《转生少女首先想从第一步开始～没听说有魔物啊！～》 序章 女神的房间 台版 转自 天使动漫论坛 虚空文学旅团x天使动漫录入组 图源：书友同萌会 录入：kid 一之藏更纱相当疲惫。 在连续加班的星期五，明天总算是能休息的日子。 或许该说，到目前为止没有不累过。明明更纱不算体弱多病，但从小时候开始总是会感到疲惫。 「事到如今说这些也没用吧。」 先不说幼稚园，自从她上了小学后，别说是有精神的孩子，她反而会羡慕发烧或是咳嗽之类生病的孩子。更纱只会感觉到无穷尽的浑身无力与头痛，由于都是与普通孩童无缘的症状，要让别人理解可说是十分辛苦。 毕竟像是一天能够使用的体力只有固定的范围，虽然不勉强就不会有问题，但只要稍微超过活动量就会感到疲倦。 就连症状也是模糊不清，不管到哪家医院都查不出原因。不只是学校与亲人对更纱感到棘手，更重要的是连更纱自己都不知道该如何是好。 因为没有到不能动的程度，所以无法休息，没有休息就会感到疲倦不已，疲倦到了极点就会无法活动。 最后母亲则是…… 「你就是这种体质啦。这种体质。」 她斩钉截铁地如此断定。 「虽然现在要上学很辛苦，等到长大成人之后就会有特休假。只要每星期上五天班，连大型假日都算进去，通常只要一星期工作四天就好，就算身体虚弱也没什么关系。」 她对更纱如此说著未来的事。每星期工作四天，三天可以休息，这样让更纱感觉似乎也能胜任。 「只要挑选工作，就像是在学校参加社团活动，简单来说既不会加班，也没有功课。只要能赚到够支撑生活所需的钱，就能好好地过生活了。」 这让学生生活疲惫不堪的更纱燃起希望。即使成为社会人士后，她还是勉强遵照这句话每年用完特休，好好地工作了几年。 她学会有效率地分配自己仅限的体力，也学会成为兴趣的手工艺技巧，刚成为社会人士的头几年或许是人生中最快乐的时光。 然而由于最近公司缺乏人手，这半年来一口气增加加班时间，变得十分吃力。 「不知道不会疲倦是什么样的感觉……」 更莎在总算回到房间后，沉眠般落入梦乡的前一刻，最后浮现出这个想法。 当更纱接下来睁开眼睛时，不知为何身处某个白色房间。 「您转生到了异世界。」 有个身穿白色礼服，全身闪闪发亮、恍如女神般的人站在眼前如此说道。 是梦吧。 仍然躺著睁开眼睛的更纱，直接闭起眼睛。 在闭起眼睛无法看见的地方，不知为何传来慌张的气氛。 「不、等一下。欸、这时候应该要问『有什么转生奖励吗』才对吧。」 「转生奖励是什么？」 「语调这么平淡？至少先睁开眼睛嘛。我说啊，至少要更有梦想和希望吧？」 「呃……好喔。」 更纱已经累到没有梦想或希望，更不用说是对此产生疑问。 女神叹了一口气，传来她蹲在更纱身旁的气息。 「看来不是开玩笑的时候了。最近大家很欣然接受转生的事，我忘记也有不是那么有兴趣的人了。」 女神说完这句话后，便轻轻地拍了拍更纱的肩膀。 「有时候会有人投生错世界，我的工作就是把这些人引导到正确的世界。话是这么说，主要是从地球移动到我的世界就是了。」 「生错世界？」 更莎感觉好像听到了很夸张的事。 「没错。举例来说，像你明明是需要魔力的体质，却出生在魔力稀薄的地球，所以你总是会因为缺乏魔力感到疲倦吧。」 更纱这时彻底张开双眼。疲倦感还有原因吗？ 「那你现在觉得怎么样？毕竟这里有魔力，应该不会感觉浑身无力才对。」 更纱试著撑起身体。既不会头痛，明明之前那么疲倦，感觉现在前所未有地充满体力与力气，似乎随时都能起身活动。 「你这样回到地球也只有短暂的生命，要不要转移到我的世界充满精神地生活？」 「可是……」 「我的世界不像地球，这里魔力多到反而会让人困扰的程度，所以需要像你这种能大量吸收魔力的人。不只是你，已经有很多人从地球移动过来，你只要待在这个世界就好，就像是空气清净机一样。」 就算她这么说，留在地球的家人与朋友要怎么办？而且要怎么在陌生的地方生活？ 更纱的个性可谓相当实际。 「那我该如何生活？」 「基本上与在地球没有差别，我会把你送到最需要你的人身边。一定会好好善待你，留在地球的家人也会帮你好好地说明清楚。」 女神说的内容毫无具体性，而且那不是能立刻做出决定的事。 「已经没有时间犹豫了，那我把你送到托里尔盖亚喔。对了，为了搭配托里尔盖亚的环境，我会把你设定成大概十岁左右。」 「咦？等一下！」 「慢走喔。」 更莎还来不及喊出「慢走你个头啦」，意识便沉入黑暗中。 接著，一股冰凉微风拂过脸颊，让更纱醒了过来。 「嗯？窗户打开了？咦？」 然而睁开眼一看，她眼前却是一望无际的草原。 「我怎么会坐著……」 自己正坐在看似用木头搭建的阶梯上。她连忙回过头一看，能够见到类似山间小屋的建筑物门扉。 也就是说，更纱似乎是被转生到坐在某个山间小屋入口处的阶梯上。 「至少让我躺在床铺上、睁眼看到陌生的天花板之类的，我觉得这点程度的梦应该没有什么问题吧。」 虽然更纱如此发著牢骚，但没有任何人听见。 她看向手边，确实如同女神所说，像是回到小学时代般，小了一圈。 服装也是似乎方便活动的少年装扮，落在脸颊旁边的头发呈现黑色，与还是大人时同样齐齐留到下颚下方。 更莎即使试著站起身，也不会感到晕眩或浑身无力，感觉随时要全力狂奔都没问题。 她转头环视四周，小屋似乎是盖在高山山腰处。房子前方的路呈现平缓下坡，远方还能见到类似小镇的影子。 「好像阿尔卑斯少女的山间小屋。」 她将视线转回前方，能见到某种动物群横越过道路。 「是鹿吗？感觉好像有很大的角。」 接著她抬起头仰望天空，有几只大大张开翅膀的鸟正在飞翔。 「是鹫还是老鹰吗？我还是第一次看到，看来是被丢在生态丰富的地方。」 喜欢自然的更纱十分雀跃，但当她仔细观察飞在空中的鸟时，总觉得翅膀似乎有点小，让她稍微不解地歪著头。 「叽嘎～～」 「叽嘎？好奇怪的叫声，真不愧是异世界的老鹰。咦？」 大鸟突然收起翅膀急速俯冲，目标是刚才那群动物。 「咦咦？再怎么说鹿也太大了吧！」 鸟的身影变得越来越大，用脚部钩爪紧紧地抓著开始逃窜的鹿。然后就在鸟即将飞起的瞬间，突然传来一道像是镜子反射阳光般的亮光。 「叽嘎～～」 「什、什么？」 随著这道叫声响起，大鸟连同鹿一起倒在地面。 不知何时有个人走到兽群身旁，蹲下身确认鸟与鹿的生死。那是个将一头鲜艳红发向后绑成马尾的女子，从远处也能见到她丰满的体态。 「是个女人……」 当那名女性一伸出手，鸟与鹿便突然消失无踪。 「消、消失到哪里去了？」 疑问还没得到解释，女性便迈步朝著山间小屋走了过来。是个将剑佩带在腰间的轻装美丽女性，而女性后方能隐隐约约见到某种物体。 「危险！」 那若隐若现的生物并非是鹿，而是有鬃毛的大型犬群体。彷佛受到更纱的声音刺激般，犬只扑向那名女性，但下个瞬间却飞往空中。 「嘎呜……」 而且还发出凄惨的叫声。 「打下去了？把那么大只的狗？」 女性连剑都没有碰，只是轻轻地挥出拳头，便将犬只打了出去。 在其他犬只感到畏缩时，该名女性来到山间小屋前方。看来是这间小屋的主人，更纱走下阶梯准备向对方打声招呼。 「那个……初次见面，我是……呃……」 那名女性只朝更纱瞥了一眼，便直接别开视线，稍微避开更纱绕了一大圈走上阶梯，能够见到她那美丽的绿色眼眸。 啪咚。 她直接走进小屋。 「装成没看见？咦？不是把我放在最需要我的人身边吗？」 「吼呜～～」 当更纱茫然地望著门时，背后传来险恶的声音。 这么说来，更纱回想起刚才那个女人打过的犬只。 那些犬只呢？ 虽然飞了出去，但不代表已经被打倒。 「而且记得还是一群吧……」 「呜呜～～」 「哇、哇啊啊……」 更纱头也不回地冲上阶梯，砰砰地用力拍著门。 「快打开！有狗！在后面！哇啊！」 「嘎吼！」 「呀啊啊啊！」 不行了。明明说只要待在这个世界就好，没想到转生第一天就要死掉了，更纱蹲下身并将双手交叉遮著眼睛。 「真是短暂的人生……」 至少进行反击？ 没办法。 就算拿东西起来敲，顶多只能给狗当枕头。 「喂。」 「至少希望不会痛……」 「喂！」 更纱睁开眼睛。 眼前的门已经打开，刚才的女性带著不知所措的表情站在面前。 「哇啊……有、有狗在那边呜呜叫……」 「不是有结界吗？」 「结、结界？」 这么说来，犬只一直没有展开攻击，让更纱战战兢兢地试著回过头。 「噫……」 在仅仅距离阶梯一公尺左右的前方，大型犬只群正在徘徊游荡，见到更纱回过头便开始龇牙咧嘴。 「嘎吼！」 「不要啊！」 更纱坐倒在地，紧紧地抓著眼前女性的脚。 （插图006） 红发女性并没有将更纱挥开，但也没有想要协助，只是一脸不解地喃喃说著： 「你……都不会觉得难过吗？」 「很、很难过！狗很可怕！」 感觉快要吓到停止呼吸了。其实更纱并不讨厌狗，反而还算是喜欢狗。不过近距离观看这群狗远超过大人身高的尺寸，而且露出牙齿到处徘徊，实在很难说是可爱。 「那不是狗，是高山狼。不是啦，我不是那个意思……」 那名女性用手摸著头，看似困扰地挥了挥手。 「算了，这扇门本来就没上锁，进来吧。」 「谢穴您！」 谢穴是在说什么啊。先不论外观，明明内在还是二十七岁。更纱察觉到获救后便突然开始颤抖。她放开紧抓著女性的手，勉强自行起身摇摇晃晃地走进敞开的门。 「呜呜～～」 「快滚。」 「嘎呜！」 女性一声令下，先前发出低吼声的犬只便四散离去。不，不是只有命令，实际上感觉还有什么东西拋了出去，总之犬只……不，是狼群总算离开了。 「呜呃……呜呜……」 更莎放下心后感觉眼泪要掉出来了。虽然认为「这样也能算是个成年人吗」，但都已经被女神变回十岁了，稍微掉出眼泪应该也没关系吧。 「总之你随便坐吧。」 「好、好的……」 更纱用袖子擦掉眼泪后，开始寻找能坐的地方。 房内能见到脱下乱丢的衣服、揉成一团的不知何种毛皮块、变成褐色的苹果核、以及某种骨头。骨头？ 「我、我受不了啦……」 明明说过会好好照顾我的。 女神大多都是骗子。 对于更纱看过房间后的绝望表情，那名女性仍然带著困扰表情朝更纱瞥了一眼，从看似椅子的物体上把摆放其上的物品扫落地面。 「坐这里吧。」 更纱准备坐下去时，脚边似乎传来「啪叽」的声响，但她决定当成没听见。总之那个有点高的椅子上空无一物，更纱像是攀爬般坐了上去。 女性拉出另一张隐藏的椅子坐下，将单边手肘靠著桌面撑著脸颊，突然开口问道： 「你是受召而来之人吗？」 「受召而来之人？」 更纱歪著头表示不解。女神没有说出类似的话，应该说她根本不曾说到什么重点。 「我不知道那是不是女神，有个像女神的人说我是需要魔力的体质，还有会让我有搭配这个世界的身体，只说这些而已。」 虽然更莎感觉女神还有说其他事，但临时想不起来。 「像女神的人、这个世界、需要魔力。果然是受召而来之人，难怪会这样。」 就算说难怪会这样，更纱还是无法理解地不知所措。 那名女性仍然单手拄著桌面，似乎感到很麻烦似地开口说明： 「从其他世界来的人，也就是受召而来之人，有时候会像你这样突然出现。虽然各种年龄层都有，但大部份都是年轻人。」 这么说来，更纱想起女神也说过，已经从地球送了许多人过来。虽然她表示为了搭配这个世界让身体变回约十岁，但既然年龄各自不同，表示应该也有不一样的人吧。感觉女神好像还有说过别的事，对了。 「呃……她好像还说过要我吸收魔力？」 对于更纱的话语，眼前女性似乎感到吃惊地挑起右边的眉头。 「没错。受召而来之人会吸收魔力。因为能够无限使用魔力，很多都是成为猎人四处活跃，而且还是人人争抢的热门人选。」 不只是能吸收，还能使用魔力这点让更纱颇为在意，但有个更令她在意的事。 猎人，简单来说就是进行狩猎的人吧。 更纱回想起刚才在外面见到的情景。 大到夸张的鹿。 更大的鸟用钩爪想把鹿整只抓走。 凶暴的狼群。 要狩猎这些生物？ 「我没办法成为猎人。」 更纱摇了摇头，自己当然不可能狩猎那种可怕的生物。 「我想也是。毕竟刚才甚至选择被吃，而不是选择抵抗。」 女性将手抱在胸前抬头望著天花板。 「是女的还能跟贵族结婚，听说能在豪宅里受到呵护地过活。」 「我也不要，难得来到能不疲倦过活的世界。」 就算突然被丢进不一样的世界，还说只要像空气清净机般待著就好，但她并没有决定好想做什么。 然而，现在她不会疲累也不会浑身无力，毕竟难得地能自由活动，那就选择更为积极的生活吧。 更纱完全忘记刚才被狼群袭击面临性命危机的事，想法变得正向积极，反正不用立刻决定也没关系。 「我再问一次，你现在不觉得痛苦吗？」 面对稍微打起精神的更纱，女性彷佛确认般再度询问。 「完全不痛苦，从来没有像现在这么有精神。」 「嗯，也没有压迫感吧。」 「没有。」 更纱思考著她究竟想问什么。硬要说起来，就是这个房间太过脏乱很不舒服吧。 「好。」 不知道是哪个点好，女性大大地点了点头并站起身。 「总之不管再怎么烦恼，你也会有好一阵子没办法离开这里。」 「没办法离开？」 更纱闻言，顿时吓得目瞪口呆。 「你看过外面了吧？这里是北部的魔山，有飞龙在空中飞行，有大鹿群集，还有高山狼四处奔跑。以成人脚程移动到附近城镇要三天，虽然我只要花一整天就能抵达，但带著小孩子就不行了。」 更纱见到的飞行生物既非鹫或鹰，而是飞龙，难怪当初觉得翅膀那么小。也就是说，那种鹿应该也不是普通的大型鹿，这让更纱有种快昏过去的感觉。 然而，女性无情地继续说著： 「也就是说。」 「也就是说？」 「在你变强之前，没办法离开这间小屋附近。」 意思是虽然来到异世界，却得在这间脏乱小屋与这名女性两人独处。 更纱感到有些绝望。 不过很快便打起精神。 先前由于缺乏体力，更纱无法随心所欲地完成想做的事，因此她对放弃梦想回归现实颇有自信。 更纱开始细数著好事。 至少同居人是女性，而且从刚才的模样看来很强。虽然不是很容易看出来，个性也是颇为亲切。 虽然不爱乾净。 但这点只要由更纱想办法解决即可。 「我是纳菲……不，叫我纳莉就好。」 女性微微挑起嘴角，朝著更纱伸出右手。她的手包覆著似乎是保护拳头的露指黑色皮革手套，握起来既宽大且强而有力。 「我是更纱，一之藏更纱。」 「伊芝?葬耕莎啊，真是少见的名字。叫你伊芝可以吗？」 「不不不，我的名字是更纱。」 「那就叫莎拉吧。」 更纱是第一次被这样叫成莎拉。不知为何要变成昵称，明明家人和朋友们都是直接称呼她为更纱。 但这样或许也不错，毕竟是全新人生，但更纱本身对朝陌生人直呼名讳感到有些抗拒。 更纱抬头望著眼前表示「叫我纳莉就好」的女性。她的身材十分高大，由于更纱身材变小而难以判断，但应该有一百七十公分以上。而且感觉与更纱在地球时差不多同年龄，也就是约二十五岁到三十岁左右这个区间。 她的长相十分端正，即使穿著方便活动的男用装扮，如火焰般的红色长发随兴地绑在身后，怎么看都是曼妙女性。明亮绿色眼眸与发色相互辉映，如宝石般美丽。 更纱总算发现这是在日本不太会见到的容貌，以及能稀松平常地进行对话的不可思议之处，让她体会到这里果然是异世界。 「纳莉？」 更纱努力地直呼对方的名号，并战战兢兢地伸出手，纳莉紧紧地握起她的手，不知为何瞬间似乎难受地闭起眼睛。 「纳莉啊……」 这样称呼她会不会脸皮太厚了？ 「不错。」 居然不错喔。 更纱忍不住暗中回嘴。刚才她看起来难受似乎是因为很享受纳莉这个称呼，说不定是个意外有趣的人。 纳莉睁开眼睛，接著露出灿烂的笑容。 先前只注意头发与眼睛颜色的更纱吃了一惊。 当她一笑便突然改变给人的印象，真是个充满生命力的美丽女性。 「我的工作是猎人，担任魔山的管理员。」 「好的，这阵子请您多多指教。」 完全搞不懂她说的魔山，以及进行什么样的管理。但更纱乐观地想著之后总会知道，至少现在已经确保了生活据点。 就这样，更纱展开了异世界生活。 第一章 狼什么的才不可怕 「莎拉，别勉强喔。」 「嗯，纳莉，我没事。」 在越来越习惯被称呼为莎拉的时候，她不再抗拒将对方称为纳莉，山间小屋也差不多都收拾乾净了。 虽然女神告诉莎拉，她的责任是吸收满溢的魔力，但莎拉本身不知道该怎么吸收魔力，简单说就是没有实际吸收的感觉。由于以前身为社会人士，她不想让自己不劳而获，于是请求纳莉安排工作让她处理。 总之，莎拉的工作目前是收拾房间与烹煮餐点。 「在你能做到的范围就好。」 原先纳莉想回绝，不过如同莎拉见到房间景象后的猜想，她很不擅长处理家事。 或许该说是一窍不通。 她完全不会整理房间，只要有能坐与睡觉的位置就好，食物只吃面包、肉乾以及水果。 第一天莎拉连躺下休息的位置都没有。 「记得有预备用的房间。」 「记得……明明是自己住的地方。」 「毕竟除了必要的房间以外不会用到。」 结果隔著有厨房的客厅，从门口往左侧还有两间客房。 「我还是第一次看到。」 她甚至感到很稀奇地四处观看。 「你对自己的生活到底是多么地不感兴趣啊……」 即使莎拉感到傻眼，但幸好床铺与家具都有盖上防尘布，看起来没有堆积灰尘，所以从第一天开始便能在床上好好休息。 隔天起床时，纳莉已经出门狩猎，让莎拉顿时手足无措。不过为了自己的生活，莎拉默默地先开始整理房间。 「不会累的身体真是太棒了。」 虽然莎拉并没有很擅长家事，至少还是喜欢整理环境与烹煮料理。只是因为会很快感到疲累而无法尽情大展身手，因此现在她每天都能实际感受到身体不会疲累，是件多么幸福的事。 只不过，一开始她以为只吃面包、肉乾与水果会不够营养弄坏身体。她不是特别想要味噌、酱油或米之类的材料，就算对纳莉说出口应该也只会让她一头雾水，实际上这个世界说不定也没有这些食材。 还记得第一天她曾经在房间内踩到某种骨头，表示这里至少应该有带骨的生肉。 还有就是绝对需要蔬菜。 由于室内备有看似魔法器具的烤炉与调理器具，在这个世界应该也能进行基本的料理。 多亏莎拉整天说明食材与营养的重要性，纳莉后来会从镇上买肉、蔬菜与各式各样的调味料回来。 纳莉平常会在魔山小屋附近狩猎魔物，为了贩售魔物材料与购买生活必需品，每隔十天会有一天前往山脚下的村落。由于来回各自需要花上一整天，纳莉会在村落住一晚，这种时候山间小屋就会三天没有人在，莎拉一开始被留在屋内感到有些担心。 然而，毕竟莎拉以前就是独居，整个山间小屋被结界包覆也是相当安全，因此很快便适应了此种生活。虽然有时候会听到某种庞然大物撞上结界的磅咚声响，但不会进入结界内让莎拉松了一口气。 至于是什么东西撞到，莎拉还是怕得不敢问出口。 「其实我不想这么频繁地前往城镇，只是置物袋的容量有限。」 这里的置物袋似乎不像故事中的置物袋能够无限收纳物品，约十天左右会放满，然后就得到城镇贩售物品。 即使如此，纳莉还是对首次见到置物袋而露出炯炯目光的莎拉，仔细说明。 「你应该偶尔也会见到流浪史莱姆吧？用在置物袋的魔石就是要用流浪史莱姆的核心，但使用最大核心的置物袋，也大概只能放二十只飞龙左右。」 第一天见到的飞龙在空中到处飞行，不过很少降落到地面，能够击倒似乎是很少见的事，纳莉笑著表示那只飞龙卖了很不错的价格。 然而，即使她说有亲眼见过，莎拉对魔物却没有任何知识。 虽然她会每天走到门外的观景台眺望外面，也顶多只能见到与第一天同样的景象，飞龙、大鹿、高山狼与刚才提到的史莱姆而已。 「流浪史莱姆是只在视线边缘闪过就消失的那个吗？」 「没错，虽然算是满常见的史莱姆，不过因为脚程太快很难抓到。剑士没办法跟上，魔法师也很难锁定，毕竟这么麻烦，所以顶多只能把流浪史莱姆有可能出现的地方，整片烧过才能得到核心，还有就是地下城的宝箱。」 因此置物袋本身十分珍贵，据说连小置物袋都价格不斐。 不过话说回来，刚才又提到了「地下城」这个陌生单字。莎拉依稀想著既然有地下城，那应该也有地上迷宫吧？但现在光是将流浪史莱姆的事记入脑中，就已经很勉强了。 「总之要是没有这个就没办法工作，只要是独当一面的猎人几乎都会携带。而我是个技术很好的猎人，所以有最大的置物袋。」 纳莉带著似乎想要得到称赞的眼神，于是莎拉噗哧一笑回答「好厉害」。 一开始的冷淡印象在共同生活后逐渐消退，莎拉发现她其实只是不健谈。明明是独自生活却和蔼可亲，虽然不爱说话，但能够感觉她对与莎拉说话和一起生活乐在其中。 而这种不擅长表达的人，既然会委婉地想表现出自己的优点，当然得好好夸赞一番。 莎拉就是变得如此喜欢纳莉。 纳莉被称赞后的满意模样实在很可爱，让莎拉有种暖上心头的感觉。 「不知道我何时才买得起……」 「嗯……莎拉感觉没办法成为猎人，要怎么赚钱活下去都是问题。」 即使是受召而来之人，纳莉还是有尊重莎拉想要独立生活的心情仔细考量，但或许是因为身为猎人，她似乎不是很清楚这个世界的其他职业。 「最简单的就是采集药草吧，猎人一开始也常做。」 结果纳莉还是以猎人思维来考量。 莎拉认为应该还有事务、贩售与接客之类各式各样的工作。 从环境考量来看，两人居住的山间小屋眼前是草原。莎拉也认为带著篮子或某个容器，在随风摇曳的花草中摘取药草十分美妙，如果能用来支撑生活就更无可挑剔了。 「我想试试看。」 莎拉试著打开小屋的门。 「嘎吼！」 然后又把门关了起来。 「呼……」 莎拉叹了一口气，说起来还没办法离开小屋。 正确来说，是能走到小屋结界保护的阶梯下方，还能沿著小屋绕一圈。但结界外面随时都有狼群在四处徘徊，草丛中还有会融化的动物史莱姆到处游荡。 或许该说多亏了史莱姆，房间的垃圾才能处理得乾乾净净。 这里有当纳莉出外狩猎时，只要将垃圾丢到结界外侧，隔天就会消失不见的机制。虽然纳莉高兴地表示很方便，但莎拉希望能在她来之前就先整理乾净。 「总而言之，为了莎拉能出外的那天到来，我有向药剂师公会拿了初学者用的药草一览。里面也有认识的人，他们那边总是缺乏药草，只要能采集到应该能立刻卖掉。」 「嗯，那就麻烦你了。不然这样永远都没办法去城镇了。」 既没有钱又没有实力，就会持续给纳莉添麻烦。 「不，你要一直待在这里也没关系。女神不是也对你做过约定了吗？」 「嗯，可是难得可以这么有精神地活动，我想去更多地方看看。」 当莎拉这么一说，纳莉不知为何露出不服气的表情。 后来她好一阵子不想说话，让莎拉颇为担忧，但到了下次前往城镇并回来的时候，她带著似乎摆脱迷惘的爽朗神情。 接著，她从怀中小心翼翼地拿出两本薄书。 「我是特别强化身体的剑士，没有想过以魔法战斗或是采集药草。不过莎拉应该没办法成为剑士，所以我把魔法教科书与药草一览拿回来了。」 「哇，谢谢纳莉。」 莎拉紧紧地抱著纳莉，结果纳莉一如往常地有些迟疑，然后紧紧地回抱著莎拉，接著像是松了一口气般深深地吐出一口气。 彷佛要将疲累与不悦吐出来般。 于是为了抚慰纳莉，莎拉想著在小屋时要尽可能地陪伴著她。 就算同为女性，与这种不爱乾净又大剌剌的陌生人同居，原先让莎拉很担心，却比想像中过得还要舒服且快乐。 说不定是因为纳莉没有过度干涉，也有可能是因为莎拉不算多话的关系。 明明是两个女人，在安静的山间小屋中保养剑的纳莉身旁，莎拉看著那两本书并准备著餐点材料，就变成了莎拉的生活日常。 但不论是魔法教科书与药草一览，都像是为了成为猎人的事前训练。这点纳莉似乎毫无自觉，莎拉也完全没有发现其中的奇怪之处。 即使如此，只是买书看过还是无法采集药草，也无法使用魔法，于是莎拉下定决心努力进行使用魔法的训练。 莎拉收下书本几天后，时机总算成熟了。 「那么，终于到实践的时候了！」 莎拉如此宣布。由于在房子里面实验可能会很危险，于是莎拉在门口前方的阶梯上观景台与纳莉面对面。 计画是在纳莉出门狩猎前，陪莎拉进行训练。 但在那之前，莎拉有件事想问。 「我说纳莉，说起来这个世界的人都会用魔法吗？」 「当然了。对了，莎拉是受召而来之人，所以原本是在没有魔力的世界吧。」 两人见面已经过了一个月，要是有其他人在场，肯定会对这段话出声质疑。 然而比起魔法或是其他事，莎拉光是让变小的身体适应新生活就已经费尽心思。而且所有生活都从电器变成魔法器具之类，也没有见过纳莉在日常生活中使用魔法。 「与其说是能使用魔法，应该说是具有魔力比较正确。毕竟在日常生活中几乎没有能使用魔法的机会，而魔力充沛的人特别会从事需要劳动身体或使用魔法的工作，最好理解的工作就是猎人。」 莎拉这时才理解到，因为如此平常生活中才不曾见过纳莉使用魔法。 「那么，请纳莉先告诉我关于魔法的事吧。」 虽然已经看过书，但先问当地居民还是最有效率的做法。当莎拉如此拜托纳莉时，纳莉便看似有些自傲地将手抱在胸前。 「好，说到魔法首先会联想到攻击魔法。但其实魔力就是单纯地存在于体内，改变形体就能成为魔法。也就是说……」 「也就是说？」 莎拉兴奋地继续追问。 「应该说是另一个身体，或者是……」 「或者是……」 「另一个自己之类的……」 「……」 既没有后面的详细说明，听起来也是既抽象且难懂。莎拉只知道纳莉的教学有致命性的缺陷，难怪她会在直接教学前买了教科书回来。 由于瞬间察觉纳莉无法倚靠，因此只能靠魔法教科书，于是莎拉试著回想起魔法教科书的内容。 「记得魔法教科书上面有写，魔力可以成为自己心中描绘的力量。按照自己的魔力量切莫勉强地自由分配，示范方式记载在这里。」 「没错。通常会先以安全的水魔法开始学习，不过我就不是这样了。」 纳莉显得有些迟疑，但突然朝著莎拉伸出手。 「试试看握著我的手。」 「这样？」 莎拉试著握住纳莉的手，而且反覆握紧搓揉了几下，即使隔著手套还是既柔软且舒服。 「还是平常纳莉的手。」 「嗯，不过只要让魔力流进这里，就会变成这样。」 纳莉再度伸出刚才被摸过的手。 「咦？」 手很硬，硬到像石头一样。 「为什么会这样？」 「因为我使用魔力的方式是特别强化身体。虽然是剑士，但其实不需要剑，只要巧妙使用魔力就能让整个身体成为钝器。」 「所以才能用拳头直接殴打狼群啊。」 「没错。」 纳莉仍然握紧拳头转向阶梯，先前持续徘徊游荡的狼群退了几步。如果会怕就不要在这边闲晃嘛。 「自从莎拉来到这里之后，狼群就在这里徘徊不肯离开，应该是期待莎拉总有一天会离开小屋才聚集在这里吧。」 「好可怕，不用这么期待我吧。」 莎拉顿时浑身无力。 说起来高山狼从头部到尾巴约有两公尺长，而且与纳莉并排，脸部大概也高到纳莉胸部左右。既然会高到纳莉的胸前，表示刚好是能将莎拉的头一口咬下的位置。 太可怕了。 不过要是没办法突破这些高山狼，别说是前往城镇了，甚至连药草都无法采集，因此得学会能够击倒此种狼的剑术或魔法。即使没有到绝望的程度，但莎拉在练习魔法前已经感到灰心丧志了。 就在这时，莎拉突然灵机一动。 「纳莉，如果我也能强化身体，就算被狼咬到也不会被咬伤吧？」 就算无法击倒魔物，只要能保护自己至少就能到处移动了吧。 纳莉似乎颇为感动地点了点头。 「是这样没错。话说魔法师有时候也会使用护盾魔法，或是在自己身边做出魔法结界。」 「就是那样！那就是我的目标！」 莎拉找到了目标。 意思是只要将纳莉当成参考就好。 纳莉在家时不会使用强化身体。 因为体内的魔力有限，魔法师也是一样无法持续施展护盾与结界。 「这么说来，如果没有魔力会怎么样？」 「就会无法维持强化身体。」 这也是理所当然的事，莎拉并不是想问这个。 「会变得不舒服之类吗？」 「没有魔力只会无法使用，不会到不舒服的程度，不过会有虚脱感。只要稍微休息就会自然恢复，但对猎人来说会足以致命，所以有时候也会用魔力恢复药剂。」 「原来如此。」 莎拉已经不想像以前在日本时打不起精神或浑身无力，那样的感觉让她非常厌倦，所以听到这些话让她稍微安心了一些。 「对了，反正我是受召而来之人，好像能随时吸收魔力持续释放，所以没有这个问题。」 也就是说，以理论而言能够无限使用魔法。实际上莎拉完全没有体会到缺乏魔力的感觉，毕竟几乎没有使用过，或许该说连魔力的存在都没有感觉到，只是每天过得很有精神。 「所以受召而来之人才能身为猎人四处活跃吧！虽然我没办法成为猎人就是了。」 如果可以的话，莎拉不想对人、生物或是魔物认输，这是必要条件。 「我觉得莎拉说不定满适合成为猎人的。」 「不是纳莉想要我一起出去狩猎吗？」 「咳咳……」 看来是说中了，纳莉彷佛掩饰般地在胸前拍了一下双手。 「那么，你先试著想像另一个自己吧，也就是莎拉的活力来源。」 假如她一开始就这么说，就很好懂了。 莎拉叹了一口气，让自己切换心情。 从体内涌出的活力，在日本居住时不曾出现过。 莎拉至今为止从来没有注意到过，但一想到那是魔力，便轻松地掌握到那种感觉，而且还能随心所欲地使用。 「我想这应该就是魔力吧。把这个聚集在手上变硬，硬到即使被咬也没问题的程度。变硬的意象……变硬……变硬……大概就像是铁的感觉吧。快变硬！」 莎拉试著让右手变硬。纳莉严肃地牵起莎拉的右手，尝试轻轻地握了一下。虽然莎拉能感觉到手被牵起，但既不痛也不痒。 「喔……真不错……哼！」 为什么会发出「哼」的声音？虽然莎拉对此感到疑问，不过很显然纳莉也是以强化身体的状态握著莎拉的手，应该说是想把手握扁。 「等等等等！我还是初学者啊！不能把手握扁！」 「这样啊。」 不是这样吧。 强化身体还没有相当熟练，莎拉想著要是手被握扁该怎么办。但虽然能感觉到压力，却没有疼痛感，有种很奇特的感觉。 「为了这种时候，就是要用这种高级恢复药剂。」 纳莉洋洋得意地拿出恢复药剂瓶。不可思议的是，这个世界几乎所有伤势都能用恢复药剂治疗。 「不不，就算可以治疗也不代表不会痛吧。不行不行。」 「这样啊。」 就说不是这样了吧。 「居然连我的强化身体都不会被压扁，真不愧是受召而来之人。」 纳莉似乎十分满意。 「那去给狼咬咬看吧。」 「咦？」 「那去找狼吧。」 「我有听到，不用重复再说一次。」 莎拉认为自己才刚开始学习魔法。 不知为何能够强化身体，手才没有被纳莉握扁。 接下来就要找狼。 不觉得很奇怪吗？ 未免也太快了吧。 「可是得实践看看才行。」 「好吧，我知道了。」 莎拉还是选择妥协。 或许该说，当莎拉会思考「只要硬到就算被狼咬也咬不穿」的当下，就代表她没有察觉到自己是个相当有胆量的女孩了。 「不过要帮我拉著另一边的手喔。」 「我知道。」 于是如此这般，莎拉让纳莉牵著左手，将变硬的右手战战兢兢地伸到结界外面，狼群正垂涎三尺地严阵以待。 「嘎吼！嘎呜！」 「噫……」 虽然莎拉能感觉到强烈的冲击，但牙齿碎裂的声响反而比较恐怖，狼群纷纷落荒而逃。 「干得好。」 这能算是干得好吗？在魔法修练的第一天，莎拉就已经心力交瘁了。 目送满意地直接出门狩猎的纳莉离开后，莎拉清洁打扫完屋子，便一边煮著晚餐的汤，一边开始思考。 确实得到了就算被狼咬也没问题的硬度，她认为不只是手能够强化，全身应该也能做到。然而…… 她将少许盐加进汤里。 既然被咬也没事，表示前提是得被咬。也就是说，在移动时得做好被咬的心理准备，这样实在是太不舒服了。 意思是还得使用魔法保护著自己不被咬到。 不只是强化身体，向外扩张做出圆形结界或许也不错。虽然刚才跟著纳莉不小心开始练习强化身体，但记得她之前曾说过，也有结界或护盾之类的方式。只要能做到，就不需要直接接触到狼群了。 「今天莎拉煮的汤也很美味。」 晚餐时间，纳莉满意地将汤送往口中。 「谢谢。然后啊……」 莎拉向纳莉说明白天想过的事。 「嗯，护盾或结界啊。这么说来，要在固定位置保护自己的时候，会使用能形成简易结界的魔法器具。」 「简易结界？」 「没错，这个小屋周边放了很多结界盒，就能设下结界避免魔物闯入，出入得带著这种叫做摩灭石的石头。我完全忘了这件事，之后也给莎拉吧。」 纳莉将腰际看似吊饰的物品拿起来展示。 在早上的实践中，据说是因为纳莉牵著手才没有问题。 平常只要随身带著那种结界盒，说不定就能安全地进行移动。 莎拉如此想著并试著问了出口。 「在乘坐车辆时有时会用。不过基本上是放在地面上固定，而且得用三到四个为一组才行。因此能用在露宿的时候，移动时无法使用……不，虽然能用却不够稳定，不能算是实用的程度。」 