《牡丹真国色 三》


 第一章

    【第一章】


    不知是不是因为这件事情给沈牡丹的影响太大，当天夜里她就病了，身上烫得吓人，卫琅宴吓坏了，几乎是暴躁的把全府的人都折腾了起来，等到把大夫请来，卫琅宴的脸色已经阴沉得快要吓死人了。


    等着老大夫哆哆嗦嗦的替沈牡丹把了脉又开了方子，抓了药回来，药熬好後，卫琅宴扶起床头的沈牡丹，一口口的喂她把药喝了。


    沈牡丹也不知道自己是怎麽回事，或许是真的给吓住了，这一昏睡就是好几日的时间，模糊间她知道卫琅宴衣不解带的照顾着她，她想回应他，只是身上实在难受得紧。


    几天後身上倒是不怎麽烫了，只有脑子还是昏沉沉的，看着卫琅宴消瘦了些的样子，她心中有些过意不去，这几天她也想开了，反正很多事情都早已经注定了，不管今後的结果如何，她只要不愧对自己的心就好了。


    这日卫琅宴正在房中喂她喝药，陈弘文面色严肃的进来了。


    陈弘文进了房，面色有些严肃，他几步就走到了卫琅宴的身边，「殿下，上京来了捷报，皇上……驾崩了，要殿下您立刻启程回京去。」


    沈牡丹怔住，吞下口中的药越发苦涩了，她看了眼卫琅宴，卫琅宴的表情也慢慢凝重了起来，他不说话，只一杓杓的喂沈牡丹喝药，沈牡丹也不多言，一杓杓地喝着，陈弘文不再说话，默默的退了出去。


    一碗苦涩的药终於见底了，卫琅宴从旁边的桌案上端了一碟蜜枣过来，捻起一颗塞进了沈牡丹的口中，「吃颗蜜枣压压口中的苦味。」


    沈牡丹听话的把卫琅宴手中的蜜枣含进了口中，伸出的小舌不小心舔到了他的手指，卫琅宴的神色有些沉，一双黑眸里更是闪着让沈牡丹心悸的光彩，不等她反应过来，卫琅宴已经整个人俯下身子压倒在她的身上，低头擒住她的唇。


    刚入口的蜜枣也被卫琅宴的舌头给卷走吞下，他的舌又在她的口中翻搅了起来，两人的口中弥漫着一丝蜜枣的甜味，更多的却是方才留下的苦味，等到她脑子又有些昏沉沉的时候，卫琅宴这才放开了她，喘了两口粗气，一双黑眸紧紧的盯着她，「皇上驾崩了，我要回京了，今後的路或许很难走，你还会陪在我身边吗？」


    沈牡丹忍不住有些想落泪，她强忍着眼中的酸涩，点了点头，主动的搂住了卫琅宴的颈，亲了亲他的唇，沙哑着声音道：「会，任何时候我都会陪在殿下身边。」


    卫琅宴严肃的面容总算是有了一丝的笑意，又低头亲住了她的唇，两人又是好一番缠绵，分开的时候呼吸都有些不顺畅了，卫琅宴哑着声音道：「我现在就要启程回京了，你好好在王府里头休息，休息够了，想回去沈府的话就让人送你回去，秦念春留在你身边，记得时时刻刻让她跟着，有她跟着你，我也放心一些。


    我们订亲的事情先莫要让外人知晓了，今後的走势会有些不同，我怕若是让有心人知道你与我的关系，你们沈家会有危险，可都记着了？」


    沈牡丹知晓他是何意，点了点头，皇上驾崩，又只有太子一个皇子，只能是太子继位，太子这人的本性如何几个亲王也都是知晓了，这次去上京怕又会是好一番争斗，她只盼着他能平平安安。


    卫琅宴终究还是离开了，走的时候再不舍也没法子，等到整个房间只剩下沈牡丹一人的时候，她全身的力气都有些消散了，无力的靠在了身後的软枕上。


    卫琅宴走的时候带上了小世子卫梓安，偌大的王府只剩下沈牡丹一人，没有卫琅宴的王府她实在有些住不惯了，第二天就让王府的车夫送她跟秦念春回了沈家。


    刚回到沈家，沈天源不在，只有沈焕一人在家，瞧见沈牡丹回来，沈焕立刻从屋子里跑了出来，「阿姊，你可算回来了。」


    「阿焕，这是怎麽了？可是家里头发生了什麽事情？」沈牡丹吓了一跳，还以为家中发生了什麽事情。


    沈焕拉着沈牡丹进房，把这几天的事情讲给了沈牡丹听，几天前，小厮突然通报说是大门口有位陈夫人来访，沈老太太有些莫名其妙，不过依旧把人请了进来，等到陈夫人说明了自己的身分又说明了来意，沈老太太就有些糊涂了，想着牡丹不是跟宴王有关系吗，怎麽又来了位官夫人上门求亲？


