《奇幻☆怪盗？(怪影*幻象)》


 序幕

    台版 转自 轻之国度


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    能从别人身上偷来的，只有一样东西。


    －－－－－


    盖过星空的都市灯饰，让大地发出比拟月光的亮光。


    在二月刺骨的寒风中，有两名女性正站在高楼大厦的顶端。


    位于天地之间的动人轮廓，彷佛一幅图画般美丽。


    「我说啊，为什么我也得过去不可呢？」


    黑发美少女如此出声询问，她正散发出由孩童羽化成大人之前，这个特殊时期独具的光芒。她围著金色围巾，虽然身体曲线一览无遗的服装有些超脱现实，但不知为何可说是相当适合她，那兴奋红润的脸颊似乎完全感觉不到任何寒冷。


    少女一边调整从父亲那里收到的礼帽型发饰，一边嘟嘴抱怨。


    「嘻嘻，因为这就是妈妈的工作喔。」


    另一位华丽金发飘扬的修长美女如此回答。展露出苗条轮廓的她，晃著丰胸弯下腰，用手指顶了一下少女的额头。


    「果菜，把你带来这边是有特别含意的，你应该也很清楚吧？」


    「为什么！？我也想帮妈妈的忙！还有，现在要叫我幻幻！」


    「好好，我应该有说过还不承认你的实力吧？果菜，我很高兴你有这份心意，可是我不想让女儿碰到危险，这是我的职责。芬达维尔，麻烦你了。」


    金发女性轻轻碰了一下黑发美少女的围巾，围巾便彷佛点头般开始晃动，接著向外扩展并轻柔地包覆住少女的身体，无法动弹的美少女更加不满地嘟起嘴巴。


    「妈妈你好坏喔！要是失败我绝对不会去救你的！」


    「哎呀，这样真的很糟糕，我会注意的。」


    金发美女噗哧一笑，便将手抵在嘴边朝某个较大戒指说道：


    「吉福斯，准备得怎么样了？」


    『没有任何问题，梦未大小姐已经掌握了警报系统，随时都可以出发。』


    「真不愧是梦未，回去得买点伴手礼给她啰。」


    见到金发美女看似佩服地露出微笑，黑发美少女则是不甘心地低声嘟哝。


    「……明明我也很有用的。」


    「果菜，你在说什么呢？」


    金发美女并没有漏听这番话，只见她伸手抱著少女的身体。


    「果菜不论什么时候都是最棒的，因为有你在后面看著妈妈，妈妈才有动力继续加油喔。」


    她温柔地笑著，并朝果菜的脸颊吻了一下。闻到最爱的妈妈的香味，让果菜觉得有些难为情。


    插图003


    「妈妈，你要小心一点喔……真真很快就会过来了，你应该也很期待吧？」


    「是啊，因为好久没有见面了，还得好好做一顿大餐呢。」


    剎那间，一道彷佛提醒两人还在高楼上的强风，将两人的头发卷向空中。


    拥有白皙美貌的金发美女眯起眼睛，将手抵在胸前，手背便浮现出一道独特的印记。与果菜围巾拥有同样形状的印记，接收到她的意识并发出强烈光芒，这是仅靠一人独自面对全族宿命的决心之光。


    「那我出发啰，这次的猎物是妈妈在果菜这个年纪做出的失败作，所以绝对不能放著不管。」


    「妈妈要小心喔，我会在这边等你的。」


    她朝担心的女儿露出笑容后，便往空无一物的空中跨出步伐。


    接著以等同自由落体的速度落往地面。


    「梦未，麻烦你啰。」


    『妈妈，别太勉强自己。』


    「别担心，因为我可是怪盗梅芙喔?」


    彷佛歌唱般的声音，随风飘舞的长发，下方还能见到盖过星空的大都市光芒。


    果菜一边盯著母亲宛如被吸往目标处的身影，忍不住脱口说道：


    「……好漂亮。」


    只见母亲在空中数度旋转后，便彷佛毫无重量般安全著地。


    果菜暗暗祈求著珍贵亲人平安无事，一边拼命地朝只有一瞬间回过头的母亲挥手。


    不知道到底是谁说过，乡下生活相当悠闲。


    我──不知火真在成为国中生前，不小心发现了这个世界的某个真相。


    虽然电视上有很多居住在都市的艺人，拜访乡村体验当地生活并且欣羡这种恬静诗意环境的节目，不过对居住在当地的人而言，这些都是司空见惯的日常生活。比起出门买菜，拿自己家制作的家常菜向隔壁大婶交换还比较快，就此种层面而言，劳力比金钱更加具有价值，也就是说生活其实是很忙的。


    我在升上国中前的珍贵春假都用来拔草、帮忙农事，甚至还得整理隔壁邻居家的仓库，各式各样的杂事让我累得浑身瘫软。不过，做这些事当然都有理由，我并没有任何不满，甚至觉得这点程度是理所当然的，应该说，我相当期待未来即将迎接的生活。于是我迅速地处理完杂事后，便开始准备晚餐。


    今天的菜色是把隔壁大婶送的许多蜂斗菜茎叶等山菜裹粉油炸，再把自己从河里钓来的鱼与味噌汤准备好，这是花了一整年学习料理的集大成。彷佛抓好料理完成的时间般，分别结束工作的双亲与前往幼儿园的妹妹皆回到家里团聚，妹妹一回到家便冲向我，用整个身体扑了过来。


    「哥哥！」


    抱紧我的妹妹身体还是十分柔软，感觉只要稍微用力就会被我捏坏。要离开这孩子确实很令人不舍，不过实现长久以来愿望的那天总算就要到来，让我实在难掩心中的兴奋心情。用粗壮手臂将妹妹抱离我的父亲，看著我的脸咧嘴一笑。


    「怎么啦？觉得寂寞也是可以取消的。」


    「怎么可能取消，因为爸爸总算同意我了。」


    这一年内，我做了各种努力就是为了让父亲认同这个心愿。自从父亲对我说出「自己的事必须自己处理」以来，举凡煮饭、洗衣、打扫都能像一般人一手包办，念书也是努力到很难找出除了一百分以外的答案，就连运动会也是所有参赛项目都压在前两名以内，才总算得到父亲的认可。事到如今我完全没有退缩的意思，而今天就是父亲最后回覆的日子。


    「我觉得这对真来说还太早了呢。」


    母亲看似担心地露出苦笑。年轻时就生下我的母亲仍然十分美丽，感觉说不定我离开后还能再生个弟弟或妹妹。


    「这种事就是要尽量早点接触才好。」


    我在双亲反悔前如此断言，并且将刚煮好的天妇罗与味噌汤摆在桌面上。母亲似乎想先试味道般分别各尝了一口，接著露出看似有些寂寞的微笑。


    「真好吃，这就是我们的家乡味，这样不论到哪里都没问题了吧。」


    母亲似乎想掩饰某种心情般打开电视。


    萤幕中突然映出我预定前往的大都会──东京的景象。


    「……根据到目前为止的调查，在关东地区活动的犯罪组织将逐渐揭开全貌。受到袭击的目标皆为连当局都无法掌握实体的犯罪组织，在这一连串的事件中，犯人皆供称『被小偷摆了一道』，但实际上却无法确认遭窃的物品，另外嫌疑犯也对此点提出意义不明的供述……」


    没有刻意细听的节目，正在播放著最近惊动社会的新闻。


    在这几年内，只锁定犯罪者的义贼女怪盗新闻断断续续地出现，让世间为此讨论得沸沸扬扬。被女怪盗盯上的犯罪组织，似乎皆在骚动中被揭发犯罪秘密而遭警方逮捕。新闻中打著「美丽女怪盗再度现身」的标语，并将对方形容为正义使者。


    「都市果然很乱呢。」


    我朝著露出担心神情的母亲挥了挥手。


    「那不是什么犯罪，所以不会有事的。每天还是会好好去上学，而且幻幻也在那边啊。」


    「这也让我有点担心呢，这样真的好吗？」


    「卫都说没问题了，应该就不会有事吧？不过那家伙做事情是还满随便的。」


    父亲「嘎哈哈」地发出大笑，接著吃得心满意足似地，将我准备的晚餐一扫而空，看来他似乎已经同意这件事了。


    「真，我不担心你变成小偷。我从前说过能从别人身上偷来的只有一样东西，卫那家伙也常常这么说。」


    父亲说完这句话，便把一个信封递到我面前，里面装有单程车票与存摺。


    「向我保证绝对不会做奇怪的勾当，就算失败也没关系，别做出会让自己蒙羞的事。然后自己的事自己解决，见到别人有困难要伸出援手，还有就是……」


    兼职农业的爸爸，用粗壮的手用力摸了摸我的头。


    「只要是决定好的事，身为男人就不能轻言放弃，别误判最重要的事。」


    「谢谢爸爸，我会加油的。」


    我将双亲与不懂事妹妹的笑容牢牢刻在心中，出发的日子也一天天逐渐到来。


    某个人的气息让星里果菜微微睁开眼睛，她怀著些微期待撑起身体，一头彷佛满溢而出的黑发也随之轻柔地滑下。


    「早安，果菜大小姐。」


    一道熟悉的温和声音让她回过头。


    「早安，艾玛小姐。」


    果菜掩饰著稍显落寞的神情，挤出笑容。


    「大小姐，请叫我艾玛就好。」


    这名稍微拉起裙襬打招呼的年轻女性穿著女仆装，虽然这在日本是秋叶原之类的部分区域才能见到的服装，但对这个房间而言可说是相当合适。


    果菜下床后便开始换穿艾玛准备的衣服，艾玛则是抓准时间整理果菜的长发。即使果菜怀著感谢之意，但还是稍微嘟起了嘴巴。


    「不用帮我也没关系，我会自己绑的，我都已经要上国中了。」


    「大小姐所言甚是。梦未大小姐与老爷已经在餐厅久候多时，只差果菜大小姐尚未出席了。」


    艾玛似乎毫不介意，只是等待果菜换完衣服后打开窗户通风。四月的清爽凉风吹进房间，果菜尽情地吸了一口新鲜空气，就连位于都市郊区的这间宅邸都能确实感觉到春意已近。


    「艾玛已经吃过饭了吗？」


    「女仆都是在主人之后用餐的。」


    「这里没有人在意这种事吧。」


    「我知道，不过这就是身为女仆的美学。」


    见到她带著认真神情如此回答，果菜便不再多加干涉并浮现笑容。


    「这是哪部漫画出现的台词吗？」


    「这是我的个人创作，大小姐。」


    说完这句话，艾玛也绽放笑颜，两人一同前往餐厅。


    这张八人座的餐桌平时都是四个人就座，今天却只有三个人。


    这并不是很罕见的景象，果菜掩饰著微微叹了一口气的心情坐到桌旁。


    「早安，梦未。」


    「……嗯，早安。」


    果菜先朝坐在隔壁啜饮牛奶的少女打招呼。


    少女面无表情地点了点头，由于是司空见惯的景象，因此果菜并没有特别在意。金饰般的头发、雪白肌肤、澄澈透亮的蓝眼睛，以及樱红色的脸颊，这位少女拥有彷佛天神尽全力打造的美貌，不像黑发的果菜，她与母亲十分神似，但不同的是，这名少女不常说话或展现表情，而且不太喜欢到外头活动。


    「父亲大人，早安。」


    「嗯～像以前一样叫爸爸就可以啰～我的宝贝女儿！」


    坐在对面切著大火腿的黑发绅士停下动作，并且用夸张的姿势张开双手如此说道，但果菜却不屑地别过脸。


    「我要上国中了，已经不想这样叫了。」


    「喔喔……我的小甜心怎么会这样……」


    如此说著，这名面容格外粗犷的男性失望地垂下肩膀，果菜对此种装模作样的态度感到有些烦躁。一想到这名黑发男性就是提供自己一半基因的人，让她有些无法接受事实，有人说她长得比较像父亲这点也是。


    「老爷请打起精神，毕竟大小姐目前正值青春期。」


    站在背后并带著温和面容的老绅士，一边添著咖啡一边如此补充说明。


    「吉福斯，只有你最瞭解我了。」


    用格外夸张的大动作表达感谢之意后，果菜跟梦未的父亲──星里卫便喝了一口咖啡。这名老管家用目光做出指示，在果菜身后的艾玛便点了点头。


    「果菜大小姐，您要何种饮品呢？」


    「嗯……那我也要咖啡。」


    「遵命，要加满奶精对吧。」


    「真、真是的，我已经要念国中了，喝黑咖啡没关系的。」


    「……遵命。」


    即使对拼命忍著笑意倒咖啡的艾玛感到有些不悦，但果菜还是喝了一口黑咖啡……看来还是调成咖啡牛奶会比较好喝。


    事到如今已经无法反悔，正当果菜准备再大大喝一口时，梦未突然伸出手说：


    「姊姊，还有牛奶给你喝吧。」


    即使果菜在心底感谢妹妹释出的善意，但还是装成一副无可奈何的模样接过牛奶。


    以温和目光看著这一连串对话的两名年长男性，互相看了一眼。


    「话说果菜，你知道今天是什么日子吗？」


    这可以说是很蠢的问题，因为果菜可是昂首期盼著这天的到来。


    「当然知道，父亲大人。」


    见到果菜的灿烂笑容，卫顿时露出松了一口气的表情。


    「果菜，你好像很开心。」


    「嗯，因为真真是我的好朋友喔。」


    果菜将手抵在胸前，并且露出今早最为灿烂的笑容。


    「睽违好几年终于能见面了，我好期待……而且真真还记得我们的约定，我好想赶快见面。」


    「这、这样啊……我说吉福斯，看起来好像没问题。」


    「老爷所言甚是，愚庸小人似乎完全判断错误。当卫老爷随便答应这桩事时，小的还很担心会变成什么样子……」


    老管家展现出一副放下心中大石的模样。果菜完全不晓得他究竟是在担心什么，艾玛也一脸狐疑地看著果菜，但却没有说出任何话语。


    「……我不认识那个人，我好紧张。」


    要上小学四年级的梦未，只有在小时候见过对方，没有印象也是无可奈何的事，果菜露出微笑试图让她放心。


    「别担心，你们一定会变得感情很融洽，因为真真很帅气喔。」


    果菜脑中浮现出见面当时的回忆。从那天起真就是果菜最要好的朋友，这位最近一直没有联络的儿时玩伴，竟然在上国中的同时来到这里，没有比这个更令人开心的事。


    「……这样啊，那我就放心了。」


    当梦未露出松了一口气的神情，果菜便摸了摸她的头，她那轻柔滑顺的头发摸起来可说是相当舒服。


    「很少见到怕生的果菜大小姐这个样子呢。」


    艾玛带著微笑如此调侃，并且将调甜的咖啡牛奶递了过来。


    「我、我已经不怕生了啦！只要成为国中生所有缺点都会变好的！」


    语调坚定地如此宣言后，她拿起金色围巾围在脖子上。围巾彷佛具有生命般轻飘飘地浮在空中，更不可思议的是，没有人对此种违反物理法则的动作做出反应，果菜则是疼爱地摸著围巾。


    「……这样我就放心了，接下来只希望她能赶上了。」


    父亲的话让果菜忍不住喃喃说道：


    「……不知道妈妈现在人在哪里，明明说会在开学典礼回来的。」


    说完这句话，果菜将视线转向摆在桌面上的第四份餐具。


    原先应该坐在该位置的人，前几天结束工作回来后，突然说著「又有新的工作」出门后就没有再回家，而那当然是身为怪盗的重要工作。


    「既然是她就绝对不会有事的，我也差不多该过去帮忙了。」


    卫露出让众人放心的笑容。


    「大小姐，不会有事的，夫人的安全随时都在小人的掌握之中。」


    即使果菜能够接受管家的话，但还是难掩叹息。她知道母亲很期待开学典礼的到来，不过也知道母亲的工作有多么重要。


    「我相信妈妈……而且开学典礼也不是只有我一个人。」


    很快就能与真真一起上学，这件事暗暗鼓励著果菜。


    新绿的初春季节即为邂逅之时，少年与少女的重逢时刻正步步接近。


    这场编织出小小奇迹的贴心故事，也即将揭开序幕。

 第一幕 重逢☆沟通不良的开端

    是我自己说所有事要自己解决，爸爸并没有错。不只是把学费汇进户头，还有拿到生活费，也有交给对方的信，只不过……


    「这里……是什么地方？」


    我满怀梦想与希望来到东京，从乡下搭新干线走下东京车站的感激情绪，肯定会成为难以忘怀的回忆。我转了几次电车来到即将生活的城镇，直到目前为止都很顺利，毕竟东京是有很多指示板的。


    「呃……为什么会变成这样！？」


    我快步地弯过转角并四处转头张望，然后发现了爸爸在地图上做记号的便利超商。


    「这、这里也有欧森超商……这到底是怎么回事？难道这里是迷宫森林吗？」


    爸爸画给我的地图极为简便，走出车站后，通过有超商的十字路口再转过超商直直走，地图简单到从走出车站只需要过两个转角。


    「……爸爸……这张地图根本没用啦……」


    早知道会变成这样，当妈妈说要一起参加国中开学典礼的时候，老实点头答应就好了。都是因为爸爸在旁边掮风点火？说什么「怎么啦？才刚开始就想拜托别人吗？」的话，我才会说出自己一个人没问题。仔细想想，自从上次爸妈带我到迪士尼乐园就没有再搭过新干线，所以这应该是我人生中第三次搭新干线。对于习惯乡村生活的我来说，这个大都市的人实在是太多了，在老家那边要到超商最基本都得骑脚踏车，大部分人都是用开车，因此很容易习惯将超商当成地标。爸爸，光是站前就能见到三家超商，这叫我到底该怎么办啦。


    话虽如此，我到车站时已经快接近对方联络的时间了。


    「接下来还要受对方照顾，一开始就迟到好像不太好。」


    从没听说过拜师学艺的徒弟首度拜访就迟到的事，于是我按捺著焦躁的心情，数度回到车站并以其他超商作为起点再度前进。


    只可惜，我还是没有找到爸爸地图上记载的房子。


    因为知道对方的住址和电话，因此只要到派出所询问应该就能查出来，毕竟我都已经要上国中了，还是想尽量避免陷入迷路之类的窘境……不过，从客观角度不得不承认我已经迷路的事实，没想到未来会这么多灾多难，而我也开始走著去寻找派出所。


    「好丢脸喔……可是总比迟到好吧……咦？」


    正当我快步通过超商时，突然发现有个小女孩蹲在我刚才经过许多次的超商前方。


    我后退几步看著那名少女。


    她好像在哭。我瞬间朝手表瞥了一眼，时间勉强还赶得上，于是我只好微微吐了一口气。


    「……怎么了吗？」


    我蹲在少女面前，她的年纪比起刚告别的妹妹似乎大了一些。


    当我配合她的视线高度如此搭话，少女便抬起头来看著我。


    「呜呜……妈、妈妈不见了……哥哥，奈奈的妈妈在哪里？」


    看来应该是和母亲走散了，她的眼眶还含著斗大的泪珠。


    「嗯，对不起喔，这我也不知道……」


    「呃呜……」


    见到她突然冒出泪水，我赶紧出声安抚她。这名女孩名叫奈奈，据她所述似乎是住在附近的孩子，离走散好像没经过太长时间，因此留在原地别乱跑或许会比较好。


    「别担心，妈妈一定也在找你，而且绝对会过来接你的。」


    「妈妈会来吗？」


    「嗯，所以别哭和哥哥一起等吧。」


    当我一露出笑容，她便立刻停止哭泣。常照顾妹妹的我还满会哄小孩子，不过这样表示我肯定会迟到。算了，其实原本就是因为我迷路的关系。


    「哥哥？」


    奈奈看著面露苦笑的我。


    「其实……哥哥也迷路了，正准备到派出所一趟喔。」


    我开玩笑的话语，让奈奈顿时瞪大双眼看著我。


    「咦咦……这样真的没关系吗？哥哥的妈妈会过来接哥哥吗？」


    「应该不会吧，因为哥哥的妈妈在很远的地方，而且哥哥已经长大了。」


    没错，再过几天我就是国中生，已经不再是小孩子了。


    「呜呜……哥哥好可怜喔。」


    哇，没想到她会出现这种反应。看到奈奈又要放声大哭，让我顿时乱了手脚。


    这种时候就要……我想起从前安抚妹妹的经验。


    「奈奈，看我这边喔。」


    我在抬起脸的奈奈面前弹响指头，手中瞬间出现一根短杖。


    「哇，这是什么！是从哪里变出来的！？」


    见到短杖突然出现，奈奈不禁眨了眨双眼，她似乎吓了一跳并且忘记哭泣。很好，我温柔地将脸靠到奈奈面前。


    「奈奈，这个是魔法杖喔。」


    「魔法？什么魔法？」


    奈奈紧盯著我，那留有泪痕的脸露出了很有兴趣的灿烂神情。


    我得心应手地用手杖前端敲了一下奈奈的口袋代替回答。


    「看看里面吧。」


    奈奈缓缓将手伸进口袋，接著面露惊讶地抬头看著我。


    「有糖果耶！」


    奈奈已经忘记先前浮现的泪水，只是紧紧盯著我的手杖。


    这根古老的手杖，在她眼中肯定是闪闪发亮。


    「好厉害喔！再多变点魔法给我看！」


    「好，那我就变点特别的东西给奈奈看啰……你看！」


    我眨了一下眼睛并转动手杖，手杖前端「砰」地爆炸喷出华丽碎纸片与各种颜色的彩带，奈奈也发出欢呼声并且为我拍手。


    「好厉害，哥哥好厉害喔！哥哥是个魔法师吗！？」


    没想到居然会出现如此率真的称赞，我开心地对这位小小观众深深一鞠躬。


    「不是喔，我是……」


    「奈奈！」


    正当我准备报上名号的时候，突然有位女性的声音从旁打断。


    「啊，是妈妈！魔法把妈妈带过来了！」


    「哈哈……那就当成是这样吧。」


    这当然只是单纯的偶然，但我觉得没有必要破坏她的梦想，于是开始将散落各处的纸片收进口袋里。得好好珍惜自己的戏法才行。


    「奈奈，你怎么自己乱跑呢！妈妈找你找好久！」


    「……对不起。」


    奈奈似乎很开心地抱著母亲并出声道歉。


    「能见到妈妈真是太好了，奈奈。」


    如此说完，我便朝著奈奈挥了挥手。


    「谢谢你照顾奈奈，你是这附近的孩子吗？」


    「啊哈哈……不是的，我只是刚好经过而已……那么我还有急事需要处理……」


    难得我能做得那么帅气，我打算行个礼迈步离开，没想到奈奈居然拉著母亲的袖子大声提醒。


    「妈妈等一下，这个哥哥也迷路了！」


    「咦？是这样吗？」


    对方担心的表情让我觉得很丢脸。真的很抱歉，明明我已经不像奈奈是小孩子了。


    话虽如此，既然已经迟到，不能再浪费每分每秒也是事实。反正都已经穿帮，那就豁出去吧，于是我战战兢兢地向奈奈的母亲请教。


    「那个……可以向您请教一下派出所的位置吗？」


    奈奈的母亲虽然噗哧一笑，但还是爽快允诺，我也在放心的同时体验到一股相当丢脸的心情。


    我一手拿著从派出所拿到的详细地图，急急忙忙地赶往约定场所。


    「哇……」


    我忍不住发出惊叹声，因为在大铁门的另一侧，能够见到石造古老洋房矗立于眼前，房舍墙壁上满是藤蔓……在在散发出一股诡异的气息。


    气氛与四周都市风格的建筑物可说是壁垒分明，庭院也很宽广，即使是在近郊也会散发出相当强烈的不协调感。


    「该、该怎么说呢……感觉就是个鬼屋嘛。」


    只有这个角落像是时光穿越到古老外国电影似的，我从门前退后几步确认钉在石墙上的门牌，上面以毫不匹配洋房风格的毛笔字写著「星里」二字，绝对是这里没错。我倒吞了一口气，并且伸手准备推开铁门……但在我的手碰到门之前，铁门便发出「叽叽叽叽叽叽」的倾轧声自行敞开。


    「喔哇……」


    就在我扑空并踏进庭院的瞬间……喀锵！


    「噫！？」


    背后的铁门居然自动关上，这是怎么回事？难道真的是鬼屋吗！？不对，应该不会有这种事。不过这里毕竟是我憧憬对象的家，有什么样的机关都不奇怪。


    就在我紧盯著石造门柱，想确定有何种机关时……


    「不知火真先生，恭候您大驾光临。」


    突然被如此搭话，我吓得向后一跳。


    「哇啊啊啊！」


    「哎呀，您还真是有精神呢。」


    眼前有个身穿女仆装的少女，那独特的身形就像从漫画或动画蹦出来似的，而且还是个在乡下不曾见过的美少女。「都市果然厉害！」虽然时机有点不对，不过我还是很佩服，如果变成这种鬼，我说不定会欣然接受。


    「那、那个……我是……」


    正当我准备自我介绍时，女仆突然用眼神制止我。


    「自我介绍请稍后再做，卫老爷已经久候多时，这边请。」


    「好、好的……」


    走在前头的女仆彷佛引导著我般穿越庭院，美丽的花坛正绽放著充满四月气息的花朵。她以平淡的语调，朝瞬间被夺走目光的我说话。


    「想拜师学艺的人竟然有胆第一天就迟到，除了咬著白吐司奔跑的美少女以外，是没有资格迟到的。」


    「对、对不起……」


    「如果是漫画或小说，很有可能会因为这种迟到而被拒于门外喔。」


    「咦……会、会这样吗？」


    「刚才那是我自创的，不过并不是不可能的事。」


    第一次来到都市迷路根本不能当成藉口，不过我是做好心理准备才决定来东京，所以绝对不能轻言放弃。就算是下跪道歉也得让对方收我为徒，正当我咬著嘴唇如此思考时，女仆不知为何浮现出格外开心的笑容。


    「嘻嘻，您困扰的表情也很不错呢……还满萌的。」


    「咦？」


    「艾玛，别捉弄真先生，而且他也没有迟到得那么夸张。」


    玄关处出现了另一位长相与日本人相差甚远的年老男性……古老风格的黑色西装搭配纯白手套，这穿著只能以管家形容。他那轮廓分明的脸浮现出认真神情，女仆则是毫无反省之意地抓著裙襬行了个礼。


    「距离约好的时间已经过了二十六分三十秒，一想到大小姐兴奋难耐的心情，就让我不禁想捉弄一下客人。」


    「既然这样更应该赶快带客人进去。真是的，很抱歉艾玛如此失礼。敝人名叫吉福斯?伍德霍斯，是掌管星里一家事务的管家。」


    「吉、吉福斯先生您好！我是不知火真，还请您多多指教！」


    果然是个管家，而且好像还是个外国人。不论是女仆还是管家，真不愧是那个人的家。这个只能在电视或电影里见到的世界让我相当紧张，不过我还是心跳加速地跟在那位管家身后。


    「嘻嘻……原来真先生是个受啊。」


    跟在后面的那位女仆……艾玛小姐如此喃喃说著。她说的受是什么？


    我并没有多余时间提出这个疑问，便迈步踏进了房舍之中。


    挑高的宽广玄关大厅显得冰冷，天花板能够见到古典造型的吊饰，相较于具有压迫感的古老外观，内部装潢可说是拋光研磨得光亮高雅，也让我稍微松了一口气。我快步前往房舍深处，来到被许多典雅装饰品围绕的宽敞房间后，在沙发上落座。


    当我一坐下，感觉屁股就像埋进天鹅绒沙发中。放在眼前的桌子与壁挂绘画与房间十分相配，虽然不知道金钱方面的价值，不过我知道这些都是很高贵的物品。正当我张望著房间时，吉福斯先生开口说道：


    「请在此稍作休息，其他人应该很快就会过来了。」


    「啊，好的，不好意思劳烦您了。」


    说不定是我四处探头探脑太过夸张，于是我挺直背脊转向正面。不知道是哪个地方显得很奇怪，只见这位年龄不详的管家微微一笑并掩著嘴边。


    「很抱歉，因为您有著不像与大小姐同年纪的沉稳态度，所以一个不小心才会……」


    「咦？是说我吗？」


    「是的，我想卫老爷应该也会很佩服才是。」


    好像有点被捧上天了，虽然我很高兴却又有点不好意思，不过在久违的重逢之前，总觉得有种受到鼓励的感觉。就在我准备道谢的时候，吉福斯先生突然皴起眉头。


    「喔……不好意思，卫老爷找小的过去一趟。」


    咦？可是我完全没有听到……


    「茶水似乎也准备好了，请容小的到卫老爷那看看情况，那么恕小的稍后过来为您服务。」


    吉福斯行了个漂亮的礼并走出房间，取而代之的是女仆艾玛推著推车走进房间。她先优雅地行了个礼，接著从茶壶倒出红茶。推车的三段架上还放有三明治与蛋糕，怎么看都是很正式的下午茶，此种在电影中才能见到的现实景象，让我觉得有些不可思议。


    「真先生，刚才请恕我失礼，我是星里家的女仆，名叫樱井艾玛。」


    艾玛小姐一笑起来，便有种与在玄关处碰到时截然不同的温和印象。她是个很适合眼镜的知性美女，或许该说是连存在本身都很梦幻的货真价实女仆。


    「还、还请您多多指教。」


    被她这么一看，我开始心跳加速，艾玛小姐则像是在说「别担心」似地朝我眨了眨眼。


    「这些英式烤饼和蛋糕都是我亲手做的，希望合您的胃口。」


    「好、好的！那么我就开动了。」


    虽然刚烤好的司康饼松松软软的，不过我因为紧张而吃不出味道，红茶也是从来没喝过的味道。艾玛小姐在极近的距离看著我，她那微微飘散出的香气让我迟迟无法静下心。我几乎没有与妹妹以外的女性单独相处的经验，所以根本不知道这种时候该说什么话……


    我只希望吉福斯先生与卫叔叔能尽快过来……接著，我突然发现有道跑过来的脚步声，看来帮手已经出现了。


    「欢迎光临，真真！」


    磅！待客室的门被有些粗鲁地推开，有个留著一头美丽黑发的少女长发飘逸地冲进房间，身高与我差不多……不，说不定我比她矮了一点。带著庆祝重逢心情站起身的我，不禁对这幅景象倒吞了一口气。


    眼前的美少女有著洁白的肌肤与一头柔顺黑发，看起来就是个大家闺秀。那澄澈眼眸大得几乎能够映照出我的惊讶表情，虽然来到东京看到街上来往的美丽女性也让我很吃惊，但我还不曾见过如此可爱的女生。


    她该不会就是……怎么可能……我印象中的那个女生并没有这么漂亮，而是个既娇小又爱哭，而且很像是男孩子的女生……


    「真真！好久不见！我好想你喔！」


    相较于怀疑眼前景象的我，似乎还记得我的她以几乎快跳过桌面的速度冲了过来……然后重重地扑进我的怀中。


    「什……哇啊啊啊！」


    有、有个女生抱住我了！而且还是第一次见到的可爱女生！


    好香！她闻起来好香喔！而且既柔软又温暖耶！


    我根本没办法回抱她，因为我感觉心脏已经快爆炸了……可是……这个女生该不会就是……当我浑身僵硬地呆站在原地，美少女放缓了抱著我的手。


    「……真真？」


    ……太好了，我还以为自己的心脏会撑不住。虽然她的温暖体温渐渐离开让我觉得有点……不，应该说是感到非常可惜，不过稍微离开我身边的她正探头窥视著我的眼睛。


    「呃……是……」


    她那瞪圆双眼歪著头的举动也很可爱，明明已经四月，但围在脖子上的不合时节金色围巾却莫名的适合她。


    见到我浑身僵硬的模样，她的笑容也逐渐转变为满腹狐疑。


    「真真……该不会忘记我是谁了吧？」


    既然她会说出忘记这两个字……也让我心中的疑问转变为确信。


    「……呃……该不会……」


    我先做了个深呼吸并紧盯著她，脑中儿时玩伴的熟悉面容也与眼前景象逐渐重叠。


    「是幻幻吗？」


    我一叫出这个小名，她随即绽放笑容。


    「嗯！不过真真为什么要用疑问句啦！」


    你和以前差太多了啦！没想到几年没见会出现这么大的变化，是因为幻幻已经发现是我，所以才会觉得我没有变很多吧。


    「因为……你变得很漂亮，我才会没办法一眼看出来……我真的被你吓了一跳耶，幻幻！」


    「呼哇！」


    啊，果然是幻幻！只要惊讶就会发出「呼哇」声的习惯依然没变。她的确是幻幻，就是那个小小的星里果菜。她是爸妈朋友的女儿，小时候我们见过几次面，简单说就是儿时玩伴。不过因为家住很远，因此见面的次数几乎用单手就能数得出来了。


    即使如此，我们还是感情很好……应该吧。


    「真真……你也真是的……居然说我很漂亮……你是怎么了？别说这么奇怪的话啦……」


    她红著脸有些害臊地扭动身体，这、这么可爱的女生居然是我的儿时玩伴……我到现在还无法相信这件事。


    「幻幻，真的好久不见了呢，好高兴能再见到你。」


    「嗯，真真！我也很开心喔！」


    幻幻露出灿烂笑容，感觉美少女度似乎一口气跃升三倍。呃……真是太耀眼了，没想到幻幻会变成这么漂亮的美女，或许该说……这样不会很糟糕吗？不对，这样应该很糟糕吧？幻幻朝著狼狈不堪的我露出天真笑容。


    「……没想到你真的会过来，谢谢你还记得我们的约定。」


    好久不见的儿时玩伴正红著脸如此说道，总觉得我的心脏好像快爆开了。


    「嘻嘻，真真也变得很帅呢，感觉就像是男生一样。」


    就像男生一样……毕竟我也已经是国中生了，能被说成很帅让我满高兴的。


    「幻幻变得很有千金小姐的感觉……留长头发看起来也很有气质呢。」


    「真的吗？嘿嘿，这是努力的成果吧？因为我已经不是小学生啰！」


    幻幻拉开距离并得意地转了一圈，然后带著满足表情坐在沙发上。她带著笑容催促我坐在旁边，艾玛小姐则是立即用毫无多余的动作替我们准备红茶。


    「啊……真真应该是第一次见到艾玛吧？已经打过招呼了吗？」


    「嗯，刚才还请我吃了烤饼喔。」


    「这样啊，艾玛做的烤饼很好吃吧？艾玛是妈妈……不对，应该说是母亲大人的远房亲戚，然后来到我们家负责处理女仆的工作。不只是漂亮，而且很厉害什么事都会做。因为是我们的亲戚，父亲和母亲大人都说其实她可以不用当女仆的……」


    「因为照顾果菜大小姐与各位就是我的人生意义喔。」


    这位女仆露出雪白牙齿微微一笑。哇……真是有够爽朗的笑容。


    「……大概就是这个样子，只要把她当成是我们的家人就好。艾玛，那我重新介绍一次，这位是真真，是我的儿时玩伴兼超好朋友喔。」


    「呃……请、请多指教……」


    「嘻嘻，我已经听果菜大小姐说过很多有关您的传闻，据说好像是果菜大小姐的『白马王子』。」


    「艾玛！？我不是说这件事要保密吗！」


    幻幻立刻满脸通红地逼近艾玛小姐。


    白马王子！？没想到她居然是这么想的，这样让我有点害臊。


    「不是这样啦，这不是什么奇怪的意思，你以前不是曾经救过我吗？」


    「救过你……呃……是哪件事？」


    我并不是毫无头绪才歪著头，而是太多次让我不知道是哪次。硬要说的话，幻幻算是有点少根筋的女生，来到不熟悉的乡下还时常跑出去冒险，是个常让大家担心的名人。


    「就是那次我被野狗追赶的时候……」


    「喔……就是过来看我练习，结果很快就看腻的那次吧？」


    她这么一说我便立刻回想起来，当时的事确实深深烙印在我的脑海中。


    幻幻点了点头，随后有些不好意思地垂下视线。


    「被野狗追赶的时候，我还以为自己会被吃掉，结果真真就赶来救我了，那时候的真真好帅喔……模样简直就像是图画书里的白马王子一样……呀！我在说什么啦！」


    见到幻幻再度面红耳赤地扭动身躯，我的心中突然浮现出一股怀念。


    没错，我认识的幻幻就是这种女孩子，虽然有点少根筋又难以控制，不过同时具有不会怀疑别人的善良天真气息，回想起从前的时光也让我笑了出来。


    「啊哈哈，幻幻还是没变，虽然长相变得很漂亮，不过说不定还是和以前没有两样呢。」


    「咦咦？怎么会！？真真怎么可以说这种话啦！」


    幻幻嘟起嘴并挥著拳头，而她这样的动作也极具魅力。


    幻幻很快地放下手，接著仔细地注视我。


    「话说回来，真真的穿著打扮还是很像个男孩子呢。」


    「很像男孩子……？」


    ……这是指那个吧？因为我从以前就矮矮痩瘦的，所以一点都不像男生……她该不会是这个意思吧？也有可能是指重逢之后变得更有男人味的意思。


    「头发也和以前一样短，原本你的条件就很不错，如果再穿上更可爱的洋……」


    「先、先等一下！」


    「什么？有什么事吗？」


    「与其说可爱……我理想中是比较希望变帅一点啦。」


    都已经要上国中了，被说可爱让我一点都不觉得高兴，不过幻幻似乎没有发现我想表达的意思，只见她似乎很开心地笑著说：


    「就连称呼自己的语气都没有变，虽然这样很适合男孩子气的真真啦。啊，我知道了！这是你的角色设定吧！」


    「角、角色设定？」


    「因为真真想变成和父亲大人一样嘛，营造出神秘气息的确也是很重要的。嗯嗯，我觉得男装很适合真真喔。」


    ……不行了，我越来越听不懂她在说什么了。我慢慢回想起从前的事，话说幻幻从以前就是这么冒冒失失，只要一想到事情就很容易失去控制，她该不会是打开了什么奇怪开关吧？我有些不知所措地将视线转向站在旁边的艾玛小姐。


    「呃……嗯……其实我没有特别管什么角色设定……」


    相较于狼狈不堪的我，艾玛小姐以彷佛看著罕见事物的表情看著幻幻。艾玛小姐似乎想以大大的叹气打断这个话题，接著清了清喉咙。


    「……咳哼，大小姐，方便打个岔吗？」


    「什么事？艾玛？」


    艾玛小姐缓缓弯下身，煞有其事地朝幻幻说悄悄话。


    「咦？什么？」


    幻幻面露惊讶，先朝我看了一眼，接著便发出笑声。


    「啊哈哈……艾玛你在说什么啦，别说这种奇怪的话嘛。」


    幻幻的视线依然停留在我身上，艾玛小姐到底对她说了什么话？


    艾玛小姐再次一字一句地在她耳边仔细说给她听。


    「啊哈哈哈，艾玛你真是的，怎么可能会有这种事啦，对吧？」


    呃……这时候对我徵求同意也没用吧。面对似乎很开心笑著的幻幻，艾玛小姐以一副无可奈何的模样耸了耸肩。


    「……那么，看来也没有其他方法了。大小姐、真先生，失礼了。」


    说完这番话，艾玛小姐突然抓起幻幻的手抵在我的胸口上。


    「咦……」


    被黑发美少女这么一摸，我感觉到自己满脸通红，不过幻幻似乎无暇在意这点，只见她突然面无血色地变得满脸苍白。


    接著，她缓缓伸出双手开始四处摸著我的胸前。


    「……没有。」


    ──没有什么？我还来不及问，幻幻便站起身与我拉开距离，这次她从脚尖直到头顶观察著我的身体……接著用拳头抵著嘴角。


    「不会吧……」


    幻幻的身体开始颤抖，然后重重「磅」地拍了一下桌面。


    「我、我知道了！你一定不是真真！是假货对吧！」


    「不，我是真没错，你一看到我的脸不是马上就认出来了吗？」


    「那就是双胞胎兄妹吧！真不愧是要找爸爸拜师学艺的人，真是太厉害的奇术了！」


    「我是有妹妹啦……不过还在读幼稚园！幻幻，你好像怪怪的喔！」


    「我……我……我不要这样啦！这不是真的啦！」


    幻幻似乎无法理解眼前状况般发出尖叫声。


    身旁的艾玛小姐深深地叹了一口气，正当我准备向她询问来龙去脉时……


    「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」


    一道「磅」的清脆爆炸声随著笑声响起，在天花板飘落的花瓣中，有位身穿燕尾服、头戴大礼帽并披著斗篷的相貌堂堂黑发绅士如幻影般现身，此种彷佛舞台表演般的华丽出场方式，让我忍不住紧盯著猛瞧。虽然这照常理而言是挺奇怪的服装，却莫名地融入这间洋房的气氛，而且这种装扮也很适合眼前这个人。


    根本不用确认这个人是谁，他就是我憧憬并名震天下的天才奇术师星里卫，同时也是幻幻的父亲。看见久违的奇术，让我无法压抑兴奋的心情。


    「感觉好像吵吵闹闹的呢。」


    「卫叔叔！」


    「爸爸！」


    卫叔叔的话让我与幻幻同时发出叫声，还有个可爱的金发少女躲在斗篷内侧窥视著我，这孩子也是有著无比端整的容貌。


    「抱歉我来晚了，不过看来你在等待的时候已经与果菜互相享受到重逢的喜悦了，很好很好！」


    「爸爸、梦未，大事不好了！真真……真真是……」


    「唉呀，总算肯叫我爸爸而不是父亲大人了吗？我的宝贝女儿。」


    他那轮廓分明的面容浮现笑意，并且带著微笑将手放在扭动身躯的幻幻头上。虽然幻幻一瞬间面红耳赤，但还是打起精神将父亲的手拍掉。


    「现、现在不是说这个的时候啦！真真……变成男生了啦！」


    「哈哈，果菜还真是爱说笑呢，真打从出生以来就一直是男生喔。是因为你们太久没见面了，他也差不多要越来越像个男生啰。」


    说完这番话，卫叔叔便用装模作样的动作突然将脸靠向我。


    「眼神真是太棒了，年轻人，你有远大的志向对吧？」


    他重新将大礼帽戴好，戴著白色手套的手纤细修长，对我而言，这双手孕育出的各种奇迹就是我憧憬的目标。


    「是、是的！卫叔叔，我已经依照约定说服爸爸他们了！请您……请您教我奇术吧，我也想成为像卫叔叔一样的奇术师！」


    「想拜师学艺……这可不是这么简单的事喔，真。」


    卫叔叔「啪」地弹响指头，不知从何处拿出奇术师的手杖，接著若无其事地让手杖在空中舞动。虽然我拼命用视线追著手杖，但还是无法破解戏法，据说世界上没有魔术师能够看穿世界知名奇术师──星里卫的高超技巧。


    「虽然有奇术、魔术或戏法等等说法，但本质只有一个，那就是让观众神魂颠倒的技术。这些技术是为了让观众感到惊奇、目眩神迷并看见梦想，也就是说……揭开秘密等于是将奇术师的根基完全暴露在外，也是将性命托付给他人的意思。真，你听得懂我的意思吗？」


    随著卫叔叔说出这番话，只见现场鸽子与花瓣四处飞散并且响起音乐，就连刚才一直对莫名其妙事情吵吵闹闹的幻幻，似乎也对此种景象看得入迷。


    我并没有特别吃惊，因为在我小时候卫叔叔就已经说过这番话。


    在爸妈首次带我看完卫叔叔的表演后，卫叔叔曾用认真的表情对希望能揭露戏法的我这么说过，这番话至今仍深深刻在我的心中。


    「你已经是个能和我共同保守秘密的男人了吗？」


    那彷佛黑曜石的眼眸刺穿了我，让我浮现一股浑身颤抖的紧张感。


    「是的，即使赌上性命我也会保守秘密，一切都是为了观众们的笑容。」


    我没有别开视线，一口气如此说完之后，卫叔叔耸了耸肩。


    「真是的，居然没有半点犹豫，而且还能带著笑容回答啊！好像梅芙说的话呢。」


    先前带著严峻神情的卫叔叔顿时放松一笑。


    「很好，我接受你成为徒弟。至于以后……说得也是，以后要叫我师父，知道吗？」


    「好的，师父！以后请多多指教！」


    当我低下头这么说完后，师父便用结实的手紧紧抱著我。


    「真，欢迎你，我一直期待你能过来这里。我很开心好像多了个儿子，在这个家生活就把我们当成是自己的家人吧。」


    见到我松了一口气，卫叔叔……应该说是师父咧嘴一笑如此说道。


    毕竟当初是由爸爸提出请托，而不是由我自己亲口说出，因此这让我确实放下了心中的大石头。不过，这时却从令人出乎意料的方向传来声音。


    「先、先等一下，父亲大人！你是认真想让男生住在家里吗！？」


    「嗯，是这样没错。果菜你不是也赞成吗？而且当初还很开心呢。」


    师父面露狐疑的表情，我也感到不知所措，明明她刚才还那么高兴的说。面对态度骤变的儿时玩伴，我也不知道该如何是好。


    「因、因为那个时候是……真是的，为什么会这样啦……」


    「我、我说幻幻……」


    「别叫我幻幻！我是果菜！」


    喂喂，明明三分钟前还是这么称呼的，这让我不禁悲从中来。


    「那、那不然果菜……」


    「别叫得这么亲密！」


    「可、可是果菜……我无论如何都想成为奇术师才来到东京的，就连国中也是……」


    「怎、怎么会……这样更不行啦！我原本还预定和真真上同一间国中的……」


    见到脸一下通红一下苍白的幻幻，不知道该怎么办的我只好朝师父投以求助的视线。结果在耸了耸肩的师父身旁，管家吉福斯突然如影子般单手拿著怀表出现在那里。


    「卫老爷，时间差不多了。」


    「这样啊……吉福斯，不好意思要你这么赶著处理这件事。」


    「不会，卫老爷也请注意安全。」


    师父拍了拍深深鞠躬的管家肩膀，然后重新转头看往我们的方向。


    「真，很高兴你今天能过来，接下来的事我已经麻烦吉福斯处理，你就把这里当成自己的家吧，首先得习惯东京和国中的生活呢。」


    说完这番话，师父不知从何处拿出一个旅行包交给吉福斯先生并披上大衣。


    「那个……请问师父要去哪里呢？」


    「不好意思，你才刚来就得出门，其实我临时有份需要到国外进行公演的工作。果菜还有梦未，不好意思总是得麻烦你们两个，爸爸接下来有工作要处理，你们应该知道怎么做吧？」


    插图004


    师父朝两人眨了一下眼睛，紧紧黏在他身边的金发美少女便点了点头，幻幻则是惊讶地瞪大双眼。


    「咦？爸爸你之前怎么都没说……那我的开学典礼呢？」


    「果菜抱歉，爸爸也觉得非常非常可惜，我已经拜托桔梗院帮忙处理手续，也会请她好好拍下整段影片。反正真也在这边，应该不会觉得很寂寞吧？」


    幻幻的脸突然一口气红到耳根子。


    「这、这才是问题吧！爸爸，把女儿和同年纪的男生一起留在家里真的好吗！？」


    黑发美少女带著彷佛会气得蹬地的气冲冲神情逼近师父，重逢时的大家闺秀气质都不知道跑哪去了，应该说现在这样还比较接近我所知道的幻幻。师父带著笑容准备离开房间，这怎么看都是想蒙混过关的意思。


    不过我可是相当担心，来拜师学艺没有师父根本什么都不能做吧。


    「师父……您这场海外公演预计何时会回来呢？」


    「这个嘛……大概一个月后吧？有事到时候再说，你只要先熟悉新生活就行了。」


    居然要一个月……还满久的。好不容易才拜入师门虽然有点可惜，不过我没有资格抱怨，所以只好点头选择妥协。正当师父满意地拍了拍我的肩膀，准备走出房间时……幻幻突然抓住他的斗篷。