异世界还满复杂的。 「如果你想试试设下结界，那就试试看吧。因为需要大量魔力，我没有看过在战斗状态以外一直使用结界的人。」 于是，在隔天出外狩猎前，纳莉决定也陪莎拉进行训练。 「那么，第二天实践课程开始！」 「嘎吼！」 「你们快点离开啦！昨天不是已经受伤了吗？」 「嘎吼！」 狼群张开的口中已经长出新牙齿了。 「骗人的吧，是与昨天不同的狼吗？」 「应该是同一批狼。魔山的魔物有很强的复原能力，所以必须确实地取走性命才行。」 「是鲨鱼吗？居然连牙齿都能复原……」 莎拉不想听到这种事，但既然听到就没办法了，莎拉切换心情的速度也是十分迅速。 「算了，那只要像强化身体往外圆形膨胀的感觉吧。结界！」 莎拉想像出向外膨胀扩张的结界，并且强化到钢铁般的硬度。 没想到连身体周边的魔力都能进行强化，会不会太厉害了？见到莎拉的得意模样，纳莉却卸下腰间的摩灭石并流畅地拔出剑。 「等等……该不会是要……」 铿锵！ 结界与剑之间彷佛爆散出火花。 莎拉忍不住闭起眼睛，当她战战兢兢地睁开眼睛时，只见纳莉似乎很佩服地来回望著结界与剑。 「成、成功了吗？」 「做得漂亮，莎拉。不过与敌人对峙的时候不能闭眼喔。」 「这个要求太高难度了吧！」 莎拉原本就不想与敌人对峙，只想保护好自己而已。只因为自己做得到就这样要求，未免太斯巴达了吧。 但看来成功施展出结界了。 「纳莉真是的，要是失败怎么办！」 「别担心。」 纳莉一脸笑咪咪地拿出恢复药剂瓶，不是有恢复药剂就什么都能做吧。昨天不是说过同样的话？ 「那去给狼咬咬看吧。」 「咦？」 「那去找狼吧。」 「我有听到，不用再重复说一次。」 莎拉认为自己才刚学会结界。 好，马上就找狼对决。 不觉得很奇怪吗？ 未免太快了吧。 「可是得实践看看才行。」 「好啦，我知道了。」 结果终究还是得这么做。 「嘎吼！」 「吼噜噜……」 面对期盼莎拉出门已久的狼群，莎拉站在房子结界的边缘处重新施展结界，人做出的结界似乎不会与房子的结界产生冲突。 莎拉松了一口气跨出一步，纳莉散发出不至于赶跑狼群的魄力陪在她身旁，所以不会有问题的，接著第二步、第三步。 「嘎吼！」 狼群撞上结界。虽然冲击力道很强，但由于结界呈现圆形所以无法咬穿。 「成功了？」 「真是漂亮的结界。」 纳莉满意地点了点头。 那么，为什么景色会开始倾斜？ 「结界是圆的。也就是说……」 「嘎吼！」 要是狼群用身体冲撞。 「啊、啊啊～～！」 「莎拉！」 圆形的东西当然会滚动。 在纳莉挡下之前，莎拉沿著平缓坡道持续滚动。 好想吐喔。 由于持续滚动很不舒服，所以后来决定在房子里面练习结界，暂时避免出外一段时间，而莎拉努力思考著问题点。 结界强度没有问题，既不会被狼咬到，就算跌倒也没有解除结界。 这点莎拉认为已经很值得嘉许了。 也就是说，只要莎拉冷静下来就不会有任何问题。 「可是也不能用滚的移动啊……」 她一边想著，一边动手。今天是将昨天纳莉狩猎回来的鸡蛇尾巴切成圆片状。 「鸡蛇不是被看到就会死掉吗？」 （插图007） 还是会被变成石头？莎拉担心地到处敲著纳莉的身体查看是否有异状，被如此担忧似乎让纳莉有些高兴。 「没什么，只要有强化身体就没问题了。」 「强化身体这么万用啊？」 以常识思考当然不可能是这样，但这对只认识纳莉的莎拉来说就是真相，因此莎拉老实地感到吃惊。 「简易结界连鸡蛇的视线都无法穿透，只要莎拉也施展结界就没问题了。」 「如果是这点程度就好。」 「重点是肉很美味。以前我只会整个烤熟，莎拉能不能做成别种料理？不过连整个烤熟都很麻烦，所以其实我也几乎不会用烤的就是了。」 莎拉总算理解到，一开始掉在房间地面上的骨头是被整个烤熟吃掉的。 最近纳莉越来越常对莎拉提出各种要求。能像这样受到各种请托，让一直受到照顾的莎拉感觉能稍微回报恩情也很高兴，因此会尽可能地实现纳莉的愿望。 「鸡的部份还能把肉切开，蛇的部份要怎么处理呢……」 骨头出乎意料地粗，而且几乎没有刺，所以几经思考后决定切成圆片。这个世界的刀刃颇为优秀，要把切成圆片的肉直接烤成肉排呢？还是炖煮把皮跟骨头分开呢？ 即使莎拉烦恼著该使用何种料理方式，她还是有发现自己正在逃避现实，明明不能这样一直窝在家里。 没办法了。无奈之下，莎拉只好一边料理一边思考。如果不要滚动，那将结界做成四角形怎么样？不，就算是骰子也还是会在坡道上滚动，这样不行。 想到四角形，脑中突然回想起以前居住的公寓。像公寓之类的建筑物，都会将地桩深深地打进地底预防地震吧……就是地桩！ 「把鸡蛇的尾巴烤成肉排之后，这些烤焦的网纹处真好吃。」 纳莉满意地用小刀切开尾巴肉排。由于不知道要烤到什么程度比较安全，于是莎拉决定烤到全熟。毕竟纳莉很有可能会对半生不熟的肉表示「没事，只要用强化身体就好」，因此莎拉还是决定慎重行事。 「谢谢。然后啊……」 总之先对称赞回礼后，莎拉开始说明白天想过的事。听完在结界下方伸出能够刺进地面的地桩型结界后，纳莉露出难以言喻的表情。 「总之还是试试看吧。」 她如此鼓励著莎拉，而莎拉很快便瞭解到为何她会出现难以言喻的表情。 「那么，这是第三次实践了！」 「嘎吼！」 「狼就不用了。」 狼可以不用回答没关系。 到了第三次训练时，莎拉已经可以自然地走到阶梯下方，感觉也不再害怕狼群了。 「嘎吼！」 还是很可怕。 「好，结界。」 莎拉首先施展出圆形结界，想像出变硬的意境，到这里都与上一次没有差别。直接走出外面后，在狼群赶来前刻不容缓地将桩打进地面。 「固定！」 「嘎吼！」 咚，狼被弹了回去。 「噗……」 莎拉得意地挺起胸膛。 「嘎吼！」 咚，不论撞几次都被弹了回去。 「噗哈哈……」 不管狼从哪个方向冲撞，结界都只是稍微摇晃而已没有滚动。 「成功！咦？」 莎拉忍不住转头看向纳莉，纳莉则是悄悄地瞥开视线。 经过固定的结界，被狼怎么撞的确都是稳若磐石。然而…… 「这要怎么移动到城镇……」 面对莎拉的呢喃声，纳莉似乎感到不舍地回答： 「一、一步步慢慢走？」 「这样要走到明年了啦。」 不能保证每种尝试都能成功，莎拉学习到失败的重要之处。 而这也是莎拉独立自主的第一步。 「至少这样就能采集药草了吧。」 莎拉的想法还是相当积极。 其实小屋周边有许多药草生长。 只有六种，记载在纳莉从药剂师公会带回来的收购药草一览中。 药草、高级药草、麻痹草、毒草、魔力草、高级魔力草。 自从纳莉将一览带回来后，莎拉就仔细阅读，因此她记得这些药草的特徵。 不过话说回来，种类会不会太少了？ 「只有这些吗？该不会是给初学者练习用的吧？」 「不，反而该说除了这些以外，还有哪些种类？」 纳莉不解地如此询问。药草应该就是用来制作恢复药剂的原料，那除了恢复药剂以外的普通药怎么制作？ 「像是肚子痛的时候？」 「用恢复药剂，要调淡也没问题。」 「头痛的时候？」 「用恢复药剂。」 「感冒呢？」 「感冒什么都没用，不过咳嗽用麻痹草做的药就会舒服很多，发烧就用魔力草。」 「嗯……」 莎拉有点失望，原来没有调合各式各样药品的浪漫场景。 「不过正因为材料很简单，就会很考验药剂师的魔力调配与制作技术，罗沙镇有很优秀的药剂师。」 「罗沙镇？」 「嗯，是在这座山下方的城镇。有座地下城，是整片大陆恢复药剂需求量最高的地方，也自然地聚集技术很好的药剂师，尤其是药剂师公会的公会长特别厉害。」 这还是她第一次听到，纳莉说明这个世界城镇的事。 「公会长叫做克里斯。不只是魔力量和我一样充沛，还有与他人妥善协调的能力。」 纳莉突然沉下先前看似很愉快的灿烂笑容。 「莎拉。」 「什么事？」 「下面城镇只有克里斯能信任。要是发生了什么无法挽救的事，就去投靠药剂师公会的克里斯。」 纳莉的表情认真得令人毛骨悚然，不过她现在根本没办法离开小屋太远，实在很难想像前往城镇后的具体行程。 「就算说投靠，也得先离开这个小屋才行。」 「说的也是，先从离开这个房子几步后再说吧。」 纳莉不知为何似乎松了一口气般地露出笑容，就像对莎拉无法离开小屋由衷感到高兴般。 接著，莎拉首先开始沿著小屋结界观察地面。 「药草、药草、史莱姆、高级药草、史莱姆、药草……」 「嘎吼！」 狼也在观察著莎拉。 「不需要狼。」 这就是莎拉的回应。 小屋门扉前方有片平缓下坡的草原，但或许是因为小屋盖在山腰处，稍远处便是岩石区以及小山丘。 草原像是填满间隙般生长，仔细观察也能发现其中有颇多药草。 「如果是这样，只要把半个身体探出小屋结界，再用地桩固定结界感觉就能采到药草。找纳莉商量看看吧，不过史莱姆这么多实在有点危险啊。」 那天纳莉表示只要准备面包等她回来，于是莎拉没有准备晚饭。由于面包会一次从城镇买十天份回来，所以不需要莎拉亲自烤制。 顺带一提，因为面包放在置物袋中不会腐化，因此品质不会有变化。 但明明不会变化，不知为何吃起来却会乾乾柴柴，让莎拉感到有些在意。 小屋一开始有的调味料只有盐，向纳莉请托后，便买来了包含胡椒在内的辛香料，因此莎拉不认为这个世界的饮食文化不够发达。 不过，当天莎拉依照指示没有准备晚饭等待著纳莉，纳莉比平时更早回到小屋。 「这是今天的礼物！」 纳莉意气昂扬地从置物袋中，拿出某个巨大四角形石头，「咚」地放在门外的观景台。 「石头？」 「不是不是，仔细看清楚。不是有脸和身体吗？这是石像怪。」 咦？石像怪不就是石头吗？当莎拉歪著头表示不解时，纳莉流畅地拔出剑。 「虽然外表硬得像石头一样，里面的肉其实相当美味。以前是因为料理很麻烦才没有猎回来，不过现在有莎拉就没问题了。」 当纳莉如此说完后…… 「哼！」 她直直地挥剑，转眼间被切开的四角块状物中能够见到鲜嫩肉质。切下的部份丢给外面的狼大快朵颐，莎拉决定当成没看见。 「这是……如果有时间的话想用烤的，总之还是简单地撒上胡椒盐煎成肉排吧！」 从大型石像怪身上只能取下一点的肉，油脂紧实，烤起来可说是风味绝佳。 「毕竟这些家伙基本上只会在岩石区或采石场出现，很难在魔山狩猎到。」 「这样啊。」 明明来到这个世界才刚知道城镇名字而已，莎拉对魔物美食资讯越来越瞭解的自己感到有些可笑。 吃完饭后莎拉喝著餐后的茶时，突然想起一件事。 「话说回来，我感觉勉强能采到药草了，可是史莱姆太多不知道该怎么办。」 她提出白天在意的事与纳莉商量。今天的饭后茶是红茶。 「史莱姆啊。只要别踩到就没问题，但对剑士来说只有麻烦而已。」 「纳莉也会觉得麻烦啊。」 「嗯，不过魔法师反而听说很容易打倒，尤其是刚开始的新人。」 这么一说才让莎拉察觉到，明明已经难得收到魔法教科书，却总是做著强化身体与结界之类书上没写的事。教科书上应该有仔细记载著四种基本属性的魔法。 「火、风、水、土，每种属性的初级魔法都能打倒史莱姆。」 被纳莉这么一说，莎拉将魔法教科书翻了过来。 「小型火球可以想像得出来，风刃也能从旋风想像，土魔法也是像这样从下方凸出地桩吧，这也没问题。但是水的部份，水刃是什么样子？」 这些真的是初级魔法吗？应该说日常生活中感觉不会用到小火球和水刃吧？莎拉试著将封面的字高声念了出来。 「《一起进入地下城吧，魔法师的初级魔法》，上面的确是写初级魔法。」 「没错，这是在猎人公会里面最简单的教材。还有你应该也需要中央地下城的地图吧。」 「不用啦，明明连城镇都还没有去过，为何需要地下城的地图啊？」 莎拉总觉得纳莉的思维似乎有些偏离正轨，纳莉则是试图掩饰什么似地咳了咳嗽。 「对了对了，说到水刃。就我看过的魔法师使用，感觉是直接将风刃换成水而已。」 「是冰吗？」 「不，是水。打倒魔物后留下一滩水，如果是冰的话应该会留下冰吧。」 的确或许是这样没错。 「这样啊……那你知道小火球有多小吗？」 莎拉继续提问。 「说的也是，和我一起行动的魔法师，所使用的火球大概这么大吧。」 纳莉用双手比出一个大圆。 「不，那很大了吧。应该说是大球了。」 「不过那已经是最小的尺寸了，再小就不是球，而是剑或是墙壁的形状。除此之外我就没有见过了。」 既然纳莉都这么说了，莎拉认为这说不定就是这个世界所谓的小了。 不论如何，由于那种可能会造成火灾的大火球很可怕，莎拉决定用小而精美的魔法。最重要的是意境想像，魔法教科上面不是也有写吗？ 「好，我不想用大火球，就用小型的高温火焰吧。因为没办法想像水的感觉改用冰刃，土用从地面长出来的刺，风就用旋风。开始训练这些魔法吧。」 「说的也是。就像剑士有各自的战斗方式，魔法师也各自有经过钻研的魔法。」 「魔力可以成为自己心中描绘的力量。切莫勉强地按照自己的魔力量，自由地照著自己的意思描绘出来。」 莎拉将教科书的序言念了出来。 毕竟现实中不可能出现小火球朝著敌人飞过去，莎拉试著回想科幻电影的其中一幕。那是飞机……不，是太空船吧？ 如果一开始想击中敌人，只要加上追踪功能应该就好了吧？ 莎拉在脑中描绘情景。火焰、压缩、高温、追踪，就算史莱姆逃走也能追上。好，就用这些条件试试看吧。 到了隔天。 「我先半个人在结界里面试试看。」 如此说服纳莉后，莎拉决定独自进行训练魔法，纳莉只好心不甘情不愿地出外狩猎。 「那么……」 「嘎吼！」 「就说不用狼了啦。」 莎拉将从纳莉那边收到的摩灭石配在腰际，移动右半边身体探出小屋结界，将自己的结界固定在地面。 「从昨天想像的火焰试试看吧。对那边的史莱姆使出压缩过的高温火焰，然后加上追踪。去吧！」 滋咻滋咻，史莱姆瞬间被烧得形影无踪。 「嘎呜？」 狼似乎还搞不清楚状况，但模样一点都不可爱。 「会被烧到啦！不要随便乱晃！」 将眼前可见范围内的史莱姆全部收拾掉之后，莎拉松了一口气，用单手拿著药草一览首次挑战采集。 这才是今天的主要目的。 莎拉蹲下身体。 咚。 「呜呜～～」 「就算被狼撞也完全没有问题。把药草的根部留下，折断从下面数来第三片叶子，这样就可以了。」 这样就证明了能采集阶梯下方草原的药草。只要绕小屋一圈，应该就能采集到颇为大量的药草。 莎拉兴奋难耐地在门口等待著纳莉。 纳莉一如往常地用拳头击退袭击的狼回到小屋，但她在房子前方停了下来，捡起某个物品在阳光下举高。 「纳莉？」 「别从结界出来喔，莎拉。」 纳莉静静地说，便蹲下身体捡起某种物体。 环视四周后，她才满意地点了点头回到结界中。 「莎拉。」 「纳莉！你回来啦！」 她紧紧地搂著纳莉的腰。 纳莉高兴地将手绕过莎拉的背部，却面有难色地让莎拉过目她捡拾的物品。 「这是什么？」 「这么说来，没告诉过莎拉吧。这个世界的魔力会浓缩在魔物体内，猎人在狩猎魔物的同时，会取出魔物体内形成的魔石卖给公会，藉此维持生计。」 魔石这个陌生单字让莎拉张大嘴巴，然后突然回想起来。 「流浪史莱姆的魔石。」 「你还记得啊。不只是流浪史莱姆，不论哪种史莱姆和那边的高山狼都有魔石，而用魔法器具能将魔石囤积的魔力转换成力量释放，让人们的生活过得更加方便，像洗澡用的热水和厨房用的火都是。」 「全部都是用魔石啊……」 「没错。」 纳莉让莎拉握著史莱姆的魔石。 「莎拉，虽然由狩猎魔物的我来说有点奇怪，魔物也是有生命的动物，既然结束魔物性命就不能随便玩弄。我认为能吃的肉就要吃乾净，能用的部位也要彻底使用，而魔石也要好好捡起妥善利用。我是这么认为的哦，莎拉。」 「好的。」 「不好意思没告诉你，以后打倒魔物后都要记得捡起魔石。」 「好的！」 虽然莎拉有些失落，但最后还是发出响亮的回应声。 她原本不想战斗或攻击魔物。 但为了在这个世界跨出家门一步，必须要杀死魔物才行。 即便从远处用魔法没有正面直接攻击，还是无法改变杀害魔物的事实。 不能胡乱伤害魔物，但为了变强不得不这么做。 如此下定决心后，莎拉紧紧地握起拳头，望著总有一天会前往的罗沙镇。 后来纳莉每十天前往城镇，便会少量贩卖莎拉采集的药草。靠著最初的收获，她替莎拉买了采集专用容器与小置物袋。 附把手的长方形采集篮为双层式构造，下层分成五个区域，上层则是没有画分区域。 「上层可以放采集最多的药草，下层从左边开始依序是高级药草、毒草、麻痹草、魔力草、高级魔力草。药草十株能卖五百基尔、高级药草一株一千五百基尔、毒草和麻痹草是每株五百基尔，魔力草和高级魔力草说实话很难采到，魔力草是每株一千基尔，高级魔力草是每株五千基尔。」 「虽然你说很难采到，可是那边就有长了。」 莎拉指著阶梯下方，纳莉似乎因为没兴趣而没发现，于是搔了搔头表示原来如此。 「毕竟这里可是魔山。」 虽然她不知道这到底算什么理由，但可以确定的是小屋周遭长有魔力草。 「因为从药草制作的恢复药剂会攸关性命，收购价格不会随时浮动，所以就算很少采集到高级魔力草，每株五千基尔的的价格绝对不会改变。反过来说，采过头也不会变便宜，你要记得药草绝对要拿去药剂师公会，会用固定价格收购。」 「药草要在药剂师公会贩售，有问题就找克里斯公会长商量。」 「没错。」 目前季节已经是冬季，出外时颇为寒冷。就算用魔力将结界固定在地面，也会因为寒冷而无法久留。莎拉花十天采了一百株药草，高级药草、毒草与麻痹草各几株，运气好采到的魔力草与高级魔力草也会放进篮子中，一次大约两万基尔左右。 纳莉买给莎拉的置物袋似乎是最小尺寸，是系在腰带上的腰包形状，据说就算这么小也要三十万基尔。由于一开始不可能采太多药草，置物袋的差额就只能先欠著了。 「虽然只能放一头飞龙，不过一开始这样就够了。」 「一头飞龙的收纳量就很多了吧。」 毕竟是能用脚部钩爪抓起比高山狼更大的鹿试图带走的生物，一头飞龙大概就有整个小房间的大小了吧。 「如果要在地下城住几晚，这点程度很快就会被魔物材料塞满，优秀的猎人会立刻买新的替换。」 「说起来我不会去地下城啦，顶多只会放药草和随身物品而已。」 即使如此，既然都已经来到异世界，就算最小还是绝对需要置物袋。莎拉高兴到不断地将各种物品来来回回拿出放入。 「总之得先赚回置物袋的差额才行！」 莎拉鼓起干劲。就算只有十岁，总有一天还是得独立自主，总之她决定先为了置物袋的欠款努力还债。 然而，莎拉感到有些不满。 例如除了猎人与商人以外，不会携带的置物袋与药草篮等等，虽然纳莉会买回这些特殊物品，但不会买替换的服装回来。或许该说纳莉本身都是裤子衬衫背心夹克的男性风格装扮，毕竟她的工作是猎人，莎拉认为这样是没什么问题。 不过，十岁的莎拉穿著几乎与大人同样尺寸的服装，又该怎么说？ 「抱歉，我实在没脸对店里的人说，要小女孩用的衣服。」 「至少有大人用的小尺码服装吧？」 「我不想被人当成穿不下还要硬穿……」 莎拉觉得在这种地方爱面子没什么意义，但看来纳莉不太喜欢与人接触。她没有说清楚理由，但就算是猎人，一想到女性会独自住在这种山间小屋，肯定有某些深刻的原因，便让莎拉犹豫著是否该追问内情。 自己现在还只能离开山间小屋几公尺，没资格奢侈地说著想穿时尚的服装。 于是如此这般，这位十岁女孩卷起裤管与衣服袖子，拉紧皮带将松垮垮的衣服绑紧。幸好魔法器具能制造出热水与冷水，也有类似洗衣机的器具，所以不用脸盆努力刷洗衣物便能保持清洁。 要是想像能解决所有事，莎拉认为说不定也能使用清净魔法，结果却以失败告终。举例来说，能用风魔法将房间灰尘全部聚集起来，但如果无法想像出自己与衣服的污垢，或是该在何种范围内如何清洁，便无法形成魔法。 即使如此，经过几乎没下雪的冬季、来到这个世界约半年后，随著春季的到来，莎拉总算还完了置物袋的债务。 「想到终于完全是自己的东西了，就觉得这个置物包看起来真是太可爱了。」 莎拉轻轻地抚摸著紧绑在松垮裤子与束腰外衣腰际的小腰包。实际上腰包内有放药草的采集篮、以及装著史莱姆魔石的几个袋子发出锵锵碰撞声。顺带一提，这些袋子全部都是莎拉自己缝制的。 「虽然猎人公会能收购魔石，但由我来卖就会变成我的收入，不能代理贩售。而且我这种等级的猎人大量贩卖史莱姆魔石也会引人怀疑，所以你存到十二岁时再一口气拿去卖吧。」 关于史莱姆的魔石，纳莉如此告诉莎拉。 「十二岁？」 要说让莎拉在意的点，其实是年龄。 「要狩猎魔物维持生计，就必须在公会登记。但就算是狩猎最小的史莱姆，也会伴随著性命危险，所以法定最低贩售年龄至少要到十二岁。」 「那不管怎么样，我还要两年才能独立自主生活。」 「是一年半吧。」 纳莉温柔地如此订正。或许该说莎拉目前只能离开小屋几步，实在无法联想到一年半后能够独立生活。 「好，那我要努力加油！」 「话说我今天采了这个回来。」 纳莉一边用眼角余光看著莎拉鼓起干劲，一边从袋子里拿出某颗巨大的蛋。感觉大约有鸵鸟蛋的大小，却像是乌龟蛋一样圆润。 「这是鸡蛇的蛋。毕竟到了春天，也会有魔物下蛋。」 「原来是用下蛋繁衍啊。」 莎拉反而对此感到较为惊讶。当她准备接过蛋时，蛋突然从手中一滑。 「啊啊！会摔破……咦？没破？」 圆蛋没有破裂，像是弹力球般在地面弹跳，最后慢慢地停在小屋的地面上。 「吓我一跳……」 「强大魔物的蛋也很坚固喔。」 也许是这样，但压根没想到会在地面弹跳。这时莎拉脑中似乎闪过某种想法，但在仔细思考前便不知消失在何处。 「既然蛋不会破，那要怎么吃？」 「嗯，是这样没错。」 虽然不该随便乱拿不熟悉的东西回来，不过既然她认为莎拉会解决，那也只能想办法处理掉它了。 结果莎拉只能把蛋拿到外面，用高温火焰把壳烧开一个洞，感觉就像是用瓦斯喷枪一样。 「这么说来，我还没有直接看过莎拉的魔法，也没看过魔法师能像这样，直接使用高温细长的火焰魔法。」 纳莉似乎很佩服地将手抵在下颚。 「呃……只要是地球人肯定每个人都会，就连我都想得到了。」 「受召而来之人啊，我没有深入交流过。」 「那我是第一个吗？」 「没错。」 纳莉撇开的脸感觉有点红，让纳莉不禁噗哧一笑。 当天，鸡蛇的蛋搭配蔬菜做成欧姆蛋，隔天则是做成甜煎蛋，与纳莉一起享用的鸡蛇蛋相当美味。 然而，就算过了半年，莎拉对仍然只能离开小屋几公尺的自己感到焦急。 幸好她与纳莉还算合得来，并没有对此感到不满，或许该说每天都很快乐。即使如此，莎拉还是认为不能永远依靠纳莉。 「蛋真好吃，吃起来既弹嫩又有嚼劲。咦？等等喔……」 她那时到底是突然想到什么？ 「对了，只要把结界当成像蛋一样，但又不想滚动或是弹跳，那只要把对方弹回去就可以了吧。」 她沿著闪现的灵感追溯，得到了这个结论。 「也就是说，只要让结界像镜子一样，把各种东西弹回去……」 自己不会滚动，还能让对方受到伤害。现在把结界钉在地面虽然能将狼弹飞，但自己也会感觉到冲击，现在这种结界还是不行。 「不过我没办法想像出来。弹回去……弹回去……像充气气球一样咚地弹回去，这样冲击力道就不会回到自己身上，能持续张开结界前进。那该怎么说……不是护盾，是防护罩。原来是防护罩啊！」 魔法教科书不是一开头就写著，意境很重要吗？ 「那我为何会从强化身体开始学习啊……」 当然是因为纳莉的缘故。 隔天，莎拉久违地想要尝试新方法，于是请早上准备外出狩猎前的纳莉陪同。 「那么，要开始久违的实践了！」 「嘎吼！」 「好烦喔，你们在这里待了半年吧。」 总之先别管狼群。 由于最近剩余的食物与其说是丢给史莱姆，更多时候是直接被狼吃掉，所以也有喂食驯养的感觉。 纳莉似乎感到很有趣地将手抱在胸前望著莎拉。 「不是用结界……不，虽然像是结界，但其实是想像成泡泡，然后泡泡能将所有魔法与物理现象反弹回去。好！」 莎拉在自身四周张开防护罩，以意境而言就像是两面结界。外侧的防护罩能弹开所有物体，而内侧的防护罩再加以强化。 从结界内迈步走了一步、两步。 狼一如往常地撞了过来。 噗咚。 「嘎呜！」 「嘎呜！」 撞过来的狼接连被弹飞。 莎拉没有感觉到冲击。 成功了。莎拉忍不住回过头喊著： 「纳莉！」 纳莉仍然将手抱在胸前，带著看似吃惊的表情僵在原地。 「纳莉？」 纳莉顿时回过神，将抱在胸前的手放开并喃喃说著： 「真不愧是受召而来之人。明明没有战斗的力量，没想到能做到这种地步。」 她的脸上并非带著喜悦，不知为何似乎还浮现出哀伤神情。 「但要放心还太早了。晚上就算使用结界的魔法器具，从小屋出发直到抵达城镇为止，还得连续五天持续施展这种结界。」 莎拉不觉得自己能够做到，即使如此还是跨出了一步。 莎拉望著山脚下的罗沙镇挺起胸膛。 「我总有一天会到的！大概两年后左右！」 得好好订立目标，却也得仔细面对现实。莎拉也很清楚现在的自己相当脆弱。 「两年啊……在那之前有办法割舍吗……」 「纳莉？」 「没事。你总算能出外了，接下来我会再陪你一阵子，训练到你能长时间待在外面吧！」 「嗯！」 莎拉不知道纳莉在烦恼什么，但为了至少避免成为纳莉的负担，莎拉下定决心要尽可能地培养实力。 「考量到要前往城镇，接下来需要这个吧。」 纳莉如此说完后，便买了结界的魔法器具回来。话虽如此，只是四个平坦小盒子，就算叠起来还是小到能放在莎拉单手掌心上。 「这是产生简易结界的魔法器具。只要放在自己周围的四个角落，就能展开像小屋一样的结界。连飞龙都能挡下，不过范围大概只有前后左右两公尺，只能供一个人使用，如果两个人挤在一起也能用就是了。」 「那与纳莉只要一组就够了吧。」 「嗯。」 莎拉的话语让纳莉稍微脸红了。 「虽然也有队伍用的大范围结界，不过为求保险起见，还是每个人各自携带一组会比较放心，只是……」 「只是？」 还有什么吗？ 「一组要五十万基尔。你觉得呢？」 一开始纳莉会替莎拉买很多东西回来。就算是想报答管理小屋的谢礼，或是不会有人来这么偏僻的地方处理家事，结果纳莉在莎拉不知情的情况下，买了最大的置物袋回来。 然而，莎拉认为这样不太对。要是莎拉没有任何工作能力或是还在日本，说不定就会毫不客气地倚靠大人。 但当她开始采集药草后，便发现药草的收入颇为可观，而且据说目前为止累积的史莱姆魔石也能卖到不错的价格。 既然如此，莎拉想靠自己备妥独立生活的工具。 对于莎拉如此主张，纳莉表示至少让她负担食衣住，毕竟光是能烹煮料理就已经是十分感激了。话虽如此，由于还是穿松垮垮的衣服，穿著部份不能算是及格，莎拉只能看著自己的模样露出苦笑。 纳莉尊重莎拉的意见，关于方便的魔法器具都会先确认是否要买。但由于几乎都是在买了之后才说出口，莎拉也只能点头同意。 「买吧。」 「这样啊。」 平常总是这样。 其实多亏了能够施展出防护罩，莎拉的移动范围变得宽广许多。虽然离小屋只有半径五十公尺左右，但已经能够到达从小屋得以目视的树林与岩石区。 明明之前只能找到药草，现在已经能到达找得到毒草群落与魔力草生长的区域。 也就是说，每次出售的药草金额从五万增加到约十万基尔左右，只要大概三个月就能支付结界盒的费用。 「既然准备好结界盒，接下来就是帐篷了吧。纳莉，你说移动需要的物品有哪些？」 「毕竟莎拉缺乏体力，夜晚必须得休息才行。简易结界能够避雨，为了清楚看见外面最好别用帐篷。反正有置物袋，虽然会有点占空间，如果夜晚要能够休息得很舒服，就得准备厚地垫与毛毯，还有油灯、携带式厨具和水壶之类的物品吧。」 「说到厨具，直接把做好的餐点放进置物袋里，不就好了吗？」 纳莉露出恍然大悟的表情，似乎到现在都没有发现这件事似地。 「应该也会需要煮茶水吧。」 「说的也是。」 为了优先注重速度，纳莉自己应该是在移动时边走边吃，所以现在才会回想起以前前往地下城的事做为考量基准。 「虽然很久以后才会离开。再来就是食材了吧。这么说来……」 莎拉一直很在意某件事。 「为什么这间小屋没有备用粮食？」 「备用粮食？」 纳莉每十天就会准时前往城镇，将面包或蔬菜之类的必需品买回小屋。由于莎拉提出各种要求才增加了购买种类，但仍然只会购买需要的物品与份量。毕竟离城镇如此遥远，莎拉认为得为了无法出门的时候多买点会比较好。 「毕竟有置物袋，我觉得买多一点应该没关系，也会有身体状况不佳没办法出门买东西的时候吧。」 「我从来没有弄坏身体或受伤过，置物袋想尽可能地塞满魔物的材料，从来没想过要放其他东西。」 或许是因为纳莉的实力太强，她的个性似乎不会事先设想万一的情况。 「有加盖的汤用水壶或便当盒吗？只要有容器就能把餐点整个装进去了。」 「公会有卖地下城用的简易套餐，有篮子、加盖汤杯、面包和肉。整份套餐三千基尔，把盒子归还就能拿回一千五百基尔，不过就算便宜还是很难吃，所以几乎没有人会携带套餐。或许该说很占空间，如果要这么做不如把魔物材料带回来。」 「原来有便当盒啊！不能洗过之后自己重新使用吗？」 「虽然可以，不过大家都是吃完之后丢在迷宫，再把空出来的空间放魔物的材料。」 莎拉傻眼地想著「她到底有多想把魔物材料带回来啊」，然而莎拉只想要移动中用餐避免麻烦，不需要在置物腰包中整理出摆放魔物材料的空间。 虽然她认为在野外烹煮料理也很有趣，但这里不像日本，应该会在魔物围绕的情况下用餐，所以不想耗费太多时间。 「拜托！也帮我买一份套餐回来！」 「如果是在公会买东西，应该是不会引起怀疑……」 「然后，我也想买点预备用的食物。这些食物会放在我的置物袋，就不会压迫到纳莉的置物袋空间了吧？」 「我知道了，以后说不定真的会碰到没办法前往城镇的情况。」 纳莉表示接受后，每次前往城镇便会一点一点地买回莎拉需要的物品。 首先是新的置物袋。 「其实原本是置物箱比较好，不过因为置物箱与置物袋都不能放进置物袋，我实在是没办法抱著爬山回来。」 「置物箱？」 莎拉首次听说置物袋不能互相放置，但这样的确就能无限放置物品，因此也不是不能理解。不过话说回来置物箱又是什么？ 「你说到备用粮食才让我想到，普通的房子里都会有代替置物袋的置物箱，毕竟这样会方便很多。」 置物箱有接近大型纸箱的尺寸，设计成上方有盖子能够开阖。 「毕竟袋子形状在房子里不方便使用，所以才会刻意做成比较大的箱子。」 而箱子的容量最小，只能放一头飞龙。不管何时听到此种单位，都让莎拉感到相当奇特。 「我说莎拉……」 纳莉露出似乎很期待的表情。 「什么？」 「总有一天……没错，总有一天。如果是与莎拉一起，我说不定也能住在城镇中，到时候再买置物箱吧。」 虽然那句「如果是与莎拉一起」令人有些在意，但感觉不是能继续追问的气氛。到目前为止，为了避免对无法离开这里的纳莉添麻烦，因此莎拉总是想著得尽快独立生活，从来没想过一起生活的选项。 与纳莉一起住在城镇并各自工作。如果有这种未来，对莎拉而言是十分值得高兴的事。 「我们可以一起生活吗？」 「当然！你一辈子都可以不用独立生活！」 「纳莉真是的，好像溺爱女儿的爸爸会说出的话。」 虽然莎拉回以苦笑，但感觉先前狭隘思考的未来，似乎变得稍微扩展开来。 「毕竟我想把自己的置物袋留给魔物材料。」 纳莉会购买备用袋子的理由就是这个，她似乎很不喜欢被材料以外的东西占据空间。 「就算肉和其他材料能靠狩猎取得，但我不会制作面包，所以面包与其他材料之后再慢慢买齐吧。」 「没办法用置物袋一口气买齐吗？」 「这个嘛……」 纳莉露出尴尬的神情。 「要是买太多或是做出与平常不同的行动，可能会被怀疑是不是要迁徙到别的地方。」 莎拉顿时相当傻眼。 「那不就像是纳莉被监视吗？你不是只负责管理这座山吗？」 「该怎么说明呢……毕竟我会减少这座山的魔物，也等同是让魔物不会前往城镇，要是离开的话会很麻烦吧。」 「怎么会！那这样……！」 「好了，这件事就说到这里。我会一点一点地把剩余的物品买回来，好吗？」 被这么一说，莎拉无法继续追问下去。 但她心中还是无法接受。既然是这么重要的工作，纳莉自己应该也要备受重视才是。 毕竟也有喜欢独处的人，要独自生活没有什么问题。不过买点喜欢的东西，或是稍微有点自由时间应该没关系吧？为什么会有这么多的限制？ 这半年以上与纳莉一起生活，莎拉不曾看过纳莉处理工作以外的事，尤其是没有休过假。 总有一天……没错，等到自己能尽量成为纳莉的支柱，再把这件事问清楚吧。 莎拉稍微下定决心，将疑问收回心中。 接著，她带著灿烂笑容收下新的置物袋。 