《娇女掌中馈 卷一》


 第一章

    【正文开始】


    寒冬腊月里，雪下了一整天，到夜里仍未停歇，长宁候府后院大多已经熄了灯火，唯有一处还亮着。


    青雀居的厨下烧水婆子还在忙碌，主院屋子里，点着通明的烛火，紫檀嵌玉石的屏风后，丫鬟染香趴在床边上，换下一块滚热的帕子，红渠端着水进来，染香便下了床，将帕子丢在水里搓了搓，对红渠问道：


    「太医还没来吗？小姐这身子也太烫了，再拖下去可怎么得了。」染香和红渠都是长宁候府大小姐身边的一等丫鬟，年纪在十三四的样子，全都穿着府里一等丫鬟的青衫绿腰带，青春正茂的少女看着像是一朵朵由枝头发芽的嫩绿新枝儿。


    红渠将水盆放在架子上，说道：「还没来呢。太太昨儿就去给仁恩伯府的四小姐做全福人，如今不在家，门房的人套了车马去请，可也不知怎么的就耽搁到现在，我去门房知会过了，他们说若遇上大管事再替咱催一催。」


    染香是个泼辣的，听了红渠这些话，就气不打一处来，说道：


    「这叫什么话！你去知会过，就不知道再去找一回大管事吗？还需他们替咱们催，太太不在家，你就没了主意吗？虽说你是太太分来的，可大小姐平日里对你不薄，如今大小姐遭了难，你就是这样回报的？府里的人怠慢大小姐也就罢了，你居然也这般，大小姐的一片好心喂狗都比喂你强！」


    染香是从小伺候长宁候府大小姐言昭华的，红渠是后来太太赏的，若说亲近，小时候确实是染香和大小姐更亲近些，可红渠来了之后，她会说话，会讨好，得了大小姐不少赏赐，还为了她把同样是小时候房里伺候着的青竹给打发了，染香和青竹从小一起长大，共同伺候大小姐好些年，红渠顶替了青竹，染香本就不情愿，如今更是看不惯她事事以太太为先的姿态，说起话来自然没有几句好听的。


    红渠也不是好欺负的，当即回嘴：「染香你什么意思呀！大小姐病了我也心疼，可我又不是大夫，能去门房问问，就是顾念大小姐的恩情了，你心里有气，有本事找大管事，找太太去呀！跟我耍什么小姐威风？我还不伺候了。」


    说完这些，红渠就将手里刚刚拧干的帕子又丢入了水中，溅起水花来，也不含糊，说走就走，连头都没回一下，染香见她这样，简直气得想哭，可一想起烧的像是要熟了似的大小姐，到底没忍心撇下追出去找她理论，自己走到水盆前去拧帕子去了，给大小姐换好了帕子，然后就出去亲自找大管事说理去了。


    言昭华昏昏沉沉的，耳朵边上乱糟糟的声音，像是有谁在给她把脉，有人在外面吵闹，鼻端嗅着一种十分熟悉的香料味道，这味道伴随了她十年，就算后来几年没再用，却也不会忘记，想要掩住口鼻，但身子酥软，全身像是着火一般，提不起半分力气。


    她……不是死了吗？不是应该什么感觉都没有了吗？


    难道这就是人死后的感觉？身边的吵闹声是魑魅魍魉，还是阎王小鬼？身上像火烧，是阎王殿里的鬼火吗？


    言昭华从来就不怕死，或者说，她还挺期待死的，那么病病殃殃，身体孱弱的苟延残喘，活的没有希望，一生中虽然也有过几回乱斗，可终究年纪太小，丧失了先机，糊里糊涂的受人摆布那么多年，将敌人当恩人，最终换来的是背叛和一生的悔恨，她曾经无数次想就那么死了算了，死了就可以解脱了……


    一夜的煎熬，似乎把言昭华全身上下的水分全都给蒸发掉了，喉咙干哑的难受，想发声却怎么也发不出来，拖着似乎有些轻快的身子坐了起来，就看见她的床边上趴着一个睡过去的少女，十三四岁的样子，梳着两个羊角包，容貌清秀，穿着青绿色的丫鬟衣裳，衣摆和领口处还绣着长宁候府的字样，看着那字样，言昭华更是百感交集的，长宁候府……是了，这丫鬟穿的衣裳，正是长宁候府的一等丫鬟服饰啊！


    可……长宁候府？


    言昭华猛地一惊，抬头看了看四周，顿时整个身子仿佛掉入了冰窖一般，这房里的摆设，与她记忆中的闺阁毫无二致，此刻她睡的紫檀木的千工拔步床，床头有百宝嵌柜，一门处放着一张松红林木平角梳妆桌和圆椅，桌面上放着颇有年代感的梳妆匣子，那匣子是她少女时期最喜欢的，里面放的东西全都是当时最喜欢佩戴的，而床的正对面，摆放的紫檀嵌玉石花卉宝座屏风，这屏风言昭华的印象非常深刻，从小身边伺候的嬷嬷就告诉她这是母亲的陪嫁，据说上面打磨成花卉形状的玉石，每一块都价值千金，更别说这一整座屏风，说是价值连城也不为过，不过，这屏风当年似乎被她送给了长宁候夫人，她的表姨母谢氏。当年她为了讨好谢氏，送出去的东西几乎可以用金山银山来形容，原以为谢氏会看在她的这份心意上，对她多家关照，可最后将她折磨的那样凄惨的也是谢氏。


    想起这些事情，言昭华不禁自嘲一笑，不过也只是一瞬间，立刻言昭华就把意识拉了回来。


    这些东西应该早就没有了啊，如今怎的还好端端的？


    还有那睡过去的丫鬟，清秀的面容似乎也有些熟悉……染香？不，这怎么可能，染香早在她十三岁的时候，就被太太寻了错漏打残送庄子里去了，后来听说送去庄子的第一天晚上就死了，可……这到底怎么回事？


    喉咙像是火烧一般，吞咽两下就觉得快要断了似的，言昭华动了动，趴在床边睡着的染香就醒了过来，看见她醒了，染香笑了，说道：「大小姐，您醒了，感觉怎么样？」


    若说睡着的染香，言昭华认识三分，可醒过来的染香，言昭华就认识七八分了，喉咙干哑说不出话来，言昭华压下满心的疑问和恐惧，撑着身子，试探的指了指茶壶，染香立刻会意，给言昭华端了杯水过来，言昭华接连喝了两杯，喉咙的干涩好了些，却还是发不出太多的声音，让她有很多问题都问不出来，只好在染香的伺候下背靠着两只硕大的牡丹缠枝纹的迎枕躺下，指尖暗自掐了自己掌心好几回，确定这不是在做梦，而是真实发生了，此情此景，绝不是在梦中，低头看了看自己的手，葱白段子一般，好看是好看，却也小了一圈似的，一边揉喉咙，一边将目光落到染香身上，染香是在言昭华十三岁的时候，被谢氏打发走的，如今她还在，说明她的年纪不超过十三岁。


    红渠脸上挂着笑，端着一只银制托盘走进来，托盘上放着一碗粥和两只小碟子，粥是莲子粥，碟子里是鸳鸯卷和五彩抄手，红渠看见言昭华醒了，就惊喜万分的走了过来，说道：「大小姐醒了，奴婢一早就起来去给大小姐端了粥，染香还睡着，我就没吵醒她，大小姐现在喝吗？奴婢喂您吧。」


    染香转头看了一眼红渠，眸色虽有些怨，但她惯是不愿言昭华为难的，就没说什么，将水盆架子上用了一晚上的水，还有床边矮柜上放的两只药碗给端了出去，言昭华看着染香离去的背影，似乎有点印象了，她在十二岁那年，有一回发高热，喉咙疼的近一两个月都没法说些什么话……若她是真的回来了，那她现在应该就是十二了吧。若这一切都是真的，那么也就是说，她……回到了自己十二岁的时候……


    正抚着喉咙失神，红渠凑过来，殷勤的舀起一勺子白粥，献媚似的送到她的口边，言昭华看着她这张秀美的脸庞，敛下了眸子，因为喉咙太疼，粥送到嘴边她又给别过头去，不肯入口。

 第二章

    红渠是太太的人，她从前只觉得红渠能言善道会来事，想事情又比染香和青竹这两个从小伺候她的丫鬟周全，因此对她十分亲厚，可谁又知道，正是这个红渠，一心替太太算计她，对她下毒，让她损了身子，一辈子无子无福，如今她还怎敢再用她送来的入口之物呢。


    见言昭华不吃她喂的东西，红渠心中一紧，不过面上却分毫不露，她今年十五，比染香她们大两岁，经历与心性却绝非染香和青竹那两个小丫头可以比的，赶紧关切的凑到床边，对言昭华说道：


    「大小姐可是喉咙疼，再疼也要坚持吃两口，要不身子如何会好呀！这是奴婢一早就起来替大小姐熬的粥，染香那丫头睡得沉，我守了大半夜才让她过来守，可奴婢怎么都睡不着，就早早起来去了厨房，这粥里还特意加了小姐最喜欢吃的莲子和蜂蜜呢。」


    言昭华一手抚着喉咙，没有说话，她生的雪肤花貌，粉雕玉琢一般，小小年纪便月貌花容，皓齿星眸，听府里的老嬷嬷说，她生的模样与早年逝去的母亲十分相似，都是杏眼樱唇，乌发云鬓，一双剪瞳水汪汪的，就算是瞪着人也自带一股子我见犹怜的娇弱，再加上她是长宁候府的嫡长女，自小便受尊养，更像是雪玉堆砌成的人儿，没有半分心眼，纯净如水。


    模样还是那个模样，可红渠却不知道为什么，被与平日里看起来完全一样的大小姐盯着，她突然就生出一种芒刺在背的感觉来，似乎跟从前一样，但又十分不一样。


    言昭华一夜的高热并未损其容色，些许憔悴让她看着更加惹人心疼，红渠见她神情严肃，便如往常那般，伸手想去抚一抚言昭华的头顶，她在言昭华面前，就是扮演大姐姐的角色，言昭华今年十二，正是对世事懵懂之时，她会说话，不刻意讨好，倒是意外博得这位娇生惯养大小姐的赏识，将她当姐姐看待，言语中还颇为尊敬信服，这让红渠得意了不少时候，因此也就渐渐的养成了，在言昭华这个长宁候府大小姐面前徒装长辈的习惯。


    可让红渠没想到的是，这一回，她却是尝到了失败，只见言昭华像是随意一摆手，就正好将红渠的手给隔开了，两人对上目光，言昭华的目光有些冷，冷的让红渠有些害怕，这样的目光，从前在还是个孩子的言昭华身上，她从来没有看到过，更别说，此刻她的唇边居然还勾起一抹阴诡的冷笑，仿佛一夜之间，从前那个天真善良的大小姐就脱胎换骨的……长大了？


    房间外的回字纹的棉帘给掀了开来，长宁候夫人谢氏一脸担忧的走了进来，红渠赶忙退到一边去给谢氏行礼，谢氏今年还不到三十岁，生的颇为端庄，月眉星眼，微微向上吊起，有些精明的样子，不过她瞧着言昭华时，嘴角却始终带笑，眼里说不出的温柔，算是个薄粉敷面的丰茂美妇，如今正直青年，看着竟丝毫不输那些十七八岁，花儿一般的姑娘，再加上她长袖善舞，八面玲珑，前侯夫人，也就是言昭华的生母谢薇，生了言昭华之后没多久，就怀上了言昭华的弟弟言瑞谦，身子没调理好就强行生子，生完孩子大出血没收住，年轻轻就那么去世了，死的时候才十六岁，谢家又将谢氏岚字，以继室的身份嫁进了长宁候府，谢氏也挺争气，嫁进来没多久就也给长宁候言修生下了一双平安康健的儿女，并成功从鬼门关挺了过来，从此奠定了谢氏在言家后院的主母地位。


    谢薇死后，谢氏嫁进长宁候府，言昭华就是由谢氏抚养的，谢氏既是言昭华的姨母，又是嫡母，言昭华对谢氏要说没有感情是骗人的，所以从前的言昭华对谢氏相当信服且尊敬，可以说是一心一意的对谢氏付出，把谢氏当做她的亲生母亲一样对待，把谢氏的一双儿女当做嫡亲弟妹，连亲弟弟言瑞谦都比不过他们，而谢氏对言昭华，从来也都是春风拂面，口中无半点责难之言，府里的好东西全都紧着言昭华，就连她的嫡亲儿女有时候得到的东西都没有言昭华多，久而久之，也就麻痹了所有人，都觉得谢氏是个好之又好的嫡母，可事实又是如何呢？她用微毒毁了言昭华，让她良缘葬送，一辈子都活在病痛之中，最后只能嫁给旁支里的远房表哥，原想安静度日，可谢氏却还不放过她，利用身份，干涉她后宅之事，让她日日疲于应对，苦不堪言，最后熬光了精力，郁郁而终。


    没想到却是又回来了，看着谢氏那满脸焦急的模样，言昭华心中冷笑。


    只见谢氏穿着一身朱红蜀锦勾宝相花的纹服，头上挽着同心髻，戴着鎏金穿花戏珠的珠钗，耳朵上缀着一对金镶红宝石耳坠，这样华丽的打扮让她看起来明艳逼人，让人一看就知道，她是刚从外面回来，还没来得及换衣裳就过来看望言昭华了，一路走到了言昭华的床前，不等言昭华起身行礼就急忙坐下，对言昭华说道：


    「可觉得好些了？怎的忽然就病了，我这两日也不在家，府里人每个分寸，这时候才去回的我，幸好没耽搁什么，要不我都不知该如何是好了。」


    谢氏才二十七岁，本就不老，与言昭华说起话来就是这样亲近自然的，可谁又想到，这样的亲近和自然背后，隐藏着那样歹毒的心呢。


    见言昭华不说话，谢氏又问：「可是还有哪里不舒服，是不是觉得委屈了？这帮没王法的奴才，如何就怠慢了你，等我待会儿去收拾他们，你要哪里不舒服，就和母亲说，想吃些什么也别忍着，如今你病着，就是要吃龙肉，母亲也想法子去给你弄过来。」


    言昭华心中再次冷笑，面上却是如从前一般恭顺，嘴角虚弱的牵动起来，试着张口发了两声，但嗓子是真疼，疼的她眼泪在眼眶子里打转，谢氏见了，赶忙让人把太医开的方子拿过来看，听人说了言昭华的病症，这才知道，言昭华不是不说话，不是不和自己亲近，而是不能，一颗心才放回了肚子里。


    「我可怜的孩子，怎么就染了这么严重的风寒呢。定是这屋里的人伺候不好。」谢氏眉眼一转，转到了红渠身上，红渠吓得赶忙跪了下来，说道：


    「太太息怒，是奴婢伺候不周到，奴婢虽才进房两个多月，房里的事情一直都是染香和青竹负责的，奴婢初来乍到，有些话也没法儿说，前儿大小姐要去湖边玩儿，奴婢们该阻止的，却不成想出了这乱子，奴婢该死，请太太责罚。」


    言昭华喉咙痛，发不出声音，却也不得不承认，红渠的确是个告黑状的能手，可恨自己从前居然被她蒙蔽。


    「这么说来，前儿便是你随大小姐出门的了？」谢氏如是问道。


    红渠赶忙摇头：「不，不是奴婢，是……是染香。」


    言昭华靠在迎枕上，反正不能说话，干脆就回想起了前事，这一回风寒差点要了她的小命，接连一两个月都没法说话，不止如此，这一回的风波让她身边的人全都受到了责罚，其中自然是染香受的责罚更多一些，好像被打了十板子，好些天没能下床，而她院子里的其他人，多多少少，按照与太太的亲厚程度不同，受到的责罚也不同，其实那个时候，言昭华是笨的，关键是对谢氏没有任何防备，要不然，从谢氏处置她院子里人的轻重程度，就能看明白谁是谢氏的人，谁不是了。


    果然听谢氏立刻怒道：


    「哼，好个吃里扒外的，若不教训教训，这些不开眼的奴才是不知道要好好伺候主子的。来人！」

 第三章

    随着谢氏的一声令下，大管事张平就麻溜的站在门外候命，只听谢氏说道：「去，派人将大小姐院子里的人全都聚在一起，这回出的乱子这样大，染香是大罪，重打十个大板，其他人你看着惩戒，务必让这些吃里扒外的东西知道知道，怠慢大小姐是个什么下场。」


    谢氏吩咐完了之后，大管事张平就领命下去了，顺带将同时青雀居的红渠给拉了出去。


    张平其人说起来并不是一般的管事，而是谢氏母家的远房表叔，算是谢氏的陪嫁，从前在府里做的是二管事，后来老管事回乡之后，一时找不到合适的人手，就让张平担了大管事的职务，侯爷信任谢氏，倒也没有特意提出这件事来，所以，张平这个管事就能继续做了下去。


    转过身来之后，看见言昭华毫无动静的靠在迎枕上，一副事不关己的虚弱模样，这反应让谢氏很满意，嘴角勾起微笑，在床沿坐下，一派慈母的说道：


    「你可莫要怪我多事，院子里的奴才不整治不行，你越是宽容他们，他们就越是怠慢，这一回看护不利，下一回就不知会出什么幺蛾子了！母亲这么做全都是为了你好。」


    言昭华心中冷笑，为了她好就把她院子里的人全都打了，今后还有谁会真心实意的替她做事呢？经历了一番迎头痛打，谁都知道这府里做主的人是谁，只怕会越发怠慢她这个大小姐了吧。


    这些道理，言昭华也是长大一点后才明白的，可真到了她明白的时候才发现，身边再无人可用，后悔晚矣。


    这时院子里传来了一阵混乱，张平的动作很快，一下子就聚集了青雀居里伺候的人，拿着鸡毛当令箭，毫不犹豫的就当院处罚起人来。


    言昭华表面虚弱，其实被子里的手指甲已经掐到了掌心肉里，强迫自己冷静，谢氏有意在她的院子里立威，她就是阻止也没有大用，反而会让谢氏对她产生防备，倒是可以趁此机会，看清这个院子里到底有几个是忠的。


    「人都说病来如山倒，病去如抽丝，瞧你这虚弱样子，母亲心里别提多难受了，待会儿我让人去厨房里给你做最喜欢吃的红枣羹，快些将身子养好了，让我的漂亮闺女变回来。」


    说着这些亲昵的话，谢氏还伸手在言昭华的额头上摸了摸，慈母一般的行动与话语，若不是后来言昭华在她手上吃了不可挽回的大亏，她又怎么能相信，谢氏是个那般阴毒之人呢？


    不过做戏做全套，谢氏与她演温情，她也不介意和她演，反正最困苦的时候已经过去了，她死过一回，对死亡已经没有了惧怕，既然上天给了她重生的机会，那么这一世她能做到什么程度，就看她自己的本事了。这些害她匪浅的人，这一回，她势必是要讨回一个说法的，不必急于一时。


    嘴角牵出微笑，仿若梨花映水般清新脱俗，这样的出色样貌让谢氏眼中闪过一道不易察觉的冷，不过很快就恢复，站起身来，旁边的丫鬟立刻就过来替她整理衣裙，谢氏说道：


    「这几日你好生养着，我就不让二小姐过来扰你了，她听说你病了，比我还着急，若不是我拦着没让她过来，她是最心疼你的，要真过来了，瞧着你这憔悴的样子，估计到现在还在哭鼻子呢。」


    言昭华弱弱的点了点头，谢氏便带着人往门边走去，正好遇见揉着手板子的红渠，两人对了一眼，谢氏说道：「吃了教训，就聪明些，若是今后大小姐有个三长两短，别说你是初初入房的，我可都不会轻饶。」


    红渠低头称是：「奴婢知道了，今后奴婢必定尽心尽力伺候大小姐，再不敢出疏漏了。」


    谢氏听完这些才从左边的回廊往主院走去，看都没看一眼院中哀嚎一片的行刑场景。


    张平在青雀居处置完人后，就在房外给言昭华复命，然后一干被打过的奴婢也跟在外面请罪磕头，言昭华对红渠拂了拂手，红渠便揉着手板心，往门口喊了一声：


    「都退了吧，大小姐要休息了。」


    外面零零散散的动静全都没有了，言昭华将红渠招来让她取来纸笔，写道：换被子。


    红渠看着言昭华写的字，有些为难，说道：「小姐这是要……」


    言昭华指了指纸，又写：昨夜汗湿了。


    红渠这下可撑不住了，脸色变道：「小姐知道的，奴婢……不认字儿。」


    言昭华当然知道红渠不认字，她从前该是谢氏安排在自己身边的暗桩子，不是太重要的，只因为她会做毽子，踢毽子，初始才入了言昭华的眼，将她从灶房提拔到了院外伺候，谢氏也没想到放了那么多桩子，偏这个丫头在前侯夫人留下的那拨人中露了些眉目，谢氏前些年都在巩固自己侯夫人的地位，没空插手管青雀居的事情，如今地位稳固了，她还要搏贤名，前侯夫人虽然命不长，但府里府外提起言府的前当家主母，无一不是夸赞满意的，所以，谢氏要做的比前侯夫人好，当然不能有任何瑕疵和把柄被人抓住，就算想处置言昭华身边的人也得寻由头，有理由才行。


    红渠算是临危受命，没有受过多少训练，要不然谢氏怎么会让一个大字不识的人过来呢，只不过言昭华一日大似一日，的确是要有个人在身边看着才行，所以谢氏就将红渠以她的名义送到了言昭华跟前儿，起先实在房外伺候的，因为言昭华身边有染香和青竹在，红渠没法进房，再加上以前言昭华哪里知道她们的险恶用心，觉得和红渠很有缘分，对太太又信服，当时还曾为自己与太太看人的眼光相同而沾沾自喜过呢，红渠说话风趣，又会做毽子等一些小玩意儿，时间一长，言昭华就被红渠给骗了过去，一段时间后，青竹不知怎的就犯了错，太太插手，让红渠做了她房里的一等丫鬟。


    言昭华想了想后，在纸上画了一根竹子，给红渠看了看，红渠这下是明白了，却心有不甘，故意装傻道：「这……小姐这是什么意思，奴婢……」


    她就是顶替的青竹进来房里伺候的，自然是不希望言昭华把青竹给叫回来，言昭华将纸笔一扔，也不和她废话，在床框上重重拍了两下，以示愤怒，又将写字的纸丢到红渠身上，红渠这才有些惧怕，犹豫了会儿后，才行礼走了出去，嘟着嘴去到青雀居的杂物间，将刚刚挨了三棒子的青竹给喊到了房里。


    青竹进了房，看见言昭华就跪到了床前，她和染香一样，都是从小伺候言昭华的，比言昭华大一岁，染香秀气，青竹英气，她们两个是言昭华的生母谢薇安排在言昭华身边的，从小也跟着她一起读书，不说诗词歌赋，但琴棋书画也都略通一二，不是红渠这种杂牌军可以比拟的，青竹先前是进不来，如今进来了，似乎也豁出去了，红了眼睛，就对言昭华磕头说道：


    「求小姐恕了染香的错，奴婢当牛做马也会报答小姐的恩情，染香给打了十大板子，如今还被关了起来，说是两天不给吃喝，她先前裤子都红了，定是伤的很重，若是两天无人搭理，也不知能不能撑过来，求小姐开恩，求小姐开恩啊。」


    青竹被打发到杂物间有些时间，不过毕竟是从小伺候言昭华的，十几年的情分在那里，她知道言昭华心软，只是受人迷惑，定不是真的要把她们赶尽杀绝，所以才敢拼命给染香求一条生路。


    言昭华心中愧疚，染香和青竹会遭罪，全都是因为她的蠢，以至于让这两个和她一起长大的丫鬟上一世过的那样凄惨，抬手对青竹招了招手，红渠在床前似乎想拦着，却被言昭华一记眼神给吓住了，红渠心里犯嘀咕，大小姐这是怎么了，模样看着分毫未变，还是那副娇娇弱弱，楚楚可怜的模样，可偏就这眼神，什么时候变得这样吓人了呢，被她瞥一眼，似乎自己的心肝脾肺都给她看个分明似的。

 第四章

    青竹赶紧跪爬到了言昭华的床前，言昭华对她伸出手，将她扶了起来，用一旁的纸笔写道：让张平把染香放出，找林大夫诊治，让染香好生休养，伤好了还回来伺候。


    青竹看了言昭华写的字，欣喜若狂，刚刚站起来的她又扑通一声跪了下去，给言昭华重重的磕了几个头，红渠在一旁见了有些担忧，生怕言昭华三言两语就把青竹召回来，问道：「哟，小姐赏了什么，怎的青竹这般高兴？」


    青竹起身对红渠说道：「小姐让我去传话，将染香放出来。」


    红渠听了，心里稍微定了定，幸好小姐不是召回青竹，走到言昭华身边，小声的贴近她，这也是红渠的小心思，这样和大小姐说话，大小姐觉得亲近，旁人也觉得她和大小姐亲近，红渠一直是这么用的，没想到今日再次失败了。


    言昭华推了推红渠，让她站直了说话，红渠的神情有些尴尬，言昭华没等她说话，就将先前写给红渠的纸递给了青竹，青竹看了看，就对红渠说道：


    「小姐想换床被褥，说是昨天晚上汗湿了。」


    红渠这才恍然大悟，心里又对言昭华埋怨，这点小事，就是比划比划她也能明白，做什么写字呢，不是成心欺辱她不识字儿嘛。


    青竹要去传话，红渠也是不会把换被子这样的事情让给青竹来做的，懂了意思，做起来也就快了，言昭华一直默默的待在一边看着，没有多余的动作，红渠喊了小丫鬟进来一起替她换好了床褥，请裹着貂绒皮氅的言昭华上、床，言昭华上去之后，觉得鼻尖那种熟悉的香气依旧若隐若现，不动声色的将被子盖好。


    青竹进来复命，告诉言昭华等染香已经被送回了房间，林大夫也去诊治了，青竹说完之后，就抬头看了一眼言昭华，两人正好对上眼神，言昭华就对她招招手，然后拍了拍床沿，又对红渠挥了挥手，意思就是青竹留下，红渠退下，红渠这下忍不住了，对言昭华说道：


    「小姐，这样不合规矩吧。青竹……已经去了杂物间，再回来伺候小姐，这恐怕……」


    言昭华扫了一眼红渠，点点头，用笔写道：你去杂物间传话，就说我借青竹用几日。


    她也不直接说让青竹回来，也不说借了什么时候还，总之，就是让红渠听了青竹的传述后，心里十分不甘，却又无可奈何。因为她心里实在没底，不知道这位小姐到底是个什么意思。到底是想把青竹换回来，还是只想让青竹留下认认字儿，毕竟小姐如今说不了话，总不能靠打哑谜来猜意思吧。


    不管怎么样，言昭华发话之后，红渠也没有反抗的份，她出去之后，言昭华并没有和青竹说话，直接躺下，却是不把身上的大氅除去，将之贴身盖着，隔绝了她与被子的直接接触，青竹也觉得小姐生死关走一遭后似乎长大了不少，见小姐无意和她说话，她也不敢多问，便在一旁尽职的守着了。


    言昭华是真的累了，高烧过后整个身子都虚脱了，脑子还没完全清醒，迷迷糊糊间就睡了过去。


    她这一睡，就睡了足足两天。


    两天之后，身子才渐渐好转，胃口也大了一些，喉咙的疼痛稍稍缓解，因为知道这一回的病会让她喉咙不舒服好长时间，言昭华这两日就没有强行开过口，所有事情全都靠写来完成，就算不舒服也坚持服用对喉咙好的药，这般静养几日之后，喉咙终于不疼了，话也能说些，回想上一世，她没法静心，强行说了不少，以至于让喉咙两个月都没发出声音来。


    在房里闷了好些天，言昭华也将自己的心绪整理好，终于决定走出房门，正式面对这个世界。


    青雀居还是那个青雀居，承载着她童年的美好回忆，只可惜，这份美好没有坚持太长时间，十三岁过后，生活在这里的日子，对后来的她来说，简直就是恶梦。


    穿过了回廊，来到青雀居里别有洞天的梅园之中，前几日的雪还没有化干净，屋脊上还残留了些，青竹搀扶着言昭华，说道：


    「小姐，天儿凉，咱们看一会儿就回去吧，身子才刚好些呢。」


    言昭华点了点头，率先走上了八角凉亭的石阶，青竹立刻吩咐后面的小丫鬟先行上亭子铺绒垫子，言昭华走上去之后，垫子就已经铺就好了，言昭华心中甚慰，她当年怎么会被红渠给骗了，将两个这样贴心的小丫鬟给送走呢？


    坐在亭子里看着白梅在酷寒之中盛开，言昭华的思绪又不由自主的飘了出去，正回想前世失神的时候，一道甜美的声音传了过来：


    「姐姐身子可大愈了？」


    回首一看，不是言昭宁又是谁呢？


    言昭宁是谢氏的女儿，生的美艳动人，不过十岁的年纪，就颇有一番艳若桃李的架势，眉眼五官肖似谢氏，言昭华和言昭宁这两姐妹各有千秋，言昭华清雅，言昭宁艳丽，不过都是世间罕见的美貌佳人，上一世的两人在外并称为长宁双姝。


    言昭华病中，言昭宁虽不曾过来探望，却是每天都派人来问言昭华的病情，并送些解闷的玩意儿来，今日得知言昭华身子好些，言昭宁赶忙就过来了。


    言昭宁穿着一身石榴红绣折枝堆花襦裙，月白色暗蝶纹的领口和束腰，梳着花髻，花髻上插着一支纯金打造的飞燕簪，惟妙惟肖，耳朵上缀着一对红翡翠滴珠耳珰，神采奕奕的走了过来，身后还跟着两个唇红齿白的小少年，在前的一位，正是言府小公子言书彦，他是谢氏的儿子，比言昭宁小一岁，而一直低着头跟在他们身后的则是言府二公子言瑞谦，言昭华同母同父的嫡亲弟弟。


    平安的生下言昭宁和言书彦这两个健康的孩子，也算是谢氏比较得意的一件事了，毕竟她和言昭华的母亲谢薇同样的状况，都是接连生孩子，可偏偏谢薇命丧黄泉，没挺过来，她却长命好好的活到现在。


    「姐姐。」


    两道喊声拉回了言昭华的思绪，言昭宁和言书彦就已经坐到了她面前，言瑞谦却是不靠近，独自站在亭子下的一株白梅树下看花。


    言昭宁说道：「听说姐姐生病了，我和彦弟都担心，这不今儿我过来，他也吵着要过来，书也不念了，更是顾不上先生罚不罚了。」见言昭华的目光落在言瑞谦的身上，言昭宁又说道：「哦，二哥哥是我们来青雀居的路上遇见的，他正要去书房，被我们给拉了过来。」


    言昭宁这句话就是要告诉言昭华，言瑞谦才不是想来看她，只不过是顺道被他们拉了过来罢了。


    言昭华没有说话，对于这个弟弟她更多的是愧疚，瑞谦的性格太闷，并且不善于表达，以至于从前她对他并不好，更多的时候是厌恶的，觉得他这个亲弟弟还没有别人对她好，说话冷冷冰冰，看人诡诡异异，总之就是不讨喜，所以言昭华一直都对他十分忽略，可是当她上一世落魄之后，称得上真心对她好的也就只有这个弟弟了，当时他已经被谢氏害的逐出了家门，在外自立门户，日子也不算好过，可饶是如此，他还三不五时的给她送些东西和银钱，她弥留之际，他更是不远万里赶回了京城，只为最后见她一面。


    言昭宁说完之后，又看了一眼言书彦，两人对了个眼神，言书彦才将手里的一只礼盒放在了桌上，对言昭华笑了笑，说道：


    「大姐，这是我和二姐准备的礼物，是从回春堂买的一株五十年的人参，可珍贵了。」


    言昭华看了一眼言书彦打开的盒子，并没有像往常一样欣喜，只是淡淡笑着说道：「有劳三妹和四弟了，不过是个小伤寒罢了，不值得这么好的药。」

 第五章

    言书彦自来熟的凑到了言昭华身边，天真憨厚的说道：「才不是不值得，在书彦心中没什么比大姐姐的康健更重要的了。」也就是这个‘憨厚’的弟弟，在她上门找谢氏说理的时候，亲自动手将她打个半死，压着她的头浸到莲花缸里，差点淹死她，最后还揪着她的头发，把她从后门一脚踢了出去。


    言昭华自嘲一笑，从桌上拿了两只果子递给了言书彦，然后就对梅花树下的言瑞谦喊道：


    「谦弟来了何不上来坐？」


    言瑞谦讶然的抬头看了她一眼，那一眼冷冷清清，冰冰凉凉，可是看在言昭华眼中，却是那样熟悉，那样感动……原以为再也见不到他了。


    纤薄好看的嘴唇动了动，目光在言书彦和言昭宁送的礼盒上流连了一会儿，然后才淡淡的摇了摇头，对言昭华拱手后，什么话都没说，就裹着披风转身离开了。言昭华站起来想追，却明白这个时候追上去也不会有什么结果，谦弟从小都生活在被忽略无视还有……被嫌弃的目光中，因为大家都知道，前侯夫人谢薇就是因为生他才难产死的，所以在言家或谢家，谁都没有给过他好脸看，这才养成了他越来越孤僻和自卑的性格，想着从前的自己也是造就谦弟这性格的主要原因，言昭华心里不禁又是一阵悔恨。


    「二哥哥总是这样对姐姐冷冷冰冰的，跟咱们也是格格不入，唉，怎么说你们都是一母同胞的姐弟，不该如此呀！」


    言昭宁一边吃点心，一边在言昭华面前告了言瑞谦一个刁状，言昭华看了她一眼，只笑了笑，没有说话，言昭宁也在打量言昭华，印象中，大姐还从来没有对她这样冷淡过呢。不过，言昭宁也不是那种热脸贴人冷屁股的性格，言昭华不和她多说话，她也懒得多说，过来看言昭华，不过就是受母亲的意思罢了，并不是真的有多么担心她的病情。


    对言昭宁来说，言昭华虽是嫡长女，可长宁候夫人毕竟是她言昭宁的母亲，言昭华是嫡长女，可是外人谁把她当嫡长女看待了？处处巴结的还不是她这个嫡女，言昭华要是聪明，就该看清形势，放下自己嫡长女的身段，好好跟他们搞好关系，说不定今后她还愿意拉拔她，若是不好的话，反正母亲也不会让她今后好过就是了，所以，言昭宁觉得自己根本没必要刻意讨好言昭华，不过因为下个月是定国公老夫人，也就是她们的外祖母生辰，若到时候谢家那些姑婆问起言昭华的病，她一问三不知的话，未免太过薄情，母亲这才让她和弟弟带着礼物过来探望的。


    「对了，下个月外祖母生辰，姐姐可想好了要送些什么呀？」言昭宁忽然又问道。


    言昭华一时有些愣，下个月是定国公府老夫人，也就是她们的外祖母柳氏的生辰，幸好昨日青竹和她絮叨府里之事时说到过这件事，毕竟对于如今的言昭华而言，外祖母柳氏的五十生辰太过久远，哪里还记得，如今听言昭宁提起，反问道：


    「我还没想好，二妹妹你呢？」


    言昭宁忽然奇怪的笑了，说道：「大姐就别瞒我了，我上回来你这儿全都看见了，你给外祖母绣了四幅春夏秋冬另加一幅五女拜寿的围屏，如今还不和我说，是想给外祖母一个惊喜，将其他人送的礼给比下去吗？」


    听言昭宁这么一说，言昭华就有印象了，不是她忘事，而是真的太过久远了，她的确给柳氏绣过这些东西，不过当年并没有送出去，而是被言昭宁给换走了。她还记得当年言昭宁用她绣的东西送给外祖母时，她有多高兴，一直夸她是个好孩子。


    对于言昭华来说，没有母亲是第一遗憾，亲弟不和是第二遗憾，第三遗憾当属她的外祖谢家了。


    外祖谢振勋位极人臣，军功赫赫，一生娶了不少女人，柳氏是和他功过患难的原配夫人，言昭华的母亲谢薇，就是柳氏生的第一个孩子，言昭宁的母亲谢岚则是妾侍龚姨娘生的，是庶出，这龚姨娘家也是官宦人家，当年据说是家道中落才入国公府做妾的，这个龚姨娘年轻时颇有手段，将国公的心拉拢住了，所以当谢薇难产而亡后，谢家虽有适龄女子，可长宁候继室夫人的位置终究还是落在谢岚身上，这其中自然有龚姨娘的手笔，由此龚姨娘的本事可见一斑。


    而之所以谢家会成为言昭华的遗憾，那是因为七八年之后，龚家就要发迹了。龚姨娘的亲兄弟摇身一变，成了宫中炙手可热的宠臣，一时间龚家就跟雨后的春笋般窜了出来，龚姨娘娘家势大起来，就让国公把她扶做平妻，但国公未允，龚姨娘便狠心要了休书，并利用龚家家兄的势力，让她的儿子分家出去另立门户，并强要了国公府一成的家财后，就脱离了谢家，原以为事情到这里就结束了，可谁知道，龚家人都是睚眦必报型的，那龚德川为了荣华富贵，不惜净身入宫，足见其心性，当然也是气当年他在定国公府时没有受到尊重和重视，心里一直憋着气，正恰逢谢家那一年和朝廷要漠北军饷被驳回，而后又接着打了两回败仗，令国家损失不少，龚德川便以此事作梗，在皇太后面前进言，或此番战役乃谢家故意输之，就因为国库没有出他们漠北的那份军饷，说定国公府上下都是欺上瞒下，功高震主之辈，太后再去找皇帝，一道降级处罚的圣旨就下来了。


    定国公府降为定国伯府，踢出世家上三等之外，从此谢家一蹶不振，而相反早就离开谢家的龚姨娘他们倒是不受任何牵连，大家这才明白当初龚姨娘为何敢斩钉截铁的要休书了。谢家沉落，龚家兴起，谢岚借了龚姨娘的风，在长宁候府过的更是风生水起，再将当年谢薇的嫁妆全部占据，半分都不分给言昭华这个嫡亲的女儿，将她恶嫁给一户表面上规规矩矩，骨子里却灭门绝户的人家，言昭华婚后她还不放手，一直插手她后院的事情，致使言昭华日日折磨，郁郁而终。


    言昭宁在这时特意和自己提起绣品这件事来，自然是对那绣品动了心思，不过这回言昭华可不会再上当就是了，也不说破，敷衍道：


    「哦，那个啊，我还没绣好呢。原本是打算送给外祖母过生辰的，如今我又病了，也不知道能不能赶上。」


    言昭宁听了言昭华这话，就知道言昭华是不舍得她绣的那东西，有些不满，说道：


    「怎么没绣好，姐姐上回绣完了就给我瞧了，莫不是怕我抢了？」言昭宁今年十岁，不过时常跟着谢氏出门，因此小小年纪就学会那种拐弯抹角的说话。


    言昭华只恨自己当年瞎了眼，没察觉出她的真正品性来，也不和她兜圈子，直接说道：


    「还有署名没加呢，等把署名都加了，才算是完整。」


    言昭宁听到这里，也不禁忍不住说道：「姐姐还要加署名？」


    心里嘀咕：要是加了署名的话，那她还怎么拿过去冒充自己绣的呢。言昭宁想起母亲说的话，说定国公夫人柳氏是个注重心意，不注重金银之人，越是费工夫的手作品越是能入她的眼，反而是那种金玉黄白之物会让她觉得俗气，这一点兴许连言昭华都不知道，毕竟前侯夫人去世的早，言昭华自小养在她的母亲身边，而母亲自然不会将这些处事重点主动告诉她。不过，这些事情言昭宁心里却是清楚的很，原本也就打算自己绣一个东西，可没想到上回瞧见言昭华绣了那样多大幅面的，她绣的那帕子手工未免太小家子气，所以当时就放弃了，放弃的同时，也在心里打定了主意，要把言昭华绣的那几幅东西给要过来，到时候随便用点虚空的富贵东西打发了言昭华就好。

 第六章

    可现在，很显然言昭华是想把她的计划全都打乱掉。


    「那样大雅的东西，加了名字，会不会……太俗气了？」言昭宁只能这样说着，又看了一眼在一旁吃东西的言书彦，在桌肚子里踢了言书彦一脚，言书彦立刻看懂了她的眼神，放下糕点点了点头，附和道：「是啊是啊。」


    至于‘是啊’什么，言书彦就不懂了，毕竟他才九岁，又是从小在前院书房里长大，言昭宁这些从妇人们身上学过来的小算盘，现在的他哪里能够明白，不过是跟着附和附和罢了。


    「无妨，当时绣的时候就预留了署名的地方，不过是一枚小印章，不会碍着观赏的。」言昭华已非昔日阿蒙，对付一个小丫头还是绰绰有余的。


    反正言昭宁说一万句，言昭华都是这个态度，说着说着都快成气了，言昭宁再不想留下来兜圈子，直接喊了言书彦，阴沉着脸离开了凉亭。


    青竹上前来扶着言昭华，担忧的说道：


    「大小姐何苦跟二小姐较劲呢，这下二小姐又该回去跟太太告状了。」


    言昭华转头看了一眼青竹，忽然问了一句：「青竹，你觉得太太对我怎么样？」


    青竹不懂言昭华的意思，以为是自己哪里说话冒犯了她，赶忙跪下请罪：「小姐饶了奴婢，奴婢信口胡说的，万没有挑拨之意。」


    言昭华将青竹扶了起来，弯下身去给青竹拍了拍膝盖上的灰尘，说道：「我又没怪你，只是想听你说一句实话，毕竟咱们三个是从小一起长大的，我身边无人可用，也就只能问问你了。」


    这番话简直说到了青竹的心坎之中，话中所言‘三人’，更是将染香也划了进来，只听言昭华又道：「你不用顾忌，直接说吧。」


    青竹咬唇犹豫了一会儿后，才鼓起勇气对言昭华说道：「奴婢觉得……太太对大小姐好是好，不过……好的有些表面……」


    接下来的话，青竹没有继续说下去，不过却可以让言昭华完全明白过来，原来由始至终，被蒙在鼓里看不透的人只有她一个，她从前还嫌弃青竹和染香蠢笨，没有红渠机灵，可谁知道，她言昭华才是天底下最笨最蠢的人。


    谢氏对她再好，可说到底也不过就是生活表面上的，给她吃好的，穿好的，用好的，可是在教养和做人处事方面却是很少教导，她从前只觉得谢氏对她好的不能再好，亲生母亲做的也不过如此罢了，但后来长大了，见识多了才明白过来，谢氏其实用的就是一般大户主母们常用的‘捧杀’这一招罢了，不过，谢氏在侯爷面前表现的慈母一般，竟骗过了所有人，正可谓当局者迷，言昭华只恨当年亲小人，远忠仆，错失了很多忠言逆耳，以至于她在错误的道路上越行越远，最终万劫不复。


    青竹见她说完那些话之后，言昭华就愣着不动，试探性喊了一声：「大小姐？」


    心里忐忑至极。却见言昭华失神的嘴角忽然勾起一抹意味不明的微笑，看的青竹在心里打颤，觉得大小姐自从病了一回后，就像是突然变了个人，时不时的目光深沉，时不时的露出冷笑，就好像现在这样。


    言昭华转眼看了看青竹，见青竹似乎被自己吓到了，言昭华这才莞尔一笑，从青竹手中接过了刚刚烧好的手炉，裹着大氅走下了石亭。


    修养了这么多天，该想明白的也都想明白了，她本不愿重生，可老天偏偏给了她这个机会，既然机会来了，那她也不会错过就是了，从前的人和事历历在目，谁好谁坏，她心中有明镜，这一世断不会被这些奸险小人玩弄于股掌之间！


    回到青雀居的主卧，红渠正在给言昭华清点房内事物，看见青竹，那眼神恨不得要将青竹的肉给一块一块割下来似的，表面上却是笑得十分欢喜，扶着言昭华入了内，细细的回禀房里的事务，言昭华有一搭没一搭的听着，喝了一剂巩固喉咙的药剂之后，才对喋喋不休的红渠说道：


    「去准备两碟子小点心，要马蹄糕和栗子糕，再用小炉子温一罐红糖姜茶。」


    红渠不知道言昭华为什么听她说着说着就要吃东西了，笑问道：「小姐是饿了吗？」


    言昭华不置可否的说道：「厨下准备的时候，你就去库房里将我从前自外祖家带回来鎏金掐丝麒麟兽的套碗拿出来，待会儿姜茶熬好了，回来用咱们自己的八仙莲花罐装，炉子用那崭新的小铜炉，再带上几只麒麟兽的吉祥碗，用红锦团纹的玉托盘装来。」


    红渠有点心慌，大小姐突然说这么多东西，每一样都有来头和讲究，言昭华从前是很好伺候的，从来没有这样劳师动众过，所以红渠才觉得在这样一个侯府嫡小姐的手下好伺候，但她不知道的是，所谓的‘好伺候’不过是懒得麻烦自己，也懒得麻烦别人罢了，红渠初来乍到，哪里能分的清楚，一时有些局促，言昭华倒也不是想为难她，对青竹使了个眼色，青竹便不计前嫌上前对红渠说道：


    「红渠姐姐，走吧，咱们一起去准备小姐说的物件儿。」


    红渠有点不甘再次吃了无知的亏，还想再说什么，却被青竹拉住了，说道：「红渠姐姐快些吧，库房里的东西要取出来流程多着呢，还得去找李妈妈要对牌。」


    青竹的一番话后，红渠也没法再问什么，只好跟着青竹走出了主卧房。


    言昭华这才放下手里的东西，走到红渠先前待着的地方看了看，上面的确是青雀居的出入账本，可也只是独个儿院落的帐，言昭华走到内间，从床头隐藏着的多寳阁里取出一只黑匣子，将匣子打开，露出里面安然存放的金银细软，虽说也有一两千两的价值，不过这些东西都是言昭华每月的份例品，长宁候府没有老夫人，所以赏赐并不多，府中上下也就只有四季统一的赏赐罢了，这些都是往年用过存放的，新的该是在梳妆台上的匣子里，不过林林总总加起来，最多也就是两千两的价值，谢薇当年嫁入长宁候府，定国公府给的嫁妆铺就十里红妆，那排场，就算是在十几二十年以后的京城，也是为人所津津乐道的，可是谢薇死后，这些东西就全都封在了长宁候府的库房之中，而一些需要打理的铺子，都由当年谢薇留下的陪房继续打理，所出所入也都是算入府库之中，不会多余的拨到言昭华的账面上。回想上一世，她捉襟见肘的窘迫，最后还要同样境遇不好的言瑞谦接济，而当年母亲留下的东西，到最后就不知去向了，说到底全都划入了谁的口袋，就是一目了然的事情了。


    言昭华知道谢岚就算想吞那笔嫁妆，暂时也没那个能耐，毕竟数额巨大，并且定国公府如今还没有没落，谢岚就是有那个贼心，也没那贼能力，放在库房里倒没什么要紧，至少只要言昭华在长宁候府一天，这些东西明面上的主人依旧是她。


    过了一个多时辰，红渠和青竹按照言昭华的吩咐，将东西全都准备好了，玉质托盘，崭新小铜炉，再加上一只八仙罐，一套麒麟兽的掐丝鎏金碗，这样一套东西就算不装什么，只摆放在那里都叫人赏心悦目。


    一切准备就绪之后，言昭华便突然又说道：


    「走吧，端着东西跟我去一趟主院。」


    红渠和青竹对视一眼，两人都不知道言昭华这句话是对谁说的，红渠则是越发不懂，若是一个月前，红渠还有自信，大小姐这句话是对她说的，可现在嘛，她就不敢肯定了，毕竟大小姐病愈之后，变了许多，对她更是疏远，就是去院子里散步，带的都是从前被她嫌弃的青竹。

 第七章

    言昭华见她二人不动，这才笑了笑，指了指桌面上的东西，对红渠说道：「是去太太那边，自然是你跟了，仔细端着东西跟我走吧。」


    红渠听言昭华说带自己去主院，心里就不犯嘀咕了，思路一下子就明白过来，大小姐是去见太太，而她是太太赏的人，就算是大小姐也得给太太七八分颜面，不敢轻易将她换掉，如此一想，红渠心里就安定许多，轻快的端着准备好的东西，跟着言昭华身后，穿过青雀居的回廊，往主院走去。


    言昭华按照记忆，走到了主院，看门的婆子见是她，赶忙行礼过后，进去给她通传谢氏，言昭华也没等婆子回来，就直接走了进去，这样直接走入在从前来说是没有过的，虽然谢氏没有说过要阻止她入内，可言昭华每回还是很守规矩的，都要等到婆子通传完毕之后再进去。


    婆子才在院子里回了话，房里伺候的人还没出来回话，言昭华就已经到了门外，红渠走到这里才反应过来，在身后对言昭华说道：


    「小姐，咱们要不院子里等等，太太还没发话呢。」


    言昭华只当没听见，继续往前走了两步，却又突然停住，将自己手腕上的一枝绿雪含芳的簪子拔下来，踮着脚插到了红渠头上的单螺髻上，红渠手里拿着东西，不能动手，只知道大小姐给的东西很贵重，呐呐说道：


    「小姐，这……」无缘无故突然给她东西，这是为何？


    言昭华笑了笑，回道：「在青雀居里不好给你，一直觉得你戴这个肯定好看，一会儿见太太，总不能让太太觉得我亏待你不是。」


    红渠红了脸，小声说道：「小姐说的哪里话，能在小姐身边伺候，便是红渠的福分了，哪里还敢要小姐这样贵重的东西呢，待会儿回去了，奴婢擦干净再还给小姐。」


    心里却是断定了言昭华那话的意思，定是想要给她东西，可是青竹在旁边盯着，她不好给，只能在太太这里给，回去之后，还能推说是授意赏的，这样做的话，小姐就不用得罪人了。更可以在太太面前表示她重用太太送给她的人……红渠心中这般想道。


    倒不是红渠心大，而是这样的事情从前其实就有发生过，大小姐觉得她扎的毽子好看，想让她教她踢毽子，当时碍于青竹和染香都在，大小姐不想让她们多嘴，就晚上亲自送了些东西去她房里给她，所以这一回，红渠自然就不会怀疑言昭华先前所言的真假，欣喜的收下这枝她垂涎好久的簪子。


    经过通传的守门婆子身旁，直接走上台阶，亲自动手掀帘子，帘子后走出一个穿着墨绿色比甲的嬷嬷，头发梳的一丝不苟，这是王贵家的，平常在主院里捎带着管管事儿，没什么实权，全仗着一副凶貌，让胆小的不敢惹。


    王贵家的看到言昭华伸出的手，微微屈膝，敷衍的一福，说道：「大小姐好没耐性，太太正在换衣裳，您还是在外头等等吧。」


    言昭华扫了她一眼，不想与她多废话，冷笑一声后说道：


    「什么东西也敢拦我，滚开！」


    言昭华从前顺从谢氏，并不能说明她本身脾气好，甚至可以说，她的脾气相当不好，素有暴躁莽撞之名，只不过是被谢氏收服了才百般忍让顺从，可对其他人，她就没那么好的兴致了。


    赵嬷嬷许也不是第一回被言昭华骂，很显然她并不放在心上，依旧拦在棉帘子外头，这大小姐气势虽足，可说到底也就是个纸糊的，太太表面惯着她，可实际上府里谁不知道这大小姐其实什么也不是，将来一切都拿捏在太太手里，如今发再大的脾气又有什么用呢。


    这么争锋了一回，回纹棉帘子再次从里面被打开了，出来一个中年媳妇子，这是谢氏身边的管事媳妇，就是大管事张平的妻子王氏，他夫妻二人替谢氏一人主外，一人主内，张平管着府里府外的事，王氏就管着谢氏院中一切大小事宜。


    瞧见了言昭华，赶忙迎上来笑道：「哟，还真是大小姐来了，这帮不长眼的狗奴才，什么人都敢拦，还不快退下，挡了大小姐的去路，太太唯你们是问。」对杵在那儿的赵嬷嬷这么不轻不重的说了一句，王氏就又对言昭华换了一副脸孔，亲热的给言昭华打帘子，请言昭华入内了。


    主院的格局还是维持着当年谢薇在世时的老样子，并没有动哪些方位，这也是谢氏厉害的地方，她能够在完全是谢薇喜好的院子里住这么多年而不动任何地方，表现的对前夫人完全尊重一样，这份心计和耐力着实叫人不敢小觑。


    在王氏的带领下，言昭华经过抱夏，去到了内间，谢氏从屏风后走出来，身上确实像是换了一身衣裳，是一身云燕细锦长衫，外头罩着金丝白纹的夹领褙子，屋里烧着地龙，虽然穿的单薄些，却丝毫不冷。


    王氏伺候言昭华将披风除下，递给一旁伺候的小丫鬟，谢氏这才过来牵了言昭华的手，坐下说道：


    「怎的身子还没好，就跑过来了？」


    一如既往的亲热，言昭华笑着应对：「小厨房做了两道点心，还热着，便想拿来给太太赔罪。」


    谢氏眸光一动，却是面不改色说道：


    「什么赔罪，说的哪里话，我可不记得你哪里得罪过我。」


    言昭华心中冷笑，她就不信早前言昭宁在她那里没套着便宜会不过来和她哭诉，如今谢氏却装的没事人一样，必定已经有了后招。同样不露声色的回道：


    「哪里是得罪了太太，若真得罪了太太，大不了让太太打我两下便是了，可我得罪的是三妹妹，三妹妹娇滴滴的人儿，我左思右想都觉得过意不去，这不，请罪来了。还望太太吃了我的点心，能替我去和三妹妹美言几句呢。」


    谢氏不动声色，言昭华也只做天真，与她绕弯子说话，明眼人一看就知道言昭华是来告状，而不是来道歉的，要是真心想道歉，直接拿着东西去西荔园就好了，干嘛要来找谢氏呢。


    「哈哈哈，哎哟我的大小姐也是长大了，知道要哄人了。昭宁就是那泼辣性子，怎么说她都改不了，原也是她不懂事，要道歉也该她道歉，怎的还让你跑一趟呢。」


    谢氏捏着言昭华的手拍了拍，两人关系似乎又亲近不少，言昭华也和她撒娇一般说了些这几日的病痛感受，谢氏丝毫不觉敷衍的听着，听了几句之后，就听外面的婆子来传话，说门房回了，侯爷回来了，正往主院来呢。


    婆子回完了话，长宁候言修就已经掀帘子进来了。


    谢氏赶忙起身迎了上前，那姿态模样，丝毫不像是老夫老妻十多年的样子，谢氏始终保持着样貌和身材，不管府里进进出出多少人，可言修对她还是颇有情分的，每个月总会分出大部分的时间来她的房里。


    言修是个四十出头的文臣，袭爵五代，从未降级，可见长宁候府简在帝心，言修本身相貌儒雅，文质彬彬，保养得宜的他看起来不过三十出头的样子，颇有一番晋魏风之风，潇洒倜傥的文士风范，狭长的凤眼，加上略感成熟的八字胡，让他多了几分中年男人的魅力。


