《庶命不凡 卷二》


 第01章

    【正文开始】


    马上就要过春节了，京城处处都透着喜庆。


    苏府下人也是忙得脚不沾地，因阮珍怀着身孕，内务多是老夫人在管，这些个节礼，平日来往的一家都不能拉掉，老夫人跟管事说得口干舌燥。


    李嬷嬷站在背后给老夫人捏肩，笑道：「等到明年夫人生下孩子就好了。「


    提起这事儿，老夫人便是叫李嬷嬷给新请来的送子观音点一炷香，希望能保佑阮珍生个儿子下来，这样她就真的没有什么牵挂了。


    不然就算活到一百岁，苏承芳没有儿子，她这一生都满是遗憾！


    李嬷嬷去点香，这时候照雪前来禀告：「阮太太和阮公子亲自来送节礼了，还说要来拜见您。」


    老夫人眉头一拧。


    这阮直啊，她是一点不想看到，奈何苏承芳非要娶阮珍，她不得不接受这个亲家，可今日不止是阮直，阮太太也来了，倒是不好不给面子，万一传到儿子耳朵里，那是她这做母亲的不对，毕竟都是基本的礼仪。老夫人拉一拉大袄，坐正了道：「请他们进来吧。」


    阮太太还在门口磨磨蹭蹭的，跟阮直道：「你自己来就好了，非得拉着我来，人家过年正忙呢，你说来做什么？」


    那苏府是名门世家，虽然结亲了，她心里仍会发憷，觉得阮家配不上。


    「都是亲家了，您难道一直躲着？您这样小里小气的，以后珍儿怎么做夫人？」阮直正色道，「我以后也要做官的，不管官大官小，我们阮家都是官宦之家，莫非您以后也不想见人？假如真是这样，我也不管您了，随便您怎么做。」


    老太太这话倒是听进去了，便不说阮珍，就是为阮直，她也不可能不去应酬，她还得给阮直娶妻呢！


    「是了，上次有个袁夫人请我去做客，我还没有答应。」老太太拉着儿子的袖子，「听说这袁家的二姑娘如花似玉……」


    得，给自己挖坑了，阮直现在对娶妻实在没什么兴趣，他摆摆手：「这事儿以后再说。」


    刚才提醒自己的时候大道理一堆，轮到他身上，马上就以后再说，老太太对这儿子非常不满，便是要训斥他两句时，却见照雪过来相请，只好收了话头随阮直进去。


    「见过老夫人。」阮直一扫往日的轻狂，给老夫人行了大礼，「也不知是不是打搅您了，毕竟过年了都忙。」


    出乎意料他这么谦逊，老夫人心头舒服了点儿，笑着道：「没事儿，我们两家是该多走动走动，」她请两人坐下，看着老太太，「老妹妹你一向疼珍儿，平常便多来看看她罢，我听承芳说，珍儿喜欢你做得小菜，我姐记得我也尝过两口，是挺可口的。」


    老夫人和蔼，老太太舒了口气：「就是农家小菜，提不上台面，不过您要喜欢，我明儿就送点来。」


    「那可好了。」老夫人笑。


    阮直叫人把节礼奉上：「一点心意，还请老夫人您不要嫌弃。」


    满满一红木箱子的东西。


    阮家阔绰，每回阮直来都是不吝啬的，不过以前老夫人总觉得他是显摆家底，但今日这箱子瞧着竟然比以前送得小，看来这小子的态度还是有转变的，多是因为阮珍做了夫人，心头没有怨气了。


    老夫人收下了，同老太太道：「要不你们去看看珍儿？原该请她过来，可是这天冷，我怕她过来一趟冻着了，而今也是免了晨昏定省。」


    老太太高兴坏了。


    老夫人命照雪领着他们去看阮珍。


    苏沅也在，听说外祖母跟舅父来了，甩手就跑了出去，在门口甜甜叫道：「外祖母，舅父！」自从父亲母亲成婚之后，她这是第一次见这两人，因阮珍回门，她是不方便跟去的，故而格外的欢喜。


    「哎呀，沅沅你也在。」老太太差点流泪，上去搂住苏沅，「好久没见你了，你真的长高了，跟珍儿小时候一个模样！」


    她低头仔细打量苏沅，好像要看清楚她，永远记住了一样。


    苏沅眼睛也有些红，笑着道：「外祖母，往后我会经常去看您的。」


    「是了，是了。」老太太摸摸她的脸蛋，「我能看着你一天天长大了。」


    阮直心头酸涩，看到走过来的阮珍，上去扶着她：「你怎么不在里面等着，小心摔了？」抬眼打量她，「妹夫对你可好？」


    说到这两个字，他越发理直气壮了，以后苏承芳可真是他妹夫了。


    阮珍瞧他那样儿，抿嘴笑：「你看不出来吗？」


    也就成亲那日苏承芳孟浪了些，但后来他就收敛了，几乎不碰她，生怕真的影响到孩子，也许他们之间不如世间正常成亲的夫妻那样的炽烈，可十几年的感情早已相濡以沫，彼此之间再没有怀疑。她现在每天醒来，不管是不是在苏承芳的怀里，都会觉得特别的满足。


    妹妹气色很好，面孔丰盈，一双眼睛温情脉脉，阮直怎么会看不出来？他笑了：「这样最好了。」扶她进去，「你还是坐下来吧。」


    老太太跟苏沅也坐下来。


    「我前些天跟阿直去了一趟庙里，给你求了平安符，你记得天天戴在身上。」老太太把平安符给阮珍，「阿直花了几百两银子呢，主持都笑开了花！」


    有点嫌弃阮直花太多钱了，求神拜佛凭得到底是真心，而不是钱财。


    阮珍把平安符挂在腰上。


    苏沅朝阮直看，小声道：「可让菩萨保佑生男孩了？」她本来也想去庙里贡献银子，要是阮直已经求过了，那就好了。


    「这还用你说？」阮直挑眉，他是希望阮珍一下生两个男孩子，这下苏家不用愁后了，往后阮珍也能把夫人的位置坐得更稳。


    他不屑的样子，叫苏沅忍不住笑，但笑后之后，她突然想起了苏明诚的事儿，那桩案子到现在都没有查清楚，听祖母说，苏赡非常的恼火，去了好几次衙门，可就是找不到凶手，可见那是个做事很谨慎的人，这人会是阮直吗？


    在苏沅心里，阮直一直避免不了会做傻事，可阮直很聪明，不然也不至于把生意做得那么好。


    她跟阮珍道：「我有点事要跟舅父说。」


    「什么事儿？」阮珍奇怪。

 第02章

    「不能说的，那是秘密！」


    阮珍笑，不过她素来宠爱苏沅，又心想小姑娘能有什么惊天秘密，便是道：「不要太麻烦你舅父了，知道吗？」


    苏沅连连点头，拉着阮直就往外走。


    阮直头疼，这小外甥儿又想差遣自己什么事了？


    走到僻静的庑廊下，苏沅眼瞅着没什么人在附近，低声道：「舅父，你知道苏明诚被杀的事情吗？」


    「满京都有不知道的吗？」


    「那您知道是谁杀的吗？」苏沅盯着阮直，「毒害母亲这件事，父亲告诉我了，说就是苏明诚做的，而在之前，我叫您去查，是不是您……」


    阮直挑眉：「我倒是想呢，苏明诚这人该杀。」


    他一点不掩饰对苏明诚的痛恨，可却也不像是他杀的，苏沅弄不明白了，难道真的跟阮直无关？那苏明诚到底是惹上谁了？


    她实在想不透！


    苏沅摇着小脑袋在前面走，混没看见阮直变得渐渐阴沉的脸。


    自从苏沅来告知这件事，他就去查了，非常好查，因为苏承芳是查案高手，只要跟着他，很快就能找到凶手。只依照苏承芳惯来的脾性，必是当众揭穿苏明诚的真面目，让他自尝恶果，再关入牢狱，典型的官员做派。可苏明诚这样的人，做事那么毒，岂会善罢甘休？


    也许过得一阵子就放出来了，毕竟他没有杀人。


    那么，苏明诚会怎么做呢？


    阮直冷笑，苏承芳难道能从早到晚的待在阮珍身边吗？阮珍又是那种好骗的性子，指不定哪一日被害死，或者连苏承芳都不能幸免。


    明箭易躲，暗箭难防，他是绝对不会让阮珍再度陷入危机的，也决不能让阮珍去冒这种险，所以，苏明诚必须得死！


    不过他不会告诉苏沅，小姑娘多思多虑是好事儿，可他却不想让苏沅知道自己的舅父是个杀人凶手。


    这世间太多的恶，太多的坏，他想在其中寻找光明，双手却渐渐沾满鲜血，但这条路，他是不会放弃的，他要走到底。


    因为他知，在七年前杀了戴家父子之后，他就已经没有回头路了。


    今年的春节是苏沅过得最高兴的一个春节。


    她成天笑眯眯的，好像回到了小时候，无忧无虑。


    老夫人瞧她这样子，都有些心酸，可见这孩子早在盼望阮珍能嫁给苏承芳了，幸好自己最后还是成全了儿子，不然指不定世上还得多一个怎么伤心的小姑娘。


    「等会儿给你们姨祖母去拜个年。」年初一，就是要四处拜见长辈的，老夫人叮嘱两个孙女儿，说着想到苏赡，由不得叹了口气，「你们堂祖父那里，也不知……要不，你们还是去看看吧，安慰安慰你们堂祖父，也不要太过打搅。」看向苏承芳，「你也一起去吧。」


    苏承芳点点头。


    本来一腔欢喜的苏沅立时又难过起来。


    原本每年这时候他们去苏赡家，苏文惠都会拉着她叽叽喳喳的说话，现在，苏文惠在守孝呢，最可恨的是，她并不知苏明诚做得坏事儿，还以为他是个好父亲。苏沅摇摇头，心里不甘，但苏文惠知道了，恐怕又会更伤心的。


    真是两难！


    小女儿拧着眉，一时怒一时忧的，苏承芳知道她晓得真相，伸手拉住她：「沅沅，别想这么多了，顺其自然。」


    是啊，事情已经发展到这一步，她又能做什么呢？只但愿苏文惠可以早些从丧父的情绪中走出来，将来嫁个好相公！


    苏沅道：「我晓得了，爹爹！」


    三个人先去威远侯府给陆太夫人拜年。


    陆太夫人早就准备了压岁钱了，笑呵呵看两个小姑娘磕头，一人送一个，还给苏承芳也送了一个：「你虽然又成亲了，可在我眼里，还是我那个小外甥。」


    苏承芳笑：「小外甥多谢您了。」说起阮珍，「她也想来，可母亲不准许。」


    「这不用急的，她肚子那么大是不方便，对了，是明年三月生吧？」陆太夫人道，「稳婆可请了？我跟你说，这得早些请，千万别等，好的稳婆可吃香了，你想想，京都多少人家，多少人要生孩子，到时候只怕都请不到。还有奶娘啊，也得早点选。」


    「母亲都请了，说那稳婆姓鲁，奶娘嘛，说等二月再找。」


    京都姓鲁的稳婆就一位，那是非常有经验的一个婆子，陆太夫人放心了。


    正好陆静英，陆嵘等小辈也过来拜见，陆太夫人又发了一圈的压岁钱，笑着跟汤嬷嬷道：「瞧瞧，我每年就这个时候花费最大。」


    「您儿孙满堂有福呢。」


    陆太夫人哈哈笑，又看一眼苏承芳：「我那老姐姐也是个有福之人那！」寓意马上阮珍就要给他们苏家多添两个孩子了。


    「都来拜见下你们表叔。」陆太夫人招呼。


    等会儿陆焕扬兄弟两对夫妻到了，苏锦跟苏沅又去拜见，把个堂房挤得满当当的。


    「好了，好了，锦儿，沅沅都来过了，嵘儿，你带静英他们也去趟你们姨祖母家，不要客气，你们姨祖母肯定也有压岁钱等着你们拿！」


    几个小辈一通欢呼，纷纷朝外走去。


    苏承芳也正是要回去，跟他们同行，正好陆策走在身边，便是问：「策儿，皇上最近怎么样？」


    陆策在桐州待了五年，一回来就做了府军前卫，听说还是皇帝钦点的，苏承芳为此有些好奇，因为陆策这孩子他是看着长大的，天性聪颖，乐善好施，所以当年才会打蔡庸的儿子，别人不敢做的他都敢做。就是一股年少的性气轻狂了些，惹来麻烦。


    可是这样一个孩子，不应该会是愿意当玩伴的。

 第03章

    「还是那样。」陆策道，「上次看我的斗鸡好，非得抢过去，我只好再去找一只。」


    「是吗？」苏承芳打量他一眼，「看来是辛苦你了。」


    「这倒没什么，反正都是玩儿。」


    见父亲跟陆策说话，苏沅侧头看过来。


    小姑娘今天穿着崭新的裙衫，一件儿重莲纹的窄袖小袄，一条淡青色细简裙，好似个头又拔高了，不过几天，竟是亭亭玉立。


    陆策想到她那日走了一大圈的马，中途抱怨道，「二表哥，我是说做做样子混过去，可没说骑马走着吹风儿！这还不如在火堆旁边烤火呢，不如，你还是教教我？」


    他忍不住的笑。


    苏沅被他笑得脸红，暗想该不是想起她是哭包的事情吧？


    也是，莫名其妙当着别人的面红眼睛，谁不觉得奇怪呢？


    苏沅扭过头，追上陆静姝走了。


    等到陆家小辈得了压岁钱回去，苏承芳带她们去苏赡家拜年。


    跟想象的一样，这里气氛很是压抑，苏赡虽然对苏明诚很失望，可到底是亲生儿子，怎么会不痛心？他现在每天都很后悔，对苏明诚太过苛刻了，如今想要再看一眼这儿子，都看不到了，一下好像老了十多岁，走路都不稳。


    罗氏来接待他们：「父亲经常睡不好，前几日突然说看到相公回来了，在家里到处找。」她抹眼泪，「父亲很想相公。」


    苏承芳本是能言善道的人，可在了解苏明诚之后，他却不知道怎么安慰人了。他心里隐隐有种感觉，也许苏明诚就是因他而死的，虽然他不知道，到底是怎么一回事。


    「堂叔知道你们这样惦念，肯定心里也不好过。」苏沅道，「堂婶，书上不是有句话，‘斯人已逝，生者如斯’吗，你们要好好过日子，堂叔也会高兴的。」


    罗氏听到这话，微微动容，抚在苏沅的肩膀上：「你说得对。」


    苏沅道：「对了，堂婶，您的医术真是好呢，丁大夫都不如您，我娘确实怀了双胎，到明年就会生了。」他们家出了这种事，阮珍的好消息便没有报过来。


    罗氏非常的欢喜：「是吗？」


    「是的。」苏承芳道，「丁大夫后来摸准了。」


    罗氏一直怕自己出错，没想到竟是对的，她心想，要是苏明诚在就好了，他一定会为苏承芳高兴的。


    苏沅这时问：「文惠姐呢？」


    「在里面陪着父亲。」罗氏吩咐下人，「叫文惠过来。」


    「不用了，她若是不想见我……」


    「怎么会，她很惦念你呢。」罗氏忙道，「昨天还跟我说，不知道什么时候能见到你了，我说守孝归守孝，却也不至于不能见人的，别说还是亲戚。等到沅沅来，我就叫你出来。」她低声跟苏沅道，「她见到你，心情就会好一点了。」


    罗氏说话竟然非常的利落，原本苏沅心想罗尚柔这种性子，兴许会难以振作，可没想到苏明诚一死，她却变得坚强了。苏沅心里很高兴：「我自己去找她！」


    苏沅随奴婢去内室。


    苏文惠听说她来，果然就出来了，她穿着孝服，一身的皂白色。


    「文惠姐，我跟爹爹还有二姐来看你了。」苏锦没有来，许是一直与苏文惠不对盘，故而也不来影响她心情，她握住苏文惠的手，「你瘦了，你要当心身体。」


    苏文惠点点头：「我倒是好，我就是担心祖父。」


    「等时间长了，应该会好吧，毕竟他还有懂事的孙子孙女呢。」


    「但愿如此。」苏文惠拉着她进屋坐下来，「你也都好吧？」


    「我很好，我告诉你，我娘真的怀了双胎呢，明年就要生了，还有啊，我前几天跟大表姐他们一起出去打猎，吃了烤鹿肉，他们还打到了兔子……」她说着欢快的事情，希望苏文惠能感觉到生活的乐趣，不会那么消沉，「等你出了孝期，我们一起出去玩。」


    苏文惠听着，用力点点头。


    春节过后，天气转暖，院子里的树木都发出了新芽，苏沅日日盼着时间走快些，不知不觉就到二月，等到三月，家里就要添人了，她动作不由更快了些，她要给两个孩子多做点衣服，不止是上衣，还有帽子，鞋子。因有这个想法，苏沅的女红突飞猛进，都要比采芹还要厉害了。


    「姑娘，您最近都在绣东西，字都不写了吗？」采薇想得远，到底是有些担心，因看苏锦那么刻苦，自家姑娘却浑不在意，上回苏承芳考校两个女儿的字，苏沅已经是比不上苏锦了。


    可姑娘家到底要嫁人的啊，苏沅也是名门世家的姑娘，书法该学学好。


    这是好意，苏沅笑道：「你不要担心，等这些做好了，我自然会好好学知识的。对了，」她吩咐采薇，「去绣房拿点边角料来，我顺便给舅父做个荷包，他三月要去会试了！」


    前世，因母亲的死，外祖母也去世了，舅父守孝三年，根本就没有去会试，她并不知道结果。这一世，舅父也许会中，但不中也没有关系，只要他好好的就行，将来娶个妻子，给阮家开枝散叶，他们一家人永远在一起就好了。


    苏沅嘴角扬笑。


    谁料采薇去绣房一趟，边角料没有拿到，却是紧张的告诉她，说阮珍好像要生了。


    苏沅吓一跳：「不是要三月吗，这才二月中……」


    「是啊，但是奴婢刚才在路上碰到蕙娘，她是去叫稳婆的，说夫人肚子开始疼了。」采薇道，「老夫人也去了呢。」


    听到这话，苏沅哪里还有心思绣花，把针线一扔连忙往外跑了去。


    比预期的早了半个多月，老夫人坐在阮珍身边，握着她的手：「别怕，这事儿常有，我虽没经历过，但是我那老妹妹，她生焕云的时候就是早产呢，可不止半个月，有一个月呢！现在你看看，焕云还不是好好的，甚至比焕扬还要生得高大。」


    阮珍白着脸，摸着肚子：「我不怕，母亲。」


    这孩子，手都在抖，也许是自己对她期望太高，她心里也担忧吧？

 第04章

    老夫人当然是非常希望阮珍能顺利生下孩子的，而且还必须有个男孩，可这节骨眼上，她可不敢逼迫阮珍，因为生孩子时心情很重要。老夫人的语气更加柔和了：「我已经叫人去找承芳，他应该很快就回来了，我也会陪着你的，你千万莫怕。你还年轻呢，往后还不定要跟承芳生几个孩子。」


    正说着，苏沅过来了。


    「娘！」她急慌慌跑到床边，「娘您怎么样了？」


    「别咋咋呼呼的，她没事儿。」老夫人道，「就是早了几天罢了。」


    是不是因为苏明诚曾经放了麝香，所以母亲提早了？苏沅恨死这个人了，幸好他死了！不过祖母说得也对，这个时候自己不能太过焦急，会影响到母亲。


    她笑一笑，坐下来：「既然祖母说没事，那肯定没事儿。」


    蕙娘请了稳婆过来了。


    鲁氏是京都最好的稳婆，老夫人一早就定了下她，给了厚厚的封红，故而她随时待命。


    「你给她看看。」老夫人让出位置。


    鲁氏上去查看，过得会儿笑道：「是要生了。」又宽慰老夫人，「苏夫人这气色很好，我学过把脉，苏夫人的脉搏也很有力，生孩子一定不成问题，您就放心吧！」她招呼几个得力的助手，「该准备的都准备，不过不用急，慢慢来，苏夫人这样子，需得等上两个时辰。」


    那不是要晚上了？


    苏沅问：「屋里要再添炭盆吗？」


    生怕阮珍冷了。


    「可以添两个。」鲁氏笑，心想这一定是苏家的三姑娘，母女连心。


    苏锦稍后也来了，陪着老夫人坐。


    倒是苏承芳那里一直没个消息，老夫人狐疑，心想凭儿子对阮珍的喜爱，照理听到消息就该要急着回来的，怎么还没个人影儿？她叫人再去看看，过得一刻钟，六安跟着小厮回来了，低声跟老夫人道：「老爷又被召入宫了，近年农田歉收，户部都要亏空了，宫里叫老爷想办法，这正当开春，今年得有个大丰收才行。」忍不住抱怨，「都召了好几次了！」


    不管是户部，还是宫里私库，都要靠着老百姓上交的税银，老夫人眉头拧一拧：「承芳一点儿没跟我说！」


    「还不是怕老夫人您担心呢？」六安道，「等老爷从宫里出来，立刻就回家的。」


    老夫人叹口气。


    眼瞅着天要黑了，苏承芳还没出现，阮珍担心，心想老夫人说马上就回的，结果这一等就是大半天，她忍不住问老夫人：「母亲，老爷到底怎么了？」


    「没什么。」老夫人也不能再瞒着了，「承芳是在宫里，应该就要回来了。」


    她以为阮珍是要苏承芳陪在身边，结果阮珍听到这句话，竟然大松了口气，笑道：「老爷没什么就好，既然是去宫里回话，凭老爷的机智，肯定会安然无恙。」


    老夫人怔了怔，这都要生了，竟然还在担忧苏承芳，这一刻她突然有些明白苏承芳非得娶阮珍的理由，这孩子对人真心。她眉眼含笑：「不管承芳来不来得及回来，他心里肯定会念着你。」


    一定是的，也许都着急的不行了，阮珍想象了一下苏承芳的样子，抿嘴一笑。只可惜等不到他到家，她肚子越来越疼了。


    鲁氏看差不多，便是叫所有人都出去。


    苏沅不肯，要陪着阮珍。


    老夫人一把将她拉出来：「小姑娘怎么能留在里面？你将来要嫁人的，不作兴的！」


    苏沅眼泪汪汪：「爹爹还没有回，我也不陪着，娘会害怕的。」


    好像一下变成了孩子，苏锦忍不住笑：「就算爹爹回来也不能进去陪着，照我说啊，爹爹等会儿回来才好。」


    「为什么？」苏沅奇怪。


    「你想呀，母亲因为没有见到父亲，肯定一肚子的话憋着呢。」苏锦以前讨厌阮珍，没少观察她，她跟父亲在一起的时候，两个人总有许多的话说，阮珍的话尤其多，父亲总是笑吟吟的听着。


    这样的话，母亲一定会顺利生下孩子，等着告诉父亲的，她一定会用尽力气也要再见到父亲的，她不会……苏沅咬了咬唇，这个字她再不会想了，母亲会平安的！


    叫奴婢搬来一张椅子，她在屋檐下坐下来。


    老夫人头疼：「这样冷的天，你就坐外面？」


    「嗯，我就坐外面了，祖母，我穿得多您不用担心。」


    老夫人看她一片孝心也就罢了。


    苏沅这时想起老太太和阮直，哎呀一声：「都忘了告诉外祖母和舅父了！」正要吩咐下人，被老夫人一口截断，「别急着告诉，你不是不知道你舅父的脾气，这会儿来指不定比你还咋咋呼呼的，就等珍儿生下孩子再去报喜吧。」


    比起自己，阮直对母亲的疼爱一点不少。


    想到他或许会急得跳起来，苏沅心想，还是听祖母的，不然在旁边走来走去，也许她也要跟着烦躁了。


    阮珍进去之后不到一刻钟，苏承芳回来了。


    大冬天的出了一身的汗，走到老夫人跟前，甚至有汗水顺着鼻子滴下来，好像从水里捞出来的一样，老夫人一想，这皇宫大，还不准骑马坐车，许是跑出来的，这儿子！


    「珍儿怎么样？」苏承芳心急如焚，六安之前得了消息，做手势给他，他差点就求太后娘娘放他回去了，只太后娘娘正震怒，倒不好真的开口，硬是忍下。


    「稳婆在里面接生，一切都好。」老夫人拿帕子给他擦汗，「不过这生孩子的时辰难说，有些很快，有些慢得恨不得一天，不过珍儿生过孩子，应该比较容易，你坐下歇会儿罢，要不吃点东西？你晚上肯定饭都没有吃吧？」


    「不用，我吃不下。」苏承芳站在门口张望。


    可门关得死死的，一点声音都没有。


    苏承芳奇怪，他记得阮珍以前生苏沅，疼得在里面抽气，他皱眉：「娘，怎么没有声音呢？」

 第05章

    「是啊！」苏沅也问。


    这父女两个都成孩子了，老夫人道：「许是还不太疼吧，别担心，我请的这稳婆很有本事，接生过好些双胎呢，你们都坐下。」


    苏承芳依言坐下，可不到一会儿听到阮珍在里面哭叫，马上就站了起来，去门口徘徊，甚至因为看不见还去窗口那里瞄，贴在窗棱上，好像硬要从里面挤出一道口子。哪里还有平日里的样子，苏沅心想，自己被生下来那天，父亲是不是也是这样的？想着忍不住一笑，原来父亲也有这样的时候。


    老夫人是在耳房等的，偶尔出来看到苏承芳好似个毛头小子，就忍不住道：「你就坐着吧，你再走来走去，珍儿也不会早生下孩子！」


    苏承芳会尴尬的笑，但过得不了多久又重复刚才的行为。


    老夫人头疼。


    这情景连苏锦都看着笑起来，心想父亲真的很喜欢阮珍，这一天，她更加深切的认识到了，不过心里却再没有嫉恨，她发现自己抛弃了这种情绪之后，每天都过得比以前快活。


    不知不觉到亥时了，里面传来婴儿的啼哭声，众人都一阵惊喜，苏承芳疾步走到门口，敲门：「生下来了吗，生下来了吗？」


    鲁氏在里面道：「别急老爷，还有一个！稍安勿躁！」


    声音竟然非常的威严。


    苏承芳退了回去，但这次他更加急躁了，在原地踱步，好像困兽一样。


    明明就已经生了一个了，可还是看不见阮珍，他觉得比死还难受！


    在这极度的煎熬中，终于又听到了一个声音，响亮，有力，连老夫人都忍不住站了起来，走到门口。


    鲁氏一手抱一个出来，脸上淌慢了汗，却欣慰，欢喜，笑着道：「恭喜老夫人，恭喜老爷，是龙凤胎，母子平安！」


    老夫人听到这话，竟然流下了眼泪，低头往两个孩子看：「这哪个是男，哪个，哪个是女？」长得实在太像了，一点分不清哪里不同，她手指抖抖索索的摸他们的小脸，喃喃道，「我们承芳终于有后了！」


    苏沅跟苏锦也凑过来看，苏沅看了一眼就朝里面走进去，然而苏承芳比她更快，已经坐在阮珍身边。


    「珍儿，你怎么样？累吗？」说着，见她脸上湿透了，好像才淋过雨一样，苏承芳心疼坏了，以前生一个阮珍都很吃力，别说两个了，他眼睛发红，紧紧握着她的手，「还疼吗？都是我不好！」


    在那深深的担忧中，他甚至想过，要是没有让阮珍怀上就好了。


    这话真是孩子气，阮珍笑起来：「老爷，怎么能怪你呢？我没有事情，就是有点累……孩子，你看了吗？」


    苏承芳没看。


    阮珍就有点失望，她拼命的给他生了一个儿子呢。


    见她嘴微微的抿了抿，苏承芳立刻晓得她的心思了，笑道：「我知道是龙凤胎！」他抱住阮珍，「谢谢你，给我生了个儿子！」


    在这一刻，阮珍觉得刚才的辛苦都值得了。


    生孩子是个很费体力的事情，老夫人晓得阮珍的累，见她喝了一碗鸡粥下去，就跟苏承芳等人道：「你们别再围着她了，让她好好睡一觉，有什么话等明天再来说。」


    此时无声胜有声，苏沅其实并没有多余的话了，因为她觉得自己的人生好像也圆满了。


    「娘，我明天来看你！」她笑眯眯。


    苏锦也告辞。


    只有苏承芳不走，坐在床边：「我看着你睡。」


    老夫人摇摇头，不打搅他们小夫妻你侬我侬的，连忙跟两个孙女儿出去。


    临走时，又去外间看一眼孩子，心里那叫一个高兴，她觉得自己晚上都要睡不着了，跟李嬷嬷道：「我要快些回去给老爷写信，告诉他，承芳有儿子了，」又笑，「幸好前几日请了奶娘来，可见也是凑巧，要晚一点儿可不是着急？」


    奶娘是二月初请的，精挑细选，很稳当，这会儿正看着孩子。


    李嬷嬷笑：「您走慢点儿。」


    「哎呀，不对，我还得去祠堂点炷香。」


    「黑灯瞎火的，您现在要去？」李嬷嬷生怕她老人家摔跤。


    「去，必须去。」老夫人心想，摔跤也要去，她得去告诉列祖列宗，他们苏家有后了！


    李嬷嬷无奈，扶着老夫人去上香。


    苏沅此时想到老太太和阮直，才发现祖母兴奋的都忘了这件事，连忙叫小厮去阮家报喜。


    小厮把门拍得砰砰响。


    门房来开门，小厮道：「苏夫人生了龙凤胎，你快去告诉一声。」


    那真是天大的喜事，门房的小厮蹬蹬蹬的往里跑。


    老太太和阮直都睡下了，因不知道阮珍会早产，还以为在三月呢，老太太睡前还叫厨房泡了笋干，要给阮珍做笋干炖鸭吃，想着明天早上去市集挑只肥鸭，美滋滋的睡沉了，谁晓得却被阮直推醒。迷迷糊糊的，老太太以为在做梦，直到阮直说话了才清醒过来。


    「你说珍儿生了？龙凤胎？」老太太一下从床上坐起来，「真的吗，怎么这时候？」


    「您管什么时候呢，反正生了，大人孩子都好！」阮直笑的嘴都咧开了，「您快起来，我们现在去看她。」


    老太太哎哟一声：「瞎说什么，这都什么时辰了，指不定珍儿都睡下了。」她连忙劝阻儿子，「等你去了，不是打搅她吗？你们男人不晓得生孩子多累，还是等明天去。」


    阮直不太乐意。


    「就明天去，我正好带笋干炖鸭给她吃。」老太太又睡下来，「我得早点儿起，在午时炖好了。」

 第06章

    阮直惊讶：「您还睡得着？」


    「怎么睡不着，不是都平安吗？」老太太笑，「瞧瞧你这性子，好像晚一点就见不到珍儿了，我们以后经常能见的，按老夫人的说法，想去就去，我一点不担心，你也快去睡吧。」


    母亲的话莫名的叫他心安，阮直挠挠头走了。


    等到第二日，老太太果然带着鸭汤来看阮珍。


    两个小孩儿睡在阮珍旁边，奶娘伺候着，都喝得饱饱的，老太太盯着瞧了又瞧：「真是漂亮，都叫什么呢？」


    阮珍笑：「还没有定下来呢，老爷他……」昨儿坐在旁边，她问起名字，苏承芳竟是说还未取，本就在这几日，结果早生了，「他是想取个合意的，越是费心了。」


    许是为这儿子，毕竟那是苏承芳的嫡长子，他肯定非常在意，阮直手指在小侄儿的脸上抚了抚：「沅沅出生时，不是有个仙师给她批命吗，瞧瞧批得多准，要不我找他过来？」


    这话正好就飘入了苏沅的耳朵，她站在门口差点窒息，原来给她批命的仙师是阮直请的，说什么紫气东来，合福祥瑞，可前世她的命根本不是这样！也许阮直当年是为了给母亲撑面子，但这主意实在是太坏了，她疾步走进去：「舅父，您跟那仙师很熟吗？」


    阮直当然不承认：「不熟，不过他给你批命之后就认识了。」


    肯定在骗人，苏沅道：「既然不熟请什么，仙师又不是真的神仙，谁知道是不是胡说八道，再说了，一个人的路是靠自己走的，不是仙师说怎么样就怎么样的。」


    没想到小姑娘会说出这一番话，阮直嘴角扯了扯。


    「是了，别请什么仙师了。」老太太就怕阮直闹事儿，「姑爷才高八斗，取名儿还用听仙师的话吗？而今珍儿与两个孩子健康就好。」


    都反对，阮直就罢了。


    老太太盛了笋干鸭汤给阮珍喝：「煨了一上午了。」又给苏沅也拿一碗，「沅沅，你也来喝。」


    味道非常的浓香，苏沅吃了一大碗下去。


    苏承芳晚上回来，兴致勃勃坐在阮珍身边道：「我看儿子就叫苏慎吧？慎字，谨也，《礼记》中曰，‘此谓诚於中，形於外，故君子必慎其独也’，我们这长子，将来必得母亲万般疼爱，不知道宠到哪里去，我希望他能经常内省。」他搂住阮珍的肩膀，「你看好不好，还有女儿，就叫绣儿罢，跟锦字凑成一对‘锦绣’，你看好不好？」


    连说了两个好不好，都在征求她的意见。


    儿子这名儿不错，至于绣字，阮珍心里清楚，苏瑜早早出嫁，而今家里四个孩子，三个都是她生得，苏承芳是希望苏锦能把苏绣真的当亲妹妹一样，她笑道：「当然好了，今儿娘还说，论到才华没有及得上相公的。」


    「岳母来过了？」看她眉眼舒展，心知她是真的喜欢，苏承芳松了口气，「知融也来了吗？」


    「是的，母亲还带了笋干鸭汤来，非常的多，我跟沅沅都吃不完，说留给您也尝尝。」


    苏承芳笑了：「岳母的厨艺一向很好，那我们现在吃饭吧？」


    阮珍点点头。


    苏承芳就叫人把饭菜端到坑桌上，他脱了官服，盘腿坐在床上，跟阮珍面对面吃起来。


    听说孩子有了名字，苏沅跟苏锦都来探望，苏锦抱着小小的苏绣在手里轻轻的摇，故意气苏沅：「看到没有，这是我妹妹，名字都跟我一对儿的呢，你以后莫要抱！」


    语气里满是亲昵，苏沅斜睨过来：「好好，我不抱，稀罕呢！我有慎儿抱！」


    两个姑娘一人抱一个。


    苏沅想到明天的洗三，跟阮珍说：「娘，衣服都挑好了没有？得让他们穿得漂漂亮亮的，到时候好多人来看呢！」


    「还不曾。」阮珍笑着与蕙娘道，「把小衣服都拿出来，正好沅沅，锦儿都在，叫她们也看看。」


    一小箱子的衣物，除了阮珍自己做的，有苏沅做得，老夫人叫绣娘做得，苏锦做的，还有陆家两位夫人送的，陆静姝做的，不晓得是不是得有四五十件儿，不过苏沅眼尖，一下就找着自己那件最好看的小衣袍，翠蓝的底，鹤羽纹，边儿都是她包的。


    「慎儿能穿这件吗？」她提给阮珍看，「我花了五天功夫做好的！」


    原来是这个心思，难怪要选衣服，阮珍倒不至于不满足女儿的愿望：「瞧着很好，不比绣娘绣得差呢，就这个罢。」吩咐蕙娘，「明儿记得拿出来。」


    「还有这件儿……」苏沅又挑了小姑娘的绯红色衣衫。


    看她一人要占两个，苏锦不乐意了：「我看我这也不错，就给我妹妹穿。」


    「你那个没我的喜庆。」


    「哪儿，我这绣的莲花鲤鱼，哪里不喜庆？」


    两个小姑娘斗嘴，蕙娘实在是忍不住发笑：「哎呀，两位姑娘，也不看看小公子与四姑娘才多大，那么点儿小，天气又冷，光里面穿这些衣衫啊不顶用，到时候还得裹着襁褓才热乎，这还能看到什么。」


    啊……


    两个姑娘才知道是白忙，相对一笑。


    蝉衣抱着慎儿放床上：「眼睛瞅着要闭了，怕困了。」


    说话间，谁料慎儿沾到床就哭起来。


    「是饿了吗？」苏沅问。


    阮珍连忙抱着绣儿也过去，把她往旁边一放，这下好了，慎儿就不哭了。


    苏沅瞪圆了眼睛。


    「许是天天在一起，习惯了。」阮珍坐在旁边看两个孩子，笑道，「我也是昨日发现的，慎儿没有绣儿在旁边，就哭得急，但两个人在一起，立刻就睡着了。」


    真有意思，两个小姑娘都坐在旁边看，一坐坐一下午。


    第二日，陆家众人，阮家都来了，苏赡家就光苏赡能来，韩夫人因与韩氏的关系，也同韩如遇一起过来道贺。

 第07章

    女眷们纷纷进屋看一对龙凤胎，陆太夫人拉着老夫人的手：「我真替你高兴，这下你可睡得安稳咯！」


    老夫人眉开眼笑，这话一点儿没错。


    两个小家伙上午睡了个饱，精神都很好，不哭不闹非常讨人欢喜，众人都围上去打量，夸赞。


    屋外收生姥姥已经设好香炉，供奉好神像，又来阮珍这里设坑公坑母，邀请老夫人去上香叩首，笑道：「正是吉时，该抱小公子，小千金去洗浴了。」


    苏沅一听，连忙就抱起了苏慎，这弟弟来之不易，她得亲自领出去！瞄一眼苏锦，以为她也会去抱苏绣，结果这人啊，心早就飘到外面去了，瞧瞧今儿这装扮，也是花费了不少功夫。苏沅忍不住摇头，天涯何处无芳草，苏锦怎么就那么喜欢韩如遇呢？


    然而她也管不了，叹口气，抱着苏慎来到屋外。


    老夫人上完香，领头往盆里添清水，又扔一个金元宝，姨祖母第二个，按长幼依次上去添水添盆。


    这时候，苏沅自然要出份力的，她把苏慎交给蝉衣，也来添水。等到添盆时，更是从荷包里不知拿了多少东西出来，桂圆，红枣，栗子，金锞子，珍珠……那好像是个聚宝盆，总能掏出东西来，关键是她表情还很虔诚，引得长辈们一阵发笑。


    便是韩如遇瞧着，也是莞尔。


    清俊的眉眼中，有些少见的欢喜。


    苏锦看在眼里，心头一凉，刚才她去添盆可没见韩如遇这般的，原来也不是不在意，他就会看重你，而是苏沅身上，有着她没有的，吸引韩如遇的东西。


    是不是苏沅自己也知道？


    她突然十分的恼怒，等到苏沅添完盆，拉住她手腕就往一处僻静之地走去。


    苏沅讶然，站定了道：「二姐，你怎么了？」


    「我怎么了？」苏锦咬牙道，「我已经遂你心愿，与你和好了，对母亲也是尊敬有加，可你又真的把我这个姐姐放在眼里吗？」


    「我不知道你的意思……」


    「你不是喜欢陆策吗，既然如此，为何又要引韩公子的主意？」苏锦压低声音，「你明明知道我喜欢他的！」


    苏沅愕然。


    墙外的陆策怔了怔，他看苏锦气势汹汹的样子以为要欺负苏沅，一时好奇，谁想到却听到这样的话。


    苏沅，她喜欢自己吗？


    苏沅被苏锦的话气得脸红，因实在想不出她什么时候去引过韩如遇的注意了。


    「我刚才一直在屋里，你也看到的，不过就是添盆的时候多添了点东西，那是我昨天晚上就想好的，像红枣，桂圆都是吉物，我专门叮嘱采薇去厨房要的，金锞子也是一早就打好的。」苏沅非常委屈，「我怎么就引韩公子了？你不能这样血口喷人！」


    她双眸瞪圆了，毫不愧疚。


    被这样坦坦然然的目光盯着，苏锦也不禁心虚，是啊，苏沅对苏慎，苏绣的喜欢发自内心，同对阮珍是一样的，都是自己，太沉不住气了，可是，那也是因为韩如遇……这个人，偏偏看不上她。


    苏锦忍不住哭起来。


    眼泪一串串的落下，竟是那么的可怜。


    苏沅见她这样，一时气又消了。


    她没有爱慕过谁，真不知道这种感觉是什么样的，可看苏锦这么难受，她心想，也许不喜欢谁也挺好……不过，苏锦怎么会说她喜欢陆策呢？他们两个明明就是表兄表妹的样子，哪里像是男女之前的亲密了？


    但这时候，她对着哭泣的苏锦也实在懒得解释，便是将她扶起：「今天是洗三日，你不要哭了，要是被祖母，父亲知道，并不好。我们快回去吧？」


    苏锦点点头，忙把眼泪擦干。


    姐妹俩走远了。


    陆策靠在墙上，默默出神。


    他在想苏沅的事情，自从在白马寺遇见的那一天起，好像他们就不像以前那种关系了，苏沅变了许多……难道这是因为她喜欢他？可时隔五年，一直没有见过，她从何喜欢他？总不至于真是看上他的脸？


    陆策实在觉得好笑。


    眼看就要到正房了，苏沅停下来，轻声与苏锦道：「免得我们为韩如遇再起争执，我必须与你说清楚，我一点不喜欢韩如遇，你往后莫要再冤枉我了，我肯定不会嫁给他的！」


    倒不是说韩如遇不好，实在是前世的阴影太重，她绝不愿再去韩家。而韩如遇不管娶个什么妻子，总也会好过上一世与她的感情。


    苏锦咬一咬嘴唇：「我晓得你喜欢二表哥。」


    「没有……」苏沅头疼，「我也没有喜欢二表哥。」


    可她每次都和陆策那么亲密，不停的问起他，他回来了，她又与陆策一起喂鸟，上次还一起骑马，虽说陆策没有教好她，可不也牵着她走了很久吗？


    苏锦摆摆手：「算了，你不承认也罢，不过我不会再怀疑你了，我只是……」她轻叹口气，「我是怕我这辈子都难以过好。」


    一辈子有几十年，怎么会呢？苏锦又不像她，当初以为自己害死了父母，才难心安，苏沅安慰她：「你莫钻牛角尖，毕竟世上又不是只有韩如遇一个才子。将来，你会遇到更好的，父亲也会替你选个好夫婿的，你别担心。」


    这番话真诚，苏锦伸手揉揉她的胳膊：「今日我这般说话，对不住，希望你不要介意。」


    「我们不是好姐妹了吗，姐妹哪个不会吵吵闹闹的？」


    苏锦笑起来，同她携手而去。


    此时宾客们都已添完盆，因天冷，不至于洗三在室外，收生姥姥把盆端到屋内，便是于苏慎，苏绣洗澡，一边洗一边念念有词。


    苏沅溜到阮珍那里，因她在坐月子不能出门不能吹风，便是与她说笑：「两个都吓哭了，不过祖母说，那叫响盆，说是好事儿呢。」

 第08章

    阮珍笑：「你洗三的时候也哭，可见是好事儿，而今多伶俐……」摸摸女儿的脸，「也越来越好看了，望绣儿将来能像你。慎儿，能像老爷。」


    「绣儿像您就好了，我们都像您。」她偎在阮珍怀里。


    这孩子，看来粘她是改不了的，哪怕已经多了两个弟弟妹妹，阮珍嘴角翘起来，轻抚苏沅的头发。


    阮直在门口看了看，笑着走了。


    两个孩子洗完三，苏承芳一手抱一个，赏了收生姥姥一个厚重的封红，笑眯眯去见阮珍。


    阮直从庑廊出来，遇到陆策，少年穿一身宝蓝色锦袍，比起他父亲陆焕扬的挺拔粗犷，他的五官显得非常俊秀。


    上回就是他送苏沅来阮家的，阮直朝他笑笑：「二公子不在当值吗？我听说皇上今年四月就要大婚了，宫里准备的怎么样？」那祁徽的皇后是吴太后亲点的，家世称不上显赫，却是十分清白。


    「太后娘娘很重视此事，故而十二监四司八局的黄门都忙得没魂儿了。倒是我不用待在宫中，一来皇上要炼丹，二么，想必您也听说了，皇上一直让我彻查‘影子’杀手的事情。」陆策眉头挑了挑，「只可惜太扎手，联合刑部，大理寺都无可奈何呢。」他看向阮直，「我听二表妹说，您年轻时去过五湖四海，可曾听过些关于‘影子’的民间传闻？」


    阮直眸光微微一沉。


    莫名的，他觉得陆策说这话是针对他，只与陆策目光相接，少年兴致盎然，好似又很期待他的回答。


    影子的事情，举国的衙门都没有办法，一个十八岁的少年又有何能耐，阮直觉得自己也太敏感了，笑笑道：「官府都查不出，何谈百姓呢？倒是纷纷称赞，影子乃义侠，这恐是更煽动影子的野心了罢？」他看一眼陆策，「你得抓紧些了。」


    他转身而去。


    陆策嘴角一挑，想到关于影子的卷宗，他第一时间就看了最早的，上面记载，第一个被杀的贪官乃蒋克己，第二个是戴综，但戴家不止戴综被杀，还有他儿子戴孟奇，比起戴综父子俩的死，蒋克己算是死的轻松的，第三个……第三个又比较轻松。


    当时他就隐隐有个猜想，也许影子与戴家有私仇，只不过比较谨慎，没有第一个就杀了戴家父子。


    追踪本源，他发现了阮直，而阮直非常的有钱，钱是个好东西，可以买下自己想买的，比如杀手，比如武功，阮直在青州的时候就请过一个武林高手教他武功。


    陆策站着，不知在想什么。


    陈然轻声问：「您不怕打草惊蛇吗？」


    陆策一笑：「打草惊蛇是怕他跑，可阮直，你觉得他会跑吗？他如今根在这里了，他的母亲，他的妹妹，他还要去会试。」


    那已经不是一个以四海为家的人，一个人牵绊越多，弱点就越多，陆策道：「走吧，我得去宫里一趟。」


    陈新与陈然跟上。


    路过正房时，在那一头，苏沅正从里面出来。


    见到她，陆策耳边就响起了苏锦的话，他莫名的停下了脚步。


    隔着一条甬道，苏沅发现了少年修长的身影，要是平时，她定会走上去，大大方方跟陆策打个招呼，叫声二表哥，可今日被苏锦如此误会，一口咬定她喜欢陆策，可见男女到底是授受不亲，哪怕是表兄妹！


    且自己年岁也不小了，是该注意点儿分寸。苏沅假装没有看见他，掉头就朝右边小径走了。


    这几次，苏沅从来不会这样的，上次城外狩猎，她一点不生分，在他耳畔说话，让他牵着马走，嘴里虽然不停的说吹着风儿不舒服，可她完全没有要下来的意思。


    可现在，陆策心想，难道她突然会对自己害羞了不成？


    洗三之后，多数宾客都走了，苏赡还没有走，他今日除了来恭贺外，还想跟老夫人商量一桩事情。


    老夫人请了他在客堂坐下。


    失去儿子之后，苏赡老了不少，以前都是红光满面的，现在皱纹都深了，老夫人感慨一声：「堂弟，你得保重好身体，你还有四个孙子呢，以后有得福享的。」


    苏赡长叹口气。


    这阵子他一直都在后悔，然而后悔终究无用，苏明诚已经没了，他得替孙辈们操心，替他们苏家操心。


    苏赡拿起桌上一盅热茶喝了口：「而今谈这些也没意思，明诚不在了，我得保证孩子们好好的。我今天来，就是为文惠，你也知道，文惠年纪不少了，其实我一直很担心她的婚事，她要守孝，这姑娘家一拖两年半，怕是成亲不容易。谁想到前几日却有人家来提亲，说等她除服了立刻就娶。」


    老夫人又惊又喜：「是哪家啊？」


    「张家。」苏赡道，「张夫人上回给文惠及笄时做正宾夫人，我想，是不是该答应，张家的条件可是不错。」


    苏明诚一走，他们家更没有个依靠了，四个儿子太小，等到苏明润长大做官不晓得还得多少年，但张家却是曹国公的亲戚，说实话，苏赡非常的动心，只是隐隐又有些说不出的感觉，这才来问老夫人。


    要说朝廷重臣，而今各领风骚的便是曹国公与蔡庸，前者是吴太后的亲弟弟，后者是吴太后的心腹，众人巴结，可谓是权倾朝野。只像苏家这种名门，却是不屑的，可老夫人怎么说呢，万一拒绝了张家，苏文惠将来嫁人，条件比张家差很多，自己可不是个罪人了？