由于置物袋中不会流逝时间，袋中的物品不会腐坏。 「不管什么我都要留在里面喔！」 「没什么人会这么想的。」 纳莉表示人每餐都会消耗食物，用完的物品肯定得进行补充。不管有没有储藏用的置物袋，人每天消费的量都不会改变。 这么说来，就连在地震频传的日本宣导需要三天份的备用粮食，也有很多家庭没有备粮，明明有冰箱还是很多人每天买东西。 「原来如此，不过这个小屋附近没有店家。就算猎肉回来存放，我还是想最少留一个月份的量。」 「只要撑三个月应该就能蒙混过去，因此以三个月份为目标吧。」 是要蒙混什么？虽然纳莉偶尔会像这样失言，但已经习惯的莎拉不予追究，而是开始数著该留哪些东西。 「毕竟便当盒还是很占空间，总之大概准备两个人五天份的粮食，然后多做点三明治，反正不会刚离开就立刻拿出来吃吧。」 「鸡蛇尾巴其他部位的肉馅帮我多放点，就是有很多辣芥末酱和洋葱的那种。」 「毕竟纳莉很喜欢吃那个呢！那我多准备点石像怪的薄切烤肉片三明治吧！」 接著，纳莉将公会的便当盒、面包与蔬菜买了回来。 「还要盐、砂糖、胡椒、油、还有面粉喔。」 「喔喔，这样啊。」 「水壶姑且也要喔。」 虽然纳莉歪著头表示「需要这么多吗」，但有方便活用的材料还是比较好。而且就算能用魔法变出水，有水壶还是比较令人放心。 到了莎拉转生差不多快要经过一年的夏季尾声，莎拉已经能外出到小屋视觉上变得很小的距离，小屋也有一个月份的备用粮食。 「那么，差不多该进行露宿训练了。」 到了秋季，莎拉对纳莉如此宣布。由于过了一年，现在她应该已经十一岁了。 「露宿训练？」 「没错，你不是说就连大人都要花三天才能走到罗沙镇吗？以我的脚程说不定会花到五天，所以我想训练在外面露宿。」 话虽如此，自己一个人还是很可怕，所以莎拉希望纳莉能陪同。 而且不管怎么说，莎拉对备妥的露营器具可说是心痒难耐。 「虽然可能会让猎物量减少，而且会妨碍到纳莉的工作，可是我自己一个人还是很怕。」 「自己一个人很怕？会怕吗？」 为什么说到这里纳莉会脸红？ 「好可爱……」 自己一个人会怕到底哪里可爱？莎拉无法理解纳莉的思考逻辑。 「当然会陪你一起去。嗯！当然会去！」 总觉得她似乎充满干劲，既然她有意愿陪同当然很令人高兴。 「我觉得多训练走路也很不错。」 「说的也是，只要走过一次就能自己去了。一开始先别勉强自己沿著道路……不，先往山上反而比较好。」 她似乎思考著各式各样的计画，但首先还是决定沿著道路往下前进。 莎拉关起门，在小屋前方进行最后确认。 「露营套组带了、食粮带了、置物袋带了……」 「嘎吼！」 「不──需要狼啦。」 即使过了一年还是能见到狼群。明明它们已经切身体会到不可能吃到莎拉，却还是每次挑战防护罩而被弹飞。 「我也很久没有露宿了，所以也会紧张。」 「这么说来，纳莉每次都是不露宿直接前往城镇吧。」 「没错。虽然会紧张，但也很期待。」 「嗯！」 虽然想要牵手，但要是不空著手会很危险，因此还是各自前进。纳莉靠著强化身体，而莎拉用防护罩保护著自己。 走了一小时后，小屋变得遥远渺小，莎拉在道路旁的两棵大松树旁暂时停了下来。 「已经要休息了啊。」 「与其说是休息，不如说我从来没到过这里。」 「没到过这里啊……」 纳莉露出傻眼的表情。 由于先前莎拉都是独自进行训练，其实这是第一次与纳莉出远门。 连续走了一个小时，对十一岁的身体是颇为沉重的负担，实际上莎拉也感觉到相当疲累。 「要是照这个步调休息，到城镇说不定真的要花五天。」 的确如此，没有半点靠近城镇的感觉。 「好，以后你尽量陪我一起出去狩猎。只要有结界盒就没有问题，也能练习连日露宿。」 「嗯，我会加油的。」 比起莎拉刚开始连一步都无法跨出的状况，现在已经像是在做梦一样了。 然而，既然能陪同狩猎连续露宿好几天，朝著罗沙镇的方向前进应该也没问题。只要纳莉顺便将狩猎的猎物送到城镇，莎拉陪在身边不就能抵达城镇了吗？ 明明相当努力，莎拉却没有发现这件事。 「不过话说回来，从这个地方抬头看上去，就会觉得小屋不是坐落在山上，而是在山丘中段处呢。」 由于无法清楚看到小屋上方的景象，与其说是位于高山山腰处，看起来像是小屋矗立在山丘上。虽然空中有飞龙盘旋飞行，但看起来也像是鸟，因此景色可说是十分诗情画意。 「还是魔山的管理小屋就是了。」 「不过一想到是纳莉在山丘上的家，就觉得很可爱呢。」 「可爱？可爱……嗯，真不错。」 纳莉发出哈哈笑声。与其说是住在管理小屋，说是住在可爱山间小屋感觉比较顺耳。 「那么，休息完继续走吧。纳莉，要从这里往下还是往旁边？」 「虽然回程会有点辛苦，今天还是沿著道路往下吧。」 露营才刚开始，感觉天空比平常还要更加湛蓝。 从刚才休息的两棵松树离开，稍微走了一阵子后，高山狼突然消失无踪。 「总算放弃了啊。」 总觉得这是第一次见到没有高山狼的景色。 「不，那些家伙的栖息区域在山上，所以接下来是……」 「嘎吼！」 从后方袭击而来的大型犬被弹了出去。它们的体型比高山狼小了一圈，颜色也是偏黑，不过群体数量较多。 「是森林狼，栖息区域直到下面的草原。虽然身体比较小，却会成群结队地进行狩猎。」 「这样啊……」 「森林狼不像高山狼，平常不会袭击我，不过毕竟今天还有莎拉。」 「被当成猎物了！那也不需要这种狼啦。」 结果不管到哪里都会被狼纠缠，一想到这里便让莎拉颇为沮丧。 后来走在道路上，森林狼仍然持续展开袭击。然而…… 「嘎呜！」 被弹开的某匹狼变得毫无动静，试图击杀猎物时使用的力量直接弹回狼身上，能够反弹所有力量的防护盾就是这么回事。 莎拉惊讶地僵在原地。 高山狼就算被反弹力道折断牙齿，还是会若无其事地回来，因此莎拉完全没想到会有撞死的结果。 「看来是脖子断了，都是因为不肯放弃。」 纳莉语气平淡地说著，在黑色狼身边蹲了下来。 「因为是被莎拉的结界弹飞，就是莎拉的猎物。你打算怎么处理？」 「就算你这么说……」 「只要放在置物袋，就能卖到还算不错的价格，虽然要找到好卖场就是了。」 即使是魔物，莎拉并不打算主动攻击，也尽可能避免这种事。用魔法击倒不会流血的史莱姆还不会这么心痛，但她尚未做好杀害大型生物的心理准备。 纳莉站起身，望著其他怀著戒心的森林狼并喃喃说著： 「看你一直没有发现，所以我也没有特地说出口。莎拉，其实有很多史莱姆被你的防护罩压死喔。」 「咦？」 莎拉吓得赶紧跳开。确实如同纳莉所说，身旁有被压扁的史莱姆。 「移动中一直停下来捡拾材料不能算是训练，所以我没有说出来，但你的防护罩会将对方冲撞的力道直接反弹回去。高山狼比较坚韧，而且会控制力道才会没受到什么影响，不过从这里往下的魔物会变弱一点。也就是说，会用全力击倒你，防护罩也会把所有力量反弹回去。」 试图咬死人类的力量直接反弹回去，也代表有可能会反过来让自己丧命。 「莎拉不是猎人，所以不用狩猎也没关系。但这座山的所有魔物都是讨伐对象，也就是有害野兽，老实说还是消灭到越少越好。」 「越少越好……」 「所以我才会在这座山。」 莎拉默默地蹲下，捡起脚边史莱姆的魔石。 接著，她下定决心走到森林狼的身旁。 「原本是不能代替的，不过我还是帮你卖掉吧。」 莎拉对纳莉的话语摇了摇头，朝著狼举起腰包。狼「咻」地消失在袋中，这时候她不再思考「有可能会掉到便当旁边」之类的事，毕竟内容物并不会互相混合。 如果真的不想造成伤害，只要窝在小屋不要跨出半步就好。 不过莎拉还是想出外。难得有这副不会疲累的身体，她想尽可能地多尝试各种事物。 因此需要做好夺走其他生物性命的心理准备，以及对此负起责任。 「是我自己打倒的……不，虽然是对方擅自死掉，但还是我做出的事，我会负起责任。」 「那就好。」 纳莉拍了一下莎拉的肩膀。不过这个置物袋只有放一只飞龙的容量，不知道能放几只森林狼？莎拉总算体会到纳莉为何会如此执著放置魔物材料的空间。 「顺便问一下，纳莉的置物袋大概要多少钱？」 「这个吗？大概一亿吧。」 有够贵，如果能放十只飞龙说不定就说得过去了。 不过考量到一只飞龙的容量不够，不知道要拿多少容量的置物袋才够？而且还得要是莎拉能够负担的范围。 「那如果是能放三只飞龙左右的呢？」 不知何时起已经理所当然地用飞龙当成单位，连莎拉都觉得自己变得有点奇怪。 「记得能装飞龙两只的袋子两百万，装三只飞龙的要一千万。」 看来是能装越多东西的袋子越贵，据说流浪史莱姆的魔石越大就会越稀有。 「那能装一只飞龙的腰包带三个不就好了吗？这样装三只只要花九十万。」 纳莉露出「的确是这样」的表情。 「可、可是……带三个置物袋铿铿锵锵的好像有点……」 看来她无论如何都想让莎拉买容量较大的袋子。 「对纳莉来说，置物袋不算是很贵的物品吧？」 「嗯。」 「那么纳莉带大袋子没问题，可是我现在还很缺钱，下个目标应该是再买一个能装一只飞龙的置物袋吧。」 「那下次买背袋怎么样？」 「也有背袋吗？那下一个就帮我买背袋吧。」 莎拉鼓起干劲，告诉自己得再努力多采点药草。 但这股干劲扑了个空，接下来一小时莎拉的脚就走到起水泡了。 「没办法，今天就到这里吧。虽然也能用恢复药剂治疗，但就算直接敷药草也得到隔天才会好。」 「真的吗？来试试看吧。」 莎拉感觉有点丢脸，但毕竟待在小屋无法出门的日子持续了半年，或许该说比同年纪的孩子更缺乏体力都不为过，光是边休息边连续走了三个小时就能算是有进步了。 「比起魔物之类的事，得先培养出走路的体力才行。」 莎拉如此告诉自己，纳莉让脚痛的莎拉在原地休息出外狩猎。虽然森林狼还在四处徘徊，但不会像高山狼一样随便冲撞，似乎是看到刚才撞死的狼而怀著戒心。 「说不定比高山狼还要聪明。」 「嘎吼！」 「不用回答啦。」 莎拉也认为自己不能一直休息，她将较大的岩石当成指标，缓缓地走著寻找药草。虽然在小屋旁便能发现药草、高级药草、毒草与麻痹草，但魔力草与高级魔力草很少见到。莎拉从腰包拿出书本，摘著其他药草逐一进行确认。 「有了！」 魔山各处都有裸露的岩石区，也有险峻的山坡，高级魔力草就生长在岩石缝隙间堆积的些许土壤上。 「这么说来，在小屋附近感觉魔力草也是长在岩石较多的地方。」 莎拉如此喃喃说著，用风魔法巧妙地切下长在无法触碰区域的高级魔力草。 然后再用轻盈的风将魔力草落到手上。自己钻研出的魔法也变得熟练许多，初级魔法几乎都已经能够施展出来。 「魔法真是方便，那我就收下一株五千基尔的高级魔力草了。」 就在这时，从岩石区另一侧能够见到某个蠢动的黑影。 「是流浪史莱姆。」 虽然在小屋附近也能见到流浪史莱姆，但顶多只有像热浪般闪过视线角落，只要转动视线就会消失，就是这么不可思议的生物。莎拉从来没有清楚见过是什么颜色或形状，即使如此她还是想做个尝试。 「不能转动视线，不过还是用一如往常的火焰追踪，发射。」 莎拉前方出现约拇指指甲尺寸的高热小火球，便「咻」地消失在史莱姆出现的方向。 「虽然到目前为止都没有成功过……」 莎拉从岩石区上方试著缓缓绕了过去，在疑似史莱姆出现的附近区域发现了闪亮的物体。 「有了！这就是流浪史莱姆的魔石啊……我还是第一次见到。」 莎拉蹲下身捡起魔石，起身将魔石透过阳光观察。魔物的魔石平常都是偏黑，但此种魔石呈现乳白色，在阳光照耀下能见到其中浮现出各种颜色。 「简直就像蛋白石一样。」 「叽嘎～～」 「叽嘎？」 咚！啪咚！ 随著「啪嚓」的物体折断恶心声响，理应能将所有物体弹开的防护罩感觉大幅摇晃。回想起有时候会有大型魔物冲撞山间小屋的结界，让莎拉摇了摇头。 「该、该不会是……」 莎拉慎重地将魔石收进腰包，缓缓地转头看向后方。 有只飞龙已经往生了。 「为什么会这样……不用在我决定要打倒生物的当天，出现这么大的魔物吧……」 「吼呜～～」 「吼呜～～」 判断飞龙完全死亡后，先前窥视著情况的森林狼试图靠了过来。 「不会吧，你们连飞龙都要吃吗？」 「嘎吼！」 飞龙就算死了还是很可怕。说起来外表就跟恐龙一样，脖子折断张开的嘴巴长有尖锐的牙齿，还是高山狼的数倍大，能抓起大鹿的钩爪也是相当尖锐。 不过，纳莉不是说过能卖个好价钱吗？ 就这样白白放任森林狼吃掉真的好吗？ 不，不好。 莎拉用手抵著置物腰包，然后直接停下动作。 「虽然能放一只飞龙，但也只能放一只飞龙。」 也就是说，得将里面摆放的露营器具、药草、紧急食粮与刚才的森林狼都得全部拿出来。 莎拉只转动视线看向森林狼。 这段时间飞龙肯定会被吃掉。 那该怎么做？ 莎拉叹了一口气。 「先扩大防护罩容纳我和飞龙，然后等纳莉回来吧。」 防护罩能多少改变大小这点已做过实验确认过了，也能让自己允许的人事物进入内侧。如果只是一只飞龙程度的大小没有任何问题，虽然莎拉并不想让飞龙进入防护罩，但这也是无可奈何的决定。 「呜呜……和尸体一起……飞龙好可怕……」 莎拉靠到飞龙旁边，拖拖拉拉地扩大防护罩覆盖飞龙。 森林狼发现情况不对，急急忙忙地赶了过来。 「嘎呜！」 结果森林狼被防护罩弹了出去。看来就算防护罩变大，也不会改变强韧度，让莎拉松了一口气。 「纳莉……」 莎拉由衷盼望著纳莉赶快回来。 但纳莉傍晚才回到莎拉身边。就算她是吃过午饭才出门，比平常还要晚很多出发，不过将楚楚可怜的十一岁少女独自留到天色变暗，实在不太对吧。 莎拉点燃露营器具的油灯，在飞龙身旁不停唠叨抱怨。 秋季即将结束，傍晚时分还算满冷的。在防护罩四周反射光线的狼眼闪闪发光，令人有种更不舒服的感觉。 「莎拉？」 从岩石区的另一侧，一开始待的大岩石处传来纳莉的声音。 「纳莉！这里！」 「怎么会在这种地方……哇！」 纳莉的声音逐渐靠近，最后以惊讶作结。森林狼悄悄地四处逃散，真不愧是纳莉。 「这不是飞龙吗？为什么会掉落到这里？啊，是像森林狼一样撞上防护罩吗？不过就算是这样……」 「这么大只突然从空中冲下来，应该会有很强的反弹力道吧。」 「就连飞龙都会反被自己的速度杀害吗……不过你怎么不收进置物袋就好了？」 「因为这个……」 「啊……」 「只能装一只飞龙……」 纳莉彷佛调整喉咙声调般，咳了咳嗽并开口说道： 「你看，就是常有这种事，所以需要最少能装三只飞龙的置物袋。」 「才不会，这种事不会那么容易出现啦。」 「嗯、嗯嗯……这样啊。」 被莎拉带著认真的神情否定，纳莉尴尬地表示同意。 「莎拉应该很难在不被怀疑的情况下贩售飞龙。虽然身为猎人公会的成员会感到愧疚，但如果是我卖个一两只飞龙不会引起怀疑，所以就由我去卖吧。然后莎拉……」 「什么？」 纳莉再度咳哼地清了清喉咙。 「一只飞龙能卖一千万基尔，就用这笔钱……」 「请帮我买能装三只飞龙的置物背袋。」 「嗯，那就好。」 装备变得越来越充实，莎拉感觉这样不管过多久都没办法存钱。 就这样，这天直接首度在外露营。 首先将结界盒放在前后左右两公尺的四个角落。 摆下第三个盒子时便形成结界，而摆下第四个盒子后，结界很显然变得更加坚固。 这样解开自己的结界就没问题了。 或许该说，由于狼会靠到眼前极为接近的距离，就算安全还是很可怕。 即使如此，在结界中能够放心地进行料理。 原本莎拉想从切菜开始进行料理，但那是为了享受露营乐趣才能做的事。莎拉露营的目标是为了长距离移动或是跟随狩猎，因此得尽量减少手续避免疲累。 所以今天是用猎人公会买来的便当做为晚餐。 但难得有这个机会，莎拉想试著用纳莉买给她……不，应该说是自己买来的露营器具。 莎拉拿出携带式火炉与小锅子，喀嚓地点燃火焰。 等水煮沸后，加入从城镇买回来的茶叶并关火。 靠著携带油灯的灯光，确认茶叶膨胀沉到锅底后，将清茶倒在杯中。 「我直接喝，纳莉要砂糖。来，请用。」 「嗯。」 见到纳莉满意地接过茶水，莎拉打开便当盖。 「这就是公会的便当啊。」 「没错，我很久没吃了。」 先前一点点地储备的公会便当，今天总算首度实际品尝。 「面包和平常的面包一模一样。」 莎拉拿起便当盒角落的面包频频打量。便当盒内有两个常见的黑麦面包，顶多只比圆面包再大一点。 「肉是什么肉啊？」 「是兽人肉吧。」 「兽人？」 「是在地下城活动的魔物。魔山不会出现，刚烤好的兽人肉很好吃喔。」 「刚烤好？」 听起来好像很不妙。 总之还有一个大陶瓷杯加盖彻底密封。这个便当盒很占空间而且颇为沉重，感觉携带起来确实挺不方便。 「这是蔬菜汤吗？」 莎拉举起油灯观看，发现汤已经凉掉，油脂也已经凝固。 「这可以吃得很有饱足感。」 「量的确很多。」 虽然面包还算美味，但肉很硬，汤也是喝起来既冷又油腻。 「大家都是带著置物袋进入地下城吧。」 「料理只要能买就会立刻买了。」 「那把刚做好的料理放进置物袋拿去卖，买的人再当场收进自己的置物袋，不就依然保持著热度的吗？」 「……因为是冷的拿出来卖，然后直接买下来。」 纳莉浮现出一副从来没想过这种事的表情。 虽然对茶叶是先煮沸水再加进去这点感到匪夷所思，但毕竟都能自由使用魔法了，为什么不能只单纯加热食物？说起来这个世界的人，都能无中生有地变出水或火吧？ 莎拉突发奇想，试著用手举起喝过一口的汤。 就是这种时候才要回想起魔法教科书的内容。 魔力可以成为自己心中描绘的力量。切莫勉强地按照自己的魔力量，自由地照著自己的意思描绘出来。 「变温吧。」 汤杯顿时冒出蒸气，汤上漂浮的油脂也随之融化，飘散出一股颇为美味的香气。于是莎拉试著喝了一口。 「好喝。」 接著，她也试著替纳莉的汤杯加热。 「喔喔！真好喝！」 看来很轻易就能完成了。 那肉和面包又怎么样？由于很怕弄到太烫，莎拉试著以稍微温热的程度施展魔法。 「虽然还不到鲜嫩多汁，但至少稍微变软了！我也帮纳莉温热吧！」 「呃……我的已经……」 纳莉的肉已经不见踪影。毕竟猎人要是拖拖拉拉地吃饭，说不定会被魔物袭击，莎拉如此说服自己。 「好、好吧……这样知道以后能随时吃到美味餐点，就算是有收获了吧！」 「说的也是，如果只是煮水，就不需要携带式火炉之类的器具了。」 （插图008） 「啊……」 把水煮开放进茶叶的过程十分有趣。嗯，肯定也会有能够专心享乐的露营。 莎拉稍微洗过锅子，并与空便当盒一起收进置物腰包后，接著拿出地垫铺在地面，纳莉也拿出自己的地垫铺在旁边。 「能这样靠著睡觉好开心喔，毕竟平常都是睡不同房间。」 「说的也是，总觉得满有趣的。」 接著，莎拉从腰包里抽出毛毯。秋天外面的气温还是会冷，尤其是晚上。 然而，看身旁的纳莉没有盖任何保暖衣物直接躺著，是多亏肌肉的关系才不会冷吗？ 「纳莉，你不会冷吗？」 「不会。」 「是因为有肌肉吗？」 「你在说什么？这是活用强化身体，在身体表面产生温暖的表层而已。」 这种彷佛表达常识般的语气让莎拉有些不悦，她那凡事都能用强化身体解决的态度也让人莫名火大，莎拉觉得说一下又不会少块肉。 「也就是说，我也能活用施展防护罩，把身体附近包得暖呼呼就好了吧。」 莎拉不服输的个性让她这么说道。 「只要像这样做出保温层……」 将防护罩覆盖全身后，脸变得很难呼吸，于是她避开脸并稍微调低温度。 「成功了。」 还满舒服的。 「魔法真方便呢。」 「平常要花点时间才能学会，所以才说受召而来之人真是……」 纳莉显得有些不甘心。 「另一边虽然没有魔法，但其实我的生活过得还满舒服的喔。」 「我对现在的生活也没有任何不满。除此之外还有必要过得更舒服吗？」 的确，在这个世界生活没有感到很不方便，或许该说连骨头掉在地上都不会在意的人，莎拉认为应该是没资格谈什么舒服生活。 那么，有哪种事是突然消失自己会感到困扰的呢？ 「说的也是……应该是网际网路吧。」 「罔录？那是什么东西？」 被这么一问，莎拉顿时很难解释。 「就像是靠著没办法看见的魔法互相联系，能查到很多书本内容与方便知识。例如鸡蛇的推荐食谱，或是蛋的烹煮方法之类的。」 「这里的魔法实在没办法做到那种事。只能阅读书本，或是请熟悉该知识的人教导。」 虽然不到困扰的程度，但会感觉到比较方便的事，大概就是该如何调理魔物的食谱。 「然后靠著网路，能跟远处的人说话或是互相写信。」 「那还真不错。」 「嗯，例如纳莉去罗沙镇的时候，像是『我正在罗沙镇，要买什么菜』或是『我刚离开罗沙镇』之类的事，都能从远处进行联络。」 要是能这样联络，就不会连续三天过著忐忑不安的生活了。 「的确很方便，不过……」 纳莉彷佛若有所思地打断话语。 「对我和猎人来说，感觉不是必要的能力。」 是纳莉不想主动进行联络吗？ 「在进行狩猎的途中，就算休息也不能松懈。虽然我有想过莎拉正在做什么，不过我还是相信你能独自顺利完成所有事而整天待在外面。要是能随时联络，我感觉自己肯定会一直想著这件事，没办法专心狩猎。」 确实，如果在有网路的世界里，莎拉也认为的确会有很多人太过依赖。 「虽然去罗沙镇的时候能联络很吸引人，但如果有某些事晚了一天联络，这样反而会让对方担心为什么没有联络吧？」 「纳莉好厉害，这种问题确实很常见。」 莎拉对纳莉的深思熟虑感到十分佩服。 「不过，可以不用直接见面就能洽谈公事，或是订下远方店家的商品之类，有很多方便的地方喔。」 「喔？」 这似乎引起纳莉的兴趣。 「但如果在这里，肯定不会有人把订的商品送过来吧。」 「嘎吼！」 「哇，吓我一跳。是在说梦话吗？不需要狼啦，真是的。」 森林狼也围绕在结界旁边休息。 「狼的送货快递吗？如果能这样派上用场就好了。」 「嘎呜……」 狼应该不会出现这种落寞的叫声吧。 「不过就算这么方便，我也不会想再回去了。」 「这样啊……」 纳莉只说出这句话，便将脸转向莎拉。 「呃……原本的世界有你很舍不得留著的事物吗？」 「有啊，存款。」 纳莉想问的，应该是有没有亲朋好友之类的事。 不过，女神说过会想办法处理。只要知道莎拉过著不会疲倦的生活，家人应该也能勉强接受无法再见面的事实吧。 「那是我鞭策著疲累的身体拼命赚来的钱。虽然没有很多，如果能让我交换这里的钱就好了，我觉得女神大人服务真的很不周到。」 「服务？你说服务吗？莎拉，对女神提出这种要求未免有点……」 不行吗？实际上并没有服务到什么，事到如今还想要求也于事无补了。 「既然女神大人都说会帮我安排家人那边的事，那我就不担心了。」 「这样啊。」 纳莉将脸转了回去，似乎正在仰望著夜空。 「现在纳莉就像是我的家人。」 「这样啊，说的也是。」 感觉纳莉似乎稍微挑起了嘴角。 「家人啊……那么身为家人，是不是该让莎拉多增加一点修练呢？」 「这样就不普通了吧。」 莎拉忍不住如此回嘴，这样会很怕见到纳莉的家人吧。 「家人只要感情融洽地单纯陪在身边就好了。」 「原来只要这样啊。」 「就是只要这样。呼啊……」 莎拉对思考家人的定义感到有些麻烦。或许因为随便回应，让她顿时松懈地忍不住打了个哈欠。 「对了，在还没习惯之前，睡觉的时候会中断魔法，所以最好盖著毛毯。」 「好，我知道了。」 隔著结界能够见到夜空。虽然莎拉还想多聊一会天，但或许是因为疲累的关系，回过神来时已经到了早上。确实如同纳莉所说的一样，魔法不知何时已经中断，早上的冰凉空气让莎拉醒了过来。 「嘎吼！」 她一睁开眼睛就与森林狼视线交会，真是糟透了。 「不需要狼啦。」 「嗯？莎拉你也起来了吗？」 「纳莉，把你吵醒了吗？」 「我也正好想起床。喔喔……」 纳莉似乎还很困地撑起身体，看著城镇的方向发出感叹声。 「好久没见到晨曦了。」 「好漂亮……」 只是花了一天从小屋走了出来，早上醒来时的情景与之前并没有差别。 但不知是因为聊了以前不太会说的日本生活，还是与纳莉并肩睡觉变得多话，莎拉似乎感觉到某些变化。 「原来这就是我生活的世界啊……」 晨曦中能够见到飞翔的飞龙、四处徘徊的狼、以及纳莉。 生活舒适的日本，对莎拉而言只不过是单纯的回忆。 「好，今天也要好好加油！」 得先让自己走路不再会起水泡。 莎拉很有精神地站起身。 新的一天开始了。 从这天起，莎拉开始与纳莉外出修练。 刚开始只住一晚。然后隔天休息并整理行李，制作新的携带食粮放进置物袋中。不只是沿著道路延长距离，还会试著往小屋的左右方与山上前进。 有些地方会出现涌泉，从中流出的小河有时会成为水潭供魔物栖息。 「据说栖息在这个水潭的黄金鳟鱼肉质鲜美，但我不擅长游泳和钓鱼，鱼也不会出现在剑碰得到的地方，所以平常总是从水面上眺望。」 「好吃吗？」 「我曾经在王都吃过。比起普通鳟鱼更加肥美，虽然清淡却有入口即化的口感。」 「这么说来，好像有一阵子没吃到鱼了。」 虽然有大量的肉类供给，但毕竟是住在山上，莎拉已经放弃吃鱼的念头了。 朝水潭窥视后，明明水质透明却无法见到最深的底部，表示应该有相当程度的深度。 黑背鱼群掠过视野边缘。 「好想吃鱼喔……」 莎拉定睛直视著水中。只要是一瞬间能够见到的物体，就能使用追踪魔法，但完全无法掌握到黄金鲈鱼的踪影，自己的魔法也无法进入水中。 「只能用雷电了吗……」 「雷电？」 明明实在无法想像出水刃的意念，却能想像得到雷电击中水潭的景象。说不定是因为玩过某个将怪物装进球中的游戏。 「纳莉，你稍微退后一点。」 「莎拉，你想做什么？」 「退后。」 「好……」 莎拉自己也稍微退后，然后开始凝聚意念。 「雷击！」 一道雷电「咖轰」地打在水面上。 「莎拉！」 莎拉冷静地观察著水潭。一开始是较小的鱼，接著从水潭底部浮现出金色闪耀的大鱼。 「黄、黄金鲈鱼！」 「今天就吃鱼了！」 请纳莉解决捞起被雷电电晕的鱼后，当天便意气风发地回到小屋。 由于黄金鲈鱼的长度约等于莎拉的身高，因此花了一天切成生鱼片，主要以油炸的方式保存起来。晚餐是稍微裹上面粉酥炸的鱼排，其美味程度不只是纳莉，连负责烹调的莎拉都是赞不绝口。 越往山上便能见到险峻的岩山，穿过其中缝隙也有类似花田的场所，当然也是四处遍布著强大的魔物。 有时候为了保护自己得打倒魔物，能装三只飞龙容量的袋子经过一年后也装满，结果最后还是只能请纳莉到城镇贩卖。 「不考虑买最大的置物袋吗？」 「我拿不出一亿啦。」 纳莉像是想用贷款把人绑死的无良业务般如此推销，于是莎拉表示只要收购纳莉不用的袋子即可。至于贩售魔物材料的钱…… 「我会分开管理，等到莎拉成为公会成员再还给你。」 她就像是母亲一样如此慎重地保管著。 而经过两年后，莎拉培养出走路一整天约莫过三晚的体力。 第一年原本会十天一次前往城镇的纳莉，也买了另一个置物袋多添购备用物品，之后变成每二十天再造访城镇。毕竟比起十天，二十天更方便订定狩猎与修练的行程。 由于莎拉很高兴纳莉能陪在身边，因此欣然接受此种决定。 不再只是等待著纳莉回来，而是能一起出门。即使在现场是分别进行狩猎与采集，但还是一起享用午餐，晚上也能共枕眺望星空。 双方的精神年龄并没有差到能称为母女，反而几乎是对等程度。但此种比起亲密好友更加接近的关系，不可思议地令人感到非常舒服。 只不过，与第二年晚秋相比，莎拉发现纳莉的表情变得越发严肃。 「纳莉。」 「什么事？」 在某天晚餐后悠闲地休息时，莎拉下定决心试著开口问道。 「最近你的表情好像很严肃，是在担心什么事吗？」 「不，没什么。」 一反那冷淡的回应内容，纳莉口气算是十分平稳。但莎拉感觉到她似乎在犹豫著是否该说出口，于是决定再继续追问。 「是在城镇有什么不愉快的事吗？」 「不……应该说也不算没有……」 纳莉将伸向暖炉的脚抽回身旁，迷惘地组织著话语。 看起来她愿意分享，莎拉静静地等待著纳莉回应。 「其实我只有春天到秋天能待在这个山丘小屋。」 「你的意思是……」 该不会是因为莎拉在这里的关系吧？不，无庸置疑地肯定是因为莎拉来到这里，才会连冬天都无法离开此处。这让莎拉有种凉彻心扉的感觉，而且觉得那应该是很难启齿的事。 「纳莉……」 「不，等等。莎拉，不是你想的那样。」 哪里不一样？ 「其实我要一整年待在这个小屋都没关系。应该说如果我一整年都在这，签订合约的罗沙镇应该会很高兴吧。」 莎拉稍微冷静下来，决定继续听纳莉说明。 「只是到了冬天，就会有很多人透过公会指名委托。」 「指名委托？」 「也就是指定个人进行委托。很多时候是指名擅长该领域的高手，简单来说就是要找很强的人。」 纳莉有些得意地如此说著，却压低声量继续说著： 「当然也能拒绝，会委托很强的人也代表是危险的工作，基本上是不能强制对方接受。」 纳莉话中提到了「基本上」。 表示对纳莉提出的指名委托，应该是强制或是接近类似的性质。 「我前年和去年都拒绝了，原本今年也想拒绝。不过……」 纳莉回以苦笑。 「但对方频频施压……」 「原来是这样。」 「不是因为莎拉的关系，我是想待在这间山丘上的这间小屋才会拒绝。」 纳莉伸出手摸了摸莎拉的头。 话虽如此，其实还是为了莎拉……不，能感觉到原因就是莎拉，以及因为这样她才不想说出口。 莎拉来到这个世界已经两年，年纪也到了十二岁。不只是培养出体力，就连初级魔法也全部学会，甚至连雷电都能施展。 记得只要到了十二岁，就能在公会登记了。 「只能住三晚……」 「莎拉？」 「虽然我只能在外面住三晚，还有两天我会勉强走完，所以我们一起去城镇吧。这样纳莉也能……！」 「不行！」 原本莎拉认为明年春天应该就能前往城镇，只是提早半年实行而已。然而…… 「莎拉不知道罗沙镇是多么冷淡的地方，才会说出这种话。那里是地下城的城镇，除了原本的居民与前往地下城赚钱的强者以外，是个很难居住的城镇。」 经她这么一说，莎拉确实只以前往罗沙镇为目标，没有想过要如何在该处生活，或许该说她从来没想过进入地下城。 会想登记在公会，也只是想把至今为止收集的史莱姆魔石卖给公会就好了。 「要准备住处应该也会花一段时间，一个不小心可能会住在城镇外面。而且要是我接下委托，就会没办法陪在莎拉身边……」 她应该是认为不能放著莎拉出外工作。但那和现在有什么差别？莎拉认为那并非不能离开这里的理由。 「既然这样……！」 莎拉打断纳莉说到一半的话。 「那我一起跟著去处理指名委托呢？」 「这个嘛……」 纳莉露出从来没想过的表情。 「在我出外处理委托的时候，只要让莎拉寄住在王都某个人那边……可是，有可能会被直接拆散……」 莎拉按捺著想催促的冲动。王都是哪里？与罗沙镇有什么不一样？为什么替城镇做事的纳莉必须住在外面？ 疑问随便想都有一大堆。 「莎拉，对不起。我没办法立刻决定，下次去城镇的时候，我会找能信任的人商量。就是那个药剂师克里斯，我之前有说过吧。」 莎拉在脑中试著回想。 「克里斯，就是那个在罗沙镇唯一能信任的人吧。」 由于到目前为止只有出现过这个人的名字，所以莎拉还记得。 「没错，还有公会长也是……不，那家伙就有点蠢了……」 公会长是说猎人公会的会长吗？把抵抗魔物的公会长说成蠢没问题吗？纳莉净说些令人在意的内容。 「谈过之后说不定会有别种选择。没错，说不定我们就能一起行动了。」 纳莉的表情变得明亮许多，她总是习惯不靠别人，自己独立思考。 纳莉的开朗神情让莎拉松了一口气。但如果这时不是放心，而是趁机将各种疑问问得更清楚就好了。 「我会找他们好好商量，稍微重新思考之后的事。」 「嗯，我会努力走到城镇！」 「我是希望别演变成那种局面。」 聊完这些事后，纳莉立刻决定出门采购，她表情认真地对莎拉仔细嘱咐。 「听好了，莎拉。三天……不，是四天。虽然我平常都是三天回来，这次说不定会稍微花点时间。如果过了四天我还没回来，你就出发前往罗沙镇。」 「纳莉？」 「就算只有一个人也绝对要出发，然后去投靠药剂师公会的克里斯。」 不知道纳莉是做好什么样的心理准备，莎拉虽然担忧但还是仔细地点了点头。 「要是我有回来，接下来就是四天的露宿训练。然后不管怎么样，明年春天我们再一起到罗沙镇一趟吧。」 「嗯。」 「那我出发了。」 纳莉在门口阶梯下方一度回过头，莎拉带著笑容挥了挥手。 「慢走喔。」 「叽嘎～～」 「嘎吼！」 在盘旋飞龙与高山狼的围绕下，纳莉一如往常气宇轩昂地前往城镇采买。 第一天，莎拉照常打扫纳莉的房间。 