    结果等到陈夫人把事情一说，说是替宴王上门求亲的，把沈老太太惊得差点昏过去了，过了好半晌才回了神，抖着音问道：「夫人，你说……你说这是给谁来求亲的？」


    陈夫人笑道：「老太太莫不是还以为听错了，我是来替宴王殿下求亲的，求娶的是沈家四姑娘。」说着把那刻有宴字的玉佩拿了出来，「因为事出突然，殿下还未曾准备聘礼，只把这个交给了我，说是以这来代替求亲的聘礼。」


    沈老太太颤颤巍巍的接过了陈夫人手中的玉佩，就算她再不懂得官场上的事儿，也知道这样玉佩意味着什麽，这玉佩几乎就是宴王身分的象徵，宴王以这个来当做求亲的聘礼，可见诚意有多深，她却一直以为宴王只把四姐儿当成了玩物，当真是可笑得紧，幸好，老二媳妇当初说的那门娘家亲事没有答应，不然他们沈家该如何啊？


    沈老太太这次是真的给吓住了，想起以前对三房那些不好的事情，心中越发的忐忑，如今大老爷跟三老爷都不在家中，沈牡丹这事她完全不知该怎麽办了，只好急忙让人去把两位老爷请回来。


    大老爷沈鸿英又惊又喜，不管如何，宴王娶了牡丹为正妻的话，那就是王妃了，沈家该有多大的荣耀啊；沈天源看着沈老太太手中那块玉佩沉默不语，到如今他似乎也开始慢慢认同了宴王，至少宴王是个有担当的，至於沈家日後的处境也只能走一步看一步了。


    沈鸿英欢天喜地的接待了陈夫人，等着陈夫人走後，就把想把这一喜讯昭告府中所有的人，却被大太太吕氏拦了下来，「老爷，四姐儿如今还未回来，这终归是四姐儿的喜事，等她回府再宣布也不迟，还有殿下虽说是来求了亲，可这也不明白殿下到底是什麽意思，咱们就暂且先不要把这喜事宣告出去吧。」沈鸿英想了想就同意了吕氏的话。


    之後沈老太太把陈夫人求亲的玉佩给了沈天源，让沈天源到时候还给沈牡丹，沈天源默默接过沈老太太手中的玉佩，沈老太太看着自己这个话语不多的庶子，有心想要开口说一两句抱歉的话，可这话憋在喉咙里却怎麽也说不出口，最後眼睁睁的看着自己的这个庶子走了出去。


    之後的两天忽然又有喜事传来，沈家二爷沈庆冬任命为承务郎，从八品的官儿。


    沈牡丹知晓家中并没有发生别的事情，不由得松了口气，拍了拍沈焕的头，「你吓了我一跳，还以为家中发生了什麽事情。」


    沈焕愁眉苦脸的，「阿姊，这还不叫大事吗？殿下人虽然不错，可咱们沈家的家世……」後面的话沈焕没说出口，想着殿下对他们的亲事也的确努力了很多，前几日甚至把二堂哥也安排了官职，说起来殿下给沈家人的官位都不大，应该是想要他们在官场上锻链一下吧。


    等到晚上沈天源回来後，竟也没问沈牡丹这几天如何，只说殿下是个好的，让她好好珍惜，而沈老太太得知沈牡丹已经回来了，让人把三房的人叫了过去。


    过来的人还是武嬷嬷，说起来武嬷嬷还不知道宴王求娶沈牡丹的事情，这事儿也就府中的几个主子们知道，都没告诉过下人们，所以哪怕沈老太太让武嬷嬷来叫人的时候，态度恭敬一些，武嬷嬷也没当回事，只以为三房还是当初那个可以任由着她欺凌的三房。


    说起来，三老爷沈天源如今也为官了，武嬷嬷好歹该收敛一下，对三房恭敬些，可不知道是不是以前养成的习惯，武嬷嬷始终还是态度不变，对沈天源都没见得有多尊敬。


    看着三房的几个主子都在，武嬷嬷扬了扬头，道：「老太太交代，让你们三房的都过去老太太那边用晚膳，都赶紧的，莫要让老太太等急了。」


    外头天儿热，沈天源这一天都是穿着闷热的官服，早就热出了一身的汗，沈牡丹也知晓沈老太太那边用不了这麽早的晚膳，说道：「还请武嬷嬷回去跟老太太说声，这天儿太热了，等我爹爹梳洗一下再过去。」