    谢氏上前接过言修手中的官帽，亲自捧着放置到一边，言修瞧见言昭华也在，搓着手驱寒气，走过去等言昭华行了礼，他才笑着扶起了她，说道：


    「这么冷的天儿不好好歇着，跑来做什么，这病才刚好。」

 第八章

    比起对儿子言瑞谦的苛刻，言修对其他儿女还算是比较宠爱的，平日里府里诸事交给谢氏打理，也是看在谢氏不苛待子女的份上，言昭华再次看见自己这个父亲，心中百感交集，不得不说，她能在谢氏手中平安活到十三四岁，言修这个父亲功不可没，因为他对子女的看中，所以谢氏不能也不敢公然对她和谦弟不好，若真是那样，谢氏就无法在言家立足，不过也就是这几年，等到再过几年，谢氏的根基稳固了，明里暗里就开始对言昭华和言瑞谦出手了，因为两年之后，言修就要从文转武，离开京城到西北带兵做监军去了，谢氏的真面目也就是那个时候才开始露出来。


    言昭华扶着言修的手站起来，暌违已久的温情感动了心肺，亲自扶着言修坐下，可把言修给惊讶到了，打趣道：「哟，今儿吹的什么风儿，让你这野性子也收了起来？」


    「父亲说的哪里话，我哪里是野性子了。莫不是太太在您面前这般告我的状？」谢氏放完了官帽，走过来就听见言昭华说这话，伸手就去捏言昭华的脸颊，言修看着她们这样和睦，心里也是高兴的。


    左右看了看，说道：「那些吃喝来，今儿在勤政殿外站了半天，冻得身子都要僵了。」


    谢氏还未说话，就听言昭华说道：「正好我送了些过来，马蹄糕和栗子糕，还有一罐子放在铜炉上的姜茶，父亲要将就着吃些吗？」


    听到有热乎乎的姜茶喝，言修当即点头，让呈上来，只见谢氏的脸色微微一变，却很快掩饰下来。


    言昭华对红渠招了招手，红渠就端着东西走过来，按照言昭华的吩咐，将玉质托盘放到了桌面上，言修看着这一套价值不菲的好东西，眼神动了动，看向言昭华，说道：


    「这是你选的器物？眼光不错。来来，就用这麒麟兽的碗给我盛一碗姜茶来。」


    言昭华对红渠比了个手势，红渠就在一旁规规矩矩的倒茶上点心，红渠生的白皙，手指上端着枚红色的麒麟兽碗时显得格外柔婉，言修原本是没注意到这个丫鬟的存在，直到从她手里接过茶碗之后，才发现这丫鬟手生的不错，挺美的，喝了一口姜茶，便抬头看了看她，不是顶顶漂亮的皮相，胜在年轻有朝气，这样的将熟未熟的身子最是紧致勾人，不免就多看了两眼。


    红渠也察觉到言修的目光，一张脸红的跟什么似的，心头扑通扑通的跳。


    这一幕当然也被一旁的言昭华和谢氏看到了，言昭华的嘴角露出一抹不易察觉的冷笑，而谢氏的脸色就完全铁青下来了。


    言昭华瞧着谢氏变脸，便知道红渠这根钉子算是扎进了谢氏的心里。不怪其他的，要怪就怪言修太过风流，虽然还不至于下流，但若只是让谢氏疑心的话，这种程度也就够了。


    既然谢氏要在她身边安插钉子，那么她总要让这颗钉子发挥她的最大作用，不是吗？


    「今儿想来跟太太赔罪，总不能什么都不讲究着过来吧。」


    言昭华又回了一句，把言修的注意力从红渠身上给拉了回来，想起这是哪里，回过头去看了看谢氏，谢氏立刻收起变色的脸，走过来说道：「往常我就说咱们大小姐眼光好，品味好，老爷还不信，如今可是信了？」


    嘴里虽然说着这些话，但是言昭华却是知道，谢氏生气了，旁人看不出来，不过言昭华和谢氏交手那么多回，又怎会看不出来呢，谢氏每回生气的时候，表面虽然依旧平静微笑，可呼吸就比往常快速。


    言修点点头，喝了一碗热气腾腾的姜茶，感觉身上的寒气都去掉了，暖融融的，舒服极了，又拿起盘子里的精致马蹄糕咬了一口，顿时觉得今日大女儿送来的东西样样都合胃口，这马蹄糕甜而不腻，正是他喜欢的口味。


    随口问道：「你来赔什么罪？可是哪里惹太太不高兴了？」


    言昭华在言修身旁坐下，语气略带撒娇的说道：


    「倒不是惹了太太生气，只是觉得有些对不起三妹妹，今儿三妹妹跟我要我绣了四个多月的围屏，这东西原本是不值钱的，妹妹喜欢给她便是，只不过这东西是我准备下个月送给外祖母做寿礼的，就藏了私心，没肯给妹妹，妹妹瞧着有些生气的样子，我这不心里就过意不去了。」


    言修听到这里也了解了事情原委，说道：「是这样，多大的事儿，你绣的东西是你的孝心，不给她也没什么错，不值当你如此小心。」


    谢氏看着言昭华，此时此刻，真是恨极了她，下午的时候，言昭宁就已经来找过她，跟她说了想要言昭华绣的围屏一事，原本她还想这两日寻个什么法子，让言昭华将那东西主动送过来的，可没想到，她现在居然跟侯爷说了这事儿，那就是明着打断了她的后招，倒不是她觉得那围屏做寿礼有多好，比她绣的好的东西多的是，肯出钱，什么样的没有，主要就是这口气不顺，言昭华是谢薇的女儿，在长宁候府她是嫡长女，在定国公府，她又是嫡外孙女，不说在两个府邸之中地位如何，她的身份就摆在那里，从小养在她眼皮子地下，向来很听话的，一般只要她开口说的话，言昭华就没有不听的，同样的，只要她开口跟言昭华要那幅绣品，她就断没有不给的。


    可今日，这小妮子却一而再的触动她的逆鳞，先是带了个花枝招展的红渠过来，也不知是有意还是无意，居然还真入了侯爷的眼，如今又说了这番话，感觉这妮子正想从她的手掌心里溜掉，如此煎熬之下，谢氏哪里还会觉得顺心呢。


    「是啊。我先前也和她说了，不过就是些小事，偏她小心眼子要过来道歉，也不知是不是成心来气我的。」谢氏美眸一转，对言修说道：「宁姐儿之前就说要绣一幅东西给定国公夫人，只是前些日子练骑射时扭了手腕子，拿不得久针，眼看着一腔孝心就要泡汤，偶然瞧见昭华房里绣了一幅好的，想着姐妹都一样，才跟昭华提起的，原也就是一说，是昭华太敏感了，还特意过来道歉，其实完全没必要的。」


    言修吃的开怀，听了谢氏的话之后，对言昭华说道：


    「听到没有，太太不和你计较，你也别放在心上了，宁姐儿那儿也不必担心，我另给她寻好东西送礼便是了。」


    言昭华要的就是言修这句话，也就是今日来的目的了，她特意选在这个时候过来，就是算准了言修大概这个时候回来，言昭宁既然已经对她的东西动了心思，并且铩羽而归，按照她的性格，一定会回来跟谢氏哭诉，到时候谢氏必定要她将东西拿出来给言昭宁，便是让自己陷入两难，干脆自己找上门来，将这件事给揭过去，直接断了谢氏和言昭宁的心思，至于红渠……不过是顺带罢了。


    言昭华站起身来，对言修规规矩矩的福了福身子，又对谢氏说道：「我来又不是告状来了，说我小题大做，你们才是大惊小怪呢，就不许我借着道歉的名，过来瞧瞧太太吗？」笑着看了一眼谢氏，走过去，对谢氏也行了个规矩的礼，说道：


    「今日我可是诚心过来的，太太不许怀疑我的诚意，这些东西可都是给太太准备的，如今被父亲吃下了肚，太太要怪就怪父亲好了。可别把过错算在我的身上。」


    半真半假的说了这些，惹得言修失笑，言昭华便就低头提出了告退，红渠收拾了东西，也跟着言昭华身后走了，走到门边时，还忍不住回了半头，将屏风后那风流倜傥的男子影像记入了心中。

 第九章

    言昭华离开之后，言修就自由许多，除了外衫直接躺到在一旁的罗汉床上，谢氏伺候他靠在软垫之上，站到他的身后给他按摩，若有所思的对闭目养神的言修说道：


    「侯爷可觉得，咱们家的大小姐病了一回后，整个人似乎变懂事了许多。」


    言修没有睁眼，张口回道：「变懂事了还不好？小孩子总要长大的，她今年都十二了，要是再不懂事，过两年该议亲的时候就麻烦了，你平日里也多教教她，到底是长宁候府的大小姐。」


    谢氏的手顿了顿，竟是再没继续下去，言修察觉后回头看了看她，见她神情有些落寞，美人侧颜如玉，风韵少妇的模样让言修不禁心猿意马，牵着她的手将她拉到了身边，说道：


    「怎么了这是，今儿你这样子看着不对啊？」将她的手放在唇边亲了亲，说道：「可是气我多看了那小丫头两眼？我也就是看看罢了，又没有真的怎么样，这也犯得着吃醋？」


    谢氏心里冷笑，这府里被他看看之后怎么样了的难道还少不成？她若是这都吃醋，早跟她那个大姐一样被气死了，还活蹦乱跳到今天？不过她气得东西不能跟言修明着说出来，只好以此为借口，顺势投入了言修怀中，说道：


    「你可趁早死了这条心，上回纳田姨娘的时候你可是跟我保证了的，将来再不许纳妾了，如今承诺才过了多久，若是你打破了，那……那我，那我就……」


    谢氏的话没有说下去，不过却是把言修给逗乐了，直接翻身就覆了上去。


    谢氏婉转承欢，极力配合。


    她深谙男人心理，知道有些话点到即止是情趣，说的太直接就是伤口了，所以，她偶尔也对言修使一使小性子，可是却从来没有用过一哭二闹三上吊的招数，她向来都是故作大度，让男人自己反省，然后过来跟她道歉，哄她高兴，一来二去，她可不就钻入男人的心里，就算不是真爱，可多少都会顾念到她。


    不是她说，她的前任侯夫人，就是嫡姐谢薇吃的就是这个亏，谢薇从小就是天之骄女，哪里懂得委曲求全是什么意思，言修好色，这是骨子里的习惯，怎么都不可能改掉的，可她偏要和他这习惯对着干，一不如意就兀自激愤，久而久之，积愤成疾，人没管着，倒是把自己的身子给气坏了，这才早早的一命呜呼，给了她这机会。


    所以，谢岚从一开始嫁入长宁候府的时候就知道，言修是个只能哄骗，不能硬着对峙的人，这些年她也不是不气言修处处留情的习惯，不过却很少跟他红脸，有的时候太过分了，她也会主动出击，暗地里使出一些手段，在言修不知道的情况下，扞卫自己的权利。


    言修最满意的就是谢氏的温柔小意，虽说少了嫡出的傲骨，让他在外面没有那么大的脸面，不过在房里过过日子，谢氏这样的还是让人比较省心和舒心的。想当初他和谢薇少年夫妻，原本感情很好，他有过很多女人，在言修看来，前夫人谢薇有不输男儿的才学，天之骄女，让人在她面前始终带着些自卑的压抑，但言修却不讨厌那份压抑，甚至可以说是喜欢的，他喜欢有能力，有想法，有才学的女子，若不是谢薇在□□上那太过计较的话，他最喜欢的女人毫无疑问就是谢薇了，只可惜，谢薇宁折不弯，死活要做那妒妇，信奉什么一生一世一双人的天真之言，终日郁郁寡欢，将她身上的灵气与才气消磨殆尽，最终没熬过来。


    谢岚是庶女，他自然不会以为定国公府还会出第二个嫡女嫁给他，所以娶谢岚这个庶女他也毫无怨言，谢岚的性子温和，遇事总是先退三分，然后进一分，虽说有点矫情，有点无趣，可也不让人讨厌，加之她把府中事宜打理的井井有条，对待谢薇留下的两个子女也是关爱有加，总的来说，言修对谢岚还是很满意的，最重要的是，谢岚知道自己的身份，知道这个身份该做什么事。


    红渠跟着言昭华回到青雀居中，原以为言昭华会和她说些什么的，可是言昭华只让她将餐具拿去厨房清洗干净，然后再还到小库房，红渠心里藏着事情，痒痒的，手脚麻利的将事情全都做好了之后，就赶忙回到主院里去了。


    言昭华在珠帘后的小书房里挑书看，青竹在一旁替她磨墨，红渠原不想进去打扰，毕竟言昭华这两日对她的感觉有些不稳定，不想刻意凑到她跟前儿去惹人厌烦，只是今儿这事儿，如果她不问清楚的话，估计晚上连觉都睡不着。


    红渠掀开了珠帘，青竹抬眼看了看她，言昭华却是没有反应，站在书架前，随手拿着一本书翻看着，红渠期期艾艾，走到青竹身旁，用肩膀轻轻的撞了撞她，青竹回头瞪了一眼红渠，红渠就强势的对青竹回瞪了过去，指了指外头，意思就是让青竹出去，然后又抢过了青竹手里的墨条，按照先前青竹的动作在砚台里磨了起来。


    青竹虽然被言昭华弄到了身边，但毕竟还没有明说让她回来，她还算是杂物房里借来伺候的丫鬟，自然比不上身为一等丫鬟的红渠了，在她面前没有说话反抗的份，更何况小姐知道红渠进来，也没吱声儿，青竹就只好出去了。


    青竹离开小书房后，红渠就忐忑的替言昭华研磨，言昭华选了书转过身来，看了一眼她手底下的砚台，轻柔的说了一句：


    「墨淡了吧。」


    红渠愣了愣，低头看了看砚台里的墨，先前只顾着加水，也没注意墨的浓淡，事实上，她哪里知道什么浓淡，只知道依葫芦画瓢罢了，言昭华在书案后头坐下，将书页翻开，依旧稳如泰山，并不想和红渠多说什么。


    红渠咬着唇，眼珠子一转，就将头上言昭华送的那支簪子拔了下来，放在双手掌心里，然后走到言昭华身旁跪下，将双手举过头顶，言昭华这才将注意力放到了她的身上，问道：


    「怎么了？」


    红渠只觉得有些耳鸣，明知道接下来的话可能不该说，但她还是忍不住，毕竟眼前似乎有一个天大的馅儿饼放在眼前，若是问清楚了，说不定这个馅儿饼就真的落在她头上，她先前在做事的时候，就已经想好了，只要大小姐能把她和侯爷的事情落实了，她才不管从前是不是替太太做事，一定将太太的真面目对大小姐和盘托出，今后效忠大小姐。


    毕竟太太只是给了她一点小钱，可是大小姐今日所为，明显就是想提拔她做府里的姨娘啊。


    一个一等丫鬟，说到底不过就是个丫鬟罢了，姨娘纵然低贱，可到底是个主子，红渠觉得自己这一辈子最好的运气，似乎就要到了。


    「这么贵重的礼物，奴婢不敢收，特来还给小姐。」


    虽说心里激动，可是表面上还是要平静一些的，红渠压低了声音说道。


    言昭华却是云淡风轻，‘唔’了一声，然后就继续看书，边看边说：「没什么贵重不贵重的，不过就是给你添添喜气。」


    红渠紧张的一颗心都堵到了嗓子眼儿，咽了下口水后问道：


    「不，不知奴婢喜，喜从何来？」


    言昭华的嘴角勾了勾，放下手里的书册，伸手将红渠的手扶了扶，让红渠站起来说话，却是不说分明，模棱两可的说道：


    「这个我就不好说了，所谓大喜，你还是自己悟去吧。不过有句话我要说在前面，今后无论有什么造化，喝到了水，可千万别忘了我这个挖井人啊。」

 第十章

    虽然言昭华没有明说，但是这番明显的话让红渠的心里完全认定了，大小姐就是那个意思，让她喝水不忘挖井人，意思不就是让她做了姨娘，不忘记大小姐牵线的恩情嘛，这一点她如何会听不明白呢，也就是说，她红渠马上就要飞上枝头了，变不成凤凰，最少也能是个金丝雀，这可是府里多少女孩儿梦寐以求的好机会呀，当即感动的又跪下来给言昭华磕头：


    「大小姐大恩，奴婢莫不敢忘。」


    言昭华这才转头斜睨了她一眼，轻柔的挥了挥手，淡淡的说了一句：


    「起来吧，让青竹进来研磨。」


    红渠满心欢喜，这个时候她心里就跟炸开的花儿一样，哪里还会再吃青竹这个小丫头的醋，当即连连点头，高兴的擦了擦脸上的薄汗，然后就掀开珠帘出去了，可红渠不知道的是，言昭华的目光并没有盯着她的背影，而是看着临接走廊的那扇雕花鱼骨窗下，一道不易察觉的黑影，言昭华的嘴角露出一抹冷笑。


    是夜，长宁候府主院里灯火通明，长宁候在书房会客，谢氏在房中等他。


    「什么？这个贱婢果真那样说？」


    谢氏披着一件绸衣，听王氏禀报探子探回来的事情，一下子没控制住情绪，怒道。


    「是，绣儿打探也不是一两回了，万不敢造谣的，她是亲耳听见大小姐和红渠这般说的，大小姐还送了红渠一根特别名贵的簪子，红渠走出去的时候，脸上笑得都跟开了花儿似的，这还有假不成？」


    王氏受了谢氏的指使，派人在青雀居里探事，晚上就有人来回话了，谢氏本就对这件事情耿耿于怀，如今听了言昭华和红渠的‘密谋’之言，更是气得五内俱焚，她在长宁候面前不表露怒火，却不代表她真的没有怒火。


    原本是想让红渠去盯着言昭华，可没想到这丫头是个不安分的，居然癞□□想吃天鹅肉，把心思动到这上头来了，还真不知道自己有几斤几两重。还有那个言昭华，她就说这两日有些奇怪，果然也不知道是发现了什么，居然想用这样下作的手段来对付她，这是想策反了红渠，让红渠转投她的手下替她做事了，哼，如意算盘打的可真响，真当她是纸糊的不成？


    王氏瞧着谢氏气得拳头捏的都发白了，这才上前听候指令，谢氏在王氏耳旁说了几句话之后，王氏这才点头离开，独留谢氏站在灯下，眼中露出凶狠的光芒。


    两日之后，红渠几乎是被拖着回青雀居的，一路上引了不少奴仆驻足观望，青竹神色慌张的跑进了书房，似乎被吓的不轻，脸色发白。


    「小姐，红渠她……在主院打破了太太的一只花瓶，被太太杖责二十，似乎快不行了。」


    言昭华正在作画，听了青竹的话，头也没抬，只点头说了一句：「嗯，知道了。去请林大夫过来一趟，替她瞧瞧吧。」


    青竹看着自家小姐，虽然觉得小姐听到这个消息，反应也太平静了，不过小姐的吩咐她也不敢耽搁，行了礼就出去了，院子外头传来了嘈杂的人声，丫鬟们都在说红渠如何如何凄惨。


    红渠是替言昭华送抄好的佛经去主院佛龛前供奉的，谢氏供佛，言昭华有时便替谢氏抄经，这是常事，红渠送这经文也不是第一回了，谢氏这回怕是动了真怒。


    言昭华将笔锋一收，一幅兰草就这样画好了，十二岁的腕力总是不够的，画的有其形，却无其神，言昭华将宣纸拿起来吹了吹墨，叹息说道：


    「差强人意吧。」


    没一会儿青竹就又跑了进来，对言昭华说道：


    「小姐小姐，林大夫去看了，说是红渠只怕要不好了，下半身止不住血……您说该怎么办呀？」


    言昭华听说红渠‘要不好了’，微微蹙了一下眉头，心道谢氏还真是下了狠手，不过，她对红渠这丫头可没有愧疚，这丫头原就不是什么好人，为了些蝇头小利，害得她一生无子，虽说她不是幕后主使，可说到底也是活该的，谢氏想把红渠安插在她的身边，没理由让她闷声受着呀，既然红渠作死，那她还挽留她做什么呢？只不知谢氏将自己亲手送到她身边的人给棒杀了，还觉得自己是报复了言昭华，言昭华是不懂谢氏这是什么心理，只能说，女人的嫉妒心实在是太可怕了，而红渠，自然就是谢氏嫉妒心之下的牺牲品了。


    「能怎么办？府里当家的是太太，红渠做错了事情，太太责罚是理所应当的，难不成咱们还要去质问太太不成？去回了张管事，让他去回太太，要了红渠的身契，把她送回乡下老家去修养吧，之后的事情，张管事自然会处理，也就不劳咱们费心了。」


    青竹看着自家小姐这般模样，心中不觉有些冰寒，她虽不喜欢红渠，可是毕竟是一条命，丫鬟命贱，颇有一点感同身受的意思在里面。


    言昭华见她这般模样，哪里会猜不到她的心思，青竹和染香都是她今后要重用的人，这两个丫鬟，品性都很纯良，若是今日不与她们说明情况的话，说不定她们还真把自己当做一个无情无义的人了。


    言昭华放下手里的画，走出书案，来到青竹面前，她比青竹和染香小一岁，个头儿却是不矮的，一双剪瞳盯着青竹看了一会儿，然后才伸手拉着青竹往内间走去，青竹从原来的心寒惊恐，变成了好奇。


    只见言昭华将青竹带到了床前，指着床上的一床被子，对青竹说道：


    「这些天，晚上都是你睡在我房里，你可知我为何只盖皮大氅，而不让棉被贴身？」


    青竹想起这几日晚上，言昭华确实是这样的，每天晚上让她从橱柜里将皮大氅拿出来，早晨再收入橱柜，可青竹却不明白大小姐为何要这样做。


    言昭华走到床边，一把扯过了那藕色银泥妆花缎子的被褥，送到青竹鼻尖闻了闻，说道：


    「这上面的香料有毒，这被褥是红渠受了太太指使给我换的，你觉得我对她不近人情是不是，那我今日就告诉你，红渠要害的是我的性命，她要害我性命，难道我就该站着不动让她害？如今她被太太责罚，虽然我也有责任，但我不觉得错，对于一个要害我性命的人，我是没有同情的，你听明白了吗？」


    青竹没有想到言昭华会如此和她解释，就像是小时候那样毫无芥蒂，毫无遮掩的说话，对言昭华说的真相，青竹也十分震惊，她是真的不知道红渠要害小姐性命，她虽然善良，却也不是是非不分的，当即给言昭华跪下，说道：


    「奴婢听明白了，多谢小姐告知奴婢这些事情，从今往后，奴婢再也不敢质疑小姐。」


    言昭华将青竹扶了起来，柔声说道：


    「明白了就好，现在……随我出去见证。」


    青竹理解和认同言昭华之后，言昭华心中稍事宽慰，从怀中拿出一张纸，让青竹附耳过来，主仆俩站着说了一会儿话之后，青竹就跟着言昭华出了房门，红渠是被王氏带着两个人给架回来的，林大夫正在房里诊治开方子，王氏就在院子里等结果，看见言昭华出来，王氏迎了上来，笑脸给言昭华行了礼，对言昭华说道：


    「大小姐莫要见怪，红渠这丫头今儿也实在太不懂事儿了，太太让她去佛龛前供奉经书，她居然毛手毛脚打破了太太佛前的供花花瓶，那花瓶可是连带佛龛一起，太太特意从白马寺里求来的，如今打破了一只，那整个佛性就不对了，太太素来信佛，这才动了真怒，打了那丫头几下子，没想到那丫头不禁打，就变成这样了。」

 第十一章

    红渠虽说是谢氏赏的，可说到底也是言昭华房里的人，谢氏有处置的权利，却是不该这样背着言昭华处置的，若是言昭华有心替红渠讨个公道，单这一点也算是个理由，所以王氏才提前跟言昭华说明了红渠的罪责，目的就是让言昭华歇了找谢氏理论的心思。


    言昭华听了王氏的话，淡淡的点了点头：


    「太太素来宅心仁厚，红渠这丫头定是犯了不可饶恕的错，这才被太太处罚，我怎会不懂，倒是我身边的人给太太添了麻烦，以后我再去给太太请罪吧。」


    王氏看着言昭华完全不想给红渠说理的态度，心中一奇，却是没说表露什么，只是接着说道：


    「哎哟，大小姐言重了，什么请罪不请罪的，太太可没说要让大小姐去请罪，大小姐自可不必……」


    王氏的话还没说完，就被言昭华给打断了，说道：


    「请不请罪是我的事，就不劳王妈妈费心了。不过，现下倒是有事向王妈妈请教的。」


    王氏给打断了话，心里正不爽，却又对言昭华无可奈何，听她这样说话，只好笑迎：「哦，请教不敢当，大小姐请说。」


    言昭华点点头，直接说道：


    「不瞒王妈妈，最近我这院子里总是出这样吃里扒外的人，正好太太今日处置了红渠，还让王妈妈给亲自送了过来，那我也想顺便将这院子里犯了错的奴婢一并拎出来，我年纪小，有些规矩不太懂，现在正好让王妈妈替我分辨分辨，处罚了他们吧。」


    王氏心中警铃大起，不知道言昭华要做什么，她只是奉命送人过来，顺便给言昭华一个提醒，让她别再惹太太生气，原是立威来了，可如今这情形，哪里是立威，根本就是被言昭华牵着鼻子走嘛。


    只见青竹从言昭华身后离开，不一会儿的功夫就把这青雀居中所有的人给聚集到了一起，王氏被请到言昭华身边，和她一起站在回廊上，不明所以的看着这满院聚集的二十来个东张西望的人。


    青竹回来复命，言昭华就坐了下来，王氏站在她的座椅身旁，言昭华对青竹挥了挥手，青竹就把怀里那张言昭华给她的纸递给了王氏，王氏疑惑的接过，只听言昭华淡淡的说道：


    「劳烦王妈妈将里面的几个人名念出来。」


    王氏看了一眼纸上的人名，心中更是一紧，合上纸，凑到言昭华身旁，小声的说了一句：


    「小姐，这……是什么意思呀，奴婢怎的看不明白了？」


    言昭华转头看着她，纯美天真的脸上露出一抹无邪的微笑，说道：「哪里看不明白，王妈妈不是识字的吗？」


    王氏被这话说的一噎，说道：「不是，奴婢不是这个意思……」


    「不是这个意思是什么意思？我不过是让王妈妈替我喊几个名字，然后分辨分辨错责，王妈妈这都不能做吗？还是说，王妈妈只能替太太做事，眼里竟瞧不上我这个大小姐了吗？」言昭华脸上带着微笑，可是嘴里说出来的话却是咄咄逼人的，王氏替谢氏做事，这是府里上下都知道的事情，可饶是如此，王氏也不敢说只替太太做事，毕竟是奴婢，是下人，只要是府里的主子，哪怕是个姨娘，都有使唤奴婢做事的权利，更遑论大小姐了。


    王氏立刻就有些心惊，但她也是经历过风浪的，倒也不会立刻就被言昭华给吓住，这位大小姐如今是想把她拉出来做恶人，这纸上写的五个名字，全都是太太的人，若是她真念出来，就中了大小姐的计，利用自己替她清理了这些钉子，虽然不知道这大小姐如何知道这些人的，当务之急是摆脱这状况，当即直起了身子，与言昭华冷哼相对道：


    「大小姐言重了，奴婢哪里敢瞧不起大小姐，只不过太太那儿还等着我复命，大小姐要做的事儿，奴婢帮不了。」


    说着就要把手里的纸要递还给青竹，却被言昭华伸手按住，收了嘴角的笑与王氏对视了一眼，王氏只觉得这眼神让她瞬间跌入了冰窟窿，从来都没发现，这大小姐的眼睛生的这般漂亮，笑得时候仿若天上明月星辰，可如今不笑了，一双点漆般的瞳眸竟像是千尺寒潭般散发着阴寒，叫人不寒而栗。


    只听言昭华说道：


    「别急着回绝，今儿这事儿，你做就只是青雀居里的事，你若是不做，那便是长宁候府的事，你不做，自然就有人来做，我说话虽不好使，可到底身份在这里摆着，太太管家多年，从未出过差错，若是因为这些事儿闹到了侯爷面前，兴许太太这些年维持的形象就要受损了吧，到时候，两败俱伤……何必呢？」


    王氏这下又犹如从冰窟里被捞出来架到火上烤了，言昭华这番话确实说到了王氏心坎里，这十年来太太为了站稳脚跟，费了不少心思，既要维持形象，又要偷偷处置和收服前夫人留下的人，费了太多心血，今儿这事儿起因虽小，若是言昭华不插手，倒只是奴婢之间的问题，可如今言昭华插手了，若再闹出其他不愉快，奴婢们没有到侯爷跟前哭诉的权利，可言昭华却是有的，到时候侯爷自然会找太太问话，太太若是要维持形象，势必要拿她开刀。


    这笔帐，王氏一下子就在脑中算的清清楚楚了，将纸张在手里捏了捏，终于下定了决心，再次展开了纸，青竹在一旁看着言昭华和王氏唇枪舌剑，只觉得特别神奇，王氏为谢氏心腹，丈夫又是府里的管事，加上她本人也颇有手段，会说话，会做事，在府中素来颇有地位，一般小丫鬟对她自然信服惧怕，可如今这样一个人居然被她家大小姐三言两语给唬住了，青竹心中，不由得又对大小姐油然而生一股子敬佩。


    王氏憋着气将纸上的名字全都念了出来，让这些人出列，纸上明明白白，清清楚楚的写着这些被喊出来人的罪状，有的是值夜时喝酒，有的是擅离职守，有的是做错主子吩咐的事情，总之罪名可大可小，若是主子计较，这些罪名就算是大的，完全可以将人打出府去。


    这些人出列之后，马上就跪了下来求饶，有的还公然看向王氏，似乎在向王氏求救，可这个时候，王氏自顾不暇，哪里会管他们的死活，只想着不给太太惹麻烦，保住自己才是紧要的，壁虎断尾虽然悲壮，可只要断了尾巴还是会重新长出来的，更何况府里最不缺的就是这些打探消息的人。


    面对那些人磕头求饶，王氏也拿不定言昭华的意思，弯腰对她问道：


    「大小姐，她们该如何处置？」


    青竹给言昭华端来了一杯热茶，言昭华喝了一口后，裹了裹自己身上的大氅，呼出一口薄薄的雾气后，说道：「自然是听王妈妈处置了，我又不懂什么规矩。」


    低下头掸了掸身上根本没有的灰尘，言昭华又接着说了一句：「不过嘛……红渠打破了一只花瓶就责打了二十大板，这些人犯的错，或多或少都比这罪大些吧，怎么办，王妈妈说了算，只要公平就好。」


    王氏在心里把言昭华给骂了个狗血淋头，公平……居然和她说公平！


    太太这般手重的处置红渠是为的什么，难道真的因为一只花瓶不成？可处置红渠的真正理由又不能直接说出来，王氏只能硬着头皮露出一抹咬牙切齿的笑，说道：


    「这，这么多人……是否要事先回一下太太知道？」


    言昭华头也没回，目不斜视的说道：「嗯？回太太做什么？我在我青雀居里处置人和事，太太管家忙碌，这些小事就不必劳她费神了，王妈妈只需跟我说该如何量他们的罪就好了。」

 第十二章

    王氏急得像是热锅上的蚂蚁，这狠毒的处置方法只要一出口，只怕今后她这恶名是担定了，这大小姐好大的手笔啊，饶是太太处置红渠一个，都小心又小心，下了多大的决心才处置下来的，可这大小姐一出口就是这么多人，她是不知道二十大板打下去是什么后果，还是果真铁石心肠到这份上？


    不过，不管大小姐是个什么心思，王氏如今都骑虎难下了。


    「还是说，王妈妈也不知道如何量罪？」言昭华的话让王氏心里有了希望，转过头来正要说自己也不知道，还是让要请示太太，只要太太来了，这个局也就破了，唉，王氏此刻悔恨，只怪自己出来的急，身边就带了两个人来，如今那两个人还在红渠的房里看着，等大夫的结果，弄得现在连个替她给太太传话的人都没有。


    言昭华却是不等王氏开口，直接说道：


    「那便不想了，就按照太太处置红渠的法子来吧。横竖前人为之，后人效之，当也不会犯什么错才是。王妈妈别犹豫了，就这么判吧。」


    王氏低着头，看了一眼云淡风轻的大小姐，瞬间就从骨子里透出了冷意，从前竟不知道，这位大小姐居然是这样厉害的角色！


    骑虎难下，只好一路向前。


    王氏咬咬牙，想着损了这些人，总比损了太太和她自己要强，上前一步，朗声说道：


    「所有罪奴罪婢，责打二十大板，打死不论！」


    主院里，王氏跪在谢氏面前请罪，一字一句的将今日在青雀居里发生的事情说了出来，府里一下子闹出这么大的动静来，先是主院打了青雀居的一等丫鬟，紧接着青雀居里又打了五个，全都是二十大板，能挺下来的都算是命大的。


    「没想到大小姐平日里看着娇弱，其实倒是个狠心肠，太太是没瞧见她让奴婢下令打人的时候，眼睛都不带眨一下的，当真是咱们从前小瞧了她，如今她一下子将咱们的五个人全都给处置了，这也太不给您面子了，我说让我回来请示太太，可大小姐偏不许。」


    王氏是谢氏的陪房，又夹带着一层远亲的关系，素日受谢氏重用，说的话在谢氏面前自然有些分量，当即谢氏就拍案而起：


    「这个混账东西！枉我平日对她那样好，她如今倒是翅膀硬了，敢和我对着干了。」看了一眼跪地不起的王氏，谢氏摆了摆手，说道：「起来吧，跪着有什么用。」


    王氏夹着尾巴小声说了一句‘是’，然后就站了起来，亦步亦趋跟在谢氏身后，听从吩咐。可谢氏一直踱步，似乎有些忧虑，王氏试探的说道：


    「大小姐从前不显山不露水，一出手就是这么大手笔，咱们该如何应对？今儿这事儿，奴婢觉得其实就是大小姐设下的一个圈套。」


    谢氏似乎也有所察觉，听王氏这么一说，便转过了身子，示意道：「说下去。」


    「是。」王氏稍微整理了一番思绪后，就接着说道：


    「红渠这丫头估计是现了形，让大小姐怀疑上了，大小姐这才想法子让红渠在侯爷面前露了脸，大小姐从前也给太太送过吃食，可哪一回像上次那般用心，奴婢怀疑她来找夫人道歉的目的根本就是要等侯爷回来，为的就是让红渠露脸，让咱们恨上红渠，等到咱们受不了收拾红渠的时候，大小姐再趁势发难，想一并解决了咱们的人。这一招若真如奴婢猜测的一般，那大小姐的心机可就太深沉了。」


    谢氏心里想的也差不多就是这样，王氏把她心里的话说出来了，沉吟片刻后，说道：


    「她哪里是心计深沉，简直就是阴险了。如今事情闹得这样大，我们现在该怎么做？总不能因为这些，就让我把这些年平稳治家的功绩一笔抹杀了吧？」


    谢氏的话和眼神让王氏吓得缩了缩头，今日之事确实是因为她撞到了刀尖上，成了众矢之的，若是让太太从此恨上她的话，那可真就得不偿失了。为今之计，就只有尽力稳住太太，然后尽快扳回一局，重夺太太的信任。


    王氏想了想之后，对谢氏说道：「如今事情已经发生了，咱们切不可自乱阵脚，府里一下子重罚了这么多人，侯爷回来一定会找太太问话，到时候……」


    王氏有些犹豫，不知道这个谏言该不该说，谢氏现在也是没头苍蝇，这些年虽说暗地里处置了几个不知好歹的，可说到底大多数时候都是用身份压人，她是长宁候夫人，对府里之人有生杀大权，真有几个硬骨头，拖到外头解决了便是，可如今和她杠上的是长宁候府的大小姐，若真论起身份来，嫡长女的身份也是高于继室的，不过前些年这个嫡长女对她的话千依百顺，从未有过忤逆，她才得以顺风顺水这么些年，可现在言昭华突然一夜醒悟过来，居然一门心思和她对着干了，而且一出手就是这么大手笔，倒真打了谢氏一个措手不及。


    将王氏有了主意，谢氏迫不及待的问道：


    「到时候什么，有主意就说，别吞吞吐吐的。」


    王氏急于立功，赶忙说道：


    「到时候太太尽管将事实说出来，横竖今儿被打的都是青雀居的人，红渠在主院挨打，那是有缘由的，犯了错太太罚她是应该的，可青雀居的那几个人的罪状，奴婢都看了，不过就是一些擅离职守的小事，大小姐既然想把事情闹大，那咱们也不替她背黑锅，反正今日受刑的全都是青雀居的人，纵然侯爷怪罪，也只能怪大小姐，太太最多担一个督管不利的错，可担一个这样的小错，就能离间了侯爷和大小姐，太太觉得这买卖合算吗？」


    谢氏将往事的话放在脑中想了想，虽然对督管不利这个名头有些不满，可事到如今，似乎确实没有更好的办法，言昭华想用这种方法让她吃一个哑巴亏，还真以为她是纸糊的，被打断了牙，还要她和着血往肚子里咽吗？没门儿！


    谢氏对言昭华本来就是越来越讨厌，这丫头的长相和她那个死了的娘亲一模一样，看了就叫她心烦，小时候在定国公府中，谢薇是定国公府嫡长女，国公夫人宝贝的跟眼珠子似的，那么高高在上，永远都比府中其他女孩儿高出一等，谢岚那时候不过是一介庶女，模样和才气都不出挑，谢薇就连目光都很少落在她这个不起眼的庶妹身上，就是从小时候开始，谢岚对谢薇萌生出嫉妒的恨意，后来大家长大了，谢薇一下子就找到了好姻缘，长宁候言修模样俊美，位高权重，言家简在帝心，更妙的是府里没有老侯爷，老夫人，只要嫁进来就是当家主母，像这样的好姻缘，自然是要先供谢薇选择的，当时她就偷偷的诅咒过谢薇，没想到，老天爷还真开眼了，没两年的功夫，谢薇居然就难产死了，她的姨娘替她从中运作，居然让她美梦成真，顶替了谢薇的位置，成了长宁候府的继室夫人。


    十年了，她为了坐稳这个位置，为了拉拢长宁候的心，付出了多少常人所不知道的艰辛，原想着再控制言昭华两年，等她一切都完全掌控好之后，等言昭华到了十四五岁，就以嫡母的身份，替她找户人家嫁了，原本一切都好好的，就因为这一回子的事情，把她全盘计划都给打乱了。


    侯爷一直以为她和言昭华是母慈子孝，可今日的事情闹出来，这粉饰太平的表象就要给揭开了，谢氏是真的不知道长宁候会是什么反应，虽说夫妻十年，可是她始终觉得侯爷对她并没有很上心，出事后，她真不敢保证，侯爷到底会偏向谁……


    将院子里的事情处理好之后，青竹就回了房，看见言昭华仍旧在淡定自若的看书，青竹掀开珠帘走进去，言昭华就抬头看了看她，问道：


    「都处理好了？」

 第十三章

    青竹点头，说道：「是，都送到下人房去了。小姐……咱们这一回是不是惹大祸了？」


    今天一天，青竹的整颗心就没有安定过，她是第一次经历这样的大场面，怎么也没有想到事情最终会以这样的方式收场，青雀居中向来平和，可是今日，院中发生的一切历历在目，就像是鬼怪故事里的修罗场一般，五个人的哀嚎声到现在似乎还回荡在心间，久久不能平复。


    言昭华放下书，耸了耸肩膀，说道：「惹就惹吧，迟早要惹的。」


    青竹脸上现出了担忧，言昭华呼出一口气，说道：「并且，这回的事情……还没完呢。」青竹不懂言昭华这话的意思，问道：「小姐的意思是？」


    言昭华从书案后头走出，站到一株兰草前，拿起一旁的小铲子，将花盆里多余的一根野草给挑了出来，说道：「府里这么大动静，侯爷总要惊动的。」


    听到‘侯爷’两个字，青竹的肩头明显又缩了缩，害怕不言而喻。


    回过头，对青竹露出一抹诡异的微笑，看的青竹心中一阵心惊，下意识摇头，只听言昭华又接着说道：「你猜……侯爷会向着谁？」


    言昭华的问题青竹自然是回答不上来确切的答案，犹豫着说道：


    「自然……是帮小姐的了。毕竟是亲父女，血浓于水……」


    言昭华不置可否的笑了笑，然就就回过头去，继续将花盆里的小草除掉，将手里的青草捏在指腹之间，搓、揉出青色的汁液，染绿了手指，冰潭一般的目光盯着那绿色失神。


    侯爷向着谁……又有什么关系呢！反正言昭华是从来没有奢望过，言修会站在她这一边的，她太了解这个父亲了，从始至终，他的心里最爱的只有他自己，女人和儿女不过就是他人生锦上添花的东西，可有可无，上一世她被谢氏那样整治，言昭华不相信言修会一点都不知道，可是他从来没有出手帮过她一把，一次都没有！当谢家门庭没落之后，他也没有和谢家有过什么来往，更别说是帮助了，对于这样一个无情无义的男人，言昭华怎么可能还会对他有任何期望呢。


    她重活一世，可不是为了委曲求全的。


    言修从外面和同僚们吃酒回来，刚进房就看见谢氏从椅子上站起来，猛地背过身去，走过去一看，谢氏双眼通红，问道：


    「怎么了这是？」


    谢氏用帕子拭泪，没说话，只摇了摇头，言修又问，她还是不说，言修只好喊了王氏进来问，王氏一五一十的就把这回子的事情告诉了言修，当然避开了谢氏因为嫉妒红渠勾引侯爷才受处罚这件事。


    言修听了之后也有些意外，说道：「就为这个？人……打了就打了吧，不过几个犯了错的奴才，最多送庄子里去，犯不着因为这事儿你们娘儿俩闹别扭。」


    在言修听来，不过是打了几个奴婢，下手虽重了些，可他也不会为了几个奴婢搅乱了后院安宁，可谢氏却不这么想，带着哭腔说道：


    「事情虽小，可也能看出来大小姐变了，从前那样天真善良的姑娘，如今却对人下这样的狠手，也是我教的不好，可我从来也没亏待过她，犯得着这样与我争锋相对吗？今日是打了几个奴婢，可她这凶悍名声要是传了出去，世人都只会说我这个继母的不好。从前我姨娘就和我说，继母不好当，可我素来景仰大姐姐，觉得以大姐姐的品行留下来的孩子，该当也是仁慈善良，听话懂事的，在这之前也确实很好，不知道是因为什么，一夜之间竟像是变了个人，我，我……我做的还不够好吗？」


    谢氏的话让言修抓了抓额头，他最烦处理这种后宅之事，在他看来，女人只要安分守己的待着，不要一天到晚的找事烦他就是好的，谢氏从前很少有后宅的事情来烦他，今日这事儿听她说着就觉得复杂，一个是妻子，一个是女儿，谢氏这是把他夹在中间不好做人了。


    谢氏一边哭诉，一边偷偷看着言修的神情，见言修并不是想要给她做主的样子，心里有些发慌，可是箭在弦上，不得不发，她既然已经把这事儿说出来，那就开弓没有回头箭，必须继续下去了。


    「大小姐和二少爷，我自问对他们比对宁姐儿对彦哥儿好，宁姐儿就不必说了，府里吃穿用度，她哪一样比得过大小姐的，我若是有私心，哪里会不照顾自己的孩子呢。再说彦哥儿，侯爷说少爷们要读书，可谦哥儿素来冷淡，不喜与彦哥儿一同，我便巴巴的，不远千里替他请来了鸿儒杜先生，杜先生多大的才名，想必侯爷比我清楚，彦哥儿不是长子，我对他也没有那么高的要求，请的不过就是京城中一般书院的先生，我这个继母做的哪里不如人意，竟不知道会招来这样的对待，我，我真是有怨无处申，有苦说不出，这天下继母果真是这样难做吗？」


    谢氏的话倒是稍稍的说动了一些言修，不满的情绪稍稍缓解，拍桌子说道：「好了好了，别说了，今儿这事儿的确是华姐儿的错。来人呐，去把大小姐喊过来给太太赔罪。」


    王氏和谢氏交换了个眼神，对言修的态度不是特别满意，最起码没有她们想象中那种知道女儿变恶后的暴跳如雷的样子，不过，最起码侯爷还是愿意替太太做主的，本来也只是想争一回面子，只要言昭华过来斟茶道歉了，那这一局就算是打个平手好了。


    没多会儿的功夫，言昭华就给喊了过来，她穿着一身罗花绡纱的长衣，外头罩着一件蝶穿花的藕色宽松褂子，头发也散了随意挽了个堕马髻，配了一支简单的珠钗，一双水汪汪的眼睛让她看上去越发清纯无害，她一副已经梳洗过准备回房却被人突然叫过来，连衣裳都来不及换的样子，不过面容平静，沉稳有度，倒是将谢氏的梨花带雨，双目泛红——这等小家子气给比了下去。


    「给父亲，太太问安，不知夜里喊女儿过来，可有何事？」


    言昭华雪肤玉肌，说话轻声细语，言修本来还有些生气的，不过看着如此乖巧美丽的女儿，心里的火就消了一半，对言昭华招了招手，言昭华就站起来走了过去。


    「今日你青雀居中的事情我知道了，你这也下手太重了，不知道你太太平日里管家吃重，还要寻这些事情惹她心烦做什么？对谁不满意了，直接赶出去就好了，你是长宁候府的大小姐，无需做那自损身份的事情，这要是传出恶名，不仅连累了太太被人说教导无方，还让你自己落个不贤良的名儿，呈一时之气，绝非是一个聪明人该做的事，明白吗？」


    言修一番话，倒是让言昭华有些意外，居然没有劈头盖脸一顿骂，然后帮着谢氏打压她，居然在这种节骨眼儿上，还能和她说出这样一番似是而非的大道理来，并且语气中丝毫没有折损她的意思，反而是谢氏，脸色一阵青一阵红，她哪里还听不出来，言修这番话不仅是安慰言昭华，还在说她不聪明，管家吃重，言下之意不就是说她今晚要言昭华来道歉的事做的有些小家子气吗。


    原本是想让言修认识认识这变了善良心性的女儿，可他倒好说话也没个重语气，谢氏将目光落在言昭华身上，突然脑中灵光一闪，似乎有点明白言修为何对言昭华改变了态度，因为言昭华现在这身打扮，像极了当年的谢薇，谢薇在她这个年纪的时候，夜里和姐妹们见面，也喜欢这样简单轻松的装扮。


    谢薇是个多疑的人，并且是个一旦疑心，就再也收不回来的人。她现在心里基本上已经可以确定，言修对谢薇旧情未忘，看见和谢薇相似的女儿，顿时就百转愁肠了。

 第十四章

    言昭华感觉到谢氏在看她，并不与之对视，就像是毫无所觉般，但这样的漠视在谢氏看来，那就是十分明显的轻蔑……当年谢薇对她也是这般毫不在意，此刻的言昭华看在谢氏眼中，就像是被谢薇附体了，竟让她看出了当年谢薇身为嫡长女的冷傲来，心中更是恨得牙痒。


    她和言修成亲十年，自问一般妻子会做的事情，她全都替言修做了，可言修虽然对她相敬如宾，却始终隔着一层，疏疏离离，清清冷冷，再加上他对女人来者不拒，两人之间的感情就更加不纯粹了，可是在这一刻，谢氏几乎可以断定，言修心里一直藏着的人，就是谢薇，这一点可能连他自己都没有察觉吧。


    「看着我干嘛？没听明白？」


    言修将言昭华用一种很奇怪的眼光看着自己，言昭华回过神，对言修点点头，说道：「女儿明白了。今儿这事确实是女儿急躁了，只是我想着红渠在太太这里犯了错，被太太打了二十板子，太太定是嫌弃我御下不严，这才动了整治仆婢的心，本意也是替太太分忧的，没想到竟弄出这么大的动静来，给太太徒添烦恼，是女儿的错，女儿这便给太太赔罪。」


    言昭华的一番话说的条理分明，并且丝毫没有推诿逃避的话出来，干净利落的做出了决定，并且毫不含糊，款款走到谢氏面前，落落大方的对谢氏福了福身子，轻声细气的给谢氏道歉：


    「太太莫要见怪，红渠之事我有推不开的责任，知道她毛手毛脚，就不该让她给太太送经文来，这样也就没了今日的意气用事，请太太别生我气，我给太太赔罪了。」


    谢氏气得鼻孔似乎都冒烟了，哪里想到会是这么个结局，心有不甘却又无可奈何，僵笑着应下言昭华的歉意，趋身向前将她扶起。


    原本以为这一切到此为止，可没想到言修一句话，又让谢氏心惊胆战起来。


    「红渠？就是你身边那个小丫头？」


    谢氏心中警铃大作，只听言昭华回道：「是，正是那日随我来主院的小丫头，看着是个稳妥的，平日里也没犯什么错，可不知怎的，今日就毛手毛脚打破了太太佛龛前的花瓶，太太罚她本是应当应分，不过是我太过小心，觉得自己身边的人出了岔子，便想趁此机会，将身边一些犯了错的人一并处置了，唉，千错万错，都是我的错，还请父亲和太太不要再为此事伤神了。」


    谢氏在心里将言昭华这臭丫头骂了个狗血喷头，臭丫头根本就是在用软刀子捅呀！谢氏不想让言修知道她处置红渠的原因，毕竟善妒这可是女人的大忌，因此告状的时候她都是避开了说的，没想到言昭华在这里等她，一下子切入了她的软肋之中。


    偷偷看了一眼言修，只见他正打量着自己，谢氏心里一慌，便说道：「哦，就是那丫头，我那佛前的花瓶是在白马寺里清一方丈那里求来的，和佛龛一起开过光，我素来信佛，谁知道那丫头居然毛躁打破了花瓶，我怕佛祖怪罪，这才……」


    反正不管这个理由怎么蹩脚，总比她主动承认因为吃醋才打的红渠要好。


    房间内一阵诡异的沉默，谢氏吓得一颗心都提到了嗓子眼儿，可没想到言修并没有出言责怪她，只做出恍然样，点了点头，说道：


    「哦，你那佛龛确实是宝贝，如此说来，当真是那丫头活该了。」


    有了言修这句话，谢氏憋着的一口气总算松了些，瞥了一眼言昭华，正好对上她似笑非笑的目光，这目光让谢氏觉得双颊臊红，言昭华的目光就像能看穿谢氏的肚肠心肺一般，将她的恐惧和尴尬尽收眼底，让谢氏觉得十分难堪。


    言昭华本就没想通过这件事解决了谢氏，不过就是吓吓谢氏，亏她和言修夫妻十年，却还是没搞懂言修这个人，这种情况下，用脚趾头想也知道，言修不可能为了一个丫鬟而对她这个正房夫人如何，然而她却吓成这样，可见这十年的夫妻生活，她过的也并不是人们想象中那样顺风顺水，最起码，言修其人，并不如他温文尔雅的外表那般好伺候。


    「好了，没多大点事，还闹到个半夜，都歇了吧。」


    言修这般挥手说道。


    言昭华立刻给他行礼，低头恭顺说了一句：「是，女儿告退。」


    说完之后，便不耽搁，干净利索的转身离开了，言修见女儿走了，也从椅子上站了起来，谢氏正要上前给他宽衣，却被言修一手隔开，整了整腰带，说道：


    「今儿我去偏院里睡，你也早点休息吧。」


    谢氏看着言修离去的背影，暗自咬牙，侯爷这是生她的气了，今夜原本是该宿在她房里的……


    染香在房里养好了伤之后，就回来和青竹一起伺候言昭华了。


    上回青雀居里发生了那件大事，如今青雀居里的气氛已经安分许多了，有些之前心里有过动摇的下人们如今也安定了，被杖责的五个人，全都是太太的人，可大小姐处置起来连眼睛都没眨一下，除了听说太太在主院里发了一通脾气，对大小姐却未敢有任何处罚，这个举动让青雀居众人瞬间就明白了，大小姐就算从前软弱，可一旦被逼急了，哪怕是太太也制不住，更何况，就从伦理上说，嫡出大小姐的身份，未必就比继室夫人差吧，这几年大小姐的有意避让，倒让大家忽略了这个事实——太太她是继室啊，身上并无品级，连‘夫人’的称号都不能享有呢。


    如此这般一番心里挣扎后，大家也就不再三心二意了，反正他们是在青雀居做事，横竖能决定他们去留的是大小姐，没有逆天的大利，实在犯不着偏向太太去做那危险的交易嘛。


    染香端着托盘走进房，对言昭华说道：「小姐，二公子不在学堂。」


    一早起来，言昭华就让染香去给言瑞谦送乳鸽枸杞汤去，染香这是回来复命了。


    言昭华在写字，听了染香的话说道：「还是不收吗？」


    染香立刻将东西放在一旁跪下请罪：「奴婢该死。二公子说他现在不饿。」


    言昭华依旧没抬头，只是摆摆手让染香起来，然后说道：「放火上煨着，过会儿再送。」


    染香和青竹对视一眼，并不敢多言，只应了一声‘是’就下去了。


    言昭华今日穿着清雅素淡的白玉兰散花袄裙，外罩水烟色缎绣氅衣，梳着寻常的元宝髻，只用一根白玉兰的纤细玉簪装点，全身上下没什么饰品，颠覆了往常环佩叮当的形象。虽然同在闺阁中，不过上一世少女时的言昭华更多的时候都打扮的比较艳丽，因为言昭宁生的艳丽，所以她的打扮都是那种大红大火的颜色，看着醒目又热情，谢氏也喜欢让言昭华穿那样的衣裳，当时的言昭华并不知道自己不适合那样艳丽的打扮，她生的纤细柔婉，五官灵动精致，一双杏儿般的剪瞳仿若会说话般，有种令人不可亵渎的纯美，穿着艳丽，反而将其本身的空灵纯澈特点给掩藏了，虽依旧漂亮，但终究少了灵气，不如言昭宁那般火热自然。


    这样的情况也是后来言昭华才意识到的，可是那时候就是想改都来不及了，人们对她的印象早已定格，再也没有机会翻转了。


    言瑞谦是谢薇难产生下来的孩子，据说当时母子都危险，言修倒是果断，要弃小保大，谢薇却是不肯，怎么也不愿用孩子的命换自己的，一番挣扎过后，孩子终于出来了，而谢薇也气力用尽，下面血流不止，没两天就去世了，留下了言昭华和言瑞谦这两个孩子，言昭华还好，言瑞谦从此以后就被贴上了害死生母的标签，不仅言修对他没有感情，就连谢家也对言瑞谦颇有微词，以至于两家对这个孩子并不关照，言昭华小时候不懂事，也和旁人一起，对这个一母同胞的亲弟弟说了很多伤人心的话，讥讽嘲笑亦时常发生，也是到了大了，她看清了谢氏的为人之后，才渐渐的了解了一些弟弟的处境，为自己所作所为后悔不已。

 第十五章

    她重活在十二岁，之前对弟弟的刻薄印象早已在言瑞谦的心中形成，想要扭转实在不易，言昭华去学堂找过他，但言瑞谦却避之不见，她就只能给他送东西，可是无论她送什么，最后言瑞谦要么不收，勉强趁他不在送进去，他发现之后，也会很果断的给她送回来，坚决不收她的任何东西。


