阿基拉将子弹收进背包后，注意到静香正以别有深意的眼神看着自己。 「……请问，怎么了吗？」 静香隔了一阵子都没回答阿基拉的问题，只是像在确认什么般看着他，然后突然开口： 「阿基拉，你为什么不说出是你救了艾蕾娜她们呢？」 阿基拉好不容易才没有把口水喷出去。他尽可能装出平静的样子说： 「……那个，我不是很清楚妳在说……」 「你自己也不是很有钱吧？听艾蕾娜她们说，你打倒的那伙强盗身上的东西卖到了不少钱。既然是你打倒的，我觉得拿一些也是应该的喔。」 「……没有啦，那个……」 「你也有什么隐情吧？但是，如果你担心的是不知道能否信任对方，那我可以保证艾蕾娜她们是值得信任的人。」 「……我是说……」 「猎人是很危险的职业，找到能彼此信任的猎人很重要喔。我觉得这是个很棒的机会。」 静香露出教诲般温柔的微笑。她这种态度让阿基拉的表情变得有些僵硬，并且保持沉默。 静香完全是以阿基拉救了艾蕾娜她们这个前提来跟阿基拉说话。但是只要阿基拉不说，对方也没有物证，应该能够混过去才对。阿基拉就是这么想才保持沉默，然而这时静香又继续说： 「听艾蕾娜她们说，你把一颗子弹交给她们了对吧？我店里卖的子弹，弹壳上都有制造号码。这是为了掌握弹药的贩卖通路，以及万一出现瑕疵品时要联络制造商。那是我卖给你的子弹吧？」 对方直接就说出拥有的物证，阿基拉也就放弃挣扎了。 「……抱歉，可以请妳帮我保密吗？」 「嗯。果然是你吗？因为没有确切的证据，才会试探你。真的很不好意思。」 阿基拉忍不住喷出口水，然后急忙反问： 「子、子弹的编号什么的呢？」 「弹壳上确实有制造号码喔，但是光凭那样根本无法成为证据。」 静香笑着这么回答之后，就对受到轻微冲击的阿基拉露出有些抱歉的表情。 「对不起。你应该有不能说的隐情吧。我保证不会把这件事情说出去。」 静香接着又以教诲般的口气说： 「但是呢，刚才也说过了，跟值得信赖的猎人有交情是很重要的事。因为也有把强盗当成副业的恶劣猎人，光是跟值得信赖的人联手，生还的可能性就会提升喔……对我来说，你和艾蕾娜她们，所有猎人看起来都像赶着赴死一样。」 接着她露出看起来有点寂寞的笑容。 「我不打算对猎人的生活方式说三道四，但是我想给朋友怎么样才能存活下来的建议。我说过好几次了，我可以保证艾蕾娜她们是值得信赖的人。如果你改变心意，想跟艾蕾娜她们培养关系，记得跟我说。」 阿基拉对静香没有任何心机的亲切感到高兴，于是笑着低下头说： 「我知道了。还有，谢谢妳替我担心。」 静香也露出跟平常一样的笑容。这时阿基拉突然想到。 「但是，如果弹壳无法成为证据，妳为什么会知道呢？」 「只是我的第六感，没有什么明确的证据。真要说的话，大概就是刚才提过的子弹吧。莎拉把它当成坠饰戴在身上吧？那是艾蕾娜从救了她们的某个人那里获得，莎拉将其加工后制作而成。她说要拿来当成护身符兼鉴戒，感觉那颗子弹是从我店里卖出去的商品。」 要追加说明的话，就是莎拉拿那个子弹给静香看过好几次，所以留下了印象，不过静香没有提到这个部分。 「还有你遇见艾蕾娜她们时，好像刻意装出初次见面的模样。在听到有关不清楚长相、声音与姓名的恩人这件事时，附近有个装成初次见面的人。这两件事让我觉得有点关联，就这么简单喔。」 阿基拉抱住头。没想到光是这样就被对方识破了。 之后静香又像是有些难以启齿地继续说： 「啊～～还有喔，如果要跟她们两个说，我觉得还是快一点比较好。然后，理由是因为……」 静香说到这里，开始有点犹豫，但还是带着近似苦笑的表情继续说： 「……或许是获救感到很高兴，莎拉对我说了好几次那件事。然后她在说的时候，表情……变得跟恋爱中的少女一样……」 一路静静听到这里的阿基拉也开始察觉话题往奇怪的方向发展，酝酿出一股危险的气息。 「……每次听她叙述经过，内容就开始渐渐有些微的变化。她开始用『他』来称呼年龄、性别不明的某个人。这样下去，她会不断假设不明确的部分，最后……不对，这不过是我的预测，希望你不要想太多……」 静香苦笑着强调： 「某个富豪家的公子因为兴趣而当上猎人，在偶然的情况下拯救了莎拉她们。之所以为善不欲人知，是因为不想要女性为了金钱与身分来缠着自己。不要求金钱的回报，还有大方给予昂贵的回复药，都是因为他手头宽裕……像这样的事情，不对，是我想太多了。」 虽然跟现实的阿基拉没有任何共通点，但是情境却说得通。阿基拉开始冒冷汗。 「我是贫民窟出身，所以身上完全没钱，跟刚才的想像完全擦不上边……还是请妳帮忙保密吧，拜托了。」 阿基拉与静香一起露出含糊的笑容，就此结束这个话题。 第11话 阿基拉与谢丽尔 阿基拉一边与阿尔法闲聊，一边从静香的店里走回旅馆。途中阿尔法以换个话题似的轻松态度告诉他： 『阿基拉，你又被跟踪了。』 『又来了吗？』 由于前几天才刚被袭击，阿基拉脸上露骨地表现出内心的不耐，但是这样的表情逐渐变成疑惑。 『不对，等一下喔。对方难道打算在这种地方发动袭击？』 都市的治安是否良好，与维持治安的组织拥有多少力量有很大的关系。防壁内侧就不用说了，外侧大部分是由民营警备公司承接区域的警备工作，主要是用武力对应扰乱治安的各种要因。 虽说是朝较接近贫民窟的旅馆前进，但这一带依然是治安比较好的区域。在这样的地方引发前几天那样的骚动，等于跟维持治安来获利者敌对的行为。安全在东部是具有极高价值的商品，对于降低其价值的存在当然会有相当严厉的制裁。 想引发争执也有适合的时间与地点，这和在贫民窟引起强盗骚动完全不同。把跟踪视为马上会发动袭击的阿基拉想法上已经很偏颇，结果又因为前几天的袭击，让他更为偏颇。即使如此，阿基拉还是认为不可能有笨蛋为了钱在这里袭击自己。这就是如此超乎常轨的一件事。 当阿基拉的警戒与困惑同时增加时，阿尔法再次补充： 『看起来不像是要攻击你，你可以放心了。对手也没有武装，虽然跟在后面，与其说目的是跟踪，更像是犹豫着要不要跟你搭话。你也自己确认一下吧。』 阿基拉回头寻找该名人物。在阿尔法的辅助下，扩增视野里特别显示出那个人，所以一下子就找到了。 跟阿基拉同年龄层的少女在该处露出形迹可疑的模样。少女发现突然回头的对象紧盯着自己，行迹也就越来越可疑了。这名少女就是谢丽尔。 阿基拉从谢丽尔的模样判断确实没有危险性，并放松戒心。然后又觉得丢下对方不管或跑掉甩开对方也不是办法，就先朝她的方向走去。 另一方面，谢丽尔看见朝自己靠近的阿基拉就越发紧张。她拚命以理性压抑现在立刻就想逃走的自己。 （……冷静下来！这样省掉我主动去搭话的时间！要这么想才对！事到如今也不能收手了吧？） 西贝亚等人虽是落魄猎人，还是具备率领一支小规模帮派的实力。现在独自轻松干掉他们的人正朝自己靠近，而且这个人还是在被敌人包围的情况下毫不犹豫就选择交战的那种人。 如果对方早知道自己是之前的袭击者之一，心想一看见当时的漏网之鱼就要动手杀掉，那么根本没有交涉的机会就被杀也不奇怪。谢丽尔不认为他对动手杀人会有任何犹豫，紧握双手承受着这样的恐惧。 阿基拉不认识自己或不记得自己，这是谢丽尔孤注一掷的第一道难关。 阿基拉来到谢丽尔身边。谢丽尔试着露出笑容，却因为恐惧与紧张而整张脸扭曲。 「找我有什么事吗？」 从近处看见阿基拉身上的装备后，谢丽尔更加紧张了。造成前几天那种惨剧的aah突击枪。虽然是便宜货，但那是威力跟手枪那种对人用的武器完全不同的对怪物用枪械。 被那把枪击中的话，像自己这样的女孩能不能保留原本的模样都不知道。想到这里的谢丽尔忍不住回想起当时的枪战，然后不由得想像自己也加入那座尸体堆成的山，只能断断续续地说： 「有、有话想……」 「有话？什么话？」 阿基拉以纳闷的表情等待她继续说下去。然而谢丽尔因为剧烈的动摇，无法顺利把话说完。不过她还是为了避免对方不开心，好不容易让急促的呼吸静下来，努力想把话说下去。 但在那之前，阿尔法就先插嘴了： 『阿基拉，还是先告诉你吧，她是之前袭击你的其中一人，混在当时包围你的人群中。不过枪战一开始就马上逃走了。』 『是这样吗？这样的人找我有什么话要说？』 『谁知道，这我就不清楚了。』 谢丽尔动摇的模样原本让阿基拉降低了不少戒心，但听见阿尔法的话之后又恢复原状。而且怎么说都是跟袭击者有关的人，所以先产生了敌意与不快。而这些情绪又显露在阿基拉的表情与口气。 「想杀我的家伙之一，找我有什么话要说？」 这句话让谢丽尔的脑袋一片空白。头脑拒绝理解现状，视野产生严重扭曲，全身开始抖得即使当场瘫软也不奇怪。内心充满恐惧，然后想像阿基拉之后会采取的行动。 他会拔枪，把枪口塞到自己的喉咙，毫不犹豫就扣下扳机。自己的头被轰飞，肉片四处飞散。这样的想像闪过脑袋，让谢丽尔抖得更厉害了。 这时她受到由恐惧与紧张造成的反胃感袭击，但是胃里没有东西，能吐的就只有胃酸。更严重的是，谢丽尔现在根本连吐都做不到。 另一方面，阿基拉的怒气因为谢丽尔的这种模样而消散。对方恐惧到了极点，不但泪腺溃堤，甚至还流着鼻水。表情就像面临行刑的死刑犯，根本不是能说话的状态。那过于夸张的模样让敌意与不快从阿基拉脸上消失，取而代之的是强烈的困惑。 阿基拉慌了手脚的模样让阿尔法笑着鼓噪： 『啊～～糟糕了。』 『是、是我不对吗？』 『谁知道呢？就算我知道整件事，也不想理会虽然不是主动但想过要杀你的对象到底怎么了。不过周围的人怎么想，我就不知道了喔。』 正如阿尔法所说，在旁人眼中看来，怎么样都像是阿基拉在威胁谢丽尔。如果有不知道来龙去脉又充满正义感的人士在场，这绝对是会让人奋力解救谢丽尔的光景。要是引起周边负责维持治安的警备人员不必要的误会，阿基拉就会麻烦缠身。 第12话 谢丽尔的帮派 阿基拉在旅馆跟谢丽尔讲完事情后，就在谢丽尔的请托下跟她一起在贫民窟散步。 身上带着一定程度武装的少年，还有身穿以贫民窟基准来说算是高档服装的少女。其实以菜鸟猎人及其手下来看，这不是什么稀奇的搭档，但还是经常受到很感兴趣般的视线注视。有些人从这幅光景发现了某种意义。 阿基拉在谢丽尔的带领下，跟她一起在贫民窟到处参观。重点式绕过原本是西贝亚地盘的场所，又把距离那些地点很远的地方也加进范围内。 贫民窟也算颇为辽阔，里面交杂着大大小小各种帮派的地盘。这些地盘都依照各自的秩序运作，不知道这些秩序或不属于这些秩序的人随便游荡是很危险的事。 阿基拉原本生活的巷弄，说起来也是某个帮派的地盘。他之所以某种程度上遭到忽视，只是因为那里不是必须一一排除擅自居住者的重要地点。 这种程度的知识阿基拉很清楚，也不会靠近不清楚秩序的地点，所以就算在贫民窟生活多年，还是有许多不知道的地方。 「我没来过这里，以贫民窟来说算干净了。」 周围矗立着看起来较为坚固的建筑物。摊贩的数量也不少，可以看到没有善加保养的手枪、一部分刀刃缺角的小刀，还有简单的饰品等各式各样出处不明的商品摆在摊子上。 顾客也不少，这是让这个商业环境成形的经济、治安与秩序维持得很不错的证据，也证明了以这里为地盘的帮派颇有实力。 阿基拉以感兴趣的视线看向陌生的地点，谢丽尔就笑着稍微为他说明。 「这一带的建筑物，听说是都市为了扩张低等区域而一度重建的。但是之后计划中断就被丢着，然后统领这一带的老大就占据了这里。」 「这样啊。」 阿基拉稍微对光是住在巷弄里无法获得的贫民窟小知识，以及知道这些知识的谢丽尔感到佩服，接着随口对阿尔法问道： 『刚才的内容，妳也知道吗？』 『不，我不知道喔。』 『是吗？原来也有妳不知道的事情啊。』 不知道为什么，就是有种阿尔法知道所有事情的感觉。原本这么想的阿基拉似乎对「不知道」这个答案感到有些意外，而这样的想法稍微表露在脸上。不过听阿尔法继续说下去后，他的表情又立刻变了。 『我当然也有不知道的事情。顺带一提，这一带的开发会中断，是因为原本就是这么计划的。都市方打从一开始就没有要认真开发这里的打算，但是由都市主导的话，强行开发很容易，所以应该是某个人出资造成这种情况吧。』 『……妳明明就知道嘛。』 『我不知道的是一般人是如何传这件事的。表面上说是被某个人非法占据，背后不知道在做些什么吧。当然也包含背地里的坏事如果被发现，相关人员能够顺利卸责的工作。』 阿尔法为什么会知道这些并非一般人所能得知的情报呢？阿基拉感到好奇，但还是决定不问，因为就算在意也没用。 阿尔法绝对是异常的存在。除了只有自己能感知到她，还有许多稍微想一下就能发现的不明之处。但是自己已经刻意不去在意那些事了。 对阿基拉来说，重要的是阿尔法是自己的同伴。她确实是来历不明的存在，但她是同伴这个要素重要多了。 没有人会对身为贫民窟脏小孩的自己伸出援手，没有人会帮助自己。阿基拉一直是这么认为，现在也一样。只是知道存在极其稀有的例外，这种程度的事不会改变他对这个世界的看法。 正因为这样，阿基拉才不在意身为例外的阿尔法有多么异常。与其在意这种事而失去阿尔法，他宁愿选择闭上眼睛。至少现在是这样。 阿尔法突然露出有点淘气的笑容。 『话说回来，你与谢丽尔并肩走在一起，就像约会一样喔。』 阿基拉稍微喷出口水，忍不住把视线移向阿尔法。突然喷出口水又把视线移往没有人的地方，这种人绝对是个可疑人士。 但是谢丽尔刻意不显露反应，因为阿基拉对她说了「不要问」。如果忽视这个疑问就能获得安宁的日子，要谢丽尔当哑巴都没问题。 『妳说的约会，应该不是这样吧？』 『不，就是这样。你是可以反驳，但挑战我是很愚蠢的事喔。』 阿尔法看见露出尴尬表情却还是放弃反驳的阿基拉，便开心地笑了。 『因此，既然是约会，就买东西送给谢丽尔当礼物吧。』 『……知道了啦。要买什么才好？』 阿基拉本来就不打算硬着头皮反对她。这也不是什么危险的事。即使不清楚阿尔法的意图，只要花点手边的钱就能满足她的话，那就花钱吧。 最重要的是，如果赌气随便开口反驳，对方可能会开始唠唠叨叨说明送礼物给谢丽尔的优点。自己想避开那样的麻烦事。这么想的阿基拉朝附近的摊贩走去，谢丽尔也一起跟了过去。 摊贩前面杂乱地摆放着各式各样的商品。摆在那里的保养状态相当可疑的枪械吸引了阿基拉的目光。在治安恶劣的贫民窟，枪械确实是重要且宝贵的物品。 （……不对，这不能当礼物吧。） 阿基拉轻轻摇头。送这种枪械，要是事后爆炸就跟恶意骚扰一样吧。况且那也不是该在约会时送给对方的礼物。改变想法的阿基拉开始寻找更合适的东西。 然而因为没有送礼给别人的经验，实在不清楚什么东西才合适。他烦恼了一阵子后还是无法决定，于是向阿尔法求助。 『阿尔法，选哪个比较好？』 『自己思考。』 面对露出开心笑容如此回答的阿尔法，阿基拉以灌注了不满的念话表示： 『……之前不是说如果有什么不懂的事，只要提问就会告诉我吗？』 『所以我回答了啊。送她你选择的东西。这就是答案喔。』 『是吗？是这么回事吗？是这种问题吗？』 『就是这样、就是这么回事、就是这种问题。送奇怪的礼物得到尴尬的表情也是一种学习。好好努力吧。』 阿尔法开心似的微笑。阿基拉在内心叹了一口气，然后放弃挣扎，回去继续物色摊贩的商品。 「你在找什么？」 谢丽尔只是以随口丢出话题的感觉对阿基拉搭话。相对地，阿基拉露出严肃的表情，有点犹豫地回答： 「……这些东西里面有什么是妳想要的吗？」 「咦？」 「啊～～就是昨天的说明里，表示我袒护……不对，认识……也不对，是怎么说的？」 「你是要说『熟识』吗？」 「对，就是那个。需要证据显示我跟妳很熟吧？表示妳可以从我这里拿到不错的东西。我送礼物给妳，就把它当成证明吧。虽然不知道有多少效果就是了。」 阿尔法要阿基拉自己选择，但因为被送礼对象问相关的问题，阿基拉就趁势以此作为借口，决定干脆询问本人。可以的话，阿基拉希望避免送奇怪的礼物，让对方露出尴尬的表情。 ◆ 谢丽尔相当惊讶，没想到对方是在选要送给自己的礼物。她完全不认为他是如此贴心的人。 其实她颇有识人之明，阿基拉只是按照阿尔法所说的去做。当然谢丽尔无法识破这一点，因此她也感到特别惊讶。 「……那妳要选哪一个？」 谢丽尔因为对方催促而回过神来，然后有些夸张地露出欣喜的笑容。 「那个，如果是礼物，可以请你帮我选吗？因为这样比较有效果。」 老实说，是想回答「尽量选贵一点的东西」。东西的价格越高，就表示自己是能接受如此昂贵礼物的对象，作为双方熟识的证明也更有效果，有必要的话之后还能拿来换钱。 但是凭两人现在的关系，要是随便要求高价物品也只会惹对方不高兴。加上摊贩的商品价格也有上限。考虑到这些的谢丽尔换了方向进攻。 你特别为我精心选择，光是这样就让我很开心了。从口气、表情、动作强烈散发出这样的气息，借此提升阿基拉的好感度。 但是阿基拉根本无法理解这种纤细的机灵。即使秀丽少女对他投以带有好感的声音与表情，他别说是露出笑容了，甚至浮现更加烦恼的表情。 「……知道了。这样的话，就算我选了奇怪的东西也不要抱怨喔。如果妳想自己选，现在还来得及喔。」 谢丽尔对于对方出乎预料的反应感到意外。阿基拉固执地做最后确认，谢丽尔从他展现的态度感觉不到一般都会获得的反应及好感度上升的效果。 不过从阿基拉拚命的模样还是能轻易察觉他想尽办法要避免以自己的品味来选择礼物。她隐藏起内心的疑惑，先是表现出思考般的模样，然后笑着配合对方的反应。 「不论什么东西我都不会抱怨。对了，那可以请你选择饰品类吗？这种东西比较像是证明。」 「这样啊，我知道了。」 阿基拉明显露出稍微松了口气的态度。那是选项变少后，选择失败的恐惧减少所产生的安心感。于是表情稍微放松的他再次开始选礼物。假如谢丽尔没有指定饰品类，阿基拉在烦恼许久后，会有一定的机率选择枪械。 之后也犹豫了一段时间才选择看起来不便宜的坠饰送给谢丽尔。选择的基准是饰品类，拿到收购处的话或许可以卖得高价的商品。 「谢谢你。我会珍惜它的。」 「嗯。那就随妳高兴吧。」 谢丽尔尽可能露出欣喜的笑容道谢，但是感觉莫名疲惫的阿基拉只有微弱的反应。 之后又参观了一下贫民窟，等太阳开始下山才解散。谢丽尔离开前对阿基拉深深低下头。 「阿基拉，今天很谢谢你。还有今后也请多多指教。」 「嗯。妳回去时要多小心。」 「好的。你也要小心。」 谢丽尔一副依依不舍的模样笑着跟阿基拉道别。虽然内心觉得几乎没提升阿基拉的好感度很可惜，但同时也对算是拿到表示友情的证明感到满足。当谢丽尔背对阿基拉时，思考今后该怎么办的她露出严肃的表情。 阿基拉沉默了好一阵子目送谢丽尔离开。即使已经看不见她的身影，还是没有回去。阿基拉这种举动让阿尔法以觉得奇怪的语气询问： 『阿基拉，你不回去吗？』 『嗯？还有点事……反正顺便，又是第一天，嗯，算是慎重起见吧。』 阿基拉只有这么回答，接着就朝跟旅馆相反的方向走去。 ◆ 西贝亚的帮派瓦解之后，他的地盘成为不属于任何帮派的空白地带。 其他帮派也不会做出突然尝试武力镇压的行为。轻举妄动只会招来帮派的抗争，增加不必要的损害。首先要跟周边的帮派交涉，完成分割空白地带等利害调整。等到在交涉的场合发生剧烈争执，才可能发生流血互相争夺的事件。 作为西贝亚等人据点的建筑物是在那块空白地带的中心点。据点聚集了西贝亚等人的金钱与物资，但是帮派残存成员要加入其他帮派时，通常会带走大半的资源作为伴手礼，剩下的些许东西没有太大的价值。 但那栋建筑物本身就留有足够的价值，贫民窟居民占据的话将会获得极大的利益。 现在却呈现门可罗雀的状况。如果有人随便进去，周边的帮派成员会判断有其他人准备占领建筑物，然后演变成斗争。不属于任何帮派的人光是把这里作为起居地就很危险了。 在这栋有一段时间没人的建筑物，谢丽尔正在等人。并非等待特定的某个人，也没有事先联络，甚至可能没有任何人会过来。但她判断有人过来的可能性相当大，于是压抑紧张，耐心等待。 等了一会儿，等待的人果然如同她的预测出现了。谢丽尔隐藏内心的不安与紧张，对他们露出傲慢又充满自信的笑容。 「欢迎来到我的据点。」 他们是西贝亚帮派存活的手下。加入其他帮派的人也不是全都就此一帆风顺，有人因为和过去的规矩不同而无法融入，地位上的待遇也比较差，甚至有人带去的伴手礼被拿走后就被赶出来，也有根本无法加入其他帮派的人。帮派瓦解后，原本的成员就得面临许多问题。 这样的人们看见跟阿基拉走在一起的谢丽尔，当然会过来确认。 「什么叫作妳的据点？不对，更重要的是，妳为什么会跟那个小鬼在一起？那是杀了西贝亚的小鬼吧？」 面对嘴里这么说，对自己露出带有威胁的纳闷表情的男人，谢丽尔脸上浮现从容的笑脸。 「就是字面上的意思啊。今天起这里就是我的帮派据点。之所以会跟阿基拉一起，是因为我去跟他讲好了，结果便是从今天开始，我就是这里的老大。这里就是我的据点。」 「阿基拉？是那个小鬼吗？」 「是啊。很不错的名字吧？所以你们来这里有什么事？是来拿忘记带走的东西吗？」 谢丽尔摆出明显瞧不起人的态度。她早就知道这会引起反感，还是刻意展现得意忘形的模样，是为了告诉对方自己获得足以这么做的后盾了。 看来她的行动相当有效，男人们态度当中的反感与警戒增加了。 「……就是看见妳跟那个小鬼在一起，才会来问妳这件事。还有，什么叫跟他讲好了？」 「一定得从头说明到尾才能懂吗？不是说过我就是帮主了？我跟阿基拉讲好了，他愿意提供我的帮派各种协助。不过呢，阿基拉因为猎人的工作很忙，麻烦的事情就交给我来指挥。可以把我当成他的代理人。」 谢丽尔首先说明这种事态的背景，接着露出带着某种深意的得意笑容。 「只不过呢，因为阿基拉也有很多像是面子之类的问题，表面上由我当老大，实际上的指挥也是由我负责，所以我算是名符其实的老大喔。知道了吗？」 其中一名男性以有点亢奋的声音粗暴地说： 「就是那个小鬼杀了西贝亚吧！那个小鬼不杀死西贝亚的话，事情就不会变成这样了！」 面对这样的对象，谢丽尔展露出更加瞧不起人的态度。 「你说为了杀一个小孩聚集那么多人，还反而被杀死的蠢货怎么了？你是笨蛋吗？」 听见这些话感到愤慨的男人威胁谢丽尔： 「喂，谢丽尔，妳别太得意忘形啊。就算那个小鬼再怎么强，现在妳也只有一个人而已。」 「啥？你是认真的吗？」 谢丽尔以已经不只是瞧不起人，而是感到傻眼的态度这么回答。结果男人们僵着脸开始在周围寻找。他们认为阿基拉躲藏在某个地方。 「找也没用喔。我不是说过了？他因为猎人的工作很忙碌，目前不在这里喔。」 「妳这家伙……」 认为自己被瞧不起的男人靠近谢丽尔，但谢丽尔又补充： 「你认为我没有跟阿基拉提到你们的事吗？我早就料到你们会来这里了。如果我被杀害，你们觉得我不会预先请他替我报仇吗？」 「……那个小鬼有什么理由为妳做那么多？妳这家伙死了，他也只会用鼻子冷哼一声吧？」 男人认定谢丽尔的发言多半是虚张声势，同时为了试探她而开始施压。但谢丽尔依然维持从容的笑容。 「当然有理由喽，因为我是他的意中人啊。看吧，我都收到礼物了。你认为意中人被杀，阿基拉还会笑笑就算了吗？你认真的吗？」 谢丽尔用手指捏起胸前的坠饰，炫耀般晃了晃给对方看。她那种自信满满的微笑，男人感觉不到任何虚张声势。男人并非完全相信谢丽尔的话，但考虑到被阿基拉报复杀害的风险，从开始半信半疑的时间点就无法摆出强硬的态度了。 原本与谢丽尔争执的男人咂了嘴后离开据点。剩下的人大部分都跟在他后面离开，最后只剩下几个孩子留在现场。 面对依然露出严肃表情不离开的孩子们，谢丽尔刻意展现带刺的笑容，向他们搭话： 「没事的话，可不可以离开我的据点？」 「……妳应该了解吧。让我们加入帮派。」 「你们认定我是老大了吗？可以确实遵从我的指示吗？」 「……嗯。妳是老大，我们会遵从指示。」 谢丽尔露出浅笑。 「如果是这样，那很欢迎你们。不过今天先回去吧。我也有很多事要忙，之后会介绍你们给阿基拉认识。明天夜晚可以再过来一趟吗？」 孩子们其实想待在比外面安全的据点，但又不能马上违逆认定是老大的人所做出的指示，面面相觑后只能无奈地离开。 剩下自己一人的谢丽尔进入据点深处的房间，竖起耳朵，从四周的声音确认除了自己之外没有任何人。然后过了五分钟、十分钟，才终于确信这里只剩下自己。 下一瞬间，谢丽尔的表情倏然改变，拚命隐藏的紧 张与恐惧全面涌现，好不容易才压抑住想放声大叫的心情，不断深呼吸后终于快要恢复冷静。 「……好险啊！太危险了……！差点就要被杀掉了！不过我还是活下来了！」 谢丽尔获得了阿基拉这个后盾，但是阿基拉本人不是经常在身边。谢丽尔需要即使阿基拉不在身边也不会被杀害的环境。为了创造这种环境，赌命走出的第一步终于结束了。 这样应该有好一阵子没问题了吧。至少目前能做的已经全都做了，再来就只能赌一把了。这么想的谢丽尔整个人缓缓瘫软到地上。从紧张感解放的同时就觉得一阵疲惫，虚脱般躺到地上，意识跟着被睡魔吞没。 （……昨天明明还能洗澡的啊。） 快睡着之前，谢丽尔突然想着这种事情。 ◆ 据点之外，刚才离开的人里面有一部分成员没有直接回去，反而留了下来。 「喂，真的要做吗？如果谢丽尔说的是真的，那就糟了喔。」 「那你们真的要把这个据点交给那个小鬼吗？能得到这个据点的话，绝对可以提升我们的地位，哪能乖乖放弃呢？」 「但对方是猎人喔。是在荒野跟怪物战斗的家伙，真的不要紧吗？」 「那些话应该只是唬人的吧，不然就是那个猎人随口敷衍她罢了。虽然炫耀了礼物，但那根本是随处的摊子都能看见的便宜货，只是听见对方说中意她就得意忘形起来。趁现在把那个女的杀掉就能把事情蒙混过去了。」 「但、但是……」 男人们正计划袭击谢丽尔，但是每个人的干劲各有差异。有感到不安的人；散发出焦躁感的人；也有像要掩盖这些情绪而显露嘲讽与不快的人。虽然意志大致相同，但是缺乏统率。 谢丽尔拿一度瓦解的帮派去跟之前的猎人沟通后，再次让帮派复活，使得据点以及其周边的地盘不再是没有人管。按照贫民窟的惯例判断，那个猎人会为了报复袭击行动，把西贝亚等人的地盘整个抢走。 但是要问到是否愿意为了争夺地盘跟猎人战斗，包含判断这么做划不划得来，通常会选择暂时静观。 只不过要是再加上认为谢丽尔的话有多少可信度，就又产生在这里杀掉谢丽尔来占领据点这个选项。假设她的话有一部分为真，那个猎人对组帮派的积极度也很令人怀疑。杀掉谢丽尔后很多事情很可能都会变得暧昧不明。 成功的话就能获得莫大的利益。把据点跟地盘移交给某个帮派，就能大幅提升在该帮派的地位。庞大的利益与猎人报复的危险性扰乱男人们的判断与半信半疑的比例，让他们分为积极与消极两派。 「志岛先生也想要这里吧。把这里交给志岛先生的话，我们的地位就会很稳固。哪能就这样被那样的小鬼整个抢走。我说的没错吧？」 「但是如果谢丽尔的话是真的，然后事情又被那个猎人发现怎么办？那样很不妙吧。」 「如果那个猎人在附近，谢丽尔刚才应该就会带他过来了。要做的话就要趁现在吧？」 「会不会躲在什么地方……」 「才不会。首先呢，谢丽尔是不是真的跟那个猎人讲好了就很可疑喽。可能只是被上的时候，对方随口敷衍她几句而已。那种没钱的小鬼，猎人怎么可能遵守跟她的约定呢。」 「说、说的也是喔……不过……」 虽然只是连商量都算不上的各说各话，却已经对偏移意愿有很大的效果。男人们大致分成决定实行与决定撤退两边。这时代表决定实行这一边的男人因为对方毫无干劲而咂嘴。 「好吧，我们自己上，你们就站在那里把风。这样可以吧？待在这里。这点小忙总能帮吧。」 「嗯，这种小事是没问题啦，就答应你吧。」 「好，要上喽。」 袭击者互相点点头后举起枪，准备冲进据点。 下一瞬间，他们就被子弹击中了。有人头部被射穿立刻死亡，也有人腹部中弹，免于立刻死亡，更有人幸运地只受到重伤，不过所有袭击者都瘫倒在地。 主张撤退这一边则发出惨叫，环视周围。结果举着枪的阿基拉从稍远的巷弄暗处走出来，然后直接走到他们附近。 阿基拉态度相当从容，即使才刚杀了人，还是看不出有丝毫动摇。看见阿基拉的模样，男人们开始微微发抖。 「你、你是……」 阿基拉简短地宣告： 「我是跟谢丽尔谈好的猎人。我是认为不用说啦，但慎重起见，还是先警告你们。别对谢丽尔出手，知道了吗？」 「知、知道了。」 阿基拉轻轻点头后准备转身离开。途中躺在地上的众男人之一因为恐惧与痛苦而发抖，还是挤出最后的力气把枪口对准阿基拉。于是阿基拉边走边将枪口对准男人并扣下扳机，开了几枪确实夺走其性命。 接着更仔细给剩余的幸存者最后一击，将他们变成尸体。看见这样的光景，就结果来说算做出聪明选择而没有受伤的男人们就发出细微的惨叫。 阿基拉准备就这样离开时，男人的声音从他背后传来。 「……喂、喂，既然已经跟谢丽尔说好了，为什么那个时候没有跟她在一起？」 阿基拉回过头，以满不在乎的表情指着旁边的尸体说： 「看见那个应该就知道了吧？」 阿基拉只留下这句话就离开了。 男人皱着脸呢喃： 「那个时候是刻意不在的吗？太恶劣了。」 男人判断阿基拉是为了引诱想袭击谢丽尔的人才刻意不跟她一起出现，然后看着伙伴们的尸体，露出扭曲的表情。男人害怕地想着，如果加入袭击的行列，自己也会沦为躺在那里的尸体之一。 原本以为满不在乎地拿枪逼迫人的恶质落魄猎人已经死了，结果又来了一个杀人不眨眼，个性更恶劣的猎人。内心这么想的男人忍不住抱怨： 「……随随便便就杀人，猎人果然没一个好东西。」 男人注意到自己无意识地说出这样的话，急忙开始环视周围，没看见阿基拉的身影才轻轻松了一口气。 存活下来的人面面相觑后就快步离开了，只剩下选择错误的人的尸体留在现场。 ◆ 阿基拉杀掉想袭击谢丽尔的男人后，在回旅馆的路上，阿尔法随口询问刚才的事情。 『阿基拉，那样就可以了吗？』 『嗯。打从一开始就没有时间一直当谢丽尔的护卫。刚才的威胁发挥效果的话，应该有一阵子是安全的。之后就全看谢丽尔的运气了……妳对我那样的做法不满意吗？』 照这样看来，阿基拉把谢丽尔当作理由来做无谓冒险的机率很低。阿尔法如此判断，对阿基拉的人格有了更进一步的了解。 『不，你觉得那样就可以的话，我是无所谓。更重要的是，明天要连今天的份一起好好努力训练喔。』 『知、知道了啦。』 阿尔法威胁般说完，就露出有些傲慢又开心的微笑。阿基拉从她的模样想像训练的严格度，脸因此开始抽搐。 不清楚外面情况的谢丽尔是隔天早上看见躺在据点外面的尸体才大吃一惊。 ◆ 谢丽尔想跟阿基拉谈话，所以从早上就在旅馆前面等他。过了一会儿，阿基拉完成前往荒野的准备，从旅馆里走出来，谢丽尔就笑着对他搭话： 「阿基拉，早啊。」 「早安。一大早找我有什么事？我现在要去遗迹，尽量长话短说。」 「啊，好的。」 谢丽尔自认为露出容易博得好感的笑容了，但是阿基拉的反应却极为迟钝，完全感觉不到像过去成功案例那样的反应。 真难搞。有些困惑的谢丽尔在内心这么想着，不过立刻打起精神，简短地说出来意。帮派目前的状况、据点的位置、与阿基拉联络的方式等，统整出这些的重点，然后告诉阿基拉。 接着又表示希望介绍新入帮派的人给阿基拉认识，请他今天晚上来据点一趟。同时也故作自然地对阿基拉展现出像是非常期待他能过来，带着某种谄媚之意的表情与动作。 不过阿基拉的反应很冷淡。即使如此，谢丽尔还是不放弃地继续说： 「还有，是不是可以请你定期到我的据点露个脸呢？那个，有空的时候再过来就可以了。」 「有空的时候才去的话，贫困又劳碌的我有许多事要忙，应该没有那个机会。」 谢丽尔的笑容开始僵了 。因为她从阿基拉的态度了解他并非开玩笑，所说的全是真话。 实际上阿基拉认为加入这个定期的行程后，会让今后的行动受到限制，所以无意识地不愿答应。猎人是一种根本不知道有没有明天的工作，答应这个要求的话，未来很可能会变成定期违背约定。这样的话，他就不会做出无法遵守的约定。他并没有自觉，不过确实有这样的想法。 谢丽尔没有机灵得能看出他这样的心思，有些焦急地继续请求： 「可、可不可以稍微通融一下？」 连有空的时候过来露个脸这种没有明确指定日期的暧昧请求都被拒绝的话，将会对今后帮派的营运有很大的影响。从被贫民窟的人认为「遭阿基拉遗弃」的时间点，谢丽尔就完蛋了。如果阿基拉完全不来据点露脸，这样的危险性就会提高。 谢丽尔认为这样不行，利用累积的经验挤出恳求的表情，凝视着阿基拉。 但阿基拉的反应还是很迟钝。他毫不隐瞒觉得麻烦的态度，有些强硬地中止话题。 「……这件事之后再谈吧。嗯，可以的话我今天晚上会去露个脸，详细情形到时候再聊吧。」 总之先约好今晚了──谢丽尔如此欺骗自己来让自己安心，然后结束话题避免对方生气。 「我、我知道了。那么详细情形到时候再谈吧。静候你的光临。」 「只有这些事吗？」 「是的……啊，对了，我的据点前面躺着一些尸体喔。」 「尸体？在贫民窟的话很常见吧。」 「不是啦，嗯，因为尸体的数量有点多，觉得很恐怖。你的话应该没问题，只是想提醒你过来时要注意安全。」 「这样啊，我知道了。再见喽。」 「好的，路上小心。」 谢丽尔以亲切的笑容目送阿基拉离开。等到看不见他的身影时，脸上就转变成纳闷的表情。 （……原本认为说不定是阿基拉杀掉那些人才会问问看，难道是我猜错了？但是又有种想把事情带过的感觉。果然是阿基拉干的好事吗？） 谢丽尔首先如此假设，然后思考阿基拉为什么要瞒着自己，却想不出什么能接受的理由。不论是卖人情或是随手解决，都不构成隐瞒的理由。 （真是搞不懂……嗯，或许只是被某种斗争牵连而被杀掉了吧。） 谢丽尔无意识看向戴在身上的坠饰。那是昨天阿基拉送她的礼物。 （果然是便宜货吗？昨天虽然靠这个说服其他人我是阿基拉看上眼的人，但是感觉有点勉强。就算拿钱给阿基拉，也要他买个好一点的饰品给我比较好吗？） 谢丽尔获得了阿基拉的协助，但仍然是前途多舛。她一边思考着下一步一边离开。 第13话 倒霉的人们 阿基拉在崩原街遗迹附近持续以扩增视野中的怪物为目标，进行射击训练。 目标不再是遭到攻击前只会呆呆站着，已经变更为会在周边徘徊的移动目标，也改成发现阿基拉后会发动袭击。 有的会用从背上长出来的枪械类反击；有的会迅速冲过来想咬死敌人。虽然只是影像，但面对各种怪物能够不动摇、不焦急，保持冷静射击的训练就这样持续着。 即使能冷静地瞄准，凭阿基拉现在的实力要准确射穿怪物的弱点还是相当困难。无法完全打倒的怪物发动攻击后，阿基拉的死亡判定也不断增加。每次阿基拉死亡，都会累积一具死因与致命伤相符的尸体。 除了欠缺身体部位，甚至还有失去上半身或下半身的尸体，或全身被大量子弹轰成绞肉的尸体。虽然只是影像，有无数阿基拉化为悲惨的尸体，最后尸体堆积成一座小山。 阿基拉看见那座山，皱起脸呢喃： 「虽然是训练，虽然是假货，但总是无法习惯看见自己的尸体。」 阿尔法以有些严肃的表情做出忠告： 『习惯的话会很伤脑筋。不要因为是训练就轻忽，为了不在实战时沦落到同样的下场，认真一点好吗？』 「我知道啦……先不说这个，东部有那么多种类的怪物，猎人里面有许多可以一边哼歌一边打倒那些怪物的人对吧。不对，应该说猎人本来就该这样了吗？」 持续训练，确实感觉到自己有所成长了。但是更感觉到现在这个时间点的实力与目标的实力有极大的差异，让阿基拉叹了口气。 「完成合格猎人登录后，很高兴好不容易成为一名正式的猎人了，但照这样看来，实力什么时候才能符合正式猎人的身分呢……」 就算目标在遥远的前方，还是有人认为只要不停下脚步，持续前进就会有抵达的一天。但是大部分的人都会因为太过遥远，就在迈开脚步前先放弃了，或者是半途而废。阿基拉目前还持续走着，然而不保证能够一直下去。 要是阿基拉在完成委托途中放弃前进，阿尔法也会很困扰。于是她就像要鼓励阿基拉，露出开朗的笑容，试图改写辛苦路程的印象。 『因为装备有很大的差距，不需要那么悲观。存钱买好的装备，就能有不少的进步喔。』 「真的吗？」 『真的。再告诉你一个情报当作参考，你之前救过的艾蕾娜与莎拉面对你目前在战斗的这种怪物，就算敌人成群结队，大概也能轻松打倒。不知道会不会一边哼歌就是了。』 阿基拉感到惊讶。就算获得阿尔法的辅助，自己如果不出手相救恐怕早已死掉的两人，竟然有如此的实力。 「那两个人有那么强吗？那为什么那时候会输呢？」 这个某方面来说对艾蕾娜她们并不适当的评价，很大一部分是来自阿基拉的战斗经验尚浅以及轻视自身的实力。阿尔法很清楚这些原因，所以刻意不去触碰这个部分，回答： 『也有对人战与对怪物战的差异，当然也跟无色雾的影响有关，但要举出最重要的因素，就只能说她们太倒霉了。当时那两人应该是在追踪你，难道是你的霉运影响到她们了？』 阿尔法以开玩笑的口气这么说完，阿基拉脸上就浮现相当厌恶的表情。 「……停止这种毫无根据的中伤好吗？」 『哎呀，真是抱歉。』 阿尔法轻笑着道歉。阿基拉默默地回到射击训练。他的沉默也包含了想隐藏内心忍不住浮现「或许真的是这样」的想法。而当他为了隐藏这种想法而专注于训练，立刻就忘了担心目标过于遥远。 面对这种结果，阿尔法脸上露出满意的笑容。 阿基拉结束射击训练，接着开始兼具搜敌训练效果的遗迹探索。首先跟平常一样以双筒望远镜确认遗迹周边的情况，没问题的话就直接在遗迹内前进，慎重地朝深处探索。 但这次出现跟平常不同的状况。当阿基拉持续自行确认周边的安全及思考移动路线，阿尔法便做出平常因为是训练自身能力而都没有提出的指示。 『阿基拉，把望远镜连接到资讯终端机上。』 「嗯？知道了。」 按照指示把双筒望远镜的接头连接到资讯终端机上，阿尔法就借由控制的资讯终端机来操作望远镜。影像的放大倍率持续急遽变化，镜头的运转部分不断上下左右移动。镜头的可动区域之外则由阿基拉按照阿尔法指示，移动望远镜来对应。 透过望远镜的景色不断产生令人眼花撩乱的变化，目前处于阿基拉难以判别究竟照到什么的状态。但是阿尔法确实掌握一切，接着表情突然变严肃，大叫着指示： 『阿基拉！立刻赶往遗迹！快点！』 询问理由的时间将会害自己丧命。阿基拉从以往的经验与阿尔法的态度察觉到这一点，立刻开始奔跑。 『发生什么事了？』 本来如此急促的奔跑不可能进行对话，但念话就不会妨碍呼吸，所以完全没问题。这也是念话的好处之一。 『遗迹那边有一台拖车受到怪物群袭击。』 『等一下，这样为什么还要赶去遗迹？要逃走的话应该是反方向吧？』 『阿基拉，不论听见什么都要持续奔跑，不要停下脚步喔。怪物群的规模颇大，拖车上的人们虽然应战了，但遭到杀害只是时间问题。』 阿基拉感到纳闷而皱起脸，但是没有放慢奔跑的速度。违逆指示的话死亡的危险性将大幅上升。他没有浪费这个过往的经验。 『所以，我更应该认为奔跑的方向弄反了啊，没有道理赌上性命赶去救几个陌生人吧？』 虽然与自身利害有关，阿基拉以前就曾动身去救不认识的艾蕾娜她们，然后他现在完全当作没这件事。如果是平常的阿尔法，应该会直接指出这一点，不过现在就先忽略。 『当然是这样没错。以你的生命为最优先，我正在带你到最安全的地方喔。』 『就说了，为什么这样还要急着往怪物群的方向跑呢？』 面对这个极为正常的疑问，阿尔法补充说明状况的严重性来回答： 『很遗憾，你已经被怪物群掌握了。就算现在朝都市方向逃，也会被确实追赶上来，惨遭杀害。在没有任何遮蔽物与藏身处的荒野，要和那种数量的怪物战斗，赢的机率可说是零喔。现在怪物是把拖车上的人们当成最优先袭击的对象，等干掉他们后就轮到你了。』 阿基拉皱起脸露出极为厌恶的表情。 『不在遭到各个击破前先会合并应战的话，所有人都会被杀吗！』 『正是如此。而且就算你想独自逃走，不是在能充分发挥我的辅助力量的遗迹里，想要存活会很困难。不过还是先跟对方会合吧，一起应战的话存活下来的可能性比较大。』 阿尔法以严肃的表情催促阿基拉。 『所以快点吧。如果太慢，你将面临独自与怪物群战斗的状况。』 阿基拉带着拚命的表情，毫无顾忌地祈求刚刚曾经放弃的对象能够好好奋斗。 『拖车上的人啊！在我赶到以前要加油啊！可恶！这也是因为我很倒霉吗？是用光今后的运气的影响吗？』 『不清楚是谁倒霉，不过如果是这样，目前拖车上的人就是代替你承担霉运呢……你果然因为跟我相遇，用光了所有运气。嗯，不过相对地，我会好好辅助你，你也要努力喔。』 阿尔法脸上浮现苦笑。也就是说，脸庞比认真严肃的表情放松了一些。 阿基拉看见阿尔法这样，心里想着照这样看来状况已有改善，同时因为阿尔法认证自己倒霉而皱起脸，然后持续全力奔跑，为了活下去。 ◆ 拖车在崩原街遗迹东边的荒野上奔驰。那是为了在严酷荒野进行长距离移动所设计出来的大型拖车，车顶还搭载了机枪。 拖车上坐著名为葛城与达利斯的两名男人。 葛城是主要以猎人为生意对象的中年武器商，长年以这台兼做移动店铺的拖车做生意。多年来跟喜欢乱花钱，更不尊重生命的猎人做生意，身上散发出一股精明干练的气息。 达利斯是葛城的搭档。他看起来不像商人，算是店里的保镖，平常担任店的护卫与店员。外表看起来比葛城年轻许多，但是战斗经验丰富，而且也强烈散发出这种气息。他跟身穿防护服同时也是商店工作服的葛城不同，身 上穿的是强化服。 由统企联支配的区域──东部再往东前进后，是一大片被称为未调查领域或未踏领域的广大地区。由于那个过于严酷的环境有着如山一般巨大的怪物恣意阔步，即使以统企联的力量，调查还是一直没有进展，可说是相当危险的地带。 但是该处也存在许多足以诞生这种怪物的高度文明遗迹。这个旧世界的智慧宝库带来的利益让人愿意冒险进入探索。 东部的东端地区是统企联的支配地域与危险地带的边境，也被人称为最前线。为了追求沉睡在未踏领域的智慧结晶，统企联持续投入莫大的金钱来搜索该地。 当然在那里活动的全是高等级的一流猎人，因此在猎人业界也是最前线，算是连大企业都敬其三分的猎人队伍以及实力足以对统企联找碴的个人等最高等级猎人们活动的地点。 葛城他们在那个最前线附近采购商品后，正在回到久我间山都市途中。通往最前线的道路当然相当危险，运输费也极为昂贵，一般大企业的运输业者都会雇用多数护卫来运送货物。因此不顾该处危险，以个人力量运输货物，就能获得足以让人赌上性命的巨额收入。 只不过也得有人能买下这些商品才行。在最前线附近使用的装备，当然全是符合那个危险地带的一流物品。对在久我间山附近活动的猎人来说，那是过于高价且高性能的商品，某方面来说算是没用的东西，所以一般根本找不到买家。 但是葛城靠着自身做生意的天分，谈成了近乎赌注的生意。在自家拖车里塞满一流商品，持续千里迢迢的运输，现在还差一点距离就要抵达久我间山都市。葛城他们即将赢得赌注。 但是现在为了逃离不断从背后追上来的危险，紧急改变了前进路线。 现在速度比乘坐的舒适度重要。在这个共识下驾驶而剧烈摇晃的车内，达利斯以粗暴的声音说： 「所以才叫你雇用好一点的护卫啊！」 葛城叫了回去： 「少啰嗦！就是没钱雇好一点的护卫，我有什么办法啊！你不是也同意了吗！说起来还不是你在途中变更移动路线，事情才会变成这样吧！」 「吵死了！护卫的契约期间太短了，当初的迂回路线根本来不及吧！如果资金充裕一点，就可以不用通过最短路线了！」 「钱吗！果然是没钱所致吗！」 「就是钱！这个世界还是要靠钱吧！」 葛城他们豪迈地笑了起来。有些自暴自弃的笑声在驾驶座回荡。 让葛城他们自暴自弃的要因在拖车后面。怪物群发出震地声与咆哮声扬起沙尘，以强韧的体力持续追着葛城他们。 即使拖车顶上的机枪持续射击到弹匣清空，把无数怪物变成肉块也没用。怪物群丝毫没有畏惧，不断践踏死掉的同伴肉块奔跑，固执地追了上来。而且在移动中还卷入其他怪物，让规模不断扩大。 雇用来当护卫的猎人们在怪物群的规模扩大到超出自己的能力范围时，就舍弃葛城他们逃走了。 明明拥有护卫却沦落到被怪物群追赶的原因，是赶着运送的葛城他们经过与契约上的行走路线不同的道路。也就是违反契约招致的结果，所以要说护卫们不讲信用也还有讨论的余地。 加上离开时还帮忙带走一半的怪物，可以说没有辜负所领的薪水。关于这一点，或许应该感谢逃走的那帮护卫，但葛城他们内心是否浮现感谢之意又是另外一回事了。 葛城他们的笑声渐渐变小。原本是因为生命危机而处于诡异的激昂状态，笑声消失后，那种激昂也跟着不见了。 恢复沉稳的达利斯为了保持这份冷静，有点像在暗示自己般露出认真的表情。强行保持平静的脑袋以这份冷静让自己了解现在悲观的状况，便轻叹一口气。 「……那么，你打算怎么办？这样下去真的很危险喔。」 葛城也露出严肃的表情，认真回答： 「我知道。首先变更目的地，前往崩原街遗迹吧。」 「要到那里？为什么？」 「就这样前往久我间山都市的话，不论我们是生是死，今后都完蛋了。」 即使能从怪物群底下逃走，准备带它们进入都市的人也只有一个下场，就是被都市以武力连同怪物群一起粉碎。 面对那样的攻击，大部分的人都会死。就算活下来，都市也会以防卫费跟对维持治安的负面影响为理由要求损害赔偿。届时就得背负没收所有财产仍不足以支付的钜额债务，为了还债将受到生不如死的待遇。 然而就算这是众所皆知的事，无计可施的人还是会赌上一丝希望试图进入都市。阿基拉过去经历过的怪物袭击贫民窟事件，原因大概都是出在这种人身上。 「那个，葛城啊，这点事我当然知道。我问的是前往崩原街遗迹的理由。」 「遗迹是那边的怪物占领的地盘。追赶我们的这群家伙可能会意识到地盘的差异，就不会追到遗迹里面了。而且该遗迹深处是这附近屈指可数的高难度地域，说不定有能把这些家伙一网打尽的猎人。你已经发出紧急委托了吧？」 「嗯。希望有愿意接受委托的猎人……」 通常借由猎人办公室提出委托时，都会经过包含确认委托内容的审查，因此必须花上一段时间。但是立即需要帮手等要求即时性的状况，就可以发出紧急委托这种只经过最低限度审查的即时委托。 由于委托者基本上都是走投无路的人，报酬会比较高，承接通常不会有损失，所以有许多猎人会接下委托。如果因为没有退路就记载虚假的报酬，就会因为欺骗猎人办公室而受到相应的惩罚，所以猎人这边也比较能安心承接委托。 因为这些理由，借由广域通讯对所有人发出的求救讯号获得救援的机率很高，在荒野陷入困境的人经常加以利用。 葛城带着严肃的表情结束话题。 「既然无法继续朝都市前进，最可能得救的地点就剩那里。再来只能靠我们的运气了。走吧！」 葛城他们就这样直接冲进崩原街遗迹，然后选择大型拖车也能通行的道路猛冲。但是他们当然不清楚遗迹内的地形，从网路上随手找到的地图也有错误。能不能就这样逃到深处完全得碰运气了。 结果他们的运气不好。葛城他们冲进一条散落着瓦砾的死路，必须暂时停下拖车。但是倒霉的事情接二连三降临，追过来的怪物群无视地盘的意识直接进入遗迹。 有所觉悟的达利斯开口大叫： 「葛城！在这里迎击吧！快点替机枪更换预备的弹药！换好后回到驾驶座以机枪应战！事到如今别再啰嗦子弹费用之类的蠢话了！」 「我知道！你也要小心啊！」 达利斯来到车外举起枪械，葛城也急着准备预备的弹药。 ◆ 自从阿尔法宣告敌袭后就拚命奔跑的阿基拉，这时来到遗迹附近肉眼可以看到怪物群的地方。 群体也注意到阿基拉，一部分怪物把袭击对象从葛城他们转移到阿基拉身上，然后不断朝阿基拉逼近。 阿基拉见状，边跑边握紧aah突击枪，表情也变得更加严肃。 『阿尔法！被发现了！继续前进没关系吗？』 在前方带路的阿尔法也浮现严肃的表情，但她的指示没有丝毫动摇。 『没关系！就这样继续前进！我会适时指示移动路线！还有，趁现在先服用回复药吧！』 『又是以受伤为前提的战斗吗？』 『那种回复药也有抑制体力消耗的效果！要有根本没时间休息的心理准备！再来只要跟训练时一样，按照我的指示行动就没问题了！』 『我在训练时不知道死多少次了耶。』 『要跟没有死的时候一样行动！快点！要过来喽！』 阿基拉边跑边拿出回复药，看着视野前方的怪物群，并且把药吞下。他对需要其回复效果的战斗做出觉悟。 按照指示停下脚步，把枪朝向敌群。在阿尔法的辅助下，视野同时扩增为战斗模式。逼近的怪物身上显示出击破的优先顺序，也特别强调了每个个体的弱点，视野内更追加了从枪口延伸出去的蓝绿色弹道预测线。 阿基拉以严肃的表情将枪口对准最优先击破的对象，瞄准敌人的弱点后扣下扳机。 枪声响彻整片荒野，从枪口快速射出的子弹直接击中阿基拉瞄准的怪物。即使没有 命中弱点，以对怪物用子弹的威力，还是能撕裂其肉体、粉碎骨头并破坏内脏造成致命伤。 手跟脚中弹的个体动作为之变慢并跌倒，直接被击中要害的倒霉家伙则立刻死亡，乘着猛冲过来的速度在地上滚动。 视野内显示的枪击位置从点变成线。配合那条线把枪横移，持续扣下扳机用子弹横扫过敌群。受到无数子弹攻击的怪物们倒下、害怕，停止动作。 阿基拉趁隙按照指示沿着显示在地面的移动路线奔跑，移动到下一个最适合开枪的位置后，再次按照指示开始枪击。 阿尔法持续做出非常正确的指示。她所有指示都是以近乎预知的能力预测出怪物的动作，甚至计算到阿基拉未臻成熟的行动造成的失败，可说是具备最大效率的内容。 阿基拉在能力许可范围内持续遵从她的指示，结果就是旁人眼中看到的阿基拉发挥出远超出他原本实力的力量。这过于丰硕的战果，足以让阿基拉本人都感到惊愕。 持续获得这样的战果，击溃怪物群后终于抵达遗迹，这时阿基拉脑袋浮现了一个疑问。 『阿尔法，可以问妳一件事吗？』 『这种时候还真有闲情逸致啊。什么事？』 『打倒的怪物里面，参杂了我在训练时战斗过的家伙，怎么好像很弱？』 『不，大致上就是那样喔。』 『那我在训练时为什么会被杀掉好几次？』 『因为训练的个体不会困惑、胆怯、害怕跟逃走啊。我把行动模式设定成在气绝前都会机械式攻击你。』 『为什么要设定成那样？』 『太容易赢的话，怪物很恐怖的感觉可能会变迟钝吧？就是为了预防这一点。多亏这么做，你才能如此拚命战斗，然后得到这么好的成果。幸好我有设定成那样对吧？』 阿尔法露出有些得意的微笑。 『……嗯，也是啦。』 刚才的战斗当中确实发挥功效了。阿基拉这么告诉自己，压抑稍微涌出的情绪，然后转换心情再次开始赶路。 ◆ 葛城他们持续拚命抵抗。拖车周围已经堆出几座由怪物尸体构成的山。机枪扫射下失去大半原形的尸体流出大量血水，堆叠成山的尸体流出的血又聚集起来，在地面形成宽广的红色池塘。 必须在这些血腥味吸引遗迹内的怪物过来之前把事情解决，否则就得面临要同时应付荒野与遗迹两种怪物的状况。 已经杀了这么多，怪物也该害怕然后逃走了吧。像要嘲笑无意识这么想的葛城他们，怪物群完全不在意同伴的尸体，毫无顾忌地践踏化为肉块的同胞，踢向因血水而变泥泞的地面，扬扬得意地持续发动攻击。 葛城以机枪将所有试图靠近拖车的怪物轰成碎片。达利斯在目标的肉体无法动弹前都持续开枪射击。只要放慢开枪速度，我方的血肉就将加入眼前的尸体山与血池之中。为了阻止这种情况，只能拚尽全力。 火力是葛城他们占压倒性上风，怪物尸体堆成的山目前也在持续增加。即使如此，因为不断有增援出现，怪物一直没有减少的迹象。葛城他们的焦躁感逐渐变浓。 葛城因为实在过多的敌人而咒骂： 「可恶！没完没了！你们就算把我瓜分了，大概连一根香肠的分量都不到吧！去吃那边的尸体吧！都堆成小山了！」 状况相当恶劣。这时还得加上让状况更加恶劣的理由。 「达利斯！机枪的子弹快没了！在我重新装好子弹之前，你那边撑得住吗？」 达利斯的表情非常难看。只要机枪扫射稍有停止，很可能会一口气陷入绝境。但又不能表示「没办法」、「办不到」，因为机枪的援护完全停止的话，终究还是会走投无路。 「……快点！」 达利斯反而这么大叫。 机枪扫射暂停。敌群的大半，至今受火力镇压的怪物一口气朝着目标发动攻击。达利斯看见明显超出自己应对能力的敌群逼近的光景，就听见自身冷静的部分冰冷地如此宣告── 没救了。达利斯不怀疑这句话，便接受了死亡的命运。 下一瞬间，原本应该要实现这个命运的怪物之一，眉间被子弹击中而整个扑倒。接着该个体就成为障碍物，稍微拖慢了其他个体的攻击。这段极为短暂的时间里，又有无数子弹命中怪物群，不断让怪物死去。 回过神的达利斯一边应战一边看向枪声来源，可以看见从附近的大楼窗边持续射击的阿基拉。 ◆ 进入遗迹的阿基拉遵从阿尔法正确的指示，来到具效果的射击位置后，就从废弃大楼的窗边开始射击。他从那里看周边怪物尸体堆成的山，以自身的枪击让那座山稍微变高并皱起脸。 『再怎么说也太多了吧。我原本要被那么多怪物攻击吗？』 阿尔法微笑着传达对我方有利的状况并叮咛： 『这种危险性尚未消失喔，不能松懈援护的攻势。』 『那还用说吗？哪能被那些家伙攻击啊。』 阿基拉发挥训练最大的成果，内心想着错失这个机会就没有退路，持续拚命应战。 在阿基拉的支援下，现场的平衡开始朝葛城他们倾斜。 这本来不是光靠一把aah突击枪就能改变的状况，但是按照阿尔法的指示打倒怪物后，首先成功赢得了让机枪再次开始扫射的时间。 接下来阿尔法持续做出最有效的指示，而阿基拉也有所回应，一直将全体效率提升到最大限度。 葛城他们也立刻注意到阿基拉的援护，战斗方式配合他有所改变。葛城持续装填机枪的子弹，笑着呢喃： 「……紧急委托的成果出现了吗？很好。运气开始转向我们这边了，再努力一下吧。」 得到阿基拉的支援后，葛城再次开始火力压制，有许多怪物又加入了尸体山当中。 之后阿基拉也跟葛城他们合作，一边互相援护一边快速歼灭敌人。最后又经过两次机枪的弹药补充，终于把现场所有怪物扫荡殆尽。 战斗结束后，阿基拉一来到葛城他们身边，两人就露出非常惊讶的表情。没想到援护我方的竟然是个小孩子。 但是他们面对阿基拉时，完全没有因为他是个孩子就摆出轻视的态度。因为刚刚他才证明自己的实力。 葛城露出安心的笑容，亲切地对他搭话： 「得救了。你是接到紧急委托的猎人吗？」 阿基拉以有些疑惑的口气回答： 「紧急委托？不是喔。我也遭到袭击，所以逃了过来。」 「是这样吗？那我们都很倒霉啊。」 葛城没有说出是自己把那群怪物带过来这里，因为对方没问。 阿基拉也没有深究。如果是因为自己的霉运，这就好像强行让对方负起当诱饵的责任。 像是要一扫现场有些尴尬的气氛，葛城豪迈地笑着表示： 「我是葛城，那边的家伙叫达利斯。我是用这台兼当店铺的拖车做生意，目前正在回久我间山都市途中。」 「我是阿基拉，职业是猎人。只是刚好在这附近。」 「哦！猎人的话就是客人了，这也算某种缘分。而且你也救了我们，想买些什么的话可以算你便宜一点喔。达利斯！你也跟人家道谢啊！」 为了保养机枪而离开的达利斯大叫： 「我知道啦！我是达利斯！谢谢你了！」 「我们保养完机枪就准备朝久我间山都市出发。要不要上车？都发生这种事了，你应该不会要继续探索遗迹吧？」 阿基拉这时也没有心情再接受训练了。 『阿尔法，可以回去了吗？不对，我要回去了。一定要回去喔。』 阿基拉那种拚了命的模样，让阿尔法露出有点开心的笑容。 『知道了啦。今天就先回去吧。』 阿基拉原本就认为应该没问题，但听见她这么说，还是稍微放下心来。 「那就麻烦了。」 「好！快上车吧！」 葛城豪迈地笑着让阿基拉坐上拖车，达利斯迅速结束机枪保养后，很快就发动车辆。前进方向可以看到怪物尸体堆成的山，但葛城立刻笑着用越野车的马力豪爽地把山撞开。 看见飞散的怪物，阿基拉觉得有些噁心。然而葛城他们完全不在意，反而笑得更大声了。 第14话 霉运与幸运与偶然的联结 载着阿基拉等人的拖车在荒野前进。崩原街遗迹在久我间山都市附近，虽然是阿基拉也能徒步抵达的距离，一般来说这样的距离还是会搭车。 葛城与达利斯在激战胜利后心情很愉悦。从长时间被怪物群追赶的紧张中解放让人特别开心，于是笑着跟阿基拉诉说路途的苦难与最前线的状况。 以往都在贫民窟生活的阿基拉很少有机会听到这些事情，于是兴致勃勃地听对方说。 「哦～～东部的东侧是那样的啊。」 「没错，与未踏入领域的边境就是最前线。那附近的猎人拥有战车是很普遍的事。他们拥有战车就跟我们拥有枪械一样。嗯，那是因为怪物强大得没有战车根本束手无策啦。」 「你们从那种地方运来商品吗？光是采购就那么累人。做生意还真是困难耶。」 「是啊。除了采购，还需要顾客的人脉、掌握商机的手腕等能力，每种都跟采购一样累人喔。」 「嗯……太厉害了。我就做不来了。」 阿基拉由衷感到佩服。看见他这种模样，葛城就开心似的苦笑着说： 「嗯，我必须承认这次的采购确实特别困难。没必要以这次作为基准来考量啦。你也试试看啊，说不定会有不错的收获喔。」 阿基拉试着想像开始做生意的自己，但是完全无法浮现成功的印象。葛城从阿基拉的表情察觉到这一点，就笑得更大声了。 「嗯，出人头地的手段因人而异。你就靠猎人这份工作发迹吧，我则是经营生意，就是这么简单。我现在虽然用这种拖车做生意，但以这次的利润作为基础来扩大规模，将来要成为统治企业，甚至加入五大企业的行列。」 阿基拉有些惊讶。在贫民窟长大的他懂的虽然不多，却也理解那有多么天马行空。 「竟然说要加入五大企业，以梦想来说规模也太大了吧。」 「成为统治企业后就要发行企业货币，币名就叫葛城币。然后商品价格写着五万葛城币之类。」 葛城笑着诉说自己的梦想，脸上的表情却已经变得有点认真。 「……这车货物就是我实现这个梦想的第一步，所以我是真的很感谢你喔。因为你，我才不用丢下货物逃走。」 「这样啊。那这次就算你欠我一个人情吧。这么会做生意的话，将来好像能派上用场。」 「好啊，但是杀价可不要太狠啊。正如我刚才所说，我也需要钱。」 手段虽然不同，但双方都想从东部发迹，所以聊起天气氛也颇为热络。这样的情况下，原本像在参与谈笑，在阿基拉身边微笑的阿尔法脸上再度浮现严肃的表情。 『阿基拉，现在立刻从右边的窗户以双筒望远镜确认外面。』 阿尔法再度改变态度的模样，让阿基拉立刻提升警戒与紧张。他赶紧跟之前一样把望远镜连结到资讯终端机，配合阿尔法的操作确认外头的状况。从扩大显示的荒野其中一点扬起了土尘。 「……葛城，那些怪物是你们带过来的吧？」 葛城露出苦笑，想把事情蒙混过去。 「……被发现了吗？没有啦，那是……」 「谁带来的其实不重要。告诉我吧，那是群体的一部分吗？」 葛城从阿基拉的样子察觉到事态，表情一口气变得严肃。 「达利斯！把车上搜敌机器的搜敌范围开到最大！」 「开到那么大的话，连小型的怪物都会显示出来喔。」 「别管那么多，照办就是了！」 达利斯也从葛城他们的模样开始察觉到危险，于是赶忙照指示变更搜敌机器的设定。而凝视搜敌结果的葛城脸上表情变得更加难看。 「把搜敌范围从三点钟方向缩小为60度！」 达利斯一瞬间对指示内容感到疑惑。因为这种设定将无法搜索到方位之外的敌人，受到奇袭的机率会骤升。然而他立刻遵从葛城的指示，接着看见再次变更的搜敌结果，脸就跟葛城一样变僵了。 阿基拉以非常严肃的表情催促对方回答： 「抱歉在这么忙的时候打扰，可以回答一下我的问题吧……你们带过来的怪物群还剩下多少？」 以双筒望远镜确认后，发现土尘发生源头是其他怪物群。葛城他们看见的搜敌结果显示从远方有大量反应朝着拖车冲来。 各种生物类怪物成群结队，迅速踢着地面奔跑。怪物里有大型也有小型，四只脚的肉食兽扬起土尘急速奔跑，六只脚与八只脚的怪物跟在后面。 可以看到散发机能美的躯体以合理姿势奔跑的个体，另外也有扭曲的身体仿佛视机能美为无物，却能以过于强大的肌力与细微动作强行快速奔跑的个体。 其他像是身上长着鳞片的大型犬，以及长着毛皮的爬虫类。有的脸上长了十几颗眼睛，或者只有一张巨大嘴巴。其中有长了无数牙齿的嘴，也有没长任何牙齿，只能囫囵吞下物体的嘴。 此外还有适应旧世界生体技术与严酷环境的生物，以及靠该种生体技术变得异常强大的生命力，无视周围环境的突变生物。 每一种怪物都以惊人的体力持续奔跑，为了从东部荒野吞噬猎物。 持续追着葛城等人的怪物群因为种类与个体别造成移动速度差异，让它们分为好几个集团，之后就以集团为单位移动。 刚才袭击阿基拉他们的是领头集团，速度迟缓的后方集团在途中就放弃追踪，回到原本的栖息地，算是成功把它们分开了。 然后现在正是移动速度不上不下的中程集团，慢了领头集团许久，终于追了上来。 葛城他们一脸严肃的商讨该如何应对。达利斯首先开口询问： 「葛城，就这样直接进入都市的话怎么样？来得及吗？」 葛城摇摇头。 「不行，来不及了。会被判断是我们把群体带过来。继续前进的话，我们会跟那些怪物一起被都市的防卫队杀掉。」 达利斯叹了一口气。接着由葛城提议： 「从搜敌反应的移动速度预测那群怪物有多快之后，我认为拖车全速前进的话，应该是我们会稍快一点。到处逃窜来争取时间如何？与怪物群拉开足够的距离，再进入都市。」 这次换成达利斯摇头了。 「没办法。拖车的燃料因为长距离移动，所剩无几。逃窜的话，途中就会耗尽了。」 互相驳回对方提出的建议后，葛城他们就叹了口气，陷入沉默。由于似乎没有新的意见，阿基拉便说出自己的提案： 「再次回到遗迹怎么样呢？这次换我带领你们进入遗迹。我很熟悉那里的地形，应该能避开冲进死巷走投无路的状况。就算没有燃料必须舍弃拖车，遗迹能逃走的地方还是比荒野多，也比较容易甩开敌人……」 实际上，除了由阿尔法负责带路，阿基拉也认为这是个不错的主意。但是葛城强烈拒绝了这个提案。 「不行！」 看见阿基拉惊讶的态度，葛城才回过神来。然后他露出有点沉闷且严肃的表情补充理由： 「……遗迹里散落着大量刚才杀死的怪物，它们的血腥味可能已经引来许多其他怪物了。最糟糕的是，如果连遗迹深处的强大怪物都被吸引过来，我们绝对无法打赢。」 阿基拉对葛城有些怀疑，于是朝阿尔法投以确认真伪的眼神。阿尔法看见阿基拉的模样后，一脸认真地回答： 『确实包含了他不想舍弃拖车的私情。但是他说明的内容并不是谎言，现在才回到遗迹，只会让状况更加恶化。』 自己的提案遭到驳回的阿基拉也叹了口气。 「只能在此迎击了吗……对了，能使用从最前线运过来的装备吗？性能很强大不是吗？」 葛城摇头表示： 「没办法。强化服必须经过个人用调整才能使用，最少需要四个小时。枪械类则需要相对应的特殊弹药，但是货柜里没有，弹药类的运输是走其他路线……可恶！」 在这里迎击是最佳的方法。阿基拉他们所有人都理解这一点。理解与掌握状况的程度多少有些差异，而这也表现在每个人脸上略有不同的表情，不过所有人都同样感觉不到一丝乐观的气息。 阿基拉他们开始为迎击做准备。葛城尽可能把拖车停在对我方有利的地形，然后将机枪剩余的子弹配置在容易再次装填的地方。阿基拉与达利斯则是下车来到自己负责的位置。距离交战只剩下几分钟了。 阿基拉按照阿尔法的 指示迅速完成准备工作。重新装填好aah突击枪的弹匣，并且从背包里拿出所有预备的弹匣放在旁边地上。他还事先服用了回复药，为了能在药效结束时立刻追加服用药物，先把胶囊含在嘴里。另外也把回复药胶囊的壳拉开，将内容物放在衣服口袋里。如此一来，除了精神方面，阿基拉已经完成所有准备。 阿尔法跟平常一样站在阿基拉身边。阿基拉对她的模样同时感到不安与信赖，然后以有些豁出去的态度询问： 『阿尔法，妳老实回答我，能打赢……不对，有机会打赢吗？』 感觉问题如果是「能打赢吗」，将会得到「会输」的回答，所以中途改变了。 阿尔法跟平常一样笑着回答： 『有打赢的机会，我也会提供辅助，好好努力吧。』 阿尔法没有说谎，只不过如果传达正确的胜率将会降低士气。她判断如此会让原本就很低的胜率下降，就完全不打算说出具体数值。 『这样啊。有机会赢吗？』 阿基拉也刻意不再追问。最好不要知道的事情就不用刻意追究了。这是两人之间的共识。 阿基拉举起枪，接着看向阿尔法，原本似乎想说些什么，但又打消了念头。结果阿尔法刻意露出开心的笑容。 『阿基拉，我之前就说过了，你因为遇见我而付出了幸运，但我会持续提供超乎那份幸运的辅助来照顾你。所以无论发生什么事，你都不能放弃。我的辅助是建立在你的意志、干劲与觉悟上，这你可别忘了。你没干劲的话，我就停止辅助喽。』 看见阿尔法露出某种挑衅般开心的笑容，阿基拉便苦笑着说： 『对喔，意志、干劲和觉悟是由我负责的。那么，虽然是这种状况，也要请妳好好照顾我了。』 阿尔法露出满脸笑容，充满自信地回答： 『交给我吧。』 阿基拉回以轻笑，内心稍微涌现的放弃完全消失，取而代之的是满满挣扎到最后一刻的意志。 阿基拉有所觉悟了。如此一来，他已经做好所有准备。 葛城发现怪物群已经来到拖车的机枪射程范围内，但是他没有开火，因为目的是阻止接近的牵制射击根本没有意义。为了减少子弹的浪费，最少也得等敌人靠近到能让其强韧肉体受重伤的距离。 阿基拉他们也很清楚这一点，所以没有催促葛城开枪扫射，只是默默举着枪，同样等待敌人更加靠近。 由于葛城他们在逃走时已经把具备远距离攻击手段的个体扫荡殆尽，目前敌群里全都是只能发动近距离攻击的个体。多亏如此，只要撑过大量怪物杀气腾腾逼近的恐惧，就能让敌人靠近到枪击能发挥充分效果的位置。 阿基拉他们拚命承受这样的恐惧。当怪物群靠近到能确实给予致命伤的距离，机枪开始扫射了。