《嫡妹逆袭 卷四》


 第一章

    【第六十章 终於得以归家】


    潼关以西都分属关西，共囊括十三个州郡，邓家的老宅则在偏东些的府州眉县。


    明玥几人在路上走了近五日，快到府州时，裴云铮却慢了下来。


    他将後面跟着的一队人马调到前头，自己打马跟在车子旁走了一阵子，半晌後敲了敲车壁，「二郎、七妹妹。」


    待红兰打开车帘，明玥探出半个身子，询问地看着他，「裴表哥，何事？」


    裴云铮的眉宇间隐隐带着一点担忧，吁了口气道：「我有几句话要问一问七表妹。」


    明玥略显诧异地指指自己，「我吗？」


    裴云铮瞥了一眼车里的伍泽昭和邓素素，点头「嗯」了一声。


    伍泽昭盖着薄毯，倚在座位上，蹙了下眉没说话。


    虽说明玥还如从前一般叫他二哥哥，可他心里已觉得不同，如今细较起来，他这二哥哥反而没裴云铮这七牵八绕的表哥名正言顺。


    明玥微微顿了下就由红兰扶着下车，在离裴云铮三步处站定，福身道：「裴表哥有话请说。」


    裴云铮定定地看了明玥片刻，忽而挑眉问道：「表妹心里可还在怪我？」


    明玥怔了怔，略微一想方明白裴云铮大抵还记得她当日在洛阳时说的气话，失笑道：「当时不明事情的缘由，是我错怪了裴表哥，表哥两次冒险相救，我心存感激，如何还会责怪？」


    裴云铮摇摇头，语气中带着几分歉意，「是我一心为父报仇，当初在大昭寺，若非我未能忍一时之气，废了常令韬的双腿，他之後也不会疑心到二郎和四郎身上，从而牵累郑家，此次更是叫表妹受这一番惊吓，是我的过失。」说着，他微微躬身，对明玥施了一礼。


    明玥见他神情十分郑重和认真，心里倒有些不好意思，前一次父亲的事让她因此而记恨，但裴云铮当时身在高句丽，生死未卜，现下想想也无可怪罪，因而也回了一礼说：「事情都已过去了，裴表哥无须太过挂心。」


    裴云铮抿抿唇，又问了一遍，「表妹当真不再怪我？」


    明玥见他微低着头，看过来的眼神有那麽一瞬的不安，她蓦地想到了雪狼，一个没忍住，不由噗嗤一下笑了出来，「当真不怪了。」


    裴云铮哪知明玥所想，见她两靥生花，一双月牙似的眼睛在日光的照耀下亮晶晶的，一时竟想伸手去碰一碰，回过神来忙硬生生忍住，心里直想撞墙。


    「裴表哥要问的便是此事吗？」明玥见他片刻间神情变幻，不知缘何又黑了脸，有些不解。


    裴云铮不着痕迹地上前半步，思忖後说：「还有一事，便是请表妹这两个月内无论如何都要保重自身，切莫被那些不知所谓的流言蜚语所伤，等我南下回来……」说到这他便止住了，不大自然地扭头瞥了眼路旁的柿子树。


    明玥前面听得有些茫然，听到最後一句忙道：「裴表哥也要南下吗？」


    裴云铮，「……」


    明玥立即意识到这大抵不能叫旁人知晓，遂小声说：「裴表哥放心，这话我定不与旁人说，只是你若遇着我四哥哥，还请看看他是否安好。」


    裴云铮点点头，「那表妹也定要记得我方才的话。」


    明玥见他一再强调这话，细细一想，转瞬间就明白过来。


    常令韬抓了她和邓素素，邓素素倒还罢了，但她身为世家贵女，怕有不少人认为她早该在涿阳一死以表世家气节。


    明玥挑眉，「裴表哥不认为我该以死维护清白之名吗？」


    裴云铮蹙了下眉，沉声道：「死是容易，活着却难。若按某些人所说，我与葛三哥等人当日被高句丽所擒，便不该苟且偷生，当即刻横刀自刎才对。然而人立於天地，本就有诸多说法，既然不能一一周全，那无愧於自己便是。」


    他说这话时目光冷然沉静，既叫人心头安定，又令人不由得深感认同。


    明玥福身，「多谢裴表哥。」


    裴云铮张了张嘴，似乎还有话要说。


    明玥歪着头看他，等了片刻，却听他微微一叹——?


    「表妹上车吧，我送你们进府州便得先行走了。」


    明玥心下觉得他颇为奇怪，但裴云铮严肃时她总莫名有点发怵，也不好多问，便先回车上。


    邓素素朝外看一眼，拉着她小声问：「怎麽了？」


    明玥摇摇头，只说：「没什麽，裴表哥问了问二哥哥的伤，然後说他到了府州便走，叫咱们不必担心，关西如今是葛世叔统管，算是最安全的地界了。」


    伍泽昭看了她一眼，缓缓说：「我不碍事。」顿了顿，又补了一句，「葛老爷如今是齐国公。」


    明玥觉得他最後一句话说得有点突兀，邓素素却登时想到一事——?


    「咱们路上碰见葛姑娘时，她说她三哥去攻打燕州城了，如今葛家既然有如此势力，葛三公子攻城的把握是不是大些？」


    明玥知她一直担心家里，忙安慰道：「应该是的，咱们只是没得到消息，没准儿燕州城已然被攻下了呢。」


    邓素素心不在焉地「嗯」了一声，靠着她说：「但愿吧。」


    伍泽昭喝了口茶，像是随口道：「葛三公子骁勇善战，邓姑娘宽心就是，向来祸福相依，邓家过了此次，应是有大福的。」


    邓素素没想到他会出言安慰，不大自然地道：「借昭表哥吉言。」


    伍泽昭笑笑，没再说话。


    进了府州後，裴云铮便来辞行，明玥等人和他说了几句後就分道扬镳，没多做耽搁，继续一路往眉县走。


    眉县距离不远，不过一个多时辰的路程。


    他们此时要暂住的是邓家的宅子，邓素素更熟识些，一拐进宅子所在的兰门巷，她便浑身一松，摇了摇明玥，带着点控制不住的哭腔说：「阿玥，到了，到了！」


    明玥掀开车帘，远远的已能看见有人在门口等着，近了便发现那是邓氏。


    她兜兜转转在路上来回颠簸了近一个月，刚得知郑家出事的时候她没哭，被常令韬抓了她也没哭，然而此刻已到家门口，她却眼睛一热，眼泪控制不住地直往下掉。


    「我的儿哟！」马车刚到门口，还未停稳，双眼通红的邓氏便已迎了过来。


    明玥在车里听到她的声音，忽觉无限委屈涌上来，忙掀开车帘，泪眼婆娑哽着喉头喊了一声，「娘！」


    母女相见，邓氏明显腿软了一下，过来一把紧紧搂住明玥，母女俩泣不成声。


    邓素素跟着下车，见她们这般，自是忍不住泪珠，三人抱在一处，哭湿了帕子和衣裳。


    伍泽昭在後面由人搀扶下来，瞧了她们片刻方道：「母亲和七妹妹莫哭了，先进门再慢慢叙说。」


    三人听他一说，才暂且止住泪水。


    邓氏将明玥和邓素素上上下下打量一番，心疼地说：「瘦了这麽多……」


    邱养娘跟在她身後，也是红着眼圈，握着明玥的手说：「回来就好，回来就好。夫人，咱们先进院子再说吧。」随即示意伍泽昭也在。


    邓氏稍稍平复了下，转眼见伍泽昭由两人扶着正给她行礼，忙道：「昭哥儿受伤了？快别多礼了。」


    她已然知道伍泽昭的身分了，虽未说过什麽，但到底比从前多了几分客套，瞧他伤在腿上，便吩咐人去抬软轿来。


    伍泽昭推辞道：「小伤而已，不碍事的。」


    邓氏道：「走罢，自得了你的信，老爷和父亲都等着呢。」


    一行人这才边说边进门。


    邓家在眉县有两处宅子，原本邓氏是在比较小的别院避着，直到郑家其余的人被送过来才换到这处大宅子里。


    邓素素来过两回，这里头不少下人都识得她，一个个都眼泪汪汪。


    到了邓氏和郑佑诚暂住的院子，伍泽昭自软轿上下来，因伤在右膝盖，他走路完全不敢用力，明玥便在旁边扶着他。


    邓氏看了看，没吱声，邱养娘却轻轻招手叫两个小丫头来搀扶，闪身自然地将明玥隔开。


    「先见过你父亲，换了衣裳再去见你祖父。」


    明玥点点头，邓氏便领着他们三个进了里间。


    郑佑诚穿着浅褐色的常服，正坐在榻上等着，显然是已经听到了声音。


    明玥抬眼一看，见他虽然有些憔悴，精神却挺好的，只是脚踝处缠着绷带，胳膊似乎也不大敢用力，八成是伤得不轻，忙忍着眼泪上前几步磕头，「女儿叫爹娘担心了，爹的身子可还好吗？」


