《当家恶妇 中》


 第一章

    【第一章】


    只几日後，许成桧离开书院的事情就传出来了。


    许成桧不只离开了书院，还吓病了几日，愣是在家里躺了几天了。大夫给诊治了之後，只说是郁结於心、气火攻心，这才伤了脾肺，须得安心静养。这样一来，这书院是去不成了，这读书都要耽搁下来的。


    「那个泼妇，敢害我儿至此，我要去找她讨个公道去。」那许母知道是郑瑛娘害得她儿子如此下场，闹着要去算帐，又被左邻右舍给拦着了。


    许家同宗的二婶子道：「大侄子好歹是个读书人，这名声最重要。你去闹，那泼妇的名声固然坏了，但是大侄子倒是要受累了。莫不如日後大侄子当了大官了，回头来收拾收拾岂不好。」


    许成桧躺在床上，气得面色发白，「婶娘说得对，君子报仇，十年不晚。」他今日所受的这些屈辱，日後定要让这郑瑛娘偿还的。


    许母听着，这才硬咬着牙没去找郑瑛娘，心里却已经把这郑瑛娘给恨到骨子里了，只想着日後有机会，定要了这泼货的小命不可。


    郑瑛娘听着许成桧不只离开书院，还生了病，倒是不替他可怜。只觉得这样的无耻之徒，让他去做官也是祸害了百姓。且如今没了这书院的生意，她又要寻别的活计了，哪里来的这些旁的心思去顾着这些事情。


    之前她答应了荀二嫂，要去找点活计一起挣银子的。如今家里这个铺子虽说也挣银子，但是赚得太少了，想要以後有足够的银钱去建康过好日子，这还远远不够。


    这绣活倒是能做点儿，但是晚上还得烧油灯，她舍不得这些油钱，每日里绣得也不多了。靠这个挣银子也不是一时半会能成的。


    她清点了一下家里的财产，统共也不过二十多两银子，值钱的还有婆婆过门之前给的一个玉镯子。因着玉镯子太贵重了，她舍不得戴，一直和银子放在一起收藏着，手里戴着的倒是李大锤後来送的那个丑镯子。


    看着李刘氏送的玉镯子，郑瑛娘心里想着当掉，好换成银钱，免得日後世道不好了，这都不值钱了，但是想着这到底是婆婆送的，她心里又不舍。


    「弟妹、弟妹在屋里吗？」门外传来荀二嫂的喊声。


    「在呢。」郑瑛娘应了一声，赶紧着将东西收拾好了，再整理了衣物，这才出了门去了。


    荀二嫂提着包袱出来，脸上还挂着泪珠子。见郑瑛娘出来了，她这又撑不住地哭了起来，「弟妹，你说我这咋活了，我这也不想活了，呜呜……」


    「咋了二嫂？」郑瑛娘见着她哭，赶紧着过去扶她。


    荀二嫂道：「今天荀老二竟然说，要送那姜四娘的儿子去读书，你说说，家里这样的境况了，他竟然还有这心思，我这可咋办啊？」荀二嫂说着，哭得越发地稀里哗啦的。


    这姜四娘便是之前荀老二带回家里照顾的兄弟遗孀，有一子一女。


    郑瑛娘上次去找荀老二帮着她阿哥租房子的时候，倒是见过一次，只觉得这女人长得虽然不算美，但是眉眼间却别有一番风情。且那一子一女虽然都只五六岁，却都极有眼色，也难怪平日里荀二嫂要落在下风了。如今听着荀老二还要送那姜四娘的儿子去学堂里上课，也替荀二嫂感到生气。


    「这事情你和二哥商量了没？」


    「商量了，他都不听我的，只说孩子到了这个岁数了，又是个没爹的，这镇上去学里方便，便给他读点书也不妨事。他倒是不知道，这地方方便了，银子方不方便的，我可不管了，如今我也不想回家了，只盼着弟妹能收容我几日，等我挣了银钱便搬出去住。」


    听着荀二嫂这气呼呼的话，郑瑛娘顿时急了，「二嫂，这是个什麽道理，你这不是给人倒腾地方吗。」


    「倒腾了就倒腾了，我也不在乎了。」荀二嫂气得眼睛都红了。


    郑瑛娘看着她这样，知道她这也是气糊涂了，这时候劝也劝不好，乾脆道：「那成，反正大锤不在家，你跟着我挤挤吧。」


    晚上家里才吃了晚饭，荀老二便跑来了，身後还跟着穿着一身灰色麻布衣的姜四娘。她头发蓬松地挽着，头上戴着一块花布，虽然已经生了两个孩子了，看着却比荀二嫂还要年轻一些。


