《闻香识美人 上》 第一章 【第一章】 宝相庄严的佛像前，蒲团上跪坐的姑娘摇摇欲坠，蝉鬓鬅鬙。头上簪花如意步摇随着她的动作相互碰撞，璎珞跳荡飘拂，灵动轻盈。 差不多跪满了半个时辰，宋瑜睁开惺忪睡眼，水眸潋灩。她缓缓抬起头，这才露出一张倾国倾城的脸来，杏眼桃腮，螓首蛾眉，气质清绝无双。 左右两个丫鬟上来搀她，细心地给她揉着膝头，「姑娘累了，不如回厢房歇会子吧。」 宋瑜懒洋洋地扶着澹衫，抿了抿头上沉重的低鬟髻，下意识觑了觑大殿门口，生怕方才偷懒的模样被她阿母身边的人瞧见。她此番来是为宋家和谢家祈福的，哪知昨日沐浴折腾得太晚，今早醒来仍有些怏怏，这才在佛祖面前失礼。 宋瑜心怀惕惕地朝前头拜了一拜，低喃了两句：「罪过罪过。」 天靖元年一月初，孟春的天气阴晴不定。早上出来时还阳光普照，暖意融融，一路人马才到山顶便落起了大雨，瓢泼缠绵，将人困在这寺庙之中。 雨幕倾盆，远山飘渺地笼在一层薄雾之间，今晚大抵要在山上过夜了。 山路湿滑难行，车马行走很是不便，稍有不慎，人仰马翻，得不偿失。宋夫人跟寺里的主持沟通罢，腾出几间空房来，几位主子各一间，下人们凑合着住在通铺。 宋瑜斜倚着熏笼昏昏欲睡，一到这天气就睡不醒似的，蔫蔫的浑身打不起精神。 来时路上免不了受凉，澹衫上前给她递了碗姜汤，「这是借了寺里灶房煮的，姑娘喝点儿，省得染上风寒。」 屋外雨水打在檐上叮咚作响，一阵比一阵急切，打落了一地银杏嫩叶。 薄罗放下支起的窗牖，笑嘻嘻地道：「这雨下得真及时，谢家郎君估计还在山脚下候着呢，可惜咱们姑娘却不能下去了。」 话音刚落便被宋瑜一个白角梳砸中了脑袋，「谁说我要去见他了？」 纤指前儿才染的蔻丹，十个指甲盖儿如桃花瓣瓣，嵌在细嫩葱削的玉指上，视之心驰神往。她眼睑微抬，樱唇抿起略带了些愠意，粉颊含香，妆脸如花。她是养在深闺的可人儿，哪能跟底下丫鬟随意谈论男人，是以才恼羞成怒地斥了一句。 薄罗揉了揉被砸疼的脑门，吐了吐舌头古灵精怪，「是是是，姑娘才不跟那些个臭男人一样，心急火燎的。」 姜汤喝完，身上果真暖和不少，饶是如此，澹衫仍旧不放心，又准备了一桶香汤为宋瑜净身。她手臂搭着巾栉，走到薄罗身旁点了点她的额头，「少说两句，休得编排姑娘的不是。」 她比薄罗大一岁，做事较为稳重，是照顾宋瑜起居的一把好手。 这谢家郎君说的便是谢昌，此番宋瑜来山上祈福烧香也有他一半原因。谢家与宋家早年关系密切，生意上时常走动，两家为了巩固关系，便联了一门娃娃亲。宋瑜是宋家大妇宋夫人所出，谢昌是谢家唯一的嫡子，再合适不过的亲事，门当户对，两家都甚为满意。 宋瑜今年才刚及笄，再有一年便要嫁到谢家去。宋夫人为了两家婚姻顺利，特意挑了个日子来山上礼佛，向佛祖祈福。 一同前往的还有谭家三姑娘谭绮兰，就安顿在宋瑜斜对面房间里。不过两人素来不对盘，不提也罢。 宋家门禁颇严，等闲不得出去，更何况宋瑜这样冰肌玉骨的美人儿，但凡一出门，翌日必定惹来无数登门求亲的人家，简直要将宋府的门槛儿踏破。是以宋瑜鲜少见外人，与谢昌也只见过三面，对他印象仅停留在爽朗清举、玉树临风的外表上。 薄罗那番话不是无凭无据，盖因今早上山一直是谢昌在前头开路，宋瑜坐在车舆中只能觑见一个英挺笔直的背影。下车时他便在一旁立着，目光落在宋瑜身上，其中倾慕意味不言而喻。 丫鬟掩唇轻笑，一直到宋夫人咳嗽一声，他才收回视线，道了句：「懋声告辞。」 懋声是他的字，宋瑜是第一次知道。 宋瑜趴在浴桶边沿，歪着脑袋努力想谢昌的模样。确实是个龙章凤姿的人才，如同阿耶时常称赞的那般。 浴汤是用兰草、泽兰煮的，带着浓郁香味晕染了整个内室。 薄罗伺候到一半被宋夫人身边的人叫了出去，宋瑜乐得一人安静，倚倒在浴桶中眯眼小憩。不知过了多久，她被一阵凉风吹醒，掀开眼帘一看竟见窗户大敞。这麽下去非得受寒不可，奈何喊了两声都没人进来，左右洗得差不多，她便披上衣服亲自去关窗。 脚下是现铺的羊绒毯子，屋里地龙烤得室内温暖，宋瑜赤脚踩上也不觉得冷。 不知是否打盹儿冻着了，目下头脑昏昏胀胀，浑身泛起不正常的热度。她按捏了两下额角，毫无见效，手扶在窗户上半天未能放下。她试着又唤了两声薄罗，可惜依旧没人应答，这丫头，关键时候不知道跑哪儿去了！ 关上窗後非但不见好，反而越加头昏脑胀，甚至脚下绵软，连站起来的力气也无。她勉力撑着墙壁，恍惚间似乎听到屋外有人的谈话，声音既不是薄罗也不是澹衫，而是谭绮兰。她正在同另一人说话，「里面两个丫鬟都支开了，你只须按照我说的做，事成之後少不了你的好处。」 回应她的是一道陌生的男音，森然一笑，猥亵无礼。 两人脚步声越加靠近，方向正是她的房间无疑。宋瑜只觉从头到脚无一不冷，编贝紧咬，柔荑不由自主捏握成拳。 谭绮兰与宋瑜从小一块儿长大，按理说应当顺理成章地成为闺中密友、金兰之交。可惜并不，谭绮兰对她厌恶到了骨子里，两人私底下见面必要阴阳怪气地挑刺，从不对盘。 起初宋瑜很是纳罕，她并未做过什麽人神共愤的事情，何至於两人关系就成了这般？ 後来一次宋老爷宋邺寿宴，宴请了平常生意往来较为密切的商人，其中有谭家和谢家。那时她才知道谭绮兰是谢昌姨母的女儿，两人青梅竹马。谭绮兰对她和对谢昌可谓天壤之别，原来这姑娘思慕谢昌已久，求而不得，却被宋瑜轻而易举地得到。 难怪今次上山非要跟着来，原来打的是这样龌龊主意。 思及此，宋瑜自然而然地联想到下午喝的那碗姜汤，想必正是被人下了手脚，否则她身体也不会如此。 悄然无声地退到门边，趁着两人没转到正门时，宋瑜快速打开房门闪身而出。