《镇宅小户女 卷三》


 第一章

    【第四十二章 瞒天过海偷金银】


    第二日，苏静姗起了个大早梳洗打扮，穿上新衣裳、戴上老太太赏的首饰前往春在堂，准备给甄氏请过安後，再前往攸宁堂，好好逗老太太开心开心。


    到得春在堂，令她意外的是，贾氏居然也在，并未和往常一样独自先去了攸宁堂。而且贾氏站在甄氏面前，脸上还挂着谄媚的笑容，乍一看都不像是她。


    苏静姗暗暗诧异，上前给甄氏行礼。


    因之前是老太太亲口免去了她的晨昏定省，甄氏便责怪她道：「怎麽不在屋里服侍士衡，跑到我这里来做什麽。」


    苏静姗笑道：「士衡这几日大好了，走得路、吃得饭，我再不来给娘请安，怎麽说得过去。」


    甄氏嘴上虽然那样说，其实见她守礼，心里还是欢喜的，因此听得这话，也就没再说什麽，只指了个座位叫她坐下。


    苏静姗很想坐下，但见贾氏还站着，就只得道：「婆母面前，哪有我们这些儿媳坐的地方，我还是站着吧。」


    甄氏听她这样说就更高兴了，当即道：「等会儿给老太太请过安後，你还到我这里来一趟。」


    甄氏这是想起了刘士衡以前拜托过她的事，说要让苏静姗给她打打下手，但她一直嫌弃苏静姗的出身，因此迟迟拖着未办；这会儿自己马上就不在其位了，这掌管生意的事还不知落到谁头上呢，虽说苏静姗出身不好，可总比目无尊长的贾氏强上数倍，不如趁着自己还在位置上，手把手地教一教她，好让她在老太太面前比贾氏更出挑些。


    甄氏的一片心意是好的，只是不该当着贾氏的面说出来，只见贾氏立即撒娇卖乖地攀上了甄氏的胳膊，笑道：「太太好偏心，只叫七弟妹不叫我。」


    甄氏深悔自己一时嘴快，只得让她待会儿一起来。说着她站起身来，极其不高兴地把胳膊从贾氏的手里抽了出来，当先朝外走去。


    贾氏和苏静姗赶忙跟上，一起到攸宁堂去给席夫人请安。


    苏静姗今日的用心装扮果然赢得了席夫人的欢心，因为那身新衣裳，是拿席夫人先前赏的二十两银子买的，而头上的首饰，也是席夫人为了表彰她尽心服侍刘士衡而赏。


    席夫人笑呵呵地赞完苏静姗，又关切地问起甄氏生意上的事，而这些，她从来是不会当着别人面前提起的。待甄氏回答完毕，席夫人又状似不经意地问了她几个问题，全都是关於当家的，甄氏在娘家时也曾跟着母亲学过几日的家务，因此回答得虽不算完美，倒也没啥大错，席夫人毫不掩饰地微笑着点了点头。