    荀二嫂见着她来了，顿时气得要进後院。荀老二赶紧一把拉着荀二嫂的手臂，「你便和我回去吧，这事情也不是啥子大事，你也犯不着麻烦弟妹，是不。」这家丑闹到了外面来了，荀老二只觉得脸上有些没光。


    荀二嫂气笑了，「这家里都揭不开锅了，还是小事。之前你咋做的，我都诸多地忍耐了，你这还要咋样，非得我累死累活地送了这个女人的儿子去上学了，你才高兴了是不是。」


    姜四娘一听，眼睛顿时红了，扑通跪在地上，求着道：「嫂子，求你回去吧，都是我的错，我不让二哥送虎头去学里了，我也会去挣钱养家的，你别生气了。」


    「四娘，你这是又何苦，赶紧起来。」荀老二赶紧去拉她。


    荀二嫂见着他这乾脆去拉人家了，顿时气得牙痒痒的，「我呸，你这话都说了多少次了，哪次去找事情做了。我整日里累死累活地在外面忙活着养家，你在家里做点家务事了，还害得老二数落我不会招待客人。你说你这吃喝在我家里，算哪门子的客人。」


    「够了！」荀老二听着荀二嫂说得这样难听，顿时也恼了。这些日子家里闹哄哄的，姜四娘这带着两孩子已够可怜，偏偏他媳妇还不体谅，整日里横眉冷对的，也不知道咋了。今天还闹到兄弟家里了，大夥都看着这笑话呢。他瞪着荀二嫂道：「今天你要是不回去，以後就别回去了。」


    荀二嫂听着他这狠话，顿时心里钝痛，眼泪滴溜溜地从眼角流下来。这次出来，她本来也是想和荀老二闹闹，让他知道自己的态度，没想到他竟然直接说了这样的狠话。


    想着这些年受的苦，荀二嫂顿时哭了起来，「好你个荀老二啊，我当初真是瞎了眼了，跟了你这样的男人。你如今受这个狐狸精的勾引就要抛弃我，真是良心被狗吃了。不回去就不回去了，我宋梅娘靠着自己也能过日子。」


    郑瑛娘听着她说这气话，顿时急了。咋这说两句，荀二嫂就要嚷嚷着给人倒腾地方了。她劝道：「二嫂，有话好好说，别说气话。」她又看着荀老二道：「二哥，你再好好劝劝吧，别动不动说气话伤感情。」


    旁边李刘氏也劝道：「是啊，这夫妻之间哪有隔夜仇的。」


    荀老二也後悔刚刚的话太狠了，有心想开口说个软话，又觉得没面子，顿时满脸纠结。


    姜四娘抬头见着他这样，突然朝着地上磕了个头，再抬起来的时候，额头上已经肿了一片了，她哭道：「你们莫要吵了，我这就走，我们孤儿寡母的，总能找个地方安身立命的，你们莫要为了我们吵架了。」


    「弟妹，你这说的什麽话，我答应了田老弟以後照顾你们，就绝对不会食言的。」荀老二当即去拉她起来。


    他倒是坦荡荡的，只这姜四娘却崴了脚，一下子靠在了他的怀里。荀老二赶紧将人扶正了。


    荀二嫂当即气得脸色惨白，「好啊，当着我的面都搂搂抱抱了，还说没啥子。」


    「你瞎说啥呢。」荀老二怒斥道：「你没看见四娘这头都肿了吗，你这还不依不饶的，你非得逼死他们孤儿寡母的是不是，梅娘，你怎麽变成这样了。」


    荀二嫂听着这一声指责，顿时气血上涌，整个人气得发抖了。


    郑瑛娘见着，赶紧一手扶着她，一边对着荀老二道：「二哥，二嫂平时为了家里操劳，你这怎麽就不体谅她的难处。」


    荀老二皱眉道：「我这哪里不体谅她了，分明是她不体谅我。我答应了田老弟，要照顾他这儿女，如今弟妹一家子都没地方住，家里啥子都没，你让他们怎麽过日子。」


    姜四娘抹泪道：「都怪我命不好，人人都说是我克死了男人，村子里容不下我，如今只能带着一双儿女在外面讨生活了。若是这里也容不下我们娘儿几个，我们也只好再找地方了。你们莫要为了我再吵架了，我是个不祥之人，死了也是活该的。」