她不能走太远，否则便会被察觉，走投无路之时见隔壁房间门窗紧闭，屋内昏昧。她料定无人，咬牙推门而入，迅速地阖上直棂门。 门一开一阖之间，有馥馥香气随着傍晚晚风吹入屋中，沁人心脾，为这昏沉死寂的房间添了一抹生机。 地板分明是暖的，然而屋里寂静过了头，死气沉沉，让人毛骨悚然。 宋瑜顾不上这些，才一会儿的工夫头脑便混沌不清，整个人彷佛燃烧了起来。她才从浴桶出来，身上仅着了一件轻薄罗衫，被薄汗浸湿。脚下蹬着绣鞋，连袜子都没来得及穿，模样颇有些狼狈。 眼睛适应了周遭环境後，只能大约看到房间的轮廓，布局与她的房间相同，只不过左右对称罢了。她轻车熟路地穿过落地罩走入内室，身子一软便倒在朱漆罗汉床上，冷热交叠更替，难受非常。 一室昏暗，隔绝了外界的雨水嘈杂，是以云头履缓慢踩在地板的声音分外清晰。 「女人？」一道压低的嗓音疑惑出声。 无人应答，却能听见短促清浅的呼吸，鼻息间尽是馥郁芬芳。 宋瑜听闻此声，她仍旧保留一点薄弱的意识，身子僵硬，下意识地便要逃开，然而手脚却不听使唤。她虚软得不像话，使不上丁点儿力气。这屋里有男人，她不能刚出龙潭便入虎穴。 打从房间进人开始，霍川便已察觉。他没有出声，浅淡幽香越离越近，她从他身前走过，旁若无人地爬到了床上。 霍川逼近床头，眼睛落在她缩在角落的身影，毫无感情地说：「出去。」 床上的人没有动静，他正欲伸手将对方提起，触手所及的正是一处绵软肌肤。 他能感觉到手下人猛地一缩，那处明显比别的地方不同，待反应过来时室内已然寂静许久。霍川的声音更阴冷了些，「哪来的女人！」 宋瑜恍若未闻，她现在根本动弹不得，双目紧阖，口中不住地喃喃道：「叫阿母来，我要阿母……」 第二章 天知道她阿母是谁，又怎的出现在这里！ 霍川拽住她胳膊，透过薄衫依稀能感觉到灼热的温度。他始知不对劲，抬起手背碰了碰她额头，果真烫得惊人。况且她口中还语无伦次地念叨着，一听便是神智不清。 霍川正欲转身唤人，被宋瑜霍地握住了手。他的手冰凉，放在额头上分外舒服，虽是隔靴搔痒，但聊胜於无。 握着他的双手柔软馨香，霍川有一刹那的愣怔。 正是这一下的迟疑，他胸膛便贴上一具婀娜温软的娇躯，耳畔是她呼出的灼热温度，呵气如兰。一袭淡香将他包围，有别於一般女子的香味，幽似玉蕊，更胜丁香。 眼前是氤氤氲氲的薄雾，彷若置身於虚无梦境之中，她不受控制地前行，触不及尽头。燥热感并未消退，灼烧得人口乾舌燥，她痛苦地嘤咛一声，黛眉蹙起，身体蜷缩，无助得像一头迷失的羔羊。 彷佛被一头巨大的野兽压着，动一动手指都成困难，酸疼疲乏。宋瑜缓缓抬了抬眼睑，映着窗外初露的熹微，水眸迷迷瞪瞪不知所措。定睛一看，面前是一堵月白的墙，敞露的领口中能觑见麦色的胸膛，昨晚光景鱼贯而入，一幕幕清晰无比地在脑海重播。 她匆忙躲入了一间房，本以为房内无人，谁曾想……记忆到男人出现後戛然而止，彼时宋瑜脑子不断告诫自己要逃离，偏偏手脚不听使唤。那眼下，他们该不是……她紧紧盯着面前的寸肌寸理，精致面庞煞白，禁不住栗栗颤抖。 半个身子都被他严严实实地压在身下，更可怕的是宋瑜的双手竟然环着他脖颈。稍一抬头便能看见一张轮廓分明的脸，五官深邃，剑眉低压，纤长浓密的睫毛打下一圈阴影，长久处在黑暗中皮肤较白，唇极薄，鼻梁高挺，一看便知不是好对付的人。 宋瑜连忙收回手臂，慌忙要从他怀中逃出，後退时才觉察他的手臂横在自己腰上。顿时脸上一热，又羞又恼欲给他一巴掌，又怕把人惊醒届时更不好收场。她强忍着将人推翻的冲动，小心翼翼地退至角落，踉踉跄跄地翻到床下。 越是惶惶越是手忙脚乱，宋瑜半天没能穿上鞋子。脚腕一截莹润似玉的肌肤裸露在外，她胡乱整理了两下衣裳，好在都规规矩矩地穿在身上。趁着屋外一片青黛，她趿着绣鞋便要往外走。 没走两步心犹不甘，折身紧紧盯着床上熟睡的人。这人坏了她的清白，即便昨晚她被人下了药，他也不该趁人之危。宋瑜心中已将他与小人划上等号，纤长十指不受控制地放在他脖颈上，隔空甚至能感觉到他的体温。最终没能下得去手，宋瑜气急败坏地扯下床上帷幔，揉成团扔在他脸上，方才解气。 直棂门阖上的声音微弱，在寂寂清晨微不可闻。那恬淡幽香也随之消逝，房中恢复平静。 罗汉床上身姿颀长的男人抬手拿下脸上薄纱，缓缓坐起身倚靠在床头，若有所思地摸了摸脖子。 这时候宋瑜自然不敢回房间，薄罗和澹衫下落不明，她怕谭绮兰与那男人在房里等候。若真到了那时候，即便浑身长嘴也说不清楚，她的名声便就此毁了。 别说嫁人，恐怕整个陇州的人都拿她指指点点。宋瑜冷得打了个颤，绝不能让这等事发生。 这时候天色尚早，山顶晨曦微露，後院客房里没人起床。 宋夫人的房间在东南边，距离她不远，宋瑜紧了紧身上罗衫，快步走去。山上清晨很有些凉意，才到门口便狠狠地打了个喷嚏。她揉了揉通红的鼻子推开门，反身关上门，桌上只有一盏快要燃尽的油灯，露华、百英还未起床伺候。 宋夫人躺在床榻上熟睡，一看到她，宋瑜满腔委屈涌上心头。泪花儿泛上眼睫，宋瑜瘪瘪嘴，踢掉鞋子钻进她怀中，双手紧紧地环着她的腰，「阿母、阿母……」 宋夫人被她的动静吵醒，睁开眼便对上宋瑜的盈盈泪眼，心中一抽，忙坐起来问道：「这是怎的了？大清早的，澹衫、薄罗没在身旁？」说着便要唤人，被宋瑜拦了下来，任凭宋夫人怎麽问就是不开口，真个急坏了人。 「莫不是作恶梦了？」宋夫人将她的鬓发别在耳後，哄孩子般抚了抚她的後背，放柔了声音。 宋瑜这才瓮声瓮气地嗯了声，始终抱着她不肯撒手，涕泪蹭了她一身。 宋夫人无可奈何地叹了口气，末了又觉好笑，拿绢帕给她拭去脸上泪花，宠溺地一点她鼻尖，「多大的人了，作个梦也能吓成这模样，不怕人笑话。」 