    青雀居的事件过后，谢氏倒是稍微的安分一些了，不过那一回的出手，言昭华把她和谢氏之间的平静算是彻底打破了，府里人如今都知道，太太和大小姐已经撕破了脸皮，都绷着神经，等着下面再发生事情。


    但很奇怪的是，从那之后，居然什么事都没发生……


    眼看着就到了定国公夫人柳氏的五十岁生辰日了，谢氏这些天都在替言昭宁选衣裳首饰，倒是像从前一般，给言昭华送来一些，但都被言昭华搁在一旁，连看都不看一眼。


    言昭华这几日都在绣房里待着，因为送给定国公夫人的围屏虽然绣好，但还有些需要修饰的小瑕疵，这些天言昭华就在绣房里捣鼓这些，因为红渠和其他五个奴婢都被打了送出府，其中一个就是管理绣房的丫鬟，那丫鬟离开后，言昭华又不肯再收人进来青雀居伺候，所以，就从衣物房里调了彩霞过来伺候。


    青竹善字，染香善琴，对女工都没什么研究，从前绣房里的丫鬟倒是个善于刺绣的，如今换过来的彩霞只算知道一点皮毛罢了，言昭华倒是绣工很不错，事实上，言昭华的整个少女时代都是在刺绣中渡过的，三岁的时候，连针都拿不住，谢氏就给她请了个江南贡缎院里退下来的嬷嬷回来，每天就教她捏针刺绣，谢氏给出的理由就是，她是长宁候府嫡出大小姐，要学会一手漂亮的女工，才能给长宁候府争脸面，而言昭宁不是嫡长女，倒是可以晚几年再学，言昭华那时候年纪小，身边有些母亲留下来的人虽和她说过谢氏恶毒，说她有意耽搁她学其他有用的知识，但言昭华却不曾相信过，可事实上确实如此，世家小姐之所以能成为世人所景仰的一群人，并不是和一般闺阁千金一样，懂得个刺绣就成的，你学识不通，就算是会绣龙绣凤，也只是个出身良好的绣娘罢了，而在言昭华日夜不分的刺绣时，言昭宁三四岁时，谢氏就给她偷偷的请了女席，以教养嬷嬷的身份留在她身边教她读书写字，而言昭华虽比言昭宁大两岁，却是直到八岁才开始文学启蒙，她的教养嬷嬷就是那江南贡缎院退下来的嬷嬷，一生只会刺绣，其他大字都不识一个，直到她上了学堂之后，刺绣的时间变得少了，那嬷嬷才请辞回乡的。


    只恨当年言昭华看不懂谢氏的阴险用心，不过也正因如此，她才学得了这一手精湛的刺绣技艺，以十二岁的年纪，绣出这般大篇幅的绣艺来，可谓是失之东隅，收之桑榆。


    「小姐绣的可真好，就跟店里面卖的那些没什么两样了。」彩霞今天是第一天来伺候，忍不住要跟言昭华套近乎，言昭华心情似乎不错，听彩霞这么说了，也勾唇回了她一句：


    「哪里就有店里的绣的好，不过是依葫芦画瓢罢了，病了一场，拿针的手都不利索了。」


    彩霞见言昭华愿意搭理她，心里高兴，便回道：「小姐太谦虚，这几幅围屏当真是奴婢见过绣的最好的了。」


    对于这样的话，言昭华哪里会不懂是恭维呢，没有回她，只是收了一处的线头，刚收完，染香从绣房外走入，来到言昭华的耳边说了一句：


    「小姐，您送去的字帖，二公子收了。」


    言昭华眼前一亮，停针抬头，看着染香，愣了半晌，说道：「果真？他可有说什么？」


    对一旁侍奉的彩霞比了比手里的针，这便是要歇息和染香说话的意思，彩霞赶忙屈伸过来，动作有些不熟练的将言昭华手里的针收入了针线篮子里，言昭华起身，和染香走出了绣房，边走边小声说道：


    「快和我说说，那字帖二公子可满意？你和他说了吗？不是给他的，是让他过些日子带去谢家的。」


    染香点头，说道：「说了说了，二公子虽未明确答复，可奴婢瞧他的样子，定是明白了大小姐的良苦用心的。只不过，奴婢不懂的是，送给定国公的东西，不是应该都是些兵器兵书什么的吗？据说定国公最不喜朝中那些文臣，如今您还让二公子送字帖给他，会不会让国公嫌弃？」


    言昭华挑眉一笑，两径旁的枝桠仿佛都被他的笑容给带活络了，看着春意盎然的样子，看呆了染香，言昭华没有回答染香的话，只是将手拢入宽袖之中，踩着鹅卵石的台阶，走上了回廊。


    人人都觉得定国公是武将，不喜文臣，可甚少有人知道定国公爱书法，尤其是狂草，他从小跟着老定国公在战场上长大，已故老国公是儒将，从小对国公文武皆授，可后来老国公战死沙场，年纪轻轻的国公很小就尝到了国仇家恨，这才奋然习武，暂时放弃了文路，后来建功立业，将敌人赶出了萧国境内，并替老国公报了仇，重新拾起了书本，可这时的他已经是武将之首，真正的喜好说出来未免让人觉得婆妈，索性他也就不说了，所以知道的人很少。


    言瑞谦不得大家喜爱，一来是因为谢薇生他时难产，二来也和他本身的性格不讨喜有关系，再加上谢氏从中挑拨，言瑞谦的地位更是岌岌可危，言昭华知道弟弟本性纯良，不想让他再落得上一世的下场，想尽力帮他，可最后究竟能帮成什么样，言昭华就不敢保证了，毕竟连她自己都不敢保证，自己今后一定会过的比上一世好。


    夜晚言昭华睡下后没多久，外面就传来混乱的脚步声，没一会儿青竹和染香就披着外衣，掌着蜡烛走进来，言昭华也从床上坐了起来，月光下的她一双点漆般的瞳眸中似乎带着透析一切的妖异，只听青竹急急说道：


    「小姐，不好了，绣房失火了。」


    言昭华换了衣裳就起来了，站在窗口看了看青雀居东南角的火光，青竹和染香轮流去外面看情况，过了一会儿回来告诉言昭华，火势已经歇了，不过整个绣房几乎都已经毁掉了。


    言修和谢氏联袂而来，见了言昭华，谢氏就急忙走过来，牵着言昭华的手，亲切的问：「没事就好，吓坏了吧。」


    言昭华摇了摇头，看着故作心疼的谢氏，半晌才摇了摇头，总管张平早已带着人在院子里灭火，言修在屋里坐不住，也跟着出去看了，就听见张平在院子里对言修禀报情况，着火的时候，应该是府里全都熄灭了灯笼的时候，并不知道起火原因是什么。


    言修让张平调查，走了进来，对言昭华说道：


    「人没事就好，我已经让张平去查了，绣房里可有什么重要的东西在里面吗？」


    言昭华看了一眼谢氏，低头说道：「给外祖母准备的寿礼。我给外祖母绣了几副围屏，如今全都烧了吧。」


    「寿礼啊？」言修遗憾的说道：「那是可惜了，不过也没办法，你外祖母寿辰眼看就要到了，你就是再绣也来不及了，要不就准备些其他东西吧。」


    言昭华的脸上满是落寞，没有回答，谢氏这是便站了出来说道：「唉，也不怪大小姐心疼，毕竟是绣了好几个月的东西，也罢，后天去定国公府，我替你准备些厚礼便是了，想来只要是华姐儿送的东西，老夫人定然都是喜欢的。」


    谢氏一副慈母腔调，听得言昭华暗自牙痒，面上却是不露，垂眸说道：


    「是，如此便多谢太太。」

 第十六章

    谢氏刚牵上言昭华的手，言修便说道：「好了，一家人无须客气了，时候不早了，你要是觉得这院儿不安全，就搬到主院去住些时日，明日让太太给你做你最爱吃的金丝卷压惊。」


    「是啊，还是跟我们回主院去吧，你一个人住这里我和你父亲都不放心。」见言昭华不说话，谢氏又接着说道：「要是不愿住主院，就去跟宁姐儿住一起也成，全看你的。」


    言昭华垂下一双剪瞳，娇娇弱弱的摇了摇头，说道：「不了，这么晚不想折腾换地方了，我让染香和青竹守在床边，也不会有什么问题的。时候不早了，太太和父亲也早些回去歇着吧。」


    言修听她这么说便没有勉强，点头说道：「也好。有事儿让丫鬟们传话。」


    说完这话之后，言修便带着谢氏离开了青雀居，张平等一些救火的人也陆续离开了，只留了两个婆子在绣房外守着，生怕火苗再窜出来，关上房门后，染香和青竹跟着言昭华去了内室，两人铺好了床铺，又给言昭华拿了一个汤婆子过来放在被褥里，染香说道：


    「今儿这火太奇怪了，只可惜那几幅绣品给烧了。」


    青竹接着说道：「哪里就是几幅绣品的事情，整个绣房都没了，幸好小姐绣花的地方和寝院不在一处，要不然今儿这火还指不定烧哪儿来呢，背后之人实在是太恶毒了。」


    言昭华坐上了床，未曾言语，看着缎面被褥上的花纹，突然对青竹问道：


    「上回我让你裁的被褥小方块弄好了吗？」


    说的小方块，自然是从前言昭华觉得有问题的被褥上的布料，红渠走了之后，青竹就帮她把床铺褥子都换了个新，旧的那些却也没扔，就藏在柜子里。


    青竹愣了一下才反应过来言昭华说的是什么，只觉得小姐的思维跳的太快，赶忙点头，说道：「弄好了，已经用匣子装上了。」


    言昭华这才点点头，将肩上披的外衣扯下来，染香伺候着她躺下来，不放心的又问一句：「小姐，那绣房的事情就这样算了？张管事去查的话，最后肯定也查不出个什么来，咱们就什么都不做？」


    言昭华呼出一口气，闭上双眼，说了一句：「烧已经烧了，查出来又能怎么样呢？」


    染香还想问，青竹却把她拉到一边，说道：「你就别问了，小姐自有主张的。」说完对染香使了个眼色，染香便明白青竹的暗示，虽然她养病好多天，不过回来之后青竹将这些日子发生的事情和她说了说，她和青竹就都明白了，她们的大小姐病了一场，整个人都清醒过来了，再不像从前那般软弱糊涂，只要小姐清醒的，她们又有什么好担心的呢，毕竟小姐一出手，就搞掉了青雀居中大部分的暗桩子，虽说还有一小部分，但青竹和她分析过，想来也是小姐故意留着的。


    两人将言昭华的帐子从雏雀勾上放下，掖在褥子下之后，两人才从箱笼里取了被褥，铺好后，青竹吹熄了烛火，两人才在屏风外的矮榻上双双睡下。


    被一场火势吵醒了，言修暂时也没了睡意，干脆去书房看公文去了。寝室内只点了一根蜡烛，光线有些昏暗模糊，谢氏坐在梳妆台前，没让人掌灯，就着这昏暗的光梳着头发，不一会儿，王氏就从外头走了进来，身上带着寒气，谢氏也顾不上了，站起来对王氏问道：


    「如何？」


    王氏对谢氏点头，说道：「事成了，彩霞已经把东西提前拿了出来，奴婢让绣娘在连夜改线了，相信在老夫人寿辰前定能赶制成的。」


    谢氏这才放心呼出一口气，转而又轻声怒道：「唉，原不用费这些周折，只怪宁姐儿不稳重，早早就对老夫人许了诺言，说要亲手给她绣围屏，若是不兑现，定然有损形象，这才只能出此下策。」


    原来言昭宁早前看见言昭华绣的东西之后，就动了心思，笃定要让言昭华把东西让给她的，当日在定国公府之时，一时口快就对老夫人和在场做客的夫人们说了出来，原本也不是什么大事，按照从前言昭华对谢氏的恭顺程度，只要谢氏对言昭华开口了，别说是几幅绣品，就是她的身家性命，估计言昭华都能豁出去给她，可谁知道，那丫头病了一场，居然整个人就清醒过来了，再不肯听从于她不说，还处处争锋相对，让谢氏如何咽的下这口气？这才买通了彩霞，事先把绣品偷出来，然后再火烧青雀居绣房，让言昭华认为东西已经烧掉了，等到老夫人寿宴之日，只要她带着宁姐儿早些去定国公府献礼，不等言昭华到场，就把贺礼送出去，言昭华哪里知道宁姐儿送的什么？


    王氏脑子还算清楚，听谢氏说了之后，就犹豫道：「太太，说句奴婢不该说的话，其实太太又何必非要大小姐亲手绣的那几幅呢，外面铺子里不是有现成的买，再不成也能让府里的绣娘绣呀，如今抢了大小姐的绣品，还闹出这么大的动静，解气是解气的，可奴婢就怕留下后患呀。」


    谢氏冷哼一声：「老夫人身边不乏精于刺绣之人，市面上卖的绣品若是被分辨出来，岂不是更加难堪？再说了，若不毁了言昭华的绣品，还让她拿着去讨好老夫人不成？老夫人原就对言昭华心存期待，说到底在老夫人心里，言昭华才是她宝贝女儿生下来的嫡外孙女，宁姐儿固然受宠，可到底隔了一层，没那么亲近，我难道还要眼看着老夫人喜欢言昭华不成？」


    谢氏的话说的再分明不过了，王氏纵然心里还是有些担忧，但也知道自家太太不容易，定国公夫人只是太太的嫡母，素来并不亲近，这些年若不是太太有意阻隔大小姐和那头亲近，哪里还有二小姐什么事儿，所以太太是绝对不会眼看着大小姐在那头露脸的，这才想起用这样的法子，既让大小姐知道东西毁了，又能报了上回大小姐折损她们那么多人的仇。


    王氏虽然心胸狭窄，但多少还有点脑子，仍旧不放心道：


    「如今侯爷已经对奴婢当家的下令，让他调查，最后若是不调查出个什么所以然来，只怕当家的也不好跟侯爷交代，这件事儿还请太太答复我一声，先前来的时候，当家的就托我问太太的意思呢。是拖着，还是……」


    后面的话王氏没有说出来，不过谢氏听明白了，披着衣裳在烧着地龙的房间里踱了两步，犹豫片刻后说道：


    「别拖着了，他在侯爷面前不能失了能耐，就找个替死鬼吧。」做好决定之后，谢氏便转过身来，目露凶光的看着王氏说道。


    王氏想了想：「太太的意思是，将所有事情推到彩霞身上？」


    「推之前，先处置了再说，别给她有站出来撕咬的机会就是了。」谢氏这话的意思就是杀人灭口了，王氏哪里会听不懂，敛眸点头：


    「是，奴婢知道怎么做了。」


    随后，王氏又留下和谢氏商谈了一番后日去定国公府拜寿的事宜，一直到言修回房之前，王氏才暗搓搓的退了出去。


    言修回来后对谢氏问道：「这么晚了，我怎么瞧见王妈妈刚走？」一边脱衣裳，一边对谢氏问道。


    谢氏从容回答：「是我把她喊来的，侯爷去书房处理公文，我一个人也睡不着，干脆喊了王妈妈过来商量后日去拜寿之事。上回我在国公府里，三夫人就跟我说好了，让我提前一日过去帮忙，宁姐儿和月姐儿她们也似乎约好了，明日便随我一同去好了，晚上就歇在国公府，也好不耽搁正日诸事。」

 第十七章

    言修张开手让谢氏替他除了外衫，点点头，说道：


    「也成，让华姐儿也一起去吧，她和月姐儿，柔姐儿都好些时候没见了，往常你回去请安也不见带她去，堂姐妹间的关系都生疏了，这回让宁姐儿好好的带带她，到底是嫡长女。」


    言修的话让谢氏心里一慌，不过很快镇定下来，轻声说道：「是，那明日我便去问大小姐，若她得空，便随我们一同去好了。」


    得了谢氏这句话，言修才爬上了里床，背对着谢氏躺了下来，谢氏看着言修的背影，目光淬着冷，将外衣除下，走到烛台边上吹熄了灯火，借着夜光睡了下去。


    在谢氏的‘询问’之下，言昭华肯定是‘没空’的了，所以，第二天谢氏安排好府里的事情之后，就先去了定国公府，下午的时候，言昭宁也去了。


    染香在门房转了一圈，回到青雀居，跟言昭华说了这事儿。


    「二小姐下午的时候也套了马车出去了，据说今晚就睡在国公府了，早晨刚天亮的时候，太太就派人来问小姐起来了没，那个时辰来问，谁能起得来？也不知是安的什么心。」


    言昭华正站着试衣服，青竹给她挑了好几件放在那里，最终言昭华挑了一件不算华丽崭新，却胜在端庄雅致，叠纱粉霞百褶如意襦裙，外罩一件琵琶对襟蜀锦芙蓉色的褙子，乌黑的头发挽成两个桃心髻，既俏皮又秀美，两边留下两道鬓角，温柔婉约，桃心髻周围各簪着一圈指甲盖儿大小的五彩宝石，将全身素雅的颜色瞬间提亮了不少，清丽脱俗的模样立刻显现出来。


    身上没有其他多余的配饰，只有手腕上挂着两只雕白玉兰的羊脂手镯，耳朵上缀着石榴红宝石耳珰，未施粉黛，可一张脸却是灵气逼人。


    染香青竹今日都是随行丫鬟，自然也收拾的比较利落，主仆三人一切打扮好之后，言昭华便让染香拿上了帷帽，走出青雀居，门房早就来传话，说是马车已经套好了，但言昭华却没有去门房，而是去了主院。


    在厅中等了言修一会儿后，言修才换了身衣服出来，对言昭华问道：


    「怎么还在等我，随行的嬷嬷和丫鬟都安排好了，你直接上车就是，也不是去其他人家，那是你嫡亲的外祖家，不无需等我一同。」


    言昭华走过去，挽住了言修的胳膊，温柔淡笑道：「还是想和父亲一起去。」


    言语中不乏落寞之意，言修看着这个一改从前傲气，变得贴心乖巧的漂亮女儿，嘴角动了动，却是没说什么，替她理了理鬓角的发丝，点头说道：


    「难为你了。」


    言昭华若是直接出门了，言修未必觉得谢氏做的过分，可言昭华来等言修一同出门，言修自然而然的就会想到谢氏将言昭华一个人丢在家中，带着言昭宁先行前往定国公府的事情，就算言修再怎么不问后院事，心中都会对谢氏的做法抱有微词的。


    父女俩上了同一辆车，言修的车驾自然是从一品的规格，以墨绿为主，车内熏着清爽的薄荷香，言修从壁柜中拿了一本游侠传奇录给言昭华看，言昭华拿着书倒是对言修又一次改观，前世今生，她从未和言修同坐一辆车，上一世的自己没有这个能耐，这一世的自己却是想都没想过。而令她更没有想到的是，言修车里居然会有这种年轻男孩子才喜欢看的游侠传奇录……


    父女俩一路并无交集，言修看书的间隙也会打量一眼言昭华，只觉得和这闺女相处的感觉很新鲜，她不会像其他孩子一样对他问东问西，也不会对马车里的物件儿表示好奇，更难得是，给她一本书，她居然真的就打开看了起来，不骄不躁不告状，当真是闷到了极点，若不是因为这一回和她相处了一会儿，言修觉得自己可能这辈子都不会知道，女儿这么安静优秀。


    过了一会儿后，马车就停了下来，然后就有下人在外面给言修请安，言昭华偷偷从窗帘外看了两眼，是一个头发胡须有些花白的老者，看样子应该是管事之类，那老者行礼过后，马车帘子就被掀开，染香和青竹从后面的马车下来，小跑着过来搀扶言昭华，言昭华看了看言修，言修便对她摆摆手，说道：


    「下去吧，自然一点，这里不是旁人家，你外祖，外祖母是最疼爱你的，不需要顾虑太多。」


    言修以为言昭华是紧张，特意说话安慰她。


    言昭华点点头，便将手搭在染香的胳膊上，被两个丫鬟搀扶着下了马车，往旁边走了两小步，两个丫头就弯下来替她整理裙摆，言修这才大刀阔斧的从马车上走了下来。


    先前那在马车外给言修请安的管家赶忙走了过来，又打了个千儿，周围往来宾客很多，马车倒是不用急，有专人引导井井有条，她戴着帷帽，穿着亦不那么显眼，跟在言修身旁，并没有引起太多人注意。


    忽然峥嵘定国公府门外传来一阵骚动，只见人们自动往边上靠拢，让一辆马车通过，那马车黑辕皂盖，青缘绿檐，马车通体墨色金纹，低调奢华，车前四马相引，两侧众仆环绕，气势逼人，金色暗纹在阳光下，一个‘恭’字若隐若现。


    素来马车便是象征着一家的身份，在萧国境内，敢以黑底金纹做车身的只有皇家贵族，当今天子兄弟不多，如今在朝最为显赫的只有恭王裴正卿，据传他坐拥四海财富，又手握重兵，与今上乃一母同胞之兄弟，自小相依，感情非同小可，今上曾有戏言，若他不幸驾崩，无子即位，帝位可传恭王之后，由此可见恭王府在今上心里有多高的地位。


    定国公府老夫人寿辰，马车里坐的定然不会是恭王本人，言昭华站在言修身后，有些好奇的看着那马车，恭王府的大郡主嫁的便是定国公府嫡长子谢渊，有这层关系，恭王府的车马会出现在此并不奇怪。


    万众期待里，马车帘子终于掀开，一只如竹节般的手伸出车外，修长而优雅，层次分明的暗纹袖口之后，一个俊美男子便走出了马车，在看见他那张脸时，言昭华的心中第一时间就想起了一句话：彼其之子，美无度。


    就是形容一个男子的容貌，美的没有限度，无法用言语形容的意思。言昭华不知道其他人是不是也有这样的感觉，但她却真是这样觉得的。


    从前她只听世人说起恭王世子裴宣有天人之姿，秀颀如松，龙章凤姿，却从未有机会见过，不成想居然这个时候见着了，倒是印证了那些传言不假，恭亲王世子裴宣确堪当这些溢美之词，甚至更为优秀。


    裴宣一袭宝相花纹云袖墨底乌金缂丝直缀，外罩一件颜色极为罕见的玄色轻裘，行走间，腰间一块通体翠绿的玉珏若隐若现，乌发尽束于脑后，金丝插翅的发冠罩于其上，五官如刀削般鬼斧神工，小小年纪便俊美不凡，眉目如画，一双大而斜飞的丹凤眼，目光冷凝，肤白赛雪，没什么血色，但周身仿若笼罩着天人光晕，唇角带着似有若无的笑，一如那普度众生的菩萨，虽看着近在眼前，可却与人相隔十万八千里。


    他长身玉立，似有六尺余高，年纪在十六七岁的样子，有些削瘦，脸色略微带些苍白，似乎对周围惊为天人的目光早已习惯，他是恭王四十岁时生下的第一个儿子，世子的爵位，在他还没出生前好几年就已经定下了，不过，据说这位世子，出生时底子不太好，日日吃药，好些人都以为他长不大，可一路病下来也没见有什么大问题，还越长越好看，才气亦是横扫贵子圈，十四岁就中了解元，十四岁的解元，别说是京城贵子圈，就是普天下的才子当中也是少有的，自那之后，恭王世子裴宣的名声就传了出去，颠覆了人们对他病秧子的看法。

 第十八章

    所以可想而知，恭王对这个儿子宝贝的跟眼珠子似的，就连当今圣上都对这个侄子封了又封，当裴宣中了解元之后，圣上就直接把他的封邑扩大了三倍，特许其衣食住行同皇子级别，可见有多看重，唯一美中不足的便是，这孩子身子底子依旧不是很好，容貌美则美矣，却掩不住娘胎中带出病态。


    周围一些认出他的人皆上前招呼，他眸底虽有疏离，表面上却能做到面面俱到，裴宣是恭王府世子，言修是长宁候，在品级上两人相差无几，但裴宣虽年轻，却占着皇亲，故还是言修上前与之问候，裴宣也不托大，对言修拱手作揖回礼。


    问好的人太多，没多一会儿的功夫，裴宣一行人就给众人簇拥着走入了定国公府。言昭华庆幸自己不是真的十多岁的少女，要不然看见裴宣这等世间佳男儿，说不定还真会芳心大动呢。


    没有来的，言昭华被自己这个想法逗笑了，裴家的男子那便是天上的明月，可望而不可及，她上一世就明白了这个道理，她虽是长宁候府出身的侯门千金，可说到底，长宁候府也只是二等侯府，不比加一等的国公府，更不比天潢贵胄的王府，所以对于这样出色的男子她看看就够了，并不会心存半点幻想，不是她冷静或高傲，只是明白这样的男子，想了……也是白想。


    言修将言昭华交给了女眷们的领路嬷嬷，然后便去了男宾处。


    领路嬷嬷当然知道她的身份，一路上倒是热情殷切，将她带入了女眷们所在的院落，说道：


    「二小姐昨儿就来了，老夫人还在问呢，说大小姐怎么没一起，怕是想大小姐想的紧，奴婢这便带您过去给老夫人贺寿。」


    言昭华温婉点头，那嬷嬷并不是一般的领路嬷嬷，而是定国公夫人身边伺候的，特意去迎这位大小姐的，她将言昭华上下打量了一圈，心道这位大小姐似乎比传闻中要漂亮许多，从前她也见过这位大小姐，可总觉得从前对她没有今日这般灵气，细看之下才知道，原来从前这位大小姐喜欢穿大红大喜色调的衣裳，可她的长相并不适合那样艳丽的风格，忍不住说道：


    「大小姐今日穿着老夫人定会喜欢的。」


    清丽温婉，颇有当年谢府嫡长女谢薇的风范。那嬷嬷在心中如是想着。


    言昭华还是没有说话，只是勾唇笑了笑，纯美度立刻又上升了好几个档次，染香和青竹紧随其后，两人手中皆捧着一只礼盒，里面放着的便是言昭华今日要来献给老夫人的寿礼了。


    定国公夫人柳氏住的主院叫擎苍院，自然是定国公府中规模最庞大的院落了，可以说是有山有水，碉楼画阁坐落其间，堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，仿若仙境般，经过九曲水廊，越过湖心亭，进了宾客云集的园子，园子里佳木葱茏，奇花烂漫，华彩缤纷，细乐声喧，香风飘然，一派太平又富贵的景象。


    园中不管哪个角落都能听闻曲艺笛声，据闻今日寿宴之乐师乃皇廷乐师，出手自不同凡响。


    许多闺秀千金，名门贵妇皆立于亭中听乐赏曲，三两兀自笑谈，园中伺候丫鬟皆着茜色衣裙，往来宾客间端茶递水，井井有条。


    言昭华早就在擎苍院外便除下了帷帽，带着染香和青竹走入了这招待女眷们的院落，她出色的容貌，立刻为她吸引了众多夫人小姐的目光，有的手执团扇，掩唇相问，有的口耳相邻，疑惑问询，这般场面，青竹和染香饶是早就做好了心里准备，还是被吓得两腿发软，若不是看着自家小姐坚定的背后，她俩估计都要被这些探究的目光吓得落荒而逃了。


    众人皆疑惑，此清灵女子是何人之时，言昭华已走到主厅外不远，便有嬷嬷传唱：「长宁候府大小姐拜见。」


    所有人这才明白，不怪她们眼拙，只怪言昭华这时过来，又与以往气质不太相同，从前见过她的也不敢确定是不是她了，故而才多有疑惑，可知道她身份之后，众人心中的疑惑不减反增，长宁候府大小姐，那可是定国公夫人的嫡长外孙女，长宁候夫人昨儿就来帮忙，二小姐也早就随行而来，可怎么这位大小姐却这般生分，等到这时才过来？也太不懂事了些。


    染香和青竹对看了一眼，暗自咬牙替自家小姐觉得冤枉，可此情此景却又不能辩驳。


    传唱过后，便有两队四人的丫鬟出来迎接，言昭华随之入内，立刻就觉一股古朴之风扑面而来，没由来的，言昭华心中鼓动，外祖母的音容笑貌她仍旧留在脑海之中，上一世未能承欢膝下，这一世也不知有没有那个福分。


    经过一座硕大的紫檀木雕大插屏，紫檀珍稀，这样大片整体的更是少见，立于门前，沉稳幽香，也勾起了言昭华脑中的记忆，一时百感交集，经过两道外厅之后，终于进入了内厅，厅里也很热闹，入目尽是华服美钗，入耳尽是谈笑风生，其中有一道言昭华非常熟悉，自然就是谢氏了。


    丫鬟传唱言昭华入内之后，室内的热闹气氛稍稍的歇了下来，言昭华目不斜视来到了摆放在最中央的主坐前，恭敬的磕头行礼：「昭华拜见外祖母，恭贺外祖母福如东海，寿比南山。」


    只听主坐上立刻传来一声矍铄之音：「好好好，快起来，到外祖母这里来，让我好好瞧瞧。」


    言昭华这才站起身，抬头与主坐上那华贵妇人对上了目光，言昭华只觉得外祖母还是她记忆中的模样，富贵逼人，精明老练，谢家未败之时，她是当家夫人，谢家败了之后，亦能撑起门楣，是传说般的人物。


    柳氏穿着一袭镂金暗花细丝的蜀锦对襟长衫，抹额之上一颗硕大的夜明珠镶嵌其上，发丝尽拢于脑后，一一根翡翠玉簪装饰着，耳朵上带着吉祥富贵的宝石珰，襟前挂着孔雀绿的翡翠珠链，珠链下还有一方温润的玉牌，手上有三只金灿灿的戒指，手腕上倒是空旷，只戴着一对仿佛颇有些年头的白银缠丝双扣镯，这镯子言昭华认识，据说是外祖母的母亲留给她的遗物，太外祖母去世的早，这手镯传下之后，外祖母便戴了半身，就算后来谢家被龚家那个阉人害的没落，家财散尽，外祖母亦是将这镯子守的好好的。


    柳氏的身旁还坐着几个与她年纪相仿的小姑娘，右侧是言昭宁，穿着一身石榴红绣月百褶裙，整个人像是一团火焰般惹人注目，此刻也不知她想到了什么，正用一双眸子盯着她，似笑非笑的，她的身旁还坐着一个穿着莲青色衣裙的小娘子，手里拿了一柄刺木香菊的绫罗宫扇，遮着半面，娇俏可人；柳氏左侧则是一个身着紫嫣贡缎百合绣样长裙的姑娘，言昭华依稀对她有些印象，当是定国公府大小姐谢馨柔了，她的身旁还另外站着两个同样以好奇目光打量她的小娘子，都是十二三岁打扮脱俗的小娘子。


    言昭华来到柳氏身旁，谢馨柔就主动往旁边挪动了一个位置，让言昭华坐下，柳氏牵着言昭华的手，目光在她脸上流连，不舍得离开。


    言昭宁在一旁勾住了柳氏的胳膊，说道：「外祖母怎的一见到大姐姐，就不管宁儿了？」


    柳氏回身拍了拍言昭宁的手背，慈祥说道：「怎的就不管了？你这丫头牙尖嘴利的，没点规矩，去，去那边拿个果子来给你大姐姐吃。」


    对言昭宁说完这些之后，柳氏便回过头来，继续看着言昭华，问了句：「好些日子没见着，过的可好？听说你身子不爽利，如今大好了？」


    一连两个问题，着实让言昭华感动，忍住红润的眼眶，点点头，轻声说道：「原就没什么大碍，倒让外祖母惦念了。」

 第十九章

    柳氏听言昭华谈吐不凡，气质端庄，尤其是这张脸，越发有当年薇姐儿的模样，想起自己那早逝的女儿，柳氏的眼眶也红了起来，言昭华反握住柳氏的手，柳氏抬头看她，眨了眨眼，将快要决堤的泪水又给憋了回去，有嬷嬷来送帕子给她擦拭，一番动情之后，谢氏的声音自一旁传了过来。


    「华姐儿不来还好，一来倒叫母亲难受了。」谢氏亲切的凑上前，神情和善，语气温婉，用她那傲人的甜美嗓音说道：「我知母亲想念华姐儿，昨儿我要早些过来帮忙，宁姐儿还小不懂事，起晚了些，华姐儿又大病初愈，精神不好，我便让她们今日务必早些过来，就是想叫母亲多见见她的。」


    谢氏这番话听着是在为言昭华辩论，可实际上的意思在场众人哪里会听不明白，不过，这些年明里暗里谢氏说了多少这样的话，大家也都已经不足为奇了，这番话掰碎了说，就是说她昨日出门前喊了两人，但长宁候府这两个小娘子，言昭宁年纪小，还不懂事，贪睡了些，可再不懂事，她下午也套了马车赶了过来，可言昭华呢，生病那是一个月前的事了，小小风寒哪里就精神不好了，不过就是暗指言昭华比年纪小的言昭宁还要不懂事，而众所周知，言昭华还是柳氏的嫡亲外孙女呢，这样一对比，一些不明就里的外人难免不会对言昭华生出一种‘不懂事加没心肝’的印象来。


    言昭华没有说话，只动了动唇角，将一双水汪汪的大眼睛微微下垂，自然而然的就是一副受了委屈的小白兔模样，不得不说，这样的无声还击，比任何争锋相对的言语都要好很多。


    谢氏原本是想凭这些话让言昭华和她争辩几句，坐实她不懂事，顶撞嫡母的名，可言昭华不上当，倒显得她咄咄逼人了，谢氏心中气急，对言昭宁使了个眼色，言昭宁便亲自拿着一碟子桂花糕走过来，娇俏可人的对言昭华说道：


    「别说这些了，大姐姐来吃些点心，外祖母房里的点心是最好最好吃的，每回来我都要吃好多呢。」


    她人小声甜，又是一副小美人的品相，说起话来别有一番热情似火的韵味，缓和了谢氏不少的尴尬，不过懂得其中门道之人都不禁为这小美人说一声赞，因为她小小年纪就这般懂得利用人心，审时度势，这般心思，长大之后可见是多么厉害的角色了。


    按理说，言昭华是嫡亲外孙女，她始终隔着一层，却表现的比言昭华这个嫡的还要熟稔，若是言昭华的心理素质差一些，哪里会不生出自卑的感觉来呢。有几位夫人对望了两眼，喝茶的喝茶，掩唇的掩唇，皆坐等着看谢、言两家的这场内斗小剧场。


    言昭华倒是大方，接过言昭宁手里的糕点说道：「谢二妹妹，谢外祖母。」语气恭敬平和，半点没有身为嫡女听到这些话后该有的恼羞成怒，反而好像习惯了一般，不骄不躁的态度，令不少夫人对这位从前没什么存在感的姑娘刮目相看了。


    比起谢氏母女的咄咄逼人，彰显地位，言家大小姐的温婉大度更加招人心疼，不是吗？


    见言昭华低头不语，柳氏在心中叹息，就算是自己的嫡亲外孙女，若是她自己不能站起来，旁人就算给再多的援助都是白搭，看如今这情况，这个外孙女在言家的日子不太好过啊。


    柳氏不动声色接过了一旁嬷嬷递来的参茶，喝了一口，并不打算此时参与她们，只听言昭宁偃旗息鼓片刻后，引领般的声音再次响起：


    「对了对了，大姐姐今日给外祖母带了什么稀罕宝贝来做寿礼？我们的东西可全都已经送出去了呢，如今就差大姐姐了，快快拿出来让咱们都开开眼界吧。」娇憨的转身对柳氏说道：「外祖母，您看这样可好？我可是听说大姐姐为了给您做寿，背着我寻了不少好东西呢，全都比我送的那些个要好。」


    对于言昭宁的主动挑衅，言昭华只是笑笑，反笑道：「妹妹送了什么，既然觉得不如我的，那又为何要送呢？我送的东西，不敢说比妹妹的好，但也是用了心的。」


    言昭宁被言昭华的话给噎了一下，没想到自己谦虚的话会被言昭华拿出来嘲笑，谢氏也忍不住了，接着说道：


    「两姐妹什么好不好的，不管是什么，都是一番心意，母亲您说是不是？」


    谢氏笑靥如花，对柳氏这般说，柳氏慈爱的点了点头，并未多言，只将手里的参茶递还给了身边伺候的嬷嬷。谢氏看了一眼染香和青竹手里捧的东西，礼盒正是她让人给言昭华送去的，里面装的是两尊镶金嵌玉的葡萄酒杯，那酒杯通体纯金，内外皆镶嵌五彩宝石，富丽堂皇之余，也确实值些银子，这东西若送给其他人摆放观赏，兴许还能有些说法，可送给国公夫人柳氏嘛，就有些差强人意了。


    谢氏自然也不怕言昭华送出东西之后，柳氏若责怪她不提点言昭华，到时候她完全可以推说，这是华姐儿自己坚持要选的东西，毕竟女儿大了，有自己的主意了不是。


    一切都已经在肚子里算计清楚，言昭华自然而然的对染香和青竹招了招手，两个丫鬟就一如排练好的那般，将东西恭恭敬敬的呈送上来，双双跪下，将东西举过头顶，口中说了几句恭贺之词，柳氏身边的桂嬷嬷，还有另外一个先前被派去迎接言昭华她们的那个嬷嬷一同走过来，将染香和青竹手里的礼盒接了过去，拿到柳氏面前。


    谢氏在一旁等候命令，柳氏对她使了个手势，谢氏便领命上前，走到礼盒的正前方，伸手打开了锦盒正中央的镀金锁扣，礼盒缓缓打开，谢氏脸上的微笑也渐渐的僵住了。


    刚打开一半的盒子就被谢氏猛地又关上了，抬头正好对上言昭华眼带刀锋的目光，谢氏没想到自己居然会被一个小丫头的目光给震慑住了，心慌在不断蔓延。


    柳氏瞧着有些不对，开口问道：「怎么了，打开一半？」


    虽说语气没有什么波动，但柳氏疑惑的目光却是直接扫向了言昭华，见她一脸淡定，目光深沉……柳氏就放心了。


    谢氏转过身来，面对柳氏，表情有些些尴尬，颤动着嘴角，一边对言昭华递去了怨愤的目光，一边说道：「这，华姐儿准备的东西似乎是错了的，我这便叫她拿回去，重新让人送来。」


    说着就要转身喊人，却被柳氏喊住，说道：「什么东西也会弄错？华姐儿，你自己说。」


    言昭华被点名就站了起来，一点都不含糊，口齿清晰的说道：「回外祖母，没有弄错，我送的就是这礼盒中的东西。」


    谢氏似乎有些着急上火，拼命忍着怒气说道：


    「不要胡闹了，这可不是小孩子家闹着玩儿的地方。」


    言昭华无所畏惧，天真一笑：「太太说的哪里话，我纵然再怎么不懂事，也不会在这个时候闹着玩儿啊。」


    说完这句话之后，言昭华就亲自走到了那举着礼盒的桂嬷嬷面前，不给谢氏反应的机会，就伸手将桂嬷嬷手里的礼盒给打开了，露出礼盒中的真容，一幅卷着的卷轴映入柳氏的眼中，谢氏气得直咬牙，却又无可奈何，言昭华顺势又将另外一个礼盒也给打开了，里面也是卷着的卷轴，不过篇幅似乎要小一些，但数了数，共有四幅之多。


    言昭华拿起那一幅大的卷轴，桂嬷嬷立刻放下空的礼盒，与言昭华一同将那幅卷轴给展开了，露出卷轴中的内容，惟妙惟肖，神情俱佳的五女拜寿，针脚十分细密，可见是用了十足的功夫，柳氏意有所指的看了一眼谢氏，让谢氏担忧的心猛地一沉，就连桂嬷嬷都忍不住夸赞：


    「哎呀，大小姐这一幅五女拜寿绣的可是真有特色，从头到尾全都是双针引线法，竟一针不差。」

 第二十章

    桂嬷嬷便是柳氏身边最懂绣艺的嬷嬷，能让她这样说定然是绣的不错的，柳氏心里觉得奇怪，却不表露，当言昭华将大幅的卷轴收起，喊了四个丫鬟，同时将另一只礼盒中的四幅卷轴同时打开后，柳氏心中的疑惑就差不多有了答案了。


    忽然眼尖瞥见了言昭华献上的绣品落款处的一个名字，柳氏顿时红了双眼，从罗汉床上站了起来，走到那卷轴的对面，弯腰看着落款处，桂嬷嬷见柳氏要看，赶忙让丫鬟把卷轴举高一些，柳氏这才看清了落款处的字样，一时竟有些失神。


    言昭华心中颇为感念，说道：「母亲的闲字便是‘梨山仙人’，我绣的时候心里想她，不由自主的就落了这个款。」


    柳氏伸手抚摸着那四个绣字，耳中听着言昭华的话，再硬的心肠也不禁软了下来，此时此刻，她依然还记得薇姐儿自己取这闲名时的模样，往昔历历在目，怎能叫人不暗殇呢。


    强忍住心里的感触，柳氏深吸一口气后，便点点头，说了一句：「好孩子。」然后坐回自己的位置，对桂嬷嬷说道：「将华姐儿送的贺礼收了，这事……待会儿后堂再说吧。」


    谢氏低着头不敢说话，偷偷的瞥了一眼柳氏的神情，心里实在没底，不知道她是什么意思，柳氏虽然重感情，可也不是笨的，刚收了宁姐儿的绣品，如今又看见了言昭华的，心里不疑惑才有鬼呢。


    可恶的言昭华，居然给她来了这么一手，此时谢氏知道自己中计了，可实在想不明白，一个小姑娘，怎的一夜之间，就变得这样厉害，似乎对她的下一步行动全都了如指掌，知道彩霞是她的人，知道她不肯放弃绣品……将她遇到事情所做的反应摸的门儿清，彩霞不可能拿错东西给她，那也就是说，言昭华早就对彩霞有所防范，心机深重的对彩霞演了两天的戏，用假的东西迷惑了彩霞，然后她又猜到自己不会善罢甘休，就将计就计让彩霞偷了假的东西送给她，真的其实早就被藏了起来。


    若是谢氏猜想的这些事情是真实发生了的话，那么谢氏真的要好好的重新估算一下言昭华的能力了，居然能在她的眼皮子底下，做出这样的事情来。


    外头传来一阵传唱：「恭王府世子驾到，给老夫人拜寿。」


    恭王府世子这几个字一经传出，厅中就热闹起来了，尤其是几个年轻的妇人和一些没出嫁的姑娘们，恭王世子裴宣的名头谁会没听过呢，都是只闻其名，不见其人的，今日有机会得见，自然欣喜在心头了。


    裴宣来了，就连柳氏也不能怠慢了，对谢氏和言昭华她们摆了摆手，让她们各回各位，别把事情在旁人面前漏了馅儿，闹大了伤的也是定国公府的脸面。


    言昭华倒是淡定，由着被安排了后面的位置，此刻脑中才回想起来，定国公府世子夫人顾氏貌似是裴宣的表姐，这就可以解释，为什么恭王府会特意前来了，上一世言昭华和谢家并不亲近，故而对这些事情也就只是耳闻，并未上心。


    顾氏和定国公府嫡长世孙谢樊亲自领着裴宣进门，顾氏是裴宣的表姐，嫁到定国公府做世子夫人也有些年头了，容貌生的和裴宣竟多少有些相似，美艳不俗，但仍有瑕疵之处，不比裴宣单从模样上就挑不出任何毛病来，不用开口，一张祸国殃民的脸摆出来就足够吸引所有人的目光。


    言昭华和其他没出嫁的姑娘们一起，站到了一边，言昭华和谢馨柔这些年纪小一些的姑娘全都被安排到了后面，前面站的都是可以议亲的姑娘，此情此景，言昭华只觉得好笑，在场这么多人里，有资格在恭王府面前说得上话的，用手指头算算都不会超过三个，谢馨柔算一个，镇国公府八小姐算一个，荣安郡王府的小郡主也算一个，只可惜这三个人里，谢馨柔算是裴宣的外甥女，要叫裴宣一声舅舅，差着辈分，镇国公府的八小姐前儿已经许了人家，也不可能，再说那荣安郡王府的小郡主，脸上带着面纱，就身份而言倒是够了的，只可惜一张脸不给力，从右耳朵根子往脸颊方向，一块比鸡蛋还大的胎记……可除了这三个天之骄女，剩下的也就是和言昭华差不多身份，都出身二流侯府，伯府，在普通人家眼中，她们兴许还算得上是侯门千金，世家小姐，但遇上了真正当权的皇族贵胄，她们的身份也就配做个侧室，侧妃什么的，像这种没有结果的事情，言昭华上一世就没有纠结过，遑论这一世了。


    左右环顾两眼，发现周围姑娘的眼睛无一不化作热情的火苗，若是火苗能成真，只怕挡在她们面前的纱帘都已经被烧的灰飞烟灭了。


    「老夫人寿辰，可喜可贺，晚生祝愿老夫人身体康健，益寿延年，父王有要事缠身，不能亲自前来，还望老夫人谅解。」


    裴宣的声音颇为低沉，配上他那一副颠倒众生的模样倒是十分贴合，仿若情人间的低语，叫人听着就不由来的脸红心跳起来。


    柳氏不敢怠慢，先前通传裴宣进来之时，就已经走下了脚踏，自棉帘之后亲迎裴宣，听他这番说话客套，面上自是高兴的，顾氏脸上神采奕奕，容光焕发，她是恭王妃的侄女，和裴宣是表姐弟，两人虽差着年纪，可裴宣是娘家人，老夫人这般看重，顾氏觉得很有面子。


    顾氏谈吐不俗，品行端正，温婉大方，素日伴随柳氏身侧处理家事已是独当一面的能手，柳氏对这个儿媳十分满意，若论身份，柳氏是加一品的国公夫人，裴宣身份再高，那也是晚辈，柳氏就是坐着不动，那也有资格受裴宣一礼，但柳氏客套，也想给儿媳顾氏多几分体面，这才相迎。


    裴宣是外男，虽与顾氏是表姐弟，但辈分虽高，人却还年轻，又是未婚，在场未出阁的闺秀众多，故按礼制他不能多坐，柳氏与他一同坐在主坐下首，谢樊陪在裴宣身旁，一口一个表舅叫得欢快，跟柳氏说了好一会儿书院里的趣事，将气氛吵得热火起来，谢樊是世子谢渊的长子，今年十岁，就在柳氏生辰之前，国公连同世子便去替谢樊请了世孙的爵，如今谢樊可是正经的袭爵之人，前途自不必说了的。


    裴宣他们也只是坐了片刻，给柳氏拜了寿，全了礼仪，便不再多留了，谢樊和顾氏也跟着出去了，裴宣是顾氏的娘家人，因此顾氏今日主要的任务就是招呼好这个表弟，柳氏对恭王府如此盛情比较感念，裴宣出去之时，她还特地起身送了两步。


    先前那寿礼之事，暂且未提，一直到中午，宾客们皆去了前厅听戏用饭，谢氏和言昭华才被柳氏喊入了内室之中。


    桂嬷嬷伺候柳氏坐下，她是柳氏的陪嫁丫鬟，年轻轻时就守了寡，柳氏不忍便将她重新召回身边伺候，这一伺候就是二十年，主仆情分自是不同的，通常处理家事的时候，桂嬷嬷被特许可以留下伺候不避开。


    「说吧，这到底怎么回事？我虽年纪大了些，可还没到老眼昏花的时候，在我眼皮子底下，糊弄谁呢？」


    柳氏坐下后，因为没有其他外人，内室总共就只有四个人在，所以，并没有说其他寒暄之言，直接问道。


    谢氏脸色稍霁，似乎心中已经有了决断，只听她说道：「母亲息怒，这事儿容我细说。我自十五岁嫁进长宁候府，就把华姐儿和谦哥儿当做是自己的孩子一般，从小到大，百般宠爱，从未有过一句苛责之言，对待华姐儿比对待宁姐儿要好的多，府里有什么东西都是先紧着华姐儿，我……」

 第二十一章

    谢氏说了这么许多话，句句情真意切，可柳氏却听的有些不耐烦，说道：


    「行了，别说这些有的没的，我问你的事情，直接说就好了。」


    柳氏一直就是个八面玲珑的爽快人，人前可以母慈子孝，仁爱众人，可人后也不是那等软弱好糊弄的，当初让她去做薇姐儿的继室，就是看在她小时候老老实实，本本分分的样子，扎在人堆里，总是不怎么起眼，低调的很，料想这样的人嫁入长宁候府里，该不敢对薇姐儿留下的孩子怎么样，而这些年，她也确实盯着，谢氏纵然有时候会耍一些小心眼，可在大面儿上还是说的过去的，而华姐儿对她也十分贴服，所以柳氏这些年才放任她，可今日之事看来，这谢氏早非往昔的谢氏，只怕让她做了这么多年的侯夫人，倒是把她的胆子给养大了。


    谢氏心里对柳氏这个嫡母是有惧怕的，从小到大的积威，再加上柳氏的能耐，就连她的生母龚姨娘都劝她在柳氏手底下讨生活需得更加谨慎，不过，在谢氏看来，那都是从前她无依无靠，只能攀附柳氏的时候，如今她已经在长宁候府站稳了脚跟，已非当日吴下阿蒙，任人欺骗，也非砧板鱼肉，任人宰割，就不信为了这么点事，柳氏还真的敢对她怎么样，因此说起话来便更加无所畏惧了。


    「是，我说这些并不是要推脱什么，只是想告诉母亲这些年我对华姐儿是掏心掏肺的疼爱，可我没想象到，我这样的举动竟然养出了一个恩将仇报的白眼狼，母亲可知，今日宁姐儿献上的寿礼，原是我用价值万两的东西与华姐儿相换的，宁姐儿对母亲诚心一片，想送母亲几幅亲手刺绣做寿礼，可是华姐儿不知从哪里也得知了消息，暗地里偷偷的绣了那么多东西，便是要与宁姐儿一较高下的，可母亲也知道，华姐儿的绣工那是跟宫中嬷嬷学的，也是我在她小的时候有意栽培而成，宁姐儿素来不更事，她绣的不过就是一些小孩儿闹着玩儿的东西，与华姐儿这样的绣工哪里能比，我想着，若是宁姐儿和华姐儿同时献上绣品给您做寿礼，旁的人还不知长宁候府后院在闹什么幺蛾子，以为两姐妹不睦什么的，不是平添流言嘛，我想着宁姐儿既然有这份心，我便成全了也无妨，便去找华姐儿商量，问她能不能将绣品送给宁姐儿，反正姐妹俩之间时常会送些手绢荷包什么的嘛，华姐儿会绣花，那随后再绣一幅便是了，可您知道华姐儿说了什么，她说让我用一万两银子买……」


    言昭华看着这无耻的谢氏，听她颠倒黑白，胡乱编造一些没有的事情出来，只觉得气极，竟笑了出来。


    谢氏不给言昭华开口反驳的机会，又接着说道：


    「我知道，我让华姐儿将绣品送给宁姐儿的确做的有些不对，毕竟东西是华姐儿绣的，她费了功夫，不肯是应当的，所以，当她说要银子的时候，我只是愣了愣，虽觉得华姐儿有些无情无义，却也没说什么，只想着等今后有机会再好好分析道理给她听，她要一万两，我便给了她一件同等价值的宝贝，华姐儿也收下了的，可我没想到这姑娘心底竟这样阴损，明里收下了我的东西，可暗地里却又让人偷偷的调换了绣品，将她绣的藏在身边，等到今日在母亲面前献出，我不知道她存的什么心，一定要弄得姐妹不睦，家无宁日才肯罢休吗？」


    谢氏的话说完了，柳氏没有偏听偏信，转过来问言昭华道：「这事儿你怎么说？你家太太说的这些事，可是实情？」


    柳氏知道谢氏的话有很大的猫腻，心里自然有数，却是没有立刻戳穿谢氏，想看看言昭华是个什么反应。她心里愧疚，这些年竟然容得谢氏这样人在薇姐儿留下的两个孩子身边作威作福。对华姐儿，柳氏不会袖手旁观，但说到底，她只是外祖母，并没有足够的理由插手长宁候府的事情，所以，还要看看这孩子自己本来的资质，若是对谢氏惧怕，自己软弱可欺的，那么她就是再怎么捧也是徒劳。


    在柳氏看来，有本事的孩子，要给她培养，让她有能力将来承担起更多的责任，而没本事的孩子，就只要护着她不受伤害就好，两种方法，两种对待，全看这回华姐儿如何应对了。


    言昭华不知道柳氏的心思，深吸一口气后，镇定答道：「我是晚辈，本不该说这些话的，只是有些事情若是不说清楚，实在良心难安。」


    这句话是事实，谢氏不管怎么样名义上都算是言昭华的继母，她若是态度傲慢，言语过激的话，很可能最后会被谢氏揪住这一点不放，所以干脆先小人后君子，先把话说分明了，省得一会儿再纠缠这个问题。


    「你且说就是，今儿是我问话，想知道的就是个实情。」柳氏在心里暗自给言昭华的谨慎表示赞赏，凡事能够想的深远一些总是好的。


    谢氏站在一旁盯着言昭华，只见言昭华目不斜视的走到她面前，说道：「太太说我跟你要价值千金的的东西，可有凭证？我送给外祖母的绣品，是我日以继夜绣了好几个月的东西，这是我对外祖母的心意，宁姐儿只是到我这里来看了一眼，就想要将之据为己有，这也就不说了，她年纪小，我不和她一般见识，但是您都这样大了，如何还分辨不清道理呢？我的东西，就是我的东西，旁人给多少东西我都不会换，这是一点，还有就是，你说你给了我东西跟我交换绣品，我暗自私藏了真品，以次充好，那我想请问你，我为什么要这么做？我为什么要多此一举，不是没事找事嘛，我藏了真的东西，难道就为了能让你恼羞成怒在外祖母面前告我一状？」


    言昭华说的话也是有理有据，条理分明，柳氏的心里自然已经有了决断，却还想再看看言昭华还能说出什么来。


    「我从记事开始，就把太太当做我的母亲，从未有过忤逆之言或举动，太太说东，我不会说西，太太要什么，我从来都没有拒绝过，我母亲的嫁妆也一样被太太管着，每年多少进项，多少收益，我可曾和太太计较过半分？你让我三岁就开始学针线，我也一直都觉得你是为了我好，为了让我有以己之长，你出席别家宴会也很少带我一同，许是我自己不够好，我也不怪你，可是你一而再再而三的偏心，以至于现在都堂而皇之的抢我的东西给宁姐儿，那将来是不是还想抢谦哥儿的东西给彦哥儿啊？」


    言昭华的这番话可真的是很重了。并且还令谢氏无话可说，因为就在刚才她自己就说过，觉得从华姐儿那里拿了绣品给宁姐儿是再寻常不过的事情了，可是没想到这丫头还真是叼，不仅说了这些，还把事情引向了更复杂的局面，宁姐儿抢她的东西，可以说是后宅小事，孩子间打打闹闹罢了，没什么大问题，可是帮彦哥儿抢谦哥儿的东西，这可就说的深远了，谦哥儿身上有什么东西是彦哥儿要抢的？不就是爵位嘛。虽然大家都不待见谦哥儿，可是他毕竟是长宁候府的嫡长子，按照立长立嫡的规矩，只要他不犯什么大错，这爵位就该是他的，旁的人觊觎不得。


