《三两女捕快 中》


 第一章

    【第十一章】


    莫研进了东角门，本来想回房去，记起早间马大嫂说起午时自己还得再喝一次药。此时日已近中，为免麻烦马大嫂特地再端来，她索性自己往厨房去。


    小灶上正煎着汤药，厨房间里满是药香，马大嫂见莫研进来，忙拉着她坐下，「病还未好，不在房里歇着，乱跑什麽。」


    莫研笑吟吟地乖乖坐下，「我正好无事，过来喝药。」


    「再等一小会就好了。」马大嫂放下药盖子，回身瞅见莫研身上穿的灰鼠披风甚是眼熟，偏偏又想不起在何处见过，「这披风好像见谁穿过似的？」


    「是展大哥的。」莫研笑道。


    马大嫂用手扣扣脑门，笑道：「瞧我这记性，可不就是展大人常穿的。展大人送给你了？」


    莫研点点头，「反正他没说要还。」


    马大嫂噗嗤一笑，「他还真是把你当自家妹子，想得这般周全。」


    「自家妹子？」莫研听得一怔，这已是她今日第二次听别人说这样的话，「他拿我当妹妹吗？」


    「自然是，要不哪会待你这般好。」马大嫂笑道：「我还记得展大人以前说过，他若有妹，必定爱若珍宝，视同掌上明珠。这麽好的大哥，你不认的话，那可就是发傻了。」炉上药已煎好，她忙起身端起药罐子缓缓将药汁倒在碗中。


    莫研犹在愣神，半晌才迟疑道：「可是……我有好几个哥哥了。」这话她说得极低极轻，马大嫂顾着拿药与她喝，并未听清楚。


    喝罢药，莫研本想留在厨房帮忙打下手，马大嫂却紧催着她回屋休息，将她赶了出去。


    雪虽已停，倒似比前几日更冷些，她独自一人慢吞吞地走在回屋的路上，没来由心情低落，拢紧披风，却怎麽也挡不住丝丝渗入的寒意。


    方才喝下的药，苦涩犹在舌根处徘徊不去，身体的不适却又绵绵密密地爬上来，她拖着脚步走回自己的小院中，拉开房门进去，连眼皮都未抬就和衣躺上床去。


    突听耳边有人笑道：「听人说当了官就会目中无人，看来果真如此。」


    声音亲切非常，熟悉之至，莫研腾地一下从床上跳起来，朝那人直扑过去，口中喜得嚷嚷道：「姐，怎麽是你，什麽时候来的？」


    宁望舒笑着轻拍她的背，「昨晚刚到的京城，想先来看看你这捕快当得可否惬意。」


    看她已梳起妇人发髻，莫研搂着她的脖颈不松手，又笑又跳道：「你成亲了！怎的也不叫我去吃喜酒？是那位南宫家的大少爷吗？他的病可好些了？」她连珠般地问问题，宁望舒只是笑，并不急着回答。


    「姐，你倒是说话呀，别笑傻了。」莫研是个急性子。


    宁望舒先拉她坐下，看她面色不好，说话间隐约能闻到药味，问道：「你可是病了？怎的脸色这麽差？」


    莫研大剌剌地摆摆手，「没事、没事，昨日发了点烧，吃过药已经好了。」


    「怎的会发烧？」


    「哎……说来麻烦，就是运气不好，正撞见有人上吊。」


    宁望舒一凛，知道莫研向来见不得这些，定然是吓着了。捕快一职遇上这种事却是难免，她心中不忍，看莫研的目光不由得带上几分心疼。


    莫研不想再提那事，忙把话岔开，笑道：「你成亲却不请我吃酒，看我怎麽罚你。」


    「你成亲时，我也不来吃酒就是了。」宁望舒笑道。她夫君南宫若虚身有沉疴，为免他劳累，故而成亲之事她只禀报了师父，并未告知其他师兄妹。好在师兄妹们大多不在意世俗繁文缛节，也不至於因此而怪她。


    「我成亲？」莫研听话向来只听字面，愣了愣，「我何时要成亲？」


    「我怎麽知道。」宁望舒逗她，「这就要问我妹夫了。」


    「你妹夫？谁啊？」


    宁望舒笑看她，「谁啊？」


    莫研怔了半晌，才反应过来，噗嗤一笑，道：「我怎麽知道。」


    两人嬉闹了半日，莫研也顾不得病还未痊癒，拉着宁望舒便去醉仙楼吃饭。幸而之前展昭所给的银票还剩了不少，好不容易见一次宁望舒，自然要好好招待她。


    拗不过莫研盛情，宁望舒只得随她前往，叫菜时却只拣了几样精致的清淡菜点，且不许莫研吃油腻荤腥，只替她点了粥。


    「姐，我身上带了银子。」莫研只道她是替自己节省银两。


    宁望舒笑道：「你那点小俸禄，还是留着吧。」


    「对了，你此次上京，是为了什麽事？」莫研咬着筷子问道：「可莫说是特地来瞧我的，说了我也不信。」


    宁望舒挟了笋丝给她，笑而不语。


    「到底什麽事？」莫研追问道。


    「说与你听，你也不懂。」


    「你不说，我当然不懂。」莫研好奇心大起，「快说、快说！」


    沉吟半晌，宁望舒才无奈道：「你可听说过七叶槐花一物？」


    「七叶槐花？」莫研摇摇头，「能吃吗？」


    「能吃，据说是大理境内的一种奇花，可入药。」


    莫研一听可入药三字，立即明白，「是姐夫要用的药？」


    宁望舒点点头。


    莫研奇道：「那你应该去大理才对，怎的又来京城？」


    「南宫世家派人在大理找了几年，都未曾找到。听闻之前大理曾进贡此花，我想也许在大内能找到。」宁望舒慢慢道。


    闻言，莫研骇然一惊，眼睛瞪得浑圆，将声音压得极低道：「你要去大内偷东西？」


    宁望舒轻轻点头。


    「姐……那可是大内。」莫研连连摇头，想劝阻她，「要是被人发现了，可就是……」她用手往脖子上虚拉了一道。


    宁望舒浅浅一笑，言语坚定，「如今，我也顾不了这许多了。」


    生怕宁望舒贸然犯险，莫研沉吟半晌，「就算要偷，也得先弄清楚此物究竟存於宫中何处，还得摸清宫里侍卫巡查的路线、换班时辰，总之急不来，此事我们还得从长计议。」


    宁望舒微别开脸，声音很轻却很清晰，「小七，我只怕没有时间从长计议了。」


    「怎麽，姐夫的病不好了吗？」莫研一惊。


    「我瞧他……吃力得很……」宁望舒双目泛起水光，雾气蒙蒙，「薛大夫说，就算能撑过冬天，身子也会损耗过度。」


    莫研赶紧往她碗中挟菜，胡乱道：「你别急，先吃饭，回头我们再想法子，肯定会有法子的，说不定皇帝老儿就随随便便把那什麽花摆在桌上供着玩，你一进去就能撞见……」


    不欲莫研替自己担心，宁望舒低头紧吃了几口饭菜，才抬头勉强笑道：「说得是，师父说你是福星天降，承你的金口玉言了。」


    莫研欢喜地拍拍她肩膀，又盛了碗汤给她，笑道：「总之你莫着急，这事，我先帮你打听着，好歹我现在也算是朝廷中人，职位虽然低些，不过多多少少总会管些用。」


    宁望舒笑笑，心中知道莫研不过是开封府衙里小小捕快，就算识得宫里的人，却哪里有人卖她的面子，顶多与她说两句话应付场面罢了。而此时莫研心思早已滴溜溜地转了一大圈，想来想去，宫里头与自己算得上有交情的好像仅有宁晋一人。