    武嬷嬷一听，眼睛都瞪直了，「四姑娘说啥呢，哪有让老太太等着的道理，这要是传出去的话，可就是三老爷不孝了，三老爷也不怕自己头上的乌纱帽不保了。」


    沈天源眉头皱了下，「算了，等在老太太那边用了晚膳，回来後我再洗吧，我先进去换身衣裳，立刻就过去了。」武嬷嬷哼了一声不再说话了。

 第二章

    沈牡丹微微皱眉，她知晓爹的性子老实，不爱与人计较，只是这老奴都爬到爹头上来了，爹不能再这样无动於衷了，她心中记下，待会再惩治这老奴。


    沈天源回房换了身常服就出来了，一家三人去了沈老太太的院子里头。


    大太太吕氏已经到了，大老爷沈鸿英还没来，吕氏一瞧见沈牡丹就笑了起来，「四姐儿可算是回来了，让大伯母瞧瞧看，哟，这怎麽还瘦了呀？」


    「大伯母说笑了，我倒是觉得自己还长胖了一些呢。」沈牡丹回了吕氏的话儿，又依次叫了人，四下看了一圈，这才又回头看向吕氏，笑咪咪的道：「伯母，大伯怎地还没过来呢？」


    吕氏拍了拍身边的位置示意沈牡丹坐下，笑道：「你伯父才回来，一身的汗臭味，让他洗洗再过来，反正待会才能吃饭，不着急的。」


    沈牡丹回头看着沈天源，「爹爹，都说让您先洗洗再过来了，瞧瞧看，等会一身的臭汗味，反而更加影响祖母用膳的心情。」


    沈老太太似乎猜到是怎麽回事了，脸色慢慢严肃了起来，转头去看一边的武嬷嬷，冷着脸问道：「怎麽回事？」


    武嬷嬷还不当一回事，只笑道：「老奴怕老太太等急了，让三老爷立刻就过来了。」


    沈牡丹笑道：「可不是，武嬷嬷可是尽责得很，爹爹不过说要洗洗再过来，嬷嬷就把不孝的帽子给扣了下来，还问爹爹就不怕头上的乌纱帽不保吗？」


    沈老太太脸色瞬间铁青了，她是真没想到老三都做官了，这武嬷嬷竟还可以耀武扬威到这个地步，早知道就不该让这武嬷嬷去叫人了，如今三房也不知怎麽想她这老太太，只盼着莫要以为是自己是故意折腾他们的。


    武嬷嬷此刻倒真是有些跟沈老太太炫耀的意思，完全没看懂沈老太太为何面色不豫，「老太太，这让您等着可不就是不孝吗？要是让外人知晓，三老爷的乌纱帽可就真的不保的，咱们卫国那孝道可是排第一的，要是让……」


    这话还没说完，沈老太太已经怒了，拍着桌子打断了武嬷嬷的话，「你这老刁奴，谁准许你如此污蔑主子的！」


    武嬷嬷还有些懵懂不知，愣愣地看向沈老太太，「老太太……」


    沈老太太气得胸脯子直鼓，喊道：「滚下去，你给我滚下去，咱们沈府庙小，容不下你这尊看不起主子的奴才，我看你是府中的老奴了，也不愿怎麽为难你，明个就把你的卖身契还你，你自个出府去过日子吧。」


    武嬷嬷懵了，她在沈老太太身边待了一辈子，当年她是寡妇，沈老太太看她可怜又无依无靠的，就收留了她，她连个一儿半女都没有，原本都打算在沈府养老了，出了府可还怎麽活下去啊？


    武嬷嬷立刻就慌了，砰的一声冲沈天源跪了下来，「三老爷，是老奴有眼无珠，是老奴的错，求求三老爷再给老奴一次机会，求求三老爷让老太太莫要把老奴赶出府啊。」说起来她倒是还有点眼见力，知晓沈老太太何为生气。


    武嬷嬷年纪与沈老太太相当，沈天源如何敢受她这一跪，立刻皱眉起身让开了，说沈天源老实倒不如说他性子淡薄，对这老奴的刁难根本是无所谓的，对於这老奴的下场他也没什麽同情的，只说道：「你求我何用，这不是我的主意。」


    武嬷嬷又去哀求沈老太太，哭得一脸的眼泪鼻涕，沈老太太虽然於心不忍，可却也知道这次必须给三房一个态度，如今三房不同於以往啊，她的确不得不顾虑，沈老太太不顾武嬷嬷的乞求，最後还是把卖身契给了她，让她自己出府了。


    这般一闹腾已经是大半个时辰後了，大老爷沈鸿英也早就过来了，看到这闹腾的场面没敢开口，後来小声问了吕氏，这才知晓发生了什麽事情。


    说起来沈鸿英对於自己的这个庶弟并没有什麽感觉，要说真有的话，那应该是有一丝亏欠的，早先几十年，沈老太太对三房的态度他都看在眼中，也知道自己这个庶弟日子不好过，可是却没帮衬什麽，如今还因为自己侄女的关系，让整个沈家都跟着荣耀了起来。