    「父亲大人先等一下……该不会是那件事吧？」


    双方用我看不懂的眼神交会后，幻幻便依序看向吉福斯先生与艾玛小姐，吉福斯先生依然带著微笑，艾玛小姐则是微微别开目光。


    接著不知道是察觉了什么，只见幻幻相当激动地发出怒吼。


    「为什么？不是说好下次也要让我一起去吗！我也会派上用场的，带我一起去嘛！」


    「这怎么行，果菜你还得参加开学典礼吧？怎么可能带你一起去呢。」


    「可是父亲大人……！」


    「这次你乖乖待在家里，要是让你碰到危险，我可是会被梅芙骂的，而且真也在这里……」


    「给我等一下！这我可没办法接受啊！再、再加上还要和男生住在一起……我绝对不容许这种事发生！爸爸，你至少考虑一下我的心情嘛！」


    「我、我不是已经确认过了吗？是你赞成我才把真找来的，我的宝贝女儿！」


    父女俩居然开始吵架了……这怎么看都不是外人能介入的气氛。


    我紧盯著露出本性的儿时玩伴与似乎不太可靠的师父，然后叹了一口气。


    不知是否察觉到会拖很久的气氛，吉福斯悄悄建议我坐在椅子上。


    另一名美少女也坐在我对面艾玛小姐拉出来的椅子上。


    「真先生，不好意思这么晚才介绍，这位是星里梦未大小姐。」


    艾玛小姐代替睡眼惺忪盯著我看的少女如此介绍。


    「啊……是幻幻……应该说是果菜的妹妹吧。小时候我有见过你，我想你应该不记得了吧。我重新自我介绍一下，我叫不知火真，还请梦未多多指教喔。」


    「……请多指教。」


    插图005


    她如此呢喃并点了一下头。看来是个乖巧懂事的女孩子，不过年纪还小我就不会紧张了，毕竟我很习惯照顾妹妹。话说回来，她们姊妹俩的感觉相差满多的。


    「梦未比较像梅芙阿姨……应该说比较像妈妈呢。」


    身为两人母亲的梅芙阿姨，是个出生自外国的金发美女，有著神似阿姨金发的梦未就像洋娃娃一般，只见她稍微歪著头后又再度点了点头，每个动作都像是一幅图画似的。话说梅芙阿姨不知道发生了什么事？星里家应该有四个人，目前只剩梅芙阿姨还没有见到面。


    「那个……请问梅芙阿姨不在家吗？我想向她打声招呼。」


    「……梅芙夫人正在处理工作，夫人和卫老爷一样，有很多国外工作需要处理。」


    吉福斯先生以和缓的语调向我说明。话说回来，梅芙阿姨都会与师父一起登台演出，以成为奇术师为目标的我，她就像是另一名师父。


    虽然我很想向她打声招呼，不过这也没办法。话说回来，双亲都没办法出席开学典礼，看来跑遍全世界的奇术师果然是很辛苦的职业。


    「唔……」


    咦？梦未怎么突然垂下了头？发生什么事了？


    「梦未，你怎么了？」


    她依然低垂著头，像是若无其事地摇了摇头，不过我大概能够明白。


    ──我该不会是说错话了吧？毕竟她还这么小，没有妈妈陪在身边肯定会很寂寞，而且爸爸今天也要出远门，光是没有任性耍脾气就很了不起了。我很想稍微安慰她一下，看到小孩子这么寂寞让我实在很不忍心。


    「呃……梦未，可以看我这边吗？」


    我「唰」地从手上拿出手杖，多亏平常的训练，才能让手杖像是突然冒出来一样。


    「！？」


    她瞪大双眼看著手杖，不知道是不是吓到她了？


    「虽然你可能已经看惯师父的表演了……不过我也稍微会用点魔法喔。」


    「……喔，还真是俐落的身手呢。」


    吉福斯先生如此夸奖我。那是当然，我可是一直在练习这根手杖，不过比起师父，我能做到的程度肯定只是班门弄斧。


    「其实这根手杖啊，可以把我的心意化为形体变出来喔……你看！」


    我轻轻挥动手杖，前端便「啪」地开出小小花朵，是感觉很适合梦未的白色小花。


    宛如洋娃娃的美丽少女，大眼圆睁地盯著花朵。


    我再度挥了一下手杖，花朵便从空中飘落到梦未的手中。


    「请收下这朵花吧。」


    收下手中捧著的花后，这位金发美少女彷佛在确认般紧紧盯著我。


    「……送给我吗？」


    「嗯，希望这能当成我们培养感情的礼物。」


    她紧紧盯著手掌上的花朵，因为表情没有任何改变，所以我不知道她到底高不高兴，但总比垂著头好。吉福斯先生与艾玛小姐皆「啪啪啪」地拍著手，在看惯师父奇术的人面前表演初步魔术让我有点害臊，然而对方却出现令人意外的反应。


    「好厉害……完全看不到拿出来的动作。」


    「咦……还、还好啦！？跟师父比起来根本不算什么……」


    我被梦未的话吓了一跳，转头看向她，只见她那原先面无表情的脸变得柔和许多。


    她正在笑……这表示她应该挺开心的？


    「喔？居然能见到梦未大小姐露出微笑……真先生做得真是太漂亮了。」


    咦？是这样吗？吉福斯先生也朝我露出笑容。


    「唔唔……真是太令人不甘心了……也说不定，我不会输的。」


    艾玛小姐面露难色地将双手抱在胸前。为什么会不甘心？我完全无法理解……


    就在这个时候，突然听见一道格外响亮的声音，看来是师父使用了奇术。


    「……果菜，这些话等回来再说吧，我必须赶快出发了，毕竟我不能背叛期待见到奇术的观众和梅芙！体谅一下爸爸的心情吧！」


    虽然没有见到身影，但还是响起了师父的声音，看来这场父女争执还没有完美画下句点。


    「爸爸！你在哪里？」


    幻幻生气地张望四周，只见师父出现在大观景台上。


    「卫老爷，出门小心。」


    吉福斯先生不知何时移动到师父身旁，俐落地将包包交给师父并行了个礼。


    「嗯，吉福斯，后面就麻烦你了。」


    话一说完，师父便跳上观景台的栏杆。


    「那么各位，一个月后见，后会有期！」


    师父彷佛空中漫步般从栏杆跨出步伐，接著眼前出现闪亮耀眼的光芒，师父的身影便随之消失无踪。顺带一提，待客室是在二楼，这也让我忍不住热烈地鼓掌。好帅！这个人类消失魔术……不，应该说是奇术真是太厉害了！真不愧是星里卫！


    啊……真是看了一场精采的魔术！就算师父一个月不回来，之后还是能在他身边学习技术，让我感觉自己更加接近了梦想。我真是太感动了，还好我有过来！


    「……为什么你会那么开心啦，真是的……」


    眼前只剩一脸不悦的幻幻被留了下来。


    「呃……抱、抱歉。」


    只见幻幻气冲冲地从道歉的我身上别开视线。


    「我绝对不同意！要、要我和男生同居实在是太乱来了。」


    唉……师父，看来幻幻完全不能接受，这到底该怎么办才好？


    「可、可是我没有地方可以去……」


    「话、话是这么说没错啦，可是我绝对不同意这件事，如果是女生还没关系……男、男生当然不行啊。」


    「可、可是我是听说幻幻同意才会过来的。」


    「别直接叫我幻幻！总而言之，我就是不同意和男生一起住！吉福斯，快想想办法！」


    「哎呀，这还真是令人头痛呢，虽然小的大概能理解是怎么回事，但这该如何是好呢……」


    这位管家带著完全不觉得困扰的表情耸了耸肩。


    「果菜大小姐，虽然能理解您的心情，但俗话说得好，覆水难收，您该不会一直以来都将见过许多次的儿时玩伴当成女……」


    「呀啊啊啊！艾、艾玛，不能说出来啦，我会丢脸丢到死的！」


    话还没说完，幻幻便连忙摀住艾玛小姐的嘴，吉福斯先生则是继续说道：


    「……姑且不论理由，这次是大小姐有错在先，是否该请大小姐稍微忍耐一下呢？」


    「呼哇！可、可是……我就是没办法接受嘛！」


    幻幻仍然固执地坚持己见，与刚造访时的友善态度天差地远的反应让我实在很想哭，我到底是做错了什么事啊……不过这时，突然有只手有些顾虑地牵起我。


    「……梦未？」


    先前持续保持沉默的梦未，不知何时站在我的身边。


    「姊姊自己说可以的。」


    这短短一句话让幻幻不禁目瞪口呆。


    「是、是这样没错啦……可是梦未，他是个男孩子耶？」


    「……嗯？」


    「梦未也不希望有个男生一直待在家里吧？没错吧！？」


    越说越激动的幻幻频频看向我……不过梦未却几乎面无表情地低声回答。


    「……像是多了个哥哥，说不定我会满开心的。」


    「像、像是哥哥，意、意思是……我和真不是那种关系啦……」


    不知为何幻幻的脸变得更加红润，接著……


    「总、总而言之，我就是不能接受！吉福斯、艾玛，我……」


    「呼……该怎么说呢？其实我们也发现得太慢了，没想到果菜大小姐竟然会这么粗线条。」


    「确实如同艾玛所说，难怪这次大小姐会懂事到有些过头……」


    虽然我听不懂两位年长者所说的话，不过从幻幻的表情看来，她似乎被说得完全无法回嘴，梦未则是在我身旁看著整件事的走向。


    稍微经过思考后，吉福斯先生便重新转头看向幻幻。


    「大小姐，依小人愚见，在卫老爷回来之前还是应该收留真先生，毕竟这原先就是卫老爷许下的约定，而且国中的开学典礼已经迫在眉睫，没有任何监护人就将真先生拋弃可说是有损星里家颜面，要是卫老爷与梅芙夫人回来听到这件事，不知道两位会有多么难过。」


    吉福斯先生说到这里，幻幻似乎实在没办法再继续回嘴。


    「姊姊……」


    彷佛想硬凑成这桩事，金发美少女以圆润的眼眸凝视著姊姊。


    幻幻稍加思索后，仍然执意摇头拒绝。


    「还是不行！我会说服爸爸妈妈……应该说是父亲大人和母亲大人！我没办法和男生一起住！」


    「可是果菜大小姐……这还真是令人头疼呢……」


    吉福斯先生似乎也对果菜无理取闹的举动感到困扰。


    唉……看来我的拜师学艺计画也到此为止了，难道我得回乡下去念公立学校吗？


    或许该说整件事一开始就进展得太过顺利，会变成这样也是无可奈何的事。梦未似乎有些担心地看著我，艾玛小姐则是饶富兴致地紧盯著幻幻。


    双手抱在胸前的幻幻满脸通红地别过头。


    「……可是，我也觉得不能背著父亲大人他们把他赶出去，所以在联络到父亲大人或母亲大人之前，我认同你以客人的身分留在这里。不是同居而是客人喔，而且只有短短一段时间！反正父亲大人再怎么慢也只要一个月就会回来了！」


    「幻幻……谢谢你。」


    儿时玩伴的体贴提议让我放心地松了口气。


    「我就说别叫以前的小名了！我又没说什么需要让你道谢的事！吉福斯，记得把我们两个的房间离远一点，选个离我房间最远的地方！」


    看到面红耳赤的幻幻，老绅士对我投以苦笑。


    「这算是最终的妥协吧？真先生，或许多少会有些不方便，不知道您是否能够接受呢？」


    只要能待在这个家当然不会有任何怨言，于是我立刻点了点头。


    「小的知道了。这个嘛……在大小姐房间的另一侧有代替仓库使用的屋顶阁楼，由于那原本是仆从使用的房间，生活必需品都一应倶全。果菜大小姐，您认为那个房间如何呢？」


    「呃……好像有点可怜……不对！说、说得也是，那个房间不错，就等到联络上爸妈吧！」


    「姊姊……」


    只见梦未稍微用斜眼看著姊姊。没关系啦，我不会要求太多的，只要能在这里学习奇术，大部分的事情我都能忍耐。


    「谢谢幻幻……不对，应该要说果菜。」


    「……我什么都不知道，只要联络上父亲大人就会请你离开这个家！还有我绝对不认同这件事！如果你做出令人讨厌的事就会请你立刻出去！」


    幻幻没有看向我，只是如此喊道，接著面红耳赤地冲出待客室。正当我感到走投无路时，梦未那握著我的手让我感到十分欣慰。


    我被带到的地方简直是个废弃物储藏室，虽然勉强有寝具一类的设备，但因为摆了太多东西似乎没有经常打扫，不过还是比我在老家住的房间还要宽敞且豪华。这没有什么好抱怨的，我也很中意能够从窗户俯瞰都市街道的景象。虽然艾玛小姐说之后会过来帮我打扫，但自己的事还是尽可能由自己处理，这也是爸爸给我的教诲。话说，刚才在一团乱中忘记把爸爸的信交给师父，看来这也要等到一个月后了。我一边想著这些事，开始动手打扫房间。


    「不过这个房间真是太厉害了……这是什么东西？时钟……还有马口铁盒？这是外国的摆饰品吗？啊，这个面具也好帅喔，感觉每个都能拿来当成魔术用的小道具呢。」


    我以不弄坏摆设物的动作移动物品空出位置，虽然说是杂物，但尽是一些莫名引人兴趣而且光看都觉得有趣的物品。我擦掉灰尘，将物品重新排列整齐。


    「这个房间很宽敞，只要把东西放到角落感觉就很够用了……真不愧是大房子。」


    在我持续整理房间一段时间后，外头传来「叩叩叩」的敲门声。


    「真先生，我过来打扫房间了，您有感到很沮丧躲在房间偷哭吗？」


    打开门，便见到满面笑容的艾玛小姐拿著清扫用具站在门外。不知道是不是对我很有精神地打扫房间的举动感到相当意外，她手中拿著的拖把也「啪哒」一声掉到地面。


    「……原来没有很沮丧啊……真是太无趣了，为什么您没有抱著双腿用耳机听音乐，感叹著手机都没有人打电话过来呢？这样会变得很没有角色特质吧……」


    收起笑容的艾玛小姐，到底是对我抱持著什么样的期待？不过艾玛小姐很快便重振旗鼓，看似很佩服地环视著房间。


    「不过真是太令人意外了，没想到竟然能在这么短的时间内整理到这种程度。」


    「我只是挪动物品稍微擦掉灰尘而已……总之我先试著依照种类整理，然后把小东西放进原本就在房间的橱柜。」


    「这就是俗话说的『人不可貌相』吧，我还以为打扫是国中男生最不拿手的事，没想到您竟然有如此俐落的手艺，难道您是轻小说中很会照顾别人类型的男主角吗？」


    ……这是什么例子啊，毕竟我在来这里打扰之前，爸妈就已经教过我自己的事要自己处理，所以我想打扫的基本功应该难不倒我。


    「竟然能在这么短的时间内，打扫到能见到被杂物掩盖的床铺……真是太令人佩服了，那么我去拿替换用的床垫。」


    「谢、谢谢您，不过只要告诉我地方，我自己就能……嗯？」


    咦？好像有人躲在门后面。


    「梦未……不要推我啦。」


    「姊姊你挡到我了……我看不到。」


    两姊妹似乎也跟著艾玛小姐偷偷过来观察状况，是幻幻和梦未。


    「呃……欢迎光临。」


    「嗯……居然能见到地板，好厉害喔……如果是我绝对办不到。」


    「咦？是、是这样吗？梦未你会不会说得太夸张了。」


    我对两人从门后探头看著房间说出的这番话苦笑以对，硬要说的话，有很多都是靠蛮力才能搬动的物品，对梦未她们来说或许是有些难以应付。


    「梦未比姊姊还要清楚这个房间……所以我知道的。」


    「哈哈，谢谢你，其实我还满会打扫的，因为我为了拜师学艺做了很多准备。」


    自从决定要来这里，这一年内双亲教导的事看来并没有白费，光是梦未用闪闪发亮的眼神看著我就很值得了。


    「嗯，这个好像有用处，不只是趣味性也有实质上的用途。」


    艾玛小姐似乎也稍微对我刮目相看，不知为何她频频点著头。我用艾玛小姐带来的清扫用具开始打扫，并用抹布擦著腾出的生活空间，不过内部的摆设顶多只有用撢子轻轻扫过。做事的时候被这样紧盯著看让我有点不太舒服，与幻幻四目相对也只是让她红著脸别过头。


    「我、我可不是过来帮忙的……也不觉得自己有做错事喔。」


    「……大小姐，这是很老套的傲娇模式，您研究的还不够仔细。」


    「咦？为什么？艾玛你说的老套是什么！？我又不是什么傲娇！」


    艾玛小姐的冷静吐槽让幻幻相当慌张，我觉得这点与从前丝毫没变，毕竟她从以前就是个有点强势、大剌剌却又害怕寂寞的女生……


    「有我能帮忙的地方吗？」


    「梦未，谢谢你这么担心我，不过我没问题的。」


    我忍不住摸了摸梦未的头，她那柔软金发的触感可说是相当舒服。


    「……果菜大小姐。」


    「艾玛……梦未居然乖乖给人摸头耶。」


    「而且看起来还挺开心的呢。」


    咦？为什么她们的视线都停在我身上？


    「唔……总、总觉得不太甘心……真明明是个臭男生耶！」


    幻幻气冲冲地拋下这句话便冲出房间，我又做了什么会让她生气的事吗？


    「真先生您不用在意，毕竟大小姐正值青春期，这样反而比较不会无聊……不对，真先生，我先过去安慰果菜大小姐，顺道去准备棉被、床单与毛巾，床垫就麻烦您与吉福斯先生搬过来了。」


    行了个很有女仆风格的优雅敬礼后，艾玛小姐也随后离开房间。


    「毛巾我也能拿来喔……」


    「哈哈，谢谢你，梦未如果能带我去找吉福斯先生我就很开心了。」


    我被这位乖巧的美少女带著前往处理下个作业流程，先前练习的打扫能派上用场让我挺高兴的。看来得好好感谢爸妈，还有教我怎么面对小女孩的妹妹。


    在这个家得到肯站在我这边的伙伴，让我稍微放下了心中的大石头。


    吉福斯先生虽然身材细瘦，却出乎意料的有力气，只见他轻松地抬起沉重床垫，与拿著另一侧的我可说是天差地远，看来说不定不需要我帮忙。


    在爬楼梯的途中，我与从房间门缝窥视我的幻幻四目相对。那就是幻幻的房间吗？


    她突然别过头，并且「磅」地一声关起门。我以为我们是意气相投的好朋友，这让我有股失落感，我到底是做错了什么事啊……


    「呼……」


    「喔？您怎么了呢？很重吗？」


    「不是……那个，方便问个问题吗？」


    「当然，有什么事呢？」


    「为什么幻幻……不对，应该说是果菜为什么会这么讨厌我呢？」


    这段带著叹息的发言，让吉福斯先生不禁浮现苦笑。


    「哎呀呀，没想到竟然会觉得这是讨厌您，亏您看起来行事风格稳健，内心果然还是个孩子呢……看来前途会多灾多难呢。」


    「咦？这是什么意思？」


    正当我准备对这带著苦笑的呢喃提出回问时，吉福斯先生已经变回平时的柔和表情。感觉这个人……也是很难捉摸呢。


    「大小姐应该没有感到特别厌恶，只不过是鲜少有机会接触到父亲以外的男性，应该只是对久违的重逢感到不知所措，毕竟大小姐正处在很难捉摸的年纪，对回忆中的儿时玩伴有所改变感到惊讶也是常有的事。」


    「这样啊……」


    这么说来确实有可能，毕竟我也对幻幻变得太漂亮而感到吃惊，见到我几乎判若两人会感到困惑也是无可奈何的事。


    「恕小的直言，果菜大小姐只是需要时间整理自己的情绪，请您放宽心给大小姐一点时间。」


    原来如此，需要时间啊……的确是这样没错。


    「我知道了，谢谢您，吉福斯先生。」


    「哪里，能帮上忙是小人的荣幸。那么，只剩一点路程了，请多多加油。」


    没错，必须好好加油才行。我将力气灌注进支撑床垫的手臂，并在心底发誓要改善与幻幻之间的关系，让她就算过了一个月也能接受我留在这个家。


    「哎呀呀，没想到竟然能一个人整理到这种地步。」


    一走进房间，吉福斯先生便如此称赞我。


    「呃……这都是有艾玛小姐帮忙我打扫……所以那个……」


    「整理宝具的人是真先生？」


    当我歪著头回问「宝具？」对方只回答「是指放在这里的小东西。」这道笑容也让我感觉无法再继续问下去。


    「喔……原来是归类成这个样子啊，做得真是太棒了。」


    被如此热烈地一夸，也让我感到有些害臊，我只是稍微依照种类大致分门别类而已。


    「很抱歉擅自更动位置，不过我还是有试著思考照种类排列……」


    我开始说明整理后的橱柜分类，吉福斯先生则是笑咪咪地听我说话。


    「真是太棒了，不过这样子真先生生活时或许会有些不方便，感觉再集中一点……说得也是，某些东西打包起来或许会比较好，摆在橱柜上说不定会多少有些不太稳定。」


    「好、好的，可是只要多注意应该就……」


    这时门突然发出「啪哒」声，某个东西突然从门外钻了进来。


    「唉呀？」


    「哇！」


    艾玛小姐推开半敞开的门将棉被拿了进来。


    当我注意力被引开的瞬间，我被脚边的行李绊倒并忍不住用手扶著橱柜。


    当我惊觉不妙时……摆在橱柜上的小物品早已发出清脆声响落到地面。


    发现时，已经有个小箱子变成四散的陶瓷碎片了。


    「啊……」


    「还是摔坏了啊，看来果然是摆放的方式太过勉强了。」


    这毫无感情且如同预测般的语气，让我察觉到自己的失败之处。


    「是、是的……真、真的很对不起！」


    我一回过神，便赶紧低头道歉。


    「如、如果可以赔偿请让我处理！真的很对不起！」


    「嗯……那个是……」


    如此低声呢喃著，吉福斯先生便陷入沉默，艾玛小姐则是在他身旁俐落地收拾陶瓷碎片，不知为何，两人若有所思地保持沉默的模样还挺恐怖的。


    「我把床单拿来了。」


    「毛巾也拿来了。」


    接著，外头传来幻幻与梦未的声音。


    「咦？真，你在做什么？」


    见到仍然低著头的我，幻幻不禁发出惊讶的声音。


    「……我不小心摔坏小盒子了，抱歉，我会负责赔偿的！」


    「呃，不用赔偿啦……反正在这里的都是失……」


    「姊姊。」


    「啊……总、总之不用赔偿没关系，毕竟是我们让你住在这里的。」


    梦未面无表情地看著幻幻，幻幻则是别开害臊的视线替我找台阶下，此种有些笨拙的体贴举动，也让我感受到一股温情，但责难的话语却从出乎意料的方向传了过来。


    「这还真是伤脑筋呢，果菜大小姐。」


    艾玛小姐突然出言反对果菜轻易原谅我的决定。


    「艾、艾玛你怎么了？」


    「大小姐……坏掉的可是颇为贵重的物品喔。」


    唔哇……果然是这样吗？吉福斯先生也点了点头，看来是事实没错。


    「依我的立场，实在无法背著卫老爷和梅芙夫人容许这件事。」


    「咦咦！？怎么这样，我说没关系都不行吗？」


    「是的，大小姐。」


    不知为何，艾玛小姐充满自信地打断幻幻的话。


    「可、可是……」


    「话虽如此，要是卫老爷与梅芙夫人没有回来，也无法决定究竟该如何处理，因此这件事就搁到两位回来吧。」


    见到吉福斯先生微微一笑体贴地如此说道，反而让我更感到愧疚。


    「就算这样，真先生还是会感到很愧疚吧？而且这个小盒子是梅芙夫人从娘家带来的物品，要是发现摔坏了说不定会相当难过，看情况甚至有可能会撤销真先生拜师学艺……」


    见到艾玛小姐语重心长的表情，我也发现自己的脸色越来越苍白。


    「怎、怎么会……我居然犯下这么严重的错……」


    只要我没过来，这里就是个单纯的仓库，也不会有摔坏这个小盒子的意外发生。如果这是梅芙阿姨很重视的宝物……我不禁朝艾玛小姐与吉福斯先生投以求助的眼神。


    「那、那我该怎么办才好呢？」


    「嗯……艾玛，有什么好提议吗？」


    带著无法捉摸神情的吉福斯先生如此一问，艾玛小姐得意洋洋地开口回答。


    「吉福斯先生，让真先生在这间宅邸工作怎么样呢？毕竟以这间宅邸的大小来说人手根本不够，至于薪水就拿来赔偿那个小盒子，这样梅芙夫人应该也能接受吧？不过当然没有强迫的意思。」


    这个提议对我来说可是一盏明灯，如果能稍微赔偿就再好不过了，毕竟我这一年不是随随便便被爸妈训练假的，我肯定能渡过这个难关。


    「我答应，请让我在这里工作，不论什么我都肯做！」


    「那么当管家见习生怎么样呢……嘻嘻，少年管家好像挺不错的……」


    「艾玛……呵呵，原来是这么回事，说不定这是个好提议。」


    「我说艾玛还有吉福斯，根本没有必要这么做吧！说起来，只要立刻请他出去就可以了，根、根本不用什么赔偿……」


    幻幻惊慌失措地试图阻止两人，我还以为她会替我说话的……


    「姊姊……」


    梦未紧紧拉著幻幻的衣襬并摇了摇头。


    「梦未也……赞成这个提议。」


    「呃，怎么连梦未都赞成啦……」


    「姊姊别再说了，把床单放下来吧。」


    她们放下拿在手上的床单与毛巾后，梦未便拉著幻幻的衣襬将她带出房间，艾玛见到此种景象也满足地露出微笑。


    「那么就这样决定了，接下来真先生就是我的同事，嘻嘻，我会毫不留情地锻炼您的，还请真先生好好期待。」


    「嗯，感觉似乎完全被艾玛牵著鼻子走，不过这也是没办法的事。那么真先生，虽然事发突然，但接下来也请您多多指教。」


    吉福斯先生端正地朝我行了个礼，便迈步走出房间。


    「已经快到晚餐时间了，整理好服装就下来找我吧。对了，暂时穿您本身的衣服没关系，因为接下来还得麻烦您记起工作事项呢，那么稍后再会啰。」


    如此说完，艾玛小姐朝我眨了一下眼睛便离开房间。


    「呃……」


    被留下的我只能茫然地呆站在原地一段时间，我不知火真原本是想成为奇术师的徒弟才来到这里，但不知何时似乎转职成见习管家了。


    一个月后，师父他们回来的审判日不知道会变成什么样子……我深深叹了一口气，接著以尽量不弄坏珍贵宝物的动作开始收拾房间的小东西。


    晚餐结束后，艾玛正在主人们离开的餐厅独自面对笔记本。


    即使说是女仆，身为学生的她包含学费在内的一切开销都是由星里家包办，因此艾玛认为在学业上不能有丝毫松懈。这时，突然有个马克杯摆在她的眼前。


    「请用。」


    「谢谢您，吉福斯先生。」


    一闻到可可亚的香甜气味，身体彷佛从肩膀开始逐渐放松力道。


    「太过专注可是会影响身体的，距离开学应该还有一段时间吧？」


    「正因为这样才需要努力，开始上学后可是会变得更忙的。」


    「原来如此，这个想法确实很有艾玛的风格。」


    艾玛喝了一口可可亚后便呼出一口气，那微微蒙上雾气的眼镜看来十分可爱。


    「说到学校，果菜大小姐与真先生似乎是与我就读同一间学校，这样没问题吗？」


    「嗯，只有这点得实际开学后才能知道了。」


    「个人认为，大小姐她们也需要有自己的朋友。」


    正因为星里家双亲时常出门在外，艾玛认为除了家人以外应该要有值得信赖的对象，由于凡事都由自己与吉福斯过度保护，因此两姊妹皆有窝在宅邸内的倾向，二女梦未甚至到了连自己房间都不肯踏出的地步。


    「不过太强硬行事说不定会造成反效果，就连今天宝具的事也是一样，不只是真先生，连果菜大小姐也带著担心的表情。」


    「吉福斯先生，您果然不懂呢。」


    艾玛得意地哼了一声，让他成为见习管家其实是很重要的伏笔。


    「初次见面的情况越是糟糕、严峻，两人之后的关系才会变得更加紧密。」


    「是这样吗？」


    「两位儿时玩伴经过数年后重逢，并且住在同一个屋檐下……这是多么萌的剧情啊，光是这样就能配三碗饭，如果是深夜动画还能做整整一季呢。」


    「……虽然听不太懂，不过我大概能理解你想表达的意思了。」


    「虽然果菜大小姐现在是那种态度，不过这就是所谓的傲娇，毕竟她先前可是将真先生称为『白马王子』，只要有个小契机就能轻松攻略……应该说是很容易改善双方之间的关系，因此只要从旁守护著这段令人心跳加速的同居生活，再适度地插手……不对，应该说是提供协助才是。」


    「总之别玩得太过火，别看梦未大小姐那样，其实她似乎已经知道很多事……」


    「毕竟梦未大小姐很聪明，不过这也是最大的问题。」


    一想起与这位美貌次女有关的问题，艾玛便深深地叹了一口气，吉福斯则是耸了耸肩。


    「哎呀呀，看来可说是前途多灾多难呢。」


    「毕竟还有很充裕的时间。对了，还得准备少年管家的服装，燕尾服应该可以吧？还是要找比较方便活动的……毕竟是希望成为奇术师的人，这种服装应该也很不错。」


    不知是否已经念完书，只见艾玛阖起教科书并伸了个懒腰露出奸笑。


    「艾玛，你看起来真的挺开心的。」


    「是这样吗？我认为这只是身为女仆的基本心态。」


    「关于你的阅读偏好还真是令人担心……那么，就交给你处理了。」


    「好的?毕竟除了果菜大小姐与梦未大小姐以外，还需要有人共同分担星里家的秘密呢……」


    两人瞬间绷紧神情，接著便回到自己的工作岗位上。


    这间在附近一带被称为鬼屋的洋房，静静地迎接拂晓。

 第二幕 入学☆见习管家的微妙距离感

    拉开沉重的窗帘后，便能见到与果菜复杂心情恰好相反的无垠晴空。一推开窗便有股舒爽微风吹进室内，果菜用手掌抓起乘风飘进房间的樱花花瓣。


    「……为什么？」


    果菜带著有些寂寞的神情，并将樱花色小花瓣放回窗外。


    「妈妈，开学典礼就快到了。」


    果菜的母亲星里梅芙出门工作时，曾经约定好会在开学典礼前回家，不过因为是很难处理的工作，所以很多时候没办法依照原先预定行事，这点其实果菜自己也很清楚。


    「我有好多事想商量……不管是真还是梦未的事……」


    果菜的房间墙壁上挂著全新制服，她原先是打算让回来的母亲成为第一位观众。


    这是与三月以前的小学生身分道别，长大成人的证据。接下来要上的学校制服可说是既可爱又时尚，甚至有许多女学生看上制服而选择这间学校。


    她认为这肯定能获得称赞，因为自己成为了更加接近妈妈的美丽女人……


    「对了，现在不能叫妈妈，而是要叫母亲大人才行！因为我要变成像妈……像母亲大人一样既贤淑又优雅的女性！」


    她敲了一下自己的头并吐出舌头，一想到这个动作似乎有点幼稚，果菜不禁红了脸颊，幸好没人看见也让果菜松了一口气。


    「没错，我变成连真都吓了一跳的美女……真是的，他怎么会说出这种话啦……」


    回想起昨天来到家中的儿时玩伴，她感觉到自己变得满脸通红。


    她摇了摇头并用双手捧著羞红的脸颊，这是打从出生即将十二年以来最令她震惊的话，不知道妈妈知不知道这件事──她应该知道吧，或许该说连果菜都不知道自己为何会如此深信，不过因为太过害羞了，绝对无法对真说出口。虽然她也知道这不是真的错……唉，为什么当初自己会赞成与真同居的事呢？仔细想想，明明爸爸、吉福斯与艾玛都怪怪的啊。回想起昨天的事，果菜再度倒回床上。


    「呼哇……不行了，我要死了，我害羞到快死掉了……不行不行，绝对不行，居然要我和男生一起住……」


    这位黑发美少女很不擅长面对男生，毕竟果菜在一般观感中算是特级的美少女，因此即使在先前念的小学里，也是男生们的注目焦点，但这对果菜而言只有痛苦二字能够形容。当她持续逃避硬是想要搭话的男生来疏远他们，她在班上也有了稍微被孤立的悔恨回忆。她不想在国中再度面对这种事，她相信只要和最喜欢的真真一起上同间国中，肯定能够确实实现这个梦想。


    「唉……母亲大人，我已经没有任何好朋友了啦……」


    少女朝摆在桌面的美丽小盒子如此说道，那个与围在颈上围巾带有相同印记的小盒子只反射出柔和光芒，并没有发出任何回应。


    感觉就连少数的儿时玩伴都已经改变，这让果菜不禁叹了一口气。即使她想找人商量，但父母亲仍在处理工作不知何时才会回家，而且居然还是在环境急遽变化的开学时期──不太想到餐厅用早餐的果菜，只能闷闷不乐地持续思考著该用什么表情面对真。


    一道甜甜的香气与彷佛呢喃般的声音让我翻了个身，脑袋也迷迷糊糊地逐渐清醒。


    当我一睁开眼睛，眼前不是陌生的天花板，而是一名陌生美女的特写镜头。


    「早安，真先生。」


    「哇、哇啊啊啊啊啊！」


    好近，几乎可以说是极为接近的距离，这让我连忙跳了起来。


    「吓、吓到我了！艾、艾玛小姐！？有、有什么事吗！？」


    「……我是来叫您的，还是您不想吃早餐呢？」


    当她带著若无其事的冷静表情如此说道，也让我感觉到自己误会了。


    不过，有必要把脸靠到几乎会感觉到气息的距离吗？


    「呃……对不起。」


    「话说女仆早上叫您起床竟然会发出尖叫声，如果特定人士看到肯定会把您骂得狗血淋头，被说成『现充都去死一死吧』也是无可奈何的事。」


    只见艾玛小姐嘟著嘴如此说著，不过要是睡醒一睁开眼睛，就见到某个不常见的美女把脸靠到极为接近的距离，我想每个人应该都会被吓到才是。


    「很、很抱歉……原来您是过来叫我起床的……」


    「毕竟您才刚搬过来，会有这种反应也不能怪您，而且我也好好观赏了一番少年的甜美睡相，因此您不需要道歉。」


    「是喔……」


    明明艾玛小姐是个很漂亮的美女……但不知道为什么有时会有很令人摸不著头绪的感觉。


    「话说回来，毕竟您已经是见习管家，从明天开始早上也会请您稍微帮点忙，时间之后会再通知您，还请多多指教了。」


    「好的，我知道了。」


    看来艾玛小姐从一大早就开始工作了，明明她看起来和我的岁数相差不多，真是厉害。从明天起我也得早起才行，我如此想著并跳下床准备换装。


    我从老家先送来的行李中拿出衣服，然后脱掉睡衣──


    「……」


    「……」


    艾玛小姐仍然带著若无其事的表情站在我身旁。


    「那个……我要换衣服了……」


    「好的，需要帮忙吗？」


    「不、不是啦，我不是这个意思，艾玛小姐站在旁边我不能换衣服。」


    「不会有问题的，我是女仆，这种时候只要把我当成装饰品就可以了。」


    「我没办法，可以请您稍微出去一下吗？」


    「……马上就回答吗？啧，没想到这么棘手。」


    ……艾玛小姐，您究竟是想做什么事啊？


    「那就没办法了，遵从有些不合理的命令也是女仆的本分，那么我会在餐厅等您过来，还请您趁早到餐厅用餐。」


    「好、好的……我知道了。」


    艾玛小姐看似有些不满，只见她理所当然地拿起我昨晚摆在房间角落的脏衣服……等等，我昨天穿的内裤也放在里面耶！


    「啊，艾玛小姐，那个我会自己拿去洗啦！」


    被接近初次见面，并可说是超级美女的女性看到内裤实在很丢脸，因此我才会在洗完澡时特地带回房间，拜托饶了我吧。


    「洗衣服是我负责的工作，明天以后您要帮忙是无妨，不过管家服还没有做好，因此请交给我处理吧。」


    她以不容辩解的态度莞尔一笑后，便匆匆地拿著衣服离开房间。


    看著无情关闭的门，我感觉自己如果不快点熟悉这间宅邸的工作，就会失去例如羞耻心或是常识之类的重要东西，于是我一边想著能成为见习管家或许是意想不到的幸运，一边赶紧让自己换好衣服。


    在餐厅能见到吉福斯先生正将早餐用的刀叉摆在桌面，他的头发梳理得相当整齐，燕尾服上没有任何皱摺或脱线，这位与昨天分毫不差的老绅士朝我露出有气质的微笑。


    「早安，吉福斯先生。」


    「真先生早安，您昨晚睡得还安稳吗？」


    他以端正姿势行了个礼，模样可说是相当帅气，看来我也得好好学起来。


    为了在这个家生活拜师学艺，身为见习管家能派上用场肯定会比较好。


    「吉福斯先生，有什么我可以帮忙的地方吗？」


    「帮忙？嗯，您是指身为见习生工作的事吧？虽然接下来会请您开始熟悉工作，不过今天就以客人的身分度过没关系。从府上寄来的行李也已经送到了，以后还有一段很长的相处时间。」


    虽然吉福斯先生浮现柔和笑容体贴地如此说，不过不能太过依赖对方，毕竟开始念国中之后不知道会有多忙，因此我想尽可能能记多少就记多少。


    「吉福斯先生，我认为还是越快开始越好。」


    「……呵呵，是这样吗？真不愧是国中就决定来拜师学艺，那么可以请您从厨房把放料理的推车推过来吗？」


    「好的！」


    厨房里看似很美味的早餐散发著热气，这也是吉福斯先生和艾玛小姐做的吗？我将已经准备好的餐具一同放上推车推向餐厅，此种距离感也很有大宅邸的风格。


    「谢谢您，果菜大小姐似乎也过来了。」


    有个黑发女生正好从与厨房相反侧的入口走进来，轻飘飘的稍长裙襬搭配带有春意的浅色衬衫可说是相当合适，肩上能见到昨天也有配戴的金色围巾，而这也成为点缀装扮的亮点。


    「早安，幻……果菜。」


    「……早安。」


    虽然我试著友善地打招呼，但幻幻只是朝我瞥了一眼并气冲冲地别过头。当她一就座，吉福斯先生便立即将早餐从推车排上桌面。


    「我开动了。」


    接著，果菜便开始独自享用早餐。


    「咦？梦未呢？」


    「……梦未应该还在睡吧，毕竟她还挺常熬夜的。」


    「这、这样啊，吉福斯先生和艾玛小姐不一起用餐吗？」


    「你怎么会这么问？」


    那是因为……独自在宽广桌子用餐的果菜看起来好像很寂寞。正当我烦恼著该怎么回答时，吉福斯先生也请我坐到椅子上。


    「女仆与管家要在主人用完餐后才能用餐，虽然真先生预定成为见习管家，不过对星里家而言也是卫老爷友人的重要客人。用餐时的人手还足够，请您与大小姐一起用餐。」


    我不知道是否该坐下，于是来回看了看幻幻与吉福斯先生的脸，最后决定老实接受他们的善意。虽然现在还没有跟幻幻打好关系，但多我一个人，说不定能让餐桌的寂寞感消失。


    「谢谢您，那么我开动了。」


    替我准备的位置在幻幻隔壁，当我一坐在与昨天梦未座位恰好相反侧的位置上时，这位儿时玩伴瞬间露出看似五味杂陈的表情，不过她并没有说任何话。


    「幻……果菜，你已经准备好参加开学典礼了吗？」


    「算是吧。那……真你呢？」


    「我已经在老家做好准备了，我是想问果菜确认一下。」


    「为什么要问我？你又不能和我上同一间学校，根本不能当成参考吧？」


    「咦？为、为什么？」


    「因为我要念的是私立女校，男生怎么可能进来呢？」


    彷佛说著埋所当然的事般，幻幻哼了一声并如此回答。


    「可是我听爸妈和卫叔叔……应该说是师父说可以念同一间学校，成绩单已经送去了，而且听说甄试也没有问题……」


    我感觉到自己面色铁青，这就是俗话说的「一波未平一波又起」吗！？才刚担心完或许会被赶出去，这次居然有可能无法进国中念书，我的人生也太多苦难了吧……


    「毕竟父亲大人有点冒冒失失……别担心，现在要上公立学校应该还来得及。」


    感到同情的幻幻如此安慰我。虽然我很高兴她的这份心意，不过从来到东京就迷路的那件事开始，人生再怎么不顺遂也要有个限度吧？


    「哎呀，两位在说什么呢？」


    艾玛小姐无声无息地开门来到餐厅，听见我们的对话后如此问道。不知为何，吉福斯先生做出按摩眉间皱纹的动作。


    「艾玛，你曾经说过大小姐需要朋友……这点小人也表示赞同，能找到与大小姐一同就读相同国中的友人，的确是卫老爷与梅芙夫人慧眼独具。」


    「……原来如此，看来又是大小姐天然呆发作。如果大小姐乖乖不说话，别说深夜动画，甚至是个有可能在黄金时段担任女主角的美女，真是太可惜了。」


    「虽然我听不太懂，不过艾玛你是在说我坏话吧？」


    艾玛小姐无视嘟起嘴巴的果菜，听我说完整件事后叹了一口气。


    「……果菜大小姐，您该不会不知道吧？圣提娜学园从今年开始已经改成男女同校，正好是从大小姐的学年开始招收男学生，这甚至还受到地方新闻采访造成一阵骚动呢……」


    「咦？咦咦咦咦！我怎么没听说过这件事！」


    「由于果菜大小姐表示想与艾玛念同间学校，因此小人以为这是您自己调查后做出的决定。当大小姐带著笑容表示想与真先生一起上学时，小人吉福斯还很乐见大小姐的成长……真令人头疼，小人很担心接下来的新生活。」


    吉福斯先生一脸无奈地耸了耸肩。


    「不会吧？你们两个都在开我玩笑对吧？」


    这位只有外表优雅的超美丽儿时玩伴，无法接受现实地逼近两人，不过两人都是一副难以置信的神情。


    「呃……也就是说，我会依照原订计画和果菜念同一间国中吧？」


    「说得也是，不过果菜大小姐如果要立刻转到公立国中又是另一回事了。」


    艾玛小姐以彷佛捉弄笨妹妹般的语调如此做出结论。


    「唔……唔唔……艾玛你这个坏蛋！真，你别以为这样就赢了！」


    听到如此莫名其妙的宣言，我只能摸不著头绪地点了点头，吉福斯先生则是同情地拍了拍我的肩膀。想与难得重逢的儿时玩伴建立友好关系却宣告失败，让我只能暗暗地叹了口气。


    星里梦未正慵懒地坐在自己房间的床上操作笔记型电脑。


    一道略显微弱的敲门声让她回过神并抬起头。


    「请进。」


    「梦未大小姐，我拿早餐过来了。」


    有个人打开门并推著推车走进房间，那是对星里姊妹而言等同于长姊的女仆樱井艾玛，她应该是一如往常地将早餐托盘送过来。


    「……咦？」


    梦未发现有个人正从敞开的门扉阴影处窥视她。


    「……早安。」


    对方一打招呼，梦未便点了点头作为回应，接著再度将视线落到笔记型电脑上。


    「梦未大小姐很抱歉，目前我正在带真先生熟悉工作环境，毕竟接下来得在这间宅邸生活，因此我想先让真先生知道大小姐们的房间位置。」


    她再度点了点头，不知为何她不太敢看真的方向。


    昨天太过兴奋让她感到有些害臊，晚餐后请真表演魔术的举动说不定也有点幼稚，梦未已经很久没有像那样待在自己房间外面了，艾玛面露微笑的表情也让她很不好意思。


    「梦未大小姐，您的红茶要加牛奶还是柠檬呢？」


    她只用手指朝体贴照顾自己的艾玛表示想加牛奶，在旁观看的真似乎有些顾虑地开口说道：


    「我也可以进去吗？」


    梦未歪著头稍作犹豫，不过只有短短的一瞬间而已。


    「……请进。」


    梦未如此说完后，艾玛不禁瞬间瞪大双眼。


    「哇……这个房间东西好多喔。」


    梦未的房间摆有许多书本与游戏机，另外还有类似女孩子喜欢的玩偶与小物品，身为母亲的梅芙总是将这个杂乱房间称为「像是个宝箱一样」。由于姊姊果菜有时进房间会将物品弄坏，因此没有什么大事几乎不会进到房间，梦未也能接受此种距离感。虽然她很喜欢姊姊，不过因为这个房间里有很多秘密，所以艾玛等人基本上不会碰触这个房间内的任何物品，这已经是星里家的不成文规定了。


    没想到梦未竟然会如此轻易让这名少年走进房间。


    「好大的布偶喔，这是熊吗？」


    「对，这是妈妈送我的吼吼熊。」


    梦未将腹部绘有奇妙印记的大熊交给真，并对他如此介绍。


    「吼吼熊，初次见面请多指教。」


    「吼吼熊是女生喔。」


    「女生！？名字还叫吼吼熊！？还真是令人意外呢。」


    虽然艾玛对两人融洽谈话的模样感到有些嫉妒，不过也对自己的正确判断难掩笑意，看来真确实能对星里家的两位大小姐产生很不错的影响。


    星里家可说是宽敞到令人目瞪口呆，虽然从外面看已经相当气派，但走进里面更能感觉到占地之广。


    根据艾玛小姐的说明，基本上一楼是全家共用的餐厅、大厅与浴室，二楼则是个人房间、待客室、书库与娱乐室等等，凭庶民的观感完全无法跟上。


    「感觉我会在这个家里迷路。」


    ──我的感想只有「贫富差距果然很夸张」，这里是东京没错吧？


    「还没结束呢，前面还有个地下室，庭院还有道具储藏室兼熏制小屋。虽然真先生住的阁楼房间是归在三楼，不过除了那个房间以外还有几个房间，如果没有全部背起来，可是不配称为管家的。」


    艾玛小姐若无其事地如此笑著说道。


    「不过现在作为个人房使用的，只有星里家家人的四个房间，以及我和吉福斯先生使用的两个房间，再来就是真先生使用的房间，只要记得这些房间的位置即可。接著顶多就是一楼共用的餐厅与大浴室，还有二楼的待客室。」


    二楼的个人房也豪华地附设了小型淋浴间，不过因为没有浴缸，想泡澡似乎还是得到一楼的大浴室。只可惜我住的阁楼房间并没有这类设备，看来只能使用大浴室了。


    「由于有三位正值青春期的女性，要洗澡时请特别注意。当然，就算不是故意还是会出现意外，幸运偷窥到也是男孩子的福利，不过到时候被甩巴掌也不能有任何怨言，绝对得遵守等价交换的原则。还有，严禁把女生泡过的洗澡水带回房间喔。」


    艾玛小姐，您带著那么认真的表情在说什么呢？我在您心中究竟是什么样的人啊？艾玛小姐一边捉弄我，一边带我认识宅邸的环境。大约记好位置回到餐厅后，艾玛小姐重新转头看著我。


    「那么，应该没问题了吧？接下来要教您在这间宅邸工作的几个重要心得。」


    「好、好的。」


    艾玛小姐面露认真地竖起指头说道：


    「首先是工作时必须不分表里，尤其是清扫时不能思考究竟会不会用到，必须随时以不偷懒的方式仔细清扫乾净。等管家服做好后，就会决定您的工作职掌，一开始会安排比较少的工作给您。」