她从小就爱撒娇，宋夫人对此见怪不怪，只暗暗有些忧愁。这般娇气，若是嫁到了谢家，不知对方家庭能否像宋家这样惯着她。所幸谢昌看模样对她委实上心，大抵不会委屈她，宋夫人这才稍稍放心。 在宋夫人怀里腻歪了一会儿，窗外已天光大亮，宋瑜哭得眼眶红红，好不可怜。她孩子气般地道：「女儿想马上回家。」 也不知道那男人醒了没，她可不想再见面，最好下山之後天南海北再无瓜葛。 露华端了铜盂进来，百英手执巾栉、胰子，见到宋瑜面露异色，欠身行了个礼，「姑娘也在。」 两人将东西放在一旁架子上，露华弯腰给宋夫人套上鞋袜，百英举起湖色梅兰竹菊暗纹比甲服侍她穿上。宋夫人回头看了宋瑜一眼，她纤细的身板斜倚在床头眼巴巴地觑着人，直直看到人心坎儿里去。 「待会儿我去同主持辞别，用罢早饭就回去。」宋夫人安抚她。 宋瑜跪坐在床沿揪住她衣缘不放，神情带了点急切，「我说现在回，阿母我们现在回家好不好？」 宋夫人只当她是在闹脾气，「你这孩子怎的恁不懂事，人家留咱们过夜，怎能不告而别？」说罢便去梳洗打理了，得空才觑一眼宋瑜，见她仍旧保持刚才的姿势一动也不动，眼睛也不知看向何处。想着许是语气太重，便柔声哄道：「你先回自个儿房间，阿母去见慧静主持一面就好，早点可以再马车上吃，都及笄了，不可再使小性子。」 闻言宋瑜回神，大眼睛汇聚了千万星芒，「那阿母要快去快回。」 宋夫人颔首，临到门口仍旧不放心，嘱托露华亲自送她回房。宋瑜只好不情不愿地跟在露华身後出门，各朝一个方向走去。 有露华在，一切就好解决得多了，转过廊庑远远望去，有几个身影聚在她房间门口。 澹衫和薄罗面带焦虑，尤其薄罗有如热锅上的蚂蚁，来回踱步绕得人心烦。她俩身旁还有一人，谭绮兰虽陪着一块儿着急，但脸上掩饰不住的幸灾乐祸，涂了口脂的朱唇不着痕迹地挑起，目光往房内一扫而过，别有深意。 「姑娘！」 薄罗惊喜的声音将她唤醒，打眼望去廊庑尽头款款走来的，不是宋瑜是谁？ 她穿着净面妆花罗衫，低鬟髻已有些松散，懒懒地绾在脑後，耳畔几缕碎发随着晨风拂动。分明是该狼狈窘迫的，但她却走得无比从容，秋波入鬓，嫋娜娉婷，确实对得起陇州第一美人的称号。 说起这第一美人，宋瑜真是哭笑不得。 那些纨裤公子哥儿日子过得太清闲，突发奇想要将城里大家闺秀挨个排序。其中不乏见过宋瑜模样的，一致认为首位她当之无愧。一传十，十传百，久而久之大家也就默认了这回事，以致於有些人没见过她，想当然地猜忌这是一种噱头，宋家女郎其实丑陋不堪，貌似无盐。 起初宋瑜听罢心头赌气，这些人可真无聊，拿人容貌说三道四！再後来就不当回事了，爱怎麽传怎麽传，反正那些人都没她好看。如此一想，甚为平衡。 目下谭绮兰直勾勾地睃向宋瑜，试图从她身上探寻一星半点的异样，可惜没能如愿。 宋瑜在几步外停下，面带愠色地指责两人，「昨儿一晚上没见人，也不知道去哪儿偷闲了！害得我跟前没人伺候，唯有到阿母房里打扰。」 谭绮兰惊异出声，「你去了伯母房间？」说罢看一眼她身边的露华，这是宋夫人身边的大丫鬟。看来她说的不假，心中虽不甘心，唯有讪讪住口。 澹衫和薄罗忙欠身认错，「是婢子不该，疏忽了姑娘。」 薄罗生怕宋瑜怪罪，忙不迭补上一句解释道：「昨日傍晚婢子和澹衫被夫人身旁的人叫去，途中被人冲撞了下，醒来便已天光大亮了。」这丫头缺心眼儿，感激地觑了谭绮兰一眼，「若不是谭女郎到来，恐怕要到日上三竿才见醒。」 第三章 闻言谭绮兰面色稍变，僵硬地扯了扯唇角，「我房中丫鬟睡迟了，去时见她俩也在呼呼大睡，便一道叫醒了。」 宋瑜露出恍然，示意两人起来。 薄罗手中提着食盒，时候长了胳膊泛酸，便推门而入，将东西一碟碟摆放在圆桌上。 寺里早饭都清淡，但花样挺多。有素包子和馒头，小米南瓜粥熬得稠浓，颜色金黄鲜艳。另有玉米饼、萝卜糕和豆腐脑，一看便是香火旺盛，这里和尚伙食都不错。 宋瑜停在门槛边，偏头朝谭绮兰嫣然一笑，「绮兰也进来吧，难为你大清早去叫唤丫鬟，身旁却连个伺候的人也没有。既然早早地来了我这儿，想必定是有什麽要紧事说，你我相识多年，何必客气。」 谭绮兰藏在广袖下的手捏握成拳，面上却一派淡定，冷哼一声很是不屑，「我不过顺路罢了，少往自个儿脸上贴金！」说罢，恨恨地剜了她一眼，三步并作两步地往自己屋里走回。 宋瑜目送着她远去，虽然恼恨她昨日所作所为，但目前没有确凿证据，暂时不能拿她如何。这姑娘从小骄纵任性，以为旁人都该顺着她颜色行事，做事越加没有分寸，不教训教训，行事只会更过分。 经此一事，宋瑜对她不得不多长了个心眼儿。 宋瑜心里装着事，匆匆吃完早点、洗净双手，命薄罗、澹衫收拾东西准备下山。 那厢阿母大概已经回来，她片刻不想耽误，奈何穿的是昨晚那身衣裳，头发也没打理，这样回家还不得把宋家老小吓坏。宋瑜唯有耐着性子让澹衫绾了个翻荷髻，戴上青虫簪。许是没休息好，眼底有层薄薄的青色，便以珍珠粉掩盖之。 她平常少上妆粉，反而不如她本来的颜色，好在澹衫有随时携带的习惯。 换了湖蓝捻金织花缎褙子，下穿葱白综裙，宋瑜迫不及待地往外走。行至门边陡然停下，只听隔壁房间传出开门声，声音虽小，但落在她耳中格外清晰。宋瑜头皮一紧，顿时手脚都不知该如何摆放，杵在门边一动也不动。 「姑娘怎麽不走了？」方才还催得紧，这会儿怎麽跟定住了似的？ 宋瑜被薄罗唤回神，赶忙退回来要关门。手才扶上直棂门，一抬头便见门边透出个鸦青云纹衣摆。脚步沉稳，缓缓走入宋瑜的视线。 颀长挺拔的身姿，冷峻阴沉的面容，是宋瑜刻在脑海里，唯恐避之不及的一个人。