《夫君不要脸 上》


 第一章

    【第一章】


    天边金掌露成霜，云随雁字长，兰佩紫，菊簪黄，殷勤理旧狂。


    最是江南好风光，今日秋高气爽，阳光煦暖，清风拂面送来丹桂香，临安城中人来人往，络绎不绝，一派热闹繁华之景。


    马车在一间楼阁前停下，我如释重负地掀开帘子，深深吸一口气，坐马车真真是世上顶讨厌的事，总能教我的小心肝扑通乱跳，胃中翻涌如同惊涛拍岸。


    圆润小心翼翼地将我扶下车，贴心道：「小姐，您先进去歇息一会儿，小的吩咐下人准备了您最爱吃的冰镇桂花糖水。」


    这货不愧是跟了我十七年，堪堪就像那贴心的小棉袄，我甚是满意地捏了捏他的脸，心情瞬间由阴转晴，「好，圆润，小姐没白疼你。」


    他笑得有些扭曲，翘着嘴嘟嘟囔囔不知说些什麽。


    不过不用猜我也知道，定然又是「龙生龙，凤生凤」这句话此话乃他的口头禅，并且只有当我捏他脸时才会说，有时还会莫名其妙地附上一句：「就知道捏我的脸，跟您母……娘亲活脱活像！」


    他常说，他的脸是被我们母女俩捏大的。


    这委实有些冤枉，说起我那娘亲，端庄贤慧得都快能立地成佛了，说话的声音从来不会比我走路的脚步声更大，走路的声音也绝对不会比我呼吸的声音更大，发髻梳得一丝不乱，妆容精致可入画，俨然是临安城内贤妻良母的典范。


    何况圆润已是年过不惑的半老头，我才十七岁一枝花，他脸大的时候，我还不知在哪儿逍遥呢。


    其实圆润是个太监，据他说是小时候爬上树掏鸟蛋的时候，一不留神摔下来给摔残的，我从来没有怀疑过这话的真实性。


    「玉柔小姐，您来了。」蔡管家端起一个标准的职业式微笑，恭敬地将我请进大堂上座，道：「请您稍等，面试者很快就到。」


    我端坐於桌前，一边细品圆润端来的冰镇桂花糖水，一边随手翻阅检查今年的帐簿。


    我的父亲是江南巨贾钱万两，垄断经营南方的茶叶、丝绸、陶瓷贸易，是以姜国境内遍地可见钱字号商铺，也许有人不晓得当今天子姓甚名谁，却万万不会没听过钱万两的大名。


    钱家祖上是专干抢劫越货的土霸王，只是到了我爷爷那一辈，忽然金盆洗手做起正当生意，之後便越做越大一发不可收拾。


    爹爹有一房正妻，正是我的娘亲，娘亲出生官家，外祖父曾是金陵知府。


    都道商人重男轻女，奈何我娘亲肚子不争气，嫁入钱家三年，只生了我这麽个黄毛丫头，於是在爷爷的高压逼迫之下，我爹爹又纳了一房姨娘，那小姨娘原是秦淮河上卖唱的歌女，长得倒是楚楚动人，颇有些小家碧玉的气质。


    小姨娘进门没多久便怀了身孕，一胎生下两个弟弟，把爷爷乐得当场昏死过去。


    其实我也可以理解，毕竟将钱家偌大的家业交到一个姑娘家手上确实不妥，他们想要男丁自是无可厚非。


    只是要做就做得乾脆一些，你说，打我十五岁起，每年的帐簿都往我这里送是怎麽回事嘛。


    不过凭良心说，爹爹宠我胜过两个弟弟，从小到大，他从未拂逆过我的意思，那叫一个捧在手里拍摔了，含在嘴里怕化了，就差给我摘星星取月亮了。


    圆润说女儿是爹爹上辈子的情人，如此想来，我便觉得自己上辈子眼光还是不错的。


    可娘亲就与他不同了，许是因为我没带把，以致影响了她在家里的地位，她一年到头也不怎麽爱跟我说几句话，整日在佛堂里诵经念佛，与佛祖为伴。


    我只好安慰我自己，可能佛祖更需要她吧，毕竟咱们凡人总不好跟佛祖抢人。


    今年以来，在我的撺掇之下，爹爹决定将经营面扩大至钱庄业，率先在临安城内开一家钱记钱庄作为试点，要知道，在商业高度繁荣的姜国，银票仍由官银钱庄和京城银票务垄断，是一件相当极其非常之落後的事情。


