《三两女捕快 上》


 楔子

    【楔子】


    皇佑二年，八月初三，开封。


    油纸糊的灯笼在风雨中飘来摇去，火光闪烁不定，映得官家驿站的门口忽明忽暗。隔着雨声，一顶很不起眼的蓝布小轿拐过街角，停在驿站的门口。


    从轿里钻出来的人，一身青袍，面色冷漠，径直上前扣门。


    不一会工夫，官役满脸不耐地从里面开了门，看见来人，慌忙换上笑脸，腰也顿时躬了下去，「大人。」


    「姑苏织造白大人在何处？」


    「就在後面的厢房里，小的来领路。」


    见这位大人身边并无小厮，官役忙又是打伞又是提灯，将他引至後面厢房。


    「就是这了，要不要小的给您冲壶好茶送来？」


    「不必，我若有事自会唤你，没有我的吩咐，你不用过来了。」


    看官役退下，他方抬手敲门。


    「大人！快请进，小人已等候大人多时。」一位不惑之年，身材微圆的男子开了门，见是青袍人，慌忙往里让去，「这两日小人递了封信进府，大人可看见了？」


    「看见了。」青袍人不耐烦道：「谁让你进京来的？」


    姑苏织造白宝震见他一脸冷然，顿时愣住，「小人、小人以为此事事关重大，应该和大人相商才是。」


    「相商……」他冷笑，「宝震啊宝震，你让我说你什麽好呢？你是想看着我死在那虎头铡下你才甘心啊！」


    「小人不敢！」白宝震双膝一软，已然跪在地上，语气间隐隐的哭腔，「大人何出此言？小人便是有天大的胆子，也不敢这样想啊！」


    见他如此，青袍人语气又软了下来，伸手扶住他，叹道：「我也知道你还不至於如此，你比不得他们，都是些懦弱无能之辈，有了事便只知道躲着、藏着。」


    「大人明鉴。」白宝震却不敢起来，「只是现在那包拯已经开始疑心我，下官惶恐，故进京请大人示下。」


    「你可将帐册带来了？」


    「没有，此物兹事体大，小人怎敢随身携带。」


    「你做得很对。」青袍人点头赞许，不经意地将食指在墨漆桌面上轻轻扣两下。身後凉风掠过，白宝震只觉背心一凉，低头惊诧望去，一柄利剑已穿胸而过，剑尖上的鲜血犹自滴落。


    「我也是没办法，你好好去吧。」青袍人淡淡道：「你的家人我自会安置，不会亏了她们的。」


    白宝震艰难地张张嘴，想说些什麽，不防那剑猛地一抽，鲜血喷涌而出，一口气还未来得及喘上来，便断了气。


    「大人。」握剑的赫然是方才抬轿的大汉，抬手收剑行云流水，显见是一名用剑高手。


    青袍人嫌恶地看着衣襟上的污血，「你到里面看看，看他都带了什麽来，务必搜仔细了。」


    「是。」


    倒在地上的白宝震气息已断，双目犹自圆瞪，青袍人看了不耐，踢了踢，让屍身翻过去。


    「禀大人，仔细搜过了，只有些银票、衣物，并无其他。」大汉从里面转出来，将搜出来的东西摊在桌上。


    青袍人清点一番，果然没有其他，点头道：「做得乾净些，莫让开封府找到什麽把柄。」


    「小人明白。」


    风急雨骤，小轿很快隐没在黑暗之中，就像不曾出现过一样。

 第一章

    【第一章】


    晌午时分，锦丰酒楼内宾客满堂，笑语喧譁。


    这酒楼是开封府数一数二的大客栈，生意兴隆，宾来客往，直把伙计们忙得团团转，饶是在凉爽秋日里，也汗湿了一层里衫。


    「就是这里了。」莫研牵着马匹，俏生生地立在灯笼底下，仰着头望着招牌上面的字。


    从蜀中到京城，在路上走了那麽多天，总算是到了，这还是她长这麽大，第一次自己出这麽远的门。


    「姑娘，快请进来，当心灯穗子招下灰来迷了眼。」店小二满脸笑容地迎出来。


    她笑吟吟地将缰绳交到店小二手中，吩咐道：「这匹马的後腿受了伤，麻烦你好生照料，找个大夫给牠看看。」


    「受伤了？」店小二探头望去，枣红马的後腿下部用白色丝绢包紮着，隐隐能看到血色透出。


    「当心点，牠脾气不大好。」莫研提醒道，下意识地揉揉肩膀处的青肿。


    「您放心，一定给您照顾得妥妥当当。您是打尖还是住店？」店小二将马匹交给客栈的马夫，往里让去。


    莫研除下鹿皮手套往里走，「住店，要间上房。对了，你替我打听下，有没有一位来自蜀中的李栩住这里？」


    「李栩、蜀中……」店小二愣住，表情怪异，忽压低嗓音，「是不是四方脸，留着八字胡？」


    莫研喜道：「对啊，就是他！你见过他？」


    店小二无语，默默低头，低头擦桌子。


    「喂，怎麽回事？你倒是说话啊！」莫研催促他。


    「嘘！」店小二连忙叫她噤声，这才低低朝她道：「这个人，姑娘还是不要打听了。」


    「怎麽了？」莫研莫名其妙，「你快说，这个人我非得找到他不可。」


    「您和他有过节？」店小二小心翼翼问道。


    「嗯……算是吧。」她含含糊糊地点点头。


    「那您放心吧，我听说昨夜里这个人就被逮起来了，现在八成在开封府的大牢里。」


    莫研吓一跳，「不会吧，他怎麽会被逮住？犯了什麽事？」


    店小二摇头，「犯什麽事我不大清楚，不过听说那人武功高得很，是展大人出手才制住了他。」


    「展大人？」


    「就是开封府的展昭大人，御前四品带刀护卫，那身功夫……」店小二挑起大拇指，啧啧称赞，却没留意身边客人的脸色。


    「不就是只猫。」莫研低声嘀咕，快步返回客栈内。


    客栈里的饭菜味道虽好，却不甚合她的胃口，莫研草草扒了几口饭，就回房休息。只在房中坐了片刻，终是不放心，还是决定到开封府探探风声才好。