    所以，谢氏立刻就站了出来，指着言昭华叫道：


    「你这丫头，胡说八道什么？我什么时候要抢谦哥儿的东西了？你别在你外祖母面前混淆视听，我们现在说的是绣品的问题，哪里就扯上其他了？我从前竟不知道，你居然有这样一张恶毒的嘴，恶毒的心肠，居心叵测的要置我于死地啊。」


    对于谢氏的指责，言昭华也没示弱，勾唇一笑，目光中透着狠戾，让谢氏心上一惊。

 第二十二章

    「到底是谁在混淆视听？我有没有答应跟太太用东西换？我绣的东西，为何要让三妹妹来敬献？太太心疼三妹妹手艺不好，那就该从小请人教她不是吗？我三岁到八岁全都在学针线，三妹妹倒是好，四岁启蒙，学的都是一些太太所谓的没用的书本，殊不知那些才是立身根本，刺绣的手艺与那些书本相比，可是一文不值的，毕竟我是侯府出身，又不是要靠手艺吃饭的，不过既然太太让我学，那我学就学了，毕竟是太太的一番‘好意’不是，可如今三妹妹想绣出一幅好东西来，却没这个功力，她不想着自己加紧练习，却光明正大，堂而皇之的来抢旁人的心血，这是个什么道理？更别说，太太如今教养姿态全无，居然血口喷人，说我与太太要东西交换，我对外祖母的诚心凭的是我几个月日以继夜的努力，就是太太把金山银山拿过来，我也是不会换的，更别说，若算上我母亲的嫁妆，太太您也未必比我有钱吧？我要您那一万两银子做什么呀？您可真是把心都偏到身子外头去了，亏我从小对您千依百顺，事事顺从，想要孝敬您，不指望您能像对待宁姐儿一样对待我，可您也不能只顾着宁姐儿，就把我往泥坑里踩啊。再说谦哥儿和彦哥儿的事情，并不是我空口无凭的说，而是太太您就是这么做的不是吗？要不然谦哥儿和彦哥儿的先生为什么是两个人？」


    言昭华步步紧逼，几个问题问的铿锵有力，短短几句话就把谢氏这些年暗地里搞的鬼全都说的清清楚楚，明明白白，柳氏都不禁听得有些惊讶，从前她只当谢氏是个老实的，没想到背地里竟然搞出这么多幺蛾子来，好好的孩子都给她教坏了，从她做的这些事来看，华姐儿在这个年纪就能看透也属不易了。


    谢氏哪里肯就这样被言昭华吊打，当即站出来反驳，说道：「谦哥儿和彦哥儿的先生为什么是两个人，大小姐难道会不知道？谦哥儿的脾气古怪，不愿和彦哥儿一同，这能怪谁？我这番好心，倒叫你误解成这样，我竟不知你恨我至此，也是枉费了我这些年为你们操劳了，简直令人心寒。」


    谢氏是个演技派，说哭就哭，眼泪跟不要钱似的掉下来，目光哀戚的看着言昭华，就好像一个真正疼爱孩子的嫡母被孩子忤逆之后伤心的表情。言昭华见了不禁冷笑，毫不犹豫的揭穿了谢氏的小心机：


    「谦哥儿脾气古怪？谦哥儿是我弟弟，他的脾气我怎会不知？你若一分诚心待他，他只会十分诚心待你，只是不善表达，可这就能说明他脾气古怪吗？」


    谢氏反唇相讥：「他脾气不古怪，缘何将身边之人赶走了好几拨？缘何与身边之人不能和睦？我的华姐儿，你可莫要再说了，你简直，简直把我的心都伤成了筛子，不要让我觉得这些年付出的良心被狗吃了。」


    言昭华不理会谢氏的煽情，不甘示弱回击道：「身边伺候之人怠慢，谦哥儿难道还要生受不成？被他赶走的李婆子，张妈妈，还有那大丫头凤珠，哪一个是省油的灯？李婆子克扣他的份例，张妈妈让他寒冬穿没晒干的衣裳，还有那大丫头凤珠，偷盗东西被当场逮着，这些奴婢敢这样堂而皇之的怠慢欺负侯府嫡长子，难道不该被赶走吗？谦哥儿是仁义的，没要了他们的小命就算脾气好的，太太如何将一干奴婢与谦哥儿相提并论？难不成只有跟奴婢关系相处和睦，这样的侯府嫡长子，才不算是脾气古怪吗？难道这就是太太所谓的对我们付出的良心吗？若真是这样的良心，那我和谦弟还真不敢领受。」


    一番话说的慷慨激昂，将谢氏逼退，柳氏听到这里也忍不住一拍椅子，说道：「华姐儿说的这些可是实情？」


    谢氏有些发懵，她一直派人监视着言昭华和言瑞谦，断定他们姐弟俩没有私下多交往，按理说，言瑞谦住在前院，他院子发生的事情，言昭华是不可能知道的，可现在言昭华不仅知道了，还知道的这样详细，连哪个婆子妈子都说的出来，这丫头到底在她不知道的地方，打听了多少这样的事情，她居然毫无所觉。


    怪道这些天这丫头与自己彻底生疏了，该是听了这些闲话之后才幡然醒悟过来的，谢氏暗自咬牙，恨言昭华醒悟的太早，她差那么一点点，就能完全将长宁候府掌控在手心里了，可这丫头却屡屡坏她的好事，让她跟侯爷之间好不容易建立起来的信任，一下子就崩塌了大半，还嫌不够，还要在定国公府里让她抹不开颜面，哼，当真是个恶毒的丫头。


    不等谢氏说话，言昭华便继续说道：


    「是不是实情，外祖母将谦哥儿和从前伺候他的那些人喊来一问便知，外祖母就明白我到底有没有说谎了。」


    听了言昭华的话，柳氏有些犹豫，她倒是想光明正大的插手，可这到底是长宁候府的事情，她若插手岂非要让人说她手长，干涉女婿的家务事不成。


    正犹豫的时候，谢氏也想明白了这一点，如今不比当年，她要在定国公府里，柳氏的手下讨生活，她已经是长宁候府的女主人，这也是言昭华天真的地方，以为将这些事情告到了谢家，她就会怕？若是从前，她的确会怕，可是现在嘛，柳氏又能将她如何？倒是言昭华，她怎么说也是长宁候府的姑娘，似乎是忘记了，她今后的一生幸福，可都捏在她的手掌心里呢，居然敢当面与她这般争执，哼，原来还想给她找一户殷实富贵些的人家，如今嘛……要让她痛苦一生的法子，她多的是，将来有她言昭华哭的时候。


    谢氏心中笃定的想着，她知道柳氏的身份，不能名正言顺的插手长宁候府后宅之事，谢氏干脆就有恃无恐，来了个矢口否认，说道：


    「这些都是子虚乌有的事情，我不知道华姐儿从哪个是非精那里听来这些，非要在母亲面前冤枉与我，罢了，我也不多说什么，但我敢保证，华姐儿所说的那些事情从来都没有发生过，若是母亲不相信，大可命人传了谦哥儿身边伺候的嬷嬷来问，看看有没有这些事情发生。」


    言昭华还想再说什么，却被柳氏给打断了，只听她说道：


    「好了，这事儿到此为止，你们两个扯得也太远了，现在说的是绣品之事，如何就扯到谦哥儿身上？这些事情，你们回去找长宁候兀自分辨去吧，我只想知道，今日宁姐儿和华姐儿送给我的寿礼，哪个是真，哪个是假？」


    言昭华忍下满心的话，知道柳氏并不想此时将事情闹大，这是在给她找台阶下，只听谢氏凑上前去，双膝就爽利的跪了下来，说道：


    「母亲，关于绣品之事，的确是我做错了，我不该信了华姐儿的话，以至于酿成如今这局面。」


    事到如今，她还是坚持不肯说自己偷了别人的东西，借花献佛，言昭华在一旁冷声回道：「母亲可别忘了，前天晚上我那院子里失火了，这件事情，就算外祖母不派人去咱们侯府打听，那些看见火光的人都可以作证，我从来没有收过你任何东西，也没有同意和你交换，绣品是我绣给外祖母做生辰寿礼的，一针一线都是我亲手所绣，可宁姐儿那一份是我让人在街上买回来放着，前天白天还好端端的放在我的绣房里，很多人都看见了，可晚上一场大火之后，竟然就到了宁姐儿手里，只要把宁姐儿送给外祖母的东西拿出来对峙一番就可以知道是不是我绣房里放着的那一幅了。」


    先前不过是想在柳氏面前和谢氏分辨一番，所以言昭华才没有提及火灾的事情，如今柳氏不想提其他了，她自然也要识相点，将话题再次引回来。

 第二十三章

    不等谢氏开口狡辩，言昭华又接着说道：「我让人从外面买的东西，也是一副五女拜寿，和四幅春夏秋冬，不过与我所绣之物不同的是，我用的是飞针绣艺，而外面普遍卖的都是平针绣艺，飞针绣艺所需时间和精力要大很多，技巧也更困难，算是我的独门绣艺，可外面买的那幅就没有费这么大的心思了，只要找个懂绣花的人看一看，就知道我说的是真还是假了。」


    柳氏看了一眼旁边站立的桂嬷嬷，桂嬷嬷便站出来说道：「是，姑娘们送上来的绣品，奴婢都看过了，宁姑娘送的确实是平针绣艺，与市面上卖的东西并无二致，并且那几幅绣品应该是城内嫣然绣坊里出来的，那里的绣娘绣的春花夏草很特别，奴婢绝对不会认错就是了。」


    桂嬷嬷的一番话让柳氏彻底的相信了谢氏的黑心，一拍椅子，怒道：


    「你长宁候府的事情，我管不了你，可这件事，我若不惩罚惩罚你，兴许你这心里就没我这个母亲在了。」柳氏毫不含糊，当即对外喊道：「来人呐，把家法请上来，我谢家没有生出这样混淆视听，是非不分的人，桂嬷嬷你来行刑，给她十个手板子，算是教训！」


    谢氏立刻变脸，倒不是因为柳氏所说这十个手板子的刑罚有多重，而这完全是面子问题了，若真被她打了下去，那么她这些年积累下来的威信就会荡然无存了。


    柳氏的命令传了出去，外面就有专门的嬷嬷捧着一个托盘走了进来，身旁还跟着另外两个辅助的婆子，桂嬷嬷一点不含糊，走上前去，拿起了托盘中的竹板就往谢氏的方向走过来。


    谢氏没想到居然这么多年以后，自己还会被柳氏这般毫不尊重的欺负，恼怒道：「放肆！谁给你的胆子对我这般无礼？母亲，您素来最终家法，可今日之事，为何这般偏颇，我固然有错，可也犯不着这般给我没脸，我纵然身上没有任何品级，可到底还是长宁候府的女主人，是侯夫人！不再是从前寄人篱下的小小庶女了。」


    柳氏冷着面孔，才不管谢氏说了什么，对桂嬷嬷道：「还愣着干什么，压着，打！」


    柳氏这一生最疼爱的孩子就是她的第一个孩子谢薇，可这孩子命不好，小小年纪就死了，留下两个孩子，她曾对言修提出让两个孩子在谢家长大，却被言修拒绝了，拒绝的条件便是再娶一个谢家的女儿做续弦，定国公府和长宁候府自从结亲开始，就已经是绑在一条绳子上了，长宁候府再娶谢家的女儿，这条绳子便不会断裂，柳氏虽然心中不愿，可也绕不过国公心里的考量，只好答应这个法子，国公对龚姨娘有些情分，又念在谢岚从小安分，便做主答应让谢岚嫁去长宁候府做了续弦。


    真没想到，这么多年来，她居然看走了眼，以为她是个好的，若不是今日华姐儿言之凿凿说了这么多她不知道的事情来，柳氏还不知道自己要被谢氏蒙骗到什么时候呢，心里哪里有不恨的，正愁没有机会整治她，今日这绣品之事，若是她睁一只眼闭一只眼，也能揭过去，毕竟没有造成不可挽回的错误，可柳氏只要一想到这些年的疏忽让薇姐儿留下的两个孩子吃了这么多暗亏，心里就气得不行，势必要让谢氏自食其果不可。


    言昭华也没有想到柳氏居然是认真的，刑具和行刑的嬷嬷就这样走进来，并且桂嬷嬷的架势也不像是要吓吓谢氏就了事的，柳氏是真的想惩罚谢氏的，这说明，外祖母对她和谦哥儿并不无情，往昔只不过是言昭华自己昏庸无能，听信了谢氏的花言巧语，并未参透她背后的狼子野心和恶毒心肠，每回来定国公府里，外祖母见她和谢氏和睦，自然不会想到，谢氏背后使出这么些阴招，一方面收服自己，一方面冷待谦哥儿，反正只要有言昭华这个傀儡从中调剂，柳氏也不会看出异样来。


    想起自己上一世的蠢笨，言昭华真想站在这里就给自己几个耳光，若是她能早点参悟，早点聪明的找外祖母求救的话，谢氏根本不可能做到后来那么大，龚姨娘也不会多了助力，很多事情都会跟着发生改变，上一世的不幸也许根本就不会发生。


    可如今再怎么悔恨都已经晚了，她上一世的蠢笨连带害了这么多人，这一世若是再不能聪明起来，那就枉费老天爷给了她一次重生的机会了。


    就在桂嬷嬷手上的板子要落在谢氏手心的时候，门外就传来一道声音：


    「夫人请手下留情。」


    众人往门口看去，只见一个穿着莲青色对襟蜀锦长衣的妇人走了进来，她约莫四十岁的样子，饱满风流，光艳逼人，打扮的脱俗且有品位，想来年轻时必是一倾国倾城的美人，就是如今这般年纪，竟也有一种说不出的风韵。


    这位便是谢氏的生母龚姨娘了，上一世言昭华自然是见过龚姨娘的，所以并不陌生，谢氏的长相有一点遗传了龚姨娘，不过风韵却是怎么都胜不过的，手腕嘛，肯定也不如这位了，毕竟上一世龚姨娘要了休书之后，谢家蒙难，她居然凭着近五十的年纪，搭上了皇叔翟王，到最后还给她自己挣了一个艳国夫人的头衔，可见在对付男人这方面，龚姨娘确实有自己的一套本事，这一点，谢氏未必就学全了，因为谢氏虽然掌控着长宁候府，却没能完全掌握住言修的心，许是她功力不够，许是言修天生凉薄。


    柳氏看着被丫鬟款款走来的妇人，便收敛起了面上所有的表情，云淡风轻的看着这个年过四十却依旧柔弱无骨般的女人，眼里没有嫉妒，没有恨意，就好像在看一个无关紧要的人。


    通过柳氏的这个表情，言昭华似乎可以想到，其实柳氏的一生过的也未必痛快吧，虽然丈夫是加一等的实权国公爷，可府里妾侍从未间断，这么多年熬下来，纵然一开始的时候有感情，只怕到现在也消磨殆尽了吧。


    女人生在这个时候，真的是不幸。一辈子为了个男人操持家务，日日活在煎熬之中。


    龚姨娘打扮的十分富贵，通身的气派，就这样站出去，不知道她底细的人，说不定都要以为她是哪家的正房夫人了，就是有些人家的正房夫人，都没有她的气场和派头，这一点就连言昭华都不得不承认。


    只见龚姨娘来到柳氏身前，软着身子行礼，而后才扫了一眼被两个婆子压着不能动弹的谢氏，眼中闪过冷意，却是不动声色，勾起红艳艳的唇对柳氏笑问道：


    「不知四小姐是哪里得罪了夫人，让夫人这般光火，竟劳师动众的要动用家法？」


    虽然姿态礼数半分不错，但言昭华还是能听得出来，龚姨娘语气中的高傲，这是一个常年受宠的女人该有的语气，她的行为，让言昭华想起了上一世嫁了一个糊涂丈夫，他宠幸的那些娇妾，得宠之后就是这样在她这个正房夫人面前耀武扬威的，故用不着其他原因，龚姨娘单就是姨娘这一点，就足够让言昭华讨厌的了。


    柳氏经历过大风浪，和龚姨娘对面了一辈子，哪里会在乎她语气中的傲慢，冷声说道：


    「你生的好女儿，年纪一天天大了去，能耐也是一天天见涨，做了侯夫人，翅膀硬了，果真是连我这个嫡母都敢顶撞了。」


    龚姨娘眸色微变，又斜着瞥了一眼低头不语的谢氏，不得不说，在谢氏眼里，龚姨娘的威慑力比柳氏要大的多。


    斗了一辈子，龚姨娘怎么会轻易的认输，接过柳氏的话头就说道：「哪里是翅膀硬了，我瞧着四小姐这是一时糊涂了，昨儿她为了夫人的寿宴可是忙活了大半宿没睡，精神定然不济，若有任何冲撞的地方，还请夫人看在她一片孝心的份上，饶了她吧。」

 第二十四章

    柳氏哪里肯罢休，说道：「饶什么？我不过是想教她些道理罢了，也免得她今后出去丢人现眼，坏了我们定国公府的教养，她是嫁人了，可府里还有那么多云英未嫁的姑娘，哪里就能被她这个不懂事的姑姑连累了去？」


    话锋一转，柳氏直接对桂嬷嬷挥了挥手，坚持说道：


    「桂嬷嬷还愣着干什么，龚姨娘既然来了，那就顺便也给龚姨娘看看，教导不好孩子，将来会有什么后果。」


    龚姨娘的脸色这时才变了，没想到柳氏会这样不给自己面子，居然当着她的面就要处置了四小姐，还大言不惭的说要让她看看，龚姨娘哪里肯罢休，冲到谢氏面前，就要去夺桂嬷嬷手上的竹板子，幸好桂嬷嬷眼明手快，将手往后挪了挪，让龚姨娘扑了个空，抢不到竹板子，干脆直接去拉扯谢氏，两个按着谢氏的婆子没有桂嬷嬷的胆识，被龚姨娘一拉就松开了，龚姨娘将谢氏护在身后，对柳氏说道：


    「夫人当真要这样不讲道理？那奴婢也没什么好顾忌的了，把这事儿摊开了到国公和长宁候的面前说一说，看看国公和长宁候肯不肯夫人这般折辱四小姐。」


    龚姨娘的话，让言昭华心惊，果真是恃宠而骄，有恃无恐的，可见国公真的十分宠爱龚姨娘，以至于让她敢这样和国公夫人叫板，这是笃定了柳氏奈她不何才敢这般放肆的吧。


    谢氏也就安心躲在龚姨娘的身后，一副只要有龚姨娘在，谁也动不了她的安心神情，言昭华也是第一次遇到这样的情形，对于妾侍胡闹的分量，她经历的比较多，当年她的后宅里，尽是这种恃宠而骄的人，言昭华了解这种人撒泼的后果，不仅让后院鸡飞狗跳，还把正房的格调也给拉低了，实在令人头疼。


    可柳氏却并未有任何惧意，本来嘛，她是国公夫人，的确没有理由惧怕一个姨娘，就算她再受宠也只是一个姨娘罢了，这是柳氏后来教言昭华的话，不过此时言昭华还不能理解那么透彻就是了。


    只听柳氏彪悍的说道：


    「后宅之事，哪里到了要闹到公爷面前的地步，一个个的还愣着干什么？还不把龚姨娘给我拉开，赶紧的行完了家法，好让四小姐和龚姨娘团聚去。」


    言昭华听到这里，忍不住笑了出来，赶忙用帕子掩着唇瓣，柳氏并不觉得有什么不妥，只是看了她一眼，倒是龚姨娘那双漂亮的瞳眸中，似乎氤氲出了狠戾之气，剜着言昭华。


    柳氏这下发话了，在场婆子哪里还敢不从，自龚姨娘身后就拽出了谢氏，龚姨娘想阻拦，却被桂嬷嬷四两拨千斤的撞到了后面，言昭华再次惊讶，当真是真人不露相，平日里笑呵呵的桂嬷嬷居然是个练家子，她那一下推人的力气，虽然看着没什么力道，只是轻轻一碰，可龚姨娘一连倒退了三四步，可见其力道惊人的。


    谢氏的手被两个婆子抓着，桂嬷嬷手起板落，毫不含糊的噼啪打在谢氏的手掌心里，谢氏只觉得手心火辣辣的同时，脸上脖子上都是火辣辣的，暗自咬牙，对依旧嘴角含笑的言昭华递去了一抹阴狠之色，言昭华毫无所惧，狠辣回之，唇边的冷笑又加深了几分弧度，气得谢氏咬牙切实，却又无可奈何。


    谢氏被桂嬷嬷结结实实的打了是个手板子，手掌虽痛，但和她内心的崩溃相比，根本算不得什么，她已经记不清自己到底多少年没有遭受过这样的羞辱了，就算是从前待在定国公府的时候，因为从不出头，所以，挨柳氏手板子的机会也不多，直到出嫁后，更是没有过了，没想到今日，柳氏居然这般不给她颜面，连她姨娘的面子都不给，一意孤行的打她。


    打完之后，谢氏都快要哭了，可看见言昭华那似笑非笑的脸时，又硬生生的忍住了，攥着发胀发热的手心，记下了这笔仇怨。


    龚姨娘也是拼命忍着怒火，扶着谢氏离开的时候，到底没敢拂袖而去，但行的告退礼也是够敷衍的。


    言昭华站在柳氏身边，与柳氏一同看着龚姨娘和谢氏搀扶而去的背影，言昭华的心跳到现在为止都没能平复过来，她上一世做梦都想让谢氏吃点苦头，可最终却因为力量太过薄弱而未能实现过，转身看着柳氏，言昭华由衷的说了一句：


    「外祖母，您真是太厉害了。」


    这句话，绝对是发自言昭华内心的，柳氏却是不怎么高兴，犹豫了一会儿后，才抓上了言昭华的手，让她在自己身边坐下，言昭华不明所以，看着柳氏欲言又止的样子，知道她有话和自己说，便安安静静的坐着等待，等待柳氏想好了开口。


    一会儿后，柳氏才叹了一口气，说道：


    「今日之事，你可有做好心理准备？」


    言昭华脑中转的飞快，一下子就明白了柳氏的意思，毫不犹豫的点头说道：「我早就做好准备了，就算今日外祖母不处罚太太，她也不会高看我一眼，对我好一点，与其畏畏缩缩的被她算计，干脆挑明了说出来，外祖母不要以为我是一时冲动才会说出这些事情的，真的是没有别的办法了，府里的日子越发难熬……」


    柳氏心中暗赞言昭华反应迅速，居然这么快就能明白她这句话的意思，她今日处置了谢氏，谢氏不敢对她怎么样，可是华姐儿还是个孩子，谢氏若是在明里暗里使出一些阴损的招数来，华姐儿小孩子家家，哪里懂得那么多，万一中了招就后悔莫及了，想到这里，柳氏甚至有点后悔，后悔今日没有替华姐儿再忍一忍，不过，转念又一想，柳氏又明白过来，这么浅显的道理，她居然还没有华姐儿想的透彻，正如这孩子所言，就算她今日忍了谢氏的行为，放她平安归去，可谢氏也不会对华姐儿更好些的。


    言昭华看柳氏若有所思，咬了下下唇，走到柳氏面前，双膝下跪，吓了柳氏一跳，说道：「你这是做什么？有话起来说。」


    「华姐儿要多谢外祖母今日袒护之恩，如今我和谦弟身边已经没有多少可以信任的人了，所以有些事情，还要麻烦外祖母才行。」


    桂嬷嬷赶忙过来将言昭华给搀扶起来，一边替她掸尘，一边说道：


    「大姑娘这是做什么，有什么话说出来，老夫人还会不答应你不成？」


    经历了今日的事情，桂嬷嬷也是打从心底里心疼这个孩子，听听她说的那些事情，若真是实情，那侯夫人也实在太恶毒了些，若是寻常继母苛待孩子也就罢了，她还是两个孩子的姨母，夹带着这一层关系，都没能让她好好对待两个孩子。


    柳氏也跟着说道：「有什么要我帮忙的，你尽管说便是了，从前我只当她是个好的，竟一时不察，让她得逞了这么些年，现在既然知道了，就断没有姑息的道理，你放心吧，长宁候府的后宅之事，我虽不能亲自出面，但也未必就是什么也管不得的，你尽管说，只要我能帮你做到的，定然不会推辞。」


    柳氏这番话说的也算是有情有义的，若是旁人找她帮忙，她可不会答应的这样爽快，就算是谢家的孩子找她，她也得问明了缘由之后，再考虑帮还是不帮，但这个外孙女开了口，柳氏难免加上了一些这些年没有照顾到的愧疚，想也不想，就答应了下来，横竖她要求的肯定都和谢氏有关，柳氏眯着眼想道，长宁候言修她管不了，但谢氏嘛，她还是能管上一管的。


    言昭华得到了柳氏的许可，展开了天真的笑颜，这一笑居然一下子又笑到了柳氏的心头，这孩子活脱脱就是她的薇姐儿转世啊，从前竟没有发觉，她的眼睛居然和她的薇姐儿一模一样，都是漆黑的瞳眸，一笑便像是半空高挂的月牙般柔软了她的心。

 第二十五章

    有这样一双眼睛，别说是让她帮忙对付谢氏，就是要天上的星星，柳氏如今也会想办法去给她弄的。


    当然了，言昭华还不是很明白此时此刻柳氏心里在想什么，她只是很纯粹的在考虑自己的问题，想了想后，才说道：


    「有两件事情，一件便是关于我母亲嫁妆的事情，不瞒外祖母说，太太一直把持着不放，就连我想要嫁妆册子都不行，我不是贪图母亲的嫁妆财产，只是觉得不该落在太太手中，她若是对我和谦弟很好，也就另说，偏偏她对我们不好，如此哪里能放心交给她打理呢？我年纪小，不懂账目，能不能请外祖母派人教我，顺便让您的人接受母亲的嫁妆，让他们替我和谦弟打理，我是个姑娘家也就罢了，可谦弟是嫡长子，不出意外的话将来是要袭爵的，说句小心眼的话，总不能在钱财这一点上……被太太他们压着嘛。」


    言昭华这番话说的算是十分重了的，也就是下定决心，完全要和谢氏撕破脸对着干的意思了，要柳氏派人替她打理嫁妆，那就是在谢氏身上扒皮，这些年谢氏在谢薇的嫁妆上获得了多少利润，用脚趾头算算都知道很多很多，如今柳氏若派人给言昭华，让言昭华有能力自己打理的话，无疑是抢了谢氏的生财工具，谢氏还不恨死了她。


    柳氏犹豫了片刻，没有说可以，也没有说不可以，只是叹息说道：「还有第二件事是什么？一并说了吧。」


    言昭华知道她先前的提议柳氏还要考虑一会儿，也不催促，低下头，从袖子里拿出了两块剪成帕子般大小的碎布料，递给了柳氏，说道：


    「之前我院子里处置了一个贴身伺候的丫鬟，让我偶然间得知，她在我被褥上动了手脚，我不知道是什么，但闻着总觉得不对，就让人把那褥子裁下了几块，便是这个了，能不能请外祖母找人替我看看，这上面到底是个什么味道。」


    柳氏神色凝重，看着言昭华，问出了关键：「那丫鬟……是你家太太的人？」


    言昭华点头，毫不隐瞒道：「是。我就是觉得这被子味道奇怪，才开始怀疑那个丫鬟的，她从前是专门管我就寝的，被子上面的手脚，就只有她能做，所以这褥子……」


    接下来的话，言昭华没有说下去，柳氏却是明白了，目光凝重的盯着手里的布料看了好一会儿，心口再次被怒火填满，将布料递给了桂嬷嬷，说道：


    「我派人去查，有了结果就告诉你。现在你只需告诉外祖母，那个管你就寝的丫鬟，你可知道她是谁的人？」


    言昭华点头：「自然知道，整个长宁候府都知道她是太太派来我身边伺候的人。」


    这句话成了压到柳氏心中犹豫的最后一根稻草，深吸一口气后，才对言昭华说道：


    「这第二件事我应下了，而那第一件事……」柳氏的目光停留在桂嬷嬷手中的布料上，声音越发深沉，说道：「我也应下了。等过两日，我便送几个可靠的账房先生给你，到时候，你就光明正大的，以你言府嫡长女的身份，跟你太太讨要你母亲留下的嫁妆，你虽年幼，但谁也没规定，年幼便不能打理，你放心好了，我给你派去的定然都是查账，看帐，入账的高手，交给他们，一如交到我手中，你无需担心任何问题。」


    言昭华欣喜不已，知道柳氏能这么快做决定，和先前她说的第二件事情脱不开干系，本来柳氏还在犹豫，要不要让她和谢氏彻底决裂，可在听说谢氏派人对言昭华不利之后，就立刻改变了主意。


    「是，昭华多谢外祖母。只是，父亲那里……」


    虽说她是言府嫡长女，有权利讨要前侯夫人留下的嫁妆，谢氏没有资格拒绝，但是就怕她联合言修，到时候生出旁的不必要的麻烦来，所以言昭华觉得，有些事情，还是未雨绸缪说清楚一点比较好。


    柳氏也想到这个可能，从前她就对言修其人并不放心，奈何国公器重他，薇姐儿喜欢他，她纵然拿捏不准，也只好放任薇姐儿嫁过去，婚后的言修没有大错，亦没有大功，而谢薇的死，更是横在柳氏心头的一处硬伤，所以，从根本上，她和言昭华一样，是不信任言修的。


    说道：「你父亲那里，我也会去说的，你就不用担心了。」柳氏伸手抚摸了一下言昭华那白皙的面颊，慈爱的说道：「这些年让你们受苦了。现在你将这些日子长宁候府里发生的事情好好跟我说说，特别是那个丫鬟的事，不许隐瞒，一字不落的跟我说。」


    言昭华哪里还敢隐瞒，当即把自己怎么怀疑红渠，然后设计红渠和谢氏反目，谢氏对红渠恼羞成怒棒杀了的事情，一五一十的全都告诉了柳氏，柳氏越听眸光就越发灰暗，久久不语。


    言昭华将一切都说完之后，柳氏又叮嘱了她几句，外面宾客们已经开始吃席面，柳氏便带着言昭华一同出了擎苍院，往前院宴客厅去了。


    柳氏有客人要招待，虽然还有很多话要嘱咐言昭华，但还是要先把今日的寿宴过完才成。


    染香和青竹在院子外头守着，言昭华出来，两个丫鬟就跟了上来，见言昭华面色沉静，便知道自家小姐肯定没吃什么亏，担忧的心也就放下了。


    柳氏专门派了平嬷嬷来带言昭华去小姐们用餐的院子，这是定国公府专门开辟出来的招待娇客们的院落，名字也很好听，叫玉瑶苑。


    谢家孙子辈里有很多姑娘，言昭华都未必能全都叫的出名字，国公爷年轻时也是个风流的，府里娇妾一箩筐，生的几个儿子也都随了他，几房子女加起来可不就多起来了，幸好谢家家大业大，养得起这么大的家族，其中大姑娘谢馨柔和二姑娘谢馨元是大房嫡女，在国公府的地位还算稳固，两人生的美貌，从小也颇有才名，言昭华上一世的时候，和她们走的并不熟，因此彼此秉性也不是太了解，只知道，谢馨元和言昭宁年纪相同，小时候走的挺近，但后来谢馨元在言昭宁手上吃了大亏，以至于未出阁前半边脸都被毁了，错过了大好的姻缘，具体什么情况言昭华不清楚，但她隐约知道，谢馨元脸颊被毁那段日子，言昭宁日日躲在房中不出来，那之后，连谢家去的都少了。


    姑娘们用的都很少，再怎么精细的东西最多也就是两三口的样子，所以当言昭华到了玉瑶院的时候，见姑娘们都用完了，三两凑在一起说话呢，她环顾一圈后，发现确实有不少熟悉面孔，言昭宁和谢馨元凑在花窗前说话，言昭宁此刻大概还不知道谢氏被柳氏罚了手板子的事情，要不然看着言昭华肯定笑不出来的。


    言昭宁笑着对言昭华招了招手，站在花窗旁的另外几个姑娘们就看见了言昭华，不等言昭华走过去，就凑到言昭宁身边去说话了，不时回头看言昭华，似乎就是在说关于她的话题般。


    言昭华并不介意，谢馨柔正在招呼客人，看见言昭华落单，就走了过来，谢馨柔是主人家，举止端庄，言谈风趣，人缘看着很不错的样子，走到言昭华面前，挽住了言昭华的胳膊，亲昵的说道：「祖母留表姐说了这么久的话，可是有什么事吗？」


    言昭华看着这个活泼的女孩儿，脑海中倒是想起不少上一世言昭宁在府里说起她的坏话，什么自私自利，目中无人之类的，以至于她上一世对谢馨柔这个表妹的印象一直不好，也是她糊涂，偏听偏信，一心把言昭宁当做自己的妹子，她说旁人不好，那肯定就是不好的，以至于和谢馨柔并不亲近，想起上一世谢馨柔也曾主动和她攀谈靠近，却都被她高傲的拒之千里，三两回之后，谢馨柔自然就不来招惹她了。

 第二十六章

    言昭华心里懊悔不已，低头腼腆一笑，却是握住了谢馨柔的手，谢馨柔的父亲和言昭华的母亲是一母同胞的姐弟，这世上哪里有很多这种亲密的关系呢，表姐妹之间自是要团结一心的。


    谢馨柔看了看言昭华握住自己的手，也是有所意会，对言昭华灿烂的笑了出来，将她牵到了一处阳光正好的座位旁，亲自坐下和她说话，只听谢馨柔亲热的说道：


    「往常想要和表姐亲近，表姐总是不愿，今后咱们可得多亲近亲近。」


    言昭华爽快点头：「从前是我不见世面，让表妹见笑了，今后还要请表妹多多提点才是。」


    对于言昭华的主动示好，谢馨柔哪里会拒绝，当即回应：「都是一家子姐妹，有什么提点不提点的，只要表姐别再像从前是的拒人于千里之外，只跟宁姐儿一个人玩耍就好了。」


    言昭华为自己从前的糊涂表示忏悔，低头抿唇笑了笑，谢馨柔左右转了转，凑过来对言昭华说道：「有句不该说的话总想着说给表姐听的，就好比园子里的茶花般，这一面看着是白的，可另一面看着就是血痕状的，人……也有两面，往往你看到的未必就是全部，关于宁姐儿……其他的话我也不便多说，但我相信只要表姐留意一些，就能发现的。」


    谢馨柔的话情真意切，诚心诚意，让言昭华对她刮目相看了，她说这些应该就是在给言昭华警示吧，是用两面颜色的茶花来暗示言昭宁并不如表面上看起来那般纯良，言昭华真是没有想到，谢馨柔会对她这般推心置腹。


    「表妹说的话，我记下了，从前实在糊涂，竟分辨不清人心真假，害人害己，今后一定不会这样了。」


    谢馨柔听了言昭华的话，便点点头，说道：「表姐别怪我多嘴，只是有时候在外面听了她说你的那些话，又见表姐对她那般信任，这才心有不甘，多嘴说了这些，表姐宅心仁厚，一心将她看做好姐妹，一时不察也是有的，只是今后断不能再糊涂下去了。」


    言昭华一边点头，心中一边后悔，后悔自己当年的糊涂，后悔为什么没有和这样人品端正的人交往，言昭宁在外面诋毁她的声誉，怎么说她的，言昭华虽然没有亲耳听到过，可也明白，无非就是她说谢馨柔的那一套，不过是换了个主角，反正家里其他姑娘全都是冷漠自私，傲慢无礼的，只有她一个人是善良的，她永远都是那个被家里姐姐欺负的善良妹妹，旁的人不明就里，再加上言昭华上一世又不经常出现在贵女的交际圈中，这些事情便更加没有人告诉她了。


    两人正说着话，言昭华就看见门口急急忙忙跑进来一个小丫鬟，正是言昭宁身边伺候的玉霞，只见玉霞找到言昭宁就走过去，在言昭宁耳朵边上说了几句话，就见言昭宁脸色变了，赶忙从座位上站了起来，对谢馨元打了个招呼，然后就跟着玉霞着急忙慌的出去了。


    言昭华看着她离开的背影，当即便猜到，定是玉霞告诉了言昭宁谢氏挨了手板子的事情，言昭宁才急着过去探望，谢馨元从花窗前走过来，她穿着一身苏绣月华的锦布长衫，斜襟前别着一朵迎春花，头上梳着凌云髻，两边各戴一只半个手掌大小的银制流苏步摇，要说谢馨柔的容貌是端庄典雅，那么谢馨元的容貌就是娇憨可爱的，谢家的血脉很好，孩子生出来个顶个的水灵漂亮，想着这小姑娘今后会被言昭宁害的很惨，言昭华心里就不免为她可惜。


    「宁姐儿去哪儿了？」谢馨柔给谢馨元让了个位置，让她坐在身旁，以为谢馨元知道言昭宁那儿发生什么事了，可谢馨元却摇了摇头，拿起桌面上的橘子，说道：「不知道什么事，看着挺急的。」


    将橘子放在手里把玩，却是不吃，目光不时往言昭华身上瞥，言昭华不动声色，偶尔对视还会给她露出一个温柔的微笑，谢馨元不过十岁，年纪小，品性纯良，虽然肯定听了不少言昭宁说的言昭华的坏话，但谢馨元也没有对言昭华表露出太多的恶意。


    言昭华安静的和她们坐在一起喝了一会儿茶，谢馨柔又介绍了几个其他府邸的同龄小姐与言昭华认识，年轻的姑娘们凑在一起说笑总是开心的，虽然聊的话题有些幼稚无聊，但总的来说，言昭华还是很满意的，她只觉得这样与人交往畅谈的感觉，就是上一世好的时候，也不曾有过，谢氏和言昭宁总是想尽一切办法，不让她和外界多接触，每次都是临出门前，偶然发生个什么事情，阻碍了言昭华出门，一回两回之后，言昭华自己也就变得不爱出门了。


    用过午膳之后，几个姑娘相约去客苑园子里看花，言昭华随她们去了，没想到走到半路，那几个姑娘又给其他人叫去观鱼亭赏鱼去了，言昭华畏水，她有过好几回掉水的经验，所以轻易不敢再去水边了，就婉拒了她们的邀请，继续留在园子里。


    看了一会儿也觉得没趣，就带着染香和青竹打算回擎苍院小憩，所以说言昭华上一世糊涂，外祖母对她一直都是很好的，擎苍院中还特意给她和言昭宁安排了自己的房间，让她们有时候过来玩耍时休息。从梨花苑去擎苍院要经过一处假山石林，位置有点偏僻，言昭华是走的小路，并没有走大家都在的鹅卵石路，可走到半路，言昭华突然被人给拉住了衣袖，停下脚步，回头看了一眼，只见染香和青竹同时用手指按着唇瓣，不约而同的对言昭华指了指□□尽头的假山，却是不说为什么，言昭华目光扫去，一眼就看见那个躲在假山后面不住探头的少年。


    不是言瑞谦又是谁呢？


    他在这里干什么？言昭华心中疑惑，没有多想，就让染香和青竹在□□外替她把风，她自己则轻手轻脚的走了过去，直到走到言瑞谦身后，轻轻拍了一下那小子，他才反应过来，见是她，言瑞谦赶忙对言昭华比了个噤声的手势，然后摇了摇头，意思就是让言昭华不要出声，言昭华好奇极了，便从他先前偷看的假山洞口望了一眼，就看见假山那头的回廊上站着两个人，一个是穿着红绸衣裳的年轻女子，看样子应该是谢府的丫鬟，而另一个则是个半百老头，模样倒是斯文的，可举止就有点差强人意了。


    那斯文老头拦住了人家丫鬟的去路，口中说着调戏之言，将那丫鬟羞得满面通红，想走却又被人纠缠着。


    言昭华认识那老头，正是谢氏所说的那不远千里亲自替言瑞谦求来的当代鸿儒孙崇孙先生，怪不得言瑞谦站在假山后不敢出声了。


    孙崇其人，会稽人，先帝年间辛酉年甲榜进士，才名远播，原本仕途平稳，只是在六部观政时，得罪了顶头上司，被下放到极北之地做了个县丞，苦熬了两年之后，又被同僚参了一本，至此罢官，可他空有才学，没有背景，经过几年的奔走，也没能官复原职，身上的盘缠用尽，便去了湘南给告老还乡的阁老家的孙子做西席去了，做了几年之后，阁老家也容不下他，不知因何被人赶出了府，流落街头，机缘巧合被谢氏给再次请回了京城。


    若是旁的人听到孙崇这个名字，只会为他的仕途不顺和郁郁不得志的平生经历感慨，可是甚少有人知道，孙崇的真实品行。他有才学，可是却有一个极大的弊端，那就是人品不正，为人急功近利，十分好色，这些事情言昭华也是后来嫁了人之后才听说的，说这孙崇一开始就被吏部尚书亲自点进了六部观政，那时谁不说他前程似锦？可这人偏偏不知好歹，有一回居然拿吏部尚书的女儿开玩笑，说了一些不堪入耳的话，正巧被吏部尚书听到，这才被下放到了极北之地做县丞，在做县丞的时候，他仍旧不改其本性，在县里为非作歹，仗着天高皇帝远，将那县城弄得是乌烟瘴气，尤其是家里有黄花闺女的百姓苦不堪言，最终牵连到了邻县。

 第二十七章

    若他当即悔改也就罢了，可他到了邻县县丞家里，又被那县丞的闺女迷了心窍，竟然又做出混账事，可怜那县丞之女才十三岁，正是县丞的掌上明珠，被孙崇这混账猪给拱了，这口气如何咽的下去，可事关自家闺女的清白，那县丞也不糊涂，不敢将此事声张，以至于京城里并不知道孙崇在北地究竟干了什么丧心病狂的事情，那县丞暗地里搜集了孙崇的一些其他鱼肉乡里的证据，才一本参奏告上了朝廷，原本那些罪名若定下来，孙崇免不了刺字流放的刑罚，幸好他那糟糠之妻变卖了家中所有财物，到处请人替他疏通，这才将刺字流放的罪名变成了罢官，之后的路，可想而知了，虽然孙崇也一心恢复官职，可到底没钱没人脉，没有人买他的帐，一日日的堕落下去，最终无奈，成了那富贵人家的西席先生，却怎么也改不掉好色成性，在人家家里依旧不老实，被人赶了出去。


    谢氏就是在那种情况下找到的孙崇，那时候的孙崇久不在京城活动，京城中知道孙崇底细的并不多，人们对孙崇更多的印象仍旧停留在‘郁郁不得志的才子’印象上，所以谢氏将其请回府中，言修也没觉得有什么不妥，还以为谢氏真的是一片好心呢。


    被孙崇纠缠的那女子是丫鬟打扮，不过却是梳的妇人髻，想来定是配了人的，孙崇在经历过年轻时的冲动之后，这些年也收敛了许多，毕竟年纪也大了，黄花闺女什么的很少去招惹，反倒是这种初为人、妻的年轻少妇他最有兴趣了，这样的小妇人，不仅年轻水灵，真对她们做了什么事，她们也是不敢声张的，孙崇跟着管家张平来谢家，在下人院子里吃了几杯酒，就心猿意马起来，走到这偏院的院子里散心，顺便在周边见识见识国公府的气派，没想到就在这地方，还让他遇到一个小娘子，如何能按捺住满心的激动，顾不得什么，上前调戏了再说，这种事情他驾轻就熟，在这屋外，最多也就是拦着去路，摸摸小手，闻闻幽香之类无伤大雅的小事，就算被人撞见了，只需推脱自己喝多了即可，反正他是男人，最后名节受损的都是女人，和他也没什么相干就是了。


    言昭华躲在假山后面看的一动不动，若有所思的样子，言瑞谦却是尴尬的要命，他哪里想到，自己难得看个墙角，还给姐姐撞见，并且他这个姐姐也是奇怪，其他姑娘见到这样的事情躲都来不及，可她倒好，偏凑得比他还近，看的一眼不眨，聚精会神，哪里还有姑娘家该有的矜持？


    连言瑞谦都看不过去，偷偷的拉了拉言昭华的衣袖，言瑞谦生的和言昭华颇为相似，只是眼睛有所差别，言瑞谦的眼睛更像言修，但不管怎么说，两姐弟长得都没有拖家族后腿就是了。


    见言昭华对他瞪大了眼睛，一脸被打扰到思虑的无辜神情，言瑞谦就想叹息，无奈的指了指小径那头，然后就轻着脚步，带头离开了假山，从那香花小径走了出去。


    尽管言昭华还想再看那么一会儿，可言瑞谦已经走了，她再留下就不太像话了，只好又最后看了一眼，然后跟着言瑞谦身后，走出了小径，染香和青竹给言瑞谦行礼，言瑞谦猛地转身瞪着言昭华，那眼神仿佛在看一个不懂事的小孩子，言昭华只觉得这个眼神有点好笑又有点心酸，好笑是因为言瑞谦人小鬼大，明明年纪比较小，可偏偏要做出一种大哥哥的样子来，心酸是因为，由此可见，从前的言昭华在这个亲弟弟心里有多么不懂事……


    言昭华叹了口气，对言瑞谦招了招手，然后指了指前面的高耸假山群，言瑞谦也知道有话这里说不方便，便跟着言昭华去了。言昭华找了一处视野比较开阔的假山石后站定，让染香和青竹分别在两边把风，这才对言瑞谦说道：


    「孙崇好色的品行，你是不是早就知道？」


    言昭华也没和他客气，跳过所有寒暄的话，直接挑最关键的对言瑞谦问道。


    言瑞谦没想到她会这样直接，总归是比自家姐姐多了点腼腆，低下头摸了摸鼻子，没说话，但看他的样子，言昭华就知道，这就算是默认了。


    想着弟弟这些年都跟在这样的人后面做学问，言昭华就恨不得咬下谢氏身上的一块肉，就算不是自己生的孩子，也不该这样恶毒，言瑞谦才十一岁，对男女之事本就一知半解，处于半懵懂的状态，这个时候若没有人引到向正途的话，很容易走上歪路，就好像上一世的他，就因为在定亲之后，房里的一个丫鬟被查出来身孕，让女方家坚决退了亲，言修一怒之下才让将他袭爵的机会给剥夺了，这件事情对言瑞谦的影响特别大，失去了爵位的长子，再也没有颜面待在家里，和言修大吵过几回后，就被彻底赶出了侯府，在外自立门户。


    言昭华想起上一世两姐弟的悲惨命运，又看着言瑞谦此刻除了有点尴尬，却对孙崇的行为并不表现出羞耻的样子，言昭华的脸色就变了下来，沉声说道：


    「孙先生的品行着实令人不齿，他虽是你的授课先生，但却是不能留了。」


    言瑞谦没想到言昭华会突然说这个，垂下眼睑说道：「大姐不用大惊小怪，孙先生是有些轻浮，但学问还是有的，就不……」


    不等他说完，言昭华就截断了他的话，说道：


    「光有学问，没有人品，这便是学士中的下品，这样的人不配为人师表，纵然他胸有丘壑，那也是一丘烂了肠子的沟壑，臭气熏天，臭不可闻，你在做学问之前，首先要学的是做人，一个君子不该与那样的小人为伍，他的学问，你不学也罢。」


    言昭华的话说的比较重，都把言瑞谦给说愣住了，从前他只当这个姐姐是天下第一的糊涂蛋，被谢氏和言昭宁那两个人耍的团团转还不自知，以为她是个头脑简单的人，可没想到，一直被他认为头脑简单的人，今日会突然用这样严肃的长姐口吻，对他说出这番话忠言逆耳的话来，言瑞谦总觉得她是头脑发热了。


    想起她从前的种种行为，言瑞谦冷哼一声，说道：


    「哼，你先把你自己关好吧，让我学做人之前，你还是自己把人先做好了才是。不知所谓。」


    原本这些天来，言瑞谦对言昭华的印象是有点改观的，毕竟她连着一个月给他送点心，对他的生活嘘寒问暖，让他感受到了些十一年来，极为少见的温暖，这一回外祖母生辰，也是她派人送来了字帖，让她借这机会赠与外祖，原以为那字帖没什么用，可到了外祖手里之后，意外的受到了赞美，言瑞谦本来心里还想着什么时候要去跟她道谢来的，可没想到此刻听到她这样不留情面的批评教导，让言瑞谦觉得特别没有面子，他生来本就敏感，悲催身份带给他的尴尬造就了他比旁人更加受不得教，一时间对言昭华说的那些有点道理话还接受不了，出言回击道。原以为言昭华会和从前一样，暴跳如雷，然后对他高傲的拂袖而去，可没想到言昭华一言不发，就那么直勾勾看着他，一双水汪汪的大眼睛里似乎有一种叫做失望的光芒流露而出，这样的神情倒让言瑞谦有点后悔自己先前说的话，暗自反省，是不是话说的太重，伤害到了她呢？


    脑中经过一番激烈挣扎，言瑞谦没想出个所以然，但也怕将事情再次闹大，这一回换他对言昭华拂袖离开。


    言昭华没有阻拦，只是看着他离去的背影，幽幽的叹了口气，将把风的染香和青竹招了过来，叹息道：「谦哥儿这事儿，绝不能拖下去，要尽早解决才行，否则……」

 第二十八章

    否则好好的孩子，说不定哪一天就真的被带坏了，到时候再想挽回就晚了，言昭华脑中一番思量之后，就将染香青竹喊过来，她将自己的计划清清楚楚的说给两个丫鬟听了，两个丫鬟对视两眼，便点头领命，主仆三人便相携离开了这假山林立的院落，殊不知，在这假山林立院落的后面二楼水阁之上，一双眼睛将先前那一幕看的分明，听的分明，漂亮的嘴角居然露出了一抹耐人寻味的笑容。


    真是个有手段的姑娘啊。


    水阁上琴声缭绕，雅乐飘香。


    镇国公府嫡孙范文筹端着两杯刚泡好的茶走到栏杆前，就看见裴宣嘴角带笑看着不远处的假山林，好奇的说道：


    「看什么呢？」


    裴宣没有说话，目光就盯着那远去的少女背影，范文筹将茶杯送到他面前，他才伸手接过，范文筹也看见那走远的主仆三人，虽然有点难以置信，但是范文筹敢肯定眼前这位京城第一的佳公子刚才就是盯着人家小姑娘看来着，不禁打趣道：


    「难得见你动凡心，但你怎么也得挑个稍微大一些的嘛。」


    裴宣毫不掩饰自己的目光，一直盯着人家直到她们转弯看不见才收回目光，转过身来将身子靠在栏杆上，吹了吹手里的茶盅，喝了一口醇香扑鼻的茶，范文筹可没见过他这样，不由得对那小姑娘产生了好奇，当即喊了人过来，将先前看见那小姑娘的穿着打扮说了一番，那人就领命下去了，这是要打听人家姑娘是谁了。


    裴宣也不阻止，范文筹爱闹，那就让他闹，反正也闹不出什么幺蛾子来，无非就是打听打听人家是谁罢了，他先前看的分明，那小丫头不过是片刻的功夫就想出了一个点子整治弟弟的老师，并且那计划在他看来，很有实施性，不禁对她产生了些好奇，不过也只是好奇罢了，像这样厉害，又工于心计的姑娘，着实有些不可爱，可惜了那张漂亮的小脸。


    可范文筹就不知道裴宣此刻的真正心思了，还在为一直以清冷示人的裴宣动了凡心而好奇不已，非要将那姑娘是谁打听出来才肯罢休。


    不一会儿的功夫，他派出去的人就回来了，在范文筹耳边说了几句后，又悄悄的退了下去，范文筹看着裴宣，想让他自己好奇开口问他，可人裴宣就是稳如泰山，不仅不问，还一点都没表现出有兴趣的样子，端着茶喝的模样像是从天际而来游历人间的谪仙，可只有范文筹这种和他从小一起长大，算得上是朋友的才知道，眼前这位看起来病怏怏的谪仙到底有多厉害，在他们那群不可一世的天之骄子中，简直就不是人的存在。


    最后还是范文筹自己忍不住说道：


    「你猜是谁家的？我说你怎么盯着人家看呢，一早知道了吧？」


    裴宣将杯子放下，看了一眼范文筹，那一眼仿若能从范文筹的嘴里一眼看到肠子般犀利，让范文筹瞬间就投降了，凑近了裴宣说道：


    「言侯家的嫡长女。」


    整个京城贵圈之中，姓言的不多，又做了侯爷的更是唯一那一个，长宁候言修。


    这几个字倒是让裴宣来了些兴趣，若有所思的目光微微垂下，范文筹是大理寺丞，官级虽不高，但身份摆在那里，下任大理寺卿的不二人选，自然也知道裴宣最近在做什么，世人都以为恭王世子裴宣是个病秧子，充其量是个出身好，会读书的病秧子，可事实上，他确实有些娘胎里带出来的气不足，但除了偶尔病发和看起来有点虚弱之外，一切都好。不过这事儿，也就只有亲近的几个人知道，比如说范文筹。


    他自从十四岁那年一鸣惊人之后，就被皇上直接招入了内阁，对外只说是修养身体，可对内，皇上也是有考量的，说白了，就是要他别和其他人争了，反正不管中不中状元，他恭王世子的身份，还能没有官职？一下子就把裴宣给弄进了内阁里，外人看来，裴宣这是一辈子要和书本打交道了，但其中内情嘛，裴宣虽没明说，可范文筹多少也能猜到一些的。


    他比裴宣大两岁，也算是世家子弟中有出息的了，不过二十的年纪就坐稳了寺丞这个位置，对于那些只懂花天酒地的二世祖来说，范文筹也可以算得上是楷模级别的人物了。


    「是她？」


    裴宣简短的吐出这两个字。


    长宁候言修早年丧妻，续了故妻的娘家庶妹说续弦，故妻留下一双儿女，传闻中这双儿女并不出色，甚至可以用平庸来形容的，裴宣回想起先前她的谈吐和模样，无论怎么看，都没法归类到‘平庸’那一栏，心机重，有手段，也是本事，只是不讨人喜欢罢了。


    「我之前还听家里姐姐说起过那姑娘的传闻，什么傲慢无礼，自私骄奢……」范文筹边说着这些，边观察裴宣的表情，只见他丝毫不为所动，也是为自己的行为感到了好笑，眼前这人是谁，又怎会对言家那小丫头片子感兴趣呢。


    不过言家嘛……


    「丞相的意思，还是力保谭家？今上什么意思？」


    偷偷的对裴宣这般问道。


    谭家说的是武昌候谭城，谭城和言修都是功臣之后，同样的历经三代不衰，只是两年前，谭城和言修共同去河南发放过一批赈灾银两和粮食，白银百万，粮食二十万担，由武安侯和长宁候共同负责，两人作为主事，将这批赈灾款项和粮食到了河南之后，就交给了地方官员安排发放，可去年四月里京城就陆续收到了邸报，说河南周围灾民日渐增多，已经形成几股不小的流民势力，开始威逼官府，地方官员应对不了，上表京师求救，皇上派出三司和大理寺调查之后才知道流民四起的原因，是因为赈灾的东西根本没有发放下去，全都被人中饱私囊，那笔款项和物资早就被瓜分的一干二净。