    我坚定地对自己说，发展民营钱庄乃是当务之急，刻不容缓！


    不过钱庄生意非同一般，今日这面试由我主持，专门招纳适合为钱庄服务的帐房先生。


    没过多久面试者便接踵而来。


    打头的是一个老先生，看得出他资历深厚、经验老道，一进门二话不说便开始动手，帐簿翻得哗啦哗啦，算盘珠子玩得如鱼得水，只可惜他一张口……


    「哦灭四阔以翻工啊？」


    我愣了愣，「欸？」


    「哦海刚，哦咩四阔以翻工啊？」


    我不禁嘴角抽搐，略略侧过头问圆润：「圆润，他说什麽？」


    「咩四……」圆润稍作思考，绿豆小眼眨巴眨巴，纠结地说：「好像……是某地方言吧。」


    沟通有障碍，我只好无奈地挥挥手，说：「下一个。」


    我寻思着，是老天故意考验我的诚意还是最近疏於进香，运气有些紧缺，这两个时辰过去了，来的也不知都是些什麽妖魔鬼怪，一个不如一个，名不副实、浑水摸鱼的，居然连坑蒙拐骗的都有。


    我扶额叹息，心里有一种淡淡的惆怅。


    圆润悲悯地看我一眼，攥拳道：「小姐，扛住！」我沉重地点了点头，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。


    正在我将近绝望的时候，谁料峰回路转、柳暗花明，忽然眼前一亮。


    只见来人广袖翩翩、风姿出尘，质若初降雪，面若白玉冠，一双凤目似挑非挑，真真是此人只应天上有，人间哪得几回见，好一个玉树临风的美少年。


    我道：「公子，请坐。」


    美男的视线在空荡荡的房间里扫过一圈，圆润眼疾手快，就近抄起一张凳子送过去，他道了声多谢，恭敬地朝我拱手，轻抚衣袖坐下，一连串动作如行云、似流水，做得不留一丝瑕疵。