    此时正是午後，开封府的大门口两名衙役发着秋乏，呵欠一个接一个地打，又不敢太明显，嘴微微张了小口子，呼出的气倒都从鼻子出得多些。


    莫研远远地站着看了半晌，还是决定绕到角门去。


    角门只有一个衙役守着，看上去倒也还和气。


    「这位大哥，请问昨儿抓进来的李栩可是关在这里头？」


    衙役抬眼上上下下打量了她一番，才道：「你……是他什麽人？」


    「他是我师兄。」


    「姑娘姓甚？」衙役抬眼，忽看见她身後的人，一下子变得恭敬起来，「展大人。」


    莫研回头，身後一人，蓝布长袍，儒雅俊秀，手中青锋三尺有三，柄长七寸，光华流转，正是巨阙……展昭！在开封府手持巨阙的自然不会再有别人。


    「这位姑娘有何事？」展昭见莫研一身风尘仆仆的打扮，不似京城中人。


    「她说李栩是她师兄。」


    展昭闻言，眉峰微颦，「你是李栩的师妹？」


    「是你抓了我师兄？」莫研挑眉望他道：「不知我师兄所犯何罪？可否探望？」


    「令师兄……」他略一沉吟，「姑娘请随我来。」又朝衙役微微颔首，示意无妨，便领着莫研进开封府内。


    一路曲曲折折，绕过几处院落，展昭径直将她带到包拯外书房，让她暂在外面等候，遂撩袍入内。


    莫研展目望去，此处院落比方才经过的几处更加清雅，不远处一株桂花树，上面花儿初开，细细小小的淡黄花瓣舒展开来，香气四溢，给这沉静肃穆的开封府添了几分柔软的雅致。


    不一会儿，展昭掀帘，唤她入内。


    除展昭外，屋内已有二人。一人坐於桌後，面色微黑，不怒而威，显是包拯；另一人在旁，却是位白面师爷，想来应是公孙策了。


    「姑娘请坐。」


    莫研自拣旁边椅子坐下，有礼道：「包大人，在下初到京城，便听闻师兄为展大人所擒，不知我师兄究竟所犯何事？」


    「本月初三，姑苏织造白宝震白大人被人一剑穿心，另外还有一名官役，都死於官驿之中，姑娘可知道？」


    她自是一惊，摇摇头，「我不知道。」又飞快补上一句，「不是我！」


    包拯仍正色道：「从令师兄李栩包袱中搜出银票两千两，另有白大人随身玉佩。」


    「您是说……我师兄杀了他？」莫研皱眉，急道：「我师兄不会杀人。」


    「罪证确凿。」


    莫研不以为然，摇头道：「什麽叫罪证确凿，难道你们有亲眼看见我师兄杀人？东西也许是有人故意栽赃嫁祸。」


    包拯默然不语，微微有些失望。他本奉旨彻查江南贪没一案，查到姑苏织造府时便发现疑点重重，刚有了些眉目，偏偏这白宝震便不明不白地死了。若说是凑巧，他实在难以信服。


    他原就疑心李栩是被人栽赃嫁祸，本希望他师妹也许有什麽凭证可供参详，但看面前这姑娘年纪不过十五六岁，一派天真烂漫的模样，看来是帮不上什麽忙。


    「包大人素有青天之誉，想来不会冤杀好人。」莫研站起身来，目光直视着包拯道：「我师兄不会杀人，还请您放了我师兄才好。」


    包拯缓缓摇头，沉声道：「姑娘要知，若无证据，本府难以放人。」


    莫研咬咬嘴唇，显是不满，却又无法可施，思量半晌後道：「包大人，可否让我到案发所在看看？还有，我想见见我师兄。」


    「我很明白姑娘的心情，但姑娘非我公门中人……何况，本府也已经派展护卫细细看过案发所在。」


    「展大人看过了……」她轻笑一声，转头望向一旁抱剑而立的展昭，眉峰微挑，「展大人，你出入这间屋子一定不下上百次了吧？」


    展昭微怔，颔首道：「不错。」


    「那好，你可知这院中有几棵树、有几种花草，此时开花又是哪几株？」


    众人皆是一愣，莫说展昭，便是包拯与公孙策每日出入此间数次，也不敢说对这些日常所见之物记得清楚。


    展昭仔细想了想，才道：「有三棵树，一棵桂花树和两棵松树。花草有白芷、美人蕉、紫藤萝……开花的好像是桂花和美人蕉。」


    莫研笑吟吟地点点头，「差不多，不过你少说了几项，还有金灯笼草、晚香玉，墙根底下还有两株绿荑，只是照顾得不好，怕是要枯了。开花的还有青芸藤，它的花小，又绕在松树上，想是你没瞧见。」


    她寥寥数语，众人皆在心里直道惭愧，没想到她只在外间待了一会，便将景致尽收眼底。


    「姑娘好记性，展某惭愧。」展昭望着她，微笑道。此时才留意到这位姑娘虽然其貌不扬，眼睛却如点漆一般，明亮之极。

 第二章

    「展大人此言差矣，这并非是记性，不过是看你留不留心罢了。比如……」她自信满满，眉梢眼角皆透着些许得意之色，「我还知道你刚从八贤王府中回来，未曾用过饭。你心中一直在想这个案子，回来时又特地去案发所在的周围瞧过。我说的可对？」


    展昭不可思议地望着她，「姑娘莫非一直跟在展某身後？」


    她侧头笑道：「我跟着你做什麽，再说我也是午时才到的京城。」


    公孙策拈须笑道：「姑娘不妨说来听听，是如何看出展护卫行踪？」公孙策向来自认才智过人，只是连他也想不明白这位姑娘究竟是如何看出的，不禁十分好奇。


    「说出来就一点也不稀奇了。」她道：「展大人衣衫上沾有极淡的龙涎香味，龙涎香千金难求，市面上根本买不到，只有王公贵胄才点得起这种香。况且展大人并未骑马，说明所到之处并不远，就在京城之内。住在京城之中的就只有八贤王，又听闻包大人素来与八贤王亲厚，那麽展大人自然多半是去了八贤王府中。」


    「怎知他不是进宫去？」公孙策故意问道。


    「他没穿官服啊。」莫研理所当然地回答，接着继续道：「龙涎香最娇贵，若沾染了其他香气，便不似这般清雅。展大人若是用过饭，被这饭菜的味道一熏，我闻到的就不是现在这个香味了。」