    「弟妹。」荀老二听得直皱眉头，「你便是不为田老弟着想，也该为了虎头和二丫着想，他们没了你，这以後日子咋办啊？」


    姜四娘听着，只不停地抹眼泪。


    莫说荀老二听着心软了，便是李刘氏也有些同情她了。想着自己当初也是孤儿寡母地跟着李成虎讨生活，当时若不是李成虎护着他们母子，如今也没命了。只如今这是人家夫妻间的事，她到底不好掺和。又对着郑瑛娘道：「不如给这四娘寻个活计吧，只要挣钱了，总能养活孩子的。」

 第二章

    郑瑛娘也道：「是啊，四娘这边要是找了活计挣钱了，以後租了房子自己出去过日子，二嫂和二哥到时候能够帮衬一下就好了。」她说着，拉了拉旁边的荀二嫂，示意先稍安勿躁。


    荀老二听着，又看向姜四娘，似乎要徵求她的意见。


    却见姜四娘了抿唇，又哭了起来，「我倒是想出去找活计，只是带着两个孩子，哪里能出门。上次我出门去了，虎头和二丫就差点被拐子拐了。而且我一个妇道人家又能挣多少银钱啊，哪里来的银子租房子养家。」


    「这也确实是为难啊。」荀老二叹气道。


    李刘氏也没话说了。她当初那样的难，不照样背着李大锤跟着李成虎一起去田地里干活吗？真要是想好好过日子的人，哪里是还没做啥子就喊着累的。这妇人看着老老实实的，这原来也不是个好人，难怪荀二嫂这样的嫌弃。


    荀二嫂见着姜四娘这样一番哭诉，又把荀二哥的心给哭软了，当即就咬了牙，「好，既然你这不走，那我走，反正我给你们倒腾地方了。我就在瑛娘这边待着了，以後我自己挣钱搬出去，不用你们管了。荀老二，她啥时候走，我啥时候回去！」


    「梅娘……」荀老二满脸无奈地看着她。都过了这几年了，好歹都过惯了。


    郑瑛娘这次也不拦着荀二嫂了。荀老二这个样子一看就是中毒已深了，一时半会的压根说不通。要是再闹下去，没准两人真就散了。她道：「莫不如先让二嫂和我住几天，正好大锤不在家，我们也好说会话。只二哥和四娘这样孤男孤女的在一处也不大好，还是得避嫌的。」


    荀老二闻言，倒是坦荡荡的，「我们清清白白的，没事的。」又对着荀二嫂道：「梅娘，那你先在这住几天，我过几天来接你回去。」


    荀二嫂却看都不看他一眼了。


    姜四娘这边又抹着眼泪，对着荀二嫂拜了一拜，「嫂子可要早些回来，要不然我这心里不安心的，我和二哥在家里等着你。」


    荀二嫂一听这後面一句话，顿时气得眼睛瞪大了。姜四娘瑟瑟地抖了一下，赶紧躲在了荀老二的身後。


    荀老二见着荀二嫂这个样子，只叹了口气，「我们还是先回去吧。」说罢转身就走了。


    姜四娘又看了一眼荀二嫂，这才小媳妇一样地跟在荀老二的身後出去了。


    「你们看看，他就是被这个狐狸精给勾走了。」人一走，荀二嫂就坐在椅子上哭了起来。


    李刘氏和陈婆子赶紧在一边劝着。


    郑瑛娘倒是没劝，让她在一边哭，只哭得痛快了，才拉着她回屋里去。把小宝弄在床上睡好了，郑瑛娘也拉着荀二嫂在床上窝着。


    荀二嫂看了看小宝，哭道：「我这些年连个孩子都没有，如今倒是要帮着人家养孩子了。」


    听着她提起孩子的事情，郑瑛娘道：「若是能有个孩子，二哥这心也会多顾着家里了。」


    「一直没怀，我这也看过大夫，没事的。老二倒是说过是缘分未到，让我别操心，如今可真是没这个缘分了。」


    郑瑛娘听着，也暗道，自己这和李大锤都这麽努力了，也没怀上呢。孩子这种事情，还真是靠缘分的。她劝道：「今日咱们也看见了，那个姜四娘确实是个有心窍的。二哥如今被她骗着了，你咋说他都不信的。他又是个重情重义的，干不出这种把人赶出去的事情。」