    他岂会不知自己儿子的那官位是因为侄女的关系，正因为这份愧疚，如今对於这武嬷嬷的处置他也没任何话说。


    等武嬷嬷出去後，沈老太太脸色才慢慢好转，最後让人上了菜，一家人这才吃了晚饭。


    饭後沈老太太也没急着让大家回房，让丫鬟送了茶水和糕点进去，又把一屋子丫鬟遣了下去，这才问道：「四姐儿，你跟殿下的事如今到底是如何了？殿下前几日让陈夫人上门求亲，你们的庚帖也换了，可殿下的聘礼始终是……」那玉佩虽然珍贵，但用来做聘礼始终是说不过去的。


    沈老太太还是觉得应该按照规矩来，亲王求娶妃子该用什麽聘礼就用什麽聘礼，她也会尽量给沈牡丹置办嫁妆的，虽说以往是看不上三房，可她也没做什麽对不起三房的事情，最多就是对他们置之不理，如今沈牡丹要成王妃了，那是整个沈府的荣耀，她也不可能置之不管，可宴王这到底是个什麽意思？


    沈牡丹知晓她跟卫琅宴也只能这麽隐瞒着定下亲事，至於成亲，只怕这两年都不大可能了，皇上驾崩，亲王府一年内不可有任何喜事，普通的平头百姓也是三个月不能有任何婚娶之事，还有其他的一些规矩，像是不能穿金戴银，只能穿素色衣物，吃食方面也都要素食，总之规矩是多得很。


    而且最重要的是之後几个亲王跟太子之间的争斗，若是这时候被外人得知沈家与宴王的关系，沈家的下场可想而知，这也是卫琅宴为了他们着想，没有大张旗鼓的去操办这亲事的原因，卫琅宴只想点把亲事定下来，让她放心、让沈家人放心，却不想被外人得知这件事情。


    想了想措辞，沈牡丹又让秦念春在外头守着，这才开口道：「祖母、祖父、大伯、伯母、爹，接下来我说的话你们可能会有些吃惊，但是为了沈府的以後着想，我希望你们能瞒着这件事情。」她的声音有些沙哑，「我和殿下的亲事至少目前还不能宣告出去。」


    沈老太太急了，「这是为何？」


    沈牡丹继续闷声道：「昨日在王府的时候，上京快马加鞭送来了消息，说是……皇上驾崩了。」


    沈府人都惊得目瞪口呆，皇上在安阳，这事情至少也需要好几日才能传到平陵来，因此目前也就王府的人知道而已。


    大老爷沈鸿英哆嗦着嘴道：「四姐儿，这话可不能乱说啊。」


    「大伯。」沈牡丹抬头看向他，「昨日殿下已经立刻启程回京了，皇上驾崩，之後天下的形势会有些变动，以後也预料不到会发生什麽事情，只是太子这人性子有些软弱，很容易受人摆布，且没什麽大的才能，又只顾着自己享乐，这样的人成为帝王，今後的日子可想而知了，天下的变动也是预料之内的事情，我相信大伯应该听懂了我的话吧？」


    何止沈鸿英听懂了，在场年纪最小的就是沈焕，他都明白了姊姊的意思，意思是太子无能，天下今後将会易主，有可能是几王当中的人。


    沈家的人简直被沈牡丹这番话给吓住了，沈老太太跟老太爷脸色都有些发白了，大老爷沈鸿英反而有些兴奋，「四姐儿，这话都是殿下跟你说的吧？那今後殿下他会不会成为……」


    「大伯！」沈牡丹打断了他的话，「以後的天下会如此谁也不能得知，但形势肯定会不相同，我们沈家要做的不过是忠於殿下，至於我的亲事……」沈牡丹在心底微微叹息了一声，「就莫要让外人知晓了，不然对我们沈家来说不过是场灾难而已。」


    这话大家可都懂，天下形势将会有所改变，至於是谁为帝谁也说不准，但是宴王殿下的可能性最大，如此的话，沈牡丹今後那就是……沈家人简直都不敢相信这是真的，只觉得这馅饼把他们砸得昏头转向。


    也就沈天源还清醒着，道：「你们现在莫要想那些有的没的，先不说今後会如何，就算殿下真的……那他跟牡丹也只是订亲并没有成亲，就算成亲了她也不过是王妃，那个位置到底会是谁也不是牡丹说了算的。


    总之这件事情变动很大，且日後就算牡丹真的能站在那位置上，咱们沈家家世太单薄了，能不能禁得起还说不定，这事对沈家来说指不定是福还是祸。」


    沈家人都沉默了，这才一会的时间心里那真是七上八下的，一会腾云驾雾，一会摔得满身泥，大家也都知晓这话不能在外面乱说，沈牡丹的亲事也要先瞒着了，今後不管走势如何，至少他们沈家这一支是必须站在宴王这边了。

