《宅心仁后 下》


 第一章

    【第三十一章 微服再来访】


    皇帝仍是一身常服，没有带徐恩，一辆马车伴着数名侍卫，轻车简从。


    见戚氏迎出来，皇帝微笑，向她行礼，「夫人。」


    戚氏笑容满面，还了礼，道：「方才下人来报，老身还不信，没想到竟真是公子！」


    皇帝道：「在下先前所借简册，早已过了许诺归还之期，心中不安，特来归还。」


    戚氏道：「公子有心了，区区简册，就是多借几日又有何妨。」


    皇帝和颜悦色，寒暄了一番，抬眼瞥见站在陈氏身旁的徽妍，只见她看着他，神色复杂。皇帝不以为意，神态自然地与众人见礼，轮到徽妍时，亦是行礼作揖，「小姐。」


    徽妍的嘴角微不可见地抽了抽，还礼，「公子。」


    众人热情地请皇帝入内，徽妍看着戚氏与他说话时的亲切模样，心里无奈又纳闷。


    从京城到弘农，路程有三日，皇帝平日不是很忙麽？总上门来做什麽……


    在堂上落坐之後，皇帝让侍从将简牍抬进来。


    「上次所借二十六卷，如数归还，还请王公子过目。」他对王璟道。


    王璟看了看，微笑颔首，让家人将简册收到书房中。


    「公子可还有别书想看？」戚氏道，「先夫着作都在书房之中，公子若想看，可到书房中翻阅。」


    徽妍听得这话，看到母亲瞥来的眼神，知道她又在打上次的主意，忙道：「刘公子臂上有伤，还是不去的好。」


    众人闻言皆诧异。


    「公子伤了手臂？」戚氏问。


    皇帝瞥了徽妍一眼。


    徽妍自知失言，脸色变了变，不禁瞅着皇帝。


    皇帝从容微笑，「正是，在下此番前往匈奴，遇到混战，不慎伤了手臂。当时小姐亦在场，故而知晓。」


    众人又是一惊。


    「混战？」王璟睁大眼睛看向徽妍，「你先前可不曾说还有混战。」


    戚氏亦是着急，问皇帝，「伤了何处？」说罢又对一旁的曹谦道：「家中不是有些伤药，快快取来！」


    曹谦刚应下，皇帝便道：「多谢夫人，在下的伤已经痊癒无碍。」


    戚氏看他并无病容，也放下心来。


    这时陈氏道：「这麽说此番徽妍去匈奴，是与刘公子同行？」说着她瞅了瞅徽妍，掩袖一笑道‥「徽妍也真是的，信中也不说一声，害我们以为路上全无熟人照应，忧心许久。」


    戚氏也点头，「就是，如今都回来了便好。」


    王萦好奇道：「公子不是未出仕麽？怎会也在军中？」


    皇帝道：「在下有亲戚在匈奴，恰逢此乱，甚是放心不下，恰好识得卫将军杜焘，故而临时随军。」


    「公子亦是重情义之人。」王璟颔首感叹。


    陈氏又道：「前几日母亲与妾身到长安，路过宣明里，我们还想着公子住在此间，可惜不知府邸。」


    皇帝莞尔，「在下府邸是难寻了些，两位夫人及王公子下次若到长安，可告知在下，在下必亲自接夫人莅临寒舍。」


    王萦听着点点头，「宣明里很大，好些人家都在巷中。我从前去朋友家中，下人问了好久才找对门。」


    徽妍听着他们说话，默默喝水不出声，只是来回瞥着戚氏等人和皇帝。她的家人们对皇帝仍是好奇不已，而她似乎已经不会再担心皇帝答不上来了。这个人，真话假说和假话真说的能力乃她平生所见之巅峰，不去做市井流氓实在屈才了。