    这件事让皇上大为光火，当即招了谭城和言修觐见，可两人都一口咬定这件事和自己无关，毕竟东西他们是安全送到，交到地方官员手中的，有地方官员画押签收的证据在手，皇上亦不能怪罪二人，可一步步查下去，牵涉的官员越来越多，从吏部到工部，再到发文书签订通行的各阶层似乎都有着嫌疑，又都没有确实证据证明罪行，眼看着事情牵扯越来越多，皇上也不能一下子把所有的臣子都杀光呀，既然不能全杀了，那就只能挑几个出来做典型了。


    言修和谭城两人奉命主理此事，总有一人要负责。皇上也是两难，毕竟都是功臣之后，抓谁出来，影响都不好，到如今还在犹豫，只不过，谭城有一个保他的亲家，而言修没有，谭城和丞相李宁是儿女亲家，谭城的儿子娶的就是丞相千金，丞相爱女之名远播，谭家亦是对丞相千金爱护有加，孙子外孙，生了三四个出来，关系素来和顺，丞相得知此事之后，一直在替谭城奔走，而言修这里，岳丈是定国公谢莽，比身份，那是丝毫不差的，而谢莽自然也是保女婿的，所以，这件事一直就那么吊着，今上虽没有说什么，但心中对谭城和言修都生出了微词。


    这件事情，最终会如何，现在谁都不知道。不过，这其中肯定不包括恭王世子裴宣就是了。


    范文筹想听裴宣点评点评此事，眼睛放光的看着裴宣，期望他能吐出些新情况，可裴宣稳如泰山，大而斜飞的丹凤眼里满是叫人看不懂的意思。


    他不说，范文筹也识相的不再继续问下去了。


    而另一边，染香按照言昭华的吩咐调查了一些言昭华想知道的情况回来了。

 第二十九章

    先前和孙崇纠缠的女子是世子夫人院里花房伺候的，叫凤儿，十九岁了，几年前只是杂物房的粗使丫鬟，被定国公府回事处的二管事看中了，向世子夫人求了过去做婆娘，二管事还比较爱妻，成婚之后就寻了个花房的空缺把凤儿从杂物房里调到了花房，让她不用再做杂工，据说国公府里好些姑娘都挺羡慕凤儿的，毕竟不是谁都能嫁入高门，爬上枝头做凤凰的，二管事虽然年纪有些大，四十多岁，娶了个小媳妇儿，那是发自内心疼的，所以，府里人都知道二管事对凤儿特别好，女人一辈子图的不就是这个嘛。


    言昭华听了染香说的话，脑海中回想起先前看见的画面，那凤儿虽说一个劲儿的回避孙崇的纠缠，可是说到底也没有拂袖而去，若她真想避开孙崇，哪里会留着和他纠缠那么些时间呢，被孙崇说几句调戏的话，抓捏几下手，居然还不知道喊人，只欲拒还迎的闪躲，不仅没躲开，反而让孙崇更加猛烈的纠缠，言昭华嫁过人，知道男女间那点事情，看凤儿的反应就知道，那丫头本身也不是太检点的。


    「我去给小姐烧了些茶水，茶水间的人都说二管事对凤儿可好了，可凤儿倒是对二管事很一般，据说凤儿出言骂过二管事呢，嫌他没用，赚不到银子给她花销什么的。可谁都说，二管事对凤儿已经好的叫人羡慕了，不仅把凤儿换离了杂物房，还把凤儿的父母也接到他们的宅子里孝敬，平时分了个什么好吃的，过年过节发的东西也全都拿回家里去，工钱是一分不少上交，一个男人做到这种地步，还有什么不好的呀。」


    染香说着连自己都觉得气愤：「好些人都知道，那凤儿骂人骂得可难听了，且不止一回，二管事是个老实的，只当凤儿年纪小不懂事，没和她计较过。可也不见凤儿感恩，甚至还变本加厉起来，反正风评不是很好。」


    言昭华听到这里，更加认定心中的判断了。


    孙崇是谢氏请给谦哥儿做先生的人，只要他出事，一旦追究起来，谢氏总会要受些牵连的，外祖母虽然答应了替她和父亲说要回母亲的嫁妆，可事情还没做，谁都不知道结果怎么样，谢氏管了这么多年，并未出过什么大的篓子，若是言修出于其他考虑，完全有可能继续让谢氏掌管，到时候柳氏派出的人就算去了，最多也只能做个协助，那样一来，言昭华的算盘就落空了一半。


    若是有个法子让谢氏在这关键时刻掉个链子，言修只要对她失望了，那言昭华要回母亲嫁妆的成功几率就更高一些，而此刻孙崇就算是送上门来的猎物，言昭华如何能轻易的放过？就算用孙崇扳不倒谢氏，最起码搞掉孙崇也有两个好处，一来可以让谢氏的险恶用心被世人知道，用一个如此品行的先生教导侯府嫡长子，她那龌龊的心思不就路人皆知了，至少也要让她没法再假装慈母；二来言昭华也不能够眼睁睁的看着孙崇再继续教言瑞谦学问了，上一世言瑞谦没人管，该有人引导的时候被人疏忽了，让他跟孙崇学了那一身的臭毛病，女色方面没有节制，以至于后来被人揪住了小辫子，造成那样严重的影响。


    这一世，言昭华说什么也不能再放任不管了。


    染香这边说完了，青竹也从外面回来了。看神情，似乎有大发现。染香将之迎了进来，便主动去把房门关了起来，主仆几个就凑到一起说话了。


    「小姐，您猜我在那凤儿身上看见了什么？先前我打听了凤儿的住处，她和二管事都住在西偏院里，那周围都是下人居所，没有把守，我便去了那里，果然遇见了回程的凤儿，她手里还掂量着东西，似乎很得意，我便假意问路，看清了她手中的东西，要说那孙先生小气呢，上回夫人生辰，打赏全府上下，人人都有银豆子发了，几个管事和几个先生拿的是另单另的份，每人一小袋内河珍珠，那凤儿手里拿的就是那珠子，可孙先生太小气，只给了她几颗，用红绳串成了手钏，一根手钏上，拢共也就只有七八颗珠子，却把她给高兴的，拿在手里不住把玩，还以为是什么了不得的好东西呢，想必孙先生一定吹嘘了不少。」


    青竹的话让言昭华眼前一亮，说道：「你确定是太太赏的那批珠子？」


    如果真是那样，那这件事就更加好办了，连现成的证据都有了。


    只听青竹说道：「那珠子是不是太太赏的，奴婢倒是真不确定，但是我敢肯定东西是咱们侯府里出来的，因为那手钏的编织红绳的手法，就是咱们府里书院里打杂的三丫头自创的编法，旁的人编织出来的东西是平的，宽的，而三丫头编的东西是圆的，空心的，像是一根麦管儿，可别致了。凤儿和咱们府上没牵连，三丫头编织的东西哪里会到她手里？可孙先生手里有倒是不稀奇的，小姐您觉得我分析的对不对？」


    言昭华却是若有所思的盯着手腕上的镯子发呆，染香和青竹对视一眼，都有些紧张了，言昭华突然站了起来，对青竹说道：


    「你再去西偏院盯着，就说先前经过丢了个东西，看那凤儿接下来做什么，她若是出门，你就回来告诉我。」


    青竹记下了这吩咐，给言昭华行礼后就出门去了。


    染香问言昭华：「小姐，那奴婢要做些什么呢？」


    言昭华想了想后，说道：「你去问问那二管事现在什么地方。」


    这句话过后，染香也离开了房间。言昭华坐下，兀自倒了一杯茶捧在手心里，却是不喝，目光深沉的盯着有些波澜的水面。


    谢馨柔派人来请她去玩掷壶，言昭华只说自己有午睡的习惯，让她们先玩儿，等她睡一会儿之后再去。


    过了大概半个时辰之后，染香先回来了，告诉言昭华，二管事老杨吃了饭就在账房里和人对一笔酒水账，短时间内不会离开。又等了一会儿，青竹也回来了，这一回神色比先前还要激动。


    「小姐小姐，您真是料事如神，凤儿还真出门了，并且刻意打扮了一番，奴婢一直跟着她到了西偏院后面的柴房，您才奴婢看见谁了？」


    言昭华淡定自若，目光却是清亮不已，带着浓烈的幸灾乐祸，整张脸上神采奕奕，只听她轻声说了个名字：「孙崇？」


    青竹连连点头：「是是是，正是孙先生。」


    言昭华将手里的书一合，看向了染香，先前青竹还没回来，她已经和染香叮嘱好了接下来要做什么，染香知道这下有好戏瞧，也不含糊，不等青竹喝完水，就急急忙忙的赶了出去，青竹指着她离去的背影对言昭华问道：


    「小姐，染香去哪儿啊？」


    言昭华笑了笑，像极了一只纯洁无害的小白兔，可青竹却不由自主感觉周身冰寒，她家小姐自从醒悟过来之后，做的事情那是一次比一次凶残，这回只怕有人不是挨几板子就能了事了。


    染香去了一会儿后，就回来了，在言昭华耳朵边上说了几句话之后，言昭华便点点头，表示自己知道了。


    两个丫鬟伺候言昭华换了一身衣裳，柳氏给言昭华和言昭宁预备下的房间里，全都放着春夏秋冬各两套合适的衣裳，专供两人过来小憩的时候穿，言昭华先前说自己午睡了，不换衣裳说不过去。


    打扮好了之后，言昭华就带着两个丫鬟往湖心亭的方向走去，先前谢馨柔派人来传话，就是说姑娘们全都在湖心亭上玩儿，有好几项游戏都摆放在那里。

 第三十章

    言昭华到的时候，湖心亭周围正是热闹的时候，不仅各府的娇客在，有些年纪小的男孩子也在一起玩耍，世子夫人顾氏及陪伴着的几位华贵妇人算是仲裁般坐在一旁闲话家常，也好看着这班金尊玉贵的公子小姐们，别闹出什么不愉快来。


    谢馨柔八面玲珑，谈笑风生，尽显主人家风范，谢馨元则一如既往的和言昭宁，还有几个不太熟悉的姑娘们混在一起，言昭华一到场，言昭宁的目光就落在了她的身上，已经没有了中午的和善，怒目相对，一副言昭华做了不可原谅之事的表情。


    而对言昭宁来说，害的谢氏被柳氏打了手板子，那就是不可原谅的事，所以言昭华也没指望这人能给自己什么好脸，最好是从此撕破脸，再不要和她有牵扯才好呢。


    目光一闪，却是看见了九曲回廊那头，湖心亭的中央，还坐着两三个正在下棋的男子，那与人对面而坐，午后之时，肩上仍旧披着轻裘的，不是眉目如画，俊美无俦的恭王世子裴宣又是谁？


    言昭华觉得奇怪，这园子里玩儿的都是年纪不过十岁或以下的男孩子，裴宣和他对面那人怎么看都不在此列吧。不过，饶是她心中觉得奇怪，却也知道非礼勿视，当即便敛下了目光。


    裴宣在棋盘上落下一子，慵懒的目光抬眼看了看，分明那丫头先前在打量自己，可此时却又恢复如初，令人丝毫看不出异样，果真是个有城府，有心计的坏丫头。


    世人只说他裴宣身体柔弱，成年男子们都在隔壁院落里打马球，特意‘照顾他’，让他在一旁休息，范文筹哪里坐得住，喊了谢樊来，三两句一骗，谢樊就做主把他们带进了女眷们玩耍的湖心亭，以水相隔，不碍礼教，反正范文筹是觉得，看一帮大老爷们儿臭汗淋漓的打马球，还不如来这里看娇花们香汗淋漓的玩儿游戏呢，好歹养眼不是。


    言昭华目不斜视，走到世子夫人坐在的那一桌去行礼问安，世子夫人顾氏知道柳氏的心思，对言昭华素来都还算客气的，让人将言昭华扶起，说道：


    「你是来晚了，小小年纪怎的也和老夫人似的要午睡，先前你没看见，好些个姐妹都拿到了彩头，我看了看，今年的彩头还挺丰厚，有你这懒丫头后悔的时候。」


    言昭华腼腆一笑：「舅母就别打趣我了，生怕旁人不知道我是个懒丫头，彩头再好，可那瞌睡来了，挡都挡不住，我也没办法不是。」


    顾氏打趣她，言昭华干脆就顺着她的话说了，非但不让人觉得讨厌，还颇有一番她这个年纪该有的娇憨，逗笑了一旁的夫人们，又听言昭华称呼顾氏为舅母，便知道是长宁候府的小姐，三小姐言昭宁一直坐在秋千上没离开，那这个想必就是大小姐了，纷纷疑惑，似乎这位言大小姐与传闻中的印象不太一样呢，丝毫不让人感觉傲慢，反而娇憨可爱，快人快语，生的又是那粉雕玉琢的模样，清纯楚楚，竟与言府三小姐有着完全不同的韵致，更加清雅，更加贴合大家闺秀，世家千金的姿态仪表。


    顾氏也是笑开了，拍了拍言昭华的手背，说道：「如今这些丫头，嘴巴可是个顶个的厉害，我是说不过了。快些让人带你去和姐妹们玩儿，多赢些彩头回来。」


    言昭华落落大方的给顾氏和周围的夫人们都行了礼，这才随丫鬟去了姑娘们正玩闹的地方。


    谢馨柔将自己手里的羽毛箭递给了言昭华，说道：「你可算来了，我这一下午都输多少了，那个壶口小的可怜，我眼神儿又不好，她们尽欺负我。」


    旁边有几个漂亮小姐说道：「哪里是我们欺负你，咱们都是一样扔的，壶口偏就欺负你不成？别输了就找借口，我那彩头可还没赢够呢。」


    说话的是威武候家的嫡小姐王碧川，她也是个爽快性子，和谢馨柔比较熟稔，这才打趣她道。


    谢馨柔有意让言昭华亮相，游戏是小，输赢是小，关键是大家一起游戏过后，感情肯定能稍微熟识一些，言昭华从前不怎么出席宴会，对这些世家小姐并不熟悉，所以，谢馨柔有心让她加入，言昭华哪里看不懂谢馨柔的意思，心中十分感激。


    「好啊好啊，玩儿了一个下午，你可算说实话了，就惦记我那些彩头了，哼，偏不给你。」


    几个姑娘笑闹之后，游戏就开始了，言昭华给分到了三支羽毛箭，谢馨柔暗地里给她也准备了好些下注彩头，姑娘们热热闹闹的又开始了玩闹，言昭华只觉得自己不能欺负小孩子，别说她比她们多活一世，就算不多活这一世，就凭她绣花十多年的眼力，玩儿掷壶游戏也不能够输啊。


    不过她再怎么不善交际也知道，游戏这种事情吧，就是要输一输，赢一赢，气氛才能热起来，若是你一味的输，一味的赢，那可就少了很多趣味性，大家玩儿几回就不愿意和你搭了。


    在这方面，言昭华的经验总比这些小丫头要强的多，十盘下来总能赢个四五盘，输个四五盘，变幻着顺序来，误差总不会超过两回，让一干小丫头都玩儿的十分尽兴。


    这边玩的高兴，湖心亭的裴宣和范文筹都停了棋兴，裴宣拿了一把鱼食，软软的靠在亭柱子上，活脱就是一副病怏怏的姿态，再加上他那过于秀美的脸蛋，还有天生苍白的脸色，将‘病怏怏’这个词演绎的实实在在，多少姑娘的眼睛往这里瞟，爱慕中又带着些许同情，范文筹几乎可以想象那些看中裴宣的姑娘们此刻内心的真实想法：唉，出身好，相貌好，身段好……偏偏这般羸弱，今后若是嫁给他，也不知有没有安全感……


    范文筹被自己的想法给逗笑了，没忍桩扑哧’一声笑了出来，从食盒里也抓了一把鱼食，走到水边，一边喂鱼，一边看着岸上那一块青草地上鲜活美丽的画面。目光锁定在掷壶那一片，范文筹认出了那个背影，不就是先前他和裴宣话里的主角吗？言家的嫡小姐。


    范文筹来到裴宣身旁，说道：「嘿，没想到那娇滴滴的人儿，掷壶倒是有些准头。」


    裴宣看着水面，连头都没有抬，就说道：「是挺有准头的。」


    范文筹听他话里有话，这才有心看了一会儿，果然立刻明白了裴宣话里的意思，暗自惊心那丫头的厉害之处，玩这种游戏，厉害的不是把把赢，而是把把都按照自己的意思决定输赢，关键就在‘决定’两个字上，她能保证每一盘都输四到五个，误差不会超过两回，范文筹自我反省一番后，觉得就算是自己亲自过去掷，也未必能比她掷的好吧。


    回头看了一眼专心致志喂鱼的裴宣，纳闷他居然早就看出来了？不能够吧，刚才在棋盘上自己被他杀的片甲不留的同时，他居然还有那闲心思看人家姑娘掷壶？


    言昭华将一支羽毛箭射入了壶口，引得谢馨柔和其他几个姑娘在一旁叫好，自从言昭华开始和姑娘们接触之后，言昭宁就好像在一旁生气了，似乎有点不满大家都和言昭华相熟一般，嘟着嘴说道：


    「什么嘛，咱们投进去的时候，也没见她们这么大反应啊。」


    谢馨元看了一眼言昭宁，说道：「哎呀，表姐都好几回没投进去了，大家都以为这回也投不进，没想到她投进了，自然反响大一些的。」见言昭宁脸色不太好，谢馨元主动邀请，说道：「我们总这么坐在旁边也不是办法，还是跟大伙儿一起热闹去吧，我看表姐也不是传闻中那样傲慢无礼，你看她笑得多好看啊。」

 第三十一章

    谢馨元是个天真活泼的性子，从前觉得言昭华不好，那是因为言昭华很少和她们一起玩儿，再加上言昭宁又时常说一些言昭华在府里做的事，说的话给她听，让谢馨元有些排斥，可今日瞧着言昭华那貌美倾城的和善模样，谢馨元性子爱玩爱闹，哪里还记得其他？


    言昭宁瞧谢馨元动摇了，心里就更生气，猛地站起来，下了谢馨元一跳，说道：「我原以为元姐儿你懂我，能明辨是非，可你却说出这些话来，算是我言昭宁看错你了。」


    言昭宁猛地发火，谢馨元也是懵了，呐呐的说道：「宁姐儿，你，你怎么了？我，我也没说什么呀。」


    旁边有人听见言昭宁的声音，凑过来问怎么回事，言昭宁指着谢馨元说道：「别问我，你们问她，一个个都是叛徒，全都不把我的话放在心上，就知道欺负我，人家给你一点好脸看，你就飘飘然，不知道自己是谁了！」


    谢馨元觉得有些冤枉，看着旁边那几个一直都以言昭宁马首是瞻的姑娘盯着自己，她涨红了脸，连连摇手：「不是的，我，我什么也没说呀！」


    不过就是说了句表姐看着没那么坏，哪里就得罪人了？可谢馨元心中委屈，可言昭宁看起来比她还要委屈，谢馨元就心软了，走过去了拉了拉言昭宁的衣袖，说道：


    「宁姐儿，好了，我知道错了，你别生气了。」


    言昭宁不理她，转过身去，又让谢馨元说了几句好听的，这才转过身来，以教训的口吻说道：「旁人也就罢了，我和你自小一起长大，你可不许联合旁人欺负我。」


    谢馨元心中第一次觉得言昭宁有点不可理喻，可正如她说的，两人从小一起长大，分享过很多很多小秘密，友情自然是旁人不能比的，谢馨元很珍惜这份感情，所以平时言昭宁说什么，她都会听，比起言昭宁不理她，她宁愿自己受点委屈，不过目光却忍不住往人群中瞥去，大表姐那模样，是真的没那么坏嘛，不过这一回，谢馨元就聪明的没把这话说出来了。


    言昭宁用威风压下了谢馨元，心情才稍微好些，看到人群中众星拱月的言昭华，更是气不打一处来，将宫绫一扬，带头走向了欢呼声不断的人群。


    言昭华已经不记得有多久没有玩儿的这样畅快了，跟小姑娘一起玩儿最大的好处就是她可以掌控全局，她知道她们什么样的情况下高兴，什么情况不高兴，喜欢听什么，不喜欢听什么，总能在大家快要失望的时候，给大家一个希望，然后继续热闹下去。


    谢馨柔和她两人一唱一和，热闹的很，将青草地上大多数的姑娘都吸引到了掷壶这项活动中来，桌上的彩头越放越多，气氛也越来越活跃了。


    言昭华与对手只相差一箭，此刻轮到她出手，正要掷出，就听言昭宁的声音在后面响起：


    「姐姐这百发百中的本事不知在哪里练的，莫不是背着我在院子里偷偷玩儿的吧？不如和我也比一场？」


    大家都认识言昭宁，知道言昭华是言昭宁的嫡姐，不过素日有宴会，只有言昭宁出席，言昭华甚少出门，今日才得以见到真容，大家都有志一同的感觉，言昭华并不如传闻中那样难相处，大家给言昭宁让出了一条道，言昭宁提着火红的裙摆，像一只骄傲的孔雀般走到言昭华身前，早就换了一副笑吟吟的脸孔，对言昭华这般说道。


    言昭华没有放下手中的羽毛箭，也没有正面回答言昭宁的挑战，而是对言昭宁挥了挥手，淡淡的说了一句：


    「别挡着，我和李小姐还有一箭没分高下呢。」


    言昭宁气得鼻孔都要歪了，可碍于众人面前，又不好发作，言昭华却毫无自觉，将她不动，那只手又对她挥了挥，让她退开，言昭宁没法，只能往旁边挪动了两步，只见言昭华出手一掷，羽毛箭偏离壶口半分，就掉到旁边去了，李小姐高兴的跳了起来，因为言昭华和她本就相差一箭，若言昭华这一箭射入了壶口，那两人就是平手，可若言昭华这一箭射不入，那桌上的彩头就都是她一个人的了，倒不是有多看中彩头的分量，哪怕是条帕子，只要能赢，都是令人高兴的。


    言昭宁对这个结果暗笑在心，掷壶这个活动她也很拿手，一般找不到对手，所以现在这些女孩儿们都不愿意和她对战了，看言昭华来来去去的玩儿了这么久，面前才赢了几样东西，技术可见并不高明，言昭宁先前那样夸赞言昭华，不过就是想为一会儿她赢的时候铺垫一番罢了。


    壶口被扶正之后，就有小丫鬟将羽毛箭捡回来整齐排列好，场内气氛因为言昭宁的挑衅而快速冷了下来，全都兴致勃勃的看着言家这对姐妹要如何对决。


    言昭宁生怕言昭华怯场，便上赶着说道：


    「如此，妹妹就先开始了，我们也别你一箭我一箭，干脆一些，你掷十箭，我掷十箭，谁入的壶口多，谁就算赢了，至于彩头嘛……」言昭宁将言昭华上下打量了一圈，目光落在言昭华手腕上的白玉手镯上，不客气的指着说道：「我就要这个彩头！」从前就一直看言昭华戴着，玉质如养胎般细腻，定然是价值不菲的，言昭宁素来看不惯言昭华身上戴着比她好的东西，故才这样说。


    言昭华低头看了一眼手腕，回答的很爽快：「好，一言为定。」


    言昭宁心中一喜，待会儿她就可以力挫言昭华，顺便还能得一样宝贝，再也没有比这更开心的了。正要伸手拿箭，却听言昭华又来了一句：


    「我输了，彩头是这白玉镯子，那妹妹输了，彩头是什么？」


    这下大家才恍然大悟，是啊，你都人家要彩头了，可人家就一定会输吗？若是人家赢了，总不能什么彩头都不拿吧。人群中有姑娘已经开始小声议论了。


    言昭宁只觉得言昭华越来越讨厌了，之前在府里，她明明不敢这样和自己说话的，可近一个月来，她就跟疯了似的，处处与她和母亲作对也就算了，对她的态度更是翻天覆地的变化，变得让她不认识，变得让她有些驾驭不了了，言昭宁不得不承认，这种感觉很糟糕，硬着头皮说道：


    「姐姐想要什么？」


    言昭华就像先前言昭宁那般上下打量了她两眼，目光落在她用来固定头顶发髻的雀头雀尾点翠嵌宝石的金簪上，言昭宁今日梳的是一个雏凤髻，这种发髻好看是好看，就是不太牢固，会梳头的人就知道，这发髻只能坐着静静赏花，因为从内到外，就只靠一根簪子固定住，并且固定用的簪子，不能太繁复，怕喧宾夺主，抢了发髻的风采，所以，替言昭宁梳妆的人选了一根比较朴素的点翠金簪，若论贵重，言昭宁身上还有金镶东珠串成线的项链，九凤展翅镶五彩宝石的手钏等，但言昭华却不想要，二话不说，含笑指了指她的头顶，朗声说道：


    「我就要这个。」


    谁都看的出来言昭华要的东西不值钱，可她单单就指了这根簪子，连言昭宁都有些意外她会选一个她身上最不值钱的，心中讽刺一笑，果然是没见过什么好东西的胚子，怪道从前能被母亲用一些低廉没品的东西，以次充好骗她那么长时间，言昭宁此刻还没有想到，若是此刻她头顶没了这根簪子，她的那一头黑发就拢不住了。


    言昭华似笑非笑的转过身去，心里暗道：大家闺秀，披头散发的样子也不知好看不好看。


    一根簪子而已，与言昭宁要她的两只羊脂汉白玉的手镯相比，实在不算什么，言昭宁哪里会不答应？更何况要彩头这件事是她提出的，此刻断没有后退的道理。

 第三十二章

    像是怕言昭华反悔，点头说道：「好！就这个！」


    谢馨柔似乎看出了什么，犹豫片刻后，上前说道：「都是一家子姐妹，一起玩耍罢了，哪里要这么重的彩头，还是算了吧。」


    言昭华看着她，不置可否的扬眉：「我倒不是非比不可的，就是……」


    言昭华的话还没说完，就听言昭宁抢话道：「什么算了，都已经定好了规则和彩头，此刻要是作罢，柔姐姐你来赔我的彩头吗？难得我大姐姐松口，愿意送点东西给我，你又跟着瞎搀和什么呀？」


    言昭宁也是个草包，被眼前的利益蒙蔽了理智，没听出来谢馨柔是想帮她，还以为谢馨柔是在替言昭华说话呢，她本就不喜欢这个表姐，定国公府的嫡长女又怎么样？不过就比她大一点，平时便对她们管东管西的，活脱是长辈样，真是不知所谓。


    然后不理会谢馨柔和言昭华，言昭宁就自信十足的拿起排列好的五支羽毛箭，动作利索的将羽毛箭射出去，谢馨柔觉得这丫头实在不识好歹，她是怕她出丑才那样说的，可听那丫头的口气，倒觉得她是多管闲事了，心里气不打一处来，言昭华拍了拍她的手背，让她稍安勿躁，谢馨柔无奈的叹了口气，就退到一旁去了。


    那边厢，言昭宁十支箭全都射出，中了八个，还有两个错开了，虽说没有大满贯，可这个成绩也是很了不得了，一盘十回，有的时候能送进去四五个就算是高手了，众人刚刚和言昭华玩儿开，此刻也不禁有些担心言昭华了，明眼人都看的出来，今儿这茬儿是言昭宁挑起来的，掷壶的活动向来都是贵女们聚会时必玩儿的，言昭宁三天两头就参加聚会，这技术可是实打实练出来的，言昭华半年一年都不见出来一回，虽说有些天分，可到底临场经验不够，而且言昭宁是先射的，一般游戏先来的人若是得了好成绩，后面的人压力可想而知，这样内外夹击之下，也不知道言昭华能不能挺过去。


    言昭宁得意的转头看了一眼面不改色，嘴角甚至还挂着一抹从容微笑的言昭华，对她比了个‘请’的手势，言昭华也不含糊，爽快的拿起了一旁准备好的十根羽毛箭，第一根信手挥出，竟是偏了，插入壶口旁的泥土里，言昭宁冷笑，人群中也发出不少可惜的抽气声，就连谢馨柔都不禁看了一眼言昭华，不能肯定言昭华是不是想故意防水，旁的人不知道也就算了，可谢馨柔和言昭华走的最近，她看得出来，言昭华先前那是故意让了大家，谢馨柔是主人家，调和气氛，让大家开心是她的责任，言昭华的行为让她觉得很贴心，一个聪明的客人，总比一个像言昭宁这样到处挑衅人，破坏气氛的客人要受欢迎的多。


    言昭宁在一旁冷哼一声，说道：「姐姐，要是你现在能跟我认个输，那这事儿也就……」


    言昭宁后续几个字‘揭过去’还没说出口，就听壶口的铃铛一响，一支箭准确无误的送进了壶口之中，然后不等众人反应过来，言昭华走一步，掷一箭，壶壶入口，一连入了九支，在场众人短暂的惊讶过后，全都惊喜的互相回望，若不是良好的仪态教养控制着这些大家闺秀，没准儿还会像天桥百姓似的拍手叫好呢。


    言昭宁的脸都绿了，抓着止步的红线，指关节都捏的泛白了亦不能挽回这个事实了，看着那一溜排开的铜壶，言昭宁第一次感觉到了上天的捉弄。


    言昭宁拍了拍手里沾上的毛屑，一下子就拉回了言昭宁的思绪，转过身，对言昭华怒目相对，一副没有气量，恨不得扑上去咬人的姿态，这模样，就和传闻中的言昭华是一个模样，傲慢又无礼，人们面面相觑，都在心中衡量着对错是非，言昭华走到言昭宁的身前，没有说话，就那么似笑非笑的看着言昭宁，她们两人相差两岁，个头也差一些，言昭宁脸涨的通红，紧咬牙关就要去拔头上的点翠金簪，谢馨柔‘哎’了一声，可一想先前言昭宁对她说的话，又止住了，有些人就是这样，耳中听不进旁人的劝谏，自己不吃一次亏，就永远不知道自己有几斤几两重。


    所以谢馨柔打算不管了。众人也都和谢馨柔是一个心态，有些人也明白了谢馨柔先前制止她们比赛是为了什么，可却被言昭宁那样生硬的拒绝了，此刻还有谁敢上前做和事老？更别说言昭宁此刻看样子就在气头上呢，谁上前说话，就是自讨没趣。


    原以为可以接着看一场姐妹互踩的好戏，可没想到言昭宁的手刚落在头上的点翠金簪上，正要□□，手背却被言昭华给按住了，言昭宁惊疑的看着言昭华，只听言昭华说道：


    「不过是一场游戏，妹妹实在太当真了。这簪子……我不要了。」


    谢馨柔听到言昭华说了这句话之后，也是暗自松了一口气，终于突破了心理问题，上前打圆场道：「是啊是啊，不过就是一场游戏罢了，这样认真做什么，我看簪子手镯什么的就不要了，免得伤了和气，咱们按照先前的玩儿法，输了拿两颗金豆子做彩头，你们看这样可好？」


    言昭华放下按着言昭宁手背的手，勾唇说道：「如此便好，无需太过当真了。」


    说完这句话，言昭华就和谢馨柔向方彩头的桌子那儿走去，可没想到言昭华的背后，被什么东西砸了一下，回头一看，一根点翠金簪掉在言昭华的脚边，抬头看了看言昭宁，只见她正气呼呼瞪着自己，咬牙说道：


    「不用你们假好心，愿赌服输，不过就是一根簪子罢了，我还输得起，才不要欠你的。」


    说完这句话之后，言昭宁就猛地转身，想要离开，可她不动还好，一动头上的发髻就开始如山崩一般松动下来，没片刻的功夫，被拧成好几股的头发就卷卷的掉了下来，一时间，模样竟和那西域来的狮毛狗有些相似，看笑了在场众人。


    言昭宁也是没想到不过是拔了一根簪子，发髻就完全崩了，见周围全都是一些幸灾乐祸的目光，她抱着头赶忙蹲了下来，可再怎么蹲，头发也已经散了，这样丢脸冒失的情景，言昭宁是第一次遇见，根本没有任何经验，心慌不已。


    谢馨柔看了一眼言昭华从地上捡起来的金簪，两人皆用无奈的眼神对视了一眼，谢馨柔叹了口气，对一旁伺候的丫鬟比了个手势，那丫鬟就拿着一件谢馨柔的大氅走过来，谢馨柔接过大氅，将之盖在了言昭宁的头上，将吓坏的她扶起来交到了丫鬟手中，说道：


    「带宁姑娘下去梳洗。」


    言昭宁心中有着滔天的怒火，可恨此时身不由己，只好强压怒火跟着丫鬟离开了。


    谢馨柔来到言昭华身前，言昭华叹了口气说道：「唉，到底还是给你招祸了。」


    谢馨柔知道言昭华在最后关头，其实是想放言昭宁一马的，可谁知那丫头不识好歹，不知天高地厚，将旁人的劝谏当做儿戏耳旁风，竟然任性至此，实在叫人同情不起来，对言昭华摇头说道：


    「别这么说，不管怎么样，你的情我承了，宁妹妹不懂事，行事不知分寸，若是待会儿她以此事为难你，我会替你和外祖母分说的。」


    言昭华感激的对谢馨柔笑了笑。


    就在此刻，园子外头突然跑进来三四个面色凝重的嬷嬷，只见那几个嬷嬷小跑着去到世子夫人顾氏身前，在顾氏耳旁说了几句话，顾氏的脸色都变了。


    「夫人，长宁候府上的西席先生吃了酒调戏凤儿，被二管事抓个正着，二管事一气之下，就把那先生给捅了。」

 第三十三章

    国公夫人今日生辰，前院都是宾客，后院仆婢出了点事情本是不必惊动主人家的，管家私下处置了就算了，可这回的事情，性质比较复杂，起因就是二管家当场抓到奸夫，若是府里其他人也就算了，可偏偏这奸夫的身份很特别，是长宁候府的西席先生，跟着管家来国公府里吃席面儿的，如果二管事只是抓到，没动手，那也能另说，直接把人揪了送到管事面前，等老夫人寿辰过了之后，再回禀处置就好了，可偏偏这二管事爱妻成狂，本来娶了个合心意的小妻子，他成天宠的跟什么似的，府里上下就没有不知道的，那是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，平时就算被凤儿骂个几句他也不生气，当个仙女儿似的宠到了天边，没成想，这还是个养不熟的仙女，对她那样好，她居然还有外心，这不，外人随随便便许了她一点承诺，给了点芝麻皮儿大的甜头，她居然就屁颠颠儿的信了，还迫不及待的搭上自己的身子，这么不自爱的女人，让二管事如何能咽的下这口气呢，在柴房里亲眼看见以后，随手拿了把柴刀就砍向了那勾搭人老婆的奸夫，也就是孙崇了。


    二管事砍了人之后才知道那奸夫身份不同，竟然还是个外府的，长宁候府是亲家府邸，而据说这奸夫还是长宁候府嫡长子的先生，这什么狗屁玩意儿先生，书都读狗肚子里去了，居然坑骗良家妇女，二管事是个老实人，什么都可以忍，但唯独欺妻之恨忍不得！最关键的是，孙崇被二管事砍了一刀，非但没有夹着尾巴逃走，居然还和二掌柜杠上了，因为根据他以往的经验来看，发生了这种事情，苦主一般都不敢声张，生怕被别人知道了笑话，以为这二管事也是，想找回一点面子，却没料到阴沟里翻船，栽了。二管事不仅没有隐忍，反而揪着他就去了谢家的管事哪里，孙崇这才怕了，要知道，他是被人家男人抓、奸在床的，若是罪名定下来的话，可是要受通、奸刑罚的，他懂律法，就是头脑子昏了，好说歹说，甚至提出要赔些银两了事，谢家的管家和二管事都不肯私了，管事与孙崇没交情，知道这事儿之后，就去回了老夫人身边的管事嬷嬷和世子夫人身边的管事媳妇，如今国公府依旧是老夫人当家，世子夫人协理，所以两边都要通知到才行。


    没多会儿，老夫人院子里的管事嬷嬷和世子夫人院子里的管事媳妇，各出了一个来听着料理此事，二管事是带着人去抓、奸的，所以算是证据确凿，孙崇百口莫辩，只咬着牙要见长宁候夫人谢氏，世子夫人顾氏和柳氏已经坐在了一起，此时正是开饭的时间，宾客们大多去了前院吃席，正好给她们腾出了处置事情的时间。


    谢馨柔，谢馨元，言昭华和言昭宁知道国公府里发生了事情，就留了下来，不过也只敢躲在西厢房里，听丫鬟来回传话罢了，不敢让柳氏和顾氏知道。


    因为事关长宁候府，所以谢氏和言修都被喊到了后院来，不过这种乌七八糟的事情，也不会让主人家亲自出面审理，只是吩咐嬷嬷们审。


    谢氏和言修的脸色都有些铁青，毕竟是自己府上带来的人闹出这样没脸的事情，不管事实真相如何，他们都同样丢脸。


    柳氏坐在主坐上，顾氏站在她身旁伺候，不时用眼睛瞧着谢氏，似乎有些好奇的样子。


    赵嬷嬷掀开棉帘子进来禀报柳氏：「老夫人，那先生抵赖，说二管事设计冤枉他，一时还未肯招供。」


    柳氏还没开口，顾氏就上前说道：「不是说当面抓着了，怎么还设计冤枉他了？这先生是哪个先生，听着像是个读书人，可怎么能做出这样是非不分的丑事呢，这样的人还教书做先生？别是误人子弟了呢。」


    顾氏声音温柔，说话自有一股端正的腔调，这么多年在府里协理大事小事，从未出过差错，是个聪明又能干的，可此刻说的话，却像是夹着刀棒般打在谢氏的脸上，疼的五官都快走位了，言修将茶杯重重的放下，他生气是理所应当的，这孙崇是谢氏找回府里给谦哥儿做先生的，如今闹出了这样大的动静，不管怎么说，谢氏都是难辞其咎的。


    谢氏有些紧张，舔了舔唇，硬着头皮对那嬷嬷问道：「我还是不敢相信，孙先生会做出这样的事情，他自己本人不是也没有承认嘛，你再去问问，说不定这件事背后还有一些隐情呢。」


    嘴上这么说，但谢氏心里已经肯定了孙崇故态复萌，他这好色的本性就算是棺材摆在面前都不悔改的，当初谢氏听了张平的介绍，觉得就该这样一个表面道貌岸然，骨子里烂到渣的人来教言瑞谦，把言瑞谦这个嫡长子从根儿上带坏了，到时候就不愁没有小辫子给她抓了，这么几年来，孙崇虽然也小有作恶，但只敢在长宁候府中造次，虽说她这些年给他收拾了不少麻烦，可到底没闹出像今天这样的大事来，以至于谢氏都有些疏忽了他的品行，更加让谢氏没想到的是，他居然在她今日刚被老夫人罚了手板子的时候闹出来，此时此刻，谢氏咬死孙崇的心都有了，可这事儿不是出在长宁候府，她可以私下替他抹掉，如今她能做的，不过就是能保就保，能把他身上的罪名洗清就更好了，最起码不能让言修怀疑她是故意找的孙崇来教言瑞谦就好了。


    和谢氏对话的嬷嬷是桂嬷嬷亲手调、教出来的，哪里会被谢氏三言两语给糊弄呢，直接说道：


    「侯夫人见谅，孙先生虽然没有承认，可是二管事那是亲自带了好几个人去的柴房，其他人也都看见了，那先生只是自己不承认罢了，居然躺到地上撒起泼来，还说了很多混账话，不是奴婢夸张，贵府的这位先生，就跟那街上的地痞流氓没什么两样，耍起无赖来真是丢了读书人的脸。」


    谢氏听了这些，心里着实生气，不敢跟其他人发火，就对那嬷嬷怒道：


    「好了好了，谁问你这些了。」


    谢氏这也是没话说了，孙崇被人家丈夫亲自抓、奸在床，众目睽睽之下，他居然还想着撒泼狡辩，谢氏有多希望这件事就这么算了，哪怕她们直接把孙崇给杀了，或者那二管事直接砍死孙崇也就罢了，偏偏还留他一条命，在这里拖累她。谢氏抬眼看了看顾氏，希望顾氏接收到她恳求的目光能稍微网开一面，可顾氏连跟谢氏对眼的机会都不给，站到一边事不关己似的等候柳氏发话。


    谢氏瞪着她，恨在心里，只觉得今儿实在是太邪门了，先是她被柳氏罚了打手板子，还没喘过气来，又发生了现在这事儿，真怀疑是不是老天爷在和她开玩笑，一天之内居然把她杀的节节败退，并且无话可说。


    赵嬷嬷看了一眼谢氏，对着柳氏的方向上前一步，说道：


    「老夫人，那先生可真是混！他不仅撒泼，还大言不惭的说，让奴婢们来问侯夫人，说侯夫人说什么也不会对他坐视不理，会给他伸冤什么的，这事儿，外头奴婢们都等着，也不知老夫人是个什么章程，奴婢们也好下去处理。」


    谢氏一听顿时就跳了起来，指着赵嬷嬷说道：「你胡说八道什么？什么叫我一定会给他伸冤？这事儿和我有什么关系，现在我就在老夫人面前说了，他是生是死都和我没有任何关系，老夫人若是判了他死罪，我要是替他求一句，我就不得好死。」


    谢氏的脾气其实很大，只不过常年压抑着，不在外表露，所以知道她这脾气的人是少数，包括柳氏和言修，从前都没有注意到，原来谢氏居然有这样大的脾气。

 第三十四章

    言修一拍桌子，怒道：「够了！听听你说的都是些什么话，跟那市井泼妇有何区别？事情发生了就发生了，你这么紧张做什么，生怕别人不知道你做的好事吗？给我退下。」


    言修是长宁候，对谢氏有管教的责任，谢氏敢对赵嬷嬷耍狠，却是不敢对言修怎么样的，被骂了也只好心里憋气，言修来到柳氏面前，拱手说道：


    「岳母在上，今儿这事是我督管不利，才让那不长眼的狗东西闹出了丑事，我也不知原来那先生竟是这般的品行，原以为他学问好，人品定然不错，却是看走了眼，岳母放心，不管如何处置，我们绝无异议，府上二管事那儿，我也会派人去道歉的。」


    柳氏刚才一直不发话，其实也就是在等言修，毕竟那犯了事的是长宁候府的先生，他这个长宁候不发话，总是有所顾忌的。


    柳氏无意为难言修，得了他的准话之后，就点点头，对一旁等候命令的赵嬷嬷说道：


    「让二管事去顺天府击鼓，这与人妻子通、奸是个什么罪，咱们也别私下里定了，让顺天府审一审，事情就清楚了，到时候该如何判，回来告诉我一声。」


    赵嬷嬷点头称是，又问：「那凤儿该如何处置？」


    赵嬷嬷问完之后，看了一眼顾氏，顾氏这才想起，凤儿是她院子里花房的婢女，走下脚踏，对柳氏说道：「我院子里的人，我亲自去瞧瞧。」


    柳氏摆摆手，顾氏就领着赵嬷嬷出去了。偌大的厅内，就只剩下言修，谢氏，柳氏和桂嬷嬷四个人了。


    西厢房里，几个姑娘聚精会神的听着奴婢的禀报，言昭宁听说谢氏被言修责骂，立刻就弹跳起来问道：「我母亲如何了？她没事吧？」


    言昭宁毕竟年纪还小，不懂这其中的要害关系，只知道谢氏似乎又吃了点亏，就因为长宁候府出来的人坏了事，父亲就对母亲责骂不已，心里着实不太痛快，又瞪了一眼坐在一旁喝茶的言昭华，心里的怒气火苗越窜越高。


    「姑娘放心，侯夫人无事，今日也算是无妄之灾，哪里想到那为人师表的先生居然是个包藏祸心的禽兽，好在如今给抓了出来，否则还不知道要祸害多少姑娘呢。」


    来传话的是个媳妇子，说话有点不上台面，谢馨柔制止道：「好了好了，再去盯着吧，这里用不着伺候了。」


    那人离开之后，谢馨柔原本是想到言昭宁身旁去说几句安慰她的话，可看着言昭宁怒不可遏的模样，她就没了兴趣，坐到了言昭华身旁，说道：


    「也不知道怎么会突然出这种事情，实在太巧了些。」谢馨柔这般说道，突然又觉得不妥，补充道：「哦，我的意思是，那先生也够奇怪，偏要选在今日，而且原本该在账房忙着对账的二管事怎么会突然出现在柴房，实在是太巧了。」


    言昭华递给她一杯水，说道：「这便叫恶人自有天收吧，要不然哪会这么巧呢。」


    她声音平稳，叫人听不出任何情绪波动，轻柔甜美，叫人听了就不由自主的想安静下来。


    谢馨柔接过茶杯，想了想后，便点点头，表示认同言昭华的话，言昭宁暂时还想不到这件事情会对她的母亲造成什么影响，只觉得那先生丢脸至极，本来她今日就不高兴，平白的受了言昭华那样的羞辱，让大家看了她好一会儿的笑话，现在出了事情，言昭华居然一点都不担心，还悠闲自在的喝茶，那娴静的姿态，真叫人心烦。


    走过去对言昭华说道：「大姐姐如何这样淡定，府里人出了事，你就没有半点难为情的意思吗？亏你还是嫡长女，怎的这样不懂事呢。」


    言昭华嘴角含笑，没有说话，可一旁的谢馨元却是忍不住说道：「宁姐儿你怎么能用这种态度和大表姐说话呢？长幼有序，你怎可忘记？」


    谢馨柔现在已经算是彻底看清了言昭宁的嘴脸了，从前是没有遇到事情，大家打了照面之后，笑一笑，说几句喜庆的寒暄话，可一旦发生了事情，就越发能看清一个人的本性如何了，言昭宁的品质根本不如她在人前表现出来的那样好，刁蛮任性，尤其是对言昭华，那种恨意和讨厌是根本遮不住的，而她今年十岁，可想而知在长宁候府她必定唯吾独尊，以至于言昭华不能说错一句话，做错一件事，看的出来，她已经习惯当着众人的面对自己的姐姐指手画脚，说明她从骨子里就没有认可自己的姐姐，没想到这么多年，居然被她给骗了。


    谢馨元将言昭宁拉着坐下，言昭宁脸色虽然还是不好，可也不敢一而再再而三的在外面对言昭华无礼，只在心里下定决心，等回到长宁候府之后，一定要告诉母亲，今日言昭华连同外人欺负她的事情，让母亲好好的教训教训她才行。


    哼，言昭华你别得意！


    不知道西厢房内发生的事情，擎苍院的主厅之内，此刻的气氛也十分凝重，只因为柳氏的一个问题。


    「孙崇其人，据说是你不远千里迎回府里，特意给谦哥儿请的先生？」


    就这一个问题，让谢氏连坐都不敢坐着，直接低头站在柳氏面前，战战兢兢的回道：「这，孙崇的确是才名在外的，我不知道他竟是这样的为人，这些年在府里并未发生过同样的事情，若我知道他是这样的，哪里会，哪里会给谦哥儿做先生呢，母亲这个问题，着实刺痛了我的心，若给侯爷听起来，还不知该如何怀疑我呢。」


    谢氏将一切都推干净了，孙崇救不下来，那就随他去死，只要不连累她就好。谢氏此刻真的不敢去看言修的脸色，就怕看到一张盛怒又怀疑的脸。


    「我可不是要让人怀疑你，只是你这行为确实让人不得不怀疑。你做长宁候夫人这些年，侯府里打理的确实井井有条，可唯独对华姐儿和谦哥儿，似乎总差一点什么，我且问你，华姐儿三岁开始学女工，这是你安排的？八、九岁才开始启蒙教学，也是你安排的？」


    谢氏心里一惊，面上波澜不动，对答如流：「是，女儿从小到大，姨娘也是让我先学的女工，所以我觉得让华姐儿自小学女工并没有什么错，至于八、九岁才开始启蒙，那是华姐儿自己要求的，五六岁的时候，我给她请过先生，可华姐儿不愿学，成日里只愿意刺绣，我也是没法子，毕竟不是自己肚子里生的，打不得，骂不得，我这个继母做的有多难，侯爷也是看在眼中的，母亲就别说这些话来刺痛我了。」


    柳氏一拍椅子说道：「哼，你倒是会狡辩，华姐儿是长宁候府嫡长女，身份是你一个庶女能比的？嫡长女肩膀上要承担的责任太重，你不从小培养，反而还听之任之，先不管你是真情还是假意，单你这做法就是不对的！」


    谢氏涨红了脸，没想到柳氏会在言修面前也这般不给自己脸面，直接拿她是庶女的身份来说事，自是气得不行，可偏偏柳氏是嫡母，她今日已经错了很多，若是再和柳氏顶嘴，只怕还会多一条‘不敬嫡母’的罪名，谢氏心力交瘁，被柳氏一句话给压垮了腰，干脆低下头不再说话了。


    柳氏从座位上站起，拂了拂并不脏的衣袖，状似无意的说道：


    「我还听说，薇姐儿的嫁妆如今是你在管着？」


    柳氏的这句话说出来，不仅是谢氏愣住了，就连言修也愣住了，谢氏紧张的都开始捏手上的戒指了，言修愣了一会儿后对柳氏问道：


    「母亲这话……是何意？」

 第三十五章

    柳氏沉默着走到了谢氏面前，并无遮掩，当面说道：


    「这些年也辛苦你了，替两个孩子打理薇姐儿的嫁妆，我知道你不容易，这不，华姐儿今年也十二了，我瞧她倒是个聪明孩子，人也稳妥，想着派几个可靠的账房先生，帮她把打理薇姐儿嫁妆的事情给接下来，你们觉得……怎么样啊？」


    谢氏的脸色变得比刚才还要铁青，下颚咬的都起筋了，这老太婆也真敢说，那么大块肥肉，居然想让她吐出来？哪有那么容易的事情，当即反驳道：


    「母亲，我觉得不妥。这些年我一直帮着打理姐姐的嫁妆，各方面都已经很熟悉了，华姐儿今年才十二岁，马上再过几年就该出嫁了，哪里用得着再费人手重新盘点清算，知道的说是母亲疼爱外孙女，不知道的，可能还以为是我哪里管的不够好，不是给人徒增话柄嘛。」


    柳氏哼了一声：


    「哼，女儿拿母亲的嫁妆，这是多天经地义的事情，怎么到了你嘴里，就成了徒增话柄？什么话柄？是华姐儿不够资格吗？」


    态度十分坚决，谢氏也不肯退让，说道：「华姐儿是够资格的，可这没头没脑的就要拿回去，外人只会说我的不是，长宁候府这么些年一直都太太平平，里里外外的关系也处的十分融洽，可母亲您硬是要插手咱们长宁候府的事情，只怕到最后，连母亲都要被人非议了。所以这件事，我觉得还是从长计议比较好。侯爷，您……觉得呢？」


    谢氏多希望言修在这个关键时刻给予自己多一点的帮助，可言修看着她却是一动不动，似乎在考虑什么，又似乎在犹豫什么，柳氏将他二人的表情看在眼中，更加确定替华姐儿要回嫁妆这件事是正确的，若是再等个两年，华姐儿出嫁，谢氏釜底抽薪，将东西以次充好换掉，到时候华姐儿连说理的地方都没有，像这类事情，外面也不是没有发生过的，正室死了，儿女太小，而嫁妆也不是死物，总需要人打理，而继室就是最合理的人选，所以时常听说谁家的继室将原配的嫁妆败了，又或是转移，总之事情层出不穷，从前只当谢氏是个好的，最起码和薇姐儿是同气连枝的姐妹，应当不会做的太过分，可是自从听了华姐儿说的那些事情，柳氏立刻就意识到，谢氏绝不是好的，甚至可以说是包藏祸心，她连找孙崇那样的人教谦哥儿学问这种事情都能做出来，更遑论是贪薇姐儿的嫁妆了。


    「行了，你也别问他了，今儿这事儿是我在和你说，的确我管不着你们长宁候府的事情，不过，薇姐儿是我的女儿，你也是我的女儿，即便是出嫁了，我依旧是你们的娘家母亲，薇姐儿的嫁妆理所当然是要交给华姐儿的，这不是我插手不插手的问题，这是合情合理的，若是今后有人在外面说你的不是，你尽管让她来找我说，我替你兜着便是了。」


    柳氏的话说的再分明不过，谢氏还想说什么，但终究也没再说，只是低下头沉默不语，柳氏见她不说话，又道：


    「你不说话，我只当你是默认了，等过两天，我就派人拿着薇姐儿的嫁妆单子去长宁候府，你那边也尽早准备准备，该交割的地方尽点心盘点一下，我派出的都是在我身边做了好些年的账房先生，他们做账，看帐是绝对都是能手，你若是哪里来不及，或是照顾不到的，就让他们帮着做好了，千万别客气，总要把帐算清楚，算明白才行。」


    柳氏这些话又一次震慑到了谢氏，她话里说的分明，柳氏的意思不就是让她将所有的东西都交出来，不要背后做文章，谢氏只觉得一口气憋在心口，不吐不快，但也明白，柳氏可以这么说，也可以这么做，谢氏不能反驳，不能抵抗，因为柳氏说的很清楚，她要替华姐儿接管的是谢薇的嫁妆，就算谢薇嫁入了长宁候府，理应由长宁候府管理，可柳氏也没有说要收回，只是派些亲信去帮忙，至少，谢氏在明面上是不能说什么的。


    中午她才被打了手板子，那时候谢氏就知道事情要不好了，原以为柳氏对她只是怀疑了，不会对她这么早动手，可没想到下午的时候又发生了孙崇的事情，简直可以说是火上浇油，让谢氏的形象，瞬间就跌破谷底，若是没有孙崇的事情，谢氏还有点把握能说服言修替她说两句话，让她不要被柳氏这样单方面的吊打，可孙崇的事情，言修虽然还没有和她说什么，但谢氏知道，言修肯定是恼上她了，不管她今后怎么解释，怎么推说自己不知道，言修是个只看结果，不看过程的人，如果她能瞒他一辈子，他也不会有什么说出来，可如今不仅没有瞒住，还让人把事情全部都曝光了出来，于情于礼，言修都要给定国公府一个完美的交代，要交代，那就不能再插手嫁妆这件事了。


    「我这样安排，侯爷可有什么异议？」


    柳氏见谢氏暂时性的妥协，又把目光落到了言修身上，言修紧抿着嘴，低头思虑片刻，眸中似乎有点不悦的意思，可远远没到能让他当面顶撞柳氏的地步，若是从前也就罢了，偏偏是现在这个时候，不说谢氏的人今天惹出了这么大的篓子，单就他自己如今的处境而言，实在不宜和定国公府闹出矛盾来的。


    他和威武候谭家的事情还没有彻底解决，谭城有丞相撑腰，而他言修所仰仗的便是定国公了，在事情还没有结果之前，他都要顾忌，所以，虽然心里对柳氏贸然提出要替华姐儿要嫁妆这件事有些反感，但言修却不能说什么，只能沉吟着点头，对柳氏抱拳说道：