    毕竟苏赡儿子都没了，势单力薄，她不能坐着说话不腰疼。


    老夫人暗地叹口气，问苏赡：「你自个儿是怎么想的？这张家，我是不太熟悉，张夫人我连面都没有见过。」


    苏赡道：「张夫人是个很爽利的人，张老爷为人老实。」


    老夫人眼睛一转：「张家是怎么想到结亲的？明诚还在的时候，他们家就有此意了吗？」


    「是，」苏赡也不隐瞒了，「那张家有个儿子叫张孙锡，有次见到文惠就喜欢上了，不然那时候明诚也不至于请得动张夫人，她就是说，和文惠投缘。」


    「那文惠呢？」老夫人问，「她可见过那张孙锡？」


    「这倒没有。」苏赡笑起来，「她是姑娘家，不方便见外男，张公子见到她也是因去年清明出去踏春，才偶得一面。」


    老夫人心里就有主意了：「那这样好了，既然张夫人有意，你不如找个机会叫两个孩子看一看，若文惠喜欢那就是好事，还有尚柔，你也该问问她的想法。堂弟，我们而今一把年纪了，孩子的事情，有时候也得让他们自个儿拿拿主意。」


    这话苏赡不爱听。


    早先前苏承芳想娶阮珍，老夫人还不是不愿意么，只是堂哥不在家，她斗不过苏承芳才会准许的，而今也是因为阮珍给苏家传了后，地位才上去了。

 第09章

    可他们家里，儿媳妇这性子不用说，太过柔弱，苏文惠又是小姑娘，懂什么？自然是要他做决定的。


    苏赡淡淡道：「我回去再想想。」


    看这样子，好像没听进去。


    老夫人叹口气，端起茶盅，看向窗外，等到茶凉了都没有喝一口。


    李嬷嬷道：「您还在想刚才那件事吗？」


    「是啊，不知为何，心里不太踏实。」老夫人把茶盅递给李嬷嬷，两只手笼在一起，「我们两家原来是齐头并进的，他们那里根本不用我们来操心，可现在明诚没了……明诚这个人啊，念书不行，但还是懂点生意经的，而今只怕他们家境况不好。」


    老夫人心善，李嬷嬷宽慰道：「现在是最难过的时候，等到他们家大公子成人了，往后也就好了。」


    老夫人沉默不语。


    等到苏承芳来，与他说了这件事。


    「要不你去找你堂叔说说？」老夫人道，「我这嘴巴可没有你厉害。」


    「我去应是也无用，上次在魏国公府，我怕堂叔已经对我恼上了，不然今天岂会一句都不与我提？」那天没有给苏赡面子，现在是他们家的家事，他一个小辈去插手，苏赡定不会听从，苏承芳想一想，「要不我去查一下张家？」


    若张家哪里有不合适的，拿出证据来，也许苏赡会听。


    「好，就这么办了！」老夫人笑着看儿子，「还是你有主意！」她顿一顿，「今年庄稼会有大丰收吗？」


    「难说，反正该提议的我都同太后娘娘进言了，只是户部吃紧，不管是水利，还是良种，怕都跟不上来，只能慢慢来了。」


    「百姓日子也难过！」老夫人摇头。


    原先的盛世早就衰落了，奈何太后娘娘的眼睛仍只落在京都，再过不了几年，也不知会乱成什么样子，苏承芳眉头拧了拧，可惜当年唯一可以与太后娘娘抗衡的英国公被抄家了，还有他麾下大将陆锦麟……


    虽然那天他没有参与，可却听说禁宫内血染大地，但最终两人功败垂成。


    不知是谁泄露消息，曹国公吴顺领兵将太后救了出来，反而英国公与陆锦麟被戴上了谋反，逆天大罪的帽子。


    他心头说不出的黯淡，后来，就没有人再敢站出来了。


    耳边突然传来老夫人的声音：「马上就要到三月了，春闱的话，你觉得阮公子能考中吗？」


    苏承芳笑起来：「怎么，您还关心他？」


    「不然怎么办？他总是我们亲家了，既然是亲家，我难道还能盼着他不好？」老夫人语气淡淡，「我看你得空还是去提点提点他吧，考官们喜欢什么样儿的文章，你总是最清楚的，是吧？」


    「是，儿子肯定会去的。」苏承芳道。


    老夫人点点头。


    三月清明节，众家都要出外扫墓，祭奠祖宗，便是苏承芳都不用上衙的，只今年因阮珍生了儿子，老夫人意气风发，想给祖宗多多烧点纸钱，给祖宗也高兴高兴，故而这祭奠的东西都比平日里多，下人们忙得脚不沾地。


    苏沅道：「搬了一大箱子的纸钱，从来没见过这么多，怕是要烧得满天灰了。」想起祖母那样子，十分好笑。


    这一世，她虽然与祖母没有那么亲，可却与祖母没有仇了，这般谁都如了愿，真好！


    阮珍给她理一理头发，突然有些伤感：「哥哥怕是跟娘去县里了。」才想起来，她不知道多少年，没有去给父亲烧过纸，等到明年，她一定要回家一趟，又与苏沅道，「出去别冻着了，记着穿件轻点儿的披风。」


    苏沅答应，等到外面准备好了，便是与老夫人，苏锦坐马车，父亲骑马，一起去城外的灵山。


    灵山不高，但占地很广，京都许多官宦之家的祖宗都埋葬于此，城中此刻十分拥堵，家家户户都出城扫墓，也不知有多少辆的牛车，骡车，马车。


    陆嵘因是五城兵马司副指挥使，这会儿来帮忙疏通，见着他们家的马车，隔着帘子笑道：「姨祖母，等会儿我让你们先通行，弄出一条路来，跟祖母他们一起出去。我们家马车就在你们后面。」


    老夫人就笑：「嵘儿，辛苦你了。」


    陆嵘非常得意，希望苏锦探出头看他一眼，结果苏锦丝毫不露面，他很失望。


    过得会儿，果然就把前面的车马清了，两家的车队慢慢行出城外，到得官道上，立时就宽阔了。


    陆嵘打马追来，护在旁边，与老夫人道：「姨祖母，您怎么不卷起车帘呀，外面的景色可好看呢！桃花梨花都开了，一片片的。」


    老夫人就笑了，果然将车帘卷起来。


    正当春深，确实两边树上都开满了花，远远看去好像一朵朵花云，什么颜色的都有，只是苏锦侧着头，并不看陆嵘。


    陆嵘虽不似少女敏感，可心里仍是会失望的，他实在不明白，自己对苏锦那么好，可苏锦为什么偏偏不愿搭理他！


    是不是自己应该给姨祖母提亲？反正苏锦今年就要及笄了，他越想越高兴，打马就去陆静英那里，他要先去跟妹妹商量一下，然后让妹妹去求下父亲，毕竟父亲喜欢妹妹，也许就会同意的。


    少年离开了，苏锦突然轻轻一叹。


    苏沅与陆嵘没什么，倒是自在的趴在车窗口，只没想到就那一会儿，便听到后面有嘚嘚的马蹄声，回眸一看，陆策正悠闲得骑着马，明明好似散步，可那马却走得极快，瞬时便是行到了车旁。


    猝不及防，两人目光相对，苏沅竟是突然不知道说什么了。


    她被苏锦上回下的论断，弄得十分尴尬，故而看见陆策，心里头就有些古怪的感觉，她伸手去拉车帘。


    车帘却被陆策扣住，少年眸色好似落入了阳光，格外的明亮：「三表妹，你是不让我给姨祖母问安吗？」


    苏沅一下清醒。


    是啊，她到底在干什么，她不能因为苏锦的话这样畏缩，毕竟陆策将来飞黄腾达，怎么说都不应该排斥他的。她笑起来，慢慢松开手：「我是怕风一直吹进来，会冻着了。」

 第10章

    是吗，可她刚才明明都恨不得探出头，如此可见，就是为了避开他，陆策奇怪，无端端的变了态度，难道是因为被苏锦拆穿了，恼羞成怒便是不与自己说话，生怕再被人发现？想着，突然觉得自己有些太过费心了，苏沅想什么，其实跟他有什么关系呢，他为何要去揣测？


    陆策忽地垂眸，看了一眼苏沅。


    苏沅也在思考对策，想着以后该怎么与陆策既能保持好关系，又不让人误解，结果两人目光又撞上了。


    各自有鬼，竟是脸上都微微发热。


    苏沅别过脸。


    陆策松开了车帘。


    两个人好像没说过话一样，陆策打马往前走了。


    苏锦看在眼里，由不得轻笑了声，上次苏沅口口声声说不喜欢陆策，可刚才，两个人眼对眼，眉目传情，这是骗谁呢？她拉一拉苏沅的衣袖，故意问道：「二表哥同你说什么了？怎么一下又不见了？」


    苏沅瞧见她眼里暗藏的揶揄，头一阵发疼，好么，这下跳到黄河都洗不清了！


    她一句话都不说，越说越黑。


    苏锦笑得花枝乱颤。


    苏沅忍不住掐了她一下。


    老夫人瞅一眼她们：「在我身边打打闹闹就是了，在外面可不要这般，十四五岁的人了，要端庄，仪态好。对了，这次回去，也该让你们学点儿事情，光是念书可不够，该同你们母亲一起学着主持中馈，将来嫁人了也不至于两眼一抹黑。」


    说到嫁人，两个姑娘都沉默下来。


    苏锦是对嫁不成韩如遇的伤怀，苏沅是不舍得嫁人，她想要一直陪着母亲，还有两个弟弟妹妹！


    瞧两个小姑娘都低下头，老夫人以为是害羞呢，呵呵的笑。


    到得灵山脚，马车停下来。


    老夫人下车与陆太夫人汇合，领着小辈们去拜祭祖先，烧了许多的纸马，纸钱，烟灰随着风飘散，一阵又一阵。


    眼见年轻人四处去踏青，陆太夫人与老夫人轻声说话。


    「焕扬说要把静英嫁给吴世子，曹国公府马上那边就要来提亲了，我这心里乱啊。」陆太夫人抹眼睛，「相公早就不在了，焕扬承了爵位，一点儿不听我的话，我叫他再看看形势，他不肯，你说我怎么办呢？」


    曹国公这个人为人处世都不得人心，老夫人摇摇头：「焕扬真是不如焕云沉稳！」


    「是啊，焕云也不同意，可焕扬是老大，也不愿意听他的，他们兄弟两个感情都没有以前好了。」陆太夫人闭了闭眼睛，「我最近都睡不好，总梦到相公，不晓得是不是……」


    「哎呀！」老夫人急死了，呸的一声：「你别胡说八道，你是心里没谱儿才想到妹夫的，跟别的没关系！我可只有你了，大哥远在洛阳，平日里也见不到，你可给我好好的。」


    「是了，是了。」陆太夫人苦笑。


    「其实儿孙自有儿孙福，你也不要想太多了，你看承芳现在不是很好吗？他们都有自己的主意，既然焕扬一定要结亲，便随他去了，他的性子我看承芳也劝不动的，再说，承芳也不好插手，他们两个一向谈不拢话，要是焕云，还好些。」老夫人劝陆太夫人，「你就不要管了，也许是好事儿呢！」


    老夫人看着陆焕扬长大的，这孩子很任性，做什么事都是凭一时好恶。


    像对两个儿子，早先前宠爱陆策，便是不把陆嵘放眼里，而今陆策不合他心意，他又把陆策当成眼中钉，爱恨都太极端。现在非要跟曹国公府结亲，又是贪一时的显赫，自己的高兴，都不在意旁人的想法。


    「平白也让你烦心了。」陆太夫人无奈得拍拍老夫人的手，「也罢了，现在就走一步算一步。」她笑一笑，「我们两个老骨头难得出来一趟，也去看看风景吧，你瞧瞧，那边花儿开的多好？这野花也有野花的美。」


    老姐妹两个携手赏花。


    那头苏沅是同苏锦，陆家的姑娘们在一起，无非也是散散步，看看风景，不过今日众多家族都出来祭祖，山脚下有许多的姑娘，到处都有欢声笑语。


    苏锦指着才来的一辆马车：「瞧，是陈家呢，马上陈姑娘要做皇后了。」


    印象里，那陈韫玉非常的娇憨，讨人喜欢，原先是住在苏州的，去年搬至京都就被太后娘娘看上了，选做未来皇后，想到她最后的结局，苏沅忍不住长长叹了口气，下个月她就要入宫了，可惜自己做不了什么。


    无能为力，竟是也不想再见一见陈韫玉，免得满心的愧疚，与苏锦道：「我们去别处吧？」


    正说着，陆静英几个过来了，还有曹国公府的吴丽华。


    「你们要去哪里？」陆静姝道，「不如同我们去河边走走，那里的杨柳长得好看，全都垂在水里，还有人在那里钓鱼的。」


    陆静英目光掠过苏锦的脸，想起刚才陆嵘说的话，叫她去求父亲，忍不住就冷笑了声，自家哥哥真是没个眼光，也不知怎么就看上苏锦！这人善变又没良心，早前与她相好，什么话都说，而今阮姨娘扶正，立刻就与苏沅好上了。


    扪心自问，她现在都看不上苏锦，不过哥哥喜欢，这一脸痴心藏不住，兴许叫哥哥如个愿也好。


    陆静英道：「白河上划船玩才有意思呢，我这就使人去弄一艘来，我们在船上可以叫渔夫烤鱼吃。」


    苏锦笑着拉苏沅：「我们坐一起。」


    见两个人亲亲密密的，陆静英越发生气，与吴丽华道：「有些人本是上不得台面的，谁料一朝上枝头，倒是有能耐了，跟谁都能平起平坐。」


    这是讽刺苏沅本来是庶女。


    苏沅听得自然恼火，只当着许多人的面，不至于去争吵，面色却是冷了下来。


    吴丽华也觉得陆静英有点过分，打圆场道：「我们快些去坐船吧，别晚了，天色一暗，这河上的风就大了。」


    居然也不顺着她的话，陆静英道：「我晓得你马上也要跟他们家成亲戚了，」她冷笑声，「那苏文惠也是爬高枝的主儿，竟然能嫁入张家，那不是成你表姐了吗？」苏文惠跟苏沅很好，两个人果然很像。


    苏沅心头一跳，惊道：「你说什么？」


    「我可没有胡说，那张家昨天都去提亲了。」陆静英斜睨她一眼，「难道你不知？你们两家不是堂亲吗？」

 v第11章[12.14]

    实在是没有想到，明明苏明诚都死了，怎么张家还会跟他们家结亲呢？也是怪了，张孙锡就那么喜欢苏文惠？可要真是这样，为什么后来会被青楼的花魁勾搭，以至于把苏文惠气死？苏沅十分头疼。


    苏锦轻声道：「等回去再问问祖母吧。」


    也只能这样了，苏沅点头。


    众人到了白河边，只见河水清清，柳树依依，都忍不住夸赞，果然河边也有人钓鱼，偶尔看见鱼线一闪，便是有鱼挂在上面活蹦乱跳。


    「这鱼看着肥美，定然好吃。」陆静妍年纪小，已经在嘴馋了。


    下人这时牵了一条乌篷船来，说大不大，说小不小，但足以坐上七八个人，只苏沅因为张家的事情没有心情，一点儿都不想去河上游船，便是在河边坐下。苏锦低声道：「我想去玩玩，等我回来再陪你。」


    苏沅道：「没事儿，你去吧，我正好想想事情。」


    她要找个办法。


    苏锦疾步就走了。


    苏沅在柳树下正要叫采薇拿垫子铺着，对面有个人起了钩，她抬眼一看，只见那人穿着青色的直袍，身材修长，俊眉凤眸，不是韩如遇是谁？突然就明白过来，为什么苏锦刚才急着去坐船，大抵是发现河对岸的韩如遇。


    这二姐啊……


    苏沅都不知道说什么好。


    采薇刚要放垫子，苏沅却挪到别的地儿去了，她可不想跟韩如遇隔着河，面对面，万一被看到，还以为她干嘛呢。


    她在远处斜腿坐下。


    别的姑娘都在那条船上，陆静英还找了钓鱼竿来，打算在船头钓鱼，陆静姝笑着道：「以前来都没坐船，难得一次还挺惬意。」她指指前面，「原来有不少人来游船呢。」


    陆静英笑：「那是自然。」


    她垂钓。


    陆静妍也跟着钓鱼。


    吴丽华与陆静姝说话，只有苏锦没死心，看到韩如遇，一颗心又被他勾去了，眼见船划到附近，她从船上站起来，想引起韩如遇的注意，哪怕看一眼也好，或许他会被自己吸引住了呢？她总不能认命，就嫁给别人了。


    这一幕都在陆静英的眼里，她越发讨厌苏锦，就这样儿还想嫁给韩如遇，嫁给自己哥哥都高攀！她屈指一弹，一颗小小的石子悄无声息的袭击了苏锦的腿，她完全没个防备，整个人「噗通」一声就摔到了水里。


    河边的陆嵘看见，惊得目瞪口呆，姐姐说她们几个姑娘要去游船玩，他喜欢苏锦，便是忍不住来偷看，谁想到苏锦竟然会落水。


    陆嵘连衣服都来不及脱，跟着就跳了下去。


    船上一阵的乱，就是陆静姝都不知道怎么办好。


    带的丫鬟没有会水的，她自己也不会，船夫……她突然叫道，「船夫，你快跳下去把人救起来！」


    「莫慌。」陆静英语气淡淡，「你没看到大哥在吗，他已经跳下去了。「


    陆静姝这才发现水里还有一个人，他正在朝苏锦游过去，便是松了口气。可转瞬又想到苏锦的年纪，若是八九岁就罢了，偏偏已经十五了，就算陆嵘是表哥，到底男女授受不亲，众目睽睽之下，如何是好？


    难道苏锦要嫁给陆嵘吗，可谁都看得出来，苏锦不喜欢陆嵘。


    她眉头拧了起来。


    陆嵘在水里大叫：「二表妹，你别害怕，我来救你了！」


    原本苏锦落水，大为受惊，便是在水里喊叫，沉浮，口里已经吃了不少水，可竟然又听到陆嵘的声音。


    他来救自己了！


    苏锦简直比落入水还要害怕，她一点不喜欢陆嵘，怎么能让他救呢？要她嫁给他，比死还难受。苏锦双手并用，用力的扑起水来，她朝着韩如遇在的方向，拼命的游动，抬着头，寻找他的身影。


    水光模糊了眼睛，有点看不清楚，但她仍是不曾放弃。


    韩如遇收了鱼竿。


    「韩公子……」苏锦终于又看到了他，嘴里喃喃，「救我……」她不要任何人来救，除非是韩如遇。


    声音轻轻，根本就听不清楚，可韩如遇瞧着她的样子，却好像听出她在说什么。


    本来船就在旁边，他又不是瞎子，怎么会看不到苏锦摔下河呢？只是他心想，也许苏锦是故意的，便是为了他，好让他救，可以赖上自己。但那一刻，陆嵘却跳了下来，陆嵘曾经多次在自己面前提起苏锦，他自然是喜欢苏锦。


    现在救了苏锦，岂不是顺理成章就能娶她了吗？


    看来，苏锦是被人害了！


    也不知道设计的是不是陆嵘？


    可自己能做什么？韩如遇对苏锦有些怜悯，他站在河边，看着苏锦，看着她拼命的游过来，然而陆嵘越来越近了，陆嵘的声音也越来越大。


    苏锦忍不住落下了眼泪。


    陆嵘眼看就要追上苏锦，大叫道：「二表妹，你不要乱动，你这样会沉下去的，你不要动，在那里等我，二表妹！」


    太近了，他就要救到自己了。


    苏锦更加奋力的往韩如遇这里游，可是这个人一动不动，好像没有看到自己似的……他是不是正厌恶自己呢？以为她是主动跳入了河里？


    苏锦心头一凉。

 v第12章[12.14]

    她突然想到摔下去的那一刻，腿上传来一阵剧痛，痛得她没法站立，才会摔下河。可无端端，怎么会痛呢？陆嵘又正好在岸边，那么快就跳下水，可陆嵘的脑子一直都不太好，他可不能想到用这计策……是陆静英！


    难怪她会提议游船！


    陆静英真是太恶毒了，苏锦浑身冰冷，她要是真的如她所愿嫁给陆嵘，只怕将来的日子还不知道会如何悲惨呢，可是如果她不愿意，那就只能去出家，这种情况下，被陆嵘救了，如何还能嫁给别人？


    瞬间竟是万念俱灰。


    这样的话，还不如死了呢！


    苏锦闭起眼睛，再不往前了，她慢慢让自己沉入水里，要是现在水里有个水鬼就好了，可以把自己直接拖下去。


    可就在这时候，耳边突然听到一个声音：「你抓得到吗？」


    那么熟悉，那么动听的声音，苏锦一下睁开了眼睛，她看到韩如遇从对面伸过来一支鱼竿。


    韩如遇是想救她！


    她马上又有了勇气，只是鱼竿还有些距离，她道：「我，我够不着。」


    韩如遇道：「你不要慌，你刚才游得很好，只要照着之前的动作，慢慢来，很快就能到岸边了。」


    本来落水的人其实也不一定会淹死，多是因为惊慌呛水，乱用力气致死，但苏锦却能在没学过水的情况下游了那么远，足见她当时避开陆嵘的想法有多坚定，而且，她是朝着自己游来的，用了最大的决心。


    韩如遇鼓励道：「就要到了。」


    苏锦一把抓住了鱼竿，她踩着河边的泥泞走到了韩如遇的身边，她想说几句话，可是心里千言万语竟不知从何说起。


    看着倾心的男人，她突然流下了眼泪。


    以往为引他注意，每次有见他的机会，她都会费尽心思打扮，一坐坐半个时辰，不管是描眉，抹粉，挑衣，她都亲力亲为。而见到他之后，她又很担心自己的仪态，时刻都很小心，可现在，她像什么样子？浑身是水，脸上有泥，头发全都披散下来，也许像个疯子，而且她刚才在水里扑腾，肯定也别提有多狼狈了，连鸭子都不如。


    她还能指望韩如遇喜欢她吗？永远都不可能了，既如此，就说最后一句话吧，苏锦鼓起勇气道：「韩公子，我一直都很喜欢你。」


    韩如遇一怔。


    他不知该说什么。


    苏锦却转过身，掉头走了。


    水流了一路。


    陆嵘站在河边，呆呆的看着这一幕，在这一刻，他终于明白，不管自己做出什么，苏锦都不会接受他的，哪怕他愿意为她去死，可苏锦却不愿意将自己的命交托于他！


    他感觉自己的心都碎了，突然仰天大叫了一声。


    陆静英差点被这哥哥气死，明明手到擒来的事情，他竟然都没有成功，还有那苏锦也是，没想到能在水里游那么远，她这是什么情况？


    也罢了，她真是懒得再管这两个人的事情！


    乌篷船靠岸，陆静姝连忙去看苏锦。


    在岸上的丫环早已经拿披风裹住了她，但苏锦因为在水里太久，又被吹到风，仍是冷得瑟瑟发抖。


    「马车呢，来了吗？」陆静姝问。


    「已经去告知老夫人了。」


    苏沅这时也跑了过来，刚才正想苏文惠的事情呢，就听到河面上传来一阵喧哗，她是在岸边目睹了这个过程的，她也没有想到苏锦竟然依靠自己的本事游上了岸边，游去了对面，在韩如遇的身边。


    要说这执念，也是够深。


    想起前世，她践踏自己的嫁衣，足见苏锦就算是嫁给了别人，其实对韩如遇也不曾死了心，哎，苏沅叹口气，而今又如何是好呢？


    「你怎么样？」苏沅低声问。


    「没什么。」苏锦自嘲的笑了笑，「真没想到，我原来有游水的天赋。」


    「是啊，真厉害，我一直担心你，怕你……」苏沅眼见马车来了，扶着她过去，「幸好你平安上岸了。」


    陆太夫人是与老夫人一起过来的，老夫人惊慌道：「怎么会突然掉入水里呢？哎呀，早知如此，就不该让你们去游船了！」


    陆静英与吴丽华这会儿也过来了，听得此话，陆静英嘲讽的道：「姨祖母，我们个个都好好的，只有二表妹掉下水，跟游船又有什么关系呢？我看是二表妹自个儿不安分，非得要站起来才会……」


    竟然这时候还要来污蔑她，陆静英的心怎么这么黑？同是女孩儿，难道陆静英就没有喜欢过别人，她为嫁入曹国公府还不是与那世子眉目传情？就因为自己不听她的话了，她就用这种法子来对付自己！


    苏锦怒从心头起，冲上去就给了陆静英一记耳光。


    仿佛是用了全身所有的力气，非常的响亮，把众人都惊呆了。


    因为太过突然，苏锦又一向对自己胆怯，陆静英从来没想到她竟敢打自己，等到反应过来，她扑上去也要苏锦好看。


    可老夫人这会儿回过神了，连忙叫人拦住，回头却厉声斥责苏锦：「锦儿，你可是疯了，怎么会突然打静英呢？你们从来都很好的，你为何要做出这种事情？」


    「祖母，您怎么不问问她做了什么？」苏锦大哭道，「是她把我弄下水的，还让大表哥来救我，这一切都是她设下的圈套！」


    「你别血口喷人！」陆静英被打了，报复不得，怒极攻心，厉声道，「你有什么证据就敢胡说八道？我看你是昏了头了，也不瞧瞧自己什么东西，我会费心来对付你吗？哥哥好心来救你，你还狗咬吕洞宾。」


    陆静英是极为伶牙俐齿的，苏锦被她说得回不了话。


    老夫人也觉得这孙女儿是不是因为落水，脑子有点儿不清楚，与陆太夫人道歉：「这孩子怕是受到惊吓了……」

 v第13章[12.14]

    苏锦脸色铁青。


    看样子，她这冤屈是不能洗清的了。


    苏沅都看在眼里，心想苏锦敢打陆静英一定是气得狠了，不然她绝不会如此冲动，由不得轻声询问：「二姐，你可有证据？我是相信你的，你好好回想下。」


    幸好有人站在她这一边，苏锦颇是欣慰，仔细想了想，突然将身上的披风解开，她与老夫人道：「祖母，我刚才在船上被人暗袭了，不然根本不可能摔入河里，」她此时已不管别人什么想法，一把撩开裙子，拉到膝盖上，露出雪白的皮肉，「您瞧我这里，您仔细瞧瞧！」


    上面一块青紫色，显然是被什么打到了，老夫人色变。


    「船上就我们几个姑娘，除了大表姐，根本没有人会武功，不是她是谁？而且大表姐一早知道大表哥对我的想法，早早让大表哥在岸边看着，不然他也不可能第一时间就跳下来。」苏锦拉住老夫人的袖子，抽泣道，「她是想毁了我，祖母，您一定要为我做主！」


    众人面面相觑。


    如果真的是，那可是丢尽了威远侯府的脸面，且苏家也不好看，老夫人与陆太夫人对视一眼，忙道：「都先回去，全都回去！」又吩咐丫环，「去把老爷找来，叫他赶紧也回家。」


    实在是太不像话了，她们两家素来相好，可姑娘家之间居然出了这种事情，他们长辈一点儿不知。陆静英还要狡辩，陆太夫人冷声道：「还不走？难道要我捆着你回去不成？」


    实在是非常的严肃，陆静英闭了嘴。


    众人匆匆上车回家。


    两家也不在一处审问，各审各的。


    苏承芳听了苏锦说的，叫她把伤口给他看一看。


    大理寺办案，只要是伤人的，都有大夫在旁协作，好辨认是什么所致，苏承芳在大理寺待了三年，经验也是非常丰富的，他仔细查看了下，与老夫人道：「这定然不是在河里碰撞所致，是被暗器袭击，钝圆的那种，所以没有破皮，可非常集中，足见是用腕力形成。」


    老夫人大吃一惊：「真是静英吗，可她与锦儿素来很好啊，会不会是嵘儿？」


    「不会，嵘儿为人耿直，且当时在河岸，再如何厉害，也不能如今精准，他的暗器功夫没有那么好。」苏承芳沉吟，「嵘儿这个人您还不清楚吗，连射箭都比不上静英的，根本没有什么准头。」


    苏沅补刀：「大表姐早就与二姐闹翻了，就因为二姐不顺从她，不愿意捧着她了，她就非常生气，之前便已经当众给二姐难看。」


    陆静英向来都很任性的，老夫人也瞧得出来，每回苏锦都是让着她，可是这孩子，一个小姑娘家，才十六岁，怎么这么歹毒？实在是不敢让人相信。可苏锦腿上的伤却是实实在在的，做不得假。


    「幸好没出什么大事！」老夫人后怕。


    苏锦是自己游水上来的，虽然被人看了笑话，但取笑几句也就罢了，不会有大的影响，可若是被陆嵘救了，这事儿就棘手了。要嫁吧，不甘心，不嫁吧，名声都没了。


    苏沅见事情已说得差不多了，便是道：「祖母，大表姐这样欺负二姐，总不能就置之不理吧？总要给个说法！」她而今对陆静英真是非常的厌恶了，原先是不想计较，可这个人真会得寸进尺，不但嘲讽她原先是庶女，还对苏锦下毒手，一点不顾念亲情。


    怎么说，她们也是从小一起长大的！


    老夫人沉吟，吩咐李嬷嬷：「你把老爷得的结论去告诉太夫人。」


    陆家这会儿也正在审问陆静英，陆太夫人觉得事态严重，叫了陆焕扬，葛氏还有陆嵘，都聚在上房。


    「我虽然不想信锦儿说的话，可她都把伤口撩出来了……」


    陆焕扬一口打断她：「娘，你怎么胳膊肘往外拐？静英一直跟锦儿很好，怎么会害她，我看是锦儿嫉妒，要故意诬陷静英，才会把自己弄伤了。」他是不信陆静英会那么坏的，而今要与曹国公结亲，许是苏锦眼红。


    这满京都不知道有多少人想做世子妃呢！


    葛氏也帮着说话：「是啊，娘，静英有什么理由呢？倒是锦儿，我觉得她心术不正，大庭广众，竟然把裙子撩起来，也是不知廉耻。」


    「够了！」陆嵘大喝一声，「你们不要再说二表妹的坏话了，她是什么人我最清楚，她绝对不会诬陷妹妹的，是妹妹。」他瞪着陆静英，「我今天与你说，要你去求爹爹到苏家提亲，好让我娶二表妹……后来你就专门使人来告诉我，你们要去游船了，二表妹接着就落水，难道这不是你一手计划的？」


    就因为这样，苏锦更不喜欢他了，也让他尝到了痛彻心扉的滋味！


    做这些都是为帮他，陆静英实在没想到陆嵘竟然会这么愚蠢，这个时候还要来指责她，陆静英大怒：「你混说什么，你到底有没有脑子？」


    陆太夫人这时已经是看明白了，连陆嵘都这么说她，那陆静英一定不是清白的，她厉声道：「静英，你委实太过分了！那是你表妹，你们原本情同手足，为何要这样害她？你现在就跟我去你姨祖母家道歉！」


    「我不去！」陆静英不承认自己的错。


    陆太夫人看向陆焕扬：「你这时候还不说两句吗？」


    「有什么可说的？」陆焕扬挑眉，「嵘儿向来不聪明，听了那苏锦几句话就胡说八道，我还没有揍他呢！」


    竟然这样偏宠陆静英，想到这儿子做得事情，没有一桩是理智的，陆太夫人气得心血上涌，指着陆焕扬道：「你，你就这样教导孩子吗？你迟早……」


    她话没说完就晕了过去。


    李嬷嬷刚到陆家，话还没传到，就听说陆太夫人晕倒了，急忙忙又回去苏家，老夫人听说妹妹晕了，哪里坐得住，立刻就同苏承芳来了陆家。


    刚刚到，就在门口听到陆焕云的声音：「你竟然这么对待母亲？她多大年纪了，你要惹怒她？今儿这件事我听说了，明明是静英的错，你为何不承认？姑娘家如此歹毒，不念亲情，往后有得你后悔！」


    「我女儿轮得到你来说吗？你还是管好自己几个孩子罢！」陆焕扬摔门而去，出来时正好碰到老夫人与苏承芳。


    他完全没有打招呼，冷笑着擦肩过去。


    老夫人气得浑身发抖，与苏承芳道：「难怪妹妹会晕倒，焕扬实在太过忤逆了，我得进去看看她！」


    陆太夫人躺在床上还没有醒，老夫人坐在床边，眼睛忍不住红了，问汤嬷嬷：「大夫还不曾来吗？是不是请得钟大夫？」


    「是，应该就快到了。」


    话音刚落，果然就有小厮领着钟大夫来了。


    老夫人一叠声的道：「也别行礼了，快给我妹妹看看，她这是气得晕倒，是不是血气上冲？」

 v第14章[12.14]

    钟大夫坐下把脉，半响道：「请老夫人，两位老爷去外面等吧，太夫人这等情况，我看我要动用针灸了。」


    老夫人身子一摇，抓住钟大夫的手：「你一定要救醒她！」


    钟大夫答应。


    几人便去外面等着，过得一个时辰，钟大夫才施完针，里头传来陆太夫人的声音：「姐姐，你是不是来了？」


    老夫人连忙进去，握住陆太夫人的手就哭起来：「你总算醒了，你不知道我多害怕！你说你这把老骨头了，跟孩子们生气什么呢？我们禁不住气了，你以后千万莫要冲动，你还跟我一起长命百岁呢！」


    陆太夫人长叹口气，好一会儿没有说话，可是当她重新开口时，却是对陆焕云道：「焕云，我们与焕扬分开过吧，明儿就分家，这威远侯府让给他住，不……分成一半，在依云楼东边砌一道墙，我们住到西边去，我再也不想看到他了！」


    这儿子没有指望了，她也不想将来陆焕云被陆焕扬连累，就此后，他们各过各的，她也就不会为这个儿子担心了。反正他是一个糊涂人，就因为陆静英能嫁入曹国公府，生怕陆静英名声不好搅黄了婚事，便是连她的错都视而不见。


    这个儿子，她不要了，这孙女儿，她也不要了！


    实在没想到，因为这件事，威远侯府竟然分了家，苏沅坐在书案旁托腮发愣，这辈子的事儿居然一桩桩都不一样了！


    印象里，陆太夫人一直都没有与陆焕扬闹翻，陆静英嫁到曹国公府，陆焕扬好像也得了好处，许多人巴结，只不过好景不长。没几年，曹国公府吴家就被抄了家，下场凄凉，男人全被斩首，女人，好像陆静英这般都被发卖成了奴婢。


    以前她还有点儿同情陆静英，但现在实在是没有这个想法了，这小姑娘心太冷，恣意妄为，做事全凭自己喜好，从来都不考虑别人，她还是自生自灭去罢。


    苏沅叹了口气，倒是苏文惠，她必须得救她啊！


    想一想，苏沅去见老夫人。


    「祖母，我有点想外祖母，我这会儿想去看看她老人家。」她开门见山，「娘还在月子里，不能出门，不然我就跟娘一起去了。」拉老夫人的袖子，「我还馋外祖母腌得咸菜，还有舅父，好像也有一阵子没来了，他马上要会试，我去给他送个荷包！」


    理由还挺充足的，反正离得也近，老夫人摆摆手：「便去罢，但是晚上一定要回来。」


    苏沅答应，非常高兴的走了。


    瞧着她的背影，老夫人微微露出笑意来，而今他们家倒是一切都好，苏承芳有后，两个孙女儿相亲相爱，亲家夫人又是宽厚的，好像都没有遗憾。可这两家亲戚啊，苏赡他不听劝，要把苏文惠嫁去张家，已经定亲。陆家啊，太夫人对陆焕扬绝望了，竟然不顾她劝阻，愣是要分家。


    这陆焕扬本就是个刺儿头，听说太夫人的意思，更是一蹦三丈高，觉得太夫人不把他当儿子，非得要揪着陆静英，心里恼火，嫌事不大，催着太夫人把家分了。反正那吴宗炎喜欢陆静英，绝不会相信别人的挑拨，再说，那腿上的证据，几天还不是消了，哪个能作证是陆静英做的？


    陆家可不就分了？


    太夫人更是与陆焕扬已成一刀两断的趋势。


    老夫人这头又疼了，到头来，最操心的竟然是别个儿！


    苏沅坐了轿子去阮家。


    听说苏沅来了，老太太一边笑一边疾步走来，拉住苏沅的小手嘘寒问暖：「沅沅，你怎么突然来了！也不提前捎个话儿，不然我早上就去买只老母鸡，给你炖鸡汤喝，你不是最喜欢喝鸡汤吗？」


    「世上好吃的太多了，尤其您做的，我都喜欢，您今儿做了什么？」


    「酸菜炒豆干，银丝肚，卤五香瓜儿肉。」


    苏沅听得流口水：「就这三个足够了，我都爱吃。」打量院子，「舅父在不在家，他最近应该不用去国子监了吧，没几天就会试了。」


    她来主要也是找阮直，想让阮直看看有没有办法查一下张孙锡的底，好解救苏文惠，也许阮直会嫌烦，但她就赖着这个舅父了。


    苏沅抿嘴笑。


    老太太哎呀一声：「不巧咯，阿直刚好出去……说是跟哪个喝酒，对了，好像是曹国公府的世子。」


    什么？苏沅大惊。


    舅父怎么会跟吴宗炎喝酒？那个人下场也是很惨的，或者可以说，跟曹国公走得近的没有一个是有好结果的，除了陆太夫人，陆焕云，但这两个人一来是因为与曹国公算不上热络，二来就是因为陆策了。


    这两人对陆策都有恩，有情。


    可舅父要是跟吴宗炎交好，将来可不得了！


    万一被皇帝嫉恨上，不定要掉脑袋的，指不定还会连累到他们苏家，苏沅一下心慌意乱，急忙忙问：「祖母，他们去哪个酒楼吃饭了？」


    「我想想。」老太太皱眉头，一边看苏沅，「沅沅，怎么了，你是有急事要见阿直？」


    「对，」苏沅想说非常急，可怕老太太担忧，便是笑笑，「不是大事儿，就是想给舅父送个荷包，望他能会试顺利，我想亲手给他戴上，祖母，所以我要见见他。」


    这孩子倒是一片心，老太太道：「好像是在合庆酒楼。」


    离得并不远，苏沅便是道：「那我现在去找他，等会儿同他一起回来用饭。」可不能叫阮直同吴宗炎喝酒，等会儿舅父喝高了，跟人家称兄道弟，那更坏了。


    苏沅立刻就离开阮家去合庆酒楼。


    听伙计说是二楼，苏沅蹬蹬蹬的跑上去，敲阮直所在的雅间的门。


    「谁？」阮直问。


    「是我，舅父，我是沅沅。」


    阮直一怔，随即又很头疼，这酒楼鱼龙混杂，来吃饭的什么人都有，照理姑娘家不该来，怎么苏沅会在这里？


    该不是又要他做什么吧？阮直捏捏眉心，稍许等了会儿，将门打开。


    苏沅先是探个头一看，发现里面没人，便叫奴婢在外面等，她进来反手把门一关，低声道：「舅父，我听说你和吴世子喝酒？」


    「嗯，他还没到。」

 v第15章[12.14]

    竟然是真的，苏沅一阵焦急，拉着阮直的袖子循循善诱：「舅父，您就要会试了，这个时候怎么还出来呢？赶紧同我回去罢。」


    小外甥女真是管过头了，阮直心想，这到底是外甥女还是娘啊，什么都管，他皱起眉头，把苏沅的手拉开：「你还说我呢，你看看你，苏家的千金居然悄悄溜到酒楼来，万一被妹夫知道，定不会饶你。你赶紧回去罢，我这儿正要点酒菜。」


    真是好心没好报，她以为自己想管那？而今父亲母亲没有事情了，她的日子不知道多好过，谁还想操那份心？要不是事关重大，她也不想来，苏沅正色道：「舅父，您不要跟那吴世子有来往，他……」她咬一咬嘴唇，「吴世子的下场定然不好，那曹国公，也是。」


    阮直心头一震，侧眸看向苏沅：「这种话你哪里听来的？」


    这是天机，是她前世亲眼所见，可苏沅还得找个合理的理由，转一转眼睛道：「不管是父亲，还是二表叔，都不愿与曹国公府来往，这难道还不明显吗？他们不想来往，便说明曹国公府的都不是好人，那好人定然就没有好下场。」


    听完这个，阮直又是啼笑皆非。


    见他不相信，苏沅心想就是强行也得把阮直拉走，她用力拖住他袖子往前拽：「舅父，舅父，您就听我一回罢？好不好？我老大远的过来，是为送你荷包，外祖母今儿还烧了好菜，你同我回去吃吧？」


    她撒起娇来，好像粘人的蜜糖。


    阮直想死的不行，暗道母亲还老要他成亲，这要生出个苏沅这样喜欢管闲事儿的女儿，他怎么吃得消？打又不能打，骂又舍不得骂，正想要跟着撤退，谁料苏沅自己力气用得过大了，人一歪，整个就朝旁边的屏风倒过去。


    眼看要撞在地上，一只手不知从哪里来，轻轻巧巧的搂住了她的腰。


    苏沅吓一跳，转眸看去，扶着她的是个小厮打扮的人，面孔很陌生，可一双眼睛却非常眼熟，好像沉在水中的曜石，漆黑，闪亮，此刻还带着一些狡黠。她突然就认出了，这是陆策，乔装打扮的陆策。


    「二……」她要叫二表哥，要问他为何在这里。


    陆策却拿食指压在她唇上，低声道：「别叫我。」


    她愣住了，又想到雅间的阮直，满心疑惑，这两人，怎么会在一处？陆策还打扮成这样？他刚才藏在了屏风后面吧？他们到底是有什么秘密？


    阮直见陆策还搂着自己外甥女儿，低声道：「还不放开！」


    小姑娘的腰细细的，哪怕穿着件儿褙子，仍是能感觉到里面的骨肉，好像有一种炙热透出来，陆策脸一红，把手松开。


    「你同我出去吧。」他语气却冷静，「等会儿吴宗炎就要来了，现在就走，我做你小厮，你别露出马脚。」


    「舅父，到底怎么回事儿？」苏沅却满心的好奇。


    阮直感觉自己的头都要炸开了，经过最近几次的来往，他现在非常清楚苏沅的脾气，这是一打破砂锅问到底的，可这种事儿能同她说吗？说了又不知道她会如何的唠叨，便是朝陆策看一眼，这少年年纪虽小，却满肚子的坏水儿，既是他弄出来的，就由他去收拾！


    陆策心领神会，与苏沅道：「我会告诉你，走吧。」


    苏沅还在犹豫。


    陆策耳语道：「出去酒楼往左转，有条巷子，巷子尽头第三间屋，前后无人，你去敲门。」


    听着神神秘秘的，莫非是与后来的大计有关，苏沅心头一震，突然有种很不好的预感，也许自己今天误打误撞，竟是卷入了漩涡了，但现在还能抽身而退吗？恐怕是不行了，因为没有猜错的话，舅父也已经深陷其中。


    她深吸了一口气，打开门，招呼两个奴婢走下楼，陆策作为小厮，低着头跟在后面。


    出去之后，苏沅从荷包里拿了些碎银给采薇：「你们去明春茶楼喝茶吧，或者要些点心，我稍后会来与你们汇合。」


    宝绿吃惊：「姑娘，您要去哪里？」


    「你不用知道。」苏沅笑笑。


    「可姑娘……您一个人，我们怎么放心？万一有点儿事，奴婢实在担当不起！」


    「你要不听我的，更担当不起。」她摊上大事儿了，不能不去。


    采薇听到这话，晓得苏沅的决心了，她向来善解人意，不像宝绿一根筋的太过耿直，连忙拉住宝绿：「姑娘放心去吧，奴婢们会好好等您的。」


    宝绿还要说。


    采薇用力拖着她走了。


    眼见两个人的背影消失，苏沅略低下头，朝西边走去。


    合庆酒楼左转的那条小巷子，她从来没有去过，今日一见，只觉阴森，潮湿，好像太阳都照不到里面来，那第三间宅子门口的大树，都长得弯了，树叶稀稀拉拉的，一点没有初春的蓬勃之气。


    照着陆策的话，她轻轻敲了敲门。


    很快，就有一个小厮来开门，探出半个头，脸上有两个红痣，苏沅的眼睛猛地瞪圆了，那不是秀实吗？那天在白马寺发现陆策，就是因为她认出了秀实，跟着他才会遇见陆策……原来秀实后来一直没有出现，是藏在这里了。


    秀实看到苏沅，也吃了一惊，刚才陆策回来，说马上有客人要他去迎接，哪里想到这客人竟然是苏家的三姑娘。


    这么秘密的地儿，怎么会让姑娘家知道呢？


    「您请。」他惊讶归惊讶，却连忙请苏沅进来。


    小小的独院，没有什么人气，静悄悄的，如果她不是亲眼所见是在京都，真以为是在哪个荒郊野外了。


    秀实将她迎到正堂：「公子在里面等您。」


    不比外面的荒凉，堂内还是干干净净的，陆策坐在椅子上，刚才的妆容已经洗去了，露出原本俊美的五官。苏沅想到之前那个小厮，暗道陆策的易容术原来那么厉害，只人的眼睛不易隐藏，还是被她认出来了。


    她不请自坐，淡淡道：「二表哥，你现在可以告诉我了吧？」


    秀实过来给他们一人倒了一杯热茶。


    陆策端起来吹了口气：「如你所见，我是有些事情要阮公子帮忙。」


    苏沅颦眉：「我舅父不过一介商人，能有什么可以帮得上你的？」陆策是祁徽的人，将来在京都掀起腥风血肉，虽然功成名就，可这一世，很多事情都改变了，所以他们也未必还能成事，她实在担心阮直，想一想，语气越发温和，「二表哥，我娘总是担心舅父，怕他生事儿，你有什么难题，还是去找别人吧，我舅父这个人哪里有什么本事？」

 v第16章[12.20]

    非常着急的阻止，陆策想到在屏风后面听见的，苏沅叫阮直不要同吴宗炎有来往……这表妹，警惕心真的很重！


    且她也很聪明，不然在白马寺不至于他还未说话，她就要替他隐瞒回到京都的事情了，陆策越想越觉得苏沅天资过人，可她一个十四岁的小姑娘，是怎么察觉到这些危险的？他突然打量了苏沅一眼。


    屋里的昏暗使得他眼眸显得更亮，苏沅被他看得心里有点发慌。


    是不是她露出太多端倪，叫陆策怀疑了？


    这个人本来疑心就重！


    苏沅轻咬嘴唇，有点担心，但转念一想，她虽然是重生的，但这种事情没有谁会相信，陆策就算再厉害又怎么会想到那个方向去？她稍稍松了口气，打起精神道：「二表哥，你到底要舅父做什么？你刚才说会告诉我的！」


    陆策低头喝了口茶：「你舅父虽然是商人，可却见多识广，也认识很多奇人巧匠，我是来问他讨要一些东西的……」他轻咳声，「你知道我是做府军前卫的，近身伺候皇上，也实在是皇上的喜好特殊，我寻不到，这才来找阮公子。至于为何装扮成小厮，委实是因为太后娘娘盯得紧，她老人家不许皇上胡来，我是不得已，只做此打扮，甩掉跟踪的禁军。」


    什么？


    苏沅听得云里雾里，奇怪道：「什么东西，只有我舅父有？」


    「这个，你最好不要再追问。」陆策道，「皇上年岁渐大，血气方刚……如《孟子》所曰，食色，性也。」


    有些隐晦，但苏沅还是听懂了，一下满脸通红。


    她真没想到陆策会帮祁徽找这种东西……


    「算了。」她站起来。


    陆策见她脸红得好像樱桃似的，看起来十分可口，嘴角不由微微的挑起来：「你是过度紧张了，你舅父又不是三岁孩儿，能如何做错事情呢？」


    语气突然的很轻松，有些如释重负之感，苏沅背对着他，看向门外，心想祁徽天生体弱，以炼丹为名，麻痹太后，借此好养精蓄锐，谋致命一击，所以那些都是装的，陆策之所以说出刚才那些话，也是把她当小孩儿般的哄。


    她忘了，祁徽也是藏在剑鞘里的利剑，他怎么可能去找那种东西祸害自己的身体呢？且陆策也是知道祁徽的为人的，不过这两个人的关系还真好，陆策竟然敢如此调侃祁徽，用这个名儿来骗她！