    我顿觉赏心悦目，先前的烦躁一扫而空，微笑道：「请问公子姓名？」


    美男凤眸含笑，上下打量我，道：「段云成。」


    我不自然地掩口微咳，假装垂眸看手，说：「我们钱庄要招帐房先生，不知段公子可有这方面的专长？」


    「在下不才，专长正是ounting。」


    我一怔，「挨扛什、什麽？」


    我甚是疑心自己是否患上耳背之症，否则为何大家说的话我都听得不太明白？


    「哦，是这样的。」段云成微微展露笑颜，耐心地解释道：「在下自幼跟随一名西洋先生学习帐务管理，ounting是西洋说法。」


    我恍然大悟，连洋文都会，看来学识颇为渊博，不错，连连点头道：「原来如此，小女子受教。不知公子可有从业经验？」


    「没有。」


    「这……」我乾乾一笑，道：「公子何方人氏？年方几何？」


    「在下大理人氏，年方二十。」


    大理……姓段……


    一瞬间，彷佛有滚滚天雷轰隆隆的劈在我的天灵盖上。


    我震惊道：「你、你是大大大理段氏？难不成你爹便是段、段易遥？」


    段云成镇定地点头道：「家父正是段易遥。」


    要知道「南钱北乔西南段，元宝绕着三家转」说的正是我们江南钱氏、山西乔氏和大理段氏，这三家成鼎足之势，控制着姜国的经济命脉。


    乔氏垄断经营全国盐业和煤炭，而段氏则尅古玩玉器珠宝，据知情人氏透露，段府之内收藏的珍奇异宝比皇宫大内的还要多，除此之外，姜国的青楼歌坊生意，都是段氏一家独大。


    说起来，这个段易遥真真是个生活在传说中的人物，从一个名不见经传的小人物白手起家，短短数十年之内，竟然将段字号开遍了全国，人称珍玩界骄子、青楼业巨头。


    段易遥从来不在公开场合露面，很多事情都是管家代为打理，为人低调、私生活隐密，一没传言二没绯闻，爹爹好几次想与他合作开字画店，却每每被他拒於千里之外。


    不过这事情可就难办了。


    留吧，他这身娇体贵的公子哥儿只怕不好差使；不留吧，倘若不慎惹怒段易遥，爹爹的字画梦就彻底破碎了。


    我颇为矛盾，斟酌着开口道：「我说，段公子啊……」


    他礼貌地打断我，「小姐，请教我云成。」


    「好吧，云成。」我继续刚才的话，「你可否告诉我，为何要大老远从大理跑到临安来当个帐房先生呢？你看，我们这里工作很辛苦，工钱也不算高……」

 第二章

    段云成温文笑道：「家父说，这叫体验生活。」


    我黑了半边脸……从一个钱堆掉到另一个钱堆，这能叫体验生活吗？


    段云成似乎看出我的犹豫，不知从哪里变出来一个算盘和一本帐簿，当场展示起他卓尔不凡的理财才能。


    修长白皙的玉指灵活地在玛瑙算盘上跃动，彷佛他拨动的并不是算盘珠子，而是琴弦，那册子上也不是枯燥无味的数字，而是曼妙动听的宫商角徵羽。


    核算完毕，他亮出一张画满条条框框的纸张，就西洋记帐方法与传统记帐方法的优缺点作出详细比较。


    巧言善辩、妙语连珠，一切娓娓道来，教人顿觉醍醐灌顶，茅塞顿开。


    我看得目瞪口呆，佩服之情油然而生，所有的顾虑顿时烟消云散，拊掌叹道：「好本事，既然云成公子精通帐务管理，乃不可多得的人才，那我便破格聘请你为帐房先生。」


    他收起算盘，道：「多谢玉柔小姐。」


    他既让我直呼其名，我再自尊小姐未免有些矫情，遂笑说：「不必客气，教我玉柔便可。」


    段云成眉梢微挑，薄唇微启，轻轻吐出我的名字，「玉柔。」


    欸，没有公子哥儿的架子，真真好。


    他又道：「玉柔，我初来临安，举目无亲，人生地不熟，还望你能多多担待。」


    我爽快道：「云成公子莫客气，有事尽管开口，圆润，去给段公子安排食宿。」圆润得令，一溜烟地小跑步离开。


    这厢我正朝书房走去，一阵人语声便断断续续地传来。


    「假金大案震惊全国……此次全权负责，多留些时日……父君放心不下妹妹……」


    「殿下，草民殒身碎骨，定然维护公主周全，只是草民有一事须向殿下言明……」彷佛是爹爹的声音，听语气挺恭敬的，不知在与谁说话。


    「何事？」


    「草民以为，公……彷佛对您有些那个……不同寻常啊，要知道您一直隐藏身分，她又全不知情，如今她年华正好，尚未许配人家，恐怕那、那个少女情怀……乱伦什麽的……是不是该……驸马……」


    「这……妹妹心思单纯，应该不会吧？」


    「什麽不会？」我推门而入，欢欢喜喜地抱着林玉哥哥的胳膊，喜道：「林玉哥哥，你来怎麽不早点派人通知一声，我好早点回来嘛。」


    爹爹惊悚地倒抽一口冷气，当场石化。


    林玉哥哥淡定地清了清嗓子，旋即宠溺地轻揉我的脑袋，正欲开口说话。忽然手一僵，又讪讪地收回去，不动声色地与我拉开距离，乾笑道：「玉柔，许久不见，又长高了。」


    我浑然不觉哪里有问题，是以又靠过去，「哪有许久，上个月刚见。」


    林玉哥哥是爹爹一位世交的儿子，不过我却从来不曾见过这位神秘的世伯，从我记事起，他便时常来看我，给我带各种稀罕的玩意儿，多则每月一次，少则三月一次，我几乎都要将他当成是爹爹替我选中的未婚夫了。


    小时候，我一度在他是哥哥还是叔叔这个问题上纠缠不休，某次正与圆润作深入探讨，却不慎被林玉哥哥听见，他一脸受到伤害的表情，黯然神伤地告诫我，「不许叫叔叔，我是你的哥哥。」


    我却以为叔叔与哥哥没本质上的差别，反正都是长辈。


    每次林玉哥哥来总要先与爹爹说话，然後再与圆润说话，最後才轮到我，他一来，圆润就将纠结苦逼的情绪表现得淋漓尽致，就好像见到了一件思念已久的东西，想碰却不能碰一般，一来二去，憋得脸都红了，若非早知道圆润不能人道，只怕要误会他将袖子断在林玉哥哥怀里了。


    林玉哥哥长得极好看，看到他总能教人想到书上「君子端方，温润如玉」这些句子，街上的姑娘看他的眼神都是火辣辣的，甚至还有胆大的，直接向他扔丝帕，他却一副心无旁骛的模样，连瞟都不瞟她们。