    陈氏却仍追问：「只是长安这般大，我夫妇将来若想拜访公子，不知如何告知公子？」


    「这倒不难。」皇帝说罢，看向徽妍，「在下闻徽妍小姐将入宫为女史，在下亦在宫中，请小姐告知在下便是。」


    众人皆讶然。


    「公子在宫中？」戚氏问。


    「正是。」皇帝笑了笑，「在下因征匈奴有功，如今亦在宫中侍奉王子、居次。」


    「这麽说公子拜郎官了？」王璟问。


    「可怎会去侍奉王子、居次？」陈氏问。


    「此乃在下匈奴亲戚所托，详情实在一言难尽。」皇帝道。


    众人面面相觑。


    戚氏道：「公子的亲戚，可是当年随公主一道前往匈奴和亲？」


    「正是。」皇帝颔首。


    「那公子的亲戚如今何在？」


    「已去世了。」


    众人愕然，皆露出同情惋惜之色。


    「异域八年，谈何容易。」戚氏想到往昔，感叹道，「若非公主仁德，小女如今仍在匈奴，遭兵戈之乱。想来公子的亲戚对王子、居次亦衷心耿耿，故有此托。」


    「公子拜了郎官，家业怎麽办？」陈氏又问。


    「公子又非商贾，有管事家人在，料理家业有何难处。」戚氏嗔道，「可出仕封官，总比白身要好。」


    王萦却一下想到了其中要处，道：「公子侍奉王子、居次，二姊也侍奉王子、居次，岂非同僚？」


    众人被这话拉回来，目光都落在徽妍身上。


    皇帝也看过来，笑道：「三小姐所言正是。」


    时辰还早，戚氏执意要留皇帝用午膳，几人在堂上交谈了一会，皇帝主动向戚氏提出还想借阅王兆的着作，戚氏自然应许，而引路之事便又落到了徽妍头上。


    徽妍也不推拒，方才攒了一肚子言语，这下正好能说一说。


    「公子平日诸事繁忙，怎又来了弘农？」才出正堂，徽妍就忍不住瞅着他，低声问道。


    「忙便不能来？」皇帝神色悠哉，似在观赏庭中的花卉，「我若不来，你何时才要回长安？」


    你来了我就能回去麽？徽妍腹诽，却忽地想到蒲那和从音，心头一紧，忙问：「可是王子、居次出了何事？」


    「未出何事，只是日日不肯听话，吵着要你，宫人皆无可奈何。」


    徽妍哑然。心想，所以你一个堂堂皇帝，为了两个小娃儿不听话就来了弘农麽……


    「公子亦无可奈何麽？」她有些不敢相信。


    「别乱想。」皇帝轻嗤一声，却将脸转向庭院中。


    他的神色看上去越是若无其事，徽妍就越是感到可疑，不禁觉得好笑。从匈奴回来的路上，蒲那和从音明明对他言听计从，他也对此得意洋洋，让她纳闷了好一阵。她离开时，也是想着有皇帝在，大约镇得住两个孩子，没想到……


    徽妍还想继续问，皇帝却不给她机会，忽而道：「鲲鹏之变，庄子似乎只讲到其怒而飞天，怎会遇到云中君？」


    呃？片刻後，徽妍想起来，这不正是自己编的故事！


    「公子听王子、居次说的？」她问。


    皇帝一脸不置可否，又问：「牵牛织女，生过小牵牛织女麽？」


    徽妍看着他较真的神色，不禁失笑。


    「如何不会？」她亦正色说道：「鲲鹏怒而飞天几万里，其翼若云，可见已至九霄，自然会遇到云中君。至於牵牛织女，两人就算每年相会一次，亦有千万回，自然也生有小牵牛织女。」