她慌忙低头，因为恐惧，甚至没看见小心翼翼跟在他身後的仆从。 他目不斜视，宋瑜心中祈祷就这样不要回头地大步往前走吧…… 天不如人愿，他彷佛听见了宋瑜心中所想，堪堪停在门口。偏头往屋里看了一眼，乌黑瞳仁深邃无光，直直落在宋瑜身上。 云头履在眼前停住，不再动作。宋瑜紧盯着脚底下的一寸光阴，朝阳映下的影子打在脚尖，半晌都没从门前掠过。她不由自主地握紧了门板，连澹衫都察觉到她的异样。 「姑娘是否哪里不舒服？婢子瞧着您脸色不大好。」 她声音轻柔关怀，只字不差地落进了霍川耳中。 霍川的表情并无太大变化，他眼里连一丝光彩也无，死气沉沉的，可惜了一双乾乾朗目。 他的仆从亦对他忽然停步不解，试探着唤了句：「郎君？」 与此同时，宋瑜鼓起勇气，拿出破罐子破摔的架势朝他看去，在对上他双目时猛然一怔。脑子里盘桓的说辞烟消云散，近乎失礼地盯着他的眼睛，屏息凝神。直到对方若无其事地转过头去才恍然大悟。 那一眼平静无澜，连眼珠子都未曾转动一下。没有摄魂夺魄的力量，却能将人卷入深渊。 待人走得远了，她身子一软，跌坐在绣墩上，这才惊觉後背出了薄薄一层细汗。他、他的眼睛…… 澹衫在一旁不断唤她，已有隐隐焦急之色。宋瑜从极度紧张中回神，霍地站起身走到门外，「快走，这地方与我相冲，半刻也待不下去了。」 澹衫与薄罗面面相觑，不明白姑娘怎的忽然变了个人。来不及多想，快步跟上宋瑜脚步。 途中路过霍川房间，宋瑜脚下生风快步走过，里面似乎关着魑魅魍魉。 经过一天雨水洗礼，山间青松翠柏呈现勃勃生机，道路两旁花草青翠欲滴，露珠晶莹，春意盎然。 一众人等已在寺庙门口候着，宋瑜大老远便觑见了宋夫人，没到跟前就欢喜地唤：「阿母。」 为此，宋夫人不只一次嫌她没规矩，总是这般冒冒失失，哪有点闺秀的样子，话到嘴边囫囵吞了下去，念在她今早可怜巴巴的分上，就不在人前给她难堪了。 嗔了她一眼，旋即往身後道：「懋声带了人接应，咱们一行多为女眷，携着东西路上多有不便，难为他有这份心思。」言语里不无赞赏欣慰。 循着宋夫人的目光看去，宋瑜这才觑见几步开外的柏树下立着一个高挺身影。打眼望去，他穿一袭玄青实地纱金补行衣，腰绶玉青带，气宇轩昂，丰神飘洒。 谢昌朝她微微抱拳，礼节周到。搁在平常，宋瑜或许会心驰神往，但眼下心绪正乱，只低头应了个礼就朝宋夫人走去。 谢昌眼里掠过一抹失望，旋即面色如常地指挥谢家仆从接应。男人脚程快，有他们帮忙委实轻松许多，薄罗一股脑儿地将行李全压在了对方仆从身上。原本也没多少东西，他们打的不是长住主意，被迫才在此逗留一夜。 雨水足足下了整夜，山路湿滑难行，坐轿子是万万不能的，唯有徒步下山。 宋瑜提着综裙走得小心翼翼，生怕一不留神摔个大马趴。澹衫扶着她的手臂绕过泥潭，前後逡巡一遍，疑惑问道：「怎麽不见谭家女郎？」 一路上都没见着谭绮兰，难怪觉得安静许多。 宋瑜摇了摇头，「大抵提前回去了，有阿母安顿，不愁她会出事。」 说着她也往後看了看，恰好对上谢昌凝视的目光。宋瑜微愣，尚未做出反应，对方已回以浅笑，坦荡从容，好像偷看的人不是他似的。 十五岁正是情事关窍将开未开的年纪，宋瑜还当被他冒犯了，这回倒是毫不客气地转头，心里暗暗骂了句登徒子。转念一想，这人是她日後夫君，朝夕相对的体己人……宋瑜脚下踉跄，脑海里一闪而过的竟是那个男人俊朗阴翳的面容。 「姑娘没事吧？」澹衫忙将她扶稳，细细查看一番并无大碍。 宋瑜怔怔，心慌意乱地摒除脑内画面，步伐不由得加快了些。她得赶紧回家查证一件事，出嫁的大姊偶尔会说些夫妻相处之道与她听，耳濡目染多少有所了解。可她早晨起来除了酸痛并无其他，身子乾爽，衣裳完整。 露华在前头等候，「姑娘，夫人让澹衫过去一趟，有要事叮嘱她听。」 宋瑜并未放在心上，点点头就放她去了。阿母教导她的丫鬟是常有的事，只是在山间让人有些意外罢了。 哪知不多时薄罗也被一同叫去，她身边连个照应的丫鬟都没，宋瑜欲阻止时已来不及。 眼睁睁地瞅着薄罗朝她嬉笑，暧昧眼神不断在她和谢昌之间偷瞟。这丫头比宋瑜大一岁，成日里机灵古怪，该知道的一点不少。 宋夫人有意让两人独处，左右一年後就要嫁去谢家，不如趁此机会好好相与。 不知何时，两人竟走在了最後，宋瑜埋怨地睇向前方人影，举步便要追上前去。饶是她不清楚宋夫人的打算，薄罗的眼神也足以让她明白透澈，她不是不待见谢昌，只不过姑娘家总归面子薄。统共没见过几次面的人，又是与她指腹为婚的夫婿，说要独处起来哪是那样容易？ 步子走得急难免磕磕绊绊，她打小娇生惯养，何曾走过山路，眼看要栽倒在地，被身後一只手臂稳稳地捞住。 手下玉臂纤细玲珑，隔着衣料散发出浅淡馨香，这是她独有的香味。谢昌敛眸看她，长眉连娟，微睇绵藐。强忍下心中悸动，松手退至一旁，「懋声冒犯了。」 宋瑜嗯了一声算作答应，没走两步折身道了句：「谢谢。」眉眼间尽是委屈不愿，宋夫人将她一人留在最末，虽知晓此事与他无关，仍旧忍不住对他撒气。 谢昌如何看不懂她情绪，凡事强求不得，他还有的是时间，「三娘仔细脚下，我送你到前面去。」 宋瑜在宋家排行数三，上有一兄一姊，亲属见了都亲昵地唤一声三娘。只不过从他口中道出便别有一番滋味，宋瑜顿时红透了耳根，没敢再看他一眼，只顾闷着头往前走。 第四章 宋夫人既然有意撮合两人，便是作足了万全准备。片刻的工夫前头已看不见人，未料想他们走得这样快。宋瑜追了一会儿未能如愿，只得悻悻放弃，她不熟悉下山的路，唯有一路默默无声地跟在谢昌身後。 没走多远谢昌便会回头看她，直到她跟上才继续前行，逐渐放缓速度迁就她。 