大量子弹命中怪物群前面的个体，将目标打得不成原形，血肉飞溅到后方的怪物身上。 在鲜血四溅的情况下，后续的怪物即使同伴的血溅到自己身上，也还是毫无畏惧地突进。阿基拉瞄准这样的怪物扣下扳机，射出的子弹命中目标的眉间，让个体立刻死亡。接着又立刻开枪击破飞越过那具尸体冲过来的怪物。 在阿尔法的辅助下，阿基拉以远超过原本实力的动作击倒后续源源不绝涌至的怪物。即使如此，这对怪物群仍然只有些微影响。后续的大军不断冲过来，绝望的持久战就这样开始了。 ◆ 不顾一切的猛烈战斗持续着。阿基拉已经忘记打倒多少敌人，也忘记战斗开始到现在过了多久，只是持续按照阿尔法的指示狙击怪物。 对怪物用子弹威力固然强大，后座力也同样凶猛。每次扣下扳机，后座力都会给身体带来很大的负荷，体力也因此逐渐流失。靠着事前服用的回复药持续消除这些负荷，勉强才维持战斗能力。 子弹射光就马上更换弹匣，放在衣服内的份立刻就用完了。阿基拉一边排出空弹匣，一边抓住放在地面的弹匣快速装填子弹。他对看得出不断减少的残余弹药感到焦躁，还是毫不节省的持续开枪。这时候要是担心费用，就无法压制敌人了。 由支撑枪械的手臂传来疼痛得知药效已过，他开始一点一点把含在嘴里的回复药吞下去。回复药的性能慢慢渗透到身体各处。没有回复药的话，身体应该早就不堪负荷而倒下了。 不能对战斗造成阻碍，也不能输给疼痛，他把所有回复药吃下去，一边微调服用量一边咬紧牙根持续扣下扳机。射出的子弹全都尽了自己的责任。但就算这样，还有大量的敌人。 阿尔法的指示几乎可说完美，甚至掌握了不同怪物个体造成的速度差异，为了尽可能延迟敌人接近，持续指示攻击对象。像是让先倒地的尸体挡住其他个体的前进方向、让害怕得逃走的个体阻碍其他个体等等，尽量以各种手段来争取时间。阿尔法就是这样持续做出最佳指示。 只不过阿基拉能否按照她的指示行动就又是另外一回事了。除了阿基拉低落的技术，还有紧张、焦虑、疲劳等各种要素让他的动作逐渐变得迟钝，完全按照指示的动作根本不到所有指示的一半。阿尔法立刻一一对应包含这种结果在内的各种状况，做出接下来的指示。 状况终于出现转机。比其他个体快上许多的个体冲到阿基拉面前，阿基拉当然会集中攻击那只怪物。看见复数子弹确实命中目标，判断这样就能将其打倒后，在阿尔法指定接下来的对象前，阿基拉立刻准备瞄准其他怪物。 在跟之前类似的情况下能打倒怪物的经验造成松懈、不断出现的怪物引起焦躁、累积的疲劳令人轻忽，结果阿基拉判断错误。 『还没死透喔！』 听见阿尔法吼叫般的斥责，阿基拉急忙把准星移回刚才的个体上。但是太迟了。怪物即使身负重伤，还是冲过与阿基拉之间的距离，全身被无数子弹击中，依然毫不胆怯地突击。然后在中弹的情况下快速扑向阿基拉，直接把他推倒在地。 阿基拉之所以能在千钧一发之际躲开瞄准头部的一击，完全是因为怪物身体受到中弹的冲击，稍微失去平衡。也就是这样，阿基拉才能免于一死。 但是他的性命也宛如风中残烛了。推倒阿基拉的怪物为了攻击他的头部，再次张开大嘴。 逼近的死亡让阿基拉的体感时间产生大幅延迟。「之前也有过这种情况耶」──在极度缓慢的世界里，他回想起以前在贫民窟遭到怪物袭击，濒死时的事情，然后反射性采取跟当时同样的行动。他将握住的aah突击枪连同自己的手臂一起塞进怪物的大嘴里。 被枪口用力塞到喉咙深处的怪物动作因为不舒服的感觉一瞬间变慢。趁着这短暂的空档，在大嘴的牙齿撕裂自身手臂前，阿基拉笑着扣下扳机。 第十五话 感谢与愧疚 网译版 转自 轻之国度 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） 图源：k（lk&tsdm id：241823） 咕咕：andromeda (lk&tsdm id：爱丽丝?莉泽) 回过神来，阿基拉发现自己正处于纯白一片的世界。 世界就像是放弃塑造了一般，纯白无尽空无一物。连对自己处于这种场所中都没有感到任何不安或不自然的朦胧意识内，阿基拉无意0中理解了这其实是梦。 身边站着一位极其美丽的女性。阿基拉认识这位有着非现实般美貌的主人，她是阿尔法。从事猎人工作的第一天，在崩溃原街遗迹内和自己展开了不可思议的相遇的人物。 虽然有着实际存在般的存在感，但却是只有自己可以看到、听到，却无法触及的不可思议的存在。可即便如此，她也是自相遇开始就一直帮助自己的恩人。这便是对阿基拉来说的阿尔法。 和阿基拉在一起的阿尔法总是笑逐颜开，除了阿基拉陷入危险的状况外，微笑绝不会从她脸上消失。她那端正的容颜上浮现出的微笑，给阿基拉留下了深刻的印象。 因为印象很深刻，所以阿基拉才可以立刻就察觉到那位女性就是阿尔法。 现在的阿尔法的脸上并没有往日的微笑。面无表情，只是单纯的看向前方。无人移动的人偶。她的侧颜甚至给人这种感觉。 接着阿尔法像是说了些什么。 「第一次。失败。未到达。对象死亡无法继续。支援方法需验证」 用像是单纯在阅读记录一样的口吻继续说道。 「第二次。失败。未到达。对象死亡无法继续。战斗支援方法需验证」 像是在进行毫无兴趣的汇报一样继续说着。 「第十五次。失败。未到达。放弃委托无法继续。对象仍存活。因负伤而放弃委托。诱导方法需调整」 期间阿尔法的表情没有任何变化。 「第十六次。失败。抵达区域一。对象死亡无法继续。战斗支援方法需再次验证」 也没有注意到阿基拉。 「第八十七次。失败。抵达区域7。对象死亡无法继续。战斗支援方法需再次验证」 只是单纯地陈述着。 「第八十八次。失败。抵达区域4。放弃委托无法继续。对象仍存活。因丧失继续前进的意志而放弃委托。诱导方法需再次调整」 只是不断陈述着某件一直缓慢推进的事情。 「第四百九十七次。失败。抵达区域9。对象死亡无法继续。战斗支援方法需再次验证」 毫无中断地继续陈述着。 「第四百九十八次。失败。抵达最终区域。放弃委托无法继续。与对象完全敌对。处理完毕。诱导方法需全面再检讨」 接下了说出的最后的话语，和至今为止的都不相同，这次的故事尚未结束。 「第四百九十九次。实行中。未到达。情况确认中。以上」? 阿尔法的陈述结束了。接着世界连白色也失去了，变得满眼昏暗。 在完全的黑暗之中，只有阿尔法的身姿显得很明显。但她的身姿也立刻变薄、变得模糊，最终也消失了。 阿基拉的意识也一同模糊了起来。最终一切都消失了，梦也结束了。 阿基拉睡醒了。虽然感觉做了一个奇怪的梦，但梦的内容早已忘记。 接着阿基拉就注意到了自己正躺在陌生房间的床上。因为震惊，梦境的事情完全被抛至脑后。 要是以前的阿基拉的话，当注意到自己是在陌生的地方醒来的时候，肯定会立刻跳起拼命警戒着周围。 但令人吃惊的是，现在的阿基拉的警戒心却很低。意识也因为刚刚起床而略显迟钝。以住在贫民窟小巷子的时候为基准的话，这份松懈简直是致命的。 之所以会这样，大部分是因为自从开始猎人工作之后，虽然只是便宜的住处，但自己醒来的地方也是远比之前要安全的地方。 但最主要的理由却是，熟悉的人物就像是在告知自己没有危险一样，正微笑着盯着阿基拉。这人便是阿尔法。 『早上好，阿基拉。看来睡的不错嘛』 阿基拉起身试着理解现状。 房间有生活感，因此不是某个酒店。身体擦拭得很干净，完全没有战斗时沾上的血和泥。衣服也变成了纯白轻薄的睡衣。疲劳完全消除、自然醒、也没有任何不适，身体情况很完美。 认识到这些之后，阿基拉终于重整了仍留有睡意的大脑。接着露出了困惑的表情。 『早上好，阿尔法。这里是哪里？』 被问到后，阿尔法像是在回答问题一样指向了房间的门。然后阿基拉看到一位熟悉的女性走了进来。看着阿基拉，这位女性略显吃惊。 「阿基拉，你醒啦」 她是萨拉，是之前阿基拉帮助过的两名女性猎人中的一位。因为阿基拉是隐藏身份帮助的她们，之后也尽可能地避免接触，所以萨拉她们并不知道帮助自己的人就是阿基拉。 萨拉是消费型纳米机器系身体强化扩张者，前面的胸部就是纳米机器的补给库。因此，萨拉的胸部才会随着纳米机器的容纳量而改变大小。现在因为储存了足够多的纳米机器，所以胸部有着极其丰满的形状。 像前往荒野等外出的时候，她那仿佛要撑爆的胸部的露出还有伸缩性强的防护服勉强遮住，但现在萨拉却大胆地穿着宽松的衬衫。 因为在外面的时候一直强迫胸部处于被拘束的状态，所以在家里的时候才想着释放它们。为此也不介意稍微露出一点，相当宽松的衬衫就像是在这么强调一样。本来就是以胸部最大尺寸为基准买的衬衫，因此便可以从宽松处看到各种部分。 上半身穿着衬衫，下半身只穿着内衣，打扮得满身可乘之机的萨拉走到了阿基拉面前露出了像是在在意对方情况一样的微笑。 「感觉怎么样？要是还难以起身的话，再睡一会也可以哦？」 萨拉那随意且大意的身姿，像阿基拉展示着这里就是这么的安全。 对亏了这样，阿基拉心中对陌生地方的警戒心才能全部消失。但在别的意义上，困惑与疑惑却增加了。 「那个，我没事了」 虽然有所困惑，但身体本身还是万全的状态。为了传达出这一点，阿基拉坚定地回答了萨拉。 看着阿基拉的这个样子，萨拉也安心的笑了。 「是吗，太好了。这里是我和艾雷娜的家。阿基拉的行李就放在对面，请放心。衣服也洗过放在了一起。要想换衣服的话我帮你拿过来怎么样？」 「啊，我自己去拿」 「别客气。阿基拉可是客人，放松一点。我去给你拿衣服，稍微等一下」 阿基拉被现状影响了。可在萨拉离开房间关上门后，又立刻陷入了混乱。 『阿尔法，这是怎么一回事！？』 为了让阿基拉冷静下来，阿尔法特意摆出冷静的态度。 『总之，这里很安全。明白这一点之后，你先冷静点』 『不是，就算你这么说……』 『既然不能回答是听我说的，在陌生的地方突然醒来的人熟知事情的缘由也很不自然吧？首先还请你回想起来晕倒前的事情吧』 『……晕倒？』 满脸惊讶的阿基拉回忆起了倒下前的一部分记忆。 『……对了，是这样啊。在和怪物群战斗之后，我倒在了拖车里啊』 接着阿基拉变成了有所理解的表情。 ◆ 失去意识之前，阿基拉在荒野内被怪物群袭击了。本来是追着名为卡兹拉克的商人的拖车的怪物群，阿基拉因为运气不好也被卷入了进去。 掀起满眼尘烟迫近而来的怪物群的规模很大，即便拼命抵抗，阿基拉他们也没有胜利的希望。普通情况下阿基拉他们就会被直接杀掉。 但阿基拉他们却被在危机关头赶来救援的萨拉极其伙伴名为艾雷娜的女性猎人救了。卡兹拉克咋被追击的时候发出的紧急委托碰巧被艾雷娜她们接了下来。 过去偶然救助的人这次竟偶然帮助了自己，这对性格怪癖的阿基拉来说是件难以置信的幸运事。 在卡兹拉克兼做移动商店的拖车内，阿基拉朝着萨拉低下了头。 「非常感谢你们救了我。多亏于此才能免于一死」 「别在意。这也是工作。亏了阿基拉你们努力减少数量，才能比预想地更轻松解决」 笑着回答的萨拉顺着话题还向阿基拉展示了自己当做幸运的护身符的吊坠。吊坠是用子弹加工而成的，就深埋在萨拉的胸部谷间。阿基拉不禁朝着谷间那看去，这点被阿尔法看穿之后还捉弄了一下自己。 之后，阿基拉为了不影响还在对紧急委托的后续进行交涉的艾雷娜和卡兹拉克，而看起了拖车内的货物。 接着传来了交涉中的艾雷娜很不悦的声音。 「没有钱？开什么玩笑啊？」 因艾雷娜的威压而焦虑的卡兹拉克有所畏缩。 「不是，也不是没有。这是误解。我当然有支付的意愿。只是现在没有立刻就能支付的现金罢了」 艾雷娜端正的面庞上释放出了更强的威压，并死死盯着卡兹拉克。 「既然在报酬上没有特殊备注，就应该立刻支付现金吧？这边可是投入了高额的弹药啊？」 美人发怒甚是可怖。刚刚把怪物群歼灭的美人更是如此。卡兹拉克一边这样想着，一边尽可能地向艾蕾娜解释。 「我，我知道了。但，这不是紧急委托吗？情况紧急啊。只有几秒钟，当时的状况甚至来不及写下简短的特殊备注啊！真的没时间写啊！我完全没有打算欺骗你们啊！真的！」 卡兹拉克向艾蕾娜夸张地展示着拖车内的货物。这些货物是从被称为最前线的危险地带内运回来的高性能装备。也有只有一流的猎人才能买到的高级品。 「请看！这些可是千里迢迢运回来的商品！只要卖掉这些装备，究竟会得到多么巨额额的钱，这种程度的事情猎人很容易明白吧！？稍微等一点点时间就行！报酬上自然也会增加等待的份！怎么样？」 艾蕾娜确认到他不只是嘴上说说实际上真的有东西后，心情略微好转，然后一边像估价一样打量着商品，一边思考着。卡兹拉克以此为突破口转动脑筋思考着突破交涉的方法。 阿基拉也和萨拉一起兴趣慢慢地看着这些商品。阿基拉自不必说，萨拉也很少有机会可以看到最前线的装备。因此二人都展现出了极强的兴趣。再加上阿尔法也一副佩服的样子看着装备。 『真希望阿基拉能尽早用上这么高性能的枪呢』 『这点你就沉下心等着吧。打个比方，能使用哪一个就好了？』 『要是从这里面选的话，应该是这个吧』 阿尔法指着的是，普通人拿着很勉强的大型枪支。黑色金属制品，口径和人形兵器的装备品并无太大差别。看起来就很重，坚固的枪身上还印有制造商的刻印。 『不不，这个我不可能拿起来的吧』 『等买了强化服之后总有办法拿起来的。在入手这种枪之前，首先要有能毫无问题使用它的身体能力呢』 『强化服吗。感觉很贵啊。这支枪也是，究竟有多贵……』 『以这支枪的性能为基准收集一套装备的确很困难，关于这点就慢慢来吧』 为了达成阿尔法的委托，自己总有一天要集齐这种装备。阿基拉一边这样思考着，一边想象着在入手之前的路途便不禁哼哼了两声。 就在此时，被阿基拉的目光吸引看向了同一只枪的萨拉发出了惊讶的声音。 「艾蕾娜快看！好厉害！连诸神黄昏都有啊！」 来到阿基拉他们身边的艾蕾娜在看到只在网上见过的枪的实物后也大吃一惊。 「……真的有啊。这应该是和对灭弹头对应的吧？」 为了能让艾蕾娜接受，为了向艾蕾娜展示自己有足够支付报酬家当，卡兹拉克开始了夸张的说明。 「哦，这个可是这次的招牌商品。你不知道为了得到这个我究竟花了多少心血……，等下，你在想什么？」 卡兹拉克从看着枪的艾蕾娜脸上察觉到了不妙的气息，因为此时的艾蕾娜的脸上露出了砍价时的笑容，同时还呢喃道。 「……萨拉应该能勉强装备吧？」 听到这句话卡兹拉克瞬间慌张了起来。 「停停停停停停！等一等！不行！真不行！」 「但你不是没有钱吗？既然如此不就只能以物相抵了」 「再怎么说差额也太大了吧！不要强人所难啊！」 一脸严肃的艾蕾娜增强了看向卡兹拉克的视线中的责难和威压。 「强人所难的究竟是谁啊。即不支付委托的报酬和弹药费，又不知道要等到什么时候才能付，难道你想让我们一直等着还不知道会不会支付的钱吗？拜托我们也要生活啊？」 卡兹拉克已经看穿了艾蕾娜的态度其实大半都是为了能在交涉中取得优势的演技。在此之上，卡兹拉克之所以还会哑言，是因为作为一名商人他很清楚过错都在不能付钱的自己身上。 面对拿走商品又不付钱的人，至今为止自己都是用尽手段从他们那里夺取金钱、物品，根据场合甚至还会取走他们的性命。因此，卡兹拉克很清楚有理的是对方。 困扰的卡兹拉克发现了阿基拉和艾蕾娜是熟人，于是朝着阿基拉投来了求救视线。 『不不不，就算向我求救也没用啊』 『以防万一还是注意一点吧，可千万不要因为随便说话又被卷入麻烦里哦？』 『我知道』 阿基拉默默地从卡兹拉克身上移开了视线。而且之前艾蕾娜她们还从袭击中救了自己的命，硬要说的话阿基拉其实是站在艾蕾娜这一侧的。 面对一起跨越丝线的伙伴的无情反应，卡兹拉克露出了惹人怜悯与同情的表情。但看到完全不为所动的艾蕾娜的样子，卡兹拉克只好微微叹息，摆出一副严肃的表情继续谈判着这个不利协议。 之后，卡兹拉克通过拼劲地恳求，终于在交涉上达成了统一。艾蕾娜她们将继续作为卡兹拉克的雇佣护卫。 当然，报酬也会相应地增加。而且在约定的日期如果卡兹拉克没有支付报酬的话，诸神黄昏就会成为艾蕾娜她们的所有物。艾蕾娜她们之所以会接下护卫任务，是因为在担任护卫的同时还可以监视他、、卡兹拉克等人。 看着他们激烈商谈的样子，阿基拉不由得发出了感慨。 『该怎么说呢，交涉还真困难啊』 阿尔法则笑着补充道。 『当然了。毕竟事关大额金钱呢。阿基拉不也是为了钱才成为猎人甚至还堵上了生命吗？毕竟围绕着同样的价值交涉，内容自然也会相应 得高超巧妙』 『不是，虽然知道这一点，但我只是在想我能不能这样的交涉。不管怎么说，总有一天我不得不进行这样的交涉啊……』 看到这和战斗不同，双方持续进攻对方可乘之机的超绝攻防战，阿基拉露出了略感不自信的样子。 面对这样的阿基拉，阿尔法露出了自信满满的笑容。 『放心吧。这方面我也会好好支援你的。所以说最起码，不会让阿基拉因为巧妙隐藏在契约书内的陷阱条款而丧失利益的哦。放心交给我吧』 『得救了，拜托了。……嗯？』 突然，阿基拉的视野内出现了丝丝模糊。 『阿基拉，怎么了？』 『没什么，只是视野有点……』 视野中的丝丝模糊突然扩大，并黯淡了下来。同时全身无力，当场跌落在地。虽然想立刻站起身，可身体里早已没了力气。 逐渐消失的视野中，阿基拉看到了朝自己跑来的艾蕾娜她们的身影。虽然她们好像在说些什么，但阿基拉并未听到。只是无意识地知道她们很慌张。 和声音、身影都已模糊的艾蕾娜她们相对，阿尔法的身姿却能很清晰地看到。一边露出一如既往的微笑，一边看着倒在地上的自己。阿尔法的声音也可以清楚地听到。但阿基拉对此并未感到不可思议。 『毕竟和那么多的怪物战斗了，再怎么说身心也到了极限。没事的，好好休息吧』 阿基拉在浑浊的意识中听到了这句话，略感安心后就直接失去了意识。 ◆ 阿基拉回想起了失去意识之前的事情。可即便如此还是不明白自己会睡在艾蕾娜她们家里的理由，因此阿基拉再次露出了惊讶的表情。看到这一幕的阿尔法则出声搭话道。 『想起来了？既然这样接下来的详细情况，就去问萨拉吧。之后我再说明情况。明白了？』 『明白了』 就像阿尔法说的那样，阿基拉就这样等待着萨拉的返回。可阿基拉怎么也冷静不下来。对明明身处安全的场所可还是冷静不下来的经验感到困惑，虽然对此有自觉但却不知道理由的阿基拉更加困惑了，因此也更难冷静了。 正因如此，从返回的萨拉手里接下衣服的时候阿基拉还是有些紧张。再加上萨拉一旁看着，换衣服的阿基拉显得有些笨拙。 察觉到这是因为身体还没完全康复的萨拉温柔地向阿基拉搭话道。 「阿基拉，还是让我帮忙吧？」 「没，没问题的」 「是吗?病刚刚好，千万不能勉强哦？」 因为阿基拉不习惯被人温柔地照顾，阿基拉的动作更慢了。可注意到看着自己愉悦发笑的阿尔法之后，阿基拉一边注意不对阿尔法的态度做出反应，一边加快了换衣服的速度。之后阿基拉重整心境问道。 「那个，萨拉小姐。我不太清楚这是什么情况，能麻烦你告诉我吗？在卡兹拉克的拖车内倒下之前的事情虽然想起来了，但……」 「当然可以啦」 萨拉笑着轻轻点头，并坐在了阿基拉身边。 「先提前告诉你，阿基拉晕倒之后已经经过三天了哦」 一边看着阿基拉惊讶的表情，萨拉一边详细的说明了阿基拉晕倒之后的事情。 阿基拉失去意识之后，艾蕾娜她们立刻确认起了阿基拉的情况。 没有致命性的外伤，伤口本身也已经治疗完毕。被血浸透的衣服说明阿基拉有相当大的出血，但多亏了回复药呼吸和脉搏也已恢复正常。 因为短时间内大量使用回复药强制性治疗伤口，所以伤痕和自愈的不同略有歪斜就像旧伤一样，但问题也仅仅如此。 最坏不过亚健康，完全没有生命危险。艾蕾娜她们对阿基拉的情况做出了这样的判断之后，总之是放心了。 「突然倒下了，真的很吓人呢。没事真是太好了，明明已经累到战斗后就晕倒了，看来真的勉强你了呢，真是抱歉」 「不，我也觉得自己没问题了。明明晕倒之前还没什么感觉，可突然眼前就黑了……。抱歉让你们吃惊了」 因为出现了昏倒的人，艾蕾娜她们向卡兹拉克表示要立刻返回都市。卡兹拉克他们也没有异议。 之后，艾蕾娜她们将一直昏睡不醒的阿基拉带回了自己家，在他醒来之前自然让他躺在了床上。虽然没有生命危险，但恐怕还是要睡上几天。原因是摄取了过量的回复药。以上便是艾蕾娜和萨拉的判断。 「我和艾蕾娜，还有叫卡兹拉克的人，虽然不是全员度需要去医院，但还是在判断没有问题之后才把你带回来的」 东部大量售卖的回复药里面，基本上都是治疗用的纳米机器和各类药物的混合物，也就是堵塞墙壁的材料及道具的组合。高级纳米机器可以代替细胞本身，也能堵塞住伤口。 虽然方便，但也有弊端和副作用。负伤带来的细胞的破坏，以及治疗带来的细胞再生。短时间内频繁交替的结果便是，使用者会急速老化。纳米机器有时还会将负伤状态误认为是正常状态而阻碍治疗。 阿基拉的昏倒也是弊端的一种，这是将主要用来治疗伤口的回复药，为了恢复体力而在短时间内大量使用所带来的症状。虽然没有生命危险，但基本上在过量摄取的纳米机器安稳下来之前都无法取回意识。 「要是真的严重的话，还是想着是不是要把你带到某个诊所更好。可是要把你随便带到那种地方的话，检查费和更新保险什么的，各种麻烦事都会纠缠上来。说实话真的有点困扰呢」 「啊，没关系的。不如说没去反而帮大忙了」 双方资金困难的经验都不少。对于这一点的判断，就当做是蹩脚笑话笑笑就过去了。 艾蕾娜她们让阿基拉谁在了自家的床上，以便观察情况。根据阿基拉的样子，她们判断出再睡几天应该就会清醒了。我那样判断了。 就和预料的一样，阿基拉睡了三天终于醒来了。 听罢萨拉的说明，阿基拉慎重地低下了头。 「不仅救了我的命，还劳烦你们照顾，真的很感谢」 「没事，别在意」 阿基拉对萨拉的关心感到开心表情也有所缓和。但立刻又露出了抱歉的表情。 「那个，我也算是因为紧急委托才得救的……这样说应该没错吧？身为被救之人这样说虽然不合适，可是，我身上真的没钱。报酬该这么支付呢？」 阿基拉本身还是很想支付报酬的，可即便有这份心也没这份钱。正所谓没钱难办事。 阿基拉的话只是在说明自己没钱的事实。但对听的人来说，也可以解释成就算想催没用的宣言。说罢阿基拉连自己都有这种感觉，对自己感到无耻的阿基拉微微垂下了头 但萨拉却微微摇头。 「刚才也说了，这只是我们自作主张做的事你不必在意。不管是我还是艾蕾娜都没有向阿基拉索取费用的打算」 「这样可以吗？……不，可是，这……唔……」 阿基拉说话吞吞吐吐。虽然觉得很感激，但又对无偿接受有所抵触。可就算扭扭捏捏也改变不了自己没有支付能力的事实。于是一脸为难的阿基拉不停地烦恼着。 这样一来，看到阿基拉这个样子的萨拉反而露出了略显认真的表情。 「……阿基拉。既然这样，作为代替报酬，能问你一件事吗？可能的话，希望你能诚实得回答我」 「好的，要问什么？」 虽然不知道萨拉会问什么，可一想到这样就能弥补，阿基拉便笑着接受了。但注意到萨拉的样子后，阿基拉又有些畏缩。 一脸极其认真表情的萨拉盯着阿基拉，微微犹豫之后，下定决心问出了作为代替报酬的问题。 「崩溃原街救下我和艾蕾娜的，应该就是阿基拉吧？」 阿基拉僵住了。 ◆ 在阿基拉还在艾蕾娜她们的家里熟睡的时候，萨拉独自来到了熙兹卡的店里。 一如既往的杂谈中，得知阿基拉的不幸的熙兹卡露出了苦笑。 「居然和怪物群战斗，阿基拉还真是不容易啊」 萨拉也回以苦笑。 「而且一天还交战两次哦？这可是很难得的经验呢。不知是阿基拉不幸，还是卡兹拉克他们不幸，亦或是双方都不幸。已经被救了自然可以笑着了事，可不幸还真是存在的啊」 「即便如此还是没什么重伤就获救了，作为猎人干的还不错吧。至于作为商人算不算好，同样身为商人的我还是不说为好」 熙兹卡以开玩笑的口吻说出了意味深长的话，萨拉也露出了意味深远的笑容。 「确实，叫卡兹拉克的人不仅被怪物群袭击了，还被艾蕾娜狠狠敲了一笔，可这件事就算对我说也让人困扰呢」 为了救援卡兹拉克他们而是用的弹药可不是便宜货，而且这些弹药还是从熙兹卡的店里买的。萨拉一边觉得熙兹卡做作，一边笑着继续说道。 「为了就他们，我们可是在这里订了高价弹药了吧？好不容易成功从最前线运来了商品，结果大半利润都飞了，虽然令人同情，但我们也要生活啊，所以、也是没办法啊？」 「也是呢」 面向猎人商店的店主，以及作为店里常客的猎人之间意味深远的谈话。 「萨拉，话说回来，艾蕾娜呢？」 「艾蕾娜在近距离地保护着卡兹拉克。我只是稍微离开一下」 「是吗。……那么，主要目的是？」 说笑的熙兹卡一改态度露出了认真的表情。其实熙兹卡已经暗暗察觉到了萨拉的真正目的。 目的被察觉，还被熙兹卡督促，略感吃惊的萨拉只好露出了苦笑。接着萨拉的态度也稍微认真了起来。 「之前应该已经对你说过我们曾在崩溃原街遗迹内被人救了的事情吧？」 「嗯。因为萨拉你说了很多遍，连细微之处我都记得哦」 「熙兹卡，你是不是知道那个人是谁？」 说罢，萨拉就紧盯着熙兹卡。 即便被强烈的视线盯着熙兹卡也没有明显的反应，只是看着萨拉边思考边反问道。 「为什么要问我？」 「因为熙兹卡你的直觉很准」 「是吗，既然这样我的回答是，不知道，哦」 「熙兹卡」 萨拉用稍微强硬的语气叫着熙兹卡的名字，一脸认真的盯着对方的眼睛。无意识中微微释放出了作为猎人的威压。 但熙兹卡还是不为所动。熙兹卡也是以猎人为对象的商人。这方面的耐性早就习得在身。而且在好的意义上熙兹卡很熟悉眼前的友人。完全没必要慌张。于是熙兹卡用冷静的声音像劝说萨拉一样回答道。 「我真的不知道，也没有头绪，所以不知道」 作为萨拉友人的回答。 「即便我的直觉无意识地发现了那人是谁，可要是错了的话就会为那人和萨拉带来麻烦，所以不知道」 作为某人友人的回答。 「虽然知道，可如果当事人拜托我保持沉默的话，如果说了就是违背了那个人的信赖，所以不知道」 作为商人的回答。 「对方即便没有让我保持沉默，可如果不想被知道的话，就不是从我的嘴里说出的问题了，宣扬让客人为难的事情可是开店的大忌，所以不知道」 接着概括道。 「不管怎么说我的回答都是，不知道」 面对着无法反驳的回答，保持沉默的萨拉表情扭曲了。 熙兹卡则表情不改继续说道。 「而且，萨拉的目的也不是这个吧？」 听到意料之外的话的萨拉露出了略显惊讶的表情。 「这是什么意思？」 「萨拉对那人有了明确的猜想。而萨拉的直觉也告诉你这个判断是正确的。但理性的经验却判断这是错误的。所以才希望我能消除否定的判断材料。即便那只是我的直觉，对吧？」 一针见血。熙兹卡刚才指出的是正确的，萨拉对此终于有了自觉。 纸上写着的潦草的字就像是小孩子写的一样。看到吊坠上加工过的子弹时阿基拉的反应以及阿基拉带着的回复药。 借此，萨拉注意到了在遗迹内救了自己和艾蕾娜的就是阿基拉。在整理阿基拉的持有物时发现的回复药，和遗迹内得到的东西完全一样，这个事实很重要。 但无论哪一个都算不上决定性的证据。而且萨拉作为猎人的经验一直在告诉自己，阿基拉的实力不足以颠覆那时的战力差并救下自己和艾蕾娜。 对判断感到疑惑的萨拉求助于熙兹卡的直觉。熙兹卡的敏锐是自己和艾蕾娜都认可的。她那敏锐的直觉，有时甚至能成为超过理性的根据的能让人接受的理由。 萨拉希望熙兹卡用自己的直觉肯定救了自己和艾蕾娜的人物就是阿基拉。 面对注意到这一点而略感迷惑的萨拉，熙兹卡继续说道。 「话说回来，萨拉想知道些什么，又想了解到何种程度呢？只是单纯地想知道救命恩人是谁吗？还是说想完全弄清与此相关联的各种疑问呢？」 「这……」 萨拉无法回答。想问的事情和想知道的事情有很多。不得不问的事情和一定要知道的事情却只是极小一部分。 「仔细考虑之后再去问吧。无论如何都要问的事情以及不问也无所谓的事情，一定要认真传达出去之后在询问。带着诚意去询问，如果还是被回以谎言的话，就有一种可能了吧？」 回答不知道，如果是真的那么救了自己的就另有他人。如果是谎言，就表示他不想说也不希望自己和他牵扯得更深。理解这一点的萨拉沉默了一会儿。 本来只是等阿基拉醒来之后直接询问就行了的事情。可为什么自己会这么犹豫呢，注意到这一点之后，萨拉立刻想到了其中的理由。 自己不希望在询问之后被否定，理由仅此而已。萨拉终于对此有了自觉。 萨拉终于对此有了自觉。恐怕熙兹卡比自己更早得察觉到了自己终于认识到的事情。说不定，熙兹卡连自己不希望被否定的理由都看穿了，看穿了这个自己还未察觉到的理由。 萨拉决定放弃追问熙兹卡这件事。这不是能询问任何人的事情，而是需要自己发现的事情。这样想着的萨拉露出了云消雾散般的笑容。然后像吹了似的笑了。 「明白了。时机到了我会自己去问的。谢谢你，熙兹卡」 熙兹卡也回以安心的笑容。接着她的笑容变得包含了别的意义上的愉悦。 「不客气。作为参考，就稍微说一些我的直觉吧。萨拉，你知道旧领域接触者吗？」 「旧领域接触者？感觉好像听过……」 「详情就去问艾蕾娜吧，她应该很清楚。简短说明就是，利用未知的方法和旧世界的网络联系起来的人类哦」 萨拉看不出这 个阿基拉有什么关系，于是略感疑惑。接着熙兹卡补充说明道。 「其中好像还有从接续处获得情报，得知该遗迹的构造或者可以正确掌握遗迹内的人类或怪物位置的人哦。便利的反面，因为这种便利麻烦事也很多，旧领域接触者就是这种人哦」 萨拉将熙兹卡的话和阿基拉对应了起来。 如果这是真的话，凭阿基拉的实力也能救下自己和艾蕾娜。在那极其浓厚的无色雾气中，只要准确掌握了全员的位置和周边地形的话，简直就像是在其他人蒙住眼睛，只有一个人可以普通地看到。胜算也会跨越式上升。 这样一来想要隐藏的理由也能理解了。究竟是怎样救下自己的，只要推测其方法的话，被人察觉到自己是旧领域接触者的可能性想必会大幅增加。不巧被人知道的话，就和生命挂钩了。 萨拉用想说些什么的视线看着熙兹卡。 「……真是敏锐的直觉呢。不能一开始就这么说嘛？」 熙兹卡开心地笑了笑。 「对各种事情都没下定决心的人说的话，岂不是很危险吗？要加油哦」 萨拉接受了熙兹卡的回答，并略显不甘地哼了哼。 就在从熙兹卡那里听说旧领域接触者的当天晚上，看着洗完澡出现在客厅的艾蕾娜，萨拉略显唐突地问道。 「艾蕾娜，你知道旧领域接触者吗？」 刚洗完澡的艾蕾娜随意擦了擦身子，连内衣都不穿直接一副裸身披着浴巾的打扮，就操作起了头部着装型的情报端末。 和凹凸有致，容易吸引异性视线的萨拉比起来，艾蕾娜的肢体起伏略显平坦。但并不是缺乏女性魅力。只是魅力的方向性不同罢了。 将美的方向强烈表现在机能美的体型，加上精心保养的肌肤和饱具健康肉感的造型十分有魅力。没有擦拭掉的水滴沿着肌肤滑动，为这具裸体更添一份色香。 但是面对这一不小心连同性都会着迷的艾蕾娜的身姿，对于常年生活在一起看惯了的萨拉来说，也不过是一副邋遢的样子罢了。 虽然之前也对邋遢的艾蕾娜好言相劝，但艾蕾娜却手指头部的机器毫不在意回答道“为了防水”，之后萨拉再没提起过这件事。 艾蕾娜的态度略显意外。 「旧领域接续者？萨拉居然会问这件事，真是稀奇呢」 「稍微有点在意而已。熙兹卡说你清楚，我才问的」 「具体想知道什么？特意问我的话，肯定不是那些网上随便一查就能知道的事情吧？」 萨拉虽然只想知道基础的知识，但如实回答的话恐怕惹艾蕾娜生气，于是萨拉换了个说法。 「在本人于身边人两个方面上的有效性与危险性」 「问了件有趣的事情呢。那么，就从对本人的有效性谈起吧」 艾蕾娜略显愉快地诉说了起来。 关于旧领域接续者的有效性虽然分歧很多，但最大的好处则是和被称为旧领域的网络——旧世界时代构建的的情报网接续这件事。 旧领地至今仍保持着庞大的信息，其中存在的睿智价值不可估量。但凭借现在的技术就连和旧领域接续都难如登天，普通情况下只能通过遗迹内发现的特殊接续端末才可以和旧领域成功接续。 但旧领域接续者却可以完全不使用这种机器就能和旧领域接续。连接方法不明，尽管企业的研究班不断努力，但仍旧没有完全解明。而且，现在还认为借助旧领域进行的通信完全不受被称为“无色雾气”这一现象的影响。 萨拉略感不可思议地插话道。 「这种人，真的这么厉害？」 艾蕾娜脸上露出了一副想说“萨拉完全没理解”的表情。 「这可是很厉害的哦？无色雾气虽然浓度会有差别，但它却一直覆盖着东部全域。即便如此，借助流领域，都市间长距离通信还是能发挥出正常机能哦 东部有一种被称为无色雾气的现象。这是一种根据其浓度可以引起包含通信阻碍在内的各种情报折断的原因不明的现象。不仅是通信，声、光等各种要素都会受到影响，借此来妨碍情报的传达。 无色雾气特别浓的情况下，连十米前的景象都难以看清，无论多么嘈杂的声音都会在扩散出去之前被静寂吞没。更可怕的是，不仅是无线甚至有线通信也会受到影响。 但如果使用被称为旧领地的旧世界的高级技术构筑的信息网的话，据说不会受到无色雾气的影响。根据现在所证实的，即便现代技术不能通信的状态，经由旧领域也能毫无问题地通信。 萨拉露出了不可思议的表情。 「艾蕾娜的情报端末的通信也是吗？可无色雾气变浓了还是没用了吧？」 「这使用的是别的通信机能。是以城市为中继站的短距离通信。所以才会因为无色雾气的影响而不能使用」 艾蕾娜作为队伍内收集情报的角色很为无色雾气所困扰，因此才会更详尽地说明。 「如果情报端末级别就可以进行不受无色雾气影响的通信的话，该是多方便呢。对于经常出现高浓度雾气的遗迹的调查也会大幅轻松起来呢」 旧领域是连接现存的多数遗迹，特别是现在也在正常运转的设施的通信网构筑的。其设施内的数据库中仍保存着旧世界的高级技术。 如果通过旧领地成功获取了这些极其宝贵的情报，并且将这些技术成功再现的话，将会给全人类带来巨大的财富。 但是，接续借助的是人脑，因此有旧领域接续者本人难以承受这一情报量的危险。 遗迹内有猎人突然死亡这种极其罕见的事例，如果是没有任何外伤的情况，人们便会不自觉地认为原因是亡者是旧领域接续者。因为某种原因成为了后天性的旧领域接续者的人，没有自觉且难以控制地从遗迹取得了庞大的信息，因大脑无法承受那个信息量而发生了脑死亡现象。 听到这里，萨拉慌慌张张插口道。 「脑死亡，有这么危险吗？我们也很危险吗？」 艾蕾娜笑着让萨拉放心。 「只是去遗迹的话，遇到这种情况的几率还是很低的，所以根本不用担心。至少，被怪物袭击而死的概率要高得多。而且要是这种事情频繁发生的话，就没人敢去遗迹了吧？」 「嗯，说的也是……」 「除此之外还有旧领域接续者可以通过和旧领域接续来掌握遗迹的地点和构造的说法。有传闻说，售卖精度极高的遗迹地图的地图贩子，被怀疑是旧领地接续者而被大企业拐走了呢。所以，就算是旧领域接续者，因为这种理由死掉的危险性也很低」 艾蕾娜插科打诨地笑了笑。 「要是运气差到极点的话，就要另当别论了」 「……是吗。也对呢」 萨拉露出了略感安心的表情，但紧接着表情又严肃了起来。 「……照你这样说，旧领域接续者不全是一些好处吗」 「准确来说，全是一些极好的事，人生简直不要太轻松。被统治企业保护起来的话，以自由为代价想必很简单就能得到不错的生活吧」 「这样的话，要是被其他人抓住的话会怎样？」 「要是被黑道上的人抓住了，应该会收到残酷的对待吧？啊，这种情况要是被大企业察觉到的话，说不行会打着救援的名号派出大规模的部队将其夺回来呢」 对于萨拉对自己擅长的事情感兴趣这件事，艾蕾娜虽然觉得有些罕见，但心里还是很开心。为此 ，接着开心的心情艾蕾娜继续说了下去。 多亏于此，萨拉才能对旧领域接续者有深刻了解，同时也意味着她理解了想要得到旧领域接续者的信赖究竟是多么苦的困难。 阿基拉醒来之后，对于要不要询问这件事萨拉仍旧犹豫了一会儿。 ◆ 「崩溃原街遗迹里救下我和艾蕾娜的，就是阿基拉吧？」 被萨拉这样问到的阿基拉僵住了，这是因为救下艾蕾娜她们的人就是自己这件事暴露了。对意料之外的疑问感到吃惊而僵住，之后总算回过神来的阿基拉面对笨拙的自己只好无奈地抱头。 但是，阿基拉并没有考虑到这么深刻的问题。之所以会隐瞒自己救了艾蕾娜她们这件事，是因为动机和手段说明起来很麻烦。阿基拉的认知只有这种程度。 阿基拉是旧领域接续者，但阿基拉自身却对此却没有自觉。连旧领域接续者这个单词本身都不知道。能认知到阿尔法的人很罕见，碰巧自己也是其中一人。阿基拉只有这种程度的自觉。 不能说明阿尔法的事情，这样的话改怎么蒙混过去呢。就在阿基拉开始烦恼的时候，阿基拉注意到萨拉正用认真到令自己吃惊的视线盯着自己。被萨拉认真的态度压倒，阿基拉不禁停止了思考。 萨拉将阿基拉的这个态度理解为了对自己和艾蕾娜的不信任。为了抹去这份不信任，萨拉才会拼命摆出认真的表情。 「我觉得阿基拉也有很多难言之隐，所以我不会探究多余的事。我只想知道救了我们的是不是阿基拉，仅此而已。帮助我们的理由、方法以及其他事情都不会问。听到的事情也绝不会向他人透露」 阿基拉被萨拉的气势压倒，内心很是慌乱只能绷着脸保持沉默。对此萨拉感觉到自己被拒绝，露出略带悲伤与恳求的认真表情继续说道。 「无论如何都不能说的话，我也会放弃的。而且绝不会再问。所以，我问最后一次。……崩溃原街内，帮助我和艾蕾娜的是，阿基拉吗？」 萨拉的态度已经和恳求无异。自己的救命恩人苦苦恳求自己，对此有感的阿基拉放弃了沉默。 「是的，你猜的没错，就是我」 现场的气氛瞬间缓和。萨拉放送表情，阿基拉也表现出了略带歉意的态度。 「一直隐瞒真是抱歉。该怎么说呢，我也有很多难言之隐」 「」 「」 「没关系。和约好的一样我不会继续追问。比起这些……」 萨拉微微摇头，牵起了阿基拉的手。 「救了我和艾蕾娜，真的很感谢你。……终于能好好道谢了呢。抱歉，勉强你说了出来。不能对救命恩人道谢也相当难受呢……这只是我的一厢情愿，和救命恩人无关」 萨拉笑着道谢后，又深感歉意地继续说到。听罢，动摇的阿基拉慌慌张张回答道。 「请不要在意。我也被你们救了一命。就当做双方运气好，这不也挺好的吗」 「是吗？……也是呢。既然阿基拉这样说了，就当做这样吧，谢谢，真的很感谢你」 「……不，不敢当」 内心雨过天晴，萨拉笑逐颜开。 阿基拉也回以微笑。但笑颜上却笼罩着萨拉注意不到的微弱阴霾。听到萨拉对救命恩人的感谢，阿基拉的内心就像有一个伴随着钻心痛苦的某物想要挖出心底一般深深刺了进去。 为了不表现出这份痛苦，阿基拉只好拼命忍耐着。 ◆ 寝室内谈完话之后，阿基拉等人就顺便一起用了餐。 就在话题告一段落的时候，睡了几天没有进食的阿基拉的肚子传来了不小的叫声。听到声音的萨拉轻笑着邀请阿基拉用餐。毕竟是救命恩人的邀请，阿基拉也不好拒绝。 不到三十分钟，在被萨拉要求在桌边等着的阿基拉的面前，就摆上了用漂亮碟子满满盛着的和最近阿基拉一直当做主食的冷冻食品完全不同的料理。 等待的时候虽然听到了熟悉的声音，但阿基拉没去在意。很是美味的料理就摆在眼前，阿基拉更重视这一点。世界上料理的确很美味。 在同一张桌子相对而坐，二人一边吃着相同的料理，一边继续着谈笑。接着萨拉提出了被阿基拉救下时候的话题。 袭击者们的持有物买了比预料中更多钱的事情，萨拉也如实告诉了阿基拉。 居住在酒店等没有固定住所的猎人中，也有经常带着全部资产行动的人。用把钱存入储蓄账户及回收债务等理由合法取出钱的人也有不少，袭击者也属于这一类。 萨拉她们当时遇到的金钱问题，也因为这一大笔钱而解决了。重新整理准备之后，猎人的工作进行得也很顺利，挣的钱增加，换上更好的装备探索遗迹的效率也因此提升。因为良性循环不断持续，萨拉她们不禁完全脱离了倒霉猎人的范畴，甚至比之前挣得还多。 萨拉将这些事情和感谢的话语一起传达之后，表示要给阿基拉和贩卖袭击者持有物相同额度的钱，但被阿基拉拒绝了。感到很意外的萨拉以防万一确认道。 「打倒那些人的可是阿基拉呢，真的不要吗？金额可不小哦？」 「不要。本来我就没有捡装备，现在也没什么怨言」 「嗯。就算你这么说。不禁救了我们的命，还解决了我们的资金困难，要是不回礼的话良心不安呢」 阿基拉的态度完全没有收下的打算。原本就是为了报恩，勉强阿基拉收下的话就本末倒置了。但萨拉还是想略表心意，听到萨拉这么呢喃后，阿基拉提出了代替方案。 「既然这样，就当我是提前支付了这次紧急委托的委托金吧。我不清楚委托的行情，所以也不清楚这些到底够不够」 「嗯。之前也说过，我没有打算向阿基拉收钱哦」 「受了艾蕾娜你们的照顾，无偿受领的话我也过意不去。请一定要用这钱相抵」 「被这么说的话也没办法啊。明白了」 萨拉和阿基拉露出互以对方为恩人的表情，双双微微苦笑。 之后，又聊起了萨拉她们在解决掉资金困难后，艾雷娜便强行为萨拉补充了纳米机器的话题。聊着聊着，话题便转移到了萨拉接住纳米机器成为身体扩张者这件事上。 「所以说，纳米机器系的身体扩张者都需要将预备的纳米机器保存在身体的某一部分。而我而是胸部」 萨拉指了指自己的胸部。 「虽然也有人选择外装型储存库，可考虑到储存库丢失带来的严重后果，我就放弃了这种方法。也有全身各处都储存一些的方法，但这样做也有极限」 作为预备纳米机器保存库的行不，不管是在纳米机器的储存量上还是女性魅力上，都很是丰满。 「这种类型的身体扩张者大部分的体型都会随着纳米机器的消耗量而改变。因为这个原因，这幅不成体统的打扮就请你多见谅了呢？」 萨拉的打扮满是可乘之机。 为了更容易调整尺寸，她的内衣上细绳拴着的部分很多。衬衣也很宽大，因此胸部谷间也能轻易看到。两件衣物都是为了配合可变体型的最大值而准备的。 为此，即便只是稍微运动一下，各种地方也会露光。之所以能在阿基拉面前淡然地这样打扮，是因为习惯这幅打扮以及对阿基拉的信任。 这份习惯也包含了，习惯用身体强化扩张者那惊人的身体能力排除有所误解随意出手的色狼。实际上牺牲者也不在少数。 在拥有 好坏双反面都极具魅力的身体的主人面前，阿基拉还是能勉强装作平静的。 「不，我不在意……」 但萨拉还是注意到了阿基拉的视线在微妙的游移着。然后，萨拉露出了诱人的微笑。 「毕竟阿基拉可是我的救命恩人，要是有性趣的话，需要我稍微为你服务一下吗？」 「捉弄我的话就请就此打住……」 看到脸上微微泛红的阿基拉，萨拉很开心地笑了。 阿尔法则毫不隐藏不满的态度抗议着。 『感觉和我那个时候完全不一样呢。体型方面可是我更优秀哦？这是为什么？因为她穿得很色情？还是说她更符合阿基拉的性趣？』 『闭嘴』 阿基拉一边注意维持表情，一边打断了阿尔法的抱怨。接着尝试改变话题的阿基拉说道。 「既然体格会有这么大的变化，那么去荒野时的战斗服怎么办？战斗服应该需要根据每个人的体型进行调整吧？每次都要调整吗？」 「我会尽可能地选择伸缩性高且容易行动的防护服。然后在外面套上外套，或者装备附加装甲。阿基拉的衣服……那个，我暂且称作防护服吧」 「嗯，大体上也算是防护服」 阿基拉一边聊着从熙兹卡店里买这件防护服的事情，一边逐渐转移话题。因此二人的话题逐渐从防护服的性能，聊到了装备防护服以防身，最后甚至扯到了怪物的话题上。 东部栖息着的怪物，基本上越往西越弱，越往东越强。 在被称呼“最前线”的极东，甚至有不用战车和人形兵器就难以交战的的强大怪物在徘徊。但西面的怪物只要又把手枪大部分都能解决。 无论是西侧合适东侧都存在着多种多样的怪物。有时甚至会出现像是某人胡乱制作出来的怪物。 对于萨拉所说的怪物的情况，阿基拉露出了半信半疑的表情。 「……真的有这种怪物吗？长着脚的燃料罐型的机械……难以相信、说到底这真的是怪物吗？」 「真的哦。身体里存放着可燃的液体燃料，一旦发现人或车辆就会接近并爆炸。正是因此，它们才会被当做怪物。但要是能顺利地在爆炸之前打倒它的话，液体燃料可是能买不少钱哦。以前经常去狩猎呢」 回响当初，萨拉满怀感慨地诉说着。也因此阿基拉才能对怪物的存在有所实感，之后便不禁惊讶了起来。 「为什么会有这种怪物呢」 「有传闻说是饱经岁月变得奇怪的旧世界的生产工厂生产出来的。说它们接近车辆其实是为了给车加油……」 「既然这样，它们为什么又要袭击人呢？」 「因为系统出现了错误，说不定对方根本没有要袭击的意思呢。乘车前往荒野的猎人因燃料用光而陷入困境的时候，它们给汽车补充燃料后就离开了。借此，猎人才能得救。这种传言也有，但是否属实就需要怀疑了」 之后二人也进行着和猎人行业有关的杂谈。对话题深感兴趣的新手猎人，以及对自身的经验略饶舌地讲述着的猎人前辈，这种形式的谈笑令双方都极为享受。 ◆ 做好回家准备的阿基拉在玄关处朝着萨拉低下了头。 「非常感谢。那么，我就失礼了」 「病刚好，一定要注意点哦」 「好的」 面对准备就这样离开的阿基拉，萨拉略显踌躇地问道。 「阿基拉，那个，今天的话能对艾蕾娜说吗？你要是不同意的话我自然会闭口不谈」 「只要不虽然宣扬就行。而且熙兹卡也是知道的」 「……熙兹卡果然早就知道了呢」 「被她下了个套，一不小心就暴露了」 看着露出苦笑的萨拉，阿基拉也露出了苦笑。 「是吗。我告诉你，熙兹卡的直觉可是很准的哦。所以阿基拉要是在装备品上有所犹豫的话，直接遵从熙兹卡的推荐就行了。推荐的商品也是依靠她敏锐的直觉呢」 「明白了。萨拉小姐，多谢照顾。请带我向艾蕾娜小姐问好」 阿基拉微微颔首，之后便离开了萨拉她们的家。 回到住宿处之后，阿基拉略显垂头丧气。 因为和萨拉一起吃饭谈笑而进入高扬状态的精神，也因为回到了可以算是自家的便宜房间而转变，一旦冷静了下来。因此，至今为止被高扬感遮住的心境也猛地涌现了出来。 这是罪恶感和挫败感等复杂地交汇在了一起的感情。 露出略显担心的阿尔法问道。 『阿基拉，没事吧？』 「…………嗯」 但阿基拉的表情和声音都与他的回答相反。这样一来，阿尔法反而用略加强硬的态度继续问道。 『我先说好，就算你想对我隐瞒什么也是白费力气哦？我可是一直都陪在阿基拉身边，绝对会暴露的』 接着阿尔法用变得温柔的表情和口吻继续道。 『所以，把你背负的事情在我面前吐露出来吧。只是这样心情也会有所好转哦。那大概不是能一直积攒的心情哦』 阿基拉默默地看着阿尔法，阿尔法则回以温柔的微笑。一会儿后，阿基拉终于向呢喃一样说出了口。 「……对被道谢感到痛苦还是第一次体验」 阿基拉并没有救下艾蕾娜她们的打算。这只是为了给杀掉袭击艾蕾娜她们的人一个借口罢了。 因此艾蕾娜她们得救了，并因自己被救而对阿基拉表达了深深的谢意。 救命恩人向自己表达着从未体验过的感谢，被当做借口利用的人向自己表达谢意。这件事剜开了阿基拉的心并注入了罪恶感与挫败感。 阿尔法思考着阿基拉内心存在的某种基准，但这个基准的详细情况却仍旧不明。 最起码这个判断基准，不仅没让阿基拉把这次的事情当成借贷相抵，甚至还让阿基拉陷入了失落之中。实在令人费解。 想到这里，阿尔法决定暂时放弃追问。想要掌握阿基拉的行动原理，就必须先解开这个行动基准的谜团。借此，才可以更精密地诱导继而操作阿基拉。以上便是阿尔法的判断。 阿尔法比任何人都想要理解阿基拉，这也是为了阿尔法自己。 露出温柔微笑的阿尔法朝着阿基拉搭话道。 『是吗。那么下次就发自真心救人吧。我觉得这样就可以了』 「……是吗？」 『嗯。这样一来的话，阿基拉心里也能抵消这次的事情了吧？既能让阿基拉宽心，也帮助了艾蕾娜她们。我觉得这样没什么不好，你呢？』 阿基拉沉默了一会儿仔细思考着话的内容。接着得出结论的阿基拉微微一笑。 「……也对啊。的确是这样，阿尔法说的没错」 阿基拉就像是在说给自己听一样重重地点了点头。 「谢谢，心情爽快多了」 看着重振精神的阿基拉，阿尔法露出了无畏的微笑。 『这样就好。既然这样，为了抓住机会，阿基拉必须得强大到能帮助艾蕾娜她们呢。这点可要事先说好哦？』 「嗯」 『气势不错。别担心，之后训练也会逐渐加强的，阿基拉很快就能变得这么强了。之后也要努力哦』 「当，当然了」 阿基拉并未说谎，这个回答也是出于真心。但看这露出无畏微笑的阿尔法，心中却不禁生出一抹 不安。 看这这样的阿基拉，阿尔法则很是开心地笑了笑。 重振精神的阿基拉突然注意到了自己好像忘记了什么事情。 「阿尔法，我是不是忘了什么事情啊？」 『忘记每日感谢支援阿基拉的我了？』 「一直以来都很感谢。然后，有什么头绪吗？」 『话说回来，自上次一来已经经过了三天，谢莉尔的情况怎么样了呢。应该有露下脸的预定哦』 「……啊！」 阿基拉之前和名为谢莉尔的少女做了笔交易。 谢莉尔虽然隶属于贫民窟内的某个帮派，但这个帮派准备袭击阿基拉却被反杀，因此已经毁灭了。 失去帮派这一靠山的谢莉尔，为了获得新的靠山而和阿基拉进行了交涉希望阿基拉成为帮派的首领。 在阿尔法的劝导下，阿基拉接受了提案中的一部分内容。谢莉尔来做帮派的首领，阿基拉则做她的靠山。事情经过便是这样。 之后谢莉尔拜托阿基拉能在据点内露下脸。因为谢莉尔竭尽全力地乞求，阿基拉无奈只好答应去一次。而约定的时间早已过去。 虽然迟到了，但因为发生了各种事情，这也是无可奈何的事情。阿基拉以此为借口，虽然已时至今日但还是赶向了谢莉尔的据点。 第十五话 感谢与愧疚 网译版 转自 轻之国度 翻译：天咕（lk id： 一级天灾） 图源：k（lk&tsdm id：241823） 咕咕：andromeda (lk&tsdm id：爱丽丝?莉泽) 回过神来，阿基拉发现自己正处于纯白一片的世界。 世界就像是放弃塑造了一般，纯白无尽空无一物。连对自己处于这种场所中都没有感到任何不安或不自然的朦胧意识内，阿基拉无意0中理解了这其实是梦。 身边站着一位极其美丽的女性。阿基拉认识这位有着非现实般美貌的主人，她是阿尔法。从事猎人工作的第一天，在崩溃原街遗迹内和自己展开了不可思议的相遇的人物。 虽然有着实际存在般的存在感，但却是只有自己可以看到、听到，却无法触及的不可思议的存在。可即便如此，她也是自相遇开始就一直帮助自己的恩人。这便是对阿基拉来说的阿尔法。 和阿基拉在一起的阿尔法总是笑逐颜开，除了阿基拉陷入危险的状况外，微笑绝不会从她脸上消失。她那端正的容颜上浮现出的微笑，给阿基拉留下了深刻的印象。 因为印象很深刻，所以阿基拉才可以立刻就察觉到那位女性就是阿尔法。 现在的阿尔法的脸上并没有往日的微笑。面无表情，只是单纯的看向前方。无人移动的人偶。她的侧颜甚至给人这种感觉。 接着阿尔法像是说了些什么。 「第一次。失败。未到达。对象死亡无法继续。支援方法需验证」 用像是单纯在阅读记录一样的口吻继续说道。 「第二次。失败。未到达。对象死亡无法继续。战斗支援方法需验证」 像是在进行毫无兴趣的汇报一样继续说着。 「第十五次。失败。未到达。放弃委托无法继续。对象仍存活。因负伤而放弃委托。诱导方法需调整」 期间阿尔法的表情没有任何变化。 「第十六次。失败。抵达区域一。对象死亡无法继续。战斗支援方法需再次验证」 也没有注意到阿基拉。 「第八十七次。失败。抵达区域7。对象死亡无法继续。战斗支援方法需再次验证」 只是单纯地陈述着。 「第八十八次。失败。抵达区域4。放弃委托无法继续。对象仍存活。因丧失继续前进的意志而放弃委托。诱导方法需再次调整」 只是不断陈述着某件一直缓慢推进的事情。 「第四百九十七次。失败。抵达区域9。对象死亡无法继续。战斗支援方法需再次验证」 毫无中断地继续陈述着。 「第四百九十八次。失败。抵达最终区域。放弃委托无法继续。与对象完全敌对。处理完毕。诱导方法需全面再检讨」 接下了说出的最后的话语，和至今为止的都不相同，这次的故事尚未结束。 「第四百九十九次。实行中。未到达。情况确认中。以上」? 阿尔法的陈述结束了。接着世界连白色也失去了，变得满眼昏暗。 在完全的黑暗之中，只有阿尔法的身姿显得很明显。但她的身姿也立刻变薄、变得模糊，最终也消失了。 阿基拉的意识也一同模糊了起来。最终一切都消失了，梦也结束了。 阿基拉睡醒了。虽然感觉做了一个奇怪的梦，但梦的内容早已忘记。 接着阿基拉就注意到了自己正躺在陌生房间的床上。因为震惊，梦境的事情完全被抛至脑后。 要是以前的阿基拉的话，当注意到自己是在陌生的地方醒来的时候，肯定会立刻跳起拼命警戒着周围。 但令人吃惊的是，现在的阿基拉的警戒心却很低。意识也因为刚刚起床而略显迟钝。以住在贫民窟小巷子的时候为基准的话，这份松懈简直是致命的。 之所以会这样，大部分是因为自从开始猎人工作之后，虽然只是便宜的住处，但自己醒来的地方也是远比之前要安全的地方。 但最主要的理由却是，熟悉的人物就像是在告知自己没有危险一样，正微笑着盯着阿基拉。这人便是阿尔法。 『早上好，阿基拉。看来睡的不错嘛』 阿基拉起身试着理解现状。 房间有生活感，因此不是某个酒店。身体擦拭得很干净，完全没有战斗时沾上的血和泥。衣服也变成了纯白轻薄的睡衣。疲劳完全消除、自然醒、也没有任何不适，身体情况很完美。 认识到这些之后，阿基拉终于重整了仍留有睡意的大脑。接着露出了困惑的表情。 『早上好，阿尔法。这里是哪里？』 被问到后，阿尔法像是在回答问题一样指向了房间的门。然后阿基拉看到一位熟悉的女性走了进来。看着阿基拉，这位女性略显吃惊。 「阿基拉，你醒啦」 她是萨拉，是之前阿基拉帮助过的两名女性猎人中的一位。因为阿基拉是隐藏身份帮助的她们，之后也尽可能地避免接触，所以萨拉她们并不知道帮助自己的人就是阿基拉。 萨拉是消费型纳米机器系身体强化扩张者，前面的胸部就是纳米机器的补给库。因此，萨拉的胸部才会随着纳米机器的容纳量而改变大小。现在因为储存了足够多的纳米机器，所以胸部有着极其丰满的形状。 像前往荒野等外出的时候，她那仿佛要撑爆的胸部的露出还有伸缩性强的防护服勉强遮住，但现在萨拉却大胆地穿着宽松的衬衫。 因为在外面的时候一直强迫胸部处于被拘束的状态，所以在家里的时候才想着释放它们。为此也不介意稍微露出一点，相当宽松的衬衫就像是在这么强调一样。本来就是以胸部最大尺寸为基准买的衬衫，因此便可以从宽松处看到各种部分。 上半身穿着衬衫，下半身只穿着内衣，打扮得满身可乘之机的萨拉走到了阿基拉面前露出了像是在在意对方情况一样的微笑。 「感觉怎么样？要是还难以起身的话，再睡一会也可以哦？」 萨拉那随意且大意的身姿，像阿基拉展示着这里就是这么的安全。 对亏了这样，阿基拉心中对陌生地方的警戒心才能全部消失。但在别的意义上，困惑与疑惑却增加了。 「那个，我没事了」 虽然有所困惑，但身体本身还是万全的状态。为了传达出这一点，阿基拉坚定地回答了萨拉。 看着阿基拉的这个样子，萨拉也安心的笑了。 「是吗，太好了。这里是我和艾雷娜的家。阿基拉的行李就放在对面，请放心。衣服也洗过放在了一起。要想换衣服的话我帮你拿过来怎么样？」 「啊，我自己去拿」 「别客气。阿基拉可是客人，放松一点。我去给你拿衣服，稍微等一下」 阿基拉被现状影响了。可在萨拉离开房间关上门后，又立刻陷入了混乱。 『阿尔法，这是怎么一回事！？』 为了让阿基拉冷静下来，阿尔法特意摆出冷静的态度。 『总之，这里很安全。明白这一点之后，你先冷静点』 『不是，就算你这么说……』 『既然不能回答是听我说的，在陌生的地方突然醒来的人熟知事情的缘由也很不自然吧？首先还请你回想起来晕倒前的事情吧』 『……晕倒？』 满脸惊讶的阿基拉回忆起了倒下前的一部分记忆。 『……对了，是这样啊。在和怪物群战斗之后，我倒在了拖车里啊』 接着阿基拉变成了有所理解的表情。 ◆ 失去意识之前，阿基拉在荒野内被怪物群袭击了。本来是追着名为卡兹拉克的商人的拖车的怪物群，阿基拉因为运气不好也被卷入了进去。 掀起满眼尘烟迫近而来的怪物群的规模很大，即便拼命抵抗，阿基拉他们也没有胜利的希望。普通情况下阿基拉他们就会被直接杀掉。 但阿基拉他们却被在危机关头赶来救援的萨拉极其伙伴名为艾雷娜的女性猎人救了。卡兹拉克咋被追击的时候发出的紧急委托碰巧被艾雷娜她们接了下来。 过去偶然救助的人这次竟偶然帮助了自己，这对性格怪癖的阿基拉来说是件难以置信的幸运事。 在卡兹拉克兼做移动商店的拖车内，阿基拉朝着萨拉低下了头。 「非常感谢你们救了我。多亏于此才能免于一死」 「别在意。这也是工作。亏了阿基拉你们努力减少数量，才能比预想地更轻松解决」 笑着回答的萨拉顺着话题还向阿基拉展示了自己当做幸运的护身符的吊坠。吊坠是用子弹加工而成的，就深埋在萨拉的胸部谷间。阿基拉不禁朝着谷间那看去，这点被阿尔法看穿之后还捉弄了一下自己。 之后，阿基拉为了不影响还在对紧急委托的后续进行交涉的艾雷娜和卡兹拉克，而看起了拖车内的货物。 接着传来了交涉中的艾雷娜很不悦的声音。 「没有钱？开什么玩笑啊？」 因艾雷娜的威压而焦虑的卡兹拉克有所畏缩。 「不是，也不是没有。这是误解。我当然有支付的意愿。只是现在没有立刻就能支付的现金罢了」 艾雷娜端正的面庞上释放出了更强的威压，并死死盯着卡兹拉克。 「既然在报酬上没有特殊备注，就应该立刻支付现金吧？这边可是投入了高额的弹药啊？」 美人发怒甚是可怖。刚刚把怪物群歼灭的美人更是如此。卡兹拉克一边这样想着，一边尽可能地向艾蕾娜解释。 「我，我知道了。但，这不是紧急委托吗？情况紧急啊。只有几秒钟，当时的状况甚至来不及写下简短的特殊备注啊！真的没时间写啊！我完全没有打算欺骗你们啊！真的！」 卡兹拉克向艾蕾娜夸张地展示着拖车内的货物。这些货物是从被称为最前线的危险地带内运回来的高性能装备。也有只有一流的猎人才能买到的高级品。 「请看！这些可是千里迢迢运回来的商品！只要卖掉这些装备，究竟会得到多么巨额额的钱，这种程度的事情猎人很容易明白吧！？稍微等一点点时间就行！报酬上自然也会增加等待的份！怎么样？」 艾蕾娜确认到他不只是嘴上说说实际上真的有东西后，心情略微好转，然后一边像估价一样打量着商品，一边思考着。卡兹拉克以此为突破口转动脑筋思考着突破交涉的方法。 阿基拉也和萨拉一起兴趣慢慢地看着这些商品。阿基拉自不必说，萨拉也很少有机会可以看到最前线的装备。因此二人都展现出了极强的兴趣。再加上阿尔法也一副佩服的样子看着装备。 『真希望阿基拉能尽早用上这么高性能的枪呢』 『这点你就沉下心等着吧。打个比方，能使用哪一个就好了？』 『要是从这里面选的话，应该是这个吧』 阿尔法指着的是，普通人拿着很勉强的大型枪支。黑色金属制品，口径和人形兵器的装备品并无太大差别。看起来就很重，坚固的枪身上还印有制造商的刻印。 『不不，这个我不可能拿起来的吧』 『等买了强化服之后总有办法拿起来的。在入手这种枪之前，首先要有能毫无问题使用它的身体能力呢』 『强化服吗。感觉很贵啊。这支枪也是，究竟有多贵……』 『以这支枪的性能为基准收集一套装备的确很困难，关于这点就慢慢来吧』 为了达成阿尔法的委托，自己总有一天要集齐这种装备。阿基拉一边这样思考着，一边想象着在入手之前的路途便不禁哼哼了两声。 就在此时，被阿基拉的目光吸引看向了同一只枪的萨拉发出了惊讶的声音。 「艾蕾娜快看！好厉害！连诸神黄昏都有啊！」 来到阿基拉他们身边的艾蕾娜在看到只在网上见过的枪的实物后也大吃一惊。 「……真的有啊。这应该是和对灭弹头对应的吧？」 为了能让艾蕾娜接受，为了向艾蕾娜展示自己有足够支付报酬家当，卡兹拉克开始了夸张的说明。 「哦，这个可是这次的招牌商品。你不知道为了得到这个我究竟花了多少心血……，等下，你在想什么？」 卡兹拉克从看着枪的艾蕾娜脸上察觉到了不妙的气息，因为此时的艾蕾娜的脸上露出了砍价时的笑容，同时还呢喃道。 「……萨拉应该能勉强装备吧？」 听到这句话卡兹拉克瞬间慌张了起来。 「停停停停停停！等一等！不行！真不行！」 「但你不是没有钱吗？既然如此不就只能以物相抵了」 「再怎么说差额也太大了吧！不要强人所难啊！」 一脸严肃的艾蕾娜增强了看向卡兹拉克的视线中的责难和威压。 「强人所难的究竟是谁啊。即不支付委托的报酬和弹药费，又不知道要等到什么时候才能付，难道你想让我们一直等着还不知道会不会支付的钱吗？拜托我们也要生活啊？」 卡兹拉克已经看穿了艾蕾娜的态度其实大半都是为了能在交涉中取得优势的演技。在此之上，卡兹拉克之所以还会哑言，是因为作为一名商人他很清楚过错都在不能付钱的自己身上。 面对拿走商品又不付钱的人，至今为止自己都是用尽手段从他们那里夺取金钱、物品，根据场合甚至还会取走他们的性命。因此，卡兹拉克很清楚有理的是对方。 困扰的卡兹拉克发现了阿基拉和艾蕾娜是熟人，于是朝着阿基拉投来了求救视线。 『不不不，就算向我求救也没用啊』 『以防万一还是注意一点吧，可千万不要因为随便说话又被卷入麻烦里哦？』 『我知道』 阿基拉默默地从卡兹拉克身上移开了视线。而且之前艾蕾娜她们还从袭击中救了自己的命，硬要说的话阿基拉其实是站在艾蕾娜这一侧的。 面对一起跨越丝线的伙伴的无情反应，卡兹拉克露出了惹人怜悯与同情的表情。但看到完全不为所动的艾蕾娜的样子，卡兹拉克只好微微叹息，摆出一副严肃的表情继续谈判着这个不利协议。 之后，卡兹拉克通过拼劲地恳求，终于在交涉上达成了统一。艾蕾娜她们将继续作为卡兹拉克的雇佣护卫。 当然，报酬也会相应地增加。而且在约定的日期如果卡兹拉克没有支付报酬的话，诸神黄昏就会成为艾蕾娜她们的所有物。艾蕾娜她们之所以会接下护卫任务，是因为在担任护卫的同时还可以监视他、、卡兹拉克等人。 看着他们激烈商谈的样子，阿基拉不由得发出了感慨。 『该怎么说呢，交涉还真困难啊』 阿尔法则笑着补充道。 『当然了。毕竟事关大额金钱呢。阿基拉不也是为了钱才成为猎人甚至还堵上了生命吗？毕竟围绕着同样的价值交涉，内容自然也会相应 得高超巧妙』 『不是，虽然知道这一点，但我只是在想我能不能这样的交涉。不管怎么说，总有一天我不得不进行这样的交涉啊……』 看到这和战斗不同，双方持续进攻对方可乘之机的超绝攻防战，阿基拉露出了略感不自信的样子。 面对这样的阿基拉，阿尔法露出了自信满满的笑容。 『放心吧。这方面我也会好好支援你的。所以说最起码，不会让阿基拉因为巧妙隐藏在契约书内的陷阱条款而丧失利益的哦。放心交给我吧』 『得救了，拜托了。……嗯？』 突然，阿基拉的视野内出现了丝丝模糊。 『阿基拉，怎么了？』 『没什么，只是视野有点……』 视野中的丝丝模糊突然扩大，并黯淡了下来。同时全身无力，当场跌落在地。虽然想立刻站起身，可身体里早已没了力气。 逐渐消失的视野中，阿基拉看到了朝自己跑来的艾蕾娜她们的身影。虽然她们好像在说些什么，但阿基拉并未听到。只是无意识地知道她们很慌张。 和声音、身影都已模糊的艾蕾娜她们相对，阿尔法的身姿却能很清晰地看到。一边露出一如既往的微笑，一边看着倒在地上的自己。阿尔法的声音也可以清楚地听到。但阿基拉对此并未感到不可思议。 『毕竟和那么多的怪物战斗了，再怎么说身心也到了极限。没事的，好好休息吧』 阿基拉在浑浊的意识中听到了这句话，略感安心后就直接失去了意识。 ◆ 阿基拉回想起了失去意识之前的事情。可即便如此还是不明白自己会睡在艾蕾娜她们家里的理由，因此阿基拉再次露出了惊讶的表情。看到这一幕的阿尔法则出声搭话道。 『想起来了？既然这样接下来的详细情况，就去问萨拉吧。之后我再说明情况。明白了？』 『明白了』 就像阿尔法说的那样，阿基拉就这样等待着萨拉的返回。可阿基拉怎么也冷静不下来。对明明身处安全的场所可还是冷静不下来的经验感到困惑，虽然对此有自觉但却不知道理由的阿基拉更加困惑了，因此也更难冷静了。 正因如此，从返回的萨拉手里接下衣服的时候阿基拉还是有些紧张。再加上萨拉一旁看着，换衣服的阿基拉显得有些笨拙。 察觉到这是因为身体还没完全康复的萨拉温柔地向阿基拉搭话道。 「阿基拉，还是让我帮忙吧？」 「没，没问题的」 「是吗?病刚刚好，千万不能勉强哦？」 因为阿基拉不习惯被人温柔地照顾，阿基拉的动作更慢了。可注意到看着自己愉悦发笑的阿尔法之后，阿基拉一边注意不对阿尔法的态度做出反应，一边加快了换衣服的速度。之后阿基拉重整心境问道。 「那个，萨拉小姐。我不太清楚这是什么情况，能麻烦你告诉我吗？在卡兹拉克的拖车内倒下之前的事情虽然想起来了，但……」 「当然可以啦」 萨拉笑着轻轻点头，并坐在了阿基拉身边。 「先提前告诉你，阿基拉晕倒之后已经经过三天了哦」 一边看着阿基拉惊讶的表情，萨拉一边详细的说明了阿基拉晕倒之后的事情。 阿基拉失去意识之后，艾蕾娜她们立刻确认起了阿基拉的情况。 没有致命性的外伤，伤口本身也已经治疗完毕。被血浸透的衣服说明阿基拉有相当大的出血，但多亏了回复药呼吸和脉搏也已恢复正常。 因为短时间内大量使用回复药强制性治疗伤口，所以伤痕和自愈的不同略有歪斜就像旧伤一样，但问题也仅仅如此。 最坏不过亚健康，完全没有生命危险。艾蕾娜她们对阿基拉的情况做出了这样的判断之后，总之是放心了。 「突然倒下了，真的很吓人呢。没事真是太好了，明明已经累到战斗后就晕倒了，看来真的勉强你了呢，真是抱歉」 「不，我也觉得自己没问题了。明明晕倒之前还没什么感觉，可突然眼前就黑了……。抱歉让你们吃惊了」 因为出现了昏倒的人，艾蕾娜她们向卡兹拉克表示要立刻返回都市。