《侯门神医女 上》 第一章 【第一章】 「苤莒……圆叶须根……」大路边的洼地旁，一个女童蹲着身，将面前野草小心拔起，嘀咕着仔细看了看，片刻，折下一片叶子放到嘴里，「味甘……」 「阿角！」身後的山坡上，有人向她大声问道：「采了多少？」 女童笑嘻嘻地起身，向那边展示兜得满满的衣角。 未等山坡上的人再回答，忽然，大路上隐隐传来一阵闷雷般的声音，女童忙转头望去，只见尘头漫起，几骑人马正飞驰而来。 女童呆住，小脸煞白，几株苤莒跌落在地上。 春天的时候，她也听过这般声音，和着震天的嘶喊，那之前，阿爷、阿母一早去了野中刈草，却再也没回来。 女童望着那些人马越来越近，脚却似生了根一般迈不动，腿隐隐发颤。 「吁！」忽然长喝声起，一骑在她面前勒住。 马上的男子身形宽阔，女童仰着头，只看到青天中他高高扬起的下巴。 「涂邑尚有几许路程？」他似乎在看自己，声音如金石迸撞，带着些沙哑。 女童犹自愣愣的，紧攥着衣角，稍稍後退。 「甫辰，你吓到她了。」这时，一个带笑的声音传来，另一名青年打马从那人身後缓缓出来，他走到女童面前，收住缰绳，在马上弯下腰来，看着她。 女童的眼睛直直盯着面前的人，只见他唇边带着微笑，眉眼端正得煞是好看。 见女童一眨也不眨，青年突然笑了起来，露出编贝般的牙齿，「小童……」他的语声也煞是好听，「涂邑在何处？」 女童的眼睛滴溜溜转了转，边邑常有异族人往来，她虽年幼，认人还是会的，来人虽慓悍，却衣冠俨然，不像那些来劫掠的人，她伸手朝身後指了指。 「就在前方？」青年问。 女童点点头。 「过了那些树林？」 女童再点头。 青年举目望了望。 「邑中有扁鹊？」先前那严肃的人忽而又开口道。 女童一愣，好一会，道：「有。」 两人的神色似乎刹那间一亮，青年与那人对视一眼，转过头来对女童又是一笑，柔声道：「多谢。」说完，他坐直身体，低叱一声，与众人朝前继续驰去。 太阳光淡淡洒下，秋风呼呼掠过，穿过一片长在丘陵上的松林，面前视野倏而被连绵的山峦填满，林木与草地已是黄绿交替，一座小邑就在大路的尽头。 「日行三百里，到底寻到了。」王瓒深吸口气，转头看向一旁的顾昀，笑笑，「这县邑竟如此偏僻，先前我几乎疑心要迷路。」 顾昀望着涂邑，稍稍将马放缓，「我两年前路过，记得此处。」 王瓒也遥望那个不起眼的城池，有些疑惑，问：「此处竟有扁鹊？」 「不知。」顾昀黝黑的脸上，双目炯炯，「那时曹让腿伤，还是回营敷的创药。」 「哦！」王瓒讶然，顿感有趣：「这扁鹊是何来历？」 「管他是何来历。」顾昀淡淡地说，甩手将马一打，向前疾驰而去。 王瓒露出一丝苦笑，跟着上前。 而早有人将来人的消息报告了邑中长官，一行人到达之时，县尉迎了出来。 略略见礼，顾昀把马交给侍从，开门见山地问：「驱疫扁鹊何在？」 县尉一诧，瞥瞥他腰上的绶带，道：「将军欲寻姚扁鹊？」 王瓒在一边看着，眉梢微微扬起，这扁鹊原来姓姚。 顾昀颔首，问：「安在？」 「就在不远，将军请来。」县尉行一礼，转身引着他们往大街上走去。 两人带着侍从跟上。 顾昀心急，步子迈得大，赶得前面的县尉也不得不加快脚步。王瓒走在後面，转头朝街边望去，四处的民宅比他在别处见过的都要简陋，不过大疫当前，各家门前挂着成紮的菖蒲辟邪，街面上飘着烟火和熏药的味道，这倒与近来所见别无二致。 县尉领他们一路前行，在一所敞开的宅院面前停下。 「此处便是姚扁鹊所在。」县尉对顾昀道，带他们走了进去。 院子里弥漫着浓郁的药气和火烟，顾昀和王瓒一入院就被燻得一连呛了几下，抬手把面前的药烟搧开。 县尉也打了两个喷嚏，忙连声向二人告罪，冲旁边大声喊道：「阿四！出来！」 话音刚落，一个总角少年从烟火里跑了出来，抹抹燻黑的脸，对县尉道：「府君。」 