    於是被他紧紧牵着的我，便默默地承受了来自四面八方的眼刀，隐约间有种浑身穿孔蛋疼之感。


    我最喜欢对他耍赖皮，他被我磨得没办法，只好任由我靠着，脸上却始终带有几分尴尬之色。


    爹爹瞬间复活，扯着嗓子乾咳两声，朝我一通挤眉弄眼，瞧得我一头雾水不明所以，是以决定充耳不闻，视若无睹。


    「林玉哥哥，这次来临安打算待多久？」


    林玉哥哥无奈地笑了，他略略抬手，爹爹的脸色立刻回复正常，不知是不是我的错觉，爹爹看他的眼光彷佛带了些许敬畏？


    「家父有事托与我办理，所以这次会逗留久一些，玉柔，我听说你要开钱庄？」


    我点头道：「不错，今天刚刚聘请了一位帐房先生，估摸着重阳节前後便可以开业了。」


    「忙碌之余要照顾好身体，不要太过劳累。」他温声关照我，顿了顿，又说：「近日京城爆出假金大案，你既打算涉足钱庄业，须当十二分的心。」


    假金大案我早有耳闻。


    据说年初时，京城银票务收到一笔假冒黄金，以铜掺金，作工精细，几乎以假乱真，其总额之巨大令人瞠目结舌，那批假冒黄金来源於江浙一带，上面竟然印有江南巡抚的官印。


    此事一出举国震惊，持有金票的百姓纷纷自危，生怕哪天一个倒楣便兑换到了假黄金，不少人堵在地方官营钱庄门口，逼迫官府以银票换金票，甚至有爆发骚乱，为此，江南巡抚王希明连夜赶回京城向皇上请罪。


    我笑道：「哥哥不必担心，此事我会当十二万分的心，况且只是试点罢了，成不成还说不好呢。」


    林玉哥哥听我这麽说才放心地颔首，忽然又心血来潮道：「玉柔，过了年你便满十八了，可曾有中意的郎君？」


    说起这茬，着实有些愁人，倒不是说我貌若无盐、丑不可见，相反的，揽镜自照之时，我还颇有几分自喜，及笄之後，上门来提亲的青年才俊几乎踏破钱家门槛，近有江浙一带名门望族，远有京城官家二世祖，一度导致钱家门庭若市，然爹爹爱女心切，总想着要将我再留几年，留来留去反倒成了冤仇。


    人家姑娘十八岁，孩子都会打酱油了，我却每日与帐簿和圆润为伴。


    思及此，我无奈地摇头，林玉哥哥垂眸一瞬，彷佛若有所思。


    几日来，我专心筹备钱庄开业之事，忙得不可开交，段云成似乎对此颇有造诣，无形之中帮了我不少忙，我心中感激之余，不忘将此事原原本本告知爹爹。


    我说：「爹爹，前几日我聘请了一位非常可靠的帐房先生。」


    彼时，爹爹正埋首於一幅南朝年间的泼墨山水图，彷佛对此兴趣缺缺，随口应道：「好。」


    我又说：「此人大有来历，爹爹可知他是谁吗？」


    「谁。」


    「段云成。」


    爹爹不以为然道：「哦。」


    爹爹有个毛病，一遇字画便六亲不认，我深觉照这麽下去，说到天黑他都未必能嚼出我话里头的重点，遂加大音量提醒他，「我说，他姓段，段，是大理，大理人氏！」


    「大理段，段大理……」他喃喃片刻，忽然一跃而起，惊道：「你说他姓段？莫不是……」他看了看那卷打开的山水图，旋即两眼放光，「当真是段家的人？」


    「不错，他是段易遥的儿子，说是……出来体验生活。」但这话说出口，我自己都觉得好假。


    爹爹喜出望外，思忖片刻，说：「後天便是重阳节，不如邀请他来家里作客。」


    我暗自抹去额角的冷汗，真是说是风就是雨，想到哪出唱哪出。


    我勉强地答说：「我问问看吧。」


    爹爹又说：「好闺女，美人计。」


    我默了默，温温凉凉道：「爹爹，这种话你也说得出口，我是你亲生的吗？」


    他嘿嘿一笑，「当然不是。」


    我黑着脸扬长而去。


    且说重阳节这日，风轻云淡、阳光煦暖，天气格外舒爽，我身负色诱重任，应段云成之约，陪他赏游西子湖。


    照实说，我以为爹爹这想法委实有些自作多情。


    那段易遥乃是青楼霸王，开青楼跟开自家的门似的，由此推断，段云成自然是在温柔乡里长大，见过的国色天香更是数不胜数。


    再往深里想，或许他奶尚且未断乾净，便开始学着吃女人的胭脂了，况他又不用图钱家财产，看上我实在说不过去。

 第三章

    泛舟湖上，段云成手执玉骨扇，一派怡然自得的闲散模样，凤目似挑非挑，风轻云淡的欣赏西子湖的宁静风光。


    他这人干活儿的时候格外认真，浑身上下散发出无比强大的气场，教人不可抗拒，生生地将上上下下所有雌性生物迷得七荤八素，连带店铺门口扫洒庭除的大娘都满口夸他是个漂亮能干的娃儿。