    「我知道了，打扫对我来说并不是难事。」


    总算可以一展爸妈训练的成果啰。


    「接著，有任何问题务必要询问吉福斯先生。吉福斯先生几乎都会待在宅邸，他会负责安排好所有的事。」


    「我知道了。」


    「再来是最后一件事……」


    艾玛小姐稍微暂停并做了个深呼吸。


    「不论发生什么事都别惊慌。」


    「咦……？」


    怎么突然变得很抽象？话说会惊慌的事……该不会就是……


    「那、那是什么意思呢？」


    背脊顿时浮现出一阵寒意。


    「这间宅邸是梅芙夫人的祖先由海外移居改建而来，据说离建造已经过了数百年的时间……说到历史性建筑物常见的现象……您应该知道会有什么吧？」


    「会、会出现那个吗……？」


    「嘻嘻……这就难说了，只不过事实上就是会出现某些奇妙现象。」


    ……居然能斩钉截铁地如此肯定，这里果然就像外表是间鬼屋吗？


    「意、意思就是……」


    「真先生请别误会，我指的不只是鬼，您忘记这间房子的主人是谁了吗？」


    「咦……啊啊啊！」


    住在这里的人，就是世纪大奇术师星里卫，与其伴侣梅芙阿姨。


    「该不会……话说我进门时，门也是自动关起来的。」


    「就是这样，连我都不知道哪里有卫老爷设下的奇术，毕竟卫老爷是个很喜欢恶作剧的人，老爷身旁总是会源源不绝出现不可思议的事。」


    原、原来如此！原来是这么回事，师父的奇术确实很厉害。我刚来的时候师父在待客室展现的戏法也是，不知道师父职业的人或许会嚷著见鬼了。


    原来是我自己疑神疑鬼，这样我就能理解了。


    「所以不论在宅邸见到什么样的怪事，那都是卫老爷的奇术，请不要在意继续工作，不然每当有事都摔破盘子，那有多少盘子都不够摔。」


    ──也就是说，这是很常见的事吧。


    「我知道了，不过这或许是我找出奇术段子的好机会。」


    「……前提是您要找得出来，总之一开始只要习惯就好，应该很快就能体验到了。」


    语毕，艾玛小姐便行了个礼再度露出笑容。


    「那么，以上就是宅邸的构造。接下来会有很多拜托您跑腿的事，因此也建议您多到外面散散步，毕竟您好像刚来就迷路了。」


    「……好的，我知道了。」


    我老实地点了点头，艾玛小姐则是看似满足地露出微笑。


    「大概就是这样，所以果菜大小姐，请记得带真先生到镇上认识环境喔！」


    「呼哇！」


    餐应入口处传来这个叫声，一探出头便能见到满脸通红的幻幻。


    「为、为什么是我？」


    「因为看您在门前扭扭捏捏的，所以就……」


    「我、我只是过来喝水而已！」


    她害臊地别过脸，艾玛小姐只是带著微笑。


    「那么我去拿水过来，之后请您带真先生认识环境喔。」


    「为什么是我啦……」


    「……因为开学典礼前的果菜大小姐看起来最闲吧？」


    被斩钉截铁地如此一说，幻幻不禁落寞地垂下肩膀。


    只是稍微离开宅邸，东京街道便一览无遗地展露出大都会的喧嚣。


    「该怎么说幻幻……果菜，总觉得只有你们家附近像是异次元一样。」


    「只是有点老旧而已，比我们家大的房子还有很多。」


    或许是这样没错，不过以庶民的观点来看还是很令人惊讶。虽然迷路也是原因之一，但宅邸附近被不算高的大楼围绕，而且穿过不起眼的小巷后宅邸突然出现，只要稍微有段距离，应该都无法发现这里有栋附庭院的洋房。


    「感觉只有这里像是不同的世界呢。」


    「父亲大人说过这就是戏法的基本，有些东西是不刻意隐藏才能藏起来的。」


    师父的话有时候会蕴含很深的含意，表演魔术时很常刻意制造出疑点吸引视线，然后再趁机表演出真正的戏法，简单地说就是所谓的视线诱导。这是魔术中最基本却最为精髓的技术，不仅仅是视觉，就连五感都会一并加以利用。


    「原来如此……的确不会有人认为在这个都市的正中央会有栋洋房。」


    「……长年住在这附近的人都知道就是了。」


    幻幻「呼」地叹了一口气，接著领头迈步前进，然而只稍微走了几步，我就感觉到周遭的视线聚集过来而停下脚步。


    「……？」


    「真，你怎么了？」


    「没、没什么，哈哈……」


    幻幻满腹狐疑地看著停下脚步的我，周遭人群也随著这个动作瞬间停下步伐，然后又再度前进，也就是说，众人注目的焦点并不是我。这也是很正常的，毕竟是清纯的黑发美少女，正与某个毫无特色的男生走在一起。


    两个人一起出门……感觉有点像约会。见到我有些心跳加速的模样，幻幻不解地歪著头。


    「你在做什么啊，我们快走吧，总之我先带你到附近的超市和商店街，还有其他想去的地方吗？」


    「呃……嗯，目前还没有头绪，大概是书店之类的地方吧？」


    「我知道了。真是的，你快点过来啦。」


    不知是否对我四处张望的模样感到焦躁，幻幻突然用力拉起我的手。


    「呃、喔……」


    我发出有些诡异的回应，幻幻拉著我的手掌也让我不禁相当在意。


    「真是的，真从以前只要一迷路就会拖很久，明明平常都是带头往前冲的。」


    儿时玩伴的指摘可说是一针见血，的确，我只要开始犹豫就会很花时间，不过我也是个只要一决定好就会往前冲的人。


    「那、那个，幻幻……」


    「什么事？别叫我小时候的小名啦。」


    「手……你牵著手让我有点不好意思。」


    幻幻带著摸不著头绪的表情紧盯著我，然后看向自己牵著我的手掌，又再度看著我的脸……最后脸一口气变红。


    「为、为什么我们两个会牵手啦！你这个变态！」


    「咦咦？不是我主动牵你的吧！」


    「是、是男生就别找藉口啦！你这个坏蛋！」


    呃……没想到会出现这种出乎意料的事，我到底该怎么做才好？


    明明她在久别重逢的时候还冲过来抱我，就连刚才也是主动过来牵我的手，结果却又突然生气……女生真是太难以捉摸了，是我的道行还不够吗？


    幻幻连忙放开手并别开视线，接著彷佛想瞒混过关般面红耳赤地迈步前进。


    「真是的……真居然会说这种话，让我搞不清楚是怎么回事了啦。」


    幻幻超越害羞到有些丧气地如此说道，我则是跟在她的后头逐步前进。


    她将几间大型超市的位置告诉我，并沿著商店街前进，这里是个有书店与安利美特的方便地方。当我们毫无对话地走著时，突然有道出乎意料的声音传了过来。


    「啊～是魔法师哥哥耶！」


    「喔，是奈奈，今天没有迷路吧？」


    昨天迷路的奈奈朝我们跑了过来。


    「嘻嘻，别担心，反倒是你今天应该没迷路吧？」


    稍后奈奈的母亲也追了上来。


    「没事的，我已经平安抵达目的地了，接下来会在这个城镇住一段时间。」


    「这样啊～那哥哥接下来就会在这里啰！不知道还能不能见到哥哥呢！」


    开心的奈奈似乎有些在意幻幻。


    「啊，这位就是哥哥接下来要住的家的大小姐喔。」


    「哇～妈妈，这个姊姊好漂亮喔。」


    「我是星里果菜，奈奈请多指教喔。」


    只见幻幻带著温柔微笑如此回答。什么嘛，她也能露出这种表情嘛。


    「星里……星里就是那间……？」


    见到奈奈母亲面露惊讶，幻幻则是苦笑以对。


    「是的，就是星里家。呃……我是住在这附近被称为鬼屋的那间洋房。」


    「原、原来如此，我还是第一次见到住在那间宅邸的人。」


    「因为双亲很多时候都是在国外工作，很抱歉没有常常与邻居交流。」


    「这样啊，你不用在意喔……嘻嘻，之后我会告诉大家那间房子不是鬼屋，而是有个很可爱的女孩子与温柔魔法师住在里面。」


    当奈奈的母亲带著微笑如此说道，幻幻顿时脸色大变地回答。


    「呼哇！我、我们不是住在一起啦……真、真的不是这样！」


    见到幻幻面红耳赤的模样，我也赶紧说明让对方理解同住者还有吉福斯先生等人。奈奈的母亲露出彷佛在说「你们想太多了」的笑容，接著便挥手离开我们面前。


    「唉……真是吓到我了。不过真，原来你已经认识她们了啊。」


    「嗯，其实是昨天……」


    我开始大略说明昨天奈奈迷路的事。


    「……这样啊，原来你会迟到是这个原因，其实你只要说出来就好了。」


    「咦？没关系啦，如果我一开始没有迷路就没事了。」


    「……真，你这种地方还是一点都没变呢。」


    幻幻不知为何有些开心地笑道，她只要一笑起来就会可爱度增加三倍。


    虽然我脑中如此想著，不过感觉说出来又会惹她生气，于是我将这番话藏在心中。感觉我们稍微拉近了彼此的距离，这让我很开心。


    原来我也有被当成那种人的一天。


    「绝对别跟在我后面！」


    明明刚才还是由梦未、吉福斯先生与艾玛小姐送我们出门参加开学典礼，不过当我们一走出家门前的巷口，幻幻便用严厉语气做出指示。


    「话是这么说啦……可是我不知道学校在哪里。」


    「只要偷偷跟在我后面别跟丢就好了！不准离我太近！」


    好好，我能理解会很不好意思，毕竟我也有同感。


    要是从开学典礼就与超级美少女一起上学，感觉就会有很残酷的三年时间等著我，男人的嫉妒可是很恐怖的。于是从家里到学校徒步约十多分钟的时间，我以既不算近也不算远的距离走在后面。


    「喔喔……好厉害喔。」


    我对纯白色的墙壁与巨大门扉看得目瞪口呆，我观念中的学校正门应该是有门柱与铁栅栏，还有拿著黄色旗子的老师才对。


    然而，真不愧是私立国中，居然还有既气派又豪华的拱门。


    接著，门前接连有车将学生送往学校，下车的都是身著西装的双亲以及像我们一样的新生，还穿不惯制服的模样看起来相当青涩……我好像也差不多。


    站在离我稍远处的幻幻与我截然不同，她那制服合身的模样就像是个优雅的千金小姐，不过我们两个的基本面完全不同，所以怎么想都是无可奈何的事。


    「话说果菜平常都是用走的上学呢。」


    「还没有远到需要坐车吧，而且要是像那样接送不是很显眼吗？我不喜欢醒目的感觉。」


    或许是她的气质比起在家时乖巧数倍吧？越走近校门，她的走路速度也变得越来越慢，最恐怖的是，她静静不说话确实就像个大家闺秀。


    其实是少根筋女孩的幻幻突然想起某件事并瞪著我。


    「对了，在开学典礼前我有件事要说清楚，过来这里一下。」


    「咦？什么事？」


    我被幻幻硬是拉到阴暗处。


    「听好啰？只要一穿过那个门，就不准再对彼此说话，知道吗？」


    「呃……嗯，可是这是为什么？感觉好像有点偏激……」


    「哪有为什么，因、因为这样可能会传出不好的风声啊。」


    「什么不好的风声？」


    「就、就是不好的风声啦！别问那么多，乖乖听我说的做！我也只有今天会陪你一起上学！」


    虽然之后她又说了不少话，不过简单来说就是我借住幻幻家的事必须保密，拜师学艺的事当然也不能泄漏出去，而且还必须装成陌生人不准搭话，简单说来就是以上几点。我能理解一起住的事被拆穿会很麻烦，不过要装成完全不认识好像有点难耶。


    「要到完全不说话应该不太可能吧？毕竟是念同个学年……」


    「不、不行就是不行！要是有男生对我说话，不知道会传出什么样的风声！」


    ──等等，该不会不能说话的不只是我，是整个学年的所有男生吗？


    虽然我能理解备受呵护的她不擅长面对男生，不过这样以后或许会很辛苦。


    「总、总之我们快走吧，会来不及参加开学典礼的。那待会儿见啰！」


    如此说完后，幻幻便快步地先行离开。唉，这也是没办法的事。当我独自穿过拱门走进校园，另一个截然不同的世界随即映入眼帘。


    从拱门延伸出三条红砖道，分别通往彷佛城堡般的雄伟建筑物，另外建筑物四周还有几株高耸树木，简直就像奇幻rpg的世界一般，而我则是在三条红砖道的分岔处停下脚步。


    「呃……该往哪边走呢？」


    既没有指标也没有地图，只能靠著直觉前进，虽然附近有很多学生，但很难判断究竟哪个才是新生，由于这里是甚至有大学的完全中学，因此人多到不行。


    「难、难得有这个机会……我选右边的路吧。」


    我紧张到说出莫名其妙的话，并且决定沿著右边的路前进。


    「不是那边。真是的，不知道路就早点说嘛，你都没看入学导览吗？」


    原本应该已先行离开的幻幻如此说著并阻止我前进，让我不禁松了一口气。不过这里已经是容易被人看见的校园内，于是我连忙在幻幻耳边悄声说：


    「……那个，不是不能找对方说话吗？」


    「只、只有这次破例，不然你会来不及参加开学典礼啦！」


    幻幻果然还是从前那个体贴的儿时玩伴，见到黑发美少女连忙找藉口的模样，也让我难以压抑浮现的笑意。


    「真、真你这个笨蛋在笑什么啦！」


    喔，被骂了。跟著走在前面的幻幻，其实我的心情还算不错，不过还是希望爸爸或师父能给我一份入学导览啦……


    总算来到国中部的入口，我不禁惊讶地高声大叫。


    「咦咦咦！」


    「你、你这个笨蛋，安静点啦！」


    身旁的幻幻用手肘顶了我一下。完全不会痛，但现在不是关心痛不痛的时候。


    「嘻嘻，两位早安。」


    当我一回神，发现周遭的目光皆聚集而来。这也是很正常的事，不过……


    有位美丽女性正站在我们眼前，那位高年级生带著成熟微笑，从胸针来看应该是三年级生，而我认识这位有著凛然姿态、佩带学生会徽章的学姊。


    「艾玛小姐，您为什么会站在这里呢？」


    见到熟人似乎松了一口气的幻幻，走到艾玛小姐身边。


    当身穿同样制服的两位美少女站在一起时，简直就像一幅美丽的绘画。两人在种植了樱花树，不像是在东京都内的宽敞校园内露出微笑。


    插图006


    「我是学生会的执行委员，负责在这里引导参加开学典礼的新生，星里同学和不知火同学都差点迟到，以后请多多注意时间喔。」


    艾玛小姐的感觉与在宅邸时有点……不，应该说是有很大的差距，感觉变得既沉稳又和善，还散发出才色兼备的气息，怎么看都不像是平常对我说出莫名奇妙话语的那个女仆。话说她原来和我一样是国中生，我还以为她的年纪比我大更多，至于幻幻搭配上合身的可爱制服也像是某种角色扮演……


    「唔……！」


    背脊突然窜出一股寒意！


    「不知火同学，您刚才说了什么话吗？」


    我全力摇了摇头，说不定她已经用心电感应察觉到我脑中的危险发言，于是我将视线转往毫不相关的方向。艾玛小姐是个很漂亮的美女，这点没有任何问题，哎呀，我能有这么漂亮的学姊真是三生有幸。当寒意总算消失后，只见幻幻用傻眼的表情望著我的侧脸，见到这与方才温柔视线截然不同的冰冷目光，我只能回以尴尬的笑容。


    开学典礼平安无事地宣告结束，我们一年级生分别前往各自的教室。我发现教室内的女学生数量压倒性的多，仔细想想，开学典礼时放眼望去也都是女学生，这究竟是怎么回事？这让我变得格外紧张。


    「为什么都是女生……」


    「你太紧张了，放轻松点吧。」


    少数男学生的其中一人拍了拍我的肩膀向我搭话，感觉他的头发似乎竖立得有点夸张，正当我对此种刻意装熟的态度感到不知所措时，对方主动向我介绍自己。


    「我叫坂上藤吉郎，轻松点叫我阿吉就可以了。」


    「我是不知火真，藤吉郎同学请多指教。」


    一开始叫阿吉好像有点难，总之我先试著称呼他的名字。


    「不用加上同学两个字啦！你好像不是这附近的学生吧？」


    「算是吧，我是今年春天从乡下过来的，这点看得出来吗？」


    「当然啰，来这间学校就读的男生是不会惊讶女生太多的。」


    话说回来，艾玛小姐好像说过是从今年开始男女合校的制度。


    「不过没有统一男女生的录取率吗？」


    「哼哼，没有那么多人会想进这间去年还是女校的学校，我猜今年来这间学校的男学生只分成两种。」


    这个刺刺头颇有自信的继续说道：


    「其中一种是无视这是女校选择入学的普通人，例如家住附近或是搬家来找私立学校刚好找到，真应该是属于这派的吧？」


    居然被装熟到直呼名字了。从他没有挖苦的意思来看，他应该是个很擅长面对他人的人，这也让我感到有些羡慕。当我点了点头，藤吉郎便咧嘴一笑。


    「至于第二种，就是喜欢女生到无法自拔，无论如何都想进入这个女生专属花园的家伙！你把大部分男生都当成是这样就可以了！应该是这样没错！」


    他很笃定的如此强调，这表示藤吉郎是超喜欢女生的那种吗？


    「我是小学三年级时知道这间学校，在见到穿著可爱制服的清纯大小姐时，我就下定决心要进入这间学校享受幸福人生！直到我上国中才总算能实现这个愿望，所以就只有入学这个选择啦！」


    他的话中能隐隐约约感觉到很直接的欲望，这间学校采取男女合校制真的没问题吗？总觉得是个很危险的人物，得小心别让幻幻靠近他。


    「我知道了，谢谢你……藤吉郎……同学。」


    「嗯，毕竟全班只有四个男生，就让我们好好培养感情吧。啊，不过我先说清楚，如果比我先交到女朋友就绝交。」


    居然在成为朋友的同时这么快就发出绝交预告，不过我目前完全没有预定要交女朋友，所以无所谓啦，毕竟我是来成为奇术师而不是来交女朋友的。总之他看起来不是个坏人，刚到新班级就交到朋友或许是不错的开始。


    「藤吉郎同学～」


    这时又有另一名男学生凑了过来。


    「林田你怎么了？冷静点。」


    不知是否是急急忙忙赶来，被称为林田的男学生正急促地喘气。


    他那骨瘦如柴的身体搭配上厚重眼镜，其中一手还抱著最新型的平板电脑。


    「你来得正好，这家伙是林田，从小学就是我的好伙伴。」


    「喔……你就是传闻中的那个不知火真啊。」


    「咦……我已经有传闻了吗？」


    「不，其实没有，我只是说说看而已。」


    真是容易令人误会，藤吉郎代替带著得意神情推著眼镜的林田开口说明。


    「林田是个动画里很常出现的头脑派角色，只要语带含意说出『该不会是那个！？』或『果然是这样……』之类的话，通常都没有什么特别的意思。还有他的脑袋不算很灵光，硬要说成绩不算太好，不过对某些奇怪的事倒是挺熟悉的。」


    ……到底是怎么回事啊。


    「藤吉郎先生，我们两个的成绩算是彼此彼此。不过话说回来……哼哼……我可是很注意你的，不知火真……名字听起来就像是有特殊血脉或超能力，这样我的头脑总算有派上用场的机会了。」


    林田不停地用指尖推著眼镜，并且以打量的视线观察我。


    「喂喂林田，话说到这边就好，我刚才和真确认过彼此的友情，我们已经是共享远大志向的同志了。」


    我并没有共享这么远大志向的意思，而且他说的梦想，应该是被女生包围享尽齐人之福吧？我的梦想是成为奇术师，虽然成为世界知名的奇术师也有可能会受女生欢迎，我也不算没有梦想过这种事啦。啊，这点千万别和幻幻说喔。


    「恕我失礼了，毕竟我很坚持先收集资料。」


    「大概就是这样，这家伙的平板电脑装有能调查到的所有学生资料，不只是姓名、血型或出生年月日，从喜欢的食物到喜欢的颜色，初恋对象或目前正在交往的对象等等，各种情报都存在这台平板电脑里，而且现在还在持续更新中。」


    虽然听起来很厉害，不过这样没问题吗？我记得个人资料必须妥善保管才行吧……


    「说到这个！藤吉郎先生，要更新资料了！而且这次是国中部三年级，樱井艾玛学姊的s级情报！」


    「你说什么！」


    他们说的是那个艾玛小姐吗？


    虽然开学典礼时我也很惊讶，该不会艾玛小姐在这间学校很有名吧？于是我试著继续打听消息。


    「我说那个……樱井艾玛就是刚才打招呼的那个学生会成员吧？」


    「真，原来你不知道啊？樱井艾玛学姊成绩总是名列前茅，连运动都是十项全能，尤其还有那么漂亮的脸蛋！不只是在国中部，甚至在整间学校都是有名到不行！」


    「喔……原来是这样啊。」


    如果是艾玛小姐确实很有可能，不过对于知道她身为女仆的我来说，不知道该露出怎样的表情才好。两人仍然带著很认真的神情。


    「艾玛学姊最有名的就是完全没有走漏私生活消息，只不过前阵子的星期日，似乎有人目击到学姊穿便服出门的样子，没想到那时候居然是……」


    藤吉郎咕噜地咽了一口口水，我也跟著屏息以待。


    「她居然穿著紫色的外套！」


    「……啥？」


    什么嘛，真是有够没用的消息。


    「你、你说什么！这、这真是太稀奇了！s级……不对，这应该是ss级的情报！真不愧是资料收集专家林田！」


    「在站前那间艾玛学姊常去的甜甜圈店持续光顾半年，为了与店员打好关系我狂吃甜甜圈，不知何时连集点卡都变成常客专用的金卡，不过这些付出总算得到回报了。」


    「呃……那个……可以先等一下吗？」


    「真，有什么事吗？没想到你还满冷静的。」


    「要我说的话，我反而不知道你们怎么会那么兴奋。」


    我一说完，两人便露出「这家伙在说什么东西」的惊讶表情。


    「白痴！会穿紫色的衣服就表示在寻求爱情啦！」


    「……不，我完全没办法理解你们的意思。」


    我的思考差点宣告停摆，不过还是忍了下来。


    「你不知道吗！？就连在网路上『穿紫色衣服的女生正在寻求异性』都已经是常识了耶！」


    「是的，从我的数据统计也几乎能确定这种结果。」


    我根本没听过这种常识，这间国中的男学生该不会都是一些怪人吧？这让我不禁担心起未来。


    我放弃跟上两人越来越热烈的气氛并回到座位，当我翻了翻刚收到的教科书与校园生活须知时，突然有个熟悉的名字传进耳中。


    「星里果菜同学，很高兴能和你成为同学。」


    「我也是，请多多指教。」


    幻幻正与附近座位的女学生们互相自我介绍，由于整间教室几乎都是女学生，因此我可说是没有容身之处。毕竟只有两班，所以机率上来说也是二分之一，结果我还是和幻幻分到同个班级，看来以后得小心别穿帮才行。


    要是惹幻幻生气，让她反悔拜师学艺的事就糟糕了，于是我尽可能自然地将视线转向她。


    即使被一群看似千金大小姐的可爱女学生团团围绕，幻幻依旧相当醒目。


    不论是挺直的背脊或和缓神情，都没有一起上学时的影子，就像个完美的日本传统女性。搭配上彷佛现代日本娃娃的容貌，甚至有股难以接近的感觉。


    ──与今天早上截然不同呢。不知为何，见到她那有些寂寞的表情，让我为自己加速的心跳感到惊讶。我一边偷看著这位长大的儿时玩伴，一边想像著自己表演奇术时，有如此美丽的女助手在旁协助的景像。没错，就像师父与梅芙阿姨一样──


    「幻幻！我们又同班了呢！」


    一道响亮叫声将我的思绪瞬间打断，害我以为心脏会从嘴巴蹦出来。


    「心、心美……不对，应该说是桔梗院同学您好。话说，您刚才说的那个幻幻是什么人呢？」


    「你在说什么东西？就算你故意装傻，你这么少根筋一定很快会露馅，毕竟我也不是认识你一两天啰。」


    某个看似活泼的千金小姐靠了过来。如果说幻幻是个适合洋装，并留有一头大正摩登时代黑发的日本传统闺秀，那么眼前这名少女，就是全身名牌的现代风千金小姐。


    虽然桔梗院同学毫不顾忌地准备将手搭在幻幻肩上，不过幻幻只用半步便躲过她的手。


    「喔呵呵……桔梗院同学真是个怪人，我完全听不懂您在说什么呢。」


    「喔呵呵你个头啦，真是有够恶心的。幻幻就是幻幻，是汉字写成果菜然后叫做幻幻，从小时候都是这样叫的吧，大家记起来了吗～」


    看来桔梗院同学从满久以前就认识幻幻了。


    「真是的，别再叫我幻幻了啦！啊……」


    幻幻忍不住放声喊道，模样变得和平时没有两样，刚进教室时的那个清纯幻幻早已不见踪影，她那连忙掩嘴的模样让我忍不住噗哧一笑。


    「唔……」


    糟糕，被幻幻瞪了一眼，我赶紧看著别的方向掩饰失态。


    「咦？怎么了？幻幻，你在看哪里？」


    「没、没什么……」


    眼尖的桔梗院同学似乎从幻幻身上察觉到某种端倪，不过幻幻只是一派轻松地蒙混过去。


    看来不太妙，明明刚刚才说出那种话，看来很快就要被认识的人拆穿了。虽然我是没什么关系，不过我可不想做出让幻幻讨厌的举动。


    正当我若无其事地假装要去上厕所，准备走出教室时，背后突然传来一道声音叫住我。


    「那边那位同学，方便说个话吗？」


    我吓了一跳回过头，只见眼前有个……该怎么说呢？应该说是胖男吧。


    我不太有自信该不该将对方形容为胖男，因为这个人并没有穿制服，看起来也不像同样念国中一年级的学生，不过会坐在同间教室应该就是同学了吧。


    「我是松尾……你是不知火真同学吧。」


    「是这样没错……」


    虽然声音有些沙哑，不过语调听起来像女性，这表示是女生吗？


    应该说，为什么只有这个人没穿制服啊……


    「啊……对不起，因为我见到有人烦恼实在没办法放著不管。」


    「其实我没有特别烦恼的事……」


    「没错，因为烦恼的人是那个女生，所以我才会找你说话的。」


    「是喔……」


    「少女心可是很复杂的喔，就算刻意拉远距离还是想知道关于你的事，视线也会紧紧停留在你身上，女人就是这样的生物。不过，千万要小心，对待花儿要是太粗鲁，花朵可是会凋谢的。」


    呃……这个人到底想说什么？我怎么完全听不懂？


    「真是死相，看来我好像有点说过头了。」


    「不，其实我没什么关系……那个……你应该是同班同学吧？」


    「你是说制服的事吧？因为没有适合我的尺寸，所以得特别订做，只可惜来不及在开学典礼时送过来。」


    既定的制服尺寸看起来的确无法搭配这种体格，不过这位松尾同学究竟是什么人？不只是围绕著一股不像国中生的成熟忧郁气氛，还带著电视常见到的男大姊类艺人风格，于是我随便找个藉口离开教室，松了一口气。


    我不太清楚是怎么回事，感觉对方好像说了很重要又不太重要的事……我唯一知道的，就是这间学校的男学生很多都不太正常，而当我发现自己也是其中一员时，也只能独自感到愕然。


    回到教室后便是新学期简述与自我介绍时间，我以中规中矩的方式完成自介，渡过灿烂国中生活的第一天，最后则是在门前用手机拍照寄给双亲。


    幻幻当然不可能和我一起回家，因此只有我一个人踏上归途。我怀著有些寂寞的心情走在格外宽广的校内，只见艾玛小姐从对面走了过来，身旁还围绕著许多女学生，看来的确如同藤吉郎他们所说，是个很有名的学生。


    由于还得顾虑幻幻，我原本以为她会对我视若无睹，没想到艾玛小姐居然直直朝我走来，将不知发生何事显得慌慌张张的女学生们拋下并站在我面前。


    「你是一年级的学生吧，你的领带歪掉啰。」


    「咦……？」


    艾玛小姐将纤细的手伸向我的脖子。


    「哎呀，艾玛学姊正在替一年级学生调领带呢！」


    「艾玛学姊果然是个温柔的人呢。」


    「啊啊……那个一年级学生怎么那么让人嫉妒呢……」


    总觉得周遭传来刺痛的视线，这也是艾玛小姐的恶作剧吗？正当我如此想著的时候，她突然用不让周围听见的声音朝我悄悄说道：


    「我从以前就很想在现实生活说说看『领带歪掉了喔』之类的话呢。」


    「是喔……」


    「真先生，如果可以的话，不知道您是否能代替我陪果菜大小姐一起回去呢？因为接下来还有学生会的工作要处理。」


    「咦？可是……」


    「虽然大小姐总是喜欢逞强，不过其实是个很怕寂寞的人……而且明明是开学典礼，卫老爷与梅芙夫人都在外处理工作。」


    确实是这样也说不定，毕竟她不像我是自己选择离开家。


    「大小姐正在后门不远处等著，绝对不能让大小姐独自回家喔，这是身为见习管家应尽的责任。」


    说完这番话后，艾玛小姐便离开我面前。


    「请记得注意自己的穿著打扮，不然可是会浪费难得的可爱长相喔。」


    她已经变回学校名人樱井艾玛，而我在目送带著围观群众的艾玛小姐离开后，便朝后门拔腿奔驰。


    确实如同艾玛小姐所说，一走出后门就见到幻幻正在等待。


    这里似乎是学生不常使用的出入口，只能见到稀稀疏疏的人影。


    独自在这种寂寥场所痴痴等待的幻幻看起来相当寂寞，当我一靠近，看著地面影子的果菜突然猛然抬起头。


    「真是的，艾玛你好慢喔！我一个人在这里等好孤单喔！」


    「嗨，果菜。」


    「咦？为、为什么真会出现在这里啦！？」


    「呃……因为艾玛小姐还有学生会的工作，所以找我代替她过来。」


    「呼哇！？艾玛也真是的，我怎么可能和男生一起回去……」


    幻幻满脸通红地嘟嘟哝哝发著牢骚，也难怪她会这么说啦。


    「我知道啦，我会尽量自然地走在你后面的，因为艾玛小姐说这是身为见习管家的工作。」


    「……好吧。真是的……那你真的要离远一点喔。」


    确认我点头后，幻幻便缓缓迈出步伐。


    我搭配著她的步伐，以既不近也不远的距离跟著她前进。


    「……」


    ……好尴尬，沉重的静默让幻幻越走越快。


    幻幻毫不回头地穿梭于大楼之间，我则是勉强跟在后面。


    「啊……」


    有个曾经见过面的同学被双亲带著，手中还拿著看似庆祝入学的礼物盒，应该是准备庆祝开学到外面吃饭。虽然没办法见到幻幻停下脚步时的表情，不过我感觉能理解幻幻正在想什么。我发现自己忘了一件很重要的事，于是拿出手机并朝幻幻出声搭话。


    「我说幻幻……」


    「……」


    幻幻彷佛回过神般继续迈步前进，我则是不断出声叫她。


    「幻幻，我说幻幻……」


    「……什么事啦，真是的。」


    只见她以一副无可奈何的神情将脸转向我。


    我用手机的相机拍了一张幻幻的照片。


    「你、你做什么啦！」


    「没、没什么……我觉得虽然摄影师拍了不少照片，不过还是要有能立刻寄给师父他们的照片会比较好，我想他们一定很在意幻幻开学典礼的模样。」


    「你为什么会这么想啦……」


    瞥见她露出寂寞的表情，看来幻幻果然很孤单寂寞。


    「嗯……因为连我都知道幻幻从小就是个怕寂寞的女生，我觉得卫叔叔和梅芙阿姨不可能不担心，至少得传点照片给他们。」


    「……你根本不知道父亲和母亲大人的电话还敢说。」


    ──这么说来好像是这样，于是我只能搔搔头。


    「那幻幻告诉我电话吧，只要我传给你就好了。」


    「你这是什么意思？是想间接问出我的电话号码吗？而且你还在叫我幻幻，都已经是国中生就别叫小名了。」


    「……关于这点可能有点难耶。」


    「呼哇！你、你少啰嗦！你现在都不听我说的话了吗！？」


    幻幻气冲冲地靠到我面前，由于她靠越近就会变得越可爱，真希望她别再靠过来了。


    从前那个像小男生一样的幻幻，究竟是跑到哪里去了呢？


    「呃……我、我不是那个意思啦……」


    当我找藉口想辩解时……幻幻噗哧一笑。


    幻幻一笑便完全改变了整体气氛，简直就像太阳般耀眼。


    我下意识地按下快门，将幻幻的笑容留在我的手机中……相对地，在回家的路上，幻幻一直朝我碎碎念著不应该粗线条地未经许可拍摄女孩子的照片，至于这些照片，最后顺利地传到幻幻手机，这些事应该也无庸赘述了。


    当我们回到家时，梦未已经在家里了，由于幻幻表示很累想先去洗个澡，于是我先回到自己的房间将物品摆好，然后寻找吉福斯先生询问是否有事情能够帮忙。


    「嗯，目前还没有需要请您帮忙的事，在艾玛从学校返家途中买食材回来前也无法准备晚餐。您参加开学典礼应该很累了，好好休息或许是个不错的选择呢。」


    「好的……我知道了。」


    目前我在这间宅邸还无法派上多大用处，毕竟才刚来没多久这也是没办法的事……我叹著气沿著走廊前进，正当我准备练习奇术稍微放松心情时……


    「真哥哥？」


    我的衣襬突然被梦未抓住。


    我受到梦未邀约来到她的房间，里面依然如同上次造访般显得杂乱无章。


    「找个地方坐吧？」


    我顺著她的话坐在电视前，梦未则是面无表情地坐在我身旁。


    只见她从电视架拿出许多家用电视游乐器。


    「有ps4、ps3、ps2、ps、wiiu、wii、gamecube、任天堂64、超级任天堂、任天堂、dreamcast、sega、sega saturn、mega drive、xbox、pc engine、super cassette vision、neo-geo和3do，你要玩哪个？」【录入注：所有日产的家机和街机应该都在这里了。】


    「先、先等一下……这时候要选的不是游戏吗？话说刚才那是我们见面以来最长的一句话吧！？原来梦未是这种人吗？」


    「？」


    梦未可爱地歪著头表示不解。


    「还是要玩电脑游戏比较好？」


    「不，我完全不是这个意思……玩梦未想玩的游戏就好了。」


    我对这个过于出乎意料的景象只能举白旗投降。


    接著，我在格斗游戏中被梦未狠狠修理了一顿。


    「这样就二十连胜了。」


    「好、好强……真是太强了。」


    「没这回事。」


    她那面无表情的神情中散发著胜利的余韵。可恶，总觉得有点不甘心。


    看来梦未相当热中于电视游戏。


    「梦未，你好像很喜欢玩电视游乐器呢。」


    「嗯。」


    梦未点了点头，然后将视线紧紧盯著我。


    「不过还是真哥哥比较厉害，魔术变得好顺手。」


    「没、没有你说的那么厉害啦……和师父比起来根本是……」


    「爸爸不一样，真哥哥的比较厉害。」


    她如此强调也让我有点开心。


    「不知道我能不能学会呢？」


    「咦？你想学魔术吗？那向师父学应该比较好吧？」


    「……不行吗？」


    被她这么一说，我完全无法出声拒绝。我总是会将小女孩与妹妹重叠在一起，无论如何会想宠她们也是无可奈何的事。


    「那下次我再教你吧，虽然我自己也没有到很熟练的地步。」


    「……我好高兴。」


    如此说完，梦未便将头靠在我的肩上，而且身体也靠了过来。


    回想起今天幻幻的模样，我想梦未一定也是忍耐很久了。


    对于身兼徒弟、见习管家、同班同学与哥哥四种角色的我来说，如果可以我想尽可能满足她们的愿望，不过说实话，这种姿势实在有点危险，毕竟梦未可是个金发美少女。


    被超级可爱的女生这样紧紧黏在身边，再怎么说还是会让人紧张。


    我开始环视梦未的房间试著寻找话题，结果发现了一样令人在意的东西。


    「咦？这个印记是……」


    我的视线停留在梦未使用的电视架上的印记，那个印记看来十分眼熟，仔细想想，她喜欢的布偶上也有这个印记，只要是卫叔叔使用的道具几乎都会刻有这个不可思议的印记。


    「那是妈妈的印记。」


    「梅芙阿姨的？」


    「没错。」


    梅芙阿姨也是奇术师星里卫的助理，我曾见过师父一弹响指头，原先应该被关在眼前箱中的梅芙阿姨，从观众席后方现身的奇术，两个人可说是一心同体。虽然梅芙阿姨是星里卫奇术中不可或缺的关键，但最近似乎不常一同出现在舞台上。吉福斯先生表示很多时候梅芙阿姨也有自己的工作需要处理，由于梅芙阿姨本身也会奇术，会奔波两地或许也是很正常的事。见到梦未露出似乎想起这件事的寂寞眼神，我连忙开口问道：


    「梅芙阿姨什么时候会回来呢？」


    「……我不知道。」


    原来连梦未也不知道，看来工作真的很辛苦，我总觉得继续问下去似乎不太妥当，于是我决定就此打住。


    「话说回来，我在开学典礼有拍一些照片，你要看吗？」


    「嗯。」


    我拿出手机让梦未过目我与幻幻的照片。


    然而，梦未却对其他地方惊讶地瞪大双眼。


    「好厉害……居然是摺叠式手机，这是最新型的吗？」


    ──不，不是这样的，这是爸妈用过的旧型多功能手机。幻幻和梦未都已经是用智慧型手机，我也好想存点零用钱和打工薪水换智慧型手机喔，这样靠著地图app就不至于迷路了，唉……


    后来我们改聊到手机的事，我和梦未两人也快乐地等待夜晚到来。


    「没想到会有这种事，真是太令人惊讶了。」


    一见到我走出梦未的房间，买东西回来的艾玛小姐，露出了彷佛首度见到此种景象的惊讶神情。


    「说得也是，没想到竟然能让梦未大小姐如此敞开心胸……连小人都无法预测到这种事。」


    在惊讶的两人面前，我和梦未皆面面相觑。


    「是这样吗？」


    「嗯，我喜欢真哥哥。」


    被老实地这么一说让我满害臊的。当我感到有些得意的时候，突然见到艾玛小姐挑起眉头。呃……糟糕，感觉好像踩到地雷了。


    「可恶，连我在这一年内都没有听过这句话……这就是俗称的被睡走吗……」


    她到底在说什么……连吉福斯先生也叹了一口气。


    「不好意思，难得梦未大小姐出来一起用晚餐，可以麻烦您请果菜大小姐到餐厅用餐吗？大小姐应该已经从浴室回到房间了。」


    「好的，我立刻过去叫她。」


    于是，我踩著轻快步伐前往幻幻的房间。


    来到幻幻的房间门口后，我立刻敲了敲门。


    「幻幻你在吗？晚饭已经准备好了……」


    大意……不，这应该说是我太过粗心。幻幻的房间别说是上锁，甚至连房门都没有仔细关好，门扉随著敲门缓缓敞开，而正准备穿上衣服的幻幻也出现在我眼前。


    「啊……」


    「咦……」


    我们四目相对，缓缓往下看能够见到大量肌肤色泽，以及白色布料搭配可爱粉红图案的内裤，接著还能见到熟悉的黄色围巾。


    「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「哇啊啊啊啊！抱、抱歉……唔噗！」


    磅！我还来不及道歉就被轰出房间。


    「真、真你这个笨蛋！大色狼！」


    门后传来幻幻站在镜子前哭哭啼啼的声音，而我的意识也随之断线。


    脑海中仍然深深烙印著白皙的裸体……以及绘有不可思议印记的黄色围巾。


    咦？我是被什么东西轰出来的？明明幻幻没有移动半步……


    当我回过神时，我已经躺在自己的床铺上了。


    面对我的疑问，照顾我的艾玛小姐只是露出恶作剧般的微笑。


    「真先生，我不是说过星里家会出现很多不可思议的事吗？」


    后来我光是忙著道歉就已经分身乏术，这件事也随即被我拋在脑后。

 第三幕 围巾☆宝具的秘密

    上国中一段时间后，我也慢慢习惯在星里家的生活。


    幻幻似乎仍然对同居有许多不满，就连在学校也依然装成不认识的陌生人，梦未肯向我撒娇可说是唯一的心灵支柱。


    即使向吉福斯先生询问，他似乎也不清楚师父与梅芙阿姨何时会回来，虽然不知道什么时候能开始学习奇术让我有点难过，但现在重点还是改善与幻幻之间的关系，以免师父回来时被赶出宅邸。


    他在出门工作的时候也没有顺利说服幻幻，我能理解被可爱女儿骂得那么惨的心情，毕竟连我到目前为止，都不知道该怎么面对这位成长得极为漂亮的儿时玩伴。


    不过同居果然还是有很多危险，我想起几天前幻幻换衣服的模样，不禁变得面红耳赤，后来她有整整三天都不肯听我说话。


    必须避免这种意外再度发生，身为父亲的卫叔叔听见说不定也会生气。


    「唉……」


    「真先生，您的表情怎么变来变去？一下变红又一下叹气的。」


    「呃……没、没什么啦，我只是觉得幸好没被赶出去……」


    「嘻嘻，原来是这样啊。实际上是真的挺危险的，原本以为突然就要断头面临最后结局了。」


    艾玛小姐推起眼镜并微微一笑。这也是当然的，因为幻幻宣称要把偷看换衣服的我撵出这间宅邸，是艾玛小姐出手帮忙才让我幸免于难。


    「不过果菜大小姐要是将真先生赶出去，就没办法继续赔偿坏掉的小盒子了。那是个无法衡量价值的高价盒子，难道您要扣除他的存款，将他身无分文地赶出去吗？哎呀，要是真先生被地下钱庄拐骗成为牛郎……」


    见到艾玛小姐刻意装出担心的模样，吉福斯先生也带著苦笑附和。


    「果菜大小姐，最近小人吉福斯已有年岁，如果能有人帮忙可说是再感激不过的事。大小姐，不知这次是否能饶过真先生一次呢？」


    由于两位长辈的美言劝说，才让我勉强继续留下来同居，我想他们一定想像过成为见习管家后会发生这种事。无论如何道谢都无法表达我的感谢，正因如此，我绷紧神情，想替这个家多派上一点用场。今天是陪艾玛小姐在放学途中绕路采买物品，艾玛小姐很高兴有人能帮忙拿东西，于是将日用品塞满整个购物篮。不过，我真的有办法拿这么多东西吗……


    「那么，今天就先到此为止吧。话说梦未大小姐拜托我买本jump回去，等等到书店一趟以免忘记吧。」


    要我双手抱著满满的东西到书店吗……不，其实我并没有什么不满。我们并肩迈步前进，与幻幻不同的是，艾玛小姐走在我身旁也让我有些开心。虽然旁人的视线让我有些在意，但毕竟艾玛小姐是个连路人都会不禁回头观望的美少女，要是被藤吉郎他们看到肯定会造成一番骚动，必须得小心点才行。


    「真先生，如果在书店有想买的书，偷偷买起来也是没关系的，就算拿国中生不该买的书，我也会故意装成没看见的。」


    「我在艾玛小姐心中到底是什么样的人啊……」


    「是个会偷看大小姐换衣服的健康国中男生。」


    被她带著满面笑容这么一说，也让我完全无话可回，那只是一场意外啦……


    结束所有采买行程后，我们便踏上返回宅邸的归途。当我们一走进庭院，突然感觉这间被大楼围绕的洋房变得异常宽敞，我不经意地抬头仰望天空。


    「只有这里的天空显得很宽广呢，让我稍微回想起老家的样子。」


    「嘻嘻，差不多也该到想家的时候了吧？如果有思乡病请告诉我，说不定可以让您好好诉个苦，然后在怀中尽情大哭一场喔。」


    艾玛小姐露出恶作剧般的微笑，她为什么会常常说出这种装模作样的话呢？


    「我、我不是想家啦，我是为了成为奇术师才过来这里的。」


    「真先生还真是专心一意呢，为什么会这么想成为奇术师呢？我好在意喔！」


    就算你用这么奇怪的语调问我……艾玛小姐歪头看著我的眼睛。被大几岁的美女这么一看，我能清楚地感觉到自己的脸越来越红。


    「没、没有啦……因为这是我从小的梦想……」


    「梦想啊……不论是什么样的梦，不是只躲在被窝里空想，能有付诸实现的行动力是很棒的，这点说不定和果菜大小姐很像呢。」


    「和幻幻……和果菜很像？」


    当我一回问，艾玛小姐便有些不解地歪著头。


    「咦咦？真先生不记得了吗？这样居然还敢来东京……反而让我挺意外的，这点还是向大小姐保密吧，不能再让大小姐难过了。」


    「咦……这、这是什么意思！？」


    「哎呀，到底是什么意思呢？差不多该是准备晚餐的时候了。」


    如此说完后，艾玛小姐便匆匆地从玄关走进宅邸。


    「请、请等一下！这样反而会让人更在意吧！」


    连忙穿过玄关后，只见身穿女仆装的艾玛小姐已经带著事不关己的表情出现在眼前。


    「真先生，欢迎您回来。」


    「啊，请别用先生的尊称了。」


    「请恕我难以从命，因为我现在是女仆，必须展现出符合装扮的角色特质，而且得严格遵守角色设定才行。」


    我完全无法理解艾玛小姐的理由，不过她换衣服的速度真是快到令人无法置信，这甚至可说是星里家的其中一项神秘怪事。


    「可是，我也是个见习管家……」


    「因为您的衣服还没有做好，目前您的立场大概算是见习管家的见习生吧。举例来说，就像是替恰好搭上最新型船舰的学徒兵打理杂事的孩子一样。」


    这是什么比喻？怎么听起来好像没什么用处的感觉？


    「因此，想在宅邸中去除尊称应该还要一段时日。」


    被她若无其事地如此一说，也让我不知该如何回答，的确，就目前的状况而言，我也没办法做超过以前在老家帮忙以外程度的事。


    「喔？真先生欢迎回家。艾玛，果菜大小姐怎么了呢？」


    我和艾玛小姐面面相觑。


    「原本我们打算一起回来，可是她要我们先回家。」


    「……因为那位千金表示无论如何都得把话说清楚，因此两位已经先行搭车离开，大小姐还没有回到家吗？」


    「原来如此，这样小的知道是怎么回事了，如果是这样应该不会有危险……看来得在大小姐回来之前准备一些甜司康呢，而且要用梅芙夫人的食谱制作。」


    不知是否从艾玛小姐的话中察觉某些端倪，吉福斯先生叹了一口气便转过身。


    「我也来帮忙。」


    在我询问吉福斯先生为何带著五味杂陈表情的理由前，艾玛小姐已经跟在他身后快步离开，我只好双手捧著买回来的物品追赶两人。


    「……欢迎回家。」


    「梦未，我回来了。」


    似乎已经先从学校回来的梦未在玄关大厅探出头。


    她咚咚地跑向我并抓著我的衣襬，没想到她竟然会这么可爱。由于是小学四年级，因此年纪大概是十岁左右，但这位带著蓬松金发的天使仍然散发出压倒性的纯真气息。


    「……哥哥，你在忙吗？」


    我对她那抬起视线提出的问题摇了摇头，只见梦未的表情出现了些微的变化，这样看来梦未不能算是面无表情，应该只是展现的感情幅度较小而已。


    「我有件事想拜托哥哥。」


    虽然她看起来像是喃喃自语，不过很肯定是朝我说话，于是我点了点头。


    「知道了，我先把这些东西拿去放好。」


    「嗯。」


    我朝蔚房迈出步伐，梦未则是抓著我的衣服跟在后头。


    而梦未的要求却令我感到相当意外。


    在学校附近大楼的最高楼层中，果菜正在能够远眺街景的待客室不悦地喝著红茶，对面有个丝毫不输果菜的美少女正在喝著汽水。


    「真是的，别那么生气嘛。就是在学校一直找不到机会说话，我才会特地找你过来啊。」


    「我又没有拜托你，心美每次都是这么硬来。」


    虽然果菜嘟著嘴如此说道，但心美似乎并没有特别在意。


    「难得念同一间学校，儿时玩伴感情好一点应该没什么关系吧？」


    「虽然我们很久以前就认识，不过我和你没有什么儿时玩伴的美好回忆吧。」


    「这是见解不同啦，我随时都想和幻幻培养感情喔。」


    心美咯咯笑著，似乎是打从心底享受著两人的对谈。


    「我原本以为女校会很无聊，结果还有招收男生，出乎意料的有趣呢。」


    「我是以为这是女校才进这间国中的，目标落空让我很失望耶。」


    「幻幻你还是没变，不过感觉你和男生说了不少话呢？」


    虽然知道心美是指真的事，不过长年的经验告诉她，这时只要脸色一变就会非常不妙，于是果菜装成一副若无其事的态度。


    「就说别叫我幻幻了啦，国中我想用果菜这个名字，都是心美害我被很多人问『能叫你幻幻吗』……光是拒绝就花了我不少工夫呢。」


    「喔唷～又没关系，叫幻幻比较可爱呢。」


    这位少女毫无反省之意，只是将手伸向两人之间盛装的巧克力。


    「嗯，好好吃，幻幻不吃吗？」


    「我不想变胖。」


    「哈哈，好令人意外喔！幻幻会在意变胖的事吗？别担心啦，幻幻就算再胖五公斤也会很受男生欢迎的。」


    「不、不是这样啦！因为变胖会让动作变慢，而且也会很难钻进狭窄的地方！」


    话一说到这，果菜不禁赶紧摀住嘴巴，心美则是露出坏心的笑容。


    「你还在做那种事啊……我们家的爹地可是很担心你喔，怕你趁爸妈不在的时候乱来。」


    心美朝身后瞥了一眼，果菜也跟著看往她的后方，一位戴著太阳眼镜并身著西装的金发女性行了个礼。她的胸部相当丰满，几乎能与果菜的母亲一较高下。


    「而且你上学都没有带保镳吧？要我以后每天都去接你吗？凭桔梗院家与星里家的关系，这点程度应该很正常吧？」


    心美抱著果菜拒绝的巧克力盘，露出担心的神情。


    「不需要啦……因为我想变成像母亲大人一样。」


    果菜将手放进口袋低声呢喃后，瞬间有道金色影子掠过桌面。


    「哇！」


    「而且母亲大人一直都陪在我身边喔。」


    心美抱著的巧克力盘，不知何时已经在果菜手中了。


    「毕竟叔叔和父亲大人一起工作，我能理解他担心我的心情，不过就算是这样，不至于连心美都要成为我的监护人。我是星里梅芙的女儿，桔梗院家的人应该也明白这代表什么意思吧？」