    看来老太太要让二太太当家是真的了！贾氏心情烦躁，把一块帕子揉烂了都没察觉。


    这会儿跟当家相比，掌管生意的差事落到谁头上才是苏静姗更为关心的问题，但让她失望的是，直到她们离开攸宁堂，席夫人也没透露一点半点。


    出得攸宁堂，三人沿着石径慢慢朝回走，心思各异。直到回了春在堂，甄氏都还没找出把贾氏支开的藉口，正烦恼，忽见刘振业站在卧房窗下，悄悄地朝她招手。


    甄氏忙叫苏静姗和贾氏先回去，改日再来，然後独自去了卧房，问刘振业道：「老爷找我有事？」


    刘振业咳声叹气，「今日丢脸丢大了。」


    以往刘振业以这句开头，一准儿就没好事，甄氏心头一紧，顿了半晌才不情不愿地问道：「老爷怎麽丢脸了，出了什麽事？」


    果然，刘振业张口就是与钱有关，「今日有位诗友问我借钱，只不过区区一百两而已，我居然拿不出银子来借他，你说丢脸不丢脸？」


    一百两还只是区区而已？刘府虽说富贵，可那银子也不是天上掉下来的，要知道，她每个月的分例银子也不过三十两而已。


    甄氏忍着气，道：「的确挺丢脸的，不过老爷也莫往心里去，气坏了自己的身子可不值当。」


    见她说到这里就没了下文，刘振业心急火燎，却又不愿主动张口要钱，於是黑沉着脸，开始指东骂西。


    甄氏自从上回打骂过刘振业後就壮了胆，心想，只要你敢动手，我就拔下头上的簪子当凶器！


    可谁知刘振业这回却改变了套路，连手指头都没伸一下，骂完直接去了秋蝉屋里，再也没露面。


    甄氏没去理他。


    第二日，刘振业还是没在正房露面，一直待在秋蝉屋里。


    甄氏强作镇定。


    第三日，刘振业依旧没露面，白天陪过黄鹂之後，晚上又去了秋蝉那里。


    甄氏的心开始动摇，而高嬷嬷已经急了，因为刘振业接连几天都在秋蝉屋里过夜，她怕秋蝉有了身孕，於是劝道：「太太，老爷这回又没有动手，对您也还算尊重，要不就把钱给他算了？」


    甄氏欲言又止。


    高嬷嬷继续苦劝，「黄鹂有孕已是事实，万一秋蝉也怀上，这院里可就要再多一个姨娘了！太太，总不能一波未平，一波又起吧？」


    这番话句句戳在甄氏的痛处，令她神色黯然，只是而今她手头不但无钱，反而还欠着刘士衡的一百五十两外债，叫她到哪里去弄一百两银子来赢回刘振业的心？


    她向高嬷嬷讲出自己的难处，叹道：「老爷太心急，其实等我当了家，有多少钱搂不来，他偏要在这节骨眼上找我要钱。」


    她不知道的是，其实刘振业是想等到她当家後再要钱的，只是怡红院新换了花魁，许多人去争头夜，他已在人前夸了海口一定要抱得美人归，因而等不到她当家的那时候了。


    怎麽办？总不能眼睁睁看着老爷夜夜宿在秋蝉房里啊。高嬷嬷急得团团转，努力动着脑筋，还真让她想出个法子来，连忙附在甄氏耳旁道：「太太，您不是要教五奶奶和七奶奶做生意吗，不如……」


    甄氏听後大惊，「这怎麽使得，她们都是我的儿媳妇，哪一个也不好栽赃呀！」


    高嬷嬷却道：「太太，无毒不丈夫，若想要自己过得好，心软是不行的。」


    甄氏头一回没有听高嬷嬷的劝，不悦道：「我不是大丈夫，只不过是个妇道人家，也只晓得自家的儿媳妇行事不端，别人都会指责我这个婆母教导无方，这是一损俱损的事，我怎麽也不会去做。」


    高嬷嬷见她意志坚定，只得叹了口气，转身锁门，从床头的暗屉里摸出一本帐册，递给甄氏，「太太，老太太盯得太紧，至今也只有凤翔和广元两家店里有咱们的人，不如每家店里各抽五十两？」


    这是让她通过做假帐的方法来捞取那一百两银子呢。这样的事甄氏做得不多，但也并非完全没做过，因此一听就明白了，叹道：「也只有如此了。反正是要做帐，不如多做一百五十两，好把先前欠士衡的钱还上。」


    高嬷嬷欸了一声，道：「七少爷是太太的亲儿子，哪还需要还钱。」


    甄氏又叹了口气，道：「还上吧，不然以後哪还有脸再找他借。」若不是因为前帐未还，她也不至於不好意思再登骜轩的门，而要靠做假帐来捞钱。说着，翻开帐本仔细看了看，道：「凤翔店里生意好些，抽大头吧，一百五十两；广元差些，就一百两。我记得凤翔和广元这几日都在进货，就让他们把进货价记高些。」


    高嬷嬷点点头，应了声「好」。


    甄氏又叮嘱道：「帐面务必做得天衣无缝，老太太可不是那麽好糊弄的。」

 第二章

    高嬷嬷一面点头，一面笑道：「老太太再不好糊弄，又还能精明得过太太去？这样的事咱们也不是做一次两次了，可哪次老太太有察觉？」说完又叹气，「可惜冒着风险弄到钱也没花在自己身上，都是便宜了老爷。」