县尉擦擦眼泪，对他怒道：「柴火要乾透了再烧，说过多少次！」 阿四嘿嘿地笑，道：「乾柴昨日烧完了，只好烧些刚收的草。」 县尉瞪他一眼，问：「姚扁鹊何在？」 「不在。」阿四道：「刚去了城西，说少顷便回。」 县尉「哦」一声，转向顾昀和王瓒，有些为难，「姚扁鹊未归，将军看……」 「既不久将归，我等稍候无妨。」顾昀道。 县尉唯唯，片刻，又冲那边道：「阿四，盛水来啊。」 一番忙碌，县尉请两人到院子角落的石墩上坐下，烟气散了许多，顾昀和王瓒环视四周，这院落虽小，却十分整洁，地面打扫得乾乾净净，不远处堆放着一垛柴草和几簸箕药材。 往堂上望去，只见四周挂着帷幕，里面不甚明了，循着中间挽起的门帘，隐约可见地面的铺盖，即是扁鹊治病之所，想来那堂上就是拿来收留病人的了，王瓒心里估摸。 「将军此来可是为了大疫？」旁边，县尉与顾昀攀谈起来。 「正是。」顾昀道。 县尉颔首，叹道：「本县边鄙，此番却也不得幸免。春时羯人犯境，多有流民逃难，疫病亦随之而来，一朝蔓延，家家缟素，若非一月前这姚扁鹊来到，我县人口所剩无几。」 「此人是何来历？」王瓒心中勾起之前的好奇，问。 县尉摇头，「我等也不甚清楚，只知其为寻叔父云游至此，见疫病横行，方留在此间行医。」 「原来如此。」王瓒应了一声，看看顾昀，只见英气的侧面无波无澜，不似有半分再要探询的意思。 没人再接话，县尉抬眼瞧瞧两人，有再多的疑问也不好再说话，端起面前的水碗低头喝水。 王瓒闲闲地抬头，只见一树梅枝在头顶伸展得，形状甚好。 开春以来，羯人屡屡侵扰，劫掠边邑，朝堂震怒，今上继位不过三年，此次出征却酝酿已久，大将军何恺亲帅十万之众出平阳郡，气势烈烈，欲在入冬之前痛击羯人，肃清西北胡患。 不想，行伍刚在边境驻下不久便遇到了疫病，发现之时，军中已有十数人染病倒下，呕吐发热，水米不进。军医立即将病者隔离，却阻止不住疫情蔓延，折损三十余人命之後，几日前，连大将军也突然高烧不止。 据当地人说，春时羯人来犯，十几县邑死伤无数，之後，大疫便散播开来，此疫凶猛异常，便是医者也谈之色变，染病者一旦倒下，几日内暴毙，绝无生还。 主帅染疫非同小可，众将焦虑不已，军医日夜看护，药石不断，竟丝毫不见用处，虽然已遣人火速往京畿，可朝廷即便派来太医也要时日，只怕远水不救近渴。正一筹莫展之际，有个驻地来的民夫报告了一件传闻，说前些日子附近乡里为避疫，将染病之人送到了几百里之外的山中，如今，竟有三人痊癒归来。 都督听说此事，即刻派人去询问，回报说此事确凿，如今「涂邑扁鹊」已传得沸沸扬扬，不过涂邑小而偏僻，在什麽地方，鲜有人知晓。 左将军顾昀听到消息，挺身而出，说此地他曾去过，知道路，於是一队人马立刻准备好，由顾昀带领星夜赶往涂邑。 此时，王瓒自告奋勇说要同往，都督看看这个宗室子弟，想起来时雍南侯的嘱托，准许了。 临行前，同来军中的贵胄子弟张腾嗤他道：「大将军是大长公主表兄，於他自然要紧，你跟去做甚？」王瓒淡笑，没有理睬。 见状，县尉瞅瞅顾昀和王瓒，有些讪讪，他们的身分衔级，打入城时便已经从衣饰上看出个大概，都是高过自己不知多少的，不免有些小心。 他面前的水碗已经空了，阿四眼尖，立刻拿个水罐过来给他盛满水，县尉顺势转向顾昀和王瓒，笑着说：「本邑无甚特产，水却是上好，乃山中泉水一脉而来，二位将军一路奔劳，可聊为解渴。」 「堂上的可是邑中乡人？」顾昀没碰水碗，却开口问道。 县尉微笑，「非也，邑中病患皆已痊癒，堂上的是姚扁鹊收下的流民。」 「哦？」顾昀、王瓒皆是一讶，目光相视。 大疫以来，各郡县乡邑封门阖户，对逃难的流民避之唯恐不及，涂邑竟敢准许收留，看来确是解除了疫情，想到这一层，两人心头皆宽松不少。 