    皇帝有些啼笑皆非，轻蔑道：「既然如此，这些故事便是胡诌！」


    「胡诌也是故事。」徽妍不以为然，「庄子遐想无际而成言，本就是胡诌。」


    两人说了一会话，皇帝便认真在书房中看了起来，最後挑走了几卷王兆论史的笔记。


    下人早得了戚氏吩咐，杀鸡备宴，待得两人回到堂上，只见食具菜肴皆已齐备。


    王璟见皇帝选的都是史书，与他谈论起来，得知皇帝亦爱读史，不禁大为赞赏。


    两人谈起诸子所着史书，一些见解竟颇相似相通，王璟久居乡邑，平日访客甚少，其中学问深厚之人更是难得。相谈之下，王璟大悦，说得滔滔不绝。

 第二章

    戚氏笑着打断，「刘公子远道而来，有什麽学问要钻研，用膳後再说也不迟。」


    王璟方觉失礼，忙请皇帝用膳。


    皇帝亦不推辞，与众人谦让过後提箸进食。


    膳後，王璟又兴致勃勃地问皇帝，「宅中花园有树荫凉风，公子若不倦，在下便设席摆案，你我对弈一盘如何？」


    皇帝微笑，欣然答应。


    众人亦颇有兴致，除了陈氏要带着儿女们去歇息午睡，戚氏、徽妍和王萦都随两人到了花园中。


    下人在树荫下摆开案席画屏，王璟和皇帝坐在上首，中间设下棋盘。女眷们则在下首，三人同席，一边品尝时鲜果物，一边闲坐乘凉。


    「公子可常与人下棋？」下人摆设用物时，王萦问皇帝。


    「闲暇之时，常与人对弈一二。」皇帝道。


    「胜负如何？」她又问。


    戚氏嗔道：「对弈之乐在於雅趣，穷究胜负便失了本意。」


    王萦颔首，想了想，却又笑道：「大哥，自从上次母亲寿宴之後，你许久不曾与人对弈，可莫松懈了。」


    徽妍却委婉地对王璟道：「大哥，刘公子是客，以和为贵。」


    皇帝看一眼徽妍，似笑非笑。


    他棋艺其实不错，在他登基前便已是打遍周围无敌手。对手之中，杜焘那等常败之将便不提了，连尚书许嵩这样技高之人，皇帝也时常胜出。


    王璟一个太学的学官，名不见经传，徽妍竟让他对自己手下留情？


    太看不起朕了……皇帝腹诽着，看向对面的王璟，面上却是一派从容。


    「刘公子请。」王璟礼道。


    皇帝也不客气，还了礼，手执黑子，在棋盘上落下。


    开局很是平稳，皇帝与王璟皆如平常之术，你围我走，你退我进，慢慢地，各据半盘。


    皇帝惯来棋风稳健，看似被人牵着走，其实却是罗网暗织，常卖个破绽，等到对手按捺不住杀来时一击得胜。这招式皇帝用来对付一般人绰绰有余，杜焘也常被他数落心急冒进，乃兵家大忌，而如今对付王璟，皇帝看他应对之势，判断与杜焘应是不相上下。