    甄氏苦笑，「若不是我平时的日子过得紧巴巴的，老太太也不会没察觉。」


    高嬷嬷听她这样说，再看看她身上的旧衣裳和旧首饰，忍不住难过起来，连忙称要去店里传话，退了出去，免得在甄氏面前落下泪来。


    过了几天，凤翔和广元店里的掌柜都趁着汇报进货情况来悄悄回话，把做好的帐册和二百五十两银子交给甄氏。甄氏和高嬷嬷一起反复看过，直至确认帐面天衣无缝，方才放下心来。


    两家的掌柜走後，高嬷嬷去把帐册收好，甄氏则亲自走了趟骜轩，悄悄把一百五十两银子还给了刘士衡。


    晚上刘振业回来，又要朝秋蝉屋里钻，甄氏站在床边对着烛火照了照银子，马上把人引了过来，刘振业见了桌上白花花的银子，喜形於色，连称甄氏贤慧，一准儿能为他挽回面子。他心里想着怡红院的新花魁，伸手搂住了甄氏不复纤细的腰，好一阵甜言蜜语，直哄得甄氏飘飘欲仙，觉得这笔假帐做得真值。


    第二日，甄氏心情大好，带着苏静姗和贾氏到攸宁堂请过安後，就带着她们又回到了春在堂，说要教教她们生意上的诀窍。


    贾氏难掩失望，她自认根本不是做生意的料，就算甄氏当了家，掌管生意的位置空出来，老太太也不会瞧上她；而且就算瞧上她，她也胜任不了，在这一点上，她还是很有自知之明的。


    苏静姗则有些小小的兴奋，这倒不是因为甄氏要教给她什麽，而是因为甄氏的态度很明显是在向她示好—— 要知道，当时甄氏只叫了她，贾氏不过是自己贴上来的。


    甄氏引着她们来到设在春在堂後院西厢的帐房，指了两张并排的桌子，让她们坐下，然後叫高嬷嬷打开上锁的柜子，抱出几本帐册，道：「这里是十家店的帐目，你们来算一算。桌上有算盘和笔墨，你们算好後先记到纸上，然後再和总帐一一核对，看算错了没有。」接着又道：「打算盘乃是做生意的基本功，看帐册更是重中之重，这两件事你们若能做好，离会做生意也就不远了。」


    不管甄氏的能力如何，她的这番话确实很有道理，苏静姗暗自点头。


    高嬷嬷各放了五本帐册到她们桌上，甄氏示意她们可以开始动手了。


    贾氏看着那高高摞起的帐册，直觉得头疼，但她是自己嚷着要来的，不好立即就走，只得道：「太太，我不会打算盘。」


    偏偏甄氏不想让她走—— 好不容易逮到她自投罗网的机会，怎能轻易放过？於是指着已开始拨算盘的苏静姗道：「那你先跟着你七弟妹学，等她算完了，你再算一遍。」


    贾氏一听，连忙把她跟前的五本帐册搬到苏静姗桌上，笑道：「七弟妹，你先算。」


    苏静姗手指如飞，点了点头，没有多话。


    甄氏在旁站了一会儿，就带着高嬷嬷出去了。这帐房里存放的都是积年的老帐，其中有些铺子甚至都已经关门了，不怕苏静姗和贾氏探到刘府生意的机密，所以她很放心的把她们留在了屋里。


    出了屋，高嬷嬷笑道：「那里头的帐目，只怕连老太太都记不起来了，两位奶奶能从中学到什麽生意经？」


    甄氏却有些嫉妒苏静姗的算盘打得比她还好，「万丈高楼平地起，凡事都得先打好基本功。」


    其实她没什麽生意经好教给苏静姗，因为至今刘府的大小生意都捏在老太太手里，她只不过负责执行命令而已。只是眼看着自己就要卸任了，儿子的嘱托却还没完成，所以才把苏静姗叫了来。