卡兹拉克他们也没有异议。 之后，艾蕾娜她们将一直昏睡不醒的阿基拉带回了自己家，在他醒来之前自然让他躺在了床上。虽然没有生命危险，但恐怕还是要睡上几天。原因是摄取了过量的回复药。以上便是艾蕾娜和萨拉的判断。 「我和艾蕾娜，还有叫卡兹拉克的人，虽然不是全员度需要去医院，但还是在判断没有问题之后才把你带回来的」 东部大量售卖的回复药里面，基本上都是治疗用的纳米机器和各类药物的混合物，也就是堵塞墙壁的材料及道具的组合。高级纳米机器可以代替细胞本身，也能堵塞住伤口。 虽然方便，但也有弊端和副作用。负伤带来的细胞的破坏，以及治疗带来的细胞再生。短时间内频繁交替的结果便是，使用者会急速老化。纳米机器有时还会将负伤状态误认为是正常状态而阻碍治疗。 阿基拉的昏倒也是弊端的一种，这是将主要用来治疗伤口的回复药，为了恢复体力而在短时间内大量使用所带来的症状。虽然没有生命危险，但基本上在过量摄取的纳米机器安稳下来之前都无法取回意识。 「要是真的严重的话，还是想着是不是要把你带到某个诊所更好。可是要把你随便带到那种地方的话，检查费和更新保险什么的，各种麻烦事都会纠缠上来。说实话真的有点困扰呢」 「啊，没关系的。不如说没去反而帮大忙了」 双方资金困难的经验都不少。对于这一点的判断，就当做是蹩脚笑话笑笑就过去了。 艾蕾娜她们让阿基拉谁在了自家的床上，以便观察情况。根据阿基拉的样子，她们判断出再睡几天应该就会清醒了。我那样判断了。 就和预料的一样，阿基拉睡了三天终于醒来了。 听罢萨拉的说明，阿基拉慎重地低下了头。 「不仅救了我的命，还劳烦你们照顾，真的很感谢」 「没事，别在意」 阿基拉对萨拉的关心感到开心表情也有所缓和。但立刻又露出了抱歉的表情。 「那个，我也算是因为紧急委托才得救的……这样说应该没错吧？身为被救之人这样说虽然不合适，可是，我身上真的没钱。报酬该这么支付呢？」 阿基拉本身还是很想支付报酬的，可即便有这份心也没这份钱。正所谓没钱难办事。 阿基拉的话只是在说明自己没钱的事实。但对听的人来说，也可以解释成就算想催没用的宣言。说罢阿基拉连自己都有这种感觉，对自己感到无耻的阿基拉微微垂下了头 但萨拉却微微摇头。 「刚才也说了，这只是我们自作主张做的事你不必在意。不管是我还是艾蕾娜都没有向阿基拉索取费用的打算」 「这样可以吗？……不，可是，这……唔……」 阿基拉说话吞吞吐吐。虽然觉得很感激，但又对无偿接受有所抵触。可就算扭扭捏捏也改变不了自己没有支付能力的事实。于是一脸为难的阿基拉不停地烦恼着。 这样一来，看到阿基拉这个样子的萨拉反而露出了略显认真的表情。 「……阿基拉。既然这样，作为代替报酬，能问你一件事吗？可能的话，希望你能诚实得回答我」 「好的，要问什么？」 虽然不知道萨拉会问什么，可一想到这样就能弥补，阿基拉便笑着接受了。但注意到萨拉的样子后，阿基拉又有些畏缩。 一脸极其认真表情的萨拉盯着阿基拉，微微犹豫之后，下定决心问出了作为代替报酬的问题。 「崩溃原街救下我和艾蕾娜的，应该就是阿基拉吧？」 阿基拉僵住了。 ◆ 在阿基拉还在艾蕾娜她们的家里熟睡的时候，萨拉独自来到了熙兹卡的店里。 一如既往的杂谈中，得知阿基拉的不幸的熙兹卡露出了苦笑。 「居然和怪物群战斗，阿基拉还真是不容易啊」 萨拉也回以苦笑。 「而且一天还交战两次哦？这可是很难得的经验呢。不知是阿基拉不幸，还是卡兹拉克他们不幸，亦或是双方都不幸。已经被救了自然可以笑着了事，可不幸还真是存在的啊」 「即便如此还是没什么重伤就获救了，作为猎人干的还不错吧。至于作为商人算不算好，同样身为商人的我还是不说为好」 熙兹卡以开玩笑的口吻说出了意味深长的话，萨拉也露出了意味深远的笑容。 「确实，叫卡兹拉克的人不仅被怪物群袭击了，还被艾蕾娜狠狠敲了一笔，可这件事就算对我说也让人困扰呢」 为了救援卡兹拉克他们而是用的弹药可不是便宜货，而且这些弹药还是从熙兹卡的店里买的。萨拉一边觉得熙兹卡做作，一边笑着继续说道。 「为了就他们，我们可是在这里订了高价弹药了吧？好不容易成功从最前线运来了商品，结果大半利润都飞了，虽然令人同情，但我们也要生活啊，所以、也是没办法啊？」 「也是呢」 面向猎人商店的店主，以及作为店里常客的猎人之间意味深远的谈话。 「萨拉，话说回来，艾蕾娜呢？」 「艾蕾娜在近距离地保护着卡兹拉克。我只是稍微离开一下」 「是吗。……那么，主要目的是？」 说笑的熙兹卡一改态度露出了认真的表情。其实熙兹卡已经暗暗察觉到了萨拉的真正目的。 目的被察觉，还被熙兹卡督促，略感吃惊的萨拉只好露出了苦笑。接着萨拉的态度也稍微认真了起来。 「之前应该已经对你说过我们曾在崩溃原街遗迹内被人救了的事情吧？」 「嗯。因为萨拉你说了很多遍，连细微之处我都记得哦」 「熙兹卡，你是不是知道那个人是谁？」 说罢，萨拉就紧盯着熙兹卡。 即便被强烈的视线盯着熙兹卡也没有明显的反应，只是看着萨拉边思考边反问道。 「为什么要问我？」 「因为熙兹卡你的直觉很准」 「是吗，既然这样我的回答是，不知道，哦」 「熙兹卡」 萨拉用稍微强硬的语气叫着熙兹卡的名字，一脸认真的盯着对方的眼睛。无意识中微微释放出了作为猎人的威压。 但熙兹卡还是不为所动。熙兹卡也是以猎人为对象的商人。这方面的耐性早就习得在身。而且在好的意义上熙兹卡很熟悉眼前的友人。完全没必要慌张。于是熙兹卡用冷静的声音像劝说萨拉一样回答道。 「我真的不知道，也没有头绪，所以不知道」 作为萨拉友人的回答。 「即便我的直觉无意识地发现了那人是谁，可要是错了的话就会为那人和萨拉带来麻烦，所以不知道」 作为某人友人的回答。 「虽然知道，可如果当事人拜托我保持沉默的话，如果说了就是违背了那个人的信赖，所以不知道」 作为商人的回答。 「对方即便没有让我保持沉默，可如果不想被知道的话，就不是从我的嘴里说出的问题了，宣扬让客人为难的事情可是开店的大忌，所以不知道」 接着概括道。 「不管怎么说我的回答都是，不知道」 面对着无法反驳的回答，保持沉默的萨拉表情扭曲了。 熙兹卡则表情不改继续说道。 「而且，萨拉的目的也不是这个吧？」 听到意料之外的话的萨拉露出了略显惊讶的表情。 「这是什么意思？」 「萨拉对那人有了明确的猜想。而萨拉的直觉也告诉你这个判断是正确的。但理性的经验却判断这是错误的。所以才希望我能消除否定的判断材料。即便那只是我的直觉，对吧？」 一针见血。熙兹卡刚才指出的是正确的，萨拉对此终于有了自觉。 纸上写着的潦草的字就像是小孩子写的一样。看到吊坠上加工过的子弹时阿基拉的反应以及阿基拉带着的回复药。 借此，萨拉注意到了在遗迹内救了自己和艾蕾娜的就是阿基拉。在整理阿基拉的持有物时发现的回复药，和遗迹内得到的东西完全一样，这个事实很重要。 但无论哪一个都算不上决定性的证据。而且萨拉作为猎人的经验一直在告诉自己，阿基拉的实力不足以颠覆那时的战力差并救下自己和艾蕾娜。 对判断感到疑惑的萨拉求助于熙兹卡的直觉。熙兹卡的敏锐是自己和艾蕾娜都认可的。她那敏锐的直觉，有时甚至能成为超过理性的根据的能让人接受的理由。 萨拉希望熙兹卡用自己的直觉肯定救了自己和艾蕾娜的人物就是阿基拉。 面对注意到这一点而略感迷惑的萨拉，熙兹卡继续说道。 「话说回来，萨拉想知道些什么，又想了解到何种程度呢？只是单纯地想知道救命恩人是谁吗？还是说想完全弄清与此相关联的各种疑问呢？」 「这……」 萨拉无法回答。想问的事情和想知道的事情有很多。不得不问的事情和一定要知道的事情却只是极小一部分。 「仔细考虑之后再去问吧。无论如何都要问的事情以及不问也无所谓的事情，一定要认真传达出去之后在询问。带着诚意去询问，如果还是被回以谎言的话，就有一种可能了吧？」 回答不知道，如果是真的那么救了自己的就另有他人。如果是谎言，就表示他不想说也不希望自己和他牵扯得更深。理解这一点的萨拉沉默了一会儿。 本来只是等阿基拉醒来之后直接询问就行了的事情。可为什么自己会这么犹豫呢，注意到这一点之后，萨拉立刻想到了其中的理由。 自己不希望在询问之后被否定，理由仅此而已。萨拉终于对此有了自觉。 萨拉终于对此有了自觉。恐怕熙兹卡比自己更早得察觉到了自己终于认识到的事情。说不定，熙兹卡连自己不希望被否定的理由都看穿了，看穿了这个自己还未察觉到的理由。 萨拉决定放弃追问熙兹卡这件事。这不是能询问任何人的事情，而是需要自己发现的事情。这样想着的萨拉露出了云消雾散般的笑容。然后像吹了似的笑了。 「明白了。时机到了我会自己去问的。谢谢你，熙兹卡」 熙兹卡也回以安心的笑容。接着她的笑容变得包含了别的意义上的愉悦。 「不客气。作为参考，就稍微说一些我的直觉吧。萨拉，你知道旧领域接触者吗？」 「旧领域接触者？感觉好像听过……」 「详情就去问艾蕾娜吧，她应该很清楚。简短说明就是，利用未知的方法和旧世界的网络联系起来的人类哦」 萨拉看不出这 个阿基拉有什么关系，于是略感疑惑。接着熙兹卡补充说明道。 「其中好像还有从接续处获得情报，得知该遗迹的构造或者可以正确掌握遗迹内的人类或怪物位置的人哦。便利的反面，因为这种便利麻烦事也很多，旧领域接触者就是这种人哦」 萨拉将熙兹卡的话和阿基拉对应了起来。 如果这是真的话，凭阿基拉的实力也能救下自己和艾蕾娜。在那极其浓厚的无色雾气中，只要准确掌握了全员的位置和周边地形的话，简直就像是在其他人蒙住眼睛，只有一个人可以普通地看到。胜算也会跨越式上升。 这样一来想要隐藏的理由也能理解了。究竟是怎样救下自己的，只要推测其方法的话，被人察觉到自己是旧领域接触者的可能性想必会大幅增加。不巧被人知道的话，就和生命挂钩了。 萨拉用想说些什么的视线看着熙兹卡。 「……真是敏锐的直觉呢。不能一开始就这么说嘛？」 熙兹卡开心地笑了笑。 「对各种事情都没下定决心的人说的话，岂不是很危险吗？要加油哦」 萨拉接受了熙兹卡的回答，并略显不甘地哼了哼。 就在从熙兹卡那里听说旧领域接触者的当天晚上，看着洗完澡出现在客厅的艾蕾娜，萨拉略显唐突地问道。 「艾蕾娜，你知道旧领域接触者吗？」 刚洗完澡的艾蕾娜随意擦了擦身子，连内衣都不穿直接一副裸身披着浴巾的打扮，就操作起了头部着装型的情报端末。 和凹凸有致，容易吸引异性视线的萨拉比起来，艾蕾娜的肢体起伏略显平坦。但并不是缺乏女性魅力。只是魅力的方向性不同罢了。 将美的方向强烈表现在机能美的体型，加上精心保养的肌肤和饱具健康肉感的造型十分有魅力。没有擦拭掉的水滴沿着肌肤滑动，为这具裸体更添一份色香。 但是面对这一不小心连同性都会着迷的艾蕾娜的身姿，对于常年生活在一起看惯了的萨拉来说，也不过是一副邋遢的样子罢了。 虽然之前也对邋遢的艾蕾娜好言相劝，但艾蕾娜却手指头部的机器毫不在意回答道“为了防水”，之后萨拉再没提起过这件事。 艾蕾娜的态度略显意外。 「旧领域接续者？萨拉居然会问这件事，真是稀奇呢」 「稍微有点在意而已。熙兹卡说你清楚，我才问的」 「具体想知道什么？特意问我的话，肯定不是那些网上随便一查就能知道的事情吧？」 萨拉虽然只想知道基础的知识，但如实回答的话恐怕惹艾蕾娜生气，于是萨拉换了个说法。 「在本人于身边人两个方面上的有效性与危险性」 「问了件有趣的事情呢。那么，就从对本人的有效性谈起吧」 艾蕾娜略显愉快地诉说了起来。 关于旧领域接续者的有效性虽然分歧很多，但最大的好处则是和被称为旧领域的网络——旧世界时代构建的的情报网接续这件事。 旧领地至今仍保持着庞大的信息，其中存在的睿智价值不可估量。但凭借现在的技术就连和旧领域接续都难如登天，普通情况下只能通过遗迹内发现的特殊接续端末才可以和旧领域成功接续。 但旧领域接续者却可以完全不使用这种机器就能和旧领域接续。连接方法不明，尽管企业的研究班不断努力，但仍旧没有完全解明。而且，现在还认为借助旧领域进行的通信完全不受被称为“无色雾气”这一现象的影响。 萨拉略感不可思议地插话道。 「这种人，真的这么厉害？」 艾蕾娜脸上露出了一副想说“萨拉完全没理解”的表情。 「这可是很厉害的哦？无色雾气虽然浓度会有差别，但它却一直覆盖着东部全域。即便如此，借助流领域，都市间长距离通信还是能发挥出正常机能哦 东部有一种被称为无色雾气的现象。这是一种根据其浓度可以引起包含通信阻碍在内的各种情报折断的原因不明的现象。不仅是通信，声、光等各种要素都会受到影响，借此来妨碍情报的传达。 无色雾气特别浓的情况下，连十米前的景象都难以看清，无论多么嘈杂的声音都会在扩散出去之前被静寂吞没。更可怕的是，不仅是无线甚至有线通信也会受到影响。 但如果使用被称为旧领地的旧世界的高级技术构筑的信息网的话，据说不会受到无色雾气的影响。根据现在所证实的，即便现代技术不能通信的状态，经由旧领域也能毫无问题地通信。 萨拉露出了不可思议的表情。 「艾蕾娜的情报端末的通信也是吗？可无色雾气变浓了还是没用了吧？」 「这使用的是别的通信机能。是以城市为中继站的短距离通信。所以才会因为无色雾气的影响而不能使用」 艾蕾娜作为队伍内收集情报的角色很为无色雾气所困扰，因此才会更详尽地说明。 「如果情报端末级别就可以进行不受无色雾气影响的通信的话，该是多方便呢。对于经常出现高浓度雾气的遗迹的调查也会大幅轻松起来呢」 旧领域是连接现存的多数遗迹，特别是现在也在正常运转的设施的通信网构筑的。其设施内的数据库中仍保存着旧世界的高级技术。 如果通过旧领地成功获取了这些极其宝贵的情报，并且将这些技术成功再现的话，将会给全人类带来巨大的财富。 但是，接续借助的是人脑，因此有旧领域接续者本人难以承受这一情报量的危险。 遗迹内有猎人突然死亡这种极其罕见的事例，如果是没有任何外伤的情况，人们便会不自觉地认为原因是亡者是旧领域接续者。因为某种原因成为了后天性的旧领域接续者的人，没有自觉且难以控制地从遗迹取得了庞大的信息，因大脑无法承受那个信息量而发生了脑死亡现象。 听到这里，萨拉慌慌张张插口道。 「脑死亡，有这么危险吗？我们也很危险吗？」 艾蕾娜笑着让萨拉放心。 「只是去遗迹的话，遇到这种情况的几率还是很低的，所以根本不用担心。至少，被怪物袭击而死的概率要高得多。而且要是这种事情频繁发生的话，就没人敢去遗迹了吧？」 「嗯，说的也是……」 「除此之外还有旧领域接续者可以通过和旧领域接续来掌握遗迹的地点和构造的说法。有传闻说，售卖精度极高的遗迹地图的地图贩子，被怀疑是旧领地接续者而被大企业拐走了呢。所以，就算是旧领域接续者，因为这种理由死掉的危险性也很低」 艾蕾娜插科打诨地笑了笑。 「要是运气差到极点的话，就要另当别论了」 「……是吗。也对呢」 萨拉露出了略感安心的表情，但紧接着表情又严肃了起来。 「……照你这样说，旧领域接续者不全是一些好处吗」 「准确来说，全是一些极好的事，人生简直不要太轻松。被统治企业保护起来的话，以自由为代价想必很简单就能得到不错的生活吧」 「这样的话，要是被其他人抓住的话会怎样？」 「要是被黑道上的人抓住了，应该会收到残酷的对待吧？啊，这种情况要是被大企业察觉到的话，说不行会打着救援的名号派出大规模的部队将其夺回来呢」 对于萨拉对自己擅长的事情感兴趣这件事，艾蕾娜虽然觉得有些罕见，但心里还是很开心。为此 ，接着开心的心情艾蕾娜继续说了下去。 多亏于此，萨拉才能对旧领域接续者有深刻了解，同时也意味着她理解了想要得到旧领域接续者的信赖究竟是多么苦的困难。 阿基拉醒来之后，对于要不要询问这件事萨拉仍旧犹豫了一会儿。 ◆ 「崩溃原街遗迹里救下我和艾蕾娜的，就是阿基拉吧？」 被萨拉这样问到的阿基拉僵住了，这是因为救下艾蕾娜她们的人就是自己这件事暴露了。对意料之外的疑问感到吃惊而僵住，之后总算回过神来的阿基拉面对笨拙的自己只好无奈地抱头。 但是，阿基拉并没有考虑到这么深刻的问题。之所以会隐瞒自己救了艾蕾娜她们这件事，是因为动机和手段说明起来很麻烦。阿基拉的认知只有这种程度。 阿基拉是旧领域接续者，但阿基拉自身却对此却没有自觉。连旧领域接续者这个单词本身都不知道。能认知到阿尔法的人很罕见，碰巧自己也是其中一人。阿基拉只有这种程度的自觉。 不能说明阿尔法的事情，这样的话改怎么蒙混过去呢。就在阿基拉开始烦恼的时候，阿基拉注意到萨拉正用认真到令自己吃惊的视线盯着自己。被萨拉认真的态度压倒，阿基拉不禁停止了思考。 萨拉将阿基拉的这个态度理解为了对自己和艾蕾娜的不信任。为了抹去这份不信任，萨拉才会拼命摆出认真的表情。 「我觉得阿基拉也有很多难言之隐，所以我不会探究多余的事。我只想知道救了我们的是不是阿基拉，仅此而已。帮助我们的理由、方法以及其他事情都不会问。听到的事情也绝不会向他人透露」 阿基拉被萨拉的气势压倒，内心很是慌乱只能绷着脸保持沉默。对此萨拉感觉到自己被拒绝，露出略带悲伤与恳求的认真表情继续说道。 「无论如何都不能说的话，我也会放弃的。而且绝不会再问。所以，我问最后一次。……崩溃原街内，帮助我和艾蕾娜的是，阿基拉吗？」 萨拉的态度已经和恳求无异。自己的救命恩人苦苦恳求自己，对此有感的阿基拉放弃了沉默。 「是的，你猜的没错，就是我」 现场的气氛瞬间缓和。萨拉放送表情，阿基拉也表现出了略带歉意的态度。 「一直隐瞒真是抱歉。该怎么说呢，我也有很多难言之隐」 「」 「」 「没关系。和约好的一样我不会继续追问。比起这些……」 萨拉微微摇头，牵起了阿基拉的手。 「救了我和艾蕾娜，真的很感谢你。……终于能好好道谢了呢。抱歉，勉强你说了出来。不能对救命恩人道谢也相当难受呢……这只是我的一厢情愿，和救命恩人无关」 萨拉笑着道谢后，又深感歉意地继续说到。听罢，动摇的阿基拉慌慌张张回答道。 「请不要在意。我也被你们救了一命。就当做双方运气好，这不也挺好的吗」 「是吗？……也是呢。既然阿基拉这样说了，就当做这样吧，谢谢，真的很感谢你」 「……不，不敢当」 内心雨过天晴，萨拉笑逐颜开。 阿基拉也回以微笑。但笑颜上却笼罩着萨拉注意不到的微弱阴霾。听到萨拉对救命恩人的感谢，阿基拉的内心就像有一个伴随着钻心痛苦的某物想要挖出心底一般深深刺了进去。 为了不表现出这份痛苦，阿基拉只好拼命忍耐着。 ◆ 寝室内谈完话之后，阿基拉等人就顺便一起用了餐。 就在话题告一段落的时候，睡了几天没有进食的阿基拉的肚子传来了不小的叫声。听到声音的萨拉轻笑着邀请阿基拉用餐。毕竟是救命恩人的邀请，阿基拉也不好拒绝。 不到三十分钟，在被萨拉要求在桌边等着的阿基拉的面前，就摆上了用漂亮碟子满满盛着的和最近阿基拉一直当做主食的冷冻食品完全不同的料理。 等待的时候虽然听到了熟悉的声音，但阿基拉没去在意。很是美味的料理就摆在眼前，阿基拉更重视这一点。世界上料理的确很美味。 在同一张桌子相对而坐，二人一边吃着相同的料理，一边继续着谈笑。接着萨拉提出了被阿基拉救下时候的话题。 袭击者们的持有物买了比预料中更多钱的事情，萨拉也如实告诉了阿基拉。 居住在酒店等没有固定住所的猎人中，也有经常带着全部资产行动的人。用把钱存入储蓄账户及回收债务等理由合法取出钱的人也有不少，袭击者也属于这一类。 萨拉她们当时遇到的金钱问题，也因为这一大笔钱而解决了。重新整理准备之后，猎人的工作进行得也很顺利，挣的钱增加，换上更好的装备探索遗迹的效率也因此提升。因为良性循环不断持续，萨拉她们不禁完全脱离了倒霉猎人的范畴，甚至比之前挣得还多。 萨拉将这些事情和感谢的话语一起传达之后，表示要给阿基拉和贩卖袭击者持有物相同额度的钱，但被阿基拉拒绝了。感到很意外的萨拉以防万一确认道。 「打倒那些人的可是阿基拉呢，真的不要吗？金额可不小哦？」 「不要。本来我就没有捡装备，现在也没什么怨言」 「嗯。就算你这么说。不禁救了我们的命，还解决了我们的资金困难，要是不回礼的话良心不安呢」 阿基拉的态度完全没有收下的打算。原本就是为了报恩，勉强阿基拉收下的话就本末倒置了。但萨拉还是想略表心意，听到萨拉这么呢喃后，阿基拉提出了代替方案。 「既然这样，就当我是提前支付了这次紧急委托的委托金吧。我不清楚委托的行情，所以也不清楚这些到底够不够」 「嗯。之前也说过，我没有打算向阿基拉收钱哦」 「受了艾蕾娜你们的照顾，无偿受领的话我也过意不去。请一定要用这钱相抵」 「被这么说的话也没办法啊。明白了」 萨拉和阿基拉露出互以对方为恩人的表情，双双微微苦笑。 之后，又聊起了萨拉她们在解决掉资金困难后，艾雷娜便强行为萨拉补充了纳米机器的话题。聊着聊着，话题便转移到了萨拉接住纳米机器成为身体扩张者这件事上。 「所以说，纳米机器系的身体扩张者都需要将预备的纳米机器保存在身体的某一部分。而我而是胸部」 萨拉指了指自己的胸部。 「虽然也有人选择外装型储存库，可考虑到储存库丢失带来的严重后果，我就放弃了这种方法。也有全身各处都储存一些的方法，但这样做也有极限」 作为预备纳米机器保存库的行不，不管是在纳米机器的储存量上还是女性魅力上，都很是丰满。 「这种类型的身体扩张者大部分的体型都会随着纳米机器的消耗量而改变。因为这个原因，这幅不成体统的打扮就请你多见谅了呢？」 萨拉的打扮满是可乘之机。 为了更容易调整尺寸，她的内衣上细绳拴着的部分很多。衬衣也很宽大，因此胸部谷间也能轻易看到。两件衣物都是为了配合可变体型的最大值而准备的。 为此，即便只是稍微运动一下，各种地方也会露光。之所以能在阿基拉面前淡然地这样打扮，是因为习惯这幅打扮以及对阿基拉的信任。 这份习惯也包含了，习惯用身体强化扩张者那惊人的身体能力排除有所误解随意出手的色狼。实际上牺牲者也不在少数。 在拥有 好坏双反面都极具魅力的身体的主人面前，阿基拉还是能勉强装作平静的。 「不，我不在意……」 但萨拉还是注意到了阿基拉的视线在微妙的游移着。然后，萨拉露出了诱人的微笑。 「毕竟阿基拉可是我的救命恩人，要是有性趣的话，需要我稍微为你服务一下吗？」 「捉弄我的话就请就此打住……」 看到脸上微微泛红的阿基拉，萨拉很开心地笑了。 阿尔法则毫不隐藏不满的态度抗议着。 『感觉和我那个时候完全不一样呢。体型方面可是我更优秀哦？这是为什么？因为她穿得很色情？还是说她更符合阿基拉的性趣？』 『闭嘴』 阿基拉一边注意维持表情，一边打断了阿尔法的抱怨。接着尝试改变话题的阿基拉说道。 「既然体格会有这么大的变化，那么去荒野时的战斗服怎么办？战斗服应该需要根据每个人的体型进行调整吧？每次都要调整吗？」 「我会尽可能地选择伸缩性高且容易行动的防护服。然后在外面套上外套，或者装备附加装甲。阿基拉的衣服……那个，我暂且称作防护服吧」 「嗯，大体上也算是防护服」 阿基拉一边聊着从熙兹卡店里买这件防护服的事情，一边逐渐转移话题。因此二人的话题逐渐从防护服的性能，聊到了装备防护服以防身，最后甚至扯到了怪物的话题上。 东部栖息着的怪物，基本上越往西越弱，越往东越强。 在被称呼“最前线”的极东，甚至有不用战车和人形兵器就难以交战的的强大怪物在徘徊。但西面的怪物只要又把手枪大部分都能解决。 无论是西侧合适东侧都存在着多种多样的怪物。有时甚至会出现像是某人胡乱制作出来的怪物。 对于萨拉所说的怪物的情况，阿基拉露出了半信半疑的表情。 「……真的有这种怪物吗？长着脚的燃料罐型的机械……难以相信、说到底这真的是怪物吗？」 「真的哦。身体里存放着可燃的液体燃料，一旦发现人或车辆就会接近并爆炸。正是因此，它们才会被当做怪物。但要是能顺利地在爆炸之前打倒它的话，液体燃料可是能买不少钱哦。以前经常去狩猎呢」 回响当初，萨拉满怀感慨地诉说着。也因此阿基拉才能对怪物的存在有所实感，之后便不禁惊讶了起来。 「为什么会有这种怪物呢」 「有传闻说是饱经岁月变得奇怪的旧世界的生产工厂生产出来的。说它们接近车辆其实是为了给车加油……」 「既然这样，它们为什么又要袭击人呢？」 「因为系统出现了错误，说不定对方根本没有要袭击的意思呢。乘车前往荒野的猎人因燃料用光而陷入困境的时候，它们给汽车补充燃料后就离开了。借此，猎人才能得救。这种传言也有，但是否属实就需要怀疑了」 之后二人也进行着和猎人行业有关的杂谈。对话题深感兴趣的新手猎人，以及对自身的经验略饶舌地讲述着的猎人前辈，这种形式的谈笑令双方都极为享受。 ◆ 做好回家准备的阿基拉在玄关处朝着萨拉低下了头。 「非常感谢。那么，我就失礼了」 「病刚好，一定要注意点哦」 「好的」 面对准备就这样离开的阿基拉，萨拉略显踌躇地问道。 「阿基拉，那个，今天的话能对艾蕾娜说吗？你要是不同意的话我自然会闭口不谈」 「只要不虽然宣扬就行。而且熙兹卡也是知道的」 「……熙兹卡果然早就知道了呢」 「被她下了个套，一不小心就暴露了」 看着露出苦笑的萨拉，阿基拉也露出了苦笑。 「是吗。我告诉你，熙兹卡的直觉可是很准的哦。所以阿基拉要是在装备品上有所犹豫的话，直接遵从熙兹卡的推荐就行了。推荐的商品也是依靠她敏锐的直觉呢」 「明白了。萨拉小姐，多谢照顾。请带我向艾蕾娜小姐问好」 阿基拉微微颔首，之后便离开了萨拉她们的家。 回到住宿处之后，阿基拉略显垂头丧气。 因为和萨拉一起吃饭谈笑而进入高扬状态的精神，也因为回到了可以算是自家的便宜房间而转变，一旦冷静了下来。因此，至今为止被高扬感遮住的心境也猛地涌现了出来。 这是罪恶感和挫败感等复杂地交汇在了一起的感情。 露出略显担心的阿尔法问道。 『阿基拉，没事吧？』 「…………嗯」 但阿基拉的表情和声音都与他的回答相反。这样一来，阿尔法反而用略加强硬的态度继续问道。 『我先说好，就算你想对我隐瞒什么也是白费力气哦？我可是一直都陪在阿基拉身边，绝对会暴露的』 接着阿尔法用变得温柔的表情和口吻继续道。 『所以，把你背负的事情在我面前吐露出来吧。只是这样心情也会有所好转哦。那大概不是能一直积攒的心情哦』 阿基拉默默地看着阿尔法，阿尔法则回以温柔的微笑。一会儿后，阿基拉终于向呢喃一样说出了口。 「……对被道谢感到痛苦还是第一次体验」 阿基拉并没有救下艾蕾娜她们的打算。这只是为了给杀掉袭击艾蕾娜她们的人一个借口罢了。 因此艾蕾娜她们得救了，并因自己被救而对阿基拉表达了深深的谢意。 救命恩人向自己表达着从未体验过的感谢，被当做借口利用的人向自己表达谢意。这件事剜开了阿基拉的心并注入了罪恶感与挫败感。 阿尔法思考着阿基拉内心存在的某种基准，但这个基准的详细情况却仍旧不明。 最起码这个判断基准，不仅没让阿基拉把这次的事情当成借贷相抵，甚至还让阿基拉陷入了失落之中。实在令人费解。 想到这里，阿尔法决定暂时放弃追问。想要掌握阿基拉的行动原理，就必须先解开这个行动基准的谜团。借此，才可以更精密地诱导继而操作阿基拉。以上便是阿尔法的判断。 阿尔法比任何人都想要理解阿基拉，这也是为了阿尔法自己。 露出温柔微笑的阿尔法朝着阿基拉搭话道。 『是吗。那么下次就发自真心救人吧。我觉得这样就可以了』 「……是吗？」 『嗯。这样一来的话，阿基拉心里也能抵消这次的事情了吧？既能让阿基拉宽心，也帮助了艾蕾娜她们。我觉得这样没什么不好，你呢？』 阿基拉沉默了一会儿仔细思考着话的内容。接着得出结论的阿基拉微微一笑。 「……也对啊。的确是这样，阿尔法说的没错」 阿基拉就像是在说给自己听一样重重地点了点头。 「谢谢，心情爽快多了」 看着重振精神的阿基拉，阿尔法露出了无畏的微笑。 『这样就好。既然这样，为了抓住机会，阿基拉必须得强大到能帮助艾蕾娜她们呢。这点可要事先说好哦？』 「嗯」 『气势不错。别担心，之后训练也会逐渐加强的，阿基拉很快就能变得这么强了。之后也要努力哦』 「当，当然了」 阿基拉并未说谎，这个回答也是出于真心。但看这露出无畏微笑的阿尔法，心中却不禁生出一抹 不安。 看这这样的阿基拉，阿尔法则很是开心地笑了笑。 重振精神的阿基拉突然注意到了自己好像忘记了什么事情。 「阿尔法，我是不是忘了什么事情啊？」 『忘记每日感谢支援阿基拉的我了？』 「一直以来都很感谢。然后，有什么头绪吗？」 『话说回来，自上次一来已经经过了三天，谢莉尔的情况怎么样了呢。应该有露下脸的预定哦』 「……啊！」 阿基拉之前和名为谢莉尔的少女做了笔交易。 谢莉尔虽然隶属于贫民窟内的某个帮派，但这个帮派准备袭击阿基拉却被反杀，因此已经毁灭了。 失去帮派这一靠山的谢莉尔，为了获得新的靠山而和阿基拉进行了交涉希望阿基拉成为帮派的首领。 在阿尔法的劝导下，阿基拉接受了提案中的一部分内容。谢莉尔来做帮派的首领，阿基拉则做她的靠山。事情经过便是这样。 之后谢莉尔拜托阿基拉能在据点内露下脸。因为谢莉尔竭尽全力地乞求，阿基拉无奈只好答应去一次。而约定的时间早已过去。 虽然迟到了，但因为发生了各种事情，这也是无可奈何的事情。阿基拉以此为借口，虽然已时至今日但还是赶向了谢莉尔的据点。 第十六话 作为后盾的猎人 贫民窟内原本是西贝亚等人据点的建筑物，现在已经是以谢莉尔为首的新帮派的据点了。帮派的成员和谢莉尔一样，原本都是隶属于西贝亚帮派的小孩子。 作为帮派的活动也也已经重新开始了。在地盘以及附近的荒野内收集铁屑和值钱的东西，以及集体前往贫民窟的粮食分配所，通过这些行动也让其他的帮派知道了自己已经重新开始了活动。 帮派的成员和谢莉尔一样，原本是西贝亚帮派的孩子们。 平常来说，这种弱小的帮派就算多多少少被他帮派找事也没什么不可思议的。但现在这种事却完全没有发生。 之所以会这么一帆风顺，是因为谢莉尔帮派中的小孩子们都深信阿基拉会成为自己的靠山。 帮派中的孩子们都穿着很有贫民窟气息的较为肮脏的衣物，但其中，为了展示自己首领的地位谢莉尔穿上了相对而言更干净的衣物。 这件上等的衣物是西贝亚的帮派健在的时候得到的。因为阿基拉的行动，这个帮派已经毁灭，之后因为小巷子内的生活衣服而多少有些脏，之后用据点内的设备尽可能地进行了清洗，所以还是保住了上等衣物的品相。 拥有姣好的面容，缀以较为上等的衣物，并用略微严肃的表情向部下们下达指示的谢莉尔的身姿，的确很有帮派首领的风范。但是，这幅身姿现在却开始出现了破绽。 这份破绽的源头是谢莉尔无端严肃起来的表情。焦急，对此有所自觉但却没能很好的抑制住，反而显得更加不悦。这便是旁人眼中的谢莉尔。 但是，善于察言观色的人却能明白她的表情内渗透着的些许焦虑。谢莉尔对此也有自觉，于是拼命伪装着表情。明显的不悦与气愤，这是为了不让他人察觉自己那充满焦炉与不安的内心带上的假面。 帮派的孩子们中有一位名为埃里奥的少年。他年龄和阿基拉相仿，身为贫民窟内的孩子他却有着较为强壮的体魄。还在西贝亚帮派内的时候，只要顺利培养起来的话，就能成长为帮派内的打手。 自那个时候起，谢莉尔边和埃里奥有所交集。当时以为谢莉尔深受西贝亚中意，在这个意义上埃里奥的地位要低于谢莉尔。但纵览整个帮派的话，二人也算处于同等地位。 现在因为谢莉尔成为了新帮派的首领，所以埃里奥的地位已经明确低于了谢莉尔。埃里奥虽然对此有想法，但因为谢莉尔得到了阿基拉这一后盾，所以他觉得这也是无可奈何的事情。 露出略感可疑的埃里奥朝着谢莉尔搭话道。 「谢莉尔，那个叫阿基拉的猎人是怎么回事？完全不见他露面啊」 对于这个疑问，谢莉尔装出了不悦的样子。 「闭嘴等着，我应该说过吧？」 「可是，说着前两天会来，可结果却是白等……」 激动的谢莉尔气势汹汹地压住了埃里奥的话。 「闭嘴！我可是首领！听我的指示！应该这样约定过了才对吧！？」 这些气话本来应该是为了蒙混阿基拉还未出现这件事的演技。但因为内心的不安与焦虑，表现的有些过激。 埃里奥立刻住嘴，然后轻轻叹气。 「……知道了，首领」 认可谢莉尔是首领才得以加入帮派这点也是事实，因此埃里奥选择放弃继续追问。但 怀疑和不满却并未因此而消失，这点很清楚地展现在了他的脸上。 谢莉尔半分假装地大声叹气。然后为了抑制对方的疑心而表达了自己的无奈。 「阿基拉只是因为猎人工作太忙了稍微推迟了一下罢了。虽然能和阿基拉说上话，但我的立场可不能命令他立刻就来。这种程度的事情没理由不清楚吧？」 「你说的对，抱歉」 「明白了就赶紧回去工作」 「了解，首领」 埃里奥用略显讽刺的口吻答到，之后就老老实实地离开了。但走远之后又不满地呢喃道。 「……不是你自己说很受阿基拉偏爱的吗」 谢莉尔听到了他的呢喃，内心的不安与焦虑不禁展现在了脸上。 但谢莉尔又立刻装回了不悦的表情。确认过没有人在看自己之后，便卸下了不悦的伪装。谢莉尔的内心如实地表现在了脸上，表情山布满了流露出焦急与不安的阴云。 （……这样下去的话就不妙了。怎么办？再去找阿基拉吗？） 这样思考之后，谢莉尔察觉到这个想法只是在隐瞒自身的不安而已，因此她微微摇了摇头。 （……不可以。再这样做的话反而更令人怀疑） 在阿基拉答应来据点露面的那天，谢莉尔的人都在据点等着阿基拉。但结果阿基拉却没有来。而且第二天也没有出现，甚至第三天也没现身。 因此，谢莉尔的立场变得相当不妙。 谢莉尔的帮派是以阿基拉这个后盾为前提才成立的。但阿基拉却从未在据点内露脸。大家有所不安也是情理之中的事情。 谢莉尔表面上维持平静，并用相关的说明尽力安慰着大家。但这种办法也是有限度的。难以隐藏的焦躁开始出现在了谢莉尔的脸上，察觉到这一点的人的不安与对谢莉尔的不信任也随之增强。 谢莉尔在说谎。即便没有说谎，也可能是被阿基拉哄骗了，亦或者阿基拉已经舍弃了谢莉尔。暗地里帮派内的孩子们之间充斥着各种不满和怀疑。 他们看着谢莉尔的视线内已经混入了难以明说的疑问。虽然还没有正面反抗的人，但这也只是时间问题。 即便察觉到了大家的情况，谢莉尔也没有解决办法。既没有和阿基拉取得联系的办法，也没能在住宿处周围找到阿基拉。想不到扭转情况的手段，谢莉尔只能被渐渐激化的焦急逼至绝境。 正在这个关键时刻，阿基拉出现了。 「谢莉尔在吗？啊，看到了」 「阿基拉！」 谢莉尔不禁叫出了声，越是被逼得紧叫声也越大。因此，谢莉尔这一声甚至传到了据点深处。自然引起了其他人的注意，别的房间里的孩子也出来确认情况。 回过神来的谢莉尔急忙略强硬地将阿基拉带到了自己的房间。牵着阿基拉的手一起进入房间后，谢莉尔立刻关上了房门。接着总算抑制住了内心的感情漩涡。 为什么约好的日子没有来，要是任凭激情驱使直接大叫出来的话自己就完了。拼命对自己这样强调着的谢莉尔对着阿基拉露出了笑脸。 「你能来据点真是感谢，我已等候多时。那个，我还以为你会按照预定那样在前天夜里到访呢，发生什么事情了吗？」 完全不在意迟到的事情。谢莉尔想要用表情强调这一点，无论事实如何，最起码她努力这样做了。 阿基拉则随意答道。 「抱歉。虽然我也是这个打算，但无奈去鬼门关走了一遭」 「鬼门关走了一遭！？」 谢莉尔的声音不禁慌乱了起来。阿基拉虽然因为大吃一惊的谢莉尔而略感诧异，但恢复情绪之后又淡然地答道。 「是因为猎人的工作。这种事情也不是没有啊」 谢莉尔哑言了。虽然觉得阿基拉肯定有什么不能来的理由，但谢莉尔却从未想过会他突然说出去鬼门关走一遭这种话。回过神来时候，谢莉尔将内心的担忧表达了出来。 「没、没事吧！？」 「嗯，伤势和身体情况都还好」 「是、是吗……那个，能问一下发生什么了吗？」 「同一 天内怪物群袭击了两次。因为战斗的后遗症什么的，还有疲劳之类的才迟到了，抱歉啊」 阿基拉用轻松的态度表达歉意。告诉自己没必要向谢莉尔说明自己完全忘了约定这回事的阿基拉对这件事保持了沉默。 谢莉尔深吐了一口混杂着安心与无奈的叹息。接着重整心境露出了可亲的微笑。 「是吗。这也无可奈何呢。真是不得了呢，你没事正是太好了。刚才向着我们两个先说说话才带你来了房间，可是大家都在等着阿基拉，我觉得还是先向大家介绍阿基拉为好，阿基拉怎么看？」 「明白了」 谢莉尔带着阿基拉走出了房间，内心则发着牢骚。 （……真是的，不要吓人啊。反正也只是吹嘘炫耀而已吧，真想请你别再开这种无聊的玩笑了） 自己的立场是以阿基拉这个后盾为前提的，威胁到这一立场的话即便是玩笑也说不得。而且谢莉尔也不是能有所怨言的立场。为了不扫阿基拉的兴，这里也得配合他的吹嘘。想到这里，谢莉尔在阿基拉看不到的地方表情因不满而略微扭曲了。因为阿基拉的回答过于淡定，所以谢莉尔完全没有察觉到这些都是事实。 谢莉尔在自己的房间内和阿基拉谈完话之后，立刻将帮派内的孩子们聚集在了据点的大厅内。 看着心情愉快的谢莉尔以及她身边的阿基拉，孩子们你一言我一语地表达着各自的感想。 「真的来了啊。虽然很怀疑，但原来是真的啊」 「那个就是杀掉了西贝亚的猎人吗？看起了和我们一样都还是孩子啊，真的是他吗？」 「太好了，不是谎话啊。这样一来就安心了」 「虽然谢莉尔说和他商量好了，但他会帮到什么地步呢？真担心」 「喂，看起来完全不强啊，没关系吗？」 虽然发表了各种怀疑的意见，但是否真的和阿基拉商谈了的疑问已被打消。 露出笑脸的谢莉尔自信满满地介绍起了阿基拉。 「他就是阿基拉。想必大家也知道，想要袭击阿基拉的西贝亚等人被阿基拉反杀了。在次之上仍旧帮助了我们，请一定不要失礼」 在谢莉尔视线的督促下，阿基拉略感麻烦地开口了。 「我叫阿基拉。我只是在个人方面协助谢莉尔一人罢了，完全没有加入帮派的打算。谢莉尔是首领，有问题就去问谢莉尔。不要问我一些多余的事情。当我说了“不要问”，就别问第二次。我要说的就这些」 孩子们因为困惑与疑惑而嘈杂了起来。虽然名义上谢莉尔是首领，但作为帮派的后盾这种实际上的首领君临于此。以此为交换，来协助帮派。本以为会是这样的人竟然展示出了对帮派毫无兴趣的态度。 谢莉尔的表情也微微一紧。但阿基拉却完全不在意。 「谢莉尔，我有点事情要找你，给我来」 「唉？啊，好的，明白了」 看着准备就这样直接带着谢莉尔离开的阿基拉，回过神来的埃里奥慌慌张张叫住了他。 「等、等一下！你真的是阿基拉吗！？」 阿基拉停住了脚步，转过身来不耐烦地回答道。 「没错」 「对我们不闻不问，你至今都在做什么啊！不准备假如帮派又是什么意思！？不是说要协助我们吗！？」 「刚才已经说过了。这些事情去问谢莉尔，不要问我」 这种不耐烦的态度大大地刺激了埃里奥。 听说单杀了西贝亚他们的猎人会成为自己的伙伴，埃里奥很是期待同时也有所不安。之后又因为这个人完全不露脸，不满和对谢莉尔的不信任而不断激化。 等本人终于露脸了，却发现他是一个武装了之后看起来也完全不强的孩子，埃里奥的内心有萌生了些许失望。 再加上阿基拉先前的话和态度。这些令埃里奥心中对谢莉尔以及阿基拉的怀疑一口气膨胀了起来。 （……说不定比我还要弱呢。没问题吗？把我们的命交给这样的人？） 西贝亚等人虽然是问题不少的没落猎人，但即便如此他们还是有着让人刮目的实力。帮派之所以会在西贝亚等人死过之后瞬间瓦解，也是因为他们在帮派内外都被视为重要的武力。 埃里奥完全不认为眼前的孩子能代替西贝亚他们。 （……我被谢莉尔骗了？不，难道谢莉尔也被这家伙骗了？） 要是能当场打倒阿基拉，夺下他的枪，说不定就能轻松揭开他的伪装。埃里奥不由得冒出了这个念头。 再次背对着自己朝外走去的阿基拉的身姿简直全是破绽。他那不耐烦地态度就像是在小看自己一样。西贝亚的帮派毁灭之后，生活真的很艰难，想着终于能摆脱这一境遇了可没想到居然是空欢喜一场。这一切促使了埃里奥做出了行动。 「竟敢小看我！」 埃里奥大叫着朝阿基拉打去。从背后发起的奇袭，仅有数步距离，阿基拉看起来也没有注意到。握紧拳头，竭力挥出，在击中阿基拉后脑勺前根本用不到几秒。埃里奥确信自己一定能打中。 但埃里奥任凭冲动挥出的一拳，阿基拉甚至没回头直接一个侧身就轻松躲开了。 「……什！？」 紧接着阿基拉的拳头打在了吃惊的埃里奥的脸上。因为这一拳，埃里奥滚倒在了地上。 阿基拉的战斗能力经过阿尔法的训练和数次实战经验，已经在短时间内得到了飞速提升。 阿基拉早就不是这些普通人能战胜的了。出其不意的话，即便只是普通人也有可能会让阿基拉陷入苦战，但不巧的是小巷子里的生活让阿基拉精于对此的警戒。如果不是特殊的情况，阿基拉绝不会被人抓住破绽。 再加上有阿尔法存在，即便熟悉战斗奇袭也绝不可能会成功。刚才埃里奥的攻击阿尔法也事先告诉了阿基拉。对亏于此，阿基拉才能连头都不回就躲开埃里奥的攻击。 也就是说，从一开始埃里奥就没有任何胜算。 倒在地上捂住剧痛脸部的埃里奥，注意到了正在俯视着埃及的阿基拉。满脸不悦的阿基拉握着枪，枪口与自己的视线相对。 然后，表情没有丝毫变化的阿基拉按下了扳机。 埃里奥身边的地板被打出了个洞。埃里奥并未中枪，阿基拉故意射偏了。 但埃里奥却像是被杀了一样一动都不能动。他的脸因恐惧而僵住。无论是谢莉尔，还是其他孩子，都不敢出声。 阿基拉很是不悦地告诫着谢莉尔。 「谢莉尔。不管你让谁假如帮派我都无所谓，也不想知道。但你既然是首领，就要好好管教部下。因为谢莉尔的命令才准备杀掉我，趁我还没有这种误解。走」 阿基拉就这样直接离开了房间。谢莉尔则慌慌张张跟在身后。房间里现在只剩下了，久久不能起身的埃里奥以及畏惧着阿基拉的孩子们。 ◆ 和阿基拉一起来到据点外的谢莉尔，就这样在阿基拉的带领下走在贫民窟里。 阿基拉并没有告知目的地。然而忙着在内心诅咒埃里奥的谢莉尔也没闲心在意目的地。 （那个蠢货！在想什么啊！？脑袋秀逗了吗！？你觉得我有多注意阿基拉吗！？竟然该找猎人的事，能活到现在正是个契机！？啊啊！真是的！那个笨蛋！这么想死的话就一个去死吧！随便找个没人的地死去吧！蠢货！） 为了不让阿基拉看到一不小心显露真心的表情，谢莉尔尽可能保 持着僵住的笑容。就这样，谢莉尔一边默默咒骂着埃里奥，一边无言地跟在阿基拉身后。 等离开据点略远之后，阿基拉才超谢莉尔搭话道。 「那样就可以了吧？」 「………………唉？」 被出其不意地问道，难以给出回答谢莉尔拼尽全力才回以诧异的表情。 阿基拉并未察觉到谢莉尔紧张，只是单纯地举得你自己没说清楚，于是补充道。 「不是，你不是为了让我刚才那样做才让我来的吗？我搞错了？」 终于清醒过来的谢莉尔转动着大脑确认着阿基拉的情况。据点内展现出来的不悦已经完全消失，态度很是淡然。这样来看阿基拉在据点内的态度半分是演技，最起码谢莉尔完全不觉得阿基拉在生气。 谢莉尔先是安下了心，接着苦笑着接下来阿基拉的话。 「我想起来了的确拜托过他这件事。可现在看来做的有些过火呢」 「是吗。抱歉，这些事情谢莉尔你就自己处理吧。就算期待我也让人头疼」 「明白了。那么，我们要去什么地方呢？」 「马上就到，啊，就在那里」 这样说着的阿基拉指着的空地里停着卡兹拉克那兼做移动店铺的大型拖车。 卡兹拉克是以猎人为主要客户的商人。和名为达利斯的伙伴一起活用移动店铺的优势进行着商业活动。 最近还成功从被称为最前线的地区运来了高性能的装备。运输的最后他们被怪物群袭击，之后又和偶然来到附近的阿基拉一起死里逃生。 卡兹拉克他们的预定是以运输成功所获得的大额金钱为跳板扩大自己的事业。但是从最前线到库伽玛雅玛都市的途中雇佣护卫的佣金以及艾蕾娜她们的紧急委托费用，这些经费要比预想的高。 因此，虽然堵上性命成功从最前线运来了装备，但利润总额却也只能勉强维持在收支平衡范围内。 由于这种经由，卡兹拉克他们虽然取得了一生难得一次的战斗的胜利，但现在却仍旧在持续着说好不好说坏不坏的生意。 阿基拉带着谢莉尔走到了拖车前，看店的达利斯立刻朝他们搭话道。 「阿基拉，已经没事了吗？」 「嗯，没事了。虽然睡醒发现已经过了三天让我很吃惊」 「是吗，没事就好」 阿基拉和达利斯相视而笑。他们虽然年龄、立场、实力都不同，但身为出生入死的伙伴二人之间很是随意。 「那么，来着有什么事？要是客人的话请随便看」 说罢，达利斯用下巴指了指拖车内部。但阿基拉却微微摇了摇头。 「不，我只是有些话要对卡兹拉克说，能叫他一下吗？」 「稍等。卡兹拉克！阿基拉来了！好像有什么话要对你说！」 之后卡兹拉克从里面走了出来，看到阿基拉他们后轻轻一笑。 「阿基拉呀。明明刚晕倒过去，现在却带着女人来了，真是从容啊，那么，你有什么事？和商人谈事情，买卖之外的话我可不听哦？」 阿基拉露出了略带挑衅意味的笑容。 「这就要看卡兹拉克的商业才能了」 「看来是要谈买卖啊」 卡兹拉克也回以从容的微笑。 ◆ 满脸认真的卡兹拉克思考着阿基拉的提案。以自己将遗物带到卡兹拉克店里为交换，希望卡兹拉克能给谢莉尔的帮派行个方便。现在卡兹拉克则在掂量接受阿基拉的提案后的得失。 遗物的收购业者除了猎人机关的直营店之外还有存在无数位。遗物的需求量这么大，利益也十分可观。卡兹拉克自然也做不是本行的遗物收购买卖。 靠自己的关系给谢莉尔她们行个方便也不是难事。当贫民窟的居民将拾取物卖给收购业者的时候，因为看不起她们所以经常会有杀价收购的情况，就算只是居间干预防范这样的事情对谢莉尔她们来说也是不小的援助。即便是毫无信用可言的贫民窟的孩子，有了卡兹拉克的介入还是很有可能对她们给予关照的。 阿基拉的实力卡兹拉克很清楚。通过他的实力推测他能从遗迹内带回来的遗物的质和量，然后再将照顾谢莉尔她们的人情费从卖掉遗物的利润中扣掉。计算之后，卡兹拉克脑海中得到了大额黑字。在此之上，卡兹拉克却故意用可疑的视线看着阿基拉。 「我也欠了阿基拉的人情。而且倒卖遗物也能赚钱。看来这的确是个值得讨论的交易呢」 「交易成立了？」 「稍等一下。在决定之前我有几件事情想问。首先，说明一下你和她的关系」 卡兹拉克向谢莉尔投向了评估价值的视线。谢莉尔则因此变得更加紧张了。阿基拉则显得有些不可思议。 「为什么要问这种事情？」 「你说为什么，她可是你特地委托我照顾的人哦。肯定会在意吧。根据场合，说不定还会成为常客。那么你们俩到底是什么关系？熟人？朋友？家人？恋人？情妇？」 「只是同为贫民窟的孩子有些关系罢了。关系虽然好到可以谈这种事情，但碍事的话就舍弃。只是这种关系而已」 「是吗」 卡兹拉克从阿基拉的态度中看穿了他和谢莉尔的关系，于是暂且将这件事放到一边。 「接下来是遗物的收购方式，以防万一我先说好。就算把遗物带到我的店里猎人等级也不会提升哦？要提升等级，就必须去和猎人机关合作的地点贩卖遗物。你应该是知道这一点才给出的提案吧？」 想要通过贩卖遗物来提升猎人登记，最低也得去和猎人机关合作的商店。实际上也存在着以更有效率地提升猎人等级为噱头，以不正当的低价收购遗物的恶劣业者和诈骗犯。当然也有卖家擅自误以为是猎人机关合作商店而引起骚乱的情况。 猎人等级是决定猎人资质的重要因素。即便对方利用自己的无知获得利益，为了等级而惹事也划不来。 被卡兹拉克认可为有能猎人的阿基拉最起码也能做出这种程度的判断。也正是因此，卡兹拉克才要再三确认。 阿基拉则淡然地答道。 「只要你能高价回收，我就无所谓。现在比起猎人等级，我还是更想要钱。要是对收购价不满的话，我也会向至今为止那样把遗物带去猎人机关的收购所」 「是吗。……好！交易成立！」 露出商人笑容的卡兹拉克和阿基拉进行代表了交易成立的握手。接着又用同样的笑容要求和谢莉尔握手。但莫名有些疑惑的谢莉尔并没有回握住卡兹拉克伸来的手。 这样一来，略显不可思议的卡兹拉克露出带有好意的笑容看向了谢莉尔。 「怎么了？之后我们还要好好相处呢。握手还是要来一下的吧」 「抱、抱歉」 谢莉尔慌慌张张握住了卡兹拉克的手。但令人意外的是，卡兹拉克竟然用力回握了过来。因此谢莉尔不禁将视线从手上移到了卡兹拉克身上。但在看到卡兹拉克脸的一瞬间，谢莉尔僵住了。卡兹拉克的笑容里，只有眼神中的笑意消失了。 「不要背叛哦？」 卡兹拉克明确地威胁这谢莉尔。并通过表情、视线、声音以及握力传达着谢莉尔拒绝这一单方面要求的末路。 人为钱狂。身为商人的卡兹拉克很清楚这一点。 再加上经济的穷困降低了跨过底线的金额下限。所以，贫民窟内生命和信用才会如此便宜 。一颗子弹的钱，就能让他们践踏他人的生命与自身的信用。 要想和贫民窟内的居民达成正经的交易的话，刚开始必须要进行这种程度的威胁。卡兹拉克是这么认为的。 但威胁过头了。卡兹拉克的买家都是在荒野内和怪物厮杀的猎人。平日向客人施展的武器商人的威压，对区区贫民窟内的孩子来说有些过强。谢莉尔被气势压住，颤抖着，陷入了难以回答的状态。 卡兹拉克也注意到做过头了，于是减弱了威压。此时阿基拉插口道。 「要是给你添太多麻烦就告诉我，我会进行相应处理的」 「具体来说会做到什么程度？」 「杀掉扔到荒野里吧」 谢莉尔猛地一颤，卡兹拉克也略感意外。二人都不认为这是玩笑。 「说的还真是彻底呢？」 「荒野里要堵上生命，贫民窟也是如此。她应该不是会做出这种蠢事的笨蛋」 「应该？」 「世上可没有绝对的事情。不然的话，谁受得了同一天内被怪物群袭击两次啊」 「说得好！」 卡兹拉克很是愉快地豪爽大笑。放开谢莉尔的手后，又露出了和蔼的笑容。 「抱歉威胁你了，毕竟世上可是有各种各样的事情啊。之后就让我们好好相处吧」 「好，好的」 谢莉尔和往常一样努力露出讨好对方的可亲笑容。然而在阿基拉和卡兹拉克二人的威胁下，谢莉尔露出的表情虽然勉强算得上是笑颜，但着实有些扭曲。 毫不在意这个样子的谢莉尔，阿基拉朝卡兹拉克问道。 「啊，对了。你这里卖情报端末吗？便宜又简单的。有最低限度的技能就行」 「就算你说最低限度，可也要因人而异呀？」 「只要能和我取得联系就行。这是给谢莉尔用来联络的」 「这样的话，两万奥拉姆」 阿基拉付了两万奥拉姆买下了情报端末，先和自己的情报端末连接进行初期设定，完成之后就递给了谢莉尔。 「要是发生什么了事情就联络我。长时间联系不上的话就认为已经死了，这对我们双方来说都一样」 「明、明白了。多谢」 「谢莉尔定期叫我出来也无妨。要是我没事可做心血来潮的话也会露下脸的。但千万不要每天都叫我，明白了？」 「好，好的」 「那么，我还有事就先回去了。谢莉尔你就……和卡兹拉克商量一下关于对帮派的支援事情吧」 卡兹拉克略显不满地叫住了阿基拉。 「喂喂，好不容易来一趟，再买点吧」 「抱歉，真的没钱。下次一定」 留下这句话的阿基拉回去之后，剩下的卡兹拉克和谢莉尔面面相觑。 「既然阿基拉也说了，我们就好好谈谈吧。你这边时间上没问题吧？」 「唉，嗯，明白了，没问题。请多指教了」 重整心境的谢莉尔一改态度很有礼貌地低下了头。 再次向谢莉尔投降估价视线的卡兹拉克微笑着问道。 「反正阿基拉已经离开了，我就重新问一遍，你和阿基拉到底什么关系？」 「就是阿基拉刚才说的那种关系……」 「原来如此。换个方式问，你准备和阿基拉发展成什么样的关系呢？阿基拉的恋人或者爱人,有没有盯上了这个？」 谢莉尔判断出这里随意回答的话有可能对今后造成影响，于是慎重地反问道。 「……这件事，和帮助我的帮派有什么关系吗？」 卡兹拉克露出了商人的笑容。 「关系可大了。虽然我准备和阿基拉一直保持良好关系的，但和你的关系就要取决于你和阿基拉的关系了。你说对吧？」 在卡兹拉克眼中，谢莉尔不过是阿基拉的附属品。问题是，这个附属品的重要程度究竟怎样。 「虽然不知道你是打算和阿基拉发展成更亲密的关系，还是总有一天要甩开他，但还是得先确认一下你的意思啊。然后，到底什么打算？看阿基拉刚才的态度，继续发展想必不轻松吧？」 虽然明白自己正被试探，谢莉尔却故意露出了自信满满的笑容。 「我当然有这个打算。而且我觉得阿基拉也很中意我哦？像这样照顾我不就是最好的证据吗？」 「这话听起来还真是有威严啊」 「至于阿基拉刚才的态度，我想他只是在向卡兹拉克先生展示贫民窟的孩子也不容小看罢了。毕竟阿基拉也是猎人」 这里退缩的话之后肯定会被小看。这样考虑的谢莉尔虽然觉得自己的话有些勉强，但还是拼命做出了坚守己见的表情。 但是卡兹拉克再次用试探的视线盯向了谢莉尔，之后随意说道。 「你给人一种“虽然用身子诱惑了阿基拉，但却被他毫不留情地拒绝了”的感觉啊」 谢莉尔的表情凝固了。卡兹拉克则愉悦地露出了大胆的笑容。 「一脸疑惑我为什么会知道的表情呢？赚了大钱的豪气猎人带着中意的女人来店里也不是什么稀奇的事儿。这种事情一看就明白了，毕竟看不穿这一点就抓不住商机啊」 实际上这只是为了诱引谢莉尔做出反应而故弄玄虚，卡兹拉克并没有根据和确证。 「男人究竟是在乎带来的女人，还是准备甩掉，习惯了还是能分辨出来的。前者的话就是卖掉高价装备的好机会。毕竟男人都有让女人看到自己帅气一面的虚荣心嘛。但你感觉可是属于后者的哦？」 但是谢莉尔曾引诱阿基拉但被拒绝了这种程度的事情，卡兹拉克还是通过她的反应得到了确信。 「但是，这也是无可奈何的事情哦？抱歉，你的话……啊，我并不是在小瞧你。这只是基于这方面基准的话。阿基拉的眼光应该很高」 「……这是什么意思？」 谢莉尔无意识地露出了既惊讶又不悦的表情。这绝不是能向预定支援帮派的人展示的态度。平时的谢莉尔肯定能毫无问题地装做笑脸相迎。 可就是说，现在谢莉尔的内心已经动摇到难以伪装的程度了。 看着她的反应，卡兹拉克很是开心地笑了笑。 「这虽然只是我的个人见解，但女性猎人大都是美人儿。啊，这里说的猎人都是能赚钱的猎人。赚不几个钱的家伙就不算了」 面对仍旧保持惊讶表情的谢莉尔，卡兹拉克略显得意地说明着自己的见解。 「美人儿的基准虽然引人各异，但即便如此还是有某种程度的共同点及一定的基准。我觉得这点便是健康」 「健康……吗？」 「没错。肌肤的光泽、头发的色泽、胖瘦程度等等，越是健康越是会被认为美丽。在这一点上，挣钱的猎人都是美人儿。身体状态不良的话就会影响动作，为了从危险的遗迹中生还自然会注意将身体调整到完全状态」 实际上对猎人这一行业来说身体的管理的确很重要。能赚钱的人在身体状态不好的时候也能从容地控制猎人行动，这样一来因为身体状态不好而死掉的危险也会下降，这一点不容置疑。 「在此之上，为了治疗伤口还会经常使用高价的回复药，着这也就相当于每天都在持续进行着细胞层面的治疗。这种时候粗糙的肌肤也会一起被改善」 面向富裕阶层的化妆品中也有加入了和高价回复药相似成分的制品。这个意 义上，能赚钱的猎人的肌肤的确有和富裕阶层肌肤相似的地方。 「肥胖几乎是不可能的，毕竟要在荒野内持续各种激烈的运动啊。而且回复药里也有能让多余的脂肪转变为能量来迅速缓解疲劳的制品。自然而然就保持了健康美的状态」 强化服的使用方面也是如此，比起配合肥胖体型还是纤瘦的使用者更容易调整，调整体型的手段已经聚齐。 「回复药带来的细胞单位上的治疗其实也算一种抗衰老。猎人中看着远比实际年龄要年轻的人大都也是这个理由」 卡兹拉克想起了艾蕾娜她们，两个人都是美人儿。从那个时候她们把阿基拉带回去来看，想必他们之间的关系不错。 「而且这些人越是赚的钱越多，花在美容上的也越多。所以说，和那些人比起来，你就。阿基拉熟悉的猎人也是美人儿啊」 就算阿基拉因为习惯了艾蕾娜她们的美貌，对美人儿的基准有所提高也没什么不可思议的，卡兹拉克不禁这么认为。 谢莉尔兴致满满地听着。同时因为这无可奈何的事实而略受打击，说话也因此有些颤音。 「……那么，为什么要对我说这些呢？这种事情告诉我又有什么意义呢？」 看着略显不甘的谢莉尔，卡兹拉克露出了有深意的得意笑容。 「这都是为了让你更好地理解我接下来要说的话。先等等，我给你个好东西」 说罢，卡兹拉克就回到了拖车内。接着拖车里面响起了卡兹拉克他们的声音。 「达利斯！之前的试用品你放哪去了！」 「说完全卖不掉要退货，然后收到里面的不就是你自己吗！」 「是吗！知道了！」 过了一会儿卡兹拉克回来了。然后将带来的稍大的皮包放在了谢莉尔面前。 「久等了，这些送你了。当做土特产带回去吧」 皮包里面是快过期的干货以及不能当做商品的枪支，但每一件对谢莉尔她们来说都是贵重品。看到这些谢莉尔慌慌张张低下了头。 「非、非常感谢」 卡兹拉克从皮包内取出了一个袋子在谢莉尔眼前晃了晃。 「这里面放着化妆品和香皂，虽然只是试用装。毕竟是贩卖面向猎人的回复药的企业出售的东西，应该比普通便宜货要好才对。用这些来让自己保持向阿基拉献媚会让他开心的容姿吧」 虽然只是试用品，但实际上这也不是谢莉尔这种贫民窟的孩子能用的东西。为了不让谢莉尔误会使用目的以及擅自转手，卡兹拉克再三叮嘱道。 「我先说好，这可是投资。虽然不知道阿基拉为什么这么在意你，但现在的你却是阿基拉把遗物卖给我的理由。为了不让阿基拉有甩开你的理由，你自己也要努力啊，明白了吗？」 笑容黯晦的谢莉尔勉强答道。 「明、明白了」 「期待你俩能长久交往哦？」 卡兹拉克露出了无畏的笑容，其中混杂了和面向共犯的亲切相似的感情。 ◆ 和谢莉尔她们分别之后在回到住宿处之前，阿基拉转到了熙兹卡的商店来补充弹药。 进入店内，立刻注意到阿基拉的熙兹卡朝着阿基拉招了招手。而且还特地从柜台内走了出来。 阿基拉虽然对此略感不可思议，但还是老实地走了过去，准备像往常一样结束下单。 「熙兹卡小姐，弹药的事情又要拜托你了。消费了不少，这次得多……」 熙兹卡无视了下单直接紧紧抱住了阿基拉。事出突然，阿基拉很是慌张。 「熙、熙兹卡小姐？」 熙兹卡温暖的体温以及柔软的胸部触感让阿基拉很是动摇。接着因为困惑和羞耻，阿基拉略用力挣脱了熙兹卡的怀抱。 然而明知道阿基拉的心情，熙兹卡还是紧紧抱着阿基拉。 终于阿基拉还是安静了下来。等待他安静下来之后，熙兹卡朝阿基拉温柔地说道。 「我已经听艾蕾娜她们说过了。说阿基拉因为过度使用回复药而昏倒了」 「啊，不是，那个……」 觉得会被发火的阿基拉拼命寻找着借口。但在他找到之前，熙兹卡就继续说道。 「“不要在做这种危险的事情了，继续勉强下去的话可是会死的”也许我应该说些这种话。平时的我肯定会这样说的，但现在却难以开口。我想那时的情况大概已经严重到了不得不这样做」 熙兹卡增大了抱住阿基拉的力度。 「作为代替，请允许我说这样一句话。没事真的太好了」 说罢熙兹卡便放开了阿基拉，然后又露出了平日里的笑容。 「毕竟猎人职业和危险可是如影随形呢。虽然我也清楚这一点，但还是希望你能别让我太担心呢」 阿基拉看着微笑着的熙兹卡，短时间内像是被吓到神魂颠倒了一样哑言着。接着，回过神来之后阿基拉又很是开心的笑着低下了头。 「让你担心了，已经没事了」 阿基拉的回答很清楚让人看不出是昏睡了几天的人能说出的话。看来他应该没有勉强而是真的没问题了。做出这种判断的熙兹卡安心地笑了笑。 「好了，我也要继续做生意了。来补充弹药？马上带来，请稍等」 在阿基拉看向走向店内的熙兹卡的背影的时候，后面传来了搭话声。 「阿基拉，已经醒了呢」 声音的主人是艾蕾娜。略显吃惊的艾蕾娜来到了阿基拉身边，并向阿基拉投去了观察身体情况的视线。 「已经能外出了吗？」 「嗯，完全没问题」 看着清楚回答的阿基拉的样子，艾蕾娜的表情也因为安心而有所柔和。 「是吗。太好了。但是在这里碰到还真让我大吃一惊呢。明明已经叮嘱过萨拉让她在阿基拉醒后立刻联络我呢……」 表情变得略显不满的艾蕾娜因注意到了情报端末上的通知，而停下了话语。确认过内容之后又苦笑了起来。 「刚通知。真迟呢。萨拉这家伙，肯定是忘了」 阿基拉朝着艾蕾娜低下了头。 「啊，那个，我觉得是因为醒来之后萨拉小姐一直在照顾我。艾蕾娜小姐和萨拉小姐都帮了我很多，真的非常感谢」 恭恭敬敬道完谢之后，一副略显抱歉态度的阿基拉继续道。 「还有，抱歉。昏倒的时候好像一直在占着床铺。给你们添麻烦了」 艾蕾娜则回以开心的微笑。 「不要在意，毕竟床宽到就算我们三个一起睡也没问题。比起这些，萨拉好像无意识地把阿基拉当成了抱枕，没事吧？萨拉可是身体能力扩张者，别看那样她的力气可大了。没骨折吧？」 看着笑中略带担忧如此询问的艾蕾娜，阿基拉回以生硬的微笑。 「没，没事」 要说这些全是玩笑想必也不对。想到这里，阿基拉关于实际上自己到底有没有夹在艾蕾娜她们中间被她们抱着入睡这点，阿基拉选择了放弃追问详情。 ◆ 回据点的路上，谢莉尔的双脚甚是沉重，各个方面都到了极限。 因为阿基拉不到据点内露脸，谢莉尔被帮派内的成员投来了不信任的视线，差点要死。 终于等到了阿基拉露脸，没想到帮派成员居然敢挑衅阿基拉，差点要死。 被叫做卡兹拉克的武器商人肆意威压， 差点要死。 之后阿基拉又说蠢事就会被杀掉，又差点要死。 回到据点之后，不得不向大家装出一副一切顺利的样子，还必须像一切顺利一样做出指示。充满自信和从容的身姿，还必须得让自己帮派和其他帮派的成员看到。直到这些都不再是演技为止。 谢莉尔真的在各个方面到达了极限。 到达据点前，把谢莉尔送到这里的达利斯将皮包随意放在了地上。 「就不帮你带到里面了，接下来自己搬吧」 卡兹拉克的土特产里因为放了枪械，因此还是相当重的，让谢莉尔带来还是有些难度的。再加上假如返回途中遭遇到强盗的话，好不容易给的土特产就没意义了。为此，考虑周全的卡兹拉克才会让达利斯陪同。 谢莉尔毕恭毕敬地低下了头。 「明白了。不仅送我回来，还麻烦你把东西搬到这里，真的非常感谢」 「毕竟你也不轻松，加油吧」 达利斯对身为贫民窟内的孩子却知书达礼的谢莉尔留下了些许好印象，为此才在离开之前留下了这句话。 谢莉尔勉强拎起了沉重的皮包走进了据点，进去之后才发现帮派内全部孩子都聚在一起等着谢莉尔。对欢迎首领的态度来说虽然合适，但谢莉尔的表情却不悦地扭曲了。预想中，人群里应该要少一个人才对。 受内心感情驱使，谢莉尔将辛辣的视线投向了那个多余的人——埃里奥。 「还以为你早就离开了，原来还在呀？」 埃里奥虽然畏缩，但还是尽可能安慰着谢莉尔。 「谢、谢莉尔，是我不对」 「不对？要是你还有能知道做的不对的知能的话就赶紧滚」 「谁、谁让他看起来只是一个普通的孩子啊。虽然拿着枪，但看起来完全不像厉害的猎人，所以我才会觉得谢莉尔被他骗了……」 「普通的孩子？普通……呢」 看着找各种借口完全不准备出去的埃里奥，各个方面都到达极限的谢莉尔终于超出了忍耐的极限。内心的激情喷涌而出，怒号随之而来。 「普通的孩子！？轻松干掉三个没落猎人叫普通！？能做到这种事的孩子普通！？你脑袋里的普通到底是个什么基准！？既然普通，你肯定也能做到吧！？用本事你也去干一把啊！？现在立刻去遗迹内搞点遗物回来！回来的时候顺便把盯上遗物袭来的人也反杀掉！能做到吧！赶紧去！现在立刻！」 情绪激动的谢莉尔大叫着，重复着凌乱的呼吸。埃里奥因为胆怯一动不动。其他的孩子在谢莉尔的咆哮前也只能保持沉默。 接着谢莉尔朝大家吼道。 「把这个蠢货赶出去！立刻！」 「等、等等！」 「赶紧把他赶出去！这可是身为首领的我的指示！？你们不是认可我做首领吗！？不然的话，你们也给我滚!」 埃里奥附近的孩子们相视一看。接着握住埃里奥的肩膀和手腕将他往外扯。埃里奥垂着头连称得上是抵抗的抵抗都没有直接被带了出去。 谢莉尔慢慢地整理着呼吸。欠缺冷静这一点自己也清楚，为了避免更多的丑态，也不得不取回冷静。这样劝说着自己的谢莉尔不断进行着深呼吸。 接着， 和埃里奥关系不错的名为爱丽西亚的少女朝着谢莉尔搭话道。 「谢莉、谢莉尔……，关于埃里奥的事情……」 多亏了尽情大叫一舒心中块垒以及无数次的深呼吸，谢莉尔取回了某种程度的冷静，大脑也得以合乎逻辑地思考今后的对应办法。即便如此，谢莉尔还是朝着爱丽西亚露出了严肃的表情。 「……我知道。虽然知道，但现在还是不行。决不能把埃里奥留在帮派里。爱丽西亚应该也清楚这一点吧？」 「话，话虽如此……」 谢莉尔也清楚爱丽西亚和埃里奥的关系。面对着吞吞吐吐的爱丽西亚，谢莉尔带着暂时让她放弃的意图继续道。 「不行。虽然帮派的人数增加到埃里奥混在其中也不能让阿基拉注意到的话就能另当别论了，但人数想要增加到这种程度可是很花时间的。现在还不可以，放弃吧」 听到这话的其他孩子，不禁吃惊地问道。 「要增加帮派的人数吗？在这个状态下？」 谢莉尔满脸认真地宣言道。 「要增加，而且还是倾尽全力。人数少的话能做到的事情也有限制。得赶紧有能力做到各种事情，不变得可以挣钱的话就麻烦了」 「但是，这个状态下增加人数没问题吗？」 「不行也要增加。不仅可能早地向阿基拉输送某种利益的话，就会被舍弃哦」 对谢莉尔她们来说，这件事的意义太重大了。因此现场陷入了短暂的沉默。 「阿基拉帮助我们可不是在搞慈善。要是被阿基拉抛弃的话，我们就完了。即便勉强、即便不行，我们也不得不去做」 为了确立压抑众人不平与不满的首领的位置以及指挥系统，谢莉尔正式宣言道。 「多亏了阿基拉，我们得到了名为卡兹拉克的人的门路，今后这个人也会在某种程度上协助我们。