    果不其然，王璟上当了，被皇帝连追数路，他全力补救方才稳住阵脚。


    「有趣！」王璟拊掌一笑，「公子果然是个中高手！」


    皇帝笑笑，「不及王公子。」说罢，却瞅一眼徽妍。


    只见她正慢慢吃着一颗李子，眼睛看着这边，神色不改。


    皇帝再看向棋局，精心算计着棋路，未几，又落下一子。


    「公子，承让。」王璟忽然道，抬手落子。


    皇帝看着棋盘，面色一变。


    王璟此招刁钻，那落子位置甚妙，竟瞬间将局面扭转。他连忙补救，围上王璟的另一路，可无论他如何挣扎，王璟步步紧逼，如虎入羊群，没多久便一败涂地，尘埃落定。


    「妙，太妙了！」王璟笑道，「公子棋路诡谲，教在下大开眼界！」


    败了还大开眼界……皇帝心中想着，虽是不服，经此一败却是精神抖擞。


    他亦笑，「王公子才是高人，再来一盘可好？」


    王璟高兴地答应，收拾棋局，准备再战。


    正在此时，一名下人到後园来，满面喜色的禀道：「禀夫人，二公子回来了！」


    众人讶然，随即喜上眉梢。


    「阿恒回来了？在何处？」戚氏一边问，一边由着徽妍将她扶起身。


    话音未落，王恒的身影已经出现在廊庑之间，满面笑容地大步走进後园，「母亲、大哥、大嫂、二姊，我回来……」


    最後一个字未出口，王恒忽地看到与王璟对坐的皇帝，目光定了定。


    「怎麽回来也不早说一声，我这两日还念叨着。」戚氏笑盈盈地走过去，看到王恒脸上神色不对，疑惑的问：「怎麽了？」


    王恒看着皇帝，又看看他们，一脸震惊狐疑，几乎说不出话来，「我……」


    皇帝亦看着他，神色不改。


    「阿恒在长安，可是见过刘公子？」徽妍在戚氏身旁，见状忙道。


    她的眼神意味深长，王恒看着她，再瞅向皇帝，倏地明白过来。


    「是……正是！」他结结巴巴的，扯起一个不自然的笑。


    「哦，这是刘公子。」戚氏笑着将他拉到皇帝面前，「刘公子曾是你父亲弟子，今日登门来访。」说罢又向皇帝道：「刘公子，小儿王恒，在宫中任车郎。公子在宫中，不知可曾见过？」


    「见过几回。」皇帝笑笑，看向王恒，行礼，「王郎官。」


    王恒吓了一大跳，几乎立刻便要伏拜，徽妍在後面踢了踢他的脚。


    「拜见刘……刘公子！」王恒回神，只得拱起手，做了个长揖。


    「你这个健忘的家伙。」王萦见状，笑嘻嘻趁机数落，「刘公子可是宫中的郎官，你见过也认不出来。」


    王恒现下可没有心思理会她，瞅瞅皇帝，神色讪讪。


    「王郎官回家探亲麽？」皇帝问。


    「正是，」王恒忙道，「是光禄勳准许的。」停了停，又立刻补充道：「我只回来两日。」


    「谁问你这些了。」王萦在一旁好笑地说。


    皇帝莞尔，没再多说，看向王璟，「王公子，请。」


    王璟道：「刘公子请。」


    说罢，两人各自执子再战。


    戚氏许久不见王恒，拉着他到席上坐下，问他近来如何，在宫中好不好。


    王恒却不敢大声说话，不时将眼睛瞅向上首，支支吾吾的。


    「你这是怎麽了？」王萦奇怪道：「怎麽忽然变得这般斯文识礼？」


    王恒瞪她一眼，语气却仍然正经，「我本就斯文识礼……」


    王萦又对戚氏道：「他还总得意自己是车郎，上回大姊和姊夫问你识不识得鲤城侯，竟都不认识。」


    皇帝听到这话，从棋盘前抬起头。「鲤城侯？可是如今住在长安的鲤城侯？」


    徽妍本来很是淡定，听到这话忽地窘然。


    「正是。」王萦道，正待再说，徽妍突然扯了一下她的衣服。


    王萦讶然看着她，旋即像是明白了什麽，脸上露出暧昧的笑。


    「哦？」皇帝似颇有兴趣，一边落子一边道：「是周大人与夫人要拜访鲤城侯麽？」


    「放心好了，我又不乱说。」王萦小声地对徽妍说，朝她挤挤眼，不顾徽妍瞪眼，转向皇帝，「也不是。上回母亲与大嫂去长安，与大姊和姊夫提起刘公子，盛赞不已。我大姊与姊夫看公子如此重情谊，本有意登门拜访，可在宣明里打听，却以为公子是那位鲤城侯。」