    高嬷嬷却觉得甄氏的话很有道理，乐呵呵地说了一大通夸赞的话，直捧得甄氏晕晕乎乎。


    帐房内，苏静姗很快就算完了那十本帐，一一对过，无一有误，她本来就是打惯了算盘的，区区算帐怎会难住她。贾氏可就没那麽顺当了，她从来就没摸过算盘，全靠苏静姗当场教授，本来挺纤细的手指头，拨起算盘珠子来却是显得又笨又拙，好在她本来就志不在此，倒也不着急，一下一下拨得悠闲自得，最後还主动帮高嬷嬷把帐本归位後才离去。


    隔日，妯娌俩又来，依旧到帐房算帐，甄氏露过一面後就回到房里，和高嬷嬷两人盘点近几年来的帐目，以备卸任时让席夫人查看。但还没算到一半，就听得後院里贾氏喳呼的声音。


    甄氏官宦小姐出身，最是见不得有人失仪，马上吩咐高嬷嬷道：「不管五奶奶在叫什麽，先去斥责她几句再说。她好歹也是世家大族出身，哪里有个大家闺秀的样儿，难道她们北边大户人家出来的小姐就是这副样子？」


    高嬷嬷向来最喜欢做教训人的事，一听这吩咐，马上乐颠颠地去了。


    然而她去了还不到半刻钟，就大惊失色地奔了回来，急吼吼地道：「太太，太太，五奶奶竟说有本帐册上的帐目有问题！」


    「什麽问题？」甄氏并不惊慌，毕竟已经是十多年前的老帐了。


    高嬷嬷的声音有些发颤，「太太，是锦林记十二年前的帐，记的是当时进货的支出帐目，奇怪的是，细帐上明明是两千两银子，但总帐上却成了三千两！」


    「什麽？」甄氏一听，心头警铃大作，她倒不是紧张这帐目，毕竟这些老太太早就过目了的；她紧张的是，事情怎麽会这样巧，她刚刚做了假帐，十二年前的帐本就出了问题，而且恰巧还是出在进货的帐目上？


    高嬷嬷显然也是想到了这点，所以很是紧张，一个劲儿地问：「太太，该不会是有人泄露了消息出去？」


    会是谁泄露消息？高嬷嬷是自己人，肯定是不会的，那是凤翔和广元的掌柜？抑或是他们手下知情的亲信？甄氏开始觉得头疼。


    高嬷嬷见甄氏一脸苦恼，忙宽解她道：「太太，也许是我们多心了，事情哪会这麽巧，还是先看看那本帐册再说吧。」


    真是做了亏心事，草木皆兵，连帐册都还没看过就先紧张起来了。甄氏自嘲一笑，连忙带着高嬷嬷重回後院的帐房。


    【第四十三章 惨遭诬陷做假帐】


    帐房里，贾氏正与苏静姗「窃窃私语」，但嗓门却大得出奇，「七弟妹，这明显是假帐呀，没想到太太还来这一手，这要是让老太太知道了，还不得气死，她老人家可是一向最信任太太的……」


    苏静姗没有作声，一抬头，甄氏已在门口，脸色铁青。


    高嬷嬷使劲儿剜了贾氏一眼，上前取过锦林记的帐册，翻到出问题的那页，捧给甄氏。


    甄氏定睛一看，那帐目还真是有问题，前面记的是两千两，待翻到後面却成了三千两。难道这真是一笔假帐？由於年代太过久远，连她都有些记不清楚了……


    不对，肯定不是假帐，就算她那时从中捞过银子，也不会有一千两之多，她没有这样大的胆子！而且谁做假帐不会做得乾净，还留下个把柄让人来抓？所以，一定是有人偷偷在帐本上做了手脚，可是……这字上并没有涂改过的痕迹呀，究竟是怎麽回事？


    正疑惑，高嬷嬷发现了端倪，凑到她耳旁悄声道：「太太，这是本假帐，您看那笔墨，是新的！一准儿是有人新做了这本假帐册，把原先的那本给换了！」

 第三章

    甄氏大惊，仔细一看还真是如此，刚才她真是紧张过头了，连这般新的笔迹都没看出来。到底是谁吃了熊心豹子胆，竟敢偷换帐册？


    贾氏？可她根本不会看帐目，怎会懂得做假帐册？或者其实是苏静姗做的，被贾氏发现而已？不过，不管此事是谁做的，又能有什麽用，难道仅凭一本陈年的旧帐册就想扳倒她吗？真真是可笑！