    果菜拿起一块巧克力放入口中，心美则是倒吞了一口气。不知何时，有条黄色围巾在果菜手中舞动，心美知道这就是刚才那道魔法的真实面貌。


    「……你果然有带在身上。看你没有围起来，我还以为你把围巾放在家里了。」


    「我只是没让人看到而已，就算不靠毛毛我也能顺利完成所有事，我已经不像小学生那时候了。谢谢你，已经可以啰。」


    果菜温柔地摸了摸围巾后，围巾如同魔术般变回手帕的大小。果菜将围巾收回口袋，若无其事地再拿起一块巧克力。


    「或许该说，我现在只想在国中过著普通生活，然后交点普通朋友，麻烦你告诉叔叔他们不用担心我。」


    「……总之我只是先问问而已，毕竟爸爸他们也说只要没闹出什么问题就不要出手。」


    心美一边点头一边把玩著名牌的装饰品。


    「幻幻好好喔，我好羡慕能有世上独一无二的手工艺品喔。」


    她的视线紧紧锁定在果菜的手边。


    「……我从以前就说过很多次了，我不会给你喔。」


    经过一阵沉默后，这位黑发千金瞪著褐发千金，心美则是无奈地耸了耸肩。


    「不是啦，我只是在想你是不是想自己把巧克力吃掉而已。」


    「呼哇！什么时候吃那么多了！」


    发现自己下意识地吃掉约一半的巧克力，果菜不禁发出悲鸣声，而心美对儿时玩伴的此种模样露出傻眼神情。


    「总之你好好加油吧，有困难的时候我会帮你的，嘻嘻……」


    彷佛在呼应主人的话语般，身后那位身材火辣的女性也点了点头。


    果菜不好意思地将巧克力盘放回桌面。


    「……我不会有事啦。」


    光是挤出这句话就已经让她费尽工夫了。


    「没错没错，梦未变得越来越厉害了呢。」


    梦未正缓缓挪动著夹在指缝间的硬币。


    一开始是姆指与食指之间，接著将硬币接连滑向中指与无名指。


    「啊……」


    最后到了只差小指一点距离的位置，硬币便可惜地掉落地面。


    梦未默默地从椅子跳向地面，蹲下身将硬币捡了起来。


    「是哪里有错？」


    「没有错，不过这只能反覆练习到顺手为止。这个练习不只是基本中的基本，也不能用任何方式瞒混过关，只要每天练习一定能学会的。可以吗？看清楚啰？」


    我从口袋掏出另一枚硬币夹在指缝间，用与梦未同样的动作滑动硬币，硬币便在指缝间流畅地不停转动。


    「……哥哥能让硬币好像活起来一样。」


    梦未目前是将手背朝上，只靠著手背练习转动硬币。


    只要加上使用手掌与转手的动作就会变成……


    「啊，硬币消失了。」


    「不过，现在梦未应该看得出来硬币在哪里吧。」


    梦未一边看著自己的手，一边用眼睛追著先前硬币的动作。


    「呃……是翻到内侧藏在中指后面吗？」


    「答对啰。」


    我翻过手让她看手掌内侧，梦未便浮现出有些开心的表情。


    好想摸，我好想摸摸这个可爱小动物的头，不过这样应该算是性骚扰吧？毕竟她可爱到有种彷佛一摸就会被碰坏的纤细感。


    对于身为奇术师徒弟的我，星里家次女梦未提出的请求就是希望我能教她魔术。虽然我觉得自己应该没资格教师父的女儿，不过被梦未默默地盯著看，也让我实在无法回绝。


    于是我开始教梦未魔术的基础，这些从小学低年级练习至今的魔术基础，对我而言已经是日常生活的一部分，光是表演出来就能博得她的赞叹，也让我感到十分开心。现在正在教她的，是硬币魔术的基础，我认为这是被称为桌上魔术的古典魔术中，与扑克牌魔术并称为最典型的魔术。


    「……好难喔。」


    梦未瞪著再度从手上滑落的硬币，发出低吟声。


    「梦未的个性很适合成为奇术师喔。」


    「是吗？」


    「就算不是很顺利，你还是会不在意地继续练习，不是吗？」


    「因为是哥哥说要这样做的。」


    「就算知道有时还是不一定做得到的，我一开始也练得不是很顺利，也曾经放弃过很多次。」


    当时无法随心所欲地挪动硬币，还曾经气得把硬币丢出去，现在想想都是值得珍藏的回忆。


    「哥哥好厉害喔。」


    「啊哈哈，虽然我很开心，不过和师父比起来连新手都算不上呢。」


    「……我觉得比爸爸还厉害。」


    梦未面不改色地如此说著，这样再怎么说好像有点夸张吧。


    「咦？师父……卫叔叔是位于奇术师顶端的高手，我想卫叔叔一定也在不为人知的地方累积过许多努力才对。」


    「……那就当成是这样吧。」


    彷佛打断对话般，梦未再度将注意力集中在硬币上。师父是个被称为奇才或天才的人，所以有可能是不想让家人见到自己努力的一面，如果是避免泄底就得做得更彻底了。仔细想想，师父的舞台表演大多不使用卡片或硬币之类的小道具，总之戏法的特效都是相当夸张，就连我来到这里时，也完全搞不懂究竟是如何弄出突然出现与消失的魔术，总之师父就是个这么厉害的高手，让我很期待能得到师父的教导。


    我们聊著无关紧要的话题，似乎因为太过专心练习，我的肚子传来「咕噜」的叫声。


    「哥哥，你肚子饿了吗？」


    「好像是耶，差不多该是吃点心的时候了，我去拿点东西过来吧。」


    正当我准备起身时，外头彷佛听见这段对话般传来敲门声。


    「请进。」


    当梦未一发出回应，处在工作模式的艾玛小姐便走了进来。


    银色托盘上放有茶壶与刚烤好的司康。


    「梦未大小姐，我替您拿点心过来了。」


    她以彷佛施展魔法的俐落动作将餐巾铺在房间的小桌上，下个瞬间连茶水都已经准备完毕，说不定艾玛小姐的女仆技术已经能够比拟师父的奇术了。


    准备好两人的茶水后，艾玛小姐便朝梦未行了个礼。


    「您的司康要涂什么果酱呢？这里有六种果酱能够挑选。」


    「我要蓝莓的。」


    梦未喝著放进一块方糖的奶茶，然后只吃掉半块涂上满满蓝莓果酱与凝脂奶油的烤饼，我则是选择草莓果酱享用烤饼。


    「艾玛小姐，不好意思连我的份也一起准备。」


    「您不需要在意，只要梦未大小姐能够开心就是好事。只要梦未大小姐能好好吃顿点心，真先生就已经是十分有用处了。」


    艾玛小姐带著笑容如此说著，梦未便露出有些害臊的神情。


    「……艾玛你好坏喔。」


    「嘻嘻，因为我准备的点心不知道被拒绝过多少次，有时候甚至连敲门都没有反应……」


    「唔……艾玛果然好坏喔。」


    梦未气呼呼地鼓起脸颊，这个罕见的表情也让艾玛的笑意更加浓厚。


    「请恕我失礼，很开心能见到平时胃口小的梦未大小姐好好摄取营养……没错，就像是被野生松鼠咬到手指却成功喂食时的喜悦。」


    那个人穿著蓝色的女仆装……艾玛小姐依旧说著令人摸不著头绪的话。


    「……抱歉让你担心了。」


    或许有我所不知道的内情，只见梦未用小嘴拼命地咬著烤饼，虽然不是很大块的点心，但梦未似乎很快就吃饱了。


    「我吃不下了，哥哥要吃吗？」


    「嗯，那我收下啰。」


    浪费难得的手工烤饼似乎有些说不过去，于是我决定不客气地全部吃下肚。


    不过就在这个时候……


    「来，嘴巴张开喔。」


    梦未居然撕下一口的份量递给我，我到底该怎么做才好？


    真的可以不客气地吃进嘴里吗？我不禁朝艾玛小姐看了一眼。


    「那么梦未大小姐，我开动了。」


    艾玛小姐迅速移动到我们身旁，并且一口吃下烤饼。


    「唔……艾玛，这是要给哥哥吃的。」


    「嘻嘻，梦未大小姐，这是要在两人独处的重要场面才能做的事，不可以这么随便廉价拋售。」


    虽然梦未仍然有些不满，不过并没有继续回嘴。


    我将剩下的烤饼吃掉后，便与艾玛小姐一同离开房间。


    「……真是的，真先生总是会出现很令人惊讶的举动。」


    不知为何，艾玛小姐脱口而出的这句话让我留下深刻印象。


    我前往楼下，准备在晚餐前将浴室打扫乾净。


    当我下楼准备前往一楼的澡堂，便见到满脸疲态的幻幻瘫坐在大厅。


    「啊，欢迎回来。」


    「……我回来了，对真说这种话好像有点怪怪的。」


    她的语气听起来似乎连抱怨的力气都挤不出来。


    「艾玛小姐刚才有替我们烤好烤饼喔。」


    不知道她是不是肚子饿了，于是我试著如此说道。


    「真的吗？嗯……我是很想吃啦，不过还是算了，不是要吃晚餐了吗？」


    她看似很懊恼地摸著自己的肚子，说不定她已经先吃过东西了。


    幻幻叹了一口气后，不知为何频频窥视著我的脸。


    「……」


    「怎么了吗？」


    「没什么，我只是觉得真与小时候变很多而已。」


    幻幻再度叹了一口气。


    「因为我小学的时候没有交到什么朋友……所以我想在上国中时好好努力，不过看现在好像还挺难的。」


    回想起幻幻在学校时的千金模样，让我不禁露出苦笑。


    「可是我看起来倒是挺顺利的。」


    「为什么？今天心美也很担心我……啊……」


    幻幻彷佛察觉自己的失言般摀住嘴巴。


    「心美……喔，你是说桔梗院同学啊，话说她好像说过你们从以前就认识。」


    根据同班的藤吉郎他们所说，她在一年级学生中似乎是个首屈一指的千金，与住在气派宅邸的幻幻可说是很适合的朋友。顺带一提我的老家是乡下中的庶民等级，小时候会认识幻幻都是因为爸爸和师父从前是儿时玩伴。


    「是、是这样没错……不过我们只是稍微认识而已，你不用太在意这件事，今天我也向她说过不用担心了。」


    「是喔……不过有个肯这么担心你的儿时玩伴真不错呢。」


    「……没有那么好啦。」


    幻幻叹了一口气并打断话题。


    「梦未在做什么？」


    「我回来的时候她已经在家了，到刚才为止还在房间教她魔术。」


    「咦咦？只有你们两个人吗！」


    幻幻以出乎意料的巨大音量表现惊讶之意。


    「为什么会那么惊讶？」


    「因、因为她连我都不太想让我进去……」


    面对带著不甘心模样的幻幻，我只能歪著头表示不解。


    「完全看不出来是这个样子。」


    「最不可思议的是，她居然从一开始就那么黏真，该不会是因为很像父亲大人吧？」


    幻幻的呢喃对我而言可说是很值得开心的事。


    「我很像师父吗？」


    「……做事情很随便的地方还满像的。」


    那彷佛初雪般的肌肤微微染上红润，幻幻将视线别开。


    接著，她宛如打起精神般将头发往上一拨。


    「怎样都无关紧要啦，你是有事才会过来这里的吧？」


    「啊，我是过来准备洗澡水的。幻幻抱歉……说错了，应该是果菜。」


    「真是的，做起事来果然很随便，结果竟然还记得当初那个约定……」


    「咦……？」


    「没什么啦！那你好好加油以免被赶出去吧！我现在还没有接受你留在这个家喔。」


    幻幻可爱地吐出舌头并跑上阶梯，我目送著她离开并前往打扫浴室，脑中仍然想著她所说的约定究竟是什么。


    接著，当晚我做了一个梦……那是在令人怀念的故乡，小时候的梦。


    由双亲带著的幻幻借住在我们家，原先幻幻要我陪她一起玩耍，但醉心于魔术的我将她拋在一旁专心练习。我在一起前往的河边，宛如独当一面的魔术师般挥舞著玩具手杖，就是这个举动酿下了大错。


    幻幻或许是非常无聊，所以才会踏进河边的草丛中。


    「呀！」


    随著某道猛兽的叫声，能够听见彷佛撕破绸缎般的尖叫声。我转头看往声音的方向，只见两头野狗正朝著幻幻发出威吓的吼叫声，原来她踏进了当地小孩都知道要避免靠近的野狗巢穴。


    「啊！」


    「幻幻！」


    当我回遇神时，我发现身体已经做出动作，朝著露出害怕神情的幻幻跑了过去。


    「给我滚开！」


    当时我处在忘我状态，挥舞著玩具手杖顺利闯进幻幻与野狗之间，并且用背部保护著幻幻，我们两个都已经遍体鳞伤。


    「幻幻！你没事吧！？」


    「唔，嗯……」


    幻幻忍著呜咽点了点头，每当野狗发出威吓声就会让她倒抽一口气。


    野狗发出一阵特别激烈的吠叫声后，便朝两人扑了过来。


    「哇啊！」


    我挥出手杖，虽然只是微弱的抵抗，但野狗似乎也受到了惊吓。我幸运地击中第一只狗的鼻头，让狗痛得发出悲鸣声，不过此举似乎让另一条狗变得更加激动。只见另一条狗躲过我扑向幻幻，我则是以彷佛要撞开幻幻的动作保护她并刺出手杖。


    「呀啊啊啊！」


    唯一能作为武器的玩具手杖，发出「啪嚓」声应声断裂。


    ……当我想著「没救了」并背脊发寒的瞬间，突然传来「砰」的一道不合时宜的清脆声响。


    「哇啊！」


    那是藏在玩具手杖中的机关，只要按下按钮就会靠著内层的小型火药喷出纸片，虽然顶多是拿来骗骗小孩的机关，但这也救了我们。


    被手杖折断的爆炸声响吓到的野狗，夹著尾巴拔腿逃离。


    ──得救了。


    被撞倒的幻幻坐倒在地，我则是浑身瘫软地蹲在幻幻身旁。


    「……幻幻，你没事吧？」


    「嗯……我才想问真真没受伤吧？」


    我点了点头，并且将代替我损坏的玩具手杖收进口袋中。


    虽然刚买来送给我的玩具魔术手杖坏掉，但至少比幻幻受伤好太多了，我怀著些许自豪将手伸向起身的幻幻。


    「我们回去吧？」


    「嗯……好痛。」


    幻幻按著自己的膝盖，一看便能见到膝盖正渗出红红的鲜血。


    应该是刚才我保护她时跌倒受的伤，于是我决定背著她回家。


    「对不起……我什么事都做不到。」


    我对在背后不断传来哭泣声的幻幻，尽可能用开朗的声音跟她说话，而且不让她发现我已经上气不接下气的事。


    「没、没关系啦！我们不是朋友吗？」


    「嗯……可是真真明明比我还娇小……」


    幻幻显得相当不安，于是我硬挤出笑容开始诉说自己的梦想。


    「因、因为我想成为像幻幻爸爸一样的奇……我忘记是奇什么了，就是表演魔术的人。我应该有说过这件事吧？」


    「……嗯，就是奇术师。」


    「没错没错，所以我得像幻幻的爸爸一样把梅芙阿姨……要用单手把女生抱起来才行，他们两个在舞台上的表演真的好帅气喔。」


    我一边掩饰著自己紊乱的呼吸，一边如此笑道，幻幻总算也跟著露出笑容。


    「嗯，爸爸和妈妈都很帅气呢，就连妈妈也可以举起爸爸跳来跳去，他们两个都很厉害呢。」


    「咦？连梅芙阿姨都能……那我得努力一点才行，所以只是背著幻幻没什么啦。」


    「……谢谢，感觉真真好像白马王子喔。」


    虽然幻幻有些犹豫，不过还是紧紧地抓著我的肩膀，多亏她紧紧抓著也让我稍微减轻了负担，于是我再度鼓起力气重新将她背好。


    「嘿嘿……感觉这样有点不好意思耶。」


    这还是第一次有人把我形容成白马王子。


    「其实我是想变成像妈妈一样……因为妈妈真的很帅气呢。」


    「喔……是这样啊。那如果幻幻变成像梅芙阿姨一样，可以和我一起到舞台上表演吗？」


    「嗯！那真真也可以和我一起帮忙妈妈吗？」


    「帮忙？」


    「真真不是想变成和爸爸一样的奇术师吗？既然这样我就要变成像妈妈一样，这样我们两个就能一起实现梦想了！妈妈说过爸爸是她最好的搭档，所以真真也成为幻幻的搭档吧！」


    由于是背著她的姿势我没办法看到脸，不过还是能清楚知道幻幻正带著满怀期待的灿烂神情。


    「知道了，我会成为幻幻的拍档。」


    「我们约好啰！」


    「嗯。」


    满是伤痕的膝盖不再疼痛，背后的少女也不再感到沉重。


    能得到这位儿时玩伴的少女认同让我相当开心，而我则是……


    「……这件事只告诉真真喔，因为真真是我的拍档，而且这是我珍藏的秘密，所以绝对不能对任何人说喔。」


    幻幻格外用力地抓紧我的背部，并且将嘴巴靠到我的耳边。


    「……」


    「咦？你说什么？」


    正当我准备回问时，我的意识突然飘远，感觉隔著背对看的儿时幻幻露出了腼腆微笑，对我喃喃说道：


    「如果真真是男生……我绝对会……」


    故乡的回忆突然远去，那位儿时记忆中的黑发少女也随著……


    「啊……」


    我满身大汗地醒了过来，闹钟正持续发出声响。


    ……感觉好像做了个很重要的梦。


    我思考了一段时间，试图回想起梦中的记忆，但最后还是选择作罢。


    我确认著从不离身的魔术手杖，这把看起来毫无损伤的手杖也是我的宝物。


    我挥了一下手杖确认感触。好，今天也要好好加油，在师父回来之前得赶紧成为这个家的一份子。我伸了个懒腰，从床铺一跃而起。


    今天要与幻幻多说些话，我朝著晨曦如此发誓。


    看来这个世界还没有天真到只靠决心就能让一切顺利，今天我在教室与幻幻只说了一句「请拿一张讲义往后传」。怀著失落感的我回到家便开始寻找吉福斯先生，这位平时总是风格沉稳的老管家正在擦拭走廊的美术品。


    「吉福斯先生，今天有什么事需要我帮忙吗？」


    毕竟学校还有三年时间，为了赶紧还清赔偿，首先还是得以见习管家的身分派上用场。我听说管家服已经差不多该送来了，不过如果是吉福斯先生穿的燕尾服，我实在没有自信能穿习惯。吉福斯先生则是稍做思考并露出笑容。


    「说得也是，那么可以请您帮忙整理仓库吗？」


    「好的，我会努力的。」


    「其实您不需要如此紧张，前几天的整理可说是做得十分漂亮，只要发挥出当时的手腕就可以了。」


    吉福斯先生若无其事地将我带到地下室，仓库与我住的阁楼又是截然不同地塞满各种杂物的杂乱样貌。


    「这里有很多老旧家具，除此之外还有很多卫老爷从世界各地买回来给大小姐们的礼物，现在已经像是个小型博物馆的收藏量了。」


    不论是看起来很诡异的木雕像，或是恐怖容貌的面具等等，感觉都会让人不敢自己起床上厕所。我觉得把这当成礼物似乎有点奇怪，或许该说这很有可能就是被称为鬼屋的原因。虽然这可能是师父他们长期旅居海外的爱情表现，不过似乎有点偏离正轨，不知是否察觉到我的想法，只见吉福斯先生无奈地耸了耸肩。


    「由于与日常生活没有什么关系，因此总是会将整理这间仓库的事摆到后头，如果真先生能帮忙就太好了。」


    「如果是这样当然没关系……不过这个有点重呢。」


    我们两个正在搬运某个庞然大物……这到底是什么东西？感觉有点像是棺木的形状。


    「真先生，可以请您以别碰到墙壁的动作放下来吗？没错，就是这样。」


    「那个『先生』的尊称是否能稍微改一下呢？毕竟我已经是见习管家了……」


    「真先生不仅仅是见习管家，同时也是星里家的客人与家人。」


    吉福斯先生一边「啪啪」地拍著灰尘，一边如此回答。


    「不过……感觉还是怪怪的，艾玛小姐也不肯退让。」


    「哈哈哈，毕竟她还是拥有身为女仆的矜持，而小人也有身为星里家管家的矜持，这点还请真先生务必别放在心上。」


    语气听来柔和却斩钉截铁，看来我怎么说应该都没用了。


    不过明明是教年轻一辈做事，加上尊称听起来有种难以言喻的感觉……


    「至少在我成为见习管家后，如果能去除这个尊称我会很开心的。」


    「您目前不就是见习管家吗？」


    「艾玛小姐说过，在服装送到前，我还是见习中的见习。」


    「……原来如此，那么等到成为正式见习管家再来讨论这件事吧，这也代表在那之前必须跨过让大小姐认可的关卡。」


    彷佛在仓库中开出一条路般，吉福斯先生以俐落的动作陆续往前整理。


    「果、果然还是得让幻幻……应该说是果菜认同同居这件事才行吧。」


    「虽然决定权在卫老爷与梅芙夫人身上，但毕竟两位还是很宠千金的。」


    吉福斯先生浮现坏心的笑容，表情正好与手中所拿的恶魔面具相当相似，我则是拿著搬到一半的沉重神秘生物浮雕停在原地。


    「要是被赶出去，拜师学艺的事不知道会不会也被取消……」


    「嗯……这就难说了，小人也无法妄下结论。」


    吉福斯先生彷佛用面具遮掩著脸般如此喃喃回答。


    「星里家有许多规矩与秘密，只有能够遵守家族秘密与约定的人才能获得允许在此学习。依小人愚见，真先生虽然有资格，但是否能够发现仍然是个问题，两位大小姐似乎也相当担心真先生。」


    从面具探出脸的吉福斯先生，收起平时的笑容变得一脸认真。


    「这间宅邸被称为鬼屋也并非是空穴来风。」


    「吉福斯先生……」


    我无法从这位带著不可思议表情的老绅士身上转移视线，脑袋也忘记手中拿著的沉重浮雕，结果浮雕发出「磅咚」的响亮声音从手中滑落打在脚上。


    「好痛～！」


    惨叫声顿时回荡在整个地下室，吉福斯先生则是无奈地耸了耸肩。


    多亏掉在脚上的关系，浮雕毫发无伤也让我感到十分庆幸。


    我一边接受艾玛小姐的治疗，一边如此安慰著自己。


    「真先生，明明是帮忙整理，怎么感觉您是来帮倒忙的呢？」


    「完全无话可说。」


    「毕竟星里家从令尊令堂手中接下照顾您的责任，要是您太常受伤会让我们很难交代，卫老爷他们肯定也会十分难过，而且最重要的是……」


    话说到一半，艾玛小姐突然噤口并端正姿势，能够听见一道匆忙的脚步声逐渐靠近。


    「真，听说你受伤了！？」


    幻幻冲进厨房，梦未也跟在后头。


    「……哈哈，我又搞砸了。」


    「我才不是问这件事，我是问你的伤势！艾玛，怎么样？」


    我向幻幻低头道歉，结果被她骂了一顿。


    「果菜大小姐，骨头并没有任何异常，只要冰敷后静静休息就可以了。」


    「不用去医院没关系吗？我、我是不太担心啦！」


    幻幻露出明显松了口气的表情，梦未则战战兢兢地来到我身旁。


    「……哥哥还好吗？」


    「嗯，抱歉让你们担心了。」


    这对温柔姊妹顿时绽放笑容，让我几乎忘了自己差点被幻幻赶出去的事。


    话说回来，在受伤之前吉福斯先生好像说过某些事……


    「好，这样就可以了。」


    卷完固定贴布的绷带后，艾玛小姐便拍了一下我的脚。


    「好痛！」


    「……艾玛好坏喔。」


    我朝梦未使了个没事的眼神，幻幻则是松了口气般盯著我的脸。


    「没想到居然会把搬的东西掉到地上，你还真是少根筋耶，反正没受什么伤就好……不对啦！看来这样没办法当见习管家了，同居的事还是取消吧。」


    喔，这个吐槽还真犀利，艾玛小姐也同意似地点了点头。


    「的确是这样，虽然真先生一开始展现出超乎国中男生的优秀表现令人很惊讶，不过后来确实出乎意料地有些轻忽之处，不过这样反而比较可爱呢。」


    「……好可爱。」


    被可爱度破表的梦未如此一说，让我不知道该做出何种反应。幻幻不知为何露出获胜般的神情，我觉得幻幻少根筋的程度应该也算是挺夸张的。


    「嘻嘻，要是有太多无心之过，可是很难成为奇术师的，你乾脆早早放弃回家怎么样？」


    幻幻以含著笑意的声音如此说道。唔……让我越来越沮丧了。


    「不过，还没有像果菜大小姐那么严重。」


    「唔……艾玛你好坏心喔。」


    幻幻不禁气呼呼地鼓起脸颊，这时吉福斯先生也来到此处。


    「真先生，这样物品掉在方才的地方。」


    吉福斯先生将我珍视的手杖递了出来。


    「啊，谢谢您！」


    看来是我疼痛欲绝的时候掉的。


    「你平常都会带著那个吗？你是藏在哪里？」


    这位黑发美少女不禁傻眼地如此问道。


    「这是小时候爸妈买给我的玩具手杖，也是我很重要的宝物，毕竟我一直都是用这个练习奇术，藏在哪里是企业机密喔。」


    我挥了一下手杖让手杖消失踪影，这是趁著注意力被挥动的动作引开时折进手中藏进衣服，要练到像是突然消失可是费了我不少工夫。


    「哇，消失了！我也做得到吗？稍微借我玩一下嘛。」


    「姊姊，我也要。」


    两人对我的手杖表现出兴趣，虽然我已经练得驾轻就熟，不过这毕竟还是根玩具手杖而已。


    不知是否耐不住性子，幻幻突然将我的上衣掀开。


    「果、果菜你在做什么！」


    「刚才那根手杖是藏在哪里！？快点借我看看！」


    「我不是说过不行了吗……等等啦，这样很痒！我没有藏在那边！这样会很痒啦，哈哈哈……痛痛痛！」


    「那个……果菜大小姐，虽然以个人的立场而言很想出手帮忙，也对少年管家的身体很有兴趣，不过您有自觉目前正在做什么事吗？」


    「艾玛，现在不是说这些事的时候……咦！？」


    摸遍我身体寻找手杖的幻幻突然停下动作。


    「咦咦咦……？」


    「果菜……可以麻烦你把手拿开吗？」


    幻幻连忙从我面前跳开。


    「呼哇！我、我摸到真的身体了啦！呀啊啊啊啊啊啊！」


    虽然她面红耳赤地反覆张阖著嘴，不过这应该不是我的错吧？


    「姊姊……真哥哥受伤了。」


    金发美少女也出声如此提醒，毕竟幻幻从以前就是个一投入就会不顾一切往前冲的人，表示她是真的很在意这件事。


    「依小人愚见，性骚扰似乎不太妥当，不过真先生持有的手杖……该不会有某种特殊由来吧？」


    不知为何，吉福斯先生带著认真表情如此问道。


    「不，这应该不是什么特别的东西，这是我看完师父的公演后，爸妈带我到附近玩具店买的。」


    「真哥哥，我也想看看那根手杖，可以吗？」


    既然连梦未都那么说就没办法了。


    「请看。」


    我从手中拿出手杖，梦未便以小心翼翼的动作接过它。


    「……有妈妈的味道。」


    当梦未喃喃说出这句话，幻幻顿时出现剧烈反应。


    「咦咦咦？这、这是什么意思！？」


    「真哥哥，这是妈妈做的手杖吗？」


    「咦？不、不是吧。」


    我如此回答，一边回想起某件事。


    「话说回来，这根手杖其实曾经坏掉过，那时候是梅芙阿姨帮我修好的。幻幻你还记得吗？就是被野狗攻击的那次……」


    「嗯，是、是还记得啦……不过你那时候有拿手杖吗？」


    幻幻不禁歪著头如此问道。毕竟是满久以前的事了，我也想不起来那时候幻幻曾经说过什么话，所以或许只能说是彼此彼此。


    「……姊姊，这个。」


    「……嗯。」


    梦未将手杖递给幻幻，幻幻则是紧盯著那根手杖。


    「呃……有什么问题吗？」


    「嗯，没什么啦，妈妈的修理技术真的很厉害，完全看不出来是哪里坏掉。」


    不知为何，感觉幻幻朝我转过头硬挤出笑容。


    「呃……那手杖可以还我了吗？那对我来说是很重要的东西。」


    「……说、说得也是，还给你吧。」


    我接过手杖，并以一如往常的动作将它折叠收了起来。我准备了几个能藏手杖的地方，而紧盯著我动作的艾玛小姐突然「啪」地拍了一下手。


    「那么，我该去准备晚餐了，只好等下次有机会再来确认少年管家的身体了。真先生今天禁止工作，晚餐我会负责送过来的。」


    艾玛小姐突然宣告让众人解散，吉福斯先生搀扶著我回到房间。他果然很有力气，就连我踉踉跄跄都能紧紧地扶著我。


    「看您好像不太好走路，需要小人用双手将您抱起来吗？」


    「不，请容我拒绝……」


    为了防止人生中首次被公主抱，我只能硬撑著直到走回房间。


    果菜带著梦未回到自己的房间，原先表示要准备晚餐的艾玛也在一起。


    「所以梦未，怎么样？我是没有找到……」


    「嗯……上面有妈妈的印记。」


    「是这样啊……」


    果菜看似很惋惜地如此喃喃说道，既然上面有母亲大人的印记，就不能将那根手杖继续留在真的身边……果菜不禁咬紧嘴唇，不过这也是果菜应尽的职责。


    「梦未大小姐，您该不会从之前就知道这件事吧？」


    「我知道，能让妈妈托付宝具的肯定是好人。」


    梦未面对艾玛疑问所说出的答案，让果菜惊讶地紧盯著妹妹。


    「梦未，你发现的时候怎么没有说出来！？」


    「因为我不想让哥哥讨厌……也不想让他难过。」


    「喔……说得也是，毕竟是那么重视又一直用到现在的手杖，要是消失肯定会很难过，而且是难过到没办法振作起来。」


    「呼哇！」


    「姊姊，你觉得这样也没关系吗？」


    「不、不过这是必须得做的事吧！找回母亲大人的宝具不就是我们的使命吗？而且我觉得这样才是为了真好。」


    那并不是只有方便，还会伴随著牺牲与危险，要是母亲的手杖让真受伤或碰到危险，反而会更令人难受。


    「果菜大小姐说得没错，真不愧是果菜大小姐！就算被真先生恨如蛇蝎或不肯再说话，没想到大小姐竟然有甘之如饴接受的正面态度，这些都是因为仰慕真先生的缘故吧？」


    「艾、艾玛……你说的有点太过火了吧？还有，我又没有仰慕真！」


    「……」


    「……」


    「我说你们两个！别故意不说话把视线转开啦！」


    见到梦未与艾玛的态度，让果菜越显不安，一想到真以冷冽眼神看著她并悲叹难过的模样，便让她有种坐立难安的感觉。明明之前还一直要他滚出去让他相当难过，事到如今为什么还会感到害怕呢？


    「那、那梦未还有艾玛，到底该怎么办嘛！」


    「唉呀，大小姐您总算肯老实面对自己了，这表示您对真先生还是那么……」


    见到艾玛浮现出诡异微笑，果菜不禁怒火攻心。


    「艾玛！你是在开我玩笑吗！？」


    「哪里哪里，没有这回事，这一切都是认真的喔？」


    艾玛若无其事般地推了推眼镜，并且面露微笑。


    「那么大小姐，我们开始拟定计画吧？要想个能够回收宝具，又尽可能不会让真先生难过的方法才行。」


    「我一直观察到现在，真哥哥还没使用过半次力量……我想哥哥应该没有发现。」


    「这表示他相信那是普通手杖好几年了吧，光是这样也满厉害的。」


    真持有的玩具手杖，实际上是百货公司就能买到的物品。果菜咬紧嘴唇，虽然对真有些抱歉，但还是不能放任宝具不管。


    「艾玛，准备一根完全相同的手杖。」


    「大小姐，您该不会……」


    果菜将手抵在颈边的围巾上，原先不显眼的围巾突然扩展到几乎能将她包覆的大小，两端还能见到神奇的印记发出光芒。


    「既然妈妈不在只能由我处理了，我会在不让真发现的情况下把手杖偷出来并换成新的，都是为了真好。」


    艾玛以莫名爽朗的笑容，紧盯著直挺挺站著的果菜。


    「终于到怪盗幻幻将悲伤偷走的时刻了！」


    「艾、艾玛，你在说什么啦！这样会让我很不好意思耶！」


    「哎呀，我可是有将果菜大小姐从小写的笔记好好珍藏起来喔。」


    黑历史被揭穿，果菜顿时满脸通红。


    「姊姊，我认为还是别这样做会比较好……」


    面对冷静妹妹的发言，黑发姊姊不禁哑口无言，但她并没有选择裹足不前。


    「没关系！因为我想帮妈妈的忙！」


    果菜如此喊著并穿上艾玛递出的服装，不知为何，艾玛与梦未皆以极为柔和的神情看著她那充满觉悟的脸。


    一道「唰唰」的常见声响让我睁开了眼睛，我转头看向枕边，时钟正指著凌晨两点，阁楼的天花板处正传来某种声响。


    「……是老鼠吗？」


    毕竟是那么老旧的宅邸，多少也会有老鼠，甚至有时候还会有野猫闯进来。对于在乡村长大的我来说，这点程度的声音还是能视若无睹地继续睡觉。正当我如此想著时……


    「喀咚」一声，床铺上方天花板的某个角落突然随著声音被拆开，我躺在床上以视线紧盯该处。虽然是木造宅邸，但坚固的天花板壁砖看起来并没有那么容易拆卸，而且还有个东西微微地探出身影……那是个感觉很轻薄的黄色物体。


    是、是鬼吗！？但下个瞬间我随即恢复冷静，艾玛小姐和吉福斯先生都说过，这间宅邸有时候会出现不可思议的现象。


    「这……这该不会是奇术吧？」


    说不定是师父回来想吓吓我。忘记从床铺撑起身体的我，只能紧盯著那个黄色物体。


    「嘿咻……嘿咻……毛毛，看起来还好吗？」


    从天花板上方传来一道女性的声音，说不定不是师父而是梅芙阿姨。虽然梅芙阿姨是个超级美丽的金发美女，但个性还是有些淘气，我还记得自己曾经被她抱到差点窒息，光是胸部就有妈妈的三倍大……


    当我想著这些事时，黄色物体突然抽了回去，取而代之的是有条修长美腿伸了出来，上面穿著与细瘦腿部不相称的丝袜，而那漂亮的波浪滚边显得相当耀眼。


    「……？」


    这让我完全无法想像，天花板内侧露出的脚怎么看都像是女性的脚。


    该不会是真的小偷吧……脑中浮现先前与爸妈一起观看的新闻，要是小偷盯上这间宅邸的宝物就糟糕了，毕竟这么豪华的宅邸被坏人盯上也不是怪事。


    不知是否被爸爸严格训练过的关系，我很讨厌偷鸡摸狗的举动，我的个性是只要一旦决定事情就会贯彻到底，不过或许正因为这种个性，爸爸才会允许我这个国中生独自来到东京，于是我在床铺撑起上半身。


    「如果是小偷……必须抓起来才行。」


    自从来到星里家还没有派上用场，这是我报恩的好机会。


    我下意识地开始寻找手杖，拿起彷佛护身符般摆在枕边的手杖静静跳下床，从天花板出现的脚似乎不知所措地四处摆动。


    「毛、毛毛先等一下啦！？我的脚没有踩到地，这真的是床铺上吗？」


    黄色物体再度从缝隙间探出头，结果宛如吓到似的突然缩了回去。


    「咦？毛毛你怎么了？别、别这样拉我啦！」


    看来黄色物体似乎想将传来声音的人拉回天花板内侧，绝对不能让小偷逃走，于是我紧紧抓著眼前的脚。


    「等一下！你是什么人！？该不会是小偷吧！？」


    「呀啊啊啊！你、你在摸哪里啦！」


    对方传来尖叫声，在脚甩开我的手的同时，有个女孩子从天花板垂降了下来。


    ──那是有著白皙肌肤与长长黑发，也是我十分熟悉的少女。


    「幻幻？哇啊啊！」


    我话还没说完，她已经从我的上方落下。那轻飘飘彷佛舞台服装的衣服没有能够抓的地方，她和我一起倒落在床上。我尽可能以不压到她的动作让自己成为缓冲垫，她的轻盈身体则是毫不沉重地摔在我身上。


    「咦？怎、怎么会这样！为什么真这个时候会醒著！都已经这么晚了耶！」


    从窗户洒进的微弱光线中，浮现出幻幻的苍白神情。


    「呃……想、想问问题的应该是我才对……」


    怀中的轻盈身体与缓缓传来的温度让我不禁心跳加速。


    「有、有什么好问的！我想在我家的什么地方和你没关系吧！」


    「是、是这样没错啦……我、我还以为是小偷……」


    「小、小偷……我才不是什么小偷呢！我是怪盗！」


    幻幻面红耳赤地发出类似尖叫的回应，我们的身体正交叠著倒卧在同一张床上，双方的脸极为接近到几乎能感觉对方的气息，我的思考完全无法跟上这位儿时玩伴发怒的理由，而这时门扉突然发出「喀嚓」声敞开。


    「唉……果然还是失败了，不过这也算是预料中事。」


    「姊姊，我之前就有阻止过你了。」


    梦未与艾玛小姐走了进来。


    「呃……那个……」


    幻幻不知所措地看著艾玛小姐等人，接著转头看往我的方向。


    我只能维持被她压著的姿势浮现尴尬笑容。


    「……哎呀呀，没想到果菜大小姐这么大胆，看来偷走男生心灵的技术说不定是一流的呢。」


    「艾玛，这是漫画里曾经出现的话吗？」


    「不，这是我的个人创作，不过梦未大小姐应该也能接受吧？」


    「嗯，姊姊好奸诈喔。」


    梦未面无表情地点了点头，幻幻的脸顿时染上羞红色泽。


    「真、真你这个笨蛋！为什么这时候还醒著啦！真是的，你快点给我睡觉啦！」


    我还来不及反驳这个不讲理的气话，幻幻颈边的大围巾已经在空中飞舞了。


    啊……这个是刚才从天花板内侧探出头的黄色物体，也是幻幻平常围在脖子上的围巾……为什么围巾会像生物一样乱动……我还来不及说出这个疑问，围巾已经变成彷佛拳头的形状朝我重重一击，这是要我躺下去睡觉的意思吗？


    「呀啊啊啊！真！毛毛你做得太过火了啦！」


    我一边听著幻幻的尖叫声，一边朦胧地思考著「幻幻该不会也会使用很厉害的奇术吧，那我也好想学起来喔」并昏了过去。


    「那个，呃……对不起。」


    幻幻以几乎快听不见的微弱音量如此道歉。


    「居然会闹出这种骚动，究竟该怎么向老爷报告是好呢？」


    场所来到餐厅，只见吉福斯先生叹了一口气，艾玛小姐正在替我头上肿起来的地方冰敷，她的表情看起来似乎对我有些歉意。


    「吉福斯先生，责任在我，没想到事情会变成这样……」


    见到艾玛小姐叹著气如此说道，幻幻显得更加无地自容，梦未也接著开口。


    「事先已经料想到会失败了，不过没想到真哥哥会受伤，姊姊做得太过火了。」


    被这么一说，幻幻更加缩著头并浮现泪水。


    「呜呜，对不起啦……」


    「呃……我可以稍微说句话吗？我现在完全搞不清楚状况。」


    我环视著幻幻与其他人的脸如此说道。


    「能说明一下状况吗？」


    幻幻与梦未看了彼此一眼，艾玛小姐短短地叹了一口气，吉福斯先生则是按著太阳穴摇了摇头回答。


    「既然变成这样就没办法了。」


    接著他紧盯著我的眼睛继续说：


    「不过听完之后就无法反悔了，如果您不介意，那就跟您说吧。」


    我深深地点了点头，我早已做好没有顺利拜师绝不回家的心理准备。沉默支配餐厅片刻后，看似放弃的幻幻说出了令人意想不到的话语。


    「真，关于母亲大人的事你还记得多少？」


    「咦……是、是说梅芙阿姨吗？」


    这个突如其来的问题让我顿时支支吾吾。


    「她是个很温柔的金发美女，不只是身为师父的助手……听说还是个外国人……」


    即使已经见过许多次面，但这些都是小时候的事，我并没有记得很清楚。


    「说得也是，不过……我记得当初约定的时候应该有说过。」


    「……约定？」


    我的记忆有些朦胧，从前保护幻幻的时候确实好像有说过这些事……我认为现在不是该说谎的时候，于是我老实地将实话说出口。


    「抱歉，我已经不记得了。」


    「这样啊……哈哈，我也觉得应该是这个样子。」


    幻幻露出似乎有些惋惜的笑容，稍微犹豫后便突然抬起头。


    「我们星里家其实是有秘密的，而这个秘密已经被真看到了。」


    她仍然穿著出现在房间时的可爱服装，脖子上能够见到比平常大几倍的黄色围巾无视物理法则浮在空中。幻幻温柔地摸了摸围巾，我则是咕噜地吞了一口口水。


    「那条围巾是幻幻的奇术吗……？」


    「不是，我不会什么奇术，这孩子是宝具，是妈妈制作的魔法道具。」


    「魔法……？」


    这个突如其来的单字让我转头看著吉福斯先生与艾玛小姐，他们完全没有带著半点笑容，梦未则悄悄靠在我的身旁，她的体温让我冷静了下来。


    「宝具拥有不可思议的力量，每种亲手制作的宝具各有不同的力量，对于知道宝具存在的人具有很夸张的价值。」


    见到无视重力浮在空中的围巾，我也能理解这是理所当然的事。


    「妈妈是传承宝具技术一族的后裔，听说还是继承一族秘术的唯一继承者。」


    这也很正常，有超越现代科学的不可思议道具，感觉就能做到很多事。


    「虽然一族长久以来将宝具技术视为秘密，不过某次突然有大量宝具被偷走四散到世界上，然后部分掌权者与有钱人得知宝具的存在，甚至还出现用大量金钱收买族人试图制作对自己有利宝具的人。虽然妈妈极力反对，不过还是没办法违抗族人的决定……所以妈妈才会看不惯宝具被用在坏的地方……」


    幻幻分别朝艾玛小姐、吉福斯先生与梦未看了一眼，众人皆带著极为认真的表情。


    「妈妈为了阻止这件事，选择脱离一族和爸爸一起逃到日本，不过妈妈认为只有这样还不够……她没办法静静看著族人制作的宝具被用来伤害别人或用在犯罪上，所以……」


    幻幻直直看著我，感觉就像是她小时候的表情。


    「所以妈妈才会成为『怪盗梅芙』，那就是妈妈的工作。」


    「……怪盗？呃……该、该不会有时候会出现在新闻的女怪盗就是……」


    「没错，那就是妈妈。会上新闻只有在她面对的是滥用宝具的犯罪组织时，因为没办法放任不管，所以会偷偷把对方做坏事的证据交给警方。」


    这番话让我倍感震惊，没想到那个怪盗的真实身分……就是梅芙阿姨。我记忆中的梅芙阿姨总是既温柔又带著笑容，怎么想都不是个会做这种事的人。


    「可、可是……那应该是小偷吧……」


    「……不是，那是怪盗。妈妈把宝具拿回来的时候，总是会放上不是魔法道具的相同物品，所以大部分的人都不会发现东西被偷走的事。」


    「原、原来如此……可是……」


    总觉得还是无法接受，不论用什么样的方式形容，这果然还是窃取别人的物品，脑中顿时回想起爸爸那句「别做奇怪勾当」的教诲。


    「我想帮妈妈……应该说是母亲大人的忙，所以这套衣服就是这么回事……」


    幻幻有些害臊地看著自己的服装。经她这么一说，她的服装虽然轻飘飘的，不过看起来似乎挺适合活动，围巾更是个看来方便到令人难以置信的魔法道具……不知是否发现我的视线，只见幻幻再度摸了摸围巾。


    「这条围巾是母亲大人为我制作的特别宝具，平常我都叫它毛毛，是能够保护我的万能翅膀，所以今天才会……」


    幻幻低著头微微抬起视线看著我，她似乎显得有些犹豫，艾玛小姐则是稍微从旁帮腔。


    「真先生非常抱歉，由于今天果菜大小姐表示想练习怪盗技巧，所以我才会提议将真先生作为目标，还请真先生多多见谅。」


    艾玛小姐仍然将冰块抵在我的额头上，并且深深向我鞠躬道歉。


    「哥哥对不起，别对姊姊生气。」


    「呃……没有啦，我没有对她生气。」


    虽然我没有生气，但还是对状况一头雾水。那个温柔的梅芙阿姨居然是新闻报导的怪盗，而且幻幻居然想像梅芙阿姨一样成为怪盗，原因是找回梅芙阿姨制作的魔法道具……我从来没想像过这种事，毕竟我是为了修练成为奇术师才会过来这里的……


    「这就是星里家的秘密，只有父亲大人是奇术师，母亲大人是魔法师兼怪盗，然后我是个见习怪盗……大概就是这样。真，你能替我们保密吗？」


    「这是当然的。幻幻，我保证不会对任何人说出这件事。」


    只有这点我能斩钉截铁地保证，毕竟奇术师的最大禁忌就是揭开底牌。


    刚才幻幻告诉我的星里家秘密，我想也是同样需要赌上性命保护的秘密，我没有泄漏出去的意思，只不过……


    「……」


    「真……」


    幻幻以不安眼神望著保持沉默的我，我无法回答她的话。


    难道师父也知道这件事吗？我不知道该怎么做比较好。


    没想到珍视的儿时玩伴竟然表示「自己的梦想是成为怪盗」，让我有些难以替她声援。即使听完宝具的事，我还是有些地方无法接受，毕竟我是想让大家欢笑才会想成为奇术师。


    在没有朋友差点受到孤立的幼小时代，就是奇术让我展现笑容，自从学会奇术后在班上也多了不少朋友。当初被梅芙阿姨称赞保护幻幻，或许也是想成为奇术师的原因之一。


    「那么，一次说太多真先生会理不出头绪的，时间已经晚了，各位先稍做休息如何？后面就由小的负责收拾吧。」


    带著慈爱目光的吉福斯先生提议我们先解散，而我则是点了点头回到房间。


    虽然幻幻以欲言又止的眼神看著我，但我不知道该说什么才好。


    我回到床上闭起眼睛，脑海中浮现打扮成怪盗模样的幻幻与梅芙阿姨，不过同时也想像到她们碰到危险的景象而迟迟无法入睡。


    果菜正独自在学校中庭思考事情。


    自从昨天发生那件事以来，就没有再与真说过半句话，早餐也是急急忙忙用完便冲出家门。在教室原本就已经不太说话，因此躲避真并没有耗费太多功夫，不过果菜不知道这样究竟是好还是不好。


    「……不知道真是怎么想的。」


    自己竟然将星里家的两个秘密说了出来，这是她首度对家人与相关人士以外的人说出这些事。


    得知宝具秘密的人，当然会希望得到宝具的不可思议力量。


    果菜摸了摸收在制服口袋中变小的芬达维尔。这个被称为毛毛的宝具，是母亲为她呕心沥血制作的逸品，在母亲制作的各种宝具中也算是特别的自信作。


    而使用宝具需要完成两项要求。


    首先是得知宝具的「真名」，「真名」即为缔结契约的证明，由于在别人面前直接称呼会泄漏「真名」，因此一般皆是以昵称代替。


    另一项是使用宝具时需要付出「代价」，每当使用宝具便会让使用者付出同等代价。母亲曾经说过这是使用魔法力量的必要限制，而代价也会随著形形色色的宝具有所不同。


    星里果菜拥有的黄色围巾状宝具「真名」为〈芬达维尔〉，据梅芙所述宝具的力量为「母爱与果菜所有之黄金羽翼」，不只能随著果菜的指示改变形状与大小，同时也能够成为剑、盾或羽翼的万能宝具。