    苏沅不屑道：「你骗我！」


    陆策眸光一闪，淡淡道：「怎么骗你了？不然，你以为我找你舅父是为什么？」


    苏沅闭口不言。


    她发现，陆策根本不会真的告诉她事情的来龙去脉，他刚才只不过是为哄着她走，才顺口说的，而今又在这里编了一个理由。


    这人，真会骗人！


    苏沅掉头就走。


    可她哪里快得过陆策，还没跨出门口，手臂就被陆策扣住了。


    「既然不愿意说出实情，为什么还留我？」苏沅盯着他，「你放心，我不会去找舅父的，因为我知道，舅父定然也不会告诉我！」


    她眼神十分的坚定，又很不满。


    陆策的眸色沉了沉，不知为何，他突然不太希望苏沅因此就讨厌他了，哪怕他是为她着想，不愿意将她卷入其中。


    少年的手一直不放，苏沅恼怒道：「陆策，你想干什么？还不准我走了？」


    她当然生气了，被他摆了一道。


    陆策内心挣扎了会儿，还是松开手：「你回去时不要被人发现，秀实，你领三表妹出去，小心点。」


    这家伙，居然到最后还是不说，苏沅冷哼了声，大踏步就朝门口走过去。


    等到秀实回来，陆策写了一封信给他：「即刻送去给阮公子。」


    是关于今天苏沅与他的谈话的，以防苏沅问起穿帮，虽然苏沅不信他，可陆策还是做了万一的准备。


    秀实连忙就去了合庆酒楼。


    苏沅气鼓鼓的去明春茶楼，找了两丫环回阮家。


    老太太笑道：「去那么久，可见到阿直了？」


    「见到了。」苏沅收敛了不高兴，「但是舅父有事情，我便没有打搅，在街上的店铺看了看。外祖母，」她笑道，「我现在肚子有点饿了，我们吃饭吧？」


    「好好好。」老太太一叠声的答应。


    祖孙两个用了午膳。


    饭菜烧得好，非常可口，苏沅心里的气消了一点，只不过见到阮直回来，她又有些不乐了，这才叫狗咬吕洞宾啊！可惜自己偏偏不能说出自己的重生，实在是恼人。


    阮直看到苏沅，想到陆策的信，忍不住就想笑。


    也亏他想得出来……


    不过这少年又有什么想不出来的？拿捏了他「影子」的身份，威胁他共举大事，全权利用他的人脉，也是够阴险的了！


    今天甚至还要他同吴宗炎处好关系，以便将来的大计，阮直摇摇头，要不是看在他后来所说的那番话上，「诛天下贪官，建太平盛世」，他真是要跟陆策打个你死我活，也不想被个乳臭未干的毛头小子指使。


    撩一撩衣袍，阮直径直走进来，朝着苏沅笑：「还没走呢？」


    「舅父，你是巴望我走了，是吧？」


    「哪能呢，就是问问。」阮直摸摸苏沅的头。

 v第17章[12.20]

    苏沅这会儿可气了，一把甩开他：「我是大姑娘了，以后你莫要随便摸我的头！」她把荷包往桌上一放，「您戴着去会试吧，我走了。」朝老太太笑，「外祖母，您肯定腌了许多咸菜吧，给我带一点回去？」


    「好好好。」老太太连忙就拿了一小坛子给她，「吃掉了再来，等夏天，更多，什么青笋了，茄子了，我到时候给你们送去。」


    苏沅谢过老太太，叫宝绿捧着，坐轿子回苏家了。


    老太太斜睨阮直一眼：「你怎么得罪沅沅了？瞧瞧她，气得小嘴都鼓了，还以为我看不出来，」她一推阮直，「你尽是喜欢叫人生气，叫我生气不说，还叫沅沅生气。」


    阮直都不知道满肚子的冤枉跟谁说，这外甥女实在太会管闲事儿了啊，他怕老太太啰嗦，忙道：「我进去看书了，马上会试，您不要来打搅，晚饭我会自己出来吃。」


    一溜烟的跑了。


    老太太恼得恨不得跺脚，会试考上了又怎么样，还不是不肯成家呢？她真要被气死了，老太太决定等会试完就去苏家一趟，与阮珍商量给阮直娶妻的事情，就不信，管不住他了！


    苏沅回去了才发现原该要说的话没说，她本是想请阮直去查张孙锡的，结果被陆策一搅和，竟然忘了初衷。


    带着一坛子咸菜回去，她分给老夫人一半：「剩下的我送去给娘吃。」


    老夫人笑：「瞧这腌菜多吃香啊，个个都爱，早上配个稀粥更绝了，能多吃半碗。」她打量苏沅一眼，「不过你去了有没有打搅到你舅父念书？」


    念什么书，也不知道跟陆策神神叨叨的算计什么事儿，但苏沅心里明白，肯定是不会跟吴宗炎交好的了，许是要舅父去打听什么……舅父这人豪爽，容易结交朋友，当然，真心的少，多数是狐朋狗友，不过吴宗炎那种本来也谈不上真心。


    「我都没跟舅父说上几句话，打搅不了。」苏沅看着手里的咸菜坛子，突然叹口气，「要是文惠姐这会儿不在守孝，我还送一些去给她呢。」露出担忧的样子，「祖母，那天大表姐说起张家要娶文惠姐，一副瞧不起文惠姐的样子，也不知张家好不好。」


    晓得她跟苏文惠的感情，老夫人宽慰道：「你别担心，你父亲说要去查一查张孙锡的底，如果真有什么，必会告诉你堂祖父。」


    听到这话，苏沅松了口气，看来不管是祖母还是父亲，都很关心苏文惠，这样的话，应该不会重蹈覆辙吧？


    她拿了咸菜去阮珍那里。


    春闱很快就到了，阮直一路过关斩将，竟是不止中贡士，殿试后，还被赐进士出身，去了刑部观政。


    阮家自此真正做了官宦之家，老太太喜笑颜开，一天都不耽搁，便是来到苏家见阮珍。


    阮珍也是才出月子，并不坐在风头里，与老太太在屏风后面说话。


    「珍儿，我这回是为阿直来的，我真是拿他没办法！」老太太虽然高兴，可也大吐苦水，「以前说是要念书，后来中举了，又说要会试，现在吧，都做官儿了，你看看，他还是不肯娶妻！我这着急啊，都三十四的人了，有些成亲早的，连亲孙儿都有了！可他呢，我同他说，有几家的姑娘不错，他听都不听。」


    倒豆子一般，阮珍握住老太太的手：「娘，您别着急，慢慢说。」


    「我能不着急吗？珍儿，我搬来京都一半为你，一半却是为阿直，而今你好了，你帮我劝一劝阿直吧。阮家不能绝了后啊，不然你爹在天之灵都不得瞑目的！」


    阮珍听得脑袋有些发胀，她抱着慎儿，拿小摇鼓逗他，慎儿举着手，已经能发出咿呀的声音。


    哥哥这脾气真不好说，她问：「他自己是怎么说的？」


    「还能怎么说，就是不着急呗，我说你都三十多了……他说五十也能成亲生子。」老太太气得咬牙切齿。


    阮珍叹口气：「那等我找机会去看看他，不过怕他也不听我。」她想一想，「娘，您说哥哥应该娶个什么样儿的妻子呢？」


    「什么样儿的都行，只要能生孩子，人好，不丑。」


    阮珍抿嘴一笑，看来母亲真是太急了，几乎什么条件都不挑了，她道：「等我问问相公可有合适的。」


    老太太高兴的：「那当然最好了！」


    晚上苏承芳下衙，照旧第一件事儿便是抱孩子，要是孩子再睡，他就抱阮珍，总是手不落空。


    阮珍倚在他怀里，拨弄着他修长的手指：「相公，我有件事儿想麻烦你。」


    阮珍难得撒娇，可一撒娇叫他相公，苏承芳浑身都软，低头在她唇上亲了亲道：「怎么个麻烦法？」


    「为我哥哥，今天娘来了，担心他的终身大事。」


    听到这话，苏承芳倒是露出为难的样子，轻咳声道：「知融这人你还不知道吗，牛不喝水强按头，肯定是不行的。我们在背后在如何谋划，挑选待嫁姑娘，到头来，他不要，不是白忙吗？不如这样，我得空先去问问他的想法，我们都是男人，不像你，你去问，他未必会说。」


    阮珍一听也好，娇声着：「谢谢相公了。」


    美人在怀，温香满玉，奈何还在月子，苏承芳怕自己把持不住，连忙起来去叫丫环摆饭。发窘的样子叫阮珍好一阵笑。


    三四月大事除了春闱，殿试，便是皇帝大婚，京都热闹了几天，很快便是要到五月了。


    很早就传出风声，这回的端午节，皇帝要与皇后同游白河，观赏赛龙舟，虽说那皇帝不管事儿，可到底是真龙天子，故而各衙门也很配合，街道上很快就多了不少官兵。听说白河两边更是热闹无比，在允许范围之内，已经摆上了各色摊子，卖什么的都有。


    老夫人看着儿媳，两孙女儿叮嘱道：「今儿热闹归热闹，人也多，你们可要小心点儿，我是不去了，我陪陪我那老妹妹去！」


    陆家分家之后，陆太夫人心里还是很气苦，只是不想纵容陆焕扬了，便是与他不再来往，可养了这么多年的儿子，怎会不伤心，老夫人常去看她。


    阮珍道：「母亲，您放心吧，我们也不会久留，看完赛龙舟就回来了。」她惦记两个孩子呢，太小，不好带出门，


    老夫人笑着点点头。


    三人一起坐了马车。


    第一次跟母亲出游，苏沅别提多兴奋了，与阮珍道：「娘，等回来，我带您去吃好吃的，这里好些个馆子的东西都不错，还有料子铺，珠玉铺，我们也去看看！「


    车外真热闹，什么吆喝声都有，阮珍想起小时候，她有几次与哥哥跟着父亲来京都，父亲便是带他们到处去看，去玩，她不知道多高兴，好想见到了大世面，哥哥放下大话，说以后赚了大钱一起搬来京都住。


    现在搬来是搬来了，但是却经过了那么多年，真是物是人非。


    心里有些凄凉，只看到苏沅，阮珍心头有非常的欢喜，她有了这么大一个可爱懂事的女儿了！

 v第18章[12.20]

    哥哥也做了官，不知道父亲可看见了？


    贴在车窗上，她微微的笑：「只怕回来都晚了，也不用急于一时。」


    「应该不会很晚。」苏沅太想带母亲去京都逛一圈了，母亲一直在家里不曾出来，许多地方都没有去过。


    苏锦见她那样子，心道关心则乱，这不是活生生的例子？她挑眉笑道：「你真是傻，要你带什么呢？等爹爹休沐日，有的是时间，你抢着做什么？」


    阮珍听着脸一红，却不好说苏锦。


    苏沅恍然大悟：「对极，对极。」


    自己的女儿倒是好办，阮珍偷偷掐了苏沅一下：「别浑说。」


    哪里像是责备的样子，她总是柔柔的，两个小姑娘都笑起来。


    来到白河，果然是人山人海，比以往的端午许是多了一倍的人，可能祁徽不太露面，只是有个玩世不恭的名声，引得人好奇来一睹皇帝真颜也难说。


    苏沅随母亲，苏锦下来，三人走去河边。


    远处，陆静姝笑着招手：「来这儿，这里看得清楚！」


    自从分家之后，陆静姝姐妹两个便是与陆静英也分道扬镳了，听说再也没有见过面，陆静姝不耻陆静英的行为，却与苏沅，苏锦更好了，陆静妍对陆静英也非常的失望，这个人曾经可是自己一心想要成为的人，而今这形象全毁了！


    韩氏也在，与阮珍道：「你难得出来，我同你去见一见几位夫人，她们早就想见你了，好不好？」


    多么体贴的人，晓得阮珍抬为正室之后，第一次露面，她便热心的引荐，那些夫人必是很有教养的，阮珍非常感激，握住韩氏的手：「劳烦你了！」


    苏沅有点担心，目送着母亲的背影。


    可看到阮珍的腰越来越挺直，走的越来越自信的样子时，她突然一笑，母亲又不是傻子，只是这些年作为侧室不得已的隐忍，掩盖了她的聪明。那是一种大智如愚的聪慧，不然父亲又怎么会喜欢上她呢？


    她可以不用担心母亲了，母亲一定会做好苏夫人的！


    正想着，远处一阵喧闹，抬头看去，先头几百禁军开路，跟之五色华盖十二柄，双龙扇十六柄，五色金龙纛，御杖，引杖又是几十柄，绵延漫长，也不知走了多久，才有皇帝皇后所乘坐的龙辇出现。


    一时众人山呼万岁。


    只离得太远，根本也看不清人脸，苏沅转过头。


    好一会儿声音才平息，许是皇帝皇后入座了，马上要开始赛龙舟，到处便是押注玩乐，这每年端午，除了观看比赛，就是押注最好玩，赢了高兴，锦上添花，输了也没多少钱，就是添个彩头。


    故而上到达官贵人，下到黎民百姓，都不会放过这机会。


    盘子端到苏沅面前时，苏沅想一想，就想压十两银子予那邱家，印象里，邱家好像经常夺冠。


    可一只手却拦住了她，声音清越传来：「还是押许家罢。」


    不知陆策何时来的，穿着暗红银燕的禁军服，腰佩长剑，足凳黑靴，俊美又不失军中刚毅之气。


    可苏沅好似没看到他一样，啪的就把银子压给了邱家。


    陆策眉头一挑。


    这三表妹可真记仇，明明许家有利，她不听，非得与他反着来！他眼帘一垂，原想赢那银子，到底没有压在许家去，不知为何，突然就失去了那种兴趣。


    他转身走了。


    苏沅看在眼里，冷哼了声，谁让陆策辜负了她的信任？她相信他，才会跟他小巷子里，结果他却骗人，而今她才不会听陆策的呢。


    今日皇帝皇后到白河观龙舟赛，许多官员随行，而今分散坐于各处，离皇帝祁徽坐得最近的就是蔡庸与曹国公了，至于皇太后，并不曾来。


    盘着此时端到了祁徽面前。


    小黄门笑道：「皇上，您看看，您要押哪一家？」


    祁徽瞄一眼，冷笑道：「朕多少年没来看龙舟赛了，哪里晓得押哪一家，你倒是说说，哪家会赢？」


    曹国公听得发笑，这要知道谁赢，还有押注的乐趣？不过这草包皇帝就这个德行了，也就欺负欺负小黄门，去到外面，哪个官员把他放在眼里？他心想，姐姐也是心善，还养着这窝囊废，要他的话，早就一刀把祁徽杀了，自个儿当皇帝才好！


    不像姐姐，非得要个好名声。


    可名声值几两银子？只要君临天下，谁敢说个不字？


    他想着，朝坐在前面的蔡庸看了一眼，姐姐这样也是因为蔡庸的主意，说什么而今需要众位大臣的支持，万万不可废掉祁徽，动摇人心。


    这蔡庸如此说，也不过是想稳固他自己的地位罢？毕竟现在皇土还是祁家的皇土，他们吴家再如何说，也不能太过明目张胆，而蔡庸却能借着姐姐的势，统领群臣，可要这江山换了姓，就不一样了！


    曹国公眼眸微微一眯。


    那头小黄门实在答不上来，祁徽正好看见陆策回来，招手道：「你来看看，朕应该押哪一家。」


    「许家。」陆策道，「邱家今年不行了，内讧。」


    祁徽乐：「是吗？那你押了多少？」


    「臣没有押。」


    祁徽一怔，陆策从来都很有胜负心，这个时候，竟然不押注吗？他想到刚才见陆策去的方向，哪里好似有几个小姑娘，不晓得是他姐妹还是别的谁，不由狡黠一笑：「怎么，遇到什么事情了？说来与朕听听。」


    陆策的脸色有些不自然：「回皇上，没什么事儿。」

 v第19章[12.20]

    这样越藏着，越是古怪，祁徽心想，这小子莫非动了春心了？想着朝自己的皇后睨一眼，那陈韫玉虽是生得娇美可爱，但却是吴太后的远房亲戚，大婚战战兢兢的，好像自己要吃了她，转头却去太后那里，也不知说什么，许是来当细作随时禀告的。


    反正，他是没有机会动春心了。


    至少，现在是。


    他押了许家，笑骂陆策：「朕可是花了五十两银子，要是输了，要你好看！」


    陆策颔首：「皇上输了，臣两倍奉还。」


    那输了也等于赢了，祁徽哈哈大笑。


    笑声传到远处，阮直眉头直皱，陆策说祁徽是韬晦养光，这也真不容易，好好一个少年天天跟炼丹绑一起，比起自己隐藏的身份，这皇帝更不好当！只是，光有这雄心大志，隐忍不发，真的能成吗？


    瞧瞧这京都，多是蔡庸，曹国公的手下，兵权也握于皇太后之手，怎么想怎么艰难。


    正思忖着，耳边传来苏承芳的声音：「不管是岳母，还是珍儿，都关心你的终身大事，我看，你得给个说法，不然我回去也不好交代。」


    阮直一听就头疼：「怎么你也瞎掺和呢？」


    「你三十几了，这叫瞎掺和？我三个女儿，只是没有续弦，母亲还天天唠叨呢，你这一个孩子也没有，还不成亲，你觉得你自己有理？」苏承芳正色道，「岳母也是担心你，担心你们阮家，难道你不应该体谅下她老人家吗？」


    想到母亲头上的白发，还有每日的苦口婆心，阮直忍不住长叹一口气，早前他背负了对阮珍的愧疚不愿意成亲，后来成了杀手组织的头领，过着刀头舔血的日子，虽说每次行事都很缜密，可也难保有一日会落网。


    而今同陆策合作，又要共举大事，桩桩都是危险至极的，他成什么亲？那不是害别人吗？


    可这些话不好跟苏承芳讲，阮直摸摸鼻子：「你觉得我能娶到什么样的姑娘？名门世家的能看上我吗？」


    这是故意抬杠呢，苏承芳斜睨他一眼：「你这年纪，这商家背景，小门小户的定然可行，我也认识几家……」


    「行，改天找个时间，我去看看。」阮直想，反正能拖一日是一日，看一下说不合适就好，他就不信苏承芳能变出多少的姑娘来。


    河上这时传来一阵敲锣声，龙舟赛马上要开始了。


    苏承芳站起来道：「你一个人看吧，我去找珍儿。」


    他专门弄了一只游舫，这会儿打算让阮珍跟他坐一起看龙舟赛，看完了，再带她去河上转转，看看今年刚开出来的荷花。


    多少年不曾出门，她一定会很高兴的。


    阮直笑道：「去吧，带珍儿四处玩玩，白河往西游，不是还有个水中亭吗，那里荷花最多，四面都长满了。」


    苏承芳应声，疾步而去。


    十二只船队蓄势待发，两岸站满了观看的人，阮直也抬起眼，谁料就在这时候，一支箭无声无息的从高处射来，直飞向曹国公的胸口。


    眼看要刺中他，却有护卫察觉，长剑一挥，直接打歪，噗的声插在了地上，深入几寸。


    曹国公吓得面无人色，厉声叫道：「快，快把那杀手找出来！」


    因祁徽出游，也带了几百禁军，关系到他们的安危，那些护卫，禁军全都冲了出去，一时白河乱成一团。


    阮直朝四处打量，想那羽箭来的方向，从他左侧处飞来，杀手许是一早埋伏在高处，可这里……他突然就站起来，朝河边一排树走去，刚刚行得十来步，只见一个黑衣人飞速得从树上跳下，将身上衣服一脱，露出淡粉色的裙衫，很快就混入了人群中。


    是个女人！


    阮直疾步追上。


    不止他看到，也有别的护卫看到了，全都围过来，只是今日人多，那么多的姑娘，不知多少穿粉色裙衫的，如何找得过来？护卫们满头大汗，不至于要把所有人都拦下罢？正要回去请教上峰，哪里知百姓们因出现刺客，一个个惊慌失措，怕受伤，怕被牵连，瞬间功夫，竟是走得个七七八八。


    还去哪里找人？


    曹国公被护卫护送，立刻躲入马车逃回了家。


    祁徽也坐上了龙辇，与陆策道：「难得出来一趟看龙舟，又摊上这事儿，你说这些人的胆子怎么那么大，敢来这里刺杀人，你一定要给朕查，看看是谁毁了朕的雅兴！」


    「是，皇上。」陆策得令。


    出了这种事，龙舟赛自然是比不成了。


    阮珍担心两个女儿，连忙与苏承芳道：「我们快些回去罢！」


    苏承芳微微叹口气。


    男人有些不甘心，阮珍抿嘴一笑：「相公，我们以后有得是时间，也不急于今天去游船，或者等下个休沐日再来？到时候荷花开的更好呢。」


    她拉一老苏承芳的手。


    这种失望，有点让人空虚，因阮珍出了月子，他就一直在想等端午节与她游船的事情，非常多的期待，结果竟然遇到杀手偷袭曹国公……苏承芳摇摇头，心想也只能如此了，也许这叫好事多磨，下次他得空，得一次补回来，不止去游船，还要带阮珍去街上走走，带她去买首饰，去下馆子。


    想到这里，他总算是舒服了点儿。


    父亲要给母亲惊喜，请母亲去游舫，苏锦与苏沅识趣，便是留在岸边与陆静姝几个说话，现在出了事情，自然要急着离开。


    韩氏催促几个姑娘上车，与苏锦姐妹俩道：「我去看看他们，我身边有护卫，你们小姑娘还是在车上等着吧！」


    苏锦就拉着苏沅去坐车。


    「那些人也真是的，光挑着端午节下手，那曹国公日日都出门的，哪一日不好？」苏锦忍不住发牢骚，难得他们一家和和美美的出来玩，她还押了龙舟赛呢，结果连看都没看成，「不知道父亲母亲在不在游船上呢，真是白费爹爹一番苦心。」


    是啊，母亲第一次出来，原本父亲肯定要多陪陪她的，苏沅摇摇头：「过了端午还有中秋呢，再说两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。」

 v第20章[12.20]

    苏锦听得扑哧一笑：「这倒也是，但不管如何，就是怪那杀手，煞风景，跑来白河刺杀人。」


    「许是那杀手不想被人抓到，若在街道上，地方狭窄，怕是没有时间逃走。白河就容易多了，可是难度也大了，这不是没有射中吗？」


    有点惋惜，苏沅晓得曹国公不是好人，要是那杀手能把他射杀就好了，这样陆策谋划的大计也许能容易许多，她眉头微颦，怎么又想到他，这个人不知好歹，要是坦然告之，她或许还能帮上忙呢，毕竟她晓得将来不是？


    「不说这个了，」苏锦笑着与苏沅道，「早点回去也好，我们一起吃粽子！」


    「好。」苏沅点点头。


    姐妹两个亲亲密密，好像亲生的一样，陆静英看在眼里，非常恼火，几何时，苏锦对自己也是这般，可突然就不理会她了，不止不理会，还当众这般说她，弄得陆家分家。外面的人虽然表面客客气气，但还是有传言散了出去，都以为是她害苏锦落水，陆静姝，陆静妍已经不同她说话了。


    别家的姑娘，多多少少也避着她，背着人时，都露出厌恶的表情，而曹国公夫人竟有次也问起此事，虽然有吴宗炎挡着，到底是有些怀疑，瞧着她的目光不太喜欢，这一切都是拜苏锦所赐！


    眼看两人上了马车，陆静英从袖中摸出一颗蜂针，用力一弹，正好就打在拉车马的脖子上，那马受到惊吓，又吃痛，突然撒足狂奔，苏锦还未坐稳，就从车厢里滚了出来，那车夫更是直接滚在了地上。


    「二姐！」苏沅大叫一声，「你怎么样？」


    车厢剧烈的颠簸，她死死抓住车座，可就这样，人也不稳，好像一只大海上的小船，上下起伏。


    苏锦颤声道：「我，我要掉下去了！」


    外头可没有东西抓，也没有地方挡，话音刚落，整个人便是被甩了出去。


    那马四处乱闯，把周遭的姑娘吓得连声惊叫。


    这一波未平一波又起，还以为又有杀手，陆策询问禁军：「发生什么事情了？」


    「听说是拉车的马疯了……」那禁军看陆策一眼，「啊，好像是苏家的，洒金桥下的苏家，是你亲戚吧？」


    陆策一听，飞快得牵过路边一匹马，也不知谁的，不管不顾就骑上，往声音来源之处急追而去。


    苏沅觉得自己要吐了，可她不敢松手，刚才苏锦掉下去也不知伤了没有，她这要是松开，可能立刻就会被甩得撞在车壁上。那车架可是黄花梨做的，非常的硬，她怕自己会被撞得头破血流，或者直接被撞得死掉！


    想到死，苏沅不寒而栗，更加用力的抓住了车座，指甲都恨不得要嵌进去。


    不知过了多久，听到外面有声音。


    「车里有谁？」


    是陆策！


    这会儿再不管什么恩怨了，苏沅也不怕丢脸，大声的叫道：「二表哥，只有我在，快来救我……」


    她想活下来！


    马拉着车到底有重量，陆策的骑术又好，很快便是追上来，并行之时，他终身一跃，跳在了车上，用力拉住马缰。


    那马儿嘶声一鸣，两只前蹄高高扬起，马头直摇，嘴边立时流下一道鲜血。等它站稳了，陆策顺着车辕上去，跨骑在它身上，伸手轻抚鬃毛，低声道：「别动，你哪里伤着了，我给你看看。」


    马儿打了个响鼻，又摇头。


    陆策摸到它脖子，一阵颤动。


    看到是伤到脖子了，陆策拍拍它：「等会儿我给你上药，」说话间钻入了车厢，看到苏沅倚在车座旁，满头大汗，活似从水里捞出来的一样狼狈，头发都散落下来，珠钗掉的一支都不见了。


    「二表哥。」苏沅惊魂未定，一开口，声音都是抖的。


    陆策走过来扶起她：「有没有哪里伤了？」


    苏沅摇摇头。


    可一站起来，腿钻心的疼，瞬时便软了下去。


    陆策低头一看，裙子里面露出来的雪白膝裤，缓缓渗透出血迹，许是刚才在车厢里四处碰撞弄伤的，刚才问她，她还摇头，可见是有多慌乱了，连自己有没有受伤都不知道，他从怀里拿出金创药。


    「快敷上。」


    苏沅伸直腿，刚要褪膝裤，手顿了顿，抬眼朝陆策看去。


    这会儿是不方便，陆策脸一热，跳下车，给马儿检查伤口。


    猩红的血流在莹白的肌肤上，十分刺眼，苏沅仔细看了下，竟然有三处伤口，左腿两个，右腿一个，都是在车厢里碰伤的，周围青紫一片，她自己都看了心疼，想回去一定不能让母亲知道，不然她定然会哭。


    长这么大，从来没有伤成这样的。


    苏沅拿金创药撒在伤口上，岂料这药不知是何药材所制，倒在上面竟然好像火烧一样，疼得她浑身发抖，忍不住一声尖叫。


    还以为出了什么事，陆策急忙进来：「你怎么了？」


    苏沅眼泪汪汪，拿着金创药道：「你这是什么药，我用了怎么比之前还疼？你是不是故意害我？」


    小姑娘满脸委屈。


    陆策不知怎么竟然想笑，可目光暼到她露出的两条光腿，心忍不住跳快了起来，忙挪开目光：「这药的药效是烈了些，但起效很快，马上就不流血了。」这本来就是给军中男子用的，哪个用一下会疼得尖叫？小姑娘到底身娇肉贵，这点痛都忍不住。


    「我刚才看了下马，它脖子伤了……」陆策问苏沅，「你可看见怎么伤的？」这伤隐藏在长长的鬃毛下，他刚才查看了一下，竟然都寻不到伤口，应该是太细了，或许是梅花针这类的暗器。


    苏沅回想了下：「我是坐进马车，那马才突然跑起来的，没有看到。」现在想想，是很奇怪，家里的马车不知道载着他们出门多少次了，每一次都很平安，哪里会这样，她颦眉，「二表哥，难道它是被人偷袭吗？」


    陆策沉吟：「没找到伤口，难说，但不排除有这种可能。」

 v第21章[12.27]

    苏沅心头一沉，她想到陆静英。


    那天苏锦落水，就是被陆静英偷袭，这次该不是……可她实在没有注意到陆静英，倒不好指名是她，毕竟今天在场的人太多了，又出了杀手的事情。苏沅道：「我们先回去罢，还不知二姐怎么样。」


    她站起来，结果那腿仍是疼得厉害，忍不住道：「你这药……」


    「怪我这药干什么，我一直都在用的，是你太娇。」陆策过来扶她，「慢点走，别急。」


    少年握住她胳膊，手指非常的有力，苏沅半边身子几乎都靠在他身上。


    幽幽的香味一阵阵飘过来，陆策的脸越来越热，那是一种很陌生的感觉，陌生的他有点发慌，想把苏沅推开。


    可苏沅急着出去，急着回去，倒是一点不介意借他的力，用伤口比较少的右腿，努力的往外挪动。她走一步，身子就轻微的颤动下，香肩蹭着他胸口，乱发拂着他的脸，她所有的气息好像林中的雾气笼罩过来，叫陆策呼吸困难，仿若吸了毒气一样。


    他头开始发晕，手好像也要握不紧了……实在难耐，这样要走多久才能下去？下去了，还要扶着她上马。


    陆策突然半蹲下来：「我抱你出去罢，这样快点！」


    苏沅一怔，随即就感觉到自己的大腿被陆策托住了，整个人横过来，她吓一跳，怕自己摔下来，下意识拿右手搂住了他脖子。


    这动作叫两个人都一愣，眼对眼，近在咫尺，难发一言。


    陆策轻咳一声，侧过头，用非常快的速度走出去，将她放在了外面的马上，他骑过来的马：「你小心坐好。」


    苏沅低声道：「嗯。」


    陆策牵着她往回而去。


    半途遇到一辆马车，十几个护卫，是苏承芳跟阮珍带人寻过来了。


    看到苏沅骑在马上，阮珍飞奔过来，还没有说话，眼泪就流下来，抱着苏沅的腰哭个不止，弄得苏沅也跟着哭起来。


    「珍儿，沅沅没事就好了。」苏承芳大松口气，之前听说马车出事，两个女儿都在车上，他还勉强镇定，可阮珍却要疯了似的，一下子崩溃，根本不肯留下，他只好带着阮珍一起过来寻找苏沅。


    「你怎么样，有没有哪里伤到了？」阮珍抬起脸看苏沅，见她头发乱成这样，想象到她的害怕，又忍不住哭。


    苏沅见状，哪里敢告诉她实话，偷偷把裙子拉扯好，笑道：「没有，就是惊吓了一场，娘，您别哭了，幸好二表哥来得及时。」


    「二公子，真是谢谢你了！」阮珍感激得看向陆策，「你是我们沅沅的救命恩人！」


    苏承芳也道谢。


    陆策连忙道：「救命恩人谈不上，是三表妹运气好，这马跑得不算快，不然我也追不到的。」


    「不管如何，你总是救了沅沅，这份恩情我们一定会铭记在心。」苏承芳语气很诚挚，「等回去，我告诉母亲，她一定会请你过来吃饭的……」说着顿了顿，「那匹马呢，总不会无缘无故发疯罢？」


    果然不愧在大理寺待过的，立刻就想到关键了，陆策道：「拴在前面了，马脖子受伤，但伤口不好找，恐怕要寻个兽医看看。」


    「六安。」苏承芳马上吩咐，「你赶紧把那匹马带回来，送去大理寺找他们的堂官戚大人，让他查一下。」


    六安得令，翻身上马疾驰而去。


    苏沅想到苏锦，连忙问道：「二姐怎么样了？」


    苏承芳道：「腿扭到了，先行送回家去了。」


    听到这话，苏沅竟然松了口气，因在马车上时，她当时最怕的不是受伤，而是死，人一死就什么都没有了，只要活着，就算伤到也能慢慢好起来。她道：「我们年纪还小，应该很快就会痊愈的。」


    阮珍看她骑在马车，说道：「沅沅，你下来坐马车吧？」


    苏沅就有点犹豫，下来吧，会被母亲发现受伤了，不下来，不合理，她只好点头。


    阮珍就扶她下来。


    腿一沾地，伤口就疼，但好像没有之前疼了，看来陆策的金创药确实不错，幸好如此，她还能忍一忍，苏沅咬牙，假装正常人似的走上了轿子。


    想到刚才她挪着腿，十分艰难的样子，而今竟然走那么快，莫名的，陆策觉得一阵难受，苏沅的那声惨叫好像也响在了耳边。他看着苏沅的脸，发现有一滴汗从她颊边滚落了下来，迅速的渗入了衣领。


    她是怕母亲伤心吧？


    陆策挪开眼，想到自己十岁那年，父亲突然暴怒，为件小事狠狠打了他一顿，母亲偷偷来看他，他也假装无碍的样子，实则皮肉绽开，疼痛难忍。那时候，他彷徨不已，不知父亲为何要这样待他。


    在那双眼睛里，他甚至还看到了一点杀心。


    陆策骑上马，同苏承芳告辞：「之前皇上命我彻查此事，我得走了。」


    马蹄声旋即响起，越来越远。


    苏沅在袖中里摸了摸陆策之前给的金创药，想到他奋力追上马车，将自己救下来，忍不住微微叹了口气，可见陆策对自己还是好的，那么，上回骗自己，许是情非得已吧？大约是觉得太过危险，并不敢告知别人，因不管是太后一家，还是蔡庸，都是极难对付的人物。


    她原谅陆策了。


    回到家，老夫人也在家了，刚才听到消息，急忙忙就从陆太夫人那里回来，才去看过苏锦，与苏承芳道：「包扎过了，说伤到筋骨，而今已经睡了，但大夫说了，须得一两个月才能下床！这到底怎么回事儿，去端午节看个龙舟赛，还能滚下马车？那马夫呢，怎么赶车的？」


    大发雷霆！


    苏承芳忙道：「您稍安勿躁，与马夫无关，是那马不知何故突然发疯，儿子已经送去大理寺，戚大人一定会好好彻查。」


    那戚云从是苏承芳的同窗好友，而今任职大理寺卿，想必会很认真，老夫人稍许平静了一些，这会儿看向苏沅，瞧见也是一副狼狈的样子，连忙道：「怎么，沅沅也受伤了？」


    「我没有，就是吓到了。」

 v第22章[12.27]

    苏承芳就怕陆策救苏沅的事情说了。


    老夫人拍着胸口，极为后怕：「这回真的幸好有策儿了，要是你也……」她觉得自己得晕过去！


    「快些回去歇着吧，换身衣裳。」老夫人叮嘱苏沅，「看你也累得很了。」


    苏沅也是这么想的。


    等到阮珍与苏沅走了，老夫人问苏承芳：「听说有杀手要杀曹国公？难道又是那个什么影子吗？」


    「不是，影子杀人几乎没有失手的，不像今日这人，听说还是个女人。」苏承芳不欲与母亲多说，「我想再亲自去见一见戚大人。」


    老夫人目送儿子离去。


    这世道真的乱了，半响，她幽幽一叹。


    浴桶里注满了水，采薇用手试了试，不冷不热，正好适合苏沅洗浴，便是扶她进来，谁想苏沅脱下膝裤，竟是露出了三处伤口。


    「哎呀，怎么伤那么重？」采薇险些叫起来。


    宝绿也是大吃一惊。


    「莫喊，只是破皮。」苏沅低头查看了下，血完全不流了，已经开始结痂，心想陆策这药止血真的非常厉害，要是再配合她的黑玉膏，肯定更好，她拿手巾沾了水将周围洗干净，便是差遣宝绿把黑玉膏拿来。


    小心翼翼抹上，她也不好真正的洗浴，便是四处擦拭干净。


    「记得不要告诉任何人，省得他们担心，不过几日就好了。」苏沅躺回床上，「明儿我再去看二姐，你们这会儿别打搅我，我要睡了。」


    她得多休息，马上好起来。


    两奴婢应声退下。


    天渐渐黑了，月光好像弯钩一样挂在天空，照亮了这波光粼粼的白河水，原先安静的岸边，突然出现了一个人影，身材高挑，却玲珑有致，穿着袭夜行服，飞快的走到了一棵树下。


    她抬头张望，正要上树。


    身后却出来一人，仿似等了许久，淡淡道：「是在找这个吗？」


    穿着同样的夜行服，人却比她高大许多，手里拿着一把精巧的弩-箭，月光下，箭头闪闪发亮。


    殷络大惊，她今日一击不中，当机立断便借游客逃脱，但那弩-箭是故意留在树上的，因不好带走太过惹眼，扔到河里又舍不得，谁想到竟被人抢先一步取下来了。他怎么知道她藏了一把弩-箭？


    殷络一句不说，玉拳一握直捣那人的脸。


    真正是毒辣，阮直心想，他好心来提醒，没想到话还没搭上，这女人就动手了，还一点儿不怜香惜玉打人的脸，阮直侧身避让，挑眉道：「你骑射不行，这功夫也是三脚猫儿，我劝你不如歇会儿。」


    听出嘲笑她，殷络大怒，从腰间取出两把小剑便是交叉刺过来。


    奈何阮直因满心仇恨，当初学武就是专学阴狠的招儿，比起殷络是有过之而无不及，十几回合下来，为应付他招招致命，殷络满头大汗。


    「不打了！」她娇喝一声，收回剑，摊开手道，「你把弩-箭还我。」


    月光下，掌心如玉，阮直目光往她脸上瞄，戴了黑面纱，一点看不清，跟他一样，他讽笑声：「你想打就打，想要就要，把我当什么呢？」


    殷络眼睛一转：「那你想要我作甚？」娇笑两声，「看你的样子不像是官府的，莫非与我是同道中人？既如此，不凡我请你喝两杯？算是还你替我保管弩-箭之情，你看如何？」


    「这主意不错，从官道上往东去，二里之处有个小酒馆，专供行人吃喝，做得卤牛肉是一绝，咱们去那里？」


    「好。」殷络一口答应。


    阮直便是把弩-箭递过来，谁想就在那瞬间，殷络手掌忽地一扬，一道白烟直袭过来。


    要寻常人，怕是要被毒到了，但阮直这十几年来诛杀贪官，刀头舔血，这种关乎小命之事，他比谁都小心，瞬时屏住呼吸，做出身子摇晃的动作，让殷络以为得逞，放松警惕之时，他一个掌刀劈在她脖颈。


    殷络闷哼一声，晕了过去。


    眼见她要倒地，阮直扶住她，冷笑道：「如此毒辣，心如蛇蝎，我倒要看看你生得什么样子。」


    他一把掀开她的面纱。


    如花似玉的脸露出来，叫阮直大为惊讶。


    瞧刚才举动，泼辣狠毒，要不是因那身材，因白日瞧见穿了女装，断不会以为是女人，结果面纱之下，如此好看，一张鹅蛋脸，长长的秀眉，高挺的鼻子，抿得紧紧的红唇，像是大户人家的千金。


    阮直心想，竟然会做杀手，倒不知何故？


    他俯身，将殷络抱起，快步的离开了白河岸边。


    第二日，苏沅的腿已经好多了，那黑玉膏果然奇异，她心想，难怪陆策会专门问起黑玉膏的事情。


    用完早膳，她便去看苏锦。


    苏锦躺在床上，极为愤懑：「昨日出门应该看下黄历，我觉得定是大凶，诸事不顺！瞧瞧，我现在得要躺两个月才能下来，都不知道怎么熬，更可气的是，还毁了我的及笄。」她拉住苏沅的手，「我的及笄竟要在床上办了！沅沅，爹爹可找到原因？那马到底怎么回事儿？」


    可怜的小姑娘……苏沅倒忘了及笄这一茬，而今想想，苏锦的生辰可不是在六月么？她柔声安慰：「无事，不管在哪里，该请的都不会少，肯定仍然很热闹的。」


    可与自己想象的定要差多了，她这行礼也不会美，苏锦咬了咬嘴唇：「你还没回我刚才的话。」


    「我也不知，听二表哥之前说，马儿脖子伤了。」


    「你说，会不会是，」苏锦的手指一下很用力，「是陆静英？」

 v第23章[12.27]

    表姐都不叫了，她的神色非常的冷厉，眸中满溢着一种浓浓的情绪。


    那是恨，可恨上一个人，也许会把自己的一辈子都搭进去，苏沅也怀疑过陆静英，只是她晓得陆静英的结局，却没有那么深的怨念，但苏锦不一样。只她好不容易与自己化干戈为玉帛，人也渐渐变得温和开朗，苏沅倒不想她再去痛恨陆静英，或者想尽一切办法去报仇。


    这样也许会毁了她。


    「我看应不是。」苏沅笑一笑，「那天人太多了，也杂乱，或者那些人离开的时候，路过马车，不小心碰伤了我们的马。」她拍拍苏锦的手，「你不要想那么多了，大难不死必有后福，这句话听过没有？」


    苏锦一乐：「这话谁不知，不过真的会这样吗？」


    「当然，只要你放宽心就好。」苏沅笑道，「先生说，等你稍微好一些，她就来你这里，我们还跟以前一样。」


    在她卧房教书？苏锦哈哈笑起来，顿时就很欢快了：「这样真不错，等你们来了，你坐这儿，」她叫冬葵，「等会儿把外间的小书案搬过来，还有大理石小凳子，床前再搬个长条几，给刘先生放书，」问苏沅，「你看好不好？」


    两个人商量起来。


    等苏沅离开时，苏锦已经没有什么怨气了。


    苏沅垂着眼帘走在青石铺就的长廊里。


    耳边风吹过，摇晃着路旁桂树的叶子，她心想，就算这次是陆静英做得，她也不想有什么追究，因为等待着陆静英的结果，比什么都要来得可怕。到时候，不管是陆静英憧憬的，渴望的，以至于后来拿出来炫耀的，那些富贵，权利，感情，最终都会灰飞烟灭。


    只不过，前提是陆策的大计得完成。


    而今，他必须得成，不然阮直卷入其中，怕是要不得善终了，或许还会连累他们苏家，她心想，她得找陆策谈一谈，也许能帮得上忙呢！


    戚大人那里很快就传来了消息，说是在马脖子上找到了一根蜂针，只这暗器不算罕见，且也没有特殊的标志，找不到来源，唯一有点用的，是制作这暗器的铁质非常的好，不是一般人能用得起的。


    但京都藏龙卧虎，十步一勋贵，二十步一名门，该去排除哪家呢？


    戚云从很抱歉：「本也可以细查，只又出了杀手的事情，曹国公震怒，我们不得不再多派出人手……」


    苏承芳理解，拍拍他肩膀：「我知道，这次辛苦你了。」


    从衙门出来，苏承芳去了阮家。


    今儿遇到刑部官员，问起阮直，说他竟是请了病假，他就顺道去看看。


    听说女婿来了，老太太迎到门口，笑着道：「苏大人，今儿不是休沐，您怎么来了？」


    「叫我承芳就是了，岳母，都说了多少次了？」


    「哎呀，是呀。」老太太拘谨的把手在衣服上擦了擦，「承芳，进来坐。」


    「我是来看知融的，他在吗？听说他病了？」


    「是的，昨儿出去一趟，不知怎么就不舒服了！」老太太皱眉，「还不愿意在这里的回春堂看，偏偏去晋县，说要去找宁大夫。这孩子，总是说不通，我也没办法，就让他去了，到现在还没有回来。」


    苏承芳有点奇怪，但既然来了，便是陪着老太太说了会儿话。


    晋县的大院中，殷络睁着眼睛四处打量，这地方不认识，看来是那个男人把她打晕了带回来的。


    想到昨日的失手，殷络后悔不已，还是自己准头不好，没有一击即中，以至于还被人抓了，也是亏自己大意。这人既然能发现她的弩-箭，想必生性谨慎，那就不该与他纠缠了，便是丢了一只弩-箭又如何呢？


    殷络拼命的挣扎，想把手上的绳子弄开。


    「别白费力气。」阮直蒙面走过来，端着一碗饭菜，「你身上的东西我都拿走了，光靠你一双手，根本不可能逃走。」


    搜过她的身了？殷络满脸通红，斥道：「你这卑鄙无耻的小人！」


    「再卑鄙能比过你，我好心想还你弩-箭，你却想迷晕我。」


    「我怎么知道你是不是朝廷走狗？」殷络呸的一声，「也许你是故意装扮成这样，想哄骗我呢？」


    阮直一笑：「抓都抓到了，还需要哄骗吗？若是朝廷的人，早把你投入牢狱，而今不知打成什么样了，还有这种待遇？」他抬抬手里的饭菜，「能吃上饱饭吗？」


    殷络审视他，沉默不语，半响道：「不是朝廷的人，你抓我干什么，你想得到什么呢？」


    这女人晕着时，沉静柔美，可一开口，眉眼之间就逼射出了一股泼辣劲儿，好像烈酒，阮直挑眉：「好奇，」这是真话，第一次看到女人做杀手，作为同行，心里有种惺惺相惜，「你叫什么，为何要杀曹国公？」


    「你掂量掂量罢，不说实话，这饭可没得吃。」


    「说实话，就一碗饭吃吗？」殷络讽笑，「那我这实话太便宜了。」


    阮直笑起来：「也许我可以帮你杀了曹国公。」


    殷络神色一凝。


    「你这方法不可取，自从影子杀手出现之后，天下贪官人人自危，谁身边没几个高手呢？曹国公更是，你虽然箭法不错，但想依靠这种远距离的办法，委实儿戏。你是运气好，才没有被抓到。」


    「我是有脑子，不然早被抓到了。」殷络不服，「而曹国公没死是老天无眼！」她眼睛发红，「这种人，早该死千次万次了！」


    这种神情，态度，阮直再熟悉不过，刻骨的恨，这是有私怨吧？他朝墙角边放着的弩-箭看了一眼，缓缓道：「我印象里，好像听说过，有位殷将军善弩，当年迎战匈奴，就是靠一把弩，射杀了百余人，只可惜太过忠诚，因追随过英国公，英国公被抄家，他不甘心，去找曹国公……」


    「你，」殷络听着，大声喝道，「你胡说什么，什么殷将军，我从来没有听过。」


    可脸色却苍白无比，眼眸又像火一般的炙热。


    「殷将军在堂上被杖毙，妻子听闻丈夫噩耗，染病不起，三年后身亡，膝下留有一女。」


    他的眼线遍布天下，为杀贪官，没少查官员的底，这殷将军的事情，也是在查曹国公时翻出来的，没想到，猜中了。

 v第24章[12.27]

    「十七年前的事情了。」阮直一叹。


    记忆如水般流过，殷络内心想嚎啕大哭，可却流不出眼泪，她把仇恨埋在心里，习惯了笑，她浪迹天涯，学了一身功夫，便是为这一日，为父亲母亲报仇。


    然而，失败了，也许她应该贴身刺杀吴顺，可是母亲临死前，要她发下重誓，在任何时候都要保住命。


    殷络的胸脯上下起伏着，她在极力忍耐。


    阮直站起来，将她手上，脚下绳索解开，淡淡道：「你这就走吧，但我有句话想告诫你，不要再自不量力。」


    淡淡的语气，说得多轻松？殷络嘴角挑起微微的笑：「多谢。」她转了转手腕，端起那碗饭，瞥一眼阮直，「走之前，麻烦来一碗水。」


    桌上就有，阮直转身去倒。


    殷络飞快的从贴身肚兜里摸了样东西出来，心想，看来这人虽然搜了身，到底还是正人君子，不曾连肚兜都探一探。


    阮直把水拿给她。


    殷络喝了几口，又把饭菜吃完了，正欲打算去拿墙角的弩-箭，脚却突然一软。


    绑了一夜，难免如此，阮直扶住她：「走好。」


    「多谢。」殷络在他手臂上借了会儿力，「今日公子一席话，胜读十年书，我记住了，往后必定不会不自量力。」她挺起腰，拿起弩-箭，「山水有相逢，再会。」


    说完这句话，便是昂首挺胸走了出去。


    完全不拖泥带水，也不问他的来历，阮直看着她的背影，突然有一种说不出来的感觉……难道自己又被暗算了？可看看身上，并无异样。


    他摇摇头，把屋里收拾下了，离开了晋县。


    苏沅与苏锦二人因马车受伤的事情，在端午节那天众人就都知道了，第二日得知伤得不重，都在家里静养，廖氏与陆静英道：「这姐妹两个运气都不好，尤其是那苏锦，上回落水还想诬陷你，瞧瞧这次，马儿又疯了，我看她倒还找什么借口。」