    「这件事是后宅之事，薇儿是我的发妻，她的嫁妆自然都是华姐儿和谦哥儿的，从前让岚儿管理，就是因为两个孩子尚且年幼，如今岳母既然提出此事，小婿万没有不答应的道理，只是薇姐儿原本的嫁妆数额便大，嫁给我之后那两年，她经商有道，将数额又翻了几倍，如今的财产数额着实庞大，母亲若是坚持要给华姐儿自己打理的话，那就劳烦母亲多派些账房相助，华姐儿今年十二，到底是为时尚早，不过中馈方面的事宜早点学总是好的，我对那孩子期望很大，正如岳母所言，她是个聪明的孩子，若得岳母亲自教导，那是她前世修来的福分，如此，便有劳岳母费心了。」


    柳氏听了言修的话，将他上下打量了一番，知道这个女婿，素来会说话，会做事，颇有城府，说什么都是面不改色的，叫人分辨不出他的喜怒哀乐，他最近和威武侯府的官司，柳氏多少也有所耳闻，知道现在是提出拿回嫁妆的最好时机，若非言修点头，就凭谢氏那捕风捉影的罪名，也未必可以这么顺利，柳氏就是算准了言修这个时段是不会提出异议的。


    言修鼻眼观心，面无表情，心中却是冷笑，他哪里会不知道，柳氏不过是趁人之危罢了，若不是有威武候府的官司要打，需要仰仗国公帮忙，她断不会这样轻易的提出这件事来，不过是从根本上就不相信他会对两个孩子好，也不相信他对谢薇的心，说到底也就是瞧不上他呗，否则不管是谁，都不可能这样公然插手女婿家里事的。


    谢氏听言修说了那番话，凭着十年夫妻的直觉，知道言修多少肯定有些生气了，他这个人疑心重，自尊心强，凡事都想掌握在自己的手中，柳氏今日的提议，罔顾他的意愿，这对言修来说，是侵、犯，只是言修表面上不动声色，还说出那番逢迎之话，可见他现在应该是有求于谢家的，至于他求什么，谢氏就不知道了，不过，只要言修不是真心的向着那两个孩子的话，谢氏倒是不一定要当面和柳氏吵得面红耳赤，反正谢薇的嫁妆那么多，产业覆盖极大，就是核对，交账也不是一天两天就能做完的，柳氏可以派人去，但到底能不能将财产全都转移走还是个未知数，柳氏当真以为，她这些年在长宁候府真的只是帮她死了的女儿带孩子吗？

 第三十六章

    至于言修那里，看来她真的要再下一番功夫，这些年来，她还是要看柳氏的脸色，其实也和言修有很大的关系，若是言修对她宠爱有加，信任有加的话，想来那柳氏也不敢这样明目张胆的给她难堪，正是因为言修对她还不够重视，才让柳氏小瞧了她。


    只不知道，言修最近到底有什么事要麻烦谢家，看来真的要让姨娘去好好的打听一番了。等到她拉拢了言修，谢薇的嫁妆自然脱不开她的手，至于言昭华那个臭丫头，她自有办法让她清楚的认识到得罪嫡母是个什么下场！她再能干，再厉害，本事再大，可只婚事一条拿捏在谢氏手中，谢氏就能让她后悔一辈子！


    柳氏的生辰日过的空前热闹。前院宾客云集，各种戏曲杂艺名家汇翠，后院风生水起，鲜血与狗血齐飞，孙崇、凤儿和二管事都被顺天府的人从后门悄无声息的带了出去，顺天府尹的夫人亲自去到后院和柳氏打了招呼。


    柳氏晚上喊了言昭华去房里说话，将傍晚时，她和谢氏、言修在内厅里说的话全都告诉了言昭华，那些事情并没有让言昭华感到意外，她之所以让染香和青竹背地里促成孙崇和凤儿偷、情，又利用二管事的爱妻善妒之心，给他通风报信，让他亲手抓到奸夫，将事情闹大，折损了谢氏的脸面，而柳氏则与她想法相同，看准了今日这时机，不给谢氏半分喘气的机会，就将讨要嫁妆一事给落实到位。


    不管这之后的路有没有阻碍，最起码在今天，谢氏是答应将谢薇的嫁妆还给言昭华自己打理的，不过，按照言昭华上一世对谢氏的了解，她绝对不可能那样轻易就范，肯定要在背后做很多手脚，不过那都是后话了，首先打开第一扇门，后面的事情就只能见招拆招了。


    柳氏留言昭华在府里多住两日，言昭华只说先回去做些准备，柳氏也觉得相聚不在这几日，又叮嘱了一些主意的地方，才放言昭华回去。


    言昭华来的时候是坐言修的马车，回去的时候，言修喝了酒，又是坐在男宾席，就让言瑞谦和言书彦上了车，言昭华和言昭宁还有谢氏共乘一辆，马车里的气氛别提多凝滞了，言昭宁一双漂亮的眸子死死的盯着言昭华，先前上车的时候，她就已经对谢氏告了言昭宁一状了。


    「如今我们家的大小姐是了不得了，你与我这些有什么用，难不成现在我还管得了她？你今后招子也给我放亮些，别成天的把别人当做亲姐妹，可别人却在背后算计加害你，也就是我的傻闺女还相信她姐姐是个好的，哼，狐狸尾巴藏得可真够深的。」


    谢氏指桑骂槐的说话，言昭宁鼻眼观心，只当没听见般，掀开车帘子看夜市上的灯景繁华，人流攒动，谢氏见言昭华不说话，更是气不打一处来，言昭宁却是忍不住了，伸手就推了一把言昭华，原本是想提醒言昭华别太过分，可没想到她的手不过是碰了言昭华一下，根本没用多少力气，言昭华居然就跟纸片儿似的往旁边一撞，从头上甩下一根玉簪，掉在马车里，只听‘啪’一声，玉簪碎了。


    言昭宁吓了一跳，赶忙往后挪了挪，言昭华无奈的叹了口气，说道：「妹妹有话就好好说，为什么要动手呢？头上这玉簪是外祖母赠送的，如今摔坏了，让我怎么和外祖母交代？只能实话实说，是妹妹推我所致……」


    言昭华这话不假，柳氏生辰，孩子们都送了自己的贺礼，柳氏那儿自然也有回礼，就是女孩儿没人一根白玉簪，男孩儿每人一套文房四宝，言昭华得了玉簪，也不含糊，直接就插到了头上，顺着言昭宁的动作，就把簪子给摔坏了。


    言昭宁年纪小，还不太懂如何回击这样的事情，恼羞成怒：「你胡说八道，明明就是你……是你……」


    不等她说完，言昭华就接着说道：「是我什么？我好端端的坐在车上看街景，可你心里气我白天赢了你，偷袭般推了我，我没在意撞在车壁上，这才将头上的玉簪掉在地上摔坏了，难不成，这还变成我的不是了？三妹妹说的话好没道理啊。」


    「你，你……」言昭宁急得满脸通红，手指着言昭华半天说不出话来，真是见鬼了，从前不善言辞的言昭华怎么突然口齿就这样锋利了？


    可她哪里知道，上一世言昭华之所以不善言辞，都是因为把她当做亲生妹妹，被她说几句就算了，不回嘴，不反抗，这才让言昭宁觉得言昭华不善言辞，乖顺听话。当年言昭宁依仗的不过是言昭华对她的姐妹情分，可现在姐妹情分没有了，言昭华就再也没有处处忍让她的理由了。而言昭宁更加不知道的是，今天发生的一切，不过只是个开始罢了。


    「好了，别闹了。」谢氏哪里看不出来，自己女儿根本不是言昭华那个小狐狸的对手，她四两拨千斤，就让女儿自乱阵脚，又成功的将话题给引开了，谢氏深吸一口气，告诉自己，有的是机会收拾言昭华，不必急于这一时，对言昭宁说道：


    「将你的玉簪给你姐姐，坐在一边，别说话了。」


    谢氏头疼的很，此时她需要安静，不想再和这些鸡毛蒜皮的小事纠缠，柳氏要替言昭华撑腰，取回谢薇嫁妆的事情已经够让她心烦了，可不想再招其他口舌，小心眼的想着，若是玉簪不赔给言昭华的话，说不定她一下车就会跟言修告一状，言修对自己，本来今天就多了很多不满，要下车再给言昭华一搅合，又得生出其他闲话来，多一事不如少一事，顿时歇了在口舌上逞威风的心思，让言昭宁主动退让。


    言昭宁怎么也没想到母亲会这样要求她，还想再说些什么反抗一下，可谢氏一记眼刀杀过来，言昭宁就不敢了，嘟着嘴白了言昭华一眼，然后才不情不愿的从袖子里拿出一只狭长的绣花小匣子，里面的玉簪是属于她的回礼，没好气的丢给了言昭华，然后就靠到角落里，不再开口和言昭华说话了。


    言昭华打开那小匣子看了看，一根一模一样的簪子，她嘴角含笑，对言昭宁说了声谢，言昭宁恨得牙痒痒，偏偏又无可奈何，将头别过一边，不再说话，言昭华也乐得清净，将匣子收好，车里就在此次陷入了一种奇妙的凝滞气氛中。


    马车摇摇晃晃的回到了长宁候府，言昭华率先被搀扶下车，等到谢氏和言昭宁都下了之后，给谢氏行礼：


    「时间不早了，请母亲好生歇息。」


    谢氏如今看见她就烦，不耐的嗯了一声，言昭华就转身离开，往青雀居走去。言昭宁本想拖着谢氏说话，可谢氏今天哪里有闲心和她说话，打发了几句就让言昭宁回去了。


    回到房间里，王氏凑上来告诉谢氏，言修一回来就把两位公子喊去了书房，说是要连夜查问两人的功课，谢氏知道今晚她和言修是说不成话了，便让王氏留下来，细细的说了一番今日在国公府里发生的事情，还有她今后想要实行的计划。


    言昭华回到青雀居，洗漱过后，就收到通传，说言瑞谦在厅里等她，回来的时候听说他被言修喊去了书房，言昭华没想到他会这个时候来，换了衣裳就去相见了，言瑞谦看见她便迎了上来，说道：


    「姐姐，孙先生的事情你知道了吗？你有没有法子救救他呀？」


    言昭华让染香和青竹去门外守着，这才将言瑞谦喊入了内室说话，开门见山的对言瑞谦说道：


    「你还叫他先生，他做了那样没脸的事情，旁人避都来不及，你倒好，还想着去救他？」

 第三十七章

    言瑞谦被言昭华的一句话当头棒喝了，犹豫片刻后，才说道：「可到底是我的先生，教了我好几年学问，若是不闻不问，岂非太过无情了？」


    言昭华叹息，幸好孙崇已经被从言瑞谦的身边弄走了，这要是跟上一世似的，让他教言瑞谦到他成年，这孩子就真的再也没得救了，决定今天非要好好的跟这小子把道理给掰扯掰扯才行：


    「无情？什么叫无情？你当他是先生，他可能当你是学生？又或者说，你有没有想过，他那样的人有没有资格做你的先生。他是教了你几年学问，可是我问你，你跟他学了做人吗？一个人立身于世，难道只要有学问，会写时文就是个有德之人，就可以为人师表了？真正的有德之士，之所以被人尊敬，并不是因为他们文学有多高，所以才被尊敬，并不是！被人尊敬的第一条不是学问高低，而是人品，古往今来的那些令人尊敬的学者们，之所以被后世传颂，首先是因为他们们的德行令人敬服，一个无德之人教人学问，那就是无臭无味的□□，是误人子弟的恶行。」


    言瑞谦被言昭华说的愣在那里，心里却还是不服气，想了想后，嘴硬说道：「姐姐不帮就算了，如何还要与我说这些？孙先生是我的先生，一日为师，终身为父，要我眼睁睁的看着他受牢狱之灾，我若袖手，岂非禽兽一般？姐姐不帮，我便去找太太，太太总不是那么无情之人。」


    言昭华冷笑一声，在这个弟弟身上，似乎看到了上一世执迷不悟的自己，叹息道：


    「你自己好好想想，孙崇以这种德行教你，这到底是恩，还是仇？他平时教了你些什么，对你今后立身处世可有帮助，他是让你做一个仁人君子，还是让你成为了一个是非不分的狭隘小人？这些你想过没有？他今日能做出那番没脸的举动，你是不是还觉得无可厚非？觉得和你没有关系？那我告诉你，像今天这样的事情，他在咱们府上也没少做，你日日和他相处，我相信这些事你多少肯定知道一点，可每一回他做了这样的事情之后，太太可有罚过他？你觉得太太为什么不罚他？难道是因为他做的事情很对？」


    言昭华的话让言瑞谦陷入沉思，孙先生好色，这是他早就知道了的，小时候虽然一知半解，很懵懂，但这两年他多少也能明白男女之间那点事，正如大姐所言，在府里的确发生过那么几回类似的事情，孙先生欺负了一些小丫鬟，那个时候，他和孙先生说那样不好，可孙先生去告诉他，男人不风流不成活，那不过就是一些小瑕疵，不值得计较，大丈夫该把目光看向更远的地方，渐渐的他也就接受了孙先生道德上的缺失，可如今听他大姐的话，难道之前孙先生所说的不对？


    「男人风流些有什么？世间哪个男子不是三妻四妾的，书院里的先生亦不例外，怎的到了姐姐口中，这竟是不可原谅之事了，若真如此，那这世间顶天立地之男儿就没有一个是好的了？」


    言瑞谦十一岁，正是道德观成型之时，言昭华哪里肯由着他发展，既然今日把话已经说开了，那么她也不愿再拘泥什么形式，总要将道理和他说分明才行。


    「男人可以风流，但是不可以下流。世间男子三妻四妾这是常态，我不可否认，但是你也知道，这是三妻四妾，是明媒正娶，是有下聘文书的，你立身于世，无规矩不成方圆，你若是规矩到了，你娶妻纳妾都够不上道德层面的问题，可孙崇呢？他欺负了人家，可有负责？他坏了人家姑娘一辈子的清白，到最后，人家姑娘怎么样了？一辈子就被他给毁了！就因为他是你的先生，所以他做这些不负责任，丧心病狂的丑事就变得可以原谅了？那我问你，那些被他欺负了的姑娘，又当如何？她们也是人生父母养的，凭什么就给孙崇欺负了，一辈子都抬不起头来做人，有的自寻短见，有的远嫁他乡，再见不到父母亲人。有的隐姓埋名，从此不敢出门……」


    言昭华字字珠玑，敲打在言瑞谦的心房上，看着这个从前与他并不亲厚的姐姐，见了面最多只是看一眼，就连多余的话都不愿和他说的姐姐，今天不仅破天荒的说了这么多话，还说出这番令人心服的话来，他也算是读过书的，知道仁义道德是什么意思，孙先生的行为，他也明白不是什么好事，可人相处久了，就自然而然有点偏心，觉得身边的人都是可以原谅的，哪怕他做了不好的事情，只因为没有一个人能够当头棒喝的点醒他。


    「我不要求你能为那些被害的姑娘们设身处地换位思考，但你总要分辨是非吧！就拿今日孙崇在国公府做的那件事来说，你既然来让我救他，那我就问问你，我能救吗？你能救吗？他夺人妻子，破坏旁人的幸福，他毁了一个家庭，毁了一个男人和一个女人，那个女人因为他，很可能就要被判极刑，而那个怒不可遏对孙崇下手的二管家也会被判伤人，这一切之所以会这样，都是因为你称之为‘先生’的那个男人。他做了道德败坏之事，害人害己，我再问你，这种人，还值得同情吗？」


    将言瑞谦低头不说话，厅内气氛一度凝滞，就在言昭华以为言瑞谦还没想明白的时候，他默默的摇了摇头，表示他听懂了言昭华的言论，言昭华深吸一口气，想了想后，又接着说道：


    「这样一分析，你也觉得这种人不该同情吧？好！那么我们接下来说太太的事，连你都觉得孙崇不该同情，那么我问你，为什么这多年，太太却对他十分纵容呢？有错了也不罚他，让他一直留在你身边，教你学问？」


    言瑞谦抬头看向言昭华，眸中似乎有所觉的样子，却是不敢说，言昭华走到他面前，一字一句的告诉他道：


    「因为太太就是想让你变得和孙崇一样人品低劣。太太她……不是好人。」


    言瑞谦被这句话惊得目瞪口呆的。他从未想过，从前对太太最信服的大姐会对他这样说，他从小就不受欢迎，父亲不喜，姐姐不爱，也就只有太太偶尔会搭理他，所以，言瑞谦就算不觉得谢氏有多好，可也没觉得她是个坏人。


    简直不敢相信言昭华的话，可是事实摆在眼前，不由得他不信，是啊，为什么这么多年来，太太会放任一个人品不好的先生在他身边呢？书房里，彦弟总是抱怨他的先生对他太过严厉，严师出高徒，只有师父严厉了，才有可能让学生不懈怠，教出好的学生来。可他的孙先生呢？不打不骂不管，由着他性子来，他原以为是先生开明，可如今细思极恐。


    见言瑞谦的眼中似乎有了觉醒的意思，沉吟片刻后，对言昭华说道：


    「姐姐从前对太太那样信服，为何突然间……这么怀疑……我……」


    「我从前那样信服太太，所以当我想通这些症结之后，比你还要难以置信，我也希望是我多想了，可事实摆在这里，不容我不相信啊。你仔细想想，是不是这样，我们姐弟俩，如今在外面都是什么名声？我是傲慢无礼自私自利，你是孤僻冷漠，不近人情，这些名声若不是有人故意传出去，凭着我们大门不出，二门不迈的习惯，怎么可能有人这样说我们？而我们有个坏名声，你觉得最终受益的人会是谁？总不会是我们两个吧？」

 第三十八章

    言瑞谦低头不语，肩膀微垂，面上表情似乎还有些难以置信，言昭华不怪他，毕竟他年纪小，一下子让他接受这么多阴暗的东西，他会多少有点不适应。伸手拍了拍他的肩膀，对他说道：


    「今日的谈话，我希望能给我们姐弟一个警示，你要记着，这个府里面，只有我和你是一母同胞的姐弟，太太不是我们的亲生母亲，她有儿有女有私心，为了她的孩子，势必会把我们当做垫脚石，到时候我被草草嫁人，而你若不脱离孙先生，与他有了相同的行径之后，你觉得长宁候府还会容得下你吗？到时候我们两个都不在府里了，那这个家最终会成为谁的呢？听姐姐一句话，要做个明辨是非的人，不能再给人牵着鼻子走了。」


    言瑞谦觉得心里好乱，乱到自己怎么走出青雀居的都不知道，想起孙先生的事情，他还想回头，可看见青雀居门前挂着的两只灯笼时又收住了脚步，脑中回想大姐和他说的一切，有些话确实有道理的，只不过说的太突然，让言瑞谦觉得自己没法这么快消化掉，不过有一点是肯定的，按照姐姐的说法，孙先生是肯定不能救了的。他心中仍有疑惑，难道这么多年的师徒感情，就这样凭着几句话一笔抹杀吗？他从小在侯府和国公府受到冷落，大家都因为他害死了生母而厌恶他，排斥他，就算是一母同胞的姐姐，也从未对他有过什么特别的关怀，她说的话，真如她所言那般值得相信吗？


    言昭华站在廊下，看着言瑞谦失魂落魄离去的背影，幽幽的叹了口气。她这个弟弟啊，看来心里还是有疙瘩的。不过想想也是，如果有人对上一世十二岁的自己说这番话，她也会发自内心的质疑，甚至反应肯定要比谦弟强烈的多，一个人从小的信仰，并不那么容易被颠覆，总是会不由自主的在这件事上吃亏。


    可这些话她又不能憋着不说，该说的不该说的，都要说出来，能不能想明白，就看他自己了，可不管他能不能想明白这些事，言昭华都不能眼睁睁的看着他再次走上歪路，她相信，孙崇已除，只要今后再给言瑞谦找一个好先生，慢慢的将他引导回正途，应该也会好一点，就算今后她能力不够，不能将他送上世子之位，但最起码也不会再让他落得和上一世那样凄惨萧条的下场了。


    柳氏说派人来，就真的派人来了。


    从她的寿宴回来之后的第五天，就有前后十位账房先生被送来了长宁候府，由国公府大管事刘成亲自送来，谢氏在厅里见他，刘成主动要求见言昭华，说是听从柳氏吩咐，要把这些账房先生的来历都告诉言昭华知道，毕竟柳氏派他们来是帮着大小姐管账的，总要见过大小姐才行。


    谢氏没有理由拒绝，就命人将言昭华从青雀居给传了过来，言昭华到场之后，刘成才带着一干账房给言昭华行礼，然后将这几位先生一个一个的介绍给言昭华认识，其中总账房是姓张，名张福，五十多岁，是柳氏的陪房，做账房已经有二三十年，经验十分丰富，言昭华在心中又将柳氏给感谢了一回，张福人和气，说话也是客客气气的。


    「太太，不知可否命管事将前侯夫人留下的嫁妆单子拿出来，在移交开始之前，先核对一番单子条目，若无问题，然后再核对实物进行签收，您看这样合适吗？」


    刘成来时定然得到过柳氏的授意，对谢氏说话时有恃无恐，言昭华以为谢氏会出言阻挠，最起码不会像此刻一般爽快：


    「姐姐的嫁妆单子早就已经准备好了，张平你带刘管事和他们去账房核对。」


    张平目不斜视的回道：「是，小的这就去。」


    刘成他们跟着张平离开，厅里就剩下谢氏和言昭华二人，沉默片刻后，谢氏对一旁伺候的王氏招了招手，王氏就从内屋里抱出来一只镂空镶金边的沉香木的匣子出来，放到了谢氏和言昭华中间的黄花梨桌面上，谢氏的脸上挂出了她得心应手的慈爱笑容，就好像前段时间两人之间的不愉快只不过是一场梦，她还是那个疼爱女儿的好母亲，而言昭华也是听话的好孩子……


    谢氏将那雕工精美的沉香木匣子推到了言昭华面前，这匣子是沉香木，拿出来就觉得满室生香，经久不散，而最妙的是，这匣子所有镂空地方的沉香木碎片都被巧妙的取出，然后镶嵌出了优美花样，别具匠心。言昭华认识这箱子，的确是谢薇当年留下的东西，这匣子在她上一世出嫁的时候，也被谢氏拿出来送到她手上，若是她记得不错，匣子里有三千两银票，两对凤尾金簪，两对银制流苏步摇，五六副宝石耳珰，还有一些已经不能用了的胭脂水粉。


    当年言昭华就怀疑了，国公府嫡长女谢薇的小私库就只有区区三千两银子和几根不怎么名贵的簪子？虽然谢薇死的时候，言昭华不记事，可也听后来的嬷嬷说过，她娘谢薇当年嫁进长宁候府时，十里红妆，从国公府到长宁候府的道路上摆放的都是谢薇的嫁妆，朱雀街都放不下，那时候，京城中谁不知道定国公府嫡长女嫁了个人等于是搬了国公府半数的家产出来，那样受宠的天之骄女，她的小私库里只有区区三千两银子和几根簪子，言昭华再怎么蠢笨也知道这不合理。


    只可惜当她意识到不合理的时候，已经晚了。谢氏早已坐大，言修带兵出去之后，谢氏便完全掌控了长宁候府，言昭华与她斗，是螳臂当车，鸡蛋碎石，被碾压的再无翻身之日，而唯一的依傍谢家，那个时候也被龚家弄得门庭落魄，没人可以给她帮助。


    言昭华不动声色的看着谢氏，佯装不知的问道：「这是什么？」


    「是你母亲当年留下来的小私库和一些私人物品，我一直让王妈妈妥善存放着，没动过，想着等你大一些就交给你，虽然你现在的年纪并不是很大，但很显然已经有了自己的想法，既然你外祖母要替你打理母亲的嫁妆，我也算交了个差事，这段时间，我不知道自己是哪里做的不好，让你对我似乎产生了一点误会，但华姐儿你别忘了，我不仅是你的嫡母，我还是你的姨母，我和你的母亲是同父异母的姐妹，从小一起长大，感情很好，我替她打理嫁妆，替她照顾你和谦哥儿，不可否认，我有做的不好的地方，你别见怪。姨母把你母亲的东西统统都交还给你，这样你就不许再和姨母闹别扭，今后咱们还像从前一样和和睦睦的好不好？」


    谢氏的话让言昭华觉得周身一片恶寒，若她还是当年的言昭华，说不定真的会被谢氏这番情真意切的话给打动了，只可惜，同样的错误，她不会再犯第二遍。


    顺势而发，言昭华低下头，抚着那沉香木的一角，眼底似乎有些泛红，谢氏瞧她这样，似乎有点感动，心中暗笑，说到底还是个小姑娘罢了，不过说两句好话就动摇了，谢氏知道自己的话起了作用，看着言昭华的目光就更加慈爱了。


    只听言昭华站起身来，对谢氏福了福身子，低声哽咽着说道：


    「姨母的话我记下了。」上一世的仇她同样也会记得清清楚楚。


    谢氏笑着将言昭华拉到面前，握着言昭华的手，笑容腻歪的看着她，伸手在言昭华的手上亲昵的拍了拍，两人都做足了表面功夫，言昭华便起身告退，让染香进来将那匣子给搬到了青雀居中。


    匣子外有一只精致的小金锁，锁孔贴着封字样的贴条，周围有擦拭的痕迹，封条上的四角也有所损坏，不过确实能看的出来封条有些年份没有被人打开过了。

 第三十九章

    言昭华冷笑一声，将封撕掉，一把指头长的钥匙从锁的后面掉了出来，言昭华将钥匙插、入锁孔，锁就给打开了，上一世言昭华仔细研究过这个箱子，箱子是沉香木的，特别重，手指长度的纯金锁，真不知道谢氏怎么做得出来，谢薇脑子有问题，在匣子里放一点还没有盒子贵重的东西做小私库？


    盒子打开之后，露出内里真容，染香和青竹凑过来看，言昭华将盒子推到她们面前，说了一句：


    「整理一下，摆在桌上，看看有什么。」


    染香和青竹对视一眼，青竹去放珠帘，染香去关门，确定门窗都关好了之后，两人才过来，用虔诚的动作，将盒子里的东西一样一样全都拿了出来。


    东西在桌面上一字排开，和言昭华印象中的并没有什么差别，染香青竹到底年纪小，还没什么见识，说道：


    「小姐，太太怎么忽然对您这样好了？夫人的东西居然就这样给了你，天哪，这些簪子都是纯金的，肯定值不少钱，还有这些宝石，可真漂亮，哎，还有银票，通宝钱庄的银票……足足有……有……三千两呢。」


    言昭华坐在椅子上端着茶杯喝茶，听染香和青竹跟报菜名儿似的将匣子里的东西拿出来，一溜儿排在桌面上，还是那些东西，还是那些种类，言昭华不以为意的放下杯子，忽然停顿了下手里的动作，对染香说道：


    「染香，把那些银票拿来我看看。」


    「哎。」


    言昭华接过染香递过来的银票，将之一张一张的摊在手边的茶几上，一共三张，每张一千两的数额，言昭华拿起一张凑近了仔细看，有些年头的银票中央确实有有好几个章印，清楚的写着‘通宝钱庄’几个字。


    看这银票的样式还是通宝钱庄最古老的那一款，和现在的款式不一样，所以说明这匣子里的银票不是谢氏后来放进去的，而是谢薇本来的，言昭华又将六张银票连起来看了看，每张银票的右下角都有一个编号，这是她后来才知道，银号为了方便追溯，所以才会用特殊的符号标记出每一张，这几张银票的号是连的，而一般钱庄只有在超过十万两印制的大金额时才会出现这样的连号银票。


    很显然，这银票确实是这匣子里的东西，确实是谢薇的东西，可是数额却肯定不对，这么大的匣子，用料这样贵重，怎么也不可能只放三千两和一些没什么特色的首饰，唯一的解释就是，当年谢氏嫁进府里之后，就把匣子里的东西清扫过一边，好的全都拿了出来，然后装模作样把匣子里的东西都转移了，然后再把匣子用封条封起来，做出一副没有动过的样子，并且这样一来，旁的人若是想看，除非是言修强行要看，否则看见封条好好的封着，也不会故意打开确认的。


    言昭华到这时才明白谢氏为什么会在今天把匣子交还给她，因为这样一来，匣子里东西的去向，就没有人会在追查了，因为她完全可以说，匣子已经原封不动的交给了言昭华，而柳氏派来的账房先生也不可能会来言昭华这里查匣子里的东西。既将烫手山芋扔了出去，又接机说了一番稳固言昭华的话，谢氏这一招可谓是一箭双雕，算盘打的十分精明。


    可她却怎么也不会想到，这个时候把匣子给言昭华送来，居然让言昭华彻底想通了一件事情，并且将一个比较重要的把柄，送到了言昭华的手上。


    染香和青竹将匣子里的东西全都拿了出来，一字排开在桌面上行，看着那些东西，言昭华沉吟片刻，然后才让染香过来，她低声对染香吩咐：


    「这银票太破了，还没用呢，就跟要散架了似的，别到时候被我不小心扯烂了，钱庄只怕就不认账了吧。你明儿带银票去通宝钱庄换几张新的回来。」


    染香看着言昭华手中那虽然有些古旧，却完好无缺的银票，不知道言昭华打的什么主意，却也明白言昭华这是故意这样说，真有什么吩咐，晚上睡下之后，她肯定会重新吩咐的，当即染香就反应过来，对言昭华说道：


    「是啊，银票也不知放了多久，居然一碰就要坏的样子，奴婢明日便去找钱庄换新的回来。」


    言昭华对染香点了点头，青竹走过来说道：「小姐匣子里一共有两对凤尾金簪，五六副宝石耳珰，还有……」


    整个房间内就传出青竹报菜名似的报宝贝，不时还有主仆间的欢声笑语传出，似乎气氛十分融洽。西窗外一个黑影闪过，往主院潜去。


    言瑞谦这两天都被言修带着出门，四处寻找德才兼备的先生，言昭华想见他都没什么机会。


    终于在忙活好几天之后，寻到了一个滁州才子杜咏，在文渊阁下东林书院教时文，人品端正，学问高深，这回是言修自己替言瑞谦挑选的，此人颇有气节，名声也是极好的，本来他在东林书院中教授的很好，可是因为家中老母重病，日日要食人参吊气，但书院的微薄薪资根本没法供应这个，言修也是听人偶然说起之后，才想起来请他回府给言瑞谦做先生的，言修是长宁候，他亲自开口，杜咏没有拒绝的权利，更别说，言修还特意许下重金，杜咏是个孝子，左右权衡也就答应了。


    知道言瑞谦有了新的先生，言昭华也替他高兴，让人做了几盘小点心，就去学堂找言瑞谦说话，言瑞谦住的勤勉堂还算雅致，听闻言昭华过来了，言瑞谦亲自迎了出来，穿着一身劲装，似乎刚动过，头上也有些汗珠，脸上挂着非常少见的微笑，这几天言修和他到处奔走，让言瑞谦感受到了难得的父爱，心情正是爽朗的时候。


    「姐姐亲自来做什么，派个丫鬟送来便是了。」


    言瑞谦笑着要去接过染香手里的托盘，却被言昭华拉住了手，说道：「听说父亲给你找了个靠谱的先生，快与我说说，是什么人？」


    「是杜先生，文渊阁大学士的首席弟子，从前在东林书院任教的，这回被父亲请回府里专门教我。」言瑞谦言语中透露着普通十一岁孩子在得到父亲重视后那种得意，言昭华听了也是高兴，文渊阁大学是的弟子，这出身可绝非孙崇之流可比，文渊阁素以德行学问着称，能在文渊阁立足的才子，定然都是一心向学的，这样纯粹的人才能够更好的引到学生。


    「是吗？那可太好……」


    言昭华一开口，就见旁边走来一个瘦腰丰臀的丫鬟，年纪在十五六的样子，穿着绿衫，是二等丫鬟，容貌不算顶出色，胜在看着喜庆，嘴角总带着一抹笑，此刻正给言瑞谦递来一方温热的帕子，打断了言昭华的话语。


    「公子，擦擦汗吧，仔细着凉了。」那丫鬟这般说道，一手端着托盘，一手递过帕子，低眉顺眼的给言昭华福了福身，算是尽礼。


    言昭华虽然没有多心，但一旁的染香看了却不太舒服，这丫头也太随意了，在大小姐和大公子面前居然有她说话的份，不过，看起来言瑞谦倒是很听这丫头的话，接过了那温热的帕子就开始擦拭手上和额头的汗珠，擦完之后，状似随意的递还给了那丫鬟，然后才跟言昭华继续说话。


    染香看了看还拿在手里的东西，便追出门外，拦住了那丫鬟，低声说道：「这位姐姐，厅里也没旁人伺候，糕点还是交给你，麻烦拿去小厨房热一热，正好让大公子吃一些。」


    那丫鬟看了一眼染香，又低头看了看染香手里的托盘，说了一句：


    「给大公子用的点心，我们都已经准备好了，这个你自己送去小厨房吧。」

 第四十章

    说完这句话之后，那丫鬟就扭着腰肢离开了，染香看着她不可一世的离去背影，心里犯嘀咕，院子里伺候的人少，她总不能再把点心拿回厅里，就去了勤勉堂的小厨房，厨房里问了问烧火的小丫头，才知道那个不可一世的丫鬟姐姐名叫莺歌儿，已经在大公子身边伺候三四个年头了，大公子把她当姐姐，平时不管怎么发脾气，只要莺歌儿一去，保管什么脾气都没了，信服的很呢。


    染香暗自记下了这话，将点心交给小厨房之后，就回到了厅里，言昭华看见她从门边走进来，染香赶忙小跑过来禀报，告诉言昭华自己是把点心送去小厨房里了，言昭华这才了解的点了点头。


    染香抬头就看见言瑞谦正在吃那莺歌儿端过来的点心，样式和颜色未必就比青雀居端来的要好，正腹诽之际，那莺歌儿似笑非笑的瞥了一眼她，倒让染香吃了一惊。


    言昭华和言瑞谦的话还没有说完，言瑞谦的丫鬟一会儿让他擦手擦脸，一会儿又端了茶点过来伺候，言瑞谦虽然在吃东西的空当也会和言昭华说几句话，可是一旁的丫鬟却笑着提醒：「公子，吃东西的时候别说话，呛着可不好。」


    言昭华这才将目光落在那丫鬟的身上，染香见言昭华看向她，赶忙弯下腰在言昭华的耳边说了一番莺歌儿的情况，言昭华听说她伺候言瑞谦多年，并且从言瑞谦的表现来看，这个丫鬟的分量，在他心里看来还是很重的。


    看到这里，言昭华忽然脑中灵光一闪，怪不得她先前就觉得这丫鬟有些面善，如今听了染香说名字才想起来，这个莺歌儿，不就是上一世言瑞谦收房的第一个女人吗？那时候言瑞谦才十四岁，她记得了，当时言瑞谦为了这个女人还在府里大吵过一回，好像是因为这丫头到了被放出府的年纪，言瑞谦不舍得她走，就干脆让她开脸伺候了，当时若不是谢氏替言瑞谦求情，说不定言修那个时候就把言瑞谦给打死了。


    幽幽叹出了一口气，言昭华突然觉得干掉孙崇的喜悦没有了，因为她发现，就算孙崇不在言瑞谦的身边了，不能影响言瑞谦今后的走向，可是言昭华忽略了一点，那就是言瑞谦身边的人，有些不怀好意的恶性种子，在她还未有所察觉的时候，已经深深的埋在了言瑞谦的心上。


    这个莺歌儿此刻已经这般得到言瑞谦的信任，想要动她，只怕没那么简单啊。


    言瑞谦三两下就吃完了点心，拍拍手，还想跟言昭华说话，可莺歌儿又给他端了茶来，柔声说道：


    「喝口茶，别噎着了。」


    言瑞谦虽然有些不耐，可终究还是接过了茶杯，滚烫的茶得一口一口吹着喝，言昭华想到了那些恶心人的事情，哪里还有心思在这里慢慢看他们作，猛地站起身来，对莺歌儿说道：


    「你这丫鬟好不懂事，我来了这么久，你不是端茶递水，就是递帕子，递点心，是存心不想让我和谦弟说上话吗？有你这么做丫鬟的吗？还是说，你根本没把我这个大小姐放在眼里？」


    言昭华开门见山的表现出了自己对莺歌儿的不满，一来是真的不满，二来也想借此试探试探言瑞谦对着丫鬟到底是个什么意思。


    莺歌儿脸上露出吃惊的表情，无辜的看了一眼言瑞谦，然后二话不说就给跪了下来，表情十分诚惶诚恐，一个劲的给言昭华道歉：


    「大小姐恕罪，奴婢是怕大公子着凉，才急忙给送的帕子，大公子先前练了一套拳，腹中空了，奴婢这才端了茶点过来伺候大公子尽享，绝对没有冒犯大小姐的意思。」


    言昭华走到她面前，居高临下的看着她，这姑娘身材丰满，骨肉匀称，一张大脸盘子，白白嫩嫩，五官颇为秀美，若是留下她，只怕将来后患无穷，莺歌儿被言昭华眼中的杀气给吓到了，往后一缩，就转身跪向言瑞谦，说道：


    「大公子也替奴婢说句话吧，奴婢人笨，不知道自己做的事情会冒犯大小姐，可公子知道奴婢的，就是借奴婢几个胆子，也不敢对大小姐不敬啊。」


    言瑞谦看着她，弯下腰去扶她，说道：「哎呀，多大点事，大姐又没说要处罚你，你紧张什么？」莺歌儿被拉起来之后，言瑞谦才转头对言昭华说道：


    「姐姐你就别吓她了，莺歌儿胆子小，最经不起吓了，别看她年纪大些，可是人太老实，脑子也不灵活，不知道那些阿谀奉承，察言观色，她也是怕我着凉和饿着，没有不敬姐姐的意思，你就别为难她了。」


    言瑞谦越是这么说，言昭华就越是要为难，一双点漆般透亮的黑眸直勾勾的盯着垂头哭泣的莺歌儿，莺歌儿心中一惊，只道从前怎么没有发觉大小姐这双水汪汪的大眼睛不笑的时候这样恐怖，仿佛能从人的嘴里看见肚肠一般，光是眼神就能逼得人冷汗涔涔。


    「我可不是为难她。好些时候没遇见过这般为主子着想的丫鬟了，先前不过是试探试探她，看看她有没有不敬之心罢了。」


    言昭华瞪完之后，就恢复了纯良的表情，对言瑞谦如是说道，莺歌儿心中一松，言瑞谦也是赔笑出声：「哦，原来真是吓吓她，姐姐你可……」


    言瑞谦的话还没说完，只听言昭华又开口说了一句让言瑞谦和莺歌儿傻眼的话，只听言昭华说道：


    「前些日子，我青雀居里赶走了不少人，这件事你们也知道，所以我院子里别提多缺人手了，只不过我眼光挑剔，一直没找到合适的，今儿来你这里没想到遇到了宝贝，谦弟若肯割爱，姐姐另外给你送两个与你一般大小的小童过来伺候，如何？」


    这下言瑞谦和莺歌儿两个人都有些傻眼了。尤其是莺歌儿，一个劲儿的对言瑞谦摇头，那股子不乐意的劲儿，更是让言昭华下定了要把她从言瑞谦身边弄走的决心！！


    莺歌儿一听言昭华的话，吓得脸都白了，就连言瑞谦也愣住了，没想到言昭华会突然提出这个要求，莺歌儿反应过来，赶忙就爬到了言瑞谦的脚下，哭着说道：


    「大公子，奴婢当牛做马都可以，只是求求大公子不要把我送给大小姐。」


    言瑞谦被莺歌儿哭的心烦，为难的说道：「姐姐别和我开玩笑了，莺歌儿在这里伺候好几年了，我都用顺手了，姐姐如何要她呢？要不另选人吧，我这院子里，除了她，谁都随便姐姐挑就是了。」


    「我不要旁人，就要她！染香，把她扶起来，跟着咱们去青雀居，一样的二等，我另再给她加五十钱。」言昭华想快刀斩乱麻，不想再纠缠了，让这莺歌儿留在言瑞谦身边，早晚会酿成大祸。


    谁知道染香去拉扯莺歌儿的时候，却被言瑞谦拦着，对言昭华说道：「姐，我不知你为何突然要莺歌儿，我都把话说到这地步了，莺歌儿伺候我起居挺好的，我不想换人，你院子里缺人手，只管跟太太要去，我这院子里其他人你要看了合眼，带走就是了，唯独她，料理我起居习惯了，我也被她伺候习惯了，不想换人，你就别为难我了。」


    言瑞谦说完这话，不等言昭华反应过来，就又说了一句：「好了好了，父亲还让我见杜先生之前多背些书呢，就不陪姐姐说话了。」


    说完之后，拉着莺歌儿就走出了客厅，言昭华想喊住他都来不及了。


    莺歌儿跟在没她高的言瑞谦身后，走过了院子，言瑞谦才停下脚步，对她说道：「行了，你回去做事吧。」


    说完言瑞谦就从园子里转道往书房走去，莺歌儿却不回头，依旧追随，走到书房门前，才给言瑞谦跪下，说道：「奴婢多谢公子的搭救之恩，大小姐她……」

 第四十一章

    言瑞谦摆摆手，说道：「好了，别说了，姐姐脾气素来任性，不过就是一时兴起，说不定明日就不记得你了，我要读书了，今天晚上让厨房做点宵夜，我想吃金丝卷和豆沙包。」


    虽然言瑞谦心里虽然也埋怨言昭华，可毕竟还知道分寸，不会让别人说言昭华不是的，跟莺歌儿交代过后，言瑞谦就进了书房，然后把门关上，隔绝一切开始读书了，这几天父亲对他格外重视，他可不能在杜先生面前给父亲丢脸才行，脑中想的更多的是读书的事情，至于言昭华为什么突然要莺歌儿，言瑞谦并不愿去多想什么，反正言昭华从小到大做事情，全都凭着自己一冲之幸罢了，正如他宽慰莺歌儿的话，说不定她明天就忘了这件事了。


    主院之中，谢氏听了王氏说的这些，眼睛一眯，说道：


    「那丫头要莺歌儿去青雀居伺候？有这回事？」


    「可不是，也不知道大小姐打的什么主意。」王氏如今对这位大小姐的心思，那时完全猜不透了，看着和从前没什么分别，可是做的事情却完全不同，以至于让她现在都不知道怎么去思考那位大小姐的意图了。


    谢氏沉吟片刻，冷哼一声，说道：「哼，别管她打什么主意，言瑞谦咱们倒是可以利用起来了。让他们姐弟去互相撕咬好了，我们只需要作壁上观，等到他们撕咬够了，我再出面一举收服，这才是高明的方法，你说呢？」


    王氏赶忙附和：「是，太太说的是，大公子如今就是大小姐的软肋，只要利用大公子，大小姐就算再怎么聪明也没用。」


    谢氏似乎想到了一个绝妙的主意，对王氏说道：「去，把莺歌儿给我喊过来，我有话要吩咐她。」


    言昭华让人在院子的石桌上铺好宣纸，她拿了一本字帖出来，正要临帖，就听染香过来禀报，说道：


    「小姐，莺歌儿求见。」


    言昭华抬头看了一眼染香，质疑道：「莺歌儿？她来做什么？」她没找上门去逮她，她居然自己送上门来了？


    「她说来给小姐送些新的花样绷子，说要为那天的事情和大小姐请罪什么的，具体奴婢就不知道了。」染香如是回答，青竹在一旁听了，多了个心眼儿，说道：


    「无事献殷勤，非奸即盗。这个莺歌儿我从前和她见过两回，人傲着呢，仗着在大公子身边伺候，对一些小丫头可凶了，人品不好，小姐对她还是小心些为好。」


    言昭华点点头，将笔放了下来，对青竹说的话很是赞同：「我也觉得她不简单。」


    染香听言昭华这样说了，便点头说道：「那……奴婢去让她走吧，就说小姐休息了。」


    言昭华不置可否，染香等了一会儿，就转身要走，可刚走两步，就给言昭华喊了回来，说道：「让她进来吧，兵来将挡水来土掩，总要见了才知道她想干什么。」


    染香和青竹对视了一眼，青竹便提出和染香一同出去看着莺歌儿进院子。


    没一会儿的功夫，莺歌儿就给两个看贼似的丫鬟带进了花园，言昭华在那里写字，直到莺歌儿跪下来给她磕头请安了才抬起头来，对莺歌儿说道：


    「起来吧，你这金尊玉贵的宝贝，我可不敢受你的拜，回头让谦弟瞧见了，又该说我的不是了。」


    莺歌儿本来都要起来了，听了言昭华这话，就又爽快的跪下了，这模样，似乎一副并不太乐意起来的样子，言昭华眼眸一闪，不动声色的看着她，半晌后，才问道：


    「你今儿来找我是做什么的？我可对花样子没兴趣，只是觉得你有眼缘，想让你到身边伺候，时常能说得上话，你在谦弟身边，也就是个二等丫鬟，只要你肯到我青雀居来，我升你做一等，份例和染香青竹一样，逢年过节另有赏赐，你觉得如何啊？」


    言昭华完全就是一副打商量的语气在和莺歌儿说话，莺歌儿心里为之一动，要知道府里的丫鬟，二等每月两百钱，可一等就是五百钱，足足差了两倍，莺歌儿真的有些糊涂了，不知道自己哪一点竟被大小姐看中，也值得她花这样大的价钱来挖，只可惜她不能答应，上头还有爹妈，都在太太手里捏着呢，做什么事，跟什么人，哪里是她做的了主的？


    婉拒道：


    「大小姐好意，奴婢心领了，不过大公子那儿实在离不开奴婢伺候，奴婢也知道自己不识好歹，惹了大小姐不痛快，这不特意送了几个新花样来给大小姐瞧瞧，若是大小姐有看中的，奴婢就是连夜也给大小姐绣出来。」


    说着这话的功夫，莺歌儿维持着跪地的姿势，从袖口里抽出一叠纸来，纸上画的应该就是她所说的花样了。将双手举过头顶，将花样托举而上，言昭华还没伸手，就听见园子外头传来一阵喧闹，言昭华正要去一看究竟，却被莺歌儿拦住了去路，猛地两人就撞到了一起，莺歌儿手里的花样单子就漫天抛了出去。


    染香和青竹赶忙过去扶住了言昭华，这才没让她在混乱中摔倒在地上，可花样撒了一地，莺歌儿软骨病似的趴在地上，表情可怜，就在言昭华心道不好的时候，言瑞谦就从外面闯了进来，入目便是言昭华主仆三人怒瞪跌倒在地的莺歌儿的画面，更别说，莺歌儿周身还散落着不少纸张，这画面的含义，不是一目了然的吗？


    言昭华主仆趁着他不在家的时候，将莺歌儿从勤勉堂喊了过来教训了。


    「你们在做什么？」言瑞谦面无表情的往言昭华的方向走了过来，言昭华冷眼看着他，终于猜到莺歌儿今日突然前来的目的，没想到她再小心，居然还是中了她的计，可言瑞谦这样受人蒙蔽闯入她的院子，还一脸凶恶的对她兴师问罪，言昭华就算脾气再好也是受不了的，冷声对言瑞谦说道：


    「我在干什么，你看不到吗？」


    言昭华有意和言瑞谦吵一吵，有些时候，不吵出来，那些平日里说不出来的话都会堵在心口，慢慢的发酵，然后形成怀疑，越变越大，言昭华宁愿和他吵一架，如果能让他因此将想说的话都说出来，没准今后还会少些麻烦，毕竟她可以分析一次两次给他听，可在他今后的人生道路上，总要学会自己分辨是非，不能总被人牵着鼻子走而不自知。


    染香和青竹不知道言昭华怎么想的，只是直觉要不好，她们都中了莺歌儿的诡计，其实她就是算计好了大公子回来的时间才来青雀居假意求见的，为的就是让大公子看见大小姐和她的争执，从而起到挑拨离间的目的。


    两个丫鬟不懂深思熟虑，只知道不能眼睁睁的看着事情发生，染香上前一步，对言瑞谦说道：


    「公子别生气，事情不是你看到的那样，她……」


    染香的话还没说完，言瑞谦就伸手打了她一巴掌，似乎是用足了劲，将染香的脸都打的偏到了一边，这一下惊呆了众人，言昭华率先反应过来，将染香拉到身后，对言瑞谦怒道：


    「你跑来我这里发什么疯？染香是我的人，你不知道吗？」


    而言瑞谦年纪虽小，气势却是不小的，对言昭华回吼了回去，说道：「我发疯？我还要问你发什么疯？莺歌儿哪里得罪你了？你这大小姐脾气发起来难道就不是发疯了？染香是你的人，你自己心疼了？可你有没有想过，莺歌儿还是我的人呢？你凭什么欺负她？」


    言昭华看着盛怒中的言瑞谦，顿时就冷静下来，深吸一口气后，沉声说道：


    「是谁告诉你莺歌儿在我这儿的？她和你说了什么，居然让你这样对自己的姐姐发火，她说我欺负莺歌儿吗？说我要找莺歌儿的麻烦吗？言瑞谦，我请你长长脑子好不好，我就算想对付莺歌儿，也不会用这种低劣的手段。」

 第四十二章

    「是啊，你终于承认你想对付莺歌儿了。我真搞不懂，她到底怎么得罪你了？不就是给我送了两口吃的，给我送了一块帕子吗？至于让你这么恨她？还是说莺歌儿的行为，挑战了你大小姐的权威？言昭华，你说我没脑子，你自己又好到哪里去？别说我不把你当姐姐，你从小到大把我当成你的弟弟吗？当别人孤立我的时候，你对我避之唯恐不及，生怕受我连累，当我在外面受了欺负来找你的时候，你冷言冷语把我赶走，现在倒是想和我重拾姐弟情义了？可我倒要问问你，我们俩之间的情义又在哪里呢？就凭你给我送了几回吃的，给我说了几句好话吗？我没那么好骗，你如今在抢母亲的嫁妆，自然要拉拢我在同一边，你只是利用我罢了，何必摆出一副姐弟情深的样子呢？」


    言瑞谦激动的说着话，言昭华只觉得心跳的厉害，脸颊也有些红，不可否认，如果她没有重生回来，那么她对言瑞谦就真的是像他说的那样，从前她把言昭宁和言书彦认作是弟妹，可对于大家都不喜欢的言瑞谦却没那么好，直到后来她经历世事，一时顿悟后才知道，谁才是她真正的亲人。


    言瑞谦看着言昭华似乎有些受伤的样子，嘴唇也动了动，想上前去说句软话，却又提不起勇气认怂，将莺歌儿扶起来之后，言瑞谦才又开口说了一句：


    「你可以不亲近我，可以和旁人一样嘲笑孤立我，但莺歌儿是我院子里的人，请你以后别再打她的主意，若是她有个什么意外，我一辈子都不会原谅你。」


    说完这句话之后，言瑞谦拉着莺歌儿就要离开，言昭华上前两步喊住了他，说道：


    「我从前确实不该那样对你，我保证今后不会了。可是你得明辨是非，不要被一些小人蒙蔽了双眼，受人利用还不自知。」


    言瑞谦没有转身，冷冷一笑，无情说道：「我被人利用？是啊，我就是被你利用了。你想从太太那里拿回母亲的东西，你尽管去拿好了，我不会从中作梗，所以，你大可不必拉拢我，东西可以全给你，我一分一毫都不要，绝不会和你争就是了，从此以后，你过你的，我过我的，两不相欠，两不相干！」


    说完就要走，却被言昭华三两步追了上去，拦在他们面前，说道：「言瑞谦，你别任性好不好？你告诉我，到底是谁在你面前搬弄是非，谁告诉你，我对你好是为了拉拢你，谁告诉你，我怕你和我抢东西？今天给我把话说清楚。」


    言昭华很想好好跟言瑞谦说话，可这小子的话实在太气人，很明显就是受了人挑拨，误会可以解释清楚，可这背后挑拨之人实在太过阴险，言昭华一定要弄清楚，将她从言瑞谦身边赶走才行。


    言瑞谦还在气头上，稚嫩的脸上满是怒火，他这个年纪的孩子，怒气本就不容易平复，对着言昭华拦着的手臂就是一推，凶恶说道：


    「你少跟我假惺惺了。让开！」


    言昭华没想到他会推自己，脚步不稳，直接向后跌了下去，就在她跌下的那一刻，众人只听一声怒喝：


    「你们在干什么？言瑞谦你这个孽子！」


    抬头看清来人的时候，不仅言瑞谦愣住了，就连言昭华都吓了一跳，言修一身紫袍朝服，似乎刚下朝回来还没来得及换衣裳的样子，只见言修此刻神情暴戾，怒目瞪着言瑞谦，一副怒不可遏的样子。


    谢氏追随在他身后，脸上亦表现出关怀的神色，赶忙小跑过来，将言昭华扶起，说道：「谦哥儿这是做什么呀，华姐儿是你姐姐，你怎么能对她动手呢？」


    言瑞谦辩无可辩，本来看见言昭华被他推得往后倒，他还想去扶来着，可没想到还没来得及出手，就被不知道怎么会突然出现在青雀居的言修看了个正着，并且正巧就看见了他推到言昭华的画面，言瑞谦脑中灵光一闪，似乎发现了什么，可那个念头一闪而过，让他没能抓住。


    谢氏将言昭华扶起来，说了那些话之后，言昭华正盯着谢氏，言修就走上前来，对着言瑞谦就重重打了一巴掌。


    随着那一声‘啪’，整个青雀居的气氛似乎都凝滞了，言瑞谦的脸被打偏在一边，牙齿被打出了血，从嘴角流下来一点，言昭华也吓了一跳，她是真没想到言修对言瑞谦会下得了这样的重手，眸中迸射出的冷意叫人心寒。


    谢氏赶忙又转到言瑞谦身边，扶着言瑞谦的胳膊，对言修说道：「侯爷这是做什么？谦哥儿才多大的孩子，哪儿受得了您这一巴掌？纵然有错，可也不该动手打他呀。」


    言修毫无悔恨之意，指着言瑞谦说道：「这个孽子目中无人，傲慢孤僻，原本念他有上进之心，还替他奔走，可如今看来，他就是个坏了根的胚子。」


    言瑞谦捂着脸，一双秀气的眸子里胀满了血丝，毫不掩饰眼中的恨意，拉下谢氏扶着他胳膊的手，对言修吼道：


    「是，我是坏了根的胚子！我目中无人，傲慢孤僻，我给言侯爷丢脸了，我给言家摸黑了，是我的错，一切都是我的错，都是我的错！」


    伤心欲绝的抛下这么一句话之后，言瑞谦推开挡在他面前的人，就冲出了青雀居的院门。


    言昭华想追出去，可也知道如今言瑞谦此刻情绪激动，不会听得进旁人的劝说，他这个年纪的孩子，是最叛逆的时期，只能软着来，硬来的话，是会更加激发他暴戾的，所以，言昭华想追出去的脚步又收了回来，打算给言瑞谦一点时间冷静冷静，今日之事，若是他再大一些，肯定一眼就能看出症结，不会做出这种冲动的事情来。目光又转向了谢氏，只见她正在言修身旁低声安慰着他，神态温婉，举止优雅，怎么看怎么一副贤妻的模样，却让言昭华发自内心的恶心。