以此为契机倾尽全力撑过去吧。我也会多多考虑，大家也要来帮忙」 谢莉尔打开了放在地上的皮包。看到里面放着的食物和武器后，孩子们忍不住发出了欢呼声。 「这些就是卡兹拉克先生给的援助物资。总之现在就依靠这些撑过去吧。不要忘了，多亏了阿基拉才能得到这些东西。我会仔细做好计划再分配……」 看到擅自将手伸入皮包内的人，谢莉尔厉声呵斥道。 「没有我的许可就擅自取走的话，就杀掉」 孩子们停下了动作，然后把伸向皮包的手慢慢地收了回来。 谢莉尔扫视着众人，想象到今后不得不率领他们发展帮派的辛苦，便不禁深深叹了口气。 ◆ 出浴后，艾蕾娜今天也是在操作着情报端末。和往常一样，今天也是没穿内衣只卷着浴巾的打扮。看着她这幅身姿，萨拉略感无语。 「艾蕾娜。因为阿基拉回去了就又打扮成这样在家里乱转吗？」 阿基拉住在这里的时候，再怎么说艾蕾娜也会有所自重。虽然年小而且还在昏睡，但阿基拉也是异性。为了能在阿基拉突然醒来的时候也不发生问题，在寝室附近的时候艾蕾娜还是会好好穿上衣服的。但现在又是一副如今的打扮在家里乱逛了。 艾蕾娜看起来完全不在意，倒不如说她对只穿着衬衫和内衣的萨拉有些无语。 「这不也挺好的吗。而且我可不想被一直这种打扮的萨拉说。难道说，阿基拉醒的时候你也是这个打扮？」 「是哦」 「萨拉，你在做什么啊。你也注意点啊」 「没事的。阿基拉的反应也不错」 「我不是在说这个。真是的……」 面对无语抱头的艾蕾娜，萨拉笑着若无其事地添了句话。 「这不也挺好的吗。就当做是救命恩人的小小福利了」 艾蕾娜略显吃惊地看着萨拉。萨拉的表情也因此变得认真了起来。 「那个时候救下我们的就是阿基拉哦」 「……是吗」 艾蕾娜的反应要比萨拉想象中的弱很多。因此这次轮到了萨拉感到吃惊了。 「看起来不是很吃惊呢」 「就算是我也预料到了呢。萨拉也是 吧？只是，我觉得既然阿基拉选择了隐瞒，我也就不好去确认了而已。我不觉得会是阿基拉主动说出来的，是萨拉问出来的吧？没关系吗？」 萨拉苦笑着，露出了略带歉意的态度。 「没关系。阿基拉反而对隐瞒这件事道歉了呢。明明问出来的时候相当强硬呢」 「这样就好，不对，不好，关于强硬地问出来这件事你有好好道歉吗？」 「当然好好道歉了」 「那就行。知道他是救命恩人之后，也不要因为拼命照顾而给人添太多麻烦哦？」 「我知道」 说道这里，萨拉朝着艾蕾娜露出了认真的表情。 「还有，我有要摆脱艾蕾娜的事情。虽然艾蕾娜也有很多事情想问阿基拉，但我还是希望你不要问。也不希望你告诉其他人。不问、不传，这是我和阿基拉的约定」 已经做过约定了，所以一定得让艾蕾娜点头答应。带着强大觉悟的萨拉请求着挚友。 「拜托了，真心拜托了。虽然你有可能不会接受，但我和他约定好了不会再问的」 和萨拉的势头相反，艾蕾娜轻轻松松就点头答应了。 「明白了。我和你约定，绝不会问阿基拉一些多余的事情。也不会对任何人说，放心吧」 对于艾蕾娜轻松就答应了这件事，萨拉反而有些疑惑。 「……可以吗？」 艾蕾娜则笑着答道。 「不是说过了吗？就算是我也有自己的猜测。不管是阿基拉的事情，还是萨拉的行动。萨拉应该到熙兹卡那里问来问去了吧。我在熙兹卡那里也听说了很多。放心吧，我也不准备给救命恩人添麻烦」 略感吃惊的萨拉苦笑着。 「……完全被你看穿了呢。我就这么容易被看穿吗？」 「毕竟突然就问我关于旧领域接续者的事情了呢。萨拉，要是真的想隐瞒的话，随便打听可是不行的哦？被询问的对象可是会想象你这样问的理由的呢」 接受艾蕾娜的话的萨拉明白了自己的失态显得有些失落，之后像是为了重整心态一样微微一笑。 「……果然让艾蕾娜担任交涉任务是正确的呢」 「这方面就交给我吧。下次见到阿基拉的话，我也要好好道谢呢」 说罢，艾蕾娜开心地笑了笑。 「还有，萨拉。虽然明白了救命恩人的真身，但我能听一听你对对方不是某富豪的儿子这件事的感想吗？」 「放过我吧」 萨拉略显害羞的笑了笑。事到如今被指出非现实的联翩空想，萨拉竟很罕见地深感羞耻。 看到阴霾从挚友完全消散之后，因为最近一直略有烦恼的事情被解决而放下心的艾蕾娜笑得很是开心。 第十七话 多余之事 在艾雷娜她们家里从昏睡中恢复过来后，以防万一又休养了一天，第二天阿基拉再次去库兹斯哈拉街遗迹进行遗物收集。 毕竟因为过量摄取了回复药才昏倒的，所以只要清醒了过来拜回复效果所赐身体情况很是完美。休养一天也是因为考虑到精神上的疲劳罢了，身心都得到回复的阿基拉意气风发地在遗迹中前进着，遗物收集的过程中心情也很是愉快。 回去路上，行走在遗迹中的阿基拉很是疲惫，步伐也不快，是不是还要停下来整理一下凌乱的呼吸。即便如此，阿基拉还是尽力挥开了想要当场躺下来的冲动，再次卖出了沉重的步伐。 移动缓慢的原因全在阿基拉的背上。容量可调整的帆布包撑得比阿基拉还要宽。其中塞满了现在的阿基拉刚刚可以搬得动的遗物。因此阿基拉的双脚才会重到嘎吱作响。 即便如此，阿基拉还是勉强自己将遗物搬到了这里，然而他终于还是难以忍受疲劳和脚上传来的疼痛而不由得说了泄气话。 「阿尔法，这些，果然，还是有些多吧？现在也不晚，就稍微减少一点吧？」 带回去的话，这些的确是可以卖不少钱的遗物。这也说明了帆布包已经重到能让阿基拉主动提出减少遗物的程度了。 但阿尔法却一脸认真地拒绝了他。 『不行哦。老实说，我真的小瞧阿基拉的不幸了。明明只是为了训练稍微踏入荒野，可阿基拉竟然在一天内被怪物群袭击了两次，完全出乎意料』 「这件事，和遗物的量，有什么关系吗？」 『为了对抗你的不幸，有必要早点装备上更好的装备。卖掉这些遗物的钱就用来买装备的，麻烦你加油搬了』 「虽然清楚这点，但是……」 面对露出和单纯的不满略有差异的复杂神情的阿基拉，阿尔法也摆出了不满的表情。 『啊啦，你是想让我更用心地支援你，好让你不穿这些装备也没问题吗？我可是很努力了啊？』 「不，我不是这个意思。各方面的支援真的帮了大忙。那个时候要没有阿尔法的支援的话，我肯定已经死了。真的很感谢，也很信赖你。但是……」 这份感谢和信赖并不是谎言。然而阿基拉却想到了与此不同其他事情。 （自从和阿尔法相遇之后，感觉遭遇危险的机会大大增加了呢。猎人自然伴随着危险，而且和阿尔法相遇也是在开始猎人工作的第一天，要说当然的话说不定也是理所当然……） 虽然这样想但还是不能完全接受，因此阿基拉心里总觉得有些难以释然。这样一来，原本一副不满神情的阿尔法的表情中反倒混入了一丝无奈。 『真是的，明明有我这种美女一天二十四小时排在身边各种照顾，阿基拉却还有所不满，我真心觉得阿基拉有些过于奢侈了呢』 加上疲劳的原因，阿基拉也露出了不满的表情。 「奢侈呢……」 『原本还以为阿基拉只是的单纯的没性趣，但面对熙兹卡、艾蕾娜和萨拉却和正常地有了反应。果然大部分原因还是我没有实体摸不到吗？』 阿基拉略感吃惊，接着又因为自己面对熙兹卡她们时做出如此剧烈反应而不禁慌张了起来。 『既然不能再触觉上刺激阿基拉，想要在视觉上刺激阿基拉该用什么打扮呢，果然还是全裸？』 阿尔法的衣服瞬间消失，美丽的肌肤毫无保留地呈现在了阿基拉面前。 『不对，从萨拉那个时候的反应来判断的话，还是打扮得更下流一点才好吧？』 接着，阿尔法穿上了布料极少的像是内衣般的衣服。在此之上，还用大量仿佛透明般的薄布料进行了装饰。 仿佛将光线织入其中的布料多层叠加的装扮极具魅力宛如艺术，映透出的肌肤也极其美丽妖艳。包含光的反射与薄质布料的阴影交织出的露出度，一切的一切都是那么的魅惑人心。 然而考虑到阿尔法的打扮，阿基拉的反应却很是迟钝，只是有一丝害羞而已。然后还微微叹息。 「知道了。是我不好，马上毫无怨言地搬，所以赶紧把衣服变回来吧。」 『阿基拉，对面好像有什么人』 就像是撇开话题避开换衣要求一样，阿尔法略显唐突地朝着遗迹内指去。 「先把衣服变回来，那边吗」 阿基拉并未从阿尔法的样子上感觉到紧急性，因此为了不让阿尔法蒙混过去阿基拉再次叮嘱到。之后，才用望远镜确认起了刚才的方向。接着便在遗迹内发现了拼命奔跑的少年的身姿。 「那家伙，感觉好像在哪里见过……」 『就是在谢莉尔的据点内找阿基拉麻烦的孩子哦。不还被你的反击打飞了出去吗？』 「你这么一说，的确是这么张脸呢……」 阿基拉也记得被挑衅这件事，但却没在意对方的脸。 看起来他并不是在尾随着自己，总是先放心了。然后阿基拉就这样随意地观察起来少年的情况。 ◆ 被赶出谢莉尔帮派的埃里奥摸索着能在重新加入帮派的办法。 埃里奥也从关系不错的名为爱丽西亚的少女嘴里听说了帮派之后的情况。听说了帮派不禁得到了叫做卡兹拉克的协力者，而且运营本身也在顺利进行后，埃里奥对做出蠢事的自己感到越来越后悔了。 既没有能转入其他帮派的关系，而且谢莉尔的帮派里也有知心朋友，所以埃里奥一定得想方设法回去。 虽然近期不可能，但帮派的人数增加得足够多的话说不定还有办法。所以希望埃里奥能暂且等一会儿。听到爱丽西亚这样说，埃里奥才能从小巷子里的生活中看到希望。 然而却没人能保证自己可以活到那个时候，必须得早点回去。有这种念想的埃里奥决定在自己拼命思考出来的手段上赌一把。因此拜托爱丽西亚借到枪的埃里奥才会为了得到遗物而进入库兹斯哈拉街遗迹。 要想回到帮派，就必须得和阿基拉或谢莉尔交谈，但之前的事情可不是诚心诚意低弯腰就能解决的，送礼是必不可少的。如果能从遗迹内带回遗物的话，就足够当做礼物了。 不管是追求遗物的猎人，还是让自己立刻去遗迹找寻遗物的首领，这都足够用来谢罪了。深思熟虑之后埃里奥做出了决断。 从遗迹内获得高价遗物的话就能一夜暴富。这可是想在贫民窟内扬名立万的人朝思暮想的美梦之一。埃里奥心里也清楚这终将只是会以梦的形式迎来结束的幻想。 但是和自己同为贫民窟内孩子的人却完成了这一幻想相似的伟业成为了猎人。既然如此，虽不敢说自己也能实现相同的幻想，但也许可以抓住这份幻想的冰山一角。想到这里，埃里奥决定赌一把。 但埃里奥瞬间就败下阵来了。刚进入遗迹就遭遇到了怪物。 怪物外观大体上和犬类相似。虽然没大到可以称得上是大型犬，但清晰看到的异常发达的肌肉却让怪物释放出了超过实际大小的威圧感。 而且四肢关节的弯曲情况比起犬类更像是昆虫或爬虫类。拥有虽然和犬类相似但绝不是犬类的奇妙外观的肉食兽，看到埃里奥这一猎物后发出了欢悦的咆哮。 面对怪物，埃里奥也曾试着用枪来应战。但慌慌张张的埃里奥的用枪技术并不算好。不禁没有击中要害，甚至还用光了本来既所剩无几的子弹。 失去攻击手段的埃里奥，为了能从准备吃掉自己的奇怪野兽嘴下逃生而扔下了沉重且碍事的枪。但是想要甩掉从背后追 来的食欲旺盛的肉食兽却极其困难，被追上也只是时间问题。 ◆ 看着埃里奥，阿基拉露出了吃惊的表情。 「竟敢空着手来这种地方，真是无谋的家伙啊」 阿尔法则露出了像是捉弄人的微笑。 『对呀，简直和那个时候的阿基拉一样呢』 阿基拉无奈苦笑着。论无谋的程度，当时的自己和他的确不相上下。考虑到遭遇武装猎犬的事情，说不定自己反倒有过之而无不及。想到这里，阿基拉开口道。 「无法否定啊，毕竟就连我自己都觉得勉强。但多亏于此我才能和阿尔法相遇，这不也挺好吗？」 『确实。很遗憾，他是不能和我相遇了，阿基拉和他之间的差别大概仅此而已吧』 阿尔法的这句话，只是在重新告诉阿基拉和自己的相遇究竟是多么幸运的一件事。 但阿基拉却将埃里奥的身影和那个时候的自己更深一步地重合在了一起。因此阿基拉的表情也变得微微认真了起来。 透过望远镜阿基拉看到的是，没能和阿尔法相遇的自己的身姿。眼前的光景也明明白白的展示出了之后的结果。 距离埃里奥被怪物追上仅剩下十几秒，更严峻的是数秒之后便会受到致命伤而绝命，这样一来埃里奥的人生就结束了。同时这也是走在不同道路上也会迎来这种未来的阿基拉的人生。 「……是啊，那就是我啊」 喃喃自语的阿基拉架起了枪。对此，阿尔法则露出了深感意外的表情。 『要救他吗？』 「嗯，这也是某种缘分。帮助那家伙来弥补我的幸运吧。……而且，时机正好」 阿基拉轻轻一笑，仔细瞄准之后按下了扳机 ◆ 凭借着自豪的体力和运动神经逃跑的埃里奥终于还是被追上了。而且道路被瓦砾堵塞住，完全没地方可逃。 焦急地转过身来的埃里奥看到了，像是奇怪犬类且食欲旺盛的怪物张着血盆大口垂涎三尺慢慢朝自己逼近。 完了。表情因恐怖而歪曲的埃里奥注视着眼前迫近的死亡。 下一个瞬间，想要飞扑过来的肉食兽突然跌倒在地。而且周围还接二连三的响起子弹擦中坚硬的瓦砾的着弹音，被发达的肌肉所包裹住的肉体上枪伤也随声增加。鲜血从伤口迸溅、流淌、滴落，并逐渐将地面染至赤红。 即便如此怪物仍旧活着。挣扎着、颤抖着，再次爬起。然而在身体又中了数发子弹后，怪物再次倒在了被自己的血染至赤红的地面上。 以防万一，更多的子弹继续射进了怪物的身体中。满身鲜血的怪物因为中弹的冲击摇动了数次之后，就再也不能活动了。 一段时间内埃里奥都持续着哑然的状态。但是，从困惑中回过神来终于理解了自己被救之后，不禁欢呼雀跃表情也因安心而有所柔和。 「……得救了？……得、得救了。……得救啦！」 满心欢喜的埃里奥一边整理着凌乱的呼吸，一边朝着枪声响起同时也是救了自己的人所在的方向看去。然而刚看一眼，埃里奥的表情就瞬间凝固了。 埃里奥视线前方的，既是之前在谢莉尔的据点内自己挑衅的人，也是把枪对准倒下的自己并朝紧挨身体的地方开枪射击的人。 埃里奥的表情痉挛着，阿基拉则朝他招了招手。 埃里奥在遗迹内迈着缓慢的步伐前进着。表情因痛苦而扭曲着，勉强说道。 「好、好重……」 苦闷的原因是刚才为止阿基拉一直背着的帆布包，现在则由埃里奥背着。作为被救的回礼以及代价，由埃里奥代替阿基拉被着帆布包。埃里奥自然没有拒绝权。 仿佛能将人压垮的重量毫不留情地将痛苦赐予了为了从怪物嘴里逃生而尽情使用过的双脚。有种一旦倒下就再也起不来了感觉的埃里奥虽然步伐摇晃，但还是边注意脚下，边勉强前进。 虽然有时会遭遇到怪物，但它们也会被走在前面不远处的阿基拉轻松打倒。 从后面看虽然看起来阿基拉只是在普通走着，但他却能及早注意到遭遇的怪物并用近似于奇袭的方式击退怪物。埃里奥完全不明白阿基拉究竟是怎样察觉到怪物的。 （在遇到我之前，难道阿基拉都是一边背着这些东西，一边和怪物战斗吗？在此之上还能轻松把怪物打倒？） 埃里奥的表情因苦笑而扭曲。 （怪不得能独自战胜西贝亚他们。我竟然挑衅了这种人，怪不得会激怒谢莉尔。我真是做了件再蠢不过的事啊……） 虽事已至此，但对阿基拉的畏惧更深一层的埃里奥还是不禁后悔了起来。 ◆ 借由从背后的重量中得到解放，阿基拉才能全身心地去打倒怪物。然而看到刚打倒的个体之后，阿基拉不禁露出了惊讶的表情。 『阿尔法，附近原来有这种怪物吗？』 阿尔法的表情也显得有些吃惊。 『的确是至今为止都没见过的个体呢。说不定这附近的生态系统已经因为某种理由而大幅改变了呢』 之前袭击卡兹拉克的怪物群中的一部分怪物已经定居在了这附近。再加上以那时的尸山为饲料，平时难以简单增殖的种类的个体数也急剧增加了。因此，生态系统才会大幅变化，恐怕遗迹内的怪物分布也要大幅改写。以上便是阿尔法的说明。 阿基拉不自觉地绷紧了表情。 『真是危险呢』 『要是遗迹的难度随着怪物的分布而急剧上升的话，凭阿基拉现在的实力就算有我的支援也很难继续在这里收集遗物。根据不妙的话，说不定暂时都不能靠近这里了呢。这次尽可能多带遗物回去看来是正确的呢』 『……真的，很不太平呢』 『姑且还是快点回去吧』 『明白』 阿基拉打起精神加快了脚步。埃里奥的负担自然也会随之增加。无奈，埃里奥只能拼命勉强跟在阿基拉身后。 回到都市的阿基拉直接去了兼做卡兹拉克移动商店的拖车。埃里奥也只能拼尽最后一丝力气跟了上去。 等二人来到拖车前面之后，像往常一样看店的卡兹拉克立刻就注意到了阿基拉他们。 「阿基拉吗，今天没带女人反倒带了个男人来啊。这次再怎么说也是作为客人来的吧？你也是猎人。只是买下便宜的情报端末的话我可不能把你迎为上宾哦？」 「这次当然是客人，虽然是来出手遗物的」 「哦，出手遗物吗。不管怎么说，客人都是要全力欢迎的。那么，遗物在哪？」 阿基拉指了指埃里奥背着的帆布包，看到帆布包之后卡兹拉克瞬间喜上眉梢。 「真不少啊。去后面详谈吧」 全员移动到拖车后面之后，阿基拉便将准备出手的遗物摆放在了地上。虽然阿基拉刚开始还是随意摆放，但阿尔法立刻用念话叮嘱阿基拉让他注意不要将不准备出手的回复药等物品拿出帆布包。 『只是让他看一下也不行吗？』 『只是以防万一。要是他死皮赖脸求着让你卖给他也很麻烦吧？』 『根据价格，卖给他一箱其实也无所谓吧？』 『想得美。有了这一箱说不定就能就你一命。留着别动』 阿基拉也很珍惜自己的生命。接受阿尔法的理由之后，摆放遗物时便多了一份谨慎。 看到这些遗物之后，卡兹拉克不禁窃笑起来。 对于卡兹拉克这种类型的商人来说，猎人的价值就在于和其打交道能带来多少利益。地面上满放着的遗物的质与量足以证明阿基拉有极高的价值。 鉴定完遗物之后，卡兹拉克边思考着今后和阿基拉的相处方式，边计算出了收购价。接着，他朝阿基拉露出了商人风的笑容。 「……我看一看啊，这些全部……500万奥拉姆怎么样？」 卡兹拉克的表情上满溢着诚实商人释放的诚意。但是，这份诚意中也包含了无需支付的学费。 听罢，阿尔法立刻否决道。 『没门儿』 于是，阿基拉直截了当地给出了回答。 「明白了，我立刻全带去猎人机关的收购所」 看着阿基拉真的准备将遗物收进帆布包，卡兹拉克慌慌张张出声制止。 「等等、等等！你看，我们这不还没讲价吗。别动不动就走嘛」 面对准备讨价还价的卡兹拉克，阿基拉露出了略显冰冷的视线。 「这种事情要扯就和别人去扯，我可没耐心陪你干这些事。一口价。还是不行的话，我真的会去猎人机关的收购所」 从阿基拉的态度上，卡兹拉克判断出这绝不是交涉时的虚张声势，无奈只好收了讲价的心并给出了计算后的金额。 「……明白了！800万奥拉姆！怎么样！」 『这样还可以』 「明白了。下次记得从一开始就给出这种价钱」 「好，交易成立」 买下的遗物由卡兹拉克他们搬进了拖车内。这些遗物总有一天会以远超支付给阿基拉的金额贩卖给其他从业者，这自然也是拜卡兹拉克努力经营所赐。毕竟是包含了鉴定内容以及质量保证等等附加价值的价格，没人会对此有所抱怨。 成交了一笔不错的生意，卡兹拉克的心情自然很是不错。 「怎么支付？现金？就我来说还是转账更简单……」 生活在贫民窟内的阿基拉自然不会有账户，也没这个必要，而且就算想办也不可能。 但如果是成为猎人的现在的话，只要在猎人机关完成手续，很简单就能开设账户。阿基拉之所以还没有开设账户，是因为至今为止的生活都没能让阿基拉想到去开设账户。 但阿基拉还是刻意蒙混了过去。 「这边也有不用现金就难以支付的对象在。在付款位数增加之前我这边会想办法的」 卡兹拉克瞄了一眼埃里奥后，便接受了这个说法。对于谢莉尔她们来说，要给钱的话还是现金更方便。 「明白了。那就用现金。稍等一下啊」 卡兹拉克先是回到了拖车内，然后带着800万奥拉姆的钞票捆儿回来了。这打钞票也给了因疲劳而在休息的埃里奥转动眼球死盯着钞票的力气。 在阿尔法的指示下，阿基拉注意不让自己露出不必要的反应。平静地接下钞票捆儿之后又随意地丢在进了帆布包内。 看到阿基拉和卡兹拉克的态度之后，埃里奥像是看到了自己和他们之间难以跨越的鸿沟。 800万奥拉姆对自己这种贫民窟内的孩子来说可是天文数字。但对阿基拉他们来说这根本不是能让人吃惊的金额，更谈不上为此而做出可疑举动。人与人之间的差别实在是太大了。 阿基拉注意到了埃里奥正用复杂的表情看着自己，但却不清楚他内心所想。 行李也搬完了可以回去了吗，有没有点分成。阿基拉猜测埃里奥只是在犹豫着要不要问出这些问题而已。想到这里，阿基拉朝埃里奥轻松搭话道。 「事情办完了。你已经可以走了哦。毕竟我可是救了你的命，运费就别想了。再见」 看着背上帆布包准备回去的阿基拉，埃里奥发觉到要想和阿基拉直接谈判就只能趁现在了。为了不让阿基拉误以为自己是在要求分成，埃里奥直截了当地喊出了请求。 「能求你和谢莉尔说一下让我重新加入帮派吗！？因为之前的事情我被赶出来了！虽然你救下了我的命，但不加入帮派的话我早晚也是死！求你了！毕竟把那么重的东西搬到了这里！我或多或少也有点用处吧！？」 阿基拉看似是面无表情地看着埃里奥。实际上这只是他拼命隐藏巨款到手后的动摇而装作平静而已。 但对此一无所知的埃里奥却在想着是不是扫了阿基拉的兴致，而冷汗直冒。 虽然是半分凭借气势求他的，但如果这样也不行的话自己就完了。要是阿基拉觉得自己是个厚脸皮的人而心有不爽的话，谢莉尔是绝不会认同自己回到帮派的。埃里奥也没有独自在贫民窟的小巷子内生活的自信，再去一次遗迹的力气也已丝毫不剩。 所以说，一定要顺利啊。埃里奥这样思考着、请求着、祈祷着。 阿基拉则随意告知道。 「既然这样，现在就去谢莉尔那里吧」 既没有继续说明也没有给出具体的回答，只是径直朝谢莉尔的据点走去了而已。 埃里奥则半信半疑地跟在后面。很顺利，绝不是去叮嘱谢莉尔让她绝对不要让这种厚脸皮的人假如帮派。内心如此祈祷的埃里奥很是紧张地跟在阿基拉身后。 卡兹拉克看着这一幕，对阿基拉高超的怀柔手段而略感佩服。 ◆ 谢莉尔的帮派准备越发充分，各项活动也因此得以顺利进行。 贫民窟内的其他帮派已经将她们看作是接手了包含西贝亚的据点在内的一切活动场所的新帮派。也就是说不再是小孩子的集团，而将她们视为虽然弱小但仍旧地盘的帮派。 其中缘由一是谢莉尔她们本就是西贝亚帮派的成员，更重要的则是杀掉西贝亚的人成为了帮派靠山这件事。 再加上通过卡兹拉克这个商人的协力而获得了挣钱门路和武器，作为帮派今后能否顺利进行活动也有了眉目。 很可能造成贫民窟内地盘争夺的新帮派的情报，这些事情也立刻就传开了。 由于这些因素，其他帮派也开始将谢莉尔她们是做新的帮派了。 虽然弱小但还是有新帮派在贫民窟内诞生了，普通来说希望加入的人也会自然而然出现。比如事出有因没加入帮派的人，或者在帮派内被冷眼相看的人。 但是因为身为帮派首领的谢莉尔以及其成员，甚至是作为靠山的阿基拉都是孩子，所以提出希望加入谢莉尔帮派的人之中并没有大人。 结果上来说，谢莉尔的帮派成了贫民窟内很罕见的成员全是少年少女的帮派。而且构成人数很快就增加到了谢莉尔难以直接管理全员的程度。 大多数情况下，其他帮派内对待小孩子都很是恶劣。听说成员只有小孩子而且还有据点和地盘的新帮派出现后，大量期待能得比现状更好待遇的人也加入了进来。 至于谢莉尔自己难以管理的部分，就暂且任命爱丽西亚做了管理者。和谢莉尔年龄相仿，给人的印象也不错，因为从之前的帮派二人就有来往谢莉尔对爱丽西亚也是知根知底，而且这也是本人的希望，因此就先试着交给了爱丽西亚。 借此爱丽西亚得到了帮派内仅次于自己的地位。至于帮派的情况，谢莉尔将爱丽西亚交到了自己的房间进行了询问。这也是对爱丽西亚作为管理者的能力的确认。 「地盘内的清理还顺利吗？没出现纷争吧？地盘内很不干净有人找事也没什么不可思议的」 必须清理地盘是贫民窟内拥有地盘的帮派不成为的规定。内容便是清理势力范围内的垃 圾以及废弃物。 清理地盘其实也有相当重要的意义。就贫民窟的惯例来说，丢弃物基本上都属于管理这一区域的帮派。即便对丢弃东西的人来说这只是垃圾，但其中很多都是对贫民窟内的居民有用处的东西。 还能使用的东西就归为己用。金属之类的东西就聚集起来当做废品卖掉。修理之后可以使用的物品要么自己修理自己使用，要么卖给有修理技术的人。之后还剩下的东西就扔进荒野里。 而且清理地盘也是向周围展示这个地方是属于自己的势力范围的行为。 爱丽西亚略显不自在地回想起了担任清理工作的伙伴的话。 「嗯。有不少人都对尸体多这一点都怨言，但也只有这一点而已」 「这样没办法。毕竟最近都没人清理呢」 强盗在贫民窟内并不少见，被被害者杀掉的强盗也不在少数。反过来的情况也不少。同归于尽的情况也有。 自然，只要没人处理，尸体就会一直放在那里。将地盘内残留的尸体极其持有品一起处理也是帮派的工作。 因为西贝亚帮派的毁灭，本来的势力范围暂时成了无主之地。没人会主动清理这些地方，放置的尸体自然会堆积起来。 谢莉尔一边回想起之前帮派的活动，一边做出指示。 「尸体就和以前一样处理。把衣服扒下来，持有物就放进仓库。剩下的东西就扔到荒野里的老地方。把枪尽量多的借给搬运的人」 将尸体运到荒野也是一个不轻松的工作。运气不好的话说不定还会遭遇到怪物，所以有必要进行相应的武装。借助卡兹拉克提供的枪，谢莉尔她们获得了最低限度的武装。 清理干净地盘内的尸体对帮派来说也是很有益的。 都市会选择贫民窟内干净的场所来作为免费分发食物的场所。要是帮派势力范围内的场所被选为分配所的话，帮派就能获得各种好处。 而且尸体一直放置不管等变得极其不卫生的话，都市将那一带完全烧毁的情况也是存在的。 在不卫生的状态扩散其他地区以至于对下位区划内侧造成不良影响之前，如表面意思一样将周围一带完全烧掉。包含居民以及建筑在内，一切东西都会无差别地化为灰烬。 表面上会说，担心过度恶臭会吸引来怪物，不得已才用高温进行热处理。 但暗地里大家都在传这是都市为了清理贫民窟的居民而给出的借口。越是脏的地方就越容易成为被清理的对象，这种传言也流传开了。 因为有这样的事情，贫民窟内也因为管理着各自地盘的帮派的努力而保持着一定程度的整洁。 爱丽西亚战兢兢地询问着谢莉尔。 「……呐，谢莉尔。帮派的人数已经增加不少了吧？」 「是吗。人数也只是刚够清理地盘而已，我看也没增加多少。不过你的意思要是指难管理的话，人数确实增加不少了呢」 谢莉尔没做过帮派的首领。虽然她也在一边习惯一边摸索着改善的办法，但老实说谢莉尔也没有自信说自己干的好。 「我也准备提拔除了爱丽西亚以外的管理者。因为人选还在考虑，虽然会有些困难但也要爱丽西亚也要坚持一下」 谢莉尔也知道人员增加的话管理也会更加困难。即便如此，谢莉尔还是感觉人手不足。 数量既是力量。即便是为了更早的向阿基拉输送某种利益，也必须得增加帮派的力量。想到这里，就必得增加更多的人员。 谢莉尔难以启齿地继续道。 「这一点我也准备尽心尽力……、不是这个……、那个……」 「什么？」 「……谢莉尔有没有在思考究竟帮派有了多少人才能让埃里奥无事地混入其中呢？」 爱丽西亚很担心埃里奥的安全。虽然全力阻止了埃里奥，但他还是以没有其他办法为由去了遗迹。爱丽西亚能做的就只有偷偷把帮派的枪借给他而已。 爱丽西亚也清楚要是这件事被谢莉尔知道了的话自己恐怕也会被赶出帮派。可即便如此，乞求着爱人能活着回来的爱丽西亚还是选择了铤而走险。 之所以会接受管理者的立场，也是因为这样一来就可以将帮派管理的枪借给埃里奥了。而且爱丽西亚也考虑到自己对帮派有利的话，谢莉尔的态度也会有所软化。 但谢莉尔的眼神却严肃了起来。 「不行」 即便看着爱丽西亚祈求似的眼神，谢莉尔也毫不留情地放话道。 「不行。之后阿基拉还要来这里很多次。要是那个时候埃里奥进入了阿基拉的视野中的话，可就不是赶走埃里奥就能简单了事的了。没人能保证赶走埃里奥一人就能结束，这种事你也清楚吧？」 「可，可是……」 「就算要等阿基拉忘掉埃里奥，最起码也要一个月。现在怎么可能能让埃里奥会帮派呢？不行」 四目相对，沉默持续。二人间充斥着的恳求与拒绝并没有改变对方的意志。谢莉尔冰冷地宣告道。 「没事的话就回去工作。顺便冷静一下大脑」 「……明白了」 爱丽西亚低着头走出了房间。 谢莉尔微微叹气准备重新回到自己的工作上，但却被立刻快步回来的爱丽西亚打断了。 此时的爱丽西亚的脸上浮现出了喜悦、疑惑以及恐惧等各种感情掺杂在一起的表情。 「谢莉尔，埃里奥来据点了」 谢莉尔一边略显生气地瞪着爱丽西亚，一边冷冷地说道。 「赶出去。爱丽西亚，你有点烦人哦。再不注意一点……」 但爱丽西亚却略显为难地补充道。 「……阿基拉也和他一起来了」 听罢，谢莉尔的表情瞬间凝固了。 ◆ 谢莉尔急忙朝着阿基拉等着的房间内赶去，然后在门口的阴影处确认着阿基拉的样子。发现他看起来并未不悦之后，谢莉尔总算是先放心了。 进入房间内，无视掉阿基拉身边略显难为情地看着自己的埃里奥，谢莉尔朝着阿基拉露出了微笑。 「久等了，特地移步至此，真是感谢」 接着，谢莉尔一边保持着笑容，一边暗中观察着阿基拉的心情和事情缘由。 「……那个，难道埃里奥给你填什么麻烦了？其实自那时候埃里奥就已经被我赶出帮派了。假使他和阿基拉之间发生了什么，也和我们没关系……不，我这并不是在找借口？那个……」 面对顺被继续辩解下去的谢莉尔，阿基拉毫不在意地答道。 「嗯，确实被赶出去了。要是谢莉尔不反对的话就让埃里奥重新加入帮派吧。要是不情愿的话，我也不勉强你」 谢莉尔露出了深感意外的表情。 「既然阿基拉都这样说了，我自然无妨……」 要单纯的只是让某人加入的话，“好的、明白了”，谢莉尔肯定会这样即答到。但此时的谢莉尔的话语却莫名地有些不清不楚。 谢莉尔自然没有拒绝阿基拉请求的选择。被他拜托的话，不管是谁都要赶出去，同样不管是谁都可以加入。阿基拉下令，谢莉尔就会照办。 即便感到不可思议、即便感到意外、即便有疑念，也完全无妨。和扫了阿基拉的兴致比起来，这些事情根本不值一提。 所以，即便是阿基拉说的话，如果是有可能影响阿基拉自己的心情的话也不得不慎重对待。 不管是出于什么理由，埃里奥也是曾袭击过阿基拉的人。每来据点一次，阿基拉的心情就会受一次影响。 从侧面想的话，着说不定是某种试探。即便是阿基拉的要求，也不能让这种人假如帮派。有可能这样拒绝他才是正确的，反过来自然也是如此。 「……那个，这样好吗？」 摆出略感意外的态度，接着回以于此相配的简短话语，然后谢莉尔便认真地从阿基拉的反应上探寻着正确答案。 阿基拉反倒毫不在意地轻松回答道。 「嗯，工作上让他稍微帮了点忙」 观察阿基拉的态度，短暂的时间内谢莉尔尽可能地烦恼、做出决断，然后再尽最大努力挤出自然而又温柔的笑容。 「明白了，既然这样，就让他回来吧」 埃里奥放心地吐口气。爱丽西亚则开心地笑着。然而就在这个时候，阿基拉表情略显严肃地嘱咐道。 「埃里奥，不要对谢莉尔说些多余的话。谢莉尔，不要问埃里奥多余的事情。明白了吗？」 埃里奥虽然畏畏缩缩，但还是坚定地点了点头。 「明、明白了」 谢莉尔则边微笑，边满脸认真地点头示意。 「明白了」 阿基拉也轻轻点头予以回应。 「我的事情就这些，再见」 说罢，阿基拉便回去了。 谢莉尔笑着目送离开据点的阿基拉远去。然而等阿基拉的背影消失之后，她的态度瞬间改变正容亢色地看向埃里奥。 「那么，到底发生了什么？」 埃里奥准备向谢莉尔说出事情经过，但具体的内容却在说出口之前被咽了回去。之后，埃里奥边用心确认自己的发言内容，边不徐不疾地开始了说明。 「……发生了很多事，然后我被阿基拉救了。之后……稍微帮了下阿基拉。……等阿基拉要事结束之后，我拜托他帮我向谢莉尔求情。事情就是这样」 说罢，埃里奥再次确认了一下是否说了些多余的事情。 「得救了，到底是怎么回事……」 谢莉尔准备打听更加详细的情况。但看到慌慌张张拼命摇着头的埃里奥，谢莉尔放弃了询问。 「别问了。我可不清楚阿基拉所说的多余的话是指的什么。要是谢莉尔执意让我说的话，我也会从头到尾详细说明，但要是被阿基拉知道了我可是会回答是谢莉尔强迫我说的哦」 埃里奥看起来略显胆怯，和挑衅阿基拉的时候判若两人。 谢莉尔满脸认真问道。 「你只要告诉我一点，阿基拉已经不生气了吧？」 埃里奥也满脸认真，深思熟虑之后答道。 「……我觉得，应该没问题了。要是希望我死的话，那个时候应该会见死不救才对」 谢莉尔根据埃里奥的发言进行着推测。恐怕埃里奥陷入了生死攸关的境地，然后阿基拉救下了他。即便这只是阿基拉的一时兴起，但既然救了埃里奥，也就可以认为阿基拉已经不对埃里奥怀有敌意或厌恶了。做出这种判断之后，谢莉尔也定下了埃里奥的待遇。 「是吗，既然这样就立刻给埃里奥安排个工作吧。为了不再出现你这种蠢货，就拜托你去说服和监视大家了」 既然有经验想必可以胜任这一工作。虽然这样认为，但以防万一谢莉尔还是叮嘱道。 「现在有枪的人也不少。所以，要是再发生相似事件的话，下次可不要觉得挨打就能了事」 埃里奥表情严肃，用力点头回应。 「了解。我可不想受到牵连」 看着一改态度的埃里奥，谢莉尔十分在意到底发生了什么。 但谢莉尔现在选择忘记这件事。爱丽西亚也因为埃里奥的回归而非常开心。看埃里奥这个样子，想必他也不会再做出蠢事了。经验者的话对束缚新加入的人也应该能起到作用。这样就好。这样思考的谢莉尔硬生生将涌上来的兴趣压了回去。 不压会去的话，说不定自己也会有相同的遭遇。做出这种判断的谢莉尔将兴趣压得更死了。 ◆ 总算重回帮派的埃里奥为了不再次被赶出去而尽心尽力工作着。包含说服必须的新人的情报在内，埃里奥现在正向爱丽西亚打听帮派的现状。 对埃里奥的回归深感开心的爱丽西亚很是愉快地笑着给出了回答。 「话说回来，真是太好了呢。埃里奥不禁从遗迹内活着回来了，而且还重新加入了帮派。虽然不清楚详细情况，但这些都是多亏了阿基拉吧？」 「嗯，是啊。毕竟在遗迹内救了我一命」 「时候必须要想阿基拉好好道谢呢……」 爱丽西亚很是开心的说着，但在她身边的埃里奥却因为回忆起了遗迹内的事情而浮现出了略显惊讶的表情。 （阿基拉战斗的时候简直就像是一开始就知道怪物的所在处一样。而且现在回想起来的话，感觉他时常看向奇怪的方向……，简直就像旁边还有什么人在一样……） 不要说多余的话。准备继续推测下去的脑海里不经意地浮现出了之前阿基拉的话。紧接着，埃里奥感觉到了一股不知正体的恐怖。 看着他，爱丽西亚露出了不可思议的表情。 「埃里奥，怎么了？」 「……不，没什么」 「是吗？这样就好。既然被救了就说明你遇到了危险吧。果然是被怪物袭击了吗？然后被阿基拉救了……」 「爱丽西亚」 埃里奥突然摆出了一副冷峻的表情，然后用和表情相符的阴气逼人口吻请求着大吃一惊的爱丽西亚。 「拜托了，什么都不要问」 「知、知道了」 爱丽西亚虽然有些畏惧，但还是坚定地点头答应。 埃里奥注意到了。恐怕那就是阿基拉所说的多余之事。 要是自己对某人说了的话，泄露的自己会怎么样,听到的人又会怎么样。要是自己对爱丽西亚说了的话，阿基拉究竟会对爱丽西亚做出什么事情呢。 一想到这里，埃里奥边不禁感到背后寒意游走。 看着埃里奥这幅样子，爱丽西亚略显担心地搭话道。 「埃里奥，没事吧？」 为了让爱丽西亚安心，埃里奥笑着回答道。 「……没事」 绝对不能说出口，埃里奥下定了决心。 第十八话 订购强化服 从谢莉尔的据点回到住宿处后的狭小房间后，难以隐藏的笑意从阿基拉脸上泄露出来。他的视线死死盯在前面地板上的钞票捆儿，这是将遗物卖给卡兹拉克的收入。 「800万奥拉姆……！之前赚到20万奥拉姆的时候，明明还对一晚住宿费要花2万奥拉姆感到难以置信，这差距简直太大了……！」 虽然在外面尽可能装出了平静的态度，但回到了住宿处就没必要强装镇定了。虽然刚拿到钱的时候还对过大的金额没有现实感，但现在看着钞票捆儿奔涌而出的实感压倒性地占据了内心。 阿尔法反倒像是在提醒阿基拉不要得意忘形一样淡然说道。 『我先说好，这些钱马上就要没了哦。具体来说明天就要花光』 阿基拉大惊失色。 「花、花光，这里可是有800万奥拉姆啊！？」 『这种小钱马上就没了』 「小钱！？不对不对不对，800万奥拉姆渴死巨款啊！？」 阿基拉的金钱观拒绝让他理解阿尔法的话语。 不管挣到了多少钱，要是不能保持不为所动的心态将其有意义地使用的话，就很难摆脱以往所处的环境。 成为猎人，虽然睡觉的地方从小巷子变成了旅馆，虽然赚到了以前不敢想象的巨款，可阿基拉的意思还停在原处。所以才不能将眼前的钱看成小钱。 围绕300奥拉姆进行厮杀，这便是贫民窟小巷子里的世界。这800万奥拉姆何止是金额不同。不管是贼人袭来的规模、次数，还是不得不跨越的死地的危险程度，在这个金额面前都会产生质的变化。 像是在否定阿基拉的金钱观一样，阿尔法冷静地开口道。 『真的只是小钱哦。这点钱甚至都不够东部最前线的猎人们一次战斗的弹药费，这金额不过如此』 「……不，可是，就算和那些厉害的人比」 『不行。理想要远大。总有一天，阿基拉也会为了攻略我指定的遗迹而入手高性能的装备，并毫不吝啬地使用相应的高价弹药。那个时候这种小钱甚至懒得一看。所以，这真的只是小钱』 有了800万奥拉姆，即便是在都市的下位区划，只要选好地点就可以过上数年的轻松生活。要是选择贫民窟附近的话时间还会继续延长。要是能容忍恶劣的治安、与环境相适应的生活水准、以及被强盗袭击而死的危险的话，这份储蓄可以坚持十几年。东部普遍来看，800万奥拉姆也是一笔巨款。 但是，阿尔法为了自己的目的，断言这金额只是小钱来说服阿基拉。 阿基拉呢喃着，但还是莫名接受。但对自己被要求的基准有些吃惊的阿基拉不自觉地开口问道。 「话说回来，阿尔法完全没谈过委托我去攻略的遗迹呢，那到底是个什么样的遗迹啊？」 听罢，阿尔法露出了意味深长的微笑。 『暂且保密。要是随便告诉你遗迹的难易度让你放弃的话就头疼了。现在只能回答那是凭阿基拉现在的装备无论如何也不能抵达的场所』 「虽然不太清楚，但感觉这个回答也挺让人没干劲儿的啊」 『安心吧。只要能入手高性能的装备，对难易度的感觉也会相应轻松。虽然只是从感觉绝不可能，到感觉还是可以做到的程度』 由于想象不到性能如此之高的装备，阿基拉的表情略显复杂。 「……是这样吗？」 『就是这样』 像是在缓和阿基拉的疑问一样，阿尔法露出了温柔且自信满满的笑容。 『既然如此，这800万奥拉姆就要放在阿基拉的装备费里了哦。现在的目标就是不断更新装备』 入手性能更高的装备，然后探索难易度更高但也更加有赚头的遗迹。然后用挣来的钱入手更好的装备。这样持续下去的话，成为出人头地的猎人也不是梦。 阿基拉试着想象这没有尽头的循环，但却完全没有头绪。 『等自己了有了足够的实力，以及入手和实力相应的装备时，金钱观也会随之改变的。在此之前都要好好努力哦，而且我也会协力的』 「……嗯，试着努力一下吧」 面对着露出自信满满的笑容的阿尔法，阿基拉姑且还是以笑回应。 『卡兹拉克也说过了，一流的猎人可不会用纸币来购买装备。毕竟数额过大的话，总不能拿着相应的钞票捆儿去买东西吧。开设账户刷卡支付才更普遍呢。这些手续还是及早完成吧』 阿基拉再次看向了地板上的钞票捆儿。察觉到这些钞票捆儿的价值在自己心里已经不如刚才了之后，阿基拉不禁露出了苦笑。 「明白了。明白了，我的金钱观也开始疯狂起来了啊。……已经不能在贫民窟内生活了啊」 『倾向不错哦，继续努力吧』 面对开心微笑的阿尔法，阿基拉回以与她意义不同的苦笑。接着阿基拉重振精神。 「既然这样，这些钱该买什么样的装备呢？」 『阿基拉需要买可以更有效率接受我的支援的装备。有了800万奥拉姆，最低程度的装备还是可以买到的，大概』 阿基拉大惊失色。 「800万奥拉姆才只能买最低限度的装备吗？你到底准备买些什么啊？」 『强化服』 「强化服吗，强化服，就是那种，可以让人轻松拿起重物的东西？」 『没错。但对阿基拉来说可不仅如此哦，毕竟还有我的支援在呢。尽情期待吧』 说罢，阿尔法露出了无畏且得意的微笑。 翌日，阿基拉再次到访了熙兹卡的店。 柜台处熙兹卡虽然百无聊赖的手托香腮，但在注意到阿基拉之后立刻端正姿势并露出了可亲的微笑。 「欢饮光临，今天也要补充弹药？」 「不是。这次是来和熙兹卡小姐商量一下关于购买装备的事情……」 听罢，熙兹卡露出了像是在捉弄阿基拉般的苦笑。 「哎呀，前些日子买了aah突击枪之后已经过了不短时间，终于准备买新装备了吗？真是稀奇呢。我的店只是靠出售弹药的话也经营也很危险呢……」 「抱、抱歉」 阿基拉慌慌张张地认真道着歉。 看到他这样，熙兹卡立刻笑着道歉，说。 「开个玩笑，对不起。那么，你想打听什么？」 「实际上……」 阿基拉松了一口气，并谈起了购入强化服的事情。 听过话的内容后，熙兹卡呢喃道。 「嗯，强化服吗，我的店里虽然也不是不能进货，但……」 熙兹卡的商店内的主力商品是枪械。既不像强化服专卖店那样展示出了实物，也不能进行试穿。虽然可以订购，但太花费时间了。以上情况熙兹卡都对阿基拉进行了说明。 「强化服的初期调整虽然可以在我这里进行，但要买的话还是去专卖店刚好哦？」 这次则轮到阿基拉呢喃了。 「嗯。可我既不知道专卖店的所在，也不知道能不能进到店里，还没有强化服的知识感觉会直接按照店员推荐的买呢，稍微有点担心」 「嗯，的确会这样呢」 「还有，之前萨拉小姐也说过，要是对装备感到疑惑的话，听熙兹卡小姐的建议总没问题。要是不麻烦的话，陪我谈论一下就帮大忙了」 熙兹卡略显开心地微笑着。 「你都这样说了，我也不能拒绝呢。明白了，是我可以的话就陪你商量一下吧。那么，预算有多少呢？」 看到熙兹卡接受请求很是开心，阿基拉没多想就笑着给出了答案。 「800万奥拉姆，立刻就能拿出来」 听到预算的金额，熙兹卡先是有些吃惊，接着又朝阿基拉投出了带有责备意味的视线。 「……钱是哪里来的？卖遗物得来的？800万奥拉姆，要么收集了相当数量的遗物，要么卖掉了相当高价的遗物，否则是不会买这么多钱的吧？无论如何，都必须去一些相当危险的场所。明明之前才差点送命，又去勉强自己了吗？」 依靠出色的洞察力和直觉，熙兹卡很轻松就掌握了预算的出处。见状，阿基拉慌慌张张解释道。 「啊，不是的，只是把之前一直慢慢收集起来的遗物一次性卖掉了而已。像我这种孩子带着巨款的话很容易被人盯上，所以我才会藏起一部分遗物，分开来卖」 熙兹卡的视线虽然严厉，但其中确实包含了对阿基拉安全的担忧。觉察到这一点的阿基拉涌现了一股自己也不清楚的疑惑。 「我也准备采取尽可能避开危险的行动。就像熙兹卡小姐说的那样，因为之前刚刚捡了一条命，所以才要趁着个机会买些不错的装备……」 就像被训斥的孩子在找借口一样，阿基拉语无伦次地辩解着。 「选择买强化服也是为了万一的时候可以更快逃跑，这是为了今后不再勉强而做出的少许努力……」 阿基拉并不习惯被他人关心，尤其是不求回报的担心。虽然阿基拉自己还被察觉到，但他内心其实是很开心的。 因此，阿基拉面对熙兹卡时的态度才会变成这种羞耻与抱歉混在在一起的慌张。 要是从谢莉尔那里听到相同问题的话，阿基拉也只是会回答“闭嘴”或“不要问”而已。虽然阿基米没有自觉，但其中确实存在着云泥之差。 阿基拉的回答虽然准备蒙混过去，但却没有说谎。为了尽可能不再勉强自己，而最小限度地勉强自己。这句话并非谎言，而且阿基拉也不是主动勉强自己的。 然而这最小限度的勉强，却是必须拼尽全力才能战胜的。 熙兹卡接住自身的直觉以及阿基拉的态度察觉到了这点，于是表情严肃像是在劝导小孩子一样叮嘱道。 「不准勉强自己做不必要的事情，明白了？」 「嗯」 阿基拉率直地点头答应，熙兹卡见状也很是满足地点了点头。然后熙兹卡的微笑切换成了待客模式。 「好了，那就来听听你对强化服有什么要求吧。反正不要钱，随便说」 听到阿基拉关于强化服的详细要求之后，熙兹卡内心略感吃惊。毕竟谈话里夹杂着对初次购入强化服的人来说有些不自然的内容。 想要可以长时间稳定使用的强化服。比起有限制时间但能获得用拳头击飞战车的超人般身体能力的强化服，阿基拉还是更希望可以一直平均性提高身体能力的强化服。 虽然着装的时候需要别人帮忙并花上一小时，但却可以成为拥有像战车或人形兵器般防御力的重装步兵，这种自然也不准备要。可以简单着装并脱下，而且整备也不麻烦的制品更好。 对于阿基拉的这些要求，熙兹卡并未抱有疑问。熙兹卡真正在意的是之后，有关强化服的制御装置要求过多这点。 「强化服的确有各种种类，以制御装置的性能为卖点的制品也有不少。听说大部分都是机械式的」 仅就强化服来说，其种类和外形也是多种多样。既有像是略微厚重的衣服般的强化服，也有穿上像战车一样看起来很是坚固的强化服。反过来自然也有看起来像是薄质紧身衣般的强化服。 其中大部分强化服都有辅助动作用的制御装置。即便有可以撕碎钢铁的人工肌肉，可总是将握住的东西撕碎的话也就算不上有用了。 而其单纯地强化身体能力也不是强化服的性能所在。将强化服和情报端末以及情报收集器等一体化，以全面提升战斗性能为傲的制品也不在少数。 熙兹卡也知道这些强化服的买点。因此才会不可思议地问道。 「想要对全体性能的制御装置依赖度高的强化服，阿基拉，你是从哪里听到这些事情的？」 阿基拉露出了略显困惑的表情。这些要求都是从阿尔法那里听来的，但现在却不能说穿这一点。 「……不是，我也不清楚详细的情况。只是听说这种更好而已……。对不起。难道我说了一些和选择强化服的常识相反的内容，或者是一些非常奇怪的话了吗？」 熙兹卡用直觉从阿基拉的样子上进行着推测。没有明确的知识或是拘泥，只是盲信了从某人那里听来的话而已。熙兹卡的直觉这样回答着自己。 身穿强化服的猎人很多。换句话说，有钱到可以买强化服的人，除了萨拉那种身体强化扩张者、战斗用完全义体者以及机器人这些已经完成身体改造的人，可以说基本上都装备了强化服。 想必是接下巡查委托而接近阿基拉的猎人自夸强化服的同时，还顺便说明了选择强化服的方法。熙兹卡自己也接受了这种推测。 想到现在也没必要对阿基拉道听途说的知识进行详细地指摘，于是熙兹卡放弃了继续深问下去。 「没关系。说不定只是偶然，只是对阿基拉的话里包含了些许专门的内容有些在意而已。不要在意，大致的要求我都明白了」 熙兹卡笑着回答之后，又露出了作为店主的认真表情。 「然后，你希望我根据这些要求进行选择，这样真的可以吗？」 「嗯，拜托了」 「关于支付这方面，既然要经手其他批发商，作为生意人没有全额订金的话确实让人为难呢。我选择过强化服之后会针对商品的详细情况和阿基拉联系一次，至此才形成正式的订购契约，这样可以吗？虽然这样会多花点时间」 略微思考之后，阿基拉问道。 「现在立刻支付的话，能相应地提前一些吗？」 「嗯。即便和其他批发商交涉，立刻拿出订金的话沟通也会相应顺利的。毕竟明年的100万奥拉姆也比不上下一秒的1万奥拉姆。现金就是这么有说服力」 「既然如此，我现在就支付。账户已经开通了，麻烦从里面直接划掉，顺便也请将今后的弹药费也一起划掉」 阿基拉拿出了猎人证。已经完成账户开设手续的猎人证现在已经追加了刷卡的功能。 看到阿基拉果断的举动，熙兹卡反而显得有些疑惑。 「那个，真的可以吗？这可是800按奥拉姆哦？巨款哦？划掉之后就算返回也是不可能的呢？你说这话之前明白这一点吗？」 「嗯，我都清楚」 「……是吗。既然这样，要是我选了奇怪的商品怎么办？」 「没关系」 面对即便自己再次叮嘱仍旧果断决定的阿基拉的态度，熙兹卡显得有些困惑。然后露出了像是在劝谏阿基拉一样的认真表情。 「……这么信赖我，我自然很高兴，可我觉得还是更慎重地思考一下更好哦」 只把猎人当做摇钱树的商人可不少。只是这样其实还算是好的，更有甚者会觉得对方反正就要死了，就轻视他们并用欺诈的方法压榨他们的金钱。 要是阿基拉在其他店里也做出相似行为的话就太危险了。熙兹卡就是在担心这一点。 看着熙兹卡的反应，阿基拉也露出了略显困扰的表情。之后，用满脸认真地答道。 「就算我慎重思考了，恐怕结果也不会改变。要是连救命恩人推荐的商店都不能信任的话，我也无法购买东西了。所以说没关系的」 这句“没关系”，并不包含对结果的保证。只是在强调可以接受任何结果。熙兹卡也察觉到了这一点。 「要是发生什么问题的话，就只能怪我运气不好了。毕竟我的运气可是坏到能在一天内被怪物群袭击两次呢。强化服这件事上出现问题也没什么罕见的」 阿基拉的表情变得包含了苦笑的韵味。 「这里就算我烦恼也没意义，就算烦恼了也不会有任何变化」 熙兹卡默默地听着阿基拉的话。然后熙兹卡理解了，阿基拉是尽可能的信任最有可能值得信任的商店。然后阿基拉选择了自己店，并将支撑自己生命的装备赌在了自己身上。 熙兹卡对阿基拉的选择感到很开心。之后，为了让阿基拉放心、为了然他相信自己的选择没有错，熙兹卡露出了包含作为店主的自信与值得信赖的笑容。 「既然你都说道这个地步了，我也不能拒绝呢。明白了，就交给我吧」 熙兹卡从阿基拉手里接下了猎人证，将其插进柜台上的读取装置然后操作起了端末。 支付处理立刻就完成了。阿基拉的账户里被划掉了800万奥拉姆。就像阿尔法事先宣言的那样，这点小钱立刻就全额消失了，账户内现在只剩下了寒酸的数额。 熙兹卡将猎人证还给了阿基拉，并忠告道。 「阿基拉也是有账户的猎人了呢。注意一点哦，不小心的话可是会眨眼间就过上借款生活了哦？」 实际上这种猎人很多。弹药费要比预想中高，接下的委托失败后，为了支付违约金或赔偿金把预付款也赔了进去。 猎人账户内的预存金要是成负数的话，不够的部分猎人机关会垫付。自然借款是需要支付利息的。 不能还钱的猎人会被猎人机关拘束起来，然后被强迫去攻略危险的遗迹。借款的利率极高，也有人为还款而陷入了不得不持续延长强制劳动的绝境。 阿基拉认真地回答了熙兹卡的忠告。 「知道了」 「嗯，回答得不错。那么，就来这边量一下强化服的尺寸吧」 阿基拉在熙兹卡的带领下朝着柜台内走去。在弹药等杂物堆积的工作处，熙兹卡笑着说道。 「要尽可能保证尺寸准确，所以除了内衣衣服全部都要脱掉」 阿基拉按照熙兹卡的话脱下了衣服。之后，熙兹卡拿着手持扫描仪开始测量阿基拉全身的尺寸。 「因为测量有时候会出现误差，所以说请不要乱动」 「不测得这么准确就不行吗？」 「人类的体型每天都在变化，所以多少误差也没太大问题。可就算这样，尽可能测得更准确点总没错。在专卖店内订购特定商品的时候可是会更严谨的呢？」 实际上在专卖店内购入特定商品的时候，会换上测量用的衣服然后用专门的大型测定仪对全身进行无死角的测量。 根据测量结果，除了单纯的体格、骨骼之外，还会尽可能获得如内脏和肌肉的配置、神经网络的掌握情况、体内纳米机器的配置及残留情况的调查等情报。 以详细的情报为基准，为使用者特化至极限的强化服和这些完成品在性能伤简直判若云泥。当然，价格方面也是如此。 一边持续着这样的谈话，一边进行测量的熙兹卡看着眼前的身体后脸上不禁笼罩了一层阴霾。 阿基拉遍体鳞伤。大大小小的旧伤中，之前和怪物群交战流下的伤痕特别显眼。 直接敷上治疗药来强制性治疗差点成为致命伤的重伤所留下的痕迹，看起来就像是为了短时间内完成维持生命和回复机能而将硕大的伤口强硬熔接闭合一样。一看就明白这根本不是正规的治疗方法。 陷入负伤的情况是阿基拉的不幸，但从这一情况中生还又是阿基拉的幸运。运气的天平要是再向不幸偏移一分的话，阿基拉早就死了。只要阿基拉还在进行猎人活动，相似的伤口就会继续增加。 看到这些伤痕，熙兹卡不禁停下了测量的手。阿基拉则略显不可思议地问道。 「熙兹卡小姐……」 「……没事，别在意」 接着， 熙兹卡真的就像什么都没发生一样微笑着重新开始了作业。快速结束测量后，像是为了一扫心中残留的感伤一样，熙兹卡用开朗到有些夸张的声音喊道。 「好！结束！」 转换完毕心情的的熙兹卡的表情重回往日的微笑。 「已经可以穿上衣服了哦。强化服最快也要一周才能送到，最慢的话大概需要一个月。送到店里之后，我立刻联系阿基拉，之后麻烦你尽早来去了」 「明白了。陪我商量这么多，真的非常感谢」 「别客气。要是阿基拉装备上强化服的话，我就能向阿基拉推荐更加昂贵和沉重的枪械了呢。打内心里期待阿基拉能成长为更阔绰的常客哦」 熙兹卡一边带有玩笑意味地这样回答着，一边露出了略显无畏的微笑。之后，阿基拉也回以笑容。 「我会在不勉强的情况下努力的，请耐心等待吧」 「我很期待呢」 阿基拉和熙兹卡一起回到了柜台，和熙兹卡打完招呼后阿基拉就直接离开了店。 熙兹卡越过柜台请求挥手目送着阿基拉。之后，为了擞精神而笑了笑。 「好了，既然被如此信任，我也得认真工作了呢」 熙兹卡很是开心地立刻开始了工作。 ◆ 结束强化服的预定会到旅馆之后，向阿尔法打听当前预定的阿基拉因为听到了予想外的内容而露出了略显意外的表情。 阿尔法干脆地告知了阿基拉，在强化服送到之前不准离开都市，自然，遗迹内收集遗物和荒野里的训练也暂时中止。 不解的阿基拉则惊讶地反问道。 「收集遗物需要去遗迹这点我清楚，只是去荒野进行射进训练也不行吗？真的不能离开都市半步吗？」 『嗯。在订购的强化服送到之前，都要宅在旅馆内。而且最近学习和情报收集的时间很少，现在正是个好机会。只要减少住宿费的话，一个月没收入也没问题吧』 听罢，阿基拉立刻露出了略显厌恶的神情。 「……降低住宿费？既然这样还不如再出去收集一次遗物……」 住宿费降低的话，所住房间的质量自然也会下降。带浴室则房间自然是不可能的。厌恶这一点的阿基拉提议再次收集遗物，但阿尔法却瞬间否决了他。 『不行。我应该说过了吧？我太小看阿基拉的不幸了。在强化服送到之前，阿基拉不准离开都市半步。阿基拉也想今早能一个人看书吧？』 「嗯，说的也是」 多亏了阿尔法高效率地教学，阿基拉的识字能力已经大幅提升。但还是处于需要阿尔法辅助的状态。 『赶紧开始吧。要是阿基拉的成绩不错的话，作为奖励就一件件脱下我的衣服吧……这样阿基拉是不会努力的呢。作为一名健全的男性，这是不是有点问题？』 「别说蠢话了，赶紧开始吧」 预感不妙的阿基拉准备结束话题。但阿尔法却没让阿基拉得逞。 『试着反过来吧。成绩好的话 我就多穿一件衣服。不想让我一直全裸的话，就努力学习吧』 说罢，阿尔法真的消除了衣服变成了全裸。毫不吝啬地展示着美丽光洁肌肤的裸体呈现在了阿基拉面前。 这幅身姿在视觉上可以称得上是完美。借由高度演算产生的身姿可以自由自在地变化。非现实的美丽，而且还根据阿基拉的爱好做了调整。在现在这种不能去荒野的情况下，效果拔群。 「别做蠢事了，赶紧穿上衣服！」 面对着慌张的阿基拉，阿尔法毫不在意地展示着裸体，并愉悦地微笑着。 『不行。效果拔群呢。好了，开始学习吧』 之后，阿基拉真的在这个条件下持续进行着学习。虽然阿尔法也按照约定一件件穿上了衣服，但基本上都是些露出度过高或设计大胆的衣服，而且她还故意挑逗似的进行穿走样的打扮，不管哪一种身姿都拥有足以削弱阿基拉注意力的魅惑妖艳。 因此，为了能让阿尔法重回比较正常的打扮阿基拉才会花费整整一周时间。 第十九话 令人毛骨悚然的孩子 阿基拉在旅馆内经历着不断学习的日子。自订购强化服起已经经过两周。如阿尔法宣告的那样阿基拉未曾离开旅馆半步，在狭小且没有浴池的房间内靠着简单的淋浴来搪塞入浴的欲望，每天只是在单纯地学习而已。 即便如此，期待着花了800万奥拉姆订购的强化服仍旧让阿基拉很是开心。 阿尔法的协助也在阿基拉的学习上起了不小的作用。 首先通过扩张现实让本不存在的各种东西展现在了阿基拉的视野内，借此构建了效率极高的学习设备。 空中漂浮着电子黑板。打开商店内买来的无字笔记本，追加显示了文字和图像让其变成了教科书。因此教材方面并未有任何不足。 同时，上课的内容以及教法也非常洗练，既有效率也浅显易懂。而且这还不是一对多的上课，而是阿尔法仅为阿基拉一人倾尽全力详细上课的奢侈教法。 借此，狭小简陋的房间成了本来需要花费数额巨大的金钱才能营造出的高水准学习环境。因此，阿基拉才能快速获得知识。 期间，本来拿着教棍指着电子黑板上文字的阿尔法，突然指向了阿基拉的情报端末。 『阿基拉，谢莉尔来电了』 阿基拉拿起了情报端末。此时情报端末上面还没显示谢莉尔的来电。但之后立刻显示了来电提醒。见此，阿基拉满脸不可思议。 「为什么你要比通知知道的还早啊？」 阿尔法则得意地微笑着。 『之前也说明过了，这个端末已经被我占据了』 是因为这样吗，阿基拉虽然抱有一丝疑问，但并未过多在意直接接通了来电。紧接着，情报端末中传出了谢莉尔焦躁紧张的声音。 「百忙之中打扰，甚是抱歉。但能麻烦你现在来一下据点吗？其实是其他帮派的人非要和阿基拉谈话。我当然拒绝了，但他们却说不同意的话既直接冲进阿基拉所在的旅馆……」 阿基拉感觉有些可疑。 「准备和我谈些什么？帮派的首领不是谢莉尔吗？」 「他们说和我没什么好谈的。对外来说，阿基拉才是帮派的首领。他们也许认为和很为代理的我谈也没用」 阿基拉略微思考了一下。因为长时间宅在狭小的房间内，无意识间寻求休息的内心影响了阿基拉的判断。 「明白了。我现在就去，在我到之前先确认一下他们的来意」 「好的，多谢」 谢莉尔挂断了通话，但她最后的声音里的焦急紧张还是略微缓和了一些。 阿尔法一脸不满的神色。 『我应该已经说过在强化服送到之前要尽量控制不要外出了吗？』 「别这么说吗。偶尔也让我出去一下吗，又不是去荒野。没事的，而且我已经答应要去了」 阿尔法像是在答应小孩子的任性一样微微笑了笑。 『真拿你没办法。但外出之前还是要先做好准备哦。明白？』 「明白」 阿基拉做好了和前往遗迹时相同的装备后，便朝着谢莉尔的据点赶去了。 ◆ 挂断和阿基拉的通话后，谢莉尔看着情报端末安心地舒了口气。 （……虽然阿基拉觉得有些麻烦，但还是会来呢。帮大忙了） 接着，谢莉尔用严肃的时间看向了麻烦的源头，他们便是把阿基拉叫出来的名为华塔瓦的男性及其跟班。 华塔瓦他们看起来就是治安恶劣的场所的必备品，也就是所谓的地痞流氓。外表就可以展示他们在贫民窟内的地位，这样看来他们绝不是某个帮派的干部，只是最低级的小弟罢了。 即便如此，他们还是有着能在贫民窟内获得食物的地位的大人，只看外表的话他们的确有着足以震慑孩子们的体格。谢莉尔帮派内的少年少女们脸上也确实露出了淡淡的惧色。 谢莉尔作为帮派的首领，面对华塔瓦他们摆出了临危不惧的态度。不论结果，谢莉尔最起码在朝着这方面努力。 「阿基拉会来这里的。在抵达之前，他吩咐我打听一下你们的来意。所以我再问一遍，你们到底有何贵干？」 华塔瓦展现出来小瞧谢莉尔的态度。 「等叫阿基拉的小鬼来了再说」 「听不懂人话吗！？阿基拉可是让我打听你们的来意啊！」 谢莉尔恶狠狠地盯着华塔瓦。但华塔瓦却毫无畏惧，反而大声恐吓道。 「别废话！不是说了等小鬼来了就说明吗！闭嘴等着！」 华塔瓦很是鄙夷谢莉尔她们。这是因为，华塔瓦本来也是西贝亚帮派里的人，也知道一些谢莉尔她们的事情。因为以前帮派内的立场，华塔瓦总在有意无意地小看着谢莉尔她们。 华塔瓦不巧有其他事情，因此并未参加袭击阿基拉的活动。即便如此，在西贝亚他们被杀掉之后，华塔瓦还是警戒了阿基拉一段时间。但随着时间流逝，华塔瓦就慢慢开始认为西贝亚他们只是一时不幸而已。 只能像男人献媚的无能少女，以及被这种人的花言巧语欺骗而成为其后盾的少年。无论哪一个都不值一提。这些思考和认识逐渐在华塔瓦的内心中膨胀着。 怒视着华塔瓦他们的谢莉尔也到达了极限。谢莉尔实在是做不到依靠威慑，亦或是凭武力来打听出他们来意的行为。虽然谢莉尔手里拿着枪，但对方也是如此。而且谢莉尔也不准备由自己按下开始互相厮杀的扳机。 集团首脑的态度也已经向帮派内的人展示过了。华塔瓦他们从容且乐观地嘲笑着谢莉尔，反观谢莉尔等人，紧张、畏惧及焦急的氛围正逐渐在帮派内扩散。 其程度也随着时间的流逝逐渐严重，华塔瓦等人已经对不在场的阿基拉大幅卸下了警戒。对手也算是个猎人，所以最低程度的注意还是有必要的。当初怀抱着的这个念头也逐渐松动。 就在此时，阿基拉现身了。众人的目光一同汇聚在了他身上。阿基拉察觉到了现场的氛围，瞬间便理解了这是一桩麻烦事。在众人的注目下，阿基拉走到了谢莉尔身边，深感麻烦地问道。 「那么，他们的来意是？」 「是、是……」 看着吞吞吐吐的谢莉尔，华塔瓦嘲笑道。 「她根本没从我这里问出任何事！你命令的事情完全没做到啊！」 谢莉尔用饱含憎恶的视线死死盯向了华塔瓦。但嗤笑着的华塔瓦却不为所动。 阿基拉叹了口气，并将询问的对象转向了华塔瓦。 「然后，你找我有什么事？」 华塔瓦毫不掩饰地向阿基拉等人宣告道。 「很简单，把包含这个据点在内的地盘交给我们」 面对这个要求，巨大的冲击以及动摇在谢莉尔她们之间游走着。 华塔瓦他们隶属于以名为西吉马的男人为首领的帮派。 谢莉尔的帮派继承了西贝亚帮派的地盘。但由于地盘的范围相当大，凭帮派现在的人数很难维持。 贫民窟内存在着的没有得到适当管理的实力圈便会成为引发多余骚乱的源头。这样一来，不管对谢莉尔她们还是其他人都不利。 谢莉尔帮派内的成员与大范围的地盘不相匹配，西吉马觉得要是有一部分地盘因为范围过大而难以管理的话，就可以用简单的交易，亦或是小小威胁一下就可以轻松到手。 为此才排出了和谢莉尔她们从属于同意帮派的华塔瓦等人。西吉马本来考虑的是比起完全不认识的其他人， 还是熟人交涉起来更顺畅。 但看到谢莉尔她们的态度后，膨胀的华塔瓦擅自改变了要求的内容。 这自然不是谢莉尔能接受的要求，因此她不禁大叫着答道。 「开什么玩笑！怎么可能会接受这种要求！？」 「我问的可不是你！给老子闭嘴！」 以恐吓为目的。华塔瓦大声怒吼了回去。畏缩的谢莉尔不禁后退了一下。 看着因后悔而扭曲着脸的谢莉尔，华塔瓦在如鄙视般嘲笑过周围的小孩子后，直接将威胁的矛头指向了阿基拉。现在的华塔瓦何止是没了警戒，甚至有些飘飘然了，同时也摆出了肯定会得到自己期待的回答的态度。 「怎么说？应该不会拒绝吧？」 但阿基拉却淡定地打翻了华塔瓦的预想。 「不，谢莉尔不是已经回答说不同意了吗。别问我」 面对着丝毫不为所动的阿基拉的态度，华塔瓦像是被乘虚而入了一样呆滞着。但呆若木鸡的表情立刻变成了急躁，然后任凭急躁膨胀的华塔瓦接着威胁道。 「老子可是在问你啊，这不是你的帮派吗？」 但阿基拉仍旧不为所动，淡然地答道。 「这里是谢莉尔的据点，首领也是谢莉尔。不是我。不要问我，去问谢莉尔。你要是能和谢莉尔谈妥的话，我就没必要来这里了。别有什么事就叫我出来。结束了吗？结束了就回去。我也要会去了」 面对阿基拉随意的回答，华塔瓦的急躁转变为了愤怒。 「你这家伙，不要蹬鼻子上脸？我可是西吉马老大帮派里的人，和这种只有小孩子的垃圾弱小的帮派可不一样。人数更多，地盘也更大！拒绝的话可没你好果子吃！？」 「关我屁事」 话说一半时，华塔瓦半分激昂了起来。但阿基拉仍旧一副事不关己高高挂起的态度。 不禁事情没有按照自己的设想发展，甚至对方还一副小瞧自己的态度，因此怒火猛烈地在华塔瓦内心燃烧了起来。内心怒火的火势成正比，华塔瓦的表情也更凶恶地扭曲着。即便如此阿基拉的态度还是毫无变化，见此，华塔瓦更加激昂了。 但华塔瓦脸上却突然变回了充满从容与嘲笑的表情。华塔瓦朝着阿基拉露出了没有一丝畏惧的的笑。 「别以为我们清楚你的事情？」 态度改变的阿基拉略显惊讶地看向了华塔瓦。 「……你们都知道些什么呢？」 看到阿基拉展示出了自己预料中的反应后，华塔瓦的表情很是可疑地舒缓了起来。 「我应该说过我们人多势众吧？你住着的旅馆很轻松就能打听到哦」 阿基拉思索了一会儿。 『阿尔法』 读取了阿基拉的意图后，阿尔法做出了指示。 『这个地方不太好。朝对面移动』 阿基拉默默地移动到了阿尔法指示的地点，然后依靠在了墙上。接着像是在愚弄华塔瓦一样答道。 「调查我住着的旅馆？你们难道准备聚集人手袭击那里吗？你可真蠢啊。你不会真觉得只有我一个猎人住在那个旅馆吧？你们可是会和与旅馆签下契约的警备公司为敌的哦？想自杀的话随你喜欢」 面对即便住所被查清受到威胁也毫无畏惧的阿基拉，华塔瓦固执地大叫道。 「可、可不仅如此！你经常去的武器店的事情我们也调查清楚了！那家店和店主怎么样都无所谓吗！？」 阿基拉并未将内心翻涌的漆黑感情表现在外，反而故意叹了口气。背地里则在不让别人注意到的情况下把手伸向了枪，然后像是在忠告华塔瓦一样给出了回答。 「善良的我就告诉你吧，那家武器店的店主，就是叫卡兹拉克的男人，虽然看起来也许只是一个随处可见的商人，但他可是厉害到能从最前线购入商品并带回来哦。就算你们一起去袭击也只是会被反杀而已哦？」 听到这个回答的华塔瓦露出了卑鄙的笑容。见他这个反应，阿基拉也将意识完全切换了。 『阿尔法，支援拜托了』 『阿基拉，还是在思考一下……』 读取了阿基拉的打算的阿尔法准备阻止他。但在说服阿基拉之前，得意忘形的华塔瓦便嗤笑着开口道。 「不是那个，而是女人那边……」 房间内枪声贯耳。 胸部被对怪物用子弹射中的华塔瓦因为中弹的冲击而飞向了背后的墙壁。中弹时从背后迸散出来的血和肉片令他背后的墙变得污秽不堪。 接着，舌桥不下的表情凝固了的华塔瓦直接面朝前倒了下去。