两人行至半山腰，道路越加狭隘有如羊肠，零星铺着几块碎石头，上面生满苔藓，稍有不慎便会滑到跌落。山坡下面是一弯小溪，溪流湍急，水面上涨不少，掉进去很有几分危险。 谢昌紧了紧眉，回头见宋瑜已经跟上，正思忖如何让她平安走过，「我去前面叫人来……」 「我能走。」宋瑜从路上收回目光，抿唇一脸倔强，「阿母把我一人留下，定是对我极放心的。」 说到底还在生气，谢昌好笑地挑起唇角，这姑娘心眼儿可真小。 谁知她才踏出第一步，便被脚下的青苔滑了一跤，若不是谢昌及时扶稳，恐怕目下已经被溪水冲走了。宋瑜心有余悸地後退半步，微微喘息，不知所措地看向谢昌，这会儿倒像个收起浑身倒刺的小绵羊，真心诚意地道了声谢。 谢昌情不自禁地想要碰她的脑袋，最终抑制下这股冲动，在她跟前蹲下身，「上来吧，我背你。」 宋瑜仍旧不从，为难地看了看前方，「你叫阿母身边的人来，我在这儿等着。」 谢昌笑出声来，索性蹲在地上仰头看她，「这里处於山腰，时常有野兽、毒蛇出没，三娘确定要一人留下？」 他是故意吓唬宋瑜的，山下就是一座村庄，村民时常上山打猎，即便有猛兽也已被捕捉乾净。况且山上有人烧香，僧人怎会不管，这座山再安全不过。偏偏遇上宋瑜这个没心眼儿的，她竟然信了。 两人从山里出来时已是申末，山顶一片霞蔚云蒸，笼罩在一层薄雾之中。 山脚下停着宋府的马车，早早便来此地等候。宋夫人被露华扶着，远远觑见一前一後两个身影，她微微蹙眉，怎的一点进展也无？白瞎了她特意安排的天时地利人和。 待走到跟前才看清宋瑜衣摆被露水浸湿，额前几缕碎发，白璧无瑕的脸上花猫般印了一道泥浆。可把宋夫人吓一大跳，连忙带到跟前仔细打量，「这是逃难来的不成，怎麽半天的工夫就成了这副模样？」一边说一边朝谢昌看去，其中责备意味不言而喻，「懋声告诉伯母，这是怎麽回事？」 谢昌目光落在宋瑜身上，歉疚中带着无可奈何，「是懋声无用，没能照顾好三娘，路上滑了一跤。」 他撒谎了，事情分明不是这样。宋瑜扭头对上他星眸，不满地皱了皱眉。 澹衫拿绢帕细心地拭去宋瑜脸上污痕，这才看到除了脸上，她手背也有一处明显划伤，像是被利器碎石蹭破了皮，莹白肌肤上红红一片，澹衫心疼地执起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身後。 宋瑜眨着大眼左顾右盼，状似无意地警告道：「不许告诉阿母。」 倒不是特意隐瞒，只是宋夫人知道必定小题大作，宋瑜不想让她忧心罢了。 不远处的谢昌自然捕捉到这一幕，眼里愧疚更盛。若是能够，他宁愿替她受伤。 他们在那条小径上确实差点出事，宋瑜的手碰在了石壁上，当时她一声不吭，事後才知道伤得不轻。谢昌要替她查看，宋瑜红着一双眼睛端是不肯，她心中大约仍在赌气，脱口而出，「男女有别，谢郎君请自重。」 谢昌被她气笑，语气难免有些重，「我跟你早已定亲，明年你就要嫁到我家来，难道如今连看一眼伤口都不行？」 宋瑜半天没能说出一句反驳的话，反而耳朵率先红了，敛下长睫转身就走，「我知道了。」 她没仔细路下，一脚踩进泥潭里，溅了一裙摆的泥水，脸上也不能幸免。运气差到极致，宋瑜反倒不生气了，她胡乱抹一把脸侧的泥，噗嗤一声啼笑皆非地看向谢昌，伸手到他跟前，「不是什麽大伤，回去上点药就好了，小时候我跟大兄偷偷爬墙摔下来一次，彼时躺在床上三天没能动弹，可比这严重得多。」 她总算打开了话匣子，谢昌心中欢愉，嘴角弧度上扬，勾出个爽朗笑意，「我家中有专治跌打擦伤的药膏，明日就送到宋府去。」说罢怕她出言拒绝，走到溪边掬了捧水给她洗净伤口，动作是从未有过的温柔。若是给他的友人看到，定要好好戏弄一番。 谢家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻坟墓，从此为家庭生计奔波操劳，断送了自己的红颜路，成为若干人种最稀疏平常的那一类。 那又如何？谢昌挑唇如是想，若是能将她娶回家，粗茶淡饭也甘之如饴。他希望与她平平淡淡地白头偕老，成为阿母、阿耶那样共度一生的夫妇。更何况有他在，决计不会让她吃半点苦头。 马车共两辆，宋瑜跟两个丫鬟坐在後面，粗布帘子一放下她便倒在了妆花引枕上，一不留神碰到手背的伤口，疼得龇牙倒吸一口气。 「累死人了，阿母可真放心把我跟谢昌留在最後，万一他欲对我行不轨之事，我连逃跑都没去处。」宋瑜抱怨着。 薄罗正在给她清理伤口，车上没准备，只有先拿绢帕凑合着包紮了下。闻声眉头舒展，弯起眸子揶揄，「夫人是放心谢郎君的品行才会如此，依我看，夫人实在明智得很，姑娘没瞧见方才谢郎君的眼睛一直没从您身上移开，帘子都放下了还……」 话音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已经臊得脸颊通红，水眸泛起粼粼微波，「谁教你的乱嚼舌根？」 薄罗吐了吐舌头，「府里三不五时有婆子、丫鬟围聚，婢子好奇就上前凑了回热闹。」 说得如此委婉，恐怕不只一回。宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，「日後不可再这麽说了，否则就罚你对院里的杏花树说话，没我允许不能停。」 薄罗脑子里迅速过了一下画面，顿时脸色一变，膝行上前讨好地给宋瑜捏手捶腿，「姑娘行行好，婢子可不想被全府上的人当傻子。」 这下不只宋瑜，连澹衫也笑出声来，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，摇了摇头。 