「为什么稍微没注意就会变这么乱呢……」 洗过的衣服总是仔细摺好交给纳莉，也不会在纳莉的房间用餐。但明明洗过的衣服都会被夹进床铺棉被，还会有某些纸张、碎屑与书本四散掉在地板上。 莎拉只能无奈地耸了耸肩，不只是纳莉的房间，将整个山间小屋清扫过一遍。 第二天，将先前没时间处理而直接收起的魔物肉进行烹调，夹进面包、煮成炖肉或是经过油炸收进置物腰包中。 第三天，配合纳莉回来的时间煮了一锅汤。 「好慢喔，说不定今天不会回来了。」 莎拉关起持续温热以便随时享用汤品的火。虽然能靠魔法的力量随时加热，但莎拉认为回来时闻到热汤香味能让人更加暖心。 然而，那天门外的夕阳并没有映照出纳莉的身影。 第四天，直到晚上纳莉还是没有回来。平常趁著纳莉前往城镇时做的家事，已经全部处理完毕，没有任何事情能做。 「出去采点药草吧。」 「嘎吼！」 「不──需要狼啦。」 这三天只有狼会对莎拉出声，但模样并没有因此比较可爱。 「从这里到城镇应该只有一条路，看来差不多得做好心理准备了。」 纳莉说过要是四天没有回来，就要莎拉前往罗沙镇。 「我要去罗沙镇。」 只靠她自己一个人。 「纳莉……」 绝对没问题。 而到了第五天的早上。 「应该是碰到了什么问题吧。」 莎拉一边如此喃喃自语，一边做出发准备的最后确认。 依照昨天做出的决定，莎拉接下来会遵守与纳莉的约定前往城镇。 「为了避免错过，我会把备用粮食留一半在这里。让纳莉一个人能渡过三个月，然后我会把三个月份带走。」 在公会的便当盒里，装满了自己重新装进的温热菜色。将石像怪的烤肉排切成薄片，与带有辛辣味的豆瓣菜一起夹在面包中，还有纳莉喜欢的鸡蛇胸肉与炖煮尾巴肉，以及黄金鲈鱼的炸鱼排、各式各样汤品、新鲜水果与果乾。 「到城镇后不知道有没有除了黑麦面包以外的面包。」 要是不怀著些许期待，莎拉感觉快要怕得手开始颤抖。 备用粮食约占了小置物腰包的一半容量，再加上露营道具、替换衣物与累积的史莱姆魔石，置物腰包用了三分之二的空间。 「不过没问题，我还有能装三只飞龙的背包，背包几乎也都是空的。」 莎拉如此自言自语并收拾著行李，担忧纳莉的情绪让她差点掉出眼泪。 「纳莉不会有事，毕竟她这么强。就算碰到麻烦，只要有强化身体几乎能解决大部份问题，不论是高山狼还是飞龙都不会输的。」 毕竟已经被委托管理小屋，莎拉总是让房间保持整洁，就连纳莉的房间也是一尘不染。莎拉从门口回过头望著房间，里面已经没有胡乱搁置的衣服，也没有某种骨头掉在地上。 「为了随时能回来，我还要一起与纳莉生活。」 最后莎拉检查自己的穿著，结果纳莉还是没有买女孩子的衣服回来。因此她穿著摺起袖子的衬衫，将裤管卷起的裤子上方穿著束腰外衣，再用腰带紧紧绑著腰部。腰带佩带著置物腰包，方便随时能够收入拿出必要的物品。 背起背包并披上外衣后，便到了出发的时刻。 莎拉彷佛摆脱迷惘般地打开门。 「嘎吼！」 「不需要狼啦，反正到下面很快就会分开了。」 「嘎呜？」 反正不会有任何人来，因此小屋没有上锁。 「下次就会和纳莉一起回来，所以没问题的。」 莎拉走下阶梯停在结界前方，做了个深呼吸并大声喊著： 「这是……我的第一步！」 从这时起，莎拉才真正开始了异世界生活。 （插图009） 第二章 前往罗沙镇 从小屋出发约走了一小时后，原本高山狼只要经过两棵松树就会消失踪影，这次不知感觉到什么持续跟在莎拉身边。 这当然也会进入森林狼的地盘。 「不要跟森林狼打架喔，毕竟你们比较强。」 「嘎吼吼！」 「嘎吼！嘎呜……」 反正应该是在说「别抢我们的猎物」之类的事吧。虽然一开始稍微抵抗，但森林狼后来悻悻然地离去，看来实力还是差距太大了。 莎拉以避免受伤的步调前进，路程中隔著休息，中午也是好好休息并煮沸茶水饮用。 由于行程紧迫，莎拉没有使用火炉，只是拿出杯子并用魔法温热杯中的水，然后直接加进茶叶。等茶叶沉到杯底后，便避开茶叶缓缓地饮用茶水。然后只吃了一个原本是为了纳莉制作的夹心面包，脑中还想著「如果是纳莉就会吃两个了」。 无法看清楚脚边的夜晚避免移动，也是与纳莉做过的约定。要趁著还有阳光的时候，尽可能地在道路上确保露营的场所，反正这条路除了纳莉与莎拉以外没人会走。 将灯光放下后，莎拉拿出公会的便当盒。她先尝了一下味道，里面已经重新放进类似的料理。今天的便当是松软温热的面包、热腾腾汤品与煸炒鸡肉。虽然莎拉试著回想是哪种鸡肉，但还是觉得麻烦而作罢。应该是鸡蛇之类的肉，也有可能不是鸡肉而是大角鹿的肉。 她经过一年的训练，要走路一整天已经没有问题，但是还不曾独自一人在野外露营。平常纳莉总是会陪在身边，与莎拉快乐地笑著渡过时光，莎拉想著原来没有人可以说话的夜晚，会如此安静。 「嘎吼……」 不知为何，高山狼群围绕躺在莎拉的结界旁。 「不需要狼啦。」 虽然并不是希望狼群在这片宁静中发出声音，但这两年来每天听见的高山狼叫声，感觉听来格外顺耳。 「不行，意志越来越薄弱了。狼不可能这么温柔，还是暖暖身子早点睡觉吧。」 莎拉抬头仰望夜空，陌生的星座正在闪闪发亮。 「纳莉……」 莎拉闭起眼睛。 莎拉只有连续三晚进行露宿训练。也就是说，由于是往返小屋，直到第二天还是勉强走过的路，但从第三天开始就是首度行走的路。 「以莎拉的脚程，第三天结束就能走到山脚下，第四天能到草原，第五天结束大概就会到罗沙镇了。」 莎拉回想起纳莉说过的话。现在是第三天的早上，多亏高山狼仍然跟在身边，而没有被其他魔物袭击这点令莎拉颇为高兴，但狼偶尔还是会尝试冲撞防护罩，看来只要出现破绽，果然还是打算大快朵颐。 通往山间小屋的道路似乎经过整修，不是很难行走的崎岖兽径。 「在这种地方土魔法应该会很有用吧。」 土魔法不只是用来攻击，据说还能像这样巩固道路，或是制作保护城镇的围墙。虽然是下坡路段，但毕竟还是山路，莎拉曾经因为势头过猛滑倒，在抵达山脚时已经是狼狈不堪。 「终于穿过了……」 第三天的路程几乎都是在森林中。树木上会有不知名生物扑向莎拉，但被防护罩弹开后会被高山狼吃掉，所以莎拉不知道实际上是何种生物。 而在林木间洒落的光芒变弱时，她总算穿过了森林。 「哇……好平坦喔……」 眼前是一望无际的草原，但到处都还是能够见到山丘与小森林，道路从缝隙间向前延伸。或许因为角度成为水平，从山上能够看到的城镇已经无法见到踪影。 稍微前进一阵子后，便能见到经过修整的广场。先前只能供一个人通行的道路，也从该处扩展成为约能让一辆车通过的幅度。 「这么说来，不知道这个世界有哪些交通方式。」 莎拉歪著头如此思考。纳莉平常都是用走的，她只说过罗沙镇有地下城，除此以外就没有说过其他事了。 「山间小屋里有厕所，靠著魔石也不需要担心冷热水，说不定有靠魔石行走的自动车辆之类的。」 总之得到城镇才能知道了。 「今天就在那个广场露营吧。」 「嘎吼……」 「不需要狼……咦？」 高山狼停在森林的入口处。 「对喔，意思是栖息区域完全不一样，这里真的就是地盘最边缘地带了吧。」 「嘎呜……呜……」 高山狼群龇牙咧嘴地发出低吟声后，便突然转过身回到山上。 「到最后还是很想把我吃掉啊。不过……」 莎拉在胸前轻轻挥了挥手。 「谢谢你们，再见了。」 结果还是多亏了狼群，才能没有碰到太大麻烦地来到这里。 「那就在广场……」 「咚！」 「咦？」 从正面有某个东西撞了过来。 「兔、兔子？好大……」 眼前有个比环抱起手腕更大的灰色兔子倒在地面，莎拉难过地蹲下身查看。 「是撞到防护罩死掉的吗？对不起喔。」 「咚！」 「咚！」 「……」 兔子像是子弹般，接连朝著莎拉冲撞并被弹飞。 有些直接丧命，有些则是摇摇晃晃地逃离现场。 莎拉绷紧身体防备冲击，试著仔细观察倒地的兔子。 「仔细一看有尖锐的犬齿和粗爪，而且还有角。这只是外表看起来像兔子，实际上应该是肉食动物，表示我被认为是猎物了。连在这里也是吗……」 这应该是魔物吧。莎拉叹了一口气后，便放下背包将地面的兔子装了进去。就算不用将尸体抬起来，只要举起背包就能吸进去实在很方便。 「咚！」 「呜呜……好想丢掉。实在不应该有半点怜悯的感觉，可是这一定能卖钱，都是纳莉的教育彻底记到脑海中了。」 原本应该很近的广场，结果到了夕阳西下时分才总算抵达。 不可思议的是，魔物似乎不会进入广场。 「我还是第一次见到。是因为这里当成有时候进入魔山讨伐魔物的据点，才会特地设下结界吧。」 虽然摸不著头绪，但安全这点确实帮了不少忙。即使如此，莎拉还是在广场正中央设下结界。她在四个角落摆放结界盒并铺上地垫，由于广场面积差不多等同于小公园，在其中露宿反而有种荒凉感。 走得太累，不知为何反而不想吃肉。于是莎拉只拿出没有夹任何东西的黑麦面包与汤，开始大口大口地吃著餐点。由于也不想喝茶，她只喝稍微温热的水。 虽然变宽的路也能称为道路，但比起先前走过的山路，无法见到前方的罕无人烟道路反而令人更加不安，莎拉实在不想说因为没有狼的陪伴而有些寂寞。 「还有两天，第二天结束就能抵达罗沙镇。只要到了罗沙镇，就去投靠药剂师公会的克里斯，其他人都不可靠。」 莎拉弯著手指，一一细数先前纳莉交代的事。 住在魔山的两年中，莎拉采集药草，将偶然打倒的魔物托付给纳莉赚了不少钱。虽然大部份都变成收纳腰包、背包与露营器具，但莎拉认为应该还有不少。 「不过那些钱都在纳莉手上……」 她说过到城镇后会交给莎拉，实际在山上因为几乎不会用到钱，因此莎拉从来不曾在意，但这次如果在纳莉出发前把钱拿回来就好了。 小屋没有任何看似值钱的物品，或许该说莎拉连名为基尔的钱都没看过长什么样子。 也就是说，目前莎拉是身无分文。 但是后悔也已经来不及了。即使如此，还是有赚钱的手段，莎拉回想起纳莉说过的话。 「药草绝对能卖到一定价格，所以要在药剂师公会贩卖药草换钱，然后用这笔钱在公会登记制作身分证。制作完身分证后，就把史莱姆的魔石卖掉。也就是说，要去找药剂师公会。」 还有很多要做的事。 「话说哪个城镇有哪些公会啊……虽然听说十二岁就能登记，真的没问题吗？」 明明是以前往城镇为目标，但到了实际要去城镇的时候，莎拉发现没有听过任何城镇的事而感到担忧不已。 「金钱单位是基尔，就算听说一只飞龙能卖一千万基尔，却从来没有听说过一个面包卖多少钱。」 简单说就是完全不知道城镇的物价。 「难得有纳莉这么可靠的人，为什么当初没有好好问清楚呢……」 莎拉与不善言谈的纳莉很合得来，与她一起充满活力四处活动的生活十分有趣，对于过去完全没有考量未来的自己只能好好反省。 「好想洗澡。早知道不管纳莉说什么，如果有买帐篷就好了……」 就算只有长角的兔子在看，莎拉还是会抗拒在野外把衣服脱光光赤身裸体，更别说是有高山狼在的地方了。 「还有两天……」 只能努力地走到城镇了。 对于先前持续走著下坡的莎拉而言，虽然多少有点起伏，但平地走起来果然还是很轻松。 但由于步伐太过轻盈，走的距离感觉相当漫长，中午休息时已经是举步维艰了。 「脚底好痛……」 就像是童话故事中跳舞跳太多的女孩子，并非是喘气或是抬不起脚，而是每跨出一步脚底就会传来刺痛感。 「咚！」 「咚！」 「好，把兔子回收起来。」 莎拉已经很习惯这些不断撞击防护罩的兔子们了。 「咚！」 「咚！」 「咦？怎么感觉兔子比平常还多？哇！」 由于休息时被冲撞感觉没有休息到，莎拉让结界稍微膨胀，结界突然被白色物体覆盖。 仔细观察后…… 「羊？」 原来是羊。身体被毛茸茸厚重体毛覆盖并拥有蜷曲的角，虽然体型比莎拉知道的羊还大得多，但的确是羊。 羊群撞到莎拉的结界似乎感到莫名其妙，只是当成普通障碍物悠闲地绕了过去。 花了一段时间目送羊群经过后，能够见到兔子扑向羊的模样。 「羊有危险……咦？」 理应是以猛烈速度冲撞的兔角被羊毛勾住，在兔子挣扎的时候被其他羊用角撞飞，其中还有被踹开的兔子，结果没有半只羊被兔子击倒，便就此消失了踪影。 「羊好强喔……」 羊似乎没有想吃兔子的迹象，看起来似乎是草食性，但莎拉还是摸不透魔物的强弱。 「好，走吧。」 第四天也顺利地走完，来到了第五天。 「看到城镇了！」 或许因为越来越接近城镇之故，山丘也逐渐减少，在到处都能见到林木的平原远处，见到了看似罗沙镇的踪影。 不过只是看到，距离应该还有十公里左右。 「有墙壁。」 从山上看起来，感觉依稀像是建筑物，但从平原看来只有高耸墙壁。 「总之继续走吧。」 有了目标走起来更为起劲。由于白天也努力地走了不少路，在夕阳即将西下时总算抵达了城镇。 「这就是罗沙镇……」 虽然到了城镇。 莎拉却不知所措地停下脚步。 「门关起来了？」 道路连接到城镇前方的广场，在广场另一侧有连绵的高墙，城镇应该就在墙的对面。但大门紧紧关上，门上有看似士兵的两个人，看起来无所事事地说著话。 但再过两个小时就会日落，已经没时间烦恼了。于是莎拉下定决心，出声对高墙上的士兵搭话。 「不好意思！那个……」 一名士兵紧紧地盯著莎拉，另一名士兵探头探脑地到处张望后，被隔壁士兵用手肘顶了一下才总算看往下方。 「请问！」 「怎么了？来东门有什么事？」 东门？没听纳莉说过有很多门。 「呃……我想进入城镇。」 由于士兵摆出一副无奈模样，莎拉顿时有点火大，明明是除了纳莉以外首度遇见异世界居民，遭受到这种对待实在相当遗憾。 「你住在外面还不知道吗？」 「别这样，是新人找药草不小心找到这里来吧。」 虽然两个人都没有说对，但莎拉已经累得不想隔著墙壁的高低差吼叫说明……不对，说是住在外面和新人或许也没错。 对于已经累得开始胡思乱想的莎拉，看似较为亲切的士兵浅显易懂地替她说明。 「东门只要没有重要大事都是持续关闭。比起这个，你如果不赶快回到中央大门，晚上就不能进入城镇了。」 「不能进入城镇？」 纳莉没有说过这种事。见到莎拉一头雾水的模样，冷漠的士兵又耸了耸肩。 「喂，真的是新人喔。不知道亲人是猎人还是做什么的，为什么会想把小孩子给带来罗沙镇啊？」 「毕竟罗沙镇的地下城满好赚的。真的是新人吗？所以才会迷路来到这里吗？」 另一个士兵抓了抓头，从城墙上探出身子俯视著莎拉仔细说明。 「听好了，第三就往那边沿著道路直直地前进即可。别走到道路的另一边，会走出城镇的结界。」 虽然听不太懂他在说什么，莎拉还是点了点头。第三是指什么？不过既然说沿著墙壁往左侧前进，就能知道城镇结界是扩展到墙壁外侧直到道路。 「我想你应该知道，就算没有身分证，还是只有白天能进入城镇，你赶快满十二岁去公会办张身分证吧。」 「前提是得活到那时候。」 「住嘴啦。」 首次见到除了纳莉以外的城镇居民出乎意料地亲切，莎拉想忘了另一个人。 「谢谢！」 「嗯，小心点啊。」 不知道日落前有没有办法抵达，如果到了还是没办法进去，一想到今天又要露营，莎拉便失落地开始前进。 从背后传来似乎望著莎拉离开的两名士兵交谈声。 对于两名士兵的悠哉模样，让莎拉火大地想著「与其看我还不如去看长角的兔子吧」。 「我说啊，我们姑且算是卫兵吧。」 「嗯，你在说什么？」 「那个女孩子是不是从平原那边出现的？」 「怎么可能。那可是离开道路就会被角兔刺穿的平原。除了红色死神以外，只有克里斯会长和猎人公会的高手能稀松平常地通过吧。」 「也是吼。」 看来他们好像说什么莎拉好像是从平原出现，让莎拉更加烦躁地想著「我就是从平原出现的」，明明是卫兵却没有好好看清楚才会说出这种话。 刚才他们提到角兔，当莎拉想著「如果不是我确实有可能会被刺穿」之类的事时，士兵的声音也逐渐远去。 道路两旁适度地长著杂草。要不是时间紧迫，说不定会想要来场野餐，毕竟只要进入城镇结界中就不会受到魔物袭击了。 或许该说，莎拉经过训练的眼神，连杂草中生长的药草都不会放过，因此不小心就伸手采了药草。 「没想到我会这么爱工作。」 或许因为如此，结果还没见到那个什么中央门，夜幕就已经降临。 莎拉并非是顾著采集药草，而是边走边烦恼著该何时露营。如果是平常，总是会在太阳彻底下山前决定好当天的据点。 「可是为了明天，我想先看看城镇长什么样子，至少得知道离中央门还有多远。唉……」 虽然没得进入城镇，总之已经抵达罗沙镇的莎拉呼出一口气，心情也变得轻松许多。 「我也想知道纳莉怎么样了，不过得先自己好好活下去才行，至少在城镇外面已经能自己生活了。」 毕竟已经连续好几天露宿，也有三个月以上的存粮，还有防护罩可以避免魔物袭击。 「不对，只是把袭击的魔物弹开而已，而且沿著城镇墙壁实际上好像就不会被袭击了。」 既然今天也要露宿，沿著墙壁露营或许比较安全，于是莎拉开始走著寻找适合露营的地方，慎重起见还是使用一下结界盒比较妥当。 「话说回来，明明结界也能挡雨，墙壁附近还会长草真是不可思议。嗯？」 莎拉忍不住离开道路并蹲下身。 从东门来到这里的途中也是沿路采集发现的药草，但像这样望过去后，沿著墙壁也有很多药草。 「药草、药草、高级药草……咦？魔力草？」 魔力草就算在魔山也不是随处生长，主要是在岩石区能够采集到的珍贵药草。城镇墙壁边再怎么说都是维持乾燥，说不定反而接近岩石区的环境。 「这么说来，我满脑子都想著要来城镇，反而没有想过关于生活的事，毕竟露宿不需要住宿费。嗯，总之先列入选项中吧，然后在这里过著采药草的生活。」 进入城镇后，在药剂师公会寻找名为克里斯的人，然后卖掉药草、在公会制作身分证、寻找纳莉，就照著这个顺序办吧。 「好，今天就在这里休息吧。」 在结界中施展结界不知道是好是坏，但由于睡觉时中断防护罩会很可怕，莎拉决定使用结界盒。如果是平常总是直接在路中间，因为不知道会有谁经过，于是莎拉决定背对著城镇墙壁，在没有什么草生长的地方露营。 莎拉放下比平时看来更小的结界盒后，便点燃油灯在地垫上抱起双腿。 「还是会累呢。」 像这样冷静下来后，脑袋涌现出担忧纳莉的想法。其实在来到城镇这段路程中，莎拉一直期待纳莉是否会说著「我太晚回来了」并急急忙忙地赶来。 结果纳莉并没有出现。 「先从照顾自己开始，也就是得好好吃饭，不过好麻烦喔。」 累到完全没有食欲，即使如此还是得吃东西才行，纳莉不知道是不是发生了什么事。莎拉将脸埋进抱著的双腿间，很想直接进入梦乡。 「我说啊……」 「噫呀？」 突然传来的搭话声让莎拉吓了一跳，差点维持坐姿弹了起来。 抬起头一看，只见正前方有个人。 莎拉已经五天没有洗澡，途中还曾经跌倒，感觉已经快累垮了。 但眼前这名少年……从声音与身高来看应该是少年，但比起莎拉更加邋遢且性别不明。 「我说你啊，如果只有自己一个人就别点灯光，也会有想打歪主意的家伙。」 「咦？谢、谢谢提醒？」 少年伸出手触碰结界。 莎拉有些紧张地绷紧身体准备张开防护罩，少年并没有打算继续将手伸过来。 「结界盒啊，你的东西还真不错，有这个就没问题了吧。」 少年如此呢喃后，便看似步履蹒跚地准备离开这里。但他突然停下脚步，然后又再度看向莎拉。 虽然被突如其来的相遇吓了一跳，但由于这位看来同年纪的少年似乎没有很危险，于是莎拉放松警戒。 「我说啊……」 「什、什么事？」 「你不会觉得呼吸困难吗？」 「还好啊……」 这个莫名其妙的问题让莎拉有些不解，但这段对话激起某段记忆，感觉在某个时候也听过同样的问题。 （插图010） 「呃……和我说话的时候，会不会有种被压迫的感觉？」 「没有欸。」 对了，好怀念的对话。莎拉第一次遇见纳莉时也被问过同样的事，后来就被问到是不是受召而来之人，少年却没有询问这件事。 「这样啊。」 少年简短地回应后，便宛如浑身无力般地坐倒在地。 「总觉得空气闻起来很舒服才过来这里看看，结果发现有灯光。哈哈，我已经好久没有正常地和同年纪的人说话了。」 虽然说是正常说话，其实莎拉只有回答「谢谢」、「什么事」与「没有」。 不过，莎拉也是长达十天没有与人说话。 「不对，刚才有向卫兵说过话。」 莎拉的喃喃自语，传来一道回应声。 「咕噜～～」 少年慌张地按著肚子，然后站起身准备离开。 「我说，你是肚子饿了吗？」 莎拉忍不住搭话问道。 「没有啊……唔……」 少年的肚子发出「咕噜」的回应声。 明明连自己都没办法照顾好，还有心情去担心别人吗？脑中闪过这道纳莉的严厉声音，但莎拉还是忍不住出声对他说话。 「要一起吃饭吗？」 少年猛然转过身，露出一副难以置信的表情。 「你、你也有自己的苦衷吧，在这种地方独自露宿。」 「嗯，不过我有带食物喔。」 我没办法对肚子饿的人放著不管，莎拉在脑中对纳莉如此回答，接著纳莉肯定会说「既然你知道，那想怎么做就怎么做吧」。 为了听到有食物便摇摇晃晃地靠了过来的少年，莎拉从腰部置物袋拿出公会便当盒。 「那是公会的……」 「好像是，我只有把盒子回收利用。」 强调内容物不一样，莎拉便轻轻地将便当盒递出结界外。 莎拉拿出自己用的汤杯与没有夹任何内馅的面包。虽然不会饿，但莎拉认为如果自己不吃，少年应该也不会对便当出手。 莎拉看著犹豫是否该伸出手的少年，突然惊觉一件事。 「你要叉子之类的餐具吗？」 「不用，我有。」 少年似乎总算下定决心般地拿起便当盒，隔著结界坐在莎拉面前掀开盖子，然后咕噜地吞了一口口水，连忙从腰包掏出叉子。 就算他肚子饿又全身破破烂烂的，还是有置物腰包啊。 虽然莎拉如此想著，但她没有发现少年见到莎拉拿出便当时，也怀著同样的想法。 对方似乎对冒出蒸气的便当挑起眉头，一开始只是慢慢食用，接著便开始狼吞虎咽，便当转眼间就变得空空如也。 莎拉惊讶地看著这幅景象，原来他是真的很饿。 「真好吃，我第一次吃到这么美味的食物。」 他指的是莎拉烹煮的汤，以及煎过的鸡蛇尾巴肉。被纳莉以外的这个世界居民称赞美味，莎拉对自己的调味涌现出自信且十分高兴。 「你要喝茶吗？」 「可以吗？」 变得稍微老实一些的少年将空便当盒递给莎拉，并且拿出自己的杯子。于是莎拉用魔法生出水倒进杯中并加热，然后替他放进茶叶，少年紧紧地盯著此种景象。 「砂糖呢？」 「砂糖……我要。」 与纳莉同样加入一匙的砂糖。由于莎拉喝茶后会醒脑，因此晚上不会喝茶。 「来。」 「谢谢。」 虽然少年说不要点灯比较好，但莎拉不想在伸手不见五指的情况下吃饭，所以还是持续点著灯。 见到感觉很高兴地喝著茶的少年，莎拉松了一口气。 就算他肚子饿又浑身破破烂烂，还是知道规矩且懂得道谢，而且先前那番搭话能够体会到他是担忧著莎拉。 感觉他是个好孩子。 花了一段时间喝完茶后，少年从腰包中窸窸窣窣地拿出某个物品，放在手掌上递给莎拉。 有一片圆形的开洞大型金属与五个小金属，莎拉歪著头表示不解。 「那是什么？」 「还问是什么……是钱。如果是公会便当，回收容器就是一千五百基尔吧？虽然这绝对比公会便当好吃，我在很久以前吃过一次。」 这么说来，纳莉说过公会便当价格是三千基尔，只要回收容器就能拿回一千五百基尔。莎拉频频打量著硬币，表示这就是通用货币。有洞的是一千基尔，小的是一百基尔。 「原来这就是钱啊。」 「我说你啊……」 听到少年傻眼般的声音，莎拉惊觉说错话而冷汗直流。 「呃……」 面对一脸后悔的莎拉，少年事到如今才从头到脚打量著她。 「虽然现在看起来有点脏兮兮的，但原本是很乾净整齐的衣服，还有漂亮的手。你是有某些内情的富家少爷吧？」 说是富家少爷真没礼貌，被年龄相近的人这么说实在让人不太舒服。双方年纪应该没有相差太多，于是莎拉决定实话实说。 「我不是富家少爷。我是和亲戚姊姊两个人住在离城镇很远的地方，不过平常总是会立刻赶回来的姊姊，前往罗沙镇之后就一直没有回来了。」 「你是担心地来找她的吗？」 「嗯。」 试著对人说出口后，没想到这么简单。莎拉原本还想著该怎么说明寻找纳莉的理由，现在只是「呼」地大大吐出一口气。没错，其实就是这么单纯的事。 不过还是撒了点谎，把纳莉说成是亲戚姊姊。 「那个姊姊叫什么名字？」 「纳莉。」 「纳莉啊……」 少年喃喃说著「没听过」。 「罗沙镇虽然很多人进进出出，但只有原本的居民，还有能在地下城赚钱的强者会留在城镇。所以如果你姊姊常来这个城镇的话，城镇里应该会有人认识才对，我才刚来不久，还不是很清楚。」 「谢谢。」 这样来到城镇就有希望了。毕竟纳莉既美丽又强悍，这么显眼的人肯定能很快问到。连从远处都能见到她那优美的站姿、如火焰般的红发，是个会忍不住吸引目光的人。 「拿去，给你钱。」 由于少年又再度递出钱，莎拉走出结界收下钱。真是个守规矩的孩子。 「我说你……」 「亚伦，我叫亚伦。」 莎拉对自称亚伦的少年问出一直很在意的事。虽然不知道一千五百基尔有多少价值，既然能轻松地拿出这些钱，至少应该能好好吃顿饭才是。 「我说亚伦，你不是因为没钱才会饿肚子吗？」 「不是……不对，也不能说不是。」 亚伦搔了搔头。 「因为我才刚满十二岁。」 和我一样，莎拉莫名开心地挺直背脊。 「我问你，坐在我旁边真的不会难受吗？」 「嗯。」 「那应该可以说会话，坐下吧。」 亚伦看起来很开心地坐在地上。 莎拉也跟著坐在旁边。 「真的很久没有像这样和别人一起吃饭，还有并肩坐著了。」 莎拉吃惊地看著亚伦。的确要是有家人，应该不会被这样丢著不管变得脏兮兮的。也就是说，虽然只有十二岁，却已经没有能照顾他的人了。 「别误会喔，我不是随便闲晃没事做，我还是有在城镇帮忙打杂工作。不过雇主要是拿走我工作的酬劳不就完蛋了吗？」 的确是这样没错。但对于初次见面的人，莎拉犹豫著是否该询问他的亲人发生了什么事，还有在做什么样的工作，更不用说为什么会变得这样脏兮兮的了。 「你叫什么名字？」 「莎拉。」 「莎拉……算了。我啊……」 向莎拉问过名字后，亚伦便主动说出莎拉没能问出的事。 「只听你说出内情不能算是公平吧。」 虽然他这么说，但他肯定是很想说给别人听。要是没有人对自己有兴趣的话，绝对会很寂寞，于是莎拉静静地竖耳倾听。 他的双亲很早就过世由舅舅收留。舅舅是个魔力充沛且实力坚强的魔法师，两个人会前往各处的地下城，不过亚伦几乎都是在附近的城镇等待舅舅归来。 「这是舅舅在我快要十二岁的时候买给我的腰包，还说十二岁就可以一起进地下城了。」 难怪明明看起来穷困，却拥有置物腰包，这样莎拉就能够理解了。 「可是舅舅为人太过善良。虽然因为魔力充沛，在城镇外面不太需要保护自己，但脑袋不算灵光。」 亚伦的脸上写著「即使如此，我还是很喜欢这样的舅舅」。 「他被人恶意欺骗，欠了很多钱，听说罗沙镇能赚很多钱才过来这里，结果在地下城里死掉了。」 纳莉说过猎人与魔物交战是很危险的工作。 「最后对方说用舅舅赚的钱让借款一笔勾销。我除了这个腰包和内容物，就没有剩下其他东西了。我觉得对方其实也想拿走这些，不过这毕竟是我个人的持有物。舅舅留下的遗物只剩下回忆而已。」 那他是怎么生活的？ 「两个月前，我几乎身无分文流浪街头。在城镇里到处打零工，在城镇外面露宿也不会淋到雨，勉强还能活下去。不过既然已经十二岁，我想尽可能省点钱在公会登记，所以我手头还有点钱，尽可能地节省不要乱花。」 亚伦如此说著并露出纯真的笑容，是因为节省餐费才会饿到摇摇晃晃吧。 既然是这样，莎拉有些后悔让他拿出难得存下来的钱，亚伦似乎没有发现莎拉的心情继续说道。 「在猎人公会登记之后，没有监护人也能晚上待在城镇里，还能进入地下城。」 「地下城？你刚才不是说过那里很危险吗？」 「如果是浅层魔物的话不会太强，就算是刚成为猎人的菜鸟也能赚到餐费。我魔力很充沛，所以也能使用强化身体。」 「是这样啊……」 莎拉以为只要从小屋出发来到城镇就能解决事情，但十二岁就能进入地下城赚钱的事让她相当惊讶，她并没有将在公会登记与赚钱维生连结在一起。 「我说你啊……」 亚伦以怜悯的目光看著莎拉。 「你是真的什么都不知道啊。」 「呜呜……」 与亚伦说过话后，莎拉才发现自己真的什么都不清楚，就算不用说出口也能得知。回想起刚才关于金钱的那段对话，莎拉差点叹出一口气，幸好只靠一个便当就能得知许多事。 而且莎拉似乎真的相当寂寞。一直想著纳莉持续前进所累积的不安与紧张，感觉也跟著放松而烟消云散。 没想到与人说话会如此令人放心。 「不过我也觉得很舒服。听说魔力太过充沛会对其他人造成压迫感，所以不太能对缺乏魔力的人说话。舅舅还在的时候还没问题，打零工以外的时候还满常被人避开，我也好久没有说这么多话了。」 他原先应该是个活泼的孩子，肯定是见到灯光才会涌现出寂寞感受。 幸好他有过来这里。 「不过话说回来，公会的登记费用要十万基尔。十二岁要赚到这个金额太困难了吧，实在很难存钱。」 「十万基尔？要这么多钱？」 莎拉原本以为登记不用花钱，也没想过会如此高价，于是忍不住如此回问。明明一个便当只要一千五百基尔。 「你该不会也想登记吧？呃……也是啦，没有亲人通常都会登记代替身分证。」 「嗯，我是这么打算的，可是我没钱。」 别说是没钱，根本是身无分文。 「十万基尔对接下来要赚钱的孩子来说，不会太难吗？」 「原本只是规定满十二岁能登记，一般来说都是年纪更大一些才会去登记。应该说，没有亲人会不给从家里独立生活的小孩半毛钱，就直接丢出家门吧。」 「原来很少见到身无分文的十二岁小孩啊。」 莎拉朝亚伦投以「虽然这边就有两个」的目光。 「刚才我说地下城浅层魔物不强，不过就算再弱，你觉得连在城镇都没办法打杂的孩童，有办法打倒吗？」 「我不觉得。」 「所以我觉得这也有把定性不足的人吓跑的意思。」 「原来如此。」 不过，感觉十万还是太贵了。 「没办法，只好卖掉药草了。」 莎拉拥有的药草能够换到不少钱，但她觉得自己还是没办法在地下城赚钱，就算在公会取得身分证，莎拉认为要持续赚钱只能靠药草了。 「药草？很难吧，这附近很难采到，听说还要从南方特地调来。」 「是这样吗？可是这附近就有生长喔？」 「咦？」 「咦？」 莎拉与亚伦面面相觑。 「莎拉，你很懂药草吗？」 「与其说是懂，姑且算是用药草赚点零用钱，这个腰包也是用药草一点一点地累积买来的。说起来药草一览也只有六种而已。」 对莎拉而言，反而无法理解亚伦所说的话。 「所以你才会有置物腰包啊，那不然……」 亚伦露出灿烂的表情。 「我带你参观介绍城镇，也会顺便教你钱的事，你也教我怎么采集药草吧。药草应该能卖个好价格吧，在城镇打杂根本赚不到那么多钱。」 「好啊。」 「真的吗！我差两万就有十万基尔，这样就能去公会登记了。」 莎拉也只是看过药草一览学起来而已，教人不是什么难事。 亚伦满意地站起身，似乎总算要回到自己的就寝处。 「你回去结界里吧。」 「嗯。」 「明天见！记得要熄掉灯光啊！」 「嗯，明天见。」 两人自然而然地约定明天见面，让心中有股暖意。 纳莉…… 莎拉抬起头仰望夜空。 至少我好像已经交到一个朋友了。 感觉在城镇旁边的天空，也能见到魔山上看到的星星。 「早啊。」 「早安。」 在晨间阳光下见到的亚伦，虽然与昨晚同样是脏兮兮的，但仔细一看手与脸很乾净，大概高了莎拉一个头。 他将与莎拉形状不同的腰包戴在右腰，左边则是佩带短剑。 而他应该算是砂褐色的蓬松头发，搭配稍微泛灰色的蓝色眼眸。 「要吃饭吗？」 「不用，我……」 「当成是情报费，虽然只有面包而已。」 「……谢谢。」 结界盒与地垫都已经收起，莎拉替亚伦的杯子装茶并将夹馅面包递给他。 「这个真好吃。」 「是鸡蛇的胸肉，还有放洋葱和辣芥末酱。」 这是纳莉喜欢的菜色。 「怎么可能，鸡蛇在地下城深处也是很强的魔物，这是很好吃的鸡肉吧。」 为什么地下城深处的魔物会在魔山出现？由于莎拉不觉得纳莉会说谎，反而比较在意这件事。但纳莉说的鸡蛇有可能与亚伦指的是不同类型，而且莎拉认为既然美味就没关系了。 「没错，就像鸡一样。」 的确有长翅膀，虽然尾巴是蛇也会生蛋。 「鸡肉啊，真好吃。」 亚伦一边咀嚼著面包，一边指著莎拉的杯子。 「我从昨天就在想，你那是怎么弄出来的？」 「什么怎么弄出来？」 「热水。你没有直接碰到火吧？是怎么加热的？」 「用魔法，只要想著让水变热就好。」 话说回来，记得之前教过纳莉怎么做，她说过自己想做就能做得到，但因为不擅长精细魔法而不会主动使用。 