 第三章

    沈牡丹看了大伯一眼，心里也知晓这辈子大伯不会再站错队了，只是今後沈家到底会是荣华富贵，还是被打压得渐渐衰败下去，谁也不能预知。


    第二日，皇上驾崩的消息就在平陵传开了，只是安阳远在千里之外，皇上对於大家来说更是高高在上的人物，他驾崩了大家也只会惊讶一下，该怎麽过还是怎麽过，不过家家户户门前都挂起了白布，女子更是穿了素色的衣物，不再穿金戴银的。


    沈牡丹得知这一消息後就换了一身月牙白的衣裙，上头只有银丝勾勒的几条边线，头发也只是挽成一个发髻，再也没有任何首饰了，现在她的打扮已经和以往不相同了，额前的发也都挽了起来，露出好看的额头，这一身素色的打扮反而让她看上去更加的清雅动人。


    卫琅宴已经走了五天了，快马加鞭赶路的话，如今早就在安阳了，也不知卫琅宴到底如何了，这几日沈牡丹总是茶饭不思，总是担心着卫琅宴，上一世她不知道卫琅宴到底经历了多少才站在那位置上，但是能肯定的是必定经历了常人所不能承担的，她摸了摸心口处，总觉得这里酸酸的。


    喜欢上一个人，她才知道自己会如何，他不在身边了会茶饭不思、会担心着他、总想着他，说来她到底是什麽时候喜欢上卫琅宴的，她也不太清楚了，只知道卫琅宴第一次对她强硬的表示喜欢她的时候，她除了担心，更多的还是心悸。


    在家待了几日，这几日沈牡丹都未曾出门，在家画着衣裳的样式，皇帝距离平陵太过遥远了，因此她的铺子也没受到什麽影响，生意还是一样，买衣裳的姑娘家也不见得减少，最主要的是她前几日已经趁着先知道皇帝驾崩的消息，画了不少关於素色衣物的样式，这些衣物在平陵受到很大的追捧，她反而还赚了一笔。


    等到又画了两幅新式样子的衣裳图样出来後，沈牡丹把这图交给了思菊，让她去把图送到了衣铺里头，这衣铺如今沈牡丹都是交给思菊来打理了，她的想法很简单，让思菊锻链锻链，今後这铺子就交给她来打理，再替她寻户好人家，不需要大富大贵，只求一世安康就好。


    只如今才到平陵，也没好的人选，她打算等过了这段时间，让大伯母帮着打听打听，看看可有合适的人，正出神的想着，外面的六儿来通报，「姑娘，主支的沈家二姑娘过来了。」


    自从俞蓉珠那事情之後，沈牡丹就没瞧见过沈慧锦了，如今听见她上门来找，立刻让六儿把人请了进来。


    说起沈慧锦这姑娘，原先或许是因为想着因为爹爹被罢了官儿，要结交这边的沈家，这才接近了沈牡丹，之後相处的日子，她确实喜欢上这个稍微比她大一点的牡丹姊姊，沈牡丹性子敦厚温和，两人也有话说得上，沈慧锦是真把她当成姊姊了。


    沈慧锦一进来就怔了下，她看着端坐在书案旁看书的沈牡丹，闲散自在，总觉得她周身的气韵越来越好了，容貌虽然没有沈慧宝好看，但这一身气韵可是再漂亮都没法比的。


    沈牡丹已经抬头冲她招了招手，「慧锦妹妹，快过来。」


    沈慧锦走了过去，笑道：「牡丹姊姊，你总在家里待着做甚，咱们出去逛逛吧。」


    沈牡丹也正好想去衣铺里头瞧瞧，便点了点头，笑道：「成啊，你等一会，我让人去把雁蓉叫过来。」现如今沈家这一支也只有她跟沈雁蓉在，每次出去做什麽的时候也总会带上她，不过自己的这个堂妹性子有些冷淡，平日里不爱出门，这次让人去叫了她，她竟然也过来了，一过来看见沈牡丹和沈慧锦，叫了姊姊。


    三人出了门去集市逛了一圈，因为皇帝的驾崩，大街上到处都是穿着素色衣裳的人，偶尔能看见几个姑娘家穿着一身很是精致的素色衣裳，那样式真心是好看，沈慧锦瞧了半天又看了看沈牡丹，突然笑道：「牡丹姊姊，你这身衣裳是在那里做的？瞧着可真好看。」


    沈牡丹笑道：「慧锦若是喜欢，我带你过去瞧瞧，也正好替雁蓉跟念春挑选一身。」


    这衣铺沈家人都是知道是沈牡丹开起来的，倒是主支那边不太知晓，带着两人到了城北的衣铺里头，里面的掌柜和裁缝都是认识沈牡丹的，一瞧见她过来立刻迎了上去，「姑娘，你过来了。」