    两人吃罢饭，莫研生怕宁望舒独自贸然入宫，撒娇耍赖地逼着她把行装从客栈中再拎出来，硬是让她同自己住到开封府里去，只说开封府中人脉广，消息怎麽也灵通些。宁望舒苦笑，自己是来当贼的，倒被个捕快先堂而皇之地拖入开封府。


    安顿好宁望舒，莫研就开始满府乱转，上上下下地想找人带话进宫给宁晋。无奈平日里与她打交道的都是捕快、捕头，便连公孙策也不得随意出入宫城。包拯倒是想什麽时侯进去就什麽时侯进去，可惜此时还在宫里未曾回来，况且她还真是不敢去求包拯办事。开封府里转了一溜，毫无收获，倒是闹了个满头大汗，她回屋後紧着找水喝。

 第二章

    「瞧你这头汗……」宁望舒替她抹了抹汗，看她领口处直冒热气，关切道：「里面也都汗湿了，你赶紧换套衣裳，仔细别再吹着风。」


    莫研应了，遂取了热水，到屏风後将身上汗水拭乾，复换了套衣裳。待收拾衣物时，看见那件灰鼠披风，她怔了怔，抬眼看宁望舒，「姐，我问你件事。」


    见莫研少有的认真，宁望舒点点头，「你问。」


    「你还记不记得，今年中秋夜，那时姐夫说要认你做妹妹，你便气得从船上跳下去。」


    想起那时情形，宁望舒不由心中苦涩，「自然记得。」


    「你气恼是因为那时你就很喜欢他吗？」


    「嗯。」宁望舒淡淡一笑，「我喜欢他是真，但也因我知道他心中亦有我，却硬要违背心意。」


    莫研皱眉道：「那就是说，如果喜欢上一个人，一旦这个人想认你做妹妹，心中就会气恼。」


    「那是当然。」


    莫研眉头皱得更紧了，「那反之，如果这个人想认你做妹妹，而你因此心中气恼，就表示你喜欢他，是吗？」


    宁望舒笑道：「那倒也不一定……」


    闻言，莫研明显地松了口气。


    「那也许是你瞧不起他，觉得他不配当你哥哥，又或者是你本来就厌恶此人，根本不愿与他有关联。」宁望舒接着道。


    莫研呆住，「假如都不是呢？我既没瞧不起他，也不厌恶他。」


    「他是谁？」宁望舒笑看莫研。


    「是展大哥。」莫研懊恼地趴到桌上，手托着腮，犯愁地看向宁望舒，「怎麽办，我觉得自己好生喜欢他。」


    宁望舒噗嗤一笑，摸摸她的头发，「喜欢就喜欢了，有什麽关系，咱们家的小七又不是配不上那猫儿。」


    莫研语气低落，「可是他只把我当妹妹待。」


    宁望舒在姑苏时曾见过展昭，只觉此人甚是沉稳，看得出他对莫研诸多包容，但也许就如莫研所说，多半是将她当妹妹待。而莫研正值情窦初开之时便遇见此人，武功高强、江湖闻名自不必说，偏偏又生得丰神俊朗、温文儒雅，莫研倾心於他，自己原就该想到才是。


    一时也不知该如何安慰莫研，宁望舒只好拍拍她的脑袋，静静地望着她。


    静默了半晌，突然听有人推了院门进来，莫研拉门一看，见是东角门的差役老李。


    「莫姑娘，外头有人找你，火急火燎的。」


    莫研奇道：「谁啊？」


    「说是从姑苏过来的，南宫……」


    只听得前半截话，宁望舒已经跳起来，箭一般冲出去，莫研见状也忙紧跟上前。


    东角门外，一辆马车静静停在近处，南宫礼平立於车旁，皱眉焦急地望来，一看见宁望舒自门内出来，顿时长松口气，急声唤道：「大嫂，大哥在这里！」


    几乎同时，车帘被人掀开，帘後一人面容憔悴、气喘吁吁，勉力想下车来。宁望舒飞奔上前，抢在南宫礼平之前扶住他，急得要落下泪来，道：「你怎麽来了？」


    南宫若虚缓了口气，「你先告诉我，为何来京城？」


    「我……」宁望舒犹豫片刻，疑道：「你怎麽知道我来京城？」


    「你所用银票都是南宫家的字号，你在江宁一兑银子，江宁票号的掌柜就飞鸽传书与我。」


    莫研探头过来，笑道：「姐夫，你这招可真高明。」


    「大嫂，还好你没出什麽事。」南宫礼平不动声色地把莫研挤到一旁去，「大哥一接到信就猜到你是上京来，连夜就往这里赶，这一路上光马就换了十几匹。」


    「你……」宁望舒又是心疼又是愧疚，「我不过进京来瞧瞧小七，你又何必着急。」


    南宫若虚深深盯住她的双目，沉声问道：「既然是来看师妹，为何要瞒我说是回蜀中去？」


    从来未曾骗过他，这次却不知该如何解释，宁望舒把头一低，不说话了，眼泪终於控制不住地落下来，大滴大滴地打在他的月白夹袍上。南宫若虚见状，轻叹口气，用衣袖替她拭泪，转而柔声道：「莫哭了，我知道，都是我不好……」


    莫研站在旁边，怔怔地看着。她原是小孩心性，对於男女之情一直懵懵懂懂，而今初识情愁，见着面前的情形，一时间竟感同身受，不知不觉间也跟着伤心落泪。


    怕旁人看了笑话，宁望舒忙抹乾泪，扭头看见莫研已是满面泪痕，忙拉过她到身边，「傻丫头，你又哭什麽？」


    莫研抽抽泣泣道：「我也不知道，就是看见姐夫待你这般好，心里好生代你欢喜。」


    「既是欢喜，就快别哭了。」宁望舒替她拭乾泪珠，又好气又好笑道。


    莫研脸上泪痕犹在，抬眼勉强一笑。


    南宫若虚也还记得莫研，朝她温颜笑道：「你师姐在家时常提起你，说你就快升任捕头了，可对？」


    因捕快当得颇为憋屈，莫研心中也盼着快些当上捕头，听他这麽问，笑吟吟地点点头，「姐夫，我师姐不请我吃喜酒，怎的你也不请我？」


    不待南宫若虚说话，宁望舒就轻轻敲了一记她脑袋，嗔道：「还惦着这事！明日我就在醉仙楼摆十桌酒席，就你一个人吃，吃不完可不许出来。」


    莫研歪头瞧她，促狭笑道：「就知道你会护着他，有了姐夫就不要妹妹了。」


    宁望舒不理她打趣，转而望向南宫若虚，关切问道：「你又坐不惯马车，一路上都未歇息，定是累坏了吧？」


    「不累，礼平把车里头安置得很妥当。」南宫若虚微笑道。


    看他面色便知道他是在安慰自己，宁望舒也不与他争辩，温柔笑道：「我倒有些累了，我们先找地方歇息吧。」


    「好。」南宫若虚挽了她的手，「咱们家在京里有处别院，离这也不远，东西又齐全。咱们就去那里，可好？」


    宁望舒嫣然一笑，点点头，「你说好，自然就好。」


    莫研本还想夜里头可以像从前一般，与宁望舒并头而卧，絮絮叨叨地谈天说地，眼下看来是不成了，如今南宫若虚一来，宁望舒定是要时时陪着他。莫研不等宁望舒说话，便蔫蔫道：「你还是陪着姐夫吧，我去替你拿包袱。」