    言修似乎还没有消气，看向了言昭华，问道：


    「有没有哪里受伤？」


    言昭华摇摇头，说道：「没有，不过是跌一下，谦弟才多大，能有多大的力气啊。」


    可是你打他却是用了全力的，言昭华似乎能对那一巴掌感同身受，她似乎正经历着上一世那种，让人一步步逼得被讨厌，被厌恶的过程，谢氏当年就是用的这些离间手段把她和谦哥儿的名声和关系毁掉的吧，真是下作，此时此刻，言昭华由衷的感谢老天爷让她重新活过来一回，让她有机会能够把这些加注在他们身上的恶意全都扯碎。


    言修听了言昭华的话，低头看了一眼仍旧有些发麻的手心，他的手到现在还有感觉，可见刚才用了多大的力气，怪不得那孩子嘴角都被打出血了……


    言昭华深吸一口气，转过身看着同样有些发懵的莺歌儿，只见她心虚的别过了眼神，然后低着头对言昭华和谢氏他们行了个礼，就追着言瑞谦离开的脚步跑了去，言昭华知道，就算现在把莺歌儿给扣下来也没用，她来青雀居没做什么，只不过摔倒的时候被言瑞谦看到了，言瑞谦来了脾气，对言昭华发火，主动动手推了言昭华，从头到尾，并没有莺歌儿这个丫鬟什么事，就算言昭华指认她，也没有确实的证据能证明是她在背后挑拨离间，一切只有等言瑞谦冷静下来，才能问出真实的情况来，所以莺歌儿离开，言昭华没有丝毫阻止的意思。


    言修叮嘱了言昭华几句，让她好好休息，态度比对言瑞谦的态度要好不知道多少，其实从上一世开始，言昭华就没有想明白，言修对待谢薇还有她留下的两个孩子到底是什么感觉，要说他不闻不问吧，可最起码上一世言修没有带兵驻守前，她和谦哥儿在府里都活的好好的，言语上的不算，两人过的都很平安，可要说他对他们有心的话，也不太像。

 第四十三章

    言修离开，谢氏主动要求留下来照顾一会儿言昭华。


    谢氏扶着言昭华入了内，两人都没有说话，谢氏让人去给言昭华拿一点金疮药来，坚持要替她上药，尽管言昭华的身上没有任何损伤的痕迹。


    「哎哟，这个谦哥儿也太不知轻重了，居然对一个姑娘家动手，幸好是没事，若是在身上留个什么疤痕，那将来可怎么办哟。」谢氏将言昭华的手放在掌心，阴阳怪气的说道。


    言昭华没有抽回手，只是微微一笑：「谦哥儿年纪小，也是受了奸人蒙蔽才这样的。」


    谢氏面不改色心不跳，神情泰然，仿若这件事跟她真的没有任何关系似的。言昭华又出言问道：「对了，嫁妆单子福伯已经来回过我，太太那边都准备好交接了吗？」


    「那是自然，早就准备好了。」谢氏回答的十分坦然，言昭华却一个字都不相信，谢岚怎么可能爽爽快快的把东西还给她？鬼也不信啊！


    第二天一早，天才蒙蒙亮，言昭华就被染香给喊醒了，睡眼惺忪的看了看雕花窗外，染香在给她挂帐子，言昭华问道：「怎的这样早？」


    染香一边挂帐子，一边急急忙忙的说道：「小姐快些起来，侯爷说带您去西郊灵一道场散散心，门房已经在套马车了，您可别耽搁了。」


    言昭华刚睡醒有点懵，还没听懂染香的意思，依旧慢悠悠的揉着眼睛说道：


    「什么跟什么呀！父亲去灵一道场，带我去散什么心？」


    青竹打了热水进来，说道：


    「小姐就别问了，快些起来，染香给您洗脸，奴婢去给您拿衣服去，别管侯爷为什么带你，总归带你就对了，不过侯爷吩咐了，不许咱们丫鬟跟随，只有你和侯爷两人，这可是天大的好事啊。」


    言昭华给染香从被窝里挖了出来，一番折腾之后，终于给捯饬干净了，连早饭都没给言昭华时间吃，就被她们连拖带拽的赶到了门外，气象恢弘的马车已经套了两匹打着响鼻的骏马，虽然已经是三月里的天气，可春寒料峭，尤其是清晨还带着露气，言昭华的肩上披着一件缂丝镶金边的绒毛披风，头上挽着一个堕马髻，精灵可爱的小脸上满是没睡醒的倦容。


    丫鬟伺候她爬上了马车，言修已经早在马车里等着，靠在一旁看书呢，见言昭华上车，指了指窗边的座位，座位上摆放着热腾腾的桂花粥和两碟子酱菜，言昭华看了看言修，正对上他的目光，言修放下手里的书本，说道：


    「对付吃点吧，今儿去道观，吃的清淡些。」


    说完这句话，言修就继续把目光放到了手里的书册上，这个时候天才刚亮，马车里本来光线就不好，此刻也将将能看的清字而已，有必要这样认真的看吗？


    言昭华心中不断腹诽，不过面上却什么也没表露出来，伴随着马车哒哒的走动，她小口小口喝着桂花粥，不客气，一碗全都下肚，然后把空碗收入了一旁的饭盒子里，安安静静的坐在窗边，默默的从纱帘中看着外面模糊的街景。


    言修抬眼看了看她，突然说了一句：「你长得真的和你母亲非常像。」


    言昭华本来以手撑着下巴呢，听言修开口这才直起了身子，放下手，对言修这句话不知道该作何反应，好在言修只是说说，并不需要她做出什么反应来，将手里的书册翻了一页，然后放了下来，言修又对言昭华说道：


    「谦哥儿昨日推了你，我已经让他好好反省了，你不要记恨他。」


    没想到言修会和她说这番话，言昭华愣了片刻后才说道：「父亲说的哪里话，谦弟是我弟弟，我怎么可能记恨他呢？更何况，昨天的事情，也不能全怪谦弟，他年纪小，容易受人挑拨也是有的。」


    言修冷哼一声：「年纪小？我在他这么大的时候，已经随老侯爷去过战场，杀过人了，可他呢，为了一点小事就暴跳如雷，不是他的问题就出鬼了。」


    言昭华越发搞不懂言修的意思了，听他这话，昨天出手打谦哥儿一个巴掌，还是为了他好的意思？还没开口，言修又道：


    「不过你能这么大度我还是很欣慰的，今儿出来好好玩儿，西郊的风景不错，灵一道场建在半山腰上，很多天然奇观，你太太说这段日子，你都闷在家中，特意求了我带你出来玩儿，你也别辜负了她的一片苦心，知道吗？」


    言昭华这才明白，为什么言修今日突然会提出带她出来玩儿了，原来是谢氏要求的，而谢氏这个人，素来都是无利不起早，她会这样做，肯定是有原因的。


    沉默着在脑中将事情前后捋了捋，言昭华在心中就有了初步的猜想。现在唯一能让谢氏费心思的，就是嫁妆核对那件事了，可参与这件事的人都是谢家的人，照理说不会出什么问题，可若是他们中有人有异心的话……言昭华的眼睛微微眯了起来，似乎带着浓浓的算计。


    言修偶尔瞥了她一眼，居然就叹了口气，目光转回书本的时候，又说了一句：「和她还真是像。」


    这一回他没有点名像谁，不过言昭华自己就能悟出来，定然是像谢薇了，想起自己先前的神情，言昭华不禁有些怀疑，难道谢薇从前也总是露出怀疑的目光？听言修的语气，似乎很矛盾的感觉，言昭华不禁在心中好奇，言修对谢薇到底是个什么感情？若说他不爱谢薇，可谢岚和他夫妻十年，也没见他对谢岚多信任，至今不将侯府的管制权利完全交给她，甚至连个‘夫人’的名号都不去替她申请，可谢薇嫁给他之后，不仅掌管着整个侯府，言修将言家族里的事情都能放心交给谢薇去做，要知道，言修是言家的族长，很多事情若是放手，那就等于是把自己的家族性命全都交到了谢薇的手中，若只是因为谢薇是国公府嫡长女的话，明显这理由不成立的，唯一的解释就是他真的信任谢薇，放心让她处理任何事情，但他对谢岚就没有这份信任了，权利也是一点一点慢慢放给谢岚的，可言家族里的事情却从未让谢岚沾过手；可若是说他爱谢薇，就更加解释不清楚了，谢薇死后一年，他就迎娶了谢岚，然后在和谢岚婚后十年中，前后纳了三四个妾回府，女色上是一点都没耽搁，若说他心里记挂谢岚，言昭华用脚趾头想也是不敢相信的。


    正因为言修的这些自相矛盾的行为，让言昭华真的搞不懂他真实的想法，所以没法揣度，没法迎合，只能这样骑驴找马，走一步算一步。


    若是从前，这样跟言修坐在马车里，她一定会觉得很焦虑，因为不知道说什么才能讨言修欢心，可是现在，言昭华心如止水，言修高兴也好，不高兴也罢，她还真没打算放在心上，总之她重生一回，只要拿回了母亲留下的嫁妆，不让自己的人生被人整的七零八落，顺便让上辈子欺负过她的坏人全都得到该有的报应，这一生便足矣，言修高不高兴，她是真不在乎了。


    言修不说话，言昭华也不说话，马车出了城，走上了官道，言昭华就凑在窗口，隔着纱帘看外面的湖光山色，灵一道场位于西郊，离内城少说也有十里，怪不得言修要天不亮就出门了，这一路的沉默，言昭华倒是觉得没什么不好，倒是言修后来，时不时的问言昭华渴不渴，饿不饿之类的话。


    中途休息了一回，然后又赶了半个时辰的马车，终于在巳时一刻抵达了灵一道场山下。


    言昭华戴着帷帽，跟在言修身后爬山，身后跟着七八个护卫，言修不让言昭华带丫鬟，就意味着这上山下山，全都要靠言昭华自己一个人走，累了连个扶她的人都没有……

 第四十四章

    不过幸好，言昭华自从醒来之后，就很注重养生，再加上，这一世她还没有被谢氏害的身子亏损，病入膏肓，所以，虽然有点吃力，但她咬咬牙也就坚持下来了。


    一行人爬上了半山腰，山门前就有小童来接，言修似乎常来，小童认识他，甩着拂尘就领着他们进入了山门，却不是去道长院子，而是去了膳房。


    今日道场中似乎没有其他上山拜会的道友，言昭华和言修进了房才知道这里是膳房，桌上已经放了八菜一汤和两碗米饭，七八个护卫全都在门外把手，言修指了指凳子说道：


    「先吃饭，帷帽摘了，没人看见。」


    言昭华不言不语，既不娇气，也不嫌弃，摘了帷帽之后，坐下就吃了起来，早上就喝了一点粥，颠了一路，还爬了山，肚子早就饿了，这时候要再客气就是矫情了。


    言修见她吃了，也端起碗，陪她吃了起来。


    吃完了饭之后，言修找了个七八岁的小童来领言昭华在道场里参观，七八个护卫随行保护，而他自己就去了灵一道长的院子。


    言昭华没想到一个道场里居然会有那么多能看的景致，言昭华手里拿着小童给她解闷子的蜜饯，停下来歇息的时候就吃一颗，然后含着再去下一个景点，既没耽搁吃，也没耽搁玩儿，等到下午酉时，太阳都快下山的时候，言修才从灵一道长的院子里出来，然后就喊了言昭华下山去了。


    下山的路陡，光线又不太好，言修就主动牵了言昭华的手，搀着她往下走，言昭华对言修问道：


    「爹，这么晚了，咱们为什么不在这里住一晚？」好些景致她还没看到，就这么走了实在可惜。


    言修沉默了一会儿，就在言昭华以为言修不打算回答她的时候，他却说话了：「休沐只有一日，明儿得上朝。」


    这个回答，言昭华无话可说。


    跟着言修上了马车，车轱辘转动，言昭华意犹未尽的趴在车窗前看着那渐渐远去，渐渐暗下来的茂盛森林，看着那越来越黑的地方，心中忽然生出一种恐惧来，白天不觉得，可夜里那黑黑的林子似乎就像是一只蛰伏的怪物般，随时随地都有可能跳出来咬人似的。


    猛地坐直了身子，还赶忙把窗帘给拉了下来，车厢里点了灯笼，言修看了她一眼，问道：「怎么了？」


    言昭华摇头答道：「没什么，外头夜了……」


    言修听着女儿这一句天真憨厚，十分像小孩子的话时，不禁忍不住勾唇笑了出来。


    马车摇摇晃晃，言昭华似乎有点昏昏欲睡的样子，言修见她这样，就从软榻上站起来，让言昭华躺上去睡觉，把她的轻裘和自己的大氅都盖在她身上，言昭华就那么在马车上睡了过去，迷迷糊糊间，她似乎听见了刀剑打斗的声音……


    刀剑……打斗？


    遇到劫匪了？这是言昭华脑中闪过的第一个念头……瞬间就清醒了过来，再也没有了睡意！


    怎么好端端的跟出来游玩，还能遇见劫匪？言昭华的心里有一种不详的预感，努力回想前世，言修是否遇到过什么劫难，可想了半天，也不记得有发生过什么，到底是她从未关注，还是真的没遇到什么危险？但不管怎么说，他们今晚肯定是遇到事了。


    言昭华听着外头的打斗越来越激烈，掀开车窗一角，外面乌漆漆的，只能透过林子里些微的月光看见一些人正在厮杀，可谁跟谁杀，哪里看的清楚。


    前世今生，言昭华从来都没有遇到过这样的事情，江湖仇杀之类的事，距离她实在太遥远了，她感觉到似乎有人飞上了马车顶，在上面踩来踩去，踩的言昭华心慌不已，忽然就看见一道黑影从马车上摔了下去，言昭华透过车窗看见摔在地上那人身上有一块翠绿的玉牌，一下子认出了那人正是言修，他趴在地上，像是爬不起来了。


    言昭华心乱如麻，突然车顶刺下来一把刀，差一点就刺穿言昭华的肩头，只听言修在外面喊：


    「昭华出来。」


    来不及多想，来不及不敢，言昭华听见言修的声音就立马掀开了车帘，跳下了马车，就在她跳下马车之后，马车的顶盖就裂开了，如果她没跑下来，这个时候也许已经死了。


    车外的情况还不至于太乱，七八个护卫都护着车，没让太多黑衣人靠近，言昭华抱着头，兔子一般往言修跑去，言修腰腹似乎受了很重的伤，捂着的手指缝里全是血滴下来，言昭华扑过去，正好摔在他身旁，不知道该如何是好。


    言修嘴唇苍白，扶着言昭华的手就站了起来，护卫们拼死保护，言修将手搭在言昭华的肩膀上就把她往林子里带，言昭华不敢拖后腿，拼了命的扶着言修跑路，后面的护卫越跟越少，可是追兵却是越来越多，言修的体力似乎越来越不支了，身子的大部分重量都到了言昭华身上，她虽然身体健康，可十二岁的女孩儿能有多大的力气，扶着言修越跑越慢了。


    身后的护卫已经死的一个都不剩，言昭华和言修也跑不动了，黑衣人将他们包围，染着鲜血的刀在月光下发出森寒之气。


    言修倒在了地上直喘气，对那些人问道：「让我死个明白，谁派你们来的？」


    黑衣人包围圈中走出了一个高瘦男子，他黑发束于头顶，没有任何配饰，脸上蒙着黑布，看不清脸，言昭华在那慌乱中，只注意到了他的手，修长纤细，白皙的不像是一个男人的手，他用的是剑，却没有出鞘，有太多手下替他杀人，根本不用他亲自出手的样子。


    只听那人冷哼一声，并不打算让言修死个明白，手中长剑递出，就要亲自解决言修，可他剑前，一个娇小的身影一闪，挡在了言修身前。


    那人和言修都被言昭华的这个举动给弄愣住了，言修看着女儿坚定的背影，虽然有些不合时宜，但不可否认有一种儿女成才，老怀甚慰的感觉，至少他的孩子没有在遇到慌乱是方寸大乱，没有毫无骨气的哭泣求饶，言修晕过去前，用尽全身力气，说道：「跑不了……就自尽。」


    说完这句莫名其妙的话之后，言修就没了反应，直接昏死过去，最后说的那句话似乎让现场的气氛有点尴尬，言昭华环顾一圈，不自觉的低头紧了紧脖子，黑衣首领又是一声冷笑，似乎在嘲笑言昭华天真的举动，手中长剑却是停止了递出，转而用剑尖挑起言昭华的下巴，因为剑尖太过锋利，言昭华的柔嫩下颚处立刻就一道血印子溢出。


    言昭华下巴被剑戳着，没办法不起身，一动不动，连呼吸动作都不敢太大，不禁在心中自嘲，她爹也太瞧得起她了，她要是敢自尽的话，现在就是最好的时机，直接把自己往前面一送，就可以再回六道轮回了，可言昭华怎么都鼓不起勇气。


    黑衣人瞧着她的表情突然没由来的笑了出来，压低了声音问道：


    「你不怕死？」


    言昭华目光上移，却是不看那人的长相，只盯着地上的泥土，说道：「我怕死。」


    「那你还护着他？就因为他是你爹？」黑衣首领觉得自己真的是疯了，在这时候居然想着跟一个小姑娘聊起了天儿，可也许是他身份太高，他不发话，身边那些黑衣人都不敢出声。


    言昭华老实的摇头：「不是。是因为他死了，我也就完了。」


    不是被杀，就是被……不管哪种结果，她都死定了，就算这些人不碰她，把她放回去，可她这辈子的名节肯定是毁了的，若她名节给弄没了，那么这一世混下来，估计还没有上一世好呢，还不如死了算了。

 第四十五章

    黑衣首领似乎没料到这丫头会说的这样老实，也对，这丫头给人的印象就是现实，现实的她就算在生死危急关头，都只会想这些现实到令人不敢相信的事情。将她上下打量了一遍，披头散发，哪里有之前见时的优雅，脸上贱了点血，配上她一脸清纯无辜的模样，在月光下有一种奇特的反差，妖异逼人。


    言昭华短时间里没死成，就觉得自己可能还有和他谈条件的机会，咽了下口水后，说道：


    「你们一定是我爹的对手派来的吧。言家几代功臣，我爹更是袭爵做了长宁候，从一品的官职，就这么不明不白的死了，皇上哪怕是象征性的也会查一查吧，到时候，让你们来杀人的人为了保护自己，肯定要找替罪羊不是，你就不怕，替他卖了命之后，他调转头，就来杀你们？这种事情，我不在官场走动的小女子都能想到，列为如何想不到？反正就是一句话，你们杀的不是升斗百姓，而是一个有实权的侯爷。我爹身边有好多护卫，今日跟着出来的就有十多个，你们确定他们都死了吗？若是没有死，跑出去一个，你们怎么办？」


    言昭华真的很佩服自己，在这种关头，还想着忽悠救命，可她已经是案板上的鱼肉，横竖是一死，死前多拖一会儿是一会儿，毕竟她真的很舍不得这条重生回来的命。


    见那黑衣首领不动声色，像是睡着了一般，周围的黑衣人也是屹立不动，丝毫不为言昭华的话惊动，很显然，他们对自己的杀人技巧很有自信。


    言昭华闭上眼睛，深呼吸一口气，尽量让自己不去想其他的，继续说道：


    「我知道我肯定难逃一死，但我死前想告诉你们，再周密的计划都有破绽，你们一个个虽然换了行头，可是锦衣卫特有的手法却是骗不了人的，我爹犯了事，就该由大理寺会同三司会审，断没有这样私下动手的道理，朝廷有朝廷的法度，若是人人都像你们这般私下动刑，那还要律法做什么？没有律法，皇上何以治国？你们……」


    言昭华还未说完，就见黑衣首领后面跟着的一个黑衣人弯下了腰，不知道是什么原因。


    林子里一支响箭射出，咻的一声飞到半空，炸出一朵绚烂的，像是镰刀的烟花，黑衣首领立刻收了剑，挥手说了一句：「撤。」


    言昭华听到这个字的时候，只觉得自己浑身像是从水里捞出来似的，心头刚刚一松，看着周围黑衣人有序的撤离，暗道自己一条小命和名节都算是保住了，可还没高兴起来，身子就给扯入了一个有些冰冷的怀抱，黑衣首领从背后圈住了言昭华，用阴狠的声音在她耳边说道：


    「挺聪明，连我是锦衣卫都猜得出，但你若是说给其他人听了，下回我就去你闺房……杀你。」


    言昭华只觉得自己刚出了水坑又掉入了冰潭水，好在那黑衣首领的禁锢没有多久，说完话之后，就转身离开了，言昭华觉得腿软，跌坐到了地上。


    林子里没了声响，变得安静的可怕。


    言昭华稍稍恢复一点后，就爬到了言修身旁，伸手探了探他的鼻息，确定他还有气，二话不说，照着他的脸就连打了十几个巴掌，噼里啪啦的，把自己的手都给打疼了，终于把言修给打醒了。


    言修问了先前的情况，言昭华省略了自己舌战群雄的光荣事迹，只说黑衣人看见天上的镰刀烟花就走了。言修想了想后，似乎有所明白，喃喃自语道：「镰刀……那是谭家……」


    让言昭华把他扶到一棵树干旁靠坐着，言昭华还没开口问他现在怎么办，林子那头就又有了动静，言昭华紧张的看向有动静的地方，警戒的站了起来。


    言修靠着树干上说道：「不用怕，是救兵。」


    威武候谭城亲自带人找来，火把照亮了树林，言昭华在那些前来搜寻的人身上看见了一柄摇旗，上面清楚的写着‘谭’字，旗子下方的标志，就是一把镰刀。


    言昭华实在不知道今天这无妄之灾到底是怎么回事，她只知道和言修出门，回家的路上遇到了刺客，不知道是谁，说他们是锦衣卫不过是言昭华的猜测罢了，因为她想着以言修的身份，普通人估计不敢杀他，这才冒险了一把，没想到还真给她蒙对了，但这些人背后黑手是谁，她不了解言修的为官事迹，所以就猜不出来了。


    威远候谭城及时赶到，救了长宁候父女，亲自将他们护送回长宁候府，此事在朝中不禁又是一阵热议，要知道，长宁候和威远候此时正为赈灾款项一事推卸责任中，若是一方死了，那么另一方就能豁免怀疑，可谭城气量宽宏，不在乎个人得失，就下了陷入危局的长宁候，致使朝局更加扑朔迷离起来。


    言昭华坐在梳妆台前，看着自己下颚上的伤口，并不是很大，却有些深，仰起头来就看得到，大概指甲盖儿大小，红红的，翻出了一点肉，还没结痂。不过想着昨天的惊险，这点伤都算是她命大了。言昭华到现在还心有余悸，要是她昨天一刚烈，没准儿就戳死在那剑上了，昨日之事，是她前世今生遇到过的最最可怕的场景了，那一瞬间，所有的仇恨全都忘了，只想着怎么活命。


    可说来也奇怪，昨天自己那一番莫名其妙的话，怎么就真的说懵了那些人呢？要是他们不听她废话，说不定她和言修已经被抬着尸体回府了，怎么可能还等到威武候去搜救他们呢？


    染香和青竹一边给她梳头一边抹泪：「怎么好端端的去散心，就遇上这种事儿了呢？小姐还是个姑娘，要是真出点什么事，那可怎么办呀！」


    染香比较感性，只要一想到昨天晚上小姐和侯爷回来时那狼狈的样子，染香就觉得两腿发软，止不住的打颤。青竹虽然理智，可也是感触不已：


    「这一回，可正要多谢威武候了，若不是他救了小姐和侯爷，还不知道会发生什么事呢。」


    青竹的话让言昭华的目光从扬起的下巴上调转过来，点点头道：「是啊，有机会真的要谢谢他。」


    若非谭城及时赶到，就凭她爹流了那么多血，就算那些刺客不回来，她爹在林子里估计也熬不过一夜，而言修死了，就算她没死，最后被救回来，可名节肯定是毁了，那也和死了差不多，还不如死了呢。


    正说着话，院子里传来一道声音：「大小姐，侯爷醒了，说要见您。」


    来传话的是言修书房里的护卫，甚少踏足后院，言昭华刚刚梳洗完毕，听了他的话就出去了，对他问道：「我爹怎么样？」


    那人回道：「侯爷已经醒来，血早就止住了，如今大夫给包扎好了，可侯爷不放心小姐，说什么也要见一见才放心。」


    言修的伤是外伤，只要血止住了，就没什么大碍，好好休养便是，言昭华没耽搁，跟着那护卫就去了言修的院子，言修一般不住在主院，更多时候是睡在自己的书房里，他的书房很大，比寻常一个院子都大，好几间房连着，言昭华来过几回，却都没有这一回这般名正言顺。


    护卫将她带到寝房外，通传一声后，就请她进去了，言修的寝房很简单，只有一些生活必须的用品，其他装饰并不多，连个床前的屏风都没有，言昭华进去转了个弯就看见了靠在床上，脸色苍白的言修，身边有个大夫还在开方子，威武候谭城也在。


    言昭华见有外客，赶忙低下头请安，就听言修说道：「这是谭伯父，磕三个头，多谢他的救命之恩。」


    言修的话，让言昭华不敢怠慢，规规矩矩的在谭城面前跪下，磕了三个头，诚信是说道：「多谢谭伯父救命之恩。」这不仅是言修的命令，言昭华自己也很感激谭城的，所以这三个头磕的心服口服。

 第四十六章

    「快些起来，内侄女不必多礼。」


    谭城是个爽朗的武将，没那么多规矩，也就让言昭华起来了。言昭华走到言修床前，对言修问道：「父亲觉得怎么样？」


    言修牵动了下嘴角，摇了摇头，说道：「没事了，血止住了。你跟你谭伯父说说，昨天我昏迷之后的事情，可有什么蛛丝马迹，他们说了什么，事无巨细的全说出来。那些人从京城出入，你谭伯父掌管五城，若有些蛛丝马迹，他肯定能查出些因果。」


    言昭华正要把昨天跟言修说的那些话重复一遍，就听门外响起了谢氏的声音，说道：


    「世子太过客气，侯爷无大碍。」


    谢氏竟将一俊美公子直接引进了门，那公子身长玉立，眉目如画，周身透着与旁人不同的俊雅，穿着一身苍色织锦玄纹云袖的直缀，无需配饰亦能见其芳华，脸色苍白却俊美无俦，一双眼睛透着睿智。


    「父王与侯爷约了今早内阁相见，却不料听闻侯爷遇袭，心中甚忧，便着我过来探望。」


    恭王世子裴宣突然到来，让言修和谭城都感到意外，谭城亲自迎上前，与裴宣寒暄道：「世子前来探望言候吗？」


    裴宣回礼，声音柔雅，慢吞吞的说道：「一来探望，二来问一问情况，京师重地，朝廷一品大员京郊遇袭，此等大事，连皇上都极为震怒，特命我来问询一二，若是有所头绪，可直接交予内阁，由军机处着手处理。」


    谭城回头看了一眼由言昭华扶着坐在床边的言修，谢氏瞧见言昭华，眸中一惊，她不过离开片刻，言昭华怎么来了？却是不动声色，走到床边，接替了言昭华的动作，扶着言修坐起。


    谭城走到言昭华面前，说道：「内侄女不必害怕，这位是恭王世子，他代替内阁来问候言候，将你昨晚所见所闻一五一十的全都说出来，不要有遗漏，哪怕是你觉得奇怪的地方，也可以全都说出来。」


    言昭华看了看谭城，又看了一眼目光如电的裴宣，没由来的言昭华心上就是一紧，就听裴宣说道：「大小姐不必害怕，只需直言便是。」


    言昭华的脑中莫名想起了昨夜挟持她的那个黑衣首领的话，若是乱说，他会找到她的闺房，然后杀了她！言昭华深吸一口气，将昨夜的事情，连贯的告诉了在场之人，说的和昨夜对言修说的差不多，直接忽略了自己的戏份，只说了看到的杀人场景，半句也没有提什么锦衣卫不锦衣卫的事情，因为她觉得，其实这些人也许心里早就已经有了判断，不过是想借她的口再确认一遍，这个时候，无论她说了什么，都不会对事件起到关键作用的，毕竟谁也不会以一个吓坏了的闺阁女孩儿之言去推演案情，问她，不过是走个形式罢了。


    言昭华说完之后，谭城和言修都陷入了沉思，倒是那裴宣饶有兴趣的盯着言昭华，一点都没有外男该有的矜持，言昭华暗地里瞪了他一眼，裴宣黑眸便是一动，然后就乖乖的收回了目光。


    事情确实像言昭华说的那样，问她不过是个形式，问完了之后，言修就让言昭华回去歇着了。


    言昭华给众人行礼告退，心里把这些折腾人的全都腹诽了个遍，面上却是不露声色，和谐大方的走了出去。


    来的时候有人带领，回去的时候就没有这殊荣了，言昭华一个人走在回青雀居的花园里，可走了两步就被人喊住了，说道：


    「言小姐留步。」


    言昭华回头一看，竟然是嘴角噙笑的裴宣，下意识的看了看周围，言修的院子里没有多少伺候的人，这花园里也不例外，裴宣远远的就看见这丫头东张西望，心下更是觉得好玩儿，这丫头的行为似乎永远都和别人不一样，旁的姑娘若是私下被男子喊住了，第一反应是脸红和局促，可她呢，冷静的令人惊奇，非但不局促，反而更担心会不会被人看见。


    「世子……还有什么想问的吗？」


    言昭华可不会花痴的以为裴宣这样的人会特意过来和她说话，肯定还是为了言修遇袭的事情，故有此问。


    裴宣勾唇一笑，天生带着魅惑，言昭华肚中腹诽，也不知道恭王和恭王妃是怎么生的，居然生出个这么妖孽的儿子，让男人女人看了都把持不住，若她的内在真的是一个十二岁的少女，没准今后就得把这位私下寻她说话的世子看作是春闺梦中人了。


    不过裴宣可不知道言昭华此刻心里在想什么，勾唇说道：


    「也没什么特别想问的了。只是觉得大小姐和一般的姑娘不一样，处乱不惊，我听小姐描述便知昨晚情况艰险，可姑娘不仅无惧，却能镇定自若等到援兵到来，就连谭候都不禁夸奖姑娘，说他搜到你们的时候，你正给言候止血，真乃女中豪杰，裴宣最佩服这样的女子。」


    「……」


    裴宣的一番话说的言昭华全身的鸡皮疙瘩都起来了，这番似是而非的夸赞，听在言昭华的耳中，不仅没有身心愉悦，还颇有一股子羞耻的意思，这裴宣到底几个意思？是夸她，还是变相的损她？但不管怎么说，言昭华都觉得裴宣这人不太靠谱，在别人家里的园子里一点都不知道检点。


    「多，多谢世子夸奖。若是没有其他事情，我就告退了。」言昭华不知道裴宣到底想干什么，不敢多停留，就想要走。


    可转身之际，又听裴宣说了一句：


    「小姐神情慌乱，似乎有所隐瞒。」


    言昭华猛地停下脚步，不敢回头去看裴宣，正纠结之际，就听耳旁忽然响起男声：「我开玩笑的，小姐别放在心上。」


    言昭华只觉得耳朵根子上麻麻的，心里却是没有来的发紧，捂着耳朵，身子僵立不动，裴宣说完之后，倒也没有纠缠，而是绕到了言昭华的前面，对着她抱拳一揖，然后便裹着披风乘兴而去了。


    言昭华看着他离去的背影，脸颊火辣辣的，却不是因为害羞，而是因为愤怒，这裴宣也太……太嚣张了！可听他的话，难不成真的知道了些什么？


    言昭华回到青雀居休息了会儿，核对嫁妆的福伯来求见，言昭华换了衣裳，梳洗一番后就去见他了，福伯看见言昭华进厅，赶忙上前去给她行礼问安。


    福伯是个五十多岁的老头，生的老实巴交的样子，据说是柳氏的陪房，不过早年死了老婆，留下两个儿子，他拼了一辈子的血本，将两个儿子的奴籍给去掉，两个儿子如今在外面都开了自己的铺子，算是成才的，儿子开店铺赚了钱之后，就让福伯也赎了身，不过福伯在谢家做了半辈子账房，老了老了不愿意跟着儿子后头过日子，所以，就又做了不卖身的账房短工，这一回言昭华要清算嫁妆，柳氏才将他从谢家的账房给划了出来。


    「大小姐，账目已经核对清楚了，没什么问题，老张和老王已经从库里固有的物件儿开始盘点了，这些东西没什么问题，从明儿开始就要盘点店铺和查店铺的帐了，这一些事情可能要费很长时间，因为店铺经营这么多年，账目都是变通的，所以要花费些时日去核对，大小姐稍安勿躁。」


    言昭华点点头，对福伯说道：


    「好，那你把那些店铺的资料给我摘要出来，我单看看好了。」


    福伯抬眼看了看言昭华，笑着说道：「小姐要这单子做什么，反正咱们现在不是在帮小姐核对嘛，等核对清楚了，给小姐交个结果就是了，小姐何必劳神自己看呢？」


    言昭华沉吟片刻，不动声色，又问道：「那固定物件儿盘点，也没见你们交个结果给我，总要我签字画押的吧。」

 第四十七章

    嘴角含笑，一脸天真无邪，仙女般的可人儿坐在那里活像一尊可爱的瓷娃，问的话却是一针见血的。言昭华看福伯表情一窒，便知道昨日言修突然要带她去灵一道场散心不是偶然，言修也说了，是谢氏建议的，可谢氏为什么要将她从府里给支走？肯定是为了这个原因了，她不在府里，有些交接上的事情就可以带一点马虎了。


    福伯赔笑，看着言昭华的目光就好像在看一个不懂事的稚娃般，哄骗般说道：


    「哎哟，我的小姐想的也太多了，那些东西无论是您还是大公子都能签字，您昨儿不在府里，小的们就去请大公子签了，反正没什么问题，东西和单子都齐全着呢，不会有错的，您就放心吧，再说，不是还有老夫人盯着嘛，最终这些帐您要不放心，我们再全都交给老夫人去看一遍，总不会出什么乱子的。」


    言昭华的声音听不出喜怒，说道：「你把东西拿去给大公子签了？没人来问过我一声？」


    福伯瞧言昭华的语气不对，心道小丫头还挺精明，不过再怎么精明，那也只有十二岁，随便糊弄吓唬几句也就得了。


    「侯夫人的嫁妆是大小姐和大公子两个人的，昨儿大小姐不在府中，小的们就拿去给大公子签了，反正最后结果一样，老夫人每日也在催，我这儿跟大小姐禀告过了，还得回国公府禀告老夫人去，这一天天儿的，连喝口水的功夫都没有。」


    福伯说着话，看言昭华并不做声，便想就这样糊弄过去，接着说道：「大小姐要是没什么吩咐，小人就先回去了，整理整理册子，去国公府复命去了。」


    说完就转身要走，却只听言昭华面带笑容说了一句：


    「你回去之后，也别过来了，我会直接跟外祖母重新要一个人过来。」


    言昭华的声音很清脆，在偌大的厅内显得有些空灵，一如她此刻嘴角挂着的那抹笑一般，叫人没有来的就心中胆寒起来。


    福伯僵硬着转过身，与言昭华对了一眼，自然是不敢再往前走动的，又回到言昭华面前，赔笑道：「大小姐，这是什么意思？是小人哪里做的不对？若说签字的事情，大小姐执意要重新签的话，也不是不行，只是要等小人回去回禀了老夫人，老夫人说成，小人二话不说就给大小姐送来。」


    言昭华低头看了看自己的手，云淡风轻的说道：


    「老夫人是让你来协助我核对单子，是助我一臂之力，不是让你来监视我的一举一动，不是让你来替我做主，我娘的嫁妆的确是我和大公子的，可大公子年少，一心要读书，他从来没有经手过这些，你让他看，不是存心了为难他吗？还是说，你们根本就是有什么见不得人的事情瞒着我，所以才趁着我不在家的时候背后操作？」


    声音虽然很轻，但气势特别足，福伯在心中暗惊，面上倒是不露，原以为这丫头好糊弄，没想到还是个硬茬儿，不过他也不是豆腐做的，被这黄毛丫头吓两句就哆嗦了？福伯依旧一副伸手不打笑脸人的模样，没说话，嘴巴就咧到了耳朵根子，给他老实的皮相上增添了几分油滑。


    「大小姐这番话也着实伤了小人的心，小人是奉了老夫人之命来给小姐帮忙的，小姐不仅不领情，还怀疑我们背后做手脚，这话就是闹到老夫人跟前儿，理也在小人这边，大小姐就别无理取闹了，到时候老夫人知道了，伤了你们的祖孙和气就不好了。」


    言昭华脸色骤变，一拍桌子，说道：「伤不伤和气的还轮不到你来说，你给我什么人情？糊弄我也叫人情？你们日以继夜核对的东西，真的都在库里？我现在就让人当场核对去，若是有一条错了，我便要你原价赔偿，你可敢吗？」


    随着言昭华的一声怒喝，外头染香就带着四个粗使婆子进来，一下子就擒住了


    福伯一脸震惊，双臂已经被锁上，难以动弹，面上却强自镇定，说道：


    「大小姐这是何意？」


    言昭华冷哼一声：「正是我先前说的意思。我让你盘点好了过来跟我复命，你却一声不吭的找了旁人，如今你说库里的固定物件儿已经盘点好了，并入了册，让大公子核对签了字，好啊，那我们就去看看库里是不是有这么多东西，若是单子上有的，你没查出来，或者以次充好的话，我便要你原价赔偿给我，这难道不对？要不要我让人请顺天府的人来，问问他们是不是这个道理。」


    福伯听言昭华的话，知道这丫头不是和他开玩笑的，只要他再敢坚持自己的说法，这丫头真的敢喊了顺天府过来，当即怂了，说道：


    「大小姐，小人知道错了，小人这就去重新给您拿份单子过来，让你过目，让您签字，这总行了吧。」


    福伯悔不当初，早知道就先打听打听这小姐是什么脾性，再去答应做这事儿的，如今看来，大小姐是个火爆脾气，做事不瞻前顾后，不计后果，手段雷厉风行，看她连绑人的婆子都准备好了，可见她就等着他来自投罗网，福伯瞬间没了脾气，心里也担忧起来，不为其他的，因为他实在没底，自己是什么时候漏了馅儿，让这大小姐看出了端倪，从此守株待兔，等他入瓮，更不清楚，这位小姐到底知道多少事情，是纯粹因为没找她核对签字而发火，还是因为她知道了其他什么事情……


    「字等等签，总得核对了东西之后，才能签啊。难道你真的以为，外祖母将我母亲那么大数额的嫁妆全都交给你们几个来做决断？也不想想，你何德何能？」言昭华让青竹替她把衣袖卷起来，宽袖变成了窄袖，整个人精神利索多了，指着福伯说道：


    「把人给我抓牢了，跟着我去库房，我今儿倒要看看，这单子上的东西和库房里的是不是一样。」


    福伯这才知道，言昭华是认真的了，库房里的东西哪里禁得起再次核对，甚至里面有什么，连福伯他自己都不太清楚，言昭华这一去，他的罪名就再也洗不清了，一边挣扎，一边说道：


    「小姐，大小姐，小人知道错了。这就回去命人重新盘点，重新做单据，您，您大人不记小人过，放小人一条生路吧。」他这样的罪名，属于转移偷盗主人家财物，这是要被罚全家刺字流放的，这个罪名无论如何他都是担不起的，不过就是受人指使，以为这大小姐是个好糊弄的，最起码年纪小，不懂这里头的弯弯绕绕，只要分寸拿捏清楚了，把这位稳住，到时候只要不闹到老夫人跟前儿，他们都是安全的。可谁想到，这小姐不按常理出牌，不动声色的就给安排了这些个事情出来，杀的他一个措手不及。


    「放你一条生路？那谁来放我？外祖母信任你们，让你们来帮我，可是你们呢？背着她老人家光拿钱，不干事儿，临了还来欺负我们姐弟年轻不懂事儿，想一笔带过糊弄了去，我母亲留下的东西，就是给你们这样糟践的？你们糟践的时候，怎么没想过放我一条生路？」


    言昭华一个手势，几个婆子就擒着福伯往外头走去，福伯不住挣扎，竟然想跑，几个婆子有把子力气，可也架不住一个挣扎的男人，眼看着福伯脱离了钳制，就要往外跑去，可刚跑到园子转角处，就被一脚给踢了回来。


    言瑞谦带着六个人高马大的护卫出现在了言昭华园子拱门外头。几个婆子一拥而上，把福伯给擒住了送到了园子外头，交给言瑞谦身后的几个护卫，当场就用绳子给捆了。


    言瑞谦走入园子，来到言昭华跟前儿，对言昭华问道：「这人擒住了，咱们现在做什么？」

 第四十八章

    言昭华看着言瑞谦，毫不含糊说了一句：「还能怎么办？押去库房，当场对峙啊！」


    虽然没想到这个对峙的机会来的这样快，但是言昭华早就已经迫不及待了，其实那天言瑞谦白日里推了言昭华之后，夜里他就偷偷的来言昭华的院子里和她道歉了，他回去之后就意识到问题所在，他根本就是受人挑唆了，当日他出门去还没多会儿，府里就派了人把他给叫回来，叫回来之后，回到他的勤勉堂，就听说莺歌儿被言昭华给喊了过来，那传话有意无意的提到言昭华对莺歌儿的不满，故意激起他的愤慨之心，而他赶到青雀居的时候，莺歌儿正好倒在地上，周身一片狼藉，言瑞谦的心里本就对言昭华存了不满，这是小时候积累而成的怨气，也不知怎的，那个时候就爆发了，对言昭华说了很多混账话，并且不管是有意还是无意，他推了言昭华就是事实，他回去冷静下来就想明白了事情，悔恨居然被那些小人利用了一把，差点中了人家的奸计。


    当天晚上就趁着夜色来找言昭华道歉，姐弟俩在房里聊了半宿，言昭华对他也好好的分析了前因后果，并且将她的计划和盘托出，言瑞谦这才知道，这个姐姐在背后做了多少斗争，这斗争不仅仅是为她一个人做的，还包括他，正如姐姐说的那样，他们才是打断骨头连着筋脉的姐弟，太太有私心，对他们怎么可能比对她亲生的孩子还要好呢，言瑞谦这才意识到自己从前有多愚蠢。


    言昭华早就知道这个张福不老实，就等着他来找她的时候将他一举成擒，姐弟俩都说好了，里应外合将这件事情办好，但都没有想到，这机会会来的这么快，在他们刚刚计划好的第二天，言昭华就给言修带出了门，而张福就趁着这个机会，找到了言瑞谦，让他签了核对的字样，言瑞谦只当什么都不知道，因为他早就和言昭华商量好了，一切都等张福去找了言昭华之后再定，他画押不过是为了不打草惊蛇罢了。


    言昭华派人将挣扎的披头散发的福伯捆绑起来，堵住嘴，押到了库房外，管家张平闻讯赶来，对言昭华说道：


    「哎哟，我的大小姐，这地儿哪儿是您该来的地方，别脏了您的脚。」


    言昭华冷冷瞥了他一眼，说道：「无碍。」


    绕过张平就往里走，张平吃了个冷喷头，又看见言昭华身后的言瑞谦，还有他们身后几个护卫擒着的福伯，心里早就知道不妙了，过去想趁乱把人弄下来，说道：


    「这人不是国公府的账房先生吗？怎的，他哪里惹了大小姐生气，您和我说，我教训他就是了，哪儿敢烦劳小姐公子呀！」


    言瑞谦一把推开了张平，他人小，但力气不小，张平被他猛地一推，就往后一个踉跄差点摔倒在地上，他已经好些年没在侯府里被人这样不尊重对待了，太太的宠幸让他忘了自己原来的低贱身份，觉得自己骨子都清高起来了，被言瑞谦这么一推，还就来气了，说道：


    「嘿，这是要干什么？造反了？来人呐，还愣着干什么，赶紧的，把人给我救下来，这位是国公府的先生，哪里怠慢了，都不要脑袋了吗？」


    张平的话让周围看热闹的人面面相觑，只听言昭华厉声说道：


    「张总管好大的威风，使错地方了吧？」


    随着言昭华的一声怒吼，原本冷清的库房拱门外又跑进来二十多个手持手臂粗细长棍的护卫进来，国公府管家刘成笑嘻嘻的走了进来，言瑞谦暗叫了一声好，不枉他刚才派人快马加鞭去国公府请人，来的真是及时。


    张平惊慌的看着四周围的人，色厉内荏道：


    「刘，刘总管，你，你这是什么意思？你带着这么多人进我长宁候府，是，是想干什么？想对侯爷不利吗？」


    刘成做了一辈子定国公府的管家，是正经的跟着前任管家学出了师后做的总管，跟张平这种靠裙带关系爬上来的管家可不一样，哪里会被他这一句话给吓住，说道：


    「我是奉了表小姐的命令带人来供她差遣的，什么利不利的，张总管说了可不算，要不，请你们侯爷亲自出来治我的罪？」


    刘成这句话说的就明显是欺负张平了，语气之中，鄙夷的意思非常明显，一副根本就不把张平放在眼里的架势。


    张平的狗腿子见情况不妙，早就跑出去给谢氏通风报信去了，刘成和张平交锋了几句之后，谢氏也赶了过来，怒道：


    「你们在干什么？这么多人围在这里，是要造反了吗？」


    刘成敢和张平顶，那是因为他没把张平放在眼里，可谢氏不管怎么说，都是主子，他就不能像刚才对张平一样嚣张了，看了一样言昭华之后，就退到了一边，让言昭华对上谢氏。


    「太太说的什么话？造反这个词也是可以随便说的吗？太太想找死，那就自己一个人去死，别连累了长宁候府这么多人给你陪葬。」


    言昭华既然已经决定和谢氏撕破脸皮了，所以当然顾不上说的话是好听还是不好听了，这样不尊重的话，立刻就把谢氏说的暴跳如雷，指着言昭华说道：


    「反了反了，你这孩子到底怎么回事？一日一日的跟中了邪似的不得消停，我看是不是要找个风水先生回来给你驱驱邪才好。」


    言昭华勾唇冷笑，说道：「太太真是越说越离谱了，谦哥儿，你读书多，告诉太太，在府中妄论巫蛊之事，到底是个什么罪名？」


    谦哥儿也是半点不怯场，这几天他的情绪一直处于高度愤慨的状态，一来想到自己做的混账事，二来恨自己被人骗了那么长时间都不自知，这回差点就被人利用，伤了姐弟情分，言昭华一句话之后，他就立刻接话说道：


    「萧国法令第二百三十条有云，本朝若有妄论巫蛊者，轻者处二十大板，重者刺字流放。看来太太是真的想把咱们一家子都给连累死了。」


    谢氏气得往后退了一步，幸好后面有个丫鬟接着她，王氏一边替她顺气，一边对言昭华和言瑞谦说道：「公子小姐今日是撒的哪门子气，太太照顾侯爷一夜未眠，你们非但不感激，还在这里口无遮拦冤枉太太，实在是太不懂事了。」


    谢氏顺了气，就推开了扶着她的婢女，接着说道：


    「你们到底想干什么，直说好了，若是实在看我不顺眼，大可与我明说，用不着和我拐弯抹角的玩儿这种花样。别说我是你们的嫡母，就是除去这层关系，我也是你们的姨母，你们当真就不念我这长辈的情面吗？」


    言瑞谦上前就想回击过去，被言昭华拦住了，只听言昭华说道：


    「太太何必这样生气，我们不过是就事论事罢了，今日也不是为了想要气太太，而是府中确有大事发生，福伯受了外祖母之命，来替我盘算单子，可是他阳奉阴违，对这些东西起了贪心，被我和谦哥儿识破了，这才抓他到这里来对峙，张总管像是心里有鬼，一来就要放了这罪人，这叫我们如何答应，与他起了争执，太太不用急着生我们姐弟的气，接下来我说的话，比我们姐弟做的可要过分千倍，万倍，到时候，太太有的生气呢。」


    言昭华一口就说出了今日之事关于福伯，谢氏心中一紧，与王氏对看了一眼，王氏又往他当家的张平那儿看了一眼，谢氏深吸一口气，说道：


    「这不是老夫人派来给你清算账目的先生吗？怎的，你如今居然连你外祖母的人都怀疑吗？」


    谢氏是精明的，一下子就把矛盾引到了柳氏身上，反正福伯是国公府柳氏派来的人，这是大家都知道的事情，福伯虽然是她收买的，可此时谁也不知道啊，所以她根本不必急着搀和其中。

 第四十九章

    「我不是怀疑外祖母的人，而是他确实做了不对的事情，昨日我与父亲外出，到半夜才回来，直到今早我才知道，这人居然趁着我不在的时候，就把帐给美其名曰‘对好了’，可我一没瞧见单子，二没看见东西，这才盘问他，没想到他不经问，把该说的，不该说的都说了出来，说是有人给了他银子，让他做了假单子给谦哥儿签字画押，欺负我们姐弟是什么都不懂的孩子，就想这样糊弄过去，若是我不来核查一番，那岂非等同于将我母亲的嫁妆尽数送给了这些奸佞小人吗？」


    谢氏听见言昭华说‘奸佞小人’的时候，脸色有点不自然，硬是咽下一口气，对言昭华说道：


    「居，居然有，有这种事情……倒是……我错怪你们了。」谢氏眸子动了动，声音都不自觉温柔了几档，又道：「即便如此，你也应该先派人告诉我一声，如何能在这里动用私刑呢？你是个姑娘家，这样的恶名传出去，将来你还要不要嫁人了？乖，这件事交给姨母处理，保证把事情给你审问的水落石出，到时候姨母给你一个交代，好不好？现在，你们姐弟俩就先回去，别再让人家看笑话了。」


    说完又对刘成说道：「还有你们，也都回去吧，老夫人纵然再怎么疼爱华姐儿，也不该这样由着她一个孩子做主，你们且都回去，老夫人那儿自有我去解释。」


    走到言昭华身边，就要去拉言昭华的手，却没想到，言昭华往后大大的退了一步，避开了谢氏伸出的手，刘成也对谢氏所言毫无反应，毕竟他来之前，可是受了老夫人的命令，只管帮着表小姐做事就成，至于四小姐谢岚的话，完全可以不听，有了老夫人这指示，刘成对谢氏自然是不买账的。


    言昭华猛地一转身，就对刘成带来的那些壮汉们说道：


    「给我把库门打开，我要亲自核对这单子上的东西。」


    随着言昭华这一声令下，刘成身后的人就冲向了库房大门，放谢薇嫁妆的库房在东苑边，和侯府主库房不是一路，刘成身后的汉子们，气势汹汹的跑向库房大门，把守着库门前的两个老头儿吓得直往两旁跑去。


    谢氏这下可真急了，对张平说道：「反了反了，你，你就这么干看着啊？拦着，给我拦着！」


    张平也是没遇到过这种强盗般的行径，一时懵了，等人家开了砸了，他才反应过来，赶紧喊人，可喊来了人，又被言昭华一声喝住：「谁敢拦着，直接发卖！」


    别看言昭华才十二岁，可语气厉害着呢，一下子就抓住了府里众人的命脉，做下人的最怕就是被主人家发卖出去，好不容易寻了个安身立明的地方，若是再出去飘摇，可不知会是个什么光景了，更何况，很多人想起了前不久才在这位大小姐身上发生过一下子打残五个奴婢的手笔，可见是个说的出，做得到的主儿，张平此刻顾不上什么主仆不主仆的了，听言昭华说了那句话，下人们就缩了手脚，赶忙就加了一句：


    「还反了天了，这府里是太太说了算，她个孩子能做的了主吗？别一个个的犯糊涂，给我拦着！」张平在府里作威作福不是一两天了，总管做的正如鱼得水，哪里肯被言昭华给压下气焰，他还指望着今后多享受几年呢，自然顾不上这些，直接和言昭华对着喊了。


    下人们被两边夹得不知所措，刘成的人跟张平的人终于干了起来，场面乱作一团，染香和青竹护在言昭华的身边，不让言昭华被人误伤，谢氏也被王氏护着退到了门边上，也是吓得不行，可见谢氏也没想过要把事情闹得这样大，正不可开交之际，一队官兵就这样闯了进来，为首之人叫林保，穿着五品的官差衣服，带着二十来个佩刀官兵就冲了进来，谢氏这下是真的懵了，刚才张平把府里所有的护卫都给喊到了库房这里，院子里也没个阻拦通传之人，官兵居然就这样进来了。


    「淑夫人见谅，有人去顺天府告了，说府中要闹出人命，特意命我等来瞧一瞧，怎么的，是有人闹事还是其他什么？」


    谢氏看着林保，一双眸子立刻就瞪向了言昭华，只见言昭华被染香和青竹护在墙边上，正对上谢氏的，嘴角勾起一抹似笑非笑来，谢氏便知这顺天府的官兵突然来肯定也和这丫头脱不开干系，若是来的旁人也就算了，来的居然是林保，这个人是柳氏弟媳家的子侄，当初还是柳氏给他推举的这个职位，如今倒是派上了用场，直接拿到她跟前儿来了。


    「那些人闯入侯府，你们顺天府是干什么吃的，还不速速将那些撬我家库房大门的贼子给抓起来。」


    谢氏恨在心中，却也不会就这么放弃，对林保这样说道，心里估算着这回的事情有多少胜算，这库里有没有那么多东西，旁人不知道，谢氏还会不知道吗？虽说大多数不能变卖的还在里面，可总数目肯定是不对的，单就银票那一栏，就足够让她吃一壶的。


    林保听了谢氏的话，往里头瞥了一眼，就看见言家的大小姐沉着一张倾城绝俗的脸走了过来，那淡定自若的气质，丝毫不为周围的混乱所扰，走到他们面前，说道：


    「这库里装的是我娘的嫁妆，我要清点，可是太太和总管不让，这天下有这样的道理吗？库房里有多少东西难道见不得人？我都不怕漏了财，太太因何不许？是怕别人不知道库房里的东西有假吗？」


    谢氏恨声说道：「有什么假？你胡说什么？」


    「既然不假，那我们姐弟为什么不能看？林大人，这事儿您怎么看？我和弟弟要查我们母亲留给我们的嫁妆，太太她有权利阻止吗？您见多识广，外头的府里是怎么安排的？太太来言家做了我父亲的继室，难不成连我母亲留下来的东西也给继过去了不成？」


    言昭华看着林保，语气却是针对谢氏，咄咄逼人的问道，只听林保立刻回话：「小姐说的哪里话，天下也没这个道理，继室夫人哪里能连前夫人的嫁妆财产一起继承的，这可不符合常理，下官在外面也从未听说过这样的事情，夫人留下的东西，自然都是归小姐和公子所有的，这还有什么争议不成？」