「什么嘛，就像是对水说话一样。」 亚伦觉得很有趣地笑了出来。正确地来说，是提早想像出水沸腾的意念，但有点难以仔细地说明。 「我之后可以学学看吗？」 「好啊，到时候会再好好教你。」 喝完茶稍微洗过杯子后，亚伦将杯子收进行李并站起身。 「要先去城镇吗？」 亚伦迫不及待地如此说著，让莎拉忍不住浮现笑容。 「又回来这里会很麻烦，我们先去看看药草吧。」 亚伦顿时露出灿烂的神情。 莎拉一边走回道路，一边从腰包拿出药草一览。 「这是药草，看得出来吗？」 「嗯……大概可以。」 「那你蹲在这里看看，然后在这里找出类似的。」 「在这里？」 莎拉试著让亚伦蹲了下来。 光是右手处就有一丛药草映入莎拉眼帘，前方也有药草。 「这个吗？」 「对。」 亚伦战战兢兢地指著的位置就是药草。 毕竟是药草丛生地，很快就摘到十株药草，莎拉也同样在别的草丛采集药草。 「在一个地方采太多就不会长出来，所以要留下一半，到处移动采集。」 「嗯，好厉害。居然有这么多，明明城镇现在对药草不够而伤透脑筋。」 「是这样吗？」 「王都说那边需要，所以几乎不肯流通到这里来。」 就这样，亚伦短时间内就采了一百株，约十把左右的药草。 莎拉有些惊讶，十二岁这个年纪应该很难立刻专心实践吩咐的事。不知道是认真地想要独立生活就会这样，还是亚伦比较特殊。 莎拉一边观察著亚伦的模样，一边同样收集了差不多数量的药草。毕竟莎拉已经有两年的经验，这也是理所当然的事。 「也要顺便教你辨识毒草和高级药草吗？」 「还有那种啊……不，要一次学会太难了，今天先学这个就好，我想先确实地把药草记清楚。那莎拉你想去哪里？」 「呃……姊姊要我有困难的话，就去投靠药剂师公会的克里斯。」 「克里斯大人啊。毕竟卖药草就要去药剂师公会，这样正好，那我们就先前往药剂师公会一趟吧。」 「嗯。」 对莎拉而言，亚伦的出现是多么地令她感到安心。 然而，他称呼克里斯为「大人」这点，让她有些在意。 首先花了约一个小时来到中央门，中央门当然比东门还要大得多，能够轻松地让两辆马车错身而过，但比起城镇规模反而看来渺小许多。 或许因为正值早晨，有很多离开城镇的马车。 虽然对颇大的马匹感到有些惊讶，莎拉还是观察著眼前的景象，想著原来不是用车，而是用马车移动。 「罗沙镇附近有两个地下城，不过听说从以前就会涌出魔物。所以为了预防万一能保护城镇，才会把门缩小。」 「这样啊……」 原来地下城会涌出魔物，应该说平常都不会出来吗？这个知识让莎拉感觉颇为新鲜，从昨天到现在过了半天，比与纳莉一同生活的两年间得到了更多情报。 「毕竟白天能自由出入。」 「嗯。」 莎拉兴奋地抬头望著门，张大嘴巴准备通过门。这是她踏进持续做为目标的罗沙镇的第一步，虽然身旁没有能一起感到高兴的纳莉，让她有点寂寞。 「亚伦！」 「早安！」 看门的卫兵对亚伦出声搭话。 「怎么样？存到钱了吗？」 「还差一点。」 「加油啊！」 士兵朝莎拉瞥了一眼，但不知是多亏了亚伦还是职责所在的关系，他默默地让莎拉通过。通过门后，首先有个大型喷泉映入眼帘。 「我早上会在这里洗脸。」 「可以吗？」 「毕竟城镇被结界覆盖，没办法累积雨水。所以从北边山脉引水过来，让城镇到处都是可以随便使用的泉水。」 亚伦用泉水豪爽地洗了洗脸，用袖子将水擦掉。 莎拉环视四周，没有任何人谴责此种行为。 「猎人公会在那边走一下就到了，药剂师公会在更里面。因为是在第二层，所以还要再穿过一个门。」 「嗯。」 莎拉虽然开口答腔，但她现在没有空理会这些内容。刚才在中央门看过的大型马拉著马车，不过莎拉之前见到的兔子并非草食，羊也是强壮高大，这种马或许也不是普通的马。当莎拉有些心惊胆跳时，路过的马突然对莎拉龇牙咧嘴。 「噗嘶！」 「好可怕喔……」 「哈哈哈，只是普通的马，应该是很喜欢你吧。」 不，怎么看都是彻底展现出敌意。莎拉回想起高山狼的模样。 「这些马主要是城镇之间长距离移动使用。连角兔的角都刺不穿，是很坚韧的生物。」 角兔应该就是指那种灰色兔子吧。也就是说，这种马也不是普通的马。莎拉独自点了点头，还是尽可能地避开会比较好。 城镇中最高的建筑物只有三楼，到处都能见到泉水，道路虽宽敞却复杂地蜿蜒扭曲。 这里并没有古老城镇的感觉，建筑样式也没有统一感，像是各自兴建的街道景色也是相当有趣。 莎拉左右张望著附近的景象。想著既然能用土魔法铺设道路，感觉建筑物应该也能再盖高一点。会停在三楼高度，或许是有规定不能高过城镇周遭的墙壁。 也许是因为在中央门前方，与其说是住宅区，还比较像是商店街般热闹。 像莎拉与亚伦之类的孩童并不多见，穿著类似纳莉的男女比例感觉更高。 「第一次来的人几乎都会搞不清楚而迷路！先记得泉水的特徵，从泉水当作起点开始记路会比较好。」 「嗯、嗯嗯……」 就算他这么说，莎拉已经记不清楚是从哪条路过来的了。 亚伦逐一教导她泉水特徵，从中央门往城镇内部蜿蜒地步行了约十分钟过后，又出现了一个门。 不对，与其说是门，不如说是墙壁。而且感觉上就像是罗沙镇里面还有一座城镇似地，全都被城墙包围了起来，城墙大约有两层楼那么高，看不见城墙内部的景色。 「这是什么？城镇里还有一个城镇？」 「某种意义上没说错，听说这道墙壁里面是以前的罗沙镇，也被称为第二层。我们刚才在的地方是最新的城镇，也叫做第三层。」 「所以才会说第三啊。」 莎拉拍了一下手，总算能够理解东门士兵当初所说的意思。 「那这道墙壁就是第二？」 「没错。」 「那该不会更里面还有……」 「还有第一层，虽然我也没去过。」 罗沙镇似乎是由三层构造组成。 两人在守门士兵的注视下，从比起中央门更狭窄的门通过后，里面有个更大的喷泉。 「那就是药剂师公会的路标，然后前面那个就是药剂师公会。」 「哇……」 那栋建筑物挂著清楚描绘著药草图案的大大招牌，内部应该也是相当宽敞，气氛就像是小型工厂一般。 推开电影中外国酒馆常见的双开门后，里面空荡荡地没有见到任何人。 莎拉环视整间店，里面有个横长柜台，内部橱柜排列摆放著看似恢复药剂的小型玻璃容器，没有见到顾客与店员。 但橱柜内侧传来喀嚓喀嚓的声音与人的气息，应该是在店内制作恢复药剂吧。 「我也只有来过这里一次。是与舅舅最初来到这座城镇的时候，来卖偶然得到的药草。」 亚伦用莫名窃窃私语的音量说道。莎拉对他点了点头，不知是否感觉到有人进门，有个人从工坊探出头来查看。 亚伦随即出声搭话。 「呃……方便请问一下吗？」 那是名年约二十五岁左右的年轻男性，留著一头金发搭配有些下垂的蓝眼。 他别在白色上衣衣领的翠绿色胸针吸引著莎拉目光。那是药剂师的证明吗？ 莎拉事不关己地想著「感觉这个人会很受女生欢迎」，顺带一提并非是莎拉喜欢的类型。 那个人朝亚伦与莎拉瞥了一眼便皱起眉头。毕竟两个人看起来脏兮兮的，会有这种反应或许也是无可奈何的事，但感觉还是很不舒服。不知道亚伦是否已经习惯，对于此种反应并没有特别表示意见。 「虽然我也有事，不过先从这家伙开始吧。他说有事要来药剂师公会询问。」 由于亚伦如此介绍道，莎拉便走向前方。 不知为何对方退了一步，露出彷佛察觉某些事的表情，又再度往前踏出一步。 「你的魔力没有很高，别靠近那家伙。所以有什么事？」 莎拉理解到他感觉到亚伦的魔力才会皱起眉头，总之对方似乎还是肯听莎拉说话。 「那个……我叫莎拉，之前与亲戚姊姊一起住在山上，姊姊来到罗沙镇之后就一直没有回到家里来。」 「喔，姊姊啊。叫什么名字？」 「她叫纳莉。」 莎拉发现光是只有名字或许不够，于是连纳莉的特徵一并补充说明。 「身高大概这么高，年纪大概二十五岁左右，有漂亮的红发与绿色眼睛。」 「简直像是死神的容貌，不过年纪和名字都不一样，不太确定是谁啊。」 那个人似乎觉得有点麻烦，但还是姑且仔细思考后如此回答。像死神一样是什么意思？这个世界的死神是这种容貌吗？ 虽然这点也很令人在意，不过纳莉理论上应该会到药剂师公会贩卖药草，为什么会不认识？这才是最令莎拉担忧的事。 「她说如果从来到城镇超过四天没有回去的话，就要我过来投靠药剂师公会里面，一个叫做克里斯的人。」 「克里斯大人啊……」 这位小哥眯起眼睛，声音突然变得冰冷许多。 「原来是看上克里斯大人的女人啊，克里斯大人现在不在这座城镇。」 「不在？」 「有事出去了。总之就是这样，没办法帮上你们的忙。」 「请问什么时候会回来呢？」 「不知道。」 莎拉顿时不知所措。纳莉说要倚靠药剂师公会的克里斯，除了克里斯以外的人都不能信任，反过来说也只有说出这句话。 「莎拉。」 亚伦在入口处朝莎拉招了招手。 「也去猎人公会看看吧。」 「嗯。」 对了，她说不定也有在那边卖药草，让莎拉涌现出希望。 亚伦拍了拍莎拉的肩膀让她打起精神，并且朝柜台开口说著： 「呃……你是……」 「我不叫你，我是泰德。」 他摆出一副理所当然要知道他是谁的态度。泰德又没有戴名牌，他们怎么可能会知道。 「我是亚伦。」 亚伦仔细地报上名字。的确如果以后要来贩卖药草，让对方记得名字会比较好。 但泰德只是露出一脸「那又怎么样」的表情。 总觉得好像被他看不起，让莎拉感觉很不愉快。 「我有采药草过来。」 「什么？」 泰德的目光突然一变。 「摆到柜台上面给我看看。」 与听莎拉说话时不同，他指著柜台并退了几步。拥有魔力的人会这么具有压迫感吗？实际见到此种景象，虽然之前听亚伦说过，但对于魔力感觉不到任何压迫感的莎拉而言，依然感到不可思议。 「知道了，莎拉也拿出来吧。」 亚伦老实地点点头并对莎拉出声说道，从腰包拿出各有十株的十把药草，仔细地排列在柜台上。 莎拉也效仿亚伦在旁边排列药草。 「真是新鲜的药草。」 泰德带著认真的表情逐一确认药草。 「没有半根假货，一百株就是一千基尔。」 接著，他将打洞的银币各一枚放在柜台上。 莎拉歪著头表示不解。 记得纳莉说过药草十株可以卖五百基尔，表示一百株应该是五千基尔才对。 「喂，我说你啊。」 「我叫泰德。」 「泰德，价格不对吧。」 亚伦冷静地指出问题，果然不是这个价格。 「不好说。虽然是药草没错，但品质很差，不能用定价收购。」 莎拉顿时怒火中烧。她已经确认过，绝对不可能是品质差的药草。就连泰德自己刚才不是都说很新鲜吗？ 然而，亚伦仍然面不改色地盯著泰德，似乎想要从中看出某些端倪。 泰德挑起单边嘴角，鄙视地望著亚伦。 「因为我是第三层的小孩吗？」 「第三层的小孩？你连第三层都不是吧。我有听过你，被拋弃连身分证都没有的小孩不只是在第三层，还在第二层到处乱晃。」 「不是乱晃，我只是在处理送货的工作。」 居然有这种事，这个人打从一开始就知道亚伦。明明知道药草是正常状态，想靠著亚伦立场薄弱趁虚而入。 虽然莎拉感到十分吃惊，亚伦却没有再多说什么，只是面不改色地将柜台上的药草赶紧收进腰包里。 由于他也将莎拉的份递了过来，莎拉困惑地收进腰包中。 「喂！」 「这不是合适价格，不用卖给他没关系。」 亚伦丝毫不管焦急的泰德，似乎很习惯遇到这种事情。 「莎拉，我们走。」 「啊……我……」 莎拉想把魔山采到的药草卖掉，亚伦却摇了摇头。 光是这样便让莎拉理解了。 不光是亚伦会被一枚银币打发掉，莎拉也是泰德口中所说「甚至不是第三层的孩子」。也就是说，不论拿出多么优良的药草都会被贱价收购。 莎拉被亚伦牵著手带离开药剂师公会，她回过头一看，只见泰德带著有些不甘心的表情回到柜台内侧。 连忙离开药剂师公会后，受到明亮阳光照耀的泉水闪闪发光，彷佛没有发生任何事似地。 两个人就这样垂头丧气地走出第二层的门。 虽然看起来很果断地离开，但亚伦被如此严苛地对待还是显得颇为落寞。 至于莎拉，到药剂师公会投靠克里斯这个前提，根本无法实现。 而且之前一直认为要用药草赚钱，没了这个门路让她不知道该如何是好。 毕竟还能卖一千基尔，最糟的情况或许还能接受，但被抓著小辫子漫天杀价实在很令人不甘心，莎拉直到最后关头都不想妥协。 而且看那种样子，感觉不一定会持续用一千基尔的价格收购。 「总之去猎人公会吧。」 亚伦静静地说道，莎拉顿时回过神抬起头，亚伦似乎已经看开刚才的事。 「对了，说不定那边能打听到纳莉的事。」 这次要好好把路记清楚。莎拉绷紧神经，打起精神面向前方。 「时间宝贵，我们赶快出发吧。」 「嗯！」 与亚伦一起行动实在很令人放心。 两人再度回到中央门，这次往西侧前进没多久，便随即见到一栋大型建筑物。虽然还是两层楼建筑，但比起刚才药剂师的工坊更加宽阔且纵深。 招牌上描绘著飞龙的图案。 「这里也有飞龙啊。」 见到莎拉噗哧一笑，亚伦似乎也松了一口气，然后不知为何得意地开始介绍。 「这里就是公会，正确说来是猎人公会。里面有接待处，我们去问问看吧。现在是闲暇的时间带，肯定会告诉我们情报。」 「嗯。」 才刚遭受到他人恶言相向，让莎拉显得相当紧张，在亚伦的带领下，推开仍然是双开式的公会大门。 「嗨！亚伦！你存好钱了吗！」 亚伦在这里也被搭话，但听来既随和且带有好意，让莎拉也感到心情稍微放松一些。 「还差一点。」 亚伦也用开朗的声音回应。 「今天也是来找杂事吗？」 「这也是其中一件事啦。」 亚伦看著莎拉，于是莎拉点了点头。 「那边的接待员不错。他叫文斯，虽然看起来粗鲁，却是个亲切的人。」 「粗鲁是多余的吧。」 马上被回了这句话。 「嗯，那个……」 公会有个宽敞大厅，柜台一字排开，看似负责接待的人员稀稀落落地坐在内侧。虽然有男有女，但几乎都是中年以上的成熟大人。 亚伦指著最前面的柜台。其中有个要说是现任猎人都没问题的体格健壮男性担任接待员，他有些凌乱的褐色头发长到感觉快要刺进蓝眼中，而整洁的白色衬衫胸前有与入口处同样的飞龙标志。 看来有点可怕。但仔细想想，那个看似三十几岁接近四十岁的人，在日本大约是职场上司的年龄，这样一想感觉就轻松多了。 即使如此，要莎拉搭话还是需要些许勇气。 「那个……我在找人。」 「是委托吗？」 「委托？」 委托是什么？莎拉不知所措地转头看向亚伦。 「不是啦，和这家伙一起住的姊姊来罗沙镇之后就没回去了，所以来问问看有没有人看到他姊姊。」 「那不应该来公会找吧。」 见到莎拉对这个回答瞬间沮丧地垂下头，名为文斯的接待员稍微转向旁边大声问道： 「呃……所以你姊姊长什么样子？」 如果不是工作或许不能接洽，所以莎拉理解到他是以闲话家常的方式询问。 「她有一头漂亮的红色长发，虽然平常觉得麻烦总是绑成马尾，还有美丽的绿色双眼，是个身材高?、美丽有型的美女。」 「呃……我知道你很喜欢姊姊了。年纪大概几岁？叫什么名字？」 「大概二十五岁左右，然后名字叫纳莉。」 「嗯……」 接待员发出低吟声并不经意地环顾四周，听到这番对话的人都摇了摇头。 「只听长相很像女神，可是年纪和名字都不一样。」 刚才说像死神，这个世界的死神和女神都是红发吗？ 虽然莎拉脑中瞬间闪过这个疑问，但目前不是想这些的时候。还有没有其他特徵？ 「呃……她很强悍又很温柔。虽然不爱说话，但一开口说话就很有趣，是个很可靠又有点笨笨的人。」 莎拉回想起许多回忆，声音越来越哽咽。 「她说会在来城镇的时候，顺便贩卖我采的药草，还说如果她出事的话，就去投靠药剂师公会的克里斯。」 接待员对亚伦小声地进行确认。 「在药剂师公会发生什么事了？她姊姊没有来这里卖过东西，表示应该是去药剂师公会贩卖吧？」 「我们来这之前有先去药剂师公会，对方说不知道他姊姊，克里斯也不在公会，还对我们摆出很冷淡的态度。去卖药草也被杀价，因此我才会带莎拉过来这里。」 「呃……我记得克里斯现在不在镇上。因为是年轻女人，才会引起克里斯教教徒的反感吧。那个人身边平常总是会惹出一堆麻烦。」 接待员先生仰望著天花板，亚伦则是稍微垂下头。 「我带莎拉过去可能也不太好，对方说我们连第三层的孩子都不算。」 「虽然第一层也是这样，住在第二层那些家伙的特权意识很强烈。是靠谁才能活得那么悠哉啊，真是的。」 「文斯，没办法，我没有身分证也是事实。」 「总之先把药草给我看看吧，没有身分证也不能在公会买卖就是了。」 「莎拉，你也把药草拿出来给他吧。」 亚伦似乎很信任文斯。 于是，莎拉放心地将药草排列在柜台上。 「真是不错的药草，大小与形状都很整齐，品质也不错。药剂师公会这样还杀价吗？」 「那边说全部算一千基尔。」 亚伦不屑地说道。 「啧，明明药草都已经不够了，那些家伙到底在搞什么啊。我说你……」 文斯将视线转向莎拉。 「先前没看过你。听你刚才说的话，之前应该不是住在罗沙镇吧？」 莎拉点了点头，不知道该不该说自己住在魔山比较好。 但还来不及烦恼，质问便接踵而来。 「有在公会登记吗？」 莎拉摇了摇头。 「有钱吗？」 也只能摇头。 「你身上没有半毛钱，无依无靠地来找姊姊啊。」 这句话中确实带有怜悯，却也有莎拉行事太过鲁莽的意思。莎拉只能在心底发出叹息，异世界的生活实在是十分艰辛。 「我不想一个人留在小屋里等纳莉回来。」 「在家也只有一个小孩啊。那就没办法了……」 名为文斯的接待员一脸无可奈何的表情看著亚伦。 「亚伦，你赶快登记代替她卖掉药草不就好了？只不过我们这里卖药草要收两成手续费就是了。」 「如果是在药剂师公会，要代替贩卖也是一种方法，不过在这里可是违反规定。身为接待员别这么大声说出这种话，私底下自己偷偷安排。」 （插图011） 一名留有一头金色短发的壮硕男性，对文斯这么说道，并从柜台内侧走了出来。与接待员文斯差不多同样是三四十岁左右的年纪，浑身散发出「肯定是猎人」、有压迫感的人。 他的胸前与接待员文斯同样配戴有飞龙的标志。 但他不论是走路或是说话方式，总觉得有种不稳重的印象。 「可是啊，杰伊……」 「叫我公会长。」 「公会长。」 明明要人叫他，却无视文斯的声音，被称为公会长的人看向亚伦。 「登记还差多少钱？」 「两万。」 「药草应该是在那边被杀价了吧。没办法，你赶快打杂或是做点什么赚到登记费用。只要在公会登记，我们这里就能想办法处理。」 「嗯！」 看来猎人公会很重视亚伦。不论是在城镇外露宿，或是只能打杂过著勉强只能糊口的穷困生活，只要能进入公会就是同伴，能够感觉到他们想培养亚伦独当一面的用心良苦。 与药剂师公会截然不同，也许是因为这样，才能让亚伦在药剂师公会里保持冷静。 或许因为是亚伦带来的人，他们也稍微关心著莎拉的状况，莎拉很感谢昨天能遇见亚伦。 「咕噜～～」 这时，亚伦的肚子发出叫声。 「你又没吃午饭吗？听好了，身为猎人……」 公会长责备著亚伦，表示就算登记很花时间还是得好好用餐。明明刚才还说赶快筹到登记费用，莎拉对此种矛盾感到有些不解，而且他还要文斯在私底下偷偷安排。 不过如果是用餐的事，莎拉也能协助处理，于是莎拉拉著亚伦的袖子。 「要吃午餐吗？」 「莎拉，你还有多余的便当啊？」 虽然他傻眼地如此说著，但或许是公会长的责骂奏效，亚伦老实地对莎拉点了点头。 「谢谢。」 正当莎拉打算从腰包掏出便当时…… 「啊！对了！」 亚伦突然大声叫著，像是突发奇想般露出灿烂的神情。 「我会向莎拉购买餐点。虽然会让登记稍微变慢，这样的话莎拉也能赚到钱吧。」 「这样说来，我不是身无分文！我还有一千五百基尔！」 昨天亚伦付的一千五百基尔便当钱还在腰包中。 「没错！」 原本以为是无计可施的走头无路状态，只要一点一滴努力或许还是天无绝人之路。至少几个月内不需要烦恼粮食，让莎拉变得心情开朗许多。 「在那张桌子吃吧！」 「嗯！」 亚伦将莎拉带到公会附设的餐厅角落宽敞的圆桌旁坐下，或许是因为离午餐时间尚早，该处空无一人。 「有充沛魔力的人通常都是到角落或是包厢，柜台也是在最前面。」 「这样啊。」 「你们还没登记，其实无权使用公会餐厅就是了。」 文斯带著苦笑从柜台处发言，但其实公会到了中午也不会人挤人，所以大家都对他们睁一只眼闭一只眼。 「吃便当好吗？」 「嗯。既然都要吃了，那就好好吃饱吧。」 莎拉从腰包拿出便当。原本是公会的便当盒，但要回收或是丢掉都是个人自由，所以应该不会有问题。 「来，一千五百基尔。」 「谢谢。」 莎拉用双手接过钱，将有洞的银币一枚与小银币五枚收进腰包。 亚伦打开盖子，香气便弥漫整个公会。 「这和昨天的不一样吗？」 「今天的是蕃茄汤，还有炖煮尾巴圆片。」 那是将鸡蛇尾巴切成圆片后，仔细地去骨去皮并加以炖煮。由于能一口气大量烹煮，因此很适合保存。 亚伦立刻拿出自己的叉子刺进肉中，大口地咬了下去。 「好吃！吃起来很弹嫩！」 「纳莉也很喜欢那道料理。」 莎拉不自觉地这么说道，回想起纳莉的事不禁悲从中来。 纳莉到底跑去哪里了？原本以为到城镇就能查出某些消息。 「你姊姊不是要你总之先过来城镇吗？」 亚伦一边咀嚼著食物，一边对沮丧的莎拉劝说道。总觉得语气好像有点像哥哥，如果不是这种时刻，莎拉应该也会对此种状况感到有趣地笑出声。 「既然这样，你得要能在城镇维生才行。」 「嗯。」 莎拉感到有些丢脸。虽然身体只有十二岁，但心智还是大人。然而不只是彻底倚靠十二岁孩子，甚至还被出声安慰。 这时有道影子覆盖在两人身上。 两人抬头一看，只见公会长就站在身边。 「喂，亚伦，不能不吃午餐啊。」 「遵命！所以我向莎拉买了便当！」 亚伦露出灿烂笑容，头突然被公会长紧紧抓住。 「你会不会吃太好了？这个热呼呼的便当是怎么回事？」 随著「喀咚」的声响，文斯也从柜台走了过来。 「真的。喂，让我尝尝味道。」 「不要啦！会变少！」 亚伦将便当盒抱在怀中。 真幼稚。 莎拉傻眼地看著两人，突然想起某件事开口说道： 「那个！」 「「啊？」」 两个大人一起回过头来有点可怕。 但为了区区便当那么认真也有点可爱。 「如果是同样的便当，我这里还有。」 「「买了。」」 莎拉从腰包拿出两个与亚伦同样内容物的便当。 两人似乎不打算返还盒子，各自将三千基尔交给莎拉后，便拉开椅子坐在桌旁。不知道是不是莎拉想太多，从两人的模样感觉到似乎在与其他人保持距离。 文斯是最前方的接待员，公会长毕竟是领袖原本就很强，因此莎拉也能感觉到两人拥有强大的魔力。 「这是什么……」 文斯打开盖子，只喃喃说出这句话，便从肉开始食用。 「是炖煮鸡蛇尾巴吗？哈，不可能吧……」 「好吃好吃。」 「杰伊，我说你啊……」 「叫我公会长。」 莎拉看著被文斯斥责、慢慢品尝的公会长，顿时感到有些开心，亲手做的餐点能让人大快朵颐真的是很不错。 快速吃完的亚伦将空便当盒还给莎拉，莎拉将盒子收进腰包中，打算之后一起清洗再找时间制作便当。 「好，我要去找打杂的事了。莎拉打算做什么？」 「我想先出去城镇一趟。」 莎拉有些迟疑是否该独自在城镇中到处参观，而且她还有想做的事。 亚伦似乎瞬间理解。 「药草吗？明明现在还卖不掉？」 「我知道卖不掉，不过我还有置物腰包，而且我也想去看看城镇西边。」 「的确城镇外侧有结界很安全，可是平常城镇居民都不会想出去。」 亚伦似乎很担心，犹豫是否该跟著莎拉。不过亚伦也有自己的事情要处理，他好像决定要让莎拉自由行动，于是他将情报详细地提供给莎拉。 「从中央门前往西边，很快就能见到中央地下城。然后城镇有个西门，西门旁边也有西部地下城。虽然比起东边更多人通过，不过因为很多猎人脾气不好，小心别靠近他们。」 「嗯。」 两人自然而然地约定黄昏时分在中央门外见面后，莎拉与亚伦从桌旁站起身。好，今天还没结束呢。 受人瞩目的孩子们 「喂。」 文斯对公会长搭话，但公会长完全没当成一回事。 「好吃好吃。」 他仍然看上去好像感到美味似地，拼命地扒著便当内的菜色。 「好吃你个头啦，虽然是很好吃没错。」 文斯对似乎没有任何考量的公会长叹了一口气。两人从猎人时代便组队行动，简单来说就是战友。对于兼具实力与人望的公会长，文斯屈居副公会长负责支撑著他，但公会长悠悠哉哉的模样总是让他烦躁不已。 公会长吃完便当后，便满意地抬起头来。 「比公会便当还要好吃好几倍啊。」 「不要再说便当好不好吃了。」 「啊？」 一想到这个蠢蛋是公会长，文斯差点又要叹气。但毕竟他的魔力量充沛，身为猎人十分优秀，因此也是拿他无可奈何。 「那个女孩子叫做莎拉吧。」 「嗯，料理的手艺真不错。」 「不是啦，你不觉得奇怪吗？」 文斯认真地询问道。 「……我当然想过。」 公会长守规矩地阖上便当盖。 「说起来，就算是魔力量充沛到不像话的亚伦，莎拉也能轻松地待在他身边吧。」 「亚伦看起来很高兴。」 「说的也是。」 只要是魔力量充沛的猎人，都能想像得到同样魔力充沛的亚伦，过著何种孩提时代。因此就算舅舅过世变得孤单一人，整个公会还是关照著他，希望能让他独自生活。 而且原先居住在罗沙镇的居民们，都很清楚各自的背景与来历，因此基本上不会有缺乏监护人的孩子。 偶尔见到的贫困孩童，都是想要一步登天的猎人遗孤。这类缺乏实力的猎人不可能在罗沙镇赚钱，很快就会消失无踪。 因此在舅舅过世后两个月期间，独自努力的亚伦以好坏层面而言都是相当醒目。在第三层居民眼中认真努力的孩童，在第一二层居民看来也只是城镇的毒瘤。 然而只要魔力越充沛，就越有可能成为优秀猎人，而且亚伦还是特别偏向强化肉体的战斗力强大类型。 而亚伦看似很高兴地将没有监护人的莎拉带来这里，对公会而言也是增加了一个需要烦恼的问题。 要像亚伦一样关照，还是驱逐出去？ 「文斯，不只是这样。不只是亚伦，她连我们两个都完全没有在意的感觉，明明连猎人都会避开我们。」 「就算是这样，她也没有魔力量充沛的特殊压迫感，而且说自己身无分文，却有置物腰包与置物背包。」 「连背包都有啊。」 「而且那还是能装三只飞龙的。」 就连猎人都很难掏出一千万基尔。 「不过有个常常把飞龙带来缴纳的女神就是了。」 「你说纳菲塔莉啊。她被硬是带去王都，对罗沙镇来说真是添了不少麻烦。」 「真的是，没想到连状态异常的藉口都不惜用上，就是要把她带去王都。」 「对付区区迁徙龙，比起特别偏向强化身体的纳菲塔莉，魔法师会更有用吧。每年都会发生这种事，王都也得靠自己想想办法吧。」 就算强化身体，人能跳跃的高度也有极限。魔法师把龙击落，再让剑士直接攻击应该才是最有效率的方式。 「王都也有很多受召而来之人，我总是叫他们反过来派人来啊。」 「很少猎人会想要来缺乏娱乐的罗沙镇，但又想得到魔石与材料，再怎么任性也要有个限度吧。」 两名中年人互抵额头叹息的模样，除了不舒服之外没有其他形容词了。 「虽然那也是问题，不过最重要的问题还是药剂师公会吧。」 「总是挑在克里斯不在的时候，真是的。」 如果只是收购药草，虽然会抽手续费，但在猎人公会也能进行。另外，基本上除了本人以外不能贩售狩猎或采集的物品，但在私底下经过同意的代理贩售并没有罚则。 不过关于药草类，因为老幼妇孺皆能采集，就算没有在公会登记，在药剂师公会也会公平地进行收购。 思考药剂师公会是否有失公允感觉也很麻烦，但在罗沙镇有可能发生这种事才让人头痛。 尤其是像泰德那种原本居住在罗沙镇的居民，特权意识特别强烈而相当麻烦。尤其还是身为城镇掌权者的儿子，也很难抱怨。 就算提出抗议，顶多只会被要求把那些惹麻烦的孩子赶走吧。 「自从克里斯来了之后变好很多，不过与生俱来的成见实在很难改变啊。」 对于文斯的嘟哝声，公会长也表示同意。 「说起来，在罗沙镇很少人会把药草拿到药剂师公会去卖吧。只要克里斯一出门，根深蒂固的特权意识就会完全显露出来。」 「这里的家伙原本就是专门制作药剂的，很习惯轻视收购代表的意义啊。」 看来只能再观察一阵子了。 ＊＊＊ 没有让公会收购药草实在是失算。 莎拉垂头丧气地穿过罗沙镇的中央门，明明来的时候还是充满希望地抬头挺胸，真是太可惜了。 其实莎拉对药草的事没有感到很沮丧。 如果只是要活下去，粮食还有三个月份以上……不，还有五个月份左右，莎拉轻轻地抚摸著腰包。 之前在小屋，只有与纳莉两人累积三个月份的存粮，但莎拉的个人腰包里，还累积了各式各样的物品。 至于为什么会这样呢？当然只是因为有袋子就想放东西。但莎拉没想到，烹煮料理累积起来的兴趣会在这时派上用场。 要是没办法贩卖药草，只要像亚伦一样在城镇里打杂慢慢存钱，在存粮用尽的五个月内存到公会的登记费用即可。 就算住在城镇外面也没关系。五天的露宿之旅让莎拉变得十分坚强，而且还有结界盒与防护罩。 是纳莉的行踪不明才让她如此难受。 就连莎拉也知道情况不对劲。 为什么纳莉没有购买孩童或女用衣服回来？ 为什么不肯一口气采购大量食材回来？ 肯定是因为想将莎拉的存在保密。 不知道她为什么想保密。因为莎拉是受召而来之人吗？还是因为纳莉是特别的人才？ 即使实力很强，将女性独自丢在充满魔物的山中担任管理员，怎么想都不合常理。 但莎拉不敢问出口，感觉只要一问就会让目前的幸福生活宣告结束。 莎拉认为自己所知的纳莉，对城镇居民而言应该是不同面相的存在。 但在追问这点之前，自己得先活下来才行。 好，让自己转换心情吧。 要是不变强，在这个充满魔物的世界里，连小屋都无法跨出一步。 而在这样的世界之中，只要来到有人的城镇就会突然生活变得轻松，当然不可会有这么梦幻的好事。 莎拉抬起头来加快脚步。 中央门位于城镇正南方。莎拉走出门后先往右手边，也就是西方前进。她避免离开结界，从看似连接西门的道路步步前进。 西方与东方同样，从门前衍伸出小小市集。差异处顶多只有从门往正南方的街道旁矗立著看似平房的大型建筑物，那应该就是中央地下城的入口或是办事处吧。 沿著墙壁看过去，能够见到拉起帐篷的简易摊贩林立，贩卖著食物与杂货。虽然莎拉想凑过去看看，但毕竟目前只有一点钱只能放弃。 通过市集后，接下来是普通房舍分散在四处。 「明明墙壁是为了防卫地下城涌出的魔物而建的，在这种地方盖房子没问题吗？」 莎拉感到匪夷所思。通过房舍后，接下来还是与东边同样只能见到墙壁与草原。 既然如此，能做的事已经决定好了。当然只有继续寻找药草。 莎拉当场蹲下身，压低视线会比较容易发现药草。 不论左右，药草都像是在东边一样四处丛生。 明明还算能轻易发现，为什么城镇的人都不会来寻找？不只是能赚不少零用钱，还记得亚伦说过目前缺乏药草。 莎拉开始思考，就算自己采了药草无法贩卖，但如果是亚伦应该就能采去卖掉。 「告诉他这里也有药草吧。」 而且要是她能拿到身分证与纳莉一起住在城镇里的话，到时候说不定还能派上用场。 莎拉直接朝著西门迈步走去。 来到看似西门附近的位置后，果然还是小型房舍并排，然后是比中央门更小规模的摊贩市集，接著是看似地下城办事处的建筑物。 「与中央门到东门的距离几乎一样……啊，糟糕。得赶快回到中央门才行，不然太阳就快要下山了！」 莎拉快步前往中央门，在接近日落的前一刻抵达中央门。 「莎拉！怎么这么慢！我等你好久了！」 亚伦在门旁挥著手。 「抱歉抱歉，我去了西门一趟才会这么晚回来。」 听到这句回应，卫兵瞬间瞥了莎拉一眼。 「西门？从那个时间就能来回吗？莎拉，没想到你意外地有体力。」 「会吗？应该是之前练出了不少体力吧。」 一想到刚开始只走一小时就感到脚痛，莎拉便笑颜逐开地想著自己总算培养出体力了。 而且还有稍微用到强化身体。 虽然会感到疲累无法长时间使用，但只要对下半身使用强化身体，就会让脚程变快许多。 纳莉说过这样就能一天抵达罗沙镇。 「我今天也会在外面休息，莎拉决定怎么办？」 虽然与亚伦昨天才刚见面，但没想到他会如此信任莎拉。 但莎拉也是完全没有怀疑亚伦，两人可说是不分轩轾。 「没什么怎么办，晚上不能进入城镇吧。」 「我不是这个意思，是要在外头的何处休息。」 原来是这个意思。 「我昨天是有点随便乱晃地跑到东边，平常会在更靠中央门的地方露宿。」 「是在那边房子的附近吗？」 「没错。这座城镇有个潜规则，那里是魔力量充沛很难待在城镇内的人住的地方，我就在那个边缘休息。魔力量充沛也代表实力很强，所以几乎不会出现犯罪案件。」 