    我甚至有种感觉，他才是来施美男计的那一个。


    心中谨记爹爹的嘱托，我寻了个恰当的时机开口道：「段公子……」


    「云成。」


    「云成，今日九九重阳，你孤身一人在临安，离乡背井不免凄凉，倘若你不嫌弃，今夜不妨到钱府一叙，与我们同度佳节，你看如何？」我放柔语气，既然美人计没希望，不妨动之以情、晓之以理。


    他收起玉骨扇，淡淡笑道：「既然玉柔盛情相邀，我怎麽好驳了美人面子，这便恭敬不如从命了。」


    「甚好甚好。」我心下暗松一口气，又问：「云成，你这次出来……体验生活，打算何时回大理？」


    段云成悠然道：「没想好，我不甚愿意回去。」


    「欸？」


    我便奇了，天下竟有人放着公子哥儿的舒坦日子不过，非跑出来当苦逼的帐房先生，起得比鸡早，干得比驴多。


    「其实家父并不知晓我现下身在临安……」他高深莫测地笑了笑，说：「我是偷偷跑出来的。」


    果然！否则怎麽也没法解释，段易遥眼睁睁看着这麽矜贵的儿子给人家当牛做马。


    我看着他，脱口而出，「为何呀？」


    他玄妙道：「逼婚。」


    我不禁恍然大悟，想来也是，家世如此这般，婚事便多数由不得自己作主，世人皆道士农工商，商行最末，凡以经商起家者，莫不想与官府沾亲带故，以提高自己的社会地位，如此看来，八成是段易遥逼他娶哪家官小姐。


    思及此，我带了几分悲悯看他。


    段云成忽然挨过来，抿了抿唇，道：「玉柔可有心上人？」


    我一怔，怎的最近都关心起我的婚事了？


    我诚实地摇头，「没有。」


    他却眉梢一挑，凤眸中笑意盈盈，不疾不徐地冒出两个字，「甚好。」


    我尚未来得及品出他这话里的深层含义，船家便将船桨一扔，大喝一声：「靠岸喽！」生生将我的思路拦腰折断。


    上岸後，圆润提着两大包重阳糕远远地跟上来，我对段云成道：「云成，今日爹爹请了黄梅戏班来府里唱戏，天色不早，不如我们这便回去吧，说不定还能赶上好戏开场呢。」


    段云成甚有兴趣道：「玉柔喜欢听戏？」


    「是啊，我尤其喜欢黄梅戏。」


    「今日唱的哪出？」


    我略作回想，道：「女驸马。」


    难不成他也喜欢？虽然很少有男子爱听细腻柔软的黄梅戏，然而公子哥儿的品味喜好奇特些倒也无可厚非，我还曾听说有二世祖喜欢做木工的，甚至连爱好摸鱼的、养猪的、放羊的都有，如此想来，喜听黄梅戏便是再正常不过的了。


    我心中一喜，这倒是投其所好了，看来爹爹的字画铺子有希望了，将将我欲开口之际，不远处忽然传来一阵吵嚷之声。


    只见两个壮汉正对一个书生模样的男子拉拉扯扯，笑容猥琐不堪，你一手我一手，揩油揩得正欢，可怜那书生手无缚鸡之力，想要反抗却非他二人的对手，一张白净脸皮涨得通红，堪堪要滴出血来。