    相对地代价为「体温上升」，这对宝具的代价而言可说是相当和缓，梅芙还曾经自豪地表示「我已经尽全力替果菜减少代价啰」。


    每当使用〈芬达维尔〉这项宝具，果菜就会出现彷佛感冒般高烧的「代价」。只要连续使用十分钟，便会让身体从平常温度上升约一度，超过二十分钟会让体温超过三十八度半而变得头昏脑胀，要是继续勉强使用则会导致昏厥。相反地，若是能短时间区隔使用便能让热度减缓，据说就能力与限制的比较而言算是非常优秀的宝具。


    由于果菜本身对其他宝具并没有详细知识，因此对这点没有特别实际的感触。即使不是宝具，这也是受到野狗袭击被真保护后，母亲担心少根筋的果菜而特地为她制作的珍贵宝物。


    而真持有的那把玩具手杖应该也是一样。


    「看来真还不知道自己宝具的『真名』……」


    梅芙是为了保护果菜的真而将那把手杖修好，手杖应该就是在那个时候成为宝具。梅芙常说制作者的强烈情感会衍生出魔法，虽然果菜没有魔法力量，不过她已经见过很多次梅芙制作宝具并刻上己身印记的过程。宝具若是没有藉著印记给予「真名」，似乎会成为单纯具有魔法的危险失败作，因此梅芙制作的宝具肯定会刻上印记。据闻这个印记是一族的秘传，目前一族之中除了梅芙以外没有人可以做到。


    「不知道妈妈现在怎么样了……」


    得知从前族人受命制作的宝具在全世界遭到滥用引起问题后，梅芙决定成为「怪盗梅芙」，收集而来的大半宝具皆藏在星里家的地下室。


    相对地，母亲会将宝具交给值得信赖的人，毕竟若不这么做便无法以怪盗身分收集宝具。只要没有被滥用，宝具可说是相当方便的道具，因此母亲才会慎选托付宝具的对象。


    不过，果菜回想起母亲常说「在不知情的情况下持有宝具是很危险的事」。


    当时果菜被抱在柔软的美腿上，有著一头彷佛金丝秀发的母亲，她的笑容令果菜印象深刻。「妈妈想用宝具让大家露出笑容，不想看到自己和祖先们做出来的东西让人碰到不幸，因为宝具拥有很强大的力量，所以就算没有缔结契约，有时候还是会因为周遭的强烈感情出现反应。祖先们制作的宝具失控伤人时，还曾经被当成妖魔鬼怪，所以宝具会根据使用者出现不同的结果，幻幻应该没问题吧？」


    果菜记得母亲将毛毛交给她时曾经说过这番话。


    「我不觉得真会把宝具用来做坏事，可是……」


    光是持有宝具这件事穿帮，说不定就会有想得到宝具的人袭击真，也有可能在某种情况下让宝具力量失控，这些就是果菜担心的事，不过昨天她并没有将这些担忧说出口。


    「要是说出昨天是为了偷手杖才会进他房间，真一定会生气吧。」


    目前她与这位儿时玩伴的关系可说是十分微妙，从前与果菜做下约定的那个真已经不在这里，如果是从前的真……果菜不知道自己是否能老实地将这番话说出口。虽然她也知道自己尽想些怪事，但心中无论如何就是会自然地踩下煞车。


    「就算只有约定也好，如果他还记得就好了……」


    明明已经约好要成为拍档，果菜原先准备在那个时候连同星里家的秘密一并表白，不过她也认为到时候自己肯定会无法好好解释清楚。


    「真是的……真怎么会变成这样啦……啊……」


    在原先只有她独自一人的中庭，出现了一个彷佛女生般四处张望寻找某人的男学生。即使脑中浮现「真搞不懂他为什么会带著那种表情」这个不合理的想法，但果菜还是将脸别开。就算知道他来找自己而有些开心，不过果菜仍未整理出能将喜悦表露在外的心情。


    唉……幻幻到底跑去哪里了？我叹著气来到了国中部的中庭。


    不知是否因为处在背对阳光的宽敞校园死角，这是个学生几乎不太聚集的静谧场所。


    我尚未从昨天那件事打起精神，于是想找幻幻稍微聊聊而寻找著她的踪影，我想更加瞭解有关星里家的事。


    我从爸爸身上学到了不能做坏事的教诲，而我认为偷别人的东西应该是坏事。


    不过，我觉得幻幻和梅芙阿姨不是会做坏事的人。


    我想一定是有很重要的理由，而且我也想知道师父是怎么想的。毕竟除了我以外，那间宅邸的所有人都知道这件事，那群好人怎么想都不可能染指坏事，虽然他们表示是从坏人手中取回宝具……但一想到梅芙阿姨和幻幻被警方逮捕或受伤，便让我无法举双手赞成。


    「要是吃闲饭的人说出这种话……不知道会不会被赶出去？」


    我不禁抖了一下身体，明明我是想来成为奇术师的徒弟，却被迫面对超乎预想的问题。就算我没有泄漏出去的意思，但还是不能放任不管，于是我继续在中庭迈步前进。


    「幻幻……」


    不知该说是如同猜想，还是和我拥有相同思考模式，幻幻恰好就在中庭。


    她独自将脸别了过去，看来已经发现我了。


    「……什么事？别叫我的小名啦。」


    「啊，果菜抱歉，方便说个话吗？」


    「……我们不是约好别在学校装熟吗？」


    即使如此说著，但果菜并没有阻止我继续靠近。


    我发现我们之间弥漫著一股前所未见的复杂气氛，先前坚决拒绝与我同居的果菜，现在反而像是在等待我的反应。


    「关于昨天的事……」


    「我已经全部告诉你了。」


    幻幻红著脸并试图打断话题。


    「不过我对宝具还没有实际感触……」


    「我没有说谎，毛毛过来吧。」


    如此说完后，幻幻从口袋中掏出那条围巾。在眼前扩展的黄色布料彷佛具有生命般，绕过身穿制服的幻幻颈部并轻飘飘地浮在空中。


    「哇……」


    看起来就像是令人难以置信的高级奇术一样。


    「重新看一次还是很厉害，没想到这居然是梅芙阿姨制作的……」


    「妈妈……应该说母亲大人很厉害，不只是既漂亮又温柔，还是父亲大人的拍档、魔法师兼怪盗……厉害程度和我完全不一样，就连现在应该也是在某个地方努力找回宝具。」


    不知为何幻幻露出寂寞的神情，让我顿时有股揪心的感觉。现在星里家中既没有师父也没有梅芙阿姨，我自从来到东京都还没有见过梅芙阿姨一面。


    就连宝具的事也是一样，如果我是听梅芙阿姨亲口说出又会怎么想？虽然宅邸里还有艾玛小姐、吉福斯先生和梦未，不过幻幻应该也没有可以商量的对象，而且我又突然过来，让她不得不隐瞒星里家的秘密……想到这里，也让我能够理解幻幻排斥同居的心情。觉得必须说些话的我赶紧寻找话语，结果就在这个时候……


    「咦？那是什么？星里同学好厉害喔！」


    「啊，咦？呼哇！」


    幻幻发出算不上尖叫的奇怪声音，并且瞬间将毛毛收进口袋。


    「消失了！刚、刚才那个好像魔法喔！」


    「星里同学，可以再表演一次吗？刚才那个黄色的东西是什么？」


    班上的女同学发现我们并穿越中庭走了过来。


    「看你们两个不在才会过来接你们……没想到居然能看到那么厉害的东西！」


    这两位带著率真眼神与兴奋神情的女学生，是在班上与幻幻感情较好的同学，光是这句话便让幻幻顿时哑口无言。


    「呃……你、你们是指什么事呢？哈哈……」


    虽然幻幻别开视线，但完全无法瞒过两人。糟糕，把秘密宝具在这种地方拿出来真是太失算了，接下来该怎么说明才好呢……


    正当我和幻幻进退两难的时候，旁边突然传来「啪啪啪」的拍手声。


    「好厉害，真是太厉害了，真不愧是天才奇术师星里卫的女儿与徒弟，让我看了一场精彩的奇术。」


    传来拍手声的，果然是同班的桔梗院心美同学。她那特立独行的语调与笑容感觉有点可怕，而她彷佛正在等待答案般，将视线转向我和幻幻。


    「心美……没、没错，刚才那是爸爸的徒弟真……应该说是不知火同学做的！因、因为他从以前就向我家爸爸学习魔术了！」


    呃……我根本还没学到，只不过这时候搭腔或许会比较好。


    「是这样吗？」


    我朝著露出纯真眼神的同学们点了点头，然后唰地挥出手。


    「我还只是个见习生而已。」


    说完这句话的瞬间，平常那把手杖便从我手中冒出，同学们随著「喔喔」的惊叹声开始拍手，于是我行了个礼稍微来场特别表演。


    「还可以这样喔。」


    我从口袋掏出扑克牌并在空中连续弹出牌用另一只手接住，来回弹出的牌就像是在空中架起一座桥般，虽然这是很基本的戏法，不过同学们似乎感到很佩服。虽然只是偶然，但幸好是碰到这两位个性慢条斯理的千金小姐。


    「真是太厉害了，简直就像魔法一样。那可以再变出刚才那块黄色的布吗？」


    「哈哈，因为刚才那个已经用过了……」


    我勉强找个藉口并松了一口气，幻幻也难得老实地露出柔和微笑，稍微化解了昨天的心结也让我十分开心。


    桔梗院心美同学满足地看著表演魔术的我与幻幻，这位现代风格的千金不知为何突然朝我们靠近，当她来到几乎能碰触到肩膀的距离时，顿时传来一股似乎相当高贵的香水味。


    「……你们欠我一次人情喔。」


    心美同学以只让我们听见的音量如此呢喃，幻幻则是明显地皱起眉头。


    在心美同学离开的视线前方，有位身著西装的金发女性朝我们行了个礼。


    这时我还无法理解幻幻会露出此种困扰神情的理由。

 第四幕 来袭☆另一名儿时玩伴

    我突然被迫处在进退两难的局面，地点是在充满星里家日常气息的餐厅。


    幻幻独自坐在能供多人使用的餐桌旁，晃动著黄色围巾宝具并带著严肃表情紧盯著我。


    明明是难得星期日的早晨，为什么幻幻的心情会这么不高兴？


    艾玛小姐也带著困惑表情，实际上自从幻幻偷偷闯进我的房间以来，我们之间一直处在有些尴尬的气氛下。关于在学校用奇术掩饰宝具的事件，艾玛小姐与吉福斯先生已经向我道过谢，但幻幻只是朝我露出五味杂陈的表情。


    那时候她到底是什么事没说完？而且这股压力又是怎么回事？在我无法忍耐即将开口询问前，幻幻突然直挺挺地伸出食指指著我说道：


    「听好啰，接下来请真离开这个家。」


    「咦？咦咦咦咦！」


    她突然发出将我轰出门的宣言。不对，实际上幻幻一直都是反对与我同居，我也有自觉到最近关系实在不是很好，不过怎么说这也太突然了吧！


    「先、先等一下啦……」


    「不用再狡辩了！已经没时间了，你先带著最低底限的行李……」


    「幻幻！听我解释一下啦！」


    幻幻前所未见的认真态度让我满脸苍白，我到底是做错了什么事啊……带著困扰神情的艾玛小姐则是递出红茶试图打圆场。


    「果菜大小姐，您这番话说得太突然了，能否说明得更清楚一些呢？」


    「我已经没时间了！要是不快点会来不及的！」


    幻幻连看都不看一眼冒出蒸气的杯子，背后还飘散出一股危险的气息，金色围巾也彷佛呼应般如翅膀张开。哇啊啊……她该不会是认真的吧？


    见到她随时都有可能把我丢出窗外的气势，在我打算总之先道歉的时候……


    旁边传来一道「叩叩」的敲门声，餐厅大门没有等到回应便随即敞开。


    「恕小的失礼，大小姐。」


    吉福斯先生毫不理会餐厅的诡异气氛，只带著一如往常的表情行了个礼。


    「果菜大小姐的客人在外久候多时了。」


    「呼哇！该、该不会心美已经来了吧？」


    「是的，正是桔梗院心美小姐，您要接见吗？」


    幻幻慌慌张张地挥了挥双手。


    「呃……说我不在家……对了！说我和梦未出去买东西！」


    「桔梗院小姐表示与大小姐有约，目前已经在大厅等候了。」


    吉福斯先生仍然保持冷静，同时也透露出「无法拒绝桔梗院小姐访问」的言外之意。


    「怎、怎么会这样啦……刚才我不是才在电话说过吗！我又没说可以过来！」


    「唉……不过果菜大小姐，您应该也没有明确表示拒绝吧？」


    艾玛小姐罕见地深深叹了一口气，这种非刻意的叹息声确实很少见。


    「这、这我也没办法啊，因为我在学校欠她一次人情！」


    我总算看出端倪了，看来幻幻是因为桔梗院同学的电话才会这么慌张。


    虽然知道她不是生气让我稍微松了一口气，但下个瞬间我的背脊再度结冻。


    「怎么办！心美会发现真在我们家！」


    我总算知道幻幻会如此慌张的理由，我快要碰到大麻烦了。


    「原、原来是这样，所以要我快点出去就是……」


    既然这样，早点说要我躲起来就好了，说要我出去会让我以为自己永远没办法回来吧？


    「你是在冷静什么啦！要是在学校传开，我绝对会把你赶出去！如果变成这样……我可是会丢脸丢到死的！」


    见到带著健康白皙肌肤的幻幻气得满脸通红，我连忙点了点头。


    「那、那我躲在房间好了，我绝对不会出来的。」


    「这样不行啦！心美只要一来我家绝对会四处乱逛，所以我才不希望她过来！」


    「唉……感觉收拾又会很麻烦呢。」


    艾玛小姐也语重心长地望著远方，看来从前肯定发生过某些事。


    「对了！真你现在立刻变回女生，只要扮女装就可以了！毕竟真比我还瘦小，只要穿上我的衣服就会变成女孩子了！」


    「果菜大小姐，这个要求未免太强人所难了。首先就算是已经洗乾净，您穿真先生穿过的衣服真的没问题吗？」


    「呼哇！当然不行！要、要是有味道……会很丢脸耶！」


    「我就知道果菜大小姐会这么说。我的衣服也有点太大，从空出来的胸部很快就会穿帮，如果时间多一点就能准备很萌的衣服了，真是太可惜了。」


    艾玛小姐微微透露出不甘心，艾玛小姐究竟是把我当成什么了？


    「啊哇哇……那、那要怎么办！真，你快点用奇术把自己变不见啦！就像爸爸一样！」


    「别说这种不可能的事啦，我又还没学到任何东西！」


    正当我们吵吵闹闹地争论时，吉福斯先生冷静地朝我们说：


    「很抱歉打扰各位讨论，依小人愚见，若不尽早做出结论会来不及的。小人自心美大小姐幼小时期便认识至今，实在无法想像大小姐无趣时会静静忍耐的模样。」


    这番话让我们顿时闭口面面相觑，不用竖起耳朵便能微微听见一道声音。


    「幻幻你在哪里？真是的，出来接我一下又没关系。」


    「心美大小姐，在别人的宅邸中随意乱闯可是违反礼节的。」


    「没关系啦，玛莉亚你可能是第一次，不过我和幻幻可是从小就玩在一起，所以我已经来过很多次了，卫叔叔和梅芙阿姨也不会在意的。」


    这道我行我素并逐渐靠近的声音让幻幻面色铁青，以我的立场而言也不想让这趟拜师学艺之旅就此告吹，只好在这附近找个能躲的地方了……


    「我去躲在厨房，幻幻，麻烦你找个藉口蒙混过去。」


    「不行，已经来不及了……真是的！既然这样，毛毛，快点把真藏起来！」


    在我准备离开现场时，幻幻的围巾突然朝我扑了过来。


    「毛毛！快用防御模式！」


    转眼间，围巾将我团团缠绕并覆盖整个身体。


    最后围巾将我包了起来，变成宛如一颗圆球的形状。


    「幻幻！这是怎么回事！？」


    我被关在抱著腿勉强能够坐下的空间，或许是因为布制的关系，能微微透进光线，不过外壳却出乎意料地坚固，不论是推或拉都丝毫没有动静。


    「毛毛的防御模式是在千钧一发之际用的铁壁防御模式，毛毛会变成毫无空隙的球体保护躲在里面的人喔。」


    「你自信满满地说出这些话也没用吧！这颗球那么大根本藏不起来吧！？」


    「别担心，这怎么看都只是比较大的球而已。」


    「是的，这是一颗毫无特别之处的球。」


    连艾玛小姐都如此保证，我觉得问题点应该不在这里吧？虽然没办法看到外面，不过我已经能想像吉福斯先生按著太阳穴的模样了。


    「就算是退一百步妥协好了，我接下来该怎么办？」


    「乖乖别乱动就好！只要不动就只是单纯的摆饰，只要坚持说这是父亲大人带回来的礼物就好！」


    幻幻毫无根据地如此断言，不过我已经没有回嘴的时间，这也让我感到极度不安。


    「啊，原来你在这里。」


    外面传来一道在教室常听见的声音，是桔梗院心美同学。她是即便在班上依然相当显眼的美少女，与幻幻同样被藤吉郎等人列为监视对象，虽然感觉比幻幻成熟许多，但胸部应该是幻幻获胜，不过我两边都没有看过就是了。


    「心、心美！别随便进来啦！」


    「星里大小姐很抱歉，刚才我已经提醒过，但大小姐就是不听……」


    另外传来一道不曾听过的成熟女性道歉声，话说回来，刚才桔梗院同学好像也有与某个人说话……很在意外面情况的我开始寻找围巾的缝隙。


    「……没办法看到外面呢……」


    在我如此喃喃自语的瞬间，眼前突然「唰」地出现一面萤幕，如同窥视孔般映照出外面的景象。看来这似乎是类似魔法镜片的原理，宝具真是太厉害了。相较于对宝具超高性能感到相当惊叹的我，餐厅正上演著幻幻等人的小剧场。


    「又没什么关系，话说客人来至少要奉上茶水吧。」


    「……如果你想喝茶，那乖乖到待客室等著不就好了吗？」


    面对毫无隐瞒不悦之意的幻幻，桔梗院同学刻意扭动身躯挤出笑容。


    「因为我好想赶快见到幻幻嘛?我想幻幻应该也很想快点还我人情吧？」


    「唔……」


    见到幻幻哑口无言的模样，桔梗院同学不禁发出噗哧的笑声，艾玛小姐则是傻傻地看著步调被对方牵著走的幻幻。有位身材修长的美丽金发女性看似很抱歉地站在旁边，那头金发与梦未和梅芙阿姨十分相似，胸部大小甚至能匹敌梅芙阿姨……不，说不定比梅芙阿姨更夸张。这位以简单套装包覆炸弹级魔鬼身材的女性，以责备眼神看著桔梗院同学说道：


    「心美大小姐，在别人家太过失礼可是会让老爷难过的。」


    桔梗院同学完全无视于彷佛监护人的金发女性，只是指著我……应该说是指著包覆著我的球状物。


    「这是什么？之前好像没看过这个，是新带回来的那个东西吗？」


    插图007


    「不、不是啦……这个是……是父亲大人带回来的礼物啦！」


    「是喔……不过摆在餐厅好像有点怪怪的，这是用来做什么的？」


    「呃……这、这是……」


    「那是名叫平衡球的健康器具，最近老爷有些担忧肚子附近的状况，为了减肥才会购入这项器具。」


    「没、没错！这是用来减肥的啦！」


    见到幻幻差点露馅，艾玛小姐巧妙地如此从旁协助。


    「喔，原来是那个啊，我在购物频道看过，嘿咻。」


    「唔嘎！？」


    突然被她坐在上面，我吓得从口中发出这道呻吟声。这位同学的臀部触感压在我脸颊上，甚至是能够感觉到她体温的危急状况。顺带一提，虽然我考虑到状况故作镇静无法乱动，实际上我已经是紧张到心脏快从嘴巴跳出来了。


    「……刚才是不是有什么怪声？」


    「是、是你想太多了！刚刚那应该是艾玛的声音吧？」


    「咦咦！？呃……是的，最近我正在做声带模拟练习，刚才那是非洲牛蛙的鸣叫声。」


    这个藉口可说是掰得很勉强。面对幻幻的难题，就连艾玛小姐都不禁面露尴尬笑容。


    「是喔……算了，感觉好像有点恶心，这个坐起来也不太舒服。」


    桔梗院同学一起身便将球轻轻踢了出去，毛毛变成的平衡球可说是高性能到有些过剩。唔喔喔……我的头好晕……「坐在机器人驾驶舱很像晕车」原来是真的。


    「心美大小姐，您太过粗鲁对待用具小人会很困扰，这个是要这样用的。」


    不知是否看不下去，艾玛小姐轻轻地踩上平衡球……也就是我的上方。她的动作几乎感觉不到重量，差点忍不住抬头的我赶紧压低视线，因为视窗会随著我的视线移动，继续抬头就会看到艾玛小姐的裙底！虽然我有点想看，但之后要是穿帮感觉会失去在这个家的少数伙伴，于是我强忍住并别开视线。


    见到艾玛小姐接近马戏表演的举动，桔梗院同学的注意力似乎也被转移到她身上。


    「真不愧是学生会的樱井艾玛学姊，虽然我不知道您为什么会成为女仆……不过我们家也不能输掉面子。玛莉亚，你能不能也表演一下？」


    桔梗院同学回头看著身后那位美女，原来那位美女叫做玛莉亚。


    「我是心美大小姐的秘书兼护卫，并不是为了表演特技而来到这里的。」


    「唉……真是开不起玩笑，如果你能再幽默点就更完美了。」


    「非常抱歉，不过比起这件事……」


    这位秘书的目光突然变得相当锐利，只见她从胸前口袋掏出笔并朝这边丢了过来。


    「什么！？」


    这道如闪光般迅速的动作让艾玛小姐不禁纵身一跃，不过笔锁定的目标并非艾玛小姐，而是朝著我直直飞了过来。


    「毛毛！」


    球随著这道类似尖叫的声音变回围巾，在我面前将笔接住。


    抱腿蹲坐的我只能对眼前突如其来的事一脸茫然。


    「身为护卫得排除所有诡异人士，心美大小姐请退后。」


    见到玛莉亚踏出一步保护桔梗院同学，吉福斯先生更加皱紧眉头，而将我藏起来的幻幻则是冲进我和玛莉亚之间。


    「哇啊！不、不是这样啦，他不是什么奇怪的人啦，他只是凑巧在这里……」


    「幻幻，不用再辩解了，你怎么隐瞒都没用的。」


    桔梗院同学推开幻幻并走到我身旁。


    「哎呀呀……真是不可思议的缘分呢，不知火真同学。」


    桔梗院同学带著颇有千金小姐风范的高傲笑容俯视著我。


    「幻幻连身为儿时玩伴的我来到她家都会排斥，只是区区同学的你怎么会在上午出现在这？而且还躲在幻幻的围巾里面，其中一定有很深的含意，让我很想找班上同学好好商量这件事。」


    桔梗院同学摆了一下下巴朝幻幻投以视线。


    「心、心美！这只是一场误会，我会好好说明清楚的！」


    「哎呀？是这样吗？既然幻幻都这么说了，我就听听看吧……不过……」


    「唔……」


    桔梗院同学满足地提起嘴角一笑，幻幻却是满脸不悦。


    「幻幻，这也算在欠我的人情里面喔。」


    这句只有纯正千金才能做出的高雅断定，让幻幻顿时哑口无言。


    而夹在两人之间的我，光是起身就已经让我费尽工夫。


    在星期日午后优雅地在阳台举办茶会……虽然我只有在电视或漫画中见过此种景象，不过在面前亲眼目睹又是别有一番滋味。


    两名千金小姐优雅地坐在白色桌子旁，身后分别有个美丽的女仆与金发秘书随侍，另外还有熟练的管家以最高级茶叶泡的红茶与刚烤好的点心，怎么看都不像是日本都市中心会出现的景象。


    只有被夹在中间的我显得相当突兀，但两人却不肯让我辞退。


    「其实我当然知道这些事，无论是不知火同学在这里的事，还有他原本想拜师学艺却成为见习管家的事。」


    桔梗院同学先品尝一口红茶后，便带著微微叹息声如此说道。


    「咦咦？那、那是什么意思！？」


    桔梗院同学一副宛如在表达「你在说什么」的神情耸了耸肩。


    「在叔叔他们出远门的时候，都是桔梗院家替他办好入学手续的，所以我当然知道不知火同学的事。就连在学校帮你们解围的时候，我也有说过他是卫叔叔的徒弟吧？反正幻幻一直都是这样，说不定那时候已经慌张到没有发现这件事了。」


    看来她说的完全没错，幻幻不禁气得鼓起那只要保持安静便是顶级的容貌。


    「那这样学校发生的事根本不能算是欠人情嘛！」


    「你在说什么？我不是帮你隐瞒宝具的事了吗？」


    面对彷佛孩童般鼓起脸颊的幻幻，桔梗院同学倒是一副泰然自若的神情。


    「所以呢？既然你们会住在一起，表示不知火同学是幻幻的男朋友吗？」


    这个突如其来的疑问让我喷出红茶，幻幻则是站起身挥了挥双手。


    「怎、怎么可能是男朋友啦，不可能有这种事！真，我说得没错吧！」


    见到幻幻满脸通红地死命辩护，我只能点头如捣蒜。


    「你在著急什么？我当然是开玩笑的。」


    「唔……我、我又没有著急……」


    「桔梗院同学，可以麻烦你别对幻幻……应该说别这么爱欺负果菜好吗……」


    感觉很久没看到幻幻这么像小孩子一样生气了。


    顺带一提，在两人身后的两位长辈，似乎打算坚持以温和目光从旁观看。


    「哎呀……？」


    桔梗院同学眯起眼睛，身上散发出只有打从出生便备受呵护的人才会出现的高贵气质。


    「不知火同学，刚才你好像有说出幻幻这个小名吧？也就是说，你不只是卫叔叔的徒弟，也是幻幻的儿时玩伴吗？」


    「呃……嗯，是这样没错……」


    「喔……还真是令人意外，现在时下少见的内向温室千金居然会有男性朋友，她完全没有对我说过这件事，看来幻幻也不是省油的灯呢。」


    「唔……又、又不是这样！」


    「不知道是谁小时候不敢对男生说话，而且还总是会拖拖拉拉的呢？」


    「现、现在就不用提这些往事了吧……」


    「所以呢？不知火同学和幻幻是怎么认识的？」


    话锋一转让我选择老实回答，感觉隐瞒应该也没什么用。


    「呃……卫叔叔和我爸妈是朋友。」


    「哎呀，那和我们家一样嘛。」


    桔梗院同学噗哧一笑，此种高贵的笑法让她散发出一股独特的气质。


    「桔梗院家与星里家从上一代就有交情，所以我和幻幻也是儿时玩伴。」


    「……我们感情又没那么好。」


    「哎呀呀，你好无情喔。我还以为自己没见过的幻幻朋友只有一个人，真是太出乎我的意料了。请容我重新自我介绍，我是桔梗院心美，不知火同学请多多指教。」


    「呃……嗯，请多多指教。」


    这段自我介绍可说是完美得彷佛一幅图画，我能感觉到自己开始脸红，幻幻也投以令我感到刺痛的眼神。


    「不知火同学我问你喔，身为一个见习管家，你觉得没有善待来客的主人怎么样？」


    桔梗院同学将红茶送往嘴边，幻幻的反应确实有点奇怪。


    「呃……嗯……」


    的确，桔梗院同学在幻幻围巾差点穿帮的时候救了我们，相较之下幻幻对桔梗院同学的态度感觉有些严苛。


    「不知火同学，你也觉得有点冷淡过头了吧……不，直接叫真同学好啰。」


    「呼哇！心、心美你在说什么啦！」


    「哪有什么，连幻幻都直呼名讳了，那我也直接叫真可以吗？」


    「别说这种奇怪的话啦！」


    「咦？幻幻你是在吃醋吗？真是拿你没办法。真……我们要不要到幻幻不在的地方好好聊个天？」


    桔梗院同学隔著桌子轻轻将手搭在我的手上。


    「咦！？」


    「嘻嘻，你觉得怎么样？还是你讨厌和我说话呢？」


    出乎意料冰冷的手掌触感让我不禁心跳加速，似乎很有趣地看著我浑身僵硬的模样片刻后，桔梗院同学突然歪起嘴角笑著看向幻幻。


    「……如果我说出这种话，你会紧张吗？」


    她的表情就像是喜欢恶作剧的孩子，幻幻和我也发现自己正被玩弄于股掌间。


    「唉唷！心美你真是的，每次都这个样子，所以我才不希望你过来嘛！」


    幻幻晃动红茶杯，发出如同孩子的叫声。


    原来如此，我总算切身理解到幻幻不欢迎她过来的原因。虽然还不到喜欢欺负人的地步，对幻幻而言应该是个太过瞭解她的儿时玩伴吧。


    「哎呀，两位大小姐，玩笑话先开到这边为止吧？」


    「说得也是。心美大小姐，在星里家太过失礼可是会被老爷骂的。」


    见到两人像孩子般开始吵架，艾玛小姐与玛莉亚总算出来打圆场，而吉福斯先生仍然若无其事地冲泡著下一壶茶。管家真是太厉害了，不知道我是否也能有这么沉稳的一天……感觉好像挺难的。


    「那么，差不多也该回到正题了。」


    等幻幻恢复冷静后，持续握有主导权的桔梗院同学才开口说道。


    「正题？」


    虽然勉强恢复平静，但幻幻仍然不满地怀著戒备。


    「事不宜迟，我今天过来就是要幻幻还『人情债』的。」


    「唉唷～什么嘛，那不是需要这么急急忙忙赶过来的事吧？」


    「我们家的家训是『在忘记债务前先讨回来』，要是拖拖拉拉就会很难回收，所以得在对方还记得的时候要回来。」


    桔梗院同学彷佛表示「这是很理所当然的事吧」般露出微笑，这股魄力究竟是怎么回事？


    「我是很感谢你替我隐瞒毛毛的事，可是……」


    幻幻摸了摸颈边的围巾并露出困惑神情。


    ……话说回来，幻幻现在好像是很自然地使用宝具吧？


    「咦！？幻幻！你现在可以用那个吗！？」


    「呼哇？呃……对喔。真，心美没关系啦，刚才她不是也没有很惊讶吗？因为心美已经知道宝具的事了。」


    相较于即将发出叹息声的幻幻，桔梗院同学则是看似愉快地代替她说明。


    「原来你不知道啊，说起来……支援星里家应该算是我们桔梗院家的一项工作。卫叔叔的舞台表演都是透过我们家的网路负责安排，所以当然知道星里家持有的宝具。」


    桔梗院同学朝幻幻颈边无视于物理法则的黄色围巾瞥了一眼。


    「只要得知存在，这是任何人都想得到的不可思议魔法宝具，制作方法可说是机密中的机密，不过他们没有告诉我这里为什么会有这么多宝具……」


    当桔梗院同学准备将手伸向围巾，围巾立刻宛如害怕般紧紧缠著幻幻不放。


    桔梗院同学带著失落表情将手抽了回来。


    「拥有宝具的人便能得到奇迹，而且要是能够佩带适合自己的宝具，据说无论什么样的梦想都能实现。」


    见到桔梗院同学露出炯炯目光，让我不禁有些紧张。


    「我用看的就知道宝具很厉害……不过我还不知道夸张到这种境界，宝具这么有名吗？」


    「嗯，有钱有权势的人大概都知道吧，大家都很拼命想得到宝具。之所以还没有传遍世界，是因为获得宝具的人都会试图隐蹒，想刻意增加争夺对手的笨蛋，应该也不会发现宝具的存在吧。」


    ……感觉她好像一派轻松地说出了很夸张的事。


    「而且最需要宝具的都是地下社会的人，只要是为了得到宝具，不怕杀人的罪犯可是到处都有喔。」


    我不禁看向幻幻、艾玛小姐与吉福斯先生，大家的表情似乎都对这番话表示肯定，难怪他们会拼命想隐瞒宝具的事……感觉能够理解他们如此犹豫是否该说出口的原因。


    「我们家代代也是黑社会角头……不过自从碰到星里叔叔并托管宝具后，才总算能回到比较正常的世界，现在已经是掌管许多间公司，被人称为桔梗院财团的大企业集团会长了。」


    我有听过这件事，最近也能看到很多家电产品都印有桔梗形状的商标。


    「所以桔梗院家很感谢星里家，不只是全面对卫叔叔的舞台表演提供后援，连环绕这栋宅邸附近的所有大楼都是桔梗院家财产。」


    这未免也太夸张了吧，她说的都是事实吗？艾玛小姐「呼」地叹了一口气。


    「这些都是事实，就像某漫画里对乔斯达家的史比特瓦根财团一样，桔梗院家对星里家可说是尽心尽力。」


    这里直接把实际名字说出来真的好吗？如果没关系就算了。


    「所以话题回到原点。」


    只见桔梗院同学扬起嘴角微微一笑。


    「反正已经欠我一份人情，差不多也该替我实现一直拜托的那件事了吧？」


    「我不要。」


    幻幻只是冷冷地劈头回绝。


    「不过幻幻现在身上就有宝具嘛，而且还不需要带任何保镳。」


    「毛毛是母亲大人为了保护我才送给我的，寸步不离带在身上是有原因的，凭毛毛的力量可是比十个保镳更值得信赖喔。」


    幻幻以与方才截然不同的动作让围巾保护整个身体，彷佛钢铁般变硬的毛毛，确实连炮弹似乎都能弹开。


    「那么又是谁粗心大意差点穿帮？」


    幻幻顿时哑口无言，桔梗院同学则是微微一笑看向吉福斯先生。


    「吉福斯先生，您觉得怎么样？为了在国中保护幻幻，不觉得我也有个宝具会比较好吗？」


    「这个嘛，这点小人无法提供意见，不过依小人愚见，这还是得由卫老爷与梅芙夫人判断才行。」


    「这个家里不是有很多宝具吗？还是你们没办法信任身为桔梗院家成员的我？」


    「小人不敢，但宝具并非是能够随意让渡的物品，毕竟使用宝具的力量会伴随应有的风险。」


    吉福斯先生倒著红茶如此说著。


    「举例来说，桔梗院小姐目前使用的银汤匙，便带有不需抛光永远能够保持光滑的效果。」


    「咦？这个也是宝具吗！？」


    拮梗院同学与我皆惊讶地仔细查看眼前的汤匙。嗯……怎么看都是普通的汤匙，应该说汤匙还湿湿的收进口袋好像有点奇怪。


    「但保持光滑的代价便是吸收使用者的寿命。」


    「咦咦！？」


    这还满可怕的耶！桔梗院同学停下动作并连忙将汤匙丢了出去。


    「喂喂，别把这么可怕的东西拿出来给客人用啦。」


    「这是开玩笑的。」


    咦……开玩笑的？吉福斯先生的表情依然相当认真。


    「虽然实际上会吸收生命力，但只会从植物吸收相当细微的能量，因此会在家中保管处放置麦穗。」


    「原来是这样，别吓我嘛……」


    桔梗院同学不禁抚著胸口松了一口气。


    「这样您理解了吗？这不是能够如此轻易交给别人的物品。顺带一提，连这根汤匙发挥宝具力量也需要缔结契约，维持原貌与单纯汤匙没有任何差别。」


    面对带著深思熟虑微笑的吉福斯先生，桔梗院同学重新打起精神转头看他。


    「要是幻幻在拖拖拉拉的时候碰到事情……你们应该也会很头痛吧？」


    「国中还有我与真先生，倘若发生意外，我们不惜牺牲性命都会尽力保护大小姐。」


    艾玛小姐微微一笑如此回答，桔梗院同学则是带著颇为意外的表情看著我。


    「哎呀，真同学和幻幻果然是这种关系吗？」


    「咦？呃……我、我只是个见习管家而已啦！」


    「什么嘛，真无聊。」


    桔梗院同学「呼」地叹了一口气后，便站起身拍了拍裙子。


    「我就知道会这样，那只能用另一个方法让你还债了。」


    桔梗院同学如此说完，便轻轻卷起袖子。


    「……心、心美你打算做什么？我先说清楚喔，我们已经是国中生，不再像是以前幼稚园或国小的时候了。」


    「我不是想找你打架，只是还没见到我最喜欢的洋娃娃……而且卫叔叔曾经对我这么说过。」


    她微微挑起嘴角一笑。


    「他说只要我能看破手法，那就是属于我的。最近因为被爹地禁止才没办法找……今天我一定要讨到这笔债。」


    「你、你果然还是想做那件事，别闹了啦！后面收拾很麻烦耶！」


    「今天玛莉亚也有过来，她会帮忙收拾啦！虽然她才来两个月，不过超级优秀的！她也很清楚宝具的事，所以不会有问题啦！」


    话锋一转，那位身材火辣的女性默默地点了点头，就在我将视线转向她的瞬间……


    「那我要去找啰！幻幻别在旁边碍事喔！」


    「给、给我等一下！」


    幻幻追著从阳台跑进宅邸的桔梗院同学，见到刚才如千金小姐般的桔梗院同学突然有精神到令人难以想像，也让我顿时看傻了眼。


    「唉，果然还是开始了呢。」


    「这也是没办法的事，即便是幼小时期的承诺，但毕竟还是卫老爷许下的诺言。」


    艾玛小姐与吉福斯先生皆对彼此投以彷佛放弃的眼神。


    「那、那个……请问是怎么回事呢？」


    「小的并没有亲眼目睹，据说梅芙夫人将围巾宝具送给果菜大小姐时，心美大小姐似乎羡慕得哭了出来……」


    「卫老爷不忍心，只好许下『若是能在宅邸内找到宝具并启动，就送给心美大小姐』的诺言。心美大小姐仍然记得那个承诺，因此每当来访便会大规模搜索整间宅邸。」


    「然后收拾就会变得很麻烦……」


    连打扫高手艾玛小姐都叹著气如此回答，表示接下来整个家会变得一团乱吧。


    「非常抱歉，心美大小姐她……」


    「不，没关系的，对我们而言，心美大小姐仍然是果菜大小姐的珍贵友人。那么，我们就来喝个茶等事情尘埃落定吧。」


    「那么由我替各位泡杯茶吧。不好意思，是否方便再请教一次贵姓大名？」


    「好的，我是前阵子才到桔梗院家服侍大小姐的玛莉亚，请各位多多指教。」


    将丰满身材包覆在套装内的她行了个礼，这个动作更加强调出她的胸前……让我差点露出色眯眯的表情。


    「那么，稍作休憩再开始整理吧。」


    在吉福斯先生的起头下，我们在阳台热烈地谈论著关于大小姐们的事。


    「也不是这个。幻幻，连提示都没有吗？」


    「当然没有！话说，你可以别把地毯或摆设物翻过来吗！」


    「啊……这个壶好可疑喔，嗯……天灵灵地灵灵！妖魔鬼怪速速离开！」


    闯进宅邸的心美，逐一翻找著能够挪动的物品，并且接连念出奇怪的咒语。


    「心美你真是的，宝具又不是灵异现象。」


    「不过要让宝具动起来需要『契约』和『真名』吧？」


    心美仍不停下翻找的动作如此问道。


    「是这样没错，我除了毛毛以外也不知道其他宝具的真名。」


    「那还是只能一个一个试嘛！」


    她从书柜边缘接连将书抽出，寻找著看似宝具的书籍，接著似乎盯上落在深处地面的镶嵌了宝石的书籍立架。


    「好，就是你了……『湛蓝立架（blue end）』，发光吧！」


    她将立架高高举向空中。毫无反应，似乎只是一具死尸。


    「那、那个……心美？」


    「……看来不是，好可惜。好，下一个！」


    她毫无兴趣地将立架丢掉，开始翻找著展示柜。


    「好！这个油灯看起来很奇怪！出来吧，神灯精灵！」


    她从头到尾都是这副德性，接连将家中的物品取上名字。


    「心美，赶快放弃吧，与宝具缔结契约得付出代价，不完全都是好事喔。」


    「我知道，所以我家爹地才绝对不想使用拥有的宝具，听说爹地的宝具只要使用就会掉头发……所以明明和卫叔叔同年纪，爹地几乎已经没有头发了……」


    心美带著惊恐神情紧紧抱著自己的身体。


    「所以我不想继承那个宝具，我也想要自己的宝具！连卫叔叔都说可以，就帮我一下嘛！」


    「那个只是安慰你的话啦，父亲大人那个笨蛋。」


    看来只能恨不忍心看到女孩子掉泪的父亲了。


    「嗯……这扇门上的敲门环好像散发出一股气场呢！」


    「心美，我之前说过锁上的门不能碰，要是你随便闯进别人房间，我会向桔梗院叔叔打小报告喔。」


    「我知道啦，我还不至于到侵犯少女的秘密花园啦。好，我也来试试这个门环！奉桔梗院心美之名命令你，芝麻开门！」


    心美念出这个全世界最有名的咒语，就算是没有任何情报，但果菜还是不禁想著「再怎么说也不至于是这个吧」，结果……


    「……成功了！」


    在带著灿烂神情的心美面前，门扉发出「叽叽叽」的声响敞开。


    「不会吧！这里只是普通的书库……啊……」


    「……姊姊？还有……」


    开门的人是个带有白皙美貌的金发美少女。


    「啊，是洋娃娃耶！好久不见，你最近好吗？」


    正当心美准备冲向前抱住梦未时……


    「……再见。」


    眼前的门突然「啪咚」关了起来。


    「呃……啊啊啊！你好坏喔！让我稍微摸一下嘛！」


    心美彷佛已经忘记宝具的事般不停敲著门。


    「幻幻，替我拜托她啦！你也知道我很喜欢梦未吧？」


    「……最近她心情不太好，能摸摸她的只有真而已。」


    「呃……怎、怎么会这样啦……这样未免太奸诈了吧！」


    见到心美不悦地嘟起嘴巴，果菜也点了点头表示同意。


    「总觉得没办法服气呢。」


    「洋娃娃，好久没有见到你了，要不要出来和姊姊一起玩？」


    果菜朝反覆敲著门的心美叹了一口气。


    「我就说连我都不行了，心美你也不可能行得通的。」


    「喔唷，不会有这种事啦！洋娃娃听我说啦！」


    结果沉重门扉出乎意料地稍微敞开，梦未的大眼与金发则是微微探出。


    「啊，刚刚那段咒语好像有效了！」


    虽然心美高兴地拍著手如此说著，但梦未的表情依然相当冷淡。


    「我不是洋娃娃，心美姊姊的心思不够细腻，所以我不喜欢姊姊。」


    她只是斩钉截铁地拋下这句话，便瞬间关起门并传来上锁的声音。


    「……梦、梦未还真是毫不留情。心美？你还好吧？」


    「哼……哼哼……就是这样我才会这么喜欢她。明明是幻幻的妹妹，做起事来却毫不拖泥带水又面无表情……甚至让我好想把她当成妹妹喔。」


    「我是不会让给你的。不过话说回来，梦未最近到底是怎么了呢？」


    果菜担心地望著门扉，彷佛想分享门扉深处妹妹的寂寞一般。


    见到走廊惨烈无比的景象，我不禁哑口无言地呆站在原地。


    每天擦拭的装饰品杂乱无章地被丢在地面，连铺在走廊的地毯都被掀了起来。


    我朝开著门的客厅看了一眼，摆放装饰品的装饰柜与橱柜已被蹂躏得毫无往日踪影，被强盗闯进来大概就是这个样子吧。


    「这个……谁要负责收拾啊？」


    我深深地叹了一口气，总之先将脚下的摆饰品放回原先位置。我总算能理解艾玛小姐与吉福斯先生，见到桔梗院同学来访时会如此烦恼的原因了。


    为了不让重要物品遭到毁坏，两人正忙著将容易出事的危险场所上锁。


    幻幻目前陪在桔梗院同学身旁，刚才似乎半强硬地将梦未牵连进来。原本没事做的我，打算开始处理平时的清扫工作，结果就见到了眼前的惨状。


    「哇……真亏她搬得动这座铜像，嘿啉……」


    我抬起看似很沉重的希腊绅士胸像，就连身为男性的我都被压得有些踉踉跄跄。


    「不知火先生，这样很危险喔。」


    一股香味传来，胸像的另一侧突然有只手伸了过来。


    「谢、谢谢……呃，那个……」


    「我是玛莉亚，请容我代替心美大小姐道歉。」


    这位金发美女微微一笑，她是桔梗院同学的随从，她那修长身躯让我的视线位置大约在下颚处，由于她稍微弯下腰抬著胸像，因此胸部自然地来到我的正面……我不禁心跳加速地别开视线。因为她的胸部实在太过丰满，感觉都快要垂到胸像的头上了，这胸像未免也太令人羡慕了吧。


    我将这些杂念拋出脑外，尽可能故作镇静将雕像放回原本的基座上。


    「谢谢您的帮忙，桔梗院同学呢？」


    「大小姐仍然与果菜大小姐开心地四处乱逛，星里家宅邸应该不会有任何危险，看来只能放大小姐玩到腻为止了。」


    这位金发美女露出无奈神情，虽然我有点想问身为护卫这样是否妥当，不过依桔梗院同学的个性，就算阻止应该也是徒劳无功，所以这或许也是无可奈何的选择。


    「我在桔梗院家服务的时日尚浅，目前无法对大小姐太过苛责，所以只能过来帮忙收拾，希望能原谅大小姐的任性。」


    见到她深深低下头赔罪，让我不禁慌了手脚。


    「啊，请把头抬起来，我只是个借住的食客而已……」


    「不，我也有收到星里老爷嘱托我照顾重要朋友儿子的传言，既然能够得到很多秘密的星里家认可同居，表示您也是受到相当程度的信赖。」


    「啊哈哈……其实我是最近才知道的。」


    实际上我是想成为奇术师的徒弟而来的，结果居然得知魔法道具的存在，又得知梅芙阿姨其实是个震惊世间的怪盗，明明还没有学到任何东西，却有太多让我吃惊的事。见到我露出苦笑，玛莉亚小姐也应和著点了点头。


    「原来如此，那么您应该很担心吧。据说这间宅邸封印著许多全世界试图抢夺的宝具，努力想找回宝具的梅芙夫人随时暴露于危险之中，现在也是将近一个月音信全无……」


    玛莉亚小姐竟然一派轻松地透露出我所不知道的事。


    「是、是这样吗？我几乎没有听到关于梅芙阿姨的事……」


    「大家应该是考虑到梦未大小姐的心情才没有说出口吧，毕竟卫老爷还在海外公演……虽然桔梗院家随时都会负责保护各位，不过……」


    听完玛莉亚小姐的话，让我感到越来越不安。这也是很正常的事，毕竟这个家有每个人都想得到的秘密宝具，而且还试图把等同于散落全世界的魔法道具找回来。虽然现在桔梗院同学大大方方地翻找著整个家，但照常理判断有窃贼或强盗大批涌入都不奇怪。