第二章 王瓒觉得石墩坐得不大舒适，站起身来，四周望望，那姚扁鹊还没到，便想四处转转，朝门口踱去。 「阿四也是姚扁鹊救回的……」身後，县尉仍在同顾昀说个不停。 宅院外的路边上，一棵垂柳仍绿意盎然，在风中轻舒枝条，方才来得匆匆，竟未留意，王瓒驻步望着它，有些出神。 边塞风光与中原甚是不同，但月余来，入耳便是营中对疫情的担忧，入目便是苍原秋日的荒凉之色，现在看到这垂柳，他不禁有些怀念京师的高阁楼台和昇平歌舞了。 「阿姊，我阿母做了肉汤，邀你晚上来吃哩……」这时，一个拉长的声音远远传到王瓒耳中，似有人笑应了一声，街边嘻哈的跑过两个小童，没听清。 王瓒侧头望去，只见一道身影正朝近前走来，午时日头正烈，他眯眯眼睛，垂柳枝条缓缓摆动，掩映着那步履带起的衣袂，未等看清来人，王瓒身後已经跑出一个人来。 「扁鹊阿姊回来了。」阿四笑吟吟地说。 什麽？王瓒愣了愣。 姚馥之出门去给城西的罗家阿媪看腰背，给她敷了一回药，又将药方留下才回宅院，没想到，院子里已有人在等着自己。 「阿姊。」还没到门口，阿四就跑出来通报：「有人要见你。」 有人找？馥之刚要问他，转眼就发现了柳树旁立着一个年轻男子，怔了怔，只见他衣冠楚楚，广额下生着一双桃瓣俊目，自己却不曾见过。 馥之心中疑惑，不由缓下脚步，却仍向门前走过去。 「姚扁鹊回来了。」这时，县尉笑呵呵地走了出来。 「府君。」馥之道，行下一礼。 声音清澈入耳，王瓒眉梢微微一扬。 仔细再看，只见这妇人眉目端正，细麻巾帼将头发全部裹住，衣装朴素，布衣领子包上了脖子，许是乡鄙妇人油水少，不见发福，身段倒是不错，不过露出的皮肤暗黄粗糙，老态毕现，那些长处也显得微不足道了，怎麽看也仍然是个上年纪的寻常村妇。 王瓒很快打量完，收回目光，他瞥瞥阿四，又想起方才街上的那声唤，有些奇怪，他们管这妇人叫阿姊？ 县尉笑呵呵地同馥之还礼，向她介绍身後的顾昀和王瓒道：「二位将军来见扁鹊，已久候多时……」 「我乃左将军顾昀。」县尉话音未落，只听一个中气十足的声音朗朗道。 馥之抬眼，县尉身後已经上前来一个丰神俊朗的高大男子，动作俐落地朝她颔首一礼，道：「特请扁鹊随某前往营中救治恶疾。」 馥之微诧地看着顾昀，目光从他黝黑的脸庞到腰间的紫绶和佩剑稍稍打量。 县尉笑意微露，往旁边站了站。 顾昀心中急切，见这妇人似无反应，以为她未听清，正要再说一遍，却听她开口：「不知将军驻地何处？」 「在平阳郡。」顾昀立刻答道。 此言一出，馥之和县尉皆微微变色。 「我等携了良驹前来，可日行五百里。」顾昀继续道：「营中疫情甚急，还请姚扁鹊速随我等前往。」 县尉听了这话，心中暗暗捏了一把汗，平阳郡距此三百里，邑中的人骑马也须两、三日，行伍之人能够一日赶完并不奇怪，可姚扁鹊是个妇人……他偷眼瞅瞅姚扁鹊。 再说，这般遥远路程，姚扁鹊若一去不返，邑中还有未癒之人，再出大疫可如何了得？ 馥之神色平静，没有答话，却转向县尉，道：「方才我路过南街，见府吏正寻府君，似有郡中文书来到。」 「哦？」县尉一讶，迟疑片刻，抱歉向顾昀和王瓒一拜，「二位将军且慢叙，下官稍後便回。」 顾昀没工夫理会，只一颔首，县尉又行礼，匆匆出门。 院中只剩下馥之与几个来客，身後的阶上传来一阵脚步声，阿四捧着一碗药跑上堂去了。 馥之回过头来，面向顾昀，微微一笑，「将军来请，本不该推辞，然馥之有要事在身，明日还须往别处，可将驱疫药方写下，将军带回覆命便是。」说罢，行下一礼，便要往堂上去。 顾昀闻言诧异，看了一眼王瓒，而後，面上愠色微现。 「且慢！」他身形一移，挡住馥之去路，沉声道：「疫情紧急，还望扁鹊不吝亲至。」 