    原也想好好陪陪莫研，但眼下……宁望舒歉然看着她。


    南宫若虚看出妻子心意，提议道：「小七若不嫌别院简陋，不妨过来小住。」


    「好啊！」莫研闻言喜道：「姐夫你替我留好屋子，说不定我哪天就过去。」


    「一定。」南宫若虚微笑道。


    莫研随即回屋将宁望舒的行装重新收拾好，拿出来交与她，南宫若虚又把别院的详细地址告诉她，方才与宁望舒上马车。


    站在角门边上，一直看到马车消失在拐角处，莫研仍立在原地，脑中的画面仍旧是方才宁望舒夫妻二人立在马车旁的景象，只觉得心里倦倦的，一时也不想回屋去，随意在门廊下的石阶上坐着，怔怔出神……


    「小七，怎麽坐在这里？」有人同她说话。


    莫研心不在焉地抬头，一双剑眉星目映入眼中，却是展昭。她此刻脑中正想着他，冷不防地看见他在自己面前骤然出现，有些反应不过来，结结巴巴道：「展、展大哥，你怎麽回来了？」


    展昭怕她冻坏，将她拉起来，「我们进去说话。」


    莫研方才出去得急，忘记将镂花铜熏笼内的炭火灭了，此时屋内暖气升腾，她从外间冻了半日，乍进屋来，冷暖交替，忍不住连打了几个喷嚏，忙取绢帕捂住口鼻。


    「公主……呢？」她瓮声瓮气地问，倒不是真的关心赵渝，只不过此刻见着展昭她心中别扭，也不知该说些什麽，只好没话找话。


    「公主已经回去休息。」

 第三章

    「哦。」她似听非听，随口应道。正好一眼瞥见翻毛灰鼠披风搭在屏风上，她取下来，放在榻上细叠，心中却是百转千回，终於暗下决心，猛地转身看向展昭，「展大哥，我想问你……」


    看她咬咬嘴唇，似有迟疑，展昭含笑道：「但说无妨。」


    「你，可愿认我做妹妹？」她冲口而出。


    展昭闻言愣了愣，也未细想，只能应道：「若能得此贤妹，展昭之幸。」


    虽然早已料到，莫研还是心中一沉，转回身接着叠披风，头垂得比方才更低了些。


    展昭见她没头没脑问这麽一句，却又没了下文，不由问道：「小七，你不是想与我结拜兄妹吗？」


    「以後再说吧。」莫研连头都不回，懊恼地敷衍道。


    饶得展昭再聪明，对这女儿家的心事又如何能懂，一时不明就里，被她弄得满头雾水，也不知该说什麽。


    慢吞吞地叠好披风，她起身双手递与展昭，「展大哥，多谢你的披风。」


    甚少见她如此有礼，展昭微怔，并不伸手来接，微笑道：「你若不嫌弃，留着穿便是。」


    「我不要。」莫研很乾脆地摇头。


    「你嫌旧是吗？」展昭笑问，「我那里还有件未曾穿过的白狐……」


    他话还未说完，莫研又摇了摇头，「我不要。」


    她心中自有一番计较，你对我好，只因将我当妹妹般待，非我所想。既然如此，你便是待我再好上十分，我也不要。


    展昭怔在当地，也不知自己哪里得罪了她，让她对自己这般生疏客套起来。又见莫研直直望着他，目光中似有苦楚之意，自己竟是从未见过，忙关切道：「你可是遇上了为难之事？不妨说出来与我听听。」


    听他这麽说，莫研更恼，恨不能大嚷大叫才能发泄出心中郁郁，刚想摇头，忽想起宁望舒所提的事情。大事当前，她也顾不得自己的别扭，忙点了点头，急道：「有事，有很要紧的事！我想见宁王，你能不能帮我进宫去？」


    「是何要事？」


    「见了宁王再与你说，你先帮我进宫去，好不好？」


    展昭思量片刻，点点头，「好，你随我去，剑要留下，不可带入宫中。」


    莫研忙解了腰中软剑，转身间，展昭已替她复把翻毛灰鼠披风披起来。


    「外间冷，莫冻着了。」他柔声道。


    莫研微垂下头，心中翻江倒海般地难受，却一句话都说不出来，只得乖乖站在那里由他替自己结好系带。


    展昭、莫研两人策马来到宫城宣德楼的右掖门，展昭上前说明求见宁王，守门侍卫告知宁王午後便出了宫城，据说是去了城郊皇家清韵山庄小住散心。


    「清韵山庄？」莫研愣一下，「远吗？」


    「城郊北面三十里地。」展昭略想了想，清韵山庄是皇家狩猎时用以休息的地方，因而距离京城颇有些路。幸而公主今日已然回去休息，身遭又有大内侍卫保护，应该不会有事。


    「走，我与你同去。」他翻身上马，策缰掉转马头。


    「我自己去便可，展大哥你公务繁忙……」莫研想推辞。


    展昭微微一笑，看得她不由微别开脸，「不妨事，山庄虽不比宫城，但我若不陪着去去，只怕他们不让进。」说罢，催马前行。


    莫研只好上马。


    出了城北的封丘门，天地间尽是苍苍茫茫的白色，人烟稀少。莫研心中郁气难发，此刻便让马匹放开步子，纵性奔驰，似乎这样方能使呼吸顺畅些。展昭只道她着急，叱马紧随在她身边。


    见莫研一路上皆沉默不语，与平常判若两人，展昭侧头瞧了她几次，看着她目光郁郁寡欢地落在未可知的远处，表情怅然若失，也不知究竟何事引得她这般模样，他怎麽也想不到全因自己方才的一句话所致。


    行了许久，终於看见清韵山庄那积着雪飞翘的屋檐，还未到近处，便能隐隐听到山庄内有人抚琴，琴声低扬，似有愁绪在其中。莫研对音律仅是半知半解，若在平日，这琴音於她不过是清风拂耳，今日却不知为何，放慢缰绳，徐徐而听，只觉抚琴之人与自己同病相怜。


    待到山庄门口，请人通传，又等了半晌，方才有人前来引他们入内。


    山庄颇大，侍卫带着他们循着琴声而行，直至穿过里处的内堂，一片梅林乍然出现在眼前，满目尽是朵朵的小花，风过处落英缤纷，煞是好看。


    沿着扫净积雪的卵石小道蜿蜒前行，可看见梅林深处坐落着一方小小的亭子，琴音正是从那里传来。


    侍卫停下脚步，同时示意他们噤声，「宁王抚琴时，不喜人打扰。」他道。


    尽管不以为然，莫研还是依言停下脚步，在距离小亭五、六丈远的地方倚树而立。展昭立在她身旁。


    从这里已能看见亭中景象，抚琴的人自然是宁晋，身旁候着吴子楚，案边小炉水雾蒸腾，酒香四溢。若在平日，莫研定要感慨皇家中人懂得享受，此时却全然无此心思，目光从梅树枝桠缝隙望去，落在宁晋身上，怔怔听琴。