    郑佑诚低头打量她们片刻，出了口长气道：「都起来吧，爹的身子没大事。这一路也难为你了，可有受伤？」


    明玥抹了抹眼睛，起身说：「一路有二哥哥在，倒是不曾伤着。」


    郑佑诚点点头，邓氏则将她和邓素素又拉到跟前细瞧。


    大抵是之前一路上的事郑佑诚已听伍泽昭说过，倒也没有多问，只问她们是如何遇上常令韬的，又问这些天可有害怕，说了一会便拍拍明玥叫她们换了衣裳去见郑茂才。

 第二章

    明玥心里一直有点悬，她记着裴云铮的话，预备着回来後若反遭责问该如何，不想郑佑诚并未提这话。


    要出屋子时，伍泽昭有些犹豫，看着郑佑诚的脚踝蹙眉道：「父亲这伤有叫大夫瞧了吗？」


    郑佑诚挥挥手说：「瞧了，不必记挂着，你自个儿也伤了，好好用药养着吧。」


    伍泽昭只好出来，换了衣裳後与明玥去见郑茂才。


    郑茂才在牢里受寒水浸泡，出来这一路又受了邪风，如今病得起不来，他们过去时刚由郑佑礼伺候着喝完药躺下，两人只进去磕头问安便退了出来。


    伍泽昭一脸忧郁，垂眸道：「都是受我的连累。」


    明玥没料到郑茂才病得如此重，一边跟着他往王氏的住处去，一边随口说：「二哥哥无须太自责，先养些日子再看看，祖父福泽深着呢，会好的。」


    伍泽昭抿抿唇，两人进了不远处王氏住的小院。


    当初府里的下人有逃跑的、有一并被抓去的，郑泽瑞救人时没能全救，只将跟主子关在一处的人带出来，因而王氏跟前就只剩焦嬷嬷和白霜，白露当时跟白霜在一起，便也被带了出来。


    到了这之後，因为只是暂住些时日，邓氏没另外添置人，只多拨几个粗使丫头过来，王氏赌气不要，院子里遂显得有些冷清。


    伍泽昭与明玥一路到了廊下，还没进外间，白露便打里头出来。


    见着伍泽昭，她眼睛一眨便带了泪，施礼道：「二少爷和七姑娘回来了。」


    伍泽昭淡淡点头，「我们来给祖母问安。」


    白露却伸手拦了拦，「老太太已经知道二少爷和七姑娘平安到了，这会子头正疼，让两位在外头问安便成。」


    明玥心道，果然……刚回来祖母便甩脸子了。


    她站着没动，只问白露，「祖母还好吗？」


    白露微微点头，回道：「这一个来月折腾得有些疲乏，正吃药养着，这几日都不叫人打扰。」


    明玥闻言，当即退後两步在外行礼道：「明玥回来了，来给祖母问安。这些天里，孙女日日挂念着祖母，梦里还梦见好几回，每回祖母都教导孙女不能冲动行事，郑家遭奸佞小人迫害，万不能妄言生死，否则岂非叫那小人得意？孙女时时记得祖母的训诫，今儿才能完好地回来，祖母也定要保重身子，孙女……」


    最後半句话声音一轻，明玥双眼紧闭，直接「晕」了过去。


    红兰反应极快，登时跑上前紧张地大喊道：「哎呀，姑娘还发着热呢，姑娘！」


    王氏在屋里闻言气得不行，她本打算好好斥责明玥一番，但一个字都还没说，便被明玥给堵住嘴，她何时教过明玥这些？还是在梦里头。


    她正准备叫明玥在外头跪上一日，这丫头竟就晕了过去，害她一口气堵在喉头，上不去下不来。


    伍泽昭见状在外头道：「七妹妹这些日子以来日日忐忑难安，记挂家里长辈，前些天在路上已有些发热，只是还吃不下什麽东西，一直念着要来给祖母请安，一时激动，想是有些撑不住了。」说着横了白露一眼。


    白露一双眼睛盯在伍泽昭身上，泪水转着圈，见势咬着唇上前探了探明玥的额头，「怎麽病成这般？老太太该心疼坏了。」说罢，扭身进屋去回王氏。


    王氏经此一事憔悴得厉害，脸色也不大好，整个人还没从「伍泽昭不是郑家之後」一事里缓过神来，白露进来一报，她自己呕着气，浑身直哆嗦，偏偏又挑不出毛病来，况且到底是住在邓家的宅子里，她总觉得气势矮三分，遂指着外面道：「回去回去，都回去吧，发热了不叫大夫，来我这做什麽？」


    焦嬷嬷见她气结，忙过来给她顺胸口，劝道：「老太太刚出一身汗，躺下歇歇吧，左右平安回来就好。」


    「好个屁！」王氏骂了一句，「都叫他们回去，瞧大夫去，否则我还不知道会落得怎样刻薄的名声。」


    「是。」白露应了一声，有些欲言又止，踌躇了下还是道：「二少爷也在外头等着给老太太问安，还一身伤，站都站不稳，怕是伤得不轻……老太太见吗？」


    王氏冷哼一声，气道：「我连大老爷都不见，怎会见他！二少爷？府里如今哪里还有二少爷？」


    白露一凛，见焦嬷嬷挥手，不敢再多说，出去打发两人回去。


    王氏声音不小，伍泽昭在廊下自然听见了，当下叹了口气，施礼道：「那老太太歇着，孙儿……晚辈过些时候再来给您老人家问安。」


    屋里半晌没动静，红兰悄悄招人抬软轿过来，先将两人抬回邓氏的院子。


    红兰让人抬软轿时，专门叫停得远些的，明玥前脚被两个婆子背出来，後脚就有人去禀告邓氏和邓素素，毕竟不是在郑家，没多久功夫，下人里头就传遍了。


    下人们嘴杂，话一传便说是——?「七表姑娘一心惦念祖母，问安时听闻老太太身子稍微有恙，便急得昏倒在廊上，迷迷糊糊时仍在喊祖母，可见是极孝顺的，然而纵使这般，老太太也没叫到里头去瞧瞧，啧啧……」


    言下之意是说王氏这做祖母的也太过拿乔，忒冷心肠了些。


    这话传到王氏耳里，气得她拍了半天的桌子，手都拍肿了。


    伍泽昭和明玥回了邓氏的院子，邓氏倒真寻了大夫来。


    明玥方才一晕虽然是假的，但这些天的折腾让她肝火上扬、头疼犯呕却是真的，她和邓素素又都有些磕磕碰碰的小伤，因而请大夫过来是十分必要的。


    诊过脉，大夫开了方子，又去给郑佑诚和伍泽昭瞧过。


    邓氏一面遣人去按方子抓药，一面吩咐备饭，见郑佑诚和伍泽昭在正房里说话，便带着明玥与邓素素到东厢。


    邓氏先前得了丫头的禀报，十分担心，不由搂着明玥的头说：「哎哟，你刚才那样，吓了娘一大跳。」


    明玥窝在她怀里，抽抽鼻子说：「娘这些日子瘦得厉害。」


    邓氏笑了笑，她的憔悴十分明显，眼窝深陷，下巴尖了，又因惦念郑佑诚和明玥几人，几乎夜不能眠，如今衣服都有些撑不住，直到今儿见着明玥，她才感觉自己的魂魄算是齐全了。


    「娘没事。」邓氏道：「瘦下来难，胖起来还不容易？倒是你和素素得好好调养上一阵子。」


    明玥和邓素素一左一右依偎在她身边，邓素素忍不住扑到她怀里又哭起来。


    邓氏被她引得掉泪，拍着她说：「姑母也是前些天才知晓燕州的事，已叫人去打听了。你爹爹送我过来的时候便说燕州恐怕不太平，应是有些准备，咱们先往好了想，而且邓家养了一队护院，总能起些作用的。」


    邓素素抽抽噎噎地点头。


    明玥想了想，低声问：「我和表姊曾在路上遇见葛家姑娘，听闻葛三公子去攻打燕州城，现今咱们都在关西，葛家那……暗里可有什麽消息传来？」


    她心下掂量，自家一行人进入关西，葛家不可能不晓得，只是表面上不能有往来，但暗里没准儿是有消息的。


    邓氏想了片刻才说：「关西和燕州离得甚远，暂且还没听到什麽信儿，不过你父亲说不必太担心，既然派了葛公子去，他一定会尽力保邓家周全的。」


    「真的吗，姑母？」邓素素抹了两下泪，抬头问。


    邓氏心里没底，却还是点头。


    明玥「嗯」了一声。


    邓氏问：「怎麽了？」


    明玥摇摇头，忽然想到伍泽昭在车里说的话，喃喃道：「父亲说的有理。」


    邓素素总算好受些，因想着她们大抵还有好些话要说，便先行去沐浴梳洗。


    邓氏叹了口气，想到王氏的事，悄悄说：「娘先前当着你父亲的面忘了告诉你，你祖母这阵子正在闹别扭，对谁都不待见，娘正要过去，亏你反应快。」


    明玥坐起来，问道：「是因为二哥哥的事，连父亲也不见？」


    「你父亲自然是头一个被怪罪的。」邓氏往外看了眼，又道：「若不是你祖父病着，恐怕早就吵起来了。这麽些年你祖母全副身心都扑在几个孩子身上，对昭哥儿的事更是恨不得手把手地管着，乍一听闻这瞒天过海的大事，惊得差点背过气去，自然将府里上下全都怪了个遍。我原想着她对昭哥儿能好些，不想今儿也是这般。」


    「二哥哥并不知晓自己的身世，说来也是无辜。」


    邓氏蹙了蹙眉，「这里头无辜的人很多。」


    明玥听她口气似乎有些埋怨，不由转头问道：「娘是怎麽了？」


    邓氏微微偏头，半晌後呼了口气说：「没什麽，这话莫要在你祖母面前提。另外……你如今大了，若不是摊上这个时候，已该议亲，你与昭哥儿虽还是兄妹相称，但到底与从前不同，得避讳着些。」


    明玥怔了怔，没想到邓氏会说这种话，有点茫然地答道：「嗯，女儿晓得了。」


    邓氏拍拍她，怕她累了，便叫她睡一小会。

 第三章

    正房里，郑佑诚听伍泽昭简略说了下在涿阳的经过，沉吟道：「眼下你的身分已公诸於世，世家里不少人都言当年伍家灭门是一件冤案，主张叫大理寺重审此案，连一些作乱的反王也跟着喊话，并且都在暗中寻你，你可知他们为的是什麽？」