    她们是命大，哪里运气不好？真不好，可不知受那么一点儿伤，苏锦怎么也得破了脸吧？陆静英撇了撇嘴，淡淡道：「这种人，娘提了作甚？」


    「也是，影响心情，不提也罢。」廖氏给她理一理头发，「你最近少出门，吴家就要来提亲了，你这性子得收敛些，莫惹恼了国公爷夫人，你未来婆婆。」


    那吴夫人对她颇有微词，奈何拗不过吴宗炎，陆静英嘴角翘了翘：「我晓得了，娘，我这就回去做女红。」


    她得给吴宗炎做双鞋子，好好犒劳下。


    谁晓得才入闺房，针线还没有拿，便听到门外奴婢们一声惊叫：「大少爷，姑娘在……请等奴婢通传一下。」


    「大少爷，您这般怕不妥。」


    陆静英也不知怎么事儿，回过头，就见陆嵘直闯进来，话不说一句，迎面就是一蓬锋针撒来。


    幸好她身手好，拿旁边的绣屏一挡，可饶是如此，仍有两只噗噗刺入了腿，疼得她一声尖叫，抓起桌上茶盅就砸过去，怒喝道：「你疯了吗？你是找死？」一边骂，一边疾步走上去，揪住陆嵘的衣领，「你敢弄伤我，我告诉爹爹，你信不信，他非打死你不可！」


    「我又什么不信的，你啥事做不出来？」陆嵘瞪着她，「锦妹妹的事儿不就是你做的吗？官府查不出，我还不知道你？上次就是你……」


    陆静英甩开他，一把将门关上，咬牙切齿道：「这个时候，你还维护那贱人？」


    竟然叫贱人，陆嵘差点想回敬，可从小一起长大的妹妹，他说不出口，就好像他也无法去衙门告她，让她入狱一般！


    只他自己也过不去这关。


    苏锦是他喜欢了许多年的小姑娘，陆嵘目赤欲裂：「我真不知道，锦妹妹她到底碍着你什么事儿了，你要处处针对她，上次就害她差点淹死，这回又差点摔死，她怎么对不起你了，你要置人于死地？我真不知道，我怎么会有你这种妹妹！」


    陆嵘从来都很喜欢她的，甚至作为哥哥，对她竟是有种尊敬，可现在，他居然用如此仇恨的目光看着她。


    那苏锦，就那么好吗？他难道看不出来苏锦对他的厌恶？


    看不出来自己对他这个哥哥的付出？她嫁给吴宗炎，除了为自己，就是为陆嵘，为他们陆家大房！


    「你给我滚出去！」陆静英手指颤动的指着他，「往后我不再有你这个哥哥！」


    「这句话我也送给你。」陆嵘抽出长剑，将袍角割断，往她面前一扔，「古有割袍断义，而今我与你也是如此，从此恩断义绝！」


    他转身，决绝的离开。


    听到大门被关上的巨大声响，陆静英滑坐在凳子上，眼睛蓦地通红。


    从小，她就知道自家哥哥平庸，比不上陆策讨父亲喜欢，所以她格外的努力，就怕哥哥将来没有依靠，可是陆嵘，竟然这样……


    他总有一日会后悔的，会回来求着与她和好！


    陆静英将桌上的东西全都摔碎。


    苏锦在床上躺了一天，百无聊赖，叫冬葵拿些针线过来，她绣个帕子打发时间，正当挑样子，外面婆子敲了敲门，笑道：「二姑娘，陆大公子送了东西来，说是祝您能早日康复。」


    这陆嵘，苏锦是一点不想听到这名字，不过昨日摔下马车，她迷迷糊糊时，好似有人扶起她，叫了声锦妹妹，让她不要害怕，后来清醒了，再看，却并没有见到陆嵘。可这称呼，也只有他会叫，后来问两个奴婢，也说没看见。


    也是怪了，总不至于自己出了幻觉，可她就算真有幻觉，也不该听见陆嵘的声音，那不是她所期盼的。


    「他人来了？」苏锦一时倒想问问陆嵘。


    「没有，东西是差小厮送的，是一盒如意卷。」


    比起早前他送得贵重礼物，这如意卷很是随意，苏锦嗯了声，与冬葵道：「你们分了吃了罢。」


    她继续挑样子去了。

 v第25章[12.27]

    过得几日，曹国公府便是去了威远侯府提亲，因分家，陆太夫人竟是连面都不曾出，以生病为由，唯有陆焕扬与廖氏热情招待，将婚事定在了今年八月。


    非常的近，可见吴宗炎对陆静英的爱慕，老夫人听闻，与苏承芳道：「焕扬真是因小失大，而今便是有曹国公这等亲家又如何？失道者寡助，焕扬是众叛亲离了，他还不知轻重呢，可怜我那老妹妹，到底是儿子，心里还是替他担忧的。马上就要到她小生辰了，我想，我们还是去热闹热闹。」


    「好，全凭娘做主。」苏承芳答应。


    面上无甚表情，老夫人问：「可是还在查那马的事情？」她叹口气，「查不出便算了，幸好她们两个无事，以后出门小心些便是了。」


    苏承芳有些不甘，可那锋针委实不好查，他问过工部的人，甚至去找过铁匠，却并没有线索，那锋针不是在京都做出来的。


    「也不知是不是又是静英……」


    老夫人大吃一惊：「不是吧，这小姑娘如此歹毒？」


    「难说，不过儿子没有证据，只能暂时放她一马了。」苏承芳目光一闪，「我告诉您，是希望您警醒些，我看，往后出门得再多派些护卫。」


    「这世道！」老夫人头疼，「好好的小姑娘都那么可怕，我以后就只与你姨母走动走动了。」


    苏承芳笑：「也不必因噎废食，只是这段时间小心些，等到以后……母亲，我以前查一桩案子，可是花了半年时间才翻案呢，有时候只是看谁的耐心好。」


    后面那句话竟是阴测测的，老夫人心头一跳：「你也不要过于执着，两个孩子无事就行了，他们曹国公可得罪不起，承芳，我们虽然不同流合污，可是也不能以卵击石，这句话，老爷常是提的，你得审时度势！」


    「是，儿子知道。」苏承芳答应。


    但老夫人还是不太放心，又叮嘱了几句。


    五月十九是陆太夫人的小生辰，今年五十四，原本也不想大操大办，而今分家，陆太夫人更是不想办了，要不是老夫人执意要过来吃饭，她就同陆焕云一家坐个席面就是了，现在么，得要多一张席面，因韩夫人听说了，也要过来庆贺。


    韩氏笑道：「您不用自己操心，我都安排妥当了。」


    陆太夫人很是欣慰，幸好这二儿媳妇非常的明事理，当年她真是没有看错人：「有你在，我是一点不操心……今日我也有话要同你说，」她叫汤嬷嬷把手里一串钥匙拿给韩氏，「往后这家就由你当了。」


    没有分家时，两个儿媳各是负责一些事情，太夫人还是掌管中馈，韩氏吃惊：「母亲，这如何使得？儿媳恐怕不能担当大任。」


    「你别拿这些话来哄我了，你的本事我还不知道吗？给你，你就拿着，别再推辞，你推辞，我这生辰就不过了。」


    韩氏哭笑不得：「母亲！」


    「拿着吧，二夫人。」汤嬷嬷把钥匙放于韩氏手边，「只有给您，太夫人才放心呢，原本也是留给您的。」


    只是当时顾忌廖氏，那是大儿媳妇，太夫人一直不好提，怕大房那里生气，现在又有什么好顾忌的？更是明目张胆的偏爱韩氏了。


    韩氏有些感动，想一想把钥匙收下了：「儿媳一定不会让母亲失望。」


    陆太夫人笑起来，点点头：「好，那便下去罢，厨房那里你好好盯着点儿，老姐姐既然非得要庆贺，我这儿也收拾收拾。」


    韩氏笑着退下。


    苏府，苏沅也正在换衣衫，又叮嘱奴婢把她画的麒麟送福图带上，那是给太夫人的贺礼，她专门请教刘燕知，才画出来的。


    宝绿笑道：「奴婢一直拿着呢。」


    「好。」苏沅给自己插上玉簪，一边想也不知今日陆策在不在，最近半个月不曾出门，一直没有机会碰到他，会不会又在当值？


    不过陆太夫人生辰，凭着他跟祁徽的交情，应该会回来吧？


    她觉得，她一定要跟陆策好好谈谈了！


    陆太夫人的生辰，陆焕扬还是记得的，只是母亲如此待他，一点不考虑他的处境，陆焕扬恨在心头。


    而今国之形势，难道她看不出来吗？早就不是祁家的天下了，祁徽一个黄毛小儿不说，还是个窝囊废，这江山早晚落在吴家的手中。他一个没落的勋贵，自然是要替自己找个靠山，这也是为了陆家好，可谓用心良苦。


    结果太夫人竟然一点不支持他，还要为难陆静英，陆静英可是要去做曹国公府的世子夫人的！


    故而廖氏问起生辰的事情，陆焕扬瓮声道：「我今日有要事，便你去罢。」


    廖氏也不太想去，可陆家虽然分家，这种长辈的生辰断不能忘记的，不然陆焕扬不孝的名声就传开了，毕竟分家起先是太夫人的主意，好歹能推在她身上，说偏爱陆焕云，他们大房该做的还得做。


    廖氏就叫人去库房拿了些贵重的药材，几样料子去西边。


    结果陆太夫人听说她来，竟是给了个闭门羹，叫廖氏回去，这下廖氏气得不得了，真是给脸不要脸，她好心过来拜寿，这婆婆还拿乔，他们大房可是已经跟曹国公府结亲了，陆静英马上就要嫁过去的以后，陆太夫人最好也无事相求！


    她愤而离去。


    汤嬷嬷给太夫人倒了茶杯，劝道：「既然大夫人来了，您就见一见，何必这样呢？」


    「分家就分个彻底，不要拖泥带水的，就与外面说，是我老婆子不待见他们大房，不想与他们往来了，孰对孰错，任凭他们去说。我一把年纪了，不要什么名声，只要家里平平安安，什么事儿都不牵扯。」


    汤嬷嬷叹口气，半响道：「那大房的小辈儿您都不见了？」


    陆太夫人怔了怔：「这，只要不是静英那坏丫头就行。」


    陆嵘上回指责陆静英使得苏锦落水，看得出来是个仗义的孩子，至于陆策，她一向就很喜欢，断不会不见。


    汤嬷嬷笑了笑：「这就好，奴婢还生怕您两个孙儿都不要了。」她把一盒东西拿过来，「这是大公子送的，他本来要亲自过来，但是听说兵马司那里忙，实在抽不出空儿。奴婢看了，是您最喜欢吃得蜜桃。」


    「至于二公子，怕是等会儿要来的。」


    陆太夫人终于露出了些笑意。


    陆策刚刚回家，听闻他祖母生辰，祁徽立刻就叫他走了，顺便还送了一盒宫里的桃酥，新鲜做出来的，热烘烘，香喷喷。不过陆策自己已经买了贺礼，是一支百年野山参，陆太夫人喜欢吃人参炖母鸡，投了她喜好。

 v第26章[01.07]

    他脱下禁军的常服扔在高几上。


    陈新捧来衣袍。


    月白色，淡淡的，他平时常穿，但今日不知为何，突然觉得非常的寡淡，好像旧衣似的，摆摆手道：「重新拿一件来。」


    陈新一怔。


    什么时候主子还挑衣服了，哪回不是他拿什么穿什么，实在奇怪，他倒是不好拿主意了，问道：「有两件新裁的，公子要穿吗，或者还是穿前两天那件宝蓝色的？或者，有件葛纱的，湖绿色……」


    竟是说了许多名堂，陆策听得头疼：「随便吧。」


    陈新就又拿了那件月白色。


    陆策道：「不是说换吗？」


    「您不是说随便吗？」陈新摸不着头脑了。


    怎么突然穿个衣服那么麻烦？陆策也觉得自己奇怪，想来想去，脑中突然冒出一个人影，依在他怀里，头发拂着他的脸，身上清香幽幽，比什么都好闻，一抬头，声音清脆甜美，「二表哥！」


    他心头突地跳，好像打鼓似的。


    想要平静，都难以平静。


    陈新进他突然不说话，大着胆子道：「公子，要不还是……」


    陆策却拿过那件月白色的夏袍穿在了身上，叫他提着贺礼去拜见陆太夫人。


    到的时候，苏家的人也都来了。


    陆太夫人笑道：「本来也不想办，你啊，非得要过来，真是越老越嘴馋了。」


    「是啊，就贪你家里这点吃的。」老夫人笑骂，「也不怕我名声难听，在小辈儿面前说我贪吃呢？」


    众人都笑。


    正说着，韩夫人与韩如遇也来了。


    陆太夫人非常高兴：「蓬荜生辉啊，」她看向韩如遇，「翰林院今儿肯放你的假吗？」


    殿试，韩如遇不负众望，被点了状元，现任职翰林院修撰，真正的清贵，而今也是炙手可热，京都众夫人眼中的佳婿。


    「与上峰打了招呼，只要下午回去便是。」韩如遇献上了贺礼，一副百寿图，打开来，字体非常的漂亮，引来纷纷称赞。


    老夫人笑道：「这字儿真是好，难怪能得状元呢！」


    「您谬赞了，论到书法，我是远远及不上苏大人的。」韩如遇朝苏承芳投去尊敬的目光，「苏大人才是一字值千金呢，我还得多多努力。」


    苏承芳道：「我在你这年纪可写不到这样好，你不必谦虚。」他看向苏沅，「沅沅，该你了，你不是画了一幅画要给你姨祖母吗？」


    「看了韩公子的百寿图，我都不好意思献丑。」苏沅托着麒麟送福图，「我是请教了刘先生，才敢画的，原先更拿不出手呢，还请姨祖母不要嫌弃。」又把苏锦画的一并呈上，「二姐摔伤了不便来，这是她画的福如东海，比我的好多了。」


    两幅画一起打开，各有千秋，但综合来说，是苏锦的好一些，笔力细腻，颜色均匀，要说苏沅的优点，麒麟画得活灵活现，很是喜庆。


    老夫人笑道：「都好，都好，你们一片孝心，还有嫌弃之理？」


    她都收下了。


    后来又是陆静姝等人上前恭贺，热热闹闹。


    苏沅站着看，脸上微微的笑。


    小小年纪，有种说不出的味道，这跟陆静姝的游刃有余是不一样的，韩如遇看着眼里，心头怅然，可惜苏沅与陆策有私情，想着，他朝陆策看了眼。陆策果然也在看苏沅，只他的目光并不像自己想的一样，是那种两情相悦的默契。


    韩如遇眉头拧了拧。


    苏沅这时趁着旁人都围在陆太夫人身边时，突然走到陆策的右侧，轻声道：「二表哥，我有话跟你说，等会儿我们在你养鸟的庑廊下见。」


    陆策一怔，刚想回话，苏沅却又走开了。


    小姑娘很快回到了陆静姝身边，同她拉着手说笑。


    她今日穿着樱桃红的缠枝梨花交领短襦，月白色细简裙，乌黑的头发梳成花苞头，光只插了个玉簪子，非常的娇俏可人。


    陆策忍不住多看了几眼，心想苏沅到底要跟他说什么，竟然还约在偏僻的庑廊下……该不是又要问上回跟阮直的事情罢？那他岂不是还要骗她？如此，就不得不再得罪苏沅，少年突然十分的烦恼。


    韩如遇看在眼里，又瞧瞧苏沅，苏沅却是一眼都没有再看陆策，就算刚才走去与陆策说话，也是没有半分的羞涩之情。


    可上回同他们去狩猎，苏沅却是与陆策亲密的挑选小马，陆策还教她骑马，这两人到底是什么关系？他有些疑惑起来，但同时心里也升起了一丝莫名的期盼，也许他那时是误会呢，苏沅或者根本也不喜欢陆策。


    想到这里，他朝陆静姝看了看，心里已经有一个主意。


    众人说笑了会儿，便是到用膳的时候，陆续入座。


    因男女有别，中间用十二扇屏风隔开，各坐一席。


    阮珍在老夫人身侧，挨着她，时不时得替她布菜，陆太夫人看在眼里，心想这老姐姐真是有福了，笑着问起苏慎，苏绣。


    「都好，都能吃得很，我又请了一个奶娘来，一人喂一个。」老夫人说到孙子，笑得合不拢嘴，「慎儿可聪明呢，已经会认人了，见到我，就拿眼睛打量，我看很快就会说话了，等再大一些，经常带过来给你看看。」


    才三个月居然就巴望着会说话了，喜爱之情无以言表，陆太夫人指着她笑：「不要太宠惯了，往后你指不定多少个孙子呢！」

 v第27章[01.07]

    这话说得阮珍脸一红。


    老夫人瞄了一眼，也笑起来。


    上次端午节游船没游成，儿子上个休沐日便是带阮珍出去玩了玩，听说两个人把京都街道都逛遍了，买回来许多的吃食，衣料，首饰，还来孝敬她，光是那吃食她都吃了好几天。晚上两人又常常很晚才歇下，这等恩爱，没孩子都不可能，倒是真希望能再多几个孙子呢！她叮嘱阮珍：「多吃些，别光吃素的，你而今不胖，不用急着瘦下来。」


    听从老夫人的话，阮珍的碗里一下被丫环放满了菜。


    吃都吃不完，她夹了一些给身侧的苏沅，轻声道：「你也多吃些。」


    哪里有这样的，苏沅直笑，可还是帮着母亲吃掉一些，尤其是肉，母亲不喜欢吃，但是她么，来者不拒，正好在长身体。


    用完膳，长辈们纷纷离席，在花厅里闲话，苏沅趁着旁人不注意，就去了那头的庑廊找陆策。


    鸟儿唧唧的叫，陆策还没有来，苏沅抓了把旁边的鸟食喂于它们吃，又在笼子里添了水。


    正忙着，陆策从尽头过来了。


    她放下水瓢，让宝绿跟采薇去远处等。


    小姑娘的脸色一下显得十分郑重，陆策的不安感就更强烈了些，他甚至都有些退缩了，这种感觉让他不悦。在桐州时，得遇祁徽，告知自己身世，那一刻起，他的人生发生了翻天覆地的变化，但是他也变得更加坚韧，做事再没有犹豫与胆怯，但不知从何时起，对苏沅这个表妹却是生出了这种莫名的态度。


    陆策手背在身后，淡淡道：「你到底要谈什么？」


    不想离那么远说，苏沅走过来，立在他身边。


    两个人一下并肩，非常的近，她身上香味若有若无的侵入了鼻尖，陆策轻咳一声：「到底有什么事？」


    苏沅不说，先是四周看了看，才道：「你确定这里没有人偷听吗？」


    「没有，就算有，也会被我发现。」陆策指指自己的耳朵，「耳听八方，除非非常远，但如果远了，别人也偷听不到。」


    既然那么自信，她就说了。


    「我知道你跟舅父的事情。」


    陆策一怔，心想她能知道什么，居然口出狂言。


    苏沅抬起头盯着陆策：「别以为你上次骗我，我就猜不到了，你跟我舅父是在谋划一桩惊天大事。」


    「惊天大事？」


    「对，关乎谁主江山的大事。」苏沅挑眉，「我没有猜错的话，皇上一直在韬晦养光，根本就不是真的不管朝政，沉迷炼丹……」话还没有说完，她只觉脖颈一紧，竟是整个人被陆策揪住，压在了庑廊的圆柱上。


    少年神色冷厉，语气更是如同寒冰似的：「你听谁说的？」


    他身上杀气腾腾。


    苏沅倒没有想到陆策会如此狠毒，他难道想杀人灭口不成？他而今不过还是个少年，而且他们之间还有交情的不是？


    她真没想到，陆策会突然出手！


    这人……难怪前世杀了那么多人，成了祁徽的头号功臣！


    她突然有点后悔，怪自己鲁莽，她原谅了陆策，可陆策又真的会把她当做自己人吗？他骨子里，到底是个可怕的人。


    「二表哥，」苏沅忍不住提醒他，「虽然此处无人，可你要是杀了我，我爹爹肯定会查出来，要你的命！」


    他杀了她？


    她怎么会这么想？陆策是因为太过震惊，才会做出这种反应，可从来没有想过要杀苏沅，连一丝的念头都没有。眼见她目光闪过害怕，他手松了松，但却并没有放开，反而更是凑近了道：「我是怕你胡乱说话，惹来杀身之祸。你这话到底听谁说的？告诉你此话的人，定是想害你性命！」


    这种事情，一个小姑娘原本也不应该知道。


    苏沅闭紧了嘴，她直觉这次谈话可能要失败了，自己这是搬石头砸自己的脚，可她初衷原是想给予帮忙，毕竟她知道前世的事情！


    「你不说吗？」陆策盯着她。


    苏沅咬了咬唇，反问：「我不说的话，你是不是要杀了我？」


    怎么总是说自己杀她，陆策眼眸眯了眯，难道自己在苏沅心里，是那种心狠手辣的人？她这张嘴是怎么想到说这种话的？他目光落下来，瞧着她的唇，它紧紧闭着，小小的却很饱满，又非常的红，润润的，闪着动人的光泽。


    鬼使神差的，他心里突然有种涌动，想低下头……


    手蓦地松开，陆策背过身：「下次这种话你不要说了。」


    居然不逼问了吗？


    苏沅有点惊讶。


    是不是因为在陆家，他到底有所顾忌？可就算这样，她难道就要掉头离开吗？苏沅想一想，既然来了，既然说了，就得再争取一下！


    「我之所以猜到，全是因为你的为人，二表哥你天纵奇才，文武双全，绝不会甘心做一个玩伴，他们说你跟皇上斗鸡，谄媚皇上，说你们在桐州就成了酒肉之交，这话我是不信的。除非皇上也是同你一样的，你们性格相投，你才会愿意去做府军前卫，愿意效力于他。」


    陆策越听越是吃惊。


    苏沅难道真的那么聪明吗，这都能猜到？


    「可你刚才不是说我要杀你吗？」陆策淡淡道，「我草菅人命，岂会是一个好人？」


    「那不同，所谓一将功成万骨枯，你要辅佐皇上成就大业，自然是要扫除障碍，我说你要杀我，是觉得你把我当成了障碍，怕我泄露消息。」苏沅看陆策还背着身，走过去与他面对面，「二表哥，我猜得对不对？」

 v第28章[01.07]

    她眸中光华璀璨，带着几分得意，几分求同。


    陆策沉默不语。


    他实在不知道怎么对付苏沅了！


    还是对自己有戒心，可是浑身已经没有了杀气，苏沅心想，陆策已经动摇了，她得再加把劲，便是又靠近两步，诚恳的说道：「我只是想帮你，二表哥，毕竟我舅父都卷入其中了，我不能看你们遇到危险！二表哥，你就相信我好不好，此话我只对你说，我可以发下毒誓，若我泄露……」


    陆策手指压在她唇上：「我又没有要你发毒誓。」


    小姑娘家家难道要说天打五雷轰吗？


    世上事瞬息万变，假使有日她真的不得已，危及生命时要说出来，他倒不希望她会被雷劈死。再说，老天真有眼，也不会有「坏人活千年」这句话。


    「那你相信我了？」苏沅眉眼弯弯，「你是相信我了罢？」


    她就那么希望自己相信她吗？陆策挑眉：「就算我相信，又如何？你能帮得上什么忙？你会什么？」


    「这……」苏沅咬了咬唇，转眼睛，她不可能直接就说出前世的事情，这太惊人了，而且她也不想让任何人知道她是重生的。虽然那是上天的恩赐，可深究的话，委实吓人，这秘密她怕是要藏一辈子。


    那到底怎么能跟陆策商量呢，或者得先诱他说出他们的计策，然后她提出意见，这样比较合理，也容易让陆策接受。


    她正待想问，陆策突然道：「有人来了。」


    果然不到一会儿，就听见陆静姝的声音：「三表妹，原来你在这里，叫我一番好找呢！」、


    庑廊下，苏沅正跟陆策站一起，两个人似乎刚才在喂鸟，离得非常近，想到韩如遇的委托，陆静姝心想，看来表哥对苏沅有点好感，不过苏沅真的喜欢陆策吗？若是，她可要小心试探一下了。


    陆静姝的到来，打断了二人的交谈。


    原本今日能谈妥的，不得不停下来，苏沅有点头疼，因不知下回陆策何时在家了，毕竟他是府军前卫，经常要去宫里的。


    她抬头看了陆策一眼，欲语还休。


    陆策何等聪明，自然知道是什么意思，心里想拒绝，他实在不想苏沅参与进来，可口里却淡淡道：「你要是想再同我请教养鸟的事儿，可以捎个口信给陆平，他在门房当差，会叫小厮告知与我。」


    苏沅一喜，朝陆策笑：「多谢二表哥不吝赐教。」


    笑容绽放开来，比这五月的芍药还要好看。


    陆策睨她一眼，转身告辞：「二妹来找你，许是有要事罢，我先走了。」


    很快就从庑廊消失了。


    陆静姝走上来，抬头看鸟儿：「上回你也跟二哥来此，可见很喜欢这些鸟儿，确实好看，叫声也好听。怎么，你也想养吗？」


    说了一个谎，就得拿别的谎话来塞，苏沅道：「嗯，我想养只画眉，早上正好叫我起床。」


    陆静姝笑起来：「这倒是不错。」


    她也抓了把鸟食喂鸟。


    微风徐吹，不冷不热，正是一个很好的日子，陆静姝打量着雀鸟，笑眯眯道：「二哥真是厉害，做什么都能做好。年幼时，书法学得快，长大后，武功学得好，现在养鸟也养得不错，这一只只都很漂亮。」


    不然当初怎么会得陆焕扬喜欢呢？苏沅心想，自然是有他的优点。


    「这等出众，也不知道将来娶个什么样的妻子。」陆静姝侧过头看着苏沅，「你刚才不在，长辈们便是说起此事，大哥，二哥都是到定亲的年纪了。」


    十八了。


    苏沅心想，可这两个人好像都没有娶妻？陆嵘前世也喜欢苏锦，可苏锦要守孝，他不能娶之，后来曹国公府被抄家，陆嵘又被牵连。至于陆策，许是太忙了，好不容易辅佐祁徽重掌大权，祁徽却命短，很快就驾崩了，他只好去扶持幼帝……是了，那幼帝还未出现，而今是在何处？


    苏沅疑惑，后来又是怎么来宫里的？她竟是一点不知。


    「三表妹？」陆静姝看她发起呆来，忍不住轻唤。


    「哦……」苏沅忙道，「他们二人是该定亲了。」


    面上并无一点的介意。


    「我看你与二哥走得颇近，你可知道他喜欢什么样的姑娘？」陆静姝笑一笑，「你知道的，大伯与二哥不合，反倒是我爹我娘，很关心二哥。」


    苏沅道：「这我实在不清楚，二哥这个人瞧着好相处，可嘴巴很紧，哪里会说起姑娘家，我要是知道，定会告诉你。」


    完全没有不悦，好像陆策娶谁，都跟她无关。


    陆静姝心里有了数，看来苏沅对陆策无意，大抵就是表兄表妹的寻常关系罢，她笑道：「我原是找你去赏花，今年的荷花开得特别好，祖母与姨祖母都在呢，还问起你来，你这就跟我去吧？」


    反正陆策都走了，苏沅自然答应。


    两人便是去了园子。


    这季节，开得最盛得就是芍药与荷花，苏家有芍药园，陆家便是有荷花池，池子虽然不大，但却养了许多的荷花，粉嫩娇美，浮于水面，亭亭玉立。


    老夫人见到苏沅就嗔道：「一转眼又不知道去哪里了！快过来，看看这些荷花，刚才你姨祖母说，要不要在我们池子里也栽上几棵呢。」


    「那自然好了。」苏沅笑，「寥寥点缀一些，不同于姨祖母这般拥拥簇簇，也别有风味。」


    她声音清脆，远远传过去。


    韩如遇抬眼看来，只瞧见她窈窕的背影。

 v第29章[01.07]

    不知为何，突然想起陆嵘，陆嵘在哪里都喜欢看苏锦，怎么自己也这般奇怪了，竟是总会看到苏沅。或者是像母亲说的，男儿到了一定年纪，总会寻觅贤妻，他倒是不知道苏沅是不是贤妻，但比起别的姑娘，更容易入眼。


    见苏沅一心赏荷花去了，陆静姝走到韩如遇身边，轻声道：「表哥，我刚才试探过了，三表妹对二哥无意。」


    看来上回自己真是误解了，韩如遇面上不由自主露出了笑意：「多谢表妹。」


    「你别忙着谢。」陆静姝挑眉道，「我帮你，不是只为你，三表妹为人不错，我也想她有个好姻缘，故而表哥询问，我便是相帮。不过表哥你若真有这等心意，还是先禀告过表姨再说吧，毕竟父母之命媒妁之言。」


    现在苏沅虽然是嫡女了，可韩夫人的要求向来颇高，并不知会不会同意。


    陆静姝道：「若没有表姨点头，你便莫要招惹三表妹。」


    韩如遇心头一凛，没想到陆静姝那么维护苏沅，他正色道：「好，我会先问过母亲。」


    陆静姝这才松了口气。


    这件事儿，苏沅一点不知，倒是赏荷时想起苏文惠，心头又一阵忧虑，苏赡家那里一点没有消息，可见父亲是没查到张孙锡的把柄，那她还得去找阮直。不过这舅父啊，真正叫人头疼，好好的也不知怎么就同陆策搅在一起了？


    要不是他，她也不至于非得缠着陆策问个清楚，弄得陆策都差点动杀心。


    幸好自己机智，总算是说服了陆策，就等下回找个机会，再跟陆策谈谈心，她就能参与到这件事情中来了。


    不过，在此之前，她还得去找一次阮直。


    也不知是不是天天被惦记着，阮直从衙门回来，便是连打了几个喷嚏，走到甬道，眼见母亲在大堂坐着，他转个身就从角门进去了。


    实在是受不得母亲唠叨，白天说，晚上说，阮直有时候心想，是不是随便娶个妻子回来也好？不管将来如何，最少现在能堵住母亲的话头，他耳边也清静，想着长叹一口气，跟身边长随方舟道：「……要不爷去纳个妾？」


    方舟额头冒汗：「公子，您还未娶妻，纳什么妾啊？如果真纳了，那些大户人家的千金可是不愿嫁进来的。」


    「那不是更好么，省得我娘说三到底的，到时我生个儿子出来，给阮家传个后就得了。」


    方舟挠头，心想自家公子恐怕是被老夫人弄得疯了！


    到得书房，阮直摆摆手，叫方舟退下，他一个人便是进了去。


    脱了长袍，正待要去匣子拿账本看，后面竟是一阵风飘过，他还未及反应，一把锋利的刀刃已经抵在了他脖子上。


    「阮大人，我们又见面了。」殷络嘴角挑着笑，玩味的看着阮直。


    阮直身子一僵，他实在没想到自己的老底会被殷络发现，她怎么发现的？那天离开之前，他明明都已经检查过，后面也无人跟踪，她怎么能找到自己家里来的？不过他面色淡淡：「殷姑娘果然不愧是将门之后，佩服佩服。」


    心里虽然惊疑，但是并不害怕，毕竟那日他放了殷络，凭着这女人的聪明，想也不会要弄死他。


    这样得不偿失。


    「殷姑娘今日来，应该是为什么要事罢？」阮直手指搭在剑上，微微一笑，「姑娘何妨坐下来说呢？」


    「少跟我套近乎！」殷络冷声道，「你们这种做官的，表面一套，背地里一套，想我信你吗？」


    「难道你不该信？我若是真想害你，当日就不会放你走了，且这些日也不曾寻你，倒是你自己非得送上门……」阮直笑了笑，「要说信不信，只有我不信你的份儿，指不定你掉头就去衙门揭穿我，说我放刺杀曹国公的杀手归山呢！你可知，曹国公重金悬赏你呢！」


    听得颇是讽刺，殷络眼眸眯了眯，松了些手。


    她当然看出来阮直是不会害她，不过心里憋了气，那天被他愚弄，不过今日也算扯回来了，她道：「你上次不是说，可以帮我杀了曹国公吗？我来，就是问你此事，如何杀他？」


    那是一心报仇。


    阮直道：「被刀架在脖子上的人，心肝乱颤，怕是答不出来。」


    「你！」殷络恼，又紧了几分，「你不怕我杀了你？」


    「那你杀啊。」阮直道，「杀了我，倒正好证明你是个杀手了。」


    殷络气得真想动手。


    阮直看她脸颊通红，倒也不敢太过刺激，笑一笑道：「这样罢，你先说你怎么找到我的，我再告诉你，怎么杀曹国公。」


    殷络眼睛一转，这倒是不亏，她轻吹了个口哨，瞬时，有个黑色的小貂从窗口爬了进来，跳在她肩头。


    「我那天在你身上抹了寻踪香，是它喜欢的。」她好多天前就知道了阮直住哪里，不过谨慎起见，摸清了这里的情况，才在今日拜访。


    阮直瞪大了眼睛，没想到自己的老底竟是个小貂发现的！


    「我已经告诉你了，现在轮到你说了罢？」殷络挪动了下剑柄。


    气势汹汹，那小貂也竖起了尾巴，恶狠狠的盯着阮直，好像随时会扑上来咬一口。


    这小东西，等下回被他逮到，非得剥皮吃了，阮直回瞪了小貂一眼，淡淡道：「要杀曹国公，说难不难，说容易不容易。」


    「废话少说，到底怎么杀！」殷络低喝。


    「你太沉不住气，凭你这种冲动，就算给你机会，也杀不了。」阮直斜睨她一眼，「我可不敢告诉你，让你去送死。」


    殷络咬牙：「你真以为我不敢杀你？就算不杀你，我也能给你剐一层皮下来！」


    要说阮直是不怕死，但被一个女人在剑下弄伤，他倒是不愿，收敛了嬉皮笑脸：「要杀曹国公只能智取，且必得有个详细的计划，不是像你那样，端午节带把弓箭就了事了。他身边的护卫可是大内高手，太后娘娘亲自挑选了送于他的，一般的武林高手都近不得身，便是因此，曹国公才能活到现在，不然早就人头落地了。」


    这世上最大的贪官，就是曹国公，不是贪钱，是贪权，贪图主宰别人命运的大权，谁巴结他就给谁升官，那是世道混乱的源头。而蔡庸虽然也把持朝政，但比起曹国公还是收敛许多，故而阮直把曹国公列为头号目标，只是一直找不到好的机会。


    「照你这么说，那是杀不了他了？」殷络眯眼，「还以为你有什么好计划，枉费我专程寻你！」

 v第30章[01.07]

    「没有耐心，做不了大事。」阮直冷笑，「谁说我没有计划，只是还未到……」不曾说完，外面传来老太太的声音，「阿直，你回家了也不告诉我一声，还从角门溜回来，你是饭也不想吃了吗？」


    阮直一阵头疼。


    那是阮老太太，殷络早前已经打探过，连忙收了短剑于袖中，低声道：「赶紧把你母亲打发掉，事情还未谈好呢！」


    她迅速的藏在了屏风之后。


    阮直拉一拉刚才被弄皱的衣袍，打开一条缝道：「娘，我现在很忙，您有什么事情晚一点再说，这饭我也不急着吃……」


    「什么不急着吃？」老太太用力挤进来，指着儿子的鼻子道，「别以为我不知道你的心思，你是能避就避，不愿意听我说话！」


    「哎呀，娘，您不要胡思乱想，我怎么会不想听您说话呢？走走走，」阮直急于把老太太带走，嘴巴都变甜了，「我现在就跟您去吃饭，行吧？」这劝走，看样子是不成了，只能自己跟她一块过去。


    态度异于平时，自己儿子，自己最清楚，老太太狐疑的看了阮直一眼，突然转头，在房里打量：「我怎么闻到一阵香风呢？」


    阮直吓一跳，他娘鼻子这么灵吗？


    可也不怪老太太，委实阮直身边没有个丫环，那就没有女人身上的一丝胭脂气，可殷络到底是姑娘家，今日又不是夜行打扮，白日惹眼，就是寻常姑娘家的装扮，不说浓妆艳抹，身上本就有女儿香，且腰间荷包也是香的。


    「娘，您是得了风寒，鼻子不通吗，哪里有什么香味……」


    「胭脂粉儿。」老太太盯着阮直，忽地伸手，在他肩头捡了一根头发，「你瞧瞧，这是什么？」


    长长的一根乌发，捏在她手里。


    屏风之后的殷络忍不住摸了摸自己的头，头发太浓密，有时候是会落发，刚才拿剑威胁阮直，竟掉在他身上了吗？


    阮直更是目瞪口呆。


    「你这里是不是藏了女人？」老太太目光一闪，眼见靠窗隔了个屏风，疾步就走过来，与躲后面的殷络直接打了个照面。


    阮直心里咯噔一声。


    「这是沈姑娘！」他连忙介绍，「其实今日是有客人在，沈姑娘她是来跟我谈生意的。」


    他怕殷络冲动，拔剑对母亲相向。


    可这老太太，殷络再如何也不至于去伤害的，她顺着阮直的话道：「老太太，我是来跟阮大人取经的，听闻阮大人原先是商人，去过西域，便是来问一问，我打算开个香料铺。不过我不知阮大人与您有什么矛盾，我们这儿正谈着，突然就叫我躲起来。」


    真是聪明人，全都推他这儿了。


    老太太立刻就瞪向儿子：「你好好的把沈姑娘藏起来干什么？」


    「这还不是因为您吗，天天叫我去相看姑娘，我怕您误会，吓着沈姑娘。」阮直跟殷络道歉，「不好意思，冒犯姑娘，生意我们下回再谈吧。」


    殷络便要告辞。


    老太太瞅着她，这姑娘身量高挑，五官精致，站姿笔直，说话时，眉宇间蕴着一股英气，不像不正经的，老太太本来是怕儿子藏了什么青楼女子，那可比不娶妻还要叫人发愁。但这姑娘看着不错，跟儿子站一起，那叫一个般配。


    「沈姑娘，你既然都来了，就在这里用顿饭，这不还要谈生意吗？」老太太笑着挽留她，「别急着走，我这就叫人去摆饭。」高声吩咐方舟，「去厨房说一声，有客人来了，多炒几个小菜。」


    「您真客气，不过我这还有事儿……」殷络怎么肯。


    老太太笑道：「你不是要开香料铺吗？」她朝阮直使眼色，「阿直，哪里有客人来，都不留饭的？你好好同沈姑娘说说香料的事情，我们阮家在晋县，就有一家大香料铺，我们拿的货可是最好的，就是京都的香料铺都比不上。」


    老太太甚至拉住了殷络。


    殷络到底是姑娘家，对阮直狠，可对老人家狠不起来，就朝阮直使眼色，希望他开口帮一把。


    阮直却一笑：「既然我娘盛意邀请，沈姑娘就不用再客气了，等吃完饭，我们正好继续谈生意。」


    难得有个人来一起分享他母亲的唠叨，阮直突然觉得很不错，正好也可报刚才殷络拿剑威胁他的仇。


    殷络差点被气死。


    老太太却笑开了花。


    吃饭的时候，时不时得看殷络，差点想亲手布菜，那眼神跟看儿媳妇没个两样，殷络哪里还有心思谈事情，吃完了，连忙就告辞了。


    「这姑娘越看越俊，阿直。」老太太追问，「她住在哪条街上？父母也是做生意的吗？你们怎么认识的？」


    报仇是报了，但自己的麻烦也不小，不过殷络应该就住在京都的哪家客栈，为防以后再被她偷袭，是该查一查，阮直笑道：「我也不清楚，实在就见过两面，第一次是在街上买东西认识的，今儿是第二次，哪里知道这些。」


    「那你下次遇到一定要问问！」


    怕母亲唠叨，阮直一口答应：「我知道了，我现在去书房，真的有卷宗要看，我这观政也不好当，都是些零碎的事情，但这要弄不好，指不定就歇菜了，别想能升任，您千万别来打搅！」


    老太太看他一脸正经，又见答应了，便是没有再说。


    阮直径直去了书房，谁想一关门，就感觉到屋里有人，转头一看，少年身材修长，穿一袭暗蓝色的夏袍，正拿着他案上的玉石转珠把玩。


    这地儿是没法待了，谁都想来就来，等会儿看他不把那几个看家的护卫打一顿！


    阮直捏了捏眉心，问陆策：「怎么，皇上有什么旨意吗？」


    皇上没有旨意，却是阮直那外甥女儿，生出了雄心大志，要与他共谋大计，陆策想起苏沅得意又期待的眼神，嘴角不由挑了挑，放下转珠道：「三表妹知道我们的事情了。」


    「什么？」阮直大吃一惊，「她怎么知道的？」


    在阮直印象里，苏沅就是个小管事婆，样样事儿都要操心，可也不至于聪明到这个份上，他问：「是你告诉她的吗？」一把抓住陆策的手臂，「你什么意思，你把我卷进来就算了，怎么还要牵扯到沅沅？她一个小姑娘，你能利用什么？」

 v第31章[01.15]

    不像他，他什么都有，钱财，兵器，人，陆策就是看准了这一点，才盯上他，当然，那背后的皇帝也不是什么好东西。


    阮直非常的激动。


    陆策心想，原来真跟阮直无关，那苏沅真是自己猜到的？


    「我怎么会告诉她，自寻烦恼不成？」陆策拂开阮直的手，「是她自己来寻我，说皇上是假装的，说我跟你在谋划什么大计。」


    阮直眉头拧了起来。


    是因为那天的事情吗？


    「沅沅她只是个小姑娘，怎么可能猜到？」事实上，阮直一直觉得她很天真，所以很小就哄着她叫自己舅父了，这样的小外甥女儿，竟然能如此敏锐吗？可陆策既然没有说，照理也不会有别人告知。苏承芳是肯定不会的，他向来本份，只尽力为百姓谋福祉，因为苏家，他绝对不会做出过激的行为。


    陆策看一眼阮直：「我觉得她肯定还会来找你，来此给你提个醒儿……不过她并不知道你是影子的首领。」


    但别的，怎么就知道了？阮直盯着陆策：「你没有否认吗？你为什么要给她质疑的机会？」


    这少年，对待自己如此狠辣，拿出那么多的证据出来胁迫他，怎么，到苏沅那里，被她一个小姑娘说服了？


    陆策都不知道怎么反驳。


    因苏沅的眼神实在太过坚定了，让他深深的相信，她就是认定了有这回事，哪怕他不承认，她也不会更改想法。


    那么，承不承认有什么关系呢？他现在头疼的是，怎么应付苏沅。


    当然，他可以完全不见苏沅，毕竟总在宫里，有太多的借口不去见了，可是……陆策觉得自己好像办不到，如果不去见，苏沅可能会恼恨上他，将来要和好，会非常的困难。


    少年面上露出了为难之色，阮直看在眼里，有种说不出的古怪感觉，可那感觉一瞬就过去了，他抬头看向窗外：「十四岁的小姑娘，就算猜到，也好糊弄，你便说而今束手无策。沅沅她定会想办法，可她怎么想得出来，就让她去浪费时间好了，反正闲着也是闲着。」他想到一个小姑娘整天操心天操心地，也是好笑，但随即面色又变得非常郑重，「倒是我们，我觉得还是应该拿曹国公开刀，毕竟蔡庸这人要脸皮……」


    正说着，外面一声清越的鸟叫，不知从哪个胡同里窜出来，陆策脸色一变：「我得回宫了！」


    「什么事儿？」阮直连忙问。


    可陆策竟是瞬时就不见了。


    阮直大恼，疾步走到外面，看见还在巡逻的护卫，不由破口大骂：「一个个长没有长眼睛？」那么大的人，今天来回来了两个，他们居然都没发现，「你们下次再这样，我非得打死你们不可！」


    护卫们面面相觑，完全不知道他为什么发火。


    陆策几乎是飞奔回宫，可行到宫门，又整了整衣衫，擦去脸上汗水方才进去，守门的禁军见到他，急声道：「哎呀，皇上被刺了，你怎么还在这里慢悠悠的？还不去看看？太后娘娘都要把整个皇宫给掀了！」


    陆策这才又疾行而去。


    文德殿里，一片杂乱，吴太后的声音传出来：「一个个怎么伺候皇上的，竟然叫人给刺了？还不去给我好好查！查不出来，要你们的人头！」


    她发了好大一通脾气，走到祁徽身边坐下来。


    祁徽手臂受了伤，他想叫陆策进来，可话到嘴边又咽了回去，那是他在这世上最为信任的知交，在这时刻，却偏偏不能提起他的名字，他们只能做世人眼里的酒肉朋友。


    「母后，我疼……」祁徽道，「太医上得什么药，怎得还没有起效呢？还有，到底谁要杀我，母后，您一定要给我查出来，我可不想死，我要活千年呢。」


    他浑身颤抖。


    吴太后爱怜的摸了摸他的脸：「别怕，忍着点儿，这药就是一开始会疼，慢慢就好了。还有那凶手，我已经叫章统领和莫指挥使去查了，就是把地儿翻过来也给你找着，你先睡一会儿罢。」


    祁徽点点头，闭上眼睛，可不到一会儿，却又害怕的睁开来。


    这孩子自从生下来胆子就很小，亲生母亲不在之后，夜夜啼哭，是她天天抱在怀里，摇着他，才能安稳睡着的。


    「别怕，我陪着你，皇儿，你好好歇息下。」吴太后柔声安抚，一直等到天黑才离开。


    外面是一阵阵的喧哗，好像要把宫里的人都抓来审问一遍，陆策跟一个小黄门走进来：「皇上，吃点东西吧。」


    见到陆策，祁徽面上露出不易察觉的笑，却瞬间就骂道：「什么节骨眼，还给朕东西吃？朕怎么吃得下去，凶手找着了吗？没找着，朕不吃！谁知道那杀手会不会在里面下毒！朕要去找金道长，吃一颗保命金丹。」


    小黄门吓得都不知道说什么好。


    陆策把膳食放在桌上，正要开口，却见皇后陈韫玉来了，她端着一小碗雪白的鱼汤，好像很害怕祁徽，但还是鼓着勇气走到榻边，轻声道：「皇上，您受伤了吃这个吧？鱼汤对伤口好。」


    声音细细柔柔的，不凝神都听不清，祁徽斜睨她一眼：「这什么鱼汤？」


    「鲈鱼汤。」陈韫玉抬起眼，「新鲜的很呢，御厨说是才捞上来就做的，我喝了一口，」她摇摇头，「没有毒的。」


    祁徽眼眸眯了眯，手指在袖中一动，猛地把鱼汤打翻了：「朕一向不吃鱼汤，你不知道吗？出去！」


    陈韫玉吓一跳，眼睛微微的发红，想说什么到底没说，慢慢退了出去。


    小姑娘瞧着真可怜，陆策斜睨祁徽一眼，心想这做得有点儿过分了，他轻咳一声：「皇上，微臣扶您去见金道长罢。」


    「好，快点。」祁徽伸出手。


    陆策扶着他出去。


    前往炼丹房的路非常寂静，也很开阔，前后若有人一眼就能看出来，陆策轻声道：「皇上，到底怎么回事？」


    「能怎么回事儿，有人要我的命呗，幸好长春身手好，一镖打歪了箭，我看是埋伏在屋顶上的，许是一早知道会经过这里。」祁徽冷笑一声，「没有猜错的话，应是曹国公的人，他怕是按耐不住了。」


    比他们想象的要急，是不是曹国公自己被刺杀，且又因为阮直暗地里的动作，杀了太多曹国公的人，使得曹国公变得迫切了？


    「如此说来，恐怕我们真要先对付他了，微臣今日正好也去见过阮直，他也主张先动曹国公。」

 v第32章[01.15]

    祁徽点点头：「我们去炼丹房好好商量下。」


    两人的身影很快消失在了夜色中。


    皇上被刺，曹国公急匆匆的来见吴太后。


    「竟有此事，实在太不像话了！」曹国公怒声道，「京都的治安如此不堪一击，姐姐，我看您得把这些人换一换了，上次我都差点被射杀，而今连一点线索都没有。」


    吴太后斜睨他一眼，端起茶盅喝，淡淡道：「真跟你无关吗？」


    「姐姐，您在说什么呢？」曹国公震惊道，「我岂会去刺杀皇上，不要脑袋了吗？今儿我可是在外面听戏，您不信，使人去查。姐姐，我知道皇上是您一手带大的，您很担心他，可这种话说出来真是伤我的心。」


    吴太后把茶盅往桌上一顿。


    殿中立时安静无比，宫人们都缩了头，大气不敢吭一声。


    曹国公心头咚咚打鼓，心想，一个个都是吃白饭的，连个窝囊废皇帝都杀不了，白费力气，偏偏她那姐姐还维护祁徽，要一个虚名。


    若干脆点儿，叫祁徽暴毙，江山可不是吴家的了？不管是姐姐，还是他，皇帝随便哪个当，都比现在逍遥的多。毕竟现在，祁徽还是皇帝，他就算自己不行，万一生下个聪明的儿子呢？姐姐还能做得了这个主吗？