    「为了不让这个家在卫老爷与梅芙夫人外出时碰到危险，也请真先生多多劳心，那么我先去暗中观察心美大小姐的状况了。」


    玛莉亚小姐朝陷入深思的我留下微笑并迈步离开，我只能沉溺在自身浮现的担心之中，一脸茫然地看著玛莉亚小姐走进隔壁房间，远处则是能够听见幻幻等人有精神的吵闹声。


    最后桔梗院同学闹出的骚动持续了整整一天，她在星里家用完晚餐，享受过餐后茶点后才总算肯离开。


    「幻幻，我今天玩得很开心，之后再找个时间一起玩吧。」


    在等待车子过来迎接时，桔梗院同学朝幻幻如此说道。


    「我一点都不觉得有趣，你以后不要再来了。」


    面对幻幻的冷淡回应，桔梗院同学则是回以游刃有余的笑容。


    「哎呀，今天只是还我一个人情。反正还有不知火同学的事，而且还是念同一间学校，感觉还会有很多机会欠我人情，下次我一定会拿到宝具的。」


    「真是的……根本没有在听人说话嘛！随便你赶快回家啦！」


    只见幻幻的围巾摆出彷佛赶人的肢体动作。


    说著说著，迎接的礼车也正好停在玄关前方。


    玛莉亚小姐随即替桔梗院同学打开车门。


    「心美大小姐，请稍等一下。」


    不知为何，艾玛小姐突然叫住准备坐进车内的桔梗院同学。


    「那个，可以请您将放在口袋的物品拿出来吗？」


    「……啧，居然被发现了。」


    桔梗院同学从口袋中掏出喝下午茶的银汤匙。


    「心、心美！你是什么时候把汤匙藏起来的！」


    「唉……我还以为今天一定能成功。」


    桔梗院同学拖拖拉拉地将汤匙还给艾玛小姐。


    「那先这样啰，我会再来的。」


    「真是的！你可以不用再来了啦！」


    桔梗院同学留下高分贝笑声扬长而去，她真是个作风豪爽的人……接下来她肯定会持续锁定宝具，我也不太希望她常常过来。


    光是想到善后事宜，便让我无法控制油然而生的沮丧情绪，甚至完全忘了她是明天上学时还会再见到面的同学。


    随著四月逐渐结束，圣提娜学园国中部一年人班正准备迎接首度的远足活动。


    这场名为迎新远足的学校传统行程，是由三年级生为主，设计欢迎新生的企划。由于圣提娜学园直到去年为止还是女校，因此基本上学校的各项活动都是以女学生为取向，实际上是不需要走路的游览车旅行，而这趟迎新远足据称是圣提娜学园的第一道关卡。聚集在体育馆的全校学生会先在学年内自行分组，接著是组成低年级与高年级生一起活动的组别，因此这个活动会明显看出自己隶属于哪个组别。虽然学校举办这场活动的宗旨是「藉著不区隔学年的交友关系，培养出不失圣提娜学园少女之名的身段」……不过现在这间学校已经不再是女性的秘密花园了。


    「呃……我们到底该怎么办才好？」


    我呆站在体育馆的角落，这是我不知火真人生中最大的危机。


    首先四周只有女学生，在这间学园这是司空见惯的景象。


    自从借住在星里家后，光是避免被扫地出门就已经让我费尽心思，所以我并没有特别在意这件事，而这时我再度切身体验到「这里或许不是我应该待的地方」。


    举止楚楚动人的千金们正愉快地开始分组。


    高年级学生似乎已经先分好组，分成约四到六人的组别观看著低年级生分组。


    然而只有我身边弥漫著一股截然不同的气氛，因为我身旁只有男同学，就连学姊们也是一脸困惑地看著我们的行动，不过原因倒是很明显就是了。


    「樱井学姊！请和我们同一组！」


    「坂上同学，一年级生请先分好自己的组别。」


    藤吉郎跟著怀抱平板电脑的林田跑遍整间体育馆，他们可说是相当醒目，看来他们似乎认为这是与校内美女搭讪的绝佳机会。


    「那、那么我之后会再过来！林田，快点找找一年级生排行榜上还没找到组别的女生！」


    「这还用问吗？藤吉郎先生，首要攻击目标……就是星里同学！」


    发现自己的名字被叫到，幻幻不禁抖了一下身体。


    「什么？我、我又还没……」


    幻幻晃著一头长长黑发左右张望，实际上她目前还没有属于任何组别。这也不能怪她，因为一年级生只有念同样小学或同社团的成员完成分组，再来只剩下两到三个小团体还在物色对象。顺带一提，我当然也没有进入任何组别。


    高年级生都用温和眼神守望著我们，看来这就是这间学校的传统行程。


    之后学姊们会对无法妥善分组的学弟妹们出声编组，从中便会衍生出人际关系，让校园生活变得更加丰富，这似乎就是校方的用意。


    「呼哇……我……」


    幻幻和我一样无法找到组别而显得相当困惑，但我也不能朝她搭话，毕竟光是男学生就已经相当显眼了。


    目前一年级只有六名男学生，两个三十人班级只有仅仅六人，而且不知是出了何种阴错阳差，其中有四名男学生就分在我们班。包括莫名有精神的花花公子坂上藤吉郎、总是抱著平板电脑跟在藤吉郎身后的眼镜男林田俊平、散发出莫名魄力却不知为何讲话有些娘娘腔的松尾银治，最后当然就是我。


    隶属a班的我们四个，说实话目前还没有好好融入班级。


    我从一早就要处理见习管家的工作，而且还得在幻幻出门整整十分钟后才能上学，因此在开始上课前几乎没什么时间，回程也得急急忙忙赶回去处理管家工作与练习奇术，所以根本没有和同学们玩耍的心情与时间。


    「呜呜……为、为什么是我？」


    带著不知所措表情的幻幻也令我相当在意，她似乎想找周遭的女学生搭话，但却迟迟找不到合适的时间点。仔细想想我也不曾见过幻幻与同学一起玩的样子，会变成这样或许也是无可奈何的事，不过这时候还是有些不懂看场合的人。


    「是从第一印象决定的！星里同学，请和我同一组！」


    「……我、我不要。」


    啊，藤吉郎的邀约被幻幻一口拒绝了，不过这也挺正常的。


    「唔啊啊啊啊啊！居然会有这种事！林田，排行榜第一名的星里同学如果不行的话，下一个要找谁？不快点可是会来不及的！」


    「第二名……目前是桔梗院同学！虽然个性很凶又没有胸部，不过美貌可是能够与星里同学匹敌……唔哇！」


    「你们两个如果还不想死就赶快给我闭嘴，还是你们需要我把那两张没礼貌的嘴塞满盐巴来改善东京湾的环境呢？」


    被散发怒气的桔梗院同学这么一瞪，林田同学什么事都没做就被打得溃不成军。


    「……男生真是一群笨蛋呢。」


    站在我身旁的松尾只是佣懒地叹了一口气如此说著。不对，你应该也是男生吧。


    「所以呢？你打算怎么做？我是打算自己一个人，就算留到最后被学姊或同学收留都没关系，因为我个人不是很在意这种事……」


    看来身高与体重皆很可观的松尾，度量也颇为宽广。


    「嗯……该怎么办？应该说都过了这么久，我还是不太能把同学的长相和名字连在一起。」


    「毕竟你不是自己一个人，就是和星里同学一起行动，这也是没办法的事。」


    「呃……我应该没和幻……不、不对，应该没和星里同学说什么话吧？」


    实际上，我们在学校应该没什么说话的机会，我不禁强忍著惊讶的神色。


    「……你在说什么呢？你们平常不是都用视线对谈吗？这些我可是都看在眼里喔。」


    这位胖男朝我眨了一下眼睛……嗯，现在我的心理面临了极大危机。


    「没、没有啦……应该是你误会了吧……」


    「哎呀，这对我来说不是很重要啦……你看，你差不多也快要被连累啰。」


    松尾抬了抬他的双下巴，只见快哭出来的藤吉郎与林田同学跑了过来。


    「唔、唔啊啊啊，居然全数阵亡了！连排行榜第五十四名都拒绝我们啦！」


    我刚才说过一年级学生只有六十人，而男学生只有六人。


    「……应该说因为藤吉郎先生的作战策略，感觉我们好像已经被所有女生讨厌了。」


    林田同学，你现在才发现吗？说实话，大家都传来很刺人的视线，麻烦你们两个别过来这边。


    「没办法，只好和你们同组了，用男人的魅力让女生发现我们的帅气之处吧！」


    这怎么想都不像是国中生会说的话吧。


    「藤吉郎先生，不需要这么快放弃，现在就是我收集的情报派上用场的时候。」


    林田同学的眼镜突然发出光芒。


    「不知火真同学……你和星里果菜同学有段特殊的关系吧！」


    被如此直指著一说，整个体育馆内的视线便聚集在我身上。


    「你、你说什么！真，这是真的吗？如果是这样我要和你绝交！」


    虽然藤吉郎气冲冲地逼近我面前，但我根本无暇回应他的问题。我们两个的感情有好到能绝交或是直称名讳吗？啊，不过我好像也在心中直接称呼他的名字，抱歉。


    「特、特殊关系是指……」


    周遭同学的视线皆聚集在我身上，林田同学则是得意地指著平板电脑。


    「根据我的情报显示……你在上个星期日曾经和星里同学一起到商店街购物，这怎么看都是约会！如果不想让这件事传出去，赶快说服星里同学和我们同组！不知火同学！」


    证据照片被活生生显示在萤幕上。我可以再确认一次刚才那段话吗？现在全校学生都在这边，所以现在这到底是什么状况？


    「……那、那个啊……」


    「先、先等一下！我又没有和他约会！」


    幻幻不禁发出叫声。


    「对、对啊！我、我又没和幻幻约什么会……」


    话还没说完，我与幻幻便四目相对，不知为何双方突然静了下来。


    「……刚才你有说幻幻这两个字吧？我记得那好像是星里同学小时候的小名……」


    「嗯，桔梗院同学有说过……这个名字好可爱喔，可是……」


    糟糕，居然在全校同学面前说出幻幻的小名。艾玛小姐按著额头，不过她没有靠近到能够帮助我们，幻幻则是太过震惊地僵直不动。


    「别说是男生，星里同学连女生都不太会主动说话……为什么只有你能叫得那么亲密！我要和你绝交啊啊啊！」


    「管你是绝交还是发酵！你们两个是脑袋烧坏了吗？」


    桔梗院同学突然朝藤吉郎的后脑杓「磅」地敲了一下。


    「我说啊，那个平板电脑可以借我一下吗？」


    桔梗院同学没有等到回答，便从林田手上将平板电脑拿了起来。


    「啊……」


    「嘻嘻……果然是这样没错，你们两个仔细看这边。」


    虽然平板电脑上的照片有我和幻幻，不过旁边还有桔梗院同学，而且硬要说的话，稍远处还能见到艾玛小姐的踪影。


    「幻幻是和我出去买东西，话说那天好像也有见到不知火同学呢。」


    「对、对啊，说得也是，那天好像有碰到不知火同学呢，心美。」


    听见救世主说出这番话，幻幻赶紧全力搭腔，桔梗院同学也朝我露出笑容。


    「对啊，站著说话的时候因为我叫出幻幻……所以他才会跟著学起来吧。嘻嘻，没想到不知火同学会这么在意我们呢。」


    她那富含寓意的笑容让我不禁红了脸。那天我和幻幻出去买东西，只是单纯采买生活用品而已，或许是因为一起生活而稍微有些松懈，毕竟不只是有幻幻，还有艾玛小姐也在一起。


    「这、这样啊，原来是这么回事！仔细一看连樱井学姊也在旁边！我、我也好想在这天去买东西，近距离见到星里同学和桔梗院同学！」


    藤吉郎扭动著身躯如此说道。不，你来只会让事情变得更糟糕吧。


    「真是的，男生还真是会看头猜尾呢，幻幻对吧？」


    「就、就是啊，能解开误会真是太好了。」


    幻幻放心地松了一口气，结果这时桔梗院同学突然投下震撼弹。


    「那趁著误会解开……幻幻，要不要和我同一组呢？还有不知火同学也是。虽然只是偶然遇见，但毕竟还是有买东西时闲聊几句的情谊，这应该也算是一种缘分吧？」


    桔梗院同学嘻嘻笑著如此说道，我和幻幻当然没有任何拒绝权。


    「心、心美，那就麻烦你了……」


    「请、请多指教……」


    见到我们点头让桔梗院同学相当愉快，不过这时突然有其他跟班凑了过来。


    「桔、桔梗院同学，麻烦也请收留我们！不管说什么我们都会遵守的！就算要我在这边脱光衣服唱动漫歌都没问题！」


    「拜托桔梗院同学，以后小弟会将您称为大姊尊敬崇拜的！」


    藤吉郎已经几乎要下跪求情，林田同学则是带著闪闪目光，桔梗院同学稍作思考后便挑起嘴角一笑。


    「哼……好吧，这次就让你们进我的组，这份恩情要牢牢记住一辈子！」


    「遵、遵命！谢谢大姊的恩情！」


    「你、你靠太近了啦！别靠过来，给我滚开！」


    两人以几乎快舔到脚的动作黏著她，桔梗院同学则是将他们赶到一旁。


    「……什么？我也算在里面吗？嗯……好吧，那我也加入好了。」


    胖男松尾也被找进来和我们同一组，我朝桔梗院同学悄悄问道。


    「谢谢你的帮忙……不过，你为什么会在我们买东西的时候出现在附近？」


    「桔梗院家随时都保护著星里家，不过那天只是凑巧碰见而已。」


    桔梗院同学朝我眨了一下眼睛，但视线似乎有些游移。


    「桔梗院同学……你该不会是想和我们一起买东西吧？」


    「才、才不是呢！我绝对不是因为很久没看到洋娃娃……梦未出门才急急忙忙赶来喔！还有，我不是很喜欢你叫我桔梗院同学，所以直接叫我心美就好，我也会直接称呼你的名字。」


    如此说完后，桔梗院同学便飞也似地跑向幻幻。分组活动总算宣告结束，负责带我们这组的高年级生当然就是艾玛小姐那组。


    「……自从你们来了之后，都没有任何闲暇时间，希望至少能让我躺一下大腿疗愈心情，当成超时加班费呢。」


    艾玛小姐的怨言，被身为一年级组长的桔梗院同学气宇轩昂笑声盖过。


    「幻幻，你应该很清楚吧？这也算是人情债喔！」


    「……我知道啦，心美真的很坏心耶。」


    就这样，我们顺理成章地被当成感情很好的组别，整间学校学生也将星里果菜认定为「幻幻」，而她本人也是无庸赘述地极度不甘心，这点只能合掌默哀了。

 第五幕 误会☆不安与担忧的双重奏

    世上很多事总是会像骨牌效应般，每当发生一件事，先前毫无关系的事物便会突然产生连锁反应。至于我为何会这么说呢？因为我深刻体会到，先前持续隐瞒的事一旦解禁便一发不可收拾，而其中当然也有很多不错的变化。


    从远足那天以来，班上突然演变成让我们极为舒服的气氛。


    「桔梗院大姊早安！」


    「坂上你早。」


    面对藤吉郎的最高级敬礼，桔梗院同学只是若无其事地点了点头，她的模样完完全全就是个千金小姐，尤其在星里家几乎无法见到她此种高傲的表情。


    自从那天以后，我和幻幻的生活变成总是会有桔梗院同学出现，就算她要我直接称呼名字，但实行起来并没有想像中容易，所以我目前还是称呼她桔梗院同学。


    「早、早安……星里……同学……」


    「呼、呼哇……早、早安……」


    林田有些扭扭捏捏地接近幻幻，虽然幻幻对他相当提防，但还是很有礼貌地回礼，林田同学顿时涨红了脸。


    「嘿嘿，我终于成功了！我今天最先打招呼的就是星里同学，果然像藤吉郎先生说的，来这间学园念书真是太好啰。」


    幻幻与沉浸在幸福中的林田同学更加拉开距离，并且朝我投以求助的目光，我只能朝她耸了耸肩。基本上，我知道他是无害的。


    「幻幻，你昨天的作业写完了吗？」


    不知是否不忍心放著幻幻不管，班上某位女同学朝她如此搭话。


    「嗯……我写完了。」


    幻幻战战兢兢地点了头，其他女学生也聚集而来。


    「方便让我看看吗？我想对对看答案呢。」


    「啊，我也要。作业感觉好难喔，数学和算数果然不一样！」


    「幻幻对数学很拿手吗？」


    「呃……以前艾玛……应该说家教有教过我。」


    「啊，千金小姐果然都是这样吧！」


    「呼哇！我、我不是什么千金小姐啦，我只是不太会念书而已……」


    「哪会啦～幻幻不是住在那间豪华宅邸的千金吗？」


    「没有啦……附近都把我们家叫做鬼屋喔，啊哈哈……」


    同学们的释怀态度让幻幻不禁噗哧一笑，很难得见到她在教室露出笑容，周遭的女同学也带著笑颜，感觉眼前的景象甚至能见到「嘻嘻哈哈」的愉快拟声词。


    「这样啊，原来幻幻也是个能这样笑的女生，我还以为是个沉默寡言、成绩优秀又尽量不想与别人扯上关系的黑发闺秀，没想到还有这么可爱的地方。」


    「啊哈哈，她只是怕生而已，其实她是个很怕寂寞的女孩，不过因为家庭环境有些复杂，所以我觉得她只是不太会交朋友。」


    「哎呀，语气听起来就像只有你自己知道这件事呢。」


    「……还好啦，毕竟我们是儿时玩……啊！」


    脱口说出原先应该隐瞒的事让我顿时回过神，不过站在我身旁的胖男松尾，彷佛说著「别担心」似地笑著摇晃身躯。


    「我不会在意这些事，因为我没有揭穿别人秘密的兴趣。」


    他的包容力真是不容小觑，松尾同学彷佛对我失去兴趣般开始吃著超大号便当，没想到居然会在开始上课前吃著晨间便当……看来会这么胖不是没有原因的，不知道是谁说过「人胖一定有理由」这种话。


    被同学围绕的幻幻看似有些慌张却很愉快，让我稍微放下心中的石头。见到远足分组时幻幻独自一人的模样，让我不免担心她或许是因为我才无法融入班上。


    自从得知宝具的事后，我知道有很多人想得到她家的宝具，而她也有很多必须对周遭朋友保密的事。我不清楚她之前是怎么到小学上课，但毕竟那栋宅邸似乎挺有名气，我想应该也会被投以好奇目光，不过关于宝具与幻幻母亲梅芙阿姨身为怪盗的事，皆是无法与人分享的秘密。


    要带著这么多秘密找到朋友，对少根筋又善良的幻幻而言肯定是难题，毕竟她从小就是个比起给别人添麻烦，宁愿选择独自忍耐的女孩子。


    「幻幻好厉害喔，答案居然全部都对呢。」


    「嘿嘿，那真是太好了。」


    这段听起来很愉快的对话让我心中有股暖意，不过……


    「星里同学～也教我怎么写功课啦！」


    「呼哇！」


    这时，藤吉郎突然拨开女生群冲了过来。


    「呃，是坂上同学。」


    女学生们皆退后半步，至于幻幻与其说是不知所措，倒不如说是快哭出来了。


    「拜、拜托你啦，也让我看看作业啦！我忘记写作业了！」


    「那、那个……大家都是在家写好作业正在对答案……」


    幻幻努力挤出笑容并说出这番合乎常理的话。


    「对喔，是这样没错啦！那我会在这边写好，请教我怎么写！」


    如此说完后，藤吉郎便将笔记本滩开在幻幻的桌子上，幻幻不禁朝周遭女同学投以求助目光，女同学们则是互相看著彼此……接著挑起眼角说道：


    「坂上同学，你这样会让幻幻很困扰吧？」


    「对啊，请先秤秤自己几两重！不知火同学，快想想办法啦！」


    幻幻身边的女同学纷纷转过头要我处理，由于我正好在旁边抓时间点，于是便顺水推舟地回应女同学们的要求，将藤吉郎的笔记本拿了过来。


    「藤吉郎，开玩笑适可而止就好，你这样可是会让女生更讨厌你喔？」


    「咦咦？为、为什么？那个『更』是什么意思啦！说得好像我已经被女生讨厌一样！我只是想和可爱女生培养感情而已啦，我、我的玫瑰色女校生活啊啊啊啊！」


    我无视藤吉郎的蠢话将他拉离桌旁。


    「幻幻……星里同学，你没事吧？」


    「嗯……我自己就可以处理了啦。」


    用那么明显松了一口气的表情说出这种话，很没说服力吧。


    「藤吉郎先生，你不能太过强硬，这样女生又会不想听你说话的。」


    比起藤吉郎更会看气氛的林田同学如此劝谏，他们两个的感情真的很好。顺带一提，林田同学以国中一年级来说算是颇为矮小，只要不戴厚重眼镜，长相看起来十分无害。至于藤吉郎是个有些轻浮的帅哥，只要照一般的方式生活，我觉得他应该不会碰到这种待遇，总之每个人应该都有自己的隐情吧。


    「唔……为什么女生只对真特别温柔。」


    「不，我觉得应该不是特别温柔，这只是平常的对待方式而已吧。」


    我才无法理解你怎么会有这种想法。


    「啊，原来已经出手救她了，我原本以为幻幻能自己处理，所以打算再多观察一下情况呢。真，你这样会不会有点过度保护？」


    桔梗院同学噗哧一笑如此说道。


    「我原本想等到她困扰到不行再出面帮忙，顺利的话又能赚到人情债呢。」


    在彷佛带著惋惜笑容的桔梗院同学身旁，同样有几名女学生正在谈笑风生。


    而我的身旁都是一堆男生……该怎么说呢？这该不会是在这间学校生活的不成文规定吧？总之，我也没想过被女生包围的生活就是了。


    纵使感到有些无法释怀，但我还是对幻幻开始融入班级的事感到相当开心。


    我……我把刚才的事如实说出来吧！


    从学校回到宅邸之后，不知何时她已经在家里了，让我感觉脑袋好像怪怪的……那绝对不是催眠术或超快速度之类的小儿科，我体会到的好像是某种更可怕东西的冰山一角……我不禁回想起这段某个有名盔甲战士的名言。


    「哎呀，你还真慢，幻幻没有和你一起回来吗？」


    我一回到宅邸就见到了桔梗院同学，我可是一下课就赶回家了……


    「你、你为什么会……？」


    「是用你最喜欢的奇术……虽然我想这么说，但其实我只是搭车过来而已，玛莉亚是很优秀的。」


    一如往常站在身后的玛莉亚微微露出笑容，她的胸部果然还是晃得很夸张。


    「可是既然幻幻不在……」


    「我已经拜托过吉福斯先生了。对吧？玛莉亚。」


    「是的，已经事前联络过了。」


    吉福斯先生朝仍然不改笑容的玛莉亚小姐行了个礼。


    「小人认为并没有任何问题。真先生，您有不方便的地方吗？」


    「不，可是如果她又开始寻找宝具的话……」


    面对我担心的呢喃，桔梗院同学只是一笑置之。


    「这点你不用担心，玛莉亚会出面阻止我，而且之前翻遍整间房子都找不到，毕竟是具有魔法的道具，会有这点程度的防盗措施也是很正常的。这个家的宝具都有同样印记，我还以为很快就能找到，看来事情没有我想像中那么简单，因为这个家的所有东西都有和幻幻围巾一样的印记，真是太贼啰。」


    桔梗院同学耸了耸肩，不过还是朝著我露出笑容。


    「不过反正都能像这样过来玩了，机会随时都有，这就是俗话说的『欲速则不达』吧。」


    原来如此，她是预定打长期战吧，看来果然还没有放弃。


    「而且既然都欠了那么多人情债，幻幻总有一天会选择妥协吧？反正她做起事来都少根筋，就算幻幻没有改变心意，只要持续帮忙，叔叔他们回来之后说不定会感谢我，所以我得尽可能陪在幻幻身边。」


    她还真是会打如意算盘，不过想拜师学艺在这里借住的我说不定也和她一样，一发现这件事也让我心中微微有股刺痛感。


    「……真哥哥，欢迎回来。」


    不知是否发现到了人的气息，只见梦未悄悄地打开餐厅的门。


    「梦未，我回来啰。」


    「啊～是洋娃娃！我好想你喔！」


    桔梗院同学发出尖叫声扑向梦未。


    「啊呜……」


    穿著看似睡衣家居服的梦未来不及逃走被抓住。


    「嗯～最近你都不肯陪心美姊姊玩，姊姊我好寂寞喔～」


    「心美才不是姊姊，而且我也不是洋娃娃。」


    「真是的，你怎么能说这么坏心的话呢？我的意思是你比任何高价娃娃都还要可爱，这是在称赞你喔！而且你既然不肯叫我姊姊，为什么真就可以叫哥哥？」


    「哥哥就是哥哥，没有什么问题。」


    梦未溜出桔梗院同学的怀抱跑到我身旁。


    「唔……竟然有这种事，不只是幻幻连梦未都……你到底是怎么拉拢她们的！你这个花花公子！女性公敌！」


    桔梗院同学泪眼汪汪地指著我如此怒骂，这是我的问题吗？


    总之我放著懊恼的桔梗院同学不管，先摸了摸梦未的头。


    「梦未，你回来得还真早，你已经换好衣服了吗？」


    「……什么？」


    她一脸狐疑地歪著头，反而让我感到不知所措。


    「咦？我、我的意思是小学好早下课，因为我一下课就用跑的回来。」


    「我没有去上学。」


    梦未若无其事地带著平静表情如此回答。


    「咦？」


    「因为我没有去念小学，所以没关系，我刚刚才睡起来。」


    这段震撼发言让我浑身僵硬，我用僵硬的动作回头一看，发现桔梗院同学也是僵在原地。


    「不会吧～！」


    我和桔梗院同学的尖叫声互相交错，梦未被我们吓傻，艾玛小姐和幻幻则是在这时一起回到家。


    「刚、刚才那个尖叫声是怎么回事？」


    「该不会又是宅邸的缺陷宝具失控了吧？」


    两人急急忙忙地冲进餐厅，但我们仍然无法从惊讶中重振精神。


    「姊姊还有艾玛，欢迎回家。」


    金发美少女带著若无其事的惺忪睡眼向两人打招呼，吉福斯先生则是无奈地垂下肩膀，并且相当罕见地叹了一口气。


    「那么，接下来该怎么说明这件事才好呢……」


    随著这位老绅士的叹息声，我又得知了星里家的另一个问题。


    幻幻和艾玛小姐将梦未带到外头，我和桔梗院同学听著吉福斯先生的说明，据说梦未从去年开始便拒绝到学校上学。


    「怎么会……是碰到霸凌之类的事吗？」


    「据学校教师与同学们所述，似乎并没有遇见这类事情，详情连家中成员都不是很清楚。某天梦未大小姐突然表示不想到学校，卫老爷与夫人也对大小姐开导甚多，但最后只能静待大小姐冷静再做打算。」


    见到吉福斯先生难得带著沉痛表情，我们不禁面面相觑。


    「不过既然会不想上学，表示应该是在学校发生了某些事吧？」


    「有可能，但梦未大小姐坚持不肯透漏任何原因。」


    「要不要使用桔梗院家的力量逼所有同学吐出实话？如果需要的话，换个班导师也是很快就能解决的事喔。」


    「先前校方可说是提供全面协助并相当担心大小姐，因此校方不像是有隐瞒内情，班导师也相当认真地处理这件事，然而并没有发现霸凌一类的迹象，只不过……梦未大小姐的个性原先就不擅长与人交际。」


    说到这里，吉福斯先生替我们将冷掉的红茶重新更换。据说班导师会定时到宅邸进行家庭访问，而且梦未除了体育以外，成绩甚至是能在全国模拟考中获得榜首的程度，在念书方面据说是不需要操心，也因为如此才会决定暂时先观望情况。


    「的确，幻幻也是不太会与人相处，毕竟洋娃娃那么可爱，比幻幻更不会与男生相处也不是什么怪事嘛。」


    桔梗院同学面有难色地如此低声呢喃，这点我也是深有同感。


    「有什么我能做到的事吗？」


    这句脱口而出的话让吉福斯先生回以和善笑容。


    「您在说什么呢？关于这件事，已经得非常感谢真先生了。」


    「咦……？」


    「目前梦未大小姐最为敞开心房的人就是真先生。」


    这句话让我吓了一跳，真的是这样吗？


    「嗯，虽然有点不甘心，不过她与真的相处看起来确实比跟我还快乐。」


    「不仅是心美大小姐，比起小人与艾玛，甚至连感情融洽的姊姊果菜大小姐，目前要进梦未大小姐的房间仍然需要耗费许多心神，只有真先生能受邀进入房间。」


    吉福斯先生微微摇了摇头，并且朝我与桔梗院同学低下头。


    「情况就是这么回事，从今以后也希望两位能继续关心大小姐的状况。」


    「包在我身上！毕竟我从小时候就很喜欢洋娃娃了！」


    被吉福斯先生这么低头拜托，我顿时感到愧不敢当，桔梗院同学则是意气风发地如此回答，让我实在无法摸透她究竟是好人还是坏人。


    总之，我决定尽可能做到能做的事，让梦未有更多的笑容。


    吉福斯先生离开后，我被硬是带到后院。


    至于将我带出来的人，就是桔梗院同学。我原本想去找梦未的……


    「既然得知了重要的秘密，现在就是我们发挥本领的时候了。我们被赋予的使命，就是解决洋娃娃不上学的问题！只要能顺利解决，绝对是触发获得宝具的条件！」


    「呃……我觉得完全不是这个样子。」


    「什么啦！难道你不想替洋娃娃扒层皮赴汤蹈火吗！？我可是会扒的！别说是扒层皮，我已经有全部扒光一丝不挂的心理准备了！」


    我想应该不需要这种心理准备，而且动机未免太不纯洁了。


    「我觉得梦未不上学和宝具没什么关系吧。」


    「不过这可是个好机会，而且又能替洋娃娃做点事，一起来想个办法嘛！」


    她为什么会这么执著于宝具？这让我有点在意原因。


    「桔梗院同学，你为什么会这么想得到宝具？」


    「咦？呃……就算你这么问我……毕竟是有魔法的道具，平常人都会想要吧？」


    说是平常人都会想要……先前看到的防锈汤匙，还有艾玛小姐的女仆装似乎都是能够瞬间换穿的宝具，虽然是很方便没错，但说实话我完全没有想要的意思。


    「嗯……这有点难说呢。」


    不过幻幻的围巾确实是万能到令人目瞪口呆的程度。


    「得到宝具你要拿来做什么？」


    「等得到宝具之后再来思考。还有，如果要陪在幻幻她们身边，当然要有宝具会比较好吧？毕竟星里家随时都暴露在被袭击的危险中嘛。」


    如此斩钉截铁说完后，桔梗院同学便直直地指著我。


    「说起来，你也是想得到宝具吧？这个家里没有宝具的人就只有你和我而已！」


    不，我和桔梗院同学都不是这个家的人吧。


    「宝具……其实我不是很有兴趣。」


    我是为了成为奇术师才来到这里，虽然我觉得宝具很厉害，不过我不是为了宝具才来这个家，所以我对宝具并没有特别注意。


    「咦？你不知道吗？宝具是魔法道具，想成为奇术师的人，得到宝具不知道会有多少好处！这可是能操控真正的奇迹呢！」


    真正的奇迹啊……听起来确实满不错的。不知是否从我的表情看出端倪，桔梗院同学继续展开追击，于是我只能「呼」地叹了一口气。


    「桔梗院同学，方便打断一下吗？」


    「什、什么事？」


    我朝桔梗院同学伸出右手并「啪」地弹响指头，下个瞬间我手中突然冒出一根短杖。


    「咦？什、什么！？那是宝具吗！？」


    「不是，这不过是我个人的宝物。」


    我挥了一下手杖，随著「砰」的声响喷出纸片，桔梗院同学则是发出感叹声。


    「哇……好漂亮喔……啊，消失了。」


    我瞬间收起手杖，取而代之地开始变出圆球，这是让圆球从一个变成两个，再变成三个的魔术，需要很迅速且敏捷的动作。手指间夹著四颗圆球并在阖起手的瞬间消失无踪，只要是见习奇术师，这可是个必须反覆练习的基础古典魔术。


    「我想要的不是宝具，而是像这样的技术，所以我对宝具没有什么兴趣。」


    桔梗院同学发现自己看傻了眼并突然回过神，难得见到她的脸变得这么红。


    「喔……你还满厉害的嘛，所以那个不是宝具吗！？快点把那根手杖借我看！你一定有用什么骗人的伎俩吧？」


    桔梗院同学带著极度猜疑的眼神逼近我面前。没想到居然这么不相信我，不过她能把这些奇术当成奇迹倒是不会让我觉得不舒服，但看来我还是想得太天真了。


    「快点给我拿出来！你藏在哪里？是这附近吗！？还是这里！？」


    「哇！哇～桔梗院同学，你在做什么啦！」


    这位活泼过头的千金大小姐，勒著我并翻遍全身。等等，这样不太好吧！就各种层面来说都很不妙，我可是个男生耶！


    「别说这么多，快给我帮忙！只有你一个人被梦未喜欢真是太奸诈了！我也想被她喜欢！把那根手杖借我！」


    不知是否太过激动，桔梗院同学贴在我身上似乎毫无害臊之意，该怎么说呢……糟糕啦，感觉我的贞操快被夺走了！


    「啊，她在这里。你在这里做什么啦心美，刚才玛莉亚一直在找你！」


    幻幻和艾玛小姐在这时来到后院。


    「桔梗院家老爷方才来电联络，希望大小姐能陪同参加政治家的餐会，车子已经准备好了。」


    艾玛小姐瞬间移动到我们身边，以柔和却不容分说的力量将我和桔梗院同学拉开。


    「真是的，我差点就有可能得到真的宝具了。我想那根手杖一定能像如意棒伸缩自如吧？而且还能自由自在地藏起来！」


    「不是啦……魔术都会有手法嘛。」


    如果有这么方便的东西就不需要烦恼藏的地方了，而且被她这样摸遍全身，要是另一根如意棒变长该怎么办……肯定又是我会被骂吧。


    「心美你怎么每次都这样，别说那么多快去吧，不然叔叔可是会生气的。」


    「我知道啦，那么祝各位顺心如意，明天再见。」


    突然变回千金大小姐的桔梗院同学，抓起裙襬弯下膝盖，做完俗称的屈膝礼后便转身背对我们，前方还能见到玛莉亚小姐带著苦笑。


    ……看来她明天还打算过来，我不自觉地再度叹了一口气。


    当天夜深人静的半夜时分，星里家成员正暗中聚集在果菜的房间。


    「心美大小姐应该是在不知情的情况下说出那番话……只不过实在是太准确了。」


    艾玛回想起下午的事并按著太阳穴如此说道。


    「不过，还是无法否定被真先生知道那是宝具的可能性。」


    「该怎么办才好……我是觉得在失去控制前赶快回收会比较好……」


    幻幻「呼」地叹了一口气并面露思索，他们隐瞒的另一项秘密可说是难以与人分享。光是透露宝具存在便足以让真暴露在危险之中，再加上要是被人得知他拥有宝具，以心美为首对他表示注意的人应该也会增加许多。


    另外，虽然最近没有提起这件事……自从提到梅芙与怪盗的事情后，感觉真的态度似乎有些变化，不只是尽可能故作自然，心美来到家里的骚动也让将他赶出去的事顺势消弭无踪，但即使如此……那晚表明自己以成为怪盗为目标时，他那惊讶的神情仍然无法从脑中挥去，原先她还以为真会有同样的想法。


    当果菜沉溺于自己心中的犹豫与不安时，艾玛继续说道：


    「要是心美小姐见到，说不定会发现印记。」


    梦未也收起表情点了点头。


    「我很担心真哥哥会被盯上。」


    与梦未并肩坐在床铺上的果菜则是面露苦涩地呢喃。


    「真是伤脑筋……该怎么办才好呢？如果母亲大人或父亲大人能在家里就好了……」


    幻幻如此喃喃说著并突然抬起头，眼前是带著困惑神情的艾玛，身旁则是……


    梦未正面无表情地保持沉默，果菜随即发现自己的失言。


    「梦、梦未不会有事的啦！我会想办法解决的！」


    「……嗯。」


    梦未紧紧抱著喜欢的布偶点了点头，虽然表情看起来完全不像没事，但果菜还是挤出笑容。


    「只要母亲大人他们回来前没有发生任何事，让真拿著那根手杖不会有问题的。要是情况紧急，我一定会以怪盗幻幻的身分把那个宝具偷过来的。」


    「嘻嘻，那套很久没穿的怪盗幻幻服装很适合大小姐呢！当初费心制作总算有回报了。」


    艾玛彷佛想换个话题般露出笑容，但梦未只是点了一下头。


    ……糟糕，其实最寂寞的人应该是梦未才对。


    果菜咬紧嘴唇。梅芙出门处理怪盗工作是很常见的事，虽然这次比平常还久，但她仍然相信母亲会平安无事归来。


    毕竟果菜已经是国中生，她能理解并忍受尊敬的母亲梅芙这么做，不过梦未还是个小学生，而且目前处在不想上学的状态，即使有吉福斯、艾玛与桔梗院的协助，但仍然不改令人担忧的事实。果菜认为自己得再努力振作一些，而且不知为何……脑中总是会浮现出某位少年的和善面容，就是那位被心美紧紧缠住并露出色眯眯表情的见习管家。


    ──他明明已经约好要成为我的拍档了。


    果菜强忍著差点从口中叹出的气息，因为她认为自己不能在梦未面前露出这种没志气的模样。


    今天久违地开始下起雨，细细春雨莫名地令人有种寂寥感。


    下课买完东西后，我正在处理擦拭宅邸物品的清扫工作。有很多物品都禁不起湿气，当我从窗户内侧擦掉雾气，尚未习惯的都会风景随即映入眼帘。


    「嗯……已经快要过一个月啦。」


    我「呼」地吐出一口气让窗户蒙上雾气，然后趁机用这些雾气将窗户擦拭乾净。


    至于说到我为何会如此落寞，是因为我刚才又惹幻幻生气了。


    「是她自己被雨淋湿的问题吧……」


    简单说来，我见到比我晚回到家的幻幻被淋湿，所以拿了一条毛巾给她。照理说这应该是见习管家很贴心并值得赞赏的举动才对，结果……


    虽然有撑伞，但幻幻还是被淋成一副落汤鸡的模样……该怎么说呢？就是内衣微微地透了出来，这不论怎么看都是不可抗力的事，而我的视线也正巧飘向该处。


    「真，你这个大色狼！父亲大人回来我一定要他把你赶出去！时、时间已经没剩太多了！劝你最好赶快跟班上同学告别！」


    总之这就是我会如此落寞的过程，不过我也算是有错啦……这时口袋突然传来震动，是顶多只能当成护身符使用的老旧手机，先前这台折叠式的多功能手机甚至还被梦未误以为是最新型机种。


    「您好，我是不知火。」


    虽然我很有礼貌地接起电话，但会打电话来的对象几乎都是家人，不是爸爸应该就是妈妈。


    「啊，总算接电话了。怎么样？在那边过得还好吗？应该没有给星里家添麻烦吧？」


    是妈妈打来的，我只好将平淡无奇的现况，与尚未学到奇术的现实据实以报。


    「不过卫先生应该很快就会回来了吧？到时候不就能学到了吗？」


    「不是，其实有个最大的难题还没解决……」


    就连刚才也是惹幻幻生气，借住的事已经像风中残烛了。


    虽然说起来也很正常，如果她一开始表示拒绝就不会变成这个样子了。自从来到这里见到幻幻的态度大幅度转变后，或许连我也跟著改变了心态吧。


    不过相较之下，感觉日常生活过得还挺有趣，每当意识到自己会被赶出去时也是倍感艰辛，幸好唯一的救赎就是梦未肯对我敞开心胸。


    「毕竟这是你自己决定的事，当初不是说自己会想办法解决吗？还是要妈妈帮你……」


    「没关系啦，我会自己说清楚的。我原本就很清楚这是我自己任性，我会努力让他们认同我的。」


    毕竟我当初是做好心理准备才过来这里，所以不论发生什么事都想自己解决，等解决失败后再来倚靠亲人应该还不算太迟。这时，我脑中突然浮现儿时的记忆。


    ──我会成为幻幻的拍档！


    当时的我背著即将哭泣的幻幻如此约定。回到家被骂了一顿之后，我还记得平常严格的父亲与幻幻的母亲梅芙阿姨不断称赞我。


    ──以后也要麻烦你继续保护幻幻喔。


    就连现在，我还是能回想起那位彷佛公主般的美女笑容。要是梅芙阿姨在家，与幻幻不知道能不能营造出更融洽的关系，不过……我完全不知道她竟然是个怪盗。


    「咦？啊啊啊啊！话说幻幻好像有说过这件事！」


    听见我想成为奇术师，幻幻曾经说过的梦想，我似乎也回想起来了。


    她被我背著的时候说过「想变成和妈妈一样」……


    该不会那并不是指成为奇术的搭档，而是要我成为怪盗幻幻的搭档吧？我心中的疙瘩逐渐扩散加剧。


    我相信幻幻与梅芙阿姨，我能够确定她们不会做坏事，自从来到这间宅邸后，此种心情变得更加强烈。不论是常生气的幻幻偶尔出现的贴心举动、梦未对我敞开心胸的笑容、或是吉福斯先生与艾玛小姐信任师父与梅芙阿姨的态度，我认为这一切都是值得信赖幻幻她们的因素。


    只不过……就算是面对罪犯或使用宝具为非作歹的人……不，正因为面对的是这些人，这表示梅芙阿姨与幻幻得暴露于危险之中。我回想起桔梗院家护卫玛莉亚小姐曾说过的话，挥了一手从暗袋中取出手杖试图掩饰不安。


    「……我已经跟梅芙阿姨约好要保护幻幻了。」


    我不希望她们做危险的事，虽然我相信幻幻她们……但我不觉得警方会相信她们的说词，更别说坏人们还会锁定幻幻拥有的宝具……我到底该做出什么样的反应才好呢？


    「咦？真你刚才说什么？」


    在电话的另一头，能听见妈妈安抚著想要换电话听的妹妹并如此回问。


    「没、没什么，我没问题的。」


    「那就好。真，就算是自己选择的道路，不用太勉强自己也没关系的，你只要做自己最想做的事就好，妈妈会永远相信真的。」


    说完妈妈便挂断电话，我反覆回味著妈妈刚才那番犹如在耳的话。我最想做的就是成为奇术师，我想成为像师父一样带给大家欢笑的人，因此首先得让幻幻她们展露笑容，于是我再度开始清扫工作。


    打在窗上的雨声变得更加剧烈，有种正在宣告风暴即将来临的感觉。


    幻幻趁著换掉湿衣服的时候，站在自己房间的镜子前将头发绑成两束。


    将平常总是直顺的长发绑成双马尾后，整体气氛可说是变化颇大。


    下


    「毛毛，感觉这样比较方便活动呢。」


    当她朝围巾如此说著，金色伙伴也做出彷佛点头的动作。


    幻幻将视线转向滩开在床铺上的红色服装，并且露出思索的神情。


    「真是的，艾玛做的服装穿起来会让人很不好意思呢。」


    这套有很多波浪滚边与露出部分的服装是由艾玛制作，虽然是依照幻幻使用宝具付出的代价量身订做，但对于身为国中生的幻幻而言，可说是令她相当害臊，刚才被真看到透出的内衣就已经是羞得快死掉了。


    「我说怪盗……为什么总是会穿这么容易看出身材的衣服啊……」


    她望著艾玛交给她参考的怪盗主角漫画，然后叹了一口气。


    幻幻将视线转往母亲托付的小盒子，即使是具有悠久历史的物品，但摆在桌面的小盒子就像是昨天刚做好似的。虽然是个彷佛由水晶制成的纤细盒子，不过硬度并不像外观脆弱，幻幻完全无法得知材质究竟为何。


    只不过，盒子上能够见到与幻幻围巾相同的印记正在发光。


    「妈妈……母亲大人赶快回来吧。」


    这是发自内心的呢喃，幻幻拿出爱用的智慧型手机确认来电。


    父亲定时会传简讯，虽然都是些稀松平常的内容，不过还是让幻幻能稍微放心。


    然而，她真正等待的联络却迟迟没有消息。


    「今天也没有消息啊……」


    幻幻紧紧握著智慧型手机，梅芙最后传回的简讯是「好像没办法在开学典礼赶回去，对不起」，即便幻幻日复一日地传简讯过去，依旧是音讯全无。


    幻幻无法主动拨电话过去，毕竟梅芙是怪盗，目前完全无法得知她在何处做什么事，光是响起电话声就足以让她的性命遭遇危险……幻幻抬起头，她认为现在还是必须等待，毕竟都已经成为国中生了，保护妹妹与星里家就是自己的职责。


    幻幻对这件事可说是极为认真，甚至没有余力能够仔细考量真的心情。


    「唉……只是在庭院散个步就淋湿了。」


    「心美大小姐欢迎光临，玛莉亚小姐也辛苦了。」


    「感谢您出来迎接，吉福斯先生。」


    玛莉亚收起雨伞并行了个礼，艾玛则是接过伞放进雨伞烘乾机中。


    「很难得会碰到这么临时的阵雨，伞几乎完全没有用呢。」


    「请将衣物暂时寄放在此，只要立刻放进洗衣机中清洗，在回家前衣物应该就能烘乾，这段时间敝宅会替两位准备客人用的家居服。」


    面对这位老绅士的提议，心美立刻露出炯炯目光。


    「那是宝具吗！？」


    「不，这是梅芙夫人挑选的优秀逸品。」


    「嗯……这样啊。好吧，那我就先向幻幻借来穿吧。」


    「……遵命，那么玛莉亚小姐请往这边。」


    「啊，玛莉亚的胸部应该穿不下幻幻的衣服吧，要不要向艾玛学姊借看看？」


    「很可惜，我的衣服应该也派不上用场。心美大小姐，您是知道还故意说出口的吧。」


    「哪有啦，我只是觉得宝具的女仆装应该没问题吧？至少有搭配身体变化形状的功能吧？」


    「这就难说了，因为我总是维持著完美体态，因此没有尝试过。」


    见到艾玛彷佛在夸示自己的丰胸，心美则是摸著自己的胸部噤声不语。


    「……看来是我自掘坟墓了。算了，没关系，那我去幻幻的房间啰。」


    彷佛在自己家活动般，心美沿著阶梯跑向楼上。


    「哎呀，真是个随时都很有精神的千金小姐呢。」


    「抱歉给您添麻烦了，吉福斯先生。」


    吉福斯对面露苦笑的玛莉亚行了个礼。


    「哪里，小人会尽可能照顾心美大小姐，您对星里家而言也像是家人一样。」


    「……哎呀。」


    玛莉亚突然眯起眼睛，艾玛顿时浮现一丝不协调感。


    「梦未大小姐，您要用点心吗？」


    「……嗯。」


    见到梦未带著惺忪神情在心美之后走下阶梯，艾玛也将这件事完全拋在脑后。


    半强硬地闯进果菜房间后，她用递出的毛巾擦拭著湿润头发，果菜则是从衣橱里拿出看似能穿的衣服并叹了一口气。


    「这样可以当成还了一个人情债吧？」


    「嗯，我知道啦。呼～总算舒服多啰～」


    她脱下湿润衣物并擦乾手脚，那修长的美丽肌肤让果菜不禁有些心动。


    穿起向果菜借的t恤与短裤后，她散发出一股宛如少年般的中性气息，不过平坦的胸部或许才是最主要的原因。


    「啊，话说回来，我有几年没有进来幻幻的房间了？」


    「又不是我找你进来的。」


    「又没关系，反正我们小时候总是来来去去或是住在彼此的房间，我记得好像是从幻幻某次说不喜欢这样，让我觉得好寂寞喔。」


    「那是因为心美每次来我家，都想偷走毛毛和宝具的关系吧？」


    「咦？是这样吗？那都是小时候的事了吧。」


    她的发言像是忘了前几天重演的事情般。


    「不可以随便乱碰房间里的东西，不然我会立刻把你赶出去喔。」


    「嗯嗯，我知道啦。啊，发现一本相簿。」


    「我不是叫你别乱碰东西吗！」


    心美将果菜的叫声当成耳边风，并且伸手拿起相簿。


    「啊，好可爱喔，幻幻从小时候就这么可爱呢。」


    「真是的，都不听别人说话。」


    即便果菜如此说著，两人还是并肩开始翻看相簿，模样怎么看都是感情融洽的儿时玩伴。由于两人皆为容姿端正的千金小姐，因此即使是做普通的事也美得如同绘画一般。


    「嗯……有好多我没看过的照片，原来你到过世界很多国家旅行。」


    「对啊，我常常跟著父亲大人出国公演。因为连母亲大人也会一起上台表演，家里会只剩我一个人，所以那个时候总是会一起带我出国。梦未出生之后艾玛也来到我们家，我还得上学就很少跟著出国了。」


    「结果还是不太肯找我玩嘛。」


    「我刚刚就说过原因了嘛～」


    见到果菜嘟起嘴巴，心美便挥了挥手试图改变话题。


    「好啦，反正国中总算又能念同一间学校了。所以你是在哪里认识真的？」


    「咦……？」


    这个突如其来的问题让果菜哑口无言。她翻了翻相簿，看来里面完全没有当时的照片。


    「没有照片吗？」


    「嗯……因为是小时候的事了。」


    这时，心美并没有错过果菜将视线转往衣柜的动作。


    「是那边吧！」


    「啊！不行啦！」


    这场在衣柜前的攻防战由心美拔得头筹，心美在衣柜中找到了一张照片。


    「这是……」


    「呃……那、那个是妈妈给我的……」


    「咦？这个该不会是……」


    有张照片摆在衣柜方便拿取的位置，或许是因为时常拿取的关系，上面并没有沾染灰尘，贴在底座上的纪念照片中，能够见到两位身穿和服的美丽女童。其中一位是黑色长发搭配纯白肌肤的美丽果菜，另一位则是看似带著愤怒表情，有著晒黑肌肤的短发美少女，莫名的既视感让心美狐疑地歪著头。