    伍泽昭摩挲着腰间的玉佩，点头道：「孩儿知道，他们自然不是真心想帮伍家翻案伸冤，只是因为此案定与当今皇上脱不了干系，他们想利用我这身分和手上的乾坤卦罢了。毅郡王曾说过，这两样既是祸，也是福。」


    郑佑诚叹了口气，「王爷是可惜了……」随即声音微沉，敛目道：「你既然明白，心里可有决断？」


    「是。」伍泽昭声音平静，「当今皇上在位，恐怕难还伍氏一门清白。」


    郑佑诚挑眉，「现下群雄四起，择明主实非易事，看来你心中已有数了。」


    伍泽昭笑了下，用手指蘸着茶水在桌上写了一个字。


    郑佑诚不置可否，只问：「你确定他有此心？」


    伍泽昭拍拍手道：「原来兴许没有，但自掌了关西十三郡的兵马後便不好说了，如今我更是确定，否则咱们怎麽能这般容易进入关西，又一路平安至此？眼下咱们这一大家子人留是容易，但若想走，怕是难了。」


    郑佑诚摊摊手，「看来是没得选了，你准备哪天动身去弘化？」


    「不急。」伍泽昭道：「如今他们还差一样，咱们等等就是，估摸着过没几日消息也就到这里了。」


    郑佑诚纳闷了一下，「何事？难不成要咱家去游说其他世家？」


    伍泽昭笑着摇头，「是桩喜事，母亲听了……夫人听了大抵会宽慰些。」


    郑佑诚听了只觉得越发奇怪，却没有多问，看了他一眼道：「一时改不了口无妨，没准儿日後还得继续这般称呼。」


    伍泽昭随着他的话应了个是，一时也没好好细想这话背後的涵义，只当他是在安慰自己。


    如今众人总算安顿下来，府里大夫往来不断，各个院子都飘着药味，明玥和邓素素连喝了好几日补药，觉得嘴巴发苦，连说不喝了不喝了。


    邓氏瞧着她发红的小脸，这才叫人减量。


    明玥躺了几日就开始跟邓素素在宅子里乱晃，发现三房的人并不在这里，二房的郑明薇也还没回来，便跑去问邓氏。


    邓氏回答，「你三叔父和三婶婶与我们分了两路，如今在邢州，暂时没过来，至於明薇那丫头好似在你大姊姊那里。」


    明玥说：「原本她和我在一处，後来遇见大姊姊，便与他们走了。」


    邓氏撇撇嘴，「二房那里也是前些天才晓得此事，原以为明薇和你在一块，因为这个，明里暗里没少怨怼你父亲，如今在这住着，跟谁欠了她似的。昭哥儿的事，你父亲再大胆也是经过你祖父同意才做主的，她没胆子去你祖父那说话，便成日苦着一张脸。我前些天心气不顺，与她拌了几句嘴，让她住得不顺心便搬出去，她这才没话。」


    明玥哼了声，「她倒放心将三姊姊撇在崔家？」


    「谁知她怎麽想的。」邓氏道：「大抵是觉得昭哥儿这事还没完，在这里早晚会被牵累，崔家老宅在南边，离关西又甚远，一路上她怕是也不放心，倒不如叫明薇先留在你大姊姊那里周全些。」


    邓素素道：「我瞧着她们的性子倒更像亲姊妹些。」


    邓氏闻言失笑，「胡话！」


    她正说着，邱养娘进来道：「夫人，燕州来信啦！」


    「哟！」邓氏和邓素素登时一起跳起来，「人在哪？」


    「在外院，等着夫人呢。」邱养娘笑说：「瞧那样子，八成是好消息。」


    「老爷呢？」邓氏问。


    「刚从老太爷那回来，这会正在堂屋与二少爷说话呢。」


    邓氏忙牵起明玥和邓素素，「咱们也到堂屋去，快将人叫进来回话。」说着带她们往外走。


    此番前来报信的人邓氏等人都识得，是邓若谷的贴身小厮成儿。


    邓素素一见来人便松了口气，还没发问，成儿已磕了头利索地回道——?


    「小的腿脚慢，叫姑老爷、姑奶奶和几位姑娘担心了。眼下燕州之围已解，老爷叫小的赶来报个信，请几位莫担心，家里头都好着，老爷还有信叫小的带过来，说是用不了几日也会来关西呢。」


    「哎哟，可惦记死人了。」邓氏抚着心口道。


    成儿从怀里取了两封信出来，一封给邓素素，一封给邓氏。


    邓素素又问了几句家里的事，成儿一一答了，从他的话中听得出来这些日子他们也过得十分惊险，众人一番唏嘘便打发他下去领赏。


    邓氏识字不全，遂叫明玥负责看信，信中前面略略说了些燕州之事，之後是问候之语，叫他们放心，说将邓家的事打理好便会带邓文祯来关西。


    邓氏笑道：「他们没事就好，可不用再跑一趟。」


    明玥看到最後几行字，立即瞪大眼睛，「舅舅要带表哥来议亲？」


    邓氏直接想到了明玥身上，瞋了她一眼，「怎麽会，是不是看错了？」


    明玥哭笑不得，邓素素在旁边瞪眼，弱弱地道：「真的，姑母，我父亲要带哥哥到弘化葛家相亲事。」


    【第六十一章 登门拜访葛家】


    邓氏等人接到信後的第六日，邓若谷便带着邓文祯到了关西。


    亲人相见不免一番关怀询问，邓素素一眼便瞧见邓若谷的不对，拉着他的右手颤声问：「爹爹，你的手这是怎麽了？」


    明玥和邓氏闻言望过去，只见邓若谷右手的无名指和小指齐根断掉，不禁低呼出声。


    邓文祯微微叹气，没说话。


    邓若谷倒是笑了笑，安慰道：「无事，少了这两根手指一样能用，习惯了就好。」


    邓素素说不出话来，眼泪一直掉。


    郑佑诚蹙眉道：「大哥是被张金称那贼匪所伤？」


    邓若谷点了点头，却未就此事多说，只道：「眼下张金称已经大败而逃，燕州城换了守军，不过城中遭劫不轻，要恢复还得过一阵子，你们先在这里住着吧，过些日子再回去。」


    郑佑诚心知现下离不了关西，遂说：「此次多谢大哥帮忙。」


    邓若谷摆摆手，「都是一家人，哪有不帮之理，你们安心住着就是。」


    邓氏看着自己哥哥的模样很是心疼，恨恨地将那贼人骂了一通，又问起邓家其他人如何，邓若谷便大概说了说。


    好在之前邓家老太爷不在燕州，因此家里虽遭一番洗劫，但邓若谷早有准备，损失倒是不多，除了他自己被张金称抓了要胁外，就是死伤了些家中护院。


    邓氏微微吁口气，「还好老天爷有眼，叫那夥贼人败了，真真是些丧尽天良的东西！」


    郑佑诚轻轻拍了拍她，让她放宽心。


    邓氏拭掉眼角的泪，平复了些，又道：「前几日接到哥哥的信，此次是要给祯哥儿议亲吗？怎麽这般匆忙？」


    邓若谷微微颔首，眼中并无太多的欣喜，淡淡地说：「祯哥儿已到了年纪，正好葛家也有此意，便早些定下来，也好叫我与你嫂嫂安心。」


    明玥和邓氏同时看了邓文祯一眼，他似乎十分歉疚，起身深深一礼，垂着头没说话。


    邓氏原本还记着明玥的事，心里多少有点憋闷，但经过这些日子，只觉得都不要紧了，遂说：「既然如此，可是喜事一桩，听闻葛家姑娘不让须眉，祯哥儿与她一文一武，倒也般配。」


    邓若谷笑了笑，「今儿是特意过来瞧一眼的，见你们好着，这便走了，得赶着明儿上午到弘化。」


    「这麽赶？」邓氏说了一句，心里却明白，这里不便留人。


    邓若谷应了一声。


    一直沉默的伍泽昭突然问：「葛三公子及葛姑娘是在两位之前回关西的吗？」


    邓文祯点点头，意味深长地看了看伍泽昭，回说：「他们两人应比我和父亲早到。」


    伍泽昭应了声，与郑佑诚对看一眼，笑道：「我也正好要去弘化，不知舅舅和表哥能否捎带我一程？」


    邓若谷和邓文祯似乎早就猜到他有此说，都笑着颔首，「自然可以，只是二郎腿上的伤无碍吗？」


    伍泽昭笑着摆手，「养了这些天，已好多了。」


    郑佑诚点头道：「去吧。」


    如此，邓若谷与邓文祯在眉县停了不到半日，便与伍泽昭一并赶往弘化。


    日子过得飞快，眨眼过去半个月的功夫，郑茂才身子好了不少，邓若谷那又来了信，说邓文祯与葛凤栖的亲事已然商定下来。


    不知是否因两家都有意，这桩亲事定得十分痛快。原本世家贵女订亲，哪个不得腾出一年半载来备嫁，葛家却只往後推了三个月，将婚期定在腊月二十二，看来是想赶着新年来个双喜临门。


    亲事定下後的第五日，葛家得了邓家所赠的战马五百匹、秋粮千石，当然，这是私话。


    邓若谷送的信郑茂才和郑佑诚都看过，不过他们没有告诉王氏。

 第四章

    然而亲事一定下来，消息自然会传开，王氏没几日便听闻大半，弄明白是邓文祯和葛凤栖订亲後，傻眼了。


    葛家原本不是要与自家结亲吗，眼下怎麽将葛凤栖许给了邓文祯？！


    王氏气不打一处来，将郑佑诚叫过来，没好气地质问道：「你这父亲是怎麽当的，对自己亲生的闺女、儿子倒不知操心，成日操心旁人的事做什麽？瑞哥儿与葛家姑娘这门亲本是原先就提了的，如今怎麽跑到邓家小子那里去了？是不是邓氏又同你说什麽了？你竟拦也不拦，还一门心思瞒着我，我早晚会被你们一个个气死！」