    「哦？」皇帝面有讶色，眼睛瞥向徽妍。


    触到那目光，徽妍忙看向别处，继续拿起一颗李子吃。


    「既是如此，未知周大人夫妇可曾拜访了鲤城侯？」只听皇帝带笑问。


    「幸好不曾。」王萦笑嘻嘻道，「而後二姊归来，母亲带她回了家中，如今公子便登门来了。」


    皇帝笑了笑，不再多问。


    「偏你多嘴。」戚氏看徽妍满面羞窘，对王萦嗔道，再看看皇帝，面上却是带笑。


    徽妍觉得自己再也无法淡定的继续坐在这里，瞅了瞅同样窘迫的王恒，忙岔开话题道：「阿恒，前番我为你做了新衣，带你看看如何？」


    王恒眉间一展，如获大赦。


    「好，好！」他连声道，起身向上首再行一礼，两人一道灰溜溜的走开。


    才离开後园，眼看着里面的人都看不见了，王恒急急拉住徽妍，「二姊，陛下……」


    徽妍示意他住口，左右瞅了瞅，道：「是刘公子。」

 第三章

    王恒忙点头，仍迫不及待的问：「是是是，刘公子怎会来了家中？我方才在门外见到侍卫还觉得眼熟，以为是朝中哪位父亲的故旧登门，没想到竟是陛……刘公子！」


    徽妍苦笑，长叹口气。


    「母亲他们不知道？」王恒问。


    「不知道。」徽妍摇头，瞅瞅後园那边，道：「他微服而来，就是不欲别人知晓，你也别说。」


    王恒忙点头，神色却仍是惊疑不定，「可……刘公子为何如此？到家中来做什麽？」


    「大姊向你打听鲤城侯时，她没告诉你麽？」徽妍将他袖子上的一块尘渍拍了拍，「父亲曾教授刘公子，他也算父亲门下弟子。前番到弘农是为拜祭父亲，顺道来家中做客，此番再来，是为还书。」


    王恒一脸茫然。「只是如此？」他问。


    「只是如此。」徽妍道，语气笃定。


    两人边走边说，王恒随徽妍到屋子里看了看新衣，没多久就有侍婢前来，说戚氏让他们两人回後园去。


    徽妍无奈，看了看王恒若有所思的脸，只得与他一道折返。


    皇帝与王璟一连对弈三局，皆败北。


    王璟将最後一子落在他阵中死穴之时，皇帝盯着他的手，简直不可置信。


    「公子高才！」王璟愉快地说，「在下许久不曾对弈这般畅快过！」


    皇帝的嘴角几乎抽搐，他看着王璟，叹服道：「王公子棋技精湛，娴熟周密而玄机重重，在下自愧不如。」


    王璟谦和一笑，道：「刘公子过誉了。」说罢还想再邀一盘。


    皇帝却道：「还是改日再弈，天色不早，在下该告辞了。」


    徽妍才回来就听到他这麽说，心中一松。


    戚氏却讶道：「怎麽这便要回去了？离黄昏也不过一个时辰，赶路也走不了多远。」


    皇帝莞尔，「还是不叨扰了，在下已留了下人在弘农县邑外的驿馆等候，约定今夜在那边留宿，明日一早换快马出发，赶在後日午时前回到长安。」


    「这麽急？」陈氏也来到园中，问：「这是为何？」


    皇帝看徽妍一眼，道：「王子居次年纪尚幼，不习惯生人陪伴。这几日王小姐不在，两人已是哭闹不止，我们着实伤神。在下外出几日，放心不下，若回去迟了，侍臣们怕是难以应付。」