    「这应该是七五三节吧，总觉得……这个女生好像在哪里见过。」


    不知为何果菜满脸通红地保持沉默。


    「……我才不知道她是谁。」


    「呃……怎么可能啦……不对，这个人是真嘛！」


    由于心美轻易地猜出正确答案，果菜不禁发出奇怪叫声。


    「咦咦？你、你怎么知道！？」


    「啥？因为还是看得出一点影子。哎呀～真是合适到令人惊讶呢，没想到不知火家居然会幽默到让他和幻幻一起穿女装参加七五三节，这样说不定还能直接进入还是女校的圣提娜学园喔。」


    「嗯，是这样没错……所以我才会……」


    不知为何，幻幻彷佛燃烧殆尽般望著远方。


    「……幻幻？你的反应好像有点奇怪，只有这张照片而已吗？」


    「只有这张而已啦，真是的……好讨厌喔。」


    见到果菜莫名脸红的模样，心美也露出满腹狐疑的神情，这个出乎意料的反应，让心美身为儿时玩伴的雷达侦测到讯号，感觉这其中一定有某些内情，说不定这就是最近出现如此大变化的理由。


    「我问你喔，这是我一直很在意的问题。为什么不擅长面对男生的温室花朵幻幻，会答应让真同居？我们家的调查组也感到很意外喔。」


    「咦？那、那是因为……因为他是儿时玩伴嘛！而且是父亲大人决定的！」


    「爹地好像说卫叔叔是因为幻幻同意才答应的？」


    「唔……」


    果菜顿时噤声不语，这也是不争的事实。


    「而且幻幻只有这张照片，当时也是最后一次直接碰面……从这些线索导出的答案就是……」


    心美彷佛名侦探般晃著食指说道：


    「幻幻把真误以为是女生了！」


    「呼哇！」


    果菜宛如时间暂停般僵在原地，但心美仍然毫不在意地笑道：


    「这只是我猜的啦，怎么可能会有这种事呢！啊哈哈哈，呃……还有没有其他好玩的？应该还有情书之类的东西吧？就算说没有我也要找出来……」


    正当心美准备继续翻找久违的好朋友房间时……


    「这不能怪我嘛～这也是没办法的事啊，毕竟他当时就是长得那么小嘛！」


    回过神的果菜突然发出响彻房间的大喊。


    「大、大小姐！发生什么事了！」


    艾玛与玛莉亚被突如其来的叫声吓得冲进房间，只见到面红耳赤的果菜抱著心美不停啜泣。


    「呃……没什么事，真的没什么事啦。」


    心美挥了挥手让两人放心。


    「呜呜呜……心美……我、我到底该怎么办……」


    「嗯嗯，也难怪幻幻会那么吃惊嘛。嗯……不过对真来说好像也是无妄之灾……原来是这么回事，该怎么办才好呢？」


    见到果菜总算吐露出实话，心美温柔地安慰她。


    「虽然不太清楚是怎么回事……不过这么百合的景象真是令人大饱眼福。」


    艾玛似乎对两位千金身穿单薄衣物互相拥抱的模样相当满足。


    「……找到了。」


    她没有发现站在身旁的玛莉亚如此呢喃，而总算恢复冷静的果菜则是在床铺上重新坐好。


    「呜呜……心美，我……」


    「好好，没事了，我有个好提议。」


    心美突然拍了一下胸前。


    「接下来我们去泡澡吧！反正刚才淋过雨，先让心情平静下来吧！还得找洋娃娃呢，艾玛学姊和玛莉亚也要一起来喔！」


    心美如此宣布后，便拖著一脸惊讶的果菜冲出房间。


    「……玛莉亚小姐，您知道这究竟是怎么回事吗？」


    「我也不知道。不过这是大小姐的指示，看来还是得到浴室泡澡不可了。」


    两位长辈耸了耸肩互相报以微笑，接著便急急忙忙地去准备主人的入浴事宜。


    离开房间时，玛莉亚瞬间带著富含意图的眼神回过头，不过也仅止如此，玛莉亚拿出手机做出准备换洗衣物的指示。


    「要准备清洁剂和刷子，还得准备清扫细部的海绵会比较好。」


    无法释怀的我正持续处理著清扫工作。


    清理完每个房间的窗户与楼梯后，我目前正在清扫浴室。为了成为这个家中必要的一份子，首先要尽可能完成能够做到的事，一个月的时间很快就要过去了。


    「反正我常常被念……事到如今在意这些事也没用，别想太多认真工作吧。」


    由于是洋房的关系，每个房间都有淋浴设备，不过喜欢泡澡的幻幻每天都会使用浴室，我住的阁楼没有淋浴设备，因此我也时常使用浴室。我现在正以半裸的模样，努力刷洗著浴室的地砖。


    「唔……这块黏渍还满难缠的……不过我再怎么说也是个见习管家，为了主人，我要把所有黏渍和发霉全部洗乾净！」


    虽然还没有到洁癖的程度，不过我算是挺爱乾净的人，而且只要开始处理琐碎工作就会变得相当专心。我很喜欢忘记烦心事集中精神处理眼前工作的感觉，但这时我尚未发现这是个会令我后悔的决定。


    「梦未大小姐，我们快点来洗澡吧！今天绝对不会让您逃走的！」


    「呜呜……我不要，我讨厌洗澡。」


    就像是不想洗澡的小猫般，被艾玛扣著的梦未不停地摆动手脚挣扎。


    「呼……能和洋娃娃一起洗澡真是太幸福了！下雨万岁！」


    「梦未，和姊姊一起洗澡吧，我们好久没有一起洗澡了吧？」


    「呜呜……」


    即使身为姊姊的果菜如此说著，梦未依然带著不服气的表情。


    果菜是喜欢泡澡到不泡进浴缸就绝不罢休，但妹妹梦未正好相反，是否有每天好好淋浴都令人怀疑，因此心美找大家一起泡澡的提议可说是意外地极具吸引力，连果菜最近都没有与梦未一起泡澡了。


    「真是的，女生怎么能讨厌洗澡呢？以后如果与男生交往可是会很头痛的。」


    「头痛？为什么？」


    「这是因为世上的男性打从心底相信，女生只要喜欢洗澡，身边就会闻到很香的味道。」


    「是这样吗？真哥哥也是吗？」


    「当然。再加上难得有机会同住在一个屋檐下，我们女生应该要频繁地洗澡提供天赐良机给真先生。」


    「天赐良机是什么？」


    「艾玛，别教梦未奇怪的事！现实与漫画是不一样的！」


    「没关系啦，被看到又不会少块肉……不，或许该说是个卖人情让他言听计从的好机会……嘻嘻嘻……」


    「心、心美，你在想什么啦！」


    「心美大小姐，这实在不是出生自良好家庭的子女该有的想法……」


    在身材上拔得头筹的玛莉亚从背后如此提醒心美。


    「我只是说大家袒裎相见是好事，我可没有想过趁大家洗澡的时候把幻幻的围巾带回家喔。」


    「你说的话根本不值得相信嘛！」


    星里家的大浴池已经很久没有这么热闹，彷佛聚集了五名正值青春年华的女性当然会有此种结果般，果菜等人发出女性特有的尖锐谈话声接连脱掉衣服。


    「呃……幻幻，你连洗澡都想带围巾进去吗？」


    眼前的果菜让心美不禁瞪大双眼。


    「当然，要是被心美偷走就糟糕了，而且毛毛也很想洗澡对吧？」


    果菜如此一说，围巾便彷佛说著「就是这样」般扭动长长身躯。


    心美带著难以言喻的心情目送这位朋友前往浴室，然而……


    「呼哇！？」


    果菜一踏进浴室，便突然发出奇特叫声僵在原地。


    「幻幻别停下来挡在前面啦，后面还有人要进去……」


    心美如此说著并穿过果菜身旁走进浴室，接著也同样僵在原地。


    「两位发生了什么事吗？」


    「姊姊的表情好奇怪喔。」


    接著，艾玛与梦未也跟著穿过浴室的门。


    两人在那里见到的，是上半身赤裸正努力刷洗浴室地砖的真。


    我浑身僵硬地停在浴室……不，对方也一样僵在原地。


    正当我在清扫浴室并将浴池放满热水时，突然有五位美丽女子出现在我眼前。


    失败的原因是吵杂的水声让我没发现换衣间传来人的气息？还是将被雨淋湿的衣服脱下，统一放在衣物篮的关系？


    年仅十二岁却有曼妙身材的幻幻、具有洋娃娃般端正容貌的梦未、拥有如模特儿身材的艾玛小姐、四肢修长的桔梗院同学，以及有著丰胸细腰的玛莉亚小姐等，五人五种不同的美色映入眼帘，不过我当然没有慢慢观赏的时间。


    幸好（？）每个人皆用浴巾遮著重要部位，至于幻幻除了浴巾还戴著爱用的围巾，应该说为什么洗澡还要带著围巾？不，现在这不是重点，问题是我在目前这种状况应该负起什么样的责任。


    我只是像平常一样清扫浴室，并没有做任何错事。


    也就是说，这只是一场不可抗力的意外。


    所以只要冷静下来好好说明，幻幻肯定也能理解……


    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    ──果然没那么好的事。


    澡盆与洗发精之类的瓶罐随著叫声飞了过来。


    「不不不不是这样啦！这是误会！我只是在清扫浴室而已。」


    「那、那你为什么只穿一条内裤啦！你这个变态！」


    「呃……因为穿衣服清扫会弄湿啦！」


    「没想到居然会看穿我们准备洗澡来事先埋伏……真，真有你的呢。」


    「桔梗院同学，别说得好像我是刻意趁机闯进来的！」


    「真哥哥也要一起洗澡吗？」


    「不、不是这样啦！应该说梦未，快点遮住前面！前面！」


    「梦未大小姐，这就是所谓的天赐良机。这么快就有实践的机会真是幸运呢，不过因为还有分级制度，下次得用浴巾、水蒸气或是神秘光点遮起来才行喔。」


    「艾玛小姐也是啦！这种时候还在瞎扯什么东西啦！？」


    「总之你快点给我出去！所以我才不想让男生一起住在这个家嘛！」


    「对不起！」


    「应该说是幻幻把真误以为是女生，才会答应让他来这个家吧。」


    「咦？」


    咦咦？刚才是不是说了很奇怪的事……


    「心美你这个笨蛋！闭嘴别乱说话啦！」


    幻幻连忙掩著桔梗院同学的嘴，接著随即重新看向我喊道：


    「毛毛！把他赶出去！」


    围巾的其中一边变成巨大的手，一把抓起我并轻松地丢到换衣间，这一切都是在转眼间发生的事。


    由于事情来得太过突然，我只能一脸茫然地维持跪坐的姿势坐在地面。


    经过一段时间后，艾玛小姐从浴室里探出头。


    「果菜大小姐说整理好情绪前暂时不想见到真先生，总之还是请真先生暂时离开一下。」


    「好的……」


    「还有虽然是意外，不过见到女性裸体通常都是男性需要负起较多责任，这点还请真先生多多留意。」


    「好的……」


    我只能如此回答，然后带著叹息前往餐厅向吉福斯先生报告整件事的来龙去脉。


    「真～我绝对不会原谅你！」


    星里家的澡堂可说是豪华得连罗马帝国都自叹不如。


    即使有五个人仍然还有许多空间，五名女性皆各自找了个舒服的位置放松坐下，但只有一名女性别说是放松心情，甚至还气得脸一阵红一阵青，那个人当然就是果菜。


    「就是不想碰到这种事，我才会反对同居的！」


    「可是当初同意的人不就是幻幻吗？」


    「就是这样，没有人料想到果菜大小姐会把真先生误以为是女生。」


    心美与艾玛很有默契的一搭一唱。


    「就算是这样也不能偷看我们洗澡吧！」


    「姊姊，那不是偷看，是我们自己进来的。」


    梦未的冷静吐槽让果菜顿时哑口无言，梦未似乎不在意被仰慕的哥哥见到裸体，玛莉亚则是朝面红耳赤的果菜露出微笑。


    「别担心，果菜大小姐还是很有魅力的，不需要如此害羞。」


    「……与其说是安慰，怎么感觉比较像是落井下石？」


    身为玛莉亚主人的心美不禁面露苦笑，视线前方就是浮在水面上的超重量级巨乳。虽然在剩下的少女中是艾玛最为壮观，但即便是国中三年级便发育得很夸张的艾玛，与玛莉亚的丰满胸部相比依旧是有明显差距。


    插图008


    「玛莉亚小姐好厉害，说不定比妈妈还大。」


    「嘻嘻，摸摸看也没关系的。」


    玛莉亚温柔地将梦未拥进怀中，梦未很罕见地没有做出任何抵抗乖乖听从。


    「啊，好奸诈喔。梦未，姊姊也想抱抱。」


    「……玛莉亚小姐有股很像妈妈的味道。」


    见到妹妹浮现出妈妈不在身旁的寂寞神情，果菜便无法再继续接话。玛莉亚用手梳理著梦未的头发，两人的发色可说是相当神似。


    「双亲长期在外处理工作，梦未大小姐与果菜大小姐应该都很寂寞吧。」


    「……因为是很重要的事，所以没关系。」


    听见梦未如此说，果菜不禁有些开心。


    「……真是太优秀了。不过请容许我说出此种担心的话，毕竟与果菜大小姐同样岁数的心美大小姐，在家中总是会向双亲撒娇。」


    「玛莉亚！别偷偷说我的坏话啦！」


    「嘻嘻，非常抱歉。」


    玛莉亚朝试图摀住她嘴巴的心美露出笑容，艾玛则是轻轻扶著果菜。


    「还有我和吉福斯先生陪在两位大小姐身边，而且现在还有真先生……」


    「不过真先生似乎是最近才得知宝具的事，他是否知道果菜大小姐想以怪盗幻幻的身分帮助梅芙夫人呢？」


    玛莉亚微微眯起眼睛看著果菜与艾玛如此问道。


    「……已经大略说过了，可是……」


    「就像当初向桔梗院家报告的，真先生是志愿成为奇术师的徒弟，不想多加干涉怪盗的事也不会有任何问题。要是大小姐碰到危险，我随时都会义不容辞地出手帮忙。」


    语毕，艾玛便将手抵在连入浴时都没有拿下的发饰上。


    「嘻嘻，我已经拜见过资料，据闻艾玛小姐具有相当程度的身手。」


    「应该还比不上能够成为心美大小姐贴身保镳的玛莉亚小姐。」


    艾玛与玛莉亚之间微微爆散出些许火花。


    「不过以桔梗院家的立场而言，老爷说过不希望星里家成员碰到危险，真先生应该也是十分担心，因此请务必别太勉强自己。」


    「对对，靠桔梗院家的力量也可以寻找宝具，能用钱和权力解决的事靠我们家处理就好，幻幻和洋娃娃只要陪我玩就可以啰！」


    「呀啊啊啊！心、心美别突然抱著我啦！」


    「哇……我的胸部输给幻幻了，总觉得有点不甘心耶！」


    心美与果菜互相拥抱并开始大声喧闹，玛莉亚则是微微地小声说著。


    「……我会负责解决你们的担心，所以别再哭啰……嘻嘻……」


    她的轻声细语没有任何人听见，只有在她身旁的梦未似乎感觉到某种气息，一脸狐疑地抬头看著她的脸。


    我很难得的被命令坐在餐厅主位上，我平常坐的位置目前是由桔梗院同学与玛莉亚小姐占据，而对面师父与梅芙阿姨的座位能够见到幻幻与梦未，吉福斯先生在桔梗院同学的背后，艾玛小姐则是在幻幻等人后方。


    当我对浴室的事尽可能道歉后，桔梗院同学只是挥了挥手。


    「算了，总之这件事也当成人情债吧。玛莉亚，我没说错吧？」


    「我并没有特别在意，甚至还想说很抱歉弄脏各位的眼睛。」


    是拥有女神般完美身材的余裕吗？玛莉亚小姐面露微笑如此回答。


    「梦未也好想算在里面。」


    「梦未别说笑了……我、我可是不会原谅他的。」


    幻幻用毛毛遮著自己羞红的脸。


    「果菜大小姐只是害羞而已，实际上并没有那么气愤，关于这件事请不要太过担心。」


    艾玛小姐似乎意有所指地如此说著，接著便以催促的眼神看著幻幻。


    「刚才提到的事差不多也该向真先生说清楚了吧？心美大小姐似乎也已经知道这件事，由您亲口说出以后或许会比较好。」


    「咦……」


    「没错没错，反正刚刚才被看过害羞的地方，真也不会有任何怨言的。真，我没说错吧？」


    「咦？呃……嗯……」


    事实上我是看到她们的裸体，虽然其中有些意外，但我的立场确实不能表示怨言。幻幻稍微犹豫后……便彷佛放弃般开口说明。


    她说出的内容可说是令人震惊，而且除了我之外似乎所有人都知道。


    「……就是这么回事。对不起，我真的以为真是个女孩子。」


    面对垂下头的幻幻，我则是抬头望著天花板。


    「这样啊……原来如此，我总算知道是怎么回事了。」


    「真先生，非常抱歉，这次完全是星里家的疏失。」


    吉福斯先生低下头向我如此道歉，不过该说道歉的人应该是我。


    「不……其实我也只记得对自己有利的事。」


    我只是一股脑地想著师父答应教我奇术的约定，完全没有思考过成为国中生的幻幻会有什么样的感觉，说可以就觉得没问题实在是太天真了。


    刚才在浴室看过幻幻等人的裸体后，说什么藉口也没有任何实质助益，因为那正好吻合幻幻所担心的事。


    「在经过一个月前就已经先出现结论了……就是这个意思吧。」


    众人以沉默回答我的问题。这也算是我自作自受，拜师学艺的事不知道会变成怎么样？我一直都是以成为奇术师为目标努力到现在。


    「嗯……如果真希望的话，要借住在我们家也没关系，反正我们公司有男宿舍可以便宜租给你，这样你就不用转学，离星里家也算近。」


    这算是很合乎现实的提议，不过这样只是增加添麻烦的人而已吧？


    「很谢谢你有这份心意……不过我总觉得这件事必须由我自己处理才行。」


    说不定就是想倚靠别人的心态，才会让幻幻如此困扰。


    「真哥哥，我……」


    我用眼神制止肯定会把我留下的温柔美少女，并且重新转头看向幻幻。


    「幻幻……如果我主动离开这个家，我还可以再过来学习奇术吗？只要打工应该可以在附近租到房间……如果这样还是不行的话……」


    「……为什么？」


    我的话还没说完，幻幻突然抬起垂下的头，还能见到她的眼角含著泪水。


    「真，你已经忘记要成为我搭档的约定了吗？」


    她露出就像第一天来到这里时见到的无助神情，明明是她一直要我离开这个家的……


    「……我没有忘记，应该说我已经想起来了……不过我以为你说的是奇术的搭档……」


    「那如果我说要成为怪盗……你果然要离开这里吗？」


    她挤出的声音让我顿时回过神。


    「我、我不是这个意思啦！」


    「可是自从我说出宝具和怪盗的事情后，真就变得有点怪怪的，我……」


    打在窗上的雨势变得更加强烈，似乎还开始刮起风了。


    「幻幻，我不会把内情泄漏给任何人知道，一开始来到这里时我已经与师父约好不会泄漏任何秘密了。」


    即使如此说著，我还是发现自己微微垂下视线。我无法用言语妥善表达，玛莉亚小姐说过的话闪过脑中，不论宝具或怪盗……我知道对幻幻他们都很重要，不过我认为这也是很危险的事。我很担心珍视的儿时玩伴与师父家人遇到危险，只不过我身为区区徒弟与几年不见的儿时玩伴，有权利说出这种话吗？我很想问问师父有什么样的想法。


    在那之前，说实话我不知道自己该说什么。


    「幻幻，其实我……」


    我的话卡在喉咙，只有风雨声支配著整个现场。


    「呜呜……我是有说过请你离开，虽然是我自己误会有错在先，不过……我还是一直在等著真过来！为什么要说自己离开这种事！真你这个笨蛋！我……我……！」


    彷佛无法忍耐沉默般，幻幻的泪水不断落下。她的话语或许有些支离破碎，然而我能理解她的心情，但我不知道该怎么回答才好。


    「真好坏心眼！我……我不想理你了啦！」


    幻幻如此喊道，便被毛毛包覆著瞬间冲出餐厅。


    「姊姊！」


    梦未紧跟在后头追了过去，而桔梗院同学接著开口说道：


    「哈哈……吉福斯先生，看来今晚要借住在这里了。玛莉亚，你也去通知爹地一声。真，你不用担心，我们三个会睡在幻幻的房间，明天早上应该就能冷静好好说清楚了。」


    桔梗院同学担忧地朝我一笑后，便动身前往幻幻的房间。


    「那么真先生，今天就先到此为止吧。」


    正当我不知该如何是好时，吉福斯先生朝我投以真挚的视线。


    「依小人愚见，果菜大小姐仍然相当重视真先生，而大小姐想将梦想寄托重叠在真先生身上。请您仔细思考过后再与大小姐好好谈谈，这就是小人的心愿。」


    「……好的。」


    我垂下肩膀沮丧地离开餐厅，整个脑袋都是今天发生的事，看来今晚应该是无法好好入眠了。


    吉福斯在孩子们离开后的餐厅无奈地摇摇头，艾玛则是露出要他别担心的笑容。


    「吉福斯先生，雨过之后总会天晴的。」


    「希望如此，毕竟星里家成员总是有想不开便很难走出来的顽固特质。」


    艾玛对吉福斯罕见带著叹息的话语面露微笑，毕竟他从两人幼小时期便照顾至今，因此他才会感到有些焦急，而玛莉亚见到两人的模样后也浮现笑容。


    「我先把心美大小姐的寝具送到果菜大小姐房间。」


    艾玛行了个礼后离开餐厅，两人稍做回应并目送她离去，在她走出餐厅的瞬间……


    「大家都背负太多重担了，让我……替各位减轻一些负担吧。」


    玛莉亚喃喃说著的笑容，散发出一股既妖艳且令人联想到肉食野兽的气息。

 第六幕 怪盗☆奇术师的美妙关系

    ──当时的我在哭。


    我在田边小径上哽咽地走著，不只是全身沾满泥巴，膝盖也布满擦伤的痕迹。即使现在回想起来，仍然有种让胸口郁闷不已的孤独感折磨著我。


    那个时候我几乎没有能够称为朋友的人，不知是因为常被误以为是女孩子的外观问题，还是父亲遗传的不容许偷鸡摸狗正义感所致，我与老家附近喜欢欺负人的孩童关系不算良好，因此时常成为被欺负的对象。


    发现边走边哭的我的人，就是爸爸。


    「真，你怎么了？」


    爸爸将我抱了起来，我只是摇了摇头。


    「……没什么，我只是跌倒而已。」


    我那幼小心灵的尊严，拒绝将自己无法与周遭融洽相处的事告诉爸爸。


    而且那天我无法从年长朋友手中拿回被偷走的刚买杂志，让我懊悔得无法向爸爸说出这件事。


    「这样啊。」


    说不定爸爸全都知道，但他并没有说出任何话。


    「今天爸爸有个朋友会来……接下来可以让你看看很厉害的表演喔。」


    见到我用手背擦拭泪水，爸爸将缠在脖子上的汗臭手帕递给我，然后露齿一笑，我只能摸不著头绪地点了点头。


    我完全不知道，那对我来说是改变命运的一天。


    ──舞台表演就这样揭开了序幕。


    「哇啊……」


    演艺厅等级的不算大舞台前方挤满了观众。


    笼罩在热烈气氛下的观众们咽著口水，紧盯著台上只有两名表演者的举手投足。


    那是我首度见到的奇术表演。


    「各位先生女士，欢迎来到星里卫的舞台表演！」


    表演者是很适合礼帽的绅士，以及穿著彷佛魔法师的美丽女性。


    奇迹随著轻快明亮的话语与音乐在眼前上演。


    每当两人一挥出手，便能见到令人难以置信的特技。


    卫师父射出的水枪将空中气球接连击破，原先以为水花会洒进观众席，却在喷向观众前便消失无踪变成银粉洒落。


    梅芙阿姨彷佛斥责恶作剧般朝卫师父敲了一下，卫师父便瞬间被埋进地面，然后从惊讶的梅芙阿姨斗篷下方现出身影。


    完全无法看出手法或机关，每个人皆被眼前的奇术深深吸引。


    「那么也请观众上来帮助我们吧！就请那位小弟弟好了！」


    卫叔叔指的人就是我，我转头看著陪我一起过来的爸妈，他们也是带著满面笑容。


    「卫都那么说了，你就上去吧。」


    于是，我按捺著退缩的心情走上舞台。


    梅芙阿姨温柔地牵著我站到卫师父面前，舞台下方能见到刚才偷走我杂志的年长霸凌者带著羡慕神情，让我顿时感到有些舒畅。


    「嗯，真是个可爱的少年呢……咦？你有碰到什么难过的事吗？」


    我连忙揉了揉眼睛，我想应该是刚才的泪痕还留著，这让我感到有些不好意思。梅芙阿姨彷佛在说「不可以揉眼睛」般温柔地按著我的手，并且用带有香味的布巾替我擦了擦脸，卫师父则用充满表演气息的姿势拿出手杖。


    「呵呵，少年看来没问题了吧，那么陪我表演一场奇术吧。」


    如此说完后，卫师父便朝我递出手杖，这应该是要我收下的意思。


    我接下手杖的瞬间，梅芙阿姨突然「唰」地用斗篷将我盖住。


    当斗篷拉开时，我身上已经穿著与卫叔叔同样的服装，观众席顿时传来惊叹声与如雷掌声，还不清楚状况的我，看到梅芙阿姨推出的镜子才发出叫声。


    梅芙阿姨朝我眨了一下眼睛后，便在我耳边喃喃说著：


    「来，笑一下吧，我们的舞台表演是为了带给大家笑容喔。」


    我顺著这位金发美女的引导拿下礼帽，结果有鸽子从里面飞了出来。


    「哇啊啊……」


    我对自己手中出现的奇迹看傻了眼，接下来只能顺著卫师父与梅芙阿姨展现的奇迹，每当随著指示做出动作便会有光线飞舞并出现魔法。


    「哈哈哈，少年做得很不错喔，看来你还挺有才能的呢。」


    实际上连小学都还没上的我，只能模仿他们做出动作，观众们也很清楚这件事，不过我认为光是看到小孩子表演奇术便足以令人莞尔一笑，因此每当我做出动作，现场便会发出欢呼声并获得热烈掌声。


    「辛苦你啰。嗯，这笑容真不错，叔叔总算放心了，谢谢你成为助手。」


    卫师父用装模作样的动作行了个礼，并且「唰」地挥动斗篷，我一回神，发现自己已经变回刚上舞台时的服装了。


    「大家都很开心，谢谢你。哎呀？你的口袋里好像有某些东西呢？」


    当我走下舞台时，梅芙阿姨这么一说让我开始翻找著口袋，我发现口袋中装满了糖果，而我忘了道谢便走回观众席中。


    面对带著笑容的双亲，我很难得地对他们撒娇想买东西。


    ──希望能买根魔法手杖给我，爸爸一听见这个请求便捧腹大笑。


    我绝对不会忘记那天的事，因为那是我决心成为奇术师的重要日子。


    这个阁楼房间也算是住得越来越习惯，我在整理过的自己房内回想著往事，光是想到让幻幻掉泪便让我顿时感到相当难过。


    会想起首次见到卫师父舞台表演那天的事，或许也是这个原因吧。想学习奇术让大家露出笑容的我，让重要的儿时玩伴难过掉泪也让我十分后悔。


    在那天舞台表演结束后，爸爸到百货公司替我买了一根玩具魔法手杖。


    而且当晚卫师父还到家里作客，让我可说是欣喜若狂，那晚我遇见了那个很像男孩子的黑发少女。


    当时内向的幻幻出乎意料地很快与我敞开心房，对没有什么朋友的我来说，幻幻的出现让我十分开心，我还记得双方家长皆开心地眯著眼睛看我与幻幻一起玩耍。


    「爸爸是很厉害的奇术师喔！可是因为这样……爸爸也常常不在家，就连我说会帮忙带我一起去都不听呢。」


    「好好喔～可以随时看到奇术表演。」


    我一边听著幻幻嘟嘴如此抱怨，一边挥动玩具手杖。虽然是玩具，但上面还是附有几种机关，能够从前端变出人造花或是喷出纸片。


    经过几天借宿后，与星里家成员培养出感情的我，鼓起勇气向卫师父如此问道：


    「叔叔……可以教我魔术吗？我完全不知道那天表演是用了什么样的手法……」


    不论我怎么挥动玩具手杖或思考，都无法展现出那天在舞台上见到的奇术。


    卫师父则是认真地回答我这个孩童的请求。


    「呵呵……真，奇术的手法等于是奇术师的性命，我可没办法这么简单就告诉你。」


    师父蹲下与我四目相对后继续说道：


    「等你长大之后，成为一个能遵守约定的男人再说吧。」


    「……嗯，我知道了。」


    被憧憬对象带著认真表情如此一说，身为孩童的我只能点头，结果背后突然有人把我抱了起来，头上还传来不曾感觉过的丰满胸部触感。


    「卫你也真是的，何必那么小气呢？真，对不起喔，他就是这么不懂变通。」


    「喂喂梅芙，怎么能这样说我呢？我不是讨厌真才说出这种话的……」


    轻柔的金发在眼前飘荡，我的身体被一股柔和体温包覆，让我很快发现身后的人是梅芙阿婊。


    「我知道，不过这么可爱的小朋友都这样向你拜托了呢。对不对呀？」


    她以含笑的语调如此说著，然后绕过我的身体看著我的脸。


    「我问你喔，你为什么会想成为奇术师呢？」


    「……因为我那天被欺负了……可是看完奇术之后，难过的感觉也突然全部飞走不见了，所以我才会……」


    我努力将理由化为言语，虽然有些支支吾吾，但两人还是静静等待我形容自己的心情。


    「我觉得奇术能让『难过』全部变不见真的很厉害！因为大家都在笑，我也想让大家哈哈笑，把难过的感觉变不见！」


    见到我以童言童语努力地表达自己的心情，梅芙阿姨突然将我紧紧抱住。


    「……真，我觉得你很有成为奇术师的资质喔！」


    「嗯，真糟糕，这下叔叔的心也被偷走啦。」


    听见次于双亲的憧憬对象一起带著笑容称赞我，也让我心中顿时充满荣誉感。


    「……能从别人身上偷来的只有一样东西，看来你很清楚什么才是最重要的。」


    师父温柔地摸了摸被梅芙阿姨抱著的我。


    ──对了，我曾经这么说过。


    从昨晚开始下的雨已经停歇，晨曦隔著窗户将温暖送进房内。


    我拿起枕边的玩具手杖，这根经过梅芙阿姨修理，被当成守护幻幻勋章的手杖出乎意料地坚固，从那时候以来一直是我形影不离的好伙伴。


    一想到和幻幻的围巾似乎还满像的，便让我不禁噗哧一笑，虽然不是梅芙阿姨制作的宝具，但对我而言还是宛如具有魔法的道具。


    「搭档啊……」


    我回想起与幻幻的约定，之前我一直以为是奇术的搭档，不过幻幻应该认为是怪盗的搭档……而她当时掉下了泪水。


    即使刚到东京便被突然拒绝同居也是原因之一，但我们这一个月几乎没有好好说过话，感觉这也是我们没有将心情传达给彼此的主因。


    不论是拜师学艺或关于梅芙阿姨的事，我们应该有更多必须谈谈的事才对。


    我认为自己学习奇术是为了让更多的人露出笑容。


    让重要的儿时玩伴哭泣，根本不可能实现这个梦想。


    我下定决心并整理好自己的行李，行李与刚来到这里时并没有任何增加，同样还是只有手提箱与纸箱，而我决定要与幻幻好好说清楚。


    如果说完后离开这里还是最好的选择……那我也不会有所犹豫。


    星里果菜揉了揉惺忪睡眼，并从床铺撑起身体。


    不知是否因为边哭边睡的关系，她发现自己的眼皮还有些红肿。


    ──居然让真看到我这么丢脸的一面，明明都已经是个国中生了。


    她看往身旁，只见心美正抱著梦未发出安稳的呼呼声。


    她们一开始是由两侧抱著果菜睡觉的，从什么时候变成这种姿势了？由于梦未会熬夜，说不定是果菜睡著后两人还醒著很长一段时间，于是果菜将棉被盖在衣服敞开几乎只剩内衣的心美身上，小声地表示感谢之意。


    「心美，谢谢你。」


    接著她发出叹息声，对自己的无理取闹感到相当抱歉，甚至没有脸面对众人。


    趁著两人熟睡的时候，果菜久违地摸了摸梦未的头。


    「为什么最近都不让我摸头了呢……」


    果菜很喜欢梦未的头发，那是一头与梅芙几乎没有两样的细致金发。


    既温柔又坚强的美丽母亲，一直都是果菜的憧憬对象，然而果菜的个性却是内向保守，而且不会说话又爱哭──她认为自己与最喜爱的母亲可说是没有半点相似之处，相反地梦未则是继承了母亲的所有特徵，而且还拥有与果菜截然不同的特别天赋。她的思维异常灵活，尤其是特别擅长操作电脑。


    最近梦未的骇客能力在母亲的调查工作派上许多用场，甚至优于桔梗院的情报部门与吉福斯的情报网路，让果菜对这位妹妹感到既骄傲又有些羡慕。


    不知是否被摸著头相当舒服，梦未放松身体并微微伸了个懒腰，把她吵起来似乎有点可怜，于是果菜按捺著想继续摸摸她的心情抽回了手。


    「母亲大人……再不快点回来梦未可会很寂寞的。」


    她将自己的事摆到一边，担心著最近连学校都不想去的妹妹。


    「唉……」


    回想起这一个月来发生的许多事，便让果菜难以止住叹息。她从稍微敞开的窗户望著随和煦春风飘荡的窗帘，这是她首度与家人以外的人渡过如此长的一段时间，而且对方还是男性。


    「没想到他真的是『白马王子』呢。」


    她语带讽刺地朝自己说出这句话。如果真真是个男孩子──自从孩提时代被拯救以来，这一直都是果菜逃避现实的固定藉口。照理说，这应该只是个不擅长面对男生、人际交流不顺的少女怀抱的可爱梦想。


    至于果菜为何会不擅长面对男孩子，是因为小时候时常被捉弄或欺负。虽然她本身无法知悉原因，不过相貌出众的她从小便极为显眼，因此在不瞭解如何展现喜爱之情的男孩子之间，总是受到注目的对象。


    对果菜而言，这些笨拙的表现爱情方式已经是单纯的骚扰，但让她更加困扰于处理人际关系的主因，莫过于每当监护人参观校内活动时，同学们总是会咄咄逼问有关美丽金发母亲的事，或是追问形影不离地当成护身符的宝具。由于俗称毛毛的专用宝具〈芬达维尔〉不只能照果菜的意思做出行动，还能宛如具有生命般随意动作，尤其是果菜遭逢危机时还会主动做出反应，因此虽然会在少根筋的果菜即将遭逢车祸时瞬间启动拯救性命，但被朋友撞见忙著找藉口解释的次数也是不在话下，不过上国中后被看见就是果菜自己的疏忽了。


    对于朋友很少的果菜而言，真……应该说儿时玩伴真真同时也是心灵支柱。


    即使经过将近一个月的时间，她还是无法从儿时玩伴竟然是男性的惊人事实中打起精神，就算知道两者在个性方面皆值得信赖也一样。


    「……真果然还是不喜欢怪盗吧。」


    自己说出的话重重地压在胸口，让果菜不禁紧紧地抓著睡衣的领口。母亲认为收集散落世界各地的宝具并加以封印是自己的使命，但即使有个替他人著想的正当理由……还是难以避免触犯法律。


    「……毕竟真是个很中规中矩的人嘛。」


    从坏人手中将宝具偷回来以免遭到滥用，要是发现宝具在不知情的人手中，便会在不被发现的情况下更换成普通物品。


    梅芙彻底地遵守这项原则，因此她总是笑称自己是怪盗而非小偷。


    果菜也有想帮忙的意思，不过那肯定会相当危险。


    坏人肯定不会轻易放过前来偷取宝具的人，而且光是拥有宝具，便有可能会遭到杀害。


    「搭档啊……」


    果菜不禁大大叹了一口气。不知道这已经是第几次的叹息，感觉幸福好像都被赶跑了。


    昨天好巧不巧在浴室被撞见裸体，结果太过激动气得掉下眼泪，而且还说出要他离开这个家之类伤人的话……可说是差劲透顶。


    说实话，就连怪盗的事她也认为太过牵强。虽然果菜说过梦想是让真成为自己的拍档，但她不记得曾告诉过真自己的梦想是成为怪盗。


    「呼哇……这下该用什么表情面对真呢……不过事到如今他居然想离开这个家……」


    举棋不定的想法让她十分焦躁，果菜无法理解自己究竟怀著什么样的心情。


    对刚升上国中的她而言，目前这种状况还是太过沉重难以接受。


    双亲离开家将近一个月，负担比果菜想像得还要沉重，不过她的心底某处却能稍微感觉到，这一个月能以笑容渡过都是多亏了真的出现。


    「……咦？你已经起来了吗？」


    不知是否感觉到动静，心美突然翻了个身并抱住果菜的身体。


    「心、心美，别这样抱著我啦。」


    「有什么关系，昨天也是这样抱著的喔。」


    「哪、哪有那种事……」


    昨晚安慰果菜直到睡著的人就是心美，虽然惹出了很多麻烦，但实际上身为另一个儿时玩伴的她，也是以活泼个性支持著果菜。


    「看来你稍微冷静下来啰。」


    「……嗯，谢谢你。」


    「哎呀～大概从那次尿床以来，就没看过幻幻哭成这样了。」


    「别随便捏造谣言啦！真是的，心美为什么总是这样呢？」


    先前感谢的气氛可说是荡然无存，心美笑著撑起身体后，便「嗯～」地伸了个懒腰。


    「哎呀，没关系啦，反正我们两个的个性就是这样嘛。」


    心美以儿时玩伴特有的轻松语气笑著如此说道，果菜也不禁露出苦笑。


    「喔？幻幻，你心情看起来不错耶，现在说不定会送我一样宝具喔？」


    「你在说什么鬼话，母亲大人花了那么多工夫回收，又拿出去不就没意义了吗？」


    「我是为了帮忙幻幻才想要宝具的，不会拿去做坏事啦。」


    「我怎么不觉得是这样……」


    「好啦好啦，只是给我一个又没关系！」


    不停摆动四肢的心美，让梦未很难睡地翻了个身。就在这个时候，果菜看向自己的桌子，感觉到一股些微的不协调感。


    「咦……？」


    与平常见到的景象似乎有些不同，她稍作思考究竟有何不同后，突然发现情况有异。


    「咦？不、不会吧！」


    果菜从床铺跳了起来赶往桌旁，在杂乱的桌面上并没有应该出现的物品。


    「没有……」


    「咦？发生什么事了？昨天我和梦未都没有碰到桌子喔。」


    「没有！不见了！」


    果菜将桌面上的所有物品扫落地面，脸色铁青地寻找著某种物品。


    「姊姊……？」


    非比寻常的动静让梦未醒了过来，心美也担心地紧盯著果菜。


    「没有……没有……妈妈的『印记』不见了！」


    这如同悲鸣的喊叫声响彻整个星里家，而这也是考验即将开始的信号。


    当我听见喊叫来到幻幻房门前时，吉福斯先生与艾玛小姐已经到场，从敞开的门扉能够见到失神的幻幻与担心地握著她的手的梦未，还有带著严肃表情与吉福斯先生说话的桔梗院同学。


    「大概就是这样。我可以发誓我真的没有碰，要我在这里把衣服脱光也没关系。」


    「小人并没有怀疑大小姐的意思，小的从心美大小姐还在包尿布时便认识至今，依小人愚见，心美大小姐不是会做出这种事的人。」


    见到桔梗院同学脸色苍白地强调自己的清白，吉福斯先生则是如此安慰她。


    「昨晚理应有将窗户关紧，会微微敞开确实有些奇怪，请问有哪位将窗户打开吗？」


    三人皆一同摇了摇头。


    「怎么会这样……如果外面有人进来，毛毛绝对会出现反应的……」


    幻幻无力地垂下头并摸了摸围巾。


    「姊姊，怎么办？」


    梦未也罕见地将感情表现在脸上，从表情能够明显地看出难过的心情。


    「母亲大人的『印记』是很重要的东西，她说过那是整族只有一个的秘密宝物，所以才会把那个小盒子交给我保管……结果我……」


    幻幻咬紧嘴唇，艾玛小姐与吉福斯先生则是走到她身边。


    「这不是果菜大小姐的错，老爷不在家的这段时间，保护这个家便是小人吉福斯的责任，没想到居然能钻过小人的监视……」


    「……说不定不是从外面进来的。」


    艾玛小姐如此说著，然后有些难以启齿地转头看向心美。


    「心美大小姐，我以为玛莉亚小姐也会一起借宿，您知道她目前人在哪里吗？看来似乎不在宅邸中……」


    「咦？呃……从昨天晚上我就不知道她在做什么了……」


    「不是有替心美大小姐拿衣服过来吗？」


    「她的确有送来……你们该不会是怀疑玛莉亚吧？我们已经对她的身家背景做过层层调查，看起来没什么问题才会录用这个优秀新人……」


    即使如此说著，桔梗院同学仍然带著不安神情拿出手机。


    「……好像没接，很少见到有这种状况。」


    桔梗院同学拨了几个号码后，脸色也变得越来越铁青。


    「从今天早上就失踪了……而且房间和置物柜都变成了空壳！？」


    手机从面如死灰的她手中滑落地面，并且发出清脆的碰撞声。


    接著，桔梗院同学掉出了斗大的泪珠。


    「对不起，都是我害的……幻幻对不起！明明是那么珍贵的宝物！」


    幻幻紧紧抱著用手摀著脸的桔梗院同学安慰她。


    「不是心美的错。吉福斯先生，该怎么办才好？」


    「……看来是保全系统被反将了一军。如果不是不明入侵者，保护这间宅邸的防御用宝具也不会出现反应，在地下仓库还有更多防御机制，不过这次仓库似乎不是目标，没想到居然会盯上只有一族才能使用的『印记』……」


    吉福斯先生带著沉痛表情将胡须抚齐。


    「还是联络警方吧，桔梗院家已经动用全力搜寻玛莉亚了。」


    桔梗院同学擦掉泪水并如此报告，吉福斯先生则是点了点头。


    「小人在警界多少有些关系，小的立刻请对方与桔梗院家联系，根据情况也会请对方做好封锁机场、车站与监视高速公路的准备。」


    「……那么，我去确认是否还有其他东西遭窃。」


    艾玛小姐与吉福斯先生如此说著并接连展开行动，桔梗院同学也跟在吉福斯先生身后，被留下的我和星里家姊妹只能面面相觑。


    「幻幻……」


    虽然我觉得自己必须说点话，但回想起昨天发生的事让我迟迟无法出声。


    不知道幻幻是否也有同样的想法，我们保持沉默一段时间，梦未紧紧握著我们两个的手一直没有放开。


    「梦未，我有事情想拜托你。」


    当幻幻如此一说，梦未面露惊讶地看著姊姊……然后点了点头。


    梦未此时正坐在自己房间的电脑前，我和幻幻从两侧看著萤幕画面。


    「梦未，办得到吗？」


    「应该没问题，小p快点起来。」


    当梦未如此呼唤，明明没有摸到的电脑却突然自行启动。


    「……这是宝具？」


    「没错，这是妈妈做的。小p，确认一下警察的情报。」


    金发少女一边以话语做出指示，一边以目不暇给的速度迅速打著键盘。


    「金发、高挑又有丰满胸部，这很少见，应该很容易发现。」


    许多资料被叫出显示在萤幕上，原先应该只有特定单位能够见到的路面监视器影像也出现后消失，能够发现正在搜寻符合指定条件的情报。


    「好厉害……没想到梦未居然能做到这种事。」


    「梦未是天才，这个宝具我和母亲大人完全不会用，只有梦未会用。」


    「只是宝具也有契合度而已。」


    虽然如此说著，但梦未完全没有停下手边的动作。萤幕接连显示出情报，接著以常人无法置信的超高精准度逐一分析。如果以人力或专用程式分析，不知道得花几倍的时间才能完成，梦未的动作彷佛魔法一般。


    「……找到了。」


    当幻幻替她擦掉额头浮现的汗珠时，梦未如此喃喃说道。


    她的眼眸似乎很困地半闭了起来。


    「大部分的监视器与公共交通机关的录影机都没有拍到，不过存在个人硬碟的档案有三张她的照片。」


    电脑萤幕上显示的人确实是玛莉亚小姐，她似乎正被某个人搭讪，不过感觉这张照片上的人好像有见过……结果是幻幻先发现对方的身分。


    「是坂上同学？」


    「你们认识他吗？这张照片的持有人是……林田情报局……？」


    这个该不会是坂上和林田收集女生情报拍的照片吧！


    虽然只是偶然，不过这次确实是由他们建功，就算不能向本人说出这件事，以后还是对他们好一点吧。


    「从这三张照片推测出的路线，目的地应该是这里。」


    萤幕上映照出东京湾的一角。


    「是搭船吗……不过照常理判断应该不会用船逃走吧，说不定会偷偷躲起来。」


    我对幻幻的话点了点头，这时梦未的身体突然晃了一下。


    「梦未？」


    「……我没事，只是有点困……」


    我抱起开始打盹的梦未，明明她是睡到刚刚才起来的……啊！


    「这该不会是宝具的代价吧……」


    「……没错，我已经没办法醒著了。姊姊还有哥哥，你们要把『印记』……」


    一说到这里，梦未便开始发出呼呼的沉睡声。


    「谢谢你，梦未。」


    我让她躺在床上并转头看向幻幻。


    「幻幻，我们把梦未调查出来的情报告诉艾玛小姐他们吧！」


    「等一下。」


    幻幻突然带著认真表情将准备冲出房的我留住。


    「我希望……把这件事交给我处理。」


    「咦？」


    「我想把妈妈……应该说是母亲大人的宝物找回来。我没有保护好的东西必须由我自己找回来，因为我……」


    幻幻紧紧地握起自己的拳头。


    「因为我是怪盗幻幻！毛毛，拜托你了！」


    随著这句话一说出口，一道黄色轨迹同时覆盖住她的身体。在巨大化围巾遮盖视野的内部，她的衣服迸射四散并收进胸针中，接著变化为替她量身打造的红黑色相间美丽服装，最后则是以自己的手戴起如魔法般出现的礼帽型发饰，结束任务后围巾又再度回到幻幻颈边。


    充分表现出身体曲线的美丽装扮，更加衬托出幻幻的黑发光泽。


    「幻幻……？」


    「……成功了。嘻嘻，因为之前被你看到换衣服的样子，所以我准备了新的宝具一直练习，这样你再怎么偷看都是没用的喔。」


    我当时可不是故意偷看的喔？虽然幻幻笑著如此消遣我，不过她的眼神完全没有笑意。幻幻走到窗边，然后转头看著我。


    「先、先等一下，幻幻！你是打算自己一个人去吗？还没有对艾玛小姐和桔梗院同学……」


    「我是怪盗，只要借用毛毛的力量，就能比任何人更快飞到梦未发现的地方，而且……这是属于我自己的工作，因为母亲大人当初是把『印记』托付给我保管的。」


    「那至少我也一起……」


    我的话还没说完，幻幻便看似很难过地露出微笑。


    「不行，你不是想成为伟大的奇术师吗？要是让你卷进这么危险的事，父亲大人和母亲大人可是会骂我的。对不起，说出那么任性的话，只要替星里家保住秘密就已经很足够了，还有梦未短时间内不会醒来，妹妹就麻烦你照顾了。」