    郑佑诚见王氏满脸涨红，生怕她气出个好歹来，忙道：「母亲先莫动气，这事我前两日本就要与您说，只是您一直在置气，不肯见儿子……话说回来，瑞哥儿到底没去过弘化，亲事一说八字都没一撇，这倒怪不得葛家。现下瑞哥儿尚且不知在哪儿，只求他平安回来便好，哪顾得上亲事？」


    「那也不能与邓家联姻啊！」王氏气道：「邓家小子哪里及得上瑞哥儿半分，葛家这是钻了什麽牛角尖？不成，你叫人悄悄给葛夫人送个信，我总要见见她。」


    说到底，王氏真正气不过的是葛家竟选了邓家，选了邓文祯。


    郑佑诚轻叹了口气，劝道：「母亲，此事咱们干预不了，葛家……今时不同往日了。」


    「如何不同？」王氏不懂这中间的权势微妙，嘴硬道：「不过是咱们家一时落难罢了，总有再兴起的时候。」


    说及此，她更怒几分，指着郑佑诚道：「这都是你们父子俩招的祸！你们好样的啊？那事若不是如今被揭出来，你们是不是打算瞒我一辈子？这将近二十年，竟半点口风不透，你们还拿不拿我当个人？早知实情是这般，昭哥儿幼时发天花时就叫他病死算了，然後叫我也跟着伤心死，省得成日被你们戳肺管子！」


    「母亲……」郑佑诚无奈地道：「您说的是什麽话，瞒着您是不想叫您整日提心吊胆。」


    「呸呸！」王氏拿眼横着他，「我那可怜的侄女怕不是也被你们蒙在鼓里？」


    郑佑诚摇摇头，「她是明珠和瑞哥儿的亲娘，昭哥儿是否是亲生的她最清楚，怎麽瞒得过她。」


    王氏闻言，悲从中来，想着侄女明明知晓，竟没告诉她！


    她气闷至极，忽地一扭身，趴在靠枕上呜呜哭了起来。


    郑佑诚最怕她这般，一面恐其当真哭坏身子，一面又深知她的性子是越劝闹得越厉害，正踌躇时，便见郑茂才皱着眉头进了屋。


    「闹够了没有！」郑茂才压着声音道。


    王氏听到了他的声音，顿了顿，却依旧伏在枕上没起身。


    「当年不告诉你，便是怕你这般差别相待。」郑茂才带着些怒意拂袖坐在圈椅里，他这阵子消瘦得厉害，腰背也显得佝偻，只有气势依旧。


    王氏在枕上闷了片刻，到底忍不住，起身朝郑茂才冷笑道：「是啊，这麽多年，你何曾信过我？昭哥儿这事瞒了我二十年，如今我问问都不成？照这麽着，明儿我搬去庙里，什麽事也不问，正好遂了你的愿！」


    郑茂才侧头瞧了瞧她，神情很是复杂，似乎王氏这些日子的反应都在他的意料之中，又似对此更加失望和不满。


    王氏被他瞧得心底一寒，僵持了半晌没说话。


    郑佑诚在一旁不自在地咳了两声，郑茂才转开眼，也没接王氏方才的话，只蹙眉道：「你心里有气，撒两日便行了，可不能总这样。昭哥儿对你这祖母情分深，但总有一日会认祖归宗，你这般下去，会将这情分慢慢磨没了。」


    王氏不以为然地哼道：「这二十年我当亲孙儿一般疼他、养他，他若有违逆，便是不孝不义。」


    「你这……」郑茂才气极，激起一连串的咳嗽，末了只觉得半句话都不想与王氏多说。


    王氏瞅了瞅郑佑诚，恨声道：「我生你这儿子何用？一转眼便叫我疼到肉里的孙儿改了姓，你们父子不愿与我多说，罢了，这事我便当个睁眼瞎，但打明年春起，十哥儿需得……」


    郑茂才不愿在她屋里多待，起身欲走。


    王氏话音顿了顿，忍不住心里头的邪火想刺他两句，刚好白霜在外间轻叩了两下门，禀道——?


    「老太爷、老太太，府里有客来了。」


    「谁？可是葛家的人？」郑茂才先问了一声。


    「进来回话。」王氏也坐直了身子。


    白霜进来後道：「回老太爷，正是二……少爷带着葛家大公子来了，正在院外等着呢。」


    王氏挑挑眉，刚要说什麽，郑茂才已先转过身肃着脸说：「你心里怎麽想的我不管，但有旁人在场，莫要给二郎甩脸子。」


    王氏没好气地瞪了一眼，「我还会不知这个道理不成？」


    郑茂才略略颔首，这才与王氏、郑佑诚一并到堂屋，吩咐道：「请进来吧。」


    没多久，伍泽昭引着葛家大公子葛从仪进了堂屋。


    郑家众人虽已在关西避了一段日子，但还是头一次见到葛家的人上门。


    葛从仪长相俊美，肤色稍黑，身量比伍泽昭壮实一点，一进屋便作揖道：「见过老太爷、老太太，晚辈来得晚啦。」


    郑茂才暗暗将他打量一番，并不说客套话，颔首道：「我们两家之交，原就不在这些面上的功夫。」


    葛从仪笑着点头，又说：「老太爷和老太太都清减了不少。」


    王氏叹道：「老骨头啦，禁不起折腾。上次弘化一别，许久没见，大郎瞧着更加英武了。」


    葛从仪笑着摆手。


    王氏的目光转到伍泽昭身上，如从前一般亲切地打量他片刻，温声道：「这半个多月，昭哥儿怎麽又瘦了？还黑了些，定是没好好用饭。」


    伍泽昭微微一顿，除去救人当晚，这是王氏头回见他。


    他心中有些发酸，忙走到王氏跟前，躬身道：「祖母身子可好些了？都是孙儿不孝，这阵子未能近前伺候汤药，还叫祖母挂怀。」


    「不怪你。」王氏拍拍他的胳膊，「你有这个心便成，祖母没大碍，只是前阵子颠簸得乏了，歇不过来似的，眼下都好了，你自己也得留心身子，别叫祖母总挂念着。」


    「是。」伍泽昭应了一声，一时间眼眶发热。


    葛从仪忙在一旁道：「老太太，这是晚辈的不是，按说早该到眉县来将贵府众人接到弘化，奈何我们兄弟几个一直不在关西，旁人过来家父又委实不放心，前几日我刚回弘化，恰巧见到二郎，父亲便叫我跟二郎速来将诸位接到弘化一叙，我一路心急，不曾叫二郎多做歇息，二郎辛苦了。」


    伍泽昭摆手，淡淡地道：「大公子客气。」


    郑茂才和郑佑诚对看一眼，葛从仪这话客套，却已说明来意——?要带他们前往弘化。


    郑茂才精神一振，知道自家之难终有可解之势，不由看了看伍泽昭。


    伍泽昭轻轻颔首，几人相视片刻，心照不宣。


    郑茂才点头道：「我与你父亲多年未见，自然盼望一叙。」


    葛从仪连连笑道：「是，家父也念叨好几日了。」


    几人说得投机，王氏便回去吩咐大家立即打点东西。


    葛从仪留了一晚，第二日等郑家众人都收拾好了，方带着他们启程回弘化。


    弘化与眉县离得不远，一日半的路程便到了。


    瞧着葛家门前两座气派的石狮子，明玥心想着，自己这两个月去过的地方，真比过去十几年还多。


    「诸位，请。」葛从仪做了个手势，在前面引路。


    时节刚进十月，关西比燕州暖和得多，正是一年里最适合游玩的时候。


    葛府碧瓦朱甍，开阔非常，他们走了片刻便有下人抬软轿来，众人分别坐好，葛从仪便和伍泽昭在前面引路。


    直走了近两盏茶的功夫，软轿停了，明玥和邓素素跟在邓氏後头又走了一段青石路，抬头便瞧见不远处的两层阁楼，院中的仪门处站着一个穿杏色胡服的少女，正是葛凤栖。


    葛凤栖朝众人英气地行了一礼，笑道：「晚辈见过郑老太爷、老太太及众位叔伯和婶婶，家父、家母正等着诸位，快请进。」


    郑茂才微微颔首，「这便是凤哥儿吧？果然飒爽不输男儿。」


    葛从仪笑道：「老太爷这话可要把四妹妹高兴坏了。」


    葛凤栖扬着秀眉一笑，又单给郑茂才施了一礼。


    众人被逗乐了，王氏面上也缓了几分。


    葛凤栖瞧见明玥跟在後面，使劲冲她眨眼，明玥对她笑了笑。


    行到阁楼前，只见有一名身量十分高?的妇人快步迎出来，「老姊姊，你可来啦！」


    王氏「哎哟」一声，与这妇人抱作一团，女眷们知这定是葛夫人无疑。


    明玥抬眼打量，见葛夫人与葛凤栖十分相像，都是高鼻梁，眼窝略微深陷，两眉间略宽，大抵是因有胡人血统的关系，与寻常娇柔的女子比起来自有一番英姿。

 第五章

    王氏与葛夫人唏嘘一番，抬脚进了正厅。


    葛粲正在里头候着，瞧他们进来，起身相迎，「自上次一见，已时隔多年，茂才兄。」


    郑茂才得见故人，显然也有些激动，上前与葛粲执手叹道：「一别经年，如今老夫要见过齐国公啦。」


    葛粲忙拉住他，笑着摆手说：「莫要多礼，莫要多礼。」


    待得大家落坐，王氏依次介绍几个小辈们行礼。


    到明玥时，葛夫人细细端详了一会，十分亲热地说：「这便是府里的七姑娘？快上前叫我好好瞧瞧。」


    王氏有些奇怪地看了明玥一眼，不知葛夫人怎麽对她亲切起来。


    明玥却登时明白，八成是葛凤栖的原因，遂依礼上前，笑吟吟道：「明玥给夫人问安。」


    「好，好。」葛夫人起身虚扶了一下，上下打量明玥，笑说：「我就想要这麽个白玉雕出来似的女儿，奈何凤哥儿是个坐不住的性子，整日只爱舞刀弄剑，愁得我哟！这些日子无事，七姑娘就常到府里来玩，也叫凤哥儿沾一沾这恬静的气质，真是瞧着就可人疼。」