    戚氏犹豫了一下，叹口气。「王子居次幼失怙恃，确是可怜。」说罢，看向徽妍，「刘公子等人如此操劳，你也莫闲在家中，这两日收拾收拾回宫帮忙去吧！」


    徽妍愣了愣，张口结舌。


    她这些天总费神思索该如何说服戚氏，没想到皇帝三言两语，戚氏的想法就转过来了。


    徽妍忙应下，看看母亲脸上的关切之色，啼笑皆非。她哪里是心疼蒲那和从音，分明是心疼皇帝，只怕如今母亲的心中，这个叫刘公子的人已然比自己这亲生女儿还要宝贝了。


    寒暄一阵，皇帝从棋盘前起身，行礼告辞。


    众人再表达了一番挽留之意，送皇帝出门。


    王萦搀着戚氏在前，王璟和陈氏随後，却见徽妍留在後面，与皇帝走在一处，王恒连多动一下都不敢，默默跟在最後面。


    徽妍瞅着前面家人们有说有笑的样子，正走着，忽然听皇帝道：「你方才劝你大哥以和为贵，果有深意。」


    她看看皇帝，瞅见那意味深长的目光，笑答道：「家兄自幼随博士严珅学棋，十岁至今，败绩不出五指。」


    皇帝眉间有些讶色。严珅是个名儒，学问渊博，亦是有名的弈棋高手，纵横京畿棋坛数十年，敌手寥寥。


    怪不得自己连输三盘。皇帝彻底心服，却瞥了瞥徽妍，「你一开始便知道我会输，於是作壁上观？」


    「岂敢。」徽妍不以为然，「公子不惧应战，妾身也自当旁观。」


    皇帝微微挑眉，心里「啧」一声，转过头去。


    到了车前，只见侍卫们早已备好车马，侍立周围。


    众人与皇帝再道别，却发现王恒也牵了马来，立在车旁。


    「你要去哪？」戚氏问。


    「我……送送刘公子。」王恒说着，瞅瞅皇帝，又连忙收回目光。


    戚氏笑起来，对王璟道：「去做了车郎，果然知礼了许多。」却对王恒道：「本来送一程也好，只是刘公子要赶往弘农县邑，只怕你拖慢了公子行程。」


    王恒犹豫，看向皇帝，面色不定。


    皇帝从善如流，「王郎官不必多礼，王夫人说得对，且在下亦有从人跟随，诸多礼节还是省去为好。」说罢再看徽妍一眼，转身登车。


    马车辚辚，马蹄踏过，尘雾飞扬。


    「母亲，刘公子又借了书，下次可会再来？」王萦问戚氏。


    「会来，总要还书啊。」戚氏笑咪咪道。


    千万莫再来了才好……徽妍心里道，不禁瞅了瞅王恒。


    只见他怔怔地望着皇帝一行离去的影子，似乎仍然回不了神，只怕那心肝里大概与自己上回一样，全在惊涛中翻滚，雷电齐鸣。


    【第三十二章 回宫做女史】


    皇帝一路疾赶，如原先议定，第三日午时前回到了未央宫。


    他先到宣室殿，处理完这几日积累的政事，其中最重要的便是杜焘的奏报。


    如他所料，右贤王被右日逐王打得一败涂地，退出王庭，往西北逃窜，与左温禺鞮王合兵一处。杜焘按照皇帝与众臣议定之计，并不出手，只与右日逐王合围，昔日左温禺鞮王围困右日逐王的燕然山至涿邪山一带，如今成了两王困守的牢笼。按杜焘预计，右贤王兵多，左温禺鞮王粮草多，不出十日，右贤王粮草用尽，两人定然反目。


    皇帝看着奏报，心里估算着这消息从范夫人城传到长安的时日，现在那边应当已有了变数。他旋即亲自拟诏，令汉军以助右日逐王合围为首要，除非遇敌来攻，否则不必出击。同时予杜焘决断之权，一切可见机行事，待两王之事平定，便可班师回朝。


    事务都处理完之後，皇帝问徐恩，「这几日宫中可有何事？」


    徐恩道：「并无大事。只是漪兰殿王子、居次仍每日问起王女史。哦，昨日六殿下来求见陛下，说欲向鲤城侯学剑，请陛下准许。」


    「鲤城侯？」皇帝愣了愣，忽然想起王萦提起鲤城侯的事。


    「为何要向鲤城侯学剑？宫学中无武师麽，期门、羽林之中擅剑者亦有许多，何人不可教习？」皇帝淡淡道。


    徐恩讪讪道：「如此，奴才将陛下之意转告六殿下。」正要退下，皇帝却将他叫住。


    「不必。」皇帝想了想，「告知六殿下，如他所愿。」


    徐恩应声，行礼退出去。


    暂时闲下来，皇帝倚在凭几上，放松一下，望着殿外的天光。


    他的兄弟姊妹之中，如今未成年而仍居宫中者，有四人。六殿下刘珣，七殿下刘硕，十公主刘玫，十一公主刘芯。其中，六殿下刘珣今年十六，年纪最长，聪明机灵，宫中学官皆称赞其出色，他的生母李美人，与董李之乱的李夫人是姊妹。


    当年，董氏反攻京城，三殿下被杀，李夫人死於刀下，李美人虽未参与此事，却也未能幸免。董军攻入时，她自知不会被放过，在殿上自缢，而六殿下当年不到十岁，被乳母和宫人藏在宫苑中的假山里，一直躲到皇帝夺回长安。