    夜长梦多，就该下狠手。


    心里这么想，但嘴上不敢说。


    去年吴太后生辰，他献了一副《裘后观牡丹》，那裘后是历史上唯一一位女帝，当时就是暗示吴太后，他姐姐，可以自己称帝了，结果吴太后把他狠狠斥责了一顿不说，还把那幅图给扔了。


    后来曹国公就不敢再当面怂恿吴太后。


    只吴太后对他那点心思甚是了解了。


    「皇上自幼体弱，宫中太医都予他把过脉，你又不是不知。」吴太后微微叹了口气，面上露出几分悲伤，「将死之人，谁都该心存仁念，更何况是我抚养大的孩子？」她站起来，缓缓往前走了几步，「他生得像他父亲，我见着他，就总想起先帝。」


    她十六岁就认识祁安了，当时不过是个小丫环，祁安却丝毫不嫌弃她的身份，将她带入宫，万般宠爱，后来还册封她为皇后，


    吴太后想起往事，竟然笑得有一些灿烂。


    倒是曹国公忍不住冷笑，真的那么宠爱她，当年就不会召了英国公与陆锦麟入宫密谋了，定是他吩咐这两个人把吴太后斩杀的！只不过幸好他得了消息，才挽救了吴太后的命，可惜她偏偏不相信，觉得是英国公自作主张。


    女人有时候就是愚蠢，比起江山，感情算什么？祁安再如何喜欢姐姐，但会威胁到他们祁家的人，绝不容情。


    曹国公挑眉道：「姐姐，既然皇上如此体弱，或许您该送他去江南静养，那里更是宜人，指不定能多活几年呢。」


    语气里掩饰不住的刻薄，吴太后听了不悦：「他喜欢京都，自小在此长大的，去什么江南？」斜睨一眼曹国公，「你有这些心思，不如替我想想如何解决这四处的动乱罢，魏国公同世子疲于应付，也只守得住一两处，你可还有推荐的将军？要么，叫宗炎去试试，也好立下军功？」


    曹国公心疼儿子，哪里肯：「他八月就要娶妻，这时候去什么？我看魏国公也是无能，予他那么多兵马，竟然还不曾平定吗？尸位素餐，还不如让位于旁人！」


    他不喜魏国公，因魏国公立场不明，却又握有兵马，保不定将来会是个阻碍，只可惜此人太过狡猾，抓不到把柄，今日借机就在此中伤魏国公。


    吴太后却不听：「杨家历经四朝，自太祖皇帝起兵时就追随左右，立下的功劳无人能及，他让位，谁能顶替？」她看向弟弟，「你到底可有人选？若没有，我便去请教蔡大人。」


    「黄将军罢。」曹国公立刻举荐了一人，「擅水军，可去两浙剿灭匪徒。」


    吴太后沉吟会儿，便去宣黄言宁觐见，又与曹国公道：「不管是都督府还是兵马司，是该整顿下了，竟然连个杀手都寻不到……我看今日这杀手与上回端午节刺杀你的应是一人，你传令下去，便是将京都翻个遍，也得给我找出来。」叮嘱他，「你近日出门都要小心些，我就你一个弟弟。」


    曹国公心头一暖，到底姐姐还是疼自己的，他大摇大摆的出去下令了。


    听说皇帝在宫中被刺，苏沅十分吃惊，印象里，祁徽虽然身体不好，可好歹也活到二十几岁呢，从来没听说有人行刺。


    难道是影子杀手吗？可影子杀手专杀贪官，照理不该，不过也难说，上辈子的记忆里，影子杀手这时候早就销声匿迹了，根本就没有再现江湖，不像现在，总听到又除去了那些官员，真是奇怪。


    她摇摇头。


    「怎么了？」阮珍问，「可是听到害怕了？」一边叮嘱采薇，「以后这种事儿别告诉姑娘，万一晚上做噩梦。」


    采薇答应声，可心里在想，姑娘可没有夫人想得胆小儿，还就喜欢听这种消息。


    苏沅果然道：「娘，我不怕，就是觉得挺诧异，您想啊，这皇宫多少侍卫，居然还能有人行刺。」


    阮珍不太关心这个，给才喝完奶的绣儿擦嘴，小姑娘喝得肚子鼓鼓的，见到娘亲的手伸来，就握住了她手指摇。


    那可爱立刻叫苏沅忘记了那些事情，也把自己手伸过去：「来，抓我的。」


    苏绣眨眨眼睛不抓，一回头，就抱住阮珍的脖子，把脸往她怀里埋，瞧着是一点不亲她，只亲阮珍。


    苏沅气得去抱苏慎，在他小脸蛋上亲：「哼，幸好我有弟弟呢！慎儿，慎儿，喜欢我不？我带你出去看花，看蝴蝶，好不好？」


    苏慎咯咯的笑，他最喜欢有人抱着出去玩了，小脑袋到处张望，对什么都觉得新奇。


    好似听懂了话，他手指直往外指。


    「娘，慎儿想出去呢。」苏沅笑，「我就在外面院儿走走。」


    「小心点儿，抱不动了别逞能，给蕙娘抱。」


    「好。」


    苏沅托着苏慎的小屁股，高高兴兴就走到了院子里。


    有风，有花香，有飞来飞去的蝴蝶，苏慎张着小手，不知道多欢快，苏沅摘了朵金凤花给他。花杆细，他拿不稳，可扯起花瓣用力的很，瞬时就成光杆了。


    臭小子，苏沅笑骂。

 v第33章[01.15]

    这时候，采芹快步走了过来，凑到跟前道：「姑娘，陈新稍了话来，说是二公子从宫里回来了，今日得空。」


    她此前找过陆平，想见陆策，结果一直没有消息，便是当陆策很忙，毕竟皇帝遇刺了么，但现在终于回来了。


    苏沅连忙抱着苏慎走回去，跟阮珍道：「娘，我要去趟威远侯府。」


    「怎么？是二姑娘相请吗？」


    「不是，是去见二表哥，我见他养的鸟儿好看，也想养几只，问问他该怎么养，怎么挑鸟儿。」她顿一顿，「便不去打搅祖母了，您准许，我就去了。」


    「这，要不要告诉老爷一声？」


    「爹爹在衙门，怎么告诉？」苏沅拉着阮珍的袖子，「娘，二表哥跟我从小一起长大的，就住在隔壁，您担心什么？我问问就回来的，娘，您就让我去吧，我就想养几只鸟儿玩，也没有别的事情。」


    阮珍被她一撒娇，什么脾气都没有了：「那你早点回来，别太打搅二公子了。」


    「好。」苏沅答应声，快步就出去了。


    岂料陆策竟不是在陆家等他，才到门口，陆平送来一张纸条，上面写了巷子两个字，苏沅一看就明白了，是上次那条巷子里的一栋独院。


    大约要谈的事情太过机密，陆策觉得在陆家也不安全，人之常情，只是到自己这儿就麻烦了，明明说是去威远侯府的，但现在陆策换了地方，她就得跟着换地方，且那边还不好叫别人知道。


    苏沅只好按照以前的办法，让奴婢在别处等着，她自己去那个小院。


    这样一来，只怕回去会受到长辈的盘问，偏偏还不能如实回答，又得找借口，苏沅边走边是心事重重。


    陆策坐在椅子上，端着茶喝。


    想苏沅这一趟来，怕是要耗费了许多耐心，看她以后还想不想掺和进来了，这掺和可是要付出代价的。她一个小姑娘成吗？又不是男人，少了许多的束缚，她还是安安稳稳的待在闺房里比较合适。


    正好笑，秀实开了门。


    苏沅进来瞧见陆策惬意的喝着茶，心里头就有一阵恼火，匆匆走入堂屋，质问道：「之前稍消息也不提个醒儿，母亲还以为我去你们家呢。」


    「那也没办法。」陆策淡淡道，「什么事儿能预测呢，母亲今儿突然请了客人，我若回去只怕要见客，那就没空与你说话了。」


    可她怎么应付长辈，不问起便罢了，就怕细问，她出纰漏，那要以后再出门可就难了，怕再管不得陆策与舅父的事情。她微微叹了口气：「我要是男儿家就好了，此刻像你，做个府军前卫也行。」


    陆策莞尔，果然苏沅烦恼了。


    「那以后就算了，你不要太过操心。」


    苏沅摇头：「你有所不知……」


    陆策挑眉：「你有什么秘密我不知吗？」


    「不提也罢。」这前世的事情怎么讲？苏沅说回正题，「你而今可有什么计划，与皇上？我想想，你们最缺的应是兵权，可这大部分都掌控在曹国公手里罢？」


    倒也有点见解，陆策睨她一眼道：「只能徐徐图之。」


    是要慢慢来吗，苏沅心想，可这辈子许多事情都不同了，也不知中途可会生出变数来，若是好的就罢了，若是坏的，比如祁徽突然死了……那可就糟糕了，凭陆策能行吗？


    思来想去间，突然门外一阵喧哗，有人厉声道：「开门！」


    秀实吓一跳，听声音，像是有许多人包围了此处，连忙过来请示陆策。


    陆策也不知出了什么事儿，刚要吩咐，几个人竟然已经用力踢开大门，为首的大声喝道：「刺客就在此地，给我搜！」


    话音刚落，墙外有噗通一声传来。


    陆策朝秀实使了个眼色，拉着苏沅往后几步，也不知碰了什么，脚下突然就有块地方塌陷了下去，苏沅吓得差点出声。陆策一把捂住她的嘴，低声道：「是暗门，别怕，躲一会儿就行，他们很快就会撤走的。」


    怕她摔伤，他抱住了她，两个人径直落在了地上。


    外面乱哄哄的，涌入了许多官兵。


    为首的乃五城兵马司指挥使童松崖，径直就朝堂内走来，喝道：「这是谁家宅院？」一勾手，立刻就有两个兵士将秀实押了进来。


    秀实战战兢兢，脸色雪白：「回大人，我们老爷姓展，前些年去广西做生意，留下这宅子予小人看守，好多年不曾回来了。」


    「名字？」


    「展成兴。」


    「记下去，即可去户部查。」童松崖点了一人去办。


    那人飞奔而出。


    上面声音闹，下面听不清。


    苏沅刚刚着地，头晕心跳，要不是陆策一只手捂住她，只怕早就要叫起来了，这种猝然落下的感觉非常可怕，似有什么东西挤压着头顶，她好不容易才镇定下来，轻声道：「二表哥，外面……」声音戛然而止，她突然觉得陆策的呼吸似乎拂到脸上了，热热的，而自己的胸口也好像压着什么东西。


    不由自主往后退，脚却完全迈不起来，苏沅才发现他们落下的地方那么的狭窄，仅仅只够容下一个人。


    但他们是两个，所以几乎贴在一起。


    小姑娘有些挣扎，陆策微微仰着头：「别动，越动越觉得挤。」


    也更难耐。


    他全身上下最有清晰感觉的就是自己的一双手，掌心里是苏沅细细的腰，说柔软又有些坚韧，碰一下就舍得不放开。

 v第34章[01.15]

    他困难的松开手，贴在自己的锦袍上。


    可呼吸却不好变得轻，一下一下清晰入耳。


    苏沅甚至能听到他喉结滚动的声音，听到他的心跳，她突然有些脸红，也不怪陆策不自在，她现在这样子，跟贴在陆策身上有什么两样呢？胸前都被挤得发疼，似乎被压扁了，有种微微的窒息感。


    「他们，是发现了你吗？」她找话说，好驱散尴尬。


    「不会。」陆策很自信，「他们此前说刺客，那绝对不是我，应是上次端午节刺杀曹国公的杀手。」


    「可怎么会躲到这里来？」


    「太后娘娘下了决心，查得很严，许是今日找到了线索，逼得那刺客四处逃窜，正好逃到此地……」陆策安慰她，「你别怕，秀实能应付的。」


    苏沅长长叹了口气。


    这一进一出，胸膛起伏，蹭着陆策，他脸色忍不住发红，心想幸好这里黑，苏沅看不见，只是今日这么近的挨着她，早就破坏了男女授受不亲的规矩，倒是不好装瞎，不当做一回事，毕竟苏沅是姑娘家，肯定不会主动提。


    「三表妹……」陆策犹豫。


    苏沅却不知他心思，想到来见陆策商议大事，竟也会碰到这种麻烦，就是一阵心烦，皱眉道：「不如我们定个地方，安全些的，这样对谁都好。」


    她竟然还想私下见面，这是有多喜欢掺和国之大事呢？陆策好笑：「那你选个地方。」


    孤男寡女，再选，都不方便。


    果然苏沅仔细想了会儿，仍旧没辙，无奈道：「委实不容易，那怎么办？二表哥，你不是一向聪明么，你就没有个法子吗？」


    真正是想得简单，既要躲过长辈，又要躲过太后的眼睛，且还不能败坏苏沅这种姑娘家的名声，省得被人发现，说他们有私情。陆策沉吟，半响道：「除非你嫁给我。」


    「……什么？」苏沅以为自己听错了。


    「你嫁给我，就不用这么鬼鬼祟祟的，我们想什么时候商量就能什么时候商量，只要把门关起来就行。」陆策脸热，非常的热，只是有这黑暗的掩护，说得理直气壮，倒是发现苏沅好像受到了惊吓，胸口又开始起伏。


    她是害羞了吗？


    苏沅当然是吃了一惊，她没想到陆策会提出这么一种建议！


    哪里有为商量事情，拿终身大事当挡箭牌的？


    她咬了咬嘴唇：「这恐怕……」


    「不好吗？」虽然陆策是试探，可见苏沅不愿，心头莫名的一沉。


    「我看还是先想想别的法子。」苏沅有些小小的抱怨，「原本还以为你有什么良策呢。」


    这难道还不是良策？把什么都保全了，陆策哂笑：「既然你觉得我这主意不好，那便由你想罢。」


    少年语气里竟有淡淡的不悦。


    真是说不得，苏沅轻哼一声，歪头思索。


    外面的官兵一间屋一间屋的排查，殷络躲在厨房的柴火旁，捂住了流血的手臂，懊悔不已。刚才要是在客栈忍一忍就好了，那好色官兵调戏她，其实只要谄媚下，也许就能蒙混过去，结果那人手摸到自己臀上，着实是七窍生烟，她一掌就把那人打得滚下楼。


    公报私仇，那人搜她的房间，将弩-箭找到，一口认定是她干得，她一路逃到此地，怕是要逃不过了。


    难道今天自己这条小命会丧于此？


    不行！


    殷络摇头，她大仇未报，绝对不能把命丢了，这样就算是死也是死不瞑目。她探出头，朝外查看，眼见暂时还没有兵搜寻到这里，蹑手蹑脚往外挪，也许趁着这时候，离开这处独院，就能逃出生天。


    毕竟这些人都以为她还躲在这里呢！


    可惜想得好，运气却不好，才没走几步，就被人发现，那官兵一声大叫，立时就有人围上来，殷络拿出仅剩的暗器，下雨般撒过去，借机跃上墙头，疾行而去。


    血洒了一路。


    童松崖得知，起身道：「追，今日一定要把她抓捕！」又命人看守秀实，「除非户部查到展成兴确有此人，不然将他押入刑部审讯！」


    他率领官兵追踪而去。


    殷络已经头重脚轻，只是仇恨支撑着她飞檐走壁，想走得更远些，走得更快些，也不知多久，她瞧见了一座院子，那瞬间有个念头闪过，她一咬牙，撕了块衣角下来飞快的包扎住伤口，在附近绕了一圈，果断的回到那个院子，纵身跳入，消失在庭院里。


    那血滴滴落落，在这附近不见了。


    偏偏此处许多府邸，童松崖站定了，喝道：「速速调查此地府邸，给我报上名字，」他指挥官兵，「你们留在此地，任何人等不准进出，那边出口，入口，全部封死！」皇太后与曹国公下了死令，他肩头压力也很大。


    众官兵齐声喝令。


    阮直正在刑部看卷宗，就见方舟走了进来，禀告道：「老爷，老太太刚才使人来，说是不知出了什么事儿，外面围了一圈的官兵，附近好多人家都遭殃，翻得不成样子。小的问了问，说是在找刺客。」


    「什么刺客？」


    「刺杀曹国公的那个女刺客，已经受伤了，听说就藏在这几处地方。」


    阮直心头咯噔一声。


    抓影子他不怕，官府从来都没有办法，可殷络这小毛丫头，一点耐心没有，果然就出事了，他起身道：「我去看看，万一母亲受到惊吓呢。」


    阮直大踏步回了家。

 v第35章[01.15]

    老太太见到儿子，哎呀一声：「可把我吓得，这些人干什么呢，就算抓刺客也不应该闯到家里来吧？」


    「没事儿，我来应付，您先进屋罢。」阮直把老太太差遣开，又叫方舟看着门，他疾步走向书房。


    刚刚打开门，就闻到一股血腥味，阮直低声喝道：「果然是你闯了祸，怎么，来找我给你收拾烂摊子？出来吧。」


    殷络白着脸，身子摇摇欲坠。


    原先浑身的泼辣劲儿，这会儿倒是楚楚可怜，阮直挑眉道：「活该，叫你不要自不量力。」


    「是一个官兵轻薄我！」殷络咬唇，「我原本怎么会……」她拧起眉头，「我今日藏你这里，欠你一个人情，我必定会报答。」


    「废话，难道我还能白白救你？」阮直给她一瓶黑玉膏，「止血很好，你敷上，」又寻了一套男人的衣服，另一个人-皮面具，「速速穿起，戴上，不要多话。」


    这人到底是做什么的，这些都有？殷络瞄他一眼，也不问，很快就收拾好了，立刻变成了一个清秀的小厮。


    「记得你的名字，方行。」阮直大打开窗，把血腥味全都散去，低声道，「跟在我后面，忍着痛，别叫人看出来。」


    殷络点点头，随着他出去。


    而此时，去户部的也回了，果真有个叫展成兴的，那看守的官兵便是放了秀实，离开了院子。


    秀实连忙把门关好，才去寻那暗门。


    只听轰的一声，上方射入了一丝光线，新鲜空气透入，苏沅大口的呼吸了几下，把陆策弄得又一阵难受，轻咳声道：「三表妹，我们上去你再动罢。」


    明亮了，看得也更清楚，苏沅一低头，发现自己跟陆策的姿势，简直是贴得毫无空隙，想到刚才，竟然这样与他待了那么久，她的脸腾地红了，好像被火烧了一样，连忙道：「好，你快带我上去。」


    「那我又要得罪了。」他手搭在她腰间。


    手指修长，力度透过衣裙传过来，她莫名的觉得有点痒，倒不知说什么，这个时候还不是由着他碰吗，难道还能不上去？


    陆策搂住她，脚下用力，借着周围的墙壁，连点了几下，迅速的越出了暗格。


    明亮的光线里，苏沅脸上的红越发明显，陆策心想幸好他的脸红已经消退了，松开手，侧头问秀实：「他们可抓到刺客了？」


    「没有，那刺客逃了。」方舟指一指方向。


    倒不知是谁，陆策心想，也许找到了也是一个助力。


    因今日之事，也不好再行商议别的，已经出来够久了，苏沅跟陆策告辞：「我得回去了，不然只怕长辈们问起，不好交代。」


    「现在，你想好怎么交代了吗？」陆策问。


    苏沅犹豫道：「反正糊弄下也能过去。」


    陆策看了她一会儿，突然道：「我刚才说得建议不是一时兴起，你可以考虑下，实在没有办法，便说跟我在一起就是了，我会担这责任。」


    苏沅吃惊，抬头看他。


    少年目光清朗，并无一丝的虚假，只是面色有些发红，像晕染了一层晚霞似的，夺目的绮丽。


    苏沅脑中一阵空白，胡乱的答应声，也不知自己想没有想，几乎是惊慌的离开了院子。


    两个奴婢等了很久，都有些着急了。


    宝绿低声说话：「姑娘这两次到底是去哪里了？我们每回都不跟着，会不会出什么事情？到时怕不好交代。」


    「可姑娘不肯，做奴婢的还能强迫吗？」采薇开导她，「我们只能忠于一个主子，要姑娘真有什么，我们也只能听天命。不然阳奉阴违，表面听姑娘的，背地里告知老夫人或者夫人，那只怕姑娘容不得。」


    想想也是，宝绿无奈。


    正说着，就见苏沅过来了，两个人连忙站起来迎上去。


    「若回去，祖母，母亲问起，便说二表哥不在陆家，我们在街上……东街的路口说了会儿话，然后你们陪我随便走了走，就说我没有看得上的东西，什么都没有买。」苏沅叮嘱，「知道吗？想也不会问得很仔细。」


    宝绿听得云里雾里，害怕道：「就怕问出纰漏来。」


    她胆子小，不像采薇。


    「那就让采薇说，你别开口就是了。」


    宝绿点点头。


    等到回去，因是阮珍允许的，老夫人竟一句没问，倒是阮珍提了提，这娘亲个性和善，并不曾细问，却也安全的混了过去。


    但因出了这件事儿，苏沅实在是提不起多少精神再去见陆策了，谁想到会不会又遇到麻烦，还有陆策……他的表情很认真，她隐隐觉得，好像陆策确实想娶她，但她从来没有想过嫁给这个人，只是，他们那么近的接触过，关系到底不一样了。


    要陆策真有心，只怕她也只能嫁给他。


    苏沅突然一阵头疼。


    官兵们搜到阮家，阮直非常配合，叫所有人都离开房间，集中在院子里，与童松崖道：「童指挥使，请好好搜罢，翻箱倒柜也无事儿。最近真是不太平，我这心里也担忧，万一贼人溜到家里，晚上给我一刀，我怕是小命呜呼。」


    童松崖笑起来，阮直这个人最大的优点就是大方，且聪明，见鬼说鬼话，见人说人话，这不，中途改道念书，也能顺利混入刑部了。


    「阮大人，谢谢了，我会叫他们小心些。」童松崖吩咐下去。


    因人走空了，地方很好搜，不到一会儿功夫就走了个遍儿，童松崖完全是没想到去看阮直家的下人，毕竟阮直是官员，总不至于窝藏杀手，他也没那么傻，当下就拱拱手告辞而去。


    老太太看着满地狼藉，心疼道：「还说小心些，瞧瞧这些人，打碎了多少东西！」

 v第36章[01.23]

    「娘，人没事就好了。」阮直叫下人打扫，「坏了什么，再买就是。」


    老太太叹口气：「也只能如此了。」


    「娘，天色不早，您叫厨房准备晚膳罢，我也饿了。」


    「好好好。」老太太立刻就去了。


    阮直带着殷络回书房。


    殷络怕自己露馅，一直都略微弯着腰，好不让胸部明显，幸好她平常为方便，也是裹紧了些的，不细看，确实看不出。


    「谢谢阮大人。」她摘了人-皮面具，打算告辞。


    阮直冷笑一声：「你真是猪脑子，这些官兵没找到杀手，不好回宫交差，你这会儿还要出去寻死吗？」


    可不走，怎么办？


    「就留在这里，既然救过你一次，多留几日也无妨……」阮直斜睨她一眼，「你的样子是被人看到了吗？」


    「嗯。」殷络咬牙，「那猪狗似的定是叫人画下来了。」


    「那更不能出去，你天天戴着面具罢。」阮直一击掌，在外面的方舟走了进去。


    他好像早就习惯了阮直的所作所为，看到殷络一点不惊讶，询问道：「请问公子有何吩咐？」


    「她以后叫方行，别人问起来，就说是你弟弟，才从晋县过来的，是个哑巴，不会说话。」阮直指一指殷络，「这面具本来长得跟你也有点像。」


    方舟答应一声：「知道了，公子。」


    「那我住在哪里？」殷络问。


    「我家那么大，你怕没住处吗？」阮直吩咐方舟，「收拾一间屋出来，离这里近一点……不行，你是下人，叫你单独住不好，惹人怀疑，可要是叫你跟别的奴仆一起住，也不方便罢？要不，你就住我外间，我喜欢清静，寻常除了方舟，也不会有人来打搅。对了，可能我娘会来，但是你应该老远就听得见她声音了，想必好应付。」


    做他随身奴仆？殷络秀眉拧了拧，朝阮直睨一眼。


    「怎么，难道你怕我占你便宜？」阮直冷笑，「本大爷想要女人，到处都是，何须找你一个杀手，指不定哪日脑袋就没有了。」


    满满的嫌弃，殷络啐他一口：「你没有心思最好！」


    「不过你莫要忘了，欠我一个人情。」阮直挑一挑眉，「这人情，我得好好想一想。」


    殷络心里有种很不好的直觉，奈何这次没有办法，非得借助阮直，不过他要是想出个刻薄的事情，她也不会报这个恩的。


    「你慢慢想，我去洗个澡，这里有洗澡的地方吧？「


    方舟笑道：「请姑娘随我来。」


    殷络带上面具，跟他出去。


    阮直看着殷络的背影，微微皱了皱眉，心想当初没有这份好奇就好了，随她怎么样，现在倒好，惹祸上身，也不知道殷络以后会不会给他带来麻烦，毕竟他原本做事是很谨慎的，正想着，窗外突然跳进来一只小貂，直直得盯着他看。


    「哦，来找你家主子吗？」他问。


    小貂发出咝咝的声音，阮直伸出手：「来，上来，我带你去见你主子。」


    小貂好像听懂了，犹豫了会儿爬上来。


    阮直托在手里，暗想原说过逮到了要剥皮来吃，结果这小貂竟然相信他，他又忍不住笑起来，这点倒是跟它主子挺像，危难的时候，知道来找他了。


    他抓着小貂走到方舟带殷络去洗澡的地方。


    「洗好了吗？」他问。


    殷络吓一跳。


    水花突地有溅落的声音，阮直能感觉到她的惊吓，讽笑道：「我可不是来偷看的，是你家小东西来找你了。」


    「黑枣吗？」


    黑枣子，颜色挺像，阮直嗯了一声。


    就见窗口开了一条缝，雪白的皓腕伸出来，那小貂高兴的咯咯两声，窜了过去，趴在那手腕上。


    殷络缩回去，关上了窗子。


    里面又响起水声，阮直站着听了会儿，突然觉得这小貂的艳福不错。


    从那日开始，苏沅再没有使人去找过陆平了，故而陆策也没有再收到什么消息，这虽然让他松了口气，不用再跟苏沅商量什么大计，可也让他失落。


    苏沅这是单纯的怕麻烦，还是怕他了呢？


    是不是自己当日提出的建议，吓到她了？


    可她明年也十五了，及笄之后可嫁人，想一想终身大事也是应该的罢？陆策站在庑廊下，喂着鸟食。


    陈新禀告道：「他们一直没有找到杀手，听说是在麒麟胡同一带消失了，后来童指挥使到处搜寻，一无所获。」


    麒麟胡同？那不是阮直住的地方吗？难道他跟那个女杀手有关？照理说不应该，阮直手下有许多的杀手，每一个都是精挑细选的死士，而那个女杀手显然算不上经验老道，才会被官兵追杀，以至于逃到他那间独院。


    是不是哪日要去问问阮直？

 v第37章[01.23]

    也确实该见一见了。


    庑廊下雀鸟发出清脆的声音，美妙无比，陆策突然吩咐陈新：「把这只画眉鸟给三姑娘送去。」


    陈新一愣：「三姑娘？是陆家三姑娘吗？」


    「是。」陆策把手上的鸟食拍掉。


    陈新有点摸不着头脑，刚刚还在说着杀手呢，突然就送鸟了，他转不过弯来，嘴上忙道：「是，属下立刻去送。」


    苏家，苏沅正在苏锦那里写字，因苏锦还未恢复，刘燕知便是挪到这儿教书，也不至于让苏锦太过冷清。


    两个人说说笑笑，刘燕知偶尔过来指导一下，苏沅就写得更认真了。


    这时候，采芹突然过来。


    采薇发现了，走到门口：「怎么，姑娘院子里有事儿吗？」


    「不是，是陆二公子送了一只画眉鸟来，说姑娘喜欢鸟儿，叫着姑娘先养了试试看。」采芹笑道，「叫得可好听了，就挂在屋檐下，我来跟姑娘说一声。」


    苏沅在里面听得目瞪口呆，还没有说话，苏锦扑哧笑开了：「哎哟，二表哥还真是好，竟然给你送鸟，三妹，你可得好好谢谢人家呢。」


    话里满是藏不住的揶揄，因苏沅不承认喜欢陆策，但现在，陆策都开始送东西了，只要长辈同意，好事儿怕就近了，苏锦怎么能不觉得好笑呢，这回看苏沅怎么装傻。


    苏沅耳朵发红，都不知怎么反驳。


    「我去看看……」她同刘燕知告辞，快步回了院。


    屋檐下，果然挂了一只画眉鸟，她之前在陆策那里见过，这是几只鸟儿里面长得最胖，最会吃，叫得最好听的鸟儿。


    没想到，他真送给自己了！


    苏沅为难，这到底要不要，要的话，怕说不清，可不要……她有点弄不清楚，陆策突然送画眉鸟的真实意图。


    他是为了以后联络方便，还是真的想送她礼物呢？这之间的区别可大了！


    或者她先收下来，到时候试探下陆策的意思？不过这样的话，就又要跟陆策见面了，不知为何，她有些莫名的发憷。


    六月，苏锦的及笄礼是在闺房办的，虽然心里不满意，比她想象的那种仪式相比，有了遗憾，但老夫人，苏承芳夫妇很是重视，请了许多的宾客来，韩氏做正宾，苏沅做赞者，仍是办得热热闹闹。


    看长辈们用心，苏锦到底也觉得舒服多了。


    等到六月底，她也能下床来了，而这时候，从陆家传来消息，二房要与苏州的徐家结亲，那徐家老爷子徐方乃名扬天下的大儒，曾经做过帝师，后来致仕，便是在苏州开了一个学馆，传授知识。


    他的儿子徐文殊子承父业，也在学馆做先生。


    老夫人听了非常高兴，与阮珍道：「那徐文殊十六岁时就已经是举人，后来一直没有参加会试，不入仕途，但人人都说，只要他愿意，随时都能得中状元。静姝这孩子，嫁到徐家可真是太好了。」


    「听起来，徐家是个不重名利之家，在当世可是少见。」阮珍笑一笑，「二姑娘个性温厚，也确实合适。」


    「是啊，焕云夫妇真是有眼光，不过我想这桩婚事，多半是韩老爷子出面的。」那是韩氏的父亲，是个上知天文下知地理的大学士，老夫人拢一拢衣袖，「而今他们家，大姑娘，二姑娘都已经订了亲，马上就要出嫁，我看锦儿的终身大事也该抓抓紧了。」


    阮珍道：「老爷也同儿媳提过，不过看老爷的意思，好似一时也没个看入眼的。」


    「是吗？」老夫人沉吟，「哪日我同我那老妹妹说说去，合计合计。」又看一眼阮珍，笑眯眯道，「听管事说，你最近把账本都看了遍儿，还问了许多问题？」


    「答应过母亲，自是要亲力亲为的，且慎儿，绣儿都很乖，儿媳也不用过多操心。」


    「好，好。」老夫人连连点头，「你有这份心，我也能好好享清福了！」


    「等两个孩子再大一些，儿媳会常带他们来您这里。」阮珍心知有这一天，除了苏承芳的体贴，也有老夫人的成全，故而对老夫人极为尊敬。


    老夫人眉开眼笑。


    倒是苏沅十分的惆怅，因陆静姝实在是个好姑娘，往前与苏锦不合，唯有陆静姝愿意包容她，她在陆静姝身上学到许多东西，然而她马上就要远嫁了。


    替之欢喜之余，心里满满不舍。


    马上要到七夕节，几个人都想着好好聚一聚，苏沅便与苏锦去陆家。


    「我们可以白天投针，晚上再去放河灯，这样两样都不误……」苏锦跟苏沅道，「我躺了这两个月，着实是要疯了，一定要出门玩一玩。」


    苏沅笑：「就怕祖母不允许，而今外面乱，不是才出了个杀手吗？叫那些官兵像无头苍蝇似的，一家家的胡乱搜寻，也不知道七夕节，会不会还有杀手。」


    正当走到园子里，陆静姝和陆静妍迎面走来，陆静妍高声道：「那杀手已经死了，你们不知道吗？」


    「什么？」苏沅吃了一惊，「哪天的事儿？是被官兵杀死的吗？」


    「就前天呀，我听爹爹说的，说那杀手死在河里，漂到水面上来了，仵作验过，就是那个女杀手，受伤的地方都是一模一样的。」


    「脸呢？」苏沅好奇。


    「脸早就泡肿了，不过肯定还是想象的。」


    听两个小姑娘说这些，陆静姝只觉得瘆人，哎呀一声：「别说这些了，你们啊，怎么不怕呢？」


    陆静妍是性格直率，胆子大，至于苏沅，要是前世她肯定一点儿没兴趣，现在么，只要涉及到朝廷，衙门的事儿，她总是有些不由自主的关心。因为有些事情看着小，可也许就会关系到阮直，陆策，还有他们苏家的命运。


    不过这女杀手，她实在是没什么印象，倒也没有继续追问。


    「我们是来商量乞巧节怎么过。」苏沅笑道，「二姐说是，上午投针乞巧，晚上去河边放河灯，你们看如何？」

 v第38章[01.23]

    「好啊，我们也这么想的，你们早上就来了，我们玩一整天。」陆静妍拉住陆静姝的袖子，眼睛微红，「也不知道明年，能不能这样了。」她以前总不听姐姐的话，可姐姐竟然很快就要嫁人了，这时才深刻的尝到这种离别之苦，还有懊悔，要是时光倒流，她肯定会更珍惜在一起的日子。


    苏沅心头也难过，勉强笑道：「我们一起床就来！」


    倒是陆静姝好笑：「你们啊，怎么一个个突然哭丧着脸了？天下没有不散的筵席，可散了才有重聚之日，别这样了，我们去赏花！」她一手拉一个。


    四个人去逛园子。


    刚刚走到亭子里，却见陆嵘从对面过来，手里握着一把剑，好像是刚刚练过功夫，面上满是汗水。


    「大哥。」陆静姝与陆静妍叫了一声。


    都知道陆嵘与陆静英闹得决裂了，他们反倒关系变得好一些。


    「你们是来赏花吗？」陆嵘笑一笑，「我刚才看见，玉簪花都开了，你们去看看罢。」他说着，目光落到苏沅，苏锦的脸上，微微点一点头，快步走了过去。


    这个人，往常是寻着机会就要来看她，但这次，只在最初送了一盒吃食，就没有露过面了，苏锦想到刚才的那一眼，少年眸色平静，竟是再没有那种热烈的目光，或者说，他浑身上下好像都少了一种东西，取而代之的是冷漠。


    这冷漠倒让他突然变得显眼了一些。


    然而她也没有细看，陆嵘就消失在了远处。


    「大表哥现在真的不同大表姐说话了吗？」苏沅问，她也是道听途说，一直没有求证过这件事情。


    「岂止不说话，他都搬来我们这半边住了。」陆静妍有些幸灾乐祸，「大伯，大伯母是连儿子都没有了，而今大表哥只给祖母请安，二表哥，你们也知道，本来就与他们不合，我有天还看见他们两个说话，说不定大表哥跟二表哥和好了呢。」


    苏沅诧异。


    苏锦却是心头一动，因陆嵘从来都很喜欢陆静英，而今竟然会同她断绝关系，这简直是匪夷所思……难道陆嵘，是因为她吗？毕竟陆静英伤害过的，只有她，而且上回马车的事儿，很有可能也是出自陆静英之手，所以陆嵘才会如此。


    可是，他却一点没有跟自己提过了。


    想到那日在河里，他游在后面，拼命的追过来，她心里突然的五味纷杂。


    她对韩如遇的那种痴，那种痛，陆嵘又何尝不是，只是她从来没有这么想过，只觉得陆嵘非得的令人厌恶。


    可能韩如遇也是这么觉得罢？


    苏锦微微叹了口气。


    在耳边很清晰，苏沅侧头询问：「二姐，怎么了？」


    「没什么。」苏锦朝她一笑，「你上回收了画眉鸟，可曾谢过二表哥了？既然来此，不顺便见见吗？」


    苏沅想假装没听见。


    陆静妍却笑道：「二哥送了画眉给你吗？我都不知，不过二哥这阵子都不在家，连晚上都宿在宫里呢，也不知七夕节回不回来。」


    苏沅大松了口气。


    等到七夕节，老夫人吩咐下人买了许多的乞巧吉物，尤其是巧果，买上了一大堆，苏承芳跟阮珍早上用膳，便是端了一碟。


    「不要吃太多，这种油炸的不可化。」苏承芳叮嘱阮珍，「晚上我早些回来，我们去放河灯。」


    阮珍惊讶：「小姑娘们才去，我们也去吗？」


    「你不是没在京都放过河灯吗？没事，我带你去人少的地方。」苏承芳捏捏她的脸，「把慎儿，绣儿哄好了，我们早点去。」


    男人眸中满是宠溺，她的脸由不得一红。


    这样子跟小姑娘又有什么区别，苏承芳笑起来，低头在她脸颊上亲了口，便是出门去了。


    阮珍见他走了，连忙走到侧间看前几天种下的粟米种子，在七夕节这是一种习俗，曰种生，发出来便是巧芽。


    「都长出来了。」蕙娘告诉她，「还有，奴婢给您买了娃娃了。」她拿出一个蜡制的小娃娃，给阮珍。


    阮珍笑着放在旁边的银盆里，娃娃立时浮在水面上，摇摇晃晃，这在乞巧节，称为「化生」，于妇人来说，有「宜子」之祥。当然小姑娘是不玩这个的，阮珍偷偷摸摸的，就是想给苏承芳再生个儿子。


    「大吉大利！」蕙娘双手合十，「夫人一定会逞心如意的。」


    阮珍抿嘴笑，问起苏沅。


    「一大早就同二姑娘去陆府了，说今日都在陆府，要等放完河灯才回，老夫人也是准许的。」


    「难得玩一玩，也由得她们了。」阮珍想到自己是小姑娘时，漫山遍野的跑，何等欢快，而今苏沅是大家闺秀，原就束缚太多，故而每回她要出去，她总是纵容着，心里也清楚，这种日子是越来越少了。


    等到苏沅嫁人，生子，往后再没有这般的自在的。


    就是不知，这女儿，会嫁给谁呢？


    宫里，此时也是一派的热闹，太后娘娘因得知杀手死了，心里松了口气，一心过乞巧，还请了几位夫人入宫，祁徽躺在竹榻上与陆策道：「你这阵子都在宫里，难得过个节，便回去罢。」满脸揶揄，「我看你今日心思也不在这里。」


    「皇上，微臣不敢。」


    「不敢什么。」祁徽摸摸下颌，「我看你朝外面看了好几眼了，是不是想着谁呢？说来给朕听听，朕别的事儿做不到主，给你下旨娶妻还不是一句话？母后总不会拦着。」


    陆策道：「这倒不用。」


    「哦，那姑娘，看你是很有把握了？」祁徽斜睨他一眼，「赶紧走吧，我也得跟我那皇后过节了。」


    想到陈韫玉，祁徽就是一阵头疼，他是不想娶妻，一来身体不好，二来没有心情，结果吴太后非得指一个，怕是想要他早点死。若那陈韫玉惹人讨厌些就罢了，偏偏柔柔弱弱的，在面前晃着心烦。

 v第39章[01.23]

    他站起来，表面功夫还得做一做！


    「走吧，我们一起走。」祁徽道，「你出宫，我去慈安殿。」


    两人并肩而出。


    陆策走出宫门，从陈新手里接过马，翻身坐上，便是朝陆家疾驰而去。


    因两位小姑娘来了，陆太夫人吩咐厨房做了极为丰盛的午膳招待。


    「跟你们一起吃饭啊，胃口都变好了。」陆太夫人非常高兴，「等会儿你们要去投针验巧吗？」


    「是啊！」陆静妍道，「已经准备了水碗，正晒着呢。」


    「好好，我也来看看。」


    众人便是起身去院中。


    这投针验巧是七夕穿针的变体，早先前是没有的，从前朝才开始流行，需要先把水晒热，这样在水面形成一面水膜，针轻轻落入就不会沉入底。到时水膜下会有影子生成，每个人都不同，故而十分得趣。


    太阳正烈，小丫环们都打着伞，陆太夫人叫人端了几个小杌子出来，一个个便是都围坐在水碗周围。


    正当要投针，听到一声祖母，陆太夫人抬头看去，原是陆策回来了，顿时就笑起来：「策儿，你总算有空回来了？我之前还同你二叔说呢，这府军前卫委实太辛苦了，日日都在宫中，倒像是被卖出去似的，不像别个官儿，晚上都能归家。不过你回来的正好，静姝几个正要投针玩呢。」


    「是吗？」陆策笑，目光却落在苏沅的脸上。


    只是寻常的看一眼，苏沅心头却咚的一跳，莫名的想起两个人在暗格的事情来，她垂下眼帘。


    看在陆策眼里就是羞怯，格外动人。


    陆静妍第一个道：「我先投针。」


    她走到水碗之前，把针往里一扔，那影子陡然出现，却消失得也快，都没看清样子就没有了。


    陆静姝皱眉道：「哪里有你这样投针的？力道太大，你以为是在射箭吗？女子取巧，自然是要巧力，你啊，难怪母亲要你多学学女红，不能成日想着骑射功夫，你瞧瞧，而今这投针都不行，你看我的。」


    她却是轻轻巧巧一放。


    水面泛起涟漪，一圈圈荡开来，散成花状，如有十来朵，众人纷纷称奇，苏沅道：「我看像你们荷花池的荷花呢！」


    「还真是，漂亮。」苏锦笑。


    陆太夫人就说陆静妍：「你得多跟你姐姐学学，别一副粗鲁之相，我们虽然是侯府，世代立军功的，但姑娘家还是要有个姑娘家的样子。」


    陆静妍嫌烦，不过想到陆静姝马上就要嫁人，自己可能也留不了几年了，又能陪祖母多久呢？便是耐着性子答应。


    苏锦是投了一道道剪影出来，细细的，宛若玉簪花的花瓣，非常漂亮，引得众人纷纷夸赞。


    轮到苏沅，陆策却是走近了一步，只看她都不曾手腕用力，却是把针拿到水面之上，往下一放，针浮在水上，瞬时往四面八方荡起了涟漪，那涟漪不细，弯弯的，与附近的涟漪形成了一片片的纹路。


    「好像卷云。」陆策扬眉，语气里带着笑意，「跟祖母袖口的纹路一模一样。」


    众人一看，可不是吗，就是卷云，都笑起来。


    除了陆静妍，其他三位姑娘都取了巧了！


    陆太夫人道：「这果然很有意思，不过我年纪大了，乏了，得去睡个午觉，你们几个继续玩，晚上去放河灯的话。」她看一眼陆策，「策儿，你会武功，跟着一起去吧，看好几位妹妹，莫出事儿，多带些护卫去。」


    「好。」陆策一口答应。


    等到陆太夫人离开，他走到苏沅身边问：「那鸟儿养得如何了？」


    这么直接，苏沅真是避无可避，只好回答道：「挺好养的，什么都吃，叫得也好，就是叫得太早了，我让她们提到远一点的廊下了。」


    陆策莞尔：「早点起不好吗？」


    「不好，我要睡。」苏沅而今日子过得多是惬意，她要吃好睡好。


    瞧着她白里透红的脸颊，精神气是不错，大约是睡得足？陆策唔一声：「多睡些也好，你正在长身体，」顿一顿，「要觉得画眉鸟一只不够的话，我再送你一只，凑一对儿？不然光一只，可能寂寥了点。」


    一对……


    苏沅感觉到这个词有点突兀，她抬头瞅陆策。


    少年的眸子漆黑，却不冰冷，不像几年后的陆策，浑身有着一种肃杀之感，至少她临死前那一刻看着他时，就是那种感觉。但现在，他不一样，落在她脸上的目光温和，平静，甚至是有些喜爱。


    他们的关系完全不同了。


    前世，在后来，他们几乎是成了陌生人，但这一世，他说要娶她。


    苏沅心想，这到底是好事儿还是坏事儿？想一想，她摇头：「一只就够了，我怕太吵，再说，我也不能老要你的东西，如果我想要，可以自己去买。」


    分明是拒绝他，陆策有点儿失望，不过苏沅的态度不算强硬，她心底可能还在犹豫罢，毕竟还是个小姑娘，明年才及笄呢。


    他倒也不用急。


    陆策笑一笑：「我去换身衣服。」


    他转身离开，却见一个身影立在不远处，走过去一看，是陆嵘，陆策询问道：「大哥，你在这里作甚？」转念想，许是偷看苏锦，「刚才二表妹投了剪影出来，你应该来看看的。」


    被发现了，陆嵘脸一红，粗声粗气道：「我是路过这里。」说完快步走了。

 v第40章[01.23]

    陆策心想陆嵘这样藏着掖着，苏锦恐怕是再不知他的心事了，到时候要嫁人，陆嵘也眼睁睁看着她嫁吗？


    他摇一摇头。


    刚才见陆策同苏沅说话，苏锦是一脸揶揄，陆静妍心大，根本不曾注意，倒是陆静姝有点担心。


    之前韩如遇让她试探苏沅，她是问过了，可今日看来，就算苏沅无心，陆策却好像不是，那自己岂不是害了陆策？要知韩如遇这种家世，若韩夫人同意，他们去提亲的话，老夫人与苏承芳定会同意的。


    陆策就不一样了，有个这样的父亲母亲不说，他自己还是个庶子！


    这可怎么办？


    论起交情，两边差不多，可她到底与陆策是一起长大的，还是更偏向陆策一些……也许这就要看苏沅的心思了！


    「姐姐，投针也投好了。」陆静妍见无事做了，道，「我们去染指甲吧？我听说云贵那里，在乞巧节都染指甲呢，正好园子里花朵，我叫喜儿她们碾些花汁来，怎么样？」


    倒是挺有意思，几个小姑娘都道好。


    这一染就染了一下午。


    起先认认真真的，后来就是玩了，弄了一手的汁液，差点都溅在衣服上，陆静姝好笑：「都是疯丫头！」


    她倒是好好染的，十个指甲粉红粉红的。


    「不过三表妹就算不染，也漂亮。」苏锦拉着苏沅的手指看，「瞧，好像染了珠光似的。」那指甲非常的光亮，她心里就嫉妒苏沅的样子，比她母亲阮珍还好看，除了脸蛋，连指甲都不同。


    苏沅笑起来：「再好，也没有颜色，别气了，我给你染。」


    她给苏锦仔仔细细上了一层花汁。


    等到天黑，用过晚膳，众人便是要去放河灯了，采薇笑着告诉苏沅：「老爷夫人听说也去放河灯了，都已经走了。」


    这么恩爱，苏沅笑。


    陆太夫人为安全，少不得叮嘱，陆策共带了二十名护卫才作罢，他骑在马上，护在马车旁边，一行人去城内西边的永定河。


    这河通外面的白河，河灯在这里放下去，悠悠沿着河水，从渠道出去，能漂很远。


    小姑娘都很兴奋，苏锦笑道：「等会儿我们写上愿望，叫织女保佑能如愿。」


    这放河灯本来就是为牛郎织女今日相会，怕看不清路，故而点了河灯照亮，因此才有的习俗。这习俗也是姑娘们最喜欢的，因为在放河灯的时候，可以写上心愿放在里面，随着河水长流，希望能梦想成真。


    一时，小姑娘心里各有各的想法。


    眼见陆静姝，苏锦都面带羞色，苏沅心头却是乱糟糟的，她上辈子情窦还未开就遭遇了人间惨事，后来就一直没有心情男欢女爱，而今这辈子原是想重头再来，体会下爱慕一个人的滋味，结果惹上陆策了！