伴随着一声巨响，华塔瓦倒在了地上并随之绝命。尸体流出的鲜血染红了地板。 趁全员不备，阿基拉毫不犹疑的射杀了华塔瓦。 华塔瓦带来的男人们因为动摇而停下了动作。运气不好最先回过神来的男性为了反击而准备拔枪，但在拔出枪之前便被阿基拉射中脚步倒在了地上。脚也因为中弹的冲进而化成碎屑。 男人虽然因为激痛而发出了苦闷声并在地板上扭曲着。阿基拉将枪口对准了身下的人借此牵制住他们。 至此，孩子们的悲鸣声终于响起。有人不明所以地环视着房间，有人逃到了房间的角落，还有人准备逃离现场。能对从交涉变为厮杀做出应对的人寥寥无几。 表情略显严峻的阿尔法询问着阿基拉。 『阿基拉，有杀掉他们的必要吗？』 阿基拉毫不迟疑地答道。 『有』 略感吃惊的阿尔法放弃似的叹了口气，然后像重整完心境一样表情重新变回平时的微笑。 『是吗，那就没办法了。不要以为结束了就大意哦』 『嗯，我知道』 不管阿基拉杀掉多少人，阿尔法都不在意。但希望阿基拉能谨慎思考一下无意义且会让状况恶化的杀戮。与此同时，阿尔法也在持续进行着推测。 阿基拉明明很讨厌麻烦事，却在主动增加麻烦事。明明认为自己很不幸，但他却主动增加着招致不幸的要素。 而且这些在阿基拉心中还不是矛盾的。阿基拉心中的某种基准肯定了这看似不可解的行动。这次的行动也是因为华塔瓦的言行超出了那个基准的结果。 要是不能准确掌握这个基准的话，今后就难以诱导阿基拉的行为了。做出上述判断的阿尔法接续观察着阿基拉。 阿基拉将枪口对准剩下的男人们，一边牵制一边警告道。 「扔掉枪。5、4、3……」 站着的男人们慌慌张张扔下了枪。但被子弹击中躺在地上的男人却因为激痛根没心情放下枪。 阿基拉继续着倒数，同时把枪对准了倒在地上的男性的头部。 「……2、1……」 「等下！马上让他扔掉！不要开枪！」 其他男人慌慌张张阻止了阿基拉。接着夺下了躺在地上的男人的枪，并将其和自己的枪一起踢开了。这样一来，阿基拉才垂下了枪口。 现场归于寂静。众人都用畏惧的视线看着毫无犹豫毫不警告就直接射杀华塔瓦的阿基拉。只有阿基拉还保持着平时的样子。 阿基拉朝着男人们问道。 「那么，你们也是叫西吉马的家伙的帮派内的一员吗？」 「是、是的。别开枪，别开枪啊？」 「给我带路。谢莉尔，一起来」 没能把握住事态的谢莉尔凝固 在了现场。理解了阿基拉的话后又因为别的理由而凝固了。最后回过神来的谢莉尔表情大幅扭曲着。 「……哎哎！？」 谢莉尔仿若悲似的叫声响彻在了当场。 ◆ 和谢莉尔的帮派一样，西吉马的帮派也是贫民窟内无数帮派内的一个。但和谢莉尔这种弱小的帮派不同，无论是成员还是地盘西吉马的帮派都算得上是中坚帮派。 阿基拉与谢莉尔抵达了西吉马他们据点。 据点内稍大一点的房间内除了阿基拉他们还有西吉马的部下在。阿基拉他们在西吉马部下的带领下一直来到了这个房间内。 西吉马从相当慌张的部下嘴里听说了阿基拉的到访。虽然对不明真伪的报告内容有些疑惑，但考虑到继承了西贝亚地盘的帮派的首领极其后盾特地一起来了之后，西吉马还是决定直接和他们见上一面。 西吉马来到了阿基拉他们等着的房间后，和报告内容相同的光景展现在了西吉马面前。 保持冷静的阿基拉，表情抽搐的谢莉尔，因中弹的激痛而露出苦闷表情的部下以及支撑着他的其他部下们。还有拖动的痕迹一直延续到这里的地板上的华塔瓦的尸体。 阿基拉拖着自己杀掉的华塔瓦的尸体来这里见西吉马。进入房间后的西吉马看到的光景有着足够的说服力来让其相信部下的报告。 为了报告情况，留在现场的失去了一只脚的男性只进行了应急处理。见此，西吉马向部下做出了指示。 「……没事了。赶紧去好好治疗」 西吉马的部下们支撑着负伤的男人离开了房间。漫不经心地看着部下离去后，西吉马的视线转回到了阿基拉身上，并淡然问道。 「是你干的？啊，我叫西吉马，指挥着盘踞在这一带的帮派」 阿基拉淡然地答道。 「嗯，是我干的。我叫阿基拉。她是谢莉尔。杀人这件事虽然和她没多大关系，但作为关系者还是姑且把她带过来了。我觉得还是让你了解一下情况更好」 「是吗。那我唐突问一下，你是来做什么的？」 「交涉和确认」 「原来如此，先坐吧」 房间中央有一张桌子，左右各放着一张沙发。在西吉马的督促下，阿基拉坐到了沙发上。西吉马则坐在对面。谢莉尔则像是被抛弃了一样傻傻站着。 接着，阿基拉淡然地朝谢莉尔搭话道。 「不坐吗？」 大胆的态度完全看不出阿基拉是进入敌营的孩子。 西吉马也淡然地朝谢莉尔搭话道。 「坐下来怎么样？」 寻常的态度完全看不出是个部下被杀的男人。 谢莉尔生硬地坐在了阿基拉身边。不管是对来到强大帮派据点里的人，还是对将其帮派成员杀掉的人物的同行者，这个态度都很是正常。 西吉马观察着阿基拉，在他眼里阿基拉只是一个行为随意的普通孩子。这也侧面表明，这孩子很异常。 自己杀掉的男人的尸体，这个男人所属的帮派的首领，投来非善意视线的武装者。明明身处和这些人同在一个房间内的状况，但却神情普通态度淡然的孩子很明显一点都不普通。 就在他身边坐着且表情因紧张和焦躁而扭曲着的谢莉尔更凸显了阿基拉的异常性。 谢莉尔拼命虚张声势着，然而未能伪装好的她只能全身颤抖冷汗直流。谢莉尔将视线从西吉马身上移开后反倒看到了华塔瓦的尸体，于是慌慌张张看向了别的方向，神色慌张毫无冷静可言。 看到这一切，西吉马放下了对谢莉尔的警戒。但同时有提高了对阿基拉的警戒。 「目的是交涉和确认？虽然不知道发生了什么，嗯，但还是先听听你什么意思吧。说吧」 说吧，西吉马取出了情报端末开始把玩了起来。对阿基拉他们要交涉的事情没有兴趣，也不准备认真听他们的话。这便是西吉马展示出的态度。 谢莉尔很清楚西吉马和自己之间的力量差距，因此也不认为西吉马的态度无礼。不如说，看到自己帮派成员的尸体出现在自己眼前却没什么反应的西吉马，认为不会被立刻杀掉的谢莉尔反而有些安心。 阿基拉朝西吉马随意宣告道。 「会被各个击破的，劝你不要做」 西吉马停下了操作着情报端末的手，就在他准备发送集合帮派战斗人员的信息前。 西吉马之所以会让阿基拉他们进入据点，是因为他觉得华塔瓦他们在和谢莉尔等人的交涉中偶然发生了战斗，阿基拉是为了道歉才来的。 可实际一看西吉马便清楚了，先不论谢莉尔，反正阿基拉完全没这个意思。 要是调来追加人员的话，就在集结之前各个击破。这个房间内的人会首当其冲。现在这个房间内的人阿基拉可以一人全部杀掉。这便是阿基拉的暗语，而且他还是认真的。 不想这样的话就住手。西吉马明白了阿基拉的这个警告。 表情未改的西吉马开始了思考。即便阿基拉的警告只是夸张的妄想，可一点交战自己这边也会相应地出现牺牲者，而且自己也几乎可以肯定会在牺牲者之内。这不是西吉马想要的。 要是追加战力没有被阿基拉察觉到顺利赶来之后话，就能毫无疑问地杀掉他们了。但这却被阿基拉察觉并制止了。 准确来说是阿尔法察觉到了并告知了阿基拉，但西吉马却无法知道这一点。但情况对西吉马来说却什么变化。 再次明确了阿基拉是一个不知底细的对手后，西吉马的警戒更强了。 （……西贝亚他们会被这个孩子杀掉，看来也不是偶然呢。虽然看起来只是一个没什么实力的普通小鬼，但被这个小鬼的外表迷惑轻易发起袭击的话恐怕就会被发杀掉。真是个令人毛骨悚然的小鬼啊） 西吉马缓缓地将情报端末放在了桌面上。接着保持冷静的态度，用带有身为帮派首领的威严的声音说道。 「还真是猖狂啊」 阿基拉也略微加强语气回答道。 「那也比荒野和遗迹要好啊。毕竟怪物就算没被杀光也不会逃跑啊」 「原来如此，真是猎人会说的回答呢」 谢莉尔没能理解情况，只好默默地听着阿基拉他们的谈话。但是对气氛感觉差异的谢莉尔又在脑海中确认起了二人的言行，仔细思考之后终于理解了。 明白刚才差点发展成厮杀的情况以及西吉马住手了这件事的瞬间，谢莉尔的脸色瞬间变得铁青。 完全不在意身边谢莉尔的样子，阿基拉淡然地继续着话语。 「我想确认的事情很单纯。不管是何缘由，结果上我都杀了你们的一个人。而且还出现了一个负伤者」 「没错」 「那么，你们又准备怎么做呢？“做了蠢事的蠢货死了”是就这样结束呢，还是作为自己人被杀的报复而开始彻底对抗呢。如果是后者的话，杀了多少人其他人才会放弃对抗呢？我就是想确认这一点」 阿基拉的视线转向了谢莉尔。 「举个例子，西贝亚他们的场合，很幸运的是杀了包含西贝亚在内的10多个人后，剩下的人好像就放弃了。没错吧，谢莉尔？」 极其险恶的谈话中，突然被点名的谢莉尔慌慌张张地答道。 「唉？嗯嗯！没、没错！我的帮派里可没有想杀掉阿基拉的人哦！绝对！」 西吉马厌恶地继续说道。 「因 为那个垃圾被人杀掉就想要报复的人我这里可没有。包含我在内，不如说感到愉快的人要更多」 注意到自己此时莫名有些生气后，西吉马故意转变态度取回了之前的冷静。 「别这么着急下结论吗。虽然直奔结论有时更好说话，但也有仔细了解事情经过之后因为印象改变而影响之后的判断的情况啊。想要慎重地进行下去的话，还是要注重过程的。那就让我来听听吧，问什么要杀掉那家伙」 「因为他威胁了我」 「……仅此而已？」 「再补充一句，他用想让我杀掉他的方式在威胁我。这可不是一句玩笑就能过去的。发言之前应该谨慎思考才是」 这要只是一个见识短浅气量狭小的小混混说的话，西吉马肯定也会嗤之以鼻。 「就算诚心诚意诚恳仔细地说明也不保证能准确传达意图啊。发言的解释取决于听者。我可是很小心谨慎的，说了想要杀掉我的人，要是不能在被杀之前杀掉他的话晚上都难以入眠啊」 但如果是淡然地将尸体运来的脑子有问题的混混的话，西吉马也不得不深思熟虑。 「对我说过这种话的人全是一些言出必行的家伙。所以，才会在他们实现夸下的海口之前杀掉他们」 阿基拉死死盯着西吉马。“和我说话要注意点发言，不要威胁我，我不准备把你的发言当做虚张声势”，这些便是阿基拉暗地里对西吉马传达的态度。 「还有，那家伙要求谢莉尔将据点以及地盘全部交出来。难道，他其实是你为了制造出对抗的借口而死的弃子？」 「……那家伙，竟然说了这种话吗？」 西吉马向谢莉尔投向了确实般的视线，谢莉尔虽身陷慌乱，但还是重重地点头肯定。 「的、的确这样说了」 谢莉尔的样子虽然看起来忍耐住了现场的气氛，但却不像是在说谎。做出这种判断的西吉马不禁叹着气并无奈地以手扶额。 华塔瓦的言行就算被认为是以帮派为单位进行战争的挑衅也无可奈何。西吉马在了解了事情经过之后，考虑到对战斗和杀人完全没有顾虑的阿基拉这一存在，便开始朝着大事化小的方向考虑了起来。 「这边也有错这单我已经理解了。就我来说，要是可能成为战争火种的担忧能消失的话就太好了。毕竟没得到充分管理的地盘就和冲突的起源没什么两样啊」 西吉马很是无奈地叹了口气之后，故意在阿基拉他们面前摆出了一转心境的态度。 「回到话题上吧。这次的问题，考虑到是因为华塔瓦办事不力，所以我也想息事宁人」 西吉马用寻求回答的视线看向了阿基拉。 「我也是。不打算进行没必要的杀戮」 阿基拉回答之后便看向了谢莉尔。西吉马此时也看向了谢莉尔。这样一来，一直都处于谈话中心之外的谢莉尔突然成了当事者，因此便不禁慌张了起来。 「……唉？我？我也赞成温和地解决」 西吉马的视线重新看向了阿基拉，并继续道。 「在温和地解决这件事这点上三个人都同意了。既然如此，下面就来谈谈怎么温和地解决吧，不管事情的起因如何，希望你们能考虑一下死的和受伤的都是我这边的人」 阿基拉回以沉默。西吉马则趁此沉默接续思索，并继续道。 「……但这也不是射杀你们那边几个人的理由，如果这样做的话只会成为新的矛盾而已。所以，这里就让我们用钱解决吧」 隔了像是在稍加思考的时间后，西吉马说出了结论。 「……我看看啊，100万奥拉姆。这样就两清了。而且今后也准备和你们的帮派好好相处，这也是为了避免再次发生这种事情。对解决死了人的纠纷来说，这个交易可不算话，你们怎么看？」 阿基拉淡然地朝谢莉尔宣告道。 「谢莉尔，他说100万奥拉姆」 暂时没能理解阿基拉话里含义的谢莉尔露出了困惑的表情，但瞬间理解其含义的谢莉尔脸色变得铁青。 让自己自力支付100万奥拉姆是不可能的事情。可要是拒绝的话，温和的解决方式便会消失，恐怕双方会再次回到准备厮杀的情况。这份恐惧让谢莉尔更加慌乱了，然后她用近乎悲鸣的声音喊道。 「不行！不，我的意思不是不想支付，而是我们根本没有这么多钱！也没有获得这么多钱的预定！」 阿基拉的表情略微严肃了起来。 「我也没有付这些钱的余裕哦？这不是谎话。钱都让我花费在装备费和弹药费上了。在这些方面上小气的话可是会死的，所以我也没有多余的钱」 西吉马用略带恐吓的口吻说道。 「论赌命这边也是一样啊。只是稍微威胁一下全是小孩子的帮派，就被反杀，死了人后又夹着尾巴逃了回来。这种事情要是传出去的话，肯定会陷入和小看我们的帮派厮杀的困境。就算用钱来解决，也是有最低额度的啊」 接着又强调了一下强大的帮派在向弱小的帮派让步这一点。 「我先说好，在用钱解决死了人的事情这点上，我们这边就已经让步不少了？」 短暂的沉默充斥当场。每个人都有不能随意让步的理由。令人窒息的沉默还在继续。 之后，选择让步的阿基拉叹着气，同时也提出了妥协方案。 「先付50万奥拉姆定金，之后再补50万奥拉姆。这怎么样？我能立刻拿出的钱50万奥拉姆就是极限了」 「剩下的钱什么时候能拿到？」 「猎人可没有固定收入。与余裕也只是在赚了钱之后」 西吉马像是在深思熟虑一样沉默着。这其实大半都是演技，剩下的小半的在思考如何应对拒绝这个妥协方案后的场合。之后，西吉马得出了结论。 「好吧」 阿基拉从帆布包内拿出了50万奥拉姆放在了桌子上。这是以防万一需要现金的场合而特地从账户内取出现金。 西吉马用下巴向部下做出了指示。接着一名部下拿着50万奥拉姆离开了房间。 「支付完毕之前，虽然只是暂时的，但我还是认为已经无事谈妥了吧。你们回去吧。还必须得向部下进行各种说明，我很忙」 阿基拉沉默地起身并离开房间。谢莉尔也慌慌张张跟上了阿基拉。 西吉马默默地目送着阿基拉他们离开之后，仍旧待在房间内等着部下的报告。不一会儿，部下走了进来开始了报告。 「他们已经离开据点了」 「是吗。……可恶啊！」 西吉马立刻暴跳如雷。 「那个小鬼是怎么回事！竟然真心想厮杀啊！脑子是不是有病啊！？」 西吉马趁着势头骂出了心中所想。 「还以为西贝亚那个混蛋终于死了，可没想竟然来了一个更癫狂的小鬼！那个小鬼会出现也是因为西贝亚袭击了他！也就是说，这些破事全是因为西贝亚！」 地位较为接近西吉马的部下，满脸惊讶地看着整理凌乱呼吸的西吉马。 「首领。真的要给那个小鬼帮派脸吗？」 「姑且呢。在那个叫阿基拉的小鬼还活着的时候尽量装出善意。毕竟我还得让他支付剩下的50万呢」 本来100万奥拉姆是远远不够的。降低和解金额也是考虑到阿基拉的危险性的结果。 「在阿基拉还在照看那个叫谢莉尔的小鬼的期间，没必要随便 和他们对立。明白了吧」 「要是阿基拉死了呢？」 「要是那个小鬼死了，就算我们什么都不做那个帮派也会自动瓦解的。真到那个时候在思考也不迟。地盘的分配也有必要和其他人协调啊」 本来的话这个协调应该早就开始了。但这一切却因为谢莉尔的行为而泡汤了。 「……对了。要是不那个叫谢莉尔的小鬼找阿基拉做靠山自己结成帮派的话，也不会发生这种麻烦事。只要和其他家伙分了地盘就行了」 无意识间想起预料之外的纠纷的原因后，西吉马再次怒火中烧。 「……那个叫谢莉尔的小鬼本来也是西贝亚那里的人……也就是说这又是因为西贝亚！可恶啊！」 尽力保持平静的西吉马的视野内出现了放置在地上的华塔瓦的尸体。愤怒的西吉马再次咆哮道。 「……这家伙本来也是西贝亚的手下。看他带的礼物不错就让他加入了帮派，可这狗东西竟然带来了更麻烦的事！西贝亚那混蛋死了都在作祟！可恶啊！碍眼！赶紧把这个垃圾给我扔了！」 华塔瓦的尸体被随意搬到了房间外。这个尸体之后也会被随意处理掉。 荒野求生的人在荒野里堵上生命，但生活在贫民窟内的人也得在贫民窟内赌命。在这里因选择错误而干了蠢事的人，就会命丧黄泉。被随意仍出去的尸体便是满足两个条件之人的末路。 第二十话 心灵再构筑 结束了西吉马的交涉之后，阿基拉一直将谢莉尔送到了据点。但路上的速度很慢，甚至比拖着尸体的时候还要慢上许多。 原因出在谢莉尔身上。跟在阿基拉身后的谢莉尔的步伐很慢。因为过于缓慢，如果阿基拉普通走路甚是会把谢莉尔远远甩在后面。 每次拉开距离阿基拉都会轻声提醒谢莉尔，刚开始的时候谢莉尔还是一副慌张的样子快步跟了上来。 但走了一会儿之后，距离便又被拉开了。每重复一次谢莉尔跟上来的速度变慢一分，慢慢变成了只是走了，最后甚至停了下来不再前进。 即便很是迟钝的阿基拉也感觉谢莉尔的样子有些奇怪了，然后他便走到谢莉尔身边观察起了她的情况。这样一来阿基拉反而更加疑惑了。只见谢莉尔低着头默默地哭泣着。 等疑惑的阿基拉出现在了自己眼前，谢莉尔才注意到了身边的阿基拉。然后谢莉尔慢慢地抬起了头。 如果是平时的谢莉尔的话，肯定会做出回答来迎合阿基拉。但这次却什么都没说，只是单纯地抬起了脸而已。这已经是现在的谢莉尔的极限了。 很是困惑的阿基拉与默默哭泣着的谢莉尔四目相对。隔了一小会儿之后，虽然对超出自身交际能力的状况感到很困惑，但阿基拉还是出声搭话道。 「怎、怎么了？」 说罢，谢莉尔的表情瞬间崩溃，开始出声哭泣了起来。 想到之前也发生过这种事情，阿基拉一边回忆起第一次和谢莉尔见面时的情况，一边向阿尔法投去了求助的视线。 『这次应该不是我的错吧？』 阿尔法则露出了意味深长的微笑。 『谁知道呢？总之，继续这样下去的话，会引起周围人的怀疑这个状况和之前一样哦』 阿基拉很是厌恶地扭曲着表情。 阿基拉在旅馆内的狭小房间陷入了绝境。虽然成功逃离了周围人的视线，但超出阿基拉应对能力的情况还在继续。现在阿基拉不得不考虑应对眼前流露出呜咽声的少女。 强硬地将哭泣着的谢莉尔送到据点也只会引起不必要的误解而已，可阿基拉又不能放着她不管。略微犹豫之后，阿基拉选择和上次一样将谢莉尔带到了自己的房间内。 之前劝她入浴之后，谢莉尔冷静了很多。但现在便宜的房间内并没有浴池。阿基拉也不认为简单的淋浴可以代替。 勉强转动混乱的大脑思考之后，阿基拉选择尝试一下混乱中想到的方法。这是平时的阿基拉绝不会采取的手段，可见现在阿基拉是有多么慌乱。 阿基拉蹑手蹑脚地挪到了谢莉尔身边，然后默默地抱紧了她。阿基拉想到之前被熙兹卡抱住的时候，虽然刚开始很慌张但最后却很冷静的经验，没多加思考就直接模仿了起来。要是谢莉尔不愿意的话立刻放开便好，阿基拉只考虑到了这一点。 谢莉尔完全没有抵抗只是默默地被阿基拉抱着。过了一会儿后，谢莉尔又回抱住了阿基拉。同时呜咽声也变得更大了。 大惊失色的阿基拉慌慌张张准备放开谢莉尔，但看到脱力的谢莉尔又选择了放弃推开她。然后阿基拉就这样一直轻轻地抱着谢莉尔。 一段时间后，谢莉尔的呜咽声消失了。确认情况后才发现谢莉尔已经哭累睡着了。 「……到底怎么回事啊」 略带倦色的阿基拉呢喃着自己也不清楚的事情。 ◆ 谢莉尔已经到极限了。真的已经是千钧一发了，谢莉尔的精神状态极其危险，就像是裂痕满布只要再受到一点冲击就会粉碎的玻璃工艺品一样。 隶属的帮派毁灭了，转籍到其他帮派也失败了，不仅失去了保证一定水准生活的基础以及靠山，还流离到了贫民窟内的小巷子里。这些对谢莉尔精神造成了难以估量的负荷。 残酷且无望的状况令劳累的内心做出了疯狂的判断，谢莉尔明明身为袭击阿基拉的一员，抓住也许阿基拉不认得自己这根稻草，为了脱离绝境而向阿基拉发起了交涉。 但这一乐观的希望却被轻易摧毁了。还没来得及好好说话就被看穿、威胁，甚至还因被杀的恐怖而战栗不已。这些让本就疲惫不堪的心灵被挖开、贯穿，以至于变得伤痕累累。 之后，因为预想外的展开谢莉尔得到了阿基拉这一后盾。但作为交换，谢莉尔不得不成为继承西贝亚地盘的新生帮派的首领。 这一后盾也不能立刻就能保证自己的安全。之后又用近乎于狐假虎威的言行迷惑住了逼近据点内的人，千辛万苦才得以解决。然而这份逃离死地的实感却令谢莉尔的内心更加疲惫。 在这之后的帮派的运行也是问题层出不穷。阿基拉一直不在在帮派内露脸，等终于露脸了帮派内的人居然挑衅起了阿基拉。阿基拉介绍的商人也狠狠地威胁了自己一把，之后阿基拉也威胁自己敢做蠢事就杀掉。 阿基拉虽然是协力者，但却不是自己的同伴。这点谢莉尔已经被告知了无数遍。 再次之上又出现了这次的骚乱。在差点陷入枪战的状态下的交涉，将谢莉尔勉强仅存的精神削弱至了极限。谢莉尔真的已经到极限了。 被折磨到即将破碎的心灵考虑到之后的问题，谢莉尔返回据点的步伐便不禁沉重缓慢了起来。 谢莉尔醒悟了，在这之后这种消磨精神的日子还会不断持续下去。注意到这点之后，迎来极限的谢莉尔的心灵瞬间崩溃了。 谢莉尔一直在无意识地哭泣着，甚至连自己都没有注意到自己在哭泣。“谁都可以，请让我依靠一下吧”，谢莉尔的不间断的哭声仿佛在乞求足以依靠的人。 之后虽然不知道经过了多长时间，但谢莉尔猛地发现自己正在某人怀中。虽然不知道这是谁，但谢莉尔却感觉这个拥抱仿佛在告诉自己“依赖此人也无妨”。 谢莉尔用绝对不松手的势头仅仅抱住了对方。力气用光之后，发现自己没被推开而略感安心的谢莉尔就这样进入了梦乡。 ◆ 阿基拉正坐在地板上操作着情报端末，谢莉尔则仍旧紧紧抱着他。 紧抱着阿基拉入睡的谢莉尔差点把他压倒，慌慌张张坐直之后见难以将谢莉尔拉开，于是选择放弃的阿基拉在谢莉尔醒来之前只好任凭她摆布。 现在等着谢莉尔睡醒的阿基拉正浏览着网络上的情报以打发时间。这姑且也算是训练自己利用情报端末收集情报的一环。 网络上存在着数量庞大的情报。因为数量过于庞大，没有搜索技术的话几乎不可能获得想要的情报。 虽然存在着大量搜索用的网站，但对最近还生活在贫民窟小巷子内的阿基拉来说还是很难使用。 重要的情报以及高价值的情报基本上都是收费的。想要获得这些情报就必须借助以贩卖情报为生的个人或组织。网络上有无数面向猎人的收费网站，有赚头的遗迹所在地以及击破强大怪物的方法等各种各样的情报在网站上都有出售。 同时，也有因为各种理由而免费公开各式情报的网站。从这些网站中甄选可靠性高的有利情报也是猎人存活及发迹的重要技能。 但凭借阿基拉的搜索能力，现在就连明天的天气以及附近的饭店都难以找到。虽然拜托阿尔法就能瞬间发现，但训练的时候还是需要自己努力的。对搜索过程中出现的其他情报产生了兴趣，要是注意这些内容的话时间就会在不知不觉中被浪费，这种常有的经验也积累了下来。 等阿基拉度过了既可以算是浪费，又能算是学习了一般常识的时间后，谢莉尔终 于睡醒了。 谢莉尔六神无主，保持着紧抱阿基拉的姿势在极近距离下盯着他。 「既然醒了，就赶紧放开吧」 应该已经冷静下来了吧，这样认为的阿基拉只抛出了这句话便准备推开谢莉尔。 然而就在阿基拉刚一用力，谢莉尔就拼命用力抱紧了他。脸上也露出了了泪水决堤前的表情。 谢莉尔依偎着陷入困惑的阿基拉。 「……帮帮我吧」 弱气的表情、泪光闪现的双眼，宛如没有他人可以依靠了一样乞求着帮助。 「……求你帮帮我啊」 陷入困惑的阿基拉不知应该如何作答，谢莉尔却以为他的沉默是在表示拒绝，于是再次哭出了声。接住睡眠得到的休息给了情绪极其不安定的谢莉尔再次哭出声的体力。 阿基拉虽然已经习惯他人带着敌意、污蔑以及嘲讽等感情的视线看向自己，但是却完全不习惯别人边哭泣边用寻求依靠的视线看着自己。因此，被谢莉尔的气势微微压制住的阿基拉没多想就直接给出了即兴的回答。 「明、明白了，我会帮你的」 谢莉尔瞬间停下了动作。接着便露出了安心的微笑并略显开心的闭上了眼睛。 像是拼命握住救命稻草般的手也逐渐放松了力道。手扶阿基拉勉强支撑住的身体，像是依偎向对方一样，轻轻地靠了过去知道身体完全沉浸在阿基拉的怀中。 就这样，谢莉尔再次紧紧抱住了阿基拉，接着表情温和的她再次进入梦乡。 「这到底是怎么回事啊……」 阿基拉微微挠头，无奈地叹了一口气。 总之，阿基拉先把谢莉尔放在了旁边的床上，然后就开始整理起了枪支，这既是最近的每日必做也是训练。 阿基拉像往常一样整理着aah突击抢。明白了这把枪就是自己的生命线之后，一边告诫自己懈怠整备就会死，一边仔细认真地继续着作业。 aah突击抢是一款不仅皮实耐用，而且就算在恶劣的情况下稍微粗暴地使用也很少产生故障，同时整理起来也比较方便名枪。真不愧是东部无数猎人自百年前开始便爱不释手的枪。 阿基拉在各个方面也深受这把枪的照顾。无论是整备的技术，还是射击的技巧，到之前为止阿基拉都只算个新人。可即便如此，现在aah突击抢的整理技术也已经登堂入室，至今为止也是靠着这把枪才幸存下来的。这也是aah身为名枪的证据。 『比起随意买一把别的枪，还不如再准备一把这种枪呢』 『也是呢。反正也能双手各持一把』 现在阿基拉的脑海中浮现出了，荒野内虽然被怪物包围，但双手各持一把枪的自己毫不畏惧的身姿。 想象中，阿基拉交叉双臂分别用左右手里的枪射杀着右左两侧的敌人。但阿基拉此时的视线并未看向任何一方的敌人，摆出严肃敏锐表情的他仿佛在震慑周围的敌人一样瞪向前方。 但这只是重视新人的视角过度渲染无用但帅气姿势的身姿。 『……真不错啊！』 阿尔法准确读取了这一幕想象。阿基拉则无意识地发出了念话。 『这种拿法不仅命中的可能性很低，而且一不小心的话手臂还会因为后坐力而折掉哦？』 发现自己的妄想被读取了之后，阿基拉摆出了一副略感羞耻的样子。 『真、真的不可以吗？』 『支撑枪支的身体能力绝对不够啊。现在的阿基拉就算单手用aah突击枪射击也无法期待会有威吓之外的效果。穿着强化服的话，即便是略微不合理的姿势后坐力也会被压制，想要拿两把枪的话就等强化服送到吧』 『越来越期待强化服送到了啊。……在强化服送到之前，应该不会有奇怪的骚动发生了吧？』 『别毒奶』 『……好的』 阿基拉重振精神继续进行着整备工作，中途莫名地看向了谢莉尔。 『阿尔法，你觉得这究竟是怎么回事啊？』 阿尔法轻轻地摇了摇头。 『我也不清楚谢莉尔的反应。看来不仅仅是因为发生了很多事感到累了呢。谢莉尔醒来之后还是不要追问为好』 阿尔法并未向阿基拉说明有关谢莉尔精神状态发生变化的推测。这是因为阿尔法认为不告诉阿基拉反倒更好。 『阿基拉，你也休息吧？虽然麻烦事暂时结束了，以防明天再发生什么事还是充分休息一下吧』 『说的也是。整备工作结束时候就休息』 结束枪支的整备工作之后，阿基拉像往常一样用淋浴将洗澡的欲望搪塞了过去。 接着走到了床边，先将床上先躺着的谢莉尔移到一侧，然后就躺在了空出来的间隙上。虽然结果上是谢莉尔在陪睡的样子，但阿基拉没多想就闭上了眼睛。 床很硬，付住宿费的也是自己。而且自己还被不明所以地抱了这么久，就算躺在她身边她应该也不会有所怨言吧。想到这里，毫不在意的阿基拉直接入眠了。 ◆ 翌日，谢莉尔在阿基拉之前睡醒了，接着用朦胧的意识确认着情况。注意到就睡在自己身边的阿基拉之后，睡眼惺忪的谢莉尔安心地抱着阿基拉再次入睡了。 然而被突然抱住的阿基拉却醒了过来。然后叫起了准备抱着自己再次入睡的谢莉尔。 「别睡了，赶紧起来，还有放开我」 说完这句话之后，阿基拉又有些担心昨天的事情会重现。 但谢莉尔却老老实实地离开了阿基拉。睡眼惺忪的谢莉尔起身之后先是伸了个懒腰然后轻轻揉了揉眼睛，接着仔细看着阿基拉并露出了可亲的微笑。 「早上好」 「……早、早上好」 看着谢莉尔和昨天完全不同的样子，阿基拉感到有些困惑。 谢莉尔现在的表情充满了自信与从容，昨天的阴霾也一扫而空。灿烂的笑容让少女本就出众的外貌更上了一层楼。然而这份剧变却让人有些毛骨悚然。 之后，二人一起吃起来早餐。食物还是往常的冷冻食品。虽然还是一直以来的这种不算是很美味的食物，但食用的人的表情却和以往大有区别。 被心境大幅变化的谢莉尔的气势压倒的阿基拉不断将食物送入口中。谢莉尔则安静但心情却很愉快地用着餐。要是说表情可以发映出食物味道的话，见此场景绝想象不到二人吃的是同样的食物。 谢莉尔暂停了手上的动作，礼貌地朝着阿基拉低下了头。 「阿基拉，昨天的事情真是抱歉，给你添麻烦了」 「哎？啊，看起来你也没事了，不要在意」 阿基拉没多加思考直接这样答到，然后回忆起了昨天的事情。 昨天骚动的起源是谢莉尔她们的冲突，但将让骚动扩大到那种地步的却是阿基拉。阿基拉虽然不觉的自己做的过火了，但对于这一点还是有所自觉的。 也许谢莉尔现在是在绕着圈在表达自己的不悦吧。虽然擅自做出了这种推理，但阿基拉同时也觉得她只是在普通地道歉而已。 随便让自己插手结果却带来的麻烦事，略微在意谢莉尔对这件事的反应的阿基拉给出了让她无需在意的回答。 「别在意，虽然昨天发生了很多事情，但下次如果再发生什么事情了可以随时告诉我」 要是不叫来阿基拉就好了。要是谢莉尔有这种想法的话想必给出相应的回答吧。这是 阿基拉内心的想法。 但谢莉尔却展示出了阿基拉意料之外的反应。她一边微笑着，一边拜托着阿基拉他完全看出有任何关联的事情。 「既然这样，我现在抱住你也可以吗？」 即便是阿基拉也陷入了困惑。然后略显惊讶地反问道。 「……你说什么？」 「抱住阿基拉会让我很安心呢。该怎么说呢，就是一种非常冷静安心的感觉」 「不行」 「为什么呀。又不会少什么」 「不，会少。对，我的机动性、还有动作的流畅性会减弱。而且现在还在吃饭中。被你抱住的话岂不是连饭都吃不了了」 「既然这样，我来喂你吧？」 「……吃个饭我还是想自己解决」 「这样说的话，吃完饭之后就可以抱你了？」 笑容不减的谢莉尔缠着阿基拉不放。然后谢莉尔轻轻朝着对自己的强势略感畏缩的阿基拉依偎了过去。 「帮派的运营真的很棘手，而且我也感觉精神上有些疲劳。这也是昨天我为什么会给你添麻烦的原因。抱你也只是为了防止这一点，只是抱我就能减少劳烦阿基拉出手的机会哦。这不是很好嘛」 面对谢莉尔和昨天判若云泥的态度，比起疑问阿基拉内心更多的是困惑。 要是用随便的回答拒绝她的话，恐怕她会在自己答应之前一直附加各种理由，感觉这种对话会不断持续下去。但铁了心拒绝她的话，也会又会让她变回昨天的样子。真是麻烦。 既然这样还不如让她抱住更简单。反正也不是什么令自己有所不快的事情。想到这里阿基拉做出了决定。 「明白了。吃完饭再抱」 谢莉尔很是开心地莞尔一笑。 「谢谢」 虽说程度不大，但谢莉尔的确成功诱导了阿基拉。阿尔法注意到了这一点，随之增强了对谢莉尔的警戒程度。 吃完饭后，如约定的一样谢莉尔抱住了阿基拉。摆出从正面轻轻骑在坐着的阿基拉腿上的姿势，然后把手绕在阿基拉头上及后背，一副沉浸在安逸中的表情的谢莉尔又说出了追加的请求。 「可以把手绕在我背后，然后慢慢抚摸我的脑袋吗？」 「……嗯，可以」 阿基拉按照谢莉尔的请求行动了之后，谢莉尔嘴里便发出了迷糊声，表情也幸福地放松了下来。 （我在做些什么啊……） 表情微妙的阿基拉怀疑着对自己的行动，看到露出意味深长微笑的阿尔法后表情也随之扭曲成略显不悦样子。 『怎么了』 『没什么。比起这些，她还真是亲近你呢』 『那你说我该怎么办……』 『谁知道？我也不清楚。但继续这样下去的话看起来她一时半会是不会离开了。今天的学习就这样开始吗？』 这样下去的话恐怕真的会变成边抱住谢莉尔边学习的窘境。想到这里阿基拉从谢莉尔身上松开了手。 「谢莉尔，是时候松开了。我也有很多事要做」 「……明白了」 谢莉尔很是寂寞地答道，接着遗憾地松开了阿基拉。猜想她内心也许在拼命抵抗的阿基拉安心地舒了口气。 谢莉尔一转心境微微一笑。 「我现在回据点。毕竟得向大家说明昨天事情的经过呢。可以的话，能麻烦你送我回据点吗？」 「嗯，当然」 「谢谢」 开心微笑着的谢莉尔礼貌地低下了头。 之后，阿基拉把谢莉尔送到了据点内。在此期间谢莉尔的心情一直很不错。即便途中阿基拉朝她投出了惊讶的视线，但谢莉尔却毫不在意地回以微笑。 据点入口，谢莉尔朝着阿基拉礼貌地低下了头。 「谢谢你送我回来。要是发生什么事情的会再联系你。还有，如果没什么要事你也能露脸的话就更令人开心了」 说罢，便朝着阿基拉露出了饱含期待的笑容。 「为了不给阿基拉添麻烦我也会努力的。可是，帮派的管理真的很费心，能有今天这种转换心境的机会的话就帮大忙了」 「……嗯，有时间我会露脸的」 「非常感谢，我会一直等你的」 谢莉尔一直目送着阿基拉离去的背影，直到完全看不见为止。 回去路上，阿基拉小声呢喃着。谢莉尔心境的崩溃自己也有自觉，由此不禁回想起了昨天到今天发生的事情。 『阿尔法。谢莉尔真的好奇怪啊？虽然不能好好说明，但她的变化可真大啊』 『又不是在郁闷，也没什么好在意的』 『话虽如此，但』 阿尔法脸上浮现出了很是不满的表情。 『比起这些事情，我还是希望你能注意不要在强化服送到之前再引起更麻烦的事了。这次，可是相当危险的哦？』 阿基拉无奈地找着借口。 『是我不好。发展成这种事情也在我的意料之外』 阿基拉的这个借口是对没预料到发生突发事情的辩解，并不是对将事态恶化的自身行动的辩解。 但阿基拉却对此没有自觉。但理解了这一点的阿尔法却再次明白了控制阿基拉是有多么的困难。于是阿尔法摆出略显严肃的表情叮嘱道。 『在强化服送到之前，一定不能再外出了哦』 『明白了。这次一定会老实待在房间里的』 照顾到阿尔法的心情，阿基拉毫不犹豫地答到。 ◆ 谢莉尔帮派内的孩子们度过了一个不眠之夜。发生了这么严重的骚乱自后，比起离开据点一夜未归的阿基拉和谢莉尔，一大半人都陷入了悲观之中。 阿基拉和谢莉尔已经被杀了，事态也会发展成和西吉马帮派的全面战争。这样想着的人有很多，而且也有不少人已经逃离了帮派。现在剩下的人语气说是新人前去交涉的谢莉尔她们，不如说是因为没有他处可去。 翌日早晨，留在据点内的人不约而同的聚集在了大厅内。但却不是为了商量改善事态的方法。大家聚集在一起才能更好的蒙混各自内心怀抱的不安，理由仅此而已。 此时，谢莉尔回来了。瞬间喧嚣四起。 看着既吃惊又不安的众人，谢莉尔仍旧保持着从容的微笑。 「我回来了。我不在的时候，发生什么了吗？」 孩子们慌慌张张地朝着谢莉尔围了过去。 「这不是问这种问题的时候吧！？在那之后到底怎么样了！？」 即便在某种意义上被围困，谢莉尔还是非常冷静。 「不要担心。已经和西吉马他们好好谈过了，没有任何问题」 孩子们的喧嚣声更大了。虽然这是盼望的回答，但同时也是远超预想的内容。于是孩子们一同追问着详细情况。 「没、没问题，这是真的吗！？阿基拉呢！？他没和你在一起吗！？难道被杀了！？」 「和西吉马谈妥了是真的吗！？那家伙的伙伴可是被杀了啊！？怎么谈妥的！？」 「有没有割让据点和地盘！？这方面怎么说！？」 为了让大家安心，谢莉尔露出了微笑。 「阿基拉连伤都没伤。也不需要因为这次事件就把据点和地盘割让给西吉马。为了能好好相处双方已经商谈好了。没事的，放心吧」 谢莉尔向大家展示着自信 以及从容。口吻也看不出是在撒谎或蒙混过去。看着谢莉尔的样子，半信半疑的孩子们才开始放下心来。 就在此时，谢莉尔绷紧了表情，并微微加强了语气。 「那么，留在这里的人都在干什么？地盘的扫除、巡逻以及手机碎铁，这些任务不是已经分配过了吗？拜托你们的工作都完成了？」 「不，没有。这种状况也不是干这种事情的时候……」 「不在这里的人呢？代替你们工作去了？」 孩子们目目相觑，然后难以开口地回答道。 「……不在这里的人，大概已经逃跑了」 谢莉尔反倒随意回答道。 「是吗。既然这样就不得不重新分配了呢」 这种程度的事情也在谢莉尔的预料之内。即便根据在场的人数算出逃离的人也完全不感到焦急。因为这种程度的事情就套牌的人还是早点离开更好，这样思考的谢莉尔冷静地下达了指示。 「埃里奥，带上几个人去找逃离帮派的人。要是偷偷顺走了枪和食物的话就全部夺回来，但没必要把人也带回来」 「嗯，明白了」 「爱丽西亚，询问大家掌握住逃走的人和流下的人，结束之后向我报告」 「啊，嗯」 「其余的人都会到预定的工作上」 有的人目目相觑，有的人想继续追问，也有呆滞伫立的人。虽然有各式各样的人，但却没有做出行动的人。 谢莉尔表情紧绷大声喊道。 「立刻去做！」 然后大家慌慌张张离开了。看到他们行动了之后，谢莉尔回到了自己的房间。 帮派内作为剩下人的代表的埃里奥和爱丽西亚四目相对。埃里奥惊讶之余表情也因不安而有所扭曲。 「呐，关于谢莉尔，她是不是有点恐怖？」 看到无关昨日的骚动仍旧露出饱含自信与从容笑容的谢莉尔，爱丽西亚也产生了相似的印象。但是为了缓和埃里奥的不安，以及维持自身的平静，爱丽西亚还是轻轻一笑。 「大概是你的错觉吧？在我看来只是富有从容和自己而已」 「是吗？也对吧。她自己也说没问题，毕竟在那种事情发生之后啊，比不安要好多了」 「就是，我们也赶紧行动吧，不然首领就要生气了」 「也是啊」 埃里奥他们一转心境也投入到了工作之中。 回到自己房间内的谢莉尔很是愉快地思考着今后运营帮派的方案。 本来谢莉尔就是聪明的孩子。之前在西贝亚帮派内的时候也利用这份聪颖八面玲珑的处事，也因此过上了相当不错的生活。 但反面，谢莉尔很不擅长暴力行径。只要生活在贫民窟内就很有可能被卷进暴力之内，然而谢莉尔却选择躲在他人身后。 但是所属的帮派崩溃之后，谢莉尔被突然放逐到了与死亡相伴的世界内。在毫无准备的情况下被突然放逐到本来应该逐渐熟悉的世界，这对谢莉尔来说未免太残酷了。 未曾断绝的紧张、重压以及死亡的恐怖日夜束缚着谢莉尔的精神，终于她的精神败在了压力之下。无数的龟裂布满全身。最后，受到致命一击的精神粉碎了。 四散的精神碎片追寻着依靠。咋发现依靠之后，以此为支柱碎片再次聚合了起来，并形成了新的精神轴。 仅仅聚合起来但仍旧不稳定的碎片的缝隙，逐渐被支柱内涌出的东西填满。拯救、安心、依靠等等，将碎片强力地联系在了一起。这一切逐渐让碎片本身发生了质变。 被称为谢莉尔的精神，通过以和阿基拉相遇为开端的工程处理，被再构筑成了名称未变但却似是而非之物。 至今为止的谢莉尔因为对世界的恐怖而几乎没有发挥出她的聪明才智。然而，得以安心、重拾自信与从容之后，冷彻的脑海就像是一直空转的齿轮突然闭合了一样。 谢莉尔思考着。回顾着，因为最近的大意而产生的漏洞百出的愚蠢想法。改善之处也已发现数个，深刻反省之后决定活用在今后的行动中。 脑海里不断涌现出想要尝试的想法。谢莉尔对每一个想法都重复着验证、重新思考以及提出改善方案。 谢莉尔思考着自己率领的帮派今后的行动。必须要成长、必须要成功。为了自己，为了阿基拉，更是为了创造出对自身的重构不可或缺的双方来说幸福满溢的世界。 谢莉尔梦想着期望的未来，独自露出了妖艳的笑容。 第二十一话 头部装备与直觉与超自然 阿基拉接到了熙兹卡发来的关于订购的强化服已经送到了店内的联络，表情也因至今为止的翘首等待而大幅缓和。 等待期间变成每日任务的学习也立刻停止，快速准备完毕的阿基拉离开了旅馆。然后径直朝熙兹卡的店赶去。 看都走进店内阿基拉那难以抑制兴奋的样子，察觉到阿基拉对强化服的期待后熙兹卡很是开心地笑了笑。 「欢迎光临，期待的商品已经送到了哦。跟我来这边」 阿基拉在熙兹卡的带领下朝着店内的仓库走去。仓库内积杂着如山的商品。就在阿基拉一看看到的位置，摆放着像是强化服专用承架的坚固衣架。 一看到那里挂着的全新强化服，立刻注意到那就是订购的自己的强化服的阿基拉脸上绽放出了笑容。 强化服是由柔软的近似黑色的灰色素材制造而成。表面上附加着金属骨骼，看起来像是后背上的脊柱骨的支柱处伸出的骨骼一直延伸到四肢末端。但名没有头盔似的头部装备。 在衣架附近绕圈的阿基拉很感兴趣地看着强化服。看和比平时更像孩子的阿基拉，熙兹卡和蔼地微笑着。 「这就是你期待的商品。tlt型c式强化服，名为喀戎」 虽然是两代之前的版本，但基本的硬件和现在流行的产品没什么太大区别哦。但基本的制御软件的更新服务已经关闭了，因此不能期待软件更新带来的性能提升。 针对这些商品，有的自愿开发的更新版软件也在网络上公开了，实际使用起来性能还是会大幅上升的。 然而却不能保证动作，随意设定出现错误的话也有关节反向扭曲的危险，所以绝不会推荐。概括说明着的熙兹卡特地提醒了阿基拉这一点。 阿基拉仔细听着熙兹卡的说明，但实现从未离开过强化服。这个样子简直就像是一个到手新的玩具而兴奋的小孩子。 在好奇心的驱使下，阿基拉触摸了强化服的布料。化学纤维的触感以及编入布料内的无数纤细坚硬的金属芯的触感传达了过来。随着金属芯的触感继续触摸发现这其实是和像金属骨骼的部分相连的。 之后阿基拉摸向了强化服的金属骨骼部分，触感比想象中的要柔软，感觉像是在触摸金属，略微用力金属骨骼便像橡胶般弯曲了。见此阿基拉慌慌张张放开了手。 「熙、熙兹卡小姐，摸起来好软啊，这没问题吧？」 「没事的。为了可以简单地着装脱卸，特地设定没启动的时候变软」 熙兹卡笑着安抚着阿基拉，这份笑容看起来就像是对阿基拉的反应感到好笑。 「好了，别老是看了，赶紧换上吧。还要获取强化服初期设定用的身体数据，所以像量尺寸时那样脱掉衣服」 熙兹卡像以前一样用扫描仪测量着阿基拉的身体。完成测量会后便移动到了强化服后面，然后操作着手里的端末将数据传输给强化服的制御装置。 以输入的情报为基准，强化服开始自动调整着尺寸。双袖、双腿、躯干部分等逐渐收缩，整个强化服逐渐变成适合阿基拉身体的尺寸。 看到这一幕，阿基拉不禁流露出感慨之声。之后，阿基拉在熙兹卡的协助下穿上了借由调整而收缩的强化服。 金属骨骼如橡胶般的柔软，因此不管是穿着的时候，还是之后轻轻移动身体的时候，阿基拉都没有感觉到其硬度在妨碍自己行动。 但重量却要另说。强化服已经缩小成了和阿基拉体型相适应的尺寸，重量也随体型反散开来，然而即便如此阿基拉还是感觉到了这样运动下去的话可以让体力瞬间耗光的重量。 看着换上强化服的阿基拉，熙兹卡点了点头。 「嗯，看起来很帅气哦」 「谢谢」 阿基拉虽然有些害羞，但内心还是很开心的。就在此时，阿尔法插嘴道。 『真帅气！完美！』 『闭嘴』 面对毫不客气无视自己称赞的阿基拉，阿尔法明显地表现出了不满。 『为什么对我就这么刻薄啊』 『因为听起来就像是捉弄我』 听罢，阿尔法显得更加不满了，但阿基拉选择无视了她。 熙兹卡开始确认起了强化服的动作。 「试着启动一下强化服吧。启动开关应该在腰部附近。虽然我觉得应该没问题，但要是感觉到异常的话立刻中止哦」 「明白」 阿基拉启动了强化服。紧接着强化服的金属骨骼以及布料内编入的金属纤维硬化的触感就传了过来。同时强化服的重量也消失了。 依靠自己身体支撑的中午突然失去了重量，因此阿基拉的体势微微一斜，同时吃惊地发出了一丝声音。慌慌张张摆正姿势之后，对和启动前的巨大差别略有吃惊的阿基拉轻轻地动了动手脚。 强化服不仅支撑着自身的重量，还配合穿着者的动作弯曲着关节部分。借此，这一部分重量感也从阿基拉身上消失了。 看到阿基拉的样子，熙兹卡判断出强化服的动作并无问题。 「看来正常启动了呢。动作暂时慢一些，慢慢适应被强化过的身体能力做出的动作吧」 实际上有不少人都吃了突然提升的身体能力的亏。因此熙兹卡才会叮嘱这一点。 「试着拿起那边很重的大型枪支来确认一下强化服的性能吧，虽然像这么说，商品要是坏了的话就麻烦了还是不要碰吧。确认性能还是在荒野内抬一抬瓦砾之类的吧」 接着熙兹卡再次针对常有的失败叮嘱着阿基拉。 「还有，握枪的时候要注意一点。要是被强化过的身体能力胡乱对待的话枪支很快就会坏的」 之后又提醒了阿基拉关于强化服的防御适宜。 「强化服启动时，虽然金属纤维也硬化了，但这是为了支撑沉重的枪支以及外带装甲板。千万不要以为没有追加装甲就能防御住子弹或怪物的攻击哦？」 阿基拉重重地点了点头。 「明白了。一定注意」 「附属品都在那边的箱子里。预备的能源包、整备工具套，以及简单的纸质说明书。情报端末可以阅览的说明书的下载地址应该也写在了上面」 “只要穿上总有办法处理”有这种大意想法的人也不少。因此熙兹卡也提醒了阿基拉注意这一点。 「使用方法一定要仔细读一遍哦。……大概就这些吧？阿基拉有什么想要问我的吗？」 阿基拉略微思考了一下，问出了莫名出现在脑海中的问题。 「话说回来，强化服不是应该附加头盔之类的东西吗？」 听过问题的熙兹卡展现出了略带歉意的样子。 「强化服或者防护服的头部装备基本上都是自由选购。阿基拉难道是常戴头盔的类型吗？抱歉，我应该事先确认的」 看着道歉的熙兹卡，阿基拉慌慌张张补充道。 「不是，只是觉得没有感觉有些不可思议。并不是不满意。我要是觉得有必要的话找熙兹卡小姐商量的时候就会特地强调的。请不要在意」 「是吗？这样就好」 看到熙兹卡露出安心似的微笑后，感觉没让她愧疚的阿基拉也放心了。然后又问了一件自己在意的问题。 「刚才熙兹卡小姐问我是不是习惯戴头盔，难道还有不戴的人吗？」 「嗯。还挺多的呢，所以头部装备才会是自由购买」 因为使用了头部着装型情报收集器，所以有人便觉得强 化服的头部装备没有必要。除此之外还有人不想无所谓地遮挡头部。而且这些人的比例已经大到可以影响强化服的出售了。 听罢说明的阿基拉感到很是不可思议。 「原来有这么多吗？戴上头盔难道不是更加安全吗……」 「当然有了。比如艾蕾娜和萨拉不也没戴头盔吗？」 回忆起艾蕾娜她们的身姿后，阿基拉也认可了这一点。同时也想起了遗迹内袭击艾蕾娜她们的男性们也是如此。可即便如此也不代表阿基拉能够接受。脸上反倒因为疑惑加深而染上了惊讶之色。 「的确是这么呢。……这又是为什么呢？」 「理由还是有的，虽然这个理由有些超自然」 「超自然，吗？」 「嗯，超自然。想听一听吗？」 「拜托了」 看着兴趣满满的阿基拉，熙兹卡愉快地打开了话匣。 为了开发出能让拥有和企业不相上下购买能力的高级猎人满足的商品，强化服的制造人员们在日复一日地努力着。 作为成果，性能异常之高的头盔诞生了。 轻薄，去有着能承受住炮弹直击的防御力，内部全方向的显示屏也可以保证完美的视野。声音方面也可以清楚地听到周围的一切声音。而且带上也毫无压迫感。 如此之高的性能，价格自然也水涨船高。但对于高等级猎人的赚钱能力来说，这完全处于不成问题的范畴内。 然而却有一部分猎人拒绝使用这个商品。自然，企业也调查了其中的缘由。 「阿基拉，你觉得是因为什么呢？肯定不是金钱方面的原因」 阿基拉稍加思考，但完全想不出个头绪。然后摆出放弃解决难题的表情投向了。 「……完全不知道」 「竟然是因为带上这种头盔会影响直觉」 「直觉……吗？」 面对这一意料之外的答案，阿基拉显得甚是疑惑。熙兹卡则因为阿基拉那意料之内的表情而愉快地笑了笑。 「没错，就是直觉。即便舍弃高性能头盔的防御力和机能，也要防止直觉被钝化。我也属于直觉比较准的人，所以这种心情我也不是不能理解」 完全不能接受的阿基拉则一脸难看的表情。 「嗯，好像明白了，但又好像不明白……」 「别在意，毕竟这种感觉要因人而异呢。抱有怀疑的人也有不少」 因为熙兹卡觉得自己的直觉很敏锐，所以她属于肯定派。 「除此之外，还有人觉得自己的装备要遵从自己的感觉。所以各自有各自的判断也无可非议」 接着熙兹卡用像是在诉说怪谈一样继续道。 「问题是民间军事公司以及部队的武装人员聚集的时候。某个部队负责装备的人断言这种超自然现象不存在，而且他也觉得自己有责任让部队全员配备高性能的头部装备。之后怎样了，你知道吗？」 「怎、怎样了？」 「明明为了压制反对意见而集齐了高性能装备，但部队全体的死亡率却上升了」 阿基拉不禁露出了震惊的表情。看着他的反应，熙兹卡略显满意地轻轻一笑。 「没有明确的根据来让你接受。不想装备头部装备的理由也只是本人的直觉，这点也模棱两可。但死伤率可是数字化的结果。所以，才说超自然啊」 略感疑惑的阿基拉继续问道。 「……那个，我是不是不要戴头盔比较好？」 为了让阿基拉冷静下来，熙兹卡朝他略带歉意地轻轻一笑。 「抱歉。这点我也不清楚。就像刚才说的那样，要根据各自的直觉做判断。阿基拉也只能这样了呢」 「是吗。嗯，可就算你这样说……」 有人很喜欢戴头盔，也有人因为误解了刚才的话忽视了头部装备而送命。阿基拉烦恼着，但熙兹卡却不能随意回答戴还是不戴。 「要是自己的装备不合适的话，经验丰富的猎人可是会有格格不入的感觉呢。以后阿基拉说不定也能理解呢」 「明白了。反正现在也没钱买头盔，我也决定不戴了」 熙兹卡也回以苦笑。 「比起烦恼说不定还是这样更好呢。自由购买的商品也是可以订购的，改变主意的话就通知我吧」 「好的」 接着，熙兹卡转换了话题。 「要是有故障、初始问题什么的，一定要联系我。虽然是从我的店发去修理，但来回运输至少要花一个月，请注意哦。啊，回去之前要先脱下来吗？要脱的话我来帮你」 「不必了，我就这样穿着会去」 「是吗。既然这样就在离店之前关掉强化服的身体强化机能，切换成日常生活动作辅助模式吧。不然的话真的很危险」 阿基拉按照熙兹卡说的暂时关闭了强化服的机能。紧接着强化服的重量又回到了身体上，沉重之感延伸到全身。 这种状态下很难回到旅馆。做出这种判断的阿基拉将机能切换到了日常生活辅助模式。动作虽然有些重，但并不影响普通的动作。 「虽然选择了尽可能可以满足阿基拉要去的强化服，但实际使用之后还是会有许多在意的地方，只希望阿基拉现在能满意」 「没关系的，我很满意。能替我选择真是帮大忙了」 「别客气。这也是工作吗。要是有问题的话别客气尽管说。要是我能做到的事情一定尽量做」 「好的，要是有什么问题的话，到时候再来商量」 熙兹卡看着满意的阿基拉也露出了满足的笑容。然后补充道。 「忘记说了，今后除了弹药费，也要把强化服的能量费算进必要经费里哦，千万别忘了？要是因为能量用尽而不能使用的话买强化服的意义就没了。好不容易买了，注意让它一直处于可用状态」 「嗯，我会注意的」 「还有一件事。不要因为入手了强化服就去勉强自己，好吗？」 「这是自然。非常感谢」 看着微微低头的阿基拉，熙兹卡对他露出了捉弄人般的微笑。 「不要在意。这样一来就能向阿基拉推荐那些不穿强化服就拿不动的枪了呢。期待你以后会买哦」 「虽然想尽量多赚钱来回应期待，但勉强自己还是不必了。麻烦你耐心等待了」 阿基拉也回以开玩笑似的苦笑。接着轻轻低头，之后便回去了。 ◆ 目送阿基拉离开之后，回到店内柜台处的熙兹卡感慨颇深地呢喃着。 「话说回来，明明不久之前才买aah突击抢，现在就入手强化服了。这也太快了」 实际上，阿基拉的装备在短时间内强化了许多。即便根据熙兹卡的经验，他也算是很罕见的。 「危险的时候被艾蕾娜她们救下也算是幸运。看样子他是一位前途可期的猎人呢。……大概」 熙兹卡虽然瞬间露出了略显担心的表情，但立刻就将其抹去了。 通往大成之路上前进的速度越快，视野便越会被狭隘的周围限制，判断失误的风险也会随之提升。当不幸与冲击降临时，收的伤害也就越大。 为了不让随意说出口的话语变成现实，熙兹卡将心中浮现出的话语说出口之前，就将其换成了别的话语。 ◆ 从熙兹卡的店里回到旅馆之后，阿基拉的心情很是畅快。现在他正将带回来的自 己的强化服挂到强化服专用的衣架上。 「强化服也到手了，终于能重新开始收集遗物了」 因为向西吉马支付了50万奥拉姆，阿基拉的钱已经到底了。这样下去的话，不久就会被赶出这种连浴池都不配备的便宜房间。 阿基拉希望早日获得收入以重回带有浴池的房间。但阿尔法立刻打碎了他的这份期待。 『暂时还是不能去遗迹哦？』 「哎？不，可是，强化服已经到手了就算去荒野不也没问题吗？」 『虽然可以去荒野，但还是不准去遗迹。很危险，我觉得要对阿基拉更过保护一点。为了对抗阿基拉的不幸，我也要倾尽全力』 自己的不幸难道是没有如此坚固的决心就无法处理的吗。想到这里阿基拉不禁有些害怕。 「是，是吗。既然阿尔法都这样说了，也没办法了，可之后该怎么办？即便房间便宜钱也有花光的时候哦？」 『没事。暂时通过接受猎人机关的委托来赚日用钱吧。完成委托，借此获得可以借用越野车的身份。这就是当前的目标』 「车。嗯，优先做这一点的理由是？」 『跑着逃离怪物群很难受吧？』 阿基拉虽然接受了这个理由，但还是露出了微妙的表情。以再次遭遇怪物群为前提来安排之后的预定，这一点让阿基拉的心情很是复杂。 『以收集遗物为目的的探索要在这之后才能进行。委托由我来选择，你就放心吧』 「……既然阿尔法都这样说了，就全权拜托你了」 『今天就这样休息吧。在此期间我会完成强化服的调整。明天一退都要进行熟悉强化服的训练哦。最起码也要熟悉到可以战斗的程度。后天才开始实际开始接受委托』 阿基拉表情显得很不可思议。 「强化服的调整，熙兹卡小姐不是已经完成了吗？」 听罢，阿尔法露出了得以的笑容。 『那只是完成了最基本的设定而已。我现在开始全力制作的是，能接受我的支援的阿基拉专用设置。只需要你帮我连接情报端末，之后的事情我一个就行了，请放心』 阿基拉从强化服整备工具套里取出了连接线，并将情报端末和强化服连接在了一起。然后情报端末上便开始出现阿基拉看不懂的文字、图像、纹路等。因为记得以前也看到过，所以阿基拉并没有特别在意，把之后的事情交给阿尔法后便开始了休息。 情报端末还在使用中，阿尔法也忙着进行强化服的设定。拿出笔记及文具开始自习的阿基拉不由得想起了熙兹卡的话。 「呐，阿尔法。关于熙兹卡小姐说的戴上头盔会钝化直觉的事情，是真的吗？」 『是真的哦』 的确存在，对此感到怀疑的人才不自然。看到阿尔法的这种态度与回答，阿基拉有些意外。 「还真是肯定呢。明明熙兹卡小姐都说这是超自然」 『那是确认事项所必要的情报精度过低、以此为起因造成的误认及判断失误、无法感知的知觉遮断、无意识的通信障碍等等共同导致的结果哦。因为考现在的科学无法解析，所以才会称之为超自然』 阿基拉露出了超出困惑甚至近乎混乱的表情。 「……能更简单地说明吗？」 『可以哦。打个比方，阿基拉如果看到清晰度低的图像会怎么办？』 相同的地方显示除了两种图像，一个很清晰，另一个则模糊。但每一个都有足以判断出这是同一个人拍摄的同一地点的清晰度。但是和清晰的图片比起来，模糊的图片自然会损失一些情报。 极其清晰的图像和实际的风景比起来并无差别。这幅图像太过清晰，即便看的人完全分辨不出是不是真的风景，但和直接看风景得到的情报量相比仍旧有着云泥之别。 头盔内设置的全方向屏幕显示的外面的图像时也是如此。不仅如此，即便是看似透明的护目镜某种场合下也会失去一些情报。 要是失去的这些情报中蕴含着危险的预兆的话，基本上是不可能察觉出危险的。即便没能认识和察觉到，无意识中感知、识别危机的能力也会受到妨碍。而且这不单是视觉上的话题，头部一切可以感知的感觉皆是如此。 也就是所谓的，直觉钝化。 阿尔法向阿基拉说明着这些情况。阿基拉的表情反而充满了对不可理解的事情的疑问。 『感觉到背后有视线，回过头发现真的有人在。这种感觉敏锐的人还是存在的呢』 虽然大部分都是偶然或错觉，但很罕见也有并非如此的人。然而感知到这股视线的却不是视觉、听觉、触觉、味觉或嗅觉。毕竟五感并没有感知视线的机能。 如果是依靠旧世界的技术追加了感知气息的感觉器官的人的子孙的话倒有可能。也有可能是在不经意间使用了具有相同效果的遗物从而获得了相似的能力。 假如这种人的感觉器官在头部的话，遮住头部的确会有钝化感觉器官的场合存在。 阿尔法继续着说明。阿基拉的表情上则充满了对超出自己理解能力的解说的困惑。 『阿基拉之所以可以认知到我，是因为情报的来往在我阿基拉之间是双向的。之前也稍微提起过，这都多亏了阿基拉脑部的某个机能』 实际并不局限于这个机能，令人设想某人或某物间有某种情报通信渠道的事例有很多。双胞胎之间不可思议的心灵感应、感觉到远方亲人遇到了危险等等。 这些即便不能依靠自觉或意志疏通，也有可能通过某种通信能力无意识间获取或传输各式情报。 这些机能要是在头部的话，自然也有通信被覆盖在头部的装备遮断的可能。要是这些情报可以协助识别危机的话，其识别精度也会随之降低。 需要大量专门知识的难以理解的说明还在继续。阿基拉勉强抑制着面对超出自身理解能力的事象的拒绝反应，表情也因此更加混乱和困惑了。 『直觉明锐也就是指，能将这些无意识间获取的各种各样的信息综合起来获得情报，以及能基于情报提升判断能力』 因为赌命的猎人职业，猎人需要不断踏入死地、拼尽全力，其中有人为了生存可能会无意识地锻炼强化这种直觉。这种人的头部要是被遮住的话，也就无法获得感知危险的情报了。 这样简直就像突然闭上了眼睛一样。如果在这种状态下和怪物战斗的话，至今为止越是依靠这种能力便越容易丧命。 阿尔法将这些事情想向基拉进行了说明，接着在这里暂停了一下。然后笑着问阿基拉的理解程度。 『明白了？』 阿基拉除了混乱还是混乱的大脑勉强给出了答案。 「……也就是说，我要是带上了奇怪的头盔的话，平时可以察觉到的情报也会变得注意不到，不能和阿尔法交谈的危险也会加大？」 阿尔法先是露出了略显意外的表情，然后又开心地微笑着。 『这种认识也可以。所以说，那些会妨碍或降低我的支援的装备，不管性能多强阿基拉都不能使用』 「但这要怎么调查呢？」 『我马上就能明白，你不要担心。有影响的话我会告诉阿基拉的』 「是吗，明白了」 知道可以避免因奇怪的装备而失去阿尔法的支援后，阿基拉放心了。 『那么，刚才的说明怎么样？还是说要更简单一些？』 「不必了，刚才的说明就 足够了。详细的说明就等到以后遇到这种情况再告诉我吧」 『是吗？想要知道详情的话随时可以问我哦』 「嗯」 阿基拉之所以会拒绝，是因为他感觉到随便问的话更难理解的话题将继续下去。 阿尔法也看穿了这一点。但她只是微笑着观察着准备结束话题的阿基拉。 从表情到深层的心理状态，从心理状态到人格的倾向及本质，喜好厌恶、动摇、以及其原则。自从和阿基拉相遇开始，阿尔法便在观察着这一切。 第二十二话 强化服真正的价值 强化服到手的第二天，因为适应强化服的训练阿基拉再次来到了荒野。 阿基拉的打扮很是严肃和有怪物徘徊的荒野相符。身穿全新的强化服，手拿对怪物用的aah突击抢，还背着塞满了预备弹药以及回复药的背包，这幅身姿俨然一位摆脱稚嫩迈向成熟的猎人。 而阿尔法则穿着一身和荒野完全不搭的白色连衣裙。纯白的布料散发着一目了然的高贵光泽，透过布料的光凸显着可以臆想她衣服下裸体的阴影。 就不能打扮得更和场合相适应一点吗。阿基拉虽然心里这样想，但却没有说出多余的话。 就像以前的纯白礼服，以及最初相遇时的裸体那样，也许这种打扮也有什么特殊意义，阿基拉擅自这样猜想着。 更主要的是，要因为自己多嘴而换上了更加让人出神的衣服就麻烦了。好久没来荒野训练了，麻烦事还是尽量避开吧。 反正这种打扮比裸体要好多了，阿尔法的这一点阿基拉也习惯了。想到这里阿基拉选择了沉默。 阿尔法则面脸笑容地宣告着训练的开始。 『阿基拉。现在就要开始适应强化服的训练了哦』 「明白」 阿基拉正准备启动强化服，可强化服竟然自动启动了。虽然有些吃惊，但看到露出得以微笑的阿尔法，阿基拉顺金明白了这是阿尔法干的好事。 「那么，首先要做些什么呢？」 阿尔法指向了100米之前的荒野。 『首先走到那个地方』 阿基拉将视线移向那里之后，空无一物的荒野上突然出现了标出目的地的标记。这是阿尔法进行的视野的扩张表示。 已经对这种事情不再感到吃惊的阿基拉径直地朝着指示的地点走去。平安到达之后，下一个指示便出现了。 『下次是那边』 到达了指示的地点之后，阿尔法又给出了下一个地点的指示。之后也是不断重复着走向指定地点的行动。过了10次之后，即便是阿基拉也不禁涌现出了疑问。 「阿尔法，难道前进的回收需要更加警戒周边，还是说需要架着枪走，不这样做就不行吗？还是说至今为止都只是在确认强化服的动作，真正的训练要之后再进行？」 『不是哦。训练已经开始了。关联的数据也正在收集中』 「明明只是在行走而已？」 看着一脸惊讶的阿基拉，阿尔法露出了意味深长的微笑。 『确实，如果不体验一下没有我的支援的状态，恐怕你是很难对我的支援有多厉害有所实感呢』 「支援？我只是在普通地行走而已吧。难道你已经做了些什么吗？」 阿尔法露出的微笑变得淘气了起来。 『马上你就会明白了。阿基拉，你继续朝着那个地方走，但这次我不会进行支援的。为了让你能更容易明白，强化服的输出我也会调大的。好了，你就好好感受一下我的支援所具有的价值吧』 虽然阿尔法的微笑给了阿基拉一种不祥的预感，但他还是试着踏出了一步。然而就在准备踏步的瞬间，轴腿猛地踏地，掀起的尘土朝着后方撒去，因为过大的反作用力，阿基拉的体势崩溃朝着地上倒去。 虽然对不知所以的状况感到吃惊，但阿基拉还是急忙准备起身。慌忙间阿基拉猛地用右手撑住地面，准备借此起身。 然而伸出的右手不禁没能支撑柱身体，反倒挖出了地面的土，连整个右手都陷进了地面内。 接着阿基拉慌慌张张将左后伸向地面准备拔出右手，可因为反作用力阿基拉整个人仰倒在了地上。阿基拉用力翻转身躯，可因为用力过猛姿势崩溃的阿基拉直接在地面上滚了起来。 虽然千辛万苦站了起来，然而一往脚上用力，地面上的土又再次被掀起，阿基拉也再次倒在了地上。 之后，小心翼翼尽可能慢慢行动的阿基拉终于站了起来。可等再次准备踏步，平衡便立刻崩溃整个人也差点倒向地面，慌慌张张阻止自己倒下的阿基拉只能尽全力维持着姿势。 为了不在此摔倒而慢慢行动的阿基拉看向了阿尔法，发现阿尔法正愉悦地笑着。 『这样一来你就能明白了吧？如果不能适应强化过的身体能力的话，连普通的行走都很困难哦』 实际上阿基拉的确陷入了一步也无法卖出的状态。这个状态足以让阿基拉认识到阿尔法的支援所具有的价值。 『平时的阿基拉之所以不会摔倒，是因为阿基拉在无意识间按照平时的体重和力气调整了走路的方式。保持穿着强化服的状态普通地走路也是很重要的训练哦』 阿尔法笑着告知道。 『我已经重新开始支援了，普通走路也可以了哦』 阿基拉战战兢兢地迈出了步伐。实际体验到正常行走的感觉后，阿基拉原本苦笑的表情也变得严肃了起来。 「没有阿尔法的帮助连走路都苦难吗。使用强化服的人刚开始的时候都是这种感觉吗？难道要从这种难以运动的状态一直训练到可以正常战斗吗？不小心的话说不定还是不穿强化服更好吧？」 『这就要看强化服的性能了。高性能的强化服起制御软件也相应得要优秀一些，配合使用着的行动细致地修正输出，因此从一开始就能正常运动的型号也有不少哦』 输出越是高的强化服，便越需要极其精准的动作修正。所以，不少型号都以具有优秀调整机能的自动平衡器为卖点。 比方说，即便拥有可以将战车击飞的输出，可没有调整输出的制御能力在的话，大部分情况下都会陷入因为反作用力而将自己冲飞出去的困境。 穿着的人可以轻松运用强化过的身体能力做出毫无问题的动作，对强化服来说，某种意义上这是比单纯增强身体能力还要重要的机能。 阿基拉兴趣满满地听着阿尔法对此进行的说明。然后他突然注意到。 「也就是说，动作修正是由阿尔法完成的？」 『没错哦』 「好厉害啊」 一脸惊讶的阿基拉率直地称赞着阿尔法。这也是阿基拉实际体验到了使用强化服时阿尔法的支援的有无所带来的巨大差别后的感想。 看着阿基拉的反应，阿尔法很是满足地莞尔一笑。 『我的厉害之处可不止这种程度哦。为了嫩对此更有实感，阿基拉也要加把劲呢』 「了解」 继续进行着适应强化服的训练。阿尔法做出指示，阿基拉则按照指示行动。训练就是这样不断重复。 慢走、快走、随意跑，全速跑。从倒地的状态迅速起身，倒立着仅凭手腕发力跳起，全速奔跑时突然转换方向。从轻松动作开始的指示内容逐渐变成了活用借强化服增强后的身体能力的内容。 从正在使用的强化服的性能来看，通常需要长时间训练的动作也开始混入了其中。阿基拉没有注意到这一点只是普通地按照指示行动着，自然也不会对实现了这些动作的阿尔法那水准高到异常的动作修正抱有疑问。 上午的训练结束后，阿基拉随意吃了点东西。 阿基拉现在嚼着的是塞进背包内的面向猎人发售的携带食物。这是一种价格便宜，特化了摄取营养、解决空腹两项功能，但味道二流的商品。 阿基拉一边咀嚼着无端磨牙的如烤制点心般的物体，一边无意识间对其味道产生了不满。突然注意之后，略显吃惊的阿基拉又不由得露出了苦笑。 （明明之前有口吃的就已经满足了 ，我还真是变得奢侈了呢） 虽然自嘲，但对于比之前要有大幅改善的生活有所实感的阿基拉也有些开心。 「阿尔法，下午干什么？继续运动吗？」 『下午的预定是，先进行射击训练，之后再进行接近战斗术的训练』 「接近战斗术？那个，是殴打附近敌人的训练吗？」 