馥之抬眸，道：「馥之所负之事也是紧急，疫病虽猛，有此药方却必是无虑，馥之难从，将军见谅。」语气仍是和顺，面上却坦然无惧。 顾昀眉头皱起，大疫非同儿戏，大将军病重，他奔波三百里赶来，岂可只带着一纸药方回去！主帅病重之事不能说出，顾昀坚定地看着馥之，只道：「还烦扁鹊随我等即刻启程，事毕之後，无论扁鹊欲往何处，我等必以车马相送。」 此人端的强横，馥之冷眼瞅着他，面上不悦，手微微攥入袖下。 王瓒在一旁观察着他们脸色，心中直呼不妙，忙道：「扁鹊勿恼。」 对视的二人瞥过眼来。 王瓒上前稍稍拉开顾昀，向馥之一揖，含笑道：「我乃主簿王瓒，军中逢大疫，一旦散播，万千军士性命皆在其中，左将军听闻扁鹊之能，日行八百里前来，只盼扁鹊早至，救治人命。」他语声清朗，唇边笑容淡淡，越发显得俊秀无匹。 「既如此，将军当速归才是。」馥之看着他道，字字清晰：「我既敢说药方足以应付，便绝无虚言，各人皆不得已，将军何苦相迫。」 王瓒一愣，不想她反将这话来拿自己。 顾昀见劝说无用，目光一寒，把王瓒推开，「如此，莫怪某不敬。」说完，手一挥，王瓒未及阻止，顾昀身後两名随从已经上前，伸手拽向馥之。 馥之冷笑，未等他们碰到自己，将衣袖拂起。 王瓒只觉迎面一阵温香，片刻，竟眼睁睁地看着自己的身体软倒在了地上。 烈日灼灼，头顶梅枝光光秃秃，勉强地将天空一角分作碎块，王瓒想动动身体，却一点力也使不起来。 他觉得不舒服，自从到边境以来，自己俨然得了洁癖，陌生的食物、器物一概不碰，便是睡铺也必定日日晒过再躺，可如今呢？这院子是人来人往的去处，不远的堂上还有病患，要是……王瓒闭上眼睛，不再往下想，努力地忽视身上那似有似无的不自在。 都是这人！他气恼地瞪一眼旁边的顾昀。 此处不是军营或朝廷，既然是请扁鹊，便定要好声说话，拿什麽官威，还是大长公主的儿子，如此乾巴！王瓒心里恨恨道。 这下可好，一个将军，一个主簿，两名随从，统统被这不知哪来的游医放倒，动弹不得，天下谁见过这等丑事？ 气了一阵，待稍稍平静，王瓒却又担心，不知这妖妇使的是什麽药，见所未见，闻所未闻，思索起来，只觉心中七上八下的…… 他转过眼睛，看看已经闩好的院门，再看看顾昀，只见他眼睛睁着，看得出脸上已是怒不可遏，他定是想一剑把姚扁鹊结果了，王瓒暗自揣度。 秋风夹着午间的温热吹到堂上，馥之给一名病患把过脉，微笑了笑，对他说：「足下已无大碍，调养两日便可康复。」 患者闻言大喜，忙从铺上起身坐正，向馥之长长一揖，「多谢扁鹊救命之恩！」 馥之颔首还礼，从席上起身，转头，却发现阿四在旁边不停地瞄着自己看。 见馥之发觉，阿四挠头笑笑，跟着她离开前堂。 「阿姊要走？」随馥之到後院收下晾乾衣物的时候，阿四开口问道。 馥之看看他，点头，「是。」 阿四皱皱鼻子，小心地问：「为前院那几人？」 馥之笑笑，摇头，「不是，他们便是不来，我明日也要辞行。」 阿四颔首，似有所悟，「阿姊既不肯随他们去军营，眼下便须趁府君未归，速速离去才是。」说完，他忽又觉得苦恼，望着馥之，「阿姊，如此可会连累府君？」 馥之却淡笑，没有答话，少顷，她拍拍阿四的头，将手中衣物交给他，转身离开了。 今日的太阳挂在正中天，晒在脸上，火辣辣的。 顾昀凝神闭了一会眼睛，又眯着睁开，心绪稍稍平静了一些，四周一丝动静也没有，人人都了无声息，他望着天空，入目是深蓝和白灼交融的颜色。 顾昀忽然回忆起两年前。 那时，他还是一名校尉，凭着初生拧≠的劲头，跟随二叔顾铣带领三千人夜袭东羯人营帐，斩杀了单于石靺并羯人贵族部众万余人，一夜血腥，他们得胜回营之後已是晨光熹微，顾昀却毫不疲惫，只觉血液仍激荡，彷佛还身处羯人营地的嘶喊和火光之中。 