    倒不是说陆策不好，只是太意外了，她有点不知道怎么接受，这感觉有点像……像一个还没有习惯吃烧饼的人，突然有人塞给你一个非常大的烧饼，有点咽不下去。


    永定河到了，众人从马车上陆续下来。


    河边已经有姑娘们在放河灯，而河堤上，也有许多小贩在卖河灯，什么颜色，什么形状的都有，荷花，小舟，玉兔……样子非常的精致，引得两家的姑娘都忍不住上去挑选。


    苏沅正要拿个玉兔灯，后面传来陆静妍的声音：「表哥，你也来放河灯吗？」回头瞧去，原是韩如遇来了。


    他现任翰林院修撰，十七岁的年纪已经有了一番沉稳的派头，穿着宝蓝色云纹秋袍，身材颀长，如玉树临风。


    苏沅没有多看，转过头去。


    见到他，陆静姝的心里就打鼓，她是觉得自己帮了倒忙了，也不知韩如遇这会儿来，是做什么，便是笑道：「表哥，表姨母如何，没有同你一起过来观灯吗？」


    「母亲在家看账本呢，我请她来，她却不喜欢这种热闹。」韩如遇说着，瞄了一眼苏沅，她正侧着身子在挑河灯。


    眉眼看不见，只见着乌黑的头发，海棠红的襦衣短短，同色的腰带束着，显露出细细的腰，好像河边的杨柳。她低着头，手指搭在一盏玉兔灯上，周遭的光明明暗暗，好像在这一刻都汇聚在她身上似的，如众星拱月。


    他心头一跳，虽不见容颜，却觉得苏沅定是更加好看了。走上前，韩如遇同陆静姝道：「既然遇见，这河灯便我送与你们罢。」


    他斜里伸出一只手，要去拿那盏玉兔灯。


    苏沅吓一跳，倒不知韩如遇会过来，忙把手缩回来。


    她应该是看上这盏了罢？


    韩如遇嘴角一挑，他就买下来，先送给苏沅。


    谁想手刚碰到，那玉兔灯却被一股力道一扯，猛然间脱离了出去，抬眼看去，不知陆策何时来的，托着那盏河灯，挑眉笑：「韩公子，哪里需要你出钱，我今日奉祖母的命，陪着几位妹妹放河灯，这灯还是我买吧。」


    他扔出一锭银子。


    小贩瞧着有五六两，眉开眼笑，一叠声的道：「这够买许多河灯了，您尽管挑，这里还有。」又从下面拿出一些。


    陆策把玉兔灯递给苏沅：「是喜欢这个吧？」


    少年低头问，眸色不如平常那般镇定，好像藏着暗流，苏沅本来就因他觉得乱糟糟的，若是没有韩如遇，这灯未必会接。然而韩如遇就在旁边，想起苏锦曾经质问她，好像那人对她颇是注意，苏沅连忙就拿了玉兔灯，甚至脸上还露出了笑容。


    「谢谢二表哥。」她语气甜甜的。


    之前试探要送她一对画眉，她不要，这会儿又突然那么高兴？饶是陆策聪慧无双，也想不出其中的道理。


    他怎么会想到，像韩如遇这般惊才绝艳的少年，苏沅会避之若浼。毕竟刚才，他已看出韩如遇想拿苏沅喜欢的玉兔灯，还怕被韩如遇抢了先。


    现在苏沅要了，虽然态度有点儿奇怪，他到底心里还是升出了一丝欢喜。

 v第41章[02..01]

    却是韩如遇如遭雷殛，早前陆静姝试探过，苏沅不喜欢陆策，他才又有了期盼，然而苏沅竟当着他的面，接受陆策送的灯，还做出非常欢喜的模样。


    那岂不是故意做给他看的？


    苏沅，她难道很讨厌自己吗？


    这种想法，在韩如遇十几年的人生里，第一次涌上来，他还没有遇到过会讨厌自己的人，因不管是长辈，还是同辈，晚辈，没有不欣赏自己的，而苏沅，竟会这样！难怪此前总不看他，她是怕自己一见到她，就非要娶她不成？


    韩如遇的脸一下变得非常的阴沉。


    那种脸色，苏沅以前是看过的，韩如遇见她投河，把她救上来之后便是这种样子，他后来天天晚上都折磨她，可白天却又极为的冷漠，见韩夫人欺辱她，也不阻拦，在外人面前，都不给予她一丝的尊重。


    韩如遇那时候开始恨她了，然而她却也不曾求饶，好似这一切都是该得的，是上天惩戒她害死双亲。


    想起往事，苏沅脸色渐渐变得苍白，哪怕转过身，好像还能感觉到韩如遇的目光穿透过来，冷冷的。


    陆静姝看在眼里，有种事情好像更乱了的感觉，她急忙走上去，拉着苏沅道：「走，我们去放河灯吧。」


    「姐姐，我还没有挑呢，等等我！」陆静妍选了一个莲花灯。


    见她们都要走了，苏锦暗叹口气，心里清楚她与韩如遇是没有可能了，即便上回自己那样的游向他，到底也不能得到他的心。可见世间感情，都是注定的，韩如遇许是对苏沅一见钟情，故而别的姑娘再也入不得他的眼。


    就是不知苏沅……


    这妹妹啊，真是好运气，不过此番许也在头疼吧，叫人羡慕的头疼。


    她挑了一个玉兔灯，走向河边。


    岸上只剩下两位少年。


    韩如遇瞧着夜空下粼粼河水，淡淡道：「陆公子，今日不用在宫里伺候皇上吗？」


    伺候，这词听着挺讽刺的，陆策双手抱在胸前：「皇上要同皇后过节，不需要我伺候，倒是韩公子，单独来此作甚？只为看一看二妹，三妹吗？你放心，她们有我保护，不会出什么事情的。」


    韩如遇眼眸眯了眯。


    比起陆策这府军前卫，自己身为翰林院修撰，怎么都是更为清贵罢？苏沅要不是傻子，就不应该选错。


    他拂袖而去。


    陆策看着他背影，想起祁徽说的话：「而今朝堂乌烟瘴气，都以蔡庸，曹国公马首是瞻，能独善其身的少之又少，不过幸好还有韩家，苏家，罗家这等簪缨世族，其子弟尚能心怀百姓，做出些实事来。」


    祁徽对韩如遇也颇欣赏，看过他写得策论，称之为将来的国之栋梁。


    但而今这国之栋梁，好似对他的苏沅有点意图，不然为何一来就盯着苏沅看，还偏偏去拿那盏河灯？


    陆策缓缓走向岸边，看到苏沅正在纸上写心愿。


    不知在想什么，小姑娘拧着眉，竟是非常的烦恼。


    呵，她难道不应该写，跟自己早日终成眷属？陆策拣起一颗小石子，一抛，正落在苏沅的肩头。


    她回头，看到不远处的陆策。


    少年问：「写什么了？」


    他挑着好看的眉，脸上有期盼，有暗示，也有急切，好像恨不得来替她写心愿。


    苏沅一头汗。


    她怎么可能告诉陆策？不，她还没有写呢，假装没听见，苏沅走到远一些的地方，想一想，写下了一行字，「希望祖母，父亲母亲身体康健，得享天寿。」


    写完，放下玉兔河灯，随水而去。


    这是她重生最大的意义，至于自己，也许只能听天由命了，因她觉得凭着陆策今日的举动，凭着他跟皇帝的关系，她怕是要逃不出他的手掌，且韩如遇又是那种样子，她还能选谁？只要将来没有大的变动，陆策便是世上最葱郁的树，大树底下好乘凉。


    不管对她，还是对他们整个苏家来说，都不是坏事。


    苏沅想明白了这一点，忽然整个人都轻松了。


    随之，陆静姝等人也放好了河灯，站起来看，不知何时，河面上竟是漂满了灯，闪亮亮的，好像夜空的星子落入，光芒璀璨。


    这么的亮，想必牛郎定会寻到侄女，与她相会的了。


    众人都笑，沿着石梯上来，坐马车打道回府。


    路过陆策身边，苏沅道：「三表哥，我想想，画眉鸟还是凑一对的好。」


    陆策讶然，没回过味，小姑娘已经擦肩而过。


    可她身上的香，仿若还留在鼻尖，那是对他今日最大的嘉奖。


    韩如遇回到府邸，心情非常的郁闷，这种郁闷是从来没有过的，能叫他产生一种深深的挫败感。


    他坐下来，忽地拂掉了桌上的茶盏。


    难得见主子发这种脾气，小厮惊惶，吓得大气不敢出一声。


    倒是韩夫人听说儿子砸了东西，十分惊讶，连忙赶了过来。


    「如遇，是今日出去遇到什么不顺心的事儿吗？」韩夫人柔声询问，「我听说你见了静姝几个，怎么，跟谁发生口角？」

 v第42章[02..01]

    「不是。」韩如遇摇摇头，尽力平缓心情，「就是心头一时烦闷罢了，母亲不用担心。」


    韩夫人笑起来：「怎么好好的会烦闷呢？有什么心事，大可说与我听听。」


    可韩如遇哪里肯说。


    这种丢人的事情，他是不会说的，他只是想不明白，为何自己会看上苏沅，而偏偏那个人没有一点心思，甚至要做出让他知难而退的举止。想想也是可笑极了，多少姑娘投怀送抱，他不屑一顾，而今轮到自己，却也一样。


    多少有点遭了报应的感觉。


    但韩如遇不愿服输，因世上，他从来没有得不到的东西。更何况是女人，他一向不摆在眼里，以为唾手可得的。


    「如遇？」韩夫人见他不说话，着实担心，「到底怎么了？你不说，为娘晚上恐怕难以入睡，是不是衙门里有什么事情？」


    听着母亲的声音，韩如遇突然想到陆静姝的话，要娶苏沅，必须得通过母亲。


    也许是得这样，毕竟苏沅是小姑娘，成日里大门不出二门不迈的，他平时根本没有机会见到，而且苏沅肯定也会躲着他，又怎么叫苏沅喜欢上自己呢？


    「娘。」韩如遇想着，便是同韩夫人道，「儿子是有心事……儿子喜欢上一位姑娘了。」


    「什么？」韩夫人大吃一惊。


    儿子多收欢迎，她心里清楚，只不过以为韩如遇年纪还轻，从来没有放在心上，结果他竟然告诉自己这么一句话。


    「是哪家的姑娘？」韩夫人心里不免忐忑。


    「苏家三姑娘。」


    「是她！」韩夫人眼睛瞪圆了，当初苏沅是庶女时，她都没有正眼打量，不若苏锦，好歹是嫡女，苏承芳又是能臣，不过即便如此，她对苏锦也不是很满意，觉得这小姑娘不够出色，没想到韩如遇看上了苏沅。


    这苏沅……韩夫人都不记得有什么才华了，只记得容貌甚是好看，还有上回给陆太夫人小生辰，敬献了一幅画，勉强能过眼。


    「如遇。」她斟酌言辞，「你而今考虑终身大事，是不是早了些？那苏三姑娘还不曾及笄罢？」


    「明年就及笄了。」韩如遇用期盼的眼神看着韩夫人，「母亲，可以先定亲，成亲可晚上一两年的。」


    韩夫人实在头疼，心里不愿意，因她有更好的人选，可偏偏韩如遇从不要她操心，是她一辈子的骄傲，而今难得相求，她若是拒绝，只怕要伤了母子两个的感情。她想一想：「如遇，你让为娘考虑下，再见一见三姑娘，可好？这不是能轻率做下决定的，还得问过你祖父。」


    母亲已经让步了，韩如遇点点头：「那劳烦母亲了。」


    韩夫人又说得几句，方才离开。


    不过过得会儿，便是把韩如遇的小厮叫了去。


    「公子没有单独见三姑娘，几位姑娘都在一起的。」


    「以前呢？」


    「也没有。」小厮摇头。


    韩夫人奇怪了，难道自家儿子就是见了苏沅几面便喜欢上了吗？那可真是难办了，不过幸好苏家也是名门世家，那阮家而今脱离了商户，怎么也算是门当户对。


    但还是一晚上没睡好，第二天就去了陆家见韩氏。


    听说韩如遇看上苏沅，韩氏也有点出乎意料，忍不住笑起来：「我真是不知晓，不过沅沅这孩子又聪明又懂事，如遇有这种心思不难怪。」


    字字都在偏袒，韩夫人道：「那三姑娘真有那么好吗？」


    「自然。」韩氏拉着她的手，「你我这般交情，难道我还会诳你吗？」这苏沅她看着长大的，往前性子是不太好，可后来越来越是乖巧了，就是陆静姝都经常夸她。她这女儿的眼光，她还能不清楚？


    能让陆静姝喜欢的，必定是个好姑娘，且她自己也看在眼里，苏沅很重情义，而今与苏锦也处得非常好，若没有一个宽广的胸怀，不容易做到的。


    「不信你去问问太夫人，她也会这么说的，而且这桩事儿，最主要是如遇的想法，他要真喜欢，又能如何？只怕你也不想不成全罢，不然也不会来问我了。」


    韩夫人长叹一口气，心里已经是动摇了。


    因韩氏对苏家非常熟悉，她绝对不会满口谎言。


    两个人在屋里说了好一会儿的话，陆静姝见韩夫人告辞走了，进去问母亲：「表姨母怎么突然来了？」


    「是你表哥的事儿。」韩氏笑着道，「恐怕要多一桩喜事了！」


    陆静姝心里咯噔一声：「什么事儿？」


    「如遇喜欢沅沅，你表姨母指不定要去提亲的。」


    「啊……」陆静姝忍不住掩嘴，她刚才才听说陆策给苏沅送去了一只画眉鸟儿呢，那可是成双成对！


    见女儿神色古怪，韩氏奇怪道：「怎么了？」


    陆静姝都不知道怎么说。


    好半天，才理清楚，把来龙去脉与韩氏说了遍。


    韩氏听得目瞪口呆，她这阵子为忙陆静姝的嫁妆，因是要送去苏州的，又要管内务，根本就没有空儿注意到这些琐事。


    什么时候，陆策这侄儿又跟苏沅生了情愫？


    「早不告诉我，我刚才还一个劲儿的在你表姨母面前说沅沅好呢，这下可麻烦了！要真去提亲，那策儿……」韩氏眉头拧了拧，陆策这孩子太过聪明了，小时候得宠，不骄不躁，后来不知因什么事儿，被陆焕扬厌恶，却也不惊慌失措，晓得利用陆太夫人的势，去压制陆焕扬，又依靠丈夫，将他弄去桐州。


    中途陆焕云的侧室江氏失踪，恐怕也是出自陆策之手，只是谁也没有证据。

 v第43章[02..01]

    所以，这桩事儿怕是麻烦了，总不能让韩如遇跟陆策生了仇。


    「让我好好想想！」韩氏头疼。


    陆静姝也跟着出主意。


    皇帝不急太监急，那边苏沅一点儿不知，想明白了陆策的好处，反正自古父母之命媒妁之言，两方见不得几面就成亲了，想来也没有谁比陆策更知根知底。反正这人她是没有办法了，昨天连一只玉兔灯都不肯相让，她这个人，陆策会让吗？


    前世的事情告诉她，陆策是个极其执着的人，想得到的，就不会撒手。


    她安安心心做个他想得的香馍馍，比什么都轻松。


    当然，前提是保证陆策的命运不会改变，不过那是四年之后的事情了，到时候，她十八，陆策二十二……应该是早成亲了罢？


    想到这事儿，苏沅的脸还是忍不住一红。


    采芹这时提着一个鸟笼过来，笑眯眯道：「姑娘，三公子又送了一只画眉来，说是怕这只孤单，来陪陪它的。」


    动作真快，苏沅抿嘴一笑：「也挂在那个檐下罢。」


    她去上房给老夫人请安。


    今日是休沐日，苏承芳，阮珍都在，苏承芳正同老夫人说话：「请了江家的女眷，也叫知融看一看。」


    舅父吗？


    苏沅眼睛一亮，这是要给舅父娶妻！


    她笑着道：「爹爹，今日舅父要来吗？」


    「是。」苏承芳看一眼女儿，「你同锦儿一起帮着招待下。」


    苏沅连声答应。


    正是想找阮直说个事儿呢，他倒要来了，顿时非常的高兴。


    阮家，老太太正在打扮，一会儿换衣服，一会儿换首饰的，拿不定主意，出个门竟是磨蹭了半个时辰。


    「娘，又不是您要嫁人，您说您这是干什么呢？」阮直都没有耐心了。


    老太太气得：「什么叫我嫁人，你这话说得，等会见到江夫人，江姑娘，断不能胡乱说话，你妹夫好不容易给你寻来一个，你给我小心点儿！」


    跟在后面的殷络忍不住笑，就是面具带着太绷，难受。


    阮直瞧见她这个样子，暗道这小娘们委实太没有良心了，为了消除她的危险，他想尽办法弄来一具尸体冒充，而今衙门都以为她死了，把悬赏都撤了下来，她前几日就说要走，离开阮家，过舒服日子去。


    可她还没有还人情呢，他也不会让自己吃这个大亏。


    「好了，娘，我不会乱说话，但我也得跟您说一句，万一这江姑娘我看不上眼，您可不能逼我娶她。」


    「我逼得了吗？」老太太瞪儿子一眼，「你还能听我的？不过我也告诫你一句，别挑三拣四的。」


    「怎么挑了，人总得好看吧？不能歪瓜梨枣似的，且也得脑子聪明吧？还有，得说得上话吧，不能娶回来，天天大眼瞪小眼。」


    「哎哟，你这要求还真多，要这要那的，要真有那么好……」老太太说着，突然想起一个人，「上次那个沈姑娘，你怎么没有个消息了，我不是让你去问问吗？这姑娘可不是样样好，容貌身段没得挑，人也伶牙俐齿，仪态也不错，便算是商户，看得出来，父母也是用过心教导的。」她伸手拍阮直，「你怎么不去问问！」


    沈姑娘？呵，不就在身边吗？


    看来母亲非常满意，阮直点点头：「我下回一定问问。」说完，目光落在殷络脸上，上下打量。


    殷络心里咯噔一声，有种非常不好的感觉涌了上来。


    幸好阮直很快就挪开了目光，同老太太去苏家了。


    江家女眷是早就来了，老夫人同阮珍，领着两个孙女儿正作陪呢。


    说起江家，也算是世代簪缨，不过这一代没出过显眼的俊才，显得稍许平庸，江老爷子而今在浙江任知府。


    听说苏承芳正当为大舅子寻妻，江夫人就起了念头，因苏家根基扎实，不说苏承芳本人的能力，就是老夫人娘家，那周家也是蒸蒸日上，还有陆家，虽然分了家，可陆家二房，陆焕云为人忠义仁厚，韩氏又是名门世家出身，那一干子亲戚都是极为出挑的。


    而且阮家家底丰厚，虽然阮直年纪大了一些，可胜在容貌周正，她是见过了的，可以接受，男人比女人大，也知道疼人。


    故而江夫人怎么想怎么满意，临出门就叮嘱女儿，在苏家一定莫要失了礼数，那江姑娘也听话，言行举止十分大方，老夫人看在眼里，暗暗点头，心想阮直要能娶了这江姑娘，也算是好事一桩。


    后来老太太来了一看，心里也颇欢喜，因江姑娘生得慈眉善目，瞧着就是性子敦厚的，唯一不足，个子小了点儿，阮直同她一比，显得非常高大。


    可惜阮直瞧不上。


    他也没有这种心情，眼见江夫人同他说话，嘴里客气，表情却是淡淡的，老太太瞧见他这模样，恨不得就要斥责，只是当着众人的面不好发作。


    阮珍见状便要劝一劝阮直，借故道：「我前阵子得了一块冻石，哥哥你帮我看看。」


    两个人走到外面。


    亭子里四下无人，阮珍叫阮直一起过去，说道：「这江家，相公也是考虑了一阵子才邀你过来的，说家世清白，家风严谨，要严格说，你还是高攀的。今日这江姑娘你也看到了，十足的大家闺秀……你就莫要再玩世不恭，叫母亲担心了。」


    妹妹是出于好意，阮直很清楚，只他实在没有办法勉强自己。


    「哥哥！」阮珍见他不说话，由不得拉住他袖子，「哥哥，人总要有个伴儿的，你往前总担心我为妾，而今轮到我，你也该知道我的想法。」


    对上她一双明眸，阮直心头一软，叹口气道：「容我考虑下，行吗？毕竟是关乎终身大事。」

 v第44章[02..01]

    「那你觉得江姑娘如何？」


    「挺好吧。」其实阮直都没有细看，只瞄了一眼，就知道自己不会动心，不过是安抚下阮珍，「我会认真想一想。」


    阮珍松了口气。


    「等会儿我同江姑娘再说说话，也能更了解些。」


    「好，那你去吧。」阮直站在亭子里，「里面都是女眷，我也不方便再待着，一会儿我去见妹夫。」


    阮珍点点头，转身去上房。


    不想苏沅也借机溜了出来，眼见阮珍走了，轻手轻脚便走到亭子里。


    「舅父！」她叫了一声。


    听到这外甥女儿的声音，阮直就头疼。


    苏沅瞧出来了，知道舅父被她差遣的次数多了，许是嫌烦，但这事儿应该是最后一次，她拉住阮直的袖子，低声道：「舅父，我在这世上最亲的人，除了祖母，爹娘，您排第四，但我最信任的却是您。」


    呵，晓得说花言巧语了。


    阮直斜睨她一眼：「到底有什么事儿？」


    「您知道张孙锡吗？」她问。


    「曹国公的表亲？」


    「对！他们家要娶文惠姐，我就想请您帮我查一下，张孙锡有没有什么不对的地方，好让那头可以退亲。」


    「你这孩子……」阮直瞧着她，「这世上有你管不到的事情吗？」


    「有啊。」苏沅踮起脚，凑到他耳边，「您跟三表哥的事儿，我就管不着，我而今也只能睁一只眼闭一只眼，不过舅父您不帮忙，我就只好去问问父亲了。」


    越发胆子大了，还威胁他，阮直想到陆策的无奈，突然有点明白了，这外甥女儿是有点能耐，他装傻：「什么事儿，我怎么不知？」


    苏沅眼睛转了转，拿起阮直的手，在他掌心写了蔡庸，曹国公两个名字。


    怕阮直还不清楚她的心思，她索性又写了一个吴太后。


    阮直手一抖，眼珠子都差点瞪出来。


    这到底是陆策跟她说得，还是她自己猜出来的？要是后者，也太邪乎了，一个小姑娘还能窥得这种翻天覆地，她打哪儿来的慧根？虽说他请了仙师给苏沅批命，说紫气东来云云，到底没当真。


    见阮直惊诧，苏沅偷乐，她倒是不怕阮直想什么，反正在她心里，她早已经跟阮直，跟陆策是一伙儿的了。他们觉得她聪慧过人更好，也许以后有事儿，会想着要跟她商榷呢。


    这也是她的目的。


    「罢了，这件事我会替你留意一下。」阮直镇定下来，答应了苏沅。


    苏沅还打趣：「舅父，这江姑娘不错，你早点娶了，好让我多个舅母！」


    「你……」阮直吹胡子瞪眼。


    苏沅蹦蹦跳跳就走了。


    从苏家回去，老太太耳提面命，跟阮直道：「我觉得江姑娘不错，不管是老夫人，还是珍儿，也是一样的想法，我看要不便着手准备聘礼罢，江夫人为人热情，对你也称赞不已，还有比这更好的亲家吗？」


    阮直无言。


    母亲真是把他看成什么了，娶不到妻子的人吗？


    「娘，您不要这么急……」


    「怎么急了？」看儿子不愿意，老太太忍不住哭起来，「你难道还想拖下去吗？你知道我为你这事儿，每天都睡不好，吃不下，要早知道你这么不孝，我根本不会搬到京都来，还不如一个人死在晋县呢，眼不见为净！」


    这话就有点重了。


    「娘，儿子不是这个意思。」阮直为难。


    老太太不想听了，她觉得阮直就是诚心的，因为一个人真有成家的心，怎么可能这些年都遇不到合适的呢？她拂袖而去。


    阮直看着母亲背影，长长叹出一口气来。


    「阮大人，瞧你把老太太气成什么样了。」背后传来殷络的声音，「有句话，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，老太太可是真心疼你，你不在家，她是望眼欲穿，时时操心你衣食住行。」


    阮直有个这样的母亲，该当好好珍惜，哪里像她，父母双亡，便是有这份心，也是枉然。


    阮直沉默不语。


    殷络走过来：「这到底是你家事儿，我不便多说，但是我也不好一直住在你家里，阮大人，你该放我走了罢？」


    屋檐下，她摘去了面具，露出一张如花似玉的脸。


    「要不，这人情你慢慢想？我可不想奉陪下去了。」


    「我想到了，还能找得到你吗？」阮直挑眉。


    殷络嘲讽一笑：「凭你的本事，找不到吗？」


    「真难说。」阮直盯着她，缓缓道，「我倒是有一计，一箭双雕……」他伸手拉着她去书房，「既能除去曹国公，让你手刃仇人，又能解我烦忧。」

 v第45章[02..01]

    「什么计策？」殷络听到能杀掉曹国公，一下就来了兴致。


    阮直便在她耳边说了几句。


    殷络面色一僵。


    「你好好想想吧，不答应，只怕你这辈子也杀不了曹国公，若答应了，你我可以共创太平盛世。」


    阮直注视着她，语气淡淡：「我不拦你，你现在就可以走，不过你这些年在外漂泊，应该知道现在是个什么世道……也知道有多少人，同你一样，身负血仇，百姓们又过得什么日子，也许你可以想得更远一些。」


    殷络没有说话，过得半响，戴上面具走了出去。


    这天，突然韩府送来请帖，邀苏府女眷去做客。


    老夫人有点诧异。


    「上回是乔迁，请了一次，今日又不知为何了。」因韩夫人一向清高，也不喜热闹的，「不过既然请了，总不好拒绝，你收拾下带锦儿，沅沅去吧。」


    而今她对阮珍很放心。


    阮珍答应声，顺便说起曹国公府与陆家结亲的事儿：「管事询问，我也不好定主意，您看送什么贺礼好？」


    下个月就要将陆静英娶过去了。


    老夫人面露不悦之色：「那焕扬混账东西，将我那妹妹气成什么样了！教养的女儿又如此狠毒，我是一点不想理会他们。不过好歹几十年相识，你且随便挑个贵重的送过去，也算全了我们两家曾经的情谊。」这还是看在曹国公的面子，老夫人可不想太得罪曹国公，以至于将来儿子遭殃。


    随便挑，那库房那些祖上传下的肯定是不好送，都是宝贵的，老夫人喜欢的，那就只能拿些贵的，但自家不看重的物什了，阮珍领会，点一点头，出去时吩咐丫环去告知两位姑娘，韩家邀请的事情。


    苏沅正当跟苏锦在刘燕知那里学画画呢，闻言手里的笔一颤，不由自主想到那天在永定河岸，韩如遇的表情，看起来非常的可怕。


    肯定是不悦了。


    可怎么韩夫人又请她们去呢？


    「既然你们要去做客，今日便算了。」刘燕知笑起来，收拾笔墨，「等明日再接着说。」


    两位小姑娘告辞。


    见苏沅心事重重的，苏锦挽住她手臂，打趣道：「怎么，生怕韩如遇吃了你呢，瞧你这样子！」


    「二姐！」苏沅以为苏锦还在嫉恨韩如遇注意她的事情，急着辩驳，「哪里有这回事儿，我是奇怪，韩夫人为什么突然请我们去，我们两家平日里又没有多少交情。」


    看她脸都红了，苏锦扑哧笑起来：「别怕，就算韩如遇真的喜欢你，我也不放在心上了。我已经想明白，这嫁人，还得嫁个对自己真心的，不然有什么意思？天天全心全意伺候他，他却一眼都不看你，这日子也难过。」


    苏沅惊讶，又欢喜：「你这样想最好不过了。」


    苏锦笑：「这都拜你所赐，谁让韩如遇对你青睐有加呢。」


    话是这么说，但语气里确实没有一点的恼恨，看着是不再介怀了，然而苏沅想到韩如遇，实在是不知道怎么形容自己的心情。


    「你就那么喜欢二表哥？」苏锦看她皱着眉，低声道，「以至于真的连韩如遇都看不入眼？」


    说得好似她对陆策多么的死心塌地，但苏沅当然不是了，她只不过是权衡利弊，才愿意嫁给陆策，不过也懒得反驳苏锦了，反正他们之间的事儿，早晚会被长辈们知晓，既然打定主意，她就不会更改。


    因为如果反悔的话，那是大大的得罪陆策，她可不想结这个可怕的仇人。


    苏沅岔开话：「我们快些去二门罢，母亲肯定在等着了。」


    她疾步走去，苏锦在后面笑。


    三个人坐了轿子去韩府。


    在路上，只见冷冷清清的，别的一个客人都没有，阮珍委实惊讶，原本她以为韩夫人至少会请韩氏与陆家的两位姑娘。


    「夫人在花厅等你们。」女管事在前面引路。


    见到三个人陆续进来，韩夫人的目光一下就落在苏沅的身上。


    小姑娘穿着件果绿色交领的夏日薄衫，衣襟袖口绣着缠枝梨花，下面一条素白无纹宽边裙，显得极为简朴，可往上看去，那一张脸如笔墨画就，眼是眼，鼻是鼻，线条无一处不好，竟是夺目的鲜明。


    再看她行止，款款而来，也是端庄淑仪。韩夫人突然觉得，好像挑不出什么毛病，便是回想起以前，苏沅也并没有给她留下什么不好的印象，除了庶女的身份。


    但现在，她是嫡女了。


    韩夫人竟是对苏沅又满意了几分。


    「今日请你们来，是因为前不久得了上好的茶叶，想让你们尝尝，且府里桂花又开了，心里高兴，想着马上要中秋各自有事儿，不如提前聚一聚。」韩夫人请阮珍坐在身边，又打量苏沅，「苏夫人，这三姑娘可真像你，京都都找不到比她好看的。」


    苏沅听得心里直打鼓。


    要知道以前，韩夫人可是对她连正眼都不瞧一眼的，今儿是怎么了，一来就夸她？


    阮珍也感觉到了，谦逊道：「哪里，人靠衣装，她不过是好好打扮了下。」


    韩夫人笑一笑，叫丫环上茶。


    「今年锦儿及笄，明年该轮到沅沅了罢，她是几月份？我得提早准备下，」她说起韩氏，「我那表妹啊，说把你这两个孩子当亲生女儿的，我瞧着也喜欢。」


    可是，苏锦的及笄礼，韩夫人都没有亲自出面，只是送了一份厚礼来。


    「是三月份。」阮珍压下了满心的惊讶，笑着道，「我先替沅沅谢过您了。」

 v第46章[02.06]

    两人话说得越多，苏沅越是恐慌。


    怎么看着，韩夫人对她很喜欢？


    可前世，要不是韩如遇执意娶她，韩夫人根本不会答应，新婚第一日去敬茶，就掩饰不住的厌恶。


    难道说，那时候，纯粹是因为自己克死了双亲，韩夫人觉得自己是不祥之人，所以才会如此待她？而这一世，父母安好，母亲被扶正，自己却是成了嫡女。


    苏沅胡思乱想。


    这茶没好好喝，花也没好好赏，好不容易挨到回家，心里七上八下，不知道母亲会怎么想，又会怎么告知祖母。


    事实上，阮珍心里已经跟明镜儿一样了，就是有点不明白，为何韩家会突然看上苏沅？她站在老夫人下首，低声道：「韩夫人夸了沅沅好几次，又问起及笄礼，十分的重视，我竟是不知道怎么回应了。」


    想起那三孙女儿姣好的容貌，老夫人沉吟道：「你别着急，我得空去问问妹妹，韩夫人总不会一点口风都不透露，就来定亲罢？」


    那倒也是，再怎么说，韩夫人同韩氏很亲，应该是说过的。


    阮珍心里安定了些，但苏承芳回来，还是忍不住跟他提了提：「沅沅才十四呢，我都没有想到她的终身大事。」


    苏承芳笑，捏捏她的脸：「许是长得太像你了，打眼！」


    「相公！」阮珍嗔道，「您还拿我开玩笑，我是说真的，沅沅啊，我还舍不得她嫁出去，而且韩家……」


    「怎么，你还嫌弃韩家？」苏承芳有点意外，「韩如遇可是百里挑一的俊才。」


    阮珍咬了咬唇。


    「跟我有什么话不能说的？」苏承芳拉过她的手，揉了揉，「是不是觉得韩夫人有些严苛？」


    「嗯，韩夫人不像她表妹。」阮珍眉毛拧了拧，「总觉得不是好相与的人，我也不期望沅沅要嫁入高门世家。」她认真看着苏承芳，「也许我这想法有点小家子气，不比相公高瞻远瞩。可不管是锦儿，还是沅沅，我都只望那夫家，公公仁厚，婆婆和蔼，夫婿心善，能一心一意对待她们就好了。」


    这是小家子气，但是苏承芳一点不嫌弃，搂住她道：「我记下了，但凡有合适的，必定同你商量。」


    「谢谢相公。」阮珍大喜。


    「谢，得有点儿诚意。」苏承芳低头在她耳边说了一句，把阮珍弄得满脸通红，站起来捂脸走了。


    苏承芳一阵大笑。


    中秋节要到了，陆静英出嫁的日子也紧随其后，她坐在榻上，听丫环禀报曹国公府送来的聘礼，听了好一会儿都没报完，可见有多丰厚，便是忍不住得意的笑。不过想起这等荣光，无处炫耀，陆静姝几个都不理会她，祖母，二叔他们也都隔开了，心里又是一阵的恼恨。


    那几个将来定会后悔，也会为疏远她而付出代价！


    她站起来梳妆打扮，一边询问：「大哥仍然没有住回来吗？」


    「是。」丫环抖抖索索。


    混账东西，陆嵘也不看看这职务当初是怎么得的，就是因为她跟吴宗炎的关系，才能让他去做副指挥使，他倒是好，为苏锦要跟她断绝关系。


    要不是父亲只有他一个嫡子，怕早就将他撤了下来，只是不想弄得太难堪，好像他们大房与所有人都闹翻了，叫人笑话。


    陆静英气呼呼走出去。


    廖氏正当要去见管事，见到她就笑起来：「静英，聘礼都放到库房了，你要是想看，随时可去看。」


    有什么好看的，都是俗物，面子上风光罢了，陆静英心里清楚，她嫁给吴宗炎可不是奔着这些东西去的，而是为曹国公手里的权势，有了权势，才有一切。她轻哼一声：「不用，娘帮我保管就是了。」


    「好。」廖氏爱怜的轻抚她头发，仔细打量了下，「怎么瞧着都瘦了，你啊不要太挑嘴了，我让厨房每日炖燕窝给你补补。是了，嵘儿……」


    「别提了，娘。」陆静英恼道，「他都住到祖母那里去了。」


    可廖氏就一个亲生儿子，怎么可能不管陆嵘？又不像陆策，那父子两个成仇了最好，陆嵘那是将来要继承威远侯府的，她连忙道：「他只是一时糊涂，等你成亲，他肯定要回来的，我等会就去看看他。」说着一笑，「等他娶妻了，性子就会收了。」


    「您要给大哥娶妻？」陆静英一愣。


    在廖氏看来，陆嵘只是为苏锦所惑，一时想不开，但只要她寻个貌美懂事的妻子予陆嵘，这儿子肯定会回头。


    「对，我也有合适的人选了，下回再同你说。」廖氏疾步走了。


    陆静英低头想了想，也许母亲的话可行，毕竟她那个哥哥头脑简单，或者用个女人就能笼络过来了。


    想着，在院子里逛了一圈赏花，然而奇花异草再好，似乎也提不起她的兴致，她脑子里想的，是与陆静姝几个一起说笑的情景，那时候多热闹啊！她们都围着自己，喜欢自己，但这一切都毁了。


    「那边可有什么新鲜事儿？」陆静英问丫环。


    丫环摇头道：「没有什么……不过奴婢听说，韩夫人前阵子请了苏夫人与两位姑娘去做客，听说韩夫人对三姑娘称赞有加。」


    「是吗？」陆静英忍不住笑起来，她想到了苏锦对韩如遇的痴迷。


    那天落下水，宁愿不要哥哥救，也要奋力游向韩如遇，这种行为，可真叫人敬佩啊，可现在，韩夫人喜欢的竟不是她。


    苏锦还会同苏沅那么好吗？


    「韩夫人是看上苏沅了罢？」陆静英笑。


    「这，奴婢不知。」


    「怎么不知？」陆静英挑眉，「这么明显的事儿，你便去告知别人，韩如遇看上苏沅，要娶她，而韩夫人也是一个意思。」


    丫环吃惊，可被陆静英一瞪，一句话都不敢说，点头应是。

 v第47章[02.06]

    第二天，很快这话就传遍了大街小巷，还风闻是从陆家传出来的，那韩夫人同韩氏是表姐妹关系，许是不假，个个也就当真了。


    老夫人极为震惊，急急忙忙就去见陆太夫人。


    「怎么回事儿？我还没有来得及同你商量呢，外面就这么传了！」老夫人道，「夫人之间，哪个没有称赞过谁家的姑娘呢？韩夫人不过说了几句沅沅的好话，怎么就全当真了，这样下去，还得了！」


    「我已经叫承芳去衙门了，把这些造谣的都抓起来。」


    陆太夫人抹汗：「我也是才得知，不过你不要急，这事儿无凭无据的，过几日也就消散了。不过韩夫人……」她顿一顿，盯着老夫人看，「她真没这个意思吗？」


    「也许有，但也一定是真的，两家结亲，哪里会这样急促，定是要好好商议的。」老夫人道，「如果韩家真有诚意，我们自当会考虑，不过弄出这一茬，委实是煞风景，也不知是哪个别有用心的，幸好沅沅与韩公子不曾私下见过面，没有什么把柄可说，不然岂不是连名声都坏掉了！」


    陆太夫人连连点头：「幸好呢！」


    两位长辈在此说话之时，陆策刚从宫里回来，脱了禁军服饰，换上一件漆黑的夜行服，陈新讶然，低声询问：「公子，您要夜探何处？不用吩咐属下吗？」


    这种事情，一般都是他们代劳。


    陆策看着窗外，天已经渐渐暗了。


    「确实有件事要你们去做。」


    陈新听完，脸色一时非常复杂。


    已近子时，苏沅还没有睡着，在床上翻来覆去的，满腹心思。


    实在没有想到，这一世会发生这种事情，韩夫人不过请她们去做了一次客，外面就传得风言风语。


    什么两家要结亲了，是去商议婚事，又说韩如遇非她不娶，苏沅都弄不明白，这话到底是韩如遇散出来的，还是出自谁之手。若是前者，那韩如遇也太可怕了，幸好她一直注意避开他，两人没有发生过亲密的接触。


    不然这次怕是要完了。


    可即便如此，这事儿也有点恼人。


    不知道祖母，父亲会怎么解决！


    她又翻了个身，觉得今儿是睡不着了，没想突然听到门开的声音，以为宝绿来看她，怕傻丫头担心，她忙闭上了眼睛。


    小姑娘的睫毛一颤一颤的，好像蝴蝶的翅膀，陆策坐在床边，凝视着她，瞧着她雪白的脸，小巧的鼻子，还有嘴唇，心里不自觉就想到那一天在暗门之下，苏沅紧紧贴着他，几乎令他浑身疼痛的身躯。


    他突然呼吸急促了起来。


    好像冬日里呼啸的风，划过耳边，苏沅觉得异样，猛地睁开了眼睛。


    少年的脸猝然映入眼帘，她露出惊异之色。


    怕她叫喊，陆策倾身，连忙捂住她的嘴：「你丫环都晕了，没人发现，你别叫，我是有话来问你。」


    原来如此，苏沅轻轻点点头。


    陆策放开来，只觉掌心好似带着她双唇的热气，面上不由一热。


    「我听说韩家的事了。」他道。


    是为这个来，苏沅心头一喜，她正当没人商量，便坐了起来，打算同陆策说一说，全忘了只穿件小衣，两只玉臂露出来，还有一小片酥胸，好像美玉般隆起。她前年来了癸水，早就开始发育了。


    太突然，陆策只觉脑中轰的一声，俊脸霎时通红。


    少年目光不同了，苏沅才想起来，连忙把被子拉上，裹住自己。


    有时候，她好像会忘了陆策的性别，只把他当同伙儿，可陆策明年都要十九了，却是实实在在的男人。


    她也由不得脸红。


    低垂着头，脸颊好像染了霞光，陆策瞄她一眼，觉得苏沅真有勾引之嫌，哪里能这样随便，不过心里又莫名的欢喜，都这样了，苏沅再无可能嫁与旁人。又或许，她早就不把自己当外人了，才会这么做。


    「沅沅。」他突然叫她小名。


    男人的声音温和，又有些低哑，叫的苏沅心弦一颤，她明显感觉到，陆策是动情了，心里突然有些惭愧。


    其实要不是自己，那日在白马寺去见他，也许陆策这一世根本就不会注意到她，也就不会有他们两个人之间的事情了。


    也许，自己也确实该对陆策好一点，她嗯了一声。


    完全没有拒绝，陆策心花怒放，大着胆子握住她的手：「沅沅，要不我明天就来提亲吧，只要我们定亲了，外面再有什么谣言，也会停止。」


    苏沅吓一跳：「明天？」


    她才十四啊。


    「只是定亲，可以明年再成亲。」陆策觉得苏沅的小手真柔软，握着比什么都舒服，他也有些迫不及待。


    今日听到外面的风声，真正叫他火冒三丈，他怀疑是韩如遇所为。


    幸好苏沅不喜欢韩如遇，不然他真不知道要怎么办了！


    苏沅迟疑。


    「你不愿？」陆策得不到她回应，挑眉看她。


    眸中如有烈焰，烧的她脸热，苏沅再怎么想过嫁给陆策，也没有料到这么快，她忍不住有点心慌。

 v第48章[02.06]

    难道她真的不肯？他们都这样了，她还叫他送画眉鸟凑一对，陆策循循善诱：「你不是总想跟我商议大计吗，你早点嫁过来，我们早点可以在一起。到时候你说什么，我都可以听……而且我们家离你们家也近，你随时都可以回来，也可以住在娘家，我不拦你。」


    苏沅怔了怔。


    这么好……


    要知道，她最舍不得就是母亲了！现在还有两个弟弟妹妹。


    一时晕乎乎的，就想答应。


    反正都要嫁人的，陆策许下那么好的承诺，实在诱人。


    苏沅嘴张了张。


    但下一刻她猛然想到了陆焕扬。


    陆策怎么提亲？他跟陆焕扬而今是死对头，没有他父亲母亲的支持，他怎么成亲？而她的长辈又会答应吗？陆策这身世……没有人知道他其实是被抄家的陆锦麟的儿子，后来祁徽重掌大权，追封陆锦麟为忠国公，陆策也被封为景川侯。


    但现在，陆策的身份是陆焕扬的庶子，陆焕扬肯定不会合作的，他这种处境，祖母恐怕都不会答应把自己嫁给陆策。


    她垂下眼帘，轻声道：「二表哥，你是要先禀明令尊令堂，再来提亲吗？」


    陆策身子一僵。


    没想到，苏沅如此机灵，居然那么快就想到上面去了，他沉声道：「这你不用担心，虽说父母之命尤为重要，可父亲若不相管，便有祖母做主。」说着打量一眼苏沅，「你是怕表叔表婶不同意？」


    苏沅瞄他一眼：「你觉得会同意吗？」


    「这……」陆策凭着一时冲动，来求娶苏沅，他觉得自家父母好解决，却忘了老夫人，苏承芳。


    他现在不过是个府军前卫，又不受父母待见，不像苏沅，是家里长辈手中的珍宝，她也不像以前是庶女，陆策突然沉默下来，自己怎么会犯这种错误？他太一厢情愿了！事实上，他可不像韩如遇，是京都众位夫人眼中的佳婿。


    不过，实在迫不得已，他却也有杀手锏，只是并不想用出来。


    苏沅看他不悦，显得有些消沉，觉得自己是不是无意中刺伤了陆策，其实他大可不必如此，毕竟将来，他会成为一人之下万人之上的摄政侯爷。


    「二表哥。」她柔声道，「或者可以等一等。」


    「等吗，等多久？」陆策挑眉。


    他可不知道何时能辅佐祁徽成功掌控皇权，夺回原本属于他的一切，他虽然有信念，但这时日长短，如何预测？


    苏沅苦于不能告诉他，鼓励道：「应该不会很久的！」


    她哪里来的信心？陆策扫她一眼，心想，苏沅是为了安慰他才这么说的吧？不过他实在不需要一个小姑娘来安慰。


    他盯着苏沅：「等一阵也可以，但是我得知道，你是不是想嫁给我？」


    目光里透着一股执拗。


    苏沅被他看得脸红，低下头道：「你不是知道吗？」


    都让他送画眉鸟了，还要怎么明显？


    可陆策就是要让她说，抬起她下颌：「我不知道，我今日就是来问你，如果我等，你会嫁给别人吗？你是不是只会嫁给我？」


    简直是咄咄逼人。


    苏沅觉得自己虽然是两世为人，可碰到陆策这样的，还真没有办法，她被他捏着下颌不好再低头，只得道：「是，我只嫁给你，行吗？」


    他一下笑起来，春光灿烂。


    「好了，你可以走了。」苏沅下逐客令，「被你这么一搅和，我都不知道还能不能睡着了，万一明天长辈们问起来，我又要撒谎。」


    语气里透着小小的责备，却听起来却好似有种说不出的亲热，陆策原本就离得近，竟是忍不住低下了头。


    苏沅吓一跳，忙往后躲。


    可还是没有他快，被陆策一下亲在了唇上。


    她整个人呆住了。


    完全没有想到陆策会这么胆大，这么的孟浪！因印象里，他后来是个极可怕的人，且也没有娶妻，怎么也不至于……他们还没有成亲呢，他怎么能亲她呢？陆策怎么会是这种人？他不是只是来问一问的吗？


    脑子里乱糟糟的，小姑娘懵了，失魂了一般。


    陆策捧起她的脸，又亲了下去。


    男人的唇暖暖的，软软的，却又很有力，苏沅心跳不止，突然用力推他，压低声音道：「你疯了，陆策！」


    她恼得叫他名字。


    陆策抬起头，轻轻抚了抚了她的脸：「好了，你现在真的只能嫁给我了。」


    「你……」这人怎么这么疑心，她都答应了，他还要来个肌肤之亲，苏沅十分恼火，可打陆策吧，她打不过，骂吧，对着对面男人满含情意的眼神，她突然一个字都说不出口，总觉得是搬石头砸了自己的脚，也许一开始就不应该想着去跟他商议什么大计的！


    她完全落入他的圈套了。


    真没想到，陆策是这么一个人！


    「我要睡觉了！」苏沅拿被子一下蒙住自己的脸。

 v第49章[02.06]

    好像是生气了，可陆策看在眼里，觉得十分的可爱，他摸摸苏沅露在外面的头发，柔声道：「我暂时不提亲，不过等……」他心想除去曹国公之后，吴太后失去左臂，必定痛心十分，到时候，应能趁机拿回一些兵权，他或者也能升个官，就能来苏家提亲了，想着一笑，安慰苏沅，「或许是不用等太久。」


    苏沅有点好奇，但正在生气不想理会陆策，就没有问。


    「韩家的事儿，你也不必担心，风言风语，只要没有实质证据，没几天就会消散，倒是……」陆策拧眉，「要是韩家真的来提亲呢？你叫我等，你有办法解决吗？要么，我去杀了韩如遇。」


    这话把苏沅吓得从床上跳起来：「什么？你要杀韩如遇？」


    陆策一把捂住她的嘴：「别叫。」


    差点引来人。


    可苏沅怎么不怕，只是一个提亲，他就要杀人，能不吓人吗？


    她身上被子掉落下来，陆策拉起来给她裹上，眼不见为净，不然他真不敢保证还会做出什么来。到时候只怕要惹苏沅更加生气了，他得克制住。


    苏沅深呼吸了一口气：「这你放心，只要我不肯，同祖母，爹爹说一声，他们肯定不会强迫我。」她叮嘱陆策，「你断不要杀人，以后也不准胡说八道！」


    陆策莞尔：「好。」


    见自己差不多是被陆策抱着的，苏沅脸一红：「好了，你快走吧，真的不早了。」


    「嗯。」陆策放开她，看着她绯红的脸，很想再亲一亲，到底还是没有造次，轻手轻脚开了门出去。


    不多时，就听到宝绿好像醒转的声音，苏沅赶紧闭上了眼睛。


    可完全睡不着，只是想得却不是谣传的事情了，而是陆策突然的低下头，亲吻她，那心跳的感觉让她有点无所适从。


    第二日，苏沅的脸色可谓是憔悴，哪怕有粉遮着，眼皮下面都显露出了一点乌青，苏锦看在眼里，心想，这三妹可真是讨厌韩如遇啊，竟然为了此事如此焦心，而自己以前居然还怀疑她，想想都觉得可笑。