    「既然没有争议，那我的人不管是开库门，还是撬库门是不是都随我的意？我就是下令砸了里面的东西，有些人也无话可说，只能看着，是不是这个理儿？」


    言昭华说的如唠家常般心平气和，可谢氏却是气得不住仰倒，林保还来插了一刀：


    「是，大小姐说的对，是这个理儿。既然是大小姐和大公子东西，那自然是由二位做主了，别说是砸门，就是砸里头的东西也没人能说什么，大小姐尽管叫人砸，下官就在这里，看看有谁敢来闹事！一个个全都按照惦记主人家财物的罪名，抓去坐监牢！」


    有了官差的这句话，谢氏和张平的人就都懵了，要说刚才还有激进的人想在谢氏面前表现立功，现在一听说要坐牢，就又把头缩回去了，一时间，这东苑里就听见咔咔的撬门声。


    言瑞谦让人把给踩得奄奄一息的福伯扶了起来，然后从言昭华的手里接过了那份固定物件儿的嫁妆单子，门被砸开之后，就带着人亲自进去核对了。


    言昭华和谢氏都等在库房外，期间谢氏推说自己头晕，想离开，言昭华却叫人给谢氏搬了一张椅子，又打了一把遮阳的大伞，让她坐在那儿等。

 第五十章

    过了大概小半个时辰，言瑞谦就低头拿着第一张单子出来，对言昭华说道：


    「姐，粗略对了几页，有不少对不上啊，比如说嫁妆单子上写的八窍青凤金鼎，可里面对应放着的却是青铜小鼎；还有这紫玉竹灯，是任大师的手作，无价之宝，可这里面对应的就当真变成了一个竹子做的灯；还有那花开富贵白金盘，居然成了银的，制作特别粗糙……另外还有其他珠宝首饰类的就不提了，要么是换了东西，要么就直接没有了，而最离奇的还不是这些，嫁妆单子里写着有一箱一千两面额一张，总共三十万两的银票，可里面哪里还有银票箱子的踪迹。」


    言瑞谦的话，让在场众人哗然，三十万两的银票箱子啊，这……这当年国公府嫁女儿，可真没少给长宁候面子，这嫁妆，就是公主也不过如此吧，可现在居然没有了，众人心知肚明将目光扫向了故作镇定的谢氏，只见谢氏深吸一口气，似乎已经调整好了心态，由王氏扶着站起来，也走了过来，说道：


    「这些东西入了库，我就没打开瞧过，这里头竟然有这样大的出入吗？可东西也不会自己长脚跑了，定是这些看守的监守自盗，将里头的东西都给搬了，要真是这样，看我不扒了他们的皮！」


    谢氏这一声出来，可吓坏了先前守在库房门外的两个老头儿，这两个老头儿加起来已经有一百五十多岁，来这里给人守库房大门还没两年功夫，库房的们都好些年没打开了，他们每日就在外头看着，哪里敢担这个责任，立即跪下来哭喊求饶，直喊冤枉。


    张平一脚一个，将他们踹倒在一边，小人般叫嚣：


    「这样紧张，必定就是你们两个死老东西，偷了主人家的东西，居然还敢狡辩？拉你们去见官，让你们坐一辈子监牢你们就知道错了！」


    林保看不过去，上前说道：「我就是官，张总管要拉谁见官？这两个老头儿别说偷东西了，我倒要问问他们，这库房的钥匙他们有吗？」


    俩老头一看就是看看门，什么都不负责，别说钥匙了，可能连库里面放的什么东西都不知道，果真听林保这么一问，张平就噎了不敢说话了，不为别的，这库房的钥匙他那里一套，还有一套就在……太太那里。欺负两个没权没势的老头儿，张平在行，可如今再说下去，就等于是引火烧身了，顿时闭了嘴。


    言昭华可不想让他如意，趁势说道：


    「是啊，我也想问问，平日里这库房的钥匙是放在哪里的？张总管是总管，府里所有门房府库的钥匙你那儿都有一套，府里对牌也是你们夫妻掌管一套，这东苑库房钥匙，你倒是说说，在什么地方放着呀？平日里都是由谁管着的？这些你都好好跟林大人说说，让他替我分辨分辨。」


    张平一脸为难，夹着尾巴躲到了谢氏身后，谢氏瞪了他一眼，暗道了声废物，不动声色站出来说道：


    「钥匙在我那儿保管着，可这库房里的东西，我可没动过一分一毫，里头原本什么样儿就是什么样儿的，我当初嫁进来的时候，兴许东西就已经被换了，这也是说不定的，大小姐这些问题咄咄逼人，不就是明摆着要让人怀疑我，让人指戳我偷拿了你母亲的嫁妆吗？可我谢岚就算是穷疯了，也不会做这种下作的事情。」


    谢氏的这番话，说的掷地有声，还真把一些不明所以的人给唬住了，想着是不是真的错怪这位太太呢？


    就见言昭华上前一步，将腰间的荷包解了下来，从荷包里掏出一张银票，摊开给给众人看，朗声说道：


    「这银票是我母亲私库里的，共有三张，每张都是一千两面额的银票，这银票是连号的，通宝钱庄印制，很多人可能不知道，这通宝钱庄的银票，得超过十万两的数额才能连号特别印制，我母亲当年的嫁妆银票，自然都是由通宝钱庄印制而成，每一章一票上都有票号，只要拿着我母亲的印鉴去通宝钱庄一问就能知道，这笔钱一共多少数额，每一张都去了哪里，是依旧存的我母亲的名号，还是已经转存了其他人的，这只要请通宝钱庄的掌柜的来问一问，然后麻烦他回去好好的查一查，根据这票号，哪里还会追查不出当年这笔银票去了什么地方？如今又用在了什么地方？毕竟是三十万两的数额，不是三百两，三千两，三万两，这么多钱，总是要有个说法出来不是？」


    言昭华的这番话说出来，在场之人又一次惊呆，谢氏面如死灰盯着言昭华手中的银票看，这银票她当然有印象，不正是她那日给言昭华的谢薇那沉香木的匣子里放的吗？匣子里原本有三万两，谢氏当年一个贪心，就把银票和一些好东西都贪了，留下三张银票和几个她不看不上眼的东西，又放了些胭脂水粉进去，原本是不想让私库匣子被查出问题来，把它当烫手山芋般丢开了，可她怎么也没想到，里面的银票居然会给了言昭华这样的启发。


    面如死灰，如果真的去找通宝钱庄的掌柜，那么她……可就真的完了！


    刘成对言昭华的话也很赞同，说道：「大小姐所言极是，每一张银票上的确都有不一样的票号，只要钱庄追查，就没有查不到的，更别说前侯夫人这么一大笔印制出来，每一张都是连在一起的号码，这个要查起来应该更容易一些的。」


    刘成的话让谢氏更加绝望了，赶忙走上前去，对言昭华说道：


    「家里的事情，如何要闹到外面去，本身也没有多大的事情，这么一来，人尽皆知有意思吗？」


    刘成和言昭华对视一眼，言昭华勾唇回答：「那太太的意思就是把让这三十万两的银票随风而去，让我们不要再追查的意思了？这么大手笔，太太觉得这样合适吗？」


    「你，你这丫头说话怎的这样刁钻？我何时说不要追查了？只不过是让你们不要闹得人尽皆知，让世人以为我长宁候府出了多大的乱子呢。」谢氏对言昭华恨得牙痒痒，却又无可奈何，毕竟此时此刻，她更希望这丫头可以息事宁人的，又道：


    「更何况，侯爷如今卧病在床，咱们不能替他分担，可也不能再给他添乱了，若是因为此时导致侯爷病情恶化，这个罪名，你担待的起吗？」


    刘成心里暗道这谢氏巧舌如簧，居然敢直接用侯爷来威胁大小姐，心下不服，说道：「太太说的这是什么话，本该属于大小姐的银子丢了，太太不让大小姐追查也就罢了，还说若是追查了会影响侯爷病情，照夫人这么说，若大小姐追查就是对侯爷不孝，若是不追查那就要白白损失那三十万两银子，这个道理我们可听不太明白了。」


    谢氏正在气头上，觉得刘成有些挑事，真是不怕事大，这个时候说这些话，根本就是激化矛盾，一点都没有替她着想的意思，一时失态，对刘成骂道：「刘成，你是谢家的管家，我怎么说也是谢家的小姐，你敢这样与我说话？」


    刘成冷哼一声，心道终于有人恼羞成怒了，面不改色对谢氏拱了拱手，说道：「小人知道您是谢家的小姐，没不承认啊，只是就事论事，替表小姐说句公道话罢了。太太若是觉得我哪里说错了，可以回谢家让老夫人，或者世子夫人惩治小人，小人认罪便是，不过现在嘛，还是要替表小姐把道理给分辨清楚的，她和公子年纪小，老夫人特意交代了，不能让有心人给糊弄了去。」


    刘成的表现虽然比较恭敬，可字里行间的嘲讽是论谁都听得出来的，谢氏无话可说，王氏替她发声：「刘成，你这般与咱们太太说话，就不怕姨奶奶将你打发出谢府吗？」

 第五十一章

    王氏话中的姨奶奶，说的自然是谢氏的生母龚姨娘了，看来龚姨娘在谢家还是有点地位的，要不然王氏不会用这话来威胁刘成，只可惜，刘成不受她威胁，说道：


    「太太说我也就算了，你是个什么东西，就是姨奶奶要打发我，也得老夫人同意不是？姨奶奶到底不是管家的，你这话吓吓旁人也就是了，就别在我面前丢人现眼了，我说不得太太她，可我说你还是够格的。」


    王氏也被刘成的话给气了个倒仰，言昭华上前说道：


    「行了，你们谁要打发谁我可管不着，刘总管，你和通宝钱庄的掌柜认识吗？若是认识，还烦请刘总管替我跑一趟，将他请到府上来，就说我有事请教。」然后转身看着目光闪躲的谢氏，言昭华又道：「太太也别说我不孝，母亲的嫁妆数额如此庞大，居然人间蒸发了，这件事肯定是内鬼内贼干的，我把她抓出来，也是替府里立功的事情，免得这样的妖魔鬼怪蚕食府里更多的钱财，若真要论孝顺不孝顺，我这行为可是顶顶孝顺的，不是吗？」


    言昭华的声音顿了顿，似乎有意气气谢氏，故意又加了一句：「太太若是觉得追查这件事情太过麻烦，那也不必您动手，反正是我母亲留下的嫁妆，我和谦哥儿查也是一样的，不过我就是想和太太说一声，这件事连我都觉得您做的有些不对，先姑且不说您看管不利，东西什么时候丢的您都不知道，那些看守的老汉说这府库已经多年没有打开，足见问题了，按照嫁妆单子上的东西来看，有很多都是需要每半年拿出来养护一番的，可不仅没人来养护，就连每年一度府中的府库盘点，居然都没有盘点到这个库，还是说每年盘点了，只不过没发现问题，至于是盘点的人故意偷懒，还是有人……故意包庇，这个您实在应该好好的查一查才行。东西不会无缘无故自己长脚跑了，总要有个说法的，太太不必担心，等到我和谦哥儿追查下去，等抓到那个偷东西的内鬼，定将她擒到太太面前，到时候由着太太处置，要杀要剐就是太太一句话的事，这样的话，太太觉得如何？」


    谢氏用一双淬了毒的眼睛瞧着言昭华明亮又清纯的小脸，只觉得这个外表纯良的小丫头，内心其实歹毒无比，她早就在心里有了决断，知道是她在背后搞了鬼，可偏偏不和她撕破脸皮，要用这种嘲讽的方法来埋汰她，讽刺她，谢氏一句话都说不出来，她还能说什么？言昭华要追查的决心坚硬如铁，不论她说什么，她都不会放弃，要是只有她和言瑞谦两个小孩子，谢氏自然不怕，可是今日刘成居然也来了，那就说明，这件事情老夫人柳氏那儿其实早就知道了，言昭华不知道什么时候，已经和柳氏通过了气，所以刘成才会这样及时的带人闯入长宁候府，谁若告诉她这一切只是巧合，谢氏那是一百个，一千个不相信。他们背地里沉珂一气，这是想要彻底将她搞垮定罪了，谢氏急得像是热锅上的蚂蚁，可偏偏自己什么都做不了。


    言昭华瞧着她牙痒痒的样子，在心中冷笑，丝毫不含糊的转身对身后之人吩咐道：


    「好了好了，今儿这里就散了吧。谦哥儿你带几个人在这库房外头守着，在事情查个水落石出之前，这里不许离人；刘总管，麻烦你去把通宝钱庄的掌柜请来府上，我派人在花厅中等候，有事拜托他，务必将这笔银票的去向给弄明白才行。」


    谦哥儿拍着胸、脯说道：「姐，你就放心吧，在事情查清楚之前，这里保证连个苍蝇都飞不进去。」言瑞谦说这话的时候，眼光还特意瞟了一下谢氏，暗指他话里那句‘苍蝇’说的就是她的意思了。谢氏此刻心乱如麻，哪里还能管到这个细节。


    刘成上前对言昭华说：「表小姐放心，通宝钱庄的掌柜和小人有些交情，这点小事应当不会推辞才是。请小姐派人去厅中等候，我这便请他入府来。」


    一切安排好了之后，言昭华就对林保说道：「有劳林大人在厅中稍候，等到通宝钱庄的掌柜到来之后，看他是怎么说的，反正府里出了这么大的乱子，总不能置之不理，蠹虫亦能驻梁，何况是这样大的蠹虫了，一出手就是这么大手笔，若是再给她蠹个几年，整个长宁候府还不都得被吃进她的肚子里去。」


    林保在心中对言家这位大小姐的举止称赞，这样不卑不亢，有能力，有手段，有气度的小姐，才当世家千金之称，世人皆说女子当柔弱，当温婉，可是这个世道吃人，柔弱和温婉并不能保证一个女人平安一生，事实上，世家出身的小姐，今后要面对的比一般人家的小姐要面对的事情多得多，若一开始就浑浑噩噩，糊糊涂涂，将来一大家子交到她手中，势必要出乱子。


    回道：「大小姐说的极是，放心吧，这么大的事情我既然来了，就一定会管到底，这期间大小姐有什么差遣尽管与我说便是，我受国公夫人的大恩，才有的今日，大小姐的事便是我的事，等些时日又算得了什么。」


    林保配合着染香和青竹，将围在院子周围的下人们驱散，然后言昭华就和青竹去了长宁候府前院的会客花厅，刘成已经出门去，事情正按照她的计划一步步的慢慢进行着，对于谢氏，言昭华上一世和她打了一辈子的交到，哪里还会不知道谢氏的为人，她这个人最大的毛病就是贪心，从她给言昭华的那个沉香木的匣子来看，就可见一斑了，再怎么样，谢薇也不可能用那么贵重的沉香木盒子，只装那么一点点银两做私库，由此可见，谢氏连谢薇私库里的银两都贪，更别说谢薇嫁妆单子上的那一大笔银票了，她以为自己做的天衣无缝，只要将来等两年，把言昭华嫁出去，东西以次充好从长宁候府抬出，这样就算言昭华发现了不对要和她算账，已经米已成炊，找不着任何证据了。


    谢氏的如意算盘被言昭华的重生给打断了，她怎么也没想到，对她顺从了十年的小女孩儿，一朝长大，居然开始反叛她，怀疑她说的每一句话，瞬间就把她好不容易建立起来的好感度给消磨殆尽，不给她任何喘息的，搞出了这么多事情来。


    言昭华当日发现银票之后，当天就让青竹乔装去了国公府将这件事情告诉了柳氏，柳氏原也没有怀疑谢氏会有那么大的胆子，敢打谢薇嫁妆的主意，可听了言昭华的线索，当即就派人私下去通宝钱庄问过，证实谢薇那笔银子已经转到了谢岚的账上，只不过谢岚只是转了，并且手续齐全，有谢薇的印章和兑票，当年替谢岚转帐的账房如今已经不知去向，而一直到现在都没有让通宝钱庄兑钱出来，所以钱庄里并没有注意到这个，这回听柳氏说了，才特意命人去查的。


    谢氏胆子还没大到在自己没有站稳脚跟之时就把银子全都取出来花销，不过从谢薇的账上换到她的账上，也算是本事了。


    想起上一世谢薇留下的这笔钱给谢岚方便了多少事情，让她在今后的人生中，渡过了多少难关，并且谢氏还一点感恩之心都没有，甚至觉得这一切都是应当的，谢薇的钱到了她的账上，就是她的，一点都不会心里愧疚，不仅不愧疚，还使劲儿的折腾谢薇留下的两个孩子，让他们一辈子过的潦倒困苦，这种人的良心早就被狗吃了，她对谢薇到底有多大的恨，还是从前在谢家的时候，是不是穷怕了，所以才这样极端偏激。

 第五十二章

    其实一切都已经水落石出了，现在言昭华当着众人的面说要追查，不过就是为了求一个名正言顺罢了，让钱庄的掌柜当着所有人的面将谢岚的事情说出来，这就是铁板上钉钉的事儿，再不容谢氏狡辩，更加不容她想其他主意脱身了。


    言昭华和青竹到了花厅里，言昭华入了竹帘后头坐好，林保也随之入内，在竹帘外站了一会儿后，就跟言昭华告知，说想去后院拜见一下言修，哪怕实在房门外给磕个头也是全了礼数，染香正好进门，言昭华就让染香陪着林保去了言修的书房，谢氏派张平过来应对，自己却说身子不适，回了院子休息了，其实是想趁着这个时候赶紧出府，回国公府去找姨奶奶救命去。


    等了一会儿后，林保回来了，居然把本该在床上休息的言修也给请了出来，言昭华见状，赶忙从竹帘后走出，言修对她摆摆手，也拒绝了张平的搀扶，对言昭华说道：「别说了，我都知道了，林大人已经将事情全都告诉我了。」


    言昭华看了一眼林保，立刻就明白了，他去拜见是假，请言修是真，这一定也是外祖母柳氏的意思，知道如果要处置谢氏，非言修在场不能做到。张平见侯爷都给请了过来，着急在心里，只盼着太太能早些派人回国公府求姨奶奶救命了。


    府外，谢氏坐在马车上，再也顾不上什么仪态，掀开车帘子，就对马夫叫道：「给我快点，再快一点！别管路上的人了，我要赶紧回国公府去，你给我再快点。」


    王氏在车里摇摇晃晃的都快吐了，拉着谢氏坐回车里，说道：


    「太太用不着这样着急，就凭他们几个，还能动的了太太不成？太太只需要一口咬死不知道，谁也拿您没有办法的。」


    谢氏伸手就给了王氏一个重重的巴掌，把王氏给打蒙了，捂着脸不明所以看着谢氏，只听谢氏恨声说道：


    「我身边怎么尽是你们这种蠢材？谢薇的财产若牵扯不到钱庄，我会怕吗？可一旦牵了钱庄，只要前后一核对，我就百口莫辩了，此时不赶紧回去找救兵，还在府里等着被发落不成？真是蠢死了！」


    王氏这才明白谢氏这样找急忙慌的返回国公府是为了什么，真是一乱，脑子就糊涂了。谢氏焦急万分，再次掀开车帘对车夫怒道：「你给我再快点，抽，死命的抽它！」


    长安街上，路上行人纷纷避让一辆像是发了疯的马车，马车在集市上疾驰而过，引起一片骂声。


    而另一边，言昭华扶着言修坐在主位之上，让青竹给拿了软垫和厚毡子过来，软垫给言修垫在腰上，毡子盖在他腿上，言修看了一眼言昭华，坐着的时候，正好可以看见言昭华下巴上的伤口，知道是遇险的时候落下的，心里一阵悔恨，昨天这孩子就是因为跟着他出门，才会遭受了那样的危险，真不敢想象，若是他死了，这孩子今后的路该怎么走。


    看见言修的目光落在自己的下巴上，言昭华下意识的用手捂住了，然后低下头，把言修伺候好了之后，才规规矩矩的回到了竹帘之后，言修到场之后，林保就不敢坐下了，站在言修身旁，说了一句：


    「侯爷好福气，大小姐知书达理，聪慧过人，又是这般好福气。」


    言修将双手拢入袖中，对林保的话不置可否，脸色虽然苍白，但唇角依旧流露出淡淡的笑容。林保便知道，自己这句马屁算是拍对了，言家大小姐在言候心中的地位还是很高的，最起码，先前他和言修说事情的时候，言候第一句话问的便是这位大小姐有没有事，若非真心关爱是不可能做到的。


    刘成没一会儿的功夫就把通宝钱庄的掌柜的李全给请了过来，当然也是事先就和李全打过招呼的，因为在今日之前，柳氏就已经召唤李全去定国公府里回过话了，今儿来不过是走个过场，将一切全都公诸于众，坐实谢氏的罪名罢了。


    李全和刘成一来看见言修也在，全都没太多惊奇，赶忙上前对言修行礼问安：


    「参见侯爷。」


    言修摆摆手，让他们起来说话。


    两人起来之后，刘成也省略了不少寒暄之言，直接让李全开口将之前调查的事情全都当着言修的面儿说出来。


    李全是个胖掌柜，老实巴交的样子，不过也难掩其商人油滑的本质，对言修说了自己前几日就派人调查的事情，言修全程黑脸听完。


    「事情就是这样，也是我们钱庄兼顾不周，因着没有多余的银钱出账，就没往那地方想，如今替太太办事的那个账房先生早就已经离开了京城，也是寻不着人对峙了，不过当年太太来钱庄的时候，是用自己的印章，顶替的前侯夫人的印章，所以也算是个证据，这笔银票侯爷放心，这么多年来虽易了名儿，却仍旧好端端的在库里放着，只要正了名儿，仍旧可以通兑。」


    言修闭眼思虑片刻，一晚的疲累，加上失血过多，让他此刻的精神有些不好，扶着额头想了一会儿后，才开口说道：


    「去把太太叫过来，这件事情她不在场怎么说的清楚？」


    众人的目光看向了张平，张平期期艾艾的，言修就对守在门外的人比了个手势，门外的护卫就往谢氏所在的主院走去，可一会儿回来后，却告诉言修说：


    「侯爷，太太先前找急忙慌的就套了马车，说是要回国公府去，此刻已经走了。」


    言修睁开双眼，目光中射出冷光来，正要发话去追，却又听门房过来回话：「启禀侯爷，国公夫人派了一队人，将太太押送回来了，连国公府的大门儿都没让太太进去。」


    言修的脸色就更加难看了，沉声说道：「让她进来！」


    言昭华在心里对柳氏赞美了一万次，果然姜还是老的辣，柳氏算准了谢氏要跑回去找龚姨娘求救，居然在门口就安排了人拦截，并且不由分说的将谢氏给押了回来。


    只见谢氏披头散发，仪态全无，给两个婆子反剪着手臂押了进来，这两个婆子，言昭华认识，正是柳氏院中伺候的，谢氏被她们擒着，似乎一路挣扎了不少，衣衫不整，发髻紊乱，像个市井泼妇一般叫骂：


    「你们这群狗东西，也不看看我是谁，虎落平阳被犬欺，你们给我等着，等我翻身过来，定要将你们全都打断了腿发卖出去，让你们一辈子求生不能，求死不得！给我放开，放开——」


    两个婆子将谢氏和王氏都压着跪了下来，谢氏这才看见言修也在，眼中所有的期望，在看见言修冰冷的双眸时瞬间给浇熄了，整个人仿若跌入了冰谷之中。


    「事情我都知道了，我只问你一句，你可认罪？」


    言修的声音听不出喜怒，却足以让谢氏绝望，低着头沉默片刻后，才深吸一口气，抬头说道：


    「银票是我拿的，可我一分一毫都没有动过，我只是将这些银票的底根改了我的名字，我不是要用这笔钱，只是想给自己一个安全感，侯爷知道的，我是庶女出身，从小过的日子就不如姐姐，我既然接替了姐姐的位置，那么我拿一点她的东西怎么了？更何况我又没有用！侯爷要是觉得我做的不对，那我……我还给她好了，我，我只是觉得，我替她照顾你，替她照顾孩子，总不能什么都不拿吧，姐姐素来大方，她不会跟我计较这些的，侯爷不是一直都夸姐姐大度吗？若她在世，肯定也不会和我计较这一点小错的，对不对？」


    谢氏是知道自己在劫难逃，干脆说了一番似是而非的疯话出来，配上她狼狈不堪的样子，活脱脱一个被逼疯了的泼妇。


    言修瞧着她这副模样，到底还是觉得于心不忍，摆手说道：


    「罢了罢了。这事儿我也有责任。」

 第五十三章

    听言修这般说话，谢氏心中一喜，惊喜的抬头看着言修，言昭华在竹帘后听到这里，也忍不住站起了身，就怕言修一个心软，放弃了这么好的机会，这是谢氏的死穴，若是这一回不一击即中，将来后患无穷，想要再对付她，就没这么简单了。


    谢氏窃喜不已，甚至可以说是有点感动的，以为自己这么多年和言修夫妻情分多少有点用，言修对她并不是她感觉出来的那般无情，正要爬过去对研修道谢，却听言修又说了一句令所有人都大跌眼镜的话。


    「我当年就不该同意娶你！罢了，现在知道也不晚，谢岚你听好了，从现在开始，你便不在是我言家太太，你所做之事，与我们言家没有半点关系，你的罪行，我不想判，便直接交给顺天府去调查取证判决，我不会干涉任何。律法总能将你这些年犯的错全都揪出来的。」


    谢氏痴痴的看着言修，良久之后，才哆嗦着双唇问道：「言修，你这些话是什么意思？用完了我，就想这样一脚踹开吗？」


    言修站起身来，回头看了一眼竹帘后的言昭华，然后对谢氏说道：


    「从今往后，你便再不是我言修之妻，我不是踹你，而是……休你！」


    谢氏彻底崩溃了，双目瞪得很大，带着恨意说道：


    「你要休我？我们十年夫妻，我替你生了一儿一女，如今不过犯了一点小错，你就要休我？我都已经答应把东西全都还给他们了，你还要我怎么样？」


    言修似乎有些撑不住，刘成见状赶忙过去搀扶，言修坐下之后，缓了缓气息，才对谢氏回道：


    「你到现在都不知道自己错在哪里。你觉得你贪图你姐姐的嫁妆这是小事吗？你当初嫁进来的时候是怎么说的？要代替你姐姐把家管好，把孩子管好，可你做到了吗？你贪婪成性，连你姐姐留下的那些珠钗都不放过，你以为我与她成亲两年，连她贴身保管的东西都不认得吗？华姐儿说了，你前几天给了她谢薇的东西，里面只有三千两银子和几盒不能用的胭脂水粉，你怎么能这么低贱，连那些东西都要贪了？如今你还问我为什么要休你？这么多年来，我以为你尽心尽责，为这个家付出，一些偷鸡摸狗的小事我便不与你计较，可没想到，纵小奸而养大奸，你还不知道悔改吗？」


    谢氏容色狠戾：「我悔改什么？说到底不过是因为你瞧不起我，你们都瞧不起我，就因为我是姨娘养的，我不是嫡女，从小到大，府里人眼中就只有谢薇，所有好东西都给她，所有好事都是她的，我为什么会贪？因为我从来就没有得到过，说出来你可能都不会相信，她用的那些好东西，我嫁进来之前，有些连见都没有见过，我能不贪吗？我就做错了这一件事，就被你说的一文不值，我这些年为你打理家事，这么大的功劳你就看不到吗？」


    言修的情绪也有些激动，指着谢氏想说什么，可是腰腹间的伤口似乎牵动了，让他不能很顺利的开口，谢氏见言修不说话，干脆挣扎着站了起来，一转眼就看向了竹帘后的言昭华，指着骂道：


    「就是因为你这臭丫头，我对你还不够好吗？比起人家那种日夜折磨你的继母，我对你还不够好吗？你吃穿不愁，用度不愁，日日对你和颜悦色，好言相待，可没想到我这般对你，你却是个养不熟的白眼儿狼！我会有今日，都是因为你！」


    谢氏的话已经说到这个份儿上了，言昭华让青竹给她掀开了竹帘，从容走出，丝毫不惧怕谢氏的疯癫，昂头对谢氏说道：


    「我敬你是我的姨母，已经对你百般忍耐，你觉得自己对我很好，那我问你，你对我好在什么地方？你是不是觉得我应该要被一个继母折磨的生不如死，而你没要了我的命就算你仁慈是吗？」


    言昭华看了一眼刘成，刘成便知道她想做什么了，从袖中拿出一叠东西来，呈送给了言昭华，言昭华接过之后，将东西摊开，露出里面的几张写满字的纸，还有两小块裁成帕子大小的破布，这东西拿出来之后，谢氏不明所以，言昭华又将之放到了言修手旁的茶几之上，谢氏冷哼：


    「又在故弄玄虚，我今日倒要看看你这个不孝女还有什么好狡辩的，你不敬我这个继母是摆在明面上的事情，更别提我还是你名义上的姨母，可你近来做的事情，对我可有半点尊重？你这个不孝女，真该让你被千夫所指，万人唾骂！」


    林保是个外人，自从言修开始审理这桩家事，他就在一旁默默的看着，并没有发表任何意见，可听到谢氏这样说，心里的气愤就再也忍不住了，站出来说道：


    「合着你这标准是对人不对己，大小姐对你这个屡屡害她的继母不够尊重，就该受千夫所指，万人唾骂，而你明明做了那么多坏事，却要人家无条件的原谅你？天底下我还没听说过有这等好呢。」


    谢氏怨毒的眼睛又瞪向了林保，正要说话，只听言昭华又道：「太太不必生气，林大人快人快语，不过说了些实话罢了，太太不必急着否认，等我把这件事说出来，看太太还能不能说得出我不孝顺的话来。」


    言昭华说完之后，不等谢氏反驳，走到言修身旁，言修正拿着她先前放在茶几上的东西看，面色越来越凝重，沉声问道：


    「这是哪里的布料，你从何而来？」


    言昭华看了一眼谢氏，答道：「像这样的布料，那那里还多的是。从何而来……这个，父亲就该问问太太了。」


    谢氏蹙眉反驳：「什么东西，我从未见过，你想憋着坏主意害我不成？」


    「哼。」言昭华冷哼一声，说道：「用得着我憋着坏主意害你吗？太太不害我，我就该烧香拜佛，谢天谢地了。太太说不知道这是什么，那我就告诉你，这布料是我从我的被褥和床褥上剪下来的，这么一说，太太是不是能有点印象？」


    谢氏猛地惊醒，不敢置信的看着言昭华，林保和一干众人不明所以，对言昭华问道：


    「这布料有什么问题？」


    「这布料大小姐拖老夫人找人调查，找的是宫里的崔太医，得出的结论真实可信，崔太医查出来这布料里有毒，除了一些带花香的熏香味道之外，还有很稀薄的马钱子的气味，这马钱子是毒药，若放在水和饭里，控制不住剂量，很可能当场毙命，但若是和熏香一起，熏入布料之中，那接触之人，短时间内不会致命，却也能造成惊厥，头痛，食欲不振，胸闷气短，手脚冰寒，凉气郁结，长久下去，将会使人作息紊乱，直至彻底损伤心肝脾肺，对女子而言，也许不仅仅是损伤心肝脾肺的问题，一辈子无子无福都有可能。」


    这些话是刘成代替言昭华说出来的，众人大惊，林保更是说不出话来了，这样狠毒的手段，到底会是谁能下得了手呢？


    言昭华将一块布料拿着送到了谢氏面前，说道：


    「太太，您当日让红渠替我熏的被褥连您自己都不记得了吗？」


    言修听到这里，再也抑制不住悔恨，脸色苍白，伤口疼痛，可怎么也抵不过知道这些恶事后的心寒。


    谢氏咽了下口水，她是真的忘了还有这一茬儿，原以为将红渠给解决掉，这件事就算是翻篇儿了，从此以后不会有人知道才对，可她哪里想到，言昭华这臭丫头居然把这件事藏得这样深，等到这个关键时候，才拿出来说，谢氏暗自咬牙，她也不傻，刚才之所以说那些无赖的话，不过就是想再最后争取一点机会，如果说只是偷偷转移谢薇假装的事情，她有自信能说的言修最起码不会休她，可若在加上一条给嫡长女下毒的罪名，那她这辈子是绝对没有指望再待在言修身边了的。

 第五十四章

    事到如今，她只有打死不认，谢氏摇头：


    「什么红渠，什么被褥，我不知道你在说什么。」


    言昭华似乎早就料到谢氏会这样说，紧跟着就接过话头：「你说你不知道？那张平和王氏知道吗？这马钱子不是禁、药，可因为有毒性，每家药铺里进货都有明帐，谁买了回来，也有记录，张平他二叔就在你升平药馆里做配药先生，只要查查升平药馆的帐，就知道张平他二叔有没有私下拿过药，有没有配了香料拿给张平，或者，直接审问张平也成，是不是张总管？」


    张平慌得满头大汗，飘忽的眼神出卖了他，言昭华见他这样，干脆走到他面前，对着张平说道：


    「张总管，以你对太太的了解，你猜她会不会把所有责任都推到你身上呢？红渠当初为了她豁出性命，做了对我下毒的事情，可是她呢？在红渠下完了之后，短时间内不需要她了，就因为红渠的一点小错，就直接派人把红渠给打死了，你觉得她会不会最后指认让红渠下毒害我的人，其实是你们夫妇？」


    言昭华的话虽然在外人听来有些似是而非的，可是在张平听来却是别有一番意思的，因为谢氏的脾性他再清楚不过了，典型的过河拆桥，过墙撤梯，凡事若不伤及她，那她也会对你比较容忍，可一旦有事情触犯了她，她会毫不留情的将责任都推到别人身上，哪怕是让别人替她去死，这种事情她也不是做了一两回了，张平此刻心里是真的害怕，害怕谢氏推卸责任，让他成为众矢之的，谢氏下毒的罪名若是成立，她还有活命的机会，可若是他和婆娘替她担下罪责，谢氏肯定连一句好话都不会替他们说，而他们是下人，谋害主人家，那是要受极刑的。


    左思右想，张平似乎就有些捋清了脑中的思绪，看了一眼谢氏，表情似乎出卖了他，让谢氏知道他已经动摇了，是受到言昭华的挑拨，准备站出来指认她了，谢氏心中一紧，二话不说就站了出来，指着张平说道：


    「一切都是他们夫妇做的，和我没有任何关系！红渠是他们找来的人，这个发自是他婆娘王氏想出来的，我并不赞同，可他们不断怂恿，不是，一切都是他们做的，和我没有任何关系！」


    张平绝望的跪了下来，终于忍不住对谢氏说道：「太太何其狠毒，这是要了我和婆娘的命吗？这么大的事情，如何是我们两个下人能够决定的，大小姐和我们无冤无仇，我们有什么理由要害她呢？还不是太太觉得大小姐越出落越漂亮，担心她今后抢了三小姐的风头，这才想出了这样恶毒的法子，想把大小姐的身子彻底搞垮，让她今后身上带着缺陷，就再也不能和三小姐争了。太太如今怎的就能把所有的责任推到我们夫妇二人身上呢？」


    张平是谢氏的心腹，他的话众人哪有不信的，事实到底如何，大家心里都已经透亮透亮了，谢氏瘫坐在地上，言修再撑不下去，让刘成扶着站起来，对谢氏说道：


    「此毒妇，还留她作甚，林大人请便吧。将她带入顺天府，立案彻查，我长宁候府就算最后丢人现眼，我也绝不插手此事，带她下去吧。」


    林保立刻喊了人进来，将浑浑噩噩的谢氏给架了起来，正要出去，就见外面走进来两个颇为体面的嬷嬷，那是国公府龚姨娘身边最得宠的两个嬷嬷，进来之后，就说道：


    「看谁敢拿人！我们姨奶奶刚被封了诰命，此刻要见四小姐，命我们来请四小姐回府一叙，有什么事，请列为到国公府去找我们姨奶奶说话便是。」


    言昭华一愣，龚姨娘被封了诰命？


    言昭华想起来，龚姨娘确实曾经被封过一个六品的诰命，一直到好多年以后，她的弟弟龚盛傍上了贵妃，一路青云直上，做到了大内总管，那之后龚家才像是雨后春笋般发迹起来，而此时的龚氏，应该只是一个六品的诰命，被封的原因好像是因为其小儿子谢坤在宫里陪小皇子读书，小皇子功课有了明显进益，而谢坤也受到了太傅的极力褒奖，原本皇上是要直接赏赐谢坤的，找国公入宫商量之后，国公便以谢坤一个孩子不能承宠为由推辞了，皇上想施恩国公府，就干脆将这封赏赐给了其母，而又因为国公夫人已经是加一品的诰命，封无可封，这才将此殊荣给了龚氏，这其中，少不了国公对龚姨娘和小儿子的偏爱才能顺利促成此事。


    毕竟谢坤小儿如今算是在宫里展露了些头角，若是今后有大用，其母妾侍的身份总是障碍，这样封一个不大不小的诰命，既给了国公面子，又能让谢坤今后多些体面。


    言昭华想到这里不禁心道，今儿还真是热闹，各路人马全都到齐了，谢氏有龚姨娘作保，只要把人带离了长宁候府，今后再要人，就只能言修亲自往国公府去了。


    言修有心将谢氏关押起来，可实在有些体力不支，没力气再坚持下去了，听了那两个嬷嬷的话，又看了一眼失魂落魄的谢氏，无力的摆摆手，对言昭华说道：


    「让她去吧，等我伤好些了，我会亲自去国公府交代清楚的。」


    言昭华没有说话，两个嬷嬷听见了就赶紧走了过来，一把扶过了龚姨娘，对言修福身行礼之后，就匆匆离开了长宁候府。不禁暗自叹息，如今龚姨娘插手进来，想要置谢氏死地，怕没那么简单了，不过，谢氏身上两重大罪加注，她这长宁候夫人的位置，肯定是保不住了的。


    上一世言昭华被谢氏欺辱至那般田地，有很大一部分的原因是因为自己蠢，失了大多数先机，嫁妆遗失，身子亏损，从一开始就已经注定了要输，而这一世她回来，仗着对谢氏的了解，总算是扳回了一成，只要将谢氏先赶出言家，那么今后的事情就都好办了，不管怎么说，言昭华知道自己的计划已经成功了一部分。


    至于谢氏回到国公府后，言修去会谈出什么结果来，谢氏是死是活，这个言昭华就不在意了。就算谢氏活着，那也是一只被剪去了翅膀的鸟，被拔掉了牙齿的蛇，不足畏惧了。


    「真是可恶！居然就这样把她放回去了，太便宜她了。」


    言瑞谦收到言昭华的指令，从库房院子里回来了，原本以为可以听到谢氏伏法的消息，可没想到听到的却是谢氏被什么国公府的姨娘救回去的消息，只觉得心里不爽。


    言昭华看了他一眼，让染香给端了一杯热乎乎的加了蜜的羊奶过来，送到言瑞谦面前，说道：


    「父亲病着，府里没人能处置她，她被关在府里和被带走没什么区别，反正她身上这些罪已经在顺天府立了案，记录下来，已经没有翻盘的余地了，而父亲也已经吐口说要休她，别气了，仔细气坏了身子。」


    言瑞谦喝了一口甜甜的羊奶，呼出一口气，有些挫败的说道：


    「我就是觉得有点不甘心，她害的我们这样惨，让我们姐弟从小便不亲近，长大之后难得亲近了，她还要从中作梗，再加上她心黑手黑，不仅贪了母亲的嫁妆，还想下毒害死你，这种人若是这回还能逃脱，可真是老天爷没长眼睛了。」


    言昭华看着言瑞谦愤愤不平的样子，叹了口气，问道：「对了，那个莺歌儿你打算怎么处置？不是我容不下她，只是我觉得她若是继续留在你身边，将来一定会再出大乱子的，她今日敢骗你一次，明日就敢骗你第二次，第三次，早点解决了好。」


    言瑞谦低下头，提起莺歌儿，心里更不是滋味儿，从前他觉得自己被人排斥，回到勤勉堂，也就只有莺歌儿给他端茶倒水，洗脸洗脚，那种温情在言瑞谦心里是属于美好的回忆，可现在，那回忆上面已经被蒙了一层揭不开的纱，他知道，正如姐姐所言，莺歌儿是再不能留在他身边了。

 第五十五章

    言昭华以为他还是不舍，又说道：


    「我也不是非要她的命，只是想让她从你身边离开，从前是我做的不好，没有尽到一个做姐姐的责任，使你对莺歌儿产生一种依赖的错觉，我就把她送走，送去庄子里，也不要她干什么活儿，哪怕当个小姐养着也无所谓，你觉得这样行吗？」


    言瑞谦抬头看着言昭华，心里不感动是假的，就单从姐姐这几句话言瑞谦就能感觉到她比从前的改变，从前姐姐在她的印象中就是刁蛮，冷漠，高傲的代言词，遇见谁都像是高人一等，清高的不愿与人说话，可是这段时间相处下来，言瑞谦似乎能感觉到，姐姐与人不能很好相处，可能只是因为她羞怯，或者说没有习惯，毕竟她和自己一样，虽然没有被大家在表面上嫌弃，可是却也没有人真心愿意和她相交，他总是抱怨姐姐冷落自己，可他何曾反过来想过，自己是不是也冷落了姐姐，从主观上不相信自己的姐姐，这才造成了他们姐弟这么多年的疏离，隔阂。


    言昭华以为言瑞谦不答应，正要叹气，就听言瑞谦开口说道：


    「不需要当小姐供养着，她就算照顾过我，可她也骗过我，我没有追究她的责任已经是对她的仁慈了，如何还要巴结着养她？只需送到庄子里去就行了，连她娘老子一起送去，别太近的，省得将来麻烦。」


    言瑞谦的话说中了言昭华的心，欣慰的点点头，说道：「你能想通就对了，用人就是这样的，一次背叛，百次不用，人最难突破的就是第一次，她突破了第一次出卖你的心，那么今后要出卖你第二次，第三次就容易的多了，不能给这样的人第二次机会，明白吗？」


    这些道理都是言昭华总结了一辈子得出来的，现在告诉言瑞谦，就是为了想让他今后少走一点弯路。


    言瑞谦点头表示自己受教，忽然站了起来，踌躇片刻后，才扑通一声，对言昭华跪了下去，吓了言昭华一跳，赶忙站起来搀扶，言瑞谦却是不起，扶着言昭华的手说道：


    「姐姐，上回是弟弟混账，千不该万不该，都不该对姐姐动手，圣人书都读的烂在肚子里了，还请姐姐不要跟我计较，从今往后，我们姐弟齐心协力，再不会有那样的事情发生了。」


    言昭华听得眼眶都红了起来，想起两人上一世的凄苦，到后来，两人都有要帮助对方的心，可两人都没有能力，只能眼看着对方一日日的受生活折磨，日日消沉下去。没有什么比看见亲人受苦，自己无能为力更叫人难堪的了，言昭华将言瑞谦扶了起来，替他整理了一番衣裳，掸了掸膝盖上的泥土，言昭华连连点头：


    「好，我们姐弟俩今后都要好好的。你不许调皮，一定要好好读书，我们都是丧妇之子，外面多的是人等着看我们的笑话，他们想让我们堕落，想看我们瘫软像烂泥般扶不上墙，他们想看，我们偏不让他们看，不为别的，只为能对得起自己，姐姐不求你大富大贵，有所作为，但起码要做个仁人君子，不能被人看扁，对不对？」


    「是，我知道了，今后一定努力读书，姐姐说得对，我们不为任何人，只为对得起自己。」


    言瑞谦的话让言昭华欣慰的笑了，姐弟俩相视一笑，化解了前世今生积累下来的怨愤。


    谢氏被龚姨娘弄回国公府的第二天，言修书房院子外，言昭宁和言书彦从早上开始就一直跪在院子外的青石板上，守门的侍卫进去通传了好几回，言修都避而不见。


    言昭宁在外面喊他亦是无用，只好哭着去青雀居找言昭华，言昭华正在插花，听说言昭宁过来了，就让婆子去告诉她，她要说的事情，自己帮不上忙，反正无非就是想让她去跟言修替谢氏求情，这种事情，言昭华想也不可能去做啊，既然做不了，那么见面也就免了。


    谁知道那婆子刚去传了话，就被言昭宁打了一个巴掌，然后言昭宁就怒气冲冲的闯进了院子，一路提着裙摆，火速走到了言昭华所在的厅中，见言昭华明明人在，却不见她，心里又是一阵烧得慌，可言昭宁知道，自己有事相求，不得不软下身段，走到冷脸以对的言昭华身前，不甘不愿的福了福身子，算是行礼，之后就开口说道：


    「姐姐，从前有什么得罪的地方，你大人大量，就不要和我一个小孩子计较了，我母亲如今遭了难，我知道她是做了对不起你和二哥哥的事情，可是，求你体谅体谅我和彦弟，若是没了母亲的庇护，我们俩今后该如何自处？求姐姐替我们去见一见父亲，让他改变心意，原谅母亲的过失，只要他不休了母亲，母亲回来之后，定然会对大姐姐和二哥哥多加酬谢的。」


    言昭华停下手里的事情，看着插了一半的花，转头看了一眼言昭宁，这丫头如今这可怜样，还真和上一世那耀武扬威的模样不太相同，从前她曾经笑过言昭华，如蝼蚁一般活着，因为言昭华的一切都拿捏在谢氏的手中，就算被谢氏害的那样凄惨，言昭华都没有反抗的力气。


    如今情况有所逆转，这位长宁候府的三小姐，曾经那个靓绝燕京的长宁候府三小姐，换了一个环境之后，竟也能放下身段来求人，言昭华没有嘲笑她的意思，只不过看着她这样，就想起了上一世的自己，她觉得自己还算是厚道的，毕竟她在得势的时候，还没有派人来打言昭宁，更没有派人夺了她救命的药，只为多看几眼言昭华趴在地上痛苦挣扎的模样……


    「我，就算答应替你去说，父亲也不会听我的，你回去吧，还是自己去找父亲，你和彦弟不过才跪了半日，父亲自然不会心软，你们且试着跪到他同意见你们为止，那个时候再说话，就容易多了。」


    言昭华觉得自己真是挺善良的，在这满脑子的深仇大恨里，她居然还给了言昭宁一个良心建议。


    不是奚落，而是真心觉得这个方法可行。言昭宁和言书彦不过才跪了半日，就是苦肉计，这时间也太短了些，她要是言修也不会感动心疼啊。所以言昭华很良心的建议言昭宁他们去多跪一会儿，真的比在这里低声下气，不甘不愿的求她有用的多。


    可言昭华的好意，听在言昭宁的耳中，就似乎变了个意思，言昭宁觉得言昭华是故意奚落她，讽刺她，一定是见到她落难，言昭华心里就爽了，她来求她，已经是放下了身段，要知道若是前几日有人和她说，今天她会这样低声下气的来求言昭华帮忙，言昭宁一定打死那个人，可没想到，今天她真的来了，原以为言昭华最起码要尊重她一点，毕竟虽然谢氏犯错，言修要休妻，可她和彦弟是言家的小姐和公子，这是永远不会改变的，言昭华居然说出这样的风凉话来，实在太可恶了。


    「姐姐和我说这些做什么？我都这样求姐姐帮忙了，姐姐你还是不肯答应吗？难道真的要妹妹给你跪下吗？」言昭宁红了眼眶，似乎觉得屈辱极了，神态变得小心翼翼，可她那双美眸之中一闪而过的恨意，言昭华倒是没有漏看。


    言昭华自问该说的话她都已经说了，便不想再和言昭宁纠缠，直接开口说道：


    「我不要你跪，要跪去书院外跪着，那儿比较有用……」

 第五十六章

    她话音刚落，就将言昭宁一下子就跪倒在她面前，言昭华赶忙让染香来扶，可言昭宁就是不起来，带着哭腔说道：


    「姐姐，求求你了，你去替太太说句话吧，父亲如今眼里只有你，你说的话，他纵然不喜欢听，会埋怨你几句，可是只要你坚持说你原谅了太太，父亲这回这样生气，关键就是因为太太对你不好，伤害了你，只要你这个事主不介意了，原谅太太了，父亲一定不会说什么的。我保证，保证只要太太回来，我让她今后再不敢和姐姐作对，求求你了，姐姐。」


    言昭宁的话一句比一句坚定，言昭华都快要被她给气笑了，说到底，她不是要她去给谢氏求情，而是要她去给谢氏隐瞒，她和谢氏还真是亲生母女，遇到事情，不会在自己身上找原因，总觉得自己失败都是因为别人不给机会，或者别人太计较，就好像现在，言昭宁就是觉得，谢氏会有如今的下场，完全是因为言昭华的不原谅，就因为言昭华太过计较了，才让言修针对谢氏。


    不得不说，她们的这种想法真是太可怕了，可怕到言昭华都不知道说什么了。反正不管她说什么，只要她不答应言昭宁去对言修说原谅谢氏，言昭宁都会觉得她做的不对，可问题是，言昭华凭什么去呢？


    她们是需要一个全身心为她们付出的傀儡，让干什么就干什么，可上一世，她前期没有和谢氏撕破脸的时候，不就是让做什么就做什么吗？可最后得到了怎样的后果？让她们更加不遗余力的欺负罢了，所以说，这种人眼中只有自己，哪里不顺，都是别人的错。


    「我……再和你说一句，你跪在这里求我没有任何用，因为我是不可能答应去和父亲说，我原谅了你母亲的，我又不是傻子，你母亲那样对我，她想要了我的命，我还替她求情，还要我原谅她？」言昭华在心中稍微犹豫了一下，要不要把话说的那样重，毕竟言昭宁此时此刻不过是个十岁的孩子，上一世她对自己的那些恶行，这辈子还没有做出来，她改不改把话说的那样绝，只是片刻的犹豫，言昭华就想通了，即便她现在说的再好听，哪怕出言安慰，就凭言昭宁今日主动给她下跪这件事，她和言昭宁之间的关系就已经彻底崩了，不管她答不答应，言昭宁今后都会视她为敌，既然如此，她还真没必要对她太客气了。


    顿了顿后，补充了一句：「别跪着丢人现眼了，天还没黑呢，做梦……还早了点儿。」


    言昭华说完这句话之后，就再次回到了桌前，拿起两朵并蒂花，手起剪刀落，将旁边一朵小一点的咔嚓就给剪掉了，留下了一枝独秀，插入那花盆中，由绿叶趁着，越发娇艳。


    言昭宁觉得自己从未受到过这样大的屈辱，她从出生开始，一直就觉得自己才是长宁候府里最受宠爱的孩子，因为主母是她的亲生母亲，上面虽有长姐，可母亲对长姐表面捧，暗地踩，这些言昭宁都看在眼里，更加让她觉得自己和言昭华比有着天生的优势，却从未想过有一天，她的倚靠会一夕间倒台，她是高高在上，受人娇宠的小姐，可现在，她居然匍匐在这个从小便不如自己的言昭华面前，想要借此赢得言昭华的信任，让她甘愿做马前卒，替自己做事，可言昭宁却被当面打了一记响亮的耳光，脸上火辣辣的，言昭华的这几句话，不仅拒绝了她，还伤了她高高在上的自尊心。


    慢慢的从言昭华面前爬起来，言昭宁低着头，让人看不清她的表情，可是紧紧捏起的拳头还是暴露了她此刻的真实感受，只见她一言不发的走出了言昭华的院子，那形单影只的模样，让不明原因的人看了都为之心疼。


    染香和青竹从外面走入，先前言昭宁来了，和大小姐有话说，两个丫头就主动到门外伺候了，对言昭宁的话也听了个大概，不禁为言昭华愤慨：


    「小姐，您说三小姐是怎么想的，居然想让您去给太太求情，您不去，瞧她的样子，似乎还记恨上您了呢，哪里能这样不讲道理呢。」


    染香的话有些逾距，却也是实实在在的，连青竹都不禁点头：「是啊，三小姐的想法也太偏激了些，明明是她们自己的错，可最后，却都怪到大小姐头上，好没道理。」


    言昭华倒是很平静，没有去想多余的事情，两个丫鬟抱怨的时候，她手里加快了动作，不一会儿的功夫，一盘插花就弄好了，对她们说道：


    「世间没道理的事情多了，哪能件件都按照道理走。来看看，这花插得如何？可以摆的上台面吗？」


    染香比较善于此道，像模像样点评了一番，简言之就是还有进步空间，但还行吧。


    言昭华不理会她这文绉绉的评价，将花盆捧起来送到她手中，说道：「替我拿去给父亲，都是些清新的花草，放在房间里既美观又解秽，我还加了点薄荷草在里面。」


    染香领命去了之后，言昭华就伸了一个懒腰，走到罗汉床前就扑了上去，青竹搬了一张八角雕花镂空的矮杌子坐在罗汉床边上，拉过言昭华的手臂，给她轻轻的按着，言昭华将在房间里就在脑后梳了个很简单的发髻，未施粉黛，就算被她这样在枕头上蹭着折腾，也没什么大碍。


    她将脸转向了内床，想着言昭宁先前的模样，心里别提多厌烦了，她上一世最讨厌和最害怕的人就是谢氏，因为谢氏是嫡母，手里掌握着她的一生，她必须听她的话，必须按照她的意思去生活，就算她要自己去死，自己也该欣然接受，一旦有所反抗，那就是另一番无情对待。


    这一世，她抢得先机，利用前世的经历，将谢氏拉出了水面，让她的恶行曝光出来，可接下来又该怎么走呢？言昭华不禁在心里默默的思虑着前路，可没多会儿，瞌睡就来了，昏昏沉沉间，她似乎回到了上一世最狼狈的那一刻。


    她知道了谢氏的真面目，凭着一腔之勇上门讨说法，那时候言修不在京城，她嫁出去之后，长宁候府就完全是谢氏的天下，她当时真的好笨，居然没想过绕弯子或者搬救兵，单枪匹马找上了门，不被人狠狠教训才有鬼呢。也正因为她对谢氏有感情，所以才会加倍觉得受到了伤害。


    这种感情，有点说不分明，从小她没有母亲，谢氏是她的姨母，也算是言昭华在脑中第一个认定为母亲角色的人，她太需要母爱了，所以对谢氏平日里的一些小瑕疵很是包容，她依赖谢氏，比言瑞谦依赖莺歌儿的感情还要强烈很多，她曾经想过，如果她不是那么喜欢和相信谢氏的话，兴许心里还不会那样愤恨，以至于不等到从长计议就莽撞找上了门，可能她当时是想让谢氏给她一个交代和说法吧，只可惜，谢氏没有给，反而更加深刻和无情的伤害了她。


    言昭华觉得很奇怪，上一世她到死都那么恨谢氏，可是这一世呢，明知道谢氏要倒台了，心里却没什么特别的感觉，左思右想之后才想通症结所在，上一世她是切身体会过谢氏对她表面上的爱，她从骨子里相信谢氏，所以才会觉得受到了伤害，可这一世，她醒来之后，发现自己才十二岁，对谢氏的感情没有上一世那样强烈，所以，即便被谢氏伤害，或者看到谢氏那种不好在嘴脸，她除了恶心，并没有懊悔可惜之意，当然也没有太多大仇得报的欢喜，一切都似乎很平静。


    可言昭华知道，今后的路，就算没有谢氏阻挠，也一样会荆棘密布，但这一世，她不再惧怕。


    【卷一完】


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