    沈牡丹笑了笑，「尤掌柜，思菊呢？她刚不是过来送了图？」


    尤掌柜笑道：「可不巧，思菊姑娘刚走，姑娘你可要挑几身的衣裳？」


    沈慧锦惊讶，转头看向沈牡丹，「牡丹姊姊，这铺子是你的啊？」


    「可不，就是我的。」沈牡丹笑了笑，「慧锦喜欢什麽衣裳尽管挑，挑好了我送给你。」


    沈慧锦眨了眨眼，笑道：「那我可不客气了，牡丹姊姊到时候可莫要心疼。」


    沈牡丹笑道：「瞧你嘴贫的，快去挑吧。」又转头看向沈雁蓉和秦念春，「六妹妹、念春，你们也去挑选两件吧。」


    姑娘家的对於好看的衣物总是拒绝不了的，沈雁蓉和秦念春也不例外，跟着沈慧锦去挑选了衣裳的样式，又让後头的绣娘量了尺寸，等过两天做出来就能上门来取了。


    沈慧锦量了尺寸就出来了，正想跟沈牡丹说些什麽，忽然瞥见外面一个熟悉的身影，也顾不上跟沈牡丹说话，急忙追了出去，瞧见那熟悉的身影正搂着一个艳丽的女人招摇而过，那女子穿得艳丽且曝露，一看就不是什麽良家女子，沈慧锦狠狠的跺了跺脚骂了句人渣。


    沈牡丹跟着出去看了两眼，有些不明所以，问道：「慧锦，这是怎麽了？」


    沈慧锦有些沮丧，闷声道：「前面那男人是我姊夫，朱家的嫡出二公子朱逸林，我大姊嫁给他真是倒了八辈子楣了，他又好色又无能，就是因为朱老爷是四品官员，我爹当年就把我大姊许给了那人渣，我大姊原先也是不愿意的，架不住我爹已经答应了，後来没法子，还是嫁了过去。


    这男人有副好皮囊，我姊才嫁过去的时候，他对我姊也还算是好的，後来渐渐的本性就露了出来，经常出去吃喝嫖赌，连我大姊的嫁妆都全部给他骗去赌，输了个一乾二净。


    我姊的婆婆虽说人还不错，只她婆婆也管不住自己的这个二子，渐渐就不管他们了，偏我姊还一心认为这男人还是爱她的，也不知我姊怎麽想的，真该叫她出来看看这男人是什麽德行。」


    真是家家都有本难念的经，又不是自己家中的事情，沈牡丹也不好多说什麽，只微微劝说了两句。


    沈慧锦也叹了口气，「算了，不说我姊了，她自己不争气也怪不得别人。」


    沈牡丹想的倒不是这个，沈慧锦这个爹如此的不着调，沈慧锦以後的亲事也不知会如何。


    碰到了这事儿，几人也没继续逛下去的念头了，都各自回去了。


    没过两天，主支那边的沈家忽然又发了帖子过来，邀他们这边过去坐坐，第二天一大早沈家人就都过去了，主支那边的人，沈牡丹也就跟沈慧锦熟悉一点，她一过来就被沈慧锦拉进房里。


    刚跟着沈慧锦进到房里，沈牡丹就瞧见房里还坐着一个妇人打扮的女子，年纪约莫二十来岁的样子，长得和沈慧锦有几分相似的地方，眉头微微蹙着，似乎有什麽烦心事。


    沈慧锦拉着沈牡丹进了房，冲那端坐在案前的女子笑道：「大姊，这就是我跟你说的牡丹姊姊。」又转头冲沈牡丹笑，「牡丹姊姊，这就是我大姊沈慧颜。」


    沈慧颜比沈牡丹长几岁，沈牡丹也称呼她一声姊姊，只沈慧颜似乎没有想要闲聊的样子，总不停的往外张望，过了会就问道：「慧锦，你出去看看娘忙完了没，我有些话想跟娘说。」


    沈慧锦有些不乐意的样子，「大姊，你才回来就跟我好好说会话，总找娘做什麽？」


    正说着，钱氏走了进来，瞧见沈牡丹便笑道：「牡丹，你来了。」又冲沈慧锦嗔道：「你这孩子，你牡丹姊姊刚过来，你带着她出去跟兄弟姊妹们说会话去，总待在房间里做甚？」


    沈慧颜也急忙道：「是啊，妹妹，你就带着牡丹妹妹出去转转，我正好有话想跟娘说。」


    沈慧锦看着沈慧颜，好奇的道：「姊，你还有啥话非要跟娘说，当着我们的面就不能说了，啥事还这般神神秘秘的。」


    沈慧颜起身把沈慧锦往外推去，神色有些躲闪，「好了好了，你就让我跟娘说会悄悄话吧。」


    沈慧锦无奈，只得带着沈牡丹出去了。

 第四章

    两人刚出去，沈慧颜就突然哭了起来，哭得钱氏心都慌了，钱氏就沈慧颜跟沈慧锦两个亲闺女，如今看着大女儿哭成这样子，还以为她出了什麽事，脑子轰的一下子有些懵了，上前拍了拍沈慧颜的背，「慧颜啊，到底发生了什麽事？你跟娘说啊，莫要哭了，你这一哭，哭得娘心里头都慌了。」