    甄氏狐疑的目光在苏静姗和贾氏身上扫来扫去，但她只顾着怀疑，却没料到贾氏已派了小丫鬟去攸宁堂报信，因此还没等她怀疑出个所以然来，席夫人就使百灵来传话了，命她们三人带着帐册即刻到攸宁堂去，而且春在堂现有的所有帐册马上查封。


    查封所有帐册 甄氏心里咯噔一下，原来偷换帐册的人是在这里等着她，她刚才却还觉得此举幼稚得可笑，这下糟了。


    甄氏想着想着，将目光投向了苏静姗—— 偷换陈年帐册，手段极其低级，但效果却不是一般的好，说不是做惯了生意的苏静姗所为，谁信？


    她欲质问苏静姗两句，奈何百灵已在催促，说不好让老太太久等，只得暂时将话语压下，准备等到了攸宁堂再讲。


    三人跟着百灵到得攸宁堂，在厅上见过席夫人，按着辈分长幼站好。


    百灵将发现问题的帐册奉上，席夫人接过来，略略翻过几页，笑了，「不过是一本陈年旧帐，当初就已经核对完毕，确认无误方才入库的，所以被换了又如何，也许只是谁的一个玩笑罢了。」


    席夫人笑得云淡风轻，甄氏的心里却揪作了一团，因为席夫人笑归笑，却一点儿也没有收回成命的意思—— 由於一部分机密帐册收在她的卧房之内，所以刚才她看见攸宁堂的丫鬟们已是把她的卧房用封条给封了，而那里头除了几本天衣无缝的假帐外，还有与之对应的真实帐目，就藏在床後的暗格里，这若是被老太太搜出来，两下一对照，可就什麽都完了。


    此时，苏静姗和贾氏都围在了席夫人跟前，说说笑笑，好不轻松，贾氏甚至还盛赞席夫人，「还是老太太英明，及时把所有的帐册都查封了，不然这种玩笑若是开到现今的帐目上去，可就不是闹着玩的了。」


    此话命中甄氏痛脚，令她脑子里乱哄哄，想也不想便张口道：「老太太，什麽玩笑，没有的事，那帐房除了我和高嬷嬷，就只有五哥儿媳妇和七哥儿媳妇这两日进去过，所以偷换帐册的人，不是贾氏就是苏氏，再没有旁人！」她想着，只要此事能查个清楚，也许老太太就会收回前命，就算不收回，能拖延些时间，转移下她的注意力也是好的。


    「她们？」席夫人显然不愿因此破坏甄氏和苏静姗她们的婆媳关系，语气很不情愿。


    而贾氏则瞪圆了眼睛，叫道：「太太，我虽说是晚辈，可也不能随便冤枉！在去太太的帐房前，我连做生意的帐本是方是圆都不晓得，那算盘还是七弟妹昨天教我的呢，难道只过了不到两天，我就学会做假帐了？我可没那本事！」


    甄氏本来就没怀疑她，只不过是因为刚才听见她称赞老太太查封帐册，一时气不过，这才咬了她一口。此时见她辩解，就马上转移了目标，朝苏静姗一指，「不是五哥儿媳妇，那就是七哥儿媳妇了，她出身商户，在娘家时就自己开铺子做生意了，做本假帐对她来说，简直易如反掌。」


    她越说越激愤，当场质问苏静姗道：「我究竟得罪了你什麽，你要这样害我？」


    苏静姗忍不住反问：「太太，我这样做有什麽好处？一本陈年旧帐而已。」


    的确只是一本陈年旧帐而已，就算整个帐房都被一把火给烧了，也造成不了什麽损失，可是所有的帐册都因此而被查封，这怎能不叫人心慌。但这原因只能心里想想，万万不能说出口的，所以甄氏支支吾吾地没了话讲，只反反复复地说是苏静姗偷换了帐册，一副咬定她的模样。