第三章 顾铣拍着他的肩头哈哈大笑，带他纵马出营，在草原中狂奔，直到日中，最後，顾昀一下仰面倒在厚厚的草甸上…… 自己那时的身手若换到现在，定一跃而起将那妖人姚馥之斩作两断！想到这里，顾昀心头怒气再起，想咬牙握拳，却软软的使不上劲。 头顶的日光忽而被遮住，顾昀回神，一张脸出现在上方，那不是别人，正是姚馥之。 两相照面，顾昀双眼几乎喷出火，馥之不慌不忙，蹲下身，看看他的脸，又将他全身打量一番，唇边忽而漾起一丝莫测的笑意。 「将军现下必定想杀我而後快。」馥之道。 顾昀盯着她。 馥之敛起笑意，片刻，却站起身来，向他深深一礼，「馥之自知多有得罪，方才情急，一时顾不得许多，还望将军恕罪。将军方才所言之事，馥之细细思考一二，并非不可应允，只有一事，还烦将军相助。」 这人的嘴脸和话语转变得甚快，顾昀微愣，狐疑地看她，脸上阴晴不定，不远的王瓒，亦凝神细听。 只听她继续道：「馥之闻羯人劫掠边邑，朝廷遣大将军率师讨伐，如今已至平阳郡，诸位可在其麾下？」 顾昀和王瓒闻言，脸色皆是一变，大军出征乃机密之事，她如何知道得如此清楚？ 馥之似看出他们所想，笑了笑，「将军不必猜疑，边塞非封闭之所，朝廷欲出征，民间早有传言，且大将军率数万之众陈於平阳郡，半月未动，还怕别人不晓？」 顾昀目光微微凝住，她说的也是实情，军中发现染疫无法遏制，便派人到附近乡邑四处询问驱疫之法，难免会走漏消息，焉能守密得许久？他心中一叹，有些气闷，若非疫情拖累，他们如今已出塞外与羯人厮杀了。 馥之见他无所动静，蹲下身来，看着他的眼睛，「若是，便目视左边；不是，目视右边。」 顾昀冷瞥着她，片刻，看向左边。 馥之满意地微笑，片刻，一字一句地说：「馥之正巧也要出塞，烦将军出征之时，顺道带我一程。」 出塞？王瓒意外非常，直想皱眉，她虽是扁鹊，却岂有女子随军之理？此人来历不明，到时出了差错，谁人担得起？ 顾昀盯着馥之，心中犹疑不定。 馥之仍不愠不火，坐直了身体，「将军可以不应，尔等中的是螟蛉子，三个时辰之後方可动弹，馥之若欲离去，即刻便可动身。」 言语中，胁迫之意昭然若揭，顾昀眯起眼睛。 「如何？」馥之神色平静，与他两相对视。 风似乎不再吹了，街上隐约有孩童嘻笑跑过的声音，再无动静。 烈日当头，汗水沿着额角淌下发际，顾昀强压下一股闷气，片刻，眼睛朝左转去。 馥之微笑，向他一礼，「多谢将军。」说罢起身，朝堂上走去。 听着堂上远远传来细碎的话语声，顾昀只觉胸中气血翻滚，几乎要撞出喉头。 几只雀鸟叽叽喳喳地叫唤着，从外面的柳树上飞入院内，王瓒看着墙头上自在扑腾的雀鸟，又斜眼看看顾昀僵直的身躯，忽而觉得此人可怜，心叹他这趟扁鹊请得委实憋屈。 未几，阶上传来脚步声，顾昀视去，是那个叫阿四的总角少年，只见他手里捧着一个碗，迳自走到顾昀身边，蹲下身来。 「阿姊叫我来给尔等解药。」他说。 顾昀冷冷地看着他。 阿四脸上嘿嘿一笑，用匙羹将碗中药汤舀出一匙，把碗置在地上，他小心翼翼地将匙羹送到顾昀唇边，刚要再往里送，忽然瞥见顾昀眼中的隐隐杀气，停住了动作。 他想了想，对顾昀道：「螟蛉子虽使人绵软失力，却非毒物，而若说驱疫良医，恐眼下只有阿姊，将军起身後还望三思而行。」 顾昀的脸一黑，眼睛几乎要射出箭来。 阿四又是嘻嘻地笑，一手将顾昀的嘴夹开，一手将药汤喂进他嘴里。 药汤温温的，带着些野蔬的味道，似药非药，顾昀吞下几匙後，阿四又给两名侍从服下，最後来到王瓒的身边。 最後才给我……王瓒盯着那匙羹，满心嫌恶，这匙羹喂了人，又放到汤里，再拿出来喂人，如此反覆，最後什麽都有的那点便是我的，他哼哼地想。 阿四却不管，打开他的嘴灌下药汤，擦擦汗，端起碗回屋覆命了。 