    展昭含笑，他确是去过八贤王府，只是没留意身上会残留有龙涎香。


    「姑娘怎知我又去过案发所在？」


    「这也简单。习武之人若是心中有事，脚下便不免会有滞累。展大人既有御猫的名号，轻功自然是绝佳的，鞋尖有泥不稀奇，可鞋跟处仍旧有几处泥点，说明你心中惦念此案。


    而你衣角下摆微湿，隐约可见青苔痕迹。此时是大白日，在京城内行走，又不与人动手，根本不必飞檐走壁，那麽只有可能是在探查案发所在时不小心沾染上的，多半是屋顶瓦上的青苔。」


    包拯点头，又问道：「可姑娘怎知展护卫想的就是这个案子呢？」


    「我原也不知道。」她望向他们，目光流转，光芒闪动，「是你们告诉我的。」


    「我们？」


    「我虽未来过开封，但我也知道堂堂开封府衙岂是随便人说进就进的。展大人在门口遇见我，不过才知道我是李栩师妹便将我带进来，那时我便知道此案必定非同小可，因此你们不愿放过任何一丝线索。


    进来後，包大人又说了姑苏织造大人遇害之事。朝廷三品大员遇刺身亡，自然是大事，也难怪展大人惦在心中。」


    公孙策听完，与包拯相视一笑，道：「听姑娘这麽一说，好像真的一点也不稀奇了。」


    「姑娘确是冰雪聪明。」包拯笑叹道。


    听此赞赏之言，莫研安然受之，彷佛天经地义，又朝包拯道：「我师兄之事，大人务必细细查明，万不可冤杀好人。我师兄他天性桀骜不驯，但心地却是极好的，从不伤及人命。」


    包拯闻言不语，半晌才叹道：「此案确实疑点重重。」他抬头望向展昭，「展护卫，你带这位姑娘去见见李栩。」


    「多谢大人。」莫研朝包拯拱手施礼，方随展昭步出。


    「还未请教姑娘芳名。」带莫研往大牢的路上，展昭道。


    「我姓莫，单名一个研字，研墨的研。」


    莫研、研墨……展昭微微一笑，道：「莫姑娘，我衣衫上青苔并不是在屋顶沾染，而是在八贤王府的花园中不留心沾上的。」


    莫研挠挠耳根，笑道：「这我倒没想到，你方才怎麽没说？」


    「瑕不掩瑜，姑娘说对九成，已是不易。」


    「对了，展大人。」她担忧问道：「是你擒的我师兄，你……没伤他吧？」


    「没有。」


    说话间，转过拐角，又穿过一扇铁门，开封大牢便在眼前了。


    虽然称作大牢，但事实上这个牢房并不大，不过才四、五个牢室而已，只暂时关押些未过堂的犯人，过了堂的犯人都会押送到大理寺。


    展昭上前与看守狱卒寥寥数语，狱卒便很爽快地开了牢门，让他们进去。


    「五哥哥！」莫研几乎一进门就看见了李栩。他正百无聊赖地坐在牢室那方日光照得到的地方，用手指细细地梳理头发。


    「小七！」李栩见到莫研自是欢喜，从地上跳起来，奇道：「你怎麽跑这里来了？」


    「我不来，谁来救你啊。」莫研嘻嘻地笑。


    「你不会是来劫牢吧？」李栩明明瞥见她身後的展昭，却故意装作没看见。


    她晃晃脑袋，笑道：「劫牢不好，还是劫法场风光些。」说完，隔着牢室的木头空隙，她脑袋被李栩用力敲了一记，「哎哟！」


    「要不是为了等你，我何至於跑到这里来坐牢。」


    「怎麽是我的错，我不过晚了几日到嘛。」


    「几日？」李栩咬牙切齿，「我等了你整整二十多天，钱都花光了。」


    「我也是没办法，马伤了腿，又不能骑，走半日还得歇半日。」莫研委屈地揉揉脑袋，「对了，这事究竟是怎麽回事？那个什麽姑苏织造的家伙怎麽死的？」


    「我哪知道他怎麽死的，反正不是我杀的！现在这些朝廷阿猫阿狗……」李栩特别将猫、狗二字读得特别重，边说边拿眼斜看展昭，「简直是草菅人命，随便逮个人就交差，喀嚓我之後，他们才好领赏。」


    展昭在旁静静抱剑而立，眼帘低垂，神色间波澜不惊。


    「那你被人栽赃了，你都没发现？」莫研奇道。


    「我昨天刚睡醒，才发现桌上多了包东西，还没来得及看什麽东西呢，这位英明神武的展大人就进来了，我还想知道究竟怎麽回事呢！」


    莫研摇头叹气道：「五哥哥，我早就说你睡觉睡得死，你还不承认，有人进来都不知道……展大人，你怎麽会知道东西在我师兄这里？」


    「有人报信。」展昭道。


    「谁？」


    他微颦了眉，「不知道，他只留下一封信。」


    「这麽说，我师兄一定之前就被人盯上了。」她皱眉想了半晌，又问李栩，「你来了京城之後，有没有偷过东西？」


    李栩冷哼一声，不吭声了。


    「快说啊！」莫研从空隙中伸出手，扯扯他的头发，「这时候你还装什麽风流侠士。」


    「哼……」李栩头发被她揪得生疼，硬撑着就是不做声。其实他倒不是不想说，只是展昭在场，他怎麽能当着这只猫儿的面招认自己偷过什麽东西。


    展昭自然明白他心中所思，并不看他，只淡淡道：「偷盗、杀人，孰轻孰重，相信李兄心中自有权衡。」


    闻言，李栩又是冷哼一声。


    莫研不耐地又扯扯他头发，「别哼了，快说！难不成你当真指望我去劫法场？」


    「我就前夜去了趟张尧佐的府邸。」他总算心不甘、情不愿地开口，「可我也没拿什麽东西啊，就随便拿了那麽三、四、五、六件……」後面的话越发小声，只是含含糊糊一带而过。


    「没人发现？」


    他昂昂头，「你师兄我的轻功是白练的吗，都被我甩掉了。」


    那就是说，还是被人发现了……莫研想了想，「张尧佐，他不是那个三司使吗？」


    「你到朝廷一品大员府邸偷盗？」展昭转头望他，心中似若有所思。

 第三章

    不等李栩开口，莫研便已不满道：「这张尧佐不过仗着自已侄女是皇上宠爱的贵妃，把持朝政，这大宋倒有一大半的家当都在他手里捏着。皇上美人当前，祖宗不任外戚的规矩也忘了，竟然弄了这三司使的差事给张尧佐。」她不以为然道：「这样的人，偷便偷了，也没什麽大不了的。」