    沈慧颜呜呜咽咽哭了好半晌才抬起了头，「娘啊，我有件事想同您商量商量，只是我说了您可莫要恼我，我……我也是没了法子。」


    钱氏心中忐忑不安，被大女儿给吓着了，「慧颜，你到底出了啥事，你倒是快说啊。」


    沈慧颜这才把这次回来的意图说了一遍，她掏出帕子擦了擦眼，「娘，您也知晓，我在朱家这几年只生下倩娘这麽一个闺女，这两年都没动静了，大夫说是上次生倩娘的时候难产，伤了身子，只怕日後都不会怀孕了。


    娘，没个儿子傍身，我日後可怎麽在朱家过下去啊？娘啊，我也是没了法子，我……我想让慧锦进门给逸林做贵妾，我、我让慧锦生个孩子养在我的名下。」


    「你……你说什麽？」钱氏还以为自己听错了，不可置信的看着自己的大女儿，「慧颜，你在说什麽？你再说一遍！」


    沈慧颜心里也难受得紧，可她的身子不能再生了，连个儿子都没有，「逸林说了，只要我们沈家妹妹当中一个给他做贵妾，之後生了男儿就养在我的名下，且是自己姊妹生的，跟自己亲生子差不多，还说若是这事能成，日後就好好待在家中陪着我们姊妹，不会再出去鬼混了。」


    他们大房只有她、沈慧锦、沈慧宝三个闺女，其他房的妹妹们她是不敢想的，叔叔跟婶婶们肯定是不会同意的，沈慧宝容貌太妖艳了，她怕沈慧宝若是进了朱家大门，把丈夫的心都给弄走了，所以思来想去只有沈慧锦合适了。


    沈慧颜又把这话哆哆嗦嗦地说了一遍，不等她说完，钱氏已经一个巴掌打了过去，哭道：「我这是造了什麽孽啊，老爷是个混蛋，如今连亲生闺女都这样对待自己的妹子，还想把自己的亲妹子拉进火坑啊。」


    「呜呜……娘，我错了、我错了，您莫要哭了啊。」沈慧颜也吓呆了，想着自己这样都是为了什麽啊，禁不住跟着钱氏一起痛哭了起来。


    房里哭得凄惨，外头的沈慧锦还不知道自己被亲姊给惦记上了，拉着沈牡丹到处转了一圈，把沈牡丹给哥哥、姊姊、弟弟们全部介绍了一遍，最後来到大嫂刘氏的身边，把刘氏怀中的小包子沈含之抱了过来，冲沈牡丹笑道：「牡丹姊姊，这是我侄儿，可乖了，含之，叫声姑姑来听听。」


    沈含之奶声奶气的叫了声姑姑，逗得沈慧锦咯咯的直乐呵。


    沈含之长得白白嫩嫩的，看上去可爱极了，沈牡丹看着这麽嫩的小孩子心都软乎了，不由得摸了摸自己的肚子，之前跟卫琅宴在一起也没喝什麽避子汤，也不知会不会……


    想了想又不太可能，按照後世的演算法，跟卫琅宴的时候正好是安全期，且她的小日子再过两天就要来了，这两天肚子也隐隐的有些酸胀，估计是不会怀上的，虽说她喜欢孩子，但也没打算这个时候怀上，现在还不是时候。


    两个人正逗弄着孩子，身後忽然传来一个年轻的男声，「妹妹们，你们这是在做什麽？」


    沈牡丹一回头就瞧见身後站了一个长相极为出色的男子，却不是沈家人，瞧着男子的长相，沈牡丹心中大概就知道他是谁了。


    这男人的长相白净，一双桃花眼，看人的时候微微上挑，给人含情脉脉的感觉，且嘴角微微上扬，更显得风流倜傥，这麽好皮囊的男人，应该就是沈慧锦口中所说的男人，人渣姊夫朱逸林了。


    果然，沈慧锦一听见这男人的声音，抱着沈含之头都未回，脸色就冷了下来，哼了一声，「我们做什麽关你什麽事情。」


    大老爷沈浩国眉头一皱，喝斥沈慧锦，「二姐儿怎麽同你姊夫说话的？态度给我好一些。」又冲朱逸林笑道：「逸林啊，你妹妹不懂事，你不要同她一般见识。」


    气得沈慧锦眼都红了，旁边的沈慧宝看着自己二姊被训，露出个得意的笑脸来，不过她也没搭理朱逸林，虽说朱家不错，朱逸林长得也不错，但他都有正妻了，沈慧宝觉得自己不是给人做妾的份儿，她要当就只当正妻，且这男人跟宴王一比较，那身分就低了很多。