下昼的日光洒在空旷的原野上，白草铺满了平地和丘陵，在秋风中懒洋洋地摇曳出波浪，飞驰的马蹄踏过草原中的道路，尘沙在後面淡淡漫起。 王瓒攥着缰绳，两袖鼓风，顾昀奔在前面，上路已经一个时辰，他既不歇息也不说话，似乎一心只这样将後脑对着众人，王瓒看看旁边，姚馥之和阿四一前一後地跟着，并未落下半分。 这妇人马术倒也娴熟，他心里想着，转回头去。 一路上，王瓒除了看风景，想得最多的就是姚馥之的来历，有一点他总觉得琢磨不透，她一副乡野妇人打扮，其貌平平，举止谈吐却是落落大方，总让人觉得很不一般……当然不一般，寻常妇人谁会使那等怪力乱神的招数？ 王瓒不禁再看向姚馥之，她侧着脸，露出腮边姣好的轮廓，王瓒忽然想起京城中那些年过半百仍妆扮风情的贵妇，若这妇人再懂得保养要领，恐怕也能与那些贵妇们比上一比的……不过，世上扁鹊大多乃是行医二、三十载的白发老者，她一个中年妇人竟也得扁鹊之名，除了那妖术，恐怕还是有些本事的。 路过一片草滩时，阿四在後面大声叫道：「将军！此处有泉水，且歇一歇吧！」 顾昀放缓下来，转头，只见离大路旁不远的一个小丘上，果然有一股清泉自地穴中汩汩流出，他看看天色，日头偏西了，夜间在野外寻水源不易，先补足水囊也好，於是，他挥手让众人停了下来。 众人各自下马，阿四拿了自己和馥之的水囊，到泉眼里装得满满的回来，乐呵呵地对馥之笑道：「我以前随阿爷出来牧羊，最爱喝此处的泉水，每回都要将水囊装满了再回去。」馥之笑笑。 阿四打开水囊狠狠地喝了一大口，看看一旁正坐在地上解水囊的王瓒，递给他，「将军可要来一口？」 王瓒瞥一眼那湿湿的囊嘴，抽抽唇角，「不必。」说罢起身，拍拍身上的草屑，拿着水囊向泉眼走去。 阿四望着王瓒的背影，又看看几步外正饮水的顾昀，对馥之神秘地说：「阿姊，这位将军与那恶人不同，虽话语无多，却总拿眼角看你。」 馥之没有接话，打开水囊轻啜几口。 「你不该跟来。」片刻，馥之说。 阿四愣了愣，嘿嘿一笑，「阿姊方才不也没拦阿四？」 馥之横他一眼，「你故意在那将军面前说我离不得你，我要拦你也须他肯。」 阿四得意地笑，大剌剌地从行囊里拿出一块大饼，掰做两半，递一半给馥之。 「不饿。」馥之说。 阿四收回，塞进行囊，拿着另一半嚼起来。 「我说过，家中已无亲人……」他边吃边说，声音有些含混：「从此，阿姊去何处，阿四便去何处。」 馥之看着阿四，少顷，无奈一笑。这孩子自从被自己救起，便是这副尾追到底的神气，可自己终还须去别处，不能总让他跟着。 馥之抬头看看不远处正与侍从说话的顾昀，心中暗叹，临走生出这枝节，也不知自己决定是对是错，只盼真能找到叔父才好，不过眼下，还有一桩事更加紧要。 想到这里，馥之心中一阵憋闷，她抬手，摸摸颈边一片汗水的黏糊，将心一横，站起身。 「我去去便来。」她对阿四道，说完，朝水边走去。 「你阿姊在做甚？」王瓒打水回来，望望正蹲在泉边的馥之，向阿四问道。 阿四一边吃着大饼，一边摇头，「不知。」片刻，他打个饱嗝，抬头看看王瓒，将手里剩下的一点饼递过去，「将军可要来一口？」 王瓒别过脸去，眼睛往身後看了看，对顾昀大声道：「甫辰！」顾昀望过来。 「分我一块糗粮。」王瓒说。 顾昀从马上解下食囊，走过来，递给他。 王瓒接过，道声谢，从食囊里拿出一块糗粮，掰下一小块，文雅地放进嘴里。 阿四盯着他的动作，目光充满好奇。 顾昀也不走开，在王瓒身旁坐了下来。 「我同都督说明日午时回到，今夜还须赶些路程。」顾昀道。 王瓒颔首，若不是被那妇人药倒，夜间或许会舒服些的……想着，他转向阿四，「我问你，那『螟蛉子』究竟何物？」 听王瓒问起，顾昀亦转过眼睛来看阿四。 「药末。」阿四答道。 王瓒没好气，「自然是药末，我问是何所制？」 