    葛粲也在旁边跟着笑了两声，捋着胡子道：「夫人说的是。」


    郑茂才等人自然从这话中听出来了，想来葛家是要留他们一段日子，不过他们也没得选，便朝明玥微微颔首。


    明玥心里有数，瞅了瞅葛凤栖，笑着道：「夫人和葛姊姊不嫌弃，明玥自是要常来的，早先便听闻葛姊姊的名儿，一直不得亲近，如今离得近了，明玥恨不得一天能跑八趟。只是悄悄给夫人说，我实在对葛姊姊的英姿羡慕得紧，还打算叫葛姊姊也教我个一招半式呢，现在只能在夫人这里偷偷请示了。」


    葛夫人大乐，她的性子与葛凤栖颇有几分相像，况且话虽那麽说，可哪个母亲不喜旁人夸奖自己的孩子，略低了声音说：「那我悄悄准了。」


    明玥莞尔，随即福了个身，「多谢夫人。」


    葛夫人笑得眼睛弯起来，将自己腕上的一对玉镯褪下来，放到明玥的掌心，并道：「咱俩投缘，这对白玉镯送你，凤哥儿也有一对。」


    所有人都是一怔，连郑茂才都多看了明玥两眼。


    葛凤栖笑嘻嘻地走过来，双腕一伸说：「你瞧。」果然戴了一对与明玥手上一般无二的玉镯。


    明玥有些不好意思，上次救葛凤栖也就是一念之间的事，不想葛凤栖倒记得。


    葛凤栖怕她不收，极小声道：「收下吧，与你的救命之恩相比，这礼不足万一。」


    明玥轻轻反握了下她的手，转眼看了看郑茂才和王氏。


    王氏没说话，郑茂才点头道：「既然夫人与你投缘，你收下便是。」


    明玥这才转过身来，行一礼道：「多谢夫人厚爱。」


    葛夫人亲切地摸摸她的头，并叫人拿匣子来让明玥摆放玉镯。


    明玥取了两个香囊，亲手递过去，并说：「明玥没什麽可报答夫人的，只有亲手缝的两个香囊能略表心意，还请夫人莫嫌弃我针脚粗糙。香囊里头有几味药材和香草能清神醒脑，夫人疲累时可用。」


    这回倒是葛夫人有些意外，她一向有偏头痛，不想明玥竟如此细致，当即接过香囊闻了闻，果然感觉到一股清香夹杂着淡淡的苦味直入肺腑，叫人十分舒服，满意地道：「好孩子，好孩子。」


    葛从仪在下面暗暗瞧了明玥一眼，心下微动。


    大前日去眉县时，葛凤栖叫他代问明玥好，明玥当时问了一句「四姑娘可好」，他随口笑说「好得很，只是把母亲闹得头痛」，也不知明玥今儿是真聪明还是歪打正着。


    原本两家都担心今日这情形会生出尴尬，结果被明玥和葛夫人一来一回这般说话，反消了多年不见的生疏。


    见时间差不多了，葛粲笑呵呵地吩咐摆饭，要慢慢与郑茂才续话。


    女眷们不吃酒，饭毕，葛夫人带着王氏等人回自己的院子，坐定後喝了一壶茶，问起今儿没来的三房以及郑明薇，说着说着又转到了明玥身上。


    她玩笑道：「可惜我那几个不成器的儿子都娶亲早，不然定要将明玥说过来作媳妇。」


    虽是玩笑，明玥仍闹了个大红脸。


    邓氏在一旁打趣道：「没赶上实在是几位公子的福气，这丫头跟个孩子似的，长不大，且不省心呢。」


    葛夫人笑了笑，将邓素素也拉到身边坐了一会，顺手送了一对钗子。


    邓素素是葛凤栖未来的小姑子，这礼拿得心安理得。


    葛夫人同她们说了会儿关西的风土，便叫葛凤栖带着明玥和邓素素去玩，并安排邓氏和林氏稍作歇息，自己则与王氏说说话。


    王氏心里实际上十分不舒服，一是方才葛夫人对明玥的态度叫她奇怪；二是她隐隐觉得葛夫人对她不像从前，似隔了一层不能言说的东西。


    葛凤栖的绣楼里，好吃的、好玩的满满当当摆了一桌子，明玥和邓素素面有难色。


    见丫鬟又捧了颗硕大的石榴进来，明玥忙摆手道：「葛姊姊，快别叫人端了，刚刚用过饭，哪里吃得下。」


    葛凤栖道：「没事，慢慢吃，要麽你今儿别走了吧，我还有好些东西要给你瞧呢。」


    明玥哭笑不得，「我改日还会来的，葛姊姊到时别嫌我烦才好。」


    「不会不会，」葛凤栖皱着脸说：「这几天我都快闷坏了，母亲不准我出府上街，哥哥们也没空陪我练功夫，整日叫我拿绣花针刺来刺去，真是无聊透了。」


    邓素素和明玥呛了口水，心道：真是剽悍啊，绣花针都是「刺来刺去」。


    明玥掩唇笑了一会儿才说：「还没恭喜葛姊姊呢。」


    葛凤栖微微脸红，拉着她的手说：「你救了我一命，我便拿你当亲妹妹看，原本还想让母亲认你做义女的，不过……」说到这，她看了看邓素素，有些不好意思说下去。


    明玥瞧着可乐了，替她说：「不过再过两个多月，葛姊姊与我表哥成亲，便实打实的是我的表嫂了，只要咱们心里头亲近，和姊妹也是一样的。」


    葛凤栖一笑，倒是没有太害羞，只是时不时瞧着邓素素，大抵是在心里琢磨这小姑子好不好相与。


    邓素素在一旁感觉到了，不由一乐，「我哥哥不会武功，但骑射不赖，平日也够周全仔细，葛姊姊往後让着他些，莫与他多计较。」


    葛凤栖嘟嘟嘴道：「我又不是见人就以功夫论高低，你哥哥不会武功，我自然不会用武功欺负他。我……我知道自己的性子，日後若是有什麽不好的，你提醒我就是。」


    邓素素瞧她说得挺诚恳的，便道：「葛姊姊言重了，倒是我日後若有不懂事的地方，还请葛姊姊多担待些。」


    明玥在一旁直笑，心里却想着，希望祯表哥成亲後懂得惜取眼前人，莫要再念着大姊姊了。


    三人相谈甚欢，葛凤栖又带明玥和邓素素去逛园子，逛了一个多时辰才有小丫头找过来，说邓氏寻她们呢，想来是要告辞了。


    离开葛家时，王氏情绪不高。


    葛家在弘化有两处别院，葛夫人早就命人收拾好，准备叫郑家人暂住，但伍泽昭却婉拒了她的好意，说自己已置办好了一处院子，与葛府相距不过三条街，来去很方便。


    葛夫人见葛粲点头，只好作罢。


    伍泽昭置的宅子并不是在弘化城的繁华路段，而是自葛府向南，过了三条主街才到。


    这一片叫做点墨巷，住的大多是书香之家，宅子都不新，胜在幽静别致。


    王氏等人完全没想到伍泽昭已另外置办宅子，虽然只是三进院子，但总比住在葛家的别院自在得多，因此都没挑拣，各自按伍泽昭分好的屋子住进去，自此暂时留在弘化。


    之後的一个多月，明玥三五不时便要去趟葛府，葛凤栖闷得头上长草，不见明玥过去便派丫鬟来接，反倒是王氏藉口身子不爽利，没去几回。


    过没几日，郑明珠那边辗转来了信，说郑明薇一直病着，又挂念父母，郑明珠便派人将她送到关西。


    到了十一月下旬，邓素素被接回燕州。


    随着葛凤栖的婚期越来越近，明玥这才比较少去葛府。


    而另一方面，葛家联合其他世家几次上书请皇上重审当年伍家一案，皇上被他们烦得脑袋疼，终於松口等到年後让大理寺重查卷宗。


    王氏听到郑茂才说这话时，不情愿地道：「这麽一来，岂不是要在弘化过年？」


    郑茂才嘲讽道：「留着命，在哪过年不都一样。」


    王氏心里头因葛家与邓家联姻而堵着一口气，刚进腊月便生病，邓氏在床前伺候，她只觉碍眼，便独独叫郑佑礼和林氏来，可这两口子她瞧着更不顺心，气恼地将人支使得团团转，可怜林氏要顾着她还得操心郑明薇，累得腿肚子直抽筋。