    展昭亦静静欣赏，不经意间瞥见莫研痴痴望着宁晋，愣了愣，微垂下眼，转而不自在地调开目光。


    一曲罢，侍卫带他们上前。


    宁晋抬眼，见到莫研，也是一愣。方才侍卫禀报时并未提及莫研，只说是展昭求见，他却未承想到莫研会与展昭同来。


    「本王躲到这里，你们都能大老远地追了来。」他长长叹口气，挥手让他们坐下，无奈道：「说吧，是何事？」


    「是我姐夫病了，病得很厉害，怕是过不了这个冬。」莫研皱眉朝他道。


    原以为他二人是为公务而来，莫研这一开口，宁晋不由奇道：「那不赶紧找大夫，找我做什麽？」


    「已请极好的大夫看过，就是这麽说的。」


    宁晋凑近她，好笑道：「难不成你想找我做法事？」


    莫研瞪他一眼，大事在前，也顾不得与他玩笑，「那大夫说七叶槐花可救他的命，可是此物在大内才有。」


    「七叶槐花？」宁晋凝眉细想，「我倒有些印象，这好像是大理进贡的，说是什麽百年难得一见的奇花，有解沉疴、疗绝症之效。」


    「对对对，您可有法子拿到它？」


    宁晋却又不语，慢悠悠地自斟了杯酒，把在手中玩弄，看着杯中水光荡漾。


    莫研不明其意，在旁急问道：「怎麽？很难办吗？」


    「你怎麽突然冒出个姐夫来？」宁晋反问她。


    「我师姐上个月刚成的亲。」


    宁晋点头，「哦……刚成亲，夫君就快病死了，你师姐还真是走霉运。」


    看他故意东拉西扯的，莫研言语间也带上几成火气，但还是解释道：「成亲前，我姐夫就有这个病。」


    「那你师姐还嫁给他，这不是等着守寡吗。」宁晋连连摇头，扭头瞧向吴子楚，「子楚，你说对吧？」


    莫研腾地站起来，这下是真恼了，「您若不愿帮忙就算了，何苦咒我师姐！」


    展昭忙起身拦住她，本应责她在宁王面前不得无礼，却留意到她眼眶微微泛红，只得暗叹口气，想来她们姐妹情深，她心中焦急亦是情理之中。他原先在姑苏时便知道南宫若虚身有沉疴，却不知需要七叶槐花来救治。


    「殿下，展昭在姑苏查案时，也幸得她姐夫南宫若虚相助。说来，此人对朝廷亦是有功。」展昭拉着莫研，朝宁晋道。


    见展昭帮自己说话，莫研投去感激一瞥，手不自觉地就拉住他衣袖。


    「丫头，坐下。」宁晋亦看见她眼底的泪光，心中一软，似笑非笑道：「你道求人是件容易的事？我若是去求我皇兄，这麽矜贵的东西，难道他什麽都不问就能给我吗？」

 第四章

    莫研听出一线希望，喜道：「那他问完之後就会给吗？」


    「想得美。」宁晋毫不留情地一瓢冷水兜头泼下。


    莫研闻言，急得又要跳脚，道：「那到底怎麽样，才能把七叶槐花拿出来呢？」


    「此事只怕不易。」宁晋摇摇头，「丫头，你想，就算是寻常百姓家里有救命之药，谁不愿留着以备将来不时之需，又怎麽可能随随便便拿出来去救一个素不相识的人。」


    莫研沉默一瞬，不满道：「圣上不是老说自己爱民如子吗，既是这样，儿子病了，哪有老子不着急的道理。」


    听得她的话，展昭不由暗自摇头苦笑，圣上这话若是有人偏偏较真起来，倒真是自己打自己的嘴巴子了。


    宁晋哈哈一笑，不置可否，「那全天下那麽多儿子病了，这老子如何忙得过来，这话也就是听听罢了，如何当得了真。」


    「那就是没法子了？」莫研急道。


    宁晋劝道：「你师姐既然成亲前便知道他有此病，那也应是早该料到必有今日，寿缘天定，又何必强求呢。」


    莫研默然，尚拉着展昭衣袖的手也慢慢松开，良久才低低道：「我原本也以为如此，觉得只要能在一起，有一日欢喜一日便是。可现下才明白，一个人喜欢另一个人本是极容易的事，可若要那人也喜欢自己，却是极难极难的。师姐和姐夫他们能在一起不容易，就该长长久久的才是，我……说什麽也要帮他们。」


    这话她缓缓道来，语气中不由自主地透出凄楚之意，莫说展昭与宁晋，便是已过不惑的吴子楚亦是呆呆出了一会神。


    寒风卷过，些许落花被吹入亭中，其中一瓣正落在莫研鬓边，展昭看着她，心中暗自想道，她这般烦愁，无论如何，他还须得想个法子帮她的忙才好。


    此时宁晋所想，也与展昭一样，只是他虽贵为宁王，却是身分累人，一举一动皆要顾虑皇上的感受，若让皇上对他起了戒备之心，疑心於他，反倒是有害无利。


    之前并未想到宁晋也这麽为难，莫研支肘托腮，皱眉自言自语道：「看来，只有圣上关心的人生病，圣上才会拿出此药。」脑子滴溜溜地转了一大圈，猛然想到一事，她抬头问道：「若是包大人生了病，想必圣上就肯拿此花来救他吧？」


    众人皆是一愣。


    展昭迟疑地点点头，提醒她道：「可现下生病的并非包大人。」


    「那有何妨。」她喜孜孜道：「只要给包大人下毒，让他装着生病，等完事了再吃解药不就行了吗。」


    没人吭声。


    半晌，展昭才慢吞吞道：「包大人年纪大了，怕是禁不起折腾。」


    「也是。」莫研挠挠耳根，转而看向宁晋，目光透着热切，「您可是圣上的弟弟，亲弟弟呀！」


    宁晋被她看得浑身发毛，「我年纪还轻。」


    「你这法子不行。」展昭叹口气，「这可是欺君之罪。」


    「就是、就是。」宁晋忙连连点头。


    莫研白他一眼，鄙夷道：「就是怕死。」


    宁晋不和她计较，正色道：「也不是全然没有法子，眼前就有一人，若她肯出言相求，我皇兄大概不会驳回。」


    莫研喜道：「谁？」


    展昭却已经明白，「殿下说的是豫国公主吗？」


    「不错。」宁晋点头，「赵渝自小就受皇兄宠爱，她去要此物，皇兄也不至於疑心於她，更不会心存忌惮。加上此次要她远嫁辽国，皇兄更是对她心怀歉疚，我想……她若开口，十成不敢说，但起码有八成把握。」