    我定睛一看，那两壮汉不是别人，正是钱记玉器店的伙计，光天化日之下调戏良家男子，简直是禽兽。


    我义愤填膺，当下快步走过去，张口便问道：「何事在此拉扯？」


    他们见是我，立刻收起嚣张的气焰，恭敬道：「回大小姐，此人胆敢偷窃我们铺子里的玉佩，我们、我们……正向他索要赔偿。」


    我心中暗嗤，疑惑地侧脸望去，不瞧不打紧，这一瞧，堪堪将我的魂魄都瞧丢了。


    有一种人，或许相貌气度都不是最出众的，却偏偏能撩动你的心弦，教你第一眼望去，便觉得与他相识已久，或是阔别已久的故友蓦然重逢，或是前世情未尽，今生来续缘。


    而这眼前少年，生得白净俊秀、斯文儒雅，虽是着一身粗麻布衣，却教我移不开眼，彷佛看尽世间千美万好，都不抵他回眸一笑。


    「我没有！」他一把甩开二人的咸猪手，激动地辩解道：「这是我爹爹留下的遗物，本就是我的，你们不能平白无故冤枉我！」


    伙计又要说话，我见势不妙，抢先道：「你们说他偷窃，可有证据？」


    他二人支支吾吾难以开口，我心中了然，遂清了清嗓子，正色道：「没有证据怎可随意指责别人，公子，请将玉佩借我一看。」


    少年警惕地瞧我一眼，我和善地微微颔首，他眸中的戒备淡去几分，便将玉佩交予我手中，我仔细查看半晌，复将玉佩完璧归赵，对伙计道：「这是和田白玉，我们钱记素来不做白玉生意。」


    二人一愣，旋即悻悻地低头认错，少年轻哼，忿忿不平地别过脸。


    「切记，下次不可如此莽撞。」我将伙计教训一通，又罚一个月的俸银，便打发他们走了。


    待伙计走远，我转向那少年，微笑道：「不好意思，手下做事鲁莽，给公子添麻烦了。」


    少年收好玉佩，面色终於稍稍缓和，淡然一笑道：「多谢姑娘仗义相救，小生在此谢过。」


    妙人，真真妙人，这一笑，连花儿都被他笑开了，彷佛漫天星斗悉数容於他明朗的眼眸中，怕是东海夜明珠在他面前也要失去颜色。


    我壮着色胆问道：「不知公子如何称呼？」


    「小生上官景。」


    将将我在心中默念了一遍他的名字，他又道：「天色不早，小生还有要事在身，就此别过，小姐，告辞。」语毕，便绝尘而去。


    我望着他远去的背影，心中不禁唏嘘不已。


    「玉柔喜欢？」段云成凉凉的声音在耳畔响起。


    我犹自沉静在方才短暂的对话之中无法自拔，只顾痴痴地点了点头，猛然回神，又连连摇头。


    「钱记当真不做白玉生意？」


    我一愣，心下刮过一阵凉风，再抬头，只见段云成笑得如同世外高人一般高深玄妙。


    今日钱府格外热闹。


    台上戏子们依依呀呀唱得热闹，台下小姨娘正同七大姑、八大姨们谈笑风生好不热闹，两个弟弟身着大红新衣一团欢喜热闹，林玉哥哥与爹爹热热闹闹说着话，是以连江南巡抚都要来凑个热闹。


    提起这个江南巡抚王希明，人人莫不夸奖他是个清明廉洁的青天老爷，百姓得此父母官乃是一大福分，据闻他乃是三朝元老，官拜龙图阁首席大学士，曾经权倾朝野、显赫一时，先帝爷在位时，朝中大小事务皆要与他商量之後方才颁发圣旨，他还平定了魏逆谋反，将自己的外甥女，当今皇上……那时仍是楚王殿下扶上皇位。


    孰料女皇登基没多久，他便被外放至江南出任巡抚，一任便是二十多年。


    爹爹与江南巡抚交情不浅，小时候他时常将我抱在怀里逗我乐，每次来临安视察，他都要与爹爹把酒言谈，不醉不归，林玉哥哥彷佛也是认得他的，却不是十分热络，隐约有种淡淡的疏远。


    爹爹眼尖，一眼便瞧见杵在天井的我和段云成，热情地迎出来，「欸，这位一定是段贤侄吧？来来来，快进来坐。」


    段云成恭敬地作一揖，朗声道：「晚辈见过钱世伯，久仰世伯大名，如雷贯耳，教晚辈钦佩得紧。」


    我抖了抖，没想到他溜须拍马的本事如此地道纯熟。


    爹爹被他拍得喜笑颜开，拊掌大笑道：「贤侄言重了，你爹才是当世巨贾，有机会定要与他见上一面才行。」说着一边拉起段云成往屋里走，完全将我视若空气。


    「相信定会有机会的。」段云成也不推托，顺着爹爹的意进了内厅。


    「段贤侄啊，我时常听玉柔提起你，说你那个挨、挨扛的工夫，很是了得嘛……」


    「世伯，是ounting，乃是帐务管理的西洋说法。」段云成回首，凤眸在我面上一顿，腾起几分若有似无的笑意，缓缓道：「原来玉柔时常提起我啊……」

 第四章

    他加重「时常」二字，堪堪将我浑身看出了一层凉意，不知为何心下惶惶。


    眼下这个格局委实有些奇特。


    若按东家来说，今日这局由钱家设下，爹爹他老人家理应坐在上座，若按身分来说，在场所有人无人大过江南巡抚王希明，那便理应由王大人坐在上座，可现在他二人却一左一右作陪伴状，围在林玉哥哥身旁，而坐北朝南的人，正是辈分青黄不接的林玉哥哥。