    到了腊月二十二，邓文祯和葛凤栖成婚。


    郑家人不能光明正大地出席，邓氏和明玥到底有些遗憾，好在葛凤栖记着，天没亮就派人将明玥接到葛府。

 第六章

    她跟在葛夫人身後将葛凤栖送上花轿，看见整整几条街都是红彤彤的一片。


    唢呐吹得极喜庆，花轿起行，葛凤栖将由一个明媚肆意的少女变作挽起发髻的人妇。


    葛夫人心头不舍，垂了好半晌的泪，不过宾客都到了，只好先去招呼宾客。


    明玥不便入席，便辞别葛夫人先回家去。


    葛夫人命人好生送她，出来时却见门外停了辆马车。


    车里的人探身朝她招了招手，明玥一瞧，原来是伍泽昭，他也是暂时不能在宾客里公然露面的。


    明玥当即谢过葛家的人，跟着伍泽昭一并走了。


    「祯表哥今日成婚，你心里欢喜吗？」伍泽昭身上带着些微的酒气，随意地靠着车壁，侧过头问明玥。


    明玥笑道：「自然是欢喜的，二哥哥怎麽这样问？」


    伍泽昭盯着她端详片刻，似在分辨她是否真的高兴，过了会儿唇角勾出一丝笑意，「现在正好赶上年下，城里各处都装点起来，我带你逛逛？」


    说话时，他与明玥坐在同一侧座位上，多半是因喝了不少的酒，伍泽昭敛去了平日的端严，眼中的笑意不加掩饰，蒙着层水光似的瞅着明玥。


    明玥愣了愣，下意识地别开眼去，转而问道：「二哥哥已先向齐国公道贺过了？」


    「嗯。」伍泽昭轻轻应了一声，喃喃道：「他很快……就不是齐国公了。」


    「什麽？」明玥没听清。


    「没有。」伍泽昭朝她笑了笑，「我是说我年後要离开关西一阵子，嗯……」说到一半，瞧见明玥有些茫然，他觉得很好玩，偏着头打趣似的轻声问：「明玥，你幼时还是恼我与瑞哥儿的吧？头两年送来的点心味道极是奇怪，瑞哥儿一尝，好些日子都说吃什麽点心全是那个味道，但下回送来，他总忍不住又去试试这回的是什麽样的奇怪味道，後来连我也捎带上了。你是故意的，是不是？」


    明玥心里微微讶异，原来伍泽昭竟都明白……


    不过现下想起来，她自己也觉好笑，微吐舌头，笑道：「幼时是置气来着，不过後来倒是送习惯了。我给你与四哥哥送的吃食当真都是味道最好的，你们後来不也不觉得味道怪了？」


    明玥边说边笑，浑然没注意到伍泽昭看着她的唇微微出神。


    车里充盈着她身上的淡香，他突然觉得自己有些渴。


    车子颠了一下，他赶忙直起身，扭头去看车外。


    他们已经走到了东边最繁华的平益街，卖灯笼的摊贩排了一长串。


    伍泽昭笑着晃了晃明玥的手，「明玥，你瞧。」说完他忽然意识到她上车的时候他扶了一下，之後就一直握着她的手腕。


    伍泽昭的脸一下子烧起来，尴尬地看着自己的手掌。


    明玥也是这才意识到，若伍泽昭没这样盯着她的手瞅也就罢了，她心里还当他是哥哥，因而并不觉得有什麽特别的，可他这样一瞅，她也有点尴尬，忙一面探身往外瞧，一面打岔道：「瞧什麽？到哪儿了？」


    他们两人本就坐在同一面，明玥又坐在里侧，探身往小窗外瞧时，不免要越过伍泽昭。


    顷刻间，伍泽昭只觉明玥的衣袖轻轻抚过他的手背，淡淡的体香一下子冲进他的鼻子，从他这个角度看去，只要稍稍伸手，便能将明玥整个揽进怀里。


    他怔怔的，一时竟鬼使神差地闭上眼往那香气的来源处靠过去。


    唇上碰到了一个凉凉的、硬硬的东西，伍泽昭脑子刹那一醒，心口扑通扑通直跳，一时间不敢睁眼。


    明玥没发现异状，奇怪地看着他，「二哥哥……是醉了吗？可是风一吹头晕了？」说完倒了半盏茶递过去。


    「唔。」伍泽昭喉咙里发出含糊的声音，仍旧闭着眼，就着明玥的手将半盏冷茶喝下去。


    明玥退开身子，见伍泽昭蹙眉倚着车壁喘气，额上似有汗，脸上和脖子发红，心道：不会是喝酒过敏了吧？


    从小到大她甚少见伍泽昭饮酒，年节的时候也只是略喝几杯而已，她摸不清他的酒量，眼见他微微打了个冷战，不由道：「二哥哥不舒服，我们便先回府吧，回去叫人煮些醒酒汤来。」


    伍泽昭听着她的声音，默默深吸两口气，好一会才缓缓睁开眼，正好碰上明玥询问的目光，烫到似的立即偏开眼，觉得气短。


    「二哥哥……」明玥瞧他喘不上来气似的，有点担心，朝外头吩咐了一声，「回府吧。」


    「等等。」伍泽昭道：「我……我方想起来，在这里还……有、有些事，你先回去吧，不必等我，改日我再带你转转。」说着便要下车。


    明玥看他一副要摔倒的模样，忙说：「二哥哥回去醒了酒再来吧。」


    伍泽昭却已然下车，背对着明玥挥挥手，有些踉跄地走了。


    明玥不放心却也无法，只好吩咐小厮好生跟着，自己快些回去，再叫马车回来接他。


    伍泽昭在一处木门前停下，瞧着远去的马车缓缓出了口气，太阳穴突突地跳，心里愤怒地责问自己：刚刚在想什麽，又要做什麽？明玥是妹妹，是妹妹啊！


    他惊异於自己刚刚的冲动和念头，不自禁地抖了抖，暗道：一定是酒太烈的缘故才叫他醉了……今日喝的是女儿红，一定是这样。


    【第六十二章 新年风云突变】


    这是明玥头一次在燕州以外的地方过年。


    弘化城里张灯结彩，葛粲如今手握重兵，年前刚将两支自立为王的反军打得大败，一时间匪众里没人敢往他这枪口上撞，百姓们交口称赞，关西十三郡都热热闹闹，准备过个好年。


    腊月二十七，郑家三房的人也到了弘化，一家子虽病的病、伤的伤，但总算聚在了一处，只是大年夜仍旧少了郑泽瑞。


    葛家派人送来了不少东西，伍泽昭又买了几个粗使的丫鬟和婆子进府，倒也不冷清。


    大年夜，爆竹满城响，可明玥心底却出现一缕不知因何而起的悲意，直想落泪。


    初一一大早，伍泽昭便与郑家众人辞行，说要去长安，实际上他是要跟葛粲南下面圣。


    郑茂才心中有数，一时间提起精神来，病反而好了个大概，只是伍泽昭和郑泽瑞不在，他们又不去葛府，消息闭塞，叫人烦闷。


    到了正月初八，邓文祯带着葛凤栖回弘化拜年，邓素素顺便跟着跑了一趟。


    年前他们成亲时，因两地相距较远，便没有在三朝回门，如今算是放到一块，邓若谷让他们在葛家住两日再回去。


    葛粲和三公子葛庆之都已南下扬州，只有大公子葛从仪和二公子葛世簪留守关西。


    葛夫人就这麽一个闺女，早备了宴席眼巴巴地等着，用过饭赶紧拉女儿回去说私房话。


    邓文祯与葛凤栖在葛家歇了一天半，初十早上方悄悄过来见邓氏等人。


    厅堂上，邓文祯内里着绯红交领长衣，外套秋香色如意纹圆领袍服，同色嵌玉腰带，显得儒雅清俊；葛凤栖则穿着粉蓝色高腰襦裙，罩石榴红薄绵半臂衫，披着铅丹色团花大氅，站在邓文祯身边，半分英气半分娇羞。