『这是包含射击在内的综合性近距离战斗的训练哦。首先从以人类为对手的格斗技术开始学习，采取以我为对手的实战形式』 听到这话，阿基拉露出了疑惑与困惑混杂的表情。 「……不不，这是不可能的吧。又摸不到阿尔法你，应该摸不到吧？」 难道她不知什么时候有了实体吗？顺着浮现出来的疑问，以防万一阿基拉把手伸向了阿尔法。而他的手却和往常一样穿过了阿尔法的身体。 明白了阿尔法并无实体后的安心，以及在此之上对阿尔法会怎样行动的疑惑，看着脸上浮现出这两种感情混杂的表情的阿基拉，阿尔法很是开心的露出了微笑。 『到时候你就明白了。敬请期待』 阿基拉虽然有点在意，但判断出阿尔法暂时不但算说明之后，只好带着仍残留疑问的表情继续嚼着携带食物。 饭后，和预定一样，阿基拉开始了射击训练。穿着强化服的感觉，尤其是通过一双略厚的手套握住枪支的感觉给阿基拉些许的违和感。包含熟悉强化服在内，阿基拉开始狙击的并非怪物的影像，而是小石子。 拿起枪，瞄准百米之前的小石子，慎重的按下扳机。射出的子弹完美地命中了小石子，小石子也因此弹飞了出去。 看到开始就有不错的结果，阿基拉的脸上不禁绽放出了笑容。接着再次慎重地按下扳机，这次也完美命中。第三次、第四次全是一次性击中目标。 「哦！今天的状态真是不错啊」 面对意料之外的成果，阿基拉的心情很是不错。阿尔法也微笑着督促他继续下去。 『既然如此，这次就延长一下距离吧』 「好的」 接着阿基拉比以往更加慎重地瞄准更远的目标，随之按下扳机。子弹则不偏不倚地击中了目标。 之后，每次命中一次，目标都会远一些，但阿基拉还是不断地准确射中目标。然而，过程中本来很开心的阿基拉的表情逐渐染上了疑惑之色。 也许是因为强化服带来的身体能力能完美压制枪的后坐力，开枪时的震动被消去，命中率才会上升也说不定。一边这样思考来蒙混涌现出来的疑问，阿基拉一边继续着狙击。 但是，目标的位置现在已经到了这种说明难以解释的距离了。即便如此，子弹还是以不自然的命中精度，如被吸引一般直冲目标。 之后，在击中了500米之前的小石子后，阿基拉露出近似于确信的怀疑的表情看向了阿尔法。 「阿尔法，是你做了些什么吧？」 阿尔法则笑着肯定道。 『一直在完美地支援你哦』 「……果然」 并不是自己的射击技术突飞猛进。虽然预料到了，但阿基拉还是露出了一丝苦笑。 『在阿基拉大致瞄准之后，我又通过强化服对瞄准进行了细微的调整。而且开枪时的姿势以及重心也进行了调整。细致地调整强化服的可动部位就可以几乎完全吸收掉开枪时的后坐力哦』 「连这种事情都能做到吗。真厉害啊。……嗯？也就是说，我不进行射击训练也无所谓了？」 『不行。阿基拉射击的越是精准，我的支援需要的修正也就越少。而且之后也有可能出现，在不能使用强化服的状态，或者处于我的支援效率下降的环境中和敌人交战的场合。所以，训练还是要继续的』 「说的也是啊，明白了」 『不如说，因为现在我可以通过操纵强化服将更具效率的射击姿势灌输给阿基拉的身体，所以要对今后的训练会更加严厉做好心理准备哦』 多亏了强化服，阿基拉的身体能力得到了飞跃性的提升。借此，采取略显不稳的射击姿势、力气不足等原因再也不会造成的射击精度的显著下降了。 不管姿势多么不标准，即便是在奔跑中，甚至是目标没有进入视野内的状态，只要有技术就能完美射中。 总有一天，会让阿基拉依靠自己的能力做到这一点，为此才要继续进行训练。听阿尔法这样说明后，想象了一下将此实现所需要的训练，阿基拉不禁有些畏缩。 见此，阿尔法反倒露出了自信满满的笑容。 『别担心。即便累到无法行走，我也能操作强化服强硬地将你带回去哦。你就安心挑战训练吧』 「……还请您手下留情」 面对笑着说出略显残酷话语的阿尔法，阿基拉只能回以微妙的笑容。 紧接着，阿尔法的表情变得更加认真了一些。 『好了，多亏了强化服，今后在射击上也能进行支援了。既然阿基拉已经理解了借助操作强化服进行支援的有效性，那我也有问题要问阿基拉』 「什么事？」 『现在，我借助操作强化服所进行的支援也不过是对阿基拉的动作进行微调整罢了。也就是说，这只是对阿基拉以自己的意志采取的行动的辅助，不会无视阿基拉的意志妨碍你的行动』 先让阿基拉实际体验到支援的好处之后，再向他说明前提。 『但是，啊计入阿基拉希望的话，我也能完全控制强化服的动作。也就是说，我可以无视阿基拉的意志操作强化服，按照我的意思让阿基拉的身体做出行动也可能实现的』 告诉他特定的不利之处，借此操纵他对于整体的印象。 『自然，我发誓绝不会做对阿基拉不利的事情。即便如此，这件事也有相应的优点与缺点，请你仔细听，认真想，然后直接回答你的决定』 看着阿尔法一脸认真的样子，阿基拉想起了以前要求自己允许麻烦规则时候的情况。判断出这是相当重要的事情口，转换心境慎重地给出了回答。 「明白了。那么麻烦你告诉我优点吧」 『如果让我完全控制强化服的话，就能将其性能发挥至极限。不是太夸张的超人般的行动也能做出来才对』 故意强调利益，来调整阿基拉对将强化服的制御完全教给他人的印象。 『打个比方，连一边闭着眼睛在大楼屋檐奔跑，一边双手持枪准确射击左右袭来的怪物也能做出来哦』 刚才的射击训练已经展示了与之相似的事情。 『格斗战时，只要有了我的支援，即便是阿基拉也能用达人的动作进行战斗。即便敌人从阿基拉的死角发起袭击，我也能察觉到并避开袭击，而且还可以精准的做出反击』 「感觉全是一些好处啊。那么，缺点是？」 『首先就是对身体擅自做出行动的厌恶感。还有就是，因为是强化服强制性带动阿基拉的身体，所以对身体的负荷很大』 将身体擅自运动带来的的厌恶感与对身体带来负荷的印象混淆，借此打乱阿基拉的思绪。 『不是我配合阿基拉的动作，而是阿基拉配合我的动作，要是阿基拉反射性地抵触强化服的动作的话，不仅动作会变得迟钝，而且对身体的负担也很高。根据情况，甚至有可能会骨折』 结束说明之后，阿尔法便默默地等待着阿基拉的回答。阿基拉则一脸严肃地认真思考着。 （虽然感觉比 起缺点，优点要更多，但阿尔法既然特地叮嘱我要仔细思考细心判断了，其中应该有什么猫腻吧？） 然而即便认真思考，阿基拉也没有任何头绪。 「……能稍微试一下吗？」 『当然可以』 「那么就先让我试一下吧」 『明白了。现在我来操作强化服。首先是行走，然后开始慢慢加速跑动，要是感觉不适的话立刻叫停哦』 「明白」 『开始了』 接着，强化服擅自运动了起来强迫阿基拉开始行走。虽然略感吃惊，但也仅此而已。虽然双脚处于被外力略强硬地带动着的状态，但阿基拉并未感到不适。 将自己身体的行动配合强化服的动作的话，对于身体的负担反而降低了。即便接着开始了跑动，但有强化服的支撑，身体不禁没有感觉到负担，反而跑起来更加轻松了。 （什么呀，原来只是这样吗。这种程度就算不叮嘱我也……） 就在阿基拉微微安下心的时候，跑步的速度开始加快，并不断加速。然而就在阿基拉察觉到这点陷入恐慌的时候，他的双脚早已用自己的意志无法实现的速度奔腾了起来。 每次替换双腿，无法跟上强化服运动的双腿便会受到强化服的压迫。痛苦也因此而逐渐激烈。脚掌每次踏向地面，冲击便会令骨头互相挤压。猛烈摆动的手臂也同样发出了悲鸣。 阿基拉继续在烟尘四起的荒野上狂奔着，其速度不亚于汽车。一边狂奔，表情一边因惊讶、恐怖以及痛苦而扭曲着，回过神来之后，阿基拉立刻要求阿尔法停止强化服。 「停！赶紧停下！」 奔跑的速度像是在降低阿基拉的负担一样开始了下降。等速度降得足够低之后，强化服的控制权便回到了阿基拉手里。阿基拉停下脚步，双膝跪地，不断重复着凌乱的呼吸。 『要是跑得更快一点的话，就算再被怪物群袭击也能逃脱呢。虽然辛苦，可综合来看还是非常有益的吧。你怎么选？』 阿基拉现在终于理解阿尔法要自己仔细思考的含义了。 「……必要的时候就拜托你了。行动的时候，请尽可能提前告诉我」 『了解。行动会在得到许可之后呢』 「……许可，就是那个吧。那个麻烦透顶的许可」 『没错。无视着装者的意志进行操作可是需要相应的许可呢。不会做什么可疑的事情的，这点还请安心。接下来是近战战斗术的训练哦。等阿基拉能运动之后再开始吧，现在还请稍加休息』 「……明白」 阿基拉直接躺到了地面上，强化服强迫身体运动带来的负荷不可小觑。到手了强化服，之后就能轻松了。这个乐观的预想被全身传来的痛苦无情地打碎了。 即便如此，得到了新的力量这一点并无动摇。阿尔法的支援也更上了一层楼，自己切切实实变强了。阿基拉这样自言自语，借此忍耐痛苦。继续在荒野上躺了一会儿后，等疼痛大部分退去的时候，阿基拉勉强起身。 『多休息一会儿也无妨哦』 「嗯，但也不能一直在荒野内躺着啊。等回到旅馆之后在好好休息吧」 躺着可不能变强。要想作为猎人发迹，更加强大的力量是必须的。渴望足以得到想要的一切的力量，为此阿基拉站起身来。 『是吗。既然如此，就立刻开始接近战斗术的训练吧』 看着阿基拉干劲满满的样子，阿尔法也露出了微笑。 接近战斗术的训练开始了。但也不是立刻就能开始格斗战。 『这种打扮是不行的呢，换一下衣服吧』 阿尔法的衣服发生了变化。纯白的连衣裙消失，瞬间变成了裸体。紧接着便穿上了极具特征的战斗服。 这身战斗服是一件不覆盖足部，腿部覆盖处也仅呈极端的锐角的全身套装，腿部之上则是毫不正经的浅色裙摆。 大部分都是由薄质的素材所构成，因此身体的线条清晰地展示了出来。还有一部分用处不明的洞，肌肤从中一览无遗。在战斗方面，这身战斗服简直像是在向实用性挑衅一样。 阿尔法穿着这身在不同人眼里可能会比裸体更夺目的煽情衣物，像往常以往面带微笑。看着她这身打扮，阿基拉直接问出了心中浮现出的单纯的疑问。 「……你这身打扮是？」 『这是旧世界制造的一种战斗服哦』 「原来是实际存在的啊」 『嗯。搜寻某处遗迹的话应该能找到』 虽然阿基拉对于旧世界的误解更深了一分，但现在暂时先把这放在一边。 即便这身战斗服是利用旧世界的技术制造的性能极高的战斗服，可由并不实际存在的阿尔法穿上也不可能发挥出其性能，大概。做出这种判断之后，阿基拉继续更深入地问道。 「不打扮成这样就不行吗？」 『既然你问了，回答一下也无妨，这是为了能让你更准确的辨识我动作的方向哦。凭阿基拉的实力，如果不能尽可能准确地捕捉到我的行动的话，训练就没效率了。即便是只对预测动作的精度有一丝影响的衣服也不能采用』 有的人可以通过对手四肢些许的移动来预测接下来的动作，自然也有人会用衣服掩藏四肢的移动。极端来说，对方最容易被掌握动作的打扮便是全裸了。阿基拉内心也注意到了这一点，于是决定不再说些多余的话。 「明白了，开始吧。那么，我该怎么做呢？就算我攻击阿尔法也只会穿过去而已吧？」 『总之，你先随意打过来吧』 阿基拉虽然惊讶，但还是按照阿尔法说的那样打了过去。阿尔法则用右手接下了阿基拉的拳头。这样一来，本来只会穿过阿尔法的拳头却像捶到了某物一样停了下来。 「……唉！？打到了？……不，不对。这是怎么回事？」 看着阿基拉因意料之外的事情而陷入震惊，阿尔法笑着解释道。 『判定引起冲击的场合，阿基拉的强化服的关节部位便会固定住，攻击击中的时候的感觉某种程度上也会重现哦。这样一来，多少也能抓住感觉了吧？』 「原来如此，这应该也属于我的身体擅自行动那一类吧？」 『没错。那么，就认真开始吧。尽情打过来』 阿尔法露出了引诱似的的从容笑容，同时还挑衅似的勾着食指。阿基拉则重整态势向阿尔法发起了挑战。 无须怀疑，阿基拉的接近战斗术的练度完全就是新手。阿基拉的攻击基本上是不可能打中阿尔法的，即便阿尔法实际存在于现场，阿基拉的攻击恐怕连碰都碰不到她。 阿尔法逐一指点着阿基拉的动作。握拳的方式、踢腿的方式、攻击的地方、站立的位置、摆出的架势、踏步的动作、注视的点、体重的移动、回避的预备动作、防御及回避的方法，阿尔法通过念话逐个麻利地指点着这些动作。 阿基拉的行动越是趋于正确，就利用补正使强化服的动作更加流畅。错误的动作则进行反向补正。借此，阿基拉逐渐学习着正确动作的感觉。 冲击判定及利用强化服再现的战斗，不仅适用于阿基拉的攻击，阿尔法的攻击也是如此。 被击中腹部，阿基拉便会被击飞向后方；脚下被绊到，阿基拉便会失去平衡倒在地上。即便勉强防住攻击，但如果防守得不牢固也会被击飞。 阿尔法攻击的种类、方向以及时机都会通过念话提前告知阿基拉。然而即便如此，阿基 拉也很难防住阿尔法的攻击。 即便回避了攻击，可如果回避的方式不正确还会被追击。即便防御住了攻击，可如果防御的姿势不正确也会失去平衡被追击。阿基拉能反击的机会屈指可数。 要是阿基拉被击中头部，便会被判定死去，然后重来。 要是真的被穿着强化服的人类的攻击击中了头部，阿基拉的脑袋恐怕会被一击击飞。根据情况不同，即便的碎得看不出原样也好不奇怪。不清楚防御究竟会有多大效果，于是阿基拉被教导要彻底地优先进行回避。 在仰躺在地面上的阿基拉眼前，阿尔法高高抬起一只脚，然后笑着踏下了几乎是垂直抬起的脚。 面对着即便是坚固的瓦砾也会被轻松击碎的一击正迫近自己的光景，阿基拉看着时间流动略显缓慢的世界。一瞬之后，这一击直接击中了阿基拉的脑袋。 要是阿尔法实际存在的话，阿基拉的脑袋何止是被踩碎，甚至会因冲击而灰飞烟灭。但阿尔法只是如影像般的存在，因此她的脚脚踝以下只是透过了阿基拉的头部而已。即便如此，也足够让阿基拉体验回避失败时的末路了。 『好，又死了。立刻起身，还是说强迫你起来更好？』 阿基拉从阿尔法的脚下仰视着阿尔法被胸部略微遮挡住的脸，阿尔法则微笑着俯视着阿基拉。看着着一如既往的笑容，阿基拉感觉有一丝恐怖。 「……没问题，我自己起来」 阿基拉晃悠悠地起身。地面上还躺着头部被踢碎的阿基拉的尸体。和射击训练时一样，这只是在扩张视野上显示的影像，是虚假的，但也足以让阿基拉的表情痉挛了。附近已经躺满了阿基拉的尸体。 『又增加了一具阿基拉的尸体呢。为了真正的阿基拉不会加入他们，你可要好好努力哦』 「嗯，我明白」 对露出温柔笑容的阿尔法仍感觉有一丝恐怖的阿基拉拼命继续进行着训练。 持续训练的途中，阿基拉逐渐有了一丝奇妙的感觉。 「阿尔法，能问点事儿吗？」 『什么事？』 「那个，不知道该怎么说。从刚才开始就一直有股奇妙的感觉，难道是阿尔法你又做了什么吗？」 『奇妙的感觉？我只是操作强化服让阿基拉的身体更具效率地行动而已，是因为这个吗？』 「不，不是。该怎么说呢，刚准备行动的时候就已经做出行动了，大概就是这种感觉」 『比起阿基拉的意识，身体要先一步做出行动。而且还不是被强化服强制性做出行动。是这样吗？』 「嗯，大概就是这种感觉」 『大概是某种错觉吧。恐怕是肌肤无意识地察觉到了强化服的动作，为了配合这一动作身体做出的行动吧。之后阿基拉的意识才确认到动作。认知之间的时间差大概就是原因所在吧』 「是吗」 『这份错觉你可要小心注意哦。配合这种感觉让身体做出行动的话应该可以大幅减轻负担哦。而且强化服的动作是以非常洗练的达人的行动为基准的，配合这一感觉行动的话，总有一天即便没有我的支援也可以独自做出达人般的动作』 「明白了，总之有这种感觉是件好事吧？」 『大概吧。不需要担心。好了，要继续训练了哦？』 阿基拉与阿尔法再次摆好了架势。安心地将身体托付给这份感觉之后，阿基拉再次开始了训练。 接近战斗术的讯乱一直持续到日落之前。训练结束的时候，阿基拉已经累到难以自己行走了。然而多亏了强化服在，阿基拉仍可以安然无事地回到旅馆。 也就是说，和阿尔法事先说的一样，用强化服强迫阿基拉回到旅馆。 因为到手了强化服，阿基拉的训练变得更具效率，同时也更加残酷了起来。 第二十三话 新手猎人的认知 库伽玛雅玛都市的外围聚集着大量猎人，阿基拉的身影也在其中。 作为都市与荒野接点的广场相当的宽阔。因为大量猎人会定期聚集在这里，于是以他们为商业对象的移动店铺自然而然地也聚集了起来。 在场的猎人中打扮都接到了猎人机关的委托。广场则成了接受委托的猎人们的集合场所。 将各种企业及个人发来的委托斡旋给猎人们也是猎人机关的重要业务。通过包含网络在内的各种方式来提出多种多样的委托。其中大部分的委托都会根据猎人等级等条件加以限制。 猎人等级10。只有这种连新手都算不上，和常人无异的评价的猎人能接受的委托自然也很有限。 等级为10的阿基拉接受的委托便是在库伽玛雅玛都市附近巡逻。乘坐都市准备的车辆在荒野上巡逻，将都市周边的怪物及早扼杀便是主要的工作。 这份委托即便没有和怪物遭遇基本上也会支付报酬。而且根据讨伐内容还会追加报酬。 缺乏实力但运气好的话甚至可以只坐车就能拿钱，即便运气不好与大量的怪物遭遇了，因为是和其他猎人协力作战，所以生存率也比较高。 要是追求实绩和金钱的话，只要抢在其他猎人之前打倒更多的怪物便好。 某种意义上，对于一心想发迹的猎人们来说这是非常合适的委托。猎人这一职业基本上都是与死亡相伴，无论是不必担心死亡，还是能活着完成委托，两种意义上这都是适合新手的委托。 因为情报端末的普及，经由情报端末完成委托手续的猎人也增加了。因此，以此为基准的手续形式也成了最近的主流。 对尚未记牢如何操作情报端末的阿基拉来说，本来提出委托的申请应该是非常困难的。但由于阿尔法代为操作，申请很简单就完成了。因此，阿基拉只需要在集合日感到指定的场所就行了。 时间到点之后，猎人机关的职员拿着扬声器向猎人们发出了指示。 「排好队出示你们的猎人证！坐上指定编号的车！在出发之前虽然可以自由行动，但没赶上车的场合将视为放弃委托！排好队！」 猎人们熟练地排好了队伍。阿基拉也加入了队伍内。等轮到阿基拉时，他模仿着前面一个人将猎人证放在了职员的端末上。 读取了阿基拉的情报后，职员事务性地做出了指派。 「做十四号车！下一个！」 在离开队伍走向指定车辆的途中，阿尔法边露出微妙的表情，边说出了阿基拉略感在意的事情。 『14号码，可以说是个很配阿基拉的号码呢』 『这是什么意思？』 『不要在意。只是一个略有含义的数字而已』 『……这个数字能有什么含义？』 『不要在意。没事的，全交给我吧。只要有我的支援在就绝不会有问题。顽强活下来吧』 刚开始阿基拉还只是微微歪头，可因为阿尔法一直在说自己在意的事情，阿基拉也不禁开始慌张了起来。 『所以说，这到底是什么意思啊！？』 『指定的车辆就是那个。为了不迟到，还是赶紧进去吧』 阿尔法只是露出强有力的微笑，并未说明数字的含义。 指定的十四号车是荒野用的大型卡车。没有车顶，车厢内也只是左右放着廉价的长椅子而已。 车厢内已经有其他猎人入座了。这些猎人中的数名不自觉地将视线投向了准备乘车的阿基拉。 极近距离内有大量武装的人。交战的话，凭自己恐怕没有任何胜算。面对这一状况，阿基拉无意识地想象了最恶劣的情况，紧张感自然而然地高涨了起来。 『阿基拉，这里空着哦』 阿基拉虽然感到困惑，但还是坐在了阿尔法指示的地方，然后双眼看向前方。在看到眼前的光景之后，阿基拉忘掉了之前的紧张，甚至还露出了略显惊讶的表情。 『阿尔法，为什么要突然换衣服啊？』 阿尔法轻松摆了个姿势，朝着阿基拉笑了笑。 『合适吗？』 武装的猎人集结在荒野用的大型卡车内。这幅光景内，穿着设计得相当危险的泳衣的美女毫不吝啬地展示着肌肤并开心地笑着。这个情况怎么看都有各种不自然之处。 再加上，没有一个猎人注意到了普通来想不管怎么看都会引人注目的阿尔法的身姿。现场的不自然因此也更上了一层楼。阿基拉也再次实际体验到了阿尔法的异常。 阿尔法身上穿着的泳衣令她魅力的肢体更具魅力且蛊惑人心。阿基拉对率直地说出评价莫名地有些拒绝，于是通过别的视点给出了评价。 『……最起码和这个场合有着致命性的违和感。即便是没什么常识的我也知道泳衣不是在这种时候穿的。完全不是和要去荒野的卡车车厢相配的打扮』 阿尔法则露出了作弄人的笑容。 『考虑到阿基拉之后暂时要一直看着毫无生机的荒野，我才为阿基拉的视野添加了一些色彩呢。怎么样？周围的单调，都被我一个人的华丽补充了吧？』 的确令视野内更加华丽了，这点阿基拉承认。然而在此之上的过量不自然浪费了这份华丽。 『怎么都好，赶紧变回去』 阿尔法反倒像是在捉弄阿基拉一样，对他露出了挑衅似的微笑。 『满脸严肃地看着这里的话，可是会被当成可疑人物的哦？』 阿基拉轻轻叹气，无奈地放弃了让阿尔法换回原来的衣服。刚来到车厢内感觉到的过度的紧张以及不安，也因为这傻里傻气的对话而四散消失了。但阿基拉并没有敏锐到足以察觉出这才是阿尔法换衣服的真正目的。 就在阿基拉转换心情的时候，坐在他身边的名为“羽泽”的猎人不悦地啧了啧舌。 「又是一个小鬼啊！这是怎么回事？这辆车运气太背了吧！？」 附近的猎人则轻笑着愉悦地说道。 「你再说什么啊。既然不需要互相争夺猎物，不如说是中了大奖好吧？」 同一辆车内做了个废物。这个认知虽然一致，但之后的判断却并不相同。羽泽看着周围的猎人说道。 「我要的是安全！最近的崩溃原街遗迹内可是住着附近没见过的怪物啊，听说周围地区的怪物的分布也有变化！」 羽泽再次将视线转向了车厢内的一部分猎人。 「在情况安定下来之前追求安全有什么错！这种状况下被分配到这种全是小鬼的队伍，绝对是运气背！」 阿基拉环视着卡车车厢，确认着同乘的人。其中的确有和阿基拉年纪相仿的新手猎人在。 猎人行业基本上就是疯子才会干的事。危险与报酬成比例。过度的疑心与慎重，虽然是会令大赚一笔的机会逃走以及远离成功的恶癖，但同时也是抑制招致死亡的欲望的楔子。 经验丰富的猎人们虽然对羽泽的疑心一笑而过，但也对理解他的反应。 然而新手猎人中的一人却难以忍受羽泽的暴论。终于迎来忍耐的极限，这名新手猎人表情严厉猛地起身，大声地反驳着羽泽。 ◆ 对羽泽发怒的是名为“克也”的新手猎人。他是一位年龄与阿基拉相仿的少年，体格健硕、容貌端正。 在大量武装者存在的车厢内毫无畏惧勇敢发声的的身姿，与其说是初生牛犊不怕虎不如说更散发着实力者的霸气。 接着，尽情释放出了对蔑视坐上车后包含自 己在内的新手们的人的怒火。 「猎人职业全凭实力说话！和年龄没有任何关系！我们也是猎人！装备齐全！实力自然也有！不要因为年龄就小瞧人啊！」 克也的气势相当强硬，即便是对猎人粗犷依然习惯的羽泽也有所畏惧。然而这份气势还不足与完全消去对方对自己的偏见。继续蔑视克也的羽泽反问道。 「有实力？那么你的猎人等级是多少，说来听听」 「19！你还有什么话要说！」 羽泽的表情微微紧绷。 装备齐全的新手猎人的等级是10。之后专心于猎人工作，荒野内慢慢积攒经验的人能到达15级。考虑到参加这个巡逻委托的人的平均数，等级18也已经是相当高了。 也就是说，克也的19级的猎人等级已经足够满足现场的水准了。最起码也想克也说的那样，这不是因为他是新人就能小看他的数字。 再次确认克也的准备才发现这些的确都是些高性能的装备。这些绝不是刚完成猎人登录的新人、只有经历丰富却为了追求安全而重复参加巡逻委托的人，以及永无出头之日的没落猎人能拥有得了的装备。 喷涌而出的阴森嫉妒驱使着羽泽寻找别的借口。接着他马上就找到了。表情略微变得阴险然后一脸嘲讽地继续着鄙夷的话语。 「哼。你们是多兰卡姆的小鬼吧。只是跟着老手屁股后面混的小鬼的猎人等级可信不过」 克也的表情因为不悦而大幅扭曲了。 「……你说什么！？」 克也的确是多兰卡姆所属的猎人。 多兰卡姆是以库伽玛雅玛都市为活动中心的猎人集团。是一个麾下有大量猎人的大规模组织，并活用其组织能力取得了相当多的成果。 猎人机关也会对这种拥有较大影响力的集团予以优待。其中的理由很多。 比如说，当出现长期需要大量人员的委托时，不仅可以将细致的人员调整及人员缺少时的处理教给集团，甚至还可以将麻烦的报酬分配强加给集团。 而且，猎人大多都是一些粗鲁之辈，从属于某个集团后，集团便有责任控制麻烦事的发生，因此管理起来也相对简单。 因为这些理由，所以猎人机关会推荐猎人加入某个集团，借此推动大规模的集团的产生。 猎人机关也在管理这些猎人集团，并通过各种指标对集团进行评价。自然，综合评价体系内会极其重视委托的达成率。 然而说到底，为了能与猎人机关斡旋以获得与评价相应的委托，需要得到足以与猎人机关斡旋的评价。而事前审查则和猎人等级有着相当大的关系，其中影响特别大是集团所属成员等级的品均值及综合值。 因此，老手猎人才会和相对而言等级较容易提升的新人一起接受委托，某种意义上，借助暗增实绩有意图地更有效率地提升新手猎人的等级来提升集团猎人等级的平均值，这种手段也屡见不鲜。 猎人机关也在某种程度上默认了这一行为。换个视角看的话，这也算是培养后进。只要集团能完成危险度与提升评价相应的委托便没什么问题。 因此，也有寻求猎人机关的优待而致力于提升猎人等级总数的集团。这种集团拥有大量只是猎人等级高但实力和新人无异的猎人。 只是这样还好，但却有人因此而误判自己的实力并做出一些蠢事。集团行动的场合下，和这种蠢货一起行动的人也将付出代价。 羽泽声音粗暴说三道四也是因为，他有因为这种蠢货而陷入危险的经历。看到克也的反应，羽泽以为戳中了他的痛处态度也自大了起来。 「你这身厉害的装备肯定也不是自己赚钱买来的吧。将高额的装备的性能误以为是自己实力的蠢货，和这种人一起行动真是麻烦，碍手碍脚」 克也过去也曾听到过无数次与之类似的谩骂。因此，他怒气外泄激烈地反驳道。 「碍手碍脚的是你吧！说不定会有怪物群，而对全是小鬼的班不满？在没想到会因此得到更多猎物的时候，怕不是一开始就希望别人能打倒怪物吧！」 「你说什么！？我只是不想给你擦屁股而已！」 克也和羽泽的争论还在继续，粗鲁的声音也渐渐变大。刚开始只是以为克也他们在小吵小闹的其他雷人也因为骚动的扩大而开始绷紧了表情。 克也两侧坐着和装备和克也相同的两名少女。 看着争论着的克也他们，表情微微紧绷无奈叹气的是长发少女尤米娜。 看着相同的场景，略带稚气的脸因为不悦而扭曲的是身材小巧的少女艾莉。 二人和克也一样都是多兰卡姆所属的新手猎人。 尤米娜二人对眼前的场景都带有不满之情。但艾莉的不满是对克也和羽泽他们的，与之不同，尤米娜虽然也对羽泽他们的态度有看法，但更不满的是克也。 接着尤米娜起身，微笑着朝克也搭话道。 「克也」 「尤米娜！不要阻止……！？」 在克也将脸转向自己的瞬间，尤米娜给了他一拳。克也因此倒在了车厢内。因为这一突然的事情，现场的喧哗瞬间消失，之后又变成了包含惊讶的嘈杂。 尤米娜握住了倒在地上的克也的领口，强硬地拉起了还处于混乱之中的克也。接着将克也拉大自己眼前，狠狠盯着他斥责道。 「不要和其他猎人一一争论！我们是孩子这件事是事实吧！不过是被人絮叨而已别一一反驳！之后就要去危险的荒野了，别再增加除了怪物之外的敌人啊！」 克也不禁瞪向了尤米娜。 「被那样说怎么可能保持沉默啊！」 然而尤米娜却用更加严厉的视线反瞪了回去。 「我们可是猎人啊！？既然如此就用实力让他们闭嘴！吵赢了让他们闭嘴你就满意了吗！？」 之后二人默默地以视线激烈相争，沉默了一会儿后，等双方都微微冷静下来了，尤米娜开口道。 「……见识到了实力也不闭嘴的人不过是只能针对我们的年龄挑事的杂鱼罢了，放着不要问。这才是强者的从容吧？」 「……明白了」 克也虽然一副不情不愿的态度，但还是回到了座位上。尤米娜也轻轻叹气坐回了克也身边。然后表情缓和下来的她一副很是习惯的样子处理起了克也的伤势。尤米娜将含有回复药成分的治疗用绷带贴在了克也因为被打而红肿的脸上。 克也苦笑着略带不满地发着牢骚。 「……抱歉惹事儿了。但是，既然要给我治疗，不如别捶我啊」 尤米娜边照顾青梅竹马，边微微一笑。 「克也变成了那样，靠话说根本阻止不了你吧。所以就打了上去。治疗和打你是两码事」 「感觉难以接受啊」 「反正不是我的错」 看着态度略显不服气的克也，尤米娜毫不在意地回以笑容。 旁边从头看到尾的艾莉小声鼓励着克也。 「我们马上就能爬上去，爬到那种小角色难以企及的位置」 虽然语气平淡，但其中切实包含了为克也考虑的艾莉的心情。 「在此之前都要忍耐」 克也的心情也因此恢复了一些。艾莉则回以微笑。 「说的没错，谢谢」 「嗯」 艾莉虽然面无表情但还是满意地点了点头。 现场的骚乱尚未完全结束。虽然有人因为 无聊的闹剧终于结束了而失去了兴趣，但也有因为从克也的态度上感到到了从容而有损心情的人。 特别是羽泽，因为争论的对手表现出了某种意义上的强者的从容，怒火完全无法消散，仍旧愤怒地继续着谩骂。 然而就在此时，现场响起了名为“西卡拉贝”的猎人的声音。 「抱歉引起了骚乱」 他脱口而出的是谢罪。然而谢罪的目的却是威胁羽泽不要继续闹下去。而这一点也通过口气准确地传达给了现场所有的人。 西卡拉贝是带领克也他们同坐这辆车，并从属于多兰卡姆的猎人。装备与风格都与其他猎人不同，全身释放出一种熟练的实力者气息。 「这些家伙由我照看。所以说，他们绝不会扯各位的后退。这一点上绝不会给各位添麻烦。就这些」 西卡拉贝一脸嫌麻烦的表情看向了周围。只是这样，现场氛围内残留的骚动的余火便消失得一干二净。 明显更强的猎人的发言禁止继续骚乱。包含羽泽在内，仍旧心怀不满的人不敢与西卡拉贝为敌，只好不情愿地收手了。 此时，猎人机关的职员在驾驶席上朝车厢内叫道。 「到时间了！现在出发！继续引起骚乱的人会被视为放弃委托！还有，那边的多兰卡姆的人！好好盯着小鬼们！出发了！」 因为职员的呵斥，因西卡拉贝的威胁而收手的人仍旧残留的余恨大幅消去了。至此，现场终于恢复成了普通的巡逻委托时的气氛。 ◆ 巡逻任务开始了，卡车上的大型索敌装置一边搜索周围的敌人一边朝荒野进发。 阿基拉虽然因为骚乱的停止而有些安心，但还是露出了略显麻烦的表情。 『那些人是怎么回事，为什么要在出发前引起骚乱啊？』 阿尔法则开心地微笑着。 『说不定是因为阿基拉运气差呢』 『……不对，既然能和那么强的猎人同坐一辆车，应该和我的不行没关系才对』 阿基拉无法接受阿尔法的说辞，于是像甩开这中说法一样否定到。 巡逻委托和讨伐怪物的实绩是分别计算报酬的。猎物基本上是先到先得。打倒怪物的判定及猎人的识别均是通过车载情报收集器收集的情报进行综合判断的。 像猎人们一起射击解决怪物与无法明确讨伐者的场合，报酬会则会根据有可能打到怪物的人进行平分。亦或是全体乘车猎人均分。不对判定和分配提出异议也包含在委托的之内。 被讨伐掉的怪物的尸体或残骸，其所有权属于猎人机关。这是为了防止委托途中猎人将其带回去而造成预定延后。 虽然回收班会在之后回收残骸，但基本上都是直接放着不管，这样做单纯是因为没有效率。 卡车顺利地巡逻着。虽然数次遭遇了怪物，但单体和从远处接近的怪物大半都在车厢内通过远距离射击解决了。 猎人们通过坐着的椅子的位置来分割守卫方向。因为怪物的出现方向更偏向于多兰卡姆一群人所在的右侧，因此阿基拉所在的做出至今仍无成果。 羽泽误以为身边坐着的阿基拉也是多兰卡姆的一员，于是态度不悦地将阿基拉赶向别处。 「你也去那边，为什么要在这边啊？」 阿基拉则淡然地答道。 「我和那些家伙没关系」 羽泽脸上显得有些吃惊。 「是吗？你不也是个小鬼吗」 「小鬼也需要钱啊。能让猎人等级低的小鬼也可以接受的委托可不多。和那些人同乘一辆车只是偶然」 「既然这样，你的强化服又是怎么回事？不是从多兰卡姆那边借来的吗？」 强化服即便是便宜一些的价格也相当高。最起码不是新手猎人能买得起的东西。像阿基拉这种孩子更是如此。以此为根据，羽泽向阿基拉投去了怀疑的视线。 阿基拉的表情变得微微认真了一些，其中包含了某种决意与觉悟。 「存钱自己买的。两代之前的东西，价格也相应的便宜些。可即便如此，不扣下住宿费还是买不起。没办法住在带有浴室的房间，现在我已经有段时间没洗澡了」 阿基拉说出了内心所想。 「我要靠着这份委托的报酬来取回能洗澡的生活」 这份口吻与想法展现了阿基拉的觉悟之强及决意之深。羽泽觉察到了这一点，对阿基拉有些另眼想看。 「是，是吗。抱歉，把你和他们混在一起了。我也想每天都洗澡啊，实际上的确每天都有洗，你的不容易我也明白哦？」 恐怕是将住宿费压低到极限了购买强化服的吧。平时会出现的这种疑问，因为被阿基拉的气势压倒，因此并未出现在羽泽的脑海中。 ◆ 克也从卡车的车厢内利用狙击枪射击着远处的怪物。车辆的摇晃传递到了枪支上，瞄准镜前方的光景也因此而激烈的摇晃着。因此，想要准确射击到目标是非常困难的。 即便如此，克也还是尽可能瞄准后再按下扳机。射出的子弹飞向荒野的空中，最终击中了远离目标的位置。 「……打偏了啊，真难呢」 考虑到车体的摇晃及与与对象之间的距离，想要命中恐怕需要宛如神技般的射击能力。虽然克也拥有罕见的才能，但现在还在磨炼中。现在的实力和让人期待未来的才能并不相等。因此，这也是很自然的结果。 然而即便如此，克也还是完成了最低程度的工作。因为子弹击中了相对较近的位置，借此察觉到卡车的怪物猛地朝这边奔来。能在射中这个位置也是克也射击能力强大的证明。 克也没有想到能够击中，但他还是抱着射中的打算认真地射击着。完美命中能展示出自己的实力，因为自己还是孩子就轻视自己的人看到这一幕也会乖乖闭嘴。 因为对象并没有远距离攻击能力，因此现在它只是单纯的活靶子。当然，打倒了仍算是成果。之后在目标抵达卡车之前打倒它就行了。多亏了狙击枪有效射程远，现在只有克也一人在聚集目标。 然而结果却是，克也一人并为打倒目标。虽然数次击中了接近的敌人，但每一枪都没有造成致命伤。等怪物进入了尤米娜她们的枪的有效射程之后，瞬间便会被扫射倒地。 克也完成了引诱猎物这一最低程度的工作，但却没有完成在此之外的目标。 艾莉朝克也伸出了手。 「下面轮到我了」 克也很是遗憾地叹着气，并把狙击枪递给了艾莉。尤米娜看着他的样子露出了苦笑。 ◆ 略微远离克也他们的地方，从卡车另一侧看着克也他们的羽泽不悦地呢喃道。 「臭小鬼们，也太得意了吧……」 克也等人活用枪的性能独占着成果。猎物先到先得。猎人行业是实力说话的社会。没有任何理由及义务将战果拱手相让。某种意义上，他们的确让其他猎人看到了并非碍手碍脚的实力。 然而，这一点能否得到正确的评价确实另一回事。 克也他们极其认真地做着猎人工作。但在西卡拉贝这种实力者的庇护下，用着从多兰卡姆中借来的高性能枪支，独自将怪物逐一打倒。 这份身姿在对新手猎人有偏见的人眼里，只能是对自己的实力过于自信和恶评相符的人罢了。 即便克也他们的实力得到了正当评价，其他猎人会不会不悦也还要另说。借助比同行的猎人们的枪拥有 更远的有效射程且性能更强的枪，独占作为成果的猎物这一状态也并未改变。 嫌弃着克也他们的羽泽想起了身边的阿基拉，于是随意补充道。 「啊，不是在说你哦？」 但阿基拉并未在意。 「没事。我也清楚自己这是小鬼这一点」 羽泽的心情好转，和克也之前的态度相比阿基拉更加谦虚，且考虑到为了装备而克扣住宿费的事情，羽泽对阿基拉的评价略微上升了一些。 「对了。话说回来，你的枪也是aah突击抢呢。我的也是哦」 羽泽将自己的枪展示给了阿基拉。其确实也是aah突击抢，但和阿基拉的枪比起来整备情况的差别相当大。即便如此，发现了使用和自己爱用的枪同种枪的人还是会令人心情愉快。 「真是款好枪啊。名枪，虽然有人因为它便宜就小看它，但枪也不是越贵越好。就算用着昂贵的枪，技术不到家的人该打不中的还是打不中」 羽泽瞄了一眼克也。 虽然并不是可以让他听到，但车厢并不是很宽敞，克也自然也听到了。 克也很是不愉快且略带懊悔地扭曲着表情，但却仅此而已。一直打偏是事实，包含西卡拉贝禁止骚乱这点在内，克也并未作出反驳。 察觉到这一单的羽泽像是嘲笑克也一样笑了。 阿基拉则若无其事地说出了自己的意见。 「从移动中的卡车的摇晃着的车厢内聚集远处的怪物，不可能会轻易命中的。而且，狙击的目的大概是为了引诱出猎物，打倒它的打算恐怕大一开始就没有」 面对阿基拉像是在拥护克也的发言，羽泽不满地扭曲着表情，反之，克也的心情则有些好转。然而这一点却被接下来的话颠覆了。 「看起来很强的人说要照看好对面不给这边添麻烦。在发展成怪物围上卡车这种事态之前就别问了」 对阿基拉来说，这句话的意思只是“不要继续牵扯进去”而已。但根据解释不同，也有“必须由实力者照看才不会碍手碍脚”的含义。 羽泽和克也充满意见的内心更偏向这种含义。因此，羽泽心情变好，反而轮到克也心情变差了。 羽泽的心情足够好了之后，便失去了对克也的兴趣，接着将视线转到阿基拉身上很是愉快地说道。 「看在同使一款枪的友谊上，等这边怪物出现了，第一手就让给你吧」 「……？多谢」 阿基拉虽然略感意外，但并未过度在意。 一会后，阿基拉他们把手范围内出现了怪物。外形似巨大的肉食动物，发现卡车后便猛地冲了过来。 看到他之后，阿基拉先是冷静地深呼吸一口。接着露出认真的表情。 『阿尔法，支援拜托了』 和阿基拉相对，阿尔法则露出了从容的微笑。 『明白了，要怎么支援呢？毕竟这种和以往的训练不同的机会很少见，试着自己狙击一下怎么样？』 『不，麻烦你尽可能进行支援。晃得这么厉害，要是没有阿尔法的协助感觉完全打不中。这个少见的机会，就活用在来测试这种情况下阿尔法的支援能有效到何种程度吧』 阿尔法得意地微笑着。 『既然都这么说了，我也得为阿基拉展示一下我的支援的有效性呢。交给我吧』 『拜托了』 阿基拉在摇晃的车厢内架起了枪，透过瞄准镜精准地瞄准目标。视野内扩张显示的弹道预测向表示出了怪物的弱点。 因为车体的摇晃导致的枪支的摇动，应该会令瞄准器前方的景色激烈变化，但透过瞄准镜的视野却能准确的捕捉到勉强位于在aah突击抢的有效射程内的目标。 这都是多亏了阿尔法配合车体的摇晃然枪支产生细微且绝妙的运动，借此切实地消除掉细微的晃动来让通过瞄准镜的光景看起了和静止画面无异。 阿基拉准备按下扳机，读取到这一点的阿尔法计算着车厢的摇晃操作着强化服。将出力提升至极限的强化服精密地固定了阿基拉的姿势以及架枪的动作。 扳机被按下。射出的子弹在阿尔法的支援下通过极高的精密射击，准确的命中了远处目标的弱点。 接着又按了两次扳机。总计3发子弹以令人感到异常的精度毫无偏移地击中了目标同一个部位。 最后一颗子弹突破了食肉动物那坚固的头盖骨射入了脑内。大型野兽每次中弹所带来的轻伤、重伤、致命伤都恶化，然后突然倒地丧命了。 羽泽看着倒地的怪物，因为过于吃惊脸上的笑容显得有一丝痉挛。因为他从没想到这个距离下竟然能够命中。 「干、干的不错啊」 阿基拉放下枪若无其事地答道。 「毕竟是名枪啊」 「也、也是啊」 面对阿基拉一副击中很自然的态度，羽泽感到更加吃惊与困惑了。 实绩上，阿基拉真的认为击中很正常。毕竟实际上让子弹击中的不是自己而是阿尔法。 而阿尔法本人则一脸得意地朝着阿基拉露出了微笑。 『怎么样？厉害吧？』 『厉害』 听罢，阿尔法反倒露出了略显不满的表情。 『但你的反应却很小呢』 『是吗？毕竟从和阿尔法相遇开始，就全是一些令人吃惊的事情啊。我大概已经习惯了吧』 『是吗？既然如此，之后立刻让你更加吃惊』 说罢，阿尔法如往常一样愉快地笑了笑。随便对阿尔法做出反应恐怕会被当成可疑人物，因此阿基拉摆出一副淡然的态度。 然而，在无法目视到阿尔法的其他人眼中，阿基拉却是轻松完成高难度狙击但却不为此漏笑的实力者。看到这一幕感到吃惊的并不只有羽泽。 偶然间看到阿基拉射击的克也也露出了大吃一惊的表情。 完成都市周边巡逻的卡车将路线变更成了直至都市的回程。车厢内的猎人们已经放松了警惕。放松下来的并开始聊天的人有不少，车险内也因此变得嘈杂了起来。 阿基拉表面山看着只是沉默地坐着，但内地里却一直在和阿尔法闲聊，但却注意不让自己的视线一直朝向某个特定的方向。 阿尔法察觉到这一点后，笑着说道。 『阿基拉，刚才开始就一直被人盯着哦』 视线主要来自克也。看到了阿基拉在阿尔法的支援下进行的令人惊异的射击后，克也就数次看向阿基拉。阿基拉虽然察觉到了这一点，但却有意地无视了他。 『反正又不是在挑衅，放着别问』 『也是呢。也许只是感觉除了自己之外还有其他孩子而感到罕见而已』 阿基拉将克也他们判定为会因为不谨慎的骚乱而引起麻烦事的人。只要对方不来干涉自己，阿基拉就没有和他们扯上关系的打算。 在引起麻烦事的人物这个意义上，前几天在谢莉尔的据点内引发骚乱的阿基拉反倒更为恶劣。阿基拉虽对此有所自觉，但还是可以将此事束之于高阁。 『阿尔法。结果只打倒一只怪物就结束了，短时间内还要重复这种委托吗？这样的话，报酬大概能多少啊？』 『最起码离住在带有浴室的房间的金额还很遥远呢。要是向之前那样被怪物群袭击的话，报酬会大幅提升的哦』 回想起那时的事情，阿基拉的表情不由自主地扭曲了。 『放过我吧，我 可不想再次遇到那种情况』 但阿尔法却露出了从容的笑容。 『反正已经到手强化服了，下次可以跑着逃开哦？』 『不要，感觉我的腿会废掉』 『那时就在废掉之前使用回复药吧。在废掉之前应该可以争取不少时间哦』 『具体的处理方法，希望你可以朝着不需要让腿废掉的方向考虑』 表情扭曲的阿基拉看向了荒野。要是别人问起自己现在的表情的话，就说是对没有赚到太多的钱而感到不满吧。 ◆ 回程上的卡车车厢内，克也露出了体现内心的难看表情。而且他还时不时地看向阿基拉。 察觉到克也的这样样子后，尤米娜露出了惊讶的表情。 「克也，刚才开始就一直看向那边，有什么事情吗？」 「……没什么」 「没什么的话，就不要盯着别人看。会被误以为是在找茬哦？」 「也是，抱歉啊」 克也率直地道了歉，然而他脸上仍旧一副难看的表情。被指出自己无意识地看向阿基拉这件事，因此克也开始有意地回避阿基拉，但这样一来反倒让他更加在意阿基拉了。 艾莉不可思议地问道。 「看着对面，在考虑什么呀？」 「不，说了什么都没有。不要在意」 「就是让人在意」 艾莉死死盯着克也。这是因为明明自己就在身边，克也的注意却一直在对面而感到一些嫉妒。 然而烦恼中的克也并未察觉到这一细微的想法。放弃似的叹息后，克也仍蒙混一样答道。 「看到那家伙射击怪物，只是有点在意而已」 克也对尤米娜她们进行了说明，但其中将自己看到阿基拉那宛如神技的射击后产生的心情完全省去了。 艾莉微微思考后答道。 「大概是偶然间看错了吧」 「那个距离下就算偶然也没有可能击中啊？」 「aah突击枪也有有效射程，偶然击中的可能性自然存在。而且也许并没有命中。说不定只是击中了附近的地面，受到惊吓的怪物失去平衡猛地倒在地上撞断了头骨而已，还有可能是其他同时狙击的猎人命中了。很难相信他是有意图的狙击并命中的」 说不定的确如此。虽然这么想，但克也却无法接受。 「是啊。可在我眼里看来的确是那家伙击中了」 「我没有亲眼看到，所以只能说是偶然。而且……」 「而且？」 「就算真的击中了，也和我们没关系」 尤米娜也显得有点不可思议。 「就算实际上真的击中了，虽然会觉得很厉害，但也不是这么值得在意的事情吧？啊，难道是想请教一下射击的技巧吗？」 「不，没有这个念头」 「既然如此不就无所谓了。我们不需要在意其他猎人的实力，只要脚踏实地地提升技巧便好。说的没错吧？」 「嗯，确实如此」 艾莉一副略显不满的样子继续道。 「比起这些，克也你可是我们的队长，比起其他猎人你应该更加在意同一只队伍的猎人才是」 克也一改苦笑的表情，对艾莉露出了正经的笑容。 「好。明明我是队长，却还在意不是队员的人，真是非常抱歉。之后我一定会更加在意同伴，这样就行了吧，艾莉？」 「嗯」 艾莉虽然几乎是面无表情，但脸部有所缓和的她还是满足地点了点头。尤米娜看着这一幕也露出了略显开心的苦笑。 克也之所以无法说出自己的心情，是因为他的内心混杂着除了羡慕之外的感情。 以高超的射击技术打倒了怪物的阿基拉的身姿，某种意义上正是那个时候的克也想要做到的事情的体现。 明明是个和自己年龄相仿的猎人，但却展现出了实力并让以孩子为由而轻视自己的人闭上了嘴，让他们认可了自己。羽泽的态度明显地体现出了这一点。 抓住仅有一次的机会只是展示出了实力的冰山一角，就改变那么小看自己的人的认知。 如果只是这样的话，克也也可以率直地称赞阿基拉，也可以纯粹地想着，自己也想成为这样，也一定会成为这样。 然而，克也却怎么也看不出来阿基拉很强。不仅展示出了那种射击能力，甚至还毫不得以，然而克也却完全感觉不到强者的气息。就算说那只是偶然，也足以令人相信。 然而克那罕见的才能告诉着自己，那绝非偶然。同时，也告诉自己那也并非他的实力。相反的内容令克也陷入混乱无法理清头绪。 然而即便如此，涌现出的羡慕仍旧将阿基拉和自己重叠了起来。然而，这一点也将对于自己的恶评也重叠在了阿基拉身上。 将被给予的力量误以为是自己实力的自大的蠢货。透过阿基拉克也在自己身上看到了这幅身姿。 因此，克也无论如何也无法率直地称赞阿基拉。 ◆ 看着阿尔法显得开心的克也等人的样子，羽泽再吃不满的叹气并朝阿基拉搭话道。 「真是的，直到最后都是一群碍眼的家伙啊」 阿基拉则一副无所谓的态度给出了回答。 「别问他们。做出反应也只是累自己罢了，随意插手的话也只是会引起骚动而已。毕竟很强的人就在附近呢」 羽泽瞄了一眼克也等人附近的西卡拉贝。 「……说的也对。会有你这样的人，也会有那种小鬼呢，为什么差距会这么大呢」 对羽泽来说这只是没什么太大意义的嘟囔。然而听到这句话的阿基拉去需要沉默一会儿后才能给出回答。沉默之后，阿基拉用略显认真的口吻回答道。 「并没有太大差别吧」 「是吗？在我看来差别可大了去了」 「一样的。即便程度上有差别，但毫无疑问都是堵上生命进入荒野的人。无论本人是否有这种自觉」 从属于猎人集团最大的好处便是可以得到其他人的协助。 「搜索遗迹时的运气与实力，以怪物为对手时的运气与实力，处理麻烦事时的运气与实力。赌注越高胜率越小，报酬便越大。这一点对那些人来说应该也是相同的」 在这一点上进行比较的话，受到阿尔法支援的阿基拉可以说是得到了克也他们无法比拟的优待。 「既然进入了荒野，自然也会和那些人遭遇的吧。我们既没有避开那些人的实力，也没有无需遭遇他们的运气，仅此而已。能无事发生地回去的话也算幸运」 对亏了和阿尔法相遇的幸运，阿基拉才能存活至今。 然而即便如此，阿基拉还是数次陷入绝境。 为了不让阿尔法带了的优待及恩惠在不知不觉间化为自负及大意，阿基拉重重用这些话告诫着自己。 ◆ 羽泽坐在卡车的车厢内默默地看着阿基拉，脑海中浮现出了某个念头。 阿基拉的枪和自己的一样都是aah突击抢。自己也看到了阿基拉用这把枪轻松地击败了怪物那一幕。那时，羽泽虽然表面装得很是平静，但内心却早已惊叹不已。 自己用着同样的枪却做不到同样的事。完全没有自信在那种距离下命中目标。 边期待着能击中，边随意持续射击，等击中数发子弹令对手的动作迟钝后再用射击给予其致 命伤，最后才切实地结果它。这便是自己的极限了。像阿基拉那样以最低程度的子弹数打倒是不可能的。羽泽很清楚这一点。 羽泽比较着自己的枪和阿基拉的枪。虽然都是aah突击抢，但阿基拉的枪看起来整备的状态更好。 看着自己的枪，羽泽试着回想起最后认真整备枪支的时间，但却完全想不到。 无需很好地整备也能保持还说的过去的性能，就这一点来说aah突击抢的确算是名枪。然而，忽视整备却还是会造成性能下降。羽泽眼里，自己的枪突然变得破烂不堪了。 羽泽无奈地苦笑着。 （……拿着这种枪来到荒野，竟然还能活着回去。看来我是幸运的一方呢） 明明接受的是死亡的危险相对较低的讨伐委托，但自己反而冒着带有没有很好整备的枪支进入荒野这种危险。本来就不划算的工作，现在变得更加不划算了。 以前，羽泽还是更加积极地进项猎人活动的。潜入大量遗迹，发现无数遗物，与不少怪物战斗，并从荒野内活着回来。 同时，羽泽也看到了无数的死亡。一起进入遗迹的同僚的死，交战的夜贼的死亡，以及突然不出现在酒馆里的熟人。 无数的死亡束缚住了羽泽的双脚，令其远离危险。作为生命得到安全的代价，羽泽出人头地的可能也被剥夺了。 （……害怕危险只干一些安全的工作，变成无法发迹的猎人也是理所当然啊。以前，我也是更积极的啊……） 羽泽之所以会对克也感到强烈的不快，其中也有羽泽从克也的态度上感觉到了会出人头地的人的意志。 最起码，克也会不顾危险来出人头地。其运气与实力若是真实的话，看起来他会马上爬进更高的领域。 从讨厌因为是新手猎人就被小看的态度上来看，也能感觉到克也不安于现状的向上心。就像曾经的羽泽那样。 展示出实力的人，不安于现状的人，看着这两名少年，羽泽也开始重新审视起了自己。 （……今天回去之后就好好整备一下枪吧，然后重新振作起来。自己毕竟是幸运的，今天能和他们相遇也是幸运所在。命运要求自己重新振作起来） 以曾经梦想的猎人的身姿为目标，再一次努力出人头地。羽泽做出了这一不为人知的决定。 实际上，羽泽的确是幸运的。为了整备枪支，结束了今天的工作之后羽泽便回到了旅馆内。 这份幸运，其实远比羽泽想象之中的要更为强劲。 第二十四话 统企联的委托 阿基拉等人乘坐的卡车回到了出发地点所在的广场。 广场内相当的混乱。除了结束巡逻的人，还有下次巡逻的参加者以及在自己接受的委托到时间前而打发时间的人。 广场上不仅有改造后用来巡逻的荒野用车辆，还有以猎人为售卖对象的移动商店，人与车辆来来往往络绎不绝。 阿基拉从车厢内下来，仍旧残留着的警戒与紧张至此才终于完全解除。然后阿基拉像是排除精神方面的疲劳一样深呼一口气。 阿尔法则开心地笑着对他说出了慰问的话语。 『辛苦了，毫无危险地生还了呢』 『是呢』 『真是太好了。这也是对亏了我的支援呢』 『……是啊』 『被指定去14号的时候，虽然我也过度警戒了与阿基拉不相称的不幸，反现在看来其实没什么需要担心的呢』 阿基拉一脸惊讶的样子看向了阿尔法。 『所以说，这到底是什么意思啊？』 『没什么，不要在意』 阿尔法脸上保持着一如既往的微笑。仍旧感到惊讶的阿基拉因为身边响起的职员的声音而中断了继续询问。 「出示猎人证来完成委托处理！想要直接接受报酬的人请前往猎人机关的收取窗口！报酬的支付从今天18点开始！支付开始后48小时内没有领取报酬的人将被视为放弃报酬！重复一遍！出示猎人证……」 猎人机关的职员向结束巡逻回来的猎人们喊着相同的话。这是为了尽量减少于支付相关的麻烦事。 『阿基拉，赶紧去正式结束委托吧。要是忘记了可就麻烦了。好了，快一点』 『我明白。我知道了，所以你也赶紧把衣服还回来吧』 『啊啦，你就这么不中意这身打扮吗？』 阿尔法朝着阿基拉摆出了展示自身打扮的姿势，同时露出了令人神魂颠倒的微笑。对于因为回到都市而将意识从荒野用的紧张状态恢复如初的阿基拉来说，这幅打扮及姿势显得有点刺激。 因此阿基拉的回答显得有些生硬。 『行啦，赶紧换回来』 『没办法了呢』 阿尔法笑着换了件衣服。最起码换成了一件露出度要比泳装低的衣物。即便如此她还是一副大部分肌肤都外露的样子，但阿基拉也就这样妥协了。要是因为随便表达不满，而又换上了令人分神的衣服的话，反倒更麻烦了。 之后，排在处理委托的队伍内，并将自身的猎人证放在职员的端末上进行了读取。读取声告知了阿基拉巡逻委托的正式结束。 就在阿基拉感觉到些许的成就感时，阿尔法将情报端末和猎人机关的站点连接在了一起，然后督促着阿基拉赶紧确认委托履历。 一边在情报端末的操作上得到阿尔法的协助，阿基拉一边确认着于猎人机关的各个猎人的个人主页相连的委托履历。个人主页上已经增加了刚才达成的委托。 然后在这里阅览委托的详细情报。委托的名字，时间、期间、难易度，以及具体的工作内容和详细的达成内容等各种项目并列显示着。而报酬金额那一栏则显示“正在计算”。 『话说回来，报酬该怎么收取呢？』 『会自动打进账户里的。基本的报酬是5000奥拉姆。虽然不清楚追加报酬能有多少，但阿基拉只打到了一头怪物，所以还是不要过于期待哦。到了支付时间，猎人机关应该会自动将报酬打进账户内才对』 对于暂定报酬，阿基拉的表情微微凝重了起来。 『……还不是能住在带有浴室的房间的金额啊』 『还只是结束上午的委托而已。合计一下今天的成果大概是没问题的』 『这样就好』 『还有，报酬与猎人等级的上升之间的关系我也不清楚。毕竟等级上升的计算方法并没有公开』 对现在的阿基拉来说，比起猎人等级的上升还是住宿费更加重要，所以并不是很在这一点。 巡逻委托分为上午三次，下午四次。因为弹药的消费量会随着巡逻中遭遇的怪物的量而变动，为了能在弹药的残量不危险的时间内归还才特意将巡逻时间分开了。 而且，接受巡逻委托的人大都是新手。而新手会有不少一部分人虽然事先接受了委托，但却不会真的来现场。 其中的理由多种多样。首先，只是单纯地翘掉了委托。其次，虽然完成了数件委托的手续，但因为在第一次的巡逻中被强大的个体袭击而陷入恐慌，于是逃避了之后的委托。 最后则是陷入了包含被怪物攻击致死在内的无法战斗的状态。这也是新手猎人经常会有的理由。 猎人机关不会区分理由，无论是什么理由都毫无疑问地说明了该猎人意志及实力的不足。 阿基拉下一个接受的是11点开始的委托。因为只使用了3发子弹，所以不需要进行弹药补给。 就在阿基拉准备和阿尔法闲聊以打发时间时，艾蕾娜偶然从附近经过。 ◆ 注意到阿基拉的艾蕾娜笑着朝他搭话道。 「果然是阿基拉呢，好久不见」 「好久不见」 阿基拉礼貌地低下了头。 「还以为会在熙兹卡的店里碰到你呢，可最近你好像并没有去呢，怎么了吗？」 「自从向熙兹卡小姐订购了强化服之后，在送达之前暂时停止了猎人工作一直扎在屋内。因为强化服终于送到了，所以从今天开始继续猎人工作」 「是这样啊。不是因为之前的伤势恶化了而休息呢，安心了」 艾蕾娜看向了阿基拉的强化服。 「这就是那个强化服？嗯，很合适，看起来很帅气哦」 「多谢」 阿基拉显得有些害羞。艾蕾娜看着他这个样子感到有些可爱，但之后表情变得微微认真了起来。 （……这样看来，阿基拉也只是一个普通的孩子。可是……） 之后，艾蕾娜朝着注意到自己的变化而感觉有些不可思议的阿基拉恭敬地低下了头。 「虽然时间已晚，但我也要说一句。谢谢你救了我和萨拉。真的非常感谢」 看着有些困惑的阿基拉，艾蕾娜故意与他四目相对然后口吻认真地继续道。 「我从萨拉那里听说了事情的来龙去脉。和萨拉一样，我也不会追问阿基拉一些多余的事情。这是约定，我在此起誓」 阿基拉瞬间露出了复杂的表情，但之后立刻露出了像是蒙混过去这一点的笑容。 「……嗯，好的。明白了，就拜托你了」 看着阿基拉的态度，艾蕾娜觉得有些遗憾。 （……果然不能立刻就得到信任吗。算了，这也是理所当然呢） 艾蕾娜察觉到了阿基拉的态度中包含着对自己的不信任，因此而感到有些心痛。但与此同时她也接受了这一点。 阿基拉恐怕是一位旧领域接续者，这一点被他人知道的危险艾蕾娜也十分清楚。所以不信任自己也是无可奈何的事情。毕竟这一点被其他人知道的含义有时甚至会被生命更加重要。 因为艾蕾娜有这样的思虑，所以才会尽可能地露出更让阿基拉放心的温柔、诚实且强有力的微笑。 「别看这样，我也是一位有些成绩的猎人，信用的重要性自然理解。而且我也不想被萨拉和熙兹卡讨厌，当然阿基拉也是。所以，请你放心」 「啊，不是的 ，我并不是在怀疑艾蕾娜小姐和萨拉小姐……」 「是吗？能得到你的信赖很开心呢」 这样说到的艾蕾娜朝着阿基拉笑了笑。这样一来，面对一直以来对自己抱有诚实态度的艾蕾娜有些许慌乱的阿基拉，这次面对这份笑容害羞似的微微慌张了起来。 察觉到阿基拉的样子并不是因为对自己的不信任，于是艾蕾娜的表情也放松了。接着，艾蕾娜略显遗憾地继续道。 「虽然想接着聊一聊，但其实我有点急事。等在熙兹卡的店里再好好聊一聊吧。既然在这里，就说明阿基拉也接受了巡逻委托吧，许久未进行的猎人工作千万不能大意哦。一定要小心谨慎。那么下次再见哦」 「好的一定多加小心。艾蕾娜小姐也请小心」 能对阿基拉好好道谢感到满足的艾蕾娜轻轻挥手离开了。 ◆ 等艾蕾娜的身影从视野内消失之后，阿基拉微微低头深出一口气。他心中产生了与被萨拉道谢时相同的沉重情感。 察觉到这一点的阿尔法搭话道。 『阿基拉』 阿基拉回想起了阿尔法以前说过的话。 下次不要作为杀掉某人的借口去帮助艾蕾娜她们，而是真心为了帮助艾蕾娜她们而去帮助。为了这一点一定要提升自己的实力。这既是为了艾蕾娜她们，也是为了自己。 『我明白，没事的』 阿基拉再次下定了决心，然后重振精神。 看着他这个样子，阿尔法露出了微笑。 『这样就好。快要到下一个委托的时间了，移动吧』 阿基拉抬起脸迈出了坚定的步伐。 下一个巡逻委托的时间逐渐接近。阿基拉和上次一样走向了被指定的车辆，而他身边的阿尔法的表情却有些凝重。 『……又是这个号码呢。看来是和阿基拉有缘分的号码呢』 被指定的号码仍旧是14号。看着一脸意味深远的表情说着意味深远的话的阿尔法，阿基拉也微微绷紧了表情。 『所以说，说了这么让人在意的发言，就告诉我号码的含义吧』 『没什么太大的含义。这是在行事上，寓意有些不好的数字而已』 『……啊，原来如此。你是在说我的运气不好』 『就是这样』 阿基拉也接受了这一点。阿尔法也没有继续详细地说下去。 下一场巡逻开始了。扫视了一遍车厢，确认了同程人，这才发现数位一起参加了上次巡逻的人也在车内。但多兰卡姆的猎人们和羽泽并不在内。 这次的新手猎人只有阿基拉自己。虽然没有像上次那样引起骚乱，但也有人向阿基拉投向了感觉他碍手碍脚的视线。然而，在阿尔法的支援下以精密的射击解决了数个怪物之后，这种视线便消失了。 根据高超的射击技术，有人认为阿基拉是义肢者。看起来积极精密的射击，对于义肢内装载了高性能聚集软件的义肢着来说并不算困难。而且更新了新的义肢的有能猎人为了熟悉义肢而接受低难度的委托也没什么不可思议的。 巡逻没什么出乱子地进行着。遭遇到的个体的强度以及袭击的频率都只是比平时要强一点而已。对于期待追加报酬的人来说，这次可以说是中奖了。 阿基拉和其他猎人一起击倒了大量的猎物。对于追加报酬的期待令阿基拉的表情有些放松。 等结束了巡逻的卡车走在回程路上的时候，感到可以期待大量报酬的男人们开始笑着谈论起如何使用报酬。去欢乐街豪爽一把这种大手大脚的对话也能听到。 阿基拉的心情也不错。虽然不能从打倒的怪物数量上推测书报酬额，但看到周围猎人们的样子，感觉还是可以有所期待的。 『这样一来，就能住在有浴室的房间里了呢。今天就舒舒服服地洗次澡吧』 完成了两巡逻委托之后，阿基拉显得有些从容。阿尔法则笑着叮嘱道。 『下午还要接受巡逻委托呢，大意可不行哦？为了明天之后还能住在带有浴室的房间，也要好好努力』 『我明白，但是那种程度还是没事的。难道下一个委托难易度会很高吗？』 『接下的委托的难易度都是相同的。但说明上的难易度经常和实际的难易度有所不同。特别是讨伐系的委托。阿基拉应该也很清楚其中的理由才对吧？』 看着露出意味深长的微笑的阿尔法，阿基拉回以苦笑。 『没错呢。我会小心的』 毕竟有在同一天内被怪物群袭击两次的经验。只是这一个前例就足以让阿基拉明白自己的运气到底有多差了。 正是因此，理解得越深阿基拉才会越小心。 结束了之后的巡逻委托手续之后，阿基拉在广场上吃起了面向猎人的营养食物。下次要乘坐的阿基拉车辆的号码仍旧是14。 『这个看来大概是一直重复使用同一个号码吧』 对于一直碰到不幸的数字这件事，阿基拉不禁露出了微妙的表情。但阿尔法反倒是一副已经不在意的样子微笑着。 『大概如你所说。没什么好在意的。到下次巡逻开始还有点时间，期间准备做些什么？』 『就算你问我做什么……弹药还很充足，不需要回去补给弹药……午饭也吃过了……想不到还有什么特别的事情』 『既然这样，就在巡逻车的车厢内睡一会吧。委托顺利结束带来的高扬感让你没感觉到疲劳，可恐怕疲劳实际还是积累了下来。以防万一还是休息一下吧。就算眯一下眼也会轻松许多哦』 『是吗，明白了』 阿基拉走向了巡逻用的卡车，爬上还未有人的车厢坐在了角落的位置上。将帆布包放在脚边然后做出了休息的动作。 阿尔法则微笑着温柔地搭话道。 『时间到了会叫醒你的，晚安』 『拜托了，晚安』 阿基拉轻轻点头之后便闭上了眼睛。紧接着睡意袭来，就像阿尔法指出的一样，虽然没有自觉但疲劳的确积累了下来。阿基拉就这样放松心情毫不抗拒睡意直接睡了过去。 生活在贫民窟的小巷子内的时候，在这种环境下放松入睡对阿基拉来说是不可能的。在一群武装人员中间睡觉，完全就是自杀行为，阿基拉是绝对睡不着的。 阿基拉虽然没有自觉，但嫩做到入睡完全是出于对阿尔法的信任。 ◆ 广场上与巡逻委托相关的猎人及商人喧闹着。在这里等待着其他人的艾蕾娜她们要比其他人更吸引目光。 其原因是萨拉的胸部，她的胸前现在正大大地敞开着。因为弄错了纳米机器的补充量，作为其保管场所的丰满胸部完全无法用强化服遮住，无可奈何只能将上面的拉链拉开。 为了不让露出部位继续增加，萨拉用固定准备用的结实皮带紧紧地缠住了胸部。然而这样做却更加强调了美丽妖艳的胸部。不仅如此，从敞开着的部分窥探到的胸前谷间的肌肤可以一眼明白萨拉根本没穿内衣之类的衣物。 艾蕾娜苦笑着。 「果然还在上身披件衣服，下半身穿点其他衣服更好吧？」 萨拉像是看开了一样笑道。 「随便穿上衣服的话会对行动造成妨碍，所以不能穿。内衣也全都破掉了。大概是和防护服的相信不好吧。也没有备用的，能承受住身体强化扩张者的动作的衣服又很贵，没办法了暂时忍着吧」 「萨拉的强化服有提升纳米机 器性能的技能，内衣和这一点的相性也不错呢。旧世界制造的内衣质量很高大都没有问题，但我们可没有多余的钱来确保备用内衣呢。算了，这也是无可奈了」 萨拉边戏谑的笑着，边提议道。 「艾蕾娜也和我一样胸前大开的话，注意力多多少少会转向你那边呢。我也能收益呢？」 艾蕾娜笑着爽快地答道。 「不要」 「真遗憾」 萨拉故意大幅耸肩，并对艾蕾娜回以微笑。 正好就在这个时候，等待着人中的一名少年跑了过来。来到艾蕾娜她们面前之后，少年很是开心且精神饱满地笑了笑。 「艾蕾娜小姐！萨拉小姐！今天就请多多指教了！」 少年是克也。迟了一会儿，尤米娜和艾莉也到了。 乐于照顾人的尤米娜看到这样的克也不禁露出了混有无奈的苦笑。 「克也，不要一个人先跑。……你还真是开心呢」 尤米娜以不让任何人听到音量呢喃着混有些许嫉妒的不满话语。接着立刻像回过神一样重整心境恭敬地低下了头。 「艾蕾娜小姐，萨拉小姐，今天就请多多指教了」 艾莉也一副略显缺乏感情起伏的表情继续道。 「请多多指教」 克也等人十分仰慕艾蕾娜她们。虽然其中带有的感情各不相同，但对于比自己经验更丰富的人的尊敬却是相同的。 单纯比自己经验丰富的猎人很多都属于多兰卡姆。但因为他们都有轻视包含自己在内的新手的倾向，所以克也等人对他们并没有好感。 另一方面，克也他们过去曾多次和艾蕾娜她们一起工作，当时艾雷娜她们并未因为自己是新手就表现出轻视、侮辱、嘲笑或厌恶之类的态度。 虽然能感觉到对实力明显较低的人的担忧，但这也是无可奈何。克也他们反倒更感谢这份担忧。 因为这些事情，克也能和强大、温柔、值得尊敬且还是美人的艾蕾娜她们一起从事猎人工作而感到十分高兴。 而尤米娜和艾莉则将同为女性猎人的艾蕾娜她们当做了自己的理想。因此，克也那兴奋的态度某种程度上她们也觉得无可奈何，于是只能忍耐。 比克也他们稍晚一些，西卡拉贝也来了。看到明显更有干劲的克也他们，西卡拉贝显得有些无奈，但之后切换成工作时的态度并朝艾蕾娜搭话道。 「迟到了吗？」 「没，没关系」 「是吗。那么，之后就拜托了。随意照看一下他们」 多兰卡姆通过猎人机关向艾蕾娜她们提出了和克也等人一起参加巡逻任务的委托。虽然理由多种多样，但背后实际包含了照看、训练及保护克也等人。简单来说就是当新手猎人的保姆。接下委托的艾蕾娜她们也知道这一点。 在多兰卡姆所属的新手猎人得到一定的经验。实力及成绩之前，需要在担任保护者的时候猎人手下活动，这也是集团给予的义务。 这是为了在本来就容易丧命的猎人工作中，提升更加容易丧命的新手的生还率，同时也是一种优待。 看中了克也才能的多兰卡姆将他们安置在了有着相当强大实力的西卡拉贝手下。这也是因为发掘出来他罕见才能的正是西卡拉贝。 然而，西卡拉贝虽然认可克也的才能，但对克也本人却没什么好感，对于照顾他们也感觉十分厌恶。以委托为借口，将照顾克也等人的工作强加给艾雷娜她们也是提出委托的理由之一。 看着一副自己的任务已经结束了的西卡拉贝，艾蕾娜略带歉意地告知道。 「关于这一点，抱歉。虽然事出突然，但容我们取消这个委托」 十分期待着这次委托的克也很吃惊地叫道。 「哎！？为、为什么啊！？」 