    苏静姗本来就是个火爆脾气，见她死咬住自己不放，差点扑上去就打，好不容易看在老太太在场的分上抑制住揍人的冲动，但却没管住自己的嘴，脱口而出，「太太，我敬你是婆母，可你也别为老不尊，哪有无凭无据就把一盆子脏水倒人身上的？你要是真怀疑我，不如拿了证据到衙门告我去，我苏静姗一定奉陪！」


    在刘府，多少年来还没有哪个媳妇敢这样和婆母讲话的，一时之间，别说甄氏，连席夫人和贾氏都呆住了，俱瞠目结舌地看着她。


    苏静姗也意识到自己的语气太冲，但又不想道歉，最後乾脆向席夫人行了一礼，出去了。


    她刚踏出攸宁堂的大门，就听见甄氏一把鼻涕一把泪地向席夫人哭诉，「老太太，您看看她……我就知道出身低贱的女子没有规矩，要不是因为士衡要冲喜，才不会让她进门……」


    低贱，低贱！就算商人在这个时代的地位的确很低下，也没必要成天挂在嘴边吧？苏静姗努力抑制住冲回去揍人的冲动，恨恨地咬着牙离开了攸宁堂。


    回到骜轩，刘士衡正关在屋里看绿云送来的帐目，苏静姗一见那满桌子的帐册，无明火又起，朝着他发了好一通脾气。


    刘士衡竖直耳朵听了老半天，才弄懂她的意思，问道：「春在堂後院帐房里的一本陈年旧帐被人动了手脚？」


    苏静姗骂得累了，正提起茶壶倒茶，闻言点了点头。


    刘士衡走去端来两盘点心，放到她面前，又问：「我娘怀疑是你做的？」


    苏静姗气得把一块点心砸到桌子上，恨道：「岂止是怀疑，她只差没提着毛笔在我脸上写上『小人』二字了！」


    刘士衡眉头大皱，背着手在屋里来回踱了几步，再开口时却是说：「这事儿你别管了，若是老太太那里传你问话，你只管告诉我，我替你去。」


    「我不用管了？」苏静姗登时觉得气去了大半，继而对他接下来的打算生出无限兴趣。


    「不用管了。」刘士衡肯定地答，然後又豪气万丈地道：「男人是用来做什麽的，不就是替女人遮风挡雨的吗，此等小事，不消你出面，交给我就是。」


    苏静姗被他的情绪所感染，也激昂起来，双眼闪闪发亮，「那你是准备替我出头，还是忍气吞声把罪名认下？」


    「忍气吞声？」刘士衡瞪大了眼睛，「别人都欺负到我们头上来了，你还叫我忍气吞声？我自然是要查明真相，弄清楚事情到底是谁做的，然後拖他到老太太面前，还你一个清白。」


    「呃……欺负我的人是你娘耶。」苏静姗见他一副黑帮老大的派头，忍不住出声提醒。


    刘士衡马上苦笑，「这事儿主要还是偷换帐本的人可恶，我娘她也是一时心急，应该不是有意针对你。」


    哼，和稀泥？苏静姗一副「果然如此」的表情，别过脸去。


    刘士衡只好道：「你也晓得，我娘的脑子不如你那般灵活，有时候心里一急，就有些转不过弯来……」


    原来他也晓得甄氏蠢，大概因为自己是儿子，不好明着说出口吧，算了，不同他计较。苏静姗脸上终於露出一丝笑容，问刘士衡道：「怎麽我说什麽，你就信什麽，万一帐本真是我偷换的呢？」


    刘士衡斜瞥她一眼，换上了一副嘲讽的口吻，「因为我不像你这样呆，晓得偷换帐本的人意在掌家权；而你早已换了掌管生意的目标，怎又会去多此一举。」其实他还有句话没说出来—— 你同我一个屋住着、同一张床睡着，虽说卿卿我我的事一点儿没有，可你哪些事做了哪些事没做，我还是一清二楚的。