第四章 阿四想了想，道：「螟蛉子螟蛉子，将军可知螟蛉？」 王瓒与顾昀对视一眼，颔首，「知道。」 阿四悠然说道：「螟蛉入蜾蠃巢中，僵而不死，取蜾蠃巢中螟蛉若干，曝於日下，数日则燥为米粒大小，收入舂中，研作齑粉。自然，阿姊喜香，还往其中调以椒兰……」 话没说完，众人已经变了脸色，王瓒看着他，片刻，猛然侧向一旁乾呕起来。 「说笑的说笑的。」阿四忙伸手去替他拍背。 听到这话，众人更是怒目，王瓒气得一把揪住阿四，喝问：「到底何物？」 阿四哂笑，无辜地说：「阿姊也不曾说过……」这时，他忽然看向王瓒身後，眼睛一亮，「阿姊回来了，你问她！」 王瓒回头，怔住，面前，一名年轻女子正走来，面若桃李。 王瓒眨眨眼，再看，那人身上衣装与头上巾帼与姚扁鹊别无二致，脸却似换了一张，白皙如玉，俨然一名二八少女，他睁大了眼睛。 「阿姊。」阿四挣脱王瓒的手，朝馥之奔去，呵呵地笑，「阿姊变回来了。」 王瓒和顾昀皆不可置信地瞪着她，「啪」一声，一名侍从手中的糗粮脱手落到了地上。 顾昀盯着那女子，双目如电。 馥之料到是这样的结果，施施然走到二人面前，大方一礼，「馥之随二位将军回营治病，医患交信，还须坦诚，之前易妆乃不得已而为，得罪之处，还望将军海涵。」 易妆？王瓒一句话也说不出来。 顾昀却镇定得快些，压着火气，好一会，冷声道：「何故如此？」 馥之笑笑，「女子独自行走在外，多有不便，易妆乃为行事便利。」 王瓒哼了一声，「既如此，如何不装下去？」 馥之看看他，道：「阿四前日失手撒翻妆粉，馥之不曾习得药方，无以为继。」 王瓒一时想不出再问什麽好，乾瞪着眼睛。 顾昀皱眉，「尔既是扁鹊，当为医者表率，怎尽使些诡异之物？」 馥之却一脸不以为然，「『扁鹊』乃出自他人之口，非我名号。」说着，她走向自己的马，「我亦称不上医者，若论术业，我只通药理。」 王瓒冷嗤一声，「你既可治病，如何称不上医者？依你所言，医者又该如何？」 馥之淡淡一笑，道：「开颅取骨，剖腹割瘤，起死回生。」说罢，踏上路边一块大石，轻盈地翻身上马。 「走喽！」阿四把水囊挂到马上，跳了上去。 王瓒睁着眼睛，看着前面那个纤细的身影，不知该怒该笑，好一会，从牙缝里哼了声：「妖女！」闷闷上马。 回头看看顾昀，却见他仍站在原地，面沉如水，若有所思。 「甫辰！」王瓒喊他一声。 顾昀看看他，大步向坐骑走去。 晚上并无月光，星辰像萤火一般缀满夜幕。 一行人点着火把走了两个时辰，顾昀选了一块较为平坦的坡地，升起篝火，命众人歇息露宿。赶了许久的路，各人都已经疲惫不堪，用过糗粮、浆食，安排下守卫轮值，都倒头睡下了。 王瓒捂着裘衣，虽然困倦，却一时睡不着，他提防地看看睡在篝火那头的馥之，片刻，闭上眼睛，过了一会，再睁开。自午时见面以来，这女子连番作怪，他总担心自己一不留神，这妖女就会再变出什麽教众人措手不及的东西。 说来也是费解，王瓒在京畿也算见多识广，却从未见过有人会如此逼真的易妆，若非其亲自点破，自己竟也要蠢蠢地蒙在鼓里。一路上，王瓒不住地打量馥之，细看之下，她的眉眼还是那眉眼，脸廓也还是那脸廓，却娇艳灵动，俨然换了个人。 焉知不是半老妇人妆作二八少女？王瓒曾揣测地想，可又发现她神态自然，相较之前似乎少了些僵硬，却越发觉得这回是真的了。 胡想什麽，王瓒觉得自己有些自寻烦恼，自己身上的佩剑曾杀过百人，妖邪莫敢近前，稍後她便是敢化作恶鬼，我也一剑结果了她，想着，他转过身去，强迫自己入睡。 一旁的馥之，静静地将自己裹在毡子里，身边，阿四的呼吸已经带起了细微的鼾声。 众人七零八落地躺在篝火边上，顾昀就在不远，侧身向着这边，火光将他的眉眼勾勒得沉稳深刻，虽闭着眼睛，却能看得出氅下按剑的手。 