    「芝麻大点儿的事儿，在意什么？」两个人走在请安的路上，苏锦安慰道，「听说爹爹已经去过衙门了，那些子嘴巴关不严的，只要抓走几个，必定就不敢再胡说。」


    「我晓得，就是有点心烦，过几日便没事儿了。」


    走去上房，姐妹两个陆续给老夫人，阮珍请安。


    见女儿这面色，阮珍立刻就心疼上了，她本来也不愿苏沅嫁去韩家，结果偏偏闹出这事儿，真想把苏沅搂在怀里，好好安抚一番。


    老夫人也看出来了，跟苏沅道：「我已经去找过你姨祖母了，她会叫你二表婶去澄清下，别叫韩家觉得是我们这里弄出来的事情，闹出误会，伤了两家的感情。」


    若是这种感情伤了也罢，苏沅一点不想自家同韩家再有什么来往了，听老夫人还有继续的意思，她连忙道：「祖母，母亲，不管这事儿最后如何，我反正是不想嫁给韩公子的，还请祖母替我做主。」


    老夫人一愣。


    这孩子怎么突然说这种话来？


    虽然韩夫人有点清高，孤芳自赏，可韩如遇是个多么出众的年轻人啊，京都多少夫人想要他做女婿呢！那边真看上苏沅，老夫人扪心自问，肯定愿意把苏沅嫁过去，只不过是不想表现的太过急切。


    可这孩子居然不愿？


    「沅沅，」老夫人笑，「你还小，谈什么嫁不嫁，锦儿的事都没有定下来呢，你的更远，往后再说。」


    苏沅心里咯噔一声。


    前世，就是祖母叫她嫁给韩如遇的，因为父亲去世了，苏家没有个儿子，希望将来韩家能帮衬下。这一世，看来祖母也还是很喜欢韩如遇。


    她咬了咬嘴唇，幽怨的低下头。


    阮珍也不敢反驳老夫人，作为儿媳，得有儿媳的规矩，哪怕心里不肯，她也得忍住，等苏承芳回来再行商量。


    「沅沅，看你都没睡好，回去快补一觉罢。」阮珍劝苏沅。


    苏沅摇头：「不用，我要去看看慎儿跟绣儿。」


    晓得她特别喜欢这两个弟弟妹妹，老太太摆摆手：「便同你娘去罢。」


    阮珍站起来告辞。


    苏锦没有跟去，留下来陪老夫人。


    母女两个一走到屋檐下，苏沅就伸手拉住了阮珍的衣袖，目光可怜兮兮的，她知道母亲是真正的心疼她，一定会替她着想。


    阮珍笑起来，轻声道：「别怕。」


    有了母亲这句话，苏沅心头就安定了。


    韩家那里，因得了陆太夫人的吩咐，韩氏马上就去韩府见韩夫人，两个人正面对面坐着说话。


    「都说是我们家传出来的，却不知我们家这有两家呢。」韩氏话中带刺，「表姐您明事理，想必清楚，此事与我，与太夫人必定毫无关系。至于苏家，老夫人更是着急的不行，昨日就来同母亲见面，苏大人都去了衙门了。」


    韩氏的为人，韩夫人怎会不知？从来都很宽厚和善的，但今日说出这种话，可见必定是陆家大房做得好事儿。


    那廖氏，韩夫人自一见就觉得股俗气，陆静英原先印象不错，可后来听儿子说，竟是出手对付苏家的姑娘，她也就不愿搭理了，闻言微微叹口气：「也是难为你，难为太夫人了，我是不放在心里，就是觉得，恐怕对苏三姑娘不好。不过昨日同如遇提起，他啊，竟然叫我顺势就去提亲……」


    儿子太过急了，韩夫人倒犹豫。


    韩氏想起陆策，头有些发疼，忙劝道：「如遇还年轻，不如再等一等，怎么也该要沅沅及笄罢？你这会儿急着去提亲，外面胡乱猜测的，还以为藏着什么把柄呢，就等风声没了，明年再说。」


    「我也是这么想。」


    韩氏看韩夫人答应下来，松了口气，心想她得快点弄清楚陆策跟苏沅的心思，也不至于最后点错了鸳鸯谱，不好挽回。

 v第50章[02.06]

    却说陆策回了宫，见祁徽正在用膳，便是立在门外等候。


    祁徽却招手：「来，正好多了一碟山药饼，你吃了罢。」


    陆策走进来看了看，没发现陈韫玉，轻咳声道：「皇上，这是皇后的膳食罢，微臣不敢享用。」


    「怕什么？她都没出来。」祁徽冷哼一声，不过昨天没搭理她的话，今儿就装病不用膳了，他才懒得管呢，「你不吃就要倒掉了，瞧瞧，多好的饼，再说，朕赏给你的，你竟然有胆子不吃？」


    陆策哭笑不得，只好双手接住。


    「坐下来吃吧，小心噎着。」祁徽让他坐，又瞄他一眼，「昨日急匆匆的回去，干什么呢？」


    「……」


    陆策不太想回答，因为不想欺骗祁徽，可回答吧，那是关乎苏沅的。


    这小子还想瞒着呢，祁徽端起茶盅喝了口水，慢条斯理道：「我刚才听长春说，外面正传一件事儿，说什么韩家要与苏家结亲？是韩如遇吗，哎呀，这人很有才华，做得诗词也漂亮，那苏家，」他顿了顿，「是苏家哪位姑娘？」


    战战兢兢的小黄门，胡长春道：「是，是三姑娘。」


    「对咯，是三姑娘。」祁徽意味深长。


    陆策差点被呛到。


    他知道祁徽虽然疾病缠身，可却异常的聪慧，不然当年也不会用寻找仙土的借口，趁机找到他了。


    这人的眼光非常的准确，看得也很长远。


    见陆策面色微热，祁徽站起来一摆手：「走，跟我去看看丹炼的怎么样了！」


    陆策放下碗碟，随他出去。


    行到炼丹房，祁徽关上门，只听到硕大的铜炉发出轰隆轰隆的声音，在这附近说话，任谁也听不清楚。


    「是苏三姑娘吧？」祁徽朝他笑，「你的表妹。」


    陆策知道瞒不住了，只得承认：「是她，微臣只是想确认下，有没有事情。」


    祁徽唔了一声：「我看事情不小，是不是韩家看中苏三姑娘了？」他啧啧两声，「那韩如遇可是有状元之才，又入了翰林，如果提亲的话，苏家应该会同意吧？你怎么办？」想到陆策为他，在外招兵买马，不辞劳苦，甚至为掩盖两个人的计划，不惜伪装成纨绔子弟，祁徽心头不好受，「我早上已经去求过母后，择日便会赐婚。」


    陆策目瞪口呆：「皇上……」


    「我能为你做的，暂时只有这件事儿。」祁徽淡淡道，「将来不知如何，也许我们都会深陷泥潭，或者一同赴死，但在这时候，这几年，我希望你能过得开怀些，至少有个喜欢的姑娘相伴。」


    一席话说得陆策鼻子微酸，他深吸了口气，躬身道：「微臣多谢皇上大恩。」


    「不必。」祁徽托住他，「往后我可能会有许多的事情要交托与你呢，谁谢谁真是难说，只愿上天给予我的时间能长一些。」


    陆策心头一震。


    可能祁徽觉得他活不了多久了罢。


    「皇上，这些金丹真的没用吗？」


    祁徽摇摇头：「无甚用，怕只能稍许拖长些时间……我这身体，我也不知，许是要华佗在世了。」


    华佗？


    神医……陆策心头突然闪过一个人影，那人既然能研制出那么厉害的药膏，也许就是个神医呢，他有些雀跃，想要告诉祁徽，可话到嘴边又吞了下去。一个人的期待太高，可能会是种折磨。


    祁徽自小就得知自己活不长，他慢慢已经接受了这种命运，现在若告诉他希望，将来又落空，怕是太过残忍，陆策心想，还是先问清楚了再行商议。


    他同祁徽说了会话，马上就寻了个借口出宫而去。


    傍晚彩霞漫天。


    阮直坐了轿子回家，行到庭中，只见下人们比往日匆忙，来来回回，竟有捧着干果的，甜食的，好像来了客人一样。


    「怎么回事儿？」他叫住一个询问。


    那丫环忙道：「回公子，有位沈姑娘来了，老太太命奴婢们好好招待。」


    沈姑娘……


    阮直想到那日殷络离开的背影，还以为她就此消失了，没想到出乎意料，他心头莫名的一喜，大踏步走入正堂。


    果然是殷络。


    但又好像不太像，比起印象里，她的脸似乎更白净，她的眼睛似乎更清澈，好像水中荷花，极为的清新动人。阮直一时都差点认不出，可殷络眼睛一转，那股狡黠泼辣之色立刻就显露了出来。


    确实是她。


    阮直挑眉：「沈姑娘今日怎会到访？」


    这叫什么话？老太太心想这儿子一点不识趣，人家没事儿就不能来了吗？她狠狠瞪了阮直一眼：「是我请沈姑娘来的，她之前打听你在不在家，我就说你马上回来了，不过天色已晚，正好在此用顿饭再走。」


    「您太客气了。」殷络看着阮直，「我就是有些事情想请教下阮大人罢了。」


    「这算什么客气？我是跟你投缘。」老太太看殷络好似有些害羞，连忙道，「等会儿我叫阿直去别处，就我们坐一起，这样就不会不方便了。」


    人说见色忘义，他这母亲是见姑娘忘儿子，这就把他赶走了。

 v第51章[02.11]

    阮直唔一声：「行，那我不打搅你们吃饭，沈姑娘，你吃完了，来书房找我，我们把事情谈一谈。」


    殷络低声应了声。


    一阵子不见，言行举止装得像大家闺秀了，阮直嘴角翘起来，走去书房。


    老太太见殷络比上回还好看，已是心头欢喜，且看儿子对殷络也不排斥，甚至还请她去书房，更是高兴的不知道怎么办好。


    因为此前阮直见过江姑娘，提都不提一句的，她叫奴婢们端上饭菜，一边试探殷络：「你一个姑娘家出来做生意，长辈们许是担心吧？」


    殷络听见这话，叹口气道：「我父母都已不在，我自小是被姑母养大的，长大之后，也不想连累姑母，因身边还有些父母留下的积蓄，便是打算自立门户。这些年四处走动，学了不少，就想来京都开个铺子。」


    真不容易，老太太倒没想到殷络竟是个孤儿，不由唏嘘。


    「您也不用可怜我，我姑姑对我很好，我就是想以后多挣点钱，报答姑姑。」殷络微微一笑。


    瞧她这仪态，是受过好的教导的，老太太见她面上并无凄惨之色，反倒是很有朝气，心想这姑娘很坚强，真是难得，越发想让阮直帮一帮。


    「来，快些吃菜罢！」老太太热络的招呼她。


    两个人用完饭，殷络便是去了书房。


    见她进来，阮直伸手指指她的脸：「怎么，你易容了吗？」


    非常好奇。


    殷络关上门，问：「如何？」


    烛光下，美人展颜一笑，比外面的彩霞还要耀眼，阮直也不遮遮掩掩的，说道：「比以前好看。」


    真心实意的称赞，殷络倒是面一热，走上前来倚着书案道：「我也不是一点儿不防备，在人前露面总是上了妆，刻意掩盖了一些，而今一点儿妆没有，再注意下形态，自然就不同了。且上回多谢你，那画像已撤下，我倒是再没有后顾之忧。」


    阮直淡淡道：「这些都不值一提，我倒是想听听你，今日来的真正目的。」


    这人真是直来直去的，难怪名字都有个直，殷络道：「我同意你的建议了，不过……」她上下打量阮直，「这么大的牺牲，你该告诉我，你到底是谁罢？」


    「我不信，一个商人，一个官儿，家里能有这些东西，人-皮面具，疗伤圣药，对了，你还隐瞒了你有武功。你那些个同袍没有一个人知道吧，甚至包括你母亲，妹妹，还有苏大人。」殷络眼睛一转，「你的妹夫。」


    阮直眼睛眯了眯。


    「倘若你不说实话，我是不会帮你的，我也不相信你能杀了曹国公！」殷络说完，面色变得十分的严肃。


    看来是早算计好了，今日才来，阮直笑一笑：「为了表达我的诚意，我可以告诉你。」他抚抚衣袖，站起来，与殷络面对面，「实不相瞒，我是‘影子’的首领。」


    殷络大吃一惊。


    「怎么，没有想过吗？」


    她摇摇头，心头猛跳。


    影子专杀贪官，其人在百姓中备受爱戴，诅咒起贪官，必呼唤影子，希望能替天行道，殷络自然知道这个组织的存在，她也追寻过影子。因她势单力薄，没有经验，曾想加入这个组织，除去曹国公，然而一直未有寻到。


    结果，这首领竟然是阮直。


    殷络愣愣的，好半响回不过神。


    阮直道：「既然我们互相知根知底了，过几日我就替你开个香料铺，你好好当你的女掌柜，还有……」他突然伸手轻抚下她的脸，「我未来的妻子，你得先适应下。」


    男人的手有些粗粝，划过她脸颊，殷络脸一红，啪得打开了：「别想着占我便宜，我们只是假夫妻而已，等完成大业，自当分道扬镳。」


    她转身走了。


    门砰得关上，阮直打算要叫方舟进来，说下香料铺一事儿，结果却见窗外有什么一闪，有个人已经跳了进来。


    阮直头疼。


    「上回我问你女杀手的事儿，还瞒着，没想到暗度陈仓，还想吸纳入你们组织？」陆策靠在墙边，「不过也好，总是多个人多份力。」


    「她是殷将军之女，与曹国公仇深似海，我是想等事情解决了再告知皇上。」阮直睨他一眼，「突然来，有什么事儿？关于曹国公，不是才商量过吗？」


    陆策正色道：「我是为黑玉膏而来，熬制此药的人，现在何处？」


    「怎么会问起他？」阮直挑眉，「这黑玉膏，你想要多少我都可以给你，但这个人，并不想蹚这趟浑水，他是世外高人，当初相识，乃因一味出产于西域的稀世药材，我让与他，他才与我结交的。」


    「那此人是神医吗，比起华佗如何？」陆策有些急切。


    「你到底是有何事？」


    「皇上病重，我想请他替皇上医治。」陆策逼近过来，「此人姓甚名谁，住在何处？你快告诉我！」


    阮直不做声。


    陆策手指忽地搭在了剑柄上：「这将来，有皇上才有我们，光是我们，造就不了春秋大业！你追寻的盛世清明，百姓安乐，又怎么能有永久？那高人，远避尘世，也是因为而今官员们尸位素餐，毫无作为罢？你怎么知道，他不想给皇上治疗呢？」他松开手，「你去告知他，皇上的想法。」


    「假如他不肯呢？」阮直挑眉。


    陆策微微笑了笑：「士为知己者死……他不肯，我就杀了他。」看向阮直，「不过，这种人想来惜命，不然也不会只做逃避了。」


    阮直无言。


    「对了。」陆策临走时，告诉阮直，「下回我们再见，我可能要叫你舅父了。」

 v第52章[02.11]

    「什么？」阮直完全没反应过来，「你什么意思。」


    陆策一笑，不答他，极快得离开了书房。


    阮直呆呆的看着窗外。


    舅父？


    这世上叫他舅父的，除了两个还不会叫人的龙凤胎，就只有苏沅啊，那陆策……陆策要娶苏沅了吗？


    八月二日，突然有执笔太监常炳登门。


    府里苏承芳不在，老夫人听闻有圣旨，惊得一颗心砰砰直跳，因实在不知道是什么事儿，他们府里可没有全府接到过圣旨的，便苏承芳升官，也只在朝堂之上颁布了事。


    「这怎么来家里了？」老夫人穿戴整齐，一边问李嬷嬷，「承芳那里，找着人了吗？」


    「应该就快回来了。」


    老夫人哦了声，走到正堂。


    阮珍并苏锦，苏沅都在，三个人也都很惊讶，哪怕是苏沅，一时也猜不到是什么事情。


    「公公。」李嬷嬷试探的问常炳，「您能不能指点一下呢？我们老夫人年纪大了，受不得刺激。」一边说，一边塞了个厚厚的封红。


    常炳微微一笑：「别担心，是喜事儿。」


    李嬷嬷连忙小声告诉老夫人，但老夫人更糊涂了，喜事，难道是苏承芳升官了吗？可这架势看着不像啊！


    正疑惑时，苏承芳急匆匆赶了回来。


    常炳是执笔太监，也是吴太后的心腹，因祁徽不管朝事，吴太后批阅奏疏，便是常炳在身边伺候的，今日既然是他来，那圣旨定是出自吴太后之手。只苏承芳委实不知里面会写什么，他可是一点儿风声都没有听到，难免有些不安。但面上很是镇定，快步走过来，笑着打招呼：「公公，辛苦你了。」


    「哪里，哪里，苏大人，奉旨办事，谈不上辛苦。」常炳打开圣旨，「请老夫人，苏大人，苏夫人，两位姑娘接旨吧！」


    堂内所有人都跪了下去。


    常炳大声念道：「……兹闻左侍郎苏大人之女苏沅温良敦厚，品貌出众，太后与朕闻之甚悦，适婚娶之时，择良人与配。值威远侯府陆焕扬之幼子陆策，风姿潇洒，器宇轩昂，与苏三姑娘堪称天设地造，为成佳人之美，钦天监勘得吉日，八月二十乃为良辰，特赐二人结为夫妻。钦此。」


    圣旨内容可谓荒唐，听得苏家众人面色青白，但却不得不叩谢皇恩。


    「苏大人，离贵府好事还有十来日，而今筹办，尚来得及。」常炳笑一笑，转身告辞。


    老夫人几乎都站不起来了，喃喃道：「这到底怎么回事儿，承芳？承芳，你倒是解释给我听听呢，怎么太后娘娘，皇上，还管起我们家的家事了？这赐婚就罢了，连吉日都替我们选好了，承芳，可是你得罪了谁？」


    苏承芳无言以对，因为他也想不明白。


    历朝历代，赐婚这种事实则是极其稀少的，且一般多数是为皇子择期，哪里像今日，竟然会强迫两家结亲！


    命苏沅嫁给陆策……


    该不会是陆策？苏承芳眉头一挑，他是皇上玩伴，传闻感情非同寻常，不然祁徽也不会钦点了去做府军前卫。


    难道是他求了皇上赐婚吗？


    苏承芳忽地转头看了看三女儿。


    那目光锐利，把苏沅吓得心头突突直跳。


    她当然也是这么想的，因为前几日陆策夜闯闺房，便是说要提亲，只不过被她分析了两家境况，才说等一等。结果今天就下了圣旨了，不是陆策做得手脚会是谁？这人也真是急不可耐，竟会想到借用皇帝的势！


    不过她不敢告诉苏承芳，因实在不知从何说起，只得做出一副懵懂的样子。


    倒是苏锦最是了解了，忍个笑忍得辛苦。


    见老夫人气得浑身发颤，苏承芳劝慰道：「圣旨已下，想必陆家那里也一样，事已至此，您就静静心罢，莫气伤了身子。其实策儿为人不错，姨母她老人家都很喜欢的，我们两家又离得近，沅沅不会过得差。」


    可是，原本可能是会嫁给韩如遇的，这一下换成陆策，落差太大！倒不是说陆策不好，只是这种念头，她从来没有生出过。


    两个孩子是表兄妹，就算来往多一些，也只以为是兄妹情。


    老夫人伸手揉太阳穴：「我不静心又能如何？难怪外面都说这皇上……」实在是昏庸混账，好好的政事儿不管，来管这个，太后也是，竟然还顺着了，许是她觉得无伤大雅，便是不当一会儿，把两家人当猴儿耍。


    还能怎么办？只能听从呗。


    「我头疼，我要去歇着了！」老夫人扶着李嬷嬷的手，去了内室。


    苏承芳叹口气，跟阮珍道：「你可以准备嫁妆了，把锦儿的挪一挪，先给沅沅，往后再补上去……」瞄一眼苏锦，「锦儿，你不要介怀。」


    「怎么会呢，爹爹？女儿了解，只是不曾想到，三妹会先予我嫁人。」苏锦看一眼苏沅，想说声恭喜，奈何长辈面色不好看，她那意思就藏在眼里了。


    苏沅假装没看到，她心里也别扭。


    哪里有这么早就嫁人的，非常想去把陆策骂一顿。


    「我去趟陆家。」苏承芳与阮珍道，「跟那边商量商量。」


    阮珍答应声，回头看一眼女儿，眼眶却忍不住红了。


    前些日子还与苏承芳提过，希望女儿将来的夫家，公公仁厚，婆婆和蔼，可那陆焕扬夫妇两个，实在不是她期望的样子，就算陆策好，苏沅还是避免不了要同公婆相处的，怎么能不替这女儿担心？


    看母亲难过的样子，苏沅心头也是一黯，他们都不知道将来，唯有她清楚，陆策真正的父亲是谁，故而那陆焕扬，她一点儿都没有放在心里，也不惧怕去应对。可惜母亲不知，她笑一笑：「娘，陆家有姨祖母呢，谁也不敢欺负我的。」

 v第53章[02.11]

    「要是敢欺负，我就回来告诉祖母，告诉爹爹还有您，你们难道会不帮我做主吗？」苏沅摇一摇阮珍的袖子，「您说是吗，娘？」


    倒也是，这是离得近的好处。


    幸亏不是远嫁！


    阮珍擦一擦眼角，柔声道：「那你可要记得了，莫忍着，为娘虽然不太会说话，可真要有人欺负你，我一定会帮你的。」


    「嗯。」苏沅用力点点头。


    却说苏承芳疾步就去了威远侯府。


    刚刚行到照壁，迎面看到陆策，他一个箭步冲上去，厉声道：「策儿，这事儿可与你有关？」


    未来岳父，陆策忙行礼：「表叔。」


    「别叫我表叔，你告诉我，是不是你去求皇上的？」


    「表叔，请您随我过来，我一定会详细告知。」陆策请他去书房。


    关上门，陆策躬身道：「我正要同您解释……此事虽然不是我亲自去求的，但也不能完全撇开关系，表叔，我是真心喜欢三表妹。」


    苏承芳脸色一沉。


    「我觉得我跟沅沅很投缘，从桐州回来，一见面，就对她印象深刻，只不过当时不曾细想，后来时日越久，这种感觉越发清楚。故而前阵子京都传出苏家与韩家定亲的谣言，我非常担心，就叫陈新去查一查，因此被皇上发现了，但我实在没有想到皇上会赐婚。」陆策抬起眼，看着苏承芳，「我真的毫无所知，只皇上一番情谊，却不得不接受，毕竟我原本也想娶三表妹……想等将来升了官来提亲，表叔，还请您相信我！」


    他的神情极为严肃，认真，目光也丝毫不避开自己，这种态度让苏承芳极为犹豫，因那皇上虽然病弱，做事却是极为乖张，从来没有个章程的，想一出是一出，许是陆策讨了他欢心，便是一厢情愿下了圣旨。


    「表叔，我一定会好好对待沅沅的，您不必担心她受委屈，倘若我辜负沅沅，您随便怎么处置我都行。」


    信誓旦旦的，苏承芳扫他一眼：「真如你所说，我也怪不得你，就是难为沅沅了，她还没有及笄，连个挑选的机会都没有。」


    但事实上，苏沅早就选择他了，不过陆策不敢说，只道：「她嫁给我，将来必定不会后悔，我会好好照顾她的。」


    见陆策时时在表衷心，苏承芳也不好过于严苛了，毕竟都已经赐婚，不管如何苏沅都要嫁过去，作为父亲，也不好跟女婿闹得太僵，他终于缓和了脸色，问道：「你父亲，母亲怎么说？他们也知道了吧？」


    岂止知道，也是极为惊讶，不过那两个人同自己早已没有什么亲情，陆策道：「祖母会替我做主，不过聘礼的话……」他面色红了红，「可能有些单薄，我也不好真的全让祖母承担，只能等我以后弥补了。」


    「这些都是身外物，倒没什么。」苏承芳淡淡道，「既然他们不管，你也不用相求，沅沅不会看重这些的，倒是住处，你怎么安排？」


    陆策原先坐在南边一处独院。


    现在成亲了，独院就有些小了，陆策道：「这事儿我已经想过了，打算搬到依云楼附近住，那里有处二进宅院，离祖母那里也近。」


    就在两家分家的中间，从跨门过去，就是陆太夫人与陆焕云的地儿了。


    苏承芳唔一声：「那就这样吧。」想想，又看陆策一眼，「你真打算一直做府军前卫了吗？」


    陆策眸光闪了闪，沉吟会儿道：「关于皇上，再过几年，也许表叔你会改变看法，当然，也有可能永远不会。」


    苏承芳一怔，旋即面色突变。


    「表叔……」


    「别再说了。」苏承芳手一摆，急匆匆而去。


    他一直没有想明白的问题，在今日，突然茅塞顿开，只不过，却也惊人，好似锋利的剑刃夺鞘而出，不知会伤到谁。


    也许会把所有人都伤到。


    晚上，苏承芳翻来覆去的，阮珍本来也睡不着，只不过怕影响丈夫休息，一直忍着，没想到苏承芳也一样。


    她柔声道：「相公，你明天还要去衙门呢，不要再担心沅沅了。」


    苏承芳一僵。


    「你没睡吗？」明明阮珍刚才一动不动的，他以为早就入睡了，坐起来，「是不是吵着你了？我去书房。」


    阮珍拉住他：「去了，你还要睡吗？明儿一天都没有精神了。」


    苏承芳又躺下来，将阮珍抱在怀里：「那我不去了，你好好睡。」


    「那你呢？」阮珍打量他，「你之前还安慰母亲呢，怎么到自己这里，就想不明白了？相公，沅沅不会有事儿的，我现在想想，她同二公子原本就很好，经常去见他，说不定两个人很快就能情投意合。」


    他而今哪里是担心陆策与苏沅，而是因为陆策的那句话。


    「我知道，就是不大习惯。」苏承芳抚了抚阮珍的头发，「突然就要把沅沅嫁出去了，我本来以为还能留她一两年呢。」


    阮珍叹口气：「谁不是这么想呢，但早晚她们都要嫁人的。」


    苏承芳唔了声，轻拍她的后背：「确实不早了，是该睡了。」


    他不敢再动，一直听到阮珍越来越均匀的呼吸，才微微叹了口气出来。


    难怪陆策这样出众的人会甘愿去做府军前卫，每日陪皇帝斗鸡，听戏，玩乐，原来皇上并不是无心，只是几年之后，朝堂真的会有什么变化吗？而今吴太后掌权，虽没有穿上龙袍，也是君临天下之势。


    兵权又多在曹国公之手，如何改变局面？


    他不禁又想到了十八年前的那场宫变，除非……手指微微一颤，他们做得这桩事情太过冒险了，也怪不得陆策会说，也会永远都不会发生。


    这两个年轻人，竟是想改天换地！

 v第54章[02.11]

    只他们凭得什么呢，总不至于一无所有，就异想天开罢？而自己，又该做什么抉择？苏承芳从来没有想到有一日，会有这种烦恼。他该随波逐流，还是义无反顾？若是前者，陆策已身在其中，自己女儿又嫁给了他，好似脱身都难。


    苏承芳突然有种上了贼船的感觉！


    殊不知，他女儿苏沅早就上了贼船了，而且还是主动的，这会儿正摩拳擦掌，想去好好质问下陆策。因这人实在太不像话了，明明让他等一等，结果比他之前要提亲的建议还要快，简直让人措手不及！


    她捎话去给陆策。


    小姑娘很急，要见他。


    陆策有点惴惴不安，觉得苏沅见到他，肯定会埋怨，而且她肯定误会他了，想一想，写了一封信给苏沅。


    宝绿从商海那里拿过来的时候，苏沅愣了愣。


    陆策竟然会写信。


    坐在书案前，她把信打开。


    宣纸上，男人的字遒劲有力，龙飞凤舞，十分有气势，但也很陌生，她心想，原来陆策的字那么漂亮呢。


    信里把皇上赐婚的事情说了，不过谨慎起见，他完全没有提别的事情，只说是皇上一片心意，特意赐婚，希望苏沅相信与他无关。还说已经定了亲的话，成亲之前不宜见面，会不吉利，将来影响他们之间的感情。


    苏沅看得笑了，陆策这种人竟然还会有这种讲究！


    莫名的，对他的气消去了一大半。


    皇帝赐婚的消息很快就传遍了京都大街小巷，原先相信苏韩两家要定亲的百姓，全都懵了，根本不知道是什么情况，只能说圣心难测，一个个也就闭了嘴。


    唯独韩如遇提不起精神来。


    他本来都计划好了，让母亲去提亲，结果皇帝横插一脚，叫他希望落空，而今，也只能眼睁睁看着苏沅嫁给陆策。


    毕竟才十来天，他能做什么？


    躺在床上，韩如遇心想，难怪谁都想追求权势，别看皇帝是个窝囊废，可陆策搭上他，只要无关朝政，还不是祁徽说了算吗？这次，算陆策狠，知道利用皇帝，他也只能输了这一局，不过陆策又能得意多久呢？


    等到祁徽一死，势必吴家就上了台，到时候陆策作为祁徽的心腹，凭着曹国公对祁徽的厌恶，怕是也要死无葬身之地的。


    他冷冷一笑。


    因要成亲了，祁徽便是没要陆策当值，放他归家，还一下赏赐了百两黄金，算是当做送他的贺礼。


    曹国公听闻，与吴太后道：「姐姐，您也太纵容他了，而今国库紧张，他还大手大脚的！这么多金子，随随便便就送给陆家那小子了？还有那赐婚，姐姐，您怎么都不跟我商量商量？这么一来，苏家都是我家亲戚了。」


    吴太后斜睨他一眼：「苏家怎么不好了？苏大人的能力，满朝文武，你寻一个出来，有谁能有他治水的本事？」


    曹国公听得噎住。


    他就是看不惯这些文官，一个个假作清高，要不是头上有个吴太后，他真想把他们一个个收拾干净！


    他愤而离去。


    却说陆策得了百两黄金，手头一下就充裕了，陆太夫人笑道：「都交给我，我给你好好添置聘礼，」她看着陆策，心头满是怜爱，这孩子莫名的遭了殃，没了父亲疼爱，而今成亲，那两个人竟都不闻不问，她真是看不下去，「你放心，还有你二婶，我们定会替你办得热热闹闹的。」


    祖母慈爱，陆策眼眶一热。


    若说他随母亲投错了门，却有太夫人这样的祖母，二叔二婶这样的长辈，好似上天对他也不算薄。


    「多谢祖母。」陆策深深行了一礼。


    从上房出来，陈新禀告道：「公子，阮公子要见你。」


    阮直？


    陆策忍不住笑，肯定是为苏沅来的。


    「请他到书房罢。」


    一会儿功夫，阮直就匆匆而来，啪的关上门，恶狠狠瞪着陆策：「混账东西，竟然用这种龌蹉手段娶我外甥女儿，你是不是找死？」他一下抓住陆策的衣领，「你到底想干什么？我们这种处境，你居然还要娶妻？你不怕连累沅沅吗？」


    「你错了。」陆策并不挣扎，语气淡淡的道，「我们早就栓在一起了，何谈连累？这两个字，应该在我没有发现你之前，或许还有用。可惜我那时并不知自己的心意，将你卷入。」他只知道要匡扶祁徽夺回一切，自然是极为冷酷的威胁阮直，结果，后来的事情就不是他能掌控的了。


    苏沅主动接近他，他避无可避。


    既是上天注定，他们或许就该一起生，一起死。


    阮直看他眸光淡漠，心头一震。


    这年轻人，他其实早该看出来了，无情的时候非常无情，又怎么能希望他替旁人考虑？不过这外甥女……阮直头疼，确实是苏沅主动寻事的，陆策已经想尽办法阻止，奈何苏沅非要参与进来。


    阮直手一松。


    「现在说什么都晚了，你这死小子，混账东西。」阮直斥骂道，「你而今是我外甥女婿，老子想怎么骂你就怎么骂你！」


    陆策眉头微挑，过得片刻一笑：「是，舅父，你骂吧，往后，可能要骂的还要多。」


    「你还干了什么事了？」阮直大怒。


    「你以后自会知道，舅父……我们而今在一条船上，肯定是胜算越大越好是吗？我就是去谋个胜算，毕竟如果失败，谁也难以幸免。」


    阮直气得想揍他。

 v第55章[02.11]

    不过动手之前，想到陆策那鬼魅的武功，又犹豫了下，真要打起来，这小小书房哪里挨得住？他也不能叫别人发现，他会武功。


    阮直硬生生咽下这口气，厉声道：「你要是辜负沅沅，我非杀了你不可！」


    「自然。」陆策道，「岳父也已经告诫过我了。」


    阮直翻翻眼睛，坐下来：「你聘礼准备的怎么样了？可不能委屈沅沅，我知道你跟你父亲的事情，他肯定是甩手不管罢？还有那窝囊……」想说祁徽没有威慑力，就算下了圣旨，威远侯也不放在眼里。不过还是大不敬，他收了口。


    「皇上赐我黄金，应该够了。」


    「一百两黄金？」阮直呲笑一声，从怀里掏出一把的银票，还有些地契，「拿去用吧，别给我外甥女丢脸！」


    陆策一怔。


    阮直站起来，径直走了。


    今年的八月是个热闹的月份。


    前几天曹国公世子吴宗炎娶妻，大摆宴席，国公府门口撒喜钱，许多人争抢，今天又是威远侯之子陆策去苏家下聘，一抬抬红木箱蜿蜒绵长，竟是将洒金桥之下的街道全都占满了，堵得水泄不通，百姓们围看，啧啧称奇。


    因都知道陆策是庶子，想必排场比不得吴宗炎，谁想到竟是有过之而无不及。


    听着外面的锣鼓吹打声，廖氏脸色铁青，与陆焕扬道：「也不知道他哪里来的钱财，总不至于母亲将那一半家产都补贴了罢？想也不会，静姝两姐妹都还未出嫁呢，怎么也不可能掏空！」她一直看陆策碍眼，不过想着陆焕扬的态度，觉得陆策这一生也无望了，结果圣旨一下，竟然将苏沅嫁与陆策。


    这苏家可是名门世家，苏沅也不是庶女了，陆策飞上高枝，攀了好亲家，当时廖氏就分外恼火，不想管这门婚事，结果没有他们长辈的支持，陆策扔能拿出这么多聘礼，往后就算陆嵘娶妻，只怕也比不上。


    「皇上不是赏了黄金吗？」听着妻子唠叨，陆焕扬本来心情就不好，越发嫌烦了，「你管这么多，反正又不要我们拿出来。」


    「可是，他也太不像话了，如此招摇，分明是想压静英一头！」


    那又怎么办？


    陆焕扬心想，他当初没能除掉陆策，而今也只能忍下来，总不能叫别人知道他所谓的儿子实则是飞骑将军陆锦麟的遗腹子！


    想到惹出这么荒唐又让他丢尽脸面的江氏，陆焕扬狠狠咬了咬牙，那女人对陆锦麟可真是忠心，当初陆家被抄家，因陆锦麟妻子早亡，一直未曾续弦，便不知陆锦麟实则有个心仪女子，当时留在晋县，想等除去吴太后之后娶为妻。结果与英国公举事败露，被抄家。


    后来江氏得知此事，寻到京都，许是看到陆锦麟之死，在街头哭泣……他一眼就看上了，被美色所惑，纳其为妾。


    要不是那日染病，她昏昏沉沉认错人，叫他锦麟，他怕是要一辈子都蒙在鼓里！


    江氏，真是个狠毒的人，陆策生下来，那策字也是她取的，只当时自己宠爱她，便是样样都依着，而今回想起来，满满的耻辱。


    陆焕扬站起来，一脚把椅子踢翻，出门而去。


    倒是苏家，老夫人非常高兴，但也有点担心，与苏承芳道：「皇上赏得黄金真有这么多吗？就算真有，那都送过来了，自己不留一点？小夫妻还要过日子呢。」


    苏承芳笑：「到时叫沅沅再带一些回去就好了。再说，策儿有俸禄呢，不至于养不起，沅沅也有嫁妆。」


    正说着，陆策走了进来，对堂上长辈行礼，奉上一对大雁：「这是我昨日出城亲手猎到的。」


    大雁忠贞，下聘多用之代表诚意。


    老夫人扫了这未来孙女婿一眼。


    年轻男人头戴金冠，穿着月白色的团花锦袍，腰间系着白金相间的玉带，脚蹬鹿皮靴，宽肩窄腰，仪表堂堂。


    光论这外表，真是与孙女儿如珠联璧合，老夫人叫李嬷嬷收下大雁：「策儿，你最近辛苦了，听我那妹妹说，你还命人重新修葺了院子。」


    「也不能大操大办了，只是稍许休整了下，希望三表妹能住得舒服些。」


    表现的很是体贴，老夫人眉开眼笑，心想苏沅嫁过去应该不会受欺负，就是，这孩子的前途有点堪忧。也不知怎么就跟那皇帝混一起了，不然凭着他的武功，要在都督府，兵马司，或者三大营谋个职务定是不难。


    不过也罢了，想到如今混乱的局势，谁也不知道将来如何，只能走一步看一步！


    她叫李嬷嬷把大雁收下来。


    「皇上下旨赐婚，是一桩好事儿，奈何这日子挑得有些快了，沅沅啊，连及笄都没有过，寻常姑娘可都是十五岁之后方才嫁人的。」老夫人看着陆策，「策儿，沅沅年纪小，许还不懂事，你真的要多多担待。」


    「姨祖母，我同三表妹也算是一起长大的，彼此熟悉，请您放心吧。」


    两个人说着话，苏承芳一言不发，只打量陆策。


    陆策心知苏承芳还没有想好，便也不主动提，毕竟这是一桩非常危险的事情，稍不小心就会万劫不复，故而他也不想隐瞒这未来岳丈，万一以后事发，不至于显得突然。且他也希望多个帮手。


    见老夫人说得差不多了，阮珍笑道：「策儿，你等会儿说下你鞋子的尺寸，好叫沅沅这几日做双鞋子。」这是习俗，要随嫁妆一起抬去陆家的。


    陆策笑起来，连声答应。


    蕙娘过去苏沅那里，亲自报给她听，连带着做鞋用得料子都一并拿来了：「夫人叫姑娘自己看着做……夫人太忙，这阵子实在无空过来，要准备姑娘的嫁妆，因为匆忙，好多物什都要催着工匠打呢。」


    「叫娘莫要太操劳了，嫁妆将就些也无甚。」


    「这叫什么话？」蕙娘笑，「怎么能将就，你可是苏家的三姑娘，且还是皇上下旨赐婚，到时候嫁出去多少双眼睛盯着呢，可不能随意的。再说，这是夫人第一次办这种事，送亲生女儿出嫁，定会尽心尽力。」


    这是母亲的心意，也是她的责任，苏沅笑道：「我知晓了。」叫宝绿拿来花册挑选。


    寻常陆策当值，俱是穿靴，那鞋实则为履，闲暇时穿，富贵人家多用绫绮，她在料子里翻个暗纹酱色的，同两个丫环道：「太繁复了不好看，也不稳重，索性就不绣花样了，鞋子做扎实点就好，你们说呢？」


    「姑娘觉得好就好。」采薇抿嘴一笑，「奴婢想，姑娘随便怎么做，姑爷都会喜欢的。」


    想到陆策对自己的态度，苏沅脸微微发红，斜睨她：「你倒是会打趣我了！」

 v第56章[02.15]

    采薇忙道：「不敢，就是看陆公子应是不拘小节的。」


    那倒是，他不是那种婆妈之人，哪里会注意什么绣花不绣花，苏沅拿起针线做鞋子，做了会儿，突然叹口气出来，前世守孝一直到十九岁方才嫁人，这一世反过来了，那么早。幸好还有些好处，比如她终于可以帮上忙了，陆策应该也会考虑她的建议。


    总比一个人胡思乱想，担惊受怕的好。


    她笑一笑。


    因是待嫁姑娘，不易再出门露面，故而接踵而来的中秋节，苏沅都待在家里，倒是陆静姝姐妹两个怕她寂寥，时常过来。而在出嫁这一天，苏文惠也托人送来一份添妆，她打开来一看，是一对点翠金簪，非常的华丽，眼眶就忍不住一热。


    将来，苏文惠能嫁个良人就好了！


    陆静姝晓得她跟苏文惠感情好，笑道：「等你嫁人了，出入方便，时常去看看就是了。」


    苏锦倒是担心：「真的方便吗？表伯母会不会管？」那陆静英如此嚣张，还不是陆焕扬，廖氏养出来的，就怕苏沅去到陆家，廖氏又突然拿出婆婆的样子，要管教。


    「应是不会。」陆静姝眉头拧了拧，「有祖母在呢，她不敢过分的，不然大哥现在住在西边，也不至于没有办法。」


    「大表哥真有那么大决心吗？」苏沅很惊讶，平日里看陆嵘不太聪明，没想到做起事情来倒很果断。


    「看来是的，不过，前阵子听说，好似大伯母要给大哥娶妻了。」


    陆静妍抢着道：「是许家二姑娘，许娥！那天还请来家里做客的，大伯母邀她赏花，娇里娇气的，随便被什么一碰，就叫疼。哎哟，比我姐姐还胆小，不过长得倒是不错，生得很白，个子也很娇小，不知道大哥会不会看上。」


    听起来是个很娇弱的小姑娘，也许很配陆嵘呢，苏锦没说话。


    蝉衣这时捧了嫁衣送过来，一抖开，眼前便是落下红云，众人都围上去观赏，只见衣料柔软，颜色艳丽，绣得大团牡丹犹如真花，凤羽璀璨富贵，都忍不住连声夸赞。


    「这是我们自己府里绣娘做的。」蝉衣笑着道，「老夫人都去看了几回，稍有点不合心意的便是重新绣制，也是花了足足十天呢。」她扶起苏沅，「马上吉时要到了，姑娘快些穿上，好梳了头发。」


    苏沅便去里间换上。


    那请的全副夫人是韩氏，同阮珍一起进来，阮珍看女儿穿上了嫁衣，一身的正红，鼻子由不得一酸。


    看了十四年的姑娘真的要嫁人了，有种切肤之痛，她忍住眼泪，看韩氏给苏沅梳头发，昨儿她给苏沅梳过了，要讲的话也都讲了，此刻应该安安静静的送她出门。


    从镜子里看到母亲的脸，依然那么好看，跟前世一样，跟今世十几年前也好似一样，苏沅喉头一下堵堵的，非常想哭。自从重生之后，她没有一天不在担心母亲，后来她终于改变了命运，能让母亲在自己出嫁的时候陪在身边。


    这是何等的幸运！


    她眨一眨眼睛，她不哭，她要高高兴兴的出嫁，要跟陆策风雨同舟，再次把握好自己的命运，与家人永永远远，平安的在一起。


    梳好头发，她站起来，外面此时也燃放起了爆竹，一声响过一声，夹杂着鼓乐声，欢呼声。


    陆策来迎亲了。


    韩氏予她罩上盖头，扶着她走向正堂。


    陆策在那里等着她，两个人一起向长辈行了大礼，苏沅耳边听到父亲的叮咛，这在前一世是不曾听到的，她仔细的倾听，认真的点头。


    行到门外，突然有个声音道：「沅沅，我背你去。」


    舅父！


    苏沅原本不想掉的眼泪，终于没有忍住。


    前世，她出嫁时，不在身边的人，今天都在了，不管是父亲，还是母亲，舅父，她曾经日日思念的人，都来相送了，她趴在阮直的背上，低声道：「舅父，你不会远走他乡了罢，你会一直在京都住着罢。」


    阮直怔了怔，这外甥女是因为嫁人，一时头脑糊涂了不成，他为什么要走，他而今都在京都做官了。


    他也没有理由会离开。


    「沅沅，你难道喝酒了吗？」阮直轻笑，「是不是害怕了？别怕，要是陆策欺负你，我一定会让他生不如死。」


    还是一贯的豪放，口无遮拦，苏沅笑起来：「好，有舅父这句话，我一点不怕。」


    「这就对了，你谁也不用怕，哪怕是陆焕扬，廖氏，他们要是敢让你做规矩，我就让他们死无葬身……」想想苏沅嫁人，这些血腥的词还是不要说了，阮直轻咳一声，「反正你有什么事告诉舅父就好了，我会替你做主。」


    这舅父，说起大话时，弄得自己好像皇帝一样，什么都能解决，苏沅一时又觉得好笑，可明明只是个小官啊，但还是答应了一声。


    阮直将她背入花轿，跟陆策道：「沅沅交给你了，记得我说的话，我会经常来你们陆家的。」


    陆策道：「您随时可以来做客。」


    阮直哼了声，站在旁边。


    陆策骑上马，往轿子里看了眼，什么都看不见，唯有一个盖头，还有红彤彤的嫁衣，忍不住倾身道：「沅沅，我一点看不见你。」


    他想看见什么？


    苏沅道：「我还看不见你呢，我只能看见自己的脚！」


    一句话把陆策说的笑起来，低声道：「嗯，那等洞房了，我们再好好看看。」


    他坐正了，命轿夫抬轿前行。


    喧闹的声音又响了起来。


    本来苏沅除了舍不得嫁人的情绪外，暂时还没什么想法的，倒因为陆策那句洞房，登时就有点心慌了。


    轿子在城内转了两圈，撒了许多喜钱，方才抬回威远侯府。

 v第57章[02.15]

    虽然陆策不是自己儿子，但陆焕扬不可能让这事儿捅出来，故而再厌恶陆策，成亲之日，还得受了这礼。


    陆家的宴席该摆得的还是要摆。


    听到外面闹哄哄的声音，苏沅从轿子里出来，拿着红绸一端，另一端，是在陆策手里，他慢慢领着她走向大厅。


    宾客们沿路恭贺，一如前世，只不过心境是完全不同了，那时候的她，对将来毫无憧憬，不过为得到祖母原谅才会嫁给韩如遇，心里没有一丝的喜悦。甚至想过，那时候若韩家不来提亲就好了，她可以去出家，忏悔一生。


    现在，却是有期盼的，她跟着陆策走入厅内，行成亲大礼。


    八月的气候仍有些热，嫁衣裹在身上，很快就过了一身汗，苏沅对陆焕扬，廖氏叩拜完，站起来时，轻轻吁出一口气。


    非常的轻，可还是被陆策听到了。


    「马上就要好了。」他低声道，「忍忍。」


    男人声音温柔，苏沅心头一暖，回道：「无事，我只是有些热。」


    陆策嘴角翘了翘。


    两人对拜完，便是在一声高喝中，双双走去了洞房。


    打开门，就听到陆静妍嘻嘻的笑声，想到几个姑娘，原先苏锦，陆静姝都应该在她前面嫁人，结果却被自己抢先了，苏沅忍不住有点脸红。


    采薇扶她坐下。


    陆静妍催促道：「二哥，快点挑盖头了！」


    这女儿，咋咋呼呼的，太不像个大家闺秀了，韩氏瞪她一眼，把银秤交给陆策：「别太用力，小心碰到沅沅脸上。」


    还会这样吗？陆策顿时有点紧张，他慢慢伸出银秤。


    韩氏看他小心翼翼的样子，心想这侄儿还有呆头呆脑的时候，便是安抚道：「寻常也不会碰到，你就挑罢。」


    众人都笑起来。


    陆策轻咳声：「那我挑了。」


    听得出来，他的拘谨，可那天晚上分明胆子大的要死，不止闯闺房，还亲她，这会儿却也胆小了吗？苏沅有些好笑，就在这时，头上的盖头一下落了地，眼前登时一亮。


    她是笑着的，眉毛弯弯，眼睛也弯弯，好像月牙儿，透着一股子娇美，可眼尾微微的翘起，又有些说不出的媚人，陆策瞬间都呆了，也许是苏沅上了妆，都有些不太像了，整个人非常的艳丽。