    她说的虽是实情，但话语间毫不忌讳，对皇上也颇有微词，展昭不由微皱了眉。


    「除了那里，你还去过别的地方吗？」


    「没有。」他斜眼看她，「京城这鬼地方，一点都不好玩，要不是为了等你这丫头，我早走了。」


    莫研盯着脚尖，原地转了两个圈，还是想不明白，抬头道：「那……这些天，你周遭有什麽稀奇事没有？」


    李栩摇了摇头，将方才莫研扯过的头发掠到胸前，细细梳理好。


    「五哥哥，你在这牢里再待几日，我想想法子。」莫研转头问道：「展大人，我师兄几时过堂？」


    「此案疑点甚多，近日内应该不会过堂。」


    「小七，你万不可逞能。」李栩正色道：「自己当心才是。」


    莫研笑道：「放心吧，我就这麽点能耐，横竖也闯不出什麽大祸。」


    两人出了牢室，到了外间，她抬头望向展昭，轻声问道：「若是抓不到那栽赃之人，是不是我师兄就非死不可？」看展昭默然不语，莫研便已明白答案，咬牙道：「那就说什麽也得把那个人给揪出来！」


    「莫姑娘，这是朝廷之事，包大人自会尽力办理，姑娘还是莫插手为好。」展昭沉声道。


    「事关我师兄生死，我怎的能不理。」莫研急道：「包大人纵然三头六臂，也不可能事事周全啊。我若查出那人，既救了我师兄，不也是帮了你们吗。」


    「查案并非江湖儿戏，自有公门规矩，姑娘并非公门中人，不方便插手。」


    「你……」莫研咬咬嘴唇，没再说话。


    命衙役送莫研出角门，展昭复回到外书房中，细细禀明。


    「李栩在前夜去过张尧佐的府邸……」包拯皱眉望向公孙策，「这其中会不会有关联？」


    公孙策点头道：「大人是说张尧佐和白宝震之间……学生以为，白宝震此次上京十分蹊跷，皇上无召，他突然进京很可能就是来找某人。若说这个人是张尧佐，这许多事情便说得通了。」


    「这也不过是本府的猜测。」包拯眉头皱得越发紧。


    张尧佐总管大宋财政，在京城结交不少朝臣，势力颇大，上又有皇上庇护，此事若与他有牵扯，确是麻烦非常。


    公孙策知道包拯心中所思，知他不免烦闷，遂岔开话题，朝展昭笑道：「那姑娘可回去了？」


    「已经回去了。」


    「那姑娘倒真是冰雪聪明。」公孙策笑道：「可惜年纪尚轻，又是个女儿家，要不然我倒真想请大人将她召入衙内，定是个得力助手。」


    包拯闻言，淡淡一笑，「难怪说江山代有才人出，这话确是不错。可惜，又有多少人可以真正为朝廷所用。」


    朝中诸大臣，凭着真才实学获得皇上赏识的不过寥寥数人，而那些位高权重者，又有几人是真心为这大宋的江山社稷？想到此层，他只觉得胸中郁郁，不由长叹口气。


    「大人……」公孙策未想到自己一句话倒勾起包拯这番心事，笑道：「大人这麽说，学生和展护卫都无地自容了。」


    展昭笑道：「展某不过一介武夫，委屈了先生倒是真。」


    听他二人一唱一搭，包拯不由失笑，摆摆手道：「罢了、罢了，你们两个别给我下套子。展护卫，你先去用饭是正经，只怕晚些时候还有事。」


    展昭提剑施礼，微笑道：「属下先行告退。」


    看他出门而去，包拯叹道：「此次江南贪没才开了个头，便死了个三品大员，想到来日将要发生之事，实在令本府心惊。」


    「世间之事，有因才有果，大人又何必为此伤神。」公孙策道：「皇上好不容易才下了彻查江南贪没的决心，大人万不可手软。」


    「先生所言极是。」包拯站起身来，一方阳光自窗口透入，落在书桌的纸墨之上，微微眩目。


    夜深时分，开封府内一片寂静，唯包拯外书房内灯烛依旧。巡夜的官差两人一组，共六组人交叉巡夜，两个时辰换一班，个个神情肃然，并没有丝毫的怠慢。


    远远的，能听见梆子敲过三声。


    「大人，已是三更天了，早些歇息才是。」王朝恭敬道。


    包拯搁下笔，捏捏了眉心，淡淡笑道：「已三更了……我说怎麽觉得眼睛酸疼呢。」


    「您这几日，每日里都没歇几个时辰。」王朝道：「夫人方才悄悄来探过几次，都不敢惊扰大人，想是心里担心得紧。」


    包拯闻言一怔，缓缓起身，方才过於专注，竟不知夫人来过。他步出外书房，王朝锁好门，随身在後，往後院府邸行去。才行至院中，身後便传来一声轻微的响声，王朝身形一凝，飞快回头望去，却没发现任何异状。


    「怎麽了？」包拯停步问道。


    王朝复细细扫过周遭，回道：「无事，大概是猫吧。」


    待两人离去，一个黑影轻轻巧巧地自屋檐上翻落而下，落地时悄然无声，显然轻功不弱。


    外书房的门已上了锁，黑衣人也不动锁，只从怀中掏出支小小的银簪子，从旁边窗户的缝伸进去，轻轻一拨，窗户已开。


    黑衣人从窗户跃入书房，随即阖好窗户，轻轻行至书桌旁翻阅起来。窗外虽月光如水，但因门户全闭，室内颇为昏暗，那人眼神却甚好，伏身翻翻拣拣，有条有理，并不弄乱东西。


    庆历详定编敕、皇佑编敕令格式、盐税总要修正、刑统大义……难怪包拯这麽晚还不去睡觉，原来除了案子，还有这麽多事情要办，黑衣人在心中暗道。一一阅过後复将这些册子放好。