西卡拉贝也感到有些吃惊，并有些不悦地看向了艾蕾娜。 「这是怎么回事？事前取消委托，希望能给出相应的说明」 「这是自然。因为有通过猎人机关的其他委托插了进来。虽然感觉很是抱歉，但容我们优先处理那一边」 听到了艾蕾娜的说明后，克也他们展现出了混杂着强烈疑惑的不满神色。 但西卡拉贝却并非如此。作为多兰卡姆一侧的人展现出了对于因为这种理由就拒绝委托的艾雷娜她们的不满，并略带威压地继续道。 「因为这种事情就准备踢开从多兰卡姆接下的委托吗？如果真的以为这样就能让人接受的话，这边也要做出相应的对应哦？」 然而西卡拉贝的这幅态度也因为艾蕾娜接下来的话而急剧改变。 「即便委托人是统企联？」 「……统企联！？」 西卡拉贝也不禁将惊讶之色表现在了脸上。这个理由足以将他对艾蕾娜她们的不满一扫而光。 东部统治企业联盟，通称统企联，是实际支配着东部的巨大组织。猎人机关也只是其麾下的一个组织而已。 「委托本身只是库伽玛雅玛都市周边的巡逻任务，虽然是危险度较高的区域，但委托人却是统企联」 「没搞错吧？」 「当然。平常来说这种程度的委托应该是库伽玛雅玛都市作为委托人提出的。理由虽然不清楚，但既然是通过猎人机关发来的正式委托，想必不会是单纯搞错了」 对于猎人来说，统企联名字的出现有着巨大的意义。随意拒绝统企联的委托的话，最坏的情况甚至有可能与整个东部为敌。 「抱歉，我们也没有胆量因为熟人和巡视附近这种打算理由就拒绝统企联的委托。取消费用会通过猎人机关打过去的，请一定接受」 艾蕾娜一边说明，一边露出了略带挑衅意味的微笑。 「还是说，多兰卡姆会担起全部责任和桐统企联交涉？如果能做到这种程度的话，我们也会重新考虑的」 西卡拉贝苦笑着摇了摇头。 「别强人所难了。明白了。多兰卡姆这边就有我来联络。……统企联吗。到底发生什么了啊？」 「谁知道。就因为这样，我们也忙着进行各种准备呢。抱歉，我们必须得走了。直接见面进行拒接也算尽了职责。多兰卡姆那边也请这这样传达」 猎人机关回以统企联的名义提出委托，基本上只局限于在最前线附近活动的一流猎人。 艾蕾娜她们在库伽玛雅玛都市周边虽然也算是有实力的人，但还不值得统企联指名。 西卡拉贝和艾蕾娜她们也明白这一点，因此反而加深了对委托的怀疑。 萨拉朝着克也等人小声搭话道。 「就是这样，今天真是抱歉啊。下次再见」 「……嗯，好的。虽然很遗憾，但这也是没办法的事」 克也虽然有些不满但也没对艾蕾娜她们说些任性的话，只是很遗憾的这样答道。虽然视线被萨拉的胸部谷间深深吸引，但克也立刻将视线转移了回来。萨拉则微微苦着笑。 艾蕾娜她们离开了。之后，西卡拉贝就这件事向多兰卡姆进行了联络，并协商着之后的行动。 克也无奈地叹着气。 「统企联的委托吗……虽然吃惊，但搅乱了我们的工作这点还是让人感到遗憾。……下一次会是什么时候啊」 尤米娜她们对于这次的委托的取消也和克也一样感到遗憾。但看这很是遗憾的克也，她们又涌出来一股复杂的情感，这点也微微表现在了脸上。 尤米 娜转换心境的同时露出了调皮的微笑。 「下一次说不定不会再有了呢。毕竟克也一直在凝视萨拉小姐胸前的深谷，说不定会被讨厌呢」 感到惊讶的克也轻喷一口气。接着慌慌张张摆出了焦急的表情。 「我、我看得这么明显吗？」 艾莉像是在肯定尤米娜的发言一样，满脸认真地追击道。 「就是看了」 更加焦急的克也像是在说服自己一样找着借口。 「……不，那只是看入迷了而已。这可是无可奈何吧，看到那个的话，男人们肯定都会同意的。所以，萨拉小姐应该也明白……」 尤米娜则很是愉悦地追击着。 「萨拉小姐可是女性，感觉不会明白的」 艾莉也冷静地予以追击。 「乐观的预测有时会招致致命的状况。还是放弃吧」 比起明显是在捉弄自己的尤米娜，像是在单方面陈述事实的艾莉的态度更能增强克也的动摇。 「不，不是的。因为萨拉小姐带着吊坠，那个吊坠的前端是颗子弹这点很是罕见，而且吊坠就夹在胸前谷间内，我只是有点在意而已。这也是没办法的事吧」 尤米娜和艾莉的态度不谋而合。 「话说回来，萨拉小姐很罕见地带着吊坠呢。虽然欠缺优雅，但感觉和她很相配呢。是谁送的礼物吗？」 「很难想象是萨拉小姐或艾蕾娜小姐自己挑选的。某人送的礼物的可能性很高」 「说不定是从恋人那里得到的呢」 克也受到了一丝冲击。 「恋、恋人……不，可是，艾蕾娜小姐和萨拉小姐是仅有两人的队伍，有恋人的话岂不是很不自然……」 「说不定恋人并不是猎人呢。这样的话就没什么不自然的了吧」 「即便是猎人，说不定已经在别的队伍内活动呢，猎人间因为人际关系而一起进行猎人行动也不容易呢。这种情况的话也没什么不自然的。说不定只是正在进行转移交涉呢」 尤米娜她们暂时乐于说服对其他女性抱有意识的克也。克也则因此而不断地被捉弄着。 ◆ 将艾蕾娜她们的事情报告给多兰卡姆的西卡拉贝一脸不满的表情挂断了电话。 对和上面的交涉不愉快地结束这点感到气愤的西卡拉贝收起了情报端末，接着一转心情向克也等人传达了结果。 「要是你们希望的话，今天就这样解散也可以。不想解散的话上午接下的巡逻委托我会再陪你们一次。你们怎么看？和艾蕾娜她们一起工作这件事已经告吹了。今天就这样解散不也挺好的吗？」 西卡拉贝很想就这样直接解散。然而立场上他却不能直接说出口，作为替代他露出希望克也等人察觉到他的想法的视线，同时等待着回答。 （……赶紧解散。机灵点，赶紧察觉到我不能说出就地解散的立场。和艾蕾娜她们的谈话中气氛不也有点危险吗，你们应该也不愿意和我一起巡逻才对。和艾蕾娜她们一起行动的机会马上就会有。没必要在我手底下努力吧，赶紧放弃） 然而西卡拉贝意味深远的无声控诉却没有传达给克也。克也正向尤米娜她们寻求着意见。 「怎么办？我特地做好了准备，希望能尽可能多的接下委托来提升猎人等级。按照我们的等级，即便能主动接受委托，恐怕多兰卡姆也不会下达许可，而且我们独自探索遗迹也被禁止了」 现状来看，不管哪一方面都需要西卡拉贝的许可及同行。克也想要早点摆脱这一立场。他觉得这样一来小看他的人就会减少。 尤米娜则摇了摇头。 「我反对。毕竟出现了意料之外的事情，我想重整一下准备」 「是吗？说是预定之外的事情，其实也不过是再巡逻一次而已。不是什么大事，随机应变吧。反正也准备好了，没问题的」 「临机应变和听天由命可不一样。这次只能算是听天由命。虽然你说已经准备好了，但这是以和艾蕾娜小姐她们一起行动为前提的吧？」 「准备是根据和艾蕾娜小姐她们一起巡逻的场所的难易度决定的，要是普通的巡逻地点的话也算是准备过度了吧？」 「明明刚才艾蕾娜小姐才说了情况有危险，还因此推掉了本来的预定，这点你已经忘了？考虑到能否应对不测的事态，很难说准备完全」 克也提出了积极的意见，尤米娜则以悬念予以反驳。来回争论中，克也向艾莉问道。 「艾莉怎么看？」 「我遵从克也的指示。毕竟克也是我们的队长」 2对1。这样一来就确定采取克也的意见了。尤米娜也无可奈何地点了点头。 西卡拉贝用冰冷的视线看着三人，视线中特别强调了对克也的不满。 （……又是这种表面上的少数数服从多数吗） 以前西卡拉贝手下曾有五个新手猎人。但现在只剩下了克也他们三个人。 每当新手们以少数服从多数的方法决定某件事的时候，因为尤米娜和艾莉总是赞成克也，所以经常会采取克也的一件。也正是因此，剩下的两个人才会感到厌恶并提出了调去其他队伍。 （即便如此，也还是比以前要好点） 等变成了三人队伍之后，一段时间内还是相同的状况。但最近开始慢慢发生了变化。尤米娜逐渐开始表达出了和克也相反的意见。根据场合，甚至还会殴打克也来阻止他。 即便如此，基本上还是会按照克也的意见行动。这是因为克也是队长，而且艾莉也一如既往地无条件支持克也。 故意提出与克也相反意见的尤米娜的目的也只是提出问题并共同探讨，并不是真心想要反对克也。而且殴打克也来阻止他的机会也很有限。 之后，克也告知了西卡拉贝自己的决定。 「继续进行巡逻委托」 「……明白了」 西卡拉贝再次和多兰卡姆进行了联络，并完成了委托的手续。 （可恶。要不是因为要照顾这些家伙，现在就能调查统企联提出的委托的内幕了） 西卡拉贝取出了情报端末并背对向克也等人，然后一脸厌恶表情的他小声叹着气。 （虽然知道这是尽力培养新人，但给他们出装备费的可是我们，配合这些家伙的训练而陷入只能接受廉价委托的困境的也是我们。干部那些人真该多考虑一下这些事情） 这是多兰卡姆的方针，并不是克也他们的错。西卡拉贝也明白这一点。 然而即便如此，其中也有受益者与损失者之间产生厌恶之感这种无可奈何的部分。西卡拉贝可没有豁达到能完美将其分别看待。 ◆ 艾蕾娜和萨拉在自家的车库内进行着巡逻的准备。 将弹药之类的物资装在眼前的荒野用车辆内，同时确认着车上搭载着的机枪和大型情报收集器。谨慎地增加装甲，车辆用的能量罐也比平时准备得更加充分。对于只是在都市周边的荒野内巡逻来说，这些准备简直太夸张了。 基本上开车及机枪和情报收集器的操作都属于艾蕾娜的工作，萨拉主要的工作则是从车内探出身子用双手里的枪进行扫射。双方都担着各自的责任尽力准备着。 「呐、艾蕾娜。关于这次的委托，你怎么看？」 「虽然稍加调查了一下，但却没能发现重要的事。但是，附近的遗迹内的猎人们好像也接到了相似的委托」 艾蕾娜和萨拉完全不认为统企联是看上了自己的实力而提出的委托。因此她们才暗地里短时间稍微调查了一下。 「考虑到我们这样的猎人都能得到带有统企联名号的委托，应该认为其他也有很多猎人也接到了同样的委托。说不定附近的猎人都会回到都市内呢」 萨拉满脸不可思议的表情。 「这样一来的话，难道是探知到怪物要发起大规模的袭击了吗？」 「这种程度的事情就拿出统企联的名号也很奇怪吧。大概只需要都市的防卫队绷紧神经就行了吧」 「啊，不是有人因为防壁内的的防卫部队的维持费用太高而有怨言吗？面对这种展示防卫队存在意义的绝佳机会，说不定是为了不让猎人夺走彩头而特意将猎人聚集到都市内呢」 艾蕾娜表情难看地表示同意。 「说的没错，所以我也看不透委托的意图。为某件事而做的保险。要真的只是这样就好了呢。为了不管发生什么都无妨，我们也得好好准备呢」 艾蕾娜严肃地这样回答之后，表情和口吻又温和了下来并说道。 「算了，不会有事的。最近的情况也不错，多亏于此挣钱也不少。准备也是新买的。以前的不顺利简直像骗人的一样。虽然听说越是不顺就越会遇到不顺的事，但实际体验到还真是头疼呢」 萨拉深有感触地回答道。 「那个时候真是让人头疼啊……陷入恶循环的时候正好是被阿基拉帮助的时候呢。不仅得救了，而且我们的运势也从此翻转了过来……感谢之情无以言表啊」 艾蕾娜也露出了表示同意的微笑，并点了点头。 「提到阿基拉，今天偶然见到他了呢。关于救了我们这件事直接向他道了谢，我也终于能安心了呢。和萨拉一样，我约定了不会问一些多余的事情，关于这一点还请安心」 「你和阿基拉见面啦？本来还以为会在熙兹卡的店里碰到呢，但根本没见到他。是在哪里遇到的？」 「就是克也他们所在的广场哦。阿基拉好像也接受了巡逻委托。从熙兹卡的店里订购了强化服，在送达之前都一直老实地待在家里。确实应该这样做，好不容易买了强化服，要是在送达之前在荒野内受了伤就功亏一篑了呢」 「阿基拉也一步一步地完善着猎人的准备呢，我们也得加油啊」 「嗯。一起加油吧」 艾蕾娜她们相视而笑，心情愉快地继续进行准备着。统企联的委托暗地里虽然有些无法理解的事情发生，但现在的艾雷娜她们有自信会平安无事。 第二十六话 赶来救援的孩子 阿基拉驾驶着摩托在荒野内奔驰着，目标直指作为紧急委托目的地的最近的战场。虽然阿基拉从来没有驾驶过摩托，技术甚至不如常人，但仍旧在不适合高速驾驶的荒野内开出了相当快的速度。 准确来说其实是阿尔法操纵着阿基拉的强化服来驾驶摩托的。她的驾驶技术很高超，虽然只是刚刚才拿到的摩托，但现在阿尔法已经可以完美地驾驶了。 『阿尔法！这辆摩托，看他将其作为报酬的订金随便就给我了，我还以为是个便宜货呢，但实际的速度真是不慢啊！』 行驶在没有整顿的荒野内的摩托跑出了足以让阿基拉感到吃惊的速度。这一点比起摩托的性能，其实更应该归功于阿尔法高超的驾驶技术。但阿基拉并不清楚这一点，只是觉得自己获得了一辆性能极高的摩托。 『这辆摩托苏日安是折叠式的小型摩托，但也是荒野用的，性能还是挺高的。阿基拉，得到了一件不错的东西呢』 阿尔法和摩托车并排在空中飞行着。准确来说在阿基拉的扩张视野内是这样显示的。头发在随风飘动，甚至每一根都完美地进行了计算，在阿基拉眼里完全就是阿尔法在飞翔着。 『原来是这么好的东西啊！虽然说是订金，但感觉价格应该不便宜！』 即便有阿尔法高超的驾驶技巧在，因为急着赶往现场只能在不算是路的荒野内硬是前进，所以摩托摇晃得很厉害。普通来说这种情况下是不可能说话的，激烈的摇晃毫无疑问会让说话的人咬舌头。 即便是通常的会话难以进行的情况，念话也可以毫无障碍地进行沟通，这也是念话的一大好处。二人一边用念话进行着闲聊，一边急速赶往能完美活用念话这一优势的战场。 『要是搭载了能和情报端末连接的制御装置的话，控制起来就方便了。说道希望的话，既然是荒野用的车真希望能搭载机枪之类的武器呢』 阿基拉露出了深感意外的表情。 『摩托上搭载机枪？制御装置我还明白，毕竟能让车辆操作起来更简单，我也觉得有了更好』 『说的对哦。不仅仅是辅助驾驶，还能控制车载准备以及运动时的瞄准和装填呢』 在东部，大部分车辆都装备了强大强大的制御装置。借此，可一人乘坐的大型多武装战车之类的车辆也很自然地存在着，同时这种车也为在危险的荒野内的猎人活动做出了不小的贡献。 『即便只是摩托，制御装置也是很重要的。切换到自动驾驶模式，即便睡着了也能在不倒地的情况下继续行驶，还能在不平稳的地面上自动取得平衡，反正有各种方便的地方。虽然具体情况要看搭载的制御装置的性能』 『不，我不是这个意思，再怎么说，在摩托上搭载机枪也是不行的吧。射击时的反作用力该怎么办啊』 『要是有高性能的制御装置的话，移动时的反作用力的控制也没问题哦。旧世界里这都是再寻常不过的事情了，现在使用着相同机能的摩托的猎人应该也有不少。硬要说战车使用才好的话也无法反对，但这更是用途和兴趣的话题呢』 阿基拉想象了一下很自然地将机枪搭载到摩托上的场景，对旧世界的偏见也因此而更强了一分。 『对旧世界来说这样居然很普遍啊……真是一个越听越觉得恐怖的世界啊』 『喜欢去旧世界的遗迹内的猎人也不相上下吧』 『说得对』 看着微笑着说出讽刺话语的阿尔法，阿基拉回以苦笑。 随着在荒野内继续奔驰，附近飘荡的气氛开始慢慢发生了变化。断断续续的枪声与爆炸声传来，烟尘飘向空中，血腥及肉和金属烧焦时的味道也随风飘来。这是战场的气息。 阿基拉注视着气息传来的方向，视野也因阿尔法的支援而进行了扩张。视野内一部分被放大，同时还加入了补充情报。因此阿基拉看到了前方在交战的猎人们以及袭击他们的怪物群的身影。 怪物群是由各种各样的生物系怪物组成的。肉食兽、爬虫类，再加上有着昆虫外表的个体，甚至还有将这些外貌随意混杂在一起的有着奇怪外观的个体。 即便是小型个体全长也有一米，身长超过三米的大型个体也混在其中。没有在空中飞翔的个体，但它们用四条、八条或更多的腿攀爬着袭向猎人们。 与此相对，猎人们则用强大的枪械应战。无数的子弹破坏掉敌人的皮毛、鳞片、外骨骼，并对内部造成损伤，不断将目标打倒、杀掉、粉碎。 阿基拉绷紧表情，并将意识切换到战斗状态。 『那里吗，真近啊』 『阿基拉，这可是第一次使用强化服进行的真正的战斗。我也会借助强化服对阿基拉进行更有力的支援。现在开始我会一直处于操纵阿基拉的强化服的状态』 『也就是说，强化服会擅自行动？』 『没错。虽然你可能会感到疑惑，但请一定保持冷静。回想之前接近战斗的训练。基本上和那时没什么差别』 阿尔法为了将准确的动作镌刻在阿基拉的身体上，而操纵阿基拉的强化服进行的接近战斗训练。那时，阿基拉的身体配合强化服的动作做出行动，一直持续的训练给了阿基拉一种奇妙的体验。 究竟是自己在带动强化服呢，还是阿尔法用强化服带动自己做出运动呢，阿基拉感觉其中的区别有些暧昧不清。这种感觉就像是身体读取了意志并在意识到之前结束运动。 『那个吗，明白了』 『为了能更有效率地和怪物群战斗，我会相当强硬地操纵强化服。简单说，这会给身体造成不小的负担。既然阿基拉没有回头的打算，就要咬紧牙关忍过去。做好觉悟了吗？』 阿基拉表情认真地回答道。 『别担心。毕竟觉悟方面可是我负责的啊』 听罢，阿尔法心情振奋地笑了。 『好样的，我们走』 阿基拉左手紧握把手，右手则架起了aah突击抢。借助已经完全掌握的制御装置，阿尔法将摩托加速到了极限。然后就这样全速在荒野内奔驰，与战场间的距离也在快速缩短。 阿基拉将枪口对准望见的怪物。虽然没有做出准确瞄准的动作，但因为阿尔法通过强化服进行了修正，所以即便是驾驶着摩托也能毫不偏移地击中。 阿基拉按下了扳机。无数的子弹接连不断从枪口射出，与之数量相同的枪声在阿基拉耳边回响。子弹全部击中视野内的目标，怪物则一个接一个地倒在了荒野上。 连射的反作用力袭向了阿基拉，虽然差点要从摩托上被甩下来，但阿基拉靠强化服提升的身体能力勉强将身体固定在了摩托上。反作用力也因此传递到了摩托上，阿尔法则控制着摩托车两个轮子的转速来抑制。 阿基拉就这样一边驾驶一边持续射击。借此从阿基拉得以从被打倒的怪物边迅速穿过。 『真是厉害啊！』 阿基拉对体感到的一切发出了赞叹之声。无论是驾驶摩托的技术，还是瞄准的精度，阿基拉都认为这简直神乎其技。 阿尔法则骄傲地笑了笑。 『看来阿基拉再一次实际体验到了我的支援是多么厉害了呢。阿基拉，要跟上我的行动哦』 『嗯！』 然后阿基拉就这样冲入了战场。 ◆ 两辆卡车在荒野上报废了。周围生物系怪物的尸体以及机械系怪物的残骸像是在包围车辆一样散落在周边。这是猎人们拼命抵抗的证据。而这份抵抗现在仍在持续。 崩溃原街遗迹出现的怪物群基本上会笔直地朝着库伽玛雅玛都市前进。怪物群的主力将由都市的防卫队进行迎击。 这个地方远离主战场，因此敌人的数量也不多。以防万一还是和其他卡车会和增强了战力。考虑这一点，车辆上的人认为他们的战力已经很充足了。 但他们太不幸了。遭遇到的怪物群内居然混有大量有着高火力的机械系怪物。 机械群的个体在横向的大炮下牵强地接上了许多带有多个关节的腿，这个外形简直就是某人看玩笑似的设计出来的。无数的腿能有力地制御着开炮时的反作用力，因此威力与口径相适的炮弹可以不断射向卡车。 虽然炮击的准确度不是很高，但不幸的是，仍有数发炮弹集中了车体。更不幸的是，驱动系统和制御装置被破坏了。 被夺去移动手段的猎人们只能在当场拼命抵抗着。 迎战有了成果，猎人们总算是击退了机械系怪物们。但猎人们却不知道究竟是应该继续破坏怪物，还是撤退，亦或是为了补充弹药而暂时回退。 而现在他们依旧拼命和残余的怪物战斗着。 舍弃卡车徒步赶往都市是不可能的。大型车辆还能成为阻挡敌人远距离射击的障碍物。救援人员来了，车辆还能成为显眼的目标。而且重伤者根本不可能离开这里。 以拥有强韧的生命力为傲而不顾一切袭来的敌人已经被猎人们集中火力消灭了。为了寻找进攻的机会，剩下的敌人有的在车辆附近徘徊，有的藏身于不留原形的尸体和残骸后。 猎人们一边警戒敌人的增援，一边持续着零星战斗。这一状况正切实地在削弱他们的余力。 藏在车厢内不断警戒周边的猎人的脸上露出了难以向同伴隐藏的倦色。 「你打倒几只了？」 同伴的脸上也显露出了疲劳。 「谁会一个一个的数啊。应该干掉了不少。可恶，战果应该会好好清算吧？」 「要是卡车上的情报收集器没有坏掉的话。要是坏掉的话，成果只能按人数均分了吧。话虽如此，这也是我们能活着回去的事情。救援到底怎么样了啊」 「我怎么会知道。猎人机关的职员被机械怪物的炮击炸飞了。真希望那家伙能在死之前把该做的事做完」 猎人们为了隐藏恐怖而互相抱怨着，但抱怨也是他们从容的证据。但这份从容就能能持续到什么时候还是未知数。 周围仍残留有大量怪物，敌人恐怕会有增援。而自己这边被困住了，而且也没有冲出去的余力，这一越来越糟糕的境况每个人心里都清楚。 正在此时，紧接着周围的猎人听到了来自自己所在场所之外的的枪声。猎人警戒着带有枪械的机械系怪物的增援，慎重地朝枪声传来的方向看去。 这样一来，边骑着摩托边射击的阿基拉的身姿出现在了他的眼中。 ◆ 抵达目的地的阿基拉停下了摩托环视着周围。以卡车为中心，生物系怪物的肉片及机械系怪物的残骸大范围地散落在附近。其中仍旧能行动的个体也有不少。 看着已经击杀的怪物的数量，阿基拉绷紧了表情。 『真多啊。杀了这么多居然还有』 而阿尔法却露出了从容的表情。 『别看这么多，恐怕也只是怪物群的一部分而已。卡车那边也有怪物的尸体呢。现在应该是持续激战后的暂时停战状态』 『这叫停战状态。在来的途中明明遇到了不少的怪物，要是激战状态的话究竟是有多残酷啊』 『能发起远距离攻击的棘手个体已经被这里的人们收拾掉了呢。就这样接近把剩下的怪物处理掉吧』 『了解了』 跨在摩托车上的阿基拉架起了aah突击抢。考虑到阿基拉坐在摩托上的倾斜及重量，阿尔法操作着强化服将阿基拉的姿势调整到最好。 从猎人们的位置来看，想要干掉以大型怪物的尸体和残骸为遮蔽物的残余敌人恐怕很困难。 但阿基拉的位置便能毫无障碍地进行狙击。坐在摩托车上的阿基拉瞄准怪物们按下了扳机。 子弹在阿尔法的支援下以极高的精度连续不断地射出。无数的子弹接二连三的击中坚固鳞片的间隙、脆弱的眉间、关节以及坚韧装甲的结合部等怪物的弱点部位。 拥有痛觉的生物系怪物因为剧痛而发出了咆哮。因为身体的一部分被破坏的机械系怪物因异常的动作而发出了怪声。无法行动的生物及机械怪物则倒向了地面。 怪物群内的一部分怪物将目标从猎人们转变成了阿基拉。因为它们判断阿基拉的威胁度要比其他猎人更高。 阿基拉一边保持着和面向自己的怪物群间的距离，一边持续射击着。 『虽然有些怪物朝这边来了，但我们可以利用摩托保持距离进行攻击。这种数量的敌人也不可能用人海战术。和卡兹拉克那时候比起来轻松多了』 『毕竟那时候的怪物群里混入了在更东侧栖息着的怪物啊。等怪物接近到某种程度我们就移动。毕竟坐在摩托上，就让我们好好利用一下吧』 『了解』 阿基拉一边利用摩托和敌人保持一定的距离，一边单方面地持续进行攻击。 ◆ 猎人们看着阿基拉与怪物交战的样子开始嘈杂了起来。 「救援吗！？有多少人！？有车吗！？」 「只有一个人！？其他人呢！？难道是先头部队里的人吗！？」 「只有一个小孩子！？开什么玩笑啊！？」 将吵闹的伙伴放在一旁，一名猎人架起了枪支。然后狙击着想要追杀阿基拉而从遮蔽物后跳出的肉食兽。头部被击飞的野兽伴随着四散的肉片瞬间死去。 「别吵，赶快射击！现在的话能打中了！」 「不，那个孩子真的是来救援的吗！？」 「管他是小鬼、救援人员还是其他破事！这都和我们没关系。只要能把剩下的敌人杀光就我们一命不就行了！」 听到着如咆哮般的呵斥后，其他人也开始慌慌张张开始了射击。 猎人们掩护着阿基拉。再加上阿基拉走位的效果，这样一来，阿基拉和猎人们总有一边能狙击到敌方集团。 追杀着依靠摩托移动的阿基拉而从隐蔽处后跳出的爬虫类由猎人们射杀。袭向猎人们的小型机械则由阿基拉从背后将其射穿。陷入了非常规被夹击的状况下的敌方集团正一个接一个地倒地。 本来猎人们的火力就比较猛，因此周围的怪物不久就被全灭了。 ◆ 阿基拉走向了卡车，猎人中的一位出来迎接阿基拉。 虽然这名男性近距离看到阿基拉后，发现救了自己的人真的是孩子而表现得有些吃惊，但他并没有轻视阿基拉的样子。猎人职业和年龄毫无关系。会在意外表的年龄的人起码不是老手。 伪装成孩子来让对手大意的人其实并不少。同时也有喜欢使用看起来只有十几岁外表的义肢的人，还有利用旧世界制造的药物来让自己保持青年身体的老手。 而且这种人一般都实力高强。根据阿基拉的摩托驾驶技术以及设计的准确度，男性判断阿基拉也是这一类人。 「多亏了你，我们才能得救。来救援的猎人……应该没错吧？」 「嗯。我的确接下了紧急委托」 「是吗。抱歉，有回复药的话麻烦能卖给我们吗。毕竟还有重伤者在」 数名负伤者 正躺在卡车的车厢内。大量的鲜血沿着车厢箱底流淌，这也显示着出血的严重性。车厢一角的已经堆放了五个已经填满的尸体袋。 阿基拉放下了帆布包，然后从中取出盛有回复药的箱子转手递给了这位男性。这是阿基拉在崩溃原街遗迹内获得但没卖掉的回复药的一部分。 男人看到接过来的回复药后，表情变得严肃了一些。因为他知道这是相当贵的回复药。 战场上售卖的回复药的价格大都比平时要高。毕竟卖给了别人自己就无法使用了呢。情况严重的话，卖出回复药简直和卖命一样。不能拿出让对方接受金额的恐惧笼罩在男性的脸上。 「……还真是相当不错的东西啊。啊，抱歉……」 阿基拉打断了准备进行砍价的男性。 「价格上的交涉之后再说。最坏的情况下，免费也无妨。好不容易来救援了，要是不能救下本可以得救的人的话反倒让人扫兴」 「抱歉，帮大忙了」 男性向阿基拉道过谢之后，立刻开始治疗起了伙伴。几份回复药让患者直接吞下，然后又打开数份胶囊将内容物直接敷在了伤口上。伤口上被直接敷上回复药的猎人因刚猛烈的激痛而发出了苦闷声。 「忍着，这样一来就不用死了」 知道功效的男性毫不在意地继续进行治疗。 其他男性走近阿基拉问道。 「呐，来救援的人就只有你自己吗？没有其他人了吗？」 阿基拉虽然有些犹豫，但想到不管是沉默还是撒谎都没什么用，于是冷静下来的阿基拉回答道。 「我只是在附近接下了紧急委托，不知道其猎人的派遣情况」 「……是吗」 不同于阿基拉的预想，对方并不是很失望。阿基拉对此感到吃惊，同时心有也有些感动。 『明明来救援的只有我这一个小鬼，可他们却完全没有动摇，真坚强啊』 阿基拉也露出了表示同意似的微笑。 『看来他们的精神不会因为命悬一线这种程度而动摇呢。和软蛋猎人不一样呢。阿基拉也得好好学习哦？』 『说的也是呢』 阿基拉朝男性问道。 「不能向猎人机关的职员询问救援情况吗？」 「那家伙已经死了，死在了带有大炮的怪物的炮击下。既然你来了，就说明他在死之前还是完成了紧急委托的申请了呢。虽然发出申请的本人已经死了很是遗憾」 「那么在这里无法自行移动的理由是？」 「卡车因为炮击坏掉了。在敌人的袭击下也没办法专心修理车辆，而且本来就没有会修车的人。本来打算坐救援人员的车回去，或是让救援人员的车拉着卡车回去呢，可……」 面对露出苦笑的男性，阿基拉只能无奈地回以苦笑。 「抱歉。虽然是开摩托着急赶过来的，但这样仍比最初的预定要快上很对呢。不巧的话，说不定还会跑着过来。情况也好转了一些，请继续忍耐吧」 「这样也好，说明我们的幸运还没用尽」 将阿基拉的话当成了玩笑的男性笑了笑。阿基拉虽然也察觉到了这一点，但并没有刻意指出。要是自己站在对方的立场上的话，恐怕也会把这句话当做玩笑。 第二十七话 炮蟜 和作为救援对象的猎人们协力打倒了徘徊在救援地点的怪物群后，阿基拉也和猎人们一起在卡车内稍作休息。此时，阿基拉突然想到一件事。 『阿尔法，话说回来，这个紧急委托怎样才算是结束呢？』 『紧急委托的目的可是都市的防御哦。恐怕在原因被排除之前都不会结束。虽然也看战局如何发展，即便追加的支援部队抵达了这里，也只会将负伤者送回都市，其余人想必会被派遣到其他地点』 『根据战局发展啊』 阿尔法像是在捉弄阿基拉一样微微一笑。 『特别是阿基拉，既然已经接下了作为定金的摩托，最起码也要让干完与之相应的活呢』 阿基拉露出了略感惊讶的表情。 『我姑且还是将这里的人救出了绝境，难道报酬还不够支付摩托吗？』 『很遗憾，能做出决定的既不是我，也不是阿基拉』 『确实。必须得多干些活，以防被人说不够活跃需要支付差价』 卡车虽然因为敌人的炮击而陷入了无法行动的状态，但卡车上搭载的索敌装置却几乎完好无损地保留了下来。猎人们利用这一索敌装轮流监视着周围，因此完全不需要担心被突袭。阿基拉也放松心情继续着和阿尔法的闲聊。 正在此时，负责望风的猎人出声喊道。 「有反应了！在两点钟方向！」 现场的气氛一下紧张了起来。究竟是新来的怪物呢，还是救援部队呢。无论是阿基拉，还是猎人们，都露出了期待与不安交杂的表情却认真有反应的方向。 阿基拉身边的男性一边祈祷，一边用望远镜观察着。接着，他的脸色变得极其难看。祈祷没能起作用。他在前方看到的是曾见过的敌性机械群。他表情紧绷喊道。 「又是那些家伙！」 「那些家伙？」 「就是破坏掉卡车的机械系怪物。虽然被击退了，看来它们不是逃跑而是去补给弹药了啊」 背着大炮的多脚机械群正从有反应的方向逼近。虽然是有多条腿的机械，但腿的形状模仿了昆虫的腿，而且每一个个体的尺寸都如小型车辆一般。 迟了一会，阿基拉也看到了它们，接着他的表情也变得极其严峻。 此时阿尔法补充道。 『那怪物叫做炮蟜哦。恐怕是从旧世界时代至今一直在工作的兵器工场制造出来的』 『兵器工场制造的东西为什么会有像虫子一样的脚啊？』 『工场的管理人格误操作而输入了奇怪的数据，亦或是，因为过于无聊而试着制作奇怪的东西玩一玩』 阿基拉露出了略显为妙的表情。 『无聊……就这种理由？』 『虽然你怀疑这种理由，但无聊真的足以成为这样做的理由呢』 阿尔法轻轻一笑继续补充道。 『这些机械是在带有机枪的多脚移动装置上添加了数门战车的大炮，因此移动装置才是本体哦。虽然有个体上的差异，但攻击力几乎和战车无异。机体的装弹数不多，更准确点来说炮弹数量只能和大炮的门数相同。但它们可以从随之而来的负责补给的机体上获得补给』 和阿尔法补充道的一样，炮蟜附近的确伴随着自动型大型弹夹似的的补给机。 炮蟜们的武装各不相同。既有带有夸张的大口径大炮的个体，也有带有无数口径极细的大炮的机体。移动装置的尺寸以及脚的数量也有很大差异。 然而它们作为兵器却在统率下行动。自律机械们接近到卡车到一定距离后便停了下来，然后利用多只脚利索地倾斜背上的大炮当场开始了炮击。 伴随着轰鸣一同被发射出去的炮弹倾斜在了车辆附近。着弹点附近烟尘滚滚，怪物们的尸体和残骸也被炸飞。 猎人们虽然立即发起了反击，但因为有效射程之间的差距，猎人们陷入了相当不利的情况。 「它们保持着令人厌恶的距离。明明之前还会更靠近一些呢……」 炮蟜们保持着绝妙的距离持续进行炮击。虽然牺牲了命中率，但它们却可以维持单方面攻击的距离。因为随之而来的补给机体数量巨大，因此猎人们也察觉到无法期待它们炮弹用尽。 阿尔法表情略显严肃地看向阿基拉。 『阿基拉，我先确认一下，阿基拉应该没有独自逃跑的打算吧？』 阿基拉虽然表情险峻，但还是不假思索地回答道。 『直到只剩下我一个人为止』 『既然如此，就只能由我们主动靠近敌人了。虽然有我的支援，但如果想要凭aah突击抢给敌人造成足够的伤害，还是需要缩短一定的距离。于此相应的鲁莽也要强加在阿基拉身上了哦』 阿尔法满脸认真地叮嘱道。 『要去的话就赶紧提前喝下回复药。即便因为战斗带来的负荷让你肌纤维破碎、骨头开裂，借此也可以立即开始治疗。不这样做的话，阿基拉的身体恐怕撑不住。要一直勉强下去的话也只能采取这种无奈的办法了。明白了？有觉悟吗？』 阿基拉回想起了刚拿到强化服时的训练。被强化服硬带着跑时的疲劳与激痛令阿基拉暂时无法行动。毫无疑问这次的苦难要比之前更加难熬。 理解了这一点，阿基拉仍旧从帆布包中取出了回复药。接着做好觉悟吞下了大量的回复药。 阿尔法轻轻叹气，接着露出了无畏的笑容。 『看来做好觉悟了呢』 阿基拉也回以无畏的笑容。 『毕竟觉悟可是我来负责的呢』 阿基拉再次跨上了摩托，并朝着身边的男性搭话道。 「我接近过去进行攻击。请适当地掩护我一下」 男性虽然面露惊色，但他也明白这样下去的话情况只会恶化，因此并未阻止阿基拉。相反，他却一脸认真地提出要同行。 「一个人没问题吗？」 「毕竟只有我有摩托呢。还是不要随便一起行动更好。攻击目标分散的话敌人的攻击想必也会分散一些。而且我一直处于运动状态，应该不会轻易击中的。……大概。走了，掩护就拜托你们了」 阿基拉说罢便开动摩托飞驰了出去。 心情各异的人目送过阿基拉离开后，也立刻开始了行动。 「我们也赶紧分散开去接近怪物！把负伤者从车厢内抬下来，然后把卡车当盾牌使！有手榴弹的人这时候可别小气！」 炮弹倾斜如雨，猎人们也做好觉悟徒步缩短着与炮蟜之间的距离。 以炮蟜为目标，阿基拉开着摩托在荒野上奔驰着。本就让人觉得无谋的速度，现在更快了一分。 附近散落着怪物的残骸和肉片。穿行在满布尖锐零件及血肉泥泞的荒野上，即便用的是越野轮胎也有可能会猛地翻车摔倒在地。而阿尔法却用足以成的上是异常的高超驾驶技术突破了这些障碍。 不被摇晃的车身影响，阿基拉架起aah突击抢并按下了扳机。子弹虽然命中，但却被轻易地弹开了。像炮蟜这一类机械系怪物一般都比较坚硬。再加上这是从有效射程之外进行的射击，会有这种结果也是理所当然。 即便如此，因为受到了攻击，怪物群中的一部分怪物还是将目标从猎人们切换成了阿基拉。 利用多只脚勉强移动占据身体大半部分的大炮，然后将将身体与炮口瞄准了阿基拉。接着巨大的身体因反作用力而摇晃着，炮弹则伴随着轰鸣被射了出去。 炮弹最终 击中了阿基拉侧面约10米左右的场所。着弹地点附近散落着的肉片和金属也被炸飞向周围。 直接击中的话肯定免不了一死。皮肤直接感知到这份威力的阿基拉冷汗直流。 『打得真偏呢，应该没事吧！？应该不会击中吧！？』 『敌人的瞄准精度很低呢。想必是因为炮弹的尺寸不一致或炮筒已经弯曲。既然如此，就绝不会轻松击中』 『是吗！？』 虽然炮击威力巨大，但阿尔法既然说了不会击中，想必就没什么问题吧。想到这里阿基拉有些窃喜，但这个想法立刻就落空了。 『但是精度低也意味着随机性高。因此，弹道预测起来很难也不能轻易看穿炮弹轨迹呢。即便依靠高性能的我，也无法保证绝对打不中。剩下的就要看运气了』 阿基拉不禁绷起了脸。 『不要说些不吉利的话啊！我的运气不是已经用光了吗！？』 『你就祈祷碰到的不幸还处于我的支援能处理的范围内吧。而且阿基拉之所以会遇到现在的情况，也都是因为阿基拉自己的选择吧？这一点和运气是没有任何关系的哦』 『是吗！既然你说和我的运气没关系，那么击中的话就只能怪阿尔法的支援不给力了呢！』 阿基拉自暴自弃似的笑着这样回答道，听到的阿尔法反而露出了无畏的笑容。 『既然你这样说了，为了进一步降低中弹率我也要更进一步的提高支援的力度呢。努力吧』 『这是什么意思……』 阿尔法为了迷惑敌人的瞄准更进一步的加快了摩托的速度，并且采取了更加蜿蜒的前进路线。因此压在阿基拉身上的负担也更重了。 要是不多嘴就好了。懊悔的阿基拉满脸险峻的表情，同时也只能无奈地咬紧牙关强忍负荷。 面对一边射击一边快速缩短距离不断逼近的阿基拉，炮蟜们也开始做出了更为明确的反应。将攻击目标转换为阿基拉的个体也在逐渐增加。 倾斜在阿基拉附近的炮弹之雨也自然而然地密集了起来。阿基拉乘坐的摩托一边靠极其蜿蜒的轨迹回避炮弹，一边缩短与敌人之间的距离。 阿基拉持续缩短着距离，缩短到一定程度后，多足大炮机械群发起高射开始直接狙击阿基拉。水平射出的炮弹突破大气并在距离阿基拉约一米的地方穿过。 物体快速穿行于空中的声音传到了阿基拉耳中，弹头挤压的空气化为冲击波冲击了阿基拉的肌肤。这份恐怖令阿基拉咬碎了牙齿。 抵达了足够接近目标的地点后，露出无畏笑容的阿尔法做出了指示。 『稍微有点痛！忍住！』 『明白！』 阿基拉放弃挣扎似的笑着答道。 阿尔法近乎直角地改变了摩托的前进方向。为了抵抗突然的减速带来的惯性，车体倾斜到差点摔倒在地的程度。 同时，被强化服包裹的阿基拉的左脚一边削开地面，一边支撑着全部的负荷。过于倾斜的摩托差点陷入双轮空转的情况，但阿基拉用右脚硬是将摩托踩向地面才勉强保持车轮接地。为了在防止完全颠倒的情况下实现了突然减速，阿基拉全身的力度控制得极其绝妙。 坐在倾斜的摩托上，阿基拉架起aah突击抢朝炮蟜连射。依靠固定住的手腕，将射击产生的反作用力活用在了维持摩托的姿势及加速上。 强烈的负荷不断叠加在阿基拉身体上。骨头嘎吱作响逐渐开裂，肌纤维也逐根断裂。 事前服用的回复药开始了对损伤的治疗。然而在治疗结束之前就叠加了更大的负担，因此在细胞层面一直重复着治愈与损伤。随之产生的激痛也全有阿基拉来忍受。 为了改变方向，摩托的移动速度大幅降低。抓住这一机会，自律兵器一起将炮口对准了阿基拉。 就在并排的炮口射出炮弹之前，速度将得足够低的摩托的两个车轮紧紧地抓住了地面，车体横向突然移动并逐渐加速。 无数的炮弹从阿基拉瞬间之前所在的空间穿过。阿基拉边从仍旧倾斜的车上持续射击，边一口气向侧面飞驰而去。 炮蟜并没有回旋炮塔。因此，每个个体都需要转向目标。在敌人重新瞄准好之前，阿基拉不断将连射将子弹射进敌人体内。 跟随多足大炮而来的炮弹补给机被大量的子弹击中。只要能先把能补充炮弹的补给机破坏掉，用光机体内仅剩的些许炮弹后的炮蟜们不过是些坚硬的废物罢了。因此最优秀需要击破的是补给炮弹的源头。 虽然子弹在相当快的连射速度下被射出，但每一发子弹都在阿尔法的精密计算下击中了机械系怪物的弱点部位。 关节部分被破坏的机体躺倒在地持续挣扎着，形状类似弹夹的补给机体则被引爆，甚至还将周围的个体炸飞了出去。 炮蟜们巧妙的利用多只脚以和它们的外观不服的速度将大炮重新对准了阿基拉，接着炮蟜们一起开炮。 大量的炮弹从阿基拉身边穿过，之后炮弹逐渐着地并将附近炸飞。 身体产生的激痛、炮弹带来的暴风，都令阿基拉的表情大幅扭曲着。 『阿尔法！刚才相当危险啊！？』 『毕竟这么勉强才没被击中啊，这样不就行了？比起这些，你的左脚没问题吗？』 『痛的要命。再来一次的话左脚恐怕就不是骨折而是碎裂了』 『既然这样下次就只能让右脚来了呢』 『就没有不需要做同样事情的方法吗！？』 『有哦。不想这么折磨自己的话，买来更加大型且高性能的枪就好哦。反正已经入手了强化服，阿基拉也能使用这些装备了呢』 『也就是说，这次是没办法咯！？』 看着面露厌恶的阿基拉，阿尔法回以微笑。 『不必说，我会尽可能不去勉强阿基拉，但不要的时候还是会做哦。选择现在这种情况的不正是阿基拉吗？可不要现在才打退堂鼓』 『我清楚！』 没有后悔这一选择，疼痛的地方免不了疼痛。阿基拉用气势遮住疼痛，然后自暴自弃般这样答道。 在这之后，阿基拉仍旧边驾驶摩托，边优先打倒用来补充弹药的随行机体。aah突击抢很难破坏掉坚硬的炮蟜。但如果是比较脆的补给机体的话总有办法干掉。 带脚的大型弹夹为了补给弹药而贴在了炮蟜的后面。注意到这一点的阿基拉更用心地射击，因为弹夹内的炮弹被引爆炮蟜也受到了不小的损伤。 这一成果令阿基拉露出了开心的笑容。 『好！下一个！已经减少相当多了啊！』 『情况顺利。其他的猎人也在努力，这样下去的话能赢』 随着伴随自律式多足大炮而来的炮弹补给机体的减少，敌人的炮击压力也减弱了。而且猎人们也缩短了距离加入了攻击。这些猎人的火力基本上都强于阿基拉。因此敌人的数量也在极具减少。 接下来继续优先破坏补给机体，之后只要随意发泄怒火将剩下的不过是些坚硬的废铁的炮蟜化为铁屑就行了。阿基拉与猎人们有了这种认识后，确信了处于优势的他们也取回了从容。 『生下来只要处理残党就行了。虽然情况紧急，但总算是结束了』 阿基拉转头看向阿尔法，准备提早向针对支援向阿尔法道谢。然而转过头来的阿基拉却绷紧了表情。因为他看到阿尔法原本带有从容的微笑变成了严肃的表情。 『阿基拉，有些棘手的增援来了』 『到底什么来了……』 就在满脸厌恶的阿基拉准备详细询问之前，答案之一的怪物从天而降。远距离射出的巨大炮弹击中了战斗区域，并将周围的东西炸飞了出去。 这是瞄准阿基拉他们发起的狙击。但着弹地点里阿基拉和猎人们很远，反倒是炮蟜们受到的冲击更大。 然而以威力补充瞄准不精的炮弹产生的爆炸，足以抹去阿基拉他们感觉到的优势，并对他们施加作为代替的威胁感。 运气不好处于着弹地点附近的炮蟜被炸得不留原形四散飞溅。周围的机体也因为爆风而倾倒在地并滚了数圈。连远离着弹地点的卡车也因为炮击的爆风与冲击而摇晃着。 被炸飞的瓦砾中的一部分朝着车辆周边倾泻而下，为了掩护负伤者而留下来的猎人们发出了尖叫。要是炮弹命中卡车的话，这次可就不会仅仅发生故障就了事了。毫无疑问，卡车会被炸得粉碎。 反射性看向爆炸声源的阿基拉见识到炮击的威力后不禁绷紧了表情。 此时变得满脸严肃的阿尔法提醒道。 『阿基拉，以防万一，我再确认一遍。阿基拉果然还是不打算一个人逃跑吗？』 从阿基拉的表情预测到答案的阿尔法露出了带有无奈的苦笑。而阿基拉则注视着这样的阿尔法认真严肃地回答道。 『没有』 听到即便目击到了刚才的炮击仍未有一丝动摇的阿基拉的回答，阿尔法也很是开心地露出了无畏的笑容。 『明白了，既然这样，我们就去打倒它吧』 阿尔法借助强化服操作着阿基拉的身体做出动作。收起枪支，然后双手紧紧握住摩托的车把以固定身体。同时发动摩托全速前进。借助阿尔法令人惊讶的驾驶技术，即便是在满是瓦砾的荒野上，摩托的性能还是被尽可能地发挥到了极限。 明明要去打败增援的敌人却把枪收起来了，对于这一点阿基拉感到很吃惊。 『阿尔法，为什么要把枪收起来啊？』 『因为就算开枪也没用呢。比起浪费子弹，还是双手紧握车把以防止因粗暴开车而被甩下去要好』 『我们现在是去打败那个家伙！？』 与慌慌张张的阿基拉相反，阿尔法露出了显得相当从容的笑容。接着阿尔法像是在捉弄阿基拉一样问道。 『既然阿基拉说不会逃走，也就只能这样做了呢。难道说阿基拉果然还是准备逃跑？』 面对这个问题，阿基拉先是露出了无奈的苦笑，接着又回以神情坚定的笑容。 『绝不会逃！你要好好支援我啊！』 『交给我吧』 阿尔法一边回以自信满满的笑容，一边令摩托腾空。在阿基拉身后，下一发炮弹将着弹地点的瓦砾炸飞了出去。爆炸产生的爆风冲击着阿基拉的后背。 然而即便如此，摩托在阿尔法高超的驾驶技术下不仅没有因失去平衡而颠倒，反而借助爆风更进一步地提高了速度。 被炸飞到空中的瓦砾倾泻而下，摩托一边不断转向极端的方向，一边尽可能的继续加速。 阿基拉绷紧了表情，为了不被甩下摩托和被爆风吹飞，而死死握住摩托的车把手。 多亏了摩托加速加速到了足以称得上是无谋的程度，阿基拉才终于看到了目标的身影。这是从远处单方面炮击阿基拉的炮蟜。 因为距离太远，本来的话肉眼看过去应该敌人的大小应该仅如豆粒。但通过阿尔法的支援而得到扩张的视野内放大了敌人周围，因此敌人的身姿可以很清晰地看到。 阿基拉的表情严峻地扭曲着。亲眼看到敌人之后，阿基拉才终于明白即便用自己的aah突击抢射击也毫无作用的事实。 『真大啊……』 这是大型的炮蟜。作为本体的多足移动装置尺寸如纵向压缩过的大型巴士，背上则搭载着大口径的巨大炮筒。 构成机体的粗鲁金属块散发着难以用便宜的子弹击穿的坚硬气息。在大型炮台上勉强加上自动行走功能，这种开玩笑似的外观却有着小型炮蟜难以匹敌的迫力。 在炮蟜附近伴随着大量与大口径炮筒相适的大型炮弹。炮弹的大小虽然略有差异，但即便是最小的炮弹也有人的头部的数倍大，而且全是下部生有多足可自主行动的机体。它们围在大型炮蟜身边等待着装填炮弹。 其中一个机体利用生有的多足跳跃到了大型炮蟜身上。之后，灵活地利用多足移动到大炮的装填部位并开始自动装填炮弹。接着，伴随着摇动大气的轰鸣，炮弹被猛地发射了出去。 因为炮击，着弹地点的瓦砾再次被大量卷飞到空中。之后，瓦砾雨开始朝附近落下。 因为炮弹的大小和大炮的口径并不完全一致，再加上发射时过于勉强，所以命中率极低。 然而被直接击中的话，还是免不了一死，即便只是余波也会受到严重的伤害。如果不赶紧做些什么的话，不断发射的炮弹毫无疑问终将不幸的击中自己。 而在场的人中，能最先做出行动的便是坐在摩托上的阿基拉了。猎人们的位置距离敌人还太远，接近到武器的有效射程内太花时间了。 『阿尔法，我就算射击也没用这点已经很清楚了，可我们该怎样打倒它呢？』 『接近了总会有办法的』 『我就是在问你这个办法啊！』 『虽然我可以进行详细的说明，但现在这个状况，你能边听边战斗吗？』 因为阿基拉已经足够接近了，因此炮蟜的射击方式也从曲射变成和直射。自然，射出的炮弹也更有可能击中荒野上满布的瓦砾了。然而炮蟜还是毫不在意地发射炮弹。 特大型炮弹撞碎了近距离的障碍物并继续前进，之后在途中发生爆炸，借此将冲击洒向前方。被冲击吹飞的瓦砾按放射状四散开来。 阿尔法为了躲开炮弹的冲击以及四散飞来的瓦砾，而提前改变了摩托的前进方向。对亏于此，阿基拉与摩托才能毫发无伤。 然而即便如此，看到因冲击而四散飞向自己的瓦砾，阿基拉还是不禁绷紧了表情。 『……还是等打败那家伙在详细地询问吧，应该能打败它吧？』 『当然了。好了，阿基拉做好觉悟吧。要突击了』 『明白！拜托你了！』 阿基拉更加坚定了觉悟，并让自身的动作尽可能地配合阿尔法对强化服的操作。借此了尽可能地减少对身体的负担。 然而因为袭向自己的炮弹和瓦砾从上方变为了前方，所以为了回避瓦砾与炮弹要求阿基拉做出更加勉强的行动。 驾驶本身交给了阿尔法，所以没什么问题。然而对肉体施加的负担却更强了。身体因激痛而发出悲鸣，而阿基拉只能紧咬牙关予以无视。 在炮击造成的悲惨区域内，阿基拉时而远远避开爆炸中心，时而在飞来的瓦砾中穿行，借此逐渐缩短与炮击源头的距离。面对接连不断出现的死亡领域，阿基拉只能全速进行突破。 最后，足够接近目标的阿基拉终于完全逃出了敌人的炮击范围。 大型炮蟜因为其重量，所以很难快速行动，机体难以通过旋转重新瞄准进入射程内侧的阿基拉。只要运动速度比炮蟜的旋转速度快，阿基拉就不会进入敌人的射程内。 大型炮蟜放弃了阿基拉，瞄准猎人继续炮击。在此期间，阿基拉仍在缩短与敌人间的距离。就这样笔直朝着大型炮蟜身边的多足自走炮弹中的一体前进的阿基拉倾斜摩托并猛地旋转。 利用摩托车车身及势头，横扫向自走炮弹的足部并将其破坏。接着阿基拉将因为冲击而略微弹起的炮弹踢飞。之后，借助强化服增强的身体能力及阿尔法的支援带来的精密动作，阿基拉从摩托上跳起，并在空中朝自己踢飞的炮弹又追加了一击。 这个瞬间，阿基拉眼前的炮弹被阿尔法的支援进行了强调。同时阿尔法做出了单方面的指示。 『踢飞它！』 在强化服的促动下，阿基拉反射性地遵从这一指示，伴随着一声打气的呐喊阿基拉使出浑身力气给出了一记回旋踢。 「看招！」 因为穿着者的动作与强化服的动作互相配合，所以这一踢的威力倍增。被猛地踢飞的炮弹朝着大型炮蟜的炮弹装填部位飞去。之后，阻止了其他炮弹整天的这颗炮弹就这样强硬地挤入了开口部。 因为装填部分的开口部硬是塞进了一颗炮弹，所以特大炮台陷入了运转不良的状态。趁此机会，在空中架起aah突击抢的阿基拉朝着自己踢飞的炮弹开枪射击。 被复数的子弹击中的炮弹发生了爆炸，接着又引起其他炮弹发生爆炸，最终变成了一场大爆炸。即便是大型炮蟜也无法承受这种爆炸，炮蟜的多足移动装置被炸飞。 没有时间来享受胜利与喜悦，被爆风吹开的阿基拉在落下途中紧紧握住了刚好移动到正下方的摩托车的车把手。同时全速发动摩托，尽可能早得离开这里。 稍迟了一会，失去发射手段的炮弹们一起自爆。虽然大炮已经被破坏，但仍留有原形的巨大身躯仍被卷入了爆炸内。 即便是特别坚硬的大型机械系怪物，被卷入数发炮弹一起自爆的大爆炸内也无回天之力，其结果便是瞬间化为无数细小的铁屑被炸飞出去。 全速逃开的阿基拉总算面前逃离了爆炸。背对着爆风在荒野内前进，等到了安全的场所阿基拉才停下摩托。 阿尔法很是得意地笑了笑。 『阿基拉，已经按照你的要求把它打到了，要听一听详细的方法吗？』 阿基拉边深呼吸，边摇了摇头。 『不了。……啊，对了，希望你告诉我一件事。那种炮弹能像那样胡乱踢吗？』 『普通来说不行。一个不小心说不定就会当场爆炸，所以很危险呢』 『那你为什么还要让我踢啊！？』 『这是先挑选了踢两下也没事的个体，然后又用不会爆炸的踢法去踢的哦。具体来说……』 『……算了，既然你事先仔细考虑了就没问题。比起这些，战况怎么样？』 『对面看来也结束了呢』 在阿基拉与大型炮蟜战斗的时候，猎人们也将剩余的炮蟜们全部打倒了。听到这些话，比起胜利带来的实感与成绩感，突然感到疲乏的阿基拉深叹一口气。 『……终于结束了。虽然成功了，但一边避开炮弹一边战斗这种事真不想再干了』 『要是没有摩托的话，战斗起来应该会更加困难呢。这对阿基拉来说果然还是太早了呢』 『你是在说装备？还是实力？』 『两方都是。更进一步说阿基拉是各个方面都不够』 『……都这样了还是不够啊』 即便得到了强化服和摩托，并将阿尔法的支援活用到极限并取得了这种成功，还是远远达不到阿尔法要求的实力。明白这一点的阿基拉不禁叹了口气。 阿尔法则笑着鼓励着阿基拉。 『一朝一夕就能变强的话，就没人会努力了。之后继续加油吧』 阿基拉也重振精神轻轻一笑。 『也对啊。只能继续努力了啊，加油吧。……剩下的就是这次的报酬的问题了。虽然有一丝期待，但具体怎样还是不清楚呢』 『最起码还是够你洗澡的吧。今天就好好休息吧』 『也是，就照你说的做吧』 稍事休息之后，阿基拉回到了卡车出，已经回来的猎人特地出来迎接阿基拉。 「真了不起。只拿着aah突击抢进行突击还以为你只是去做诱饵呢，没想到居然能打败那个大家伙」 「毕竟是一款名枪啊」 阿基拉若无其事地回答到，男性也露出了接受这一回答的表情。 「难道你也是aah爱好者？这把枪也是改造过的？」 「爱好者？的确喜欢用。这枪只是从熟人店里买来的，并没有特意进行改造」 「既然这样，说不定那位店主是为aah爱好者，悄悄将改造品卖给了你。aah爱好者都是这样做来增加aah突击抢的粉丝呢。既然连你这种猎人都喜欢用，爱好者会增加也没什么不可思议的了。毕竟不是毫无理由就被称为名枪呢」 无法理解男性接受自己回答的理由的阿基拉感到些许不可思议。 『阿尔法，aah爱好者是什么啊？』 『我想应该是喜欢用aah突击抢的人吧』 『不，算了说不定真的是这样』 『要是在意的话之后自己查查看吧。这也是一种训练』 『……明白了』 在阿基拉产生有些难以言表的微妙之感时，其他的猎人也走了过来。接着略显难以开口地请求着阿基拉。 「抱歉，又有负伤者出现了。我们的回复药早就用光了，你要是还有多余的话，能请你再卖给我们一点吗？」 「明白了，我应该还有剩余……」 阿基拉放下枪并放下了帆布包。接着从中取出一箱回复药准备递给猎人。 就在此时，本日最大的不幸袭击了阿基拉。阿基拉身边的怪物突然袭向了阿基拉。 这是一个大型生物系怪物，依靠坚韧的生命力无视子弹一直接近到卡车边的肉食兽。之后它在极近距离下受到了强烈的攻击，接着就当场倒了下去。 猎人们以为自己杀了这个怪物，但实际上它只是昏过去了而已。交战中，怪物正在极近距离下发起攻击，根本没有确认无数个体的死活情况的余裕，因而猎人们只能将这只昏倒的怪物放置不管。 取回意识的野兽本能地朝着最近的人类发起袭击。而阿基拉则偶然充当了这一角色。 阿基拉准备拿枪反击，注意到自己手里并没有枪的阿基拉想着从地上捡起枪后再进行反击。然而这一多余的思考进一步延缓了动作。 阿基拉的反应致命性地慢了一拍。血口大开的怪物已经近在眼前。 （来不及了！会死！） 时间流逝缓慢的世界中，阿基拉明白了自身的死亡。 下一个瞬间，阿基拉的强化服擅自行动了。全身以左腿为轴心猛地旋转，同时右脚上抬。强化服无视使用者的安全，尽可能地提高功率。阿基拉的身体能力在这一瞬间超过了本来的能力极限。 有着足以将瓦砾轻松吹飞的威力的阿基拉的右上段踢狠狠地击中了眼前怪物的头部。 然而即便受到了这么大的冲击巨大的野兽还是没有死去。虽然有些摇晃，平衡也已失去，但怪物仍没倒地，只是因为头部传来的冲击停下了动作而已。 在这一刹那，阿基拉的身体又擅自捡起了aah突击抢。同时本处于混乱的阿基拉的意识也重新清醒过来。然后毫不犹豫地将枪口伸入敌人口中并按下扳机进行连射。在嘴里射出的子弹一直深入到生物系怪物的头骨内侧。 然而即便如此，野兽凭借生物系特有的强大生命力还是避免了即死。但子弹仍造成了致命伤。用将弹夹 射空的气势持续射击，怪物巨大的身躯终于倒在了地上。而且再也不会行动了。 阿基拉重复着凌乱的呼吸。 『刚，刚才做出行动的是，阿尔法吧？』 『没错哦。在强化服停止之前赶紧治疗身体』 『停止？难道坏了吗？』 『强化服剩余的能量已经几乎用尽了。消费率虽然很高，但一瞬间将身体能力提升到了极限之上。要是不这么做的话后果就严重了』 这是无视强化服使用者安全的行为，本来为了保护使用者的安全而限制了机能，所以本是不可能做出的动作。为了将其化为可能，阿尔法黑了强化服的制御装置。 『因为过于勉强，说不定强化服也出现了故障。只有必须得检查一下呢』 阿基拉坐在了地上。全身激痛游走，特别是右脚。 『……右脚，折了吗』 『强化服虽然尽可能进行了硬质化，但本来就不是以装甲为目的的技能，所以也有个限度。不赶紧治疗脚伤的话，就没法走着回去了哦。赶紧处理』 阿基拉勉强从帆布包内取出了回复药。 『直接吞下去就行了吧？要是因为骨折而需要切开皮肤直接敷在骨头上的话，我可不愿意』 『要是真的到了绝境的话，也只能这么做了呢？只要摆正了断掉的骨头，直接吞下也行。虽然会多花点时间，但对现在而言没什么问题。摆正断掉的骨头这事由我来可以吗？』 『……拜托了』 阿基拉的双手擅自行动握住了右脚。强化服因为部分功能停止而取回穿着时那种柔软，隔着现在的强化服，阿基拉的双手开始强硬地摆正断掉的骨头。 阿基拉紧咬牙关忍耐着激痛。之后又将回复药箱内剩余的药全部放进了嘴里。回复药的止痛作用正在中和痛苦，同时阿基拉也感到治疗用的纳米机器正朝着自己的右脚聚集。 将空着的箱子握碎的阿基拉和之前额男性四目相对。阿基拉确认了一下帆布包，发现回复药已经所剩无几。 虽然相当犹豫，但阿基拉还是取出了一箱回复药递向了男性。男性虽然接下了回复药但又立刻还给了阿基拉。接着男性看着满脸不可思议表情的阿基拉微微一笑。 「功臣都摆出这种表情了，我们怎么可能会收。而且我们已经收下一箱了」 「没问题吗？」 「嗯。负伤者的也不是什么重伤，安静不动的话就没大问题」 其他的猎人听到枪声后急忙跑来。男性大声向他们传达了这一情况。 「还有只是晕倒并未死掉的怪物在！发现头部没事的怪物的话，以防万一再补几枪！」 其他猎人慌慌张张开始了警戒。包含阿基拉在内，因为众人都感觉战斗结束了，所以改变缓和的心境需要花费些时间。 ◆ 击退了炮蟜们的阿基拉等人再次陷入了等待救援的状态。 阿基拉因为负伤而在休息。其他猎人则继续负责周边的警戒。之所以面对独自休息的阿基拉仍旧没有怨言，是因为他们都认可了阿基拉的功绩。 阿基拉在为下次战斗坐着准备。虽然不希望再次进行战斗，但世界可不会考虑阿基拉的希望。既然如此，阿基拉只好做足准备。 在强化服变成单纯厚重的衣服之前换下能量源。换下aah突击抢的弹夹保证子弹装填到最大数量。备用弹夹则固定在身上。 这些准备结束之后，脚伤的治疗也已经基本结束。这样一来就能继续战斗了。 阿基拉看了一眼帆布包，然后不禁大声叹息。弹药和回复药都已所剩无几。 『……还剩一点啊。回去必须得补充弹药啊。……报酬应该不会少吧？』 阿尔法笑着为阿基拉打气道。 『虽然不知道摩托的价格，但激战到这种程度获得的报酬总应该走。没问题的，不要担心』 『是吗？也对啊』 阿基拉勉强自己接受了这一说法。决定报酬数额的不是自己，虽然记得阿尔法这样说过，但阿基拉刻意选择了忘记。因为这样才更轻松。 夕阳西下时，等待的救援猎人终于抵达了。 救援部队开始做着将无法移动的卡车牵引回都市的准备。阿基拉则跨在摩托上等待着准备工作结束，这次木林很是愉快地朝阿基拉招了招手。 「哟！还活着呢！已经听其他人说了，你很能逞强啊。老实说我都以为你肯定会死，看来我看人的眼光也不行了呢。但是，你是一位会勉强自己前往不得不逞强场所的倔强猎人，这一点还是没看走眼的」 余裕地说自己绝对会死，这句话让阿基拉略微绷紧了表情。但阿基拉也能接受木林的看法，所以阿基拉也只是展现出了略感不悦的态度而已。 「……摩托帮了大忙，这点得感谢你」 「太好了。把摩托给你也算有价值了啊。要是能为你的无谋添一份力就更好了」 「对了，我接下的紧急委托究竟怎样了才能结束呢？直到他们返回都市？」 「哦，多亏你提醒。稍微等一下」 木林取出情报端末操作了起来。 「好了。你接下的紧急委托已经完成了。可以随意行动了」 「结束了？回去的时候不要给他们做护卫吗？」 「嗯。我们来到这里是因为接下了其他的救助委托。崩溃原街遗迹出现的怪物群已经被都市防卫队排除了。紧急委托也已经结束了。所以才有余力分出人员去救助其他猎人」 「啊，原来如此」 「既然这样要不要接下这一份救援委托呢？要是接受的话我现场就能给你办手续哦？」 满脸倦色的阿基拉摇了摇头。 「……不了，既然接下的委托已经结束了，我就先回去了。弹药所剩无几，更要命的是，我已经累到不行了」 「真让人遗憾。要是回去的途中有个万一，还以为能近距离看到倔强的你勉强自己逞强的身姿呢」 「……饶了我吧。再见，我先回去了」 「小心一点哦？要死的时候也请死在无谋的行动上。千万不要因为无聊的驾驶失误而死哦」 面对心情极度愉悦的木林，更加感到疲倦的阿基拉轻轻叹了口气。接着先一步跨上摩托驶向了都市。 ◆ 在深感愉快的木林目送阿基拉离开时，其他职员进行了报告。 「木林先生，评价战历用的数据已经转移完毕。卡车被破坏的地方更偏向于驱动系统，所以数据收集本身的进行并没有太大的问题。但是，其中却包含了一些可疑的数据……」 「可疑的数据？」 「该怎么说呢，一名猎人做出了奇怪的举动，这举动太夸张了，像是独自奔向怪物群，或是不开枪而是向像是大型机械的反应发起接近战，这种异常出奇的来数据也混在其中的理由。说不定是因为机器出现了故障」 听完报告的木林差点喷出来。接着他边愉快地大笑，边做出了指示。 「向其他猎人询问来确认这些是否是错误的数据。算了，还是我去问吧。不要认为是错误的数据就擅自删掉哦？对了，把这份数据传送给我。我之后进行确认。你做好移动的准备后，就带着不对朝都市出发」 「明白了」 职员返回去继续进行移动的准备。木林则开心的呢喃着。 「……那家伙，竟然胡乱到让人怀疑是数据出现错误啊。很好！这种活得 奔放的猎人真是好久没见过了！」 木林此时心情大好。 ◆ 返回都市途中，阿尔法一边在驾驶摩托的同时和阿基拉闲聊，一边思考着阿基拉那不明确的行动原理。 阿基拉救下了和自己毫无关系的艾蕾娜她们，然后又因为她们的道谢而失落。曾一度拒绝的紧急委托，在判断其说不定和艾蕾娜她们有关之后，又以支援艾蕾娜她们为由接受了委托。之后又直接奔向艾蕾娜她们或许不在的场所。 这是一种奇妙的，又或者说是符合阿基拉做出的那些看起来很合理其实漏洞百出的行动的原理。然而若是阿尔法将最适合现状的表现勉强嵌入其中的话，反倒会有些难以预测。于此同时阿尔法也明白，这也不是像扔硬币或掷骰子那种难以预测。 在准确地把握行动原理之前，阿尔法会继续观察阿基拉，会持续思考以理解阿基拉。这都是为了能推测、诱导、控制阿基拉的行动，为了能按照自己的希望操作阿基拉的思考及行动。 第二十八话 区区一百亿 在巡逻委托的集合场所的广场上，现在挤满了完成紧急委托之后回来的猎人们。有和虽然负伤但仍生还的伙伴互相庆祝的人，自然也有面色难看的人。这一幅光景说明持续进行激战的并不只有阿基拉他们。 返回到广场内的阿基拉总算是有了生还的实感，内心也放松了下来。 『只要结果好，一切就好。虽然发生了很多，但终于结束了呢』 阿尔法阿尔法笑着慰劳着阿基拉。 『辛苦了。今天就好好休息吧』 『说的也是啊。时隔很久地泡泡澡好好休息一下吧』 期待着时隔略久的泡澡，阿基拉脸上绽放出笑容。然而阿尔法却一脸苦涩摘下了他的这份期待。 『阿基拉，有个很遗憾的通知』 『……什么事？』 『报酬还没有打进来哦。所以说，还是没有钱住在带有浴室的旅馆呢』 阿基拉面露复杂的狼狈之相。 『这、这是怎么回事？』 『好像是因为参加紧急委托的人太多，使得报酬的计算出现了延迟。详细情况就请确认委托履历吧』 阿基拉慌慌张张地拿出情报端末进行确认，发现上面的确记载了这个消息。 『明明我那么努力啊……』 阿尔法笑着鼓励着垂头丧气的阿基拉。 『再怎么说明天也会打进来的。今天要是入浴的时候因为过于疲劳而睡着了可就危险了。靠着这种想法忍过今天吧』 『…………好的』 发牢骚也无济于事。阿基拉只好让自己勉强接受这一说法。 『阿基拉，摩托车该怎么处理呢？我们可没有太多的预算住进带有停车场的房间哦。随便停的话会被偷走，今天就骑在摩托上入睡？』 面对阿尔法指出的重要问题，阿基拉也绷紧脸思考了起来。 阿基拉现在非常疲惫，希望能尽可能避开在路上睡觉。但阿基拉又不想失去摩托。可将摩托折叠起来带进房间感觉又会惹怒旅馆店主。略微烦恼一会后，阿基拉想到了解决的办法。 『……好，就把摩托放置在谢莉尔那里吧。而且之前还被拜托要时不时露下脸。把那里当做停车场的话，取用摩托的时候正好也算是露脸了』 之后，阿基拉直接带着摩托朝着谢莉尔的据点走去。 ◆ 刺耳的敲门声传到了正在自己房间内入睡的谢莉尔的耳中。 听起来很是慌张，因此也无法无视，无可奈何谢莉尔只能下床来到了门前。刚要进入舒适的梦乡时却硬是被打断，因此的谢莉尔用不悦的口吻朝敲门者问道。 「什么事？我已经要睡了哦」 「首领！阿基拉先生来了！」 睡眼惺忪的谢莉尔的意识瞬间清醒。同时自己被叫醒的理由也理解了。帮派内的孩子们除了谢莉尔，其他人因为害怕阿基拉根本无法接待他。 谢莉尔迅速整理好着装，然后快速赶到了阿基拉身边。来到在据点入口附近停下摩托等待着的阿基拉身边后，谢莉尔微微整理一下呼吸，然后露出很是开心的笑容。 「久等了，请进」 「在这就行了。抱歉在这个时间来。有点事情要拜托你」 「请随意讲。只要是阿基拉的请求，我一定尽全力答应之前」 面对露出强有力微笑的谢莉尔，阿基拉反倒有一丝畏缩。毕竟隔了这么长时间，之前见面时的微妙态度看来也消除了。虽然这么想，但只看现在的样子的话，阿基拉甚是感觉谢莉尔的情况更加恶化了。 又或者说这才是本来面貌，之后谢莉尔基本上都会是这个样子。考虑到这一点的阿基拉有些烦恼，但深感疲劳的阿基拉放弃了继续说道推测，转而优先谈起原本的事情。 「希望能把这辆摩托寄放在你这。需要的时候我会来取」 「明白了。请放心放着这里。还有其他事情吗？没有特殊的事情，就不会来露面吗？咖啡之类的我还是能拿得出来的」 谢莉尔很是自然的握住了阿基拉的手，然后阿基拉边微笑，边紧盯着阿基拉的双眼。 无论是谢莉尔脸上的微笑，包含善意的视线，还是紧握的手中传来的力道及若无其事拉近自己的动作，阿基拉都从中感到有些强硬，于是乎阿基拉略显慌张地送来了谢莉尔的手。 「不了，今天已经很晚了，我就先回旅馆了。发生了很多事情，我现在很累」 这句话其实有一半都是借口。然而说出之后，阿基拉反而更记忆到身体的劳累了。因此阿基拉的脸上露出了并非演出的倦色。实际上，阿基拉真的很累，要是没有强化服支撑的话恐怕就要直接倒地了。 谢莉尔察觉到了这一点也放弃了邀请。然后将真心感到遗憾的心情略微加工一下展现在了脸上。 「是吗。许久不见虽然有很多话想说，但也无可奈何呢，真让人遗憾」 「最近我会再露下脸的。再见」 「好的，我期待阿基拉再次到来」 谢莉尔虽然表情有些寂寞，但还是微笑着目送阿基拉离开了。 阿基拉虽然对自己的心情被谢莉尔扰乱这点有所自觉，但比起之前的情况还是有很大改观，再加上现在自己真的很累，所以阿基拉并未过度在意而是直接返回了旅馆。 谢莉尔向望风的少年做出将阿基拉的摩托推进据点内的指示。 「虽然不用我再次强调了，但还请你慎重对待。也要向大家传达不要随意碰。顺便也告诉他们这是阿基拉的摩托。虽然你们应该清楚把摩托丢了或搞坏会有什么下场，但我还是真心希望你们要慎重对待。明白了？」 「嗯。明白了」 少年试着想了一下最坏的情况，不禁感到紧张的他慎重地点了点头。 谢莉尔则向少年抛出了温柔且又魅力的微笑。 「我要睡了。之后拜托你了，晚安」 少年有些沉醉于谢莉尔的微笑，脸上也染上了害羞的赤红。确认到这一点之后，谢莉尔回到了自己的房间。 回到房间内的谢莉尔来到镜子前，对着镜中的自己露出了微笑。确认过微笑时自己的面容后，谢莉尔抹去了笑容。 「……的确有效果。