    「那个公主……」莫研扼腕，连连叹息，懊恼道：「早知有今日，当初我就把钱袋还给她了，也给她留个好印象，如今我只怕她不肯帮这个忙。」


    「小渝儿虽然行事任性些，但本性单纯又极是善良的，只是我们还须想个好法子，看怎麽才能打动她，让她也能同情你姐夫，愿意伸出援手。」


    莫研犹豫道：「您的意思是，明着和她说不行？」


    这下轮到宁晋白她一眼，「全天下病得快死的人多了去，她凭什麽只救你姐夫一人。」


    「是啊，那该怎麽办？」莫研一点都不恼，接着问道。


    宁晋伸手去拿小炉上的酒壶，边慢悠悠道：「此事……还得从长计议。」


    「您快计议，没时间从长了。」莫研性急，伸手替他拿了酒壶，又一气替他倒满，乾脆送到他口边，「快喝、快喝，喝完快计议！」


    在宁晋被呛到之前，吴子楚欲出手之际，展昭及时把莫研拉着坐回去。


    「急什麽……」慢条斯理地拿帕子抹抹唇边酒渍，宁晋懒懒地抬眼瞧了瞧亭外，已近黄昏，淡淡的雾气在梅林中悄无声息地蔓延开来，远处的梅花半掩在薄雾中，若隐若现，倒有几分仙境之意，忽的幽幽长叹口气。


    莫研还想说什麽，被展昭用眼神挡了回去，急得她两只手在桌子底下掐来扭去，平添了些许青紫。


    「殿下，天色不早了，不如进去用饭？」吴子楚在旁恭敬道。


    宁晋想了想，方才心不甘情不愿地起身，彷佛吃饭对他而言是什麽遭罪的事一般。待要起步出亭时，看见莫研和展昭虽站起身，但仍在原地不动，挑眉道：「怎麽，本王用的饭菜看不上眼，还得我求着你们不成？」说罢，便抬脚走出去了。


    心中记挂着事情，莫研如何还吃得下饭，待要开口谢绝，却听吴子楚微俯下身子，极轻极快道：「今日是王爷寿辰。」


    「啊？」展昭与莫研同时微愣，对视一眼，皆有些愧疚。未想到今日竟然是宁晋生辰，他二人空手而来，不仅未带贺寿之礼，来了之後连句恭贺之词也没有，倒真是失礼之至。


    莫研试探地看向展昭，小声道：「我们是不是得陪他吃饭？」


    「这还用说。」不待展昭回答，吴子楚已然作答，边说边将他二人撵出亭子，追着宁晋同往内堂而去。


    宁晋虽然身分尊贵，但娘亲去得早，兄弟又都是皇族，若说亲厚，却始终隔着一层说不清、道不明的猜忌在其中。今日虽是他寿辰，仁宗也不过是赏赐了些东西，看他形单影只地一人躲到这僻静的山庄来，吴子楚又怎麽会不知道他心中的苦闷。偏巧展昭、莫研撞了来，莫研又是个古怪性子，他只希望她东拉西扯、插科打诨，解了宁晋的心思才好。


    酒菜都布置在暖阁内，四尺高的镂空九龙腾云铜塑熏笼散发出淡淡的香味，与酒香、菜香混杂在一起。莫研一进门就皱眉，道：「上好的降真香怎麽点在这里，真是暴殄天物。」


    宁晋早就习惯莫研的口没遮拦，也不恼，犹自摇头晃脑道：「本王就喜欢糟蹋东西，越贵的糟蹋起来越过瘾……来来来，都坐下，子楚，你也坐下。倒酒、倒酒！」


    几名侍女上前斟酒，偏偏宁晋又不满意了，「你们且都退下，今天不要你们伺候。再拿四个酒壶上来，一人一个，今儿咱们都自斟自饮，这才有趣。丫头……」他看向莫研，笑问道：「你会喝酒吗？」


    「会一点。」莫研如实道。


    「那……你可愿陪我喝几杯？」宁晋问这话时，表情却有些古怪。


    莫研笑容可掬，「当然，自当舍命陪君子。」


    闻言，宁晋大笑开怀，自斟了杯酒，朝众人一举，便仰脖喝下，「我作东，先自饮三杯为敬。」说罢，又斟了两杯，连连喝下。


    吴子楚与展昭均看出他举止间微露狂态，料他心存郁闷，故而都不敢出言相劝。莫研却不知晓，忙自顾也斟了一杯酒饮下，抬手又斟，又饮下……


    展昭忙抬手拦住她，「你……」

 第五章

    「我五哥哥说……」她推开展昭的手，斟满杯子，笑嘻嘻道：「行走江湖，功夫可以不如人，可酒胆万万不可输人，否则会为人所耻笑。」


    「说得好。」宁晋笑道：「你那位五哥哥虽然人不走运，不过这话倒是说得十分有理。」


    拿她没办法，展昭眼睁睁地看着她也连饮三杯下肚，暗自叹气。


    莫研如此爽气，引得宁晋大乐。吴子楚见状也端起酒杯助兴，笑道：「殿下，我也敬您。」


    宁晋眯起眼睛斜睇他，「你若喝得比这丫头还少，我可要瞧不起你了。」


    「成！」吴子楚笑着斟满酒，「我的酒量殿下是知道的，今日就算是豁出去了。」说罢，亦是连饮三杯。


    然後，三人都看向展昭。


    展昭无奈，也不多言，认命地自饮三杯。


    宁晋见状，哈哈大笑，举筷招呼众人吃菜，一时觥筹交错，谈笑风生。吴子楚为博宁晋开心，尽拣些旧日里在江湖间的笑话乐事说来，不仅逗乐宁晋，便是连莫研也听得咯咯直笑。


    「早知江湖上这麽好玩，我当初就不该回来当捕快。」莫研听得羡慕，无限遗憾道。


    「对了，你当初明明走了，怎麽又回来了？」展昭笑问道，此事他倒真是有几分好奇，只是从未听莫研说过。


    「就是觉得当捕快好像还挺有趣的，忍不住就偷跑回来了。」莫研笑道：「怕二哥哥发现，我是趁半夜的时候偷偷溜走的。」


    宁晋本欲斟酒，却发现酒壶已空，只得唤侍女上前注酒，候酒的空隙间转头朝莫研，似笑非笑道：「走都走了，怎的突然又想起当捕快的好处来？」


    「当捕快哪里有什麽好处可言。」莫研拿起自己的酒壶晃晃，发现已是空荡荡，忙也唤人注酒。对於自己当初心血来潮突然又想回来，她似乎也弄不太明白，挠挠耳根，回想道：「那时候，我们都已经到了京兆府的李家铺子……」


    闻言，展昭和宁晋不经意地交换了下眼神，过洛水再往西正是京兆府，此路并非往蜀中之路，莫研一行人走这条道，断然与白盈玉脱不了关系。


    并未留意他们俩，不知不觉间饮下一整壶酒的莫研已然有些醉意，却越发认真地硬要回想起那时情景，「我们住的小客栈连店名都没有，房钱虽然便宜，可饭菜味道却不好，二哥哥只吃了一口就撂下筷子。客栈边上有五六株桂花树，到了夜里，香气渗进房来，让人怎麽都睡不着觉，就想着、想着……」


    说到此处，她突然停口，怔怔地盯着展昭，突然明白自己为何想回来了，那夜，也是那般若有似无的桂花香，有一个人听说她要离去，微不可闻地叹了口气，这个人，是她怎麽都不愿让他伤心的人。