    待黑衣人想打开抽屉时，忽听门砰的一声被打开，一道剑光如水银流注，直刺过来！黑衣人慌忙躲闪，身子一矮，从桌子下滑出，反手从腰际抽出一柄软剑，两剑相交，火星四溅。


    来人一袭红衣官服，黑色官帽，剑光映在他脸上，越发衬得眉目俊秀，正是展昭！


    黑衣人看清来人面目，心中暗叫不好，自己无论如何也不是这只猫的对手，还是得赶快溜才行。黑衣人用力格开剑，使了招白蛇吐信，直取展昭咽喉，将之逼开，方趁空跃出屋外。


    外间，刀刃如雪，王朝、马汉等诸人个个持刀而立，不知何时已候在当地。


    只是一瞬迟疑，後面展昭已紧随跃出，巨阙如电，直奔门面而来，蒙面黑巾飘然落地……


    「莫姑娘！」展昭撤剑收回，星目含怒，「你夜闯开封府，所欲为何？」


    莫研立在当地，看周遭都是兵刃相向，真是半分办法也没有，只好苦着脸道：「我若说是误会，你信是不信？」


    展昭自然是不信，「方才姑娘在书房中找什麽？」


    「你白日里说，有人留了封信让你去擒我师兄，所以……我想瞧瞧那信是否有线索可寻。」莫研一脸无辜道：「我就是打算瞧瞧，又不是来偷东西的，你们大可不必如此。」


    「先将她押入大牢，待明日包大人提审。」展昭示意马汉，沉声道。


    忽有一声音自众人身後响起，「不必等明日了，把她带到书房吧。」正是包拯的声音，原来他行至中途，听见这边的动静，故去而复返。

 第四章

    「大人……」展昭本欲劝他先行休息，但想到包拯的脾气，还是生生把话咽了回去。上前缴了莫研手中的软剑，将她带至书房。


    「包大人，我是冤枉的。」包拯才刚刚坐定，莫研就飞快道。


    「那麽姑娘倒说说看，他们冤枉你什麽呢？」包拯微微一笑，问道。


    「冤枉我偷东西啊，可我没偷。」莫研委屈道：「我都说了，我只是想看看那封信。这开封府里头的东西，还没有几样……」她眼角溜过展昭手中的巨阙，「是我看得上的。」


    「莫姑娘，展某并未说你偷东西。」展昭道。


    「你虽然没说出口，可你的眼神就是那个意思。」映着烛火，她的眼睛亮得出奇，理直气壮地看着他。


    展昭一时语塞，虽然此言颇有些强词夺理，但自己当时倒确实是这麽想的。


    「姑娘想看信，可以对本府直言，为何要夜探开封府呢？」


    「这个……展大人再三地说你们衙门的事不让我插手其中，我想，你们大概也未必肯给我看信。再说……」她笑嘻嘻道：「包大人日理万机、劳心劳力，为这点小事打扰您，我也不忍心，所以乾脆就自己来了。」


    包拯方才已看过桌上东西，竟还是自己方才离开时的情形，并未缺少物件。他阅人无数，看这姑娘虽然天真烂漫，但眸正神清，不似奸佞之辈，想来所言非虚。


    「姑娘，那封信在这里，你看吧。」包拯从旁取了信，示意王朝拿给她。


    莫研接了信，并不急着拆开，将信封对着烛光端详了片刻，又凑到鼻尖闻了闻。接下来，取出信笺，同信封一般端详半晌，方展开来细看。


    欲擒凶犯，锦丰天字二号。


    「姑娘可有何发现？」包拯问道。


    莫研皱眉摇摇头，道：「从这信上看，我也猜不出这人究竟是谁。」


    一旁的王朝、马汉心中不禁好笑，这信无提名、无落款，也无地址，根本没有由来可寻，她自然是不会知道。


    包拯并不以为忤，仍问道：「那有何线索吗？」


    「这纸是浙东的竹纸，无加粉、加蜡，也不印花，市面上随处可见，普通得紧，并无特别之处。」她凝眉道：「墨是松烟墨，并不加龙麝助香，也是寻常，可见这写信之人并非什麽风雅之士。」


    闻言，包拯点点头。


    「上面的字是小篆，墨迹透纸而出，按提间力道有余而轻灵不足，居然还学人金错刀，写出这样的字……」她看着直摇头，「我若是他，羞也羞死了。此人必然是个粗通文墨的习武之人。」


    「何以见得是习武之人？」王朝忍不住问道。


    「非但是习武之人，而且还是个使剑的。」莫研微微笑道：「这字虽然丑，但笔势劲挺流畅，运腕颇为乾脆，只是护尾却时有时无。东汉蔡邕的九势有言，护尾，点画势尽力收之。此人不会护尾，多半是被习剑所误，可见他所习的剑招必是一去无回，没有余地。」


    「姑娘所言确有几分道理。」


    包拯与展昭相视微笑，目光中满是赞许之意。其实，此信他早已与公孙策、展昭二人细细探究过，得出的推论与她所说相差无几。不期然，公孙策日间说的话浮上心头，我倒真想请大人将她召入衙内，定是个得力助手。