    邓氏瞧了不禁笑赞，「真是一对璧人。」


    邓文祯脸上一红，带着葛凤栖一块施礼说：「给姑丈和姑母拜年，愿咱们府里福星高照全家福，春光耀辉满堂春。」


    「好。」郑佑诚与邓氏笑看了一眼，命莲衣捧压岁钱过去，因葛凤栖是新妇，特地包了双份，「望如祯哥儿之言。」


    明玥在一旁咯咯笑着，福身说：「见过表哥、表嫂，新年好呀。」


    十哥儿在一旁学着她奶声奶气地说：「表哥、表嫂好，十哥儿给你们拜年。」说着，拱起两只小手作了个揖。


    葛凤栖底下没有弟弟妹妹，见十哥儿像个小馒头似的白白软软，早就想亲一亲、抱一抱，弯下身子乐道：「十哥儿快来表嫂这里，叫表嫂抱抱，有好东西给你。」


    十哥儿偏头想了想，提着小衣袍挺严肃地走了过去，在葛凤栖身前站定，抱着小手施了一礼，「表嫂是嫂嫂，不能抱我的，表嫂再吩咐十哥儿一件别的事好了。」


    「哎哟！」一屋子人大乐。


    葛凤栖闹了个大红脸，哭笑不得地一把将他抱起来，「小人精。」


    十哥儿垮着脸，一副别扭得要哭却又生生忍住的表情。


    葛凤栖是真的给十哥儿带了不少东西，除去一套金锁、一对头尾相接的黑白貔貅手把件之外，还专门备了几样小孩子的玩物。


    郑佑诚和邓氏见她并不见外，心里倒是喜欢。


    邓氏要他们留下来用午饭，知道邓文祯和邓素素爱吃的东西，又细细问过葛凤栖，早早吩咐人去准备。


    两人又去见过郑茂才和王氏，众人才坐在堂屋说话。


    王氏瞧着邓文祯很是刺眼，说了几句就端着茶盏不吱声了。


    郑茂才蹙眉横她一眼，示意她不要太过分。


    葛凤栖在下面瞧见，笑吟吟的也不说话，像是有意和王氏杠着。

 第七章

    屋里的气氛微微一凝，外面隐隐有钟声和哀乐传来，片刻後，钟声越发清晰。


    众人霎时安静，约有一盏茶的功夫无人说话。


    确认钟声依旧，郑茂才蓦地起身，脸上隐隐有一丝激动之色，在不曾停歇的钟声里，看看郑佑诚又看看邓文祯和葛凤栖。


    葛凤栖微皱着眉，一把抓住邓文祯的袖子。


    邓文祯反手轻轻握了她一下，随即对邓氏道：「今儿恐怕是不能在这与姑父、姑母用饭了，老太爷、老太太暂且好生歇着，我们得立时回府一趟，先告辞了。」


    邓氏还没反应过来，郑茂才已点头道：「快去快去。」


    钟声连响了整整两个时辰还未停，已敲了上万下。


    大周风云突变，国丧。


    这一日是大周成业一十三年元月初十，百姓们尚沉浸在新年的氛围里，突降惊闻，皇帝驾崩，禁一切宴饮享乐，改红灯为白灯，举国服丧。


    郑家里几乎所有人彻夜未眠，这消息来得太突然，叫人心生恍惚，直至第二日五更时分钟声再响，所有人才跟着长吁了口气。


    弘化城里十分井然有序，想是葛家早有准备。


    明玥跟着熬了两日，没来由地觉得心中一畅，想到了伍泽昭那日说的话。


    之後又过两日，府里虽是安静，但明玥觉得郑茂才和郑佑诚的心情似乎都不错。


    他们如今不外出，多了不少时间能与十哥儿在一处，倒叫十哥儿成了最忙的小大人。


    因为国丧，这一年的上元节不准摆花灯，不准嬉戏作乐。


    天阴了一整日，到傍晚飘起雪来，邱养娘收拾好便叫明玥和邓素素早早躺下睡了。


    明玥半睡半醒，还没睡熟，隐约听见外间红兰在和人说话，过了会儿帘子响了声，应该是出去了，便迷迷糊糊地喊了声「红兰」。


    邱养娘打外间进来，拨了拨灯火後说：「吵到姑娘了吧？」


    「有什麽事吗？」明玥半坐起来，不解地问。


    邓素素给她披了衣服後，也坐起身。


    「刚才见隔壁院子点了灯，不知是怎麽一回事，红兰就去瞧瞧。」邱养娘给她们倒了杯热水。


    明玥点头表示了解，心中猜想着，隔壁是伍泽昭的院子，难不成他回府了？


    正要问，红兰就带着一股冷风跑进来，激动地道：「姑娘，四少爷回来啦！」


    「四哥哥？！」


    「郑泽瑞？！」


    明玥和邓素素同时拔高了声音。


    「是、是。」红兰猛点头，「是四少爷，刚刚进府，老爷和夫人正更衣要过去，姑娘也去看看吗？」


    「自然要去。」明玥一面说一面穿衣服，她已好几个月没有郑泽瑞的消息了，乍一听他回来，有些不能相信。


    邓素素在一旁没说话，但穿衣服时手都是抖的。


    「四哥哥是去祖父和祖母那里了？」


    「没。」红兰拿了大氅给她披上，口中回道：「在隔壁二少爷的院子里，不知怎麽了，是叫人给抬进来的，好些人呢！奴婢匆匆忙忙，只识得其中一人好似是裴家的表少爷。」


    明玥心里一沉，拢了衣服忙和邓素素往外走。


    正好郑佑诚和邓氏从正房出来，瞧见她们便说：「你们也听见动静了？走吧。」


    这座宅子不大，伍泽昭的院子与他们只隔了一座小亭子，他们到达时，院里已经灯火通明，郑茂才已早他们一步过来。


    院子一侧站了黑压压的三排人，个个健壮结实，似有扛鼎之力，虽然全部沉默不语，却自有一种气势。


    只看了一瞬，明玥就无比确定，这些不是普通的兵卒，应该是幸存的一支黑骑卫。


    她的目光下意识往这些人里扫了一遍，要找什麽呢？逆光下，什麽也没找到。


    顷刻间进了屋子，丫头们全无声响，数盏灯下，郑茂才拧眉坐在桌旁，手指捏着一个空茶盏，却只是捏着，一动也不动。


    他对面的床榻上，郑泽瑞静静地躺着，双眼紧闭，心口处插着一支被折断、约有两个指头粗的箭。


    再旁边坐着赤着一只胳膊、面色沉静的裴云铮，此刻他正拿着一把剪刀俐落地剪开那支箭周围的衣服。


    郑佑诚和邓氏瞧了这情形，登时一窒，不敢出声。


    邓素素眼前一黑，差点站不住，明玥忙扶住她，心中亦是紧张至极。


    随着喀嚓声响起，剪刀剪了个不规则的形状，裴云铮停下手，从旁边接过一块沾湿的帕子，在郑泽瑞的伤处擦了擦，而後将碎布料取开，露出冷冰冰的剪头。


    「来不及等大夫了。」裴云铮仔细看了下伤处，果断道：「我来拔箭。」


    郑茂才捏着茶盏的手微微一颤，竭力稳住声音，「听云哥儿的。」


    裴云铮略一点头，此时才分神看了眼刚进来的郑佑诚和明玥等人，却没多说，只是轻轻颔首。


    「取两碗酒来。」他在丫鬟端着的铜盆里净了手，声音平静得不见一丝起伏。


    不消片刻，丫鬟便端了两碗酒进来，随之而来的还有王氏的声音，「瑞哥儿、瑞哥儿！我可怜的孙儿哟！」


    王氏跟阵风似的冲进来，见郑泽瑞心口插了支箭，了无生机的模样，脑中登时轰的一声，叫喊着要扑过去。


    郑佑诚忙一把拉住她，低声道：「母亲先等一等，云铮正要给瑞哥儿拔箭……」


    王氏立即瞪眼道：「他？！大夫呢，怎麽不叫大夫来？」


    「已派人去请了，可现在太晚，一时恐来不及……」


    王氏使劲甩袖子，红着眼喊道：「什麽来不及，混帐话，你们也不睁眼好好瞧瞧，瑞哥儿伤的是普通的地方吗？他……他若有个好歹，我便拿裴家小子试问，到时莫说我不讲亲戚情面！」


    「好了！」郑茂才不耐烦地斥责一声。


    郑佑诚生怕裴云铮此时受到影响，不便回嘴，只抓着王氏不放手。


    王氏气得拧了他两把。


    裴云铮充耳不闻，跟没王氏这个人似的，迳自从怀里掏出一个小药包来，捏了一小撮，化进其中一碗酒里，然後捏开郑泽瑞的嘴灌进去。


    王氏在一旁问道：「这给瑞哥儿灌的是什麽东西？」


    没人答她，但郑佑诚和邓氏的脸上也露出了询问的表情。


    明玥在旁边看了一会儿，见王氏一手指着裴云铮又要问话，便轻声道：「裴表哥以酒喂入的大约是麻沸散一类，这药稀罕得紧。四哥哥虽很能忍疼，但眼下昏迷着，拔箭时受痛难免本能的会乱动，裴表哥是为了稳妥起见。」


    王氏一噎，有点讪讪，没好气地白了明玥一眼。


    明玥目视前方，只当没看到。


    裴云铮一直没吱声，将酒给郑泽瑞灌下去後，轻轻抬了下他的脖颈，顿了片刻方抬头漫不经心的「嗯」了声。


    这是在肯定明玥的话。


    郑茂才脸上有些挂不住，但到底不好意思在外人面前说王氏，又恐她再口不择言，遂黑着脸起身，瞪着她道：「随我到外间来。」


    王氏咬咬牙，又看郑泽瑞一眼。


    郑佑诚忙道：「这里瞧着惊心得很，母亲便与父亲在外间暂等片刻，一会儿就没事了。」


    王氏一副心寒的表情，被郑佑诚连请带拽地送到外间。


    床榻旁，裴云铮觉得药效已差不多上来了，便端起另外一碗酒，含了一大口喷在郑泽瑞的伤处。


    「过来压住他的肩膀。」裴云铮吩咐就近的丫鬟。


    丫鬟咬着牙上前，刚要蹲下身，裴云铮瞥了她一眼，沉声道：「换一个不抖的来。」


    这里的丫头几乎都是新进府的，今儿是头一回见到郑泽瑞，又是这般情形，一时都攥着手不敢上前。


    裴云铮心下了然，抬头看了眼窗外，正要叫个士兵进来，明玥却上前道——?


    「裴表哥，我来，成吗？」


    裴云铮看她一眼，又看了看刚从外间返回的郑佑诚，目光平静无波，颔首道：「压住他的肩膀。」


    明玥上前，半跪在脚踏上，一手自郑泽瑞的脖颈下伸过去，另一只手从前面环着他的肩膀压住。


    裴云铮左手按着伤处，右手握紧箭杆，而後微微抬眼看向明玥。


    明玥似有所感，也抬头看他。


    所有人屏息凝神，房内安静得落针可闻。


    「嗤」一声，断箭拔出，温热的鲜血喷在裴云铮和明玥的脸上。


    裴云铮死死按住伤口，端起酒碗又喷了口酒，然後迅速摸出一个白瓷瓶，以牙咬掉瓶口的封塞，将药粉倒在正顺着他指缝冒血的伤处，少顷後，血被止住。


    郑佑诚被邓氏扶着过来，靠着床柱，忍不住问：「如何了？」


    裴云铮俐落地给郑泽瑞缠绷带，回答道：「箭偏了一点点，万幸。但四郎何时能醒过来，还要瞧他自己。」


    郑泽瑞仍紧闭着双眼昏睡，人事不知。


    郑佑诚听见那句「万幸」，整个身子一松，紧握的拳头缓缓松开来，掌心满是汗水，下意识往袍子上蹭了蹭，吐口气说：「那便好，那便好。」

 第八章

    他说不出别的话来，但脚步明显轻快不少，又到外间给郑茂才和王氏回话。


    明玥还保持着跪坐在脚踏上的姿势，压着郑泽瑞的肩膀，看着裴云铮修长的手指灵活地把绷带打了个蝴蝶结。


    裴云铮似乎知道明玥在看他，扬起下巴露出两分轻松的笑意，食指在蝴蝶结上一拨，说：「四郎身上的血污得擦拭乾净，这绷带等下就得重换，活扣好解些。」


    「嗯。」明玥面无表情地点点头，不知道自己干麽要应他这一句。


    邓氏等人瞧裴云铮这般，才跟解了禁令似的敢说话，忙吩咐丫鬟换水、点香，又上前道：「今儿多亏云哥儿，快去净个手擦把脸吧。你们来时定是一路未停，云哥儿若不嫌弃，我先叫人寻一身昭哥儿或瑞哥儿的衣裳给你换上。」随即又看了看明玥，「现下还用压着瑞哥儿吗？明玥能起来了吧？」