    朱逸林冲沈浩国笑了笑，「岳父大人莫要恼怒慧锦了，都是我的错。」他虽这般说着，眼睛却盯在了沈牡丹身上。


    沈牡丹今天穿着一身浅色的衣裙，上头绣着两枝梅，一头柔顺的黑发挽成发髻，头上没有佩戴任何头饰，整个人却显得清雅脱俗，让人不忍移开视线，给朱逸林的震撼极大，他没想到姑娘家穿着这样一身素色的衣裳也能有如此的容姿，虽说容貌算不上顶好，那姿态却是无人能及，让他心头痒痒的。


    说起来，朱逸林想要娥皇女英共侍一夫的想法，还是因为自己有一好友，那日去好友家中瞧见好友後宅里头就有一对姊妹，他当下就羡慕得紧，便存了这个心思，回来跟自己的夫人说了一下。


    其实他原本是比较中意沈慧宝这丫头的，只是如今看着这姑娘，心思全部被勾走了，沈慧宝那样的艳丽，青楼里头的头牌就有，可有这姑娘家这一身容姿的可就少了，也不知这姑娘家是谁，今天是和沈家分出去的那一支的聚会，这姑娘应该是那边的吧？


    沈慧锦最厌恶朱逸林了，拉着沈牡丹，抱着沈含之就去了外头。


    朱逸林转头笑咪咪的看向自家岳父，「岳父大人，方才那姑娘是？」


    沈浩国道：「那姑娘叫牡丹，是沈家分支三房的四姐儿。」


    果然如此，朱逸林的笑容越发的大了，沈家分支的情况他也有所了解，知道分支的是庶出，不过大老爷和三老爷为官，但官儿不大，且三房还是那边的庶出，虽说这沈牡丹算起来也是官家小姐了，但身价实在低了太多了，讨来做个小妾应该是无妨的。


    他存了这个心思就去找了沈慧颜，来到房门口的时候，听见里面岳母跟妻子哭得正伤心，不由得皱了下眉头，後来实在不好意思敲门，自己去了前头，找了个丫鬟去把沈慧颜叫了出来。


    等到丫鬟把沈慧颜叫了出来，朱逸林带着她来到一偏僻的位置，笑道：「夫人，怎的眼睛都红了，可是见了岳母太伤心了？你也真是的，平日里我也没限制你出门，若是想念岳母，你经常回来看看她就成了，何必要哭成这样。」说着又替沈慧颜擦了脸颊上的泪水，「好了，莫要再哭了，再哭为夫就要心疼了。」


    沈慧颜不再哭了，只闷着声道：「夫君，你这时候找我过来是做什麽？」


    朱逸林笑道：「前几日我不是同你说，让你找个自家姊妹抬进朱家做贵妾，思来想去你们这边一支若是不同意的话，那分支呢？方才我瞧见一个姑娘家，好似是分支的四姐儿牡丹，看样子是个好生养的，夫人，这事之所以要找沈家人，想着还是因为都是沈家的，到时候生了男儿，也能跟你的关系更加亲近是不是？」


    这倒是解了沈慧颜的难题，原本她也不想要自己的妹妹给自己的夫君做贵妾，就算是为了子嗣也还是有些别扭，可沈牡丹就不一样了，沈牡丹她也是知道一些的，是分支沈家庶出三房的女儿。


    虽说那边三老爷如今为官了，但也是个小官，女儿给朱家做了贵妾也算是有了脸面，毕竟自己的公公可是正四品的官员，这事或许可行？总之比自己的亲妹子进朱家要好。


    沈慧颜有了这个想法，立刻回去跟钱氏说了，钱氏知道二姐儿跟沈牡丹的关系，虽说刚开始的确是存了接近那边的心思，但从二姐儿的口中她知晓沈牡丹是个不错的姑娘家，钱氏如何会把一个好姑娘给拉进火坑。


    钱氏立刻骂道：「大姐儿，你如今到底是怎麽了，怎得存了这般心思？人家一个大好的姑娘家，为何要去给那朱逸林做妾室？你就歇了这个想法了，我不会同意的，要真是不能生养了，我就给你一个好拿捏的丫鬟，等生了男儿就养在你名下不就好了，为何非要祸害自己的妹妹们？」


    沈慧颜又哭了起来，「丫鬟生的哪能同自己姊妹生的比，始终跟自己是没有关系的。」


    钱氏当然不干，恶狠狠的道：「你就给我歇了这个心思！」


    沈慧颜看着出去的钱氏，心里难受得不行，若是可以，她怎麽会让自己的夫君纳自己的姊妹为妾啊，还不是想要个跟自己关系亲近一些的男儿，不成，这事不能就这麽算了，还是去跟爹爹说一声，看看爹爹能不能求了祖母去那边说一下。