夜幕低垂，一行人总算赶在关城门前回来，远远便能觑见宋琛站在府门口。 身旁仆从不知跟他说了什麽，被他拿拳头狠狠砸了两下。宋琛与宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一岁，仗着比宋瑜高了半个头便得瑟不已，终日以兄长自居，为此被阿耶打了好几回。 他虽然爱欺负宋瑜，但心底里对她是真正亲近，半大的少年了，还总腆着脸对她撒娇，幼稚得要命。宋瑜有时招架不住便叫他「宋撑撑快滚」说他吃饱了撑的，每当此时，宋琛便拿脸狠狠地蹭她，像一只未被驯服的山猫。 目下那张清隽俊秀的脸就在前方，他正笑咪咪地同谢昌说话，老远就能听见他在邀对方留下吃饭。可惜晚间有宵禁，谢昌不能久留，同宋琛和宋夫人辞别後便勒马离去，临了忍不住往宋瑜所在看了一眼。那含笑一眼如沐春风，清朗俊逸，转瞬即逝。 宋瑜抽回思绪，踩着脚凳下车，一抬头，宋琛已经站在她跟前，兴趣盎然地问：「山上好玩吗？烧香拜佛时可有替我祈福？」 宋瑜理了理裙摆才抬头，故意笑得明媚，「你在想什麽呢，当然没有了。」 他两人的相处之道与旁的姊弟不同，旁人都是相亲相爱、相互扶持的，她和宋琛却以互相打击为乐趣。十几年来如此成为习惯，稀罕的是感情甚笃。 宋琛痛心疾首地叹了口气，「真个不孝女。」 此话正好落入宋夫人耳中，少不了又是一顿骂，耳提面命道：「胡闹，不得对你阿姊无礼。」 宋琛眼疾手快地逃开，顽劣一笑，「阿母快进府吧，阿耶和大兄在正堂里候着，特意等你们回来一起用饭。」 宋府长子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爷再不服老，也得承认身体大不如前，是以泰半家业都交予宋珏接管。宋珏是个头脑聪明、精明果敢的後辈，将宋家生意打理得井井有条，为此，秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。 宋琛年纪小，玩性又大，对那些算数、帐本丝毫不感兴趣。即便宋老爷有心培养他，最後也以他闯祸收场，只能安慰自己时候未到，强求不来。 第五章 宋夫人较宋老爷严厉得多，她不能眼睁睁地看着宋珏独占家业，届时想从他手中收回可不容易，那孩子心机深沉，根本不是宋琛能比拟的。她目下对宋琛颇有些恨铁不成钢，限制了他出府的次数，不许他同往日结交的狐朋狗友来往。 宋琛反抗过几次，均被府里仆从扛着回来了。他在家里闷了三五天，得知宋夫人和宋瑜要回来後，便迫不及待地到门口接应。不能出去，看看外面的蓝天白云也好啊。 翌日，谢府果然送来了药膏，是宋琛大大方方地拿给她的，「听说你手上磕伤了？姊夫差人送来了药膏，他对你可真上心。」 宋瑜正在房间试香，屋里月季、蔷薇、兰花各种香料混杂，香得呛人。她却恍若未觉，从小闻着也已习惯，偏头见宋琛在窗外站着探头探脑，还当他有什麽要紧事，便招呼薄罗把人唤了进来。 白瓷罐儿在桌上搁着分外惹眼，眼前浮现谢昌专注的眼睛，在脑海里挥之不去。宋瑜打开涂在手背上，清凉止疼，果真比她用过的药都好。待澹衫将药膏收起，她才想起来问：「谁是你姊夫？」 「容我想想。」谢琛斜倚在桌旁装模作样地思考起来，「似乎是谢家的嫡长子，名为谢昌，容貌、风采都稍逊我一筹，不过已是人中龙凤。哦，昨儿个还送你跟阿母回来的……」 话没说完便被宋瑜拿软香糕堵住了嘴，本想让他住口，哪知他话越来越多，「你快闭嘴。」 宋琛嚼了两口吞下，还想要说什麽，被房中香味呛得打了个大喷嚏。他揉揉鼻子一脸嫌弃，「你这儿还是十年如一日地难闻，试香在香坊里做不就好了，非弄得家里乌烟瘴气。」 他可真烦，宋瑜亲自把人哄到门边，末了还不忘嘱咐一句：「你记得捎信给大姊，让她抽空回家一趟。」 大姊前阵子才嫁去邻城，对方家庭是做瓷器生意的，日子虽不如宋家锦衣玉食，但也算衣食无忧。并且她是大妇，听阿母讲男方待她极好，几乎不让她干重活，如此说来不算委屈她。 从山上回来当晚，宋瑜坐在浴桶里仔细查看了身上，并无丝毫异样。她知道的不多，都是大姊宋璎给普及的。大姊说圆房後身上会疼，还会有瘀痕，可她既不疼也不瘀，这又该如何解释？难道那男人什麽也没做，搂着她睡了一夜？ 宋瑜百思不得其解，好不容易把宋璎盼来，已是七八天之後的事了。 待宋璎跟宋家二老见罢礼，她便命薄罗请人过来。 姑娘家时常聚在一起说私房话，不足为奇，薄罗甚至体贴地为两人阖上菱花门。 宋璎生得漂亮温婉，性子柔和，虽跟宋瑜不是一母所出，但待她一直亲昵。这会儿见她巴巴地瞅来，不由一笑，「这是怎麽了？」 要说真相，宋瑜可开不了口，她乾脆采取迂回婉转策略，「前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。」见她没反应，便瘪瘪嘴补充一句，「说是要为宋谢两家祈福，非要把我拉上，是谢昌为我们开的路。」 宋璎总算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，「你跟谢家的婚事是早就定下来的，再有不久便要完婚了，日後万不可再说这种话。」 「可是阿姊……」宋瑜反握住她，神情苦恼，「我没成过亲，自然害怕。听人说洞房之夜要、要做那事……她们说疼得很，是真的吗？」 她前半句惹人发笑，後半句便让人难以回答了。饶是两人关系好，宋璎也免不了脸上一热，「这、这教人怎麽说！」 「那阿姊当时呢？」宋瑜眨了眨盈盈水眸，满含希冀，眼睛漂亮得像点缀了千万星辉，「疼不疼？」 宋璎脸如火烧，得知她是真烦恼，不好拂了她的意。