    荀二嫂拿帕子擦了脸，「这些年我为了这个家省吃俭用的，里里外外的都顾着了，他却这样伤我的心，我可不管了，我还真就不回去了。」


    郑瑛娘倒是知道她说的是气话，「好，那咱先休息，明天还得想法子找个活计呢，我寻思着得做个啥子生意，要不然这小铺子开着，只顾得着温饱，哪里能有余钱的。」


    荀二嫂听着挣钱的事情，倒是缓过来了，她看着郑瑛娘道：「你们家大锤又不是个浑人，你这也不用这麽累，把家里顾着就成了。」


    「他在外面也艰难，我能分担一点儿是一点。」郑瑛娘说着笑了起来。


    荀二嫂叹气，「你这和我一样，都是为了家里死心塌地的，只盼着大锤兄弟日後能够让你过上好日子。我是没指望的了。」她幽幽地看了眼郑瑛娘，便躺了下来。


    郑瑛娘吹了油灯，也躺了下来，她想着，只要李大锤好好地待在她身边，便是没有荣华富贵，也没什麽大不了的。


    因着晚上念着李大锤，第二日郑瑛娘心里就更惦记了。


    上次只一起吃了顿饭，都没好好地待着呢。且民兵营那边也一直忙着训练，连一日的假期也没有。住得近的人倒是能寻个日子回家去。他们这镇上离着远，李大锤这回来不方便，估摸着也想家了。她又想着镇上没什麽好挣钱的营生，乾脆去县城里找找去。


    荀二嫂不想待在家里，担心荀老二又找过来，乾脆跟着郑瑛娘一起去了县城那边了。


    两人照旧是坐马车，郑瑛娘带了一篮子的烙饼和点心，又做了一整只鸡，准备给李大锤补补。


    荀二嫂看着她准备了这麽多的东西，笑道：「李大锤找了你这麽个媳妇，真是祖上积德了。」


    郑瑛娘听着，笑了起来，心里却想着，李大锤连他祖上是谁都不知道呢，这福气大概也和他祖上没关系了。


    两人到了县城里，荀二嫂不好打扰人家两口子，自己寻了集市那边去转悠。郑瑛娘便自己提着篮子去了民兵营这边。


    郑瑛娘到了门口，只报了李大锤的名字，那守门的人脸上立刻笑嘻嘻的，「原来是嫂子来了，您等会儿，我这就去找咱营长去。」


    郑瑛娘想着，这到底是当了营长就不一样了，上次可没这麽热情的劲儿的。


    李大锤出来的时候，穿着一身藏青色的短衫，腰间用腰带紮得紧紧的，胳膊上也缠着带子，一身肌肉呼之欲出。郑瑛娘看着，突然想起自己以前咬过他那一身肉，结果差点崩掉牙。


    「瑛娘。」她正胡思乱想，李大锤已经到了身前了。


    郑瑛娘脸一红，羞答答地看了他一眼，眼里能滴出水来。这些日子没见着，着实是想他了。她笑道：「今日和二嫂来城里办事，正好给你带点吃的过来。」才不承认是特意来送吃的呢。