 第四章

    苏静姗敏锐地捕捉到他话中的意思，便没去计较他的口吻，而是极感兴趣地问道：「你也猜出是五嫂了？」


    刘士衡丢给她一个大大的白眼，「只有你们两个人，不是你，自然就是她。」


    苏静姗讪笑，「也有可能是别人嘛，谁知道那帐房还有谁去过，虽然你娘说是再没有旁人，可万一那人是悄悄去的呢？」


    「那你告诉我，咱们家有资格当家的主子里，除了你们，还有谁？」刘士衡觉得苏静姗是故意拿幼稚的问题来考他，很是恼火，濒临暴躁的边缘。


    苏静姗赶忙收声，给了他一个安抚的微笑。


    但刘士衡还是又白了她一眼，然後站起身来，扯了扯身上的直裰，道：「我娘这回的确有些不分青红皂白，待我拖着『病体』，去老太太那里跟她好好说说。」


    苏静姗此时气已全消，笑送刘士衡至骜轩大门，看着他施施然去了。


    刘士衡到得攸宁堂时，甄氏和贾氏还未离去，正围在席夫人左右，争抢着说苏静姗的坏话。


    「老太太，七哥儿媳妇也太目无尊长，居然都骑到我头上去了，您一定不能轻饶她！」甄氏求道。


    贾氏紧接着道：「老太太，那帐册多半就是七弟妹偷换的，太太又不曾冤枉了她，她反倒骂起人来了，简直就是做贼心虚。」


    刘士衡听到这里，终於明白苏静姗回骜轩时，为何是怒气冲冲的了，这会儿他也是一样怒不可遏，恨不得冲进去扁人，正巧这时有小丫鬟来送茶，他便劈手夺过来，然後一撩直裰下摆，抬腿进了屋，提壶给贾氏倒茶，将水漫了她一身。


    那可是滚烫的茶水，贾氏马上尖叫起来，席夫人也出声责备。而甄氏见一向与她不和的贾氏被烫，心中偷乐，但嘴上还是附和着席夫人，也说了刘士衡两句。


    刘士衡把茶壶一丢，摔了个粉碎，笑嘻嘻地道：「五嫂刚才说了那许多话，光嘴上吃茶怎麽够，就得淋一身才好。」


    原来刚才的话教刘士衡听见了，贾氏脸上立现尴尬之色，忙闭紧了嘴，灰溜溜地准备下去换衣裳。


    但刘士衡还没完，抱着双臂冷笑道：「我倒要看看究竟是谁偷换了帐本，等我把他给揪出来，一定扒他的皮，抽他的筋！」


    贾氏心里有鬼，自是唬得一哆嗦，讪笑着道：「什麽扒皮，什麽抽筋，七弟说得这麽吓人。」


    甄氏却觉得此话是在影射她，认为儿子怪她冤枉了苏静姗，心有不满的沉着脸责备，「士衡，你跟你媳妇住得久了，也沾染上了市井习气，说些这样粗鲁的话。」


    刘士衡却一本正经地道：「娘，我可不是粗鲁，我是讲真的，真的会将那偷换帐本，栽赃嫁祸的罪魁祸首抽筋扒皮。」


    此话一出，甄氏眉头微皱，贾氏却已是吓得面色惨白。


    她这麽不经吓是有原因的，别看刘士衡平日里总是嬉皮笑脸的没个正经，可一旦发起狠来简直堪比阎罗王。他曾经有个小厮名唤石墨，惯爱偷东摸西，有一回叫他给抓住了，就发誓赌咒，说要是再犯便自断一手，刘士衡听信，饶了他那回；但过了几年，那石墨旧罪重犯，继续偷窃，刘士衡将他人赃并获後，竟真逼着他当众剁去了一只手，那血淋淋的场景，她至今历历在目。


    刘士衡将贾氏的表情收入眼中，暗暗满意。至於甄氏，毕竟是亲娘，有些话还是私下里再说好了，遂朝席夫人行了个礼，准备离去。


    正在这时，门帘一响，众人扭头，是刘士诚大踏着步子冲了进来。


    他一进门，就瞧见贾氏浑身水淋淋地站在那里，当即便黑了脸，指着刘士衡骂道：「她是你嫂子，你怎能这样对她？」


    看来他是接到了消息赶过来的，速度还真快。贾氏递消息的本事也挺高明。不过以自在轩到攸宁堂的距离，就算使眼色叫小丫鬟去报信，也不可能这样快就赶到吧，莫非他根本就是在这附近等着？