环顾一圈见四下无人，才敢贴在她耳边喁喁细语道：「这得看男人的本事，彼时我在床上躺了两天，连路都走不成……」 宋瑜没料到得来这麽个答案。她非但走路好好的，而且一口气下青武山毫不费劲。宋璎又说若两人真的圆房，私处会有感觉。宋瑜将她的话来回斟酌思考，如此说来，她还是清白身子？ 思及此，心境陡然开阔，情不自禁绽出轻松笑意。只还没高兴多时，又想到那个男人沉睡的面容……如果他对她什麽都没做，那、那她的药性是如何解的？ 她虽养在深闺，但从宋琛那儿多少了解一些。那种药出自平康坊，须要男女行房才能纾解，谭绮兰既然有这药，便与那地方脱不了关系。宋瑜并不打算善罢甘休，她险些害得自己身败名裂，这口气无论如何都咽不下去。 至於那个男人，只消一想起他平静冰冷的眼睛，她便惶惶不安。没发生关系最好，最好再也不相见。 宋璎家中有生意须要照拂，跟前离不开人，是以当日就得回去。饶是宋瑜想留她住下，软磨硬泡一番依然得送她离开。依依不舍地望着走远的车舆，青石台阶下，宋瑜立在石狮旁，远眺头顶穹隆，一时惘惘。 春风拂面，吹散了她身上淡雅清香，身後传来宋琛懒洋洋的声音，「自打从大隆寺回来你便不大对劲，莫不是被佛祖洗了脑子？」 正门是他近来走动最多的地方，跟守门的仆从打成一片，真像个被困在金丝笼里无能为力的雀鸟。 宋琛并非不爱读书，他脑子灵活得紧，晦涩深奥的文章一读便懂，融会贯通，很有领悟能力。可惜幼时被宋夫人逼得紧了，教他读书的夫子严厉苛刻，非打即骂，旁人做的坏事却冤枉到他头上。 彼时他心高气傲，哪能忍受这般侮辱，一怒之下冲撞了夫子。宋老爷得知後泼天大怒，将他狠训一通，宋琛心中不甘，从此学业便不大上心，渐次荒废。他被外边结交的纨裤子弟带坏了，终日不务正业。 宋瑜皱了皱眉，「你这样对佛祖不敬，小心死後下阿鼻大地狱。」 年关将过便说死啊活的，她可真下得去口。宋琛连连呸了两声，将她拉到卷杀斗拱下来，避开风口，「後日阿耶有意让我跟大兄出一趟门，去年冬天制作香料的成本准备不足，损失不少生意。这才入春便要到人家花圃里去，若是能谈成这笔交易，往後新鲜花瓣都不用愁了。」 宋瑜点点头，这事儿她是知道的，整个冬天阿耶都一脸愁容，过年那几日才露出笑颜，「你是该跟着一块儿去，家里生意总要开始着手打理的，总不能日日蹲在院门口过活。」 宋琛跳脚，「我都半个月没出门了！」简直快要憋死人了！他看门外来来往往的人流，再看一眼门口杵着的两个仆从，烦躁地拂了拂袖襴，大步往正院走去。立在垂花门前踅身看她，「我同阿耶说了，到时你陪我一块儿去。」 宋瑜拾阶而上，仰头面露不解，「我去做什麽？」 两人之间相隔一个台阶，宋琛又比她高出一截，他满意地拍了拍宋瑜头顶，「你对香料天生敏感，能分清种类良莠。再说了，女人对女人最为了解，姑娘家最爱什麽香味儿，你可比我和大兄了解得多。」 合着她那天没什麽要紧事，出去散散心也好，宋瑜思量片刻便颔首应下。 【第二章】 让薄罗调查的事隐约有了眉目，谭绮兰确实跟平康坊的人有接触。 宋瑜将那晚的事粗略跟她们提了，只不过隐瞒了进错房间一事，她只说在宋夫人那躲避一夜。薄罗和澹衫从她八岁起便在跟前伺候，她对两人较为信任，叮嘱二人对此守口如瓶。薄罗听罢义愤填膺，狠啐一口，「婢子一直就觉得谭女郎心眼狭隘，爱找咱们姑娘麻烦，未料想是这般阴狠毒辣之人！」 就连澹衫都忍不住嗟叹道：「人心难测。」 薄罗手段多，是个能言善道的人，出府一趟都能打听出近来陇州发生的大事。眼下她拿了一封信递到跟前，「那平康坊的老妈子是个守财奴，起初矢口否认，後来拿点钱贿赂便什麽都说了，这封信便是谭女郎同她暗通的。」 信上火漆已被拆封，宋瑜打开细读了一遍，挑唇一笑，眼里不无讥诮，「这信里的内容若是公诸於世，谭绮兰大抵会身败名裂。」 她命澹衫将信放在妆奁底下，时候不早，收拾一番便要跟宋琛前往花圃。 澹衫心怀疑惑，藏得不露痕迹後抬眸问道：「姑娘为何不把信中内容流传出去？她上次事情没成功，定不会善罢甘休，咱们不如先发制人。」 第六章 宋瑜正在挑出门的衣裳，「正是因为她不会善罢甘休，我才须要拿捏住她的命脉，若她再生是非，这封信的内容可就不只咱们三人知道了。」 宋瑜从未想过要饶恕谭绮兰，女子名节尤其重要，她竟当儿戏一般害人。旁的或许还好说，偏偏这回踩着了宋瑜的七寸，别看她平时娇娇弱弱，在宋夫人那样睿智强势的女人身边长大，总归不会太懦弱。 天气仍有些凉，宋瑜穿杏色大袖轻罗衫，束高腰，她本就是个纤细长条子，如此打扮更显得亭亭玉立。石榴红披帛衬着莹然如玉的瓜子脸，颜色举世无双，碧青妙目光华流转，顾盼生辉。 薄罗给她略修眉毛，对着鸾凤和鸣镜由衷称赞道：「将来谁能跟咱们姑娘作配，可是八辈子修来的福气。」 数她最油嘴滑舌，赞美的话宋瑜从小听得多了，目下多少有些麻木。 宝髻松松挽就，头戴勾云金翠花钿，看一眼时候差不多，便往大门走去。他们是去谈生意的，人多了反而添麻烦，况且有宋珏和宋琛在场不怕出事，宋瑜便将薄罗、澹衫留在家中，独自坐上前往花圃的车辇。 花圃位於城外向西三四里的地方，共有十来亩，举目望去一片汪洋花海。孟春时节百花盛开，美不胜收，簇拥成团煞是喜人。 宋瑜立在辇车上望向前方，被眼前美景震慑，从不知道城外还有如此境地。 「还不下来？」宋琛行到她跟前伸手相迎。 宋瑜呐呐地扶稳他手臂，踩着脚垫下车，「我怎麽从没来过这地方？」 宋琛笑她傻，「这是前年才培育的花圃，别说是你，连我都第一回来。」 她环顾一圈不见宋珏，门口有两三仆从伫立，看模样是打理园子的人。