纳莉好像有说过同样的事，魔力量充沛会这么难以融入周遭环境吗？莎拉完全感觉不到，所以果然还是无法理解。 「我想去那边看看。虽然昨天的位置也不错，可是离中央门有点太远了。」 「好！」 不知为何亚伦开心地点了点头。 「还有啊，因为我没办法每餐都买莎拉的料理，晚餐可以到便宜的摊贩买吗？」 「嗯！我也想去买看看！」 其实莎拉很怕自己一个人去逛摊贩，老实说也是感到相当高兴。 明明接近傍晚时分，门外的摊贩处却充满了看似刚从地下城回来的猎人们，而显得颇为喧闹拥挤。 「想省钱的时候我都只吃面包，不过面包也有很多种类，还有那边是串烧店。」 「串烧？」 「有时候是兽人肉，有时候是角兔肉。」 「角兔……」 莎拉的置物袋里有数量数不清的角兔。 「那边是卖汤的，然后那边是卖饮料的。」 这里并非莎拉所想像的庆典摊贩，而是常设的市场摊贩，也是工作的人能轻松买东西回去的场所。 由于这里似乎经营到很晚，莎拉与亚伦两个人慢慢地到处逛。 纳莉常买回去的黑麦面包一个两百基尔，亚伦稀松平常地说著「省钱时都只吃一个面包」，软面包要三百基尔。 莎拉傻眼地想著「还是有卖软面包与类似甜点的面包嘛」。毕竟纳莉只会买黑麦面包回来，因此莎拉以为这个世界只有黑麦面包。 串烧兽人肉一串五百基尔，角兔肉一串一千基尔。 如果这些也能买回来放在置物袋就好了，莎拉从来没有见过这些料理。 「因为没有人会在平原特地狩猎，所以角兔肉比较稀有，而且很好吃。」 「是、是喔……」 之前不用特别狩猎就能自动到手了。 汤品价格五百基尔，黑麦面包夹蔬菜与少许肉价格三百基尔。 对于不清楚金钱单位的莎拉来说，不知道价格到底算贵还是便宜。即使如此，感觉一个黑麦面包两百基尔还是有点贵。也就是说，以日本来举例，换算起来就是没有放内馅的饭团要两百日圆，不知道能否单纯地将基尔当成有日圆两倍的价值。 「罗沙镇不是被墙壁围绕吗？光是住人就已经塞满了，所以没有能种菜的地方。除了地下城出产的食材以外，食物几乎都是从南方运送过来，所以物价才会这么高。不过就算物价高，对于有能力进入地下城的人而言根本不算什么。」 结论还是回到地下城，然后也知道了罗沙镇外其他地方的物价，会稍微便宜一些。 「那公会便当一千五百基尔的价格，还算合理吧。」 「毕竟有很多肉，以面包的份量来说应该算便宜吧。所以莎拉，你要吃什么？」 「我要吃那个撒糖的面包。」 纳莉不太会买甜食回来。虽然会买糖回来让莎拉自己制作点心，但她也想吃吃看店家的甜品味道如何。 莎拉买了比无味面包更小的甜面包，亚伦买了夹馅面包，分别花费三百基尔。 这是莎拉首度在异世界购物。 「稍微多花了一点钱啊。」 「嗯！」 接著两人迈步走向东方，这边也是沿著墙壁边房舍四处座落，还能见到早上没见过的一顶顶帐篷。 「有搭起帐篷喔。」 「嗯，是刚来的猎人。」 看似猎人的人们穿著与纳莉类似的穿著，在刚才的摊贩处也有见到很多。 「他们不投宿旅馆吗？」 记得之前说过猎人能赚不少钱。 亚伦看向帐篷并稍微压低声量。 「虽然是来赚钱的，不过也有人没办法赚到设想内的钱，毕竟罗沙镇的住宿费也很贵。」 也就是说，住在帐篷的猎人就是实力不算太好吧。 通过搭建帐篷的位置后，两人来到了空无一物的场所。 「莎拉之前待的地方还要更过去一点，这里是我平常休息的地方。在这里可以吗？」 「嗯。」 从这里回过头一看，能够依稀见到房舍的灯火，也能见到帐篷。虽然说罕无人烟有些寂寥，但没有帐篷的莎拉，对于被其他人看见睡相有所抵触，于是决定在这里就好。 在莎拉配置结界盒的旁边，亚伦从置物袋拿出小帐篷并搭起。 「果然还是会用帐篷啊……」 「姑且还是要换衣服吧。」 「也是啦。」 莎拉望著远处。两个女人住在一起不太需要在意换衣服，说起来纳莉只要一天就能抵达城镇，应该不需要在途中换装，所以她才会说不用帐篷。 「呃……亚伦。」 「什么事？」 「那个……可以借我帐篷换衣服和擦身体吗？」 「嗯、嗯嗯……当然可以。」 其实莎拉已经大概六天没有洗澡，也没有换过衣服。于是，莎拉从行李中拿出桶子用魔法注入热水，准备好换穿衣物借用帐篷。 「能认识亚伦真是太好了……」 「这是需要哭哭啼啼地述说的事吗？」 「呜呜……可是……」 虽然不能算是满足，但身体变得舒畅许多，莎拉顺便在帐篷外面洗了头发。 也让摆出有趣表情的亚伦一起洗头发。 「呼……舒服多了。」 「是啊。」 用温风魔法把头发迅速吹乾后，亚伦似乎在意起自己的身体清洁，于是向莎拉借桶子请她注入热水，把身体清洗乾净。 明明是靠著月色互相观看，莎拉的黑色头发还是黑色，亚伦的砂褐色头发也还是砂褐色。 「噗……」 「哈哈……」 结果不论洗得再怎么乾净，依然还是无法独当一面的十二岁无壳蜗牛们。即使如此，不是孤单一人总觉得还是令人十分放心。 「莎拉，你是魔法师吗？」 「不确定耶。虽然我有看过书学习魔法，但没有想成为猎人。」 「可是，不论是刚才变出热水的魔法或是吹乾头发的魔法，我都是第一次看到。」 莎拉回想起来，当初帮纳莉吹乾头发的时候，也让她感到相当佩服。 「我在与纳莉一起生活之前，是住在生活满方便的地方。」 「是有很多魔法器具吗？」 「大概像是那种感觉。不只是加热，还有制作冰块的器具。」 「从来没听说过，你果然是富家少爷吧。」 从刚才那段话，可能让亚伦以为莎拉是没落贵族，或是因为双亲过世而变穷的孩子，让莎拉只能回以苦笑。 「可是不管之前怎么样，现在还是只能活下去。」 「说的也是，现在才是最重要的。」 两人坚强地互相点了点头。 不管之前怎么样，现在有种类似同志的革命情感。 「晚安。」 「晚安。」 无法独当一面的莎拉仰望夜空，感觉还是与魔山见到的景象没有两样。 「就算没办法卖，还是能够放进置物袋，所以还是先采点药草吧。」 「嗯。」 隔天吃完只有面包的早餐后，莎拉照平常的方式，亚伦则是看著药草一览采集药草。 然后两人紧紧地握著药草……不，是仔细地收进置物袋中并跑向中央门，今天并没有特别开口说些什么。 接著，两人直接一口气冲向猎人公会。 「我也去找点杂事来做！」 根据亚伦所说，猎人公会还是能替未满登记年龄的孩童斡旋杂务。 「只是报酬实在很寒酸。」 「就连亚伦都花了两个月嘛。」 「嗯。」 就算这样还是只能做了。 莎拉站在亚伦前头，打开猎人公会的门。 「嗨，记得你是叫莎拉吧。」 「是的！呃……是文斯吗？」 接待员的文斯彷佛表示正确答案般地点了点头。 「文斯！今天我和莎拉都是来看看，有没有什么杂事能做。」 「亚伦只要处理平常的跑腿杂务就好了吧？」 「嗯。」 「莎拉，你稍微过来这里。」 「咦？」 原本想与莎拉一起过去的亚伦被挡了下来。 「你去处理杂务，莎拉在这里没问题。」 离开公会前，亚伦担忧地不断回过头看。 文斯叹了一口气无奈地耸了耸肩后，便让莎拉坐在公会餐厅的椅子上。 「那么……莎拉，昨天的便当很好吃。」 那真是太好了。莎拉露出灿烂的笑容。 「老实说如果有很多的话，靠这个味道拿出去卖，肯定能赚回本。」 正当莎拉准备遵照指示拿出便当时，却被文斯连忙阻止了。 「原来真的有很多啊。」 莎拉点了点头，文斯却看似困扰地摇了摇头。 「说实话我也想每天买，不过这样就会被猎人盯上，而且还会要求卖给他们吧？然后公会便当就会卖不出去，很显然猎人们也会吵著希望能随时贩卖那种便当，所以至少没办法在公会兜售。」 原来是这么回事。但不用刻意在这里提出这种要求，感觉昨天看到的摊贩也是贩卖著很多美味食物。 「摊贩也是采用许可制，所以没办法在外面贩卖。如果是要招待亚伦或我们，以赠礼的形式心意上接受倒是没有问题。」 结果没有身分证还是无可奈何，世态如此炎凉让莎拉在心中叹了一口气。 「不过我可以替你介绍工作，餐厅正好需要人手帮忙。如果你对料理有兴趣的话，要不要到餐厅帮忙？」 「虽然对我来说很荣幸，可是既然有工作，可以先介绍给亚伦吗？」 莎拉不想拿到比亚伦的条件更好的工作。 「那家伙做事粗枝大叶，不适合需要细心处理的工作。而且在厨房那种狭窄地方，魔力量会直接对其他人造成压迫感，所以亚伦主要是帮忙处理第二层与第三层的配送工作。」 莎拉理解到原来就是这些杂事。 「每天这个时间过来公会，帮忙餐厅事先准备材料，直到午餐结束时间为止，一天付你三千基尔的酬劳。」 「只要每天工作，只要花一个多月就能赚到登记费用了啊。」 对莎拉而言，不需要餐费这点是很大的优势。住在外面不需要担心下雨也是谢天谢地，条件比想像中还要好得多。 「喂，你算得还真快啊。」 文斯吃惊地仰起头。 「既然也会算数，之后也能在公会小卖店帮忙吧。」 「我不确定自己有没有体力能做那么多事。」 莎拉垂下头，毕竟连来到城镇都花了五天的时间。 「总之先在餐厅试著帮忙看看。看你比昨天还要整洁很多，就从今天开始工作吧。」 「好的！」 就算没办法贩卖药草，感觉还是能勉强活下去，让莎拉松了一口气，然后就直接被文斯带到了厨房里。 接著，莎拉目前正与双手抱胸的肌肉男互相面对面。他似乎是公会餐厅的主厨，名为麦兹。与文斯差不多同年纪或是再年长一些，将几乎没有头发的头乾脆地剃个精光。 麦兹朝莎拉望了一段时间后，总算开口说道： 「我说你啊……就没办法至少穿合身的衣服吗？」 原本还以为是什么事，没想到是观看衣服穿著。然而莎拉的衣服是由纳莉挑选，也就是说只能很遗憾地如此回答道： 「我的衣服全部都是这个尺寸。」 「既然要赚登记费用，就没有多余的钱买衣服了吧。」 麦兹似乎也放弃干涉。 「听好了，在厨房穿蓬松的衣服很危险喔。好好地把袖子和下襬卷起来，把衬衫塞进裤子里面，然后确实地绑紧皮带。」 「好的！」 「那从削马铃薯皮开始吧。」 说到餐厅就是削马铃薯皮，莎拉打起精神开始处理工作。 她削著马铃薯皮，只要餐盘累积起来就开始清洗。即使到了午餐时间，餐厅并没有相当拥挤，甚至让莎拉有些怀疑自己为什么会被雇用。 「好，今天就到这里。」 即使久违的清洗工作用到了与走路不同的肌肉群，但并没有像在日本时的那种浑身倦怠感，只有工作后的疲累感，这让莎拉心怀感谢。 「你比想像中得还有用啊。」 莎拉很庆幸在小屋练出的料理手艺，似乎在这里也能派上用场。 「这间餐厅最忙的时候其实是晚上，因为从地下城回来的猎人们会在这里吃晚餐。」 「所以中午才会没有那么多人吧。」 「嗯，所以莎拉的工作主要是事先准备晚餐的材料。只要你完成登记能住在城镇里面，我也想麻烦你帮忙准备晚餐，总之现在只帮忙午餐吧。」 麦兹这么说完后，便直接支付薪资。幸好似乎是日结制，报酬是打洞的银币三枚。 贩卖便当的钱也许能算是自己赚的钱，但便当材料是由纳莉提供，因此这三枚银币是在这个世界首度获得的劳动报酬。 莎拉紧紧地握著这些银币。 「嗨，看来你顺利结束餐厅打工了，那接下来就是小卖店啰。」 「咦？」 文斯朝厨房探出头，接著便将莎拉带到小卖店，明明她还没有答应要做。 「白天没事的时候，要由接待员帮忙兼顾小卖店真的很麻烦。」 莎拉吃惊地看向接待员们，大家都是带著厌烦的表情点了点头。 「五点就会有专职人员进来，在那之前大概三个小时只要呆呆地坐在那里，就给你一千基尔。如何？」 从十点到两点在餐厅，中午还会提供伙食。两点到五点在小卖店，感觉不错。不过莎拉有个困扰，那就是她还没有这个世界的金钱知识。 「那个……可以让我看看钱吗？」 「钱？就在这个盒子里。」 从餐厅旁的小巧精美贩卖处柜台下方，文斯打开某个盒子让莎拉过目。 「对了，事先跟你说明一下。虽然泰德好像说了第三层不少坏话，但就算没有住的地方，在罗沙镇很少出现犯罪案件。」 「这样啊。」 莎拉对文斯为何会说出这种话，歪头表示不解。 「罗沙镇附近的魔物很强，猎人也因此成正比地实力坚强，假如出现犯罪案件也没办法逃掉缉拿。」 「好的。啊……」 换言之，文斯的意思是别想把钱摸走。虽然这么说让人有点不舒服，但这也是无可奈何的事，即使如此对方还是肯给工作，得怀著感谢的心情才行。 「我知道了。话说回来，我还有一个问题想问。」 「什么问题？」 「有洞的银币是一千基尔，小银币是一百基尔。其他币值是多少呢？」 「啥？」 「呃……其实我只有看过两种钱。」 虽然很丢脸，莎拉昨天才首度看到这个世界的钱。 「喔……这样啊，还有更小的硬币，不过只看过银币。现在还有这种人喔……」 文斯彷佛自我说服般地喃喃说著，以有些茫然的表情望著接待处。 「嗯，毕竟还是小孩子，应该也是有没碰过钱的小孩。」 他似乎如此独自理解后，便朝莎拉投以让她放心的笑容，虽然那粗犷的模样笑起来还满可怕的。 「好，没关系，只要再记四种就好。」 「是！」 「这种铜币是十基尔，这种四角铜币是一基尔，可是一基尔几乎不会用到。」 「圆的铜币是十基尔，四角铜币是一基尔。」 「然后这种四角银币是一万基尔，大的圆型银币是十万基尔。」 「小银币是一百基尔，有打洞的银币是一千基尔，四角银币则是一万基尔，大的银币是十万基尔。」 只有六种还没问题，莎拉顿时露出笑容。 「已经记起来了吗？」 「是的。」 「这、这样啊……好吧，这个小卖店会卖恢复药剂、高级恢复药剂、解毒药、解麻痹药、魔力药、高级魔力药、还有便当。」 在柜台后面的棚架上杂乱地放著各种药瓶，还有放著一个箱子。 「这是？」 「这是置物箱。」 「这就是置物箱！我还是第一次看到！」 莎拉露出发亮的目光，这是纳莉约定总有一天要买的物品，大概有大型纸箱的尺寸。 「唉，也是有人第一次看到置物箱，毕竟还满贵的。嗯，我不会再有意见了。」 文斯再度以空虚的目光看向接待处，并念念有词。 「便当就放在置物箱里面。反正只有三种，价格一律三千基尔。如果有人还便当盒就要找一千五百基尔，还回来的便当盒也要放回置物箱。」 「好的。」 「如果还有不懂的再来问我吧。」 「有清扫用具还有能写字的文具吗？」 文斯再度看向远方。 「原来还要写字的文具啊……不过算了，我记得便条纸和笔在柜台内侧。」 莎拉朝内侧大致看了一圈，的确有便条纸与笔。 「清扫器具的话……」 「在这里。」 看不下去的其他公会接待员告诉莎拉位置，看来文斯不会清扫。 只要有桶子与擦拭柜台用的抹布就好，于是莎拉只拿了这两样物品。 「那有什么不懂的事再问吧。」 「好的。」 总之白天的公会很空闲，也没有来购物的猎人，于是莎拉先从整理收银柜台开始。 依照种类将杂乱混合的硬币重新排好，然后确认留在盒子内的剩余金额。 「只要放进置物腰包就不用重新排列了，为什么不这么做呢？」 是因为会有很多人经手吗？还是因为置物袋很贵的关系？莎拉脑中浮现此种疑问，并拿起便条纸。 「恢复药剂两千基尔、高级恢复药剂一万、解毒药五千、解麻痹药也是五千、魔力药一万、高级魔力药十万……好贵喔。」 莎拉望著掌心上的小药剂瓶叹了一口气。即使如此，如果只要比便当多花一点钱就能治疗头痛或腹痛，她转念思考这样说不定没有很贵。 而她以为先前随身携带的是恢复药剂，现在才知道是高级恢复药剂。这么说来，纳莉好像也说过是高级恢复药剂。 「纳莉，你要说清楚啊……」 肯定是因为珍惜莎拉，才会默默地让她携带最高级的药品。虽然很感谢她，但还是希望她能说清楚，随便拿出来说不定又会被文斯白眼。 「该不会高级恢复药剂也能卖吧？不过还是别拿出来比较好吧。」 明明有很多物品却不能用，让莎拉感到很不甘心。 总之莎拉先把水灌进桶子中，扭乾抹布擦拭柜台，拿出瓶子擦拭棚架，用乾布擦拭蒙上一层灰的药瓶，最后将杂乱摆放的药瓶靠向左侧确认数量。 基本上只要从右侧补充新品，就不会有旧的库存品留下。 莎拉满意地收拾起清扫器具，这样就做好帮忙顾店的准备了。 她没有发现空闲的接待员正张大嘴巴地看著她。 当她做著这些事时，第一位顾客前来光临，看起来是猎人。他原本想前往接待处，发现莎拉在小卖店里便走了过来。 「嗨，我要五瓶恢复药剂。」 莎拉从棚架拿出五瓶恢复药剂放在柜台。 「好的，总共是一万基尔。」 「喔，然后要还三个便当盒，再给我三个新便当。」 男子从腰包拿出空便当盒放在柜台上。 「总共是一万四千五百基尔。请问便当要什么种类呢？」 「全部都不一样的菜色。来，一万五千。」 「好的，找您小银币五枚。然后是三个便当，请收下。」 「谢啦。」 过程比想像中更加顺利。 那名男子直接前往接待处，说了某些话后便将魔物接连搬上柜台，似乎是由接待员负责核查再支付金额的制度。 见到零星造访的顾客便能得知，魔物较大或量多的人会经过谈话后带到别的房间。 接著，从地下城回来的猎人让公会变得越来越热闹时，负责小卖店的老爷爷总算前来，是个看起来既和善且好相处的人。 「喔？找人来帮忙了吗？」 「我叫莎拉，虽然只会帮忙两点到五点这段时间。」 「叫我莫兹吧。要做久一点也没关系，不然直接代替我也行哩。」 莎拉回以苦笑。感觉莫兹来工作只是老后的兴趣，或是被朋友拜托才无可奈何地担任小卖店店员。 「我还没有身分证，所以傍晚不能工作。」 「还真少见，和亚伦一样在罗沙镇没有亲人吗？」 莎拉这时才知道，在罗沙镇没有亲人又没有身分证的孩童很罕见。 只要有监护人，就算没有身分证也不会有任何问题。 虽然来到城镇的时间只有昨天与今天两天，但除了亚伦以莎拉以外，的确没有见过其他随便乱晃的孩童。 「莎拉！」 「亚伦！」 莎拉对前来公会露脸的亚伦发出回应声后，便仔细交付当天的款项，前往文斯的柜台。小卖店的薪水也是日结制。 「拿去，一千基尔。」 「谢谢。」 虽然未来还很漫长，但只要努力一个月总之就能拿到身分证，莎拉认为其实罗沙镇也不算太差。 「莎拉，当帮手怎么样？」 「嗯，餐厅和小卖店合计一天总共赚了四千基尔喔。」 手无缚鸡之力的十二岁孩童一天能赚这么多算是很幸运，猎人公会是个比想像中还要亲切的地方。 「如果我魔力少一点就能接待顾客了。没办法，我只能在外面处理工作。」 「这样啊。」 看来魔力充沛真的很辛苦，记得文斯也说过类似的事。 「不过总觉得很奇怪。明明昨天还有配送工作的地方，突然说不需要帮忙了。如果是平常能赚两千到三千，今天只有赚一千，就只差一万九千了。」 「不知道为什么会这样呢。」 「要是持续没有工作，就只能拜托文斯看看有没有其他工作了。」 莎拉与亚伦一边说著话，一边穿过中央门。 「可是就算在公会登记，要住在城镇还是很花钱吧。」 「嗯，公会最便宜的旅馆住一晚要五千，如果要住在城镇旅馆就要花一万。」 「在公会登记之后就能一下子赚到这么多钱吗？」 「我觉得可以。就连史莱姆只要能打倒一只，魔石就有一千基尔。或许该说我原本还是打算在城镇外面露宿一阵子，等到存够钱能好好地管理家族中的每个人才行。」 亚伦垂下眉头。 「不然要是有个万一，什么都会做不到。」 他应该是回想起了舅舅的事。就算赚到钱，还是会出现想利用这笔钱的人，他舅舅可以说就是遭到利用。虽然结果还是要看本人，但莎拉认为亚伦会想好好地赚钱是好事。 而且莎拉也没资格说别人。不小心将自己的财产全部交给纳莉保管，结果造成了现在身无分文的情况。 「等我能在公会登记后，就替莎拉卖掉药草吧。」 「没关系，纳莉也说基本上不能代卖，而且公会也介绍我不错的帮手工作。」 莎拉摇了摇头。 「向亚伦借帐篷换衣服和擦拭身体就够了，不过我还是想要自己的帐篷啊。」 「借你完全没有问题。如果在王都就会有卖便宜的二手帐篷，可是在罗沙镇我没时间去找这种店，所以不是很清楚哪里有卖，我趁明天配送的空档再找找看吧。」 「没关系啦，还有食物就很好了。」 莎拉拍了一下腰包。 「那个袋子里到底还有多少食物啊？」 她实在很难说出还有五个月的份量。 接著，隔天早上两人也摘了药草。 「明明没有特别保密，却完全感觉不到其他人来采药草，虽然范围还满大就是了。」 「我们像这样住在墙壁外面可能不会发现，其实住在城镇的那些家伙很怕到墙壁外面，尤其是第二层和第一层那些人。」 「不是还有结界吗？」 「就算有结界，对强大的魔物还是没有意义。」 就算说强大魔物，莎拉还是没有头绪。 「我的结界盒能弹开飞龙，比飞龙更强的魔物是什么？」 「居然能弹开飞龙……明明你看起来那么穷，拿的都是一级品啊。」 亚伦说话也是挺没礼貌的。 「听说以前曾被大陆陆龟集体移动时波及，还有激怒某种龙的时候，罗沙镇的墙壁曾经被撞毁过。」 「那些都会出现在那片草原上吗？」 「我想应该不会，而且应该好一阵子都不会出现。」 那就不用担心了吧。 「但可怕的魔物依旧很可怕。不是每个人都目标成为猎人，大部份人都是在城镇内渡过一生，你看那边。」 亚伦将身体转向城镇结界。 结界另一侧远方能够见到毛茸茸的羊群，前方还有角兔蹦蹦跳跳。 景象看来十分和平。 「啊，撞到城镇的结界了。」 角兔似乎锁定在结界内的莎拉等人，果然不是和平的景象。 「看吧？要是通过道路，就会更近距离见到那种魔物，就算知道有结界还是会很害怕。」 说不定确实很可怕，实际上从魔山到罗沙镇这段路程，道路的结界没有派上任何用场。 莎拉回想起放在置物背包里的兔子，不知道已经放了几十只进去。其实兔子还满大的，大概有莎拉的半个身体大。 「只要能强化身体就没有问题，不过要维持强化身体也很辛苦。」 这点纳莉也有说过。不过既然是这样，十二岁的亚伦就不害怕吗？ 「亚伦，那你觉得呢？」 「我没有问题。关于强化身体，为了弥补没办法进入地下城的份，我在这种草原上已经与舅舅进行过很多次的训练。就连现在也有几只角兔，只是没办法卖掉而已。」 「亚伦，你有没有被舅舅这样说过？学会强化身体了啊，那就去草原吧。」 莎拉回想起纳莉的话语，忍不住如此呢喃道。 「莎拉，你怎么会知道舅舅说过这句话？」 「因为我们家的纳莉也说过。」 就算是这样，莎拉实在无法说出甚至试著被狼咬过而望著远方。见到此种模样，亚伦也露出彷佛悟到了些什么的眼神。 「可是亚伦，你舅舅不是魔法师吗？为什么亚伦会擅长强化身体？」 「嗯，是契合度的问题。」 根据亚伦所说，强化身体的感觉很难靠著学习体会，与生俱来的才能才是重要关键。 「原来如此。」 亚伦的说明简单易懂。既然擅长强化身体能将角兔弹开，亚伦进入地下城或许没有问题，毕竟纳莉说过能让全身变得像钝器一样。 莎拉稍微放下心，接著紧紧握著手打起精神。 「好，今天也要加油！」 「喔！」 接著，莎拉在猎人公会前与亚伦道别。 「我要稍微早点过去，努力赚回昨天的份。」 「慢走喔。」 莎拉对跑步离开的亚伦挥了挥手后，便走进公会中。 「早安。」 「嗨～～莎拉。亚伦呢？」 文斯看起来一如往常地、看似感到很无聊似地坐在最角落的柜台里，朝莎拉身后瞥了一眼便问著亚伦的去处。其他接待员们也打著招呼，光是如此便让莎拉有种被疗愈的感觉。 「在那里就分开了，他说想早点去处理工作。」 「这样啊，今天也要麻烦你了。」 「好的！」 莎拉重新卷起袖子前往餐厅。 「早安！」 「喔！把衬衫下襬塞进裤子！腰带重新绑好！」 「遵命！」 随著麦兹的吆喝声，莎拉今天开始削著马铃薯皮，自从抵达罗沙镇已经过了四天。 在餐厅帮过忙并收下三千基尔后，莎拉今天依然站在公会的小卖店里。 「先检查库存量……嗯？恢复药剂类没有补充，这样够吗？」 虽然很在意，但这不是莎拉的工作，只能把药瓶仔细地排向左方。 「盒子的钱……没有全部混在一起，至少比昨天还好。」 她迅速地重新排好硬币。 「便当的量……这也没有补充，不过还有很多应该没问题吧。」 由于还没有顾客到来，莎拉走到文斯面前提问。 「文斯，恢复药剂的库存量好像有点少。」 「啊？记得今天傍晚就会到货了。」 「我记得在药剂师公会里，有看到摆出恢复药剂的瓶子。」 莎拉回想起柜台后方的恢复药剂瓶说道。 「那些家伙……明明说没有很多恢复药剂能到货，反正也没有人会直接去药剂师公会跟他们买吧。」 「确实没有客人、看起来很清闲的样子，不过我和亚伦今天也有去采药草就是了。」 莎拉从腰包里拿出今天刚采到的魔力草让文斯过目。 看似闲闲无事的另一侧接待员「喀咚」地撞倒椅子站起身。 「那不是魔力草吗！而且还是新鲜刚采到的！」 「可是我觉得一定会在药剂师公会被杀价，所以会有好一阵子不能卖。」 「那就在我们公会卖吧！虽然是正常价格的八成就是了……」 「我说米娜啊，这家伙因为没钱不能在公会登记。」 「把药草卖掉赚钱……啊……」 又回到最原本的问题了。 「虽然有很多东西能卖，不过还不能登记真的很伤啊。」 莎拉只能发出「哈哈」的笑声。即使如此，现在不只是能打工，更重要的是在罗沙镇不论昼夜都不是孤单一人，非常感激。 「除了便当和药草，还有其他能卖的东西啊？」 「是的。」 像是史莱姆的魔石，或是角兔之类的。 公会顿时陷入沉默。 「你那些东西是……」 「别问了。我们只能保护加入公会的猎人，现在让她拿出不能卖的东西又有什么意义？只会惹出麻烦而已。」 文斯将女性接待员的话语打断，不过莎拉冷静地思考，一开始是文斯询问有没有其他东西能卖的吧。 「啊，既然难得提到这个话题……」 莎拉趁著这个话题，打算提出另一个在小卖店时思考过的问题。 「我想问便当不能加热再卖吗？」 「加热？当然不行啊。」 「如果能当场加热就多赚一百基尔，不能这样做吗？」 虽然不能贩卖药草很可惜，但每天光是能赚四千基尔就已经是很感激的事了。不过，不只是纳莉，见到连亚伦都不知道加温茶水的魔法，莎拉认为这说不定能当成赚钱的方法。 「这样说来，之前向你买的便当还是温热的。我听说过有人能做到这种事，那也能在地下城里面吃到吗？」 「连汤都是热腾腾的，肉也会稍微变软。」 「不过，之前吃的便当温热程度刚好，你可以试试看。不过会有人想加钱做这种事吗？」 文斯保持怀疑的态度，但总之得到了许可。就算一天只有一个人选择这个服务，只要两天就有两百基尔的收入能买黑麦面包，于是莎拉充满干劲地回到小卖店。 顾客果然还是很少，但也有人将目光停留在柜台上「加热便当服务，一个一百基尔」的告示。虽然不是义务教育，但由于这里的人们十岁以前会学习读写字与计算，据说大部份的人都会识字，这也是听纳莉说的。 「嗨，今天也是你顾店啊。」 昨天来过的猎人又来到小卖店。 「这个时间会由我负责小卖店。」 「这样啊，今天要两瓶高级恢复药剂与三个便当。」 「便当种类也是各自不同吗？」 「嗯。」 「一共是两万四千五百基尔。还有……」 莎拉接过空便当盒后，在递交新便当之前让对方过目摆在柜台的告示。 「加热便当？加热要干什么？」 居然被问到温热的原因，让莎拉顿时不知该如何是好。 「会让便当变得好吃。」 「你要怎么加热？」 「用魔法。」 「哼，一百基尔啊。总之你先拿一个试试看。」 莎拉一如往常地打开便当盒后，不用手碰触里面的菜色，接连用魔法将汤品、肉与面包逐一加热到适合的温度。 便当飘散出蒸气与香味时便盖上盖子，花不到一分钟。 「大概就是这样。」 「一百基尔啊，那三个都麻烦你了。」 「好的！一共是两万四千八百基尔！请趁著还没冷掉前收进置物袋喔！」 「嗯。」 莎拉将加热费用三百基尔仔细地收进自己的腰包中。 温热的食物香气尚未散去，又有几名猎人前来尝试加热。 在傍晚负责的爷爷来换班时，莎拉勉强多赚了加热费用一千基尔。 这个时间点差不多该是亚伦来与她会合的时候了。莎拉迫不及待地望著公会入口，他应该会边喊著「莎拉！」边冲进来才对。 但现实并非如此。 亚伦稍微垂著头，静静地推开门走了进来。 「亚伦？」 「嗯，今天也是不行。」 看来没有接到配送的杂务。 莎拉回过头看著小卖店的爷爷。 「可以换班了吗？」 「当然可以，明天见啊。」 「好的。再见！」 公会成员也担心地看著没精神的亚伦。 莎拉拍了一下亚伦的背后，催促著他离开。 现在是猎人接连从地下城归来的时间，越来越多猎人从入口处走了进来。除了来过小卖店的人以外，莎拉应该是不认识猎人，但其中一个擦身而过的人刺激著莎拉的记忆。 那个年轻人直接前往正中间附近的接待处柜台。 「总算来缴货了啊，拜托时间固定一点。」 「不能怪我啊，毕竟王都药草的进货速度拖慢了。」 莎拉猛然抬头。 这道令人不舒服的声音，就是药剂师公会的那个人。 「泰德……」 明明只是在口中小声呢喃，泰德却转向莎拉与亚伦。 「哼，第三层的垃圾在这种地方闲晃啊。」 此种恶意确实是针对莎拉与亚伦而来。 「喂！泰德！」 「我没说错吧，文斯。有权利待在罗沙镇的，只有原本住在这里居民和实力坚强的人。没有监护人又没有公会登记证的小孩，只会拖累罗沙镇以外没别的用处了，真的很碍眼。」 听闻泰德大声嚷嚷，在公会的猎人们将视线转向莎拉与亚伦，然后看似没什么兴趣地回头处理自己的事。 不过接待员们有不少人皱眉。 「我说你啊，该不会是你暗中妨碍我的工作吧？」 亚伦忍不住跨出一步。 「工作？只是垃圾在晃来晃去吧？你是有什么用处？我只是对店里的人说，不想见到这种垃圾而已。」 「你这家伙！」 亚伦不甘心地握紧拳头，但要是在这时出手，就是亚伦理亏了，他很清楚这件事而拼命地忍耐著。 莎拉回想起纳莉曾经说过的话。 「莎拉不知道罗沙镇是多么冷淡的地方，才会说出这种话。那里是地下城的城镇，除了原本的居民与前往地下城赚钱的强者以外，是个很难居住的城镇。」 莎拉在罗沙镇遇见的第一个人是亚伦。虽然被药剂师公会冷淡对待，但猎人公会相当亲切还提供工作，因此莎拉并没有将纳莉说的话放在心上。 莎拉忍不住喃喃说道： 「这就是罗沙镇，就像纳莉说的一样。」 「喔？那个叫纳莉的家伙满懂的嘛。既然是那么现实的女人，应该已经放弃克里斯大人，去找其他男人了吧。」 「啊？」 莎拉不敢相信自己听到的话。如此诚实而且比任何事都看重莎拉的纳莉，根本不可能留下莎拉默默地前往王都。 而且说什么放弃克里斯？ 其他男人？ 纳莉才不是因此叫莎拉投靠克里斯。 明明不懂还说这种话。 「快道歉。」 莎拉往前跨出一步。 「啥？」 「快道歉。你不是说过自己不认识纳莉吗？明明不认识凭什么说纳莉的坏话？」 「反正是个会留下小孩子擅自消失的家伙，会被这样想也很正常吧？」 说不定纳莉有仔细地考量到无法回到小屋的可能性。 是药剂师公会不可靠，不是纳莉的错，莎拉朝著泰德再跨出一步。 「呃……喂，你想干什么？」 就算被狼咬或是被飞龙冲撞，莎拉甚至认为只要能保护自己就好，尽可能地不想主动伤害到对方。 然而并非是自己，而是重要的人被伤害这件事，没想到会让莎拉如此气愤，怒气从心中不断地膨胀涌出。 公会的猎人们也接连与莎拉拉开距离。 「莎拉！」 亚伦传来呼喊声。 莎拉继续朝泰德靠近一步，泰德背对著接待处，后仰身体。 「噫……」 莎拉又靠近一步。 「莎拉。」 她头上传来一道沉静声音，肩膀被紧紧抓住。 莎拉回过神并放松力道。 泰德顿时双腿一软跪倒在地。 莎拉一脸呆滞。我刚刚做了什么？ 「莎拉，你下意识地释放出很强大的压迫感，没想到你的魔力量会这么充沛。」 「文斯……」 不知何时，文斯似乎已经从接待处绕了过来。 「莎拉！你没事吧！」 亚伦来到身旁握起莎拉的手。 看来莎拉是下意识地对泰德施加压迫感。 「比、比垃圾还糟糕……简直是怪物。如果要让她进出公会，就要好好管教啊！」 泰德勉强站起身，撂下狠话便匆匆逃了出去。 「纳莉不会不发一语就拋下我，绝对有内情。」 莎拉紧紧地握著亚伦牵著的手，亚伦也回握著她。 「说的也是，如果不看重小孩子，就不会让她带著置物腰包了。」 文斯这么说道，便蹲下身与莎拉视线交会。 「而且还是能装三只飞龙的。」 接著，他笨拙地眨了眨眼。 「嗯。」 在泫然欲泣地点著头的莎拉身旁，亚伦握起拳头。 「我们才不是垃圾。」 「嗯。」 莎拉静静地点了点头。 「只是即将成为猎人的初学者而已。」 「嗯、嗯嗯……」 由于莎拉并没有想成为猎人，于是含糊地点了点头。 当莎拉抬起头，看到公会与平常并没有差别，彷佛刚才没有发生过任何事似地。 这是冷漠无情的表现吗？ 的确没有任何人阻止莎拉与亚伦被侮辱。 但即使莎拉不经意地对泰德施加压力，甚至顺道对周遭的人产生压迫感，每个人都没有对莎拉改变态度。 没错，我不是垃圾也不是怪物。 莎拉只是单纯独立自主地想寻找纳莉。 