王瓒在顾昀旁边，时而窸窣地翻身，似乎睡得不大安稳。 馥之睡不着，睁眼望着天空，心事在胸中细细翻转。 她父母早逝，自幼便跟随了叔父姚虔，姚虔好云游，馥之十岁的时候，他把馥之托付给忘年好友陈勰照管，便出门游历去了。陈勰号白石散人，据说以前在药理学问上颇有名头，老了便在太行山中结庐隐居，不问世事。 馥之与叔父约定，每半年碰面一次，或叔父上太行山找她，或返颍川家中团聚，六年来从无例外。可今年夏末，馥之在太行山等到约定之期过去，还不见叔父到来，馥之按捺不住，下山回家，仆从却说叔父还未归来，只有一封月前托人捎来的书信。 馥之忙取信来看，发现这信果然是给自己的，叔父言语寥寥，大致是说这次外出比预想要多费些时日，暂不回来，叫馥之不要担心。 馥之苦笑，焉有不担心之理？ 叔父多年云游名山，好清修，结交了一群醉心方术的朋友，还自号「鹤归处士」，近年来与他见面，叔父总爱同她聊些与方士清谈之事，馥之真怕哪一天他当真抛下俗事，一去不返。如今叔父迟迟未归，实在教她坐立难安，思前想後，决心自己去找叔父。 馥之认真地查看了叔父留在家中的游记，将他特别留心或喜爱的地方一一列出，常来往的朋友所在也一一打听清楚，计画好行程之後，馥之回太行山向白石散人禀告一番後，便负起行囊上路了。 以前，叔父也多次携馥之云游，旅途於她而言并无障碍，这一回，馥之独自行走了许多地方，按路线一一寻访打探，却毫无收获，叔父的好友，最近的见面时日也是在几个月前了，近来行踪，竟无人知晓。 失望之下，馥之仍不甘心，又继续按计划来到了涂邑，叔父在游记中对涂邑一带风物予以盛赞，据他说，此地是个上好的清修之处。 不料，这个地方偏僻难寻，又适逢疫病蔓延，路过乡村人人阖户，更是不好打听，所幸天无绝人之路，馥之在一间破庙里救起了因染疫而被弃野外的阿四，一问身世，竟就是涂邑人。 阿四在馥之的医治下，几天工夫便得好转，痊癒後，便领着馥之到了涂邑，邑中乡人见到阿四活生生地回来，又惊又喜，馥之也自然而然被当作了救命的神仙留在邑中。 馥之在涂邑一边看病，一边打听，待了将近半月，却仍旧没有叔父的消息，眼见这病患都已无大碍，恰巧易容的妆粉又被阿四打散了，馥之便决心离开此地，再往别处找寻。 馥之原本考虑是先返太行山去取妆粉，还是继续往塞外，现在却是不必再想了，她摸摸脸颊，妆粉虽好用，每每洗掉它，却仍觉得皮肤一下舒适了许多。 「女子独行在外，只怕是非来惹，每日涂抹此物，可保平安。」白石散人知道她与叔父感情非同一般，没有反对，叮嘱一番，又将一瓶妆粉交给她。 那妆粉也不知是用什麽制的，以水调匀之後敷在脸上，乾透後，皮肤就会变成乡野农妇那般褐黄的颜色，看上去粗糙且神情僵硬，还会绷出些细细的皱纹。不过白石散人叮嘱说，此物虽是无害，用久了脸上便会真的绷出皱纹，夜间入睡定要洗去。 「不过馥之尚年轻，生些皱纹也必无老态。」当时，他笑得奸诈，露出所剩无几的牙齿。 那老叟必是怕我一去不回，才不肯给我药方呢，馥之望着天上的星斗，心中琢磨着。 阿四是知道馥之真容的，也知道她使药末制人的手段。那是馥之在破庙里救治阿四的时候，因为要守在旁边照顾，馥之索性不易妆，後来，有几个流民想把他们从破庙里赶出去，馥之发怒，使出了螟蛉子。 馥之为何要易妆，阿四没问过，却不肯配合，在人前也仍然「阿姊、阿姊」地叫，结果叫多了，涂邑的孩子也跟着他顺口叫馥之「阿姊」。不过到涂邑以後，但凡馥之睡下，阿四必定要守在外间，凡事亲自通报，易妆之事便一直不曾被人发觉。 想到阿四，馥之在心中叹口气，侧头看看，这孩子不错，机灵通透，但自己往下还要去寻叔父，是不可能带他走的，驱疫之後便教他回涂邑吧。 馥之困倦地想，慢慢闭上眼睛。