    「姑娘有这般本事，有没有想过为朝廷效力？」包拯问道。


    旁边的王朝等人听他如此问话，便知他意，都是一怔，心中皆道，纵然这姑娘聪明伶俐，但终是年纪尚幼的女儿家，又是江湖中人，如何能让她入公门做事？


    独展昭一人，嘴角隐隐含笑，心下却是赞同。他对江湖中人本无偏见，何况这姑娘论才智、见识，并不在自己之下。


    莫研很乾脆地摇头，「我师父说这官府里头没什麽好事，我不入公门。」


    话音刚落，展昭眉宇微颦，心中暗道，这姑娘倒真是口无遮拦，如此一句话就把这满屋子人都得罪光了。


    包拯却不恼，只微微笑道：「姑娘既然这麽说，那本府也无话可说了。展护卫所言不错，朝廷之事，确容不得外人插手，姑娘好自为之，若是妨碍了公务，莫怪本府不留情面。」


    莫研不满道：「不入公门，我一样可以查清楚。」


    「姑娘所言差矣，死的是朝廷三品大员，这官场上的事错综复杂，既不足以为你们外人道，也非你们局外人能明白的。」


    听包拯说得有理，莫研一时间也犹豫起来，咬着嘴唇想了半晌，五师兄之事才是当前要务，等师兄的事了结之後再离开公门，岂非两全其美。


    如此一想，她便抬头，满脸堆笑道：「包大人，你们开封府可还有缺吗？我近日横竖无事，不如替你们打打下手。」


    包拯微微一笑，「这开封是京城，开封府要进一个人，岂是件容易事。」


    闻言，展昭与公孙策相视一笑，包大人也玩起欲擒故纵的把戏来了。


    「您是开封府尹，难道您说了都不算？」莫研奇道。


    包拯摇头，「京城之地，天子脚下，自然是圣上说了算。」


    「还得找圣上？」莫研挠挠耳根，转身抬脚就往外走，「麻烦是麻烦了点，那我到宫里走一趟就是了。」


    这下，倒是包拯急了，生怕她会真去私闯皇宫，连声唤住她道：「莫姑娘，你且等等。」


    「还有事？」莫研停住脚步，回首道。


    包拯颔首，「如此便先委屈姑娘，在开封府当个捕快吧。」


    「捕快？」莫研歪头想了想，「小是小了点，不过管用就行。」


    包拯遂起身，朝王朝道：「明日到制事取个牌给她，此时也晚了，大家也都早些歇着吧。」


    看他点了莫研当捕快，王朝、马汉虽心中颇有疑虑，但仍依言退出书房。


    「莫姑娘，你的剑。」既然莫研已是捕快，那自然不能再扣着她的剑。展昭看莫研也跟着施施然地往外走，浑然忘了她的剑还在他手中，只好赶上去递给她。


    莫研接了剑，随手往後腰间一插，那剑嗖的一声从她腰间穿进去。展昭定睛望去，这才看清原来此剑的剑鞘便是她身上的绞银丝腰带，软剑轻巧，正好盘在她腰间，倒也方便。


    「这捕快，月俸有多少银子？」她抬头问他。


    「月俸三两。」


    她皱眉，「才三两银子……」


    前面包拯刚步下台阶，听见他们说话，转头道：「对了，姑娘夜闯开封，此罪若饶，难以服众，就先扣三个月的月俸吧。」


    莫研瞠目结舌，连银子响还没听到呢，怎麽就没了！


    清晨，开封府衙的後街已颇为热闹，从卖早食的小铺里升腾出团团的雾气，一家一家的，豆汁、馒头、包子、汤面等等，林林总总，热气中夹杂着香气扑面而来，直引得人食指大动。


    王朝又叫了碗豆汁，然後望向坐在他对面的人。莫研正在吃她的第三个包子，一脸的乖巧模样，却不知马汉絮絮叨叨说的那些衙门里头的规矩，她究竟听进去多少。


    「莫姑娘，你初入公门，一时半会也记不清那麽多规矩，好在来日方长，你自己多加留心谨慎才是。」马汉热心地讲了这半日，自己连一个包子都未吃，「待会我领着你去见梁捕头，你先和他从巡街开始吧。」


    「我不……街……」这话含含糊糊的，莫研费劲地咽下口中的包子，又饮了一大口豆汁，方清脆道：「我不巡街。我是为了我师兄的案子才当的捕快，我去巡街，那我师兄怎麽办？」


    「你……当捕快都得从巡街开始。」马汉急道。


    莫研奇道：「都去巡街了，谁来查案？」

 第五章

    王朝拍拍马汉的肩膀，示意他莫要着急，才缓声道：「莫姑娘，你初入公门，不懂规矩。这新来的捕快都要巡三个月的大街才有资格开始查案。」


    「三个月？那我师兄早就过堂了！」莫研不由有些着急，「你们这规矩实在不好，应该改改了。巡街和查案又没有什麽关系，难道巡街巡多了，就越发能查案了？实在是没道理啊！」


    不远处还有几个正在用早食的捕快，听见她的话，都往这边望来，王朝、马汉顿时大为尴尬，一时也不知该拿她如何才好。


    「这个……就稍後再说吧。」王朝硬着头皮接着道：「待会你和我先去领牌，领了牌你便算是走马上任了。这个衣裳嘛……虽然还有几套现成的，只怕尺寸都大，还得请裁缝量了重新再做。」


    「不做也没事，这个衣裳又是黑又是灰，我瞅着实在不好看。」她皱皱眉。


    马汉是个粗直的汉子，日里打交道的不是同行就是犯人，说话间自然不懂含蓄。此时看她诸多挑剔，他不满道：「你又不是什麽天仙下凡，还挑什麽衣裳。」


    这话语气颇冲，莫研却也不恼，笑吟吟道：「正因为不是天仙下凡，所以才更得留意衣着装扮。难道长不得好看，还越发把自己往丑里打扮不成。」


    王朝、马汉相视无奈，心中皆道，这姑娘怎的事事都有理！


    两人正在为难，抬头见展昭朝这里步来，忙起身让道：「展兄，过来坐。」


    展昭依言过来，看王朝、马汉皆是一脸郁郁，莫研则满不在乎地在吃包子，两相对比，不由让人觉得有几分滑稽。


    王朝见展昭眼圈隐隐发青，遂叹道：「昨夜里直闹到三更多，展兄回去也没落下觉吧？」


    展昭笑道：「我历来睡得浅，早就习惯了。你待会可是要带莫姑娘去领牌？」


    「正是。」王朝颔首，无奈地扫了莫研一眼，後者已开始吃第五个包子了，「我原说让她跟着梁捕头巡街，梁捕头是出了名的好性，不会欺负新人，谁知这姑娘她就是不肯。」


    「你让我先巡三个月街，那我师兄怎麽办？我自然是不肯。」莫研抬头没好气道。


    展昭闻言微微一怔，他倒是忘了这规矩，新捕快都得先巡街三个月，想来包大人也未曾考虑到。她一心是想为师兄脱罪才勉强入的公门，此刻让她去巡街，想来也知她定是不肯。


    「规矩不可废。」他缓缓道，装作没看见莫研瞪他，然後又道：「不过莫姑娘关心师兄，也是情有可原。不如让她先查此案，待此案结束後，再去巡街，二位以为如何？」


    论起官阶，展昭比他们要高出不少，但他与王朝、马汉相识甚早，又同在包拯门下多时，故对他们一直兄弟相称，并不端架子，说话间也甚是柔和。


    「如此也好。」王朝见展昭肯打这个圆场，自然再好不过，「既是这样，那案子展兄最为熟悉，不如就让她跟着你吧。」他顺手就把这个烫手山芋抛给展昭。


    展昭倒也不介怀，点点头。自昨日看她聪明过人，他心中也存了几分好奇，若是她能发现自己未曾发现的破绽，也是好事。


    王朝、马汉见展昭点头，顿时都松了口气。马汉忙又叫一屉包子，将刚才未吃的都补上。


    王朝唤了莫研起来，先带她去领牌，再到巡捕房里转了一圈，不过是认认脸，免得日後有什麽误会。不一会儿，两人仍旧回来，莫研手上多了块小铜牌，随随便便地拿着晃荡，很不当回事。