可为什么对阿基拉没效果呢？还是说是我没有注意到？」 谢莉尔对自己优秀的容姿很有自觉，也明白自己可以借此提升对方的好感。微笑、牵手、四目相对，这些动作会让效果更进一步。 然而这些却对阿基拉没有效果。于是谢莉尔拿望风的少年尝试了一下。对少年有意图地露出魅力满溢的微笑后，确实产生了谢莉尔意料之内的效果。 行动和言语中应该没什么不适之处才对，可就是吸引不了阿基拉。这一点让谢莉尔有一丝失落。 「……看来还得继续努力呢」 这样呢喃着的谢莉尔躺在了床上。 ◆ 翌日。虽然住在狭小且没有浴室的便宜房间内，但因为过于疲劳，阿基拉还是睡得如死去了一般。总算是醒来后，意识朦胧的阿基拉回顾着周围，于是便自然而然地和站在一旁微笑着的阿尔法四目相对了。 「……阿尔法，早上好」 『早上好，阿基拉。昨天的报酬已经打进来了，在意的话不如先确认一下吧』 虽然仍留有困意，但被引起对报酬兴趣的阿基拉还是坐了起来，接着动作略显缓慢地操作着情报端末。 阿基拉打开委托履历，然后滑 到报酬额那一栏确认其内容。就在这一瞬间，残留的睡意立刻被吹飞。 「1200万奥拉姆！？」 不禁怀疑起自己眼睛的阿基拉再次确认了一遍报酬额。理解的确是1200万奥拉姆之后，半分呆住的阿基拉的意识暂时飞到了九霄云外。 紧急委托的基本报酬，两次击退怪物群的报酬，与救下的猎人数量相符和增加额，以及猎人们支付的购买回复药的金额。然后从总额中扣除作为定金的摩托车价格，1200万奥拉姆便是剩下的金额。 虽然报酬的详细组成都写在了上面，但阿基拉却难以冷静地看下去。 阿尔法则针对报酬额表达着自己的不满。 『这个金额就阿基拉堵上性命来说也许有些微妙呢』 听到这句话的阿基拉回过神来。 「……不，可是，的确堵上了生命，而且世界上也的确命悬一线。其他的猎人也使用了数不尽的弹药，可就算这样也……」 阿基拉也开始担心起了报酬的妥善性。然而无论是昨天激战的难易度，还是收到的报酬的额度，阿基拉都感觉不是很高。 然而这份迷惑却被阿尔法接下来的话吹飞了。 『今天就用这点小钱来购置装备吧』 「小钱！？」 『阿基拉，不要这么随意大惊小怪』 「就算让我别吃惊，可这样是没办法的事啊。要是连1200万奥拉姆都是小钱的话，那么到底多少钱才不算是小钱啊？」 『只要支付通货还是奥拉姆，就算100亿也是小钱哦？』 虽然阿基拉相当慌张，但因为不明白阿尔法话中的含义，反而因为困惑和疑问而冷静了下来。 「……这是什么意思？」 『说明起来太繁琐了。之后去熙兹卡的店里补充弹药和更新装备的时候，你可以问问她奥拉姆买不到的装备。我认为她会告诉你一些小钱绝对买不到的商品。完成准备之后就动身吧，总之，先来点早饭怎么样？』 被阿尔法这么一催促，阿基拉就突然感到了空腹感。阿基拉这才想起昨天因为太累了，什么都没吃就睡了。 「……说的也对」 空腹时的用餐比大部分事情都要优先。阿基拉将各种疑问放置一边，开始准备起了早餐。 完成准备的阿基拉到访了熙兹卡的店，熙兹卡则和往常一样在柜台处轻轻挥手欢迎着阿基拉。 「阿基拉，欢迎光临。强化服的情况怎么样？能帮到你吗？」 「嗯。性能比想象得还要强，真是帮大忙了」 看到阿基拉精神饱满的样子，熙兹卡露出了安心的笑容。先是得知了出现足以昂都市防卫队出动的大规模袭击的报道，而且又听闻参加防卫作战的猎人们出现了大量伤亡，熙兹卡就不由得感觉阿基拉也参加了作战，并不禁开始担心起了他的安全。 让熙兹卡安心的原因其实是，“阿基拉有没有参加防卫战？”这个猜想只是自己杞人忧天。熙兹卡完全没想到阿基拉不仅参加了防卫战，而且还活用强化服的技能生还了下来。 听阿基拉的话，熙兹卡还以为他只是告诉自己试着讨伐怪物的结果。所以熙兹卡才能从容地开个小小的玩笑。 「这真是太好了。要是因为我选了奇怪的强化服让造出阿基拉死亡的话就让人头疼了呢。毕竟是宝贵的常客候补，为了让我的店卖的更多，也得让阿基拉能活下来呢，毕竟只有这样才能来买商品呀」 听到这些话，阿基拉露出了略显得意的样子。 「今天就是来就是为了能朝常客更进一步。我要再买一挺aah突击抢。只有一挺的话，突然坏掉的时候就头疼了」 「aah突击抢是吧，明白了」 「还有，关于对机械系怪物有用的枪有推荐的吗？因为现在有了强化服，稍微重一点也没关系」 「对机械系怪物有用的枪吗。种类很多，和预算相符的应该也有哦？预算大概有多少？」 「加上aah突击抢，只要不超过1000万奥拉姆就行」 本来用笑容面对阿基拉的熙兹卡突然面露惊色凝固住了。然后面露困色的熙兹卡继续说道。 「……姑且问一声，怎么支付呢？虽然我也想卖给你，但我也是商人，分期付款之类的也不能接受哦？」 接着，熙兹卡又针对预想内的手段叮嘱道。 「还是说这个额度是猎人机关的信用限额？阿基拉，分期付款虽然不太习惯，但硬要说也无妨。但借钱可不一样，所以不推荐你这样做」 阿基拉没有多加思考直接普通地回答道。 「会一次性付清的，请不要担心」 然而熙兹卡的表情却因为这句话发生了变化。 「……是吗。强化服应该是三天前送到的。而且你也说了在强化服送到前暂停危险的猎人工作。可用时间只有三天，阿基拉，你是怎么转来这些钱的？」 熙兹卡温柔地微笑着。但阿基拉却从她的微笑中感到了相当巨大的威圧感。接着阿基拉想起来了，自己曾和熙兹卡约定不会因为不必要的事情而勉强自己。 略显慌张的阿基拉像是在找借口一样回答道。 「这、这些、钱」 「嗯」 「因、因为昨天进行巡逻委托是和怪物群战斗了，这件事本身是意料之外的事情，这些钱便是报酬。挣到了予想外的钱，我自己也很惊讶」 「也就是说，勉强自己了吧？」 「这，这只是拼命活下去的结果……」 「勉强，自己了吧？」 「……嗯」 放弃找借口的阿基拉老实承认了，熙兹卡的表情则因担心而严厉了起来。 「没事吧？伤势怎么样？听说昨天的防卫战可是相当激烈呢？」 「如你所见，没什么大碍」 「也就是说，你参加防卫战了呢？」 即便阿基拉勉强了自己，但勉强的程度也是多种多样。然而参加防卫战，却令勉强自己的程度大大增强。 差距到阿基拉想要蒙混过去的熙兹卡，以及明白熙兹卡已经发现的阿基拉。不同的反应表现在了二人的脸上。阿基拉表情微微凝固，熙兹卡则露出很是担心的表情。 「伤势真的没问题吗？」 「没，没事。强化服也不是因为受伤太严重无法行动才穿着的」 阿基拉并未说谎。做起码现在是真的没有问题。然而在熙兹卡不断得凝视下，无法忍耐的阿基拉继续坦白道。 「右、右脚受伤了，但只是回复药就能治好的伤，现在已经完美治疗好了」 即便如此，熙兹卡还是差距到阿基拉在隐瞒一些致命的情况。这一点让熙兹卡不禁更加担心。 「给我来这边！」 熙兹卡不由分说地将阿基拉带到了柜台内。 「让我确认一下强化服里面。应该不会是满身绷带这种样子吧？」 「没事的，已经治疗好了」 「既然这样，然后我看看也无妨吧？赶紧脱掉！」 在熙兹卡的强势的逼迫下，阿基拉脱下了强化服。 阿基拉的身上既没有缠着带血的绷带，也没有新增严重的心伤。过量服用的回复药也已经将骨折的脚和超限操作强化服造成的跌打伤完美地治疗好了。 熙兹卡安心地舒了口气。接着紧紧抱住了阿基拉。 「既然没事就不要蹩脚地掩饰 ，这样只会让我更担心啊」 「抱、抱歉」 阿基拉毫无抵抗地被熙兹卡抱在怀中。因为熙兹卡的胸部狠狠地压在了自己脸上，因此阿基拉的脸因害羞染上了些许绯红。 而在阿基拉这幅表情的背后则隐藏着，将“独自接下没必要接受的委托并赶往战场”这种被知道后会让熙兹卡大发雷霆的逞强的事情蒙混过去的安心感。 阿基拉他们回到了店内的柜台处，接着熙兹卡将一把阿基拉要买的枪支放在了阿基拉面前。 「首先是追加的aah突击抢，剩下的还有对机械系怪物有效的枪，对吧？因为昨天的战斗才会觉得需要吧？能说一下你经历了什么样的战斗吗？我根据情况再挑选」 「明白了」 阿基拉将自己和炮蟜们的战斗在省略了各种细节后向熙兹卡进行了说明。即便如此，阿基拉还是说出了为了能击败即便是aah突击抢也能干掉的补给机体而冒着枪林弹雨与其他猎人一起迂回接近的情况。 听完说明后，熙兹卡大吃一惊。 「……原来如此，你还真是勉强自己呢。但既然逃不掉，也无可奈何呢」 「嗯。所以我才会想是不是有什么武器对坚固的机械系怪物也有用」 「这样的话，推荐你使用cwh对物突击抢或者dss狙击枪哦。两种都能使用泛用穿甲弹，所以对坚固的怪物也有不错的效果。威力和射程，阿基拉更优先哪一个？」 「我的打算是以探索遗迹为主，所以麻烦你优先威力。遗迹内错综复杂的场所很多，所以射程不是那么远也无妨」 「这样一来我推荐的就是cwh对物突击抢和泛用穿甲弹的组合了呢。虽然也能使用普通子弹，但你既然准备和aah突击抢一起使用的话，cwh对物突击抢还是只使用泛用穿甲弹更好哦」 如果连同昂贵的专用弹一起购买的话，泛用穿甲弹难以处理的怪物也可以简单打倒。以防万一，还是准备几发更好。以上便是熙兹卡对阿基拉的提议。 阿基拉先是将熙兹卡推荐的商品和消耗品买了下来，然后他若无其事地问道。 「还有其他需要买的东西吗？」 「我想想，虽然的确有一些买了更方便的东西，可要真的列举起来就没完没了……既然这样买个护身符怎么样？」 熙兹卡本意是开个小小的玩笑，但阿基拉却表现出了意料之外的兴趣。 「我买」 熙兹卡的店内的商品主要是面向猎人的枪械，其他面向猎人的消耗品也有售卖。关于强化服也可以在这里订购。然而却没有护身符。 可看到阿基拉现在的态度，“这是个玩笑”之类的话熙兹卡实在是说不出口。阿基拉的认真的表情上包含着期待，视线也极其认真，声音里也包含了的确要买的意志。 「……稍微等下」 熙兹卡向阿基拉露出了略显僵硬的笑容，留下这句话后便消失在了柜台后。接着熙兹卡略显焦急地走向了仓库。 兼做商品的搬入口的仓库内保管着作为商品的枪支弹药。接着熙兹卡开始有目的地搜寻了起来。 「……到底放到哪里了呢。……话说真的有吗。记得没有因为碍事就扔掉，所以应该就在这边吃灰才对……有了！」 熙兹卡找到的是仓库一角内满是灰尘的纸箱。从积攒下来的尘埃的量来看，想必在这里已经放了很久了。打开略微扫去尘埃的纸箱，里面出现了各种小物件。 猎人会从遗迹内带回各种遗物。、，然而这些遗物并不全都由很高的价值。 利用高超的技术制作的精密机械及医疗物品这种现在的技术难以或无法在线的东西自然有很高的价值，但并非如此的东西却只能有与之相应的价格。 即便是艺术性极高的绘画，假如原材料是普通的纸和墨水的话，猎人机关的收购所也不会高价收购。因为这种绘画并没有技术上的贵重性。 因此有不少的猎人会将对于收购所来说没有价值的这类商品带去其他店内。期待其他地方会有意料之外的价格、作为探索遗迹的土特产、砍价时的赠品、以及想着比丢了要好而强卖掉，理由各种各样。 熙兹卡的店内也收下了不少这一类的东西。对于其中不感兴趣的物品则被熙兹卡放到了仓库呢。没错，就在这个纸箱中。 熙兹卡想起了这里面应该混有像是护身符之类的东西。之后她取出数个像是护身符的商品返回到了阿基米身边。 「久等了，只有这些东西，要吗？」 阿基拉满脸认真地看着摆在柜台上的物件，但他根本不明白护身符的好坏。 「熙兹卡小姐有推荐的吗？」 「再怎么说，护身符也不在我的专业范围内。但这些都是在遗迹内发现的东西哦。既不准备再进货，也不能保证功效。反正只是求个安心，所以阿基拉选一个自己中意的就好了」 就在阿基拉因烦恼而呢喃的时候，阿尔法指向了其中一个物件， 『我觉得这个不错』 『我先问一下，选这个的理由是？』 『因为上面刻着吉利的数字哦。大概是旧世界内赌博时的护身符。反正收集遗物也和赌博没什么两样，所以这个就挺好』 阿基拉指着阿尔法推荐的护身符。 「就这个了」 「好的。反正也无法保证品质，这个就当做赠品吧。阿基拉要的商品我现在就去拿，稍微等一下」 在熙兹卡去取阿基拉要买的商品时，阿基拉兴致满满地看着入手的护身符。 『阿尔法，你说吉利的数字，可这个数字到底有什么含义啊？』 『这个数字的出现象征着财源滚滚，很财运有关所以它才吉利，就这样而已』 『原来如此』 既然会寻求这一类护身符，看来旧世界里金钱也相当重要啊。想到这里，本被认为是无法想象的旧世界竟意外地和现在有些相似点，这点令阿基拉感觉有些有趣。 熙兹卡拿着要买的商品回来了。 「久等了。要是有时间的话，要听一听商品的说明吗？」 「麻烦你了」 「好的。cwh对物突击抢主要针对的是装甲厚重的机械系怪物……」 熙兹卡开始开心地说明起了商品。 在对怪物用的枪支中，cwh对物突击抢是考虑到与有着建议外表的敌人之间的战斗而设计制造出的商品。 机械系怪物大都是自律兵器和设施防卫装置等机械，和生物系怪物比起来要坚硬得多。如果不能穿透坚固的装甲和坚固金属制作的身体的话，就很难与其正面交锋。 作为对抗机械系怪物的策略，cwh对物突击抢是以能贯穿目标坚固的装甲并破坏其较为脆弱的内部的高贯穿性为目标设计的。 要是穿甲能弹击穿自律兵器的装甲只破坏内部的话，就有可能在破损很少的情况下停下其机能。在以到手敌性机体内部物品为目的的场合下，物品损伤越是轻微贩卖的价格就越高，因此穿甲弹的效率要远高于榴弹。 喜欢用这种枪的猎人中甚至有以狩猎荒野内徘徊的无主战车为生的人。利用强大的专用弹，准确地破坏战车的制御装置，之后再将其带入工场更换制御装置后修理好进行售卖。 猎人们在和大型机械系怪物战斗时使用的枪虽然有不少，但提到必需品的话，这把枪的名号一定位列其中。cwh对物突击抢就是这么优秀的枪。 「cwh对物突击 抢的专用子弹虽然昂贵，但性能是可以打包票的。要是熟知机械系怪物的内部构造且对聚集很有自信的话，也是非常有可能拿下大鱼的。即使面对装甲厚重的对手，也可能一发子弹逆转局势」 说明了有效性之后，熙兹卡语气一转叮嘱道。 「虽然我觉得我不说你也明白，但阿基拉可不准故意去瞄准那些强敌哦？」 「当然了。我不会再勉强了」 阿基拉重重地点头并这样回答到，熙兹卡听罢则很是满足地点了点头。 「很好。还有，不要以为看起来能用就把专用弹放到其他枪里，最坏的情况下，产生的爆炸会将阿基拉的手腕整个炸飞哦。绝对不要这么做。好了，关于这些商品要说的大概就这么多」 说了一通的熙兹卡开始找其他话题。 「有其他想要问的事情吗？谈一谈其他的枪也可以哦？如果能勾起阿基拉的购买欲的话我一定会好好告诉你的」 阿基拉略微思考一会儿后，回答道。 「既然这样，请告诉我关于aah突击抢爱好者的事情吧」 听罢，熙兹卡露出了难以启齿的表情。接着用像是有些达观的视线微笑地看着阿基拉。 「aah爱好者吗……阿基拉，你这个年龄要想成为aah爱好者还早了点」 虽然不清楚原因，但阿基拉明白自己问了一件微妙的问题。接着他像掩饰一样继续道。 「不是，只是在昨天的战斗时从同班的猎人那里听到了这个词语而已。t他们看到我的枪还以为我和熙兹卡小姐也是爱好者呢……」 「是吗？这样看来，即便是偶然，阿基拉也是相当活跃了呢」 「活跃的话就会被错认为是aah爱好者吗？」 「该怎么说呢，这件事很难解释呢」 看着困惑的阿基拉，熙兹卡苦笑着说明起来aah爱好者。 东部售卖着各种各样的枪支。既有长期出售的枪，也有如昙花一现般短暂流行后就消失的枪。aah突击枪则是在淘汰中保持了百年历史的名枪。多亏了不高的价格和较高的性能，即便现在aah突击枪仍有很高的人气。 而被称为aah爱好者的一部分人简直到了异常的地步，又是甚至爱用到本末倒置。 他们会为了使用aah突击枪而去打败怪物。进行极其怪异的改造，使aah突击枪变为拥有远超原本性能的强力枪支。这种程度的人还只算是开始。 他们中为了扩大对爱用的枪的赞美，甚至有人会凭借使用者的技术硬是打败本来靠aah突击枪的火力完全无法击败的强大怪物。 他们也有很多派别。有完全不允许任何改造，摸索原本性能下的有效攻击方法的人，有认为只要不脱离基本设计图就可以的人，有认为只要使用主要部件就行的人，有通过使用扩张部件或进行开发以提高性能的人，甚至还有即使内部完全不同，只要看起来是aah突击抢就可以的人。这些派别内的人会互相竞争，并增加自己喜欢用的枪的爱好者。 这些人的共同点便是可以列举出很多极其疯狂的人物。虽然有能力的猎人很多，但随便交往的话很可能会被他们的喜好感染，因此他们大都也是一些难以应对的人。 阿基拉回想起了自己昨天的行动。称赞aah突击枪是名枪，还拿着这把枪冲进炮蟜这种机械系怪物群中，看这些行动，即便被误解也没什么可不可思议的。 「aah爱好者很多都是企业从业人员。为了增加伙伴，他们会巧妙地向客人推荐aah突击枪，听说贩卖的商品内也偷偷混入和性能极高的改造款。啊，先说好，我可不是这样哦？」 这些改造过的aah突击枪性能极高，而且完全看不出外表和普通款有什么区别，因此有传言说买来的aah突击枪中偶尔会中奖。 特别稀少的改造aah突击枪本来是不支付“科隆”就买不到的高性能商品。因此甚至还出现了为了追求中奖而大量购买相同枪支的人。 要是店主被错认为是aah爱好者的话，这一类猎人便会来到他们的店内也。虽然暂时能赚些钱，可运气不好的话就会陷入存货大量在库的的困境，甚至有可能影响经营。 因为这类人偶尔也会来熙兹卡的店内，因此熙兹卡采取了支付全额订金后再进行订购的方式。熙兹卡曾看到有人取走了堆满整辆卡车的aah突击抢的人，这不禁让熙兹卡感到一丝怯畏。 兴致满满地听着这些话的阿基拉对未曾听说过的单词表现出了兴趣。 「熙兹卡小姐。那个，支付“科隆”是什么意思？和奥拉姆不一样吗？」 对阿基拉不知道科隆这一点，熙兹卡感到有些吃惊。之后虽然瞬间露出了怜悯的表情，但熙兹卡立刻将其消除并面露笑容反问道。 「阿基拉不知道科隆吗？」 「不知道。这个单词也是第一次听到」 「说明起来会很花时间，你没问题吗？」 「没关系，请讲」 熙兹卡针对科隆开始进行了说明。 东部有两种通货，企业通货及科隆。关于企业通货，举个例子，奥拉姆便是统企联五大企业中的一个“坂下重工”发行的企业通货。包含奥拉姆在内共有5种，这些全是五大企业发行的通货。 企业通货主要在其企业伞下的都市内使用。通货的流通范围便是企业的支配圈，也是支撑企业活动的生命线。可以认为以企业通货为媒介参加经济活动的人全都在企业的支配下。 伪造企业通货相当于对统企联宣战。许多尝试伪造的犯罪组织都被统企联歼灭了。 而和企业通货不同的则是在东部全境流通的通货“科隆”。同时也没成为旧世界的通货，它是现在的技术决不能伪造的电子货币，是在遗迹内作为遗物发掘出来的。 入手方法有很多。在被称为科隆卡的电子钱包中有可能会作为余钱存在着，也可以和旧世界的存在做交易来获得。 科隆在东部是有着绝对价值的货币。通过统企联可以以较高的汇率换成企业通货。反过来，企业通货兑换科隆则被高额的手续费所限制。大企业间的结算也经常使用科隆。这一点也让科隆在东部获得了更高的价值。 而科隆最重要的价值是，作为旧世界的通货现在仍可以使用。 旧世界的遗迹中存在着现在仍旧在运转的工厂。大多数情况下，这些遗迹都有强大的警备机械把守。 通过旧世界压倒性的技术制造出来的警备装置的战斗力极高。甚至还有拥有超脱常规战力的情况出现。 以这些警备机械为对手，全力抢夺遗物是极其困难的。即便是有能力的猎人或企业的私设兵也有经常会出现无法胜利的情况。 为了和管理这些工厂的人工智能交涉来安全的获得工厂生产出来的极为贵重且入手极难的产品，就必须要被人工智能认定为交易对象，也必须得有可支付的钱，为此科隆是必须的。 有科隆的话就能购买旧世界存在的商品。也就是说，可以同旧世界的存在做出这种交涉。这便是科隆的价值。这个事实曾一度被隐藏，但现在的东部已经人尽皆知了。 而且遗迹内设置的自动贩卖机内也可能贩卖短时间便可治好四肢欠缺，甚至能返老孩童的回复药。 现在的人想要尽全力得到这些回复药，为此不惜与旧世界的警备系统交战。然而却有即便尸堆如山，甚至破坏了自动贩卖机，结果也没到弄手的事例。要是用科隆的话，就可以到手这种贵重的物品了。 而且，传言还说一部分企业从旧世界的军事生产据点内购买军事物资。这些物资的性能有时甚至会改变东部的势力范围。因为这些情况，统企联很积极地收集着科隆。 收集方法之一便是，企业为了让猎人们从遗迹内首级科隆而提供一些只有支付科隆才可以购买的特殊商品。当然，这些商品全是一些贵重且性能极高的一级品。 熙兹卡概括道。 「因此才会有传言说存在着作为需要支付科隆的专属商品的被改造成性能异常高的aah突击枪村。要是真的有的话，我也想亲眼看一下呢」 得知东部的企业通货无法购买的装备存在后，阿基拉终于明白阿尔法为什么会说“只要支付通货还是奥拉姆，就算100亿也只是小钱”了。阿基拉礼貌地朝着熙兹卡低头致谢。 「谢谢熙兹卡小姐告诉了我，真的挺有趣的」 「是吗？这样就好」 熙兹卡刚才说明的知识，对于能装备强化服的人来说知道才是理所当然。东部生活的普通成人，即便不是猎人也知道这些。这些只是这种程度的常识而已。 但阿基拉却不知道。想象了一下阿基拉的遭遇后，熙兹卡感到些许心痛，但考虑到阿基拉，熙兹卡并未将其表现在脸上，只是露出了一如既往的微笑而已。 第二十九话 西吉马的评价 回到旅馆的阿基拉立刻将自己的房间换成了带有浴室的类型。在略大的房间内放下行李后，阿基拉满脸认真地做出了宣言。 「阿尔法，我先说好，今天我已经要休息了哦？不对，是今天我一定要休息，绝对要休息」 阿尔法笑着回答道。 『你就放心吧，今天让你休息』 「很好。那我就去洗澡了」 阿基拉心情愉悦地走向浴室，然却被阿尔法制止了。 『在舒服地沐浴之前，还是先把要紧的事情解决吧』 「要紧的事？是什么啊？」 心里没谱的阿基拉显得很是不可思议，阿尔法则将要事告诉了他。 昨天将摩托安置到谢莉尔那里的时候，并未对安置时间进行说明。既然这样，说不定谢莉尔现在还在等着阿基拉去取摩托。还是露次面说明一下更好，而且还没有把剩下的钱给西吉马。要是迟迟不支付的话，说不定会被当成放弃和解。 无论哪一件放着不管感觉都会发展成棘手的问题。还是早点解决更好。阿尔法向阿基拉这样传达到。但已经准备好入浴的阿基拉面露难色。 「……这些事，不立刻做不行吗？」 『虽然不准备强制你，但要是放着不管发展成麻烦事情的话可不要怪我没提醒你哦』 阿尔法露出了事不关己的笑容。然而这样做反而激起了阿基拉的不安，于是阿基拉只好无奈地先处理这些事情。 阿基拉在贫民窟内脚步蹒跚地前进着。这是因为现在的阿基拉身上不仅装备着两把aah突击枪和cwh对物突击枪，帆布包里还放满了预备的弹药。 对亏了强化服增强了身体能力，装备的重量本身并不会造成影响。然而即便如此，随着重量的增加，强化服操作起来的难度也会随之上升。 要是有阿尔法的支援的话，自然没有任何问题。但现在作为训练阿基拉正自力行走。因此，走起来简直比普通走路还要困难。 『只是走路就很困难。cwh对物突击枪放着不带难道不行吗？』 『不行。今后需要使用这把枪的战斗会增加。还是趁现在赶紧习惯更好。阿基拉也不想再紧靠一把aah突击枪来挑战机械系怪物了吧？』 阿基拉回想起了之前的苦战，不禁露出了苦笑。 『也是啊。好不容易买的。为了能好好使用也得努力习惯呢』 阿基拉继续在贫民窟内慢慢走着。到处显摆新买的中意的装备的不成熟者，这种身姿对猎人来说想必并不罕见。 即便如此，贫民窟的居民大部分还是为阿基拉让开了路。向穿着强化服背着对怪物用大型枪支的人挑衅，这对普通人来说简直和自杀没什么两样。 曾经为了不被他人袭击而在贫民窟的小巷子内避人耳目的少年，现在却无意识地成为了被人回避的一方。 ◆ 见阿基拉来到了自己的据点，谢莉尔很是开心地邀请他来到了自己的房间。然后愉快地关上了门，等二人独处之后，谢莉尔正面抱住了卸下行李的阿基拉。 猜测会这样的阿基拉轻轻叹息。 「总之，你先放开」 「这有什么，昨天立刻就回去了，所以上次的份也包含在内」 「虽然不知道你说的什么意思，但我是有事才来的。干完事再来」 「明白了。要事结束之后再让我抱哦？」 谢莉尔放开了阿基拉，然后边死死盯着阿基拉，边露出像是展现自己已经得到保证似的开心微笑。 阿基拉终于理解了两件事，一是以之前来到自己房间内为契机，谢莉尔逐渐在别的方向上变成了麻烦人物，二是谢莉尔的这种态度恐怕今后还要持续下去。 重整心情后，阿基拉坐在了桌前，然后很自然地从帆布包内取出了50万奥拉姆放在了桌子上。 「这是和西吉马和解金的剩余部分。你把这些给他」 谢莉尔显得有些动摇。对谢莉尔这种贫民窟内的孩子来说，这已经是很有意义和力量的巨款了。为了避免和西吉马他们发生矛盾，阿基拉会不会勉强了自己呢，想到这里，谢莉尔很是担心地问道。 「那个，没关系吗？还没有被督促赶紧支付，我觉得再等一等也无妨」 「昨天的工作挣了不少，从挣到的金额来看，这些只是小钱，没关系的」 阿基拉不仅嘴上回答地轻松，而且内心也微妙地有些实感。 在阿尔法眼中，1200万奥拉姆也只是小钱，这50万奥拉姆肯定更是小钱了。根据阿基拉的金钱观，眼前的金额的确也算不上巨款了。 阿基拉有意识地抹去了因为20万奥拉姆而狼狈不堪的自己，这就是成长呢，还是麻痹呢，究竟是好事，还是坏事呢，对于这些问题阿基拉感觉很是迷茫。 大吃一惊的谢莉尔微笑着点了点头。 「明白了，那就由我支付给西吉马吧」 「还有，关于放在你这里的摩托，旅馆内没有停车场所以不能停在那里，短暂期间代替停车场我想把车停在这里，可以吗？」 「想停多久都没问题，不管是几天还是几年都可以。阿基拉不时来这里也能协助据点的防卫」 「是吗，麻烦你了」 谢莉尔一边可爱、天真且开心地应对阿基拉，内心一边进行各种推测。之前见到阿基拉时的便宜房间和现在将50万奥拉姆称为小钱，这之间经济情况的变化。以及在这种经济情况下，仍旧不住在带有停车场的房间反倒将摩托放在自己这里的含义。这些情况谢莉尔都进行着深刻的解读。 「我的事情就这些，谢莉尔有什么是要说吗？」 听到阿基拉这样说，谢莉尔立刻将之前的思考抛至脑后。 「没有了，这样一来要事就结束了吧？」 谢莉尔露出了略显妖艳的微笑，趁看到自己这幅表情的阿基拉烦恼拿出何种态度时，谢莉尔挪到了阿基拉身边，然后娇媚地抱住了他。然而原本很开心的表情却染上了些许阴霾。 「……还真是坚硬的衣服呢」 「毕竟是强化服啊。肯定要比普通的衣服更坚硬」 「太硬了，能脱掉吗？」 「不行」 「有什么可不行的啊。又不会有什么会少」 「不，会少，脱了强化服我的身体能力的确会减少」 「既然这样，抱住的时间就要加长了哦？」 「你说啥？」 「毕竟我的满足度也会减少」 因为既感到些许困惑，又感觉有些麻烦，而微微绷紧表情的阿基拉，以及盯着阿基拉露出开心微笑的谢莉尔，二人间进行着无法判断出是认真还是在开玩笑的奇妙对话。 二人暂时继续四目相对，而先屈服的是阿基拉。 阿基拉轻轻叹气脱下了上半身的强化服，谢莉尔则一脸开心地抱了上去。她的表情内大比例得混杂着安心、快乐及至高幸福之类的感情，因此罕见的美貌也被糟蹋了。嘴里还是不是漏出含糊不清奇妙的声音。 谢莉尔体味着自己内心好似被填满的感觉。 反正没什么实际伤害，暂时任由她抱也无妨，反正不久就会松开。虽然默认谢莉尔抱住自己的阿基拉是这种想法，但注意到愉快地看着自己的阿尔法正露出像是在捉弄人一样很有深意的微笑后，阿基拉微微绷紧了表情。 『……怎么了啊』 『没什么。虽然不清楚理由，但你还真是宠她 啊。果然阿基拉也有这方面的性趣？』 『为什么会扯到这方面上啊……』 阿基拉叹了口气。 「谢莉尔，是时候松开了吧。昨天的疲劳还留在身上，我今天还准备尽情泡泡澡呢」 「浴室的话，这里也有哦。要沐浴吗？」 「哎？这里居然有浴室吗？」 「有的哦。浴池还挺大的，可以尽情一点哦？」 「明明只是个废弃屋一样的建筑，没想到居然还能洗澡。就算有设备，可热水费用是怎么来的？不会停下来吗？」 「虽然只是道听途说，为了不让贫民窟的居民因为水而就参加暴乱，以及为了不让因不卫生而产生的病蔓延到下位区划，只有水都市会进行供给的呢。阿基拉不知道这些吗？」 「这点我知道。毕竟之前我也擦过身子。但连热水都有供应这一点，我真的不知道。啊，所以才能端出咖啡啊」 贫民窟的住所中大部分都是所有者和使用者都不清楚，本来有偿的水管也处于未付水费的状态。即便如此，都市侧作为管理贫民窟的一环，会继续提供水。而且根据使用量也能掌握贫民窟居民的大致人数和活动情况。 根据都市侧的情况，水的供给量会有限制，而且还有可能会停止。为了不让贫民窟有不必要的扩大，必要的情况下会慢慢将居民数降低到必要程度，无偿提供一直根据都市侧的要求由贵重的善意及冷彻的营利维持着。 「能用热水洗澡的建筑物并不多，这个据点还是挺有人气的。这是西贝亚他们全力得到的据点，我们只是直接接手了而已，要是没有阿基拉做后盾的话， 恐怕会被立刻赶出去。所以说，这些都是归功于阿基拉，想要入浴的话可以随时来这里。要入浴的话立刻就能准备哦？」 「不必了，回去在旅馆内洗澡也没问题」 谢莉尔露出了意味深长的诱人微笑 「我也会一起进去的，可以帮你擦擦背和其他各种地方哦？」 但阿基拉的反应却没有发生变化。 「毕竟刻意订了带有浴室的旅馆。我就在旅馆内洗吧。而且也想直接在旅馆内好好休息」 「是吗，真是遗憾呢」 要是阿基拉不拒绝的话，谢莉尔真的准备和阿基拉一起进浴室。但谢莉尔发现阿基拉的态度产生了一丝变化——增强了警戒心，因此便不再继续邀请他了。 无法把强化服和枪支带进浴室，阿基拉拒绝入浴单纯是因为信用问题。现在的阿基拉之所以会脱下上半身的强化服，是因为他认为即便谢莉尔发起袭击也可以毫无问题地将她排除掉。明白了这一点之后，谢莉尔便老老实实地放弃了。 还没被信任。谢莉尔虽然觉得这很正常，但同时也感觉有些悲伤，于是加大了抱住阿基拉的力度。 此时，有人敲了敲房间的门。显得有些不悦的谢莉尔回问道。 「什么事？」 敲门的埃里奥一边因谢莉尔不悦的口吻感到畏惧，一边回答道。 「首领，西吉马他们来了，说是有话要对你说」 「……是吗。我马上去」 即便是为了得到阿基拉的信任，谢莉尔也必须完成作为帮派的首领应该完成的工作。谢莉尔一边这样想，一边很是遗憾地离开了阿基拉。 ◆ 虽然被称为接待间，但也只是个凑齐了桌子和椅子的房间，在这里，阿基拉二人和西吉马等人会面了。 阿基拉、谢莉尔、西吉马，三人坐着。西吉马背后作为护卫带来的武装过的男性则满脸从容地严肃站着。谢莉尔背后站着的埃里奥和爱丽西亚则一脸紧张。 帮派内的孩子很是紧张地在桌子上放下了咖啡，完成了自己的工作后便急忙离开了房间。感觉被留下的埃里奥二人只能恶狠狠地看向他们。 谢莉尔对西吉马露出了微笑。 「抱歉，茶点我们拿不出来。毕竟我们也没有这些闲钱。真是对不起」 「没关系」 「那么，你有何贵干？」 「没什么，只是来打声招呼罢了。毕竟之前没能好好谈话呢」 「是吗，如你所见阿基拉很好哦」 「没事比什么都好」 谢莉尔笑里藏刀，西吉马威势逼人，二人互相露出了微笑。笑容意味着二人已经理解了对方话中的含义。 而完全不明所以的阿基拉露出了略显惊讶的表情。 『阿尔法，刚才的对话是什么意思？』 『大概是确认阿基拉的情况，以及对其的回答吧』 阿尔法向理解尚未跟上的阿基拉补充到。 之前的大袭击造成了大量猎人的伤亡。西吉马也觉得就算阿基拉死了也没什么不可思议的，于是才来确认谢莉尔的情况。 要是阿基拉死了，失去后盾的谢莉尔很可能展现出狼狈之相，直接见面便可以看穿这一点。 谢莉尔明白了西吉马的意图后才会回答阿基拉没事。西吉马察觉到谢莉尔准确理解自己来访的目的后，才会回答没事比什么都好。 听完这些说明之后，阿基拉的思路终于跟上了。 『也许该说真精明，但我只觉得麻烦』 『这也是统率组织的人需要背负的辛苦之一啊』 谢莉尔将阿基拉之前给自己的50万奥拉姆放到了桌子上。 「这是剩下的钱」 「确实收下了。这样一来那件事就安稳地结束了。之后希望我们能好好相处」 「我也这么想」 西吉马边说话，边观察着阿基拉及谢莉尔的情况。 西吉马先是打量着阿基拉。运气不好不能发迹的猎人经常因为金钱上的问题而放弃使用强化服。但阿基拉现在已经装备上了强化服，而且还有以强化服提升身体能力为前提的大型枪支。 大致计算一些这些准备费用，既然阿基拉能挣这么多钱，那么他作为猎人的实力也不可小觑，因此西吉马加深了对阿基拉的警戒。 （……虽然本来就不认为他是一个单纯的小鬼，可真么想到他居然能在这么短的时间内将装备充实到这个程度。究竟是该庆幸没有选择在那个时候没和这家伙呢，还是应该后悔没能在这家伙充实装备之前杀掉他呢……算了，反正都已经过去了） 西吉马接着观察起了谢莉尔。冷静且满露微笑的谢莉尔的范围散发着和之前判若两人的自信和从容。 之前和阿基拉一起来基地时因紧张和恐怖而全身战栗的样子已经消失无踪。拿出50万奥拉姆的时候也是，明明这只一笔贫民窟居民看到会做出一定反应也不奇怪的巨款，可谢莉尔却始终保持着自然态。 而且面对武装后的部下时的反应也是如此。满脸紧张的埃里奥他们的态度才算正常。可谢莉尔脸上的微笑却丝毫未改。 「那么就谈一谈今后的事情吧。是对双方的帮派都有利益的话题，谈起来恐怕很花时间，你这边没问题吧？没有提前告知就来的是我这边。要是时间不允许的话，就改日再谈」 谢莉尔察觉到了西吉马的态度发生了变化。没有小看自己也就意味着击溃自己来的时候会增强战力。理解了这一点的谢莉尔仍不改笑颜地答道。 「没关系，直接开始吧」 「那么，关于之前矛盾的原因地盘的问题……」 此时阿基拉插话道。 「啊，稍微等一下可以吗？我也必须得参加这个谈判吗？感觉谈起来很花时间，可能的话我想先回去……」 因为这句不符合现场气氛的发言，众人的视线都集中到了阿基拉身上。 未曾表现出任何惊讶和慌张的谢莉尔朝阿基拉露出了微笑。 「也对呢。让阿基拉一直陪着我们进行不知什么时候才能结束的谈话也有些过意不去。请不要在意我，我没事的」 西吉马也表情严肃地继续道。 「虽说规模上有差别，但这也是帮派首领间的谈话。我倒是希望无关系的人能离开」 埃里奥二人则对阿基拉露出了“不要走”的视线。但因为他们位于阿基拉身后，因此这个请求并未传达给阿基拉。 「是吗，按我就先离开了。谢莉尔，发生什么的话再联系我」 「给你添麻烦了，随时欢迎你再来」 阿基拉离开了房间是，虽然谢莉尔只是笑着目送着，但埃里奥二人则因为保护自己的抑制力从现场消失了而更加紧张了起来，脸色也因此更难看了。 察觉到埃里奥二人的情况后，谢莉尔头也不回地说道。 「就算阿基拉回去了也不会发生什么的，你们就放心吧。毕竟来的不是之前那种蠢货」 西吉马为了不让部下做出多余的事情而带着叮嘱的口吻继续道。 「我们也不打算做出不必要的敌对行为。之前的矛盾也随着100万奥拉姆而消失了。就算交涉不顺利，我们也不会在这里引起骚乱」 谢莉尔她们的话让埃里奥二人的紧张感得到了些许缓和，但同时也说明她们的话也只能起这一点效果。 赶快结束吧。然而埃里奥和爱丽西亚的这个期望并未实现，谢莉尔和西吉马之间的交涉持续了很久。 结束了和谢莉尔的交涉后，回到自己房间的西吉马开始整理起了思绪。 交涉的结果是，谢莉尔她们地盘的一半，也就是现在的谢莉尔无法管理的部分会让给西吉马。作为回报，西吉马需要支付谢莉尔100万奥拉姆，在此之上双方还需要达成一定的协力关系。 （……交涉内容本身并不坏。地盘也增加了，可是……） 西吉马脸上却笼罩着未明确的悬念之阴云。 （……果然还是在意谢莉尔的改变。甚至比阿基拉还让人在意。那份自信和从容的源头到底是什么？完全将阿基拉掌握后的傲慢？……不对，只是这样的话还不不至于此） 说不定一些不必要的东西已经觉醒了。西吉马无论如何也挥不去这个悬念。 ◆ 阿基拉进入了旅馆内的浴室。浴池内放慢了温暖的热水，然后脖子之下全浸入水中。此时的阿基拉表情柔和，身体完全沉醉在了入浴的快乐中，甚至感觉到了疲劳正从全身溶解流出。 阿基拉的意识被浴室吞没，变得甚至连简单的问题都回答不出来也只是时间问题。在此之前，阿尔法向他搭话道。 『阿基拉，很抱歉在你休息的时候打扰你，但可以谈一谈之后的话题吗？』 阿基拉一不留神和漂浮在空中的阿尔法视线相交了。阿尔法和之前一样也一起进入了浴室。 艳丽的肌肤在热水的温暖下泛出绯红。取得完美均衡的肢体在热水的折射和缓行的波纹的影响下不断摇曳，再加上光的反射，各种地方都若隐若现。热水和汗液像是被以吸引一样滑落进丰满的胸部谷间。这便是利用高级演算创造出的美丽且妖艳的女体美。 然而面对阿尔法的身姿，阿基拉的反应却极其迟钝。这是因为，本来平日里就已经习惯，再加上入浴中这一状况减弱了阿基拉对罕见的裸体的兴趣。 不要在这个情况下问些麻烦事啊。阿基拉只有这种程度的想法而已。 「……明天之后的猎人行动的事情吗？」 『没错。准确来说是那时心理准备的话题』 「就算你说心理准备，可除了一直以来的警戒及慎重之外还有什么呢？」 阿尔法认真地给出了忠告。 『有哦。之后必须得抱着受伤就完了的慎重。遗迹内入手的回复药已经消耗大半，所剩寥寥。之后很难依靠回复药度过难关了，所以一定得注意』 阿基拉从阿尔法的态度上明白了事情的严重性，以防万一阿基拉问了一句。 「从熙兹卡小姐那里买来的回复药不行吗？」 『功能完全不能比。昨天你不是脚骨折了吗？一直使用的回复药可以在五分钟之内治疗到不会对战斗造成影响的状态，而昨天买的便宜货要想完全治好则需要两周时间』 阿基拉绷紧了表情。 「……效果还真是天差地别啊。既然这样，只要买和之前相似的回复药不就行了吗？」 『这也很难实现。不管是哪里卖的，一箱最起码也得要100万奥拉姆哦』 因为过于吃惊，阿基拉喷了出来。 「我，至今为止居然吃了那么多贵重药品吗！？」 『虽然对亏于此才免于一死，但真有点昂贵呢』 阿基拉至此终于理解了事态的严重性。之后要是再随便受伤的话，其影响可不只是不能战斗这么简单，甚至会对之后的生活造成致命性的影响。 利用强化服辅助断掉的脚也有限度，根据不同情况，甚是可能因为伤口恶化而死。 「对了。不能再去遗迹寻找回复药吗？找一找应该还有剩下的才对」 阿基拉虽然一脸想到好主意的表情，但看到立即摇头否定的阿尔法又立刻换回了之前的表情。 『因为之前的大袭击，崩溃原街遗迹内的怪物分布已经发生了大幅变化。本来应该在遗迹更深处的怪物说不定正在外围徘徊。现在的阿基拉要是去了的话，就算有我的支援也很有可能会死呢』 「……不行吗。明白了，我之后会尽可能多加注意的」 『拜托了。我也会继续支援的，一起努力吧』 阿基拉准备打起精神，但最后还是败给了浴池带来的快乐。他嘴里还露出了有气无力的声音。 阿基拉与阿尔法四目相对。 「……这也是没办法的事情啊」 『也是，但干了蠢事落得悲惨下场的可是阿基拉哦。在双脚骨折的情况下被强硬带着跑动。一定要注意不要落到需要体验强化服的这种活用方法的困境哦』 「只是想象一下就感觉很痛。我会注意的」 阿基拉这次终于打起了精神。 『还有，既然崩溃原街遗迹那么混乱，我打算暂时避免像之前那样去崩溃原街遗迹深处收集遗物。所以去其他遗迹的机会也会增加，这一点你也要做好心理准备哦』 『……其他的遗迹吗。明白了，反正现在有了摩托。就算是远一点的遗迹也不需要做出跑着去这种蠢事了』 看着如无其事给出这种回答的阿基拉，阿尔法露出了意味深长的微笑。 第三十话 各自的结果 猎人集团多兰卡姆的据点就位于库伽玛雅玛都市下位区划的尽头。宽阔的腹地内修建着大型的仓库和其他建筑，大型设施很是齐全甚至配备了室内射击场。设施内甚至设立了猎人机关的分支机构，这一点向集团内外展示着这一巨大集团的势力。 克也在室内射击场里持续进行着射击训练。他的表情极其认真，其中渗透着对自身实力不足的懊悔心情。 因为从不休息一直在持续训练，所以克也早已心身疲惫不堪。命中率也大幅降低，现在几乎变成了开枪的后坐力冲击身体的循环作业。 这已经算不上是训练了，克也也清楚这一点。然而，偏离目标的子弹好像是在责备没用的自己一样，为了挥去这一念头克也刻意继续着射击。 尤米娜和艾莉则一脸担忧地看着这样的克也。看到明明完全没击中目标却仍在单纯开枪的克也那悲痛的身姿，无法忍受的二人劝慰道。 「克也，是时候该休息了」 「已经可以休息了。这样只会积累疲乏完全称不上是训练」 即便二人这样阻止，可克也还是持续射击。于是尤米娜走到了克也身边，将自己的手放在了克也枪上，和克也四目相对的她摇了摇头。 这样一来克也终于放下了枪。低着头，用很是懊悔的口吻说道。 「……没能帮助他们，要是……我更强的话……！」 「……这不是克也的错」 「这已经是尽了全力的结果了。和可也一样，大家也做好了觉悟。这不是克也的错」 比起之前的事情，还是克也现在的样子更令她们心痛。 多兰卡姆也派遣了大量的猎人参加之前的大袭击。 像西卡拉贝这种有实力的人，只要不是因为受伤或者地理上的原因，都会被强制参加。几乎没有人会讨厌这个能获得巨大成果的机会。西卡拉贝也一脸开心地做着准备冰河同僚一起奔赴了战场。 克也他们这种新手则是自愿参加。多兰卡姆方面自然希望避免实力不足的新人参加这种需要都市防卫队出动的战场。但都市侧则非常欢迎新增战力。而且这还是统企联的委托。因为这些情况，所以多兰卡姆表面上无法禁止新人参加。所以才改为了自愿参加的形式。 然而因为年龄原因而被轻视的人认为这是一个让他人认可自己实力的好机会。为此，不少人都选择参加。 克也也希望参加。像是执着于拯救他人的行为一般，克也当场第一个发声。跟随着克也，大量的少年少女也奔向了战场。 年轻猎人们每十个人编成一组，并被分配到了远离都市防卫队和敌人主力战斗的激战区的其他场所。 克也等人以这一带分散的怪物群为对手奋战着。他们希望以这个战果来展示自己的实力。最终包含克也在内的7名生还者获得了作为奋斗的报酬以荣耀。 然而剩下的三个人则被荒野吞噬死去了。死者全是克也的友人。他们和克也是一起跨过辛苦的训练作为猎人梦想着功成名就的人。因为战斗过于激烈，克也甚至没能把他们的尸首带回来。 要是自己更强的话，说不定就能救下伙伴们了。就是这份自责驱使克也。 尤米娜从后面温柔的抱住了克也。 「……变得更强吧，为了在下一次可以保护大家。我也会帮你的。所以现在就请休息吧，好吗？」 艾莉也单方面地将自己的意志告诉了克也。 「我也会协助的」 听罢，克也也强打起精神。然后带着对尤米娜她们的谢意顽强地笑了笑。 「……也是啊。抱歉，让你们担心了」 「没关系。毕竟我们可是队友啊，不是吗？」 「之后一起加油吧」 尤米娜和艾莉牵起克也的手，将他拉向了射击场外。克也也毫不抵抗的被带出了射击场。 克也一边感受着牵起自己手的伙伴的重要，一边回想起了阿基拉的事情。那时没有伙伴独自一人奔向荒野的人究竟怎么样了呢？克也略微思考了一下。 先回都市做好针对大袭击的准备的自己都有了如此眼中的被害情况。不加准备就赶往战场的情形克也也能想象得到。要是尤米娜没有阻止自己的话，恐怕自己也会落得个相同的下场。想到这里，克也小声呢喃道。 「……果然死了吗」 「克也，怎么了？」 「嗯，没什么」 他那份实力究竟是不是偶然，这点最终也没能明白，但既然他已经死了，再去在意也没什么意义了。想到这里，克也心情一转笑着将此事抛至脑后。 尤米娜她们看到克也的笑容后，认为克也已经没问题了，因此她们也回以开心的笑容。 ◆ 西卡拉贝被即是自己的友人也是多兰卡姆干部的阿拉贝叫了出啦。 「故意把我叫来，有什么事。之前的麻烦事已经用前线上的贡献抵消了才对。我可不想再被说教了」 以怪物发起的大袭击的主力为对手的是都市防卫队，这是一支由战车、人形兵器、重装备机械人以及装甲强化兵组成的很明显的私设军。也就是说，怪物全是一些需要这种战力参战的强大个体。 之前大袭击的时候，西卡拉贝的部队被分派到了距离主战场较劲的位置。虽然危险，但可以得到与之相对的庞大成果，因此西卡拉贝对于配置本身还是很欢迎的。 但西卡拉贝却不喜欢被这样分配的理由。虽然这是之后才知道的，西卡拉贝的队伍被分配到危险场所的理由中包含了对巡逻委托时引起骚乱的惩罚。 作为带领人多少背上点责任也是无可奈何。但西卡拉贝已经在主力战场的战斗余波可以波及的危险地点取得了足以提升多兰卡姆名声的战果。再要批评自己的话，西卡拉贝也要有怨言了。 阿拉贝苦笑着安慰着西卡拉贝。 「那个决定可不是我的意思，所以不要怪我。话虽如此，集团的方针也优先劝诱新手，所以这种事也无法避免。虽然算不上道歉，但已经进行了调整，你不需要再看小孩了。所以忍耐一下，别再生气了」 「……这样最好，抱歉错怪你了」 「别在意，毕竟我也不喜欢做保姆」 和友人间的轻松谈话令西卡拉贝的心情好转。 「既然不是批评，那叫我来是因为什么事？」 「对了。关于接任你照看小鬼这件事，我想听一听克也他们的情况。那些家伙虽然被分配到了对新人来说相当危险的地方，但他们可是相当活跃啊。没老手的10人班，虽然死了三个人，但考虑到他们的战果其实并不算差。跨过死线又活着回来了。他们是不是已经可以从只会嘴上说的新人毕业了？」 和阿拉贝这种认可克也他们活跃的发言相反，西卡拉贝的回答很是严格。 「不一定啊。反过来也可以说为了他们活下来需要牺牲掉三个人。我感觉他们独当一面还有点早」 西卡拉贝的表情因不悦而扭曲着。 「毕竟是那家伙，肯定在考虑“我要是更强就好了”。愚蠢。就算他比现在要强10倍，去了危险10倍的地方还是只会害死自己的队友而已。他欠缺的是自知之明」 「照你这样说，他是没有作为猎人的才能喽？」 面对这个问题，西卡拉贝沉默了一会儿。之后一脸认真地继续道。 「只算才能的话，想必在你我之上。甚至可以说他有万里挑一的罕见才能。仔细打磨的话肯定能发光。只要进行了足 够的训练，再踏入几次鬼门关，肯定会成大气候」 阿拉贝显得很是吃惊。 「还真是夸赞他啊。你不是讨厌他吗？」 「我可没有无能到会带有私心评价他人。你应该也认可他的才能吧？所以才会特别照顾他，不是吗？」 「没错。要不是这样的话，也不会让你亲自照顾小鬼。虽然希望你能磨炼他，可现在看来你们之间的相性并不好啊。不能再忍一段时间吗？趁现在卖给他人气应该不亏吧？」 西卡拉贝很是厌恶地摆出严肃的表情。 「不要。第一，前提是他得能成大气候。虽然说他值得打磨，但我可不想做磨刀石。我可不打算做他获得光辉未来的垫脚石」 西卡拉贝也认可克也的才能。要是熟手照顾他的话，想必克也的才能可以更快地开花结果。但西卡拉贝却不打算亲自照顾他。 「已经死了三个人了吧？要不是他最先表示要参加的话，恐怕其他人也不会去前线吧？」 参战是各自的判断，并不是因为克也。西卡拉贝明白这一点，但却刻意将其忽视。 「身边有人死了，那家伙多少也会注意点，也会因此而成长一些吧。但死去的人可就到此为止了。我可不想为了那家伙的成长而去送死」 看到心情再次变坏的西卡拉贝，阿拉贝叹了口气。 「既然你都这么厌恶了，下一任照顾小鬼的人选就难决定了啊」 「想也是，谁都不喜欢照顾小鬼，我也是」 谈谈话让西卡拉贝冷静下来，隔了段冷静期后，说不定他还会继续照顾克也等人。这是阿拉贝原本的想法。可看到西卡拉贝对克也那远超预料的厌恶后，阿拉贝完全放弃了这个可能。于是阿拉贝改变了方针。 「愿意接受的人，你有人选吗？」 既然说自己不会夹杂私心，想必西卡拉贝也不会刻意推荐相性差的人物。和阿拉贝想的一样，西卡拉贝认真思考之后给出了人选的名字。 「艾蕾娜和萨拉，这两个人不行吗？克也他们很亲近这两人，而且多兰卡姆现在应该正在劝诱她们吧？」 「虽然还在交涉，但进展并不乐观」 「以训练委托的形式强加给她们呢。之前不也同行过吗？」 「单纯的同行和以训练为目的明确地带领可大有区别。报酬也会发生变化。虽然你随意说出了外人的名字，但雇佣外人可是相当麻烦的哦？」 看着表情微微绷紧的阿拉贝，西卡拉贝朝着将活动从猎人工作转到组织运营上的友人露出了愉悦的笑容。 「这是你们干部方面的事。加油吧」 「我清楚。那么，这两个人的实力怎么样？」 「虽然不清楚作为教官的实力，但她们作为猎人的实力甚至优秀到照顾克也都显得浪费。在多兰卡姆内也是不可多得的实力者。大袭击的时候虽然只瞟了一下，她们好像击败了具有迷彩能力的怪物啊。虽然之前有段时间很不幸，但现在好像回到正轨上了」 「是吗。试着提高报酬委托一下她们吧。说是劝诱的手段，经理那些人应该也不会有怨言」 西卡拉贝绷着脸讽刺道。 「经理那些人吗。真想让他们也了解一下现场的辛苦啊」 阿拉贝也露出了苦笑。 「但没有他们的话也会有些不方便。这也是组织大了之后的弊处」 「这个弊处缠上了这边就头疼了」 「既然如此，你也来这边帮忙限制这个弊处不就行了？」 看着面露带有挑衅色彩笑容的阿拉贝，西卡拉贝轻轻一笑回击道。 「抱歉，坐办公室和我性格不符」 「真是的，你也是个只会把麻烦推给他人的货」 之后的一段时间内，西卡拉贝和阿拉贝笑谈着对组织的不满。 ◆ 来熙兹卡店内补充弹药的艾蕾娜和萨拉满脸倦色。特别是艾蕾娜，她脸上的倦色尤其浓。 「熙兹卡。一直需要的补给品请给我来三倍的量」 「还真是买了不少呢。看起来也很累，事情这么严重吗？」 熙兹卡移动视线从艾蕾娜脸上经过萨拉脸上，最后到了萨拉胸部。萨拉的胸部更能展现她的疲劳。大袭击之前，几乎要将防护服撑破的丰满胸部现在已经大幅缩水。 「……看来真的很严重呢」 负责火力的萨拉短时间内越是多次地使用无论是重量、后坐力，还是火力都很强的枪支的话，纳米机器的消耗量也就越多。胸部保存的纳米机器要是耗光的话，萨拉便会死去。 明白这一点的艾蕾娜会向萨拉做出尽量抑制消费的指示，可即便如此纳米机器的消费量还是如此巨大。这也说明战况很是激烈。熙兹卡从萨拉胸部的大小掌握了当时的情况。 萨拉苦笑道。 「真希望你不要再用胸的大小进行判断了。算了，反正报酬本身还是让人没有怨言的数额。给出更多的报酬来让生还的猎人们闭嘴，说不定是这个意图呢」 艾蕾娜抱怨道。 「怪物中居然混有带迷彩机能的。突然间就得为全体人员担任索敌角色了。而且还不得不靠近主战场，简直不能再危险了。真想抱怨两句」 熙兹卡露出了显得和蔼的苦笑。 「既然得到了多到能让你放弃抱怨的报酬，希望你能给我的店增加点业绩呢。对了，现在的艾蕾娜的话……」 思考着推荐用商品的熙兹卡再次看向了艾蕾娜的装备，突然感觉有些不可思议。 「话说回来，艾蕾娜没有穿强化服呢。明明最近刚成为猎人的阿基拉都买了，艾蕾娜不要买吗？」 「……强化服吗。啊，我吗，嗯」 艾蕾娜呢喃着。烦恼了一会儿后露出了苦笑。 「……虽然我觉得暂时没有强化服也没关系，但现在说不定是时候买了了呢」 东部的居民基本上身体能力的上限都很高。虽然也有个人差别和限度，但无论是谁只要认真锻炼都能得到相当强大的身体能力。 但有时会出现上限异常高的人。明明既不是身体强化扩张者，也没有穿着强化服，可只要持续锻炼就能获得与之相同的身体能力。这些人被称为超人，有时他们甚至可以徒手破坏掉战车。 这一类人存在的理由现在也不是很清楚。有的说法是旧世界身体扩张者的子孙出现了返祖现象，还有说是因为使用了旧世界制的回复药，身体发生变异获得了与接收高级身体扩张技术改造同等的能力。 艾蕾娜至今为止之所以能在没有强化服的情况下装备不轻的情报收集器，都是对亏了她的身体能力。但艾蕾娜并不是超人。以拥有和强化服并驾齐驱的身体能力的萨拉为基准的话，艾蕾娜可以说是很柔弱。 现在没有找到能发现身体能力上限的方法。以超人为目标的人只能相信自己并不断地锻炼。而穿上了强化服，也相当于身体能力已经不会再上升了，因为穿上强化服就意味着不再锻炼了。 艾蕾娜因为这方面的理由以及金钱上的问题一直没有入手强化服。然而金钱上的问题，特别是萨拉的纳米机器费用因为这次的报酬可以说是几乎完全消失了。 即便是为了充实装备，说不定也是时候放弃自行提高身体能力的念头了。想到这里，艾蕾娜有些看开了一样轻笑着说道。 「的确是个好机会呢。熙兹卡，能帮我选个好一点的吗？」 熙兹卡面露难色。强化服既不是自 己店里的售卖的商品，而且强化服的知识也不是自己的专长。 「不行呢。请亲自去专卖店找专家选。两个人挣的钱已经足够了吧？」 「有什么不行的。听说阿基拉的强化服也是熙兹卡选的。订货渠道肯定有吧？我想直接在买装备的店里一起买了完事」 艾蕾娜露出有些厌恶的表情，继续道。 「而且我总感觉有些讨厌强化服专卖店里的量尺寸的行为。那种像是在细胞层面上收集数据的感觉真让人毛骨悚然」 「可我倒觉得能这么详细地收集数据反倒是专卖店的优势呢」 「要是准装备能暂时与身体融合的特殊强化的话也能理解，但我又不准备买这种特殊强化服，而且很贵。所以量尺寸的话在熙兹卡的店里也没问题」 看着不肯放弃的艾蕾娜，熙兹卡妥协了。 「既然这样，订购邮寄可以由我来，但选购一定要你自己亲自挑选哦。通过收集情报和分析处理做出各种选择本来就是艾蕾娜的专业吧？」 「交给熙兹卡选也是为了讨彩头。而且熙兹卡的选择一直以来都不错，这次也替我选不也挺好吗。就当做是对常客的福利了。既然都给阿基拉福利了，给交情更深的我们一点福利不也没什么问题吗？」 熙兹卡先是露出了表示屈服的苦笑，接着又露出了混有开玩笑含义的大胆笑容。 「你这一说就没办法了呢。做好觉悟吧，看我给你买一件又贵质量又不行的强化服」 之后，熙兹卡询问着艾蕾娜对强化服的要求。此时，熙兹卡问了一下自己突然想到的问题。 「强化服吗，我稍微请教一下，穿上强化服就能很轻松地变强吗？」 萨拉回答了熙兹卡这个问题。 「绝没有这样的事。强化服也不过只是一件装备罢了，不刻苦训练的话是没什么用的。受制于急剧上升的身体能力，说不定反而会无法正常行动呢」 某种意义上相当于一直处于穿着强化服状态的萨拉很清楚其中的艰辛。 「但如果是旧世界制的强化服的话，即便没有训练突然变强也没什么不可思议的。我虽然是纳米机器系身体能力扩张者，但也是经过各种训练才变强的哦？」 「……是呢」 阿基拉所说的装备费的预算毫无疑问是在之前的大袭击内挣来的。 但这样的话却不合理。没时间进行强化服的训练，而且又拿着对机械系怪物没什么效果的aah突击枪进行战斗。其中完全没有阿基拉能从挣得1000万奥拉姆的战场上生还的要素。 对此有些在意的熙兹卡向艾蕾娜她们问了一下。可结果反倒增强了不合理之处。 但看这萨拉，熙兹卡又想起了之前就阿基拉和萨拉之前谈话的内容，这样一来熙兹卡找到了消除不合理之处的要素。 （……阿基拉恐怕是旧领域接续者。但却和旧世界制的强化服没关系，第一那个强化服是我选的。啊，话说回来选择强化服的时候阿基拉提了各种要求呢。难道那些要求能提高旧领域接续者战力吗） 就在推理准备更进一步时，熙兹卡刻意在此打断了思绪。 （算了，反正又不能直接问本人，还是不要继续探究下去了） 不必要的探究反倒有害。而且还有可能摧毁自己和阿基拉之间的关系。得出这个结论的熙兹卡放弃了继续深入考虑。 闲聊途中，艾蕾娜突然改变了话题。 「转换一下话题，熙兹卡怎么看这次的袭击？」 「就算你问我怎么看，我也不知道报道之外的情况啊。难道报道内容有什么不同吗？」 熙兹卡的店内设置着大型壁挂式的显示器。基本上都设定让其显示统企联、都市或猎人机关等主要向猎人发布的情报。 此时，显示器内正好在播放关于袭击的报道，统企联的女性主持人正阐述着事件的详细情况。 「关于之前怪物群向库伽玛雅玛都市发起的袭击未遂事件，统企联认定为这是建国主义者发起的恐怖袭击。已经有数个恐怖组织发出了犯罪声明，说这是因受到统企联无理对待而发起的制裁，同时发表声明说这是对在东部进行不正当支配的统企联的圣战。统企联在立即实施报复的同时，也会增加对扰乱东部和平的恐怖组织……」 建国主义者是希望在东部建设国家的人。虽然只是少数派，但却有连统企联都无法忽视的人数在活动。 其中既有在统企联的框架下希望达成自治的稳健派，也有获得中央部统治国家联合——通称国联的支援以武力占据都市甚至发出独立宣言过激派。后者的场合经常会发展成直接和统企联进行战争的情况。 许多都市都因为战争的余波而化为废墟，因此也对统企联造成了不小的伤害。 萨拉情不自禁地说出了对新闻的感想。 「建国主义者吗。这次委托人会是统企联，恐怕也是因为这个吧。既然事前已经得到了情报，真希望统企联能多做出点行动啊。算了，反正对报酬也没什么不满」 统企联发起的委托，其报酬也相应的高。和建国主义者有关的委托的话，报酬则会有更高的倾向。毕竟报酬的多寡直接和统企联的威信相关。 萨拉虽然接受了这一点，但艾蕾娜却难以接受。 「我可不认为这个都市有让建国主义者列为恐怖行动目标的强大影响力。从崩溃原街遗迹深处引出怪物，想必建国主义者也付出了不小的牺牲。而且对其他建国主义者的影响也不小，这个新闻究竟有多大的可信度也是个未知数呢。熙兹卡怎么看？」 熙兹卡将自己怦然冒出的想法说出了口。 「感觉不是谎言，而且也挺合理。但感觉牵强的部分，因此难以全面接受。大概就是这样吧，但就算我们在意也没什么用吧？」 就算幕后有各种事情，但也不对对自己造成危害。熙兹卡的直觉这样告知着自己。 艾蕾娜也因为熙兹卡的话而切换了心境。 「说的也是呢。反正得到了不少的报酬，而且这也不是一介猎人在意会有用的事情。我们就摸索能更好地使用报酬的方法吧。熙兹卡，就是这样，强化服拜托你了哦？」 「明白了。艾蕾娜让我选择，不管我选了什么样的强化服都不准有怨言哦。现在后悔也已经晚了哦？」 这样说着的熙兹卡露出了像是在略微威胁艾蕾娜一样既开心又大胆的笑容。 ◆ 武装过的集团现在正在崩溃原街遗迹深处前进。以库伽玛雅玛都市周边的猎人为基准，他们的装备的性能要高得多，而且统一的动作展示出的练度也暗示着他们经受了高强度的训练。 部队在名为“柳泽”的男性的指挥下朝着遗迹更深处前进。 「柳泽主任，事到如今，但这样做真的好吗」 柳泽伴随着愉快地笑声回答道。 「没问题。已经取得了统企联的默认，这一点我不是已经说明过了吗？」 「话虽如此，将怪物群赶向都市也太过了吧。而且报道上居然还说是建国主义者造的孽。一个不小心，我们也会被当场建国主义者的吧？」 来主人和建国主义者间都有联系啊」 「也是啊。世界上情报最重要。只要稍微调查一下找点路子还是很简单的」 接着其他的男性问道。 「虽然抵挡住了，但怪物群袭击都市真的没问题吗？本来的话这应该是处以极刑的重罪吧。虽然不知道主任有什么打算，但我可不想做炮灰」 「包含这一点在内，统企联都默认了。最近都市的防卫队都没有活跃的机会，防壁内侧的小财主们都在抱怨防卫费太高了」 柳泽像是在讽刺这些小财主一想继续说道。 「因为一直在安全的地方享受和平，所以他们有时会忘记这里其实是东部。这里可是怪物遍地的东部啊。安全可是很昂贵的。为了防止防壁内侧蹬鼻子上脸，得时不时威胁他们一下」 接着又有别的部下提出了疑问。 「只是这样的话，其他遗迹内的怪物不也可以吗。必须得引出崩溃原街遗迹深处出格强大的怪物的理由是什么？」 「距离结束遗迹外围的探索已经过了不短的时间了。库伽玛雅玛都市的经营者也想认真地再次开始对遗迹深处的探索了。所以才乘此机会缩减深处的怪物」 「这次的事件也包含要引出怪物吗」 「没错。只要把这些家伙引到荒野上，就能用战车一类的强大兵器直接蹂躏了。这可比将讨伐队送进深处要便宜得多。话虽如此，也没人愿意去担任引诱怪物的角色吧？所以才会让我费点功夫」 其他男性吃惊地呆看向柳泽。 「为此才带来阿尔福特团的成员啊」 「没错。毕竟他们竟然会说为了使命而死也是死得其所啊。我可不想死，所以就让他们加油了。要是被指出说我说明得不充分的话，我也就只能承认了，毕竟原本就是敌对关系。完全没责任向他们说明他们自己都没问的问题」 听到柳泽发言后，有笑的人、有避讳的人、也有毫不关心的人，虽然他们各有各的反应，但不怀疑柳泽的能力这点却是共同的。 接着又有其他人向柳泽问道。 「猎人中也出现了不小的被害了吧。要是知道幕后黑手是主任的话，你就不怕死掉的猎人化成鬼来找你吗？」 发问的人是作为猎人实力得到认可后被挖到部队里的。因为对猎人们的伙伴意识，让他的表情有些严肃。 柳泽则毫不在意地回答道。 「想必猎人也因为这次的事件而大赚一笔了吧。终于有能力一掷千金的人也增加了不少吧。虽然死了一些人，但本来都是一些知道事关生命危险还去做猎人的人。没有运气和实力的家伙，就算没有这次的事件肯定也会因为别的事情死掉。猎人就是在赌命。我可没有闲心听赌输了死掉的人的抱怨」 「……也是，猎人行业的确有这一面啊」 男性虽然仍有不满，但也没有继续说下去。 回答过一通部下们的提问后，柳泽略显夸张地自卖自夸道。 「想要让中位区划闭嘴的是都市的管理部，希望通过活跃得到预算并提升存在感的是都市的防卫队，想要通过袭击都市提升影响力的是阿尔福特团，希望攻略崩溃原街以及的是都市的经营者，追求金钱和名誉的是猎人。难道你们不觉得这是除了被杀的怪物之外都获得幸福的完美作战吗？」 此时，一名队员满脸惊讶地问道。 「在其中牵线搭桥的就是主任你吧？那么主任的利益是？到底在寻求什么？在怪物大量减少的崩溃原街遗迹深处到底要做什么？我们需要的不可能只是单纯地探索遗迹吧？」 柳泽露出了意味深长的无畏笑容。 「保密。硬要说的话，是为了人类的进步与发展。放心吧，不会做什么坏事的。而且就算只是单纯地探索遗迹赚得也够多了。不然的话，也借不来这些装备。这些可都是最前线用的最新装备哦？」 这样说着的柳泽指着男性手里的枪得意地笑了笑。 「你的诸神黄昏也是我准备的啊，连对灭弹头都准备好了。虽然不是能随便开两枪的便宜货，但威力可是很强的哦？要不是这个机会的话，平时可用不上。真希望你们能理解一下我的苦心呢」 这支部队的装备平时就有很高的性能。这次则由配备了性能更高的装备。进行准备的也是柳泽。 本来和部下愉快地谈笑着的柳泽，在越过某个地点之后突然绷紧神经满脸认真地下达了指示。 「闲聊时间结束了，跟上」 部队继续向崩溃原街遗迹深处前进。 ◆ 大袭击过去数日后，阿基拉做好前去荒野的准备后早早地离开了旅馆。 因为中间有休息日，因此疲劳已经完全消失。充实了装备增强了实力，为了完成阿尔法的委托，阿基拉必须得重新开始猎人活动。 穿上强化服，将aah突击枪挂在身上，最后背上cwh对物突击枪，完成准备后阿基拉朝贫民窟走去。他手里拿着塞满弹药的帆布包，以及为了下一次猎人活动而从猎人机关那里借来的机器。阿基拉的目的地是谢莉尔的据点，目的是去取存放在那里的摩托。 途中，贫民窟粮食供给站前的队伍映入了阿基拉眼中。摸摸头感到有些怀念的阿基拉停下了脚步，但立刻继续前进像是在挥开过去一样。现的阿基拉并没有排在队伍内的资格。 抵达谢莉尔的据点前后向望风的少年传达了来意。一脸紧张的少年急忙回到了据点内。略等一会儿后，谢莉尔也和推着摩托的少年们一起来了。 谢莉尔只做了最起码的打扮，在睡着的时候被叫醒而留下的起床气很明显地残留在她身上。仔细整理着装与继续让阿基拉等待的天平，谢莉尔现在的情样子是优先天平后者的结果。 即便如此，谢莉尔仍没有给人留下寒碜的印象。略显马虎的样子反倒酝酿出了轻松的氛围，借此可以给人一种拉近距离感的印象。从卡兹拉克那里得到的肥皂和化妆品也逐渐有了效果，其中的修复成分修复了谢莉尔的肌肤与头发，并让其更加艳丽。 实际上一起推摩托的少年们看着谢莉尔也一副神情恍惚的样子。 但阿基拉的反应还是一如既往地极其迟钝。 「我只是来取摩托的，你其实不用刻意起床」 谢莉尔露出温柔的笑容摇了摇头。 「不不，阿基拉好不容易来一趟，肯定要起来见一面」 「是吗？随你喜欢吧」 阿基拉只给出这个回答，之后就开始将从猎人机关那里借来的机器安装在摩托上。安装立刻就结束了。接着阿基拉直接跨上摩托，摆出了准备前往荒野的姿势。 「工作结束了我会再把摩托放到这里。还有，抱歉吵醒你了」 「不要在意，请随时来。猎人活动中还请多加小心」 在微笑着的谢莉尔的目送下，阿基拉骑着摩托离开了。然后直接穿过贫民窟驶向了荒野。 目送着阿基拉的谢莉尔略显遗憾地呢喃道。 「……这幅打扮也不行吗。还真是难攻略啊。得想其他方法了呢……」 谢莉尔边想着吸引阿基拉的手段，边回到了自己的房间。 ◆ 逐渐加大，最后差点摔倒。 但此时阿尔法代替阿基拉进行驾驶并重新摆正了摩托。一边横躺在空中与摩托并排前行，一边像在捉弄阿基拉一想笑了笑。 『真危险呢？还差得远呢』 阿基拉回以苦笑。 『我清楚。包含这一点在内也得继续进行训练呢，要好好支援我啊』 『交给我吧。既然这样为了移动到更安稳一些的地方，我就再加点速吧』 阿基拉跨坐在逐渐加速的摩托上，猛地在荒野上奔驰。