罗沙镇也许是座冷漠的城镇。 但不代表完全不接受外人。 只要自己好好努力，我肯定也能在这里活下去。 莎拉毅然地抬起头。 「表情真不错。」 文斯点著头缓颊一笑，莎拉转头看向亚伦。 「亚伦，我们回去吧。」 「说的也是。」 两人并肩踏上归途，似乎没有听见文斯捏了一把冷汗的呢喃声。 「魔力量说不定比杰伊还高。要是像药剂师公会随便应付，很有可能会成为怪物。不论是亚伦还是莎拉，虽然都能算是逸才，为什么都没有监护人啊……」 总而言之，猎人公会全员应该都希望药剂师公会能乖乖地别惹事。 在归途中，莎拉与亚伦一如往常地在摊贩购买面包再回去。 「这样花钱没关系吗？」 对于莎拉如此担忧，亚伦咧嘴一笑。 「我有另外留用餐的钱。」 他似乎反省过先前饿到摇摇晃晃的样子，现在有分出用餐的费用，让莎拉佩服著异世界的孩童也是如此坚韧不拔。 接下来与以往没有两样。 在城镇外面的住宅区边缘荒地露宿。 一早起床便开始采集药草。 「今天也要找配送的工作吗？」 「当然！就算一天只有一千基尔，只要工作十天就有一万基尔！」 两人很有精神地跑到猎人公会。 莎拉也有自己的工作需要处理。 「麦兹，早安！」 「好！把腰带绑紧！」 感觉今天比昨天还要更加幸运。 当莎拉在餐厅厨房的角落里削著马铃薯皮时，公会外侧似乎传来吵闹声响。 「麦兹，公会长说午餐和晚餐要稍微多准备一点。」 甚至连接待员都特地探出头来传话。 「看来发生了什么事。」 麦兹稍微朝外面瞥了一眼，便皱起眉头。 「是王都的骑士队。明明每次都说人手不够从这里硬调走猎人，这次又怎么了？」 莎拉对骑士队这个名词有点兴奋。就莎拉所知的骑士，都是对皇室宣示忠诚的帅气男性，让她也想稍微去偷看一下。 这么说来，既然会称为王都，表示这个世界应该是王权政治吧。莎拉对自己连这种事都不知道而感到傻眼，但还是用「现在光是活著就很忙了」暗自搪塞。 至于骑士队临时来访此种令人兴奋的状况，对莎拉造成的影响只有需要削更多马铃薯皮，比平常多花了一个小时工作，多拿了一千基尔的打工钱也算是颇令人高兴。 由于多加了一个小时的班，原本莎拉以为今天不会再到小卖店工作，结果一走出餐厅便被接待员拉到小卖店。 「王都骑士队添了很多不必要的工作，要接待员顾小卖店实在太累了，拜托只要帮我们顾一小时就好！」 「咦？是没什么关系啦……」 「会像平常一样提供打工费用。」 「我接受！」 难得见到接待处前排起队伍，当莎拉整理著小卖店的钱与恢复药剂时，许多人绕过来小卖店采买。 「要五个便当，哪种都可以，还要两瓶高级恢复药剂。」 「要加热便当吗？需要一百基尔的手续费。」 「加热？不用。」 「没有空盒吧，一共是三万五千基尔。」 虽然被第一个人拒绝，但当其中一个人凭著兴趣要求加热便当，之后众人便好奇地接连要求加热，光是一小时就赚了约两千基尔的加热费用。 「今天谢谢你啊，换班了。喔？今天客人还挺多的啊？」 「莫兹爷爷！我自己也不是很清楚原因，请询问接待处的接待员吧。」 「看起来没空问啊，真是希望你能继续在这帮忙啊。」 「那得赶快登记才行！」 莎拉鼓起精神。 隔天，亚伦一大早采完药草后，便早一步前往城镇表示想提早寻找零工。莎拉一如往常地采完药草，在固定时间前往公会。 然而，当她推开猎人公会的门时，与平常不同的景象正等待著她。 「人好多……」 平常空荡荡的楼层里人来人往，就连中午都不太拥挤的餐厅显得人声鼎沸，但仔细观察或许只是被当成休息区使用。 能够想到与平常不同的原因，只有昨天那个「有骑士团从王都造访」的传闻。表示这些闲晃的人都是骑士吗？莎拉瞬间双眼放光，这么说来他们好像也都穿著同款式的制服。 但是，没空仔细观看。 「莎拉！」 「莎拉！」 从两个方向同时传来呼唤声。 「咦？」 该回应哪边才好？ 「莎拉！快点来厨房帮忙！」 「莎拉！今天可以早上就去小卖店帮忙吗！」 是餐厅的麦兹与接待员文斯。 虽然莎拉犹豫不决，但还是决定先前往餐厅并对文斯搭话。 「文斯，小卖店的事请向麦兹商量。」 「好！把腰带重新绑好！」 「遵命！」 没空能慢慢欣赏骑士实在很可惜。 第三章 被留下的少女 从王都来的麻烦事 在莎拉努力地削马铃薯皮的时候，外面的泰德正抓著文斯喋喋不休，但不知道是不是待在文斯身旁很不舒服，他站在离文斯稍远的位置。 「我说啊，叫那些小孩子卖药草给我啦。」 「泰德，你之前不是才把莎拉与亚伦叫成垃圾吗？难道他们不是拖油瓶吗？」 文斯似乎不感兴趣地坐在接待处开始整理文件。不论亚伦或是莎拉，不需要倚靠药剂师公会，总有一天也会赚到能登记的钱，没必要与这么麻烦的家伙扯上关系。 然而，泰德还是不肯退让。 「那是因为……不过实际上就是拖油瓶没错吧！」 「至少猎人公会不这么觉得。就算现在没有实力，只要拥有充沛魔力，总有一天会成长并提供贡献。更不用说只有十二岁就能好好采到药草，已经是有对这座城镇派上用场了吧。」 只要不抱有偏见，这些话都是事实。 「唔……可是比起药草，他们居然嚣张地要克里斯大人出来。你知道有多少女人想利用小孩吸引克里斯大人注意吗？」 「就算是这样，那是监护人的问题，并非莎拉的问题。而且就算是那种女人或孩子，克里斯在场的话，应该也会妥善应对吧。」 文斯的声音越来越大，两人不自觉地吸引公会内所有人的视线。 「听好了，被你称为垃圾的那两个孩子，因为卖不掉药草没办法在公会登记，每天都在这里工作在城镇外面露宿啊。」 「露宿？果然是垃圾嘛。」 「蛤！？」 文斯站起身，将椅子撞出「喀咚」声响，泰德退了一步后，便将手掌对著文斯试图安抚。 「我什么都没说，我会乖乖地付钱。好吗？」 「那就别在这里对我啰啰嗦嗦的，去厨房对本人说！要是你拿不到药草，骑士队就没办法出发了。」 不论文斯怎么晓以大义，都能够感觉到泰德对莎拉与亚伦完全没有改变成见。文斯才不想管泰德不想面对两人，或是排斥对两人道歉的心情。 「泰德，你有管道能得到药草吗？」 「克、克里斯大人……」 泰德憧憬中的药剂师公会长正好从公会内侧走了出来，泰德应该最不想让这个人知道自己引发争端，文斯则是面带讽刺地咧起嘴角。 克里斯人格高尚，但不代表周遭聚集的人都是这样。 克里斯将一头比金色更淡的闪亮银色长发绑在身后，与灰色双眼搭配给人一种彷佛冬日来临的聪慧印象。由于个性沉稳且身为罗沙镇药剂师公会长，实力与财富兼具又是单身，因此广受女性爱慕，身边总是会闹出某些问题，重点是受到药剂师公会盲目崇拜这点令人很不舒服。 「是的，应该没问题。」 泰德勉强压抑焦躁以恭敬的态度回答，与刚才的态度彷佛判若两人，让文斯毫不掩饰地挑起嘴角。 「那就立刻去收购吧，明明现在已经是分秒必争了。」 泰德面色铁青，前往文斯指著的厨房。 与克里斯一起从内侧走出的公会长目视著他的身影，朝克里斯提出不满。 「既然有这种需求，区区恢复药剂从王都带过来就好了吧。我们这里也有要去地下城的猎人，把恢复药剂全部带走会很麻烦。」 「不好意思，没有人知道纳菲塔莉拒绝指名委托的原因，是因为要养育孤儿，连我都不知道这件事。」 克里斯的眼神表达出「至少希望能够告诉我一声」。 文斯也叹了一口气。他知道这两年担任魔山管理员的纳菲塔莉，曾经拒绝王都讨伐迁徙龙的指名委托。对罗沙镇来说这反而是好事，因此文斯并没有将这件事放在心上，但没有人察觉到是因为她收养了孤儿。 毕竟再怎么说都很难连续拒绝三次，所以今年被强制带走，就结果而言是将少女独自留在魔山中。 王都方面也认为这件事公诸于世会有损形象，因此包含安抚纳菲塔莉的意义在内，才会从王都派出搜索队。 而克里斯是以陪同的形式从王都回到这里。 不信任骑士队恐怕也是原因之一吧。 「考量到少女被只身留在北部地下城的魔山中，就算不是女神应该也会担心，但已经过半个月以上了。」 对于公会长隐喻「或许已经为时已晚」的话语，克里斯露出悲痛神情。 「别说了！至少在查出少女的下落前，纳菲塔莉也不会接受这种答案。应该说当初就是骑士队让纳菲塔莉昏睡带到王都，她在王都醒过来的时候，几乎处在精神错乱的状态，提议派遣少女的搜查队才勉强让她接受。」 「你是担心才会忍不住跟著回来吧。」 「那当然！对人使用麻痹药简直太荒唐了！要是留下后遗症该怎么办！」 如果纳菲塔莉维持贵族身分在王都结婚，说不定就不会演变成这种局面。 但以平凡千金而言，纳菲塔莉的实力太过强大。即使如此，家中已经有继承衣钵的成员。 由于种种复杂原因，她才会隐居在罗沙镇的北方地下城魔山中。 「毕竟她在我们这里已经帮了很多忙，放著她不管不就好了吗？」 对于纳菲塔莉现在仍然被王都颐指气使地交待做这做那，文斯从来不曾如此次般，这么地同情她。 「只要没出小屋说不定还没事吧，管理小屋有设下强韧的结界。」 文斯的话，让众人祈祷般地点了点头。 「总之先到管理小屋来回搜索，最短路线来回需要六天，加上一天搜索总共七天。现有的恢复药剂数量绝对不够，可以从公会派猎人出来帮忙吗？骑士队实在无法信任。」 「应该没办法吧。现在这个时期，人手都被调去王都讨伐迁徙龙了。」 「没错。总之药草……尤其是高级药草的库存量不足，得赶快增加存量才行。」 两人望著泰德奔往厨房的方向。 ＊＊＊ 「我要收购药草，有多少全部拿出来。」 泰德在莎拉削著马铃薯皮的厨房一露面，便这么说道。 莎拉拿著马铃薯哑口无言地看著泰德。 「骑士队要去北方地下城，无论如何都需要高级恢复药剂。你应该也有高级药草吧？」 虽然口出恶言，但泰德的表情显得颇为紧迫。 厨房的厨师们皆面露厌烦地从身旁经过。 「我是有。」 「拜托！卖给我吧！」 老实说就算被欺凌，莎拉这几天还是想出办法过活。不只是有结界盒，置物腰包也反映出莎拉天生慎重的个性，塞满了食物。 如果没有这些准备，肯定会演变成很麻烦的情况吧。 或许该说，莎拉本身并没有自觉到，每天露宿打零工是需要烦恼的状况。 就算自己被欺负，她还是认为对方没有令人厌恶到需要一直赌气，而且泰德待在这里也会碍事，于是莎拉抬起头望著麦兹。 「麦兹。」 「好吧，你赶快把去把事情解决掉回来。」 「好！」 由于不能在狭窄的厨房内拿出药草进行交易，于是莎拉做出回应后，便与态度稍微软化的泰德一起离开厨房。 莎拉四处张望著该在何处进行交易，有个并非文斯的粗犷男性朝莎拉招了招手。莎拉一开始疑惑是谁，接著顿时想了起来。 「是最先向我买便当的大叔。」 「我是公会长啊。」 这个看起来没气概的人原来是高官，应该说根本就是雇主。 「你有药草啊，可以摊开在这里给我们看看吗？」 莎拉不认识的另一个人，宛如对著自己的物品般擅自指著桌子。他的头发与眼睛颜色偏淡，身著的长袍也是一片白，给人彷佛冬天般的印象，而衣服内侧别著泰德也有配戴的绿色胸针，让人能够联想到是药剂师公会的人。 「要拿多少出来呢？」 「看你有多少。」 散发出冬天印象的人低声说著。 「尽可能全部拿出来。」 莎拉并非看著公会长，而是平常负责接待她的文斯。 关于药剂师公会，莎拉无论如何都会先浮现出不信任感。这个冬季感的人带著充满压迫感的态度，让莎拉无法感到放心，因此她想确认是否能照著这个人说的做。 文斯在接待处柜台另一侧坚定地点了点头，于是莎拉连同篮子将药草一起拿了出来。 自从纳莉出门后，到自己抵达城镇的五天以来，极度不安的莎拉拼命地采集药草分散注意力，所以从高级魔力草到药草塞满了两层篮子。 「这些是……」 「喔喔！」 「好多……」 在场成员见到篮子皆发出感叹声。 「不好意思，总之我要连篮子一起借走了！泰德！快搬过去！」 「是！」 泰德从莎拉手中抢过篮子，直接冲出公会。 莎拉完全来不及阻止地呆立在原地，那个散发冬天感的人则是说著： 「收购价格我们这里会计算过后送过来，篮子之后也会归还，那么我先离开了。」 语毕，他跟在泰德后面离开公会，莎拉甚至连开口说话的时间都没有。 「如果想要药草，我原本想说先从亚伦那边买起。」 「莎拉，我说你啊……」 「这样亚伦就能马上在公会登记了。」 文斯不知道该如何是好，只能将举起的手放了下来。 「毕竟他今天已经去打零工了，等他回来再告诉他吧。」 「嗯！」 一想到无精打采的亚伦会很高兴，莎拉也开始期待著今天结束工作后的见面。 「不过话说回来，药剂师公会的人感觉都很傲慢无礼。」 莎拉忍不住开口抱怨，文斯便露出苦笑。 「哎，这点我不否定。不过公会长克里斯不一样，现在只是因为情况紧急才会出现那种态度，基本上是个会好好遵守约定的人。」 「那个人就是克里斯？没有其他叫做克里斯的人吗？」 莎拉吃惊地回过头看著文斯。 「说到药剂师克里斯就只有他了。」 没想到莎拉衷心期盼的投靠对象居然是那种人。就算纳莉说过要倚靠他，感觉还是不怎么可靠。 这是莎拉个人做出的判断。 然而，罗沙镇并没有纳莉所说的那般冷淡。就算那个叫克里斯的人不能倚赖，还有亚伦、文斯与麦兹会帮助莎拉。 莎拉认为这些人都值得信任。 「还有我公会长啊。」 而身为上司的公会长也是。 「好，刚才药剂师把药草带回去了，下午大概过一半就能出发前往北部地下城了吧。」 「杰伊，有这么急吗？」 「虽然算是亡羊补牢，不过如果人还活著的话，我想尽可能地让她放心。好啦，快点开始准备吧。」 公会长又再度回到内侧。 感觉大家都很忙。 虽然没有照著纳莉的话去做，但至少我还是能在罗沙镇过活。 莎拉在心中对纳莉如此说著。 「喂～～！莎拉！削马铃薯皮！」 「好～～！」 而自己现在也有点忙，看来今天也是确定加班了。 「今天也是四千基尔啊。」 「谢谢！」 即使如此，金钱还是慢慢地累积起来。 工作结束后，莎拉实在很想对亚伦说对方肯采购药草的事，于是引颈期待著亚伦出现，但到了比平常更晚的时间，都没见到亚伦回来。 「现在已经太晚了，我先出大门去看看吧。」 莎拉向小卖店的莫兹爷爷打完招呼，便急忙赶向大门。 「嗨，小鬼头。」 「咦？」 莎拉惊讶地停下脚步，因为平常总是只朝她瞪一眼的卫兵出声搭话。 「亚伦说今天有事，差不多在平常的时间离开大门，要我若是看到平常总是一起行动的朋友靠近，就帮忙转告一声。」 「亚伦吗……」 莎拉稍微放下心，毕竟她很担心发生了什么事。不过卫兵说他走出大门外，不知道在城镇外面有什么事。 「呃……有听他说是什么事吗？」 「喔，好像听说是药剂师公会的委托。」 「太好了，是药草。」 他应该是直接听到能卖药草的事，这样亚伦明天就能在公会登记了。 「感觉好像不是那件事喔。」 卫兵瞬间浇熄莎拉的喜悦心情。 「你应该知道，今天下午骑士队一行人要出发前往魔山吧？」 「魔山？」 「就是北方地下城啦。」 这么说来，公会长好像有说过这件事。 「听他说是要把追加的恢复药剂送过去，等到药剂师公会的工作顺利结束，明天就能在公会登记，看他一副很高兴的样子。」 「工作……药剂师公会的……」 总觉得哪里怪怪的。 「叔叔，也就是说，亚伦要徒步追赶骑士队的那些大人吧。」 「嗯、嗯嗯……不过那家伙脚程很快又有体力。说不定可能会花一整天，他说晚上应该就能赶上了。就算没有追上，沿著道路也是很安全，只要稍微早起隔天就能追上。」 虽然不知道亚伦有多少体力，但能跟上大人……尤其还是骑士队吗？只要强化身体的确就能让脚程变快，亚伦也很擅长强化身体。 但是…… 脑中有种纠结感，让莎拉感到相当焦躁。 北方地下城指的是魔山，魔山应该就是之前莎拉与纳莉住的地方。 虽然自己之前住在地下城也是很令人震惊，但这件事总之先搁著不管。 总觉得哪里怪怪的。 沿著道路很安全。 莎拉顿时猛然抬起头。 「沿著道路根本不安全！从魔山到东门前面的道路结界几乎没用，角兔会一直撞过来！」 莎拉从草原过来的时候，记得沿路各处可见的广场都有设置结界相当安全，但道路就算有结界应该也不到能放心的程度。或许该说是她来到罗沙镇后，才首度得知道路设有结界。 「这、这样啊……你知道得真清楚。」 莎拉脑中浮现出药剂师泰德的脸。 就算再怎么安全，要过夜而且与骑士队有关的重要工作，他会委托给先前视如敝屣的十二岁孩童吗？ 不对。 让他携带的恢复药剂应该是真货，但那并非是绝对必须送达，肯定是为了嘲笑看轻不可能追上大人脚程而失败归来的亚伦。 毕竟泰德知道亚伦只要把手中的药草卖掉，今天就能在公会登记了。 而泰德应该没有料想到，通往魔山道路的结界并没有彻底发挥作用。 他以为只要能捉弄对方就好。 莎拉脑中浮现出被角兔刺穿的亚伦，顿时毛骨悚然。 「叔叔，亚伦是平常我们回来的时间出去的吧。」 「是吧。」 既然这样，亚伦大约是在一小时前出发的。 不知道自己赶不赶得上。 莎拉没办法像纳莉那么擅长使用强化身体。要是像纳莉一样强化脚程，隔天双脚便会累得无法动弹。因此即使来到了罗沙镇，也是选择靠自己的力量每天踏实地行走。 但现在是逼不得已的状况，这是为了亚伦的安全。 对于前去救援亚伦，莎拉没有半点迟疑。明明自己既脆弱又怕死，光是走出小屋就花了半年之久，但这两年以来稍微培养出的力量，不现在使用还要拖到什么时候？ 毕竟与亚伦已经是朋友了。 「卫兵叔叔。」 「怎么了？」 「亚伦接受药剂师公会委托前往北方地下城，还有通往地下城沿路的结界没什么用处，这两件事可以帮我转达给猎人公会的文斯吗？」 「要告诉副公会长吗？」 原来文斯不是接待员而是副公会长。虽然莎拉有些吃惊，但目前已经顾不得这么多了。 「拜托你。就算亚伦再怎么擅长强化身体，这样下去说不定会丧命。」 卫兵应该会要莎拉自己去向文斯说明。 不过因为太阳已经下山，莎拉无法再进入城镇。 「好吧。我们现在不能离开这里，换班的时候我会去通知他。」 「拜托叔叔了！」 不知道公会采取何种应对方式。 但能想到的方法都得先进行。 莎拉点了点头后，便朝著东门飞奔而去。 「喂！为什么是你去啊！」 甚至没有时间对卫兵说明。 「朝下半身强化身体，像跳跃一样迈出步伐。」 这样的话速度会变成平常的两倍，而且能以比奔跑更不易疲累的步行方式前进。但要是用这种方法走半天路程，最后还是会累得浑身发软，然而莎拉已经不想管隔天的事了。 『强化身体原本要透过锻炼身体才能发挥出充分效果，莎拉得先靠自己的力量走完长距离才行。』 似乎能够听见纳莉的说话声。 「可是现在没办法了，先追上亚伦比较重要。」 莎拉飞也似地步行前进，只花之前一半的时间便抵达东门，此时夜幕已经低垂。 「喂～～！」 即使已经日落，东门还有看守的卫兵，于是莎拉对卫兵出声搭话。 「谁啊？咦？是你啊，新来的。你又迷路了吗？」 第一天首次见到的城镇居民正在门上方。 「不是啦。那个……请问有看到亚伦……呃，有没有大概十二岁的男孩子跟在骑士队后面，经过这里？」 「有喔，应该还没过一个小时。因为很危险我有阻止他，可是他说是药剂师公会派他过来跑腿，既然是药剂师公会派来的人就没办法了。」 一个小时。要是亚伦也有强化身体，时间几乎没有缩短，得再稍微加快脚步才行。 「谢谢！」 莎拉对卫兵道谢后，便打起精神踏上通往魔山的路，当然也有设下防护罩。 「喂！等等！太危险了！」 「没问题的！」 「怎么可能没问题！喂！」 就算被阻止也只能出发。 毕竟是两个小孩子冲了出去。 再怎么说东门卫兵还是涌现出危机感，于是在换班时向猎人公会通报。 然而，慢一步换班的中央门与东门卫兵，同时通知公会有两名孩童前往魔山方向时，已经是莎拉离开门后颇久之后的事了。 莎拉几天前才刚沿著这条路走过。 「咚！」 「好哦，又是兔子～～」 长角的兔子果然还是袭击而来。整条路该不会根本没有结界，或是没有经过整修吧？ 「咚！」 「咚！」 「好多兔子喔～～」 莎拉第一次走夜路，不知道角兔是不是夜行性，感觉比白天袭击的数量还要更多。 莎拉在途中发现，也或许是因为拿著灯光前进的关系。即使沿著街道前进，伴随月光洒落，只要一个不小心，还是会走偏路。 或许是因为莎拉急著赶路，角兔的攻击也跟著撞偏，似乎没有很多只因为反弹而受到致命伤。能够感觉到角兔摇摇晃晃地接连逃离，所以莎拉对现在不用捡拾魔石感到庆幸。 由于莎拉能用防护罩弹开，才不用在意兔子的尖角，不知道亚伦是怎么面对这些攻击的。纳莉平常都是用拳头击败烦人的魔物，但由于黑暗中不知道兔子会从何处袭击，对莎拉来说很难这么做。 亚伦先前说过他曾经在草原被迫修练，只能相信他办得到了。 「住在城镇让体力稍微退步了吧。」 莎拉感到颇为疲累，总算在前方见到微弱灯光。 「是亚伦！」 莎拉稍微加快速度。 不只是灯光，等到见得到亚伦的身影后，能够发现他正在大口喘著气。 「啊……他在打兔子。」 关于对付角兔的方式，他似乎不像莎拉一样选择弹开，而是直接殴打一击便将兔子击杀。明明身高与莎拉没有相差太多，却能将约身体一半大的兔子接连击飞，此种状况让莎拉不禁张大嘴巴。 至少这位少年并非脆弱无力，正如本人所说，应该有能进入地下城的强大实力。 要在见到兔子跳跃的瞬间出手，并非光靠身体强化便能做到，就连莎拉现在都要兔子冲撞了防护罩才会发现。 他肯定是与舅舅经过严格的狩猎魔物训练。 但现在不是佩服的时候。亚伦似乎对想继续前进却无法如愿的情况，感到焦躁难耐，完全感觉不到游刃有余的气氛。从后面观看能发现他已被角兔团团包围，看来实在无法同时兼顾身后的兔子。 莎拉想到自己从魔山来到城镇的时候，也是像这样被角兔包围便感到毛骨悚然。 现在要是搭话会让亚伦分散注意力，但万一要是有兔子撞到亚伦，说不定会让亚伦受伤。 当莎拉还在犹豫时，兔子似乎发现逐一冲撞没完没了，就见到兔子们全体一致地压低身体，准备一起扑上去。 莎拉离亚伦还有数十公尺远，没时间犹豫了。 如果是莎拉的防护罩，就能弹开魔物的攻击。 快想起以前为了保护猎物飞龙不被森林狼抢走时，扩张防护罩的样子。 虽然没有试过，但数十公尺左右应该没有问题。 「我都忘记自己是受召而来之人了。延伸过去吧！」 莎拉一口气扩展防护罩的范围，能见到聚集的兔子从前方同时被结界弹飞的模样。 「糟了！亚伦！」 原本以为连亚伦也会被弹飞，然而莎拉的防护罩不同于结界，视为己方的人不会跟著受到影响。 （插图012） 莎拉跑向哑口无言地望著兔子被弹飞的亚伦，让亚伦处在范围内逐渐缩小防护罩。 虽然用强化身体走路会感到疲累，但将防护罩扩展到数十公尺宽却没有任何疲劳感，受召而来之人真是无懈可击。 「亚伦！」 「莎拉？」 亚伦气喘吁吁地喘著气，即使似乎发现搭话的人是莎拉，仍然没有放松警戒。 「嗯，这样就会变强了。」 对此感到佩服的莎拉决定先确保安全。虽然进入莎拉的结界已经可以放心，包含让亚伦能够亲眼见到而放心的动机在内，莎拉在亚伦与自己周围能够清楚看见的地方，接连摆放设置起结界盒。 见到做出莎拉平常露宿时总会做的事，亚伦稍微放松了一些。 一如往常地，放下三个结界盒后便冒出结界，放下第四个让结界变得更加牢固。前后左右两公尺的结界平常供纳莉与莎拉使用便十分足够，因此容纳亚伦也没有任何问题。 接著，莎拉才首度对激动的亚伦搭话。 「亚伦，稍微休息一下吧。」 「可是跑腿工作会……」 话虽如此，他已经累得站不稳脚步了。 「亚伦，都已经这个时间了。前面那些人应该已经在某个地方休息，就算稍微休息也不会拉开距离。」 就算是大人，不休息也会影响到隔天行程。虽然有可能第一天会比较勤奋赶路，但早已超过晚餐时间，如果是孩童已经是就寝的时间了。 「我不会阻止你跑腿的工作，不过总之先休息吧。有结界就可以解除强化身体了。」 「对喔，有莎拉的结界盒。」 亚伦顿时放松力道，腿软地坐倒在地。 莎拉拿出杯子先让亚伦喝水，接著再拿出便当盒。 「来，这个请你吃。」 莎拉在亚伦拒绝前事先说明。 「可是……」 他果然还是选择婉拒，莎拉便发出「呵呵」笑声。 「其实啊，今天我把药草卖掉了喔。」 「药草卖掉了……」 亚伦静静地咀嚼著这句话，虽然莎拉还没有拿到收购的金额。 「今天上午，药剂师公会有个叫做克里斯的人和泰德一起过来，说要送交给骑士队的恢复药剂不够，就把我身上带著的药草买走了。」 「上午……克里斯和泰德啊。」 「嗯，是泰德。」 莎拉特别强调这点。因为她希望让亚伦自己理解到是何种状况，以及为什么不希望他勉强自己。 亚伦猛然撑起身体。 「我今天接到很多零工，刚好有东西要送去第二层的时候，泰德就把我叫住了。」 「嗯。」 「平常他根本不会对我搭话，结果他说有特别的送货工作，因为有危险所以会支付两万基尔的报酬，还说我会强化身体应该能完成。一不小心就……」 「这样啊。」 只要有两万基尔的话，就能马上到猎人公会登记。即使说是危险，这应该还是很有吸引力的提议。 「不过在那个时候，泰德如果想向我买药草就能买了。」 「我也是这么想的。」 与莎拉的猜想一样，泰德是以捉弄亚伦为乐。 「可恶！为什么会这样！我只是想自己努力赚钱，没有给任何人添麻烦。没有亲人和监护人是这么惹人怨的事吗！」 兔子「咚」地撞上结界，彷佛代为表现出亚伦的心情般。 「不是你的错。」 莎拉认为他并没有想要得到回答，只是想要稍微传达自己与他是站在同一边。 接著，她轻轻地打开便当盒的盖子，递给亚伦。 「来，我们吃饭吧。」 「嗯。」 莎拉刻意装作没发现这句回答里混著哽咽声。 于是，莎拉吃著夹馅面包，替亚伦倒茶并多加一点糖。 当亚伦吃著便当并饮用茶水时，判断他此时应该差不多能将话听进耳中后，莎拉静静地对他说道。 「不论多么擅长强化身体，小孩子根本没有能追上骑士队和猎人的体力。所以泰德应该只是想看到亚伦赶不上，再对你哭哭啼啼回来的模样出言嘲笑吧。」 「那有什么好玩的啦。」 莎拉也无法理解这种以捉弄看轻他人为乐的心情，但确实有这种人存在。 「我不知道，他向我采购药草的时候也是很心不甘情不愿，感觉只是被克里斯逼著无可奈何地办事。」 「我真的很不甘心。应该说，即使知道那是不合理的要求或是被骗，我还是不想因为做不到而被泰德那家伙看扁。」 莎拉当然知道他不想被看轻，如果换作是莎拉，她根本不会接下委托，就算做不到也不会太过在意。 于是莎拉换个心情，总之亚伦平安无事。 那只能决定要继续前进还是折返，或是在这里扎营了。 不论前进或是折返，最少应该都会花一个小时吧。 莎拉看向亚伦。 「要一起去吗？」 「咦？」 「跑腿工作，我也一起去吧。」 「对莎拉而言太危险了！」 莎拉咧嘴一笑并静静地开始收拾餐具。你觉得我怎么会在这里？ 见到莎拉游刃有余的模样，亚伦似乎总算察觉到了。 「这么说来，莎拉怎么会在这里？」 「现在才发现吗？」 莎拉忍不住哈哈笑。 「我是从卫兵那里听到亚伦的事，担心安危才会过来找你。」 「可是，沿路的结界都没有启动。你是怎么处理角兔的？」 亚伦伸出手试图确认莎拉是否有受伤，发现她还有精神能说话便将手收了回去。 「因为我能自己施展结界。」 「咦？」 「我能施展结界。」 「咦咦～～！」 亚伦惊讶的模样实在太滑稽，让莎拉捧腹大笑。 「意思是你能边走边设下结界保持安全吗？」 「嗯。硬要说起来，我觉得自己的魔力使用方式比较偏向魔法师。不过我没有打算进入地下城，所以不是魔法师就是了。而且我的结界能连身边的人都能保护，所以只要我一起陪著，应该就能安全抵达前面骑士队的扎营处。」 莎拉觉得自己的表情也许变得有点得意。 亚伦稍微思索了一下后，似乎总算下定决心。 「能到的话我想去。」 「嗯，那就走吧。」 「走吧！」 两人一开始先慎重前进，确认过安全后才加快脚步。 莎拉原本担忧著亚伦的状况，但亚伦似乎也有仔细观察著莎拉。 「莎拉，你能一边维持结界一边强化身体吗？」 他突然提出这个疑问。 「虽然可以，可是隔天会很累，所以我不是很想这么做。」 「呃……这不是累不累的问题，应该说这真的做得到吗……」 比起亚伦说了什么，莎拉比较在意前方，感觉似乎能见到灯光了。 「亚伦！看那里！那该不会是……」 「是灯光！应该是骑士队！」 两人放下心来加快脚步前进。 「喂～～！」 为了避免被误认为魔物，两人发出喊叫声靠了过去。 骑士队似乎是在道路各处类似广场的场所扎营。 「停下来！」 由于对方传来警告声，莎拉与亚伦也老实地遵照指示。 「有什么事？」 「那不是亚伦吗？还有莎拉也来了？」 公会长悠哉的声音打断骑士的质问声。 「亚伦？是小孩子吗？赶快进来广场。」 这是克里斯的声音。 当两人进入广场的结界后，便松了一口气忍不住坐倒在地。 同时施展结界与强化身体果然还是很累人。 感觉似乎能听见纳莉「得再多锻炼才行」的声音，让莎拉差点笑了出来，肯定是因为太累的关系。 「喂喂，你们两个怎么会过来这里？」 不顾用手抵著下巴傻眼地如此说著的公会长，克里斯急忙赶到两人身边并蹲下身查看，像是医生般先从亚伦开始确认身体状况。 莎拉也被抚摸脸颊并窥视著脸，让她莫名地感到有些害臊。 「嗯，也没有受伤，只是疲累没有其他问题。到底为什么会跑来这里？」 比起前来这里的原因，克里斯首先担心两人的身体状况，让莎拉对他稍微提升好感。不过一想到他是泰德的上司，果然还是无法彻底信任。 亚伦听到这句话，便站稳脚步站起身，从腰包里递出看似装有恢复药剂的袋子。 「那个……这是药剂师公会的泰德，要我把恢复药剂送来给骑士队。」 「把恢复药剂……」 克里斯皱起眉头，收下袋子确认内容物。 「恢复药剂十瓶……虽然的确有用，但只因为这样就派小孩子送过来吗？」 然而，亚伦似乎对完成工作松了一口气，彻底放松身体再度坐倒在地开始打盹。 亚伦的工作照理说应该会失败，而且失败后应该不会被克里斯发现。 表示泰德的恶意捉弄无疾而终。 好好地被崇拜的克里斯大人骂一顿吧。莎拉想像到泰德被斥责的未来景象，便稍微感到神清气爽。 接著，莎拉赶紧移动到骑士队扎营处的边缘，仔细地摆放结界盒并铺设地垫。 然后回到累得站不稳脚步的亚伦身边，用肩膀支撑让他躺在地垫并盖上毛毯。 见到亚伦发出睡著的鼻息声，莎拉不知何时也在身旁陷入梦乡。 即使如此，她还是习惯性地温热身体周围，因此看来才没有感冒。 接著，有人移动的气息让她醒了过来，发现时间已经是早上了。 莎拉维持著仰躺的姿势只转动眼睛，骑士队的成员已经起床准备出发，明明天还没亮。 「糟糕了。亚伦，快点起来。」 「嗯……啊！工作！」 亚伦跳了起来并露出苦笑。 「工作昨天就顺利结束了。」 「对喔。」 当两人松了一口气时，从结界盒外侧传来声音。 「起来啦？可以稍微讲几句话吗？」 是公会长的声音，克里斯也在身旁。 虽然魔物无法穿过结界盒的结界，但其实只要是持有摩灭石的人都能通过，只是礼貌上不会冒然闯入。 「虽然我想问清楚原因，但我们必须得先与骑士队一起完成使命。我就简单问一句，既然你们都能来到这里，只靠你们两个可以回到城镇吗？」 亚伦与莎拉面面相觑。 「「可以！」」 「好，原因等我回到城镇再问。」 公会长将位置让给克里斯。 「其实我不想只让小孩子回去，但更不想把他们带去魔山。要不要留下粮食，让他们在这里待几天等我们回来？」 这个提议比起公会长更加贴近现实。 两人摇了摇头。 「那就没办法了。叫亚伦的男孩，当初他说跑腿要给你多少钱？」 「两万基尔。」 「嗯，不需要回到泰德那里报告，我现在就把报酬付给你。」 克里斯将两个四角型银币放在亚伦手上。 接著，他看著亚伦的眼睛仔细嘱咐。 「在我回去之前，绝对别去药剂师公会。如果想卖药草就经过猎人公会，手续费我之后会支付。你也是，听懂了吗？」 连莎拉都被耳提面命地再三提醒。昨晚没有说任何话，应该是大人们在莎拉等人倒地昏睡后讨论过了吧。 例如小孩是如何来到此处，他们肯定有很多想问的问题。即使如此，现在必须优先处理该做的事并采取能做到的对策，说实在的，莎拉认为这些大人真的很厉害。 在两个大人对莎拉与亚伦说话时，不知何时骑士队做好了出发的准备。 「回去要小心点，我不想失去罗沙镇的孩子。」 公会长语毕，便走在骑士队前方开始前进。 莎拉与亚伦呆站在原地，直到骑士队的身影逐渐变小远去。 「罗沙镇的孩子……既不是垃圾也不是拖油瓶，就算还没有在公会登记。」 亚伦紧握银币喃喃说道。 「嗯。」 能被尊敬的人认同，不知道是多么鼓舞人心的事。 