    裴云铮一敲额头，忙道：「可以了，表妹快起来。」说着想伸手扶一下，然而刚伸出去就赶紧缩回来——?他满手是血，胳膊上还没袖子。


    红兰和邱养娘忙上前一左一右扶起明玥，实际上她并没有在脚踏上跪多久，拔箭也不过是一瞬间的事，然而那一刻，她却觉得自己把身上的力气都用完了。


    此时，两老打外间进来，郑茂才对着裴云铮点头，王氏则扑过去抹眼泪。


    屋里点了香开了窗子，血腥味顿时淡了些。


    丫鬟打水来准备伺候裴云铮和明玥擦洗，邓素素未叫丫鬟来，自己拿帕子给明玥细细地擦脸。


    裴云铮则是对着朝他伸手的丫鬟蹙了蹙眉，漠然侧开身道：「我自己来便可。」


    邓氏心细，在一旁瞧着，倒是记起他似是有些洁癖的，忙转身吩咐红兰出去看看，免得小丫头们不留心，拿了旧的衣裳过来，心里却想着，他能忍这一身血污，却不愿叫个乾乾净净的丫头近身，当真怪哉。


    收拾了会儿，裴云铮去西间换了衣服出来，外面方响起说话声，原来是大夫到了。


    这大夫四十多岁，是治外伤的一把好手，进屋一看，发现箭已经拔了，有些生气，可细细诊脉查伤後却微露诧异，拱手道：「不知是哪位拔的箭？」


    众人闻言心里一提，以为有什麽不好。


    裴云铮淡淡地道：「是在下。」


    大夫上下将他打量一番，颔首道：「公子也是我杏林中人？」


    裴云铮微阖着眼皮，只说：「幼时学过些皮毛，处理过几次箭伤罢了。」


    大夫点点头，赞道：「拔得好，老夫也不一定能这般精准。这伤的位置极是凶险，稍偏一点都不成，可见公子手上有功夫。」


    裴云铮摇摇头，「大夫请再仔细检查一下伤处，虽然我给他敷了外伤的药，但现下人没醒就还不算安全。另外，外面有人受了外伤，劳烦大夫等会一并瞧瞧。」


    大夫「唔」了声，开始查看郑泽瑞身上的小伤。


    众人听闻此言都感激地看了裴云铮一眼。


    王氏咳了一声，只好讪讪地道：「辛苦云哥儿了，方才情急之下的话你莫往心上搁，算是体谅我这个为祖母的一片心。」


    裴云铮施了个礼，依旧是极平静的样子，不显疏离也不显亲近，「云铮不敢，老太太刚刚也是关心则乱，着急若斯，亦可见您的一片拳拳疼爱之心。」


    王氏被他两句话戳中心底，眼圈再度泛红，招手将他叫到身边道：「你是个善解人意的好孩子，我承了你的情，日後你有空便多到府里来走动走动，唉……」


    裴云铮执礼应了一声，目如清波。


    没多久，外面传来小厮的说话声，郑茂才起身去了外间，听过禀报後，将郑佑诚和裴云铮也叫了出来——?原来是葛从仪来了。


    跟着来的还有葛凤栖，却不见邓文祯的身影，多半是不在关西。


    葛从仪一身软甲未褪，显然是直接从城防处而来。


    郑茂才引着他进来看过郑泽瑞，葛从仪颇是关怀，在一旁瞧了半晌，送了两瓶专治外伤的好药，又安慰众人数语，而後将葛凤栖留在这里，自己与郑茂才和裴云铮等人去了一侧书房。


    葛从仪并未避讳郑茂才和郑佑诚，开门见山地问：「云铮，现下扬州的情形如何？」


    裴云铮看看他，只简单地回了两个字，「尚可。」


    葛从仪点头，他已收到父亲派人送的信，此时再听裴云铮说，心里更是大大地放心，想来事情行进得都算顺利。


    「好胆识！」他赞许地看了裴云铮一眼，「日後云铮和四郎，都是我……」他顿在这里没有说下去，意味深长地看着郑茂才和裴云铮。


    郑茂才只当听不出弦外之音，一脸悲切地说：「托大公子的福，四郎若是能醒便是万幸，否则叫我这老头子白发人送黑发人，只怕得要了我这条老命啊！」


    葛从仪闻言心下明白郑家不肯过早对他表态，不过他并不担心，只是出言好生安慰道：「老太爷宽心，刚刚依大夫所说，四郎只要熬过这一宿便可见生机，便是念着有这麽多人挂念他，四郎也会挺过这一回。我方才已吩咐人去将家中的大夫也请过来，一并在这守着。」


    郑茂才捻捻胡子，叹道：「劳你记挂。」


    葛从仪摆摆手，又说：「老太爷万莫客气，除去咱们两家的世交不说，打崔家嫂嫂那里论，晚辈也实打实该称您一声伯公。」


    他口中的「崔家嫂嫂」，说的自然是郑明珠。


    葛从仪後娶的继室崔婧是崔煜的妹妹，这麽说来，清河崔家大抵早就知晓葛家的心思。


    郑茂才扬扬眉毛，脸上还是不为所动，只是随口应道：「唔，是这个话。」


    葛从仪点到为止，恰好有人进来向他禀报事情，他听完精神一震，转向裴云铮道：「果然如你所言，这一批追着你们而到的人马是之前皇帝身边的精锐死士，现在被你们引着中了埋伏，云铮这便与我一同去瞧瞧。」


    裴云铮却摇摇头，带着一点不易察觉的客气和疲累道：「我们此行损伤不少，先在此略作休整，稍晚些再去寻大公子。」


    葛从仪微一沉吟，没有勉强，起身用力拍了拍他的肩膀，先行告辞而去。


    送走了葛从仪，郑茂才审度地盯着裴云铮看了片刻，眉毛一动，「好，不贪功，知进退。」


    裴云铮摇摇头，作了个长揖。


    下一刻，郑茂才脸色一变，一把抓住裴云铮的手腕，沉声道：「云哥儿，你与我说，先帝、先帝之死……是不是你和瑞哥儿……」


    现在是国丧第四日，而扬州到弘化是三天左右的路程，他们路上再一耽搁，时间便刚刚好。


    裴云铮抿唇沉默，等於默认。


    郑茂才手下一松，紧蹙着眉头坐回圈椅里。


    这些年他带着一家老小退到燕州，表面上再不问京中之事，心底实则一直希望龙椅易主。而今先帝宾天，天下将变，郑茂才心中竟也涌起几分怅然。


    裴云铮站了片刻，自袖中取出一封书信呈给郑茂才，「这是二郎让四郎捎回来的家书。」


    「二郎眼下可好？」


    裴云铮道：「晚辈与二郎也只是匆匆一见，他当庭指天子之罪，又测以乾坤卦一事已在南方士族中传遍，老太爷看过家书自有分晓。」


    大周成业一十三年元月初三，齐国公葛粲押着伍泽昭到扬州面圣，半数以上的大臣谏言重审伍家一案，然伍泽昭当庭给天子测得一卦，言「乾坤扭转，大周天数已尽，成业帝天命最迟不过上元，真主已另现」。


    此言一出，百官譁然，皇帝更是大怒，命人将其打入天牢，扬言要他睁眼看着大周如何国运昌隆。


    然而不知为何，自当日伊始，皇帝便感行宫内事事不称其心意，初五的百官宴上更是险被一颗冬枣噎得咽气。


    伍家本便起自南方，士族里更有一些人早年与伍老太爷有些交情，加之乾坤卦被传得甚玄，不过两日的功夫，谣言四起。


    皇帝心内渐生惊惧，一面频频表示自己安好，一面暗中加派人手护卫，只以为上元当日必有一劫，不想却是在初九游河时沉船落水。


    那日冰凉刺骨的河水中潜藏着一支誓死复仇的奇兵，他们为这一日整整苦练了四个月，从日日呛水的旱鸭子到这一日的游弋自如，等的便是这麽一个机会。


    有那麽一刻，皇帝甚至没感觉到疼痛和窒息，他比任何时候都清楚——?


    徐家的天下这回恐怕真的要易主了。


    他心中陡然生出了後悔，若是徐璟还在，兴许能保他无虞。


    徐璟、徐璟……小爽……


    几乎没有任何侥幸，元月初九，成业帝亡。


    消息压了一晚，初十一早，奏哀乐、敲丧钟，皇上驾崩，庙号惠帝。


    乾坤卦应验，登时有人将伍泽昭自大牢中请出来。


    声势已起，只等乾坤卦另测得真主，然而伍泽昭道「真主早现」，径直指向齐国公葛粲。


    葛粲只是推脱，三日後辅佐年仅七岁的太子在扬州登基，封齐国公葛粲为摄政王，统领朝政。


    但仅仅半个月，新帝甚至没有回长安告太庙，便以病体羸弱，不能上朝为由将帝位禅让给葛粲。


    自此，天下改姓。