前头有一个而立之年面目慈祥的管事引路，宋瑜一边走一边低头看月季，这花圃打理得有条不紊，分门别类，难怪远远看来花枝繁盛。 几人走了一段路她才想起来问：「大兄呢？」 管事笑容亲切，「宋郎君与我家园主是旧识，方才已前往小院叙旧了。女郎莫着急，他们议完事後便到。」 宋瑜循着他视线看去，果见花圃东南角另僻了一间院落，门前清冷，与园里争奇斗艳的光景截然不同，看着甚为孤僻。宋珏常年出外，广交各路友人，两人相识并未引起注意。管事领他们到前方堂屋小坐，面前各放一盏花茶，茶味清冽飘香，是此处的特色。 宋瑜端起豆彩绘花枝茶杯小啜，果真与平常喝的不同，忍不住又多喝了两口。 昨晚大风，吹落不少花骨朵儿，管事急着去打理，便让一名仆从陪伴在堂屋门口，愧疚连连地退了出去。宋琛对此不以为意，挥手让他忙自己的。 「这地方看着挺奇怪。」宋琛环顾屋内一周，负手立於八仙桌前一脸凝重。 宋瑜偏头，一门心思全在茶上，随口敷衍了句，「哪里奇怪？」 宋琛向前两步，摸了摸桌子，「这屋里桌角弧度圆滑，像是刻意磨平的样子，不仅桌椅，几乎所有尖锐的角落都如此。而且既然种花，屋中大都会摆放盆栽，可惜我找了一圈也没见着。」他顺手敲了敲条案，「桌上没有烛台，这就更奇怪了，谁家夜里不点灯？所以我猜测……」 宋瑜端着茶杯的手一颤，茶水洒在襦裙几许。 「我出去收拾。」她连忙起身，顾不得宋琛疑惑的目光，匆匆步出屋内。 她立於廊下，举起袖襴碰了碰额角才发现惊出一身冷汗。不会这样巧的，一定是她想得多了，宋瑜如是安慰自己。 她低头掸去身上水珠，平复罢心情正欲踅身进屋，一抬眸便看见远处行来的二人。 一个风姿清举，俊逸英武，正是她的大兄宋珏无疑。而宋珏身旁……那人穿墨色圆领袍，隔得太远看不清面容，但给人感觉阴霾冷鸷，他手中持一紫檀拐杖，正缓缓往堂屋走来。 宋瑜心坠谷底，宋珏已经看见她，她无处躲避。 原野惠风畅畅，天朗气清，宋瑜雕塑般杵在檐下，风吹得手脚冰凉。 披帛从她粉颈前轻柔拂过，搔得脸颊酥酥麻麻，她蹙眉按下锦帛战战兢兢地立於一旁，声如蚊蚋，「大兄。」 她对宋珏虽不亲昵，但也从未如此忐忑过。宋瑜尽量维持镇定，不去看他身旁的人，低眉敛眸，可惜紧紧交握的双手出卖了她。 宋珏目光不着痕迹地落在她手上，颔首应下，侧身向她举荐身边霍川，「这是成淮兄，先前於永安因缘结识，不日前才到陇州，是花圃的园主。」说罢又向霍川介绍她，「这是家中三妹，对各类香料过目不忘，今日带她一同出来是为此事。」 宋瑜长睫毛微颤，掩住了灵动水眸中的慌乱。她不敢说话，生怕对方认出自己来。他是个瞎子，理应认不出才是，也不知那晚她发出声音没，万一听出了她的声音可不得了……宋瑜悄悄抬眸觑他，近看五官更为精细，融融日光下冷意彻骨，他黝黑深沉的眸子凝聚一处，听闻宋珏所言薄唇微挑。 正是这一笑让宋瑜头皮发麻，但闻他问：「令妹家中排行第三？」 宋珏笑着解释道：「确实数三，不过三妹称呼与此无关，是幼时叫惯了的乳名。」 姑娘家乳名大都娇娇俏俏，鲜少有人叫三妹，娇憨之中别有一番旖旎滋味，这是宋瑜最亲近的人才能叫的名字。 她不知霍川是否想起什麽，唯恐他出言刁难，万幸他只问了这一句，便淡声有礼道：「幸会。」 宋瑜抿唇含糊应了声，搁在平时是极无礼的，可她真个怕极了。他们那样亲密无间地贴着睡了一夜，饶是什麽都没做，她也是被玷污了清白……霍川大抵没认出她，对她的无礼不以为意，与宋珏并行走入堂屋。 她在门边愣愣地站了许久，直到手脚的僵硬缓和了些，头顶着青天白日，才长长吁一口气。总算活过来了，他没认出自己，果真如他所说的一般，幸甚至哉。 他们谈生意宋瑜是插不上话的，她藉衣裳泼湿为由留在廊外。 花圃里的小院很别致，称不上雕梁画栋，却彩绘精美。麻雀虽小，五脏俱全。宋瑜碰了碰廊下圆柱，指腹不见丝毫灰尘，想来园主是个颇乾净洁癖的人。她目所能及是一片茫茫花海，颜色艳丽，争相绽放，不由得心神往之。若是能住在这地方，不知该多麽妙趣。 然一想到霍川那张面无表情的脸，她便浑身一抖，连忙摒除这荒唐想法。 衣裳早已阴乾，宋瑜却不想进屋。里面不时传来宋珏沉稳的声音和宋琛难听的鸭嗓子，间或夹杂着一两句平静淡漠的嗓音，声音不大，姿态十足。 宋瑜在大隆寺没听过他说话，如今细听之下觉得他音色十分特别，低沉悦耳，彷若潺潺淌过溪石的流水，最终汇入心扉。相比之下宋琛逊色不少，他最近处於变声期，一开口便犹如一把杀猪刀，听得人心肝俱颤。 胡思乱想之际，管事推着把木雕轮椅走来，到她跟前笑问道：「女郎因何不入屋中？」 宋瑜手背在身後紧紧捏着绣金衣缘，随意扯谎，「方才有些气闷，便出来透透气。」 「可是身子不舒服？」这位管事对人很是关怀，闻言便要招人去请郎中，被宋瑜赶忙制止，他便又道：「稍後园主与令兄弟要一同前往花圃，女郎正好一起跟着，院中花开正盛，看一眼想必便会忘了身体不适。」 宋瑜想拒绝，奈何招架不住对方盛情邀请，管事不待她开口便笑呵呵地入了堂屋。 她这是搬石头砸自己的脚，真疼。 堂屋条案旁，霍川端坐在八仙椅上，正与宋珏商议花瓣供应数量与价格。宋珏有意长期来往，日後宋家所需鲜花都由此地负责，给的价格亦算公道，只不过开的条件略精明了些，他要求花圃日後只做宋家生意，互往互利。唇亡齿寒的道理谁都懂，可霍川凭什麽答应他，他价钱确实比旁人高，难道仅凭这一点，便想拉拢他为宋家卖命？ 霍川细细摩挲云纹扶手，「林翡欲拿什麽来说服我？」林翡是宋珏的字。 宋珏料定他不会轻易同意，两人认识多年，他依然是这副清冷模样，凡事以自身利益为先，从不情感用事。正因为如此，才是生意场上最理想的伙伴。