莎拉倒是觉得无所谓，她只想著总有一天能再见到纳莉就好。 不过既然亚伦很高兴，她也觉得跟来这里真是太好了。 「莎拉，我们回去吧。」 亚伦的声音听来相当开朗，于是莎拉也充满精神地回答： 「嗯！回程也包在我身上！」 在太阳升起渐渐明亮起来的草原上，莎拉与亚伦轻快地向前奔驰。 身体也变得十分轻盈。只要回到城镇，亚伦就能在公会登记。莎拉收到药草收购费用也能立刻登记，这样晚上便能自由地进出城镇。 「咚！」 「咚！」 「好的，又是兔子。」 甚至还有空闲能捡起丧命的兔子。或许该说，昨天没有捡到的兔子过了一晚便消失无踪，应该是被什么东西吃掉了吧。 莎拉还是对这个世界感到恐惧。 就连昨天感觉漫长的路程，今天似乎一转眼便抵达了东门。 （插图013） 「早安！」 东门卫兵似乎对突然从草原现身的两名孩童感到惊讶，但随即朝两人搭话。 「你们就是昨天通报的那两个小孩吧！」 「是的！」 「还好你们没事，太好了。」 看来消息姑且有传到这里。 「我们已经向猎人公会联络过了，回去之后记得绝对要去露个脸啊！」 「好！」 不论如何，目的地是猎人公会。 就算他们放慢了速度，还是比平常更早抵达中央门。 「等等！」 不是常见的那名卫兵将两人叫住。 「你们该不会是送货去给骑士队的孩子吧？」 看来消息也有仔细传到这里。 两人点了点头后，卫兵便露出放心的表情。 「听说公会还要派出搜索队，你们赶快去猎人公会吧。」 莎拉与亚伦面面相觑，于是连忙穿过门跑向猎人公会。 「文斯！」 「亚伦！莎拉！」 公会里面沸沸扬扬，或许比平常时间更早。 「你们两个！太好了，看来是回报搞错了！」 文斯似乎松了一口气，走向两人拍了拍他们的肩膀。 「回报？搞错？」 「就是亚伦被指派送货去给前往北方地下城的骑士队，还有莎拉也跟在后面前往北方地下城的事。」 莎拉与亚伦再度面面相觑。 接著看向文斯身后，就见到聚集的猎人们有些人露出放心的表情，有些人则看似不耐烦地看著两人。 「这些人该不会是搜索队？」 「没错。晚上消息传了回来，直到早上才总算找来这么多人。唉，这种准备最好还是别成行最好。」 文斯似乎也放下了担忧。 老实说，莎拉以为自己的诉求也有可能被忽视。因此当她听到文斯准备派出搜索队，以及能聚集到这么多人，心中涌现出惊讶与感谢。 在亚伦被泰德看轻时，猎人们原先摆出一副事不关己的态度，到了攸关性命的时候还是肯伸出援手。 「那个……文斯还有各位，谢谢你们。」 莎拉有礼貌地低头道谢，亚伦也在身旁低下头后，便露出想让大家听他说话的表情。 「呃……其实我有去处理那份工作。」 「你说什么？」 亚伦表示自己绝对不想因为做不到而被泰德挖苦，因此还是有跑去处理这份工作。 「虽然角兔很多很难处理，不过后来莎拉也赶了过来。」 他连带提到莎拉的事，或许是不想独占功劳。 莎拉也在旁边补充说明道： 「晚上我们和骑士队一起露营休息，天亮后就从那里出发了。」 莎拉认为只要说出与骑士队一起过夜，应该也会增加可信度。 「居然有这种事……骑士队还没有前进得很远吗？」 文斯这般自我说服后，便开口喊道： 「大家！就是这么回事！孩子自己平安回来了，直接就地解散吧！」 毕竟猎人们比起搜寻小孩，还是潜入地下城肯定会比较好。 猎人们松了一口气原地解散，看起来没有发怒，只是拍了拍亚伦与莎拉的肩膀表示幸好没事，便接连离开公会。 「对了！我从克里斯那里拿到跑腿的报酬，终于存到十万基尔了！」 听到这句话，接待员们接连站起身。 从坏消息瞬间转变成好消息。 「终于吗！」 「干得好！亚伦！」 不是所有人都像泰德一样，大家见到亚伦这两个月的努力，都在暗中声援。 莎拉也是感同身受地露出开心的微笑。 「对了……莎拉。」 此时，文斯朝莎拉搭话道： 「药草的收购费用送过来了。」 「这样啊。」 其实莎拉还没有对药剂师公会抱持信任，甚至对收购费用是否真的送来仍然存疑。 「什么这样啊，那就先把莎拉这边的手续办好吧。」 「我？」 莎拉吃惊地瞪大双眼。 「喂喂。」 文斯耸了耸肩。 「欸……明细在这里。药草五百株、高级药草五十株。」 说到这里时，公会内便发出「喔喔」的惊叹声，看来高级药草很稀有。 「毒草与麻痹草各二十株、魔力草三十株、高级魔力草两株。」 这时在场众人们则是一片鸦雀无声。这已经超越稀有与否的程度了，魔力草根本不是能随便采集到的药草。 「卖药草卖到在公会登记，我原本还以为是开玩笑。莎拉，原来你是认真的。总共十六万基尔，这样就能在公会登记了。」 「咦？」 「你不登记制作身分证吗？」 「我要！」 亚伦重重地拍了一下莎拉的背，让她差点站不稳脚步，即使如此她还是带著满面笑容。 她欣喜难耐地填写申请文件，接著收下身分证与找的钱。 她不由自主地双手举起身分证。 她很高兴，因为这就像是证明莎拉靠著一己之力，赢得在这个世界生存的权利。 对大人来说应该不会耗费太多功夫，但对于没有监护人的莎拉而言，光是要赚到这些钱就费尽心力。 而且…… 莎拉将身分证抵在胸前开始思考。 这样不论纳莉何时回来，都能在罗沙镇等待著她。 「好，接下来轮到亚伦了。」 听到文斯的话后，亚伦带著一脸兴奋地从腰包拿出钱。虽然摆放在柜台上都是零钱，但确实刚好有十万基尔。 亚伦也像莎拉一样高高举起收下的身分证。面对不禁笑颜逐开的两人，公会内传来热烈的拍手声。 然而，文斯的目光仍然停留在莎拉身上。 「那个……莎拉。」 「是？」 「你之前是不是说过，还有其他东西能卖？」 「是的！」 总算能把行李中的魔物拿出来了。莎拉兴奋地放下背包，亚伦也将腰包卸下。 「等等，你们两个都等一下。听到了吗？」 文斯先「嘶呼」地做个深呼吸，让自己冷静下来。 「有不少，对吧？」 「「是的！」」 听到两人的回应声，文斯一副「果不其然」的样子垂下肩膀。 「好，你们稍微过来包厢一趟。」 接著，他将两人带到公会长平常出现的房间。 打开门后有条走廊，深处就是公会长的房间。 莎拉对首次见到的公会内部感到兴奋不已。 虽然公会长本人出发前往魔山不在现场，但还是有两名负责鉴定魔物的接待员跟了过来。 文斯再度「嘶呼」地做了个深呼吸。 「好，亚伦先拿出来。」 由于莎拉顶多只会拿出角兔与史莱姆的魔石之类的东西，因此也期待地观览著亚伦会拿出何种物品。亚伦不断地从腰包中拿出魔物，由文斯负责逐一鉴定。 「喔？史莱姆的魔石啊……等等，你要拿多少出来？咦？是与舅舅在旅行途中狩猎的？好、好吧……这样就没了吧？还有吗？」 负责鉴定的接待员似乎感到很有趣，在桌子另一侧双手抱胸地望著眼前的模样。 接著，亚伦接连拿出比篮球还大的圆形块状物。 「那不是钢铁犰狳吗？是在王都南方草原狩猎的吗？不对，得先问为什么会去南边草原？虽然没有这里这么夸张，但还是魔物很强的地方吧？」 「舅舅说那边最适合修练强化身体。」 「呃……你舅舅那家伙也是那个样子啦。」 文斯似乎认识亚伦的舅舅，摆出一副无可奈何的表情。 会被副公会长摆出无奈表情的魔法师，到底会是什么样的人啊？ 「可是居然有这么多啊。」 「因为成群结队冲过来，我揍下去就死了。」 莎拉回想起昨天晚上的亚伦，的确是殴打袭来的角兔。 「我说啊，那些都是被撞到就会受重伤的魔物，记得都是要初学者赶快逃跑吧。」 「可是舅舅说如果有强化身体就没问题。」 「啊～～好啦好啦我知道了。」 莎拉忍不住噗哧一笑。凡事都用强化身体解决这点，亚伦与纳莉没有两样，亚伦用一副「你应该也懂吧」的表情看向莎拉，让莎拉更难忍住笑意。 「下一个是火焰蝙蝠。是在王都西边晚上走在草原时被袭击吗？为什么会夜晚时分在草原走路啊？」 亚伦被文斯抓著头似乎显得很难受，但看起来玩得很开心，莎拉也是笑咪咪地看著两人。 「那些家伙会飞在空中吐出火焰吧。」 「是趁著靠近的时候打下去，舅舅说只要强化身体就不会有事。」 「是喔……最好是不会有事啦。」 由于文斯的回应越来越有趣，莎拉拼命地忍著笑意，负责鉴定的两人也是苦笑以对。 「角兔。这个很常见，总算出现普通的魔物了。」 「不不，文斯。你的强度衡量变得有点怪怪的，角兔也不算普通吧。」 负责鉴定的人员终于忍不住吐槽文斯。 「喂喂，你到底猎了几只啊……」 这次数量似乎很多，公会长的房间堆满了各种圆滚滚与毛茸茸的魔物，亚伦在会客用的桌面上摆放著史莱姆的魔石。 结果文斯也选择放弃，将各种事务交给鉴定的人员并躺坐在椅子上。 「明明有实力能狩猎这么多魔物，而且还有这么多。不能在公会登记就不能贩卖，总觉得公会的制度面是不是怪怪的？」 鉴定人员结束鉴定后，不解地歪著头表示道。 「在这次亚伦和莎拉这种特殊状况之前，都没有出现过这种怪事。」 莎拉忍不住呵呵笑，让文斯的视线转过了过来。 「对了，莎拉你也是。」 「啊……我吗……」 由于亚伦腰包内的战利品太过有趣，让莎拉完全忘了自己的事。先不说史莱姆的魔石，要是能把占置物袋空间的角兔卖掉，就太令人高兴了。 事到如今，她才能清楚地理解到纳莉斤斤计较置物袋收纳量的原因。 莎拉从背包拿出兔子。 「是角兔！」 文斯从先前躺著的椅子上站了起来，让莎拉不禁吃惊地瞪大眼睛。刚才亚伦不是才拿出来过吗？ 「在来到城镇的途中有很多。」 「虽然是有很多啦！而且多到很烦的程度……」 记得应该捡了十只以上。 「嗯……没有了，总共有二十五只。」 「对啦，真是有够多的～」 先不管发著牢骚的文斯，鉴定人员检查著角兔，仔细分类并在纸上写字，然后「嗯」地看向莎拉。 「死因几乎都是脖子折断，莎拉也是像亚伦特别擅长强化身体吗？」 「不是，说起来我觉得比较偏向魔法师。」 一开始的确被纳莉搞得迷迷糊糊地开始练习强化身体，不过纳莉应该也说过魔法师能使用防护罩，也就是结界。 而且虽然对纳莉与亚伦不好意思，莎拉不想被归类到与他们两个相同的属性去。 莎拉从亚伦面前瞥开视线。 「魔法师……嗯，那你是怎么打倒角兔的？」 「我没有打倒它们。」 「咦？」 「我没有打倒它们。」 是角兔自己撞过来而已。 「哈哈……没错，那些家伙的确是自己撞过来就死掉了。」 亚伦回想起当时的情景而笑了出来，虽然这不是好笑的事。 莎拉冷冷地看著亚伦，然后突然发现一件事。 该不会结界魔法很难理解，会被怀疑吧？ 「啊，我也会用魔法，这就是证据。」 记得纳莉说过，魔法师很常狩猎到史莱姆。 「咦？还有吗？」 对于文斯的回应，莎拉将准备拿出腰包的史莱姆魔石，轻轻地放了回去。 文斯连忙从椅子上站起身。 「是我说的方式不对。哎呀～好想看看喔。赶快拿出来让我看看嘛，好吗？」 总之莎拉先拿出一袋，铿铿锵锵地在桌面上打开。 「喔，史莱姆的魔石啊。史莱姆是很常见啦，除了地下城以外随便都能见到，魔法师的确能轻松狩猎。」 莎拉松了一口气，果然魔法师能狩猎史莱姆。 「不过普通年轻人不会跑去狩猎史莱姆，因为很危险。虽然亚伦也有猎到，但亚伦不是普通人。」 「文斯，我很普通。」 「不，你一点都不普通。」 当两人的谈话完全没有交集时，文斯突然眯起眼睛。 「喂！等一下！」 文斯这句喊叫声一出，负责鉴定的两个人也同时探出身体。 「这、这是……莎拉你……」 文斯的手和声音都在颤抖。 「流、流浪史莱姆的魔石……」 莎拉点了点头。由于这是最先得到的魔石，与普通史莱姆魔石放在一起没有分开，很令人怀念。 「是在坡道途中的岩石区发现的。」 「对啊，常常会出现在岩石区。」 文斯带著爽朗的笑容点了点头，但总觉得他的表情很可怕。 「不过这个很难狩猎到吧。」 语毕，他一脸认真地拿起流浪史莱姆的魔石。 「是的。只要故意不看，再用魔法咻地烧掉就好。」 「用魔法咻地烧掉……莎拉，你说得好像很简单一样。」 「熟悉之后就会很简单。」 莎拉笑咪咪地说道。 「最好是啦……」 由于她能够轻松狩猎，甚至没有每次都向纳莉报告。 「该不会还有更多吧？」 「是的。」 莎拉铿铿锵锵地拿出一个流浪史莱姆专用的袋子。有时候因为分类很麻烦，所以会和普通史莱姆的魔石放在一起。 「那些就是全部了吗？」 「是的。」 一袋大概有二十个左右吧。不知道总共有几袋，而且魔石有大有小。 「不用拿出来，打开袋口让我们看看。」 「好的，请看。」 文斯朝袋子内部看了一眼后，两名鉴定人员也跟著一看袋内，然后一起闭起眼睛仰起头。 「全部都是流浪史莱姆的魔石啊……哈哈哈……」 他们发出乾笑声后，便让莎拉将袋子收了起来。 「听好了，莎拉。你有流浪史莱姆魔石的事要保密，不要被别人看见，一个月顶多拿出几颗透过我偷偷贩卖，要是现在全部卖掉，会破坏很多平衡。」 「好的。」 虽然不知道是什么平衡会被破坏，毕竟魔石不会占空间，而且目前不需要烦恼金钱方面的事，不用立刻卖掉也没问题。 只要让对方知道自己偏向魔法师，莎拉就放心了。 「亚伦把到目前为止累积的量卖掉有一百五十万，莎拉总之先把有的东西卖掉算七十万，从今天开始就有能在城镇生活的经费了。你们打算怎么做？公会的旅社还有空房喔。」 莎拉与亚伦面面相觑。只要能在公会工作，要莎拉晚上住在城镇外面也无妨，不会感觉到人的恶意或许还比较好。 「我先暂时住在城镇外面就好，可是莎拉……」 「我也在城镇外面就好，不过既然都赚到钱了。」 「「想要买个帐篷。」」 这道毫无由来的异口同声实在太有趣，让两人捧腹大笑。 「嗯，也对啦，这样当然会很兴奋啦。」 两名鉴定人员也以熟悉的温和目光看著两人。 「好吧，既然和亚伦一起住在外面应该没问题吧……不对，都能狩猎角兔了，只有莎拉应该也不会有事吧。没想到你们这么强就是了。」 文斯突然抬起头来。 「所以才会有办法追上骑士队之后，还能平安地回来吧。不是骑士队有没有走远的问题，而是实力。」 这般喃喃地自我说服后，文斯抓准两人冷静下来的时机开口询问： 「所以亚伦，你从明天……」 「当然会进入地下城。」 「莎拉也是吗？」 「咦？我没有要进地下城喔。」 「咦咦？」 结果两名鉴定人员表示吃惊。 「不是能打倒流浪史莱姆的魔法师吗？为什么不进地下城？」 话虽如此，莎拉打从一开始便没有打算进入地下城。 「说是魔法师，其实我只学会初级魔法而已。」 莎拉从腰包拿出几经阅读的薄薄教科书，让众人过目。 「《一起进入地下城吧，魔法师的初级魔法》。原来还有这种书啊，不知道有没有强化身体的书。」 亚伦似乎感到很有趣似地念出书名。 「纳莉说过公会有卖。」 话说小卖店没有卖，该不会是在接待处卖吧？ 「莎拉啊，那上面有写『一起进入地下城』。你知道那是以进入地下城为前提，所撰写的教科书吗？」 「可是纳莉说过，只要会这些也能拿来应用。」 「亚伦的舅舅也是这样吧？就因为他们是监护人，所以才能养出这种小孩吗？」 文斯用力地抓了抓头，但莎拉也是无可奈何。 （插图014） 「而且我还没有练到完美，尤其是有点不擅长水属性魔法，没办法只好用冰代替，水的意念很难想像出来。」 「冰？」 文斯再度用力地抓了抓头，莎拉赶紧把责任推托给纳莉。 「纳莉说这样就好。」 就算不行，莎拉认为反正自己不进地下城应该也没关系。 「既然已经可以让公会收购药草，我只要采集药草然后再到餐厅工作，直到等到纳莉回来为止吧。」 「纳莉……对喔，从刚才一直提到的纳莉就是失踪的姊姊，你原本就是来找姊姊的。」 鉴定人员似乎现在才想起是这么回事。这几天发生了太多事，实在很难想像莎拉来到这座城镇是短短几天前的事。 「有兴趣进地下城再跟我说，我会带你一起去。」 「嗯，谢谢亚伦。」 要是无论如何都需要多余的钱，就去寻找药草。如果还是不够，就到草原四处走走就好。反正角兔会自己撞上来，没有必要特地前往地下城。 就这样，莎拉总算得到了待在城镇的权利。 即使得到了权利，莎拉每天的行程还是没有改变。 自从莎拉得意洋洋地，将公会身分证拿给卫兵看而被笑的那天后，过了几天都是采集药草、到公会餐厅帮忙，在小卖店顾店的生活模式没有任何改变。 成为公会的正式会员后薪资稍微提升，租用公会的便宜房间也能勉强避免超出预算。 即使如此，莎拉还是买了帐篷，在城镇外面与亚伦并肩生活。 反而是亚伦放弃采集药草，改为一大早就进入地下城。 莎拉莞尔地望著此种景象，平淡地过著日子。 得到身分证数天后，某天莎拉正在小卖店顾店时，泰德突然来到猎人公会。 「你不来卖药草吗？」 「因为我在这里工作了。」 莎拉不屑地撇过头。骑士队还没有回来，克里斯说过在他回来之前，别到药剂师公会贩卖药草。 由于他曾经让亚伦陷入危险，原本莎拉甚至想偷偷用防护罩把他弹飞，但把半点魔力用在这家伙身上都嫌浪费。 而且从跑腿回来的那天后，这家伙就会带著冷笑来到公会。 莎拉回想起数天前的事。 就算被说应该会很疲累必须休息，亚伦还是说著「只要一下子就好」前往地下城，莎拉也是表示削区区马铃薯的皮没问题而前往厨房，让公会成员颇为傻眼。 莎拉倒是单纯地对自己培养出体力感到高兴。 「嗨，那个垃圾从跑腿工作回来了啊。」 就在那时，泰德登场了。 「你这家伙！」 文斯跳过接待柜台，抓起泰德胸前的衣领将他举了起来。 顺带一提，这些都是负责接待的鉴定人员后来告诉莎拉的。 对于外面剑拔弩张的气氛，厨房内也是坐立难安。 「莎拉，你稍微出去看看。」 正当麦兹打算叫莎拉出去查看状况的时候，莎拉已经从厨房门偷偷探出头查看公会，毕竟她不想出去遭受池鱼之殃。 也就是说，莎拉正好见到泰德被抓起衣领。 「怎样啦，反正他又赶不上骑士队，哭哭啼啼地回来了吧。」 「你果然知道还故意派他出去！身为大人和男人，你真是差劲到了极点啊！」 彷佛碰到脏东西般，文斯将泰德推了出去。 文斯将想讲的话全部说出口，帅到让人想悄悄递上擦手的手帕。莎拉之后想对亚伦说出这件事，于是决定继续观看后续状况。 「哼，反正都是垃圾，不管做什么都不会有人有意见吧。」 「从今天开始就不一样了。」 「啥？」 泰德丢脸地跌坐在地，带著一脸不解的表情站起身。 文斯咧嘴一笑，应该说莎拉认为他在咧嘴笑，因为从厨房偷看只能见到背影，相反地能够清楚见到泰德的滑稽表情。 「亚伦他啊，已经好好地完成你的离谱要求了。」 「怎么可能！就算稍微会用强化身体，对方可是骑士队啊！」 「他就是完成了，而且还从你崇拜的克里斯大人那里，拿到跑腿的报酬了。」 「你、你说什么！」 被最不想知道的人发现这件事，能够清楚地发现到泰德脸色大变。 「然后他马上就在公会登记拿到身分证了。他从今天开始得到能在罗沙镇生活的正式资格，真是可惜啊。」 「可恶！」 泰德不屑地拋出谩骂声。 「他从今天开始就是猎人公会的同伴，你应该知道这代表什么意义吧？」 柜台处不断传来声响，厨房也响起敲打墙壁的声音，不知何时厨房人员也竖起耳朵偷听。接下来要是他对亚伦出手，就表示是与整个猎人公会为敌，就是代表这个意义。 「莎拉当然也是。」 我也是。这让莎拉呵呵笑。 泰德咋舌。 「就算在公会登记，反正也只会出现没实力的家伙，垃圾就是垃圾。」 他不屑地拋下这句话，便离开公会。 看来药剂师公会的人还满闲的。 「好，继续工作吧。」 麦兹拍了拍莎拉的肩膀。 「好的！」 不用多说什么，就这样展现出身为同伴的态度。 在回到厨房前，莎拉回头看向接待处。 并且暗暗抱著感谢的心意。 自从那天泰德丢光脸后，明明没过几天还敢这么一派轻松地露脸，让莎拉反而很佩服地看著泰德。 「我也知道错不在小孩身上。」 莎拉吃惊地忍不住看向泰德。 接著立刻感到后悔。 因为他的表情完全没有反省的意思。 「是把小孩拋下的家伙不对。对吧？所以你赶快放弃寻找姊姊的事情，反正她再也不会回来了。」 简单来说，这个人只是把目标从亚伦换成莎拉。 莎拉拿起小卖店的恢复药剂瓶，明明没有必要还是拿起布不停地擦拭。 泰德没有发现接待员们都盯著他。虽然什么都没说，但只要有事就会挺身而出保护她。 「我不是被拋下，姊姊只是因为某些原因没有回来。」 就是这样而已，莎拉冷冷地回应道。 「唉……想法太正面了吧。」 「要是纳莉没有回到罗沙镇，一定是有事让她不能回来。」 莎拉仔细地将恢复药剂瓶放回橱柜里。 「如果她还是没有回来，我去找她就好。」 「啧。」 泰德没有再多说什么，只是感到无趣地打道回府。不知道是因为莎拉的表情十分坚定，还是因为她的反应太过无趣了。 莎拉也有察觉到，公会的人也认为她被那个名为纳莉的女性拋下后，就不会再回来了。 只是没有人像泰德那么明显地说出口。 「纳莉会回来的，没有回来只要去找她就好。就是这样。」 莎拉再度如此反覆地说服自己。 没错，现在也有钱。等到这里的生活稳定下来后，先去王都看看或许也不错。 莎拉的表情相当开朗。 「等我喔，纳莉。」 准备再跨出下一步吧。 （插图015） 终章 身处王都 眼下的王都一览无遗。 城镇规模与从魔山见到的罗沙镇是完全无法比拟的大。 而现在位于邻近王都西南方的低矮平缓丘陵地带，倾斜坡度也是与魔山完全无法相比。 纳莉从武装集团中独自离开，在稍微裸露的岩石上抱著单边膝盖。 「莎拉……」 不知道她过得好不好。 不，应该过得很好吧。纳莉缓颊一笑。 「那孩子做起事来比我成熟多了。」 纳莉在马车中醒过来时，已经过了与莎拉约定好的四天。 她没有料想到自己会被绑走。就结果而言，纳莉认为幸好有与莎拉仔细做好约定。 虽然纳莉拼命大闹一番，或许是因为克里斯在身旁，才能维持冷静不至于破坏马车。既然克里斯会在纳莉身旁，就表示莎拉在城镇没有任何能倚靠的人。 「不过话说回来，明明我都已经准备好要好好谈清楚了。没想到会被突然喷麻痹药……」 纳莉从东门进入罗沙镇，原本想直接前往药剂师公会，却在药剂师公会前方被骑士队团团包围。 「什么骑士，一群卑鄙的家伙。」 似乎是因为无法用蛮力逼纳莉就范，所以才会用风魔法朝她吹出雾化麻痹药。 「居然把我当成魔物。」 不，不是当成魔物，而是视为怪物。 就算已经习惯了，也不代表她不会心痛。 其实纳莉不用变强也没问题。 虽然出生于骑士世家，但因为有两名兄长还有姊姊，因此纳莉儿时过著不需要背负任何期待的幸福生活。 只是刚好她特别擅长强化身体，刚好父亲又在骑士队。 长兄同样也是擅长强化身体，二哥则是擅长魔法。 具有天赋的纳莉，受到感觉有趣的父亲与兄长们彻底锻炼。 纳莉在十几岁时便培养出超过两位兄长与父亲的实力，但兄长、父亲与骑士队皆不让她有表现的机会。 在这个将魔法视为理所当然的王国，不只是猎人，骑士队也有女性。 尤其是保护女性王族的部份，男性会有照顾不周的地方，应该也会有女性能够活跃表现的场合。 然而，纳莉的魔力量太过充沛，没有王族能够承受。 骑士队中也没有能承受的人。 事到如今要她结婚，她除了战斗以外也是一窍不通。 即使如此，纳莉还是乖乖地遵照父母亲的指示，也有进行过相亲。 不过，对方还是无法承受纳莉的压迫感。 既然如此，纳莉只好选择成为猎人。 但不论到什么地方，待在魔力量充沛的纳莉身旁，似乎还是很不舒服。 年轻时的同伴们都各自找到搭档而各奔东西。 纳莉辗转流连于各处地下城后，最后在罗沙镇的魔山落脚。 原本以为没有人会管她在哪里、做什么就好，但由于父亲成为了骑士队长，王都准备召回纳莉讨伐迁徙龙。 一开始似乎只是希望能幸运地与强者结缘，让她与对方结婚。 却没有任何人比纳莉更强。 有别于父亲的意图，不知何时起纳莉似乎成为了讨伐龙不可或缺的战力。 即使纳莉的父亲退下骑士队长的职位，纳莉还是理所当然地受到王都召回讨伐龙。 结果刚好是收留莎拉的时期，持续拒绝徵召时就碰到了这种事。 对纳莉而言，强化身体相当有趣，但她从来没有想过用来出人头地，只是想被家人称赞而自然地练到这种地步。 因此就算没有加入骑士队，她也没有相当在意，只要成为猎人能独立自主生活就足够了。 即使变强，纳莉一直以来几乎不曾凭著自身意志过活，总算能随心所欲地行动时却碰到了阻碍。 「好想吃莎拉烹煮的料理。」 她忍不住叹息。 并非是王都的膳食难吃，但与莎拉面对面享用她亲手制作的料理，是任何美食都无法取代的幸福时光。 「喂！龙来了！」 聚集的骑士队传来喊叫声。 即使不用特别通知，纳莉早已感觉到龙的气息。 毕竟她不是白住在飞龙每天盘旋的魔山。 只要每年接近冬天，龙便会从王国正中央由西往东迁徙。 届时就会有龙掠过王都南端。 为了避免万一有龙降落在王都，骑士队会在王都西南方的丘陵严阵以待，将即将掠过王都的龙赶走或是击倒。 就是这么简单的工作。 麻烦的是，比飞龙更重的迁徙龙会低空飞行，并试图迅速降落地面。 然后会在平原狩猎角兔与棉羊。 如果只是这样，只要盯著或许就没事了。但在数十年前，龙的移动路线开始偏移，似乎对王都南方地区造成莫大损害。 而这就是避免二度受到损害的对策。 从西方看来像点的龙越来越大，骑士队拔出剑准备应战，然后约有五名魔法师往前伸出手防备龙靠近。 等龙到达魔法攻击可及的距离，便刻不容缓地发射火焰魔法。 这些魔法不可能击倒龙，但龙没有料想到下方的人类会突然以火焰攻击，慌张地从丘陵上空将飞行方向转为南方。 要是龙出现此种反应当然是最好的结果，但这次脸部被火焰直接击中的龙发出「叽嘎」的叫声，重重地降落在丘陵上。 这样要威胁龙起飞并非易事，就只能选择击倒了。 趁著龙尚未掌握现况的空档，骑士们接连扑过去削弱龙的实力。 纳莉原本认为轮不到自己出手，只是双手抱胸看著西方的天空。 「纳菲塔莉，你也发现了吗？」 「别随便叫我的名字，会分散注意力。」 从王都来的受召而来之人对纳莉如此搭话。 对方与莎拉同样完全不在意纳莉的压迫感，能够像这样亲昵地进行对话。 「龙的气息有复数以上，六只……不对，应该是七只。」 两只龙并肩飞行并不少见，但有五只以上就麻烦了。 纳莉对受召而来之人开口询问道： 「魔法师有办法把七只都打下来吗？」 「那五个人能打下两只，哈鲁特能打下两只，我能打下两只，还有一只就不太行了。」 哈鲁特是在另一头兴奋地大声嚷嚷的受召而来之人。平常似乎活跃于王都附近的地下城，但这应该是第一次讨伐龙，从刚才开始就高兴得不停喧哗。 受召而来之人分别与五名魔法师具有同等实力，不论看起来多么幼小，这就是受召而来之人十分珍贵的原因。 将具有强大实力的人怀柔留在身边较为安全，因此受召而来之人会受到礼遇，而且几乎都是留在王都。 莎拉也是身为受召而来之人，带到王都肯定会受到优待。 由于尚且年幼，贵族之间肯定会展开激烈的争夺，试图将她拉拢进自身阵营。 因此为了尽可能地等到她长大，至少在能够独立自主生活之前，纳莉不想让她外出。 「不，我只是希望她能留在身边吧。」 这就是唯一的原因。 「纳菲塔莉，我能勉强击落三只，只是打下来之后，应该没办法全部给予致命一击。」 「没关系，不要勉强自己，只要确实击落两只就好。等到魔法师击落六只后，剩下的一只我会解决。」 「我知道你很强，可是强化身体是没办法击落龙的。」 「要是没有彻底把龙打下来，骑士队可是会被击溃的，一只交给我吧。」 「……知道了。」 纳莉解开双手，移动到魔法师东侧。 「七、七只龙！」 总算发现下批龙接近的骑士发出喊叫声。 「别担心，今天我们有两个受召而来之人。」 先前那个受召而来之人，沉静地以响亮声音发出指示。 「那边的五个魔法师负责两只，我负责两只，哈鲁特负责两只。」 「要我全部解决掉也没问题喔！」 年轻的受召而来之人得意道。 「不能有个万一，毕竟这可是攸关人命。」 「啧，好吧。」 被称为哈鲁特的受召而来之人，出乎意料老实地点了点头。 「剩下一只交给纳菲塔莉，那么开始吧。」 纳莉完全不顾现场吵杂的气氛，只是耸了耸肩放松身体力道。 「记得你是叫布莱德利吧。」 不同于黑眼黑发的哈鲁特和莎拉，拥有一头暗色金发与绿眼的受召而来之人，容貌与这个世界几乎没有差异。 纳莉将受召而来之人的事拋出脑外，看往龙的方向。 确实，要是不用跳跃，只靠强化身体无法击落龙。 但纳莉与莎拉一起生活过后，也从莎拉那里得到强化身体的灵感。 「莎拉所说的结界，其实思维和强化身体一样。与其说是强化身体，不如说是将魔力覆盖身体。也就是说，我的强化身体也能像莎拉一样从身体扩展范围。」 意思就是…… 「想像出魔力从拳头伸展出去，击中龙的意念。」 其实纳莉在魔山就已经不断训练。虽然只会偶尔使用，避免狩猎过度引起猎人公会怀疑，但已经练到能击倒飞龙的程度了。 也就是说，几乎能击败这个世界所有魔物。 魔法师在纳莉面前接连击落龙。龙被受召而来之人的高温火焰击落，甚至不需要骑士上前给予致命一击，在落地时已经死亡。 而剩下的一只龙飞往纳莉的方向。 「嗯……哼！」 想像出拳头击中龙头部的意念。 「魔力可以成为自己心中描绘的力量。切莫勉强地按照自己的魔力量，自由地照著自己的意思描绘出来。莎拉，是这样没错吧。」 在带著微笑的纳莉身后，被重击头部昏厥的龙发出「砰咚」的声响掉了下来。 「好了，最后一击。」 纳莉拔出腰间的剑，施展强化身体刺进龙的脖子。 「叽、叽……」 「明年记得避开王都，不过现在说这些都没用了吧。」 龙垂下头断了气息。 「怪物……」 「真的是怪物……」 不知道是骑士还是魔法师在她身后发出喃喃声。 「红色死神……」 「和传闻一样……」 纳莉挥了一下剑收进鞘中。 光靠魔法就能击毙两只龙的受召而来之人受到赞扬。 只打倒一只龙的自己却被视为怪物。 「我不想让莎拉见到这种模样。」 要是莎拉的温柔目光变成恐惧，纳莉肯定会十分难受。 「喂喂，大姊！刚才那是怎么做到的？」 受召而来之人兴奋地发出这道疑问声。 「你应该没有直接碰到龙吧。是发出冲击波吗？不过这里的魔法应该没有冲击波吧？」 名为哈鲁特的年轻人突然前来搭话，纳莉与他视线交会。与其说是年轻，从近处观看比较像是年幼，纳莉发现他或许与莎拉同岁或是年长几岁，而感到吃惊。 他的眼神中只有赞赏与好奇心，让纳莉忍不住老实回答。 「不知道冲击波是什么，但我没有发出任何东西，这是活用防护罩的原理。」 「防护罩……防护罩啊。不不，与其说是防护罩，比较像是用护盾魔法打撞击对手，给予等同殴打的效果吧。」 先前他兴奋的声音变得认真许多。 「除了四种属性以外，我知道还有护盾魔法，不过这还是第一次清楚见到。说不定能比现在更加提升防御，也有可能活用在攻击上。我说大姊……」 「什、什么事？」 「这里应该不会用防护罩这个名词吧？大姊应该认识受召而来之人吧？」 「不认识。」 纳莉赶紧别过头，她不喜欢直觉敏锐的人。 「哈鲁特，差不多说到这里就好了。」 布莱德利走了过来，这时候击落的龙已经全部收拾掉了。 「可是……」 「没什么好可是的，要好好收尾。」 「好啦。」 虽然他不太甘愿，但哈鲁特听从布莱德利的话，没有对纳莉继续追究便转身离去。 纳莉松了一口气。 「纳菲塔莉，你真强。」 被毫无困难地打倒两只龙的受召而来之人称赞很强，感觉好像怪怪的。 「知道贵族中不是只有毫不努力，只会想著要怎么利用受召而来之人，这样就好了。」 布莱德利如此说完后，便轻松地拍了拍纳莉的肩膀回到骑士队。 不论是哈鲁特还是布莱德利，都是不能放松戒备的对象。 「受召而来之人认同我还真是奇怪。」 纳莉感到讽刺地咧起嘴角，但先前的担忧彻底消失无踪。 「莎拉绝对不会说出让人不舒服的话。」 她绝对不会把人说成是怪物。 「应该说从见面的第一天起，我不是就在莎拉面前打倒飞龙，也有把狼打飞吗？」 即使如此，莎拉并没有感到恐惧。 「只有被房间的脏乱程度吓到……算了，别提那件事吧。」 明明没有任何人听到，但纳莉还是忍不住地清了清喉咙。 「莎拉的话，肯定会说出能打倒龙好厉害好帅，或是有没有受伤之类的话，然后就是……哈哈……」 纳莉不禁发出笑声，骑士们用吃惊眼神看著纳莉。不过那又怎么样？ 「她会抬起头朝我看一眼，然后说『那这种龙要怎么料理会比较好吃？可以做成便当吗』哈哈哈……」 没错，她肯定会这么说。 「她有能弹开所有东西的防护罩，绝对已经到了罗沙镇。就算还在魔山的小屋，还是会采很多药草，说著『因为纳莉这么慢回来，药草才会变这么多』。」 然后，对纳莉来个大大的拥抱。 「我绝对会回去的。莎拉，等我。」 等到迁徙龙的季节结束后，我一定会回去的。