    六殿下虽非李夫人所出，可生母既然与李夫人是姊妹，也算是残党，皇帝会如何处置六殿下，当年曾有许多猜测。但最终皇帝并没有为难六殿下，他像对待先帝其他的皇子皇女那样，仍将他养在宫中，待成年再封王外遣。

 第四章

    对於这个弟弟，皇帝其实并不像别人猜测的那样对他有何芥蒂。


    皇帝自幼丧母，曾在李美人宫中住过几年，李美人待他很好，六殿下幼年之时皇帝还曾常常带他去玩。後来皇帝长大了，另居宫室，与六殿下难得见面，之後成年娶妇，又去了羌地，离宫数年，直到後来董李之乱，兄弟两人再相遇，皇帝已经成了天子，而六殿下则是个刚刚在兵乱中失去母亲的惊恐孩子。


    这几年过去，六殿下渐渐长大，性情开朗。不过相对於别的兄弟姊妹，他总是更谨慎懂事，像今日这样主动提出要求，甚是少见。


    至於六殿下看中的鲤城侯刘澹也并不寻常，他是宗室子弟，祖父刘征因功而封鲤城侯，去世之後刘澹的父亲刘韧袭爵，但刘韧并不走运，在先帝时犯了错，被夺了爵。


    刘澹是个年轻有为之人，先帝时为陈仓县县尉，董李之乱时，陈仓县令管温是李党，欲发县兵助李氏。刘澹得知之後，劝阻不成，亲手斩了管温，之後通告全县官民，晓以大义，通以利弊，闭城坚守不出，而皇帝从凉州领兵平乱时，刘澹当机立断，打开关隘以迎王师，皇帝得以迅速进入京畿戡乱，乃至登基，刘澹功不可没。


    皇帝喜欢有抱负的人，有抱负就会做事，他也从不吝啬，该赏就赏。当得天下之後，皇帝恢复了刘澹家的爵位，让他袭为鲤城侯，并在原有的三千户之上加封五千户，成为长安新贵。


    尽管如此，皇帝却始终不太喜欢这个人。


    刘澹当然是个聪明人，但这样的人也有讨厌之处，比如心思深沉，世故圆滑。与群臣议事，各人意见不同乃是常事，皇帝从不会因为谁说得不合己意或说得太蠢而对谁有偏见，相反的，他喜欢众人争执得热烈一些，最好各方意见都能让他听到。


    而这般朝议时，只有几个人能够时常沉默，一个是皇帝，一个是丞相，还有便是些三公重臣，不一而足。身居高位，不能轻易表态，这是常理，但一个八千户侯也总沉默是金，那便是大大不妥了。


    皇帝总觉得此人永远在权衡，不开口不是因为没意见，而是因为在察言观色。而皇帝知道他也并非不善言辞之人，甚至与包括丞相在内的许多大臣都关系甚好，常成为大臣们家宴里的座上宾。


    如今，他又要去教六殿下习剑，皇帝忽然觉得好奇，这两个人，何时变得这般熟稔？


    徽妍在家中又待了两日，王恒回长安之日，她也在戚氏的催促下收拾好物什去长安。


    「这些药膏都是弘农特产的。」临走前，戚氏给她塞了一个包袱，叮嘱道：「这一盒，专治小儿夜惊；这一盒，可治腹泻；这一盒，专治刀伤箭创……」


    「刀伤箭创？」徽妍忍不住问：「母亲，那可是宫中，怎会有刀伤箭创？」


    戚氏嗔道：「刘公子不是也在宫中？他那箭创还未好全，你将这药带上给他，就说是母亲赠他的。」说着，她笑笑，如授心得一般，压低声音，「你日後每回见到刘公子，必多多关心，问问身体近来如何，若还是不好，告知家中，母亲再让下人送些别的……」