    六月的牡丹都比不上，像她嫁衣上的凤羽，璀璨的夺目。


    男人一点不掩饰惊艳，苏沅倒被他看得低下头去。


    「二哥不害臊，这么盯着二嫂看。」陆静妍笑话他们，「姐姐你看，二嫂都脸红了！」


    二嫂，二嫂的，苏沅咬唇。


    「别说了，不然二嫂更害羞。」


    陆静姝竟然也说出这种话，苏沅眼睛都瞪圆了，心想等到她们两个嫁人，她非得也报复回来不可呢。


    洞房花烛夜，韩氏也不耽误好时光了，端来合卺酒，桂圆汤与二人喝，众人在旁边说祝语，尤其是陆静妍，叽叽喳喳，一时屋里欢声笑语不断。


    好不容易都离开了，苏沅一下坐倒在床上。


    陆策走过来问：「是不是累了？」


    苏沅点点头，叫采薇摘凤冠，一边问陆策：「你是不是要出去敬酒了？别喝太多，万一醉了……」


    陆策轻笑：「你不希望我醉？」


    男人眼神暧昧，直勾勾看着她，苏沅原本是觉得醉酒可怕，万一说漏嘴泄露大计，那是要遭殃的，结果陆策想得完全不是一回事儿，她一下心跳如鼓，支吾道：「那，那你醉了好了，我不管你。」


    她侧过身，拉身上的腰带。


    嫁衣微微松开，露出里面红色的中衣，胸前一朵芍药，正当盛放。


    陆策瞧得一眼，俊脸滚烫，连忙站起来道：「我去外面了，你要不先吃点东西，等我回来。」


    没等苏沅回话，他疾步走了出去。


    心跳得非常快。


    他不是几岁的孩子，十八岁该称为男人了，该懂的都懂，只不过以前的心思都在朝政大事上，全然没有想到有一天，会对一个姑娘魂牵梦萦。自从那晚亲了苏沅，心里的念头就更多了，他知道自己在渴望什么。


    所以如果还不离开的话，可能会忍不住。


    他走得很急，苏沅倒松了口气，将嫁衣脱了。


    「姑娘，饿吗？」宝绿问。


    采薇笑道：「还姑娘呢，该叫少夫人了。」


    宝绿哎呀一声：「对啊，少夫人！」


    两个人都笑吟吟的，苏沅却是没什么胃口，摇摇头道：「出了许多汗，不想吃，洗个澡罢。」


    采薇连忙叫下人弄热水来。

 v第58章[02.15]

    清洗完了，整个人越发累了，苏沅靠在床头，懒懒的抬眼打量这里，这将会是她居住几年的地方。


    采薇看出她的心思，笑道：「少夫人，外面的墙壁都重新弄过了呢，里面许是不太方便，光是打扫了一下，不过还是很干净的。您瞧瞧，物件也都齐全，桌椅都是紫檀木的，还有这座大屏风……」


    比起这宅子，物件真是称得上奢华，想来是陆策用皇上赏赐的黄金买入的，而宅院要全部修葺的话，太麻烦，故而就显得有一些陈旧。不过也罢了，如果像前世一样，她顶多在此居住三年多吧，到时候就会搬去新的地方。


    身后，宝绿给她擦头发，动作柔柔的，轻轻的，苏沅忍不住闭上了眼睛。


    也不知多久，突然醒过来，却发现自己刚才睡着了，正要叫宝绿，身边传来陆策的声音：「她们都歇着去了。」


    「你回来了？」苏沅脸色微变，「你看起来，没喝多少酒。」


    陆策笑：「今日大哥居然替我挡酒，我不曾醉，他醉得一塌糊涂。」


    「是吗？」苏沅惊讶。


    陆策已经洗过换了衣裳，只穿着正红色的中衣，坐下来脱鞋子。


    见他要上来了，苏沅连忙挪到里面。


    动作很是惊慌，哪里像之前三番四次要跟他共谋大事的样子？不过陆策只觉得可爱，一伸手就揽住了苏沅的腰：「你要去哪里，这张床就那么大。」


    「我……」苏沅咬了咬唇，不知道说什么好。


    虽然之前早已经想过要嫁给陆策了，可这样单独坐在床上，免不了会紧张，因为接下去做什么，她心里很清楚，一颗心跳得七上八下的。陆策这样又把她搂过来，两个人贴在一起，越发脸红。


    想起老夫人说得，苏沅年纪还小，瞧着都缩成一团了，好像只小兔子，陆策把她搂在怀里，低声问：「怎么，很怕吗？」


    他是一点不怕，更多的是期待，是欢喜，因为早就认定苏沅做他妻子了，今天将她娶进门，只觉得无比兴奋。


    男人的身上热热的，有别于女人的，陌生的气息席卷而来，苏沅贴在他胸口，听着他的心跳，脸也越来越红，甚至烧到了耳边。这种羞怯的模样，叫陆策心猿意马，忍不住捧起她的脸，吻了上去。


    娇嫩的唇软软的，没有一点力道，却瞬间点燃了他心头的火，让他再也不能像上次那样容易满足，光是碰一碰她的唇就放开。他无师自通的，想撬开她的牙，苏沅紧紧闭着，他就啃咬她的唇，吮吸她，叫她受不得张开口透气，他趁机深入，索要所有的甘美。


    男人的呼吸声在耳边渐渐沉重，好像跟她一样透不过气似的，却偏偏能一直纠缠，耗得苏沅浑身没有了力气，被他压在身下。


    以前只觉得陆策高，但现在这种姿势，顿时让苏沅觉得自己无比渺小，除了脖颈尚能转动外，完全不能动弹。男人一双手开始肆无忌惮，他充满了好奇，也充满了热情，如同在一个陌生的地方四处探索，没有一处不觉得新奇。


    苏沅面红耳赤，浑身发颤，抖声道：「二表哥……」


    然而陆策根本听不见她言辞里的请求之意，面对喜爱的姑娘的身体，整个人仿若迷失了一样。充斥着他脑海的，是在马车里，见过的苏沅的腿，是他抱着苏沅，她身上的芳香，是在暗格里，两个人贴在一起，他无法控制的，绮丽的念头。


    现在，这一切都成真了，冲动撞击着年轻的身体，将他怂恿着，驱动着，他的唇落在她耳垂上，落在她脖颈，他的手难以停止，他似乎都忘了说话，他所有的感觉都沉浸到了一种前所未有的体会中。


    渐渐堆积的欲-望冲壳而出，如同箭搭于弓上，弦已绷紧，他俯下身本能的冲刺，像已潜伏许久的野兽，扑向眼中可口的猎物。


    屋内突然一声尖叫，让外面几个丫环都变了脸色，一个个握住了手，忍不住担忧。


    陆策也吓了一跳，这声音将他从巨大的欲望中拽了出来，他低头一看，身下的小姑娘眼泪奔涌，那泪珠儿刷刷的落下来，跟下雨似的。


    他突然想起来，他曾叫过她哭包，苏承芳娶阮珍，她拼命的哭，在城外打猎，她也莫名其妙的红眼睛。


    但这回，是自己把她惹哭了。


    陆策连忙下来，搂住她问：「很疼吗？」


    比她前世疼得多，不知道是不是因为年纪小，还是陆策太用力，她点点头，抽泣道：「我忍不住。」


    忍不住尖叫，忍不住眼泪，就是觉得疼，疼得厉害。


    看她眼泪汪汪的样子，陆策满腔的欲火被灭得干干净净，他实在是不忍心再对苏沅做什么了：「那你歇息吧。」他低下头，要给她盖被子，结果却发现铺在床上的细条锦缎上有一小滩的血迹，红红的刺目。


    这就是落红罢？昭示着苏沅成了他真正的妻子，不过实没料到，女人第一次会那么疼，他都没有使劲呢……怪他太期盼拥有苏沅了，想着也不差几个月。他把那锦缎扯下来扔在床下：「可能我们成亲真早了点，」苏沅太娇柔了，或者真应该到及笄之后的，他犹豫会儿，揽着苏沅的腰，「要不等到明年再说？」


    明年，那可是他自己说的，苏沅连忙点头：「好！」


    看她大松了一口气的样子，陆策突然有种很古怪的感觉，是不是不该说这句话？他可能会后悔。


    苏沅却已经躺下来盖好了被子。


    「二表哥，我们是不是歇息了？」她问。


    乌发全都披散开来，柔柔顺顺的铺了一整个枕头，陆策看着她的脸，看着被他亲得有点红肿的嘴唇，爬起来披件衣服：「你先睡吧，我去洗个澡。」


    他虽然没做到什么，却出了一身的大汗。


    苏沅答应声：「那我先睡了。」她闭上眼睛。


    陆策叫下人打水，泡在浴桶里。


    隔着一道帘子的卧房静悄悄的，再也听不到一点声音，可能苏沅真的睡着了，他把头靠在桶沿上，脑子里全是刚才看到的苏沅，她圆滑的玉臂，纤细的腰，柔软的胸口，修长的腿……好似密林小溪般神秘的地方，让他额头瞬间又溢出了汗水。


    手指潜在手里，好像在回味，那一寸寸美好的触感……


    有几声闷喘从里面传了出来，苏沅侧耳细听，忽地耳朵通红，把身子转了过去，又把被子拉拉紧。


    不知过了多久，男人重新回到床边。


    苏沅假装睡着了，一动不敢动。


    陆策躺下来，睡在她旁边，他也没有动，也没有说话，不知为何，对着苏沅，突然有种羞耻之感。

 v第59章[02.15]

    也许刚才不应该……不过他实在忍不住。


    想到要熬到明年，顿时觉得说那句话的自己蠢死了，怎么会做出那种承诺？但随即又想起苏沅的尖叫，她的害怕，他长长叹了一口气，还是不要多想了，时光如流水，日子其实过得很快。反正不管如何，苏沅总是他妻子了，以后每天都会同枕而眠。


    鼻尖闻到她身上的香，陆策心情又好了一点，他微微侧过身，手搭在苏沅的腰上，不敢动作太大，就这样虚抱着她，进入了梦想。


    早上，阳光从窗口撒入，将屋里照得十分明亮。


    案上的两支大红烛早已燃灭，余下厚厚一堆的烛泪。


    陆策睁开眼睛，看到大红色的帐幔，一时有些恍惚，片刻之后才想起来，他昨日成亲了，手臂上沉沉的，女人的脑袋搁在上面，睡得正香。


    他满心欢喜，侧头打量苏沅。


    小小的脸，弯弯的眉，翘翘的睫毛，嘴角略有些上翘，不知道是不是在做美梦，他凑过去，碰了碰她的唇。


    苏沅一下就醒了。


    「二表哥……」


    男人的脸印入眼帘，第一感觉跟陆策一样，都有些恍惚。


    「还叫表哥？」陆策挑眉，「是不是该换个称呼了？」


    是啊，他是她丈夫了。


    苏沅嘴唇动了动，突然觉得叫个相公还挺难，可能他们成亲真的太快了。


    小娘子害羞，陆策笑，也不强迫她，说道：「慢慢来也行。」他坐起穿衣，露出年轻力壮的身体。


    在光下都显得耀眼，苏沅瞄一眼，脸腾地红了，昨天她只顾着紧张，怕疼，根本没仔细看陆策，对他的样子都没有印象了，现在这一大早，他上身毫无遮拦，完完全全的显露在她面前，不注意到都不行。


    她心砰砰直跳，难为情的转过头。


    陆策很快就穿好了衣服，回头一看，苏沅也不知在磨蹭什么，竟然还没起来，他问：「怎么，还在疼吗？如果实在不行，今天就我一个人去敬茶了。」


    再怎么说，他跟陆焕扬还没有彻底的断裂关系，陆焕扬怕丢丑，而他需要这个假身份，便得把戏再演一演。


    「不是，不疼了。」昨天就一下，也不至于疼到现在，她道，「你先出去，我要叫宝绿她们进来，我衣服还没拿。」


    有点小命令的声音叫陆策心头痒痒的，不过他还是听从了。


    宝绿跟采薇捧着新衣服进来，是早就挑好新婚第一天穿的，苏沅坐起，只穿着件儿小衣，露出大片的肌肤，不过比起平时，多了好几处小小的淤红，像桃红色的颜料染上的，十分的鲜艳，看得两个丫环脸色都忍不住一红。


    想到昨晚上的尖叫，两个人的动作越发轻柔了，生怕再弄疼她一样。


    服侍好苏沅穿衣，宝绿予她梳头发，采薇则拣起那块被陆策扔在地上的锦缎，说道：「大夫人那里的蒋姑姑早就来要了，我给她送过去。」


    那是验证落红的，如果有，说明她是清白的大姑娘。


    「那大夫人……」苏沅顿了顿，又改口，总是嫁过去了，还得顺着叫父亲母亲，「父亲母亲起来了吗？」


    「也是才起来，您同少爷这会儿过去，正好。」采薇拿着锦缎告退。


    苏沅又装扮了下，方才出来。


    陆策站在屋檐下回头，只见自己的妻子光彩照人，眉眼一时溢满了笑，朝她伸出手来：「走，我们去敬茶。」


    恍惚中，好像看到前一世，雪地里，他垂眸打量她，在那一刻，许是有怜悯，才会愿意还那个人情。


    苏沅展颜一笑，把手放到了陆策手里。


    两人并肩而去。


    到得正堂，陆焕扬与廖氏已经等着了，陆焕扬是满脸的不耐烦，看到陆策进来，又变得十分的阴沉。


    廖氏自然也不会多么欢喜。


    比起寻常人家的新婚第一日，这种气氛极为少见，陆策心情不免复杂，因他早就习惯了自家这「父母」对他的态度，但苏沅在苏家，有长辈疼爱，想来是不太舒服的。他脚步顿了顿，握着苏沅的手，也突然的有些紧了。


    「沅沅，你不要太在意……」他斟酌言辞。


    「你不用担心我。」苏沅知道他很难解释他跟陆焕扬的关系，笑一笑道，「你忘了我们是青梅竹马吗，哪里有我不清楚的事情？我不会在意的，有姨祖母疼我就行。」


    言下之意，陆焕扬跟廖氏的态度，她不会放在心上。


    陆策顿时就放了心，看向苏沅的眼神分外的欢喜。


    苏沅略侧过头：「还不进去吗？」


    他笑起来，牵着她进去。


    两人跪下来给陆焕扬，廖氏敬茶。


    随意喝了一口，廖氏便是放在案几上，朝蒋姑姑递了个眼色，见她把匣子送与苏沅了，慢条斯理道：「你而今是策儿的妻子了，别的话我不多说，便是尽力做个贤内助罢，莫要让策儿闯出祸事来。」


    「是，母亲。」苏沅应声。


    没有一点的波澜，听不出喜怒，廖氏瞄她一眼，见她表情倒颇是恭敬，便摆摆手：「都起来罢，昨儿想必累了，回去歇着吧。」


    两个人转身告辞。

 v第60章[02.15]

    发现廖氏没有一点为难，苏沅松了口气，心想这种毫不管束，任其自生自灭的态度也许挺好的，她以后只要住在依云楼那里，井水不犯河水，也就把这三年过过去了。等到祁徽掌权，追封陆锦麟，陆策便是可以自立门户，回归本族。


    她嘴角不由露出了一丝笑。


    陆策奇怪：「突然笑什么呢？」


    「没什么。」苏沅捧着匣子，「好歹还得了东西呢。」她打开来看看，「瞧，是一支金簪，成色还不错。」


    这么容易满足？陆策笑：「上回皇上赏赐的黄金，我还有许多没用掉，你看看屋里，有什么要添置的尽管买回来。」


    「这倒不用，我瞧着很齐全了，都是姨祖母……」她顿一顿，嫁给陆策，那陆太夫人也是她祖母了，改口道，「都是祖母，还有二婶给帮忙的罢？我看你，是没有那么周全的，样样都顾及到。」


    「嗯，我也没心思。」陆策手指摩挲着她的掌心，「我那几天就天天想你。」


    突然来的情话叫苏沅脸蛋一红，瞄他一眼，想说又不知道说什么。


    眼波流转，有羞涩，又有些小小的不满，好像是怪他太直接了，这样子不知多动人，忍不住让他想起昨天的事情，心就突突的跳起来，想把苏沅抱在怀里亲。


    苏沅避开他目光：「我们是不是该去给祖母，二叔二婶请安了？」说着又想起陆嵘，「你说大哥给你挡酒，今天没看到，该不是还没有起来罢？」


    陆策就朝后面的陈新看了眼。


    「是没起来，还在睡呢。」陈新禀告。


    「那等他起来了，我们去道谢一声，好不好？」苏沅觉得陆嵘这人越来越不错了，比起陆静英，简直是一个天一个地。


    陆策沉吟道：「昨晚是欠他一份情了。」


    两人便是要先去太夫人那里，谁想到还没走到依云楼，有个小厮急匆匆的跑过来，气喘吁吁的道：「少爷，少夫人，有个小黄门在二门处等着，说是有皇上口谕，请少爷，少夫人入宫觐见。」


    陆策怔了怔：「真的？」


    这皇上今儿是多闲得慌，要召他们入宫？


    「真的，这还能骗您？」小厮连忙道，「小的还要脑袋呢。」


    陆策头疼，跟小厮道：「那你把这事儿禀告给祖母一声，我这就入宫。」


    他拉着苏沅，去坐马车。


    来传口谕的真是祁徽身边的小黄门，苏沅坐在车里，往那小黄门看一眼，又拉下车帘，轻声道：「这事儿你事先真不知吗？」


    陆策摇摇头：「我们又不是皇亲国戚，寻常是不需要入宫的。」


    「那为何？」苏沅惊讶，「该不会是有什么大事，要同你立刻商量罢！」想到这个，她的表情一下变得非常凝重，「倒不知是什么事情，要选在这个日子，我们两个一起入宫，怕是会非常惹眼的。」


    这就担心上了，足见她成日脑子里都是想得什么，陆策唔一声：「也许是今日要动手。」


    「真的？」苏沅大惊，压低声音，在他耳边问，「动什么手，是要杀曹国公，还是蔡庸呢？」


    前世，曹国公是被陆策一箭射死的。


    她生怕被人听见，几乎是贴在他脸上，呼吸轻轻的拂在耳边，吹得他脸颊泛起红色，陆策垂眸道：「这要去了才知道了。」


    听起来他们都没有商量好，这也太草率仓促了罢？苏沅不免担忧：「那你得劝劝皇上才好，智者千虑必有一失，但我们容不得失败，非得一击而成，你说是不是？不然暴露了，哪里敌得过人家千军万马呢？我看……「


    陆策一直不说话，但嘴角却越来越翘，苏沅突然明白过来，猛地把陆策一推：「好啊，你居然耍弄我。」


    气死她了！


    陆策笑个不止。


    苏沅扭过头去，白担心一回，这人居然还笑。


    她嘴嘟起来，像个生气的小孩子。


    陆策拉拉她衣袖，她不理，他又叫她娘子，她脸红了还是不理，陆策突然就将她抱在腿上，手牢牢锁住腰。她这下没办法了，赌气道：「下回我再不跟你说这些了。」


    「你忍得住吗？」陆策好笑，「嫁给我不就为说这些吗？」


    「那你还……」


    他低头咬她耳朵：「就是觉得你可爱，想多听你讲讲……你说，你怎么就这么多想法呢？一个小姑娘，不去想风花雪月，尽关心这些事情。」见苏沅还嘟着嘴，为了平息怒气，他在她耳边说了几个字。


    苏沅一下瞪圆了眼睛：「没骗我？」


    「没。」


    「什么时候……」


    「回去说。」


    对，是应该谨慎些，苏沅肃容。


    陆策忍俊不禁，低下头亲她，从耳垂一直亲到嘴角，亲不到了，微微掰过她的脸，探索似的吻过来。


    年轻男人掩不住的热情，好似身体里总是燃着火，苏沅躲了躲，又被他压回去，几下便是气喘吁吁的。怕头发都乱了，她低声道：「表哥，快到了……」


    陆策抬起头来。


    她连忙拿帕子擦一擦嘴。

 v第61章[02.19]

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    他眸色一深，又低头亲：「擦什么，难道还嫌弃我。」


    这倒没有，苏沅心想，要一开始就嫌弃陆策，讨厌他，她肯定死都不肯嫁的，就是这人比她想象的冲动多了，她原以为陆策是个很冷静，甚至是有些淡漠的人，但从上次来闺房，还有昨日的举动，这人真不是她一厢情愿以为的那种人。


    「我怕肿了。」苏沅道。


    「是吗？」陆策抬起她下颌，瞧了瞧，「不肿，我才亲几下，肿什么？」他手指碾磨了下，「倒是口脂没有了。」他手一伸，「拿来。」


    苏沅有些惊呆的从袖子里拿出来，递给他。


    陆策稍稍拉开帘子，手指沾了口脂，细细给她抹上一些。


    外面的光落在他睫毛上，斑斑点点的闪亮，苏沅抬眼，瞧见他一脸的温柔，心突然一荡，好像有颗小石子投入了湖水般的，起了涟漪。


    「好了。」他收回手，拿帕子擦一擦手指。


    淡淡的樱桃红，真好看。


    苏沅把口脂收回袖子，正想要不要说声多谢，马车停了下来。


    到宫门了。


    这是苏沅第一次来皇宫，前世都没有来过，不像陆策熟门熟路的，都不用黄门引路，拉着她就朝文德殿而去。


    不过看苏沅露出好奇的眼神，他偶尔会停住介绍一下：「这是太和门，但凡入宫都要经过此道门……左边的是内务所，公公与黄门办事的地儿，往前，看到没有，这道墙之后是重华宫，里面种了许多桃树。」


    「你是不是都一清二楚？」苏沅问。


    「当然。」陆策心想，这皇宫都不熟悉，他还怎么做府军前卫，莫说个个殿名，就是每处多少禁军，多久时间轮一班，他都了如指掌。


    两人边说边走，很快就到了文德殿。


    苏沅有些紧张起来，因她也没有见过祁徽，祁徽病弱，早前已昏君闻名天下，但实则上见过他真容的少之又少，后来扳倒吴太后，君临天下，身子却更差了，几乎都是由陆策代劳批阅奏折。


    没几年便是驾崩而去。


    现在，她终于要见到那个传说中的真龙天子了。


    小黄门进去通报。


    祁徽正歪坐在龙椅上，听说两个人已经到了，忍不住满脸笑容，这陆策是他好兄弟，是知交好友，而今娶了心仪的女子，他替他高兴，也想看看让陆策为之动心的苏沅。当然，这不是最重要的……手指轻轻在椅柄上捏了捏，祁徽瞄了眼身边的陈韫玉：「你的贺礼准备好没有？」


    陈韫玉点点头。


    「别丢朕的脸。」祁徽不屑得道，「小里小气的，像前几日中秋节，连个香囊都舍不得送，这回朕最看重的官员，你莫要舍不得，送出去的东西，朕自然会还给你。」


    陈韫玉觉得自己冤枉死了，之前端午她做香囊给祁徽，他嫌她女红不好，弃之不要，以为他不喜欢这种香物，她就不做了，结果又被说小气。


    难怪嫁入宫之前，娘哭哑了嗓子，说听闻祁徽脾气古怪，不好伺候。而今她算是见识到了，可也没有办法。一个长年累月缠绵病榻的人，总被疾病折磨，心情总归不容易好，作为妻子，自然也只能稍微担待一些。


    她闷闷应了声。


    「快宣。」祁徽吩咐小黄门。


    小黄门快步跑出去，请他们入殿。


    因为苏沅知晓祁徽的境况，故而陆策也不再提醒她，两人并肩走进殿内。


    文德殿大的超乎她想象，也非常的富丽堂皇，雕梁画栋，金壁煌煌，正中央坐着皇帝与皇后，离得远，一时看不清容貌，也不敢细看，苏沅低下头与陆策行礼。


    「走进来些，干什么这么见外？」耳边传来懒洋洋的声音，「刚才皇后还说，不知道陆少夫人是何样子呢。」


    她可没有说，怎么又栽到她身上，陈韫玉睨了祁徽一眼。


    陆策笑起来，拉着苏沅直行到祁徽面前。


    这下可看得清楚了，眼前的皇上仿若少年，生得眉清目秀，竟是分外的俊俏，要说陆策的俊美是偏向英气，这祁徽则是在于一个秀，加之染病，肤色苍白，更添了几分羸弱之气，好似那病中西施，惹人怜爱。


    苏沅心头突地一跳。


    此种样子，难怪英气早逝，真是可惜了！


    她眸中似有惋惜之色，祁徽心想，这陆少夫人难道不像世人一般，觉得他可憎可恶吗？还是陆策告知他了？他眉头一挑，不过倒是生得一副好颜色，与他那皇后不相上下，难怪陆策这般喜欢。


    往常，他哪里会分心呢？英雄难过美人关。


    祁徽手指在椅柄上敲了敲：「上回赏了你百两黄金，可是要把朕的金库掏空了，这会儿朕就不赏这些了，倒是皇后，准备了一份贺礼。」


    陈韫玉连忙叫宫人拿给苏沅。


    「也不知你喜不喜欢，」陈韫玉笑着道，「我印象里，见过你一面，当时还是陆家二姑娘介绍的……你打开瞧瞧。」


    她送了一对珍珠耳坠，那珍珠圆圆的足有拇指般大小，莹莹发亮，还有两朵珠花，上面的珍珠小小的，米粒般，但却是罕见的深粉色，非常的可爱。苏沅忍不住欢喜：「臣妇多谢皇后娘娘！」


    看来是对了胃口了，陈韫玉心想，总算没有挑错呢。


    祁徽看在眼里，从龙椅上下来，与陆策道：「朕虽然没有金银给你，但却有个好东西，昨日命金道长……」他笑得邪乎，「走，同朕去炼丹房，这丹药也不是寻常用法，金道长说吃下去很有讲究的。」


    苏沅听得一愣。


    怎么祁徽说起丹药，那么不像假的呢，该不是真要给陆策什么丹药罢？

 v第62章[02.19]

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    她眼睛转啊转的，陆策晓得她又在想什么心思了，不过这炼丹房，苏沅委实不合适去，正当为难，祁徽说道：「少夫人便在此地陪皇后吧，反正也用不了多长时间。」


    他同陆策走去殿外。


    留下两个年轻女子，面面相觑。


    「要不……」


    「娘娘……」


    两人几乎是同时开口，陈韫玉抿嘴一笑：「我是想说，我们不如去外面走走，而今桂花开得好，很香呢！」又问，「你饿不饿，宫里御厨做得桂花糕十分可口，我以前在外面从来不曾吃到过的。」


    苏沅怔了怔。


    以前的陈韫玉就是个娇憨的小姑娘，话不多，但总是满脸笑容，让人喜爱，没想到母仪天下之后，仍是这幅样子，一点都不像个妇人呢，也完全的没有架子。可惜这般的人儿，到最后竟然会被毒死，苏沅嘴唇抿了抿，也不知，她能否帮得上忙。


    「娘娘说的那么好，我自然想尝一尝了。」苏沅笑起来。


    陈韫玉立刻就叫宫人去膳房传了。


    却说陆策随祁徽进了炼丹房，果真见到金道长。


    外面都传祁徽与那先帝一样，沉溺炼丹，为寻求长生，这话其实有一半真，因祁徽也确实想以金丹炼体，从而多添几年寿命，只不过成效很不如意。


    「这丹收好了，哪日想用，需得午时正时服下，再辅以鹿血。」金道长把一盒丹药递给陆策，「如此在亥时，效用方可发挥极致。」


    陆策听得一头雾水。


    他这身体吃什么丹药，他也没有生病。


    金道长倒颇是骄傲：「这世上，多少男人想求此药为御女，千金难求，要不是皇上旨意，贫道……」


    话没有说完，陆策满脸通红，瞪着祁徽道：「皇上，您觉得我需要此药吗？」


    「不过添个情趣，又有什么？」祁徽懒懒道，「药材用不完，朕听说有这种药，便是让金道长替你炼之，哦，」他瞄一眼陆策，「此药可放数十年之久，你而今年轻力壮，往后可是未必了。」


    陆策无言。


    想得可真长远，不过不是自夸，他这种体力，对付几个苏沅都够了，要是再用这种药，娇弱如苏沅，能承受得了吗？且不说，他还得等到明年呢，故而这药拿在手里，分外的烫手。


    「数十年之后，朕也未必在了，你就算不用，做个留念也好。」祁徽瞄他一眼。


    用这个做留念……陆策也是不知道该说什么了。


    祁徽朝金道长使了个眼色，他立刻退了出去。


    「今日来，还有一件事。」祁徽撩起龙袍，坐予铺在地上的锦垫上，「要说阮直，你还真是找对人了。」


    「他心怀仇恨，对这天下贪官深恶痛绝，为此筹谋了十数年之久，不像我们，皇上您身在宫中，一举一动皆在监视之下，而我在外招兵买马，也不过才四五年，自然是比不上他。」陆策问道，「他是查出什么了吗？」


    「不是他，不过他此前提供了一个极为有用的消息，朕命人顺藤摸瓜，你猜发现什么？」祁徽从袖中拿出一张图，「瞧瞧。」


    陆策拉开一看，震惊道：「龙袍，那是……」


    祁徽低声道：「是曹国公命人在金陵私自绣制的，你该知道怎么办了。」


    陆策收起图：「那微臣立刻……」


    「别急，你才成亲，且等几日罢。」祁徽站起来，拍拍他肩膀，「难得与你夫人朝夕相处，得好好珍惜，往后许是没有那么轻松了。」


    陆策心头一凛。


    两人说了会儿话出来，陆策便是与苏沅回去了。


    「刚才与皇后做什么了？」陆策问。


    「去看了桂花，后来我问起重华宫是不是种了许多桃花，娘娘竟然就真的带我去了，还跟我一起吃了桂花糕。确实好吃，又香又甜，却一点不腻口。」


    听起来相处得很好，陆策嘴角勾了勾。


    「你刚才手里又是什么？」轮到苏沅来问了，「皇上真的给你丹药了吗？」


    陆策脸一热，这东西他可说不出口，便是撒谎道：「是强身健体的，皇上对我太过好了，什么都想着给我一份。」


    苏沅扑哧笑起来：「你哪里需要强身呢？」


    可不是，他是浑身的力气无处使，陆策暗叹口气。


    回到陆家，两人便是直奔太夫人那里请安，陆焕云去都督府了，韩氏与四个孩子都在，见到苏沅，排着队儿来叫二嫂，把苏沅弄得满脸通红，赶紧让采薇分发封红，当做是见面礼儿。


    不过她也不亏，太夫人与韩氏都送了贵重的礼物。


    「今儿还去宫里了？」太夫人问。


    「是，皇上一时兴起，要见见我们。」


    太夫人对那皇帝也是没有多少好印象，不过始终是一国之君，笑一笑道：「没什么事情就好，」叮嘱陆策，「过两日沅沅要回门，该准备的，我同你二婶都备好了，等那天你过来取一下就行。」


    陆策感激，连忙谢过。


    陆静妍笑道：「二嫂，昨儿我们都没有好好说话，等会儿去园子里走走？」

 v第63章[02.19]

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    分明是又要捉弄她，瞧这二嫂叫得多响，苏沅暗自腹诽，倒是韩氏瞪了二女儿一眼，同苏沅道：「这趟急匆匆的，母亲虽然尽力准备了，可还是有些乱糟糟的，你别听静妍的，快跟策儿回去罢，不说那些嫁妆，你带来的下人也都没安排好罢，还有厨房啊，内务啊，你们可是同大哥大嫂分开住的，有得忙呢。」


    那是一大推的事儿。


    陆太夫人一听，也催着他们回去。


    苏沅笑着答应，同陆策去依云楼。


    「听着都替你累。」陆策笑道，「莫管这么多，这些事儿都能缓一缓，嫁妆放在库房又没人去碰，下人耽搁几天也没事儿，倒是厨房是该整顿下，往后你想吃什么也容易。」他捏捏她的脸，「你得长快一些。」


    长快了作甚，苏沅晓得他的心思，脸一红不理他。


    行到依云楼，陈新站在不远处打眼色，陆策瞧见了，同苏沅道：「我也有些事儿处理，你先回去。」


    「那你什么时候回来？」她还等着听他之前在马车说的事儿呢。


    「怎么，那么着急看见我？」陆策被她一问，倒是不太舍得走，手揽住她的腰，凑下来道，「你亲一亲我，我就早点回来。」


    当着一干下人的面，苏沅怎么可能去亲，这人放肆起来也是没个数，她白他一眼，心想难道晚上还能不回来吗？她就不信了，把头一扭走了。


    陆策轻咳声，负手走到陈新面前：「什么事儿？」


    陈新拿出一个包裹：「从桐州送来的，听说少爷成亲了……」


    「是娘使人送的？」陆策脸色微变，「可被人看见了？她怎么，」他有些无奈，「何必这般着急呢！」


    「许是太过想念您。」陈新安抚道，「是先送到秀实那里，秀实再小心使人送过来的，应不会被人发现。」


    陆策松了口气，走到书房打开包裹。


    只见里面放了两双鞋，都是给他做的，还有一个黄梨木盒子，打开一看，却是一对儿赤金花钿宝簪，这是送给苏沅的。


    他眼眶一下有些发红，正如陈新说的，娘亲定是在惦记着他，奈何他这身世绝对不能被外人知晓，父亲沉冤，判为谋逆大罪，他要是暴露了，恐怕就不能再在京都待下去。陆策把东西重新放回包裹，只是拿着宝簪的时候，忍不住犹豫了下，这件事，他要不要跟苏沅说呢？


    不知道说了，她会是什么反应？


    他叹口气，把包裹放进箱子，锁上锁头。


    吴太后坐在御花园里，手边放着茶盅，刚刚泡好的茶，香气袅袅而上。


    八月，园中仍是一派繁华，种满了各种奇花异草，争相斗艳，与她当年初次入宫时，并没有什么不同，然而，一转眼二十多年过去了。


    她端起茶盅喝了一口：「今儿皇上又召见了陆策，所谓何事啊？」


    常炳道：「便是在文德殿见了见，随后，皇上送与陆策一盒丹药，听说是用来御女的，前几日便是命金道长炼……」


    吴太后一下把茶盅摔在地上：「这些道士为了谄媚皇上，真是无所不用极其了，徽儿他怎么就那么愿意相信他们？这孩子啊！」她长叹口气，面色复杂，当年祁徽可是聪明伶俐的，比之先帝尚且早慧，她非常喜欢，后来不知怎的，许是知道了自己的病况，便是转了性子，学起了先帝的那些坏习。


    而今看来，越发昏聩了，难怪总是与那陆策在丹房，也不知说些什么糊涂话，做什么糊涂事。


    「皇上自己可曾服用这些丹药？」她厉声问道。


    常炳低下头：「皇上的身子不能承受，金道长告诫过，」他眼睛转了转，「不过皇上恐怕是心有余而力不足，奴婢心想，不然未必不会服用。」


    那娘娘如花美貌，如玉冰清，祁徽也是正当血气方刚的年龄，他就不信，心里没有一点念头。


    想起她那个远房姨侄女儿，吴太后忍不住闭了闭眼睛，正待说什么，却见有小黄门禀告，说是蔡庸入宫拜见。


    常炳立刻就退到了吴太后背后。


    蔡庸上前行礼。


    文武百官，唯有蔡庸与曹国公有宫中自由出入的特权，吴太后见到他，面上就露出了尊重的神色：「蔡大人日理万机，为国为民，真是辛苦了！」


    常炳忍不住撇了撇嘴角，吴太后对蔡庸太过倚重了，但实则蔡庸此时若没有吴太后的扶持，又算什么呢？不过是个臣子，只要吴太后愿意，随时都能将他的官帽摘下，倒不知为何这等恭敬，那功劳也是十几年前的了。


    蔡庸中等个子，身材瘦削，年纪也不小了，但神采焕发，与吴太后行礼之后道：「微臣今日前来，是为太后娘娘要重修景阳楼一事，微臣以为不妥。这两年频发天灾，饿殍遍地，且又战乱不断，民不聊生，这景阳楼，微臣看，还是缓一缓吧。」


    那是宫中的一座高楼，十几年前因失火几乎烧光殆尽，但不知是不是年岁大了，吴太后突然很怀念在楼上观景的日子，便是想要重修。


    没想到蔡庸会阻止，她稍有些不满。


    常炳见机大声喝道：「蔡庸你这是以上犯下，太后娘娘做的事儿，是你能指手画脚的吗？」


    蔡庸冷笑了声：「太后娘娘，百姓都道您仁厚，微臣才会来劝说……」他看一眼常炳，「俗话说偏听则暗，娘娘就算不理会微臣的话，朝中众位大臣的建议，娘娘总应该听听罢？」


    常炳又要说，吴太后手一摆：「蔡大人心怀百姓，品德高洁，既然是你的劝诫，我就不修这楼了。」


    蔡庸拜谢道：「多谢娘娘大恩大德。」


    他告退下去。


    常炳低声道：「娘娘，蔡大人真是无法无天了，什么事儿都来管着娘娘，不准娘娘修楼，可他自己呢？奢华无度，挥金如土！娘娘，奴婢可是听说，他在苏州自个儿有万顷良田呢。」


    吴太后好似没听见一般，淡淡道：「算了，而今国库确实紧张，便缓一缓也无事。」


    有时候，真是难以揣摩太后的心思，她做得很多事情，常炳都不理解，然而太后这位置却稳稳坐了十几年，常炳不敢多说。


    桐州一家农户小院里，江氏坐在葡萄架的竹榻上，正闭目养神。


    一个姑娘端着饭过来，轻咳了几声道：「姨母，饭烧好了，您快尝一尝。」她端到江氏的手边，放在案几上。

 v第64章[02.19]

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    「哎呀，你快坐着歇息下。」江氏连忙招呼她，「你身体也不好，还要你照顾我呢。姐姐，她去哪里了？」


    那姑娘是江氏的外甥女叫邱灵，嫣然一笑道：「没事儿，不过烧个饭，不累。娘去赶集了，说多换些东西回来。」她把筷子摆好，「您趁热吃了罢。」


    两个小菜，一个香葱豆腐，一个肉丝笋干汤，清清爽爽的。


    不过江氏想起儿子，心里难过，当初要是自己能有勇气反抗陆焕扬，不予他为妾，也许陆策就不会陷入这么危险的境地了！可惜儿子又不听她劝，非得回京都，也不知要做什么，不然安居于此，或许能避过一劫。总比日日提心吊胆，怕陆焕扬哪日抖出来的好。


    而今还成亲了，江氏叹一声，更是无可挽回，只但愿陆策能与那儿媳妇平平安安的。


    邱灵看她心事重重，劝慰道：「姨母，表弟那么聪慧，总有办法，您不要太过担心了。」


    江氏点点头，端起饭，又道：「姐姐啊也太简朴了，还去赶集，策儿留下这么多银子，足够我们用了，你叫她莫要节省。我而今住在这里，连累你们，哪里还能要她这般辛苦呢？」她低头看了看腿，心想，要是她的腿没有伤得那么重就好了。


    想到那日陆焕扬的暴怒，将她双腿打折，要禁锢她一辈子，陆策也不会接了妹妹过来照顾她。


    好好一个美人儿，走路不便了，邱灵对这姨母也颇是同情，但一时不知怎么安慰她，正想着，门外传来武有年的声音：「灵儿，我打着一只兔子，你娘在不在呢，叫她烧了吃了罢。」


    那是陆策的师父。


    邱灵笑着道：「武先生，我娘去赶集了。」


    「是吗，那你先收着，我已经洗好了。」


    「您进来坐坐罢。」


    听到是武有年，江氏对他颇为感激，因之前几年，陆策在桐州便是拜予他门下，武有年待之如亲生儿子，十分照顾。后来陆策偷偷回京都，将她从陆家救出，也是武有年从中办了忙，走通了守门兵士，才能安全出城。


    「武先生。」她要起来。


    「陆夫人，不必行礼。」武有年走过去道，「策儿如我子侄，你便如我朋友，不必次次这般恭敬，显得生分了。」


    江氏只好又坐下来。


    「你上回送出去的包裹，此番应该是到策儿手里了。」


    听到这消息，江氏非常高兴，儿子成亲她不曾目睹，但礼物送到了，他们总能接受到这份心意。她好奇的问武有年：「我那儿媳妇，不知您可知晓一二？」


    「苏三姑娘我不曾见过，但苏老爷的名字却是如雷贯耳，百姓们口中的好官，才华卓绝，两袖清风，他的女儿定是不错，且苏家也是名门，家风严谨，这姑娘与策儿肯定是珠联璧合，一对佳人。」


    江氏眉开眼笑：「这就好了。」


    「不过，小心为宜，下回你就不要送东西过去了。」武有年叮嘱，「这次成亲就罢了，四方贺礼多，不太显眼。」


    江氏叹口气：「我也是许久不见他……武先生，策儿何时能再回来呢？」


    武有年没有回答，他也不知如何回答，天意难测啊。


    而此刻，江氏口中的儿媳妇，苏沅正当在看嫁妆，她对这个没太多数，只知道比较急，便是先挪了部分原先要陪给苏锦的，不过一瞧之下，还是有些吃惊。这嫁妆真是丰厚，六千两的银票不说，光铺子就有六家，三处在京都，两处在洛阳，还有一处是在苏州，然后还有晋县下面的良田，分了三分之一给她。


    比起前世，真正是云泥之别。


    她心里十分感慨，与采薇道：「这些东西，我一辈子都用不完。」


    采薇笑道：「少夫人，您用不完，还有数不尽的子子孙孙那，您跟少爷将来肯定会子孙满园的，那不就一代代传下去了。」


    苏沅脸一红，怎么这都能扯到陆策身上去。


    还子孙满园……那得生几个？她拧了拧眉，她前世都没有生过孩子，也不知为何，总是怀不上。如果那时，她有个孩子，也许成日也不会想着死了。


    总是个希望。


    看时辰不早，宝绿提醒道：「少夫人，是不是该叫厨房准备午膳了？」


    「厨房那里你们看过没有？」苏沅忙得没空去看呢。


    「挺干净的，也不大，许是之前只予少爷一人做饭，厨子就两个，打下手的也少，奴婢去的时候，正坐着唠嗑呢，一点儿不忙。」采薇眼睛转了转，「少夫人，许是应该添补两个小厮丫环去。」


    苏沅稍作思考，便是在带来的几个粗使丫环里面挑了两个，与采薇道：「你领着去吧，今儿我也不点菜了，叫他们烧几个拿手菜尝尝。」


    「好。」采薇领命而去。


    等到午时，陆策过来了，好像掐着点儿一样，苏沅心里好笑，不是说不亲他就不早点回的吗，结果还不是要吃午饭？她坐下来：「表哥，你刚才在忙什么？」


    一来就打听，怎么不使人来找找？要说陆策，对苏沅这做妻子的态度很不满意，他淡淡道：「也没什么，你呢？」


    「我光看了下嫁妆，这一上午就过去了。」


    说话间，饭菜端上来，四菜一汤。


    「我在厨房添了两个人。」


    「这些小事你不用告诉我，」陆策瞄了一眼菜，菜品都是厨子惯来烧的，有点奇怪，「你没有点些自己喜欢的菜吗？」


    「先试试他们功力再说。」


    原来还想先考核一下，陆策莞尔，夹了一个糯米鸡圆放她碗里：「那你先试试这个。」


    这糯米软，鸡肉也软，总觉得跟苏沅很像，她应该会喜欢的。


    果然苏沅吃了口，立刻露出了惊喜的笑，吃惊道：「这东西我们家厨子都没有做过，真好吃，又糯又香。你怎么没有告诉我，你这两个厨子的厨艺那么好？是在京都寻来的吗？」

 v第65章[02.19]

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    「是我从桐州带来的。」他可不想在自己饭菜里吃到毒药，厨子当然自己选最安全，见苏沅高兴，又夹了一个给她，「多吃点，长快点。」


    这人……苏沅斜睨他一眼，把鸡圆还给他：「我吃一个就够了，我不想太胖。」


    胖吗？


    那腰像是一掐就断的，再多吃也胖不了，陆策瞅瞅她，人倒是挺高，可浑身没有几两肉，不过奇怪的是，摸上去却很软。他不由自主想到手掌中曾有的触感，面孔不由一热，心想，这样的自己真有些陌生，他以前何曾会有这种冲动，简直不好控制。


    他睨苏沅一眼，她倒是又去吃别的菜了，一点儿不受影响。


    可她是真正的始作俑者，要不是当初找上他，非得要做他同谋，又总是好像无意识的勾引，自己也不至于急着娶她。


    陆策深呼了口气，拿起筷子。


    用完饭，苏沅很满意，吩咐采薇：「赏十两银子。」


    采薇笑着应是。


    苏沅又叫了陪房来，她这次出嫁，暂时带了两房人，一个是宝绿家商家，一个是阮直的人，叫霜花的丫头那一家，她都觉得挺伶俐的，现在跟过来了，自然是要安排事情做，便是让商海先去三家京都的铺子看一看，把账本都拿来。


    另外一些男仆，暂时住在干果铺后面的院子里，奴婢则统统留下来，等后面几日再细细分工。


    陆策看她忙，便是起身要走。


    谁料门槛还没过，苏沅叫道：「表哥，你等等。」


    他回过头：「有什么事儿？」


    苏沅叫屋里奴婢都退下，走上来一下把门关了，又行到窗边，把各处窗子都关上，弄得个严严实实。


    屋里暗下来，显得她的眼睛格外亮。


    陆策挑眉笑：「这大白天的，你这样，我很难不往别处想……」


    装什么蒜呢，苏沅拉住他坐到床边：「你不准再吊我胃口，之前在车上就说回来告诉我的，这都过了半天了。」她四处看一眼，仍有几分鬼祟，压低声音道，「你们真的要杀曹国公吗？怎么杀？他身边很多护卫，上次在白河，刺客就没有成！」


    「原本是这么计划，不过而今有变。」


    「怎么个变法？」苏沅追问。


    她几乎靠在他身上，乌发蹭着脸颊，痒痒的，陆策飞快的在她唇上啄了一下，苏沅本能的往后一退。但他手长，稍稍一伸就把她整个抱了起来放在腿上：「这样说，不是更安全吗，外人更听不见。」


    他唇贴在她耳边，轻轻咬了咬耳垂。


    温热的感觉，叫苏沅脸颊通红，浑身都起了栗子，心想陆策又在瞎说，这样说跟刚才那样说有什么区别，无非就是想碰碰她。她轻哼了一声：「那你现在说吧。」


    「曹国公做了龙袍……」


    苏沅吃惊：「他想当皇上？」


    好像前世没听说过。


    「故而我们打算利用这件事儿，先削弱下曹国公的势力。」苏沅身体柔软，搂在怀里特别舒服，他的手情不自禁的寸寸往上抚动，「毕竟就算曹国公死了，他还有儿子呢，还有下属……」男人说着呼吸重了，身体好像也有了反应。


    苏沅脸更热了，身子挪了挪：「二表哥，你答应过我到明年的。」


    她虽然愿意嫁给陆策，哪怕年纪不够一点儿，原本也想忍下来的，谁想到会那么疼，超乎她的想象，便是有点惧怕了。结果陆策主动提等明年，她当然高兴，马上就抓住了机会，这会儿便是提醒他。


    陆策一下泄了气，放她下来：「差不多就是这样，等我部署好，再与你细说吧。」


    他疾步而出。


    将周遭的热气都带走了，苏沅脸上的红渐渐消下来，只不过想到刚才他的反应，又觉得有点抱歉。毕竟陆策是男人，男人的欲望似乎就是比女人强些，所以他动不动就喜欢亲她，碰她，这要熬到明年，这每天晚上还不知道怎么样呢，苏沅难以想象。


    陆策也很头疼，觉得有什么东西时不时要从自己身上窜出来，他走到院子里，打了一套拳，弄得浑身大汗。


    等到天黑，苏沅见陆策还在书房没有回来，便是使人去问了问。


    宝绿回道：「少爷说请少夫人先睡……」她心头有点担心，这才新婚第一日，照理少爷应该早点回来陪着少夫人才是，怎么还一头扎到书房去了呢？且还让夫人先睡，这看在别人眼里，指不定会以为少爷故意冷落呢。


    怎么办才好？


    倒是苏沅一点不在意，觉得这法子不错，各自先后睡觉就能避免那种尴尬了，她便是没有等陆策。


    一直到亥时末，陆策才轻手轻脚的进来，低头看，他那妻子已经睡得很沉，几缕头发覆在脸上都不知，做着梦儿，嘴角翘翘的，分外香甜。他目光往下落了落，又看见雪白的香肩，许是天气不冷，就这样露在外面也没让她醒。


    他侧过头，不敢往下看，摸索着拉到被角盖好，便是躺了下来。


    然而人看不见，香味却往鼻尖钻，陆策一下把头蒙在被子里，去默念刚学会的「妙法莲华经观世音菩萨普门品」去了。


    【卷二完】


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    02、《庶命不凡》卷二 作者：渔潼


    03、《庶命不凡》卷三 作者：渔潼


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