    「姑娘收好，这牌子虽小，但若弄丢了，让别人捡了去冒充捕快，那罪可不小。」马汉看她拿制牌浑不在意，忍不住道。


    「哦。」她老老实实地依言收入怀中，没再冒出什麽话，倒让马汉有些错愕。


    王朝笑道：「方才领她去巡捕房，里面的兄弟直说，包大人莫非是想效仿杨门女将，也弄个开封女巡捕来给咱们衙门增增色。」


    闻言，展昭和马汉都笑。


    其实这话虽是玩笑，但那些人说时语气口吻却颇有些瞧不起莫研的意思在里头。王朝自己心中也对莫研不以为然，自然不会替她说话，不过是大家笑一阵罢了。


    展昭用完早食起身，放了几个铜板在桌上，朝王朝、马汉略一拱手，「两位慢用，小弟有事先行。」又对莫研道：「我今早正好要去案发官驿一趟，你就随我来吧。」


    莫研点点头，也跟着起身，似乎又想起一事，转头认认真真对王朝道：「以後给嫂夫人买胭脂，别买那些二三钱银子的便宜货，味道实在太刺鼻，上好的也越不过二两银子，质地、味道都要胜出许多，你又不是拿不出银子，下回可记着别抠门了。」


    王朝愣在当地，一时也不知该说什麽，待他回过神来，莫研已随展昭走远。


    「嫂夫人用的胭脂，她怎麽知道？难道你身上有味道？」马汉凑过来，在他身上一通乱嗅，奇道：「我怎麽没闻出来？」


    「去去去！」王朝忙把他推开，心中直犯嘀咕，她怎知道我买的是二三钱银子的胭脂？


    展昭看莫研在自己身边安安静静地走着，也不说话，一双眼睛只在大街两旁的铺子溜来溜去，目光中透着股新鲜劲，活脱脱还是个孩子模样。


    她倒真是观察入微，王朝脖颈处衣领沾上的一小点胭脂膏脂也没逃过她的眼睛，想是他刚涂了胭脂的夫人为他整理衣领时不小心沾上去的。展昭不由微微一笑，可以想见，方才莫研的寥寥几句话足以让王朝犯上一天的嘀咕。


    「莫姑娘。」他忽想起，略住了住脚步，「我们还是先去验过白宝震和那名官役的屍身，再去案发所在吧。」


    「屍身！」她的脸刷得一下变得煞白，结结巴巴道：「那个、那个不是有仵作吗？」


    「虽说有仵作，但只怕难免会有疏忽，此案事关重大，我想，应当再细细验过。」


    「展大人说得是，不过……我们还是先去那家官驿瞧瞧，我一般习惯最後再看那个……」


    莫非她怕见屍首？展昭心中奇道。姑娘家见了屍首，胆小怯懦原也是常事，只是他原以为莫研是江湖中人，胆子怎麽说也应该比寻常姑娘家大些才对。


    「可好？」她拿眼偷溜他的神情，试探问道。


    「也好。」展昭不欲为难她，便应允了。


    官驿距离开封府衙颇有些路，两人沿着大街走了很长一段，又拐了几个弯，一处挂着官字灯笼的黑漆大门出现在眼前。


    「就是这里。」


    莫研略看了看四周，奇道：「京城有几处官驿？怎的这处如此偏僻？」


    「此处官驿最小，所以偏僻。」


    「白宝震好歹是三品大员，上京怎麽会住到这麽小的官驿来？」她微皱了眉，「除非……」


    後面的话虽然没有说出口，但两人心中想的却都是一样。白宝震偷偷上京，为避人耳目，普通客栈人多嘴杂，难免走漏风声，还不如官驿来得清静。


    展昭上前扣门，过了好半日，才有位瘦瘦小小的老官役来开了门。


    「展大人，是您啊。」老官役看上去一副萎靡不振的模样。


    展昭扫了他一眼，淡道：「这几日除了我，可还有别人来过？」


    「就来了些官差把屍首搬走了，除此外，再无别人。」


    「他是这里的官役？」莫研探入头来，奇道：「不是说你死了吗？」


    那老官役与她大眼瞪小眼，直到她掏出小铜牌在他眼前晃悠，方道：「小人没死，死的是宋离。小人那晚酒喝多了，什麽都不知道。」

 第六章

    「哦！」莫研笑嘻嘻道：「酒是好东西，也亏得你喝多了，要不然只怕你也……」她伸手往自己脖子上一架一划，吐吐舌头扮了个鬼脸。说罢，也不理呆愣在当地的老官役，自顾自地跨进里面。


    展昭看她也不问出事地点在何处，只在驿中转悠，他也不急，立在一旁静静等候。


    莫研来回踱了两三趟，方抬头问老官役道：「这院子的花草多久浇一次水？」


    「四五天浇一次，有时下雨就不浇。」老官役顿了顿，「前两日的秋雨直下了一天一夜，所以小人也一直没浇水。」


    「出事那夜也下着雨？」


    「是。」


    莫研面露喜色，又在这官驿来来回回转了几圈，时而俯身细看，时而又跃上墙头，大概过了一盏茶工夫，她蹲在墙头朝展昭招手，「展大人，你来看看这个！」


    展昭依言跃上，循着她的手指望去，墙头上有几处青苔被压扁的痕迹。


    「脚印？」展昭嘴角微扬，眼底有一丝赞许之意。其实他那日来的时候就已经发现墙头的脚印，闭口不言，不过是想看看她能不能发现而已。


    伸手顺着痕迹虚划了一下，莫研颦眉道：「有两个人，都是男人，身长七尺……」她用手掌在脚印处比了比，「另一个矮些，大概是六尺有八。只有进的脚印，想是事後从门口出去的。」