    往下看，娘亲挨着爹爹坐，小姨娘带着两个弟弟挨着娘亲坐，我挨着小姨娘坐，段云成则坐於我和王大人之间。


    诡异，气氛好生诡异。


    娘亲心中有佛，波澜不惊，小姨娘忙於照顾弟弟无暇抬头，而爹爹、王大人、林玉哥哥三人的目光皆如胶似漆牢牢黏在段云成身上，神色各有古怪，爹爹含笑、王大人审视、林玉哥哥……锐利？


    奇了，一贯温柔如水的林玉哥哥，竟然会用如此教人捉摸不透的眼神看段云成，若是不知情的外人，恐怕要将他二人误会成是仇深似海的冤家对头了。


    如此想来，我又疑心这个段云成是不是脸上忽然长了麻子，怎的一个两个都把他往死里看？


    我偷偷瞥了他一眼，他却一派怡然自得的淡然模样，彷佛丝毫未觉察出有何不对劲儿的地方。


    台上戏子嘤嘤唱着欢乐的曲子，台下众人却如同被符咒镇住，没有一个人说话，我忽觉心上彷佛被大石头压着，一时间透不过气来，不觉掩口微咳两声。


    这一咳遂石破天惊。


    身旁的段云成抢先拍抚我的脊背，关切道：「玉柔，怎麽咳嗽了，可是昨夜着凉？」那忧心伤神的模样，好像只要下一刻我说出一个「是」字，他便要肝肠寸断随我而去了。


    我与他何时熟稔到了这份上？


    话音刚落，娘亲念声佛，小姨娘抬起头，爹爹咧开嘴，王大人一叹息，林玉哥哥瞪大眼。


    我乾乾一笑，尴尬道：「不妨，给自己的口水呛了一下。」


    众人的脸皆一黑。


    王大人扶额道：「柔儿该满十八了吧？」


    「是，过了年便至二九之岁了。」爹爹应道。


    我遥遥望见此次谈话的风向标，立即低了头，专心致志地啃起碗里的玉翠芙蓉糕。


    「嗯，是该许配人家了，钱贤弟可曾留意过合适的人选？」王大人这话明明是问爹爹的，却对着林玉哥哥说。


    「过去也曾看中几个，又觉得玉柔年纪尚小，遂想再多留几年，玉柔对经商之事颇为上心，我见她感兴趣，便听之任之，总归她高兴就好。」


    王大人捋须点头，这回真真转向林玉道：「林公子，你以为？」


    林玉哥哥爽快地拍板，「舅……王大人，现在留心也不晚，正好我来亲自把关。」


    於是三个男人就我夫君的人选问题进行了深入仔细的探讨，朝中上下，凡家有适龄男子的大臣，他们皆挨个数了个遍，主力乃是林玉哥哥，王大人亦在商议之中，反倒是爹爹有种插不上话的感觉，真不知我是谁的女儿，谁才是我的爹爹。


    在他们不屑地否决了当朝丞相范重延之子後，我顿觉两眼一抹黑，人生彻底无望了。


    其实我并不排斥盲婚哑嫁，我深知自己人生阅历尚浅，有时看人不如长辈透澈，不是有那句话，我吃过的盐比你咽下的饭还多，我路过的桥比你行过的路更长，可见经历之重要。


    私以为这并不是倚老卖老，他们替我选定的夫婿，自然是经过火眼金睛的筛选审查，人品家世皆有保障，况且我素来随遇而安，男人只要性情好、长相看得过去即可，其他已无再多要求。