    徽妍听着，无语。不如母亲去做女史吧……她在心底默默想着。


    待得与家人别过，王恒与徽妍各自登车，往长安而去。


    这几日，王恒一直没从震惊中缓过劲来，随着长安在望，他忍不住又问徽妍，「二姊，母亲他们在陛下面前可曾有失言之处？」


    除了抱怨他赐了一匹太能吃的马之外，其他倒是没有。徽妍心里说着，苦笑，「怎会失言，你看母亲待他简直有如亲生一般。」


    王恒神色稍缓，旋即又苦恼道：「二姊，你说陛下会不会因此事对我介怀？」


    「有什麽好介怀的，别多想了，若实在觉得不好应付，装作此事从未有过便是。」


    王恒挠挠头，觉得也只有如此了。


    待得到了未央宫前，王恒要去向上峰报到，与徽妍告别。


    两人分开，徽妍乘车从掖门而入，往漪兰殿而去。


    进了宫门，徽妍还未上阶，就听到蒲那和从音在叫着她的名字，抬眼，只见两人从殿中跑了出来，徽妍忙将手上的物什交与宫人，张臂接住两人。


    「舅父说你这两日回来，你真的回来了！」蒲那笑嘻嘻。


    「徽妍骗人……你说不贪玩，却去了那麽久……」从音却眼圈红红。


    徽妍忙用绢帕擦着她的眼泪，笑着哄道：「我这不是回来了，别哭别哭！」说着让宫人从包袱中取出弘农的饴饧来。


    两人看到甜食，登时目光一亮，从音也忘了哭了，眼巴巴地盯着徽妍将饴饧掰开小块，见她递过来，连忙伸手接过，放入口中，旋即露出甜甜的笑。


    说了一番话之後，徽妍拉着两人进殿，看看殿中，只见用物齐备，应有尽有，可见这些日子宫人都是尽了心的。


    待得吃完饴饧，徽妍搂着两人，开始算帐。


    「听说这几日，王子和居次在宫中总哭闹，可有此事？」她问。


    两人听着，小脸一僵。


    相觑一会，蒲那小声道：「也不是哭闹，就是问你在何处……」


    「我们都用膳了，也就寝了……」从音也怯怯的说。


    徽妍岂会不知这两人的把戏，自从认识了皇帝之後，学会强词夺理了。她也不责备，却是收起笑容，看着他们，「王子，居次，我临走前曾说，这宫中的宫人皆是陛下派来照顾王子和居次的，平日要听话，不可为难他们，可王子居次这几日虽也用膳就寝了，却是费了宫人许多力气。」


    见两人不说话，徽妍语气软下，道：「王子居次可还记得在王庭时，你们拾的那一窝小雀？每日辛苦照顾，衣不解带，小雀若吃少了，夜里睡得不安稳，王子居次便担心得饭也吃不下。」


    两人点点头，蒲那说：「记得。」


    徽妍替他整了整衣服，道：「如今宫人照顾王子居次，亦是如此。你们若总不听话，他们便不得安宁，阏氏当初是如何教导你们的？她说凡事莫总想着自己，王子居次忘了？」


    蒲那和从音垂头不语。


    「日後……嗯，日後不这样了。」过了会，蒲那道。


    徽妍又看从音，「居次呢？」


    从音脸红红，也跟着哥哥道：「从音也不这样了。」


    徽妍看他们还算诚恳，终於露出笑意，接着又道：「还有一事。」


    两人才松口气，听得这话，神情又紧绷起来。


    徽妍瞅瞅殿外，低声问：「陛下给你们说故事了？」


    二人一愣，忙点头。


    「说的是什麽故事？」


    蒲那想了想，道：「说一个国君，一个大臣，三个武士。国君拿出两个桃，赐给三个武士，三个武士就自尽了。」


    「还有项羽和乌骓马，」从音道，「项羽死了，乌骓马也死了！」


    徽妍听着，哭笑不得。


    「徽妍，」蒲那奇怪地说：「舅父说鲲鹏没有遇见云中君。」


    「舅父也说牵牛织女并无小牵牛织女。」


    「那是他不知晓。」徽妍微笑道：「这些故事，只有我知晓。」


    两个小童一脸了然。


    「那王子居次，我的故事好听，还是陛下的故事好听？」徽妍再瞅瞅四周，将声音压得更低。


    「你的！」两人再度异口同声。


    徽妍笑起来，将他们抱在怀中，心满意足。