    展昭点点头，她的推测与他的一般无异。从脚印来推测一个人的身高，这还是他初入公门之时，在办案中从包拯身上学到的，她竟不知从何学来，或是无师自通？


    「这里也有。」莫研轻轻旋身跃下，示意展昭也下来，指着院中几处地方给他看，「虽然只有足尖的痕迹，但也可以看出一个朝东面而去，另一个朝西北面而去。」


    「西北面是厢房，白宝震就死在那里；东面是厨房，死的是官役。」展昭淡道。


    老官役在旁惊道：「不是说已经抓住凶手了吗，难道这凶手还有两个不成？」


    莫研没好气地瞪他一眼，「抓住的那个可不是凶……」


    「莫姑娘！」展昭沉声喝住她，目中有威镇之意，示意她莫要乱说话。


    冷哼一声，她颇不为然，别开脸去，却没再说什麽，「去厢房看看吧。」


    展昭越过她率先往後面厢房走去，心道，这姑娘既入了公门，怎的说话还是如此口没遮拦。来日方长，她这性子自己要吃亏不说，只怕还会连累开封府。


    推开那间厢房的门，便见地上乾乾净净，与之前来时的狼藉模样大相径庭。他一怔，刚要问话，那老官役已赶上前来，陪着笑道：「我昨儿才把这屋子给打扫俐落了。」


    「谁让你打扫的？」展昭面色一沉。


    「这个……」老官役忙道：「小人是想这厢房还得住人，一地的血迹总留着，怪渗人的。」


    「那麽，厨房你也一定打扫过了？」莫研探头问道。


    「是，小人日常做饭做菜，若是不打扫，这实在是……」老官役苦着脸，「不瞒二位，自我那兄弟宋离死後，小人独自一人住在此处，说不害怕是骗人的。」


    莫研不耐听他罗嗦，进得门去，四下打量，发觉不仅地上清洗过，一并连桌椅、床柜也都抹洗过，不由冷笑道：「看不出，你这麽个人，打扫的工夫倒还真细致。」


    听她语气有异，老官役讪讪不敢接话。


    「你的月俸是多少？」她宛然一笑，又问道。


    「月俸一两银子。」


    「才一两银子？这家里头上上下下的吃穿用度怎麽够用呢？」莫研侧头看他，道：「想必是平日里客人里的打赏不少吧。」


    「姑娘这是说笑话呢。我们这官驿小，又偏僻，来的人自然也少，有时一两个月也未必有人来，谁曾想，这一来了人就出事了……」老官役愁眉苦脸道：「就是有人打赏也不过三瓜两枣地打发我们罢了，这些年真是越发艰难了。」


    莫研扫了展昭一眼，後者盯着老官役的脸，似乎正在思量他的话。


    「越发艰难了？」她转头望向老官役，仍是笑嘻嘻的模样，目光却骤然锐利起来，「怎的这麽艰难，你还喝得起小阳春？」


    小阳春是闻名京城的好酒，一两二钱银子方能打半斤酒。展昭不知莫研从何处得知这官役喝的是小阳春，但看老官役一脸慌张，便知被她一语言中。


    「小人、小人喝的不是小阳春，是自家酿的米酒。」老官役强自镇定道。


    「自家酿的米酒能飘出小阳春的味。」莫研冷笑道：「那你家真应该开酒坊，想必一定是客似云来。不如先把你床底下藏的米酒拿来给我嚐嚐。」


    老官役被她说得心头大慌，不知该如何是好。


    展昭淡道：「还不快去拿来。」


    「展、展大人……」老官役咚的一声跪下，怎麽也不敢去拿酒，「这酒确是小阳春，可是、可是……此事确实与小人无关啊，这钱是白大人赏给小人的！」


    「他赏钱给你做什麽？」


    「他说他此事上京甚为隐密，就赏了小人些银子，让小人不可走了风声。」


    「你可知，他上京所为何事？」


    「小人不知……」他飞快道，忽又听见莫研在旁轻轻一笑，慌忙补道：「不过他曾让宋离替他送信给三司使大人。」


    展昭与莫研相视一惊，同时道：「信中写些什麽？」


    「这个小人确实不知，那信小人并不曾见过，只是听宋离说要出门送信。何况，小人也不识字啊！」


    莫研蹲下身子，拍拍他肩膀，笑道：「起来吧，怕什麽，你不过是拿了点银子而已，又不是杀人放火，我们自然不会吃了你。」


    看这老官役模样不似撒谎，也再问不出什麽，展昭遂与莫研出了官驿。相比起她一副轻松自在的模样，他却只是皱眉思量。


    行了一会，他忽问道：「对了，你怎知道他喝的是小阳春？」


    「那是个老酒鬼，他一开口我就闻到味了。」她皱皱鼻子，不舒服道。


    「我怎麽没闻到？」


    「你的鼻子怎麽能和我的比。」她理所当然地道，顿了顿，又补了一句，「不过，这种味道还是闻不到的好。」


    「那你怎知他将酒坛藏在床底下？」


    她嘻嘻一笑，「我不知道，我瞎猜的。我师父就老把酒坛子藏在床底下。」


    展昭不禁莞尔，她的运气还不错。


    「对了，展大人，这下是不是可以把我师兄放了？」她喜孜孜地问道，心下想此事既然与张尧佐有关，那麽就是与李栩无关了。


    展昭摇摇头，却不吭声。


    莫研看他如此，急道：「此事已经很清楚了啊，凶手有两人，不会是我师兄……」


    「莫姑娘。」展昭喝住她，「此间是闹市！」


    她奇道：「那又怎麽样？」


    他望着她，正色道：「姑娘既已是公门中人，就该明白轻重，此案关系朝廷命官，勿在人前谈论案情。」


    「哼……」莫研虽知道他所说也有些道理，但却不喜这只猫如此说教，故意道：「难怪说你们这些当官的总看人不像好人。这满大街的人难道不是大宋子民吗？天下人管天下事，官府朝廷若是清明，又有何不足为人所道。」


    展昭看她强词夺理，心中虽然微微恼怒，但并不欲与她争辩，只淡道：「现下我们去府中屍房。」


    听到屍房二字，莫研不由得就先软了腿，偷偷瞥一眼他，看他神色冷然，只好默不作声地跟着他走。