    「想着什麽？」展昭瞧她模样古怪，也不知她究竟想起什麽。


    莫研对上他的目光，老老实实道：「想着你，所以我就回来了。」


    这句大白话说出口，众人皆是一呆，展昭尤甚，也定定看着莫研。最先反应过来的是宁晋，不愿看他二人，扭头朝门外不满喊道：「酒怎的还不端上来？」


    侍女匆忙进来禀道：「酒尚未温好，还请殿下稍候片刻。」本来预备酒菜时就只预备了宁晋、吴子楚二人的，并未料到展昭、莫研会凭空冒出来，更没想得众人喝酒如此之快、之多，厨房匆匆忙忙准备，却还是耽误了。


    不待宁晋说话，莫研已道：「冷酒好，我就爱喝冷的酒，先端上一壶给我，可好？」她也不管方才那话展昭听後会如何想，他喜不喜欢自己，她自是一点办法也没有，但自己喜欢他，却非不可告人之事。眼下说出来，又想到偏偏他只当自己是妹妹，她心中却是郁郁更甚。


    「冷酒有什麽好喝的，冷的喝下去，冻得全身都要打起抖来。」宁晋斜眼瞧她。


    莫研摇摇头，长叹口气道：「所谓热肠喝冷酒，点滴在心头，这种江湖豪情您是不会懂的。」


    宁晋被她呛住，不满道：「你这架势哪里是什麽江湖豪情，倒是一副借酒消愁的模样。」


    莫研被他说得一呆，转瞬想来，古人云举杯消愁，愁更愁，原来是这般道理，待细想其中滋味，忍不住轻轻叹了口气，「李太白可真聪明，人生在世，还是不称意的时候多。」


    「丫头，你平白地捡了个捕快当，眼下又要升任捕头，你有何不称意的？」宁晋奇道，他向来见莫研都是没心没肺的样子，倒未曾想过她会有什麽愁结。


    「捕快、捕头有什麽稀奇的。」莫研瘪瘪嘴，眼圈红了红，委屈道：「他只把我当妹妹待，便是给我个龙图阁大学士也没什麽好的。」


    宁晋和吴子楚齐刷刷地将目光投向展昭。


    展昭终於明白这一路上来莫研的异态为何而起。


    你，可愿认我做妹妹？


    若能得此贤妹，展昭之幸。


    此时扪心自问，对莫研自然是十分喜爱，可究竟是否将她当妹妹般待，他却是从未承想过。当时，她突然那麽问，他并未多想，仅仅是下意识习惯性地回答。


    「我……」心中百转千回，展昭一时竟也不知该说什麽。


    恰好侍女将温热的酒送来，莫研端起酒壶刚想倒，却又停下手，朝展昭认认真真道：「反正，你若当真想认我做妹妹，我是一定不肯的。所以日後，你莫与我提这话，便是别人提，你也莫接话。」她心中想，若这哥哥、妹妹的名分坐实了，日後再无希望不提，自己还得天天管喜欢的人喊哥哥，这份委屈她是无论如何也受不了的。


    「你可答应？」她费劲地盯着展昭，因为醉意，双目已有些迷离。


    展昭哭笑不得，可看她又认真又紧张的模样，让人说不出的怜惜，他点了点头，「我自然答应。」


    她显然是松了口气，方垂头斟酒。


    展昭伸手拦住，柔声劝道：「莫再喝了，女儿家酒喝多了不好。」


    莫研柔顺地放下酒壶，连一句反驳都没有。


    「多吃些菜吧。」展昭又道。


    她乖乖地挟菜吃。


    宁晋看得直摇头叹气，转向吴子楚，没头没脑地问道：「我到底哪里比不上展昭？」


    吴子楚不知该如何回答。


    宁晋却又转向展昭，依旧问道：「我到底哪里比不上你？」


    展昭苦笑，目光却仍在莫研身上。後者挟了菜在碗中，还未吃，便已挡不住醉意睡着了。


    「丫头、丫头……」宁晋唤她，见莫研不应便用筷子敲敲碗，叮叮咚咚，後者连眼皮都没抬一下，「真的睡着了？」他眯起眼睛，不满道：「才喝了这麽点就倒了。」他只好唤来侍女将莫研先行扶下去歇息。


    展昭起身，歉然道：「殿下，时辰已不早，恕展昭公务在身，不能久留。」考虑到公主赵渝尚在宫城外，恐时间太长会有变，他不敢离城过久。


    宁晋点点头，展昭向来以公务为重，酒也未曾多喝，他是知道的。


    「展昭，那丫头……」他停了一瞬，似乎有些艰难地笑道：「她伤心的样子让人看了还真有些不习惯。你若不为难的话，还是莫让她伤心的好。」


    展昭只能苦笑，转而朝吴子楚道：「她若醒了，还请告诉她我因公务已先行回城。」提剑略一拱手，转身出门而去。


    次日清晨，莫研醒来，只觉得口渴难耐、头痛欲裂，艰难起床。侍女端了水进来与她梳洗，告知宁王正在梅林等着她。


    莫研皱紧眉头，敲敲脑袋，方想起七叶槐花一事尚未有着落，匆匆梳洗，要赶去听听宁晋究竟有何主意。


    到了梅林，仅看见宁晋和吴子楚二人，她奇道：「展大哥呢？」

 第六章

    「展昭昨夜里就走了。」宁晋慢条斯理地搅动面前的粥，故意抬眼看她，「怎麽，你不记得了？」


    莫研被他说得愣住，颦眉想了想，然後摇摇头，旁边已有侍女替她盛罢粥再退出去。


    「他怎麽不等着我一块走？」她边吹着粥，边问道。


    「我怎麽知道。」宁晋淡淡一笑，「大概，是被你吓跑了吧。」


    莫研停下手，奇道：「我几时曾吓他？」


    宁晋斜斜瞥她，语气怪异道：「昨夜的事，你还记得多少？」


    「都记得啊。」莫研喝了口粥，莫名其妙地看着他，「您是不是喝多了，都忘了？」


    「那你可记得对展昭说了什麽？」


    莫研闻言，面容顿时染上一层淡淡的忧郁，显然是想起，「我自然记得。」


    「那你可记得我说了什麽？」


    「您说什麽了？关於我师姐的事吗？」


    宁晋盯了她半晌，终於还是幽幽长长地叹了口气，别开脸。


    莫研呆了一瞬，不明白他究竟何意，紧张问道：「怎麽，我师姐的事您想不出法子？」


    懒得理她，宁晋埋头吃粥，也不管烫不烫，硬是把一碗热气腾腾的粥三口两口地吞下去，看得身旁的吴子楚直咂巴嘴，倒像烫的人是他一般。


    莫研只好看着他吃，待他吃完便把自己跟前的碗也推过去，讨好笑道：「不够的话吃我这碗。」


    宁晋气结，瞪着她不说话。


    「吃吧，我还没动过呢……我师姐的事，您到底有没有法子啊？」尽管看出他心情似乎不太好的样子，但心中记挂着宁望舒的事情，她还是不能不问。


    宁晋不说话，依然瞪着她。


    「嗯？」


    宁晋还是不说话。


    莫研终於忍不住，「那我还是自己想法子吧，您慢慢用，我先走了。」她跳起来转身就走。


    「丫头，急什麽，坐下来慢慢听我说。」莫研愣头愣脑的，这一去也不知要闯出什麽祸来，宁晋拿她无法，终於还是开口叫住她。转头又命吴子楚屏退旁人，方才道：「此事说来也不难，只须天时、地利、人和，让公主动了同情之意，就成功一半了。」