    以前我的确是这麽想的。


    然而今天此刻，我的心境却已截然不同，因为我遇到了上官景，但凡遇到过对的人，纵然其他人再好，也成了将就，而我已不愿将就。


    我抹去一嘴的芙蓉糕碎屑，於桌底下偷偷扯了扯段云成的衣袖，对他咬耳朵道：「喂，云成，你帮帮我成吗？」


    他一挑眉，「怎麽帮？」


    反正他大概也知晓我对上官公子的心思，我以为可以将他视作闺蜜，是以找他帮忙，最合适不过。


    我坦然道：「怎麽帮都成，总之不要让他们再插手我的婚事。」


    「这样啊……」段云成叹息，闲闲笑道：「当真怎麽帮都成？」


    我心下惦记着今日的惊鸿一瞥，一时没留意他话里头的深意，想都没想便点头答应。


    「当真不後悔？」


    欸？这人什麽时候变得如此婆妈了？


    我坚定道：「不後悔。」


    孰料却就此埋下了我人生悲剧的种子。


    那厢段云成立刻起身，恭恭敬敬对着座上三个男人作一揖，朗声道：「钱世伯，其实晚辈此番前来临安，实有一事恳求世伯，万望世伯恩准，晚辈与家父必将感激不尽。」


    三个男人皆是一愣，爹爹奇道：「何事？竟如此严重？」


    「请您将玉柔小姐许配给晚辈。」


    语不惊人死不休！在场之人齐齐倒抽一口冷气，我傻愣愣地抬头望他，极度怀疑自己当真得了幻听之症。


    林玉哥哥率先回过神，冷冷睨他道：「姓段的小子，你倒说说，你凭什麽娶玉柔？」语气倨傲，气派十足。


    段云成不慌不忙，含笑缓缓道：「晚辈身无长物，但有一片真心。」


    林玉哥哥一愣，冷笑道：「花言巧语，痴人说梦！」


    「晚辈并非花言巧语，字字句句乃肺腑之言，晚辈斗胆敢问世伯，可还记得十年前的重阳节，西子湖畔那场盛况空前的烟花晚会？」


    十年前、重阳节、烟花晚会？一句惊醒梦中人！


    我这便回想起来了，那时我才七岁，也是这样秋高气爽的重阳节，爹爹带着我和娘亲去西子湖边观赏烟花晚会，湖畔人山人海，摩肩接踵，好不热闹！


    彼时我人小，好奇心也重，着急要看到书中描写的「东风夜放花千树」的曼妙景色，遂一个人使劲儿往人堆里冲。


    於是我与他们走散了。


    现在想来，我小时候那真真叫一个胆儿肥，见不到爹爹和娘亲，心里一点都不害怕，还抢了另一个小娃娃的冰糖葫芦，顺手摸了一位叔叔的玉环佩。


    小娃娃不高兴，扑上来就要抢回糖葫芦，我非但不给，还威武地将他一把推倒在地。


    这样嚣张的结果，必然是被那位叔叔拎起到半空中，我一边欢快地舔着抢来的冰糖葫芦，一边乖乖交出玉环佩，当然我并非本性爱偷窃，只是见那玉佩甚是眼熟，彷佛与自己的一块一模一样，一时误以为自己的东西挂在别人腰上，便堪堪伸手摘了下来。


    那位叔叔的眼睛极是好看，彷佛比大海更深邃悠远，他大人有大量，未曾追究我可耻的偷窃之举，见我一个小囡囡独自来看烟花，反倒将我扛在肩上，让我彻底看个清楚。


    直至爹爹和娘亲寻来，他将我交予爹爹手上，似真似假地开玩笑道：「小囡囡伸手就摘传家玉佩，这可是要传给我家儿媳妇的宝贝。」


    爹爹脸色惨白，将我紧紧牵住，抹着汗陪笑道：「不好意思，在下一时疏忽，未曾好好看管女儿，给您添麻烦了。」


    叔叔蹲下来，笑容可掬地问我，「小囡囡，你叫什麽名字？」


    我糯声糯气道：「我叫钱玉柔。」


    他大掌拍向身旁被我抢了糖葫芦的小娃娃，道：「云成，好生记下你媳妇儿的名字。」


    现在想来，倘若小娃娃是段云成，那位叔叔便是他的爹爹段易遥了。


    啧啧，真真是个自作孽不可活！


    我因一时贪念，抢了他手上的糖葫芦，顺了他爹爹的玉佩，就这般将自个儿的终身大事给赔上了，委实是笔赔本买卖。


    在此诚挚告诫各位看客，切莫脑子被门夹了去抢人家的吃食，否则运气差的便会落到我这般田地。


    爹爹略作思索，旋即眼睛一亮，惊喜道：「原来当日拾到玉柔的好心先生便是你的爹爹，哎呀呀，无巧不成书，缘分、缘分啊！」


    段云成谦虚地笑了笑，尔雅道：「世伯，家父说玉柔伸手便摘下段家的传家宝贝，注定要当段家的媳妇儿，便叮嘱晚辈无论如何都要寻到她，如今上天开眼，晚辈能与玉柔重逢，心中自是喜难自禁，所以今日斗胆，趁各位叔伯都在场，索性将心中的真情交代个清楚，也好请诸位长辈作主。」