    他夫妻二人一向不和，这会儿怎变得这般团结，一个在攸宁堂冤枉好人，一个就在外候着等消息？莫非那本假帐册其实是出自刘士诚之手？


    若真是这样倒也对头，贾氏根本没接触过生意，哪里懂得做假帐，倒是五哥曾同他合夥做过一段时间的生意，後来因为懒得费心，这才抽了股。看来是夫妻合夥，想来个一箭双雕，既让母亲落马，又让苏静姗惹上嫌疑，然後顺利夺得当家权了。刘士衡想着想着，眯起了眼睛。


    刘士诚见刘士衡没吱声，越发生气，上前揪住他的领子就要开打。他虽说和他爹刘振业一般，爱好流连於烟花之地，却是同刘士衡一样，自小习过武艺的，因此想靠拳头为贾氏出气。


    若论拳脚，刘士衡的本事要高过刘士诚太多，但他这会儿不想动手，免得落个不尊兄长的名头，因此只把身子一缩，捂住胸口猛咳了起来。


    甄氏一看就急了，这儿子可不比媳妇，乃是自己身上掉下来的肉，他一咳，她这心肝都在颤；还有那士诚，怎能为了媳妇就动手打自家兄弟呢，要晓得「女人如衣裳，兄弟同手足」，这轻重是不一样的！她当即不顾仪态，向着刘士衡扑了过去，伸手扶住他，一面问他要不要紧，一面扭头去骂刘士诚。


    席夫人的脸色也很不好看，这可是攸宁堂，她还在这里呢，五哥儿就敢朝着亲兄弟动手，这要是在她看不到的地方，那还不翻了天了？


    刘士衡狠咳了一气，直咳得面红耳赤，还不忘向刘士诚道歉，「五哥，刚才我是好心要给五嫂斟茶，一时失手才把茶水淋到了她身上，老太太和娘都可以作证的。你若还是心里不舒服，怪罪我笨手笨脚，那就尽管打好了，我绝不还手……」


    甄氏一听，眼泪都下来了，抱住他痛骂刘士诚，「你看看你弟弟，病成这样还不忘兄友弟恭，再看看你，兄弟还在病中呢，你就能忍心朝着他挥拳头！」


    士衡是失手才烫到了贾氏？刚才那报信的小丫鬟可不是这样说的。刘士诚把疑惑的目光投向了贾氏，有点拿不准究竟是刘士衡颠倒黑白，还是贾氏借题发挥。


    而贾氏见他一脸不相信自己的模样，委屈得直抹眼泪，倒同甄氏哭作了一团。


    刘士衡瞥一眼她们，继续咳嗽。一时间厅里哭声、骂声、咳嗽声，再加上呆呆站着的刘士诚，场面很是好看。


    席夫人见实在闹得不像样子，只得出声道：「振业媳妇，你送士衡回去，叫姗姐儿好生照料，记住要好好跟她讲，不许再说三道四。五哥儿，赶紧带着你媳妇回去换衣裳，要是着凉了该如何是好？」


    她三言两语打发了所有人，又在他们即将踏出门槛的时候补充了一句，「帐册是小事，不用再闹，也不用再查，为一本已经没有用了的旧帐闹得婆媳不和、兄弟反目，实在是不值当。」


    刘士衡脚步一顿，想要反驳，但转念一想，老太太这样讲也是基於她的立场，苏静姗是她的孙媳妇，贾氏也是她的孙媳妇，她都想要护着。不过对於他来说，贾氏和苏静姗两人相比，这亲疏远近还是有不同的。因此他表面上没有驳回老太太的话，心里却暗暗打定了主意，一定要把贾氏给揭露出来，还苏静姗一个清白。


    席夫人的话还在继续，「当务之急是把现今的帐册赶紧查一查，免得出了问题还不晓得，耽误了生意。」