    「天时、地利、人和？」莫研犯难地挠挠耳根，不太明白他的意思。


    宁晋耐着性子教导她，「直接告诉她恐怕效力有限，最好的法子就是让她自然而然地同情他们，从而想要帮他们。」


    莫研还是听不明白，「怎样才叫让她自然而然地同情他们？」


    「平时看着挺聪明，怎麽这时候就犯傻。」宁晋连连摇头，「说白了吧，就是演一出半真半假的戏，让小渝儿同情上你姐夫。这事倒是用得上展昭，只是这猫儿迂腐得很，不知道他肯不肯。」


    「展大哥才不迂腐呢。」莫研飞快道。


    宁晋用鼻子哼了一声：「他不迂腐，怎麽会拿你当妹妹看。」


    「他……」莫研明明心中难受，却还是要替展昭说话，「我想，他自然有他喜欢的人，他若遇上，就不会如此。」


    「你怎麽就知道他不喜欢你？」


    「我……」莫研不愿再说，索性埋头喝粥。


    宁晋也不逼她，转开目光，落落寡欢地看着满园飘落的花瓣。


    良久，莫研缓缓抬头，咬咬嘴唇，低声问道：「那您说，我该如何才能知道他的心意呢？」


    宁晋拾起地上一朵残花，淡淡笑道：「知道京城里的小姐都如何做吗？」


    她摇头。


    於是他开始扯下残花上的花瓣，第一瓣，「她喜欢我。」又扯下第二瓣，「她不喜欢我。」第三瓣，「她喜欢我。」第四瓣，「她不喜欢我。」第五瓣花瓣飘落在地，手心中仅剩下光秃秃的花梗，他展颜一笑，抬眼看向莫研，「她喜欢我。」


    莫研莫名其妙地盯着他，「他喜欢我？这法子太没道理了，京城里的小姐难道都是傻子不成。」


    宁晋不理她，复看着花梗，唇边始终带着浅浅笑意，笑道：「要不你就直接去问他。」


    「直接问？」莫研一愣。


    「就像这样……」他突然极认真地盯着她，「你可喜欢我？」


    莫研本能地摇摇头，「不喜欢。」


    一阵寒风卷过来，宁晋连连咳了好几声，用袖子掩着嘴，转向一旁。吴子楚忙拿起旁边的貂裘替他披上，却又被宁晋挡落，苦笑道：「我还没那麽娇弱。」


    莫研反应过来，忙往回找补，嘻嘻笑道：「其实您人挺好的，也挺招人喜欢，是个好人。」


    宁晋咳得越发厉害。


    「是不是呛着了？」莫研奇道，跳起来要帮他捶背，被宁晋躲开。


    「丫头，你、你还是莫要这麽去问了。」他缓过来说道。


    「为什麽？」


    宁晋淡淡道：「他若说不喜欢，你又如何受得了。」


    【第十二章】


    细细小小的雪花飘飘洒洒地落下，刚刚落到地上转瞬即化。赵渝身着银鼠斗篷，缓步走在京城大街上。生怕赵渝受寒，展昭再三请她上轿而行，而她就是执意不肯。


    「将来我要去的蛮荒苦寒之地，严冬之酷胜过京城百倍，到时哪里又会有人管我冷不冷。」她轻声叹气道。


    展昭只好不语。


    赵渝偷偷瞥了眼他，忍下心中笑意，就知道这只猫儿心最软，只要一扯上契丹人、辽国，他就不忍心逼迫於她。展昭就行在她旁边，无形中散发着令人安心的气息。若她不是公主，他亦不是四品带刀护卫，两人只是一对行走江湖的侠侣，那该有多好……赵渝朦朦胧胧地遐想着，不知不觉间双颊泛出粉粉的潮红来。


    「公主，前面便是司马琴舍。」


    展昭的话将她惊醒，抬头看去，确是到了琴舍。因昨日间无意中说起自己喜琴，想亲自在民间寻找一张上好古琴带去辽国，故而今日展昭便带她来到京城远近闻名的司马琴舍。


    琴舍内布置得十分雅致，淡淡的檀香萦绕着屋内大大小小数十张样式各异的古琴。赵渝自幼习琴，见到这麽多古琴自是欢喜，遂挑了一张桐木伏羲式蛇腹断纹的古琴，命琴舍主人调了音让自己试奏。


    展昭对音律仅是粗通，加上心中有事，故只抱剑立在门边，静静看着无声落雪。


    幽幽檀香，隐隐定人心神，赵渝轻挑几下琴弦，听得琴音醇厚而不失亮透，心知是张好琴，当即奏了首汉宫秋月，琴音高洁清虚，幽奇古淡，煞是好听。


    弹罢，琴舍主人啧啧称赞。赵渝琴艺乃受宫中琴师教习，又学习多年，自是精湛，听得琴舍主人赞叹，她便搁下手，瞧向展昭，眼底眉梢不禁略带得意之色。只见後者微垂双目，凝神专注，全然未受琴音所扰，却不知在想何事……


    此时此刻，司马琴舍对面的茶楼里，正有三人隔帘听琴。


    「她弹得很好吗？」莫研不懂琴艺，「我怎麽觉得还及不上您那日在梅林里弹的好听呢？」


    宁晋懒懒瞥她一眼，倨傲地不愿回答。吴子楚代他答道：「殿下三岁学琴，又曾专程拜在马氏门下潜心习艺三年，琴艺自不可与旁人同日而语。」


    莫研笑道：「您还真够闲的。」


    闻言，宁晋忍不住张了张口，但觉得与她解释也是白费劲，乾脆还是闭上嘴，懒得理她。


    取了块梅花糕，莫研边吃边撩开竹帘盯着琴舍门口，自言自语道：「展大哥好像不心情不太好……」


    「帮着你去骗人，他当然心情不好。」宁晋凉凉道。


    「不能叫骗吧……」莫研搜肠刮肚地想出一个词来，「这顶多算蒙。」


    「有区别吗？」


    「当然了。」莫研其实也说不清楚有什麽区别，只好狠狠咬了口梅花糕，又看展昭已回琴舍内，遂随口道：「说了您也不会懂。」

 第七章

    宁晋还待取笑她，只听莫研急急小声道：「我师姐和姐夫来了。」


    街面上，一辆马车冒着小雪驶来，马蹄踢踢踏踏地击打着石版路，平稳而轻巧地朝琴舍方向驶来。宁晋隔帘在间隙间瞥了眼，不在意道：「寻常马车而已，不见得是你师姐。」


    说话间，马车恰恰在琴舍门口停下，车夫取了高凳安放好，才掀开车帘请内中人下车。一个妇人打扮的美貌女子先行下来，却不急着进琴舍，小心翼翼地拦住车帘，另一只手扶着一位苍白清俊的年轻人下车。待下得车来，两人相视一笑，方一起步入琴舍。


    宁晋曾在姑苏匆匆见过宁望舒一次，仅记得是名清秀绝俗的绝代佳人，眼下看见他夫妇二人，不由叹道：「难得如此貌美的女子竟还如此多情。」


    莫研也不接话，双目紧紧盯着琴舍门口，看着他们进入琴舍之中，後面的情形便是一点都瞧不见了，急得她心里直痒痒。


    此时在司马琴舍内，宁望舒生怕南宫若虚累着，一入琴舍，便先扶他在椅子上坐了，幸而琴舍内甚是讲究，椅子上都铺了织锦绣垫，不至於太过冰冷。待他坐好，她复回车上取了手炉，放到他手中暖着。