    ──不对，我不是这个意思，其实我是想替幻幻──


    「毛毛，麻烦你啰。黄金之翼啊，引导我前进吧！」


    就在我即将发出吶喊的剎那，幻幻已经从窗户一跃而出，让我不禁倒吞了一口气。


    幻幻完全无视重力飞向空中。


    我连忙抓著窗边往外一看，只见到她在空中飘舞的长长黑发与细细双腿。


    以及在阳光下大大张开，她那发出金黄色光芒的羽翼。


    果菜在空中擦掉泪水，因为真说想一起同行让她感到相当开心。


    只不过，想起昨天的事便让她按捺著自己，毕竟真还有自己的梦想，不能因为自己的任性想法，增添珍贵儿时玩伴的困扰，而这也是果菜心中最真挚的心情。


    身体变得火热滚烫，但这个使用宝具的代价反而像是毛毛传来的鼓励。


    「对了，还得用这个才行。」


    果菜拿下礼帽，轻轻吻了一下启动上面设置的宝具。这是能以一根头发作为代价，阻挡外人看出她真面目的宝具。


    只要这个宝具维持在启动状态，只有一开始知道她真实身分的人，才能发现果菜与怪盗幻幻是同一个人。梅芙的帽子也有同样功能，然而制作的人却笑称：「只靠感觉就能确定是美女也是个罪过呢。」不知道自己在别人眼中是什么样子呢？


    她在空中滑翔飞舞，有时会落在电线杆或大厦顶楼并再度跳跃。


    只有现在才能够发挥练习的成果。


    因为现在能保护母亲重要「印记」的人只有自己。


    果菜不断在空中飞舞，她那朝著苍穹展翅翱翔的梦想已经无法再回头了。


    我一回过神，便以最快的速度赶到艾玛小姐他们面前。


    我著急得没有时间多加说明，只把梦未锁定对方位置与幻幻动身出发的事告诉他们。虽然我觉得自己已经是脸色苍白，但所有人的脸色也跟著大变。


    「怎么会这样！？你为什么没有阻止她！」


    桔梗院同学不禁勃然大怒，只见她带著前所未见的魄力逼近我眼前。


    「我有阻止过她，可是幻幻还是从空中飞走了！艾玛小姐还有吉福斯先生，请借我可以在空中飞行的宝具，我立刻去追幻幻！」


    「真先生您冷静点，果菜大小姐的毛毛是梅芙夫人的最高杰作之一，如此方便的宝具不是那么容易出现，未经梅芙夫人允许也不能将宝具带出屋外，所以……」


    「可是再这样下去，幻幻说不定会碰到危险！」


    「我知道，可以请您稍微安静一下吗？」


    身为眼镜美丽女仆兼校内学生会成员的樱井艾玛学姊，以冷静和首度展现的魄力将我压了下来。


    「我会马上出发保护果菜大小姐，因为我已经与梅芙夫人约好了。」


    「桔梗院的战斗部队已经待命准备出发了，约十个人左右可以立刻出发。」


    「要是对方持有宝具，不论有多少一般人都不够用，不过如果能提供一辆车还是很感激不尽。我们立刻出发吧，果菜大小姐应该会毫不顾虑地使用宝具的力量，就算现在出发应该也会迟到很多。」


    艾玛小姐如此说著并迈出步伐，我则是连忙跟在她的后头。


    「艾玛小姐请等一下，我也要去。」


    「不需要劳烦您，不能让卫老爷友人的公子碰到危险。」


    她以完美的姿势行了个礼，而这也代表著拒绝之意。


    「怎么这样……」


    「没错，至少真现在没有资格和我们一起过来，交给我们处理吧。」


    如此说完，桔梗院同学便与艾玛小姐并肩迈开步伐。


    被平时总是相当和善的两人如此拒绝，也让我感觉到一股毫不留情的严厉。


    搭车需要花费三十分钟的路程，果菜只花了五分钟左右便抵达该处。


    藉著宝具的力量来到这个罕无人烟的场所后，原先她打算无声无息地落地……结果突然脚一滑摔倒在地，毕竟她是首次维持如此长时间的飞行状态。


    「痛痛痛……要做出很帅的姿势还满难的……呼……」


    她露出苦笑并喘著气，身体变得滚烫不已。果菜稍微放松颈边的围巾，并做了一个深呼吸。她围巾需要付出的发热代价，母亲曾说过这是最高级宝具才会出现的，而且还是在远古时代守护一族的战士证明。


    放松心情做了个深呼吸，她的心跳渐渐恢复平稳，发热现象也逐渐消退。


    即便拥有强大力量，但代价可说是相当容易控制，只不过使用过度便会让体温无极限地持续攀升，人体体温超过四十三度将会受到致命伤害。由于根据使用状况不同会有差异，因此无法确实计算连续使用宝具几分钟便会抵达此种体温。


    也因为如此，这在一族之中是交由天赋异禀的战士所保管的王牌。梅芙将如此贵重的宝具托付给果菜，是在果菜被真保护的事件之后。果菜哭著说希望自己也能保护别人，所以母亲便将这个最高级宝具带给果菜作为回应。


    「这个芬达维尔会保护你，替它取个名字吧。不过你向妈妈保证，绝对不能勉强自己，也不能跑到危险的地方，因为这个宝具使用过度可是会昏倒的。」


    果菜没有受过战士的训练，所以在攸关性命到要勉强自己之前便会热到昏倒，因此这或许是梅芙认为不需要担心的原因之一。实际上，在那次事件之后，这确实是拯救果菜许多次的神奇宝具，不过她还不曾自行前往危险场所，就算硬是陪同梅芙出外处理工作，也只是到工作场所附近目送母亲离开而已。


    「这次……我要保护妈妈的珍贵宝物。」


    只要冷静确实地抢回装有「印记」的小盒子就好，这个身为怪盗的首次工作不容许失败。取代了倦怠的疲惫感，身体的热度缓缓消失。


    果菜点了点头迈出步伐。玛莉亚应该就在这里的某处，必须找出她并抢回「印记」，绝不能容许怪盗被偷走珍贵宝物的丑事发生。


    被留在宅邸的我无事可做，只好回到了梦未的房间。


    我坐在成为睡美人的她身旁，抱著头深深叹了口气。


    「为什么会这样……」


    三人都将我留了下来，没有选择带我一起同行。让幻幻她们前往危险场所，使我不禁浮现出罪恶感和疏离感，以及对自己毫无用处的悔恨感。


    幻幻曾经说过「这是属于我的工作」，她是想表达这件事和我毫无关系吗？感觉好像不是这个样子。成为怪盗幻幻的儿时玩伴相当美丽，如果她能和我一起上奇术舞台表演，不知道是多么令人高兴的事……但幻幻是希望我和她一起从事怪盗的工作吗？


    梅芙阿姨是想成为怪盗吗？她好像很厌恶宝具遭到滥用，不过就算是必要的，还是不惜触犯法律也要完成吗？


    「妈妈……姊姊……」


    沉眠的梦未眼角流下一道眼泪，不知道她做了什么样的梦，让我顿时有种揪心的感觉。就算憧憬梅芙阿姨，但幻幻她是自愿成为怪盗的吗？没错，她们成为怪盗明明没有任何好处。


    「……为了让大家露出笑容。」


    我回想起梅芙阿姨曾经说过的话。


    「不知道师父为什么会想成为奇术师……」


    「那是为了梅芙夫人，因为只要自己成为奇术师，便能将梅芙夫人身边宝具发生的不可思议现象全部解释为卫老爷的奇术。」


    不知何时来到房间的吉福斯先生如此回答。


    「梅芙夫人与卫老爷相识时曾经相当烦恼，夫人不希望见到自己制作的宝具用来伤害他人，也不希望一族制作流传至今的宝具让他人遭逢不幸。卫老爷掳获了梅芙夫人的心，并让夫人过著幸福生活……不过梅芙夫人不想只有自己获得幸福，毕竟夫人同时也是一族的族长。」


    地面传来皮靴踩踏的声响，吉福斯先生的脸笼罩在黑影中无法看清楚。


    「所以答案就是成为怪盗吧。」


    「是的，梅芙夫人是替自己的过去赎罪，而果菜大小姐也很努力地想要帮忙，并且梦想著全家能够过著不需要成为怪盗的日子。」


    这位老绅士慈祥地替梦未重新盖好棉被，从动作能够看出他不希望让梦未过著寂寞的时间。而幻幻也主动帮忙，希望梅芙阿姨能早日脱离怪盗的生活。


    这一切都是为了让珍贵的家人露出笑容，这点我还无法理解，也让我顿时有些不甘心。比起满脑子只想著自己的我，感觉幻幻比我多了好几倍的觉悟。


    「所以我现在只能静静等待吗？」


    「这点小人也无法判断。小人是这间宅邸的守卫，不让入侵者夺走这间宅邸封印的宝具便是最重要的职责。虽然很担心果菜大小姐，不过还是只能交给艾玛她们处理，也不能在未经主人许可的情况下将宝具交给真先生。」


    不知为何吉福斯先生以温和的表情紧盯著我。


    「想得到某种东西便要付出代价，而两者的价值往往不会相等，很多时候都是失去许多事物换来少许的结果，即使如此人类还是想追求自己梦寐以求的事物，且每个人追求的事物不尽相同。真先生，您来这里是为了追求何种事物呢？」


    ──奇术的技术。具体而言这就是我的答案，不过其中更深层的含意是……


    我开始思考来到这里之后与幻幻等人一起渡过的日子，在学校交到的朋友，以及双亲的声援。


    虽然这一个月过得手忙脚乱，但总觉得这是到目前为止最充实的一段日子。就算不曾如此困扰焦躁或烦恼，不过也没有笑得如此开心的时光。


    我回想起幻幻偶尔会出现的笑容，还有当时心中那股暖呼呼的感觉。


    「我是……想看到大家露出笑容才会来这里，所以现在这样是不行的……」


    我轻轻挥了一下手，手中出现短短的手杖。这个动作练习到几乎已经成为了习惯，在能流畅地让人看不出是从哪边拿出来前，我甚至练习到手掌渗出鲜血，因此这也是严格训练的证明。


    「咦……」


    身体变得越来越热，手杖似乎不断涌出力量。


    「这是宝具的失控现象。呵呵，看来已经满足缔结契约的条件了。」


    「这、这是……」


    熟悉的玩具手杖彷佛全新物品般开始发光，甚至连形状都微微改变，简直像是真正奇术师使用的高级手杖。


    「真先生，梅芙夫人托小的将某件事转告您，那根手杖的『真名』为〈银臂亚加特拉姆〉，也是属于您的宝具。卫老爷也以这项契约正式承认您为徒弟，这一个月的时间，便是测试您是否有此资格的考验。」


    「现在这些都不重要！请告诉我怎样才能缔结契约！」


    拜师学艺的事现在不是重点，如果这根熟悉的手杖能成为帮助幻幻的力量，那我想尽快赶到现场。吉福斯先生深深行了个礼，并露出恶作剧般的微笑。


    「契约只要得知『真名』并取上『虚名』即可完成，一次只有一个人能够缔结契约，不过越强的宝具会选择契约对象，而且就算缔结了契约，也并非绝对能够完全发挥出力量。不过真先生不需要担心，宝具〈银臂亚加特拉姆〉似乎也期待与您缔结契约。」


    手杖发出更加耀眼的光芒，我则是将熟悉的手杖拿到面前。


    「我完全不知道你是宝具。〈银臂亚加特拉姆〉，与我缔结契约，一起去拯救幻幻吧，你的名字就是──」


    在我叫出名字的瞬间，光芒也将整个房间完全覆盖。


    果菜正在小小的港口仿徨徘徊，能够感觉到这是个杳无人烟的寂寥港口。


    不过无法得知这是否为平时的模样，因为有股魔法的气息。


    「毛毛，是哪边？快找找『印记』的气息。」


    围巾沿著气息做出箭头，箭头一下往右一下往左，引导果菜在复杂的通道前进。几乎能够确定玛莉亚有使用宝具，只不过最靠近的气息还是母亲的「印记」，这点绝对没错。果菜掩饰著脚步声向前奔跑。


    「啊……」


    停靠于港边的小型游艇附近，有几名戴著太阳眼镜的男子，从戒备四周的动作能够发现他们正在保护某种重要物品，而毛毛的箭头正指著船旁某栋小型建筑物。


    「找到了。」


    看来勉强在船离开前赶上了，果菜在心底暗暗感谢自己如此幸运。


    「必须赶快把印记拿回来才行！」


    果菜在空中飞舞绕到建筑物后面，不知是否是港口用来商谈的场所，从窗户能够窥见内侧出乎意料地整洁，不知道装有「印记」的小盒子放在什么地方。


    「……哎呀呀，动作快得让我吓了一跳呢，亏我途中还放了很多阻碍用的宝具，你就这样闯过来了吗？我们的游艇才刚来而已，最高级的宝具果然不同凡响呢。」


    背后传来的声音让果菜惊讶地回过头，只见玛莉亚已经站在自己的身后。她并没有穿著先前的套装，而是比果菜母亲梅芙更加暴露的服装。


    「玛莉亚小姐……果然是你把『印记』偷走的！」


    「不用特地确认吧。是我没错，不过你们做的事情也差不多吧？」


    玛莉亚一边噗啮笑著，一边从胸前吊挂的袋子拿出「印记」。


    「啊，快把妈妈的『印记』还给我！」


    彷佛与果菜的话语连动，毛毛以目不暇给的速度迅速做出动作。


    玛莉亚立刻后退半步躲开掠过胸前的围巾。


    「咦！？」


    「嘻嘻，要躲开这种没有击中意图的攻击实在太简单了。能请你稍微安份点别碍事吗？还得顺便把你那条围巾收回来呢。就我所知，那是最优秀等级的宝具之一，带回去长老一定会很开心的。」


    如此说完，玛莉亚便从口袋中抓出一把植物种子。


    「去吧，把果菜抓起来。」


    拋向地面的植物种子一口气发育并变成宛如人类的形状。


    「这个是……宝具！？」


    「没错，不过难处是用完就得拋弃。去吧，〈绿之仆从〉！」


    植物人偶以一反迟钝外观的动作袭向果菜。


    「唔……」


    果菜只能藉著围巾的帮助进行防御。


    「嘻嘻，注意力都放在人偶身上可是很危险的喔。」


    趁著果菜躲避四只人偶的破绽，玛莉亚伸出单手并以拇指射出某种锐利物体，不过在抵达果菜身体前便被围巾弹开。


    这些被击落地面的种子，当场化为蜘蛛丝般具有黏性的液体。


    「哎呀，还真厉害，原本我还以为能在不让你受伤的情况下把你抓起来呢。」


    「我可是怪盗梅芙的女儿……别小看我！毛毛，换成锐剑模式！」


    果菜眼中顿时浮现出坚定神色，当她如此一喊，围巾两端便成为锐利剑锋四处挥舞。


    试图抓住她的宝具人偶被切成两半倒卧在地，接著第二只则是被砍断双脚变回普通木片。


    「呼……呼……我和毛毛是无敌的！快点投降，把『印记』还给我！」


    「哈哈，没想到居然能把宝具用得这么得心应手，真是太令我意外了。看来把宝具形影不离的带在身边很重要呢，优秀的宝具总是具有灵魂的。」


    玛莉亚似乎不为所动。


    「不过，过强的力量需要付出许多代价，你有办法撑过去吗？」


    如此说完后，玛莉亚再度取出种子并丢向自己身边。


    又出现了四只被称为〈绿之仆从〉的树木人偶。


    「这些〈绿之仆从〉是我用宝具培养出的植物种子，虽然每天需要用我的血供奉才能培养，但是代价已经清偿完毕，所以要叫多少只出来都没问题。我当然不会告诉你还有多少种子……不过还有很多喔。」


    「怎么会……」


    身体变得滚烫不已，气息已经开始上气不接下气。果菜用围巾遮住紊乱的呼吸，不让对方看穿自己屈居劣势，并且瞪著眼前这位比自己还要高的女性。


    「嘻嘻……把围巾留下来赶快回家吧，你们不需要插手干涉这么危险的事。只要没有这个『印记』，也能减少袭击宅邸的窃贼，过著普通的生活获得普通的幸福不是很好吗？这不就是你们希望的事吗？」


    玛莉亚带著自以为是的微笑如此说道。


    「才不是这样！我们不是自己得到幸福就好，母亲大人的梦想，是让所有人都不需要为了宝具难过悲伤，我也会帮忙完成这个梦想的！」


    黑发美少女挤出力量纵身一跃，围巾则是遮著她的身体。


    虽然树木人偶朝她射出如同子弹的种子，但围巾将所有种子悉数弹开。


    果菜将手伸向玛莉亚胸前的「印记」，然而……


    「姊姊真的很贪心呢。」


    果菜伸出的手腕被一把抓住，身体在空中翻了一圈，下个瞬间便被压倒在地，玛莉亚那莫名和善的表情可说是令人印象深刻。


    「我不想用太粗鲁的方式，不过还是抱歉啰。围巾也别轻举妄动，不然我可是会折断她的手喔。」


    玛莉亚朝顿时成为阶下囚的果菜温柔地呢喃。


    「这个『印记』是一族制作新宝具必须使用的唯一珍贵宝物，只要不把这个印记还给族人，不论是族人或想得到宝具的人都会持续锁定你们，所以赶快放弃吧。」


    「怎么会……」


    「毕竟我也是族人之一，虽然我知道只有姊姊能最妥善使用『印记』，不过还是有很多人想得到二线宝具工匠制作的宝具喔。」


    「姊姊……这是什么意思？」


    玛莉亚带著温柔表情笑著说道：


    「说得也是，虽然我觉得不会再见面，不过我还是自我介绍一下好了。我是你们母亲的妹妹，长老命令我从脱离一族的梅芙姊姊手中拿回这个『印记』，所以才会潜进你们家的宅邸，伙伴也很努力在这段时间拖住梅芙姊姊呢。」


    果菜更加瞪大了她圆润的双眼。


    「那、那母亲大人他们没办法回来的原因就是……」


    她不禁难过得眼角泛出泪水，毕竟梅芙原先是如此期待能参加果菜的开学典礼。


    「怎么能这样……都是因为这样，我开学典礼只有一个人……」


    「哎呀，你这样说让我好难过，我可是很体贴地想替你一并去除开学典礼可能碰到的危险。你们应该要感谢姊姊的爱情喔，就连其他宝具也是放著没有乱拿……例如真的那根手杖，要是报告族人我想他们应该会有兴趣喔。」


    言外之意就是「如果不想连累到身边其他人就赶快放弃」，果菜只能维持著手腕被扭到后方的姿势，不甘心地微微发出呜咽声，并且在心底咒骂著少根筋又没用的自己，但即使如此她仍然没有选择放弃。


    抵达港口后，艾玛与心美正饱受使用大量树木人偶与植物的陷阱所苦。


    艾玛随著犀利气息挥出手刀，将三只树木人偶的头同时砍飞，接著裙襬一翻将趁机逼近后头的两只树木人偶踢了出去。


    「看来主人没把你们教好呢。很抱歉如此失礼，不过还是得请各位让出一条路呢。」


    然而树木人偶的数量丝毫没有减少，而且能够成为战力的只有艾玛。由于树木人偶不仅能以与人类同等的速度移动，被警棒敲打之类的攻击似乎也无法造成致命伤。


    在车内观看的心美眼前，强悍保镳们也被迫面临苦战。


    「艾玛学姊，不用管我们，快点赶去果菜那边！大家不用勉强击败对手，替艾玛学姊开出一条路！」


    随著这道颇具威严的吆喝声，满身肌肉的男性保镳便用擒抱压倒艾玛面前的人偶。


    「快去！艾玛学姊！」


    「感激不尽！」


    艾玛穿过保镳舍身突击做出的缝隙，冲向港口的中枢。


    「果菜大小姐！您在哪里？」


    艾玛一边跑著，一边将偶尔追赶上来的人偶一脚踢飞。


    明明动作相当剧烈，但她身穿的女仆装丝毫没有半点皱摺，因为连这套女仆装都是梅芙送给她的宝具。


    「唔……没想到居然会这么大。」


    艾玛的宝具并不像果菜的围巾如此万能，也没有寻找果菜位置的能力，如果梦未没有精疲力竭地昏睡，说不定还能用电话问出位置。


    就在这个时候，艾玛头上突然闪过一道黑影。


    当她以为是敌人而摆出戒备姿势的瞬间，黑影却无视她的举动如箭矢般穿过上空。不合痩小身体的宽大斗篷，手中拿著反射阳光带著黑色光泽的手杖，妨碍外界认知的礼帽比起果菜的帽子大上一圈，那是艾玛呕心沥血替他准备的怪盗套装。


    这让艾玛顿时浮现不合现场气氛的笑容。


    「果然如同想像般合适，也如同我料想的充分具有主角资质，不过太晚赶来可是要稍微扣分呢。这样没看到结局一定会死不瞑目，别看我这个样子，我可是非常喜欢见到圆满结局的。」


    艾玛如此说完，便紧跟在急速冲刺的真后头，他前进的方向肯定能找到那位公主。


    围巾被夺走的果菜被树木人偶抓著双手，玛莉亚则是带著叹息声望著港口的入口，艾玛等人交战的喧嚣声甚至传到了这个地方。


    「变得越来越热闹了呢。〈绿之仆从〉顶多只能撑半天而已，如果能下点雨就能撑更久了，这果然还是拋弃式的弱点呢。」


    「把毛毛和妈妈的『印记』还给我……」


    即使身体已经被拘束，但果菜并没有放弃。毛毛会如此听话都是因为果菜被当成人质，她认为只要自己能逃脱，毛毛肯定能想出办法解决现况。幸好刚才的发热现象已经趋缓许多，但覆盖全身的强烈疲劳感仍然是问题之一。


    「赶快放弃吧，再勉强自己使用宝具可是会送命的。真是个倔强的孩子，就算热度消退还是会消耗体力的，不可以这么勉强自己喔。」


    她那类似梅芙的语调令果菜更加不悦。


    见到果菜瞪著自己，玛莉亚只是投以无奈视线并耸了耸肩。


    「我差不多该走啰，船好像也准备好了。你不用担心，应该很快就会有人来救你，就算没来，只要过两三个小时那些人偶就会变回种子，不过我已经下了要是挣扎就把你压住的命令，所以记得别轻举妄动喔。」


    正当玛莉亚走过短短栈桥准备进入游艇时……


    「各位先生女士！」


    有道背对阳光头戴礼帽的人影，那个人影站在比周围建筑物高上一层的货柜，随著翻飞的斗篷如此说道：


    「欢迎来到不知火真的舞台表演！」


    表演奇术有几件重要的事需要注意，虽然我还没有向师父学习技巧，不过这些都是我向朋友表演基本奇术时发现的重要事项。


    那就是尽可能做得越夸张越好，还有随时注意观众的情绪，最重要的还是拥有自信心。


    原先不擅长交朋友的我，随著在别人面前表演奇术，人际关系也变得越来越圆滑。这次决定前来东京时，感到最寂寞的，就是在首度见识到奇术的那一天，欺负我流下眼泪的那个邻居孩子。


    不知是否太过紧张的关系，身体散发出令人头晕目眩的热气，但现在连这些热气都令我感到很舒服。


    总算赶上的事实让我的心情渐趋冷静。


    「那么，最初的表演项目就是……大家熟悉的消失魔术！」


    我纵身一跃，在来到这里之前我已经试过手杖的各种力量了。


    这个宝具本身就是奇术的根源，能够依照我的意念重现出卫师父曾在我眼前表演的夸张奇术，对喜欢奇术的我而言可说是接近犯规的能力。


    「开始吧，微笑手杖！」


    我叫出手杖的名字，带来笑容的手杖就是我替宝具取的虚名。


    全身彷佛燃烧般变热，能够感觉到手杖随著强烈虚脱感出现某种反应。


    「咦？」


    被恶心树木人偶从两侧抓住的幻幻突然消失踪影，然后在我落地的瞬间，以公主抱的姿势出现在我怀中。


    呃……因为当初卫师父表演的消失魔术，最后梅芙阿姨也是像这样出现在他手上，所以我才会如此想像。


    「呃……呃喔喔……」


    仔细一想，幻幻比我还高，无法支撑幻幻体重的我不禁显得踉踉跄跄，幻幻一回过神，也发出高分贝尖叫。


    「呀啊啊啊！真，你在做什么啦！」


    「哇啊啊，别、别乱动啦，我马上把你放下来！」


    我在双方互拥的姿势将幻幻放了下来，幻幻顿时面红耳赤，我想我自己应该也差不多。


    「真……你怎么会过来这里？而且还穿这种衣服……」


    「嗯……该怎么说呢？大概就是那个吧。」


    我将先前思考的答案说了出口。


    「你还记得我们的约定吗？我不是说过要成为幻幻的搭档吗？」


    「咦……可、可是真当初应该不知道怪盗的事吧？」


    「是这样没错，不过我总觉得幻幻好像误会了。」


    我抓了抓头，在极近距离的超级美少女眼中，正映照出我的身影。


    「我是担心幻幻和梅芙阿姨碰到危险。就算身为怪盗，这只是为了让大家得到幸福而把宝具收回来吧？当初我不能理解你们为什么要冒险处理这么危险的事。」


    我将每句话拉开些许间隔如此说道。当然，严格来说或许会触犯法律，但感觉收回逸脱常识并得隐瞒存在的魔法宝具，似乎不会受到普通法律的束缚。而且滥用宝具的人会对不知情的民众造成什么麻烦也无法得知，所以……


    「可是我思考后才总算知道，梅芙阿姨和幻幻是为了大家的笑容而成为怪盗。奇术师也是一样，我能理解卫师父的心情，所以我没办法放著幻幻不管，毕竟我们以后可是要成为搭档的，对吧？」


    奇术表演只有自己一个人很难成功，就算没有上台表演，如果没有后方支援就没办法布置大规模的机关，两人组能够表现的奇术种类也会丰富许多。得到优秀搭档对奇术师而言是很重要的事，而且如果是美女就更棒了，是男生会这么想也是没办法的事吧？


    「幻幻，我会帮你尽早把所有宝具找回来……让梦未能够每天安稳地睡在梅芙阿姨身旁吧。」


    「真……谢谢你。」


    幻幻的眼眶变得湿润不已，让我害臊得不禁别开视线，会不会有点耍帅过头了？


    旁边突然传来「啪啪啪」的拍手声。


    「好感人喔，恭喜你们。」


    只见玛莉亚小姐带著傻眼笑容如此说道。


    「那就当作有个可喜可贺的圆满结局可以吗？我也差不多该告辞了，剩下的你们可以慢慢来没关系，顺便帮我转告姊姊，这样应该会减少很多被族人追杀的机会。」


    身穿与幻幻类似但却压倒性强调胸部的服装，玛莉亚小姐挥了挥手，她搭乘的游艇也开始向前行驶。


    「啊，糟糕！『印记』和毛毛要被带走了！」


    「幻幻快追！呃……微笑手杖我们上！奇术，空中步行！」


    我挥了一下手杖，空中出现一道无法目视的桥梁，这也是师父的拿手魔术。


    「幻幻，跟在我后面……咦？」


    我的身体突然浑身无力，无法迈开步伐。


    「呀啊……真，你、你的身体好烫！」


    这么一说我才首度发现，从刚才开始喉咙就一直渴到不行。


    「这个是……代价吗？真的宝具代价也是发热吗？」


    幻幻显得相当惊讶，会用「也」就表示幻幻使用围巾的代价也是发热，于是我摇了摇意识朦胧的头，勉强自己撑起身体。


    「我、我没事，必须趁游艇速度不快的时候赶上去才行……」


    「不可以这样勉强自己！要是体温过高可是会死掉的！快点停止宝具的力量！」


    可是这样就会追不上游艇，正当我摇摇晃晃地起身时……


    「让我来帮忙吧。」


    呼吸有些凌乱的艾玛小姐突然出现在我们眼前。


    「艾玛！你也来了吗！？」


    「大小姐非常抱歉，其实稍早前我就已经赶到，只是忙著用手机拍摄过于感人的场景，才会这么晚出现。」


    艾、艾玛小姐，您将这么紧张的局面当成什么了……？


    「真先生，您就是大小姐盼望已久的白马王子，而且连我的心都被一把紧紧抓住啰。」


    「艾、艾玛小姐，您在说什么啊？那是某本漫画的台词吗！？」


    「不，这是个人创作，不过同时也是我的真正心情。」


    艾玛小姐展颜一笑，将颇为冰凉的宝特瓶交给我和幻幻。


    「请用，这是特制的营养饮品。这段时间我会将两位送到游艇上，准备要出发啰？」


    如此说完，艾玛小姐便将我和幻幻夹在两侧腋下跑向空中。咦？虽然我觉得艾玛小姐很有力气，不过这未免太夸张了吧？


    「这是艾玛小姐宝具的力量吗？」


    艾玛小姐毫不犹豫地沿著我做出的透明桥梁迅速奔跑，一直线朝著游艇飞奔而去。


    「不，这是努力的结晶。那么……要跳啰！」


    「咦？咦啊啊啊～！」


    跑到稍微追过游艇，艾玛小姐一个翻身跳上船面甲板，并且在空中朝我与幻幻做出指示。


    「我负责挡住正面，麻烦两位寻找玛莉亚小姐，然后把珍贵的宝物找回来。」


    「好！」


    对负责最危险部分的艾玛小姐表示感谢后，我和幻幻便摔倒似地落到游艇后方。


    「痛痛痛……幻幻你还好吧？」


    「嗯……我算是有受过不需要毛毛也没问题的训练。」


    幻幻的体力似乎已经恢复得差不多，反观我，就算喝下艾玛小姐的特制飮料，说实话目前还是站不稳脚步，毕竟我从刚才一直持续做出空中步行表演的透明桥梁，会这样或许也是很理所当然的事。幻幻似乎也很清楚这件事。


    「真，你不用太勉强自己，我会想办法处理的。」


    幻幻小声地如此说道。我当然不可能因为这样就退缩，于是我竖起拇指表示自己没问题，我们沿著船身后方的甲板悄悄前进。


    「喂喂，他们到底是怎么来到船上的？而且艾玛未免强得太夸张了吧！真是的，这样不向长老拿预定的双倍报酬根本不划算嘛！」


    在游艇前方甲板的艾玛小姐，正与几只树木人偶奋战。


    握著船舵的玛莉亚小姐，从口袋掏出种子并叹了一口气。


    「真是没办法，这个可是很珍贵的种子呢，让我用到这个你们可以很自豪喔！古代种！」


    玛莉亚小姐丢出的种子落到艾玛小姐面前，下个瞬间甲板突然长出约有人类两倍大的巨大树木人偶，而且不是只有两条手臂，而是如同树木般长出许多枝叶，树枝宛如粗鞭子般甩向艾玛小姐，躲开的同时还射出许多彷佛刀刃的叶片，在地上翻滚躲过的艾玛小姐，脸颊首度冒出一道血痕。


    「唔……」


    幻幻强忍著想发出叫声的冲动。多亏艾玛小姐替我们引开对方注意，要是被发现，就会让艾玛小姐的努力功亏一篑，于是我们看著彼此等待时机到来。


    「唔喔喔！」


    趁著玛莉亚小姐将视线转向艾玛小姐的瞬间，我朝她扑了过去。


    「咦？你、你在做什么啦！这样很危险耶！」


    船身突然开始蛇行，仍然握著舵的玛莉亚小姐只用脚便将我踢开。


    全身重重摔倒在地的我瞪著玛莉亚小姐，她的表情仍然显得游刃有余。


    「嘻嘻，从艾玛来到这里，我就知道你们也在这艘船上。真是太可惜了，这个放『印记』的小袋子也是宝具，只靠拉扯是没办法松开的，而且持有者以外的人无法打开这个袋子，你们想的事早就被我看穿啰。」


    「故意把错误答案放在容易看出的场所，这可是视线诱导的基础，这点我也很清楚。」


    我咧嘴一笑，玛莉亚小姐的脸上顿时浮现戒备之色。


    「你做了什么？」


    「没什么，因为我的目标是这个。拋弃式的宝具应该每个人都能使用吧？因为所有种子都是用同样的名字称呼，如果是像我们的宝具，照理说都会各自取上不一样的名字才对。」


    我的手中正握著从玛莉亚小姐口袋一把抓出来的种子。


    「啊，快、快点还给我！你知道培育这些种子要花几年的时间吗！」


    「我不知道。出来吧，〈绿之仆从〉！」


    我将所有种子砸向地面并如此喊道。


    「啊啊～！」


    随著这道悲痛叫声，船舱内冒出远远超过船身载重的众多树木人偶。


    跟著响亮的碎裂声，客舱与甲板皆无法负荷树木人偶的体积重量开始瓦解。


    离沉船应该没剩多少时间，在这种状况下不论藏在什么地方都是……


    「毛毛，快点回来！」


    幻幻也抓准这个时间点，巧妙地喊出伙伴的名字。果然如同我的猜想，黄金羽翼从船舱层层封装的箱子中，回到了幻幻身边。


    「好耶！我就知道绝对不会放在身边而是藏在某个地方，所以比起自己找，用破坏的方式应该会比较容易找到，反正泡进水中应该也不会有任何问题。」


    「没想到真会用这么粗鲁的方式，让我有点吓到呢。」


    幻幻噗哧一笑，并且与我背对背站立。


    「玛莉亚小姐，请把『印记』还给我们。」


    「……我拒绝。而且只要持有这个印记，以后你们会被族人与想得到宝具的人持续盯上，这样你们能接受吗？」


    玛莉亚握著挂在胸前的小袋子，以悲伤的眼神紧盯著幻幻如此说道。


    「……母亲大人知道自己做的宝具会让某些人遭逢不幸，她没办法放著不管只让自己得到幸福，至于我……想成为一个偷走大家与母亲悲伤的怪盗，所以我已经做好碰到危险的心理准备了，我想梦未也是一样的。」


    那率直的眼神让玛莉亚小姐不禁垂下视线。


    「真不愧是姊姊的孩子呢……不过被留在族里的我可没办法接受这种事！」


    赤手空拳的玛莉亚小姐，只用单手一击便轻松地击碎眼前的树木人偶。


    「我先说清楚，我可是有自信徒手与艾玛来场正面对决，如果你们觉得自己这样还占有优势……」


    「玛莉亚阿姨，我从来没有这么想过。」


    「……咦？」


    幻幻的话让玛莉亚小姐顿时瞪圆双眼。


    「我、我说你啊……可以别那么没礼貌吗！我还没二十五岁呢！」


    「可是你不是妈妈的妹妹吗？那就是我的阿姨没错吧？」


    「你、你怎么能说这种话！亏我们还是同性，真是个说话不体贴的孩子呢！」


    当这位金发巨乳美女气得挑起柳眉的剎那，颈边的小袋子顿时变得毫无防备，我们就是在等待这个时候。


    「毛毛！」


    「微笑手杖！」


    我和幻幻同时启动宝具。


    目标只有一个，那就是玛莉亚小姐瞬间将手拿开的空隙。


    「咦……好漂亮……」


    如同光柱般伸长的黄金围巾，将同样是宝具的小袋子切开。


    同时彷佛银柱般从手杖伸出的丝线，则是将袋中的「印记」团团缠绕拉了回来。


    当直直伸出的两道光柱消失时，美丽的小盒子已经回到了幻幻手中。


    插图009


    「好耶！我们成功了，真！」


    「这场奇术很成功呢！」


    我们两个首次的舞台表演，看来是以非常成功作结。


    「唔……看来这次就到此为止了。」


    玛莉亚小姐显得极为不甘心，但还是带著莫名游刃有余的表情耸了耸肩。


    「不过你们以后会很辛苦，别以为其他人都像我这么好说话喔。」


    如此说完，玛莉亚小姐便脱下帽子行了个礼。


    「欢迎来到被诅咒的星之一族，愿星之引导与你们同在。」


    下个瞬间，玛莉亚小姐突然拔腿冲向海面，果然已经有条以植物做成的小船浮在海上，并且以高速航向近海，怎么看都不像是能追上的速度。


    「星之一族……好像就是妈妈的族人，接下来不知道会变成什么样子。」


    「师父与梅芙阿姨很快就会回来了，到时候再说应该也不会有什么问题，而且……不论变成什么样子，以后我都会陪在你身边的，幻幻。」


    「……嗯！」


    见到儿时玩伴浮现极为灿烂的笑容，也让我感到相当自傲，因为这是有我才诞生的笑容，然而她的笑容却突然僵住。


    「呃……真，该怎么办才好。」


    「咦？我刚才不是说等师父他们回来再……」


    「我、我不是说那个啦，我们现在不是在海上吗？已经看不到陆地了……」


    她这么一说让我连忙环视四周，周围确实是一片宽敞的海面，然后船已经是即将沉没的状态。


    远方能见到如豆粒般的小船，那该不会是这条船的救生艇吧？


    在那艘船上的人……应该是艾玛小姐吧？幸好她平安无事，不过……


    「怎、怎么办幻幻……再怎么说也不能用这种打扮游到陆地上……」


    「唔……对了！毛毛，快用防御模式！」


    在船沉没的前一刻，我们靠著幻幻的临场机智躲到坚固球体中避难。


    「呼……总算得救了。幻幻？」


    虽然躲进球里，不过幻幻的脸就在我面前三公分处，而且身体还紧紧贴合到手脚几乎互相缠绕的程度，感觉只要稍微动一下就会让状况变得极为糟糕。


    「别、别乱动啦，防御模式已经没办法再变大了！」


    幻幻不禁发出害臊的叫声，这时刚好有阵海浪缓缓打来。


    「呀、呀啊啊啊！你这个大色狼，别靠过来我这边啦！」


    「就、就算你这么说也没用啊！哇、哇啊啊啊！」


    我绷紧手脚想撑住幻幻，只可惜情况并没有如此顺利。


    「呀啊啊啊！真你这个笨蛋笨蛋！」


    我再度叹了一口气，看来事情果然不可能那么顺利，我只能不停地对气冲冲的儿时玩伴道歉，并且以互相拥抱的姿势感觉著她的体温。直到被艾玛小姐救起为止，我们两个就这样渡过了一段不算甜美的时间。


    而我的脑中则是想著，这或许是我们首次舞台表演最令人印象深刻的回忆。

 终幕

    直到黄金周即将开始前，卫师父才总算回到东京的星里家。身穿笔挺西装的师父看来似乎有些消瘦，幻幻与梦未也没有明显地表示出喜悦之色。


    两人只是一脸不满地紧盯著师父。


    「喂喂，我的小甜心，你们这样未免太狠心了，可以先对爸爸回来的事开心点吗？首先要来个抱抱，然后再来个亲亲，之后就是……」


    师父用夸张动作表明自己的不满，艾玛小姐则是一脸平静地拿起他身旁的行李。


    「卫老爷，自行向女儿撒娇应该会极速降低身为父亲的威严吧？」


    「唔……是这样吗？那么艾玛，来个欢迎回家的拥抱如何？」


    「相当抱歉，下次我会向梅芙夫人请教这种时候该如何处理。」


    「哈哈哈，玩笑就先开到这边吧。」


    ──师父，刚才那番对话已经让您的股价持续跌停锁死了。


    「卫老爷欢迎回来，梅芙夫人目前身在何处呢？」


    「吉福斯我回来了，上次那件被长期拖延的事好像还得花点时间处理后续，所以她打算先到英国一趟才会回来。」


    卫师父带著放弃的表情环视众人。


    「我也想和她一起回来，别太苛求我了。」


    我想这是师父心中的真话，幻幻与梦未则是看了彼此一眼并发出叹息声。


    她们果然还是想见母亲一面吧，不过这也是很理所当然的事。


    「对了，她有托我带东西给你们。首先是梦未的，这是梅芙写给你的信。」


    「……爸爸先把信拿出来就好了。」


    梦未开心地接过信，然后彷佛宝物般将信拥在怀中。


    「有妈妈的味道。」


    「父亲大人，那我呢？」


    「当然有，果菜有两样东西喔。」


    「咦咦？到、到底会是什么……」


    幻幻带著欣喜难耐的表情等待礼物。


    「这是第一个，她说这是庆祝你上国中的礼物。」


    一眼便能看出那是手工制作的高雅连身洋装。


    「这好像是她趁工作空档缝制的，虽然不是宝具，不过是梅芙想著你一针一线缝出的衣服，希望你能好好珍惜，她说过这其实是要在开学典礼时送给你的。」


    「我好高兴……妈妈果然还记得这件事。」


    「看来得赶快把穿上这套衣服的照片传过去了呢。」


    艾玛小姐搂著眼角含泪的幻幻肩膀，师父则是点了点头拿出另一样礼物。


    那和给梦未的一样是个信封，不过幻幻的信感觉稍厚几分。


    「是写给你的信，不过里面好像有装东西。」


    「姊姊，打开来看看吧。」


    「呃……嗯，说得也是。」


    幻幻照著梦未所说打开信封，结果就在这个瞬间……


    「果菜！你为什么不听妈妈的话呢？」


    信纸传来梅芙气愤的怒骂声，厚信封中还冒出蒙蒙烟雾形成彷佛梅芙的人形，接著朝幻幻的头顶敲了一下。


    「这是处罚！之前说过那么多次要你不准自己处理工作了！不守约定就要把毛毛拿回来啰！你知道妈妈有多么担心吗？」


    「呼、呼哇……对、对不起啦！」


    明明对方应该无法听见，但幻幻还是朝梅芙阿姨的宝具不停道歉。


    「果菜、梦未还有艾玛，你们对我来说比任何宝具都还重要，所以希望你们不要做危险的事……再来就是真，谢谢你保护大家，当初把宝具托付给你真是太好了。」


    感觉似乎能见到憧憬的梅芙阿姨的温柔笑容，留下值得骄傲的心情后，烟雾宝具便随著一阵风消失无踪。


    「就是这样，虽然这次没有发生什么事，不过希望你们别再这么胡来。」


    幻幻一派正经地点了点头后，便微微露出如花开般的微笑。


    一段时间后我被叫到待客室，正当我准备敲门时，门扉却突然自行敞开。


    「桔梗院，就是这么回事，梅芙会妥善处理后续事宜，你就别担心了。」


    「我知道了，不过以后还是会特别注意，这次很不好意思。」


    有个头发所剩无几的彪形大汉从房间走了出来，见到我吓得发抖的模样，身旁的少女不禁噗哧一笑，那是熟悉的桔梗院同学。


    「啊，真，这是我家爸爸，他是过来替这次身家调查的失态道歉的。」


    「你就是那位不知火同学吧？很抱歉这么晚才向你打招呼，感谢你这次的活跃表现。」


    握过手并留下诚心道歉后，两人便迈步离开，接著换我走进待客室。


    「真，这次你立了大功，而且居然还能以自己的力量启动宝具，看来对宝具有很高的契合度，这应该是多亏你每天将梅芙的手杖形影不离地带在身边。」


    师父起身走向我，并且将手重重地放在我肩上。


    我点了点头，虽然这一个月发生了很多事，不过一切都是为了这天的到来。


    「你来到这个家真是太好了，打从心底欢迎你的到来。」


    「谢谢师父，我会努力成为不输给师父的奇术师！」


    「……咦？我已经没有任何东西能教你啰？」


    师父一脸狐疑地回望我。


    「咦？怎、怎么会……我可是为了学习奇术才过来这里的呢！？」


    「呃……原来如此，这件事没有任何人告诉过你吧，真是令人头痛呢。」


    师父摸著下颚思考片刻后，便彷佛下定决心般开口说道：


    「很抱歉，我没办法做到你口中的那种奇术，我的奇术都是靠梅芙宝具的力量，只是认为要藏树于林才会选择奇术师这个行业，只不过你的宝具应该也能实现各式各样的奇术吧？那么也不需要再学习奇术了吧？」


    怎、怎么会这样！我的脑中顿时一片空白，师父不会任何奇术！？


    「哎呀，不过只会使用宝具也无法完成舞台表演，我想应该还是能教你不少事情，尤其是说话技巧也是奇术师的生命喔。」


    面对这位朝我眨了一下眼睛的绅士，我完全无法答话。原先以为自己总算能开始拜师学艺，结果今天就突然宣布我毕业了。


    我正在星里家宽敞庭院的某个角落失落地垂下肩膀。


    原先我来到这里是为了学习奇术，没想到这一切居然都是魔法。


    而且连我都得到能够使用厉害奇术的魔法道具。


    不知为何我高兴不起来，我从口袋拿出扑克牌并开始洗牌。


    感觉像是长年以来的努力付之一炬，让我有种极为空虚的感觉。


    「发生什么事了？怎么露出那么落寞的表情？」


    幻幻穿著刚才梅芙阿姨送的衣服从庭院走了过来。


    「……没什么，那套衣服很适合你喔。」


    「谢谢夸奖，艾玛已经帮我拍照寄给母亲大人了。」


    幻幻如此说著并站在我身旁，双方距离近得几乎能感觉到对方的体温。


    「对不起，我没办法把父亲大人不会奇术的事告诉你。」


    「没关系，毕竟不能随便透露宝具的事，会这么做也是很理所当然的。」


    这是我内心真正的想法，而且当初也是我硬提出无理要求。


    「父亲大人以前也学过奇术，不过好像没什么天分。真好像很有资质，下次我再介绍父亲大人的师父给你认识吧，听说是在拉斯维加斯很有名气的高手喔。」


    这确实是个很不错的消息，不过我憧憬的对象一直都是师父……


    「真是的，你为什么会这么难过啦。」


    幻幻似乎无可奈何地叹了一口气。


    「我可是也会一点奇术的喔。真，看看我的手掌吧？」


    幻幻以彷佛祈祷的姿势握起双手并高高举起。


    我还是第一次听到她会奇术，从幻幻红著脸颊的微笑表情看来似乎是认真的，正当我颇具兴趣地抬头望著她的手时……


    ──脸颊突然传来一阵柔软触感。


    「咦……」


    这个触感既温暖又令人震惊，并且深深地传达到我的心底。


    「……哈哈，你被骗了。你看，我的奇术还算不赖吧？」


    长发飘逸的幻幻有些害臊地笑著说道。


    「我觉得刚才母亲大人有句话说错啰。」


    彷佛认为自己做下很夸张的事般，她往后退了几步。


    总觉得刚才发生的事正渐渐在心中成形。


    「因为……我不是自己一个人冒险，我的身旁还有个搭档，不是吗？以后……也请你多多指教啰！」


    幻幻只是快速地拋下这段话，便背对著我跑离庭院。


    「等、等一下啦，幻幻，我也要去！」


    追赶她时，我的嘴角忍不住缓缓上扬。


    看来我的心在很久以前就被这位大怪盗给偷走了，只不过这并没有令人厌恶的感觉，反而让我对今后即将展开的冒险旅途更加兴奋。


    我们充满奇迹与魔法的生活也就此展开。

 后记

    哎呀～没想到人生中居然能碰见一本小说全面重写三次的状况。首先是七月左右完成的原稿，在反覆左思右改后，听过许多人的意见又再度修正，还在最后一个月做出删除一半全面改稿的疯狂举动，甚至给责任编辑添了许多麻烦才总算尘埃落定。


    这次是许久不见的全新系列作，而且还有幸能够久违的与矢吹健太朗老师再度合作。


    本书想表达的主题是纯正的男孩遇见女孩故事，当初会如此挑选是为了能妥善融合双方最拿手展现的风格。


    不知道各位读者是否有从本书中找到乐趣呢？若是从后记开始阅读，也希望您能将本书带回家细细品味。


    至少本人对本书颇为自负，内容绝对不会让各位读者感到后悔。


    或许应该说，跨页的入浴插图是个人最希望见到的。胸部就是正义，而可爱就是所向无敌，今后本人也会努力让本作角色继续充满可爱风格。


    那么回到正题，各位首次见面与久违的读者大家好，本人是笔者松智洋。


    这次有幸能撰写第四个系列作品，都是多亏各位的支持鼓励，真的非常谢谢各位。而且这次是与担任出道作《娇蛮猫娘大横行！》漫画的矢吹老师再度合作，就许多层面都让本人感激不尽。本书《奇幻☆怪盗？》从原稿阶段便与矢吹老师经过多次讨论，故事内容可说是没有老师便无法成形，在此非常感谢老师鼎力协助。


    多亏老师才能让女主角幻幻变得如此可爱，其他登场角色也在反覆修改稿件中渐渐变得各有特色，在撰稿过程中可说是充满乐趣。接下来剧情将会面对爱、友情以及家族羁绊的各种难题，希望各位读者敬请期待。


    接著本书这次是由新文库dash x出版，很荣幸本书被选为新文库的首批登板作，由于其他老师皆是业界赫赫有名的前辈，因此虽然有些紧张，但敝人还是会努力炒热气氛的。


    本书多亏有许多人的协助才得以完成，在此向各方人士致上谢意。


    当然最后还是要向购买本书的各位献上最大的感谢。


    倘若各位能继续支持下集和即将迈入最后阶段的《要听爸爸的话！》，对本人而言便是无上的幸福。


    松智洋