    「莫忙了。」南宫若虚拉住她，暖暖笑道：「替我瞧瞧哪张琴好。」


    宁望舒笑道：「我怎麽会懂，你若让我挑，不如把琴排排放好，我闭着眼睛点，点到哪个算哪个。」


    「不观其貌，随缘而行，是个好法子。」南宫若虚居然赞成地点点头。


    「你就会取笑我。」


    两人自入得琴舍便说说笑笑，旁若无人。宋人守礼，便是夫妻，在外间如此亲密亦不常见，莫说琴舍主人不知是否该上前招呼，便是赵渝也对他们侧目。


    「展护卫。」赵渝小声对身旁俯身看琴的展昭道：「你瞧那女人腰间别着一把弯刀，是否是江湖中人？」


    展昭此时方才转身，目光对上南宫若虚。


    「展大人。」


    「南宫公子。」


    两人同时见礼，心中皆暗道惭愧，可戏方开场，不得不演下去。


    赵渝见展昭识得他们，上前奇道：「展护卫，你们认得？」


    「展昭在姑苏办案时，曾得南宫公子相助，一直铭感於心。」展昭答道。


    南宫若虚忙道：「展大人言重了，不过是举手之劳，能为朝廷略尽绵薄之力，实乃南宫之幸。这位是……」


    展昭略一迟疑，望向赵渝，後者朝他点点头，他才道：「实不相瞒，这位乃当朝豫国公主，今日微服出巡，体察民情。」


    南宫若虚闻言，立时与宁望舒齐齐施礼，「民妇参见公主殿下。」


    「免礼、免礼，我微服出巡，就是不愿大家太过拘泥。」赵渝忙道。方才听得他曾为朝廷尽心，对他夫妇徒生出几分好感来，笑道：「既然是展大人的朋友，自然也就是我的朋友。」


    「公主厚爱，草民惭愧。」


    看他们这对夫妻恩爱异常，赵渝笑问道：「你看着是富家公子，可我瞧你夫人腰间别着弯刀，她是江湖中人？」


    宁望舒上前回道：「公主好眼力，民妇未嫁前漂泊江湖，而今已修身养性，不涉江湖之事。」


    「你当真是江湖中人。」赵渝眼睛一亮，忙拉她过来，喜道：「那你快与我讲讲，这女儿家闯荡江湖是如何一番光景，好玩吗？」


    闻言，展昭轻咳一声，小声道：「公主。」


    赵渝知道自己略有些失态，只好松了手，做端庄姿态，「只因我常听宫中侍卫说起江湖之事，不拘礼法、快意恩仇，故而很是好奇。」


    「民妇明白。」宁望舒含笑道。


    看她腰间那柄弯刀并不寻常，赵渝好奇道：「你这弯刀有趣，可否借我一观？」


    宁望舒焉有不答应之理，随即解下弯刀，向她递去。赵渝接过弯刀，细细端详，弯刀作工极其精致，刀鞘上的造型雕花与镶嵌宝石皆不似中原之物。抽刀出鞘，刀身光华流转、银芒耀眼，灵气摄人心魄。


    她伸手欲抚刀身，展昭在旁道：「刀锋尖锐，公主小心。」


    赵渝无奈，只好缩回手，又爱不释手地把玩一番，方还给宁望舒。宁望舒笑着接过，挂回腰间时，略抽刀身，看似不经意地在手心中划了一道，血渗出来，刀刃见血，暗光闪过，方才入鞘。


    这动作，她做得极为隐蔽，却未逃过南宫若虚的双目。他自怀中取出绢帕，拉过她的手细细包紮，眼底透着无奈与心疼。


    此时赵渝方看见，不由惊道：「你的手……这是……」


    「因此刀魔性未除，出鞘须得见血，饮血方能收敛魔性。」宁望舒顾不得手伤，跪下施礼，「民妇万死，害公主受惊。」


    赵渝忙将她扶起，歉疚道：「你方才怎麽不早说，早知道我不拔出来瞧了。」


    宁望舒微笑道：「公主言重，区区小伤何足挂齿。」


    看她生得如此貌美，性子却又如此温婉近人，赵渝不由淂对她生出几分亲近之意，当下笑道：「我既是公主，怎麽也不能在外落个仗势欺人的名声。你们可是来挑琴的？看中哪张琴，我买下赐予你们，权当我的赔礼便是。」


    「民妇怎敢当。」


    「不妨事，这些天我都在宫外住着，你若有空，就来说些江湖上的趣事与我听听，可好？」


    宁望舒笑道：「公主想听，民妇自然知无不言、言无不尽。」


    听她说罢，赵渝转头朝展昭笑道：「展护卫，南宫夫人来找我，你不会拦着吧？」


    「展昭不敢。」展昭垂目低首答道，暗中与南宫若虚交换下眼神。赵渝借刀一事并非在他们预料之中，却无形间令他们往前迈进了一大步，看得出赵渝对他夫妇二人颇有好感。


    待挑好琴，琴舍主人换过新弦，又调好音，方请南宫若虚试奏。


    「我久已不弹，琴艺生疏，若荒音走调，还请公主包涵。」南宫若虚朝赵渝有礼道。


    赵渝微笑，抬手示意，「请公子奏琴。」


    南宫若虚先要过水盥了手，方才坐下，略正衣冠，手指轻轻抚上琴弦……


    茶楼之上，莫研伏栏而听，听着琴声发愁道：「怎麽还弹？这公主老是这麽弹来弹去的，我师姐和姐夫哪里有时间说话。」


    「这琴音非小渝儿所奏。」宁晋淡淡道，慢条斯理地给自己倒了杯茶。


    「那是谁？」


    「此曲山居行应该是男子所奏，要嘛是琴舍主人，要嘛就是你姐夫了。」


    「为何不是展大哥？」


    宁晋斜眼睇她，反问道：「展昭会抚琴吗？」


    「展大哥不会吗？」莫研奇道。


    「你现在终於发现他也有缺点了？」宁晋淡淡笑道。


    莫研瘪瘪嘴，不屑道：「不会抚琴算什麽缺点，我也不会。」


    「丫头。」宁晋放下茶碗，往她跟前凑了凑，似乎极认真地看着她，「你说说看，展昭究竟哪里好？把你喜欢得这麽五迷三道的。」


    莫研侧头想了半日，皱眉越皱越紧，好似也未想出他的好处来。


    「怎麽，想不出他有何好处吧。」宁晋轻轻叹道：「你呀，就是个傻丫头，才会看上那只猫儿。」


    莫研摇头，「我是在想他究竟有何不好，可想来想去……」她无比惆怅道：「怎麽都觉得展大哥样样都好。」


    这下，连吴子楚都跟着摇头叹气了。


    宁晋苦笑道：「要不怎麽说你缺心眼呢。」


    说话间，猛然传来碎金裂玉之声，刺耳之极，随後琴声乍停，众人心中皆是一凛。


    「弦断了。」宁晋沉声道。


    莫研紧张地盯着琴舍方向，无奈内中究竟发生何事，却是一点都看不见。