    李大锤早就被她刚刚那一眼看得丢了魂魄，心里痒痒的，见着守门的兄弟在看，他也不好多动，只道：「走，先去我住的地方。」说着便拉着郑瑛娘往旁边的林子里走。


    李大锤说的住处便是民兵营的住的地方，不过李大锤是营长，给单独配了一间屋子。


    一进了门，李大锤便将门给关上了，将郑瑛娘给压在了床上。


    「哎呀，你这人，猴急做什麽，先办正事。」郑瑛娘伸手推着身上的大块头，却怎麽也推不动。


    李大锤气息火热地贴着她道：「都想死了，这就正事，好瑛娘，给我吧，就一会儿。」


    要说分开了这麽久，不想也是假的，郑瑛娘自然也想。听着李大锤软语相求，也慢慢地软了身子，任由他予取予求。


    这单人的房间什麽都好，就是这床不大坚实，又有些狭窄。


    郑瑛娘躺在上面一动也不动的，只能紧紧地回抱着李大锤的肩膀，就怕李大锤一用力，她就掉下床了。


    「瑛娘、瑛娘……」


    听着李大锤这动情的声音，郑瑛娘看着屋顶缝隙里面的光亮，想着她竟然和李大锤在白日宣淫，果然这辈子的脸皮特厚了。


    好在李大锤到底有些顾忌，只一会儿就喘着粗气放开了郑瑛娘。又伸手帮她整理了衣裳，见着她白嫩的脖子，凑上去咬了一口，「想我了没有？」


    郑瑛娘斜睨他一眼，又靠了上去，「你这些日子不在家，我都不大习惯。好在小宝留在家里，晚上也不至於太冷清。」


    李大锤听着，叹息一声，「现在刚刚才上任，营里好些人都不服气，我也暂时走不开。等过两月稳定了，我便能偶尔回家看看你们了。」


    「还要两月。」郑瑛娘顿时噘嘴不干了，「你这是不管我们了，是吧？」她这还惦记着等他回家生儿子过日子呢。


    李大锤笑着道：「只这麽一说，我会早些安排好的。民兵营这边每月都会发银子，到时候我给你送回去，家里的铺子也不用开了，你和娘都舒舒坦坦地过日子。」


    郑瑛娘朝着他的肩膀咬了一口，「别想用银子打发我，我可不干。我不管，你一月至少回来两次，若不然我也不来看你了。」反正民兵营待不下去正好，早点离开这是非之地，省得她担心。


    李大锤不知道她心里的成算，只笑道：「好，我一月至少回去两次。」他又想起一件事情来，「对了，前几日听着县丞大人说，这边要盖房子，就给咱们这些管人的住，我这个位置能分到一个独门独户的，到时候你和娘就可以都过来了。」

 第三章

    「还能这样？朝廷这还挺大方的，不仅发银子，还能有房子住。」


    「说是英王殿下下的旨意，让咱们能够没有後顾之忧地为朝廷效力，这些银子都是英王殿下拿出来的呢。」


    「这英王殿下也真是有魄力，怪道日後……」郑瑛娘说到一半，赶紧收住了嘴。


    李大锤一心只盯着她白花花的脖子，倒是没注意她这後半句的话。他抿着嘴笑道：「瑛娘，等你们住过来就好了，我就能照顾你们。」


    「呸，就你那心思。」郑瑛娘笑着捶了他一拳头。


    两人腻歪了一小会儿，郑瑛娘便惦记着要去找荀二嫂了。


    赶紧收拾了衣服和发饰，又去拿提过来的篮子，「这些东西你都放着吃，现在天不热，也能放几天。好好照顾自己，我日後若是得空了，也常来看你。」郑瑛娘边嘱咐，边又不舍了。


    李大锤见着她小脸皱巴巴的，心里喜欢得不得了，又伸手一把搂住了，「以後就莫要来了，这样来回奔波，我也不放心。」


    郑瑛娘只安静地听着，却没应承。


    等收拾了好了之後，李大锤又亲自送她进了城门了，才转身回去。


    到了大营营房里面，就有民兵营的兄弟过来寻他，「营长，县丞大人来了，寻您过去商量明日的剿匪安排。」


    李大锤点点头，大踏步跟着一起去了。


    这边郑瑛娘倒是在之前约好的地方寻着荀二嫂了。荀二嫂提着的篮子里啥子都没有，空荡荡的，显然还没买东西。


    「咋啥子都不买？」


    荀二嫂笑道：「没见着合心意的。」


    郑瑛娘见她下意识地摸了摸袖口，猜到她这是囊中羞涩了，这才没好买东西。


    她暗暗摇头，又想着荀二哥这人着实是让人气得咬牙的。自家媳妇在外面分文舍不得花，却养着人家的媳妇、儿子。也不知道是咋想的，便是个圣人也要有点儿私心吧。


    两人转了一圈，郑瑛娘也只买了点儿李刘氏爱吃的米糕，并着小宝玩的小物件，自己倒是也舍不得买东西。


    两人来县城本来就是来找事情做的，一起去酒楼、饭馆的找了一遍，都没找着好活计。郑瑛娘想了想，还是厚着脸皮去找了朱蛮了。


    俗话说得好，外头有人好办事。她这妇道人家到处走，没准儿都不如朱蛮的一句话。


    朱蛮正在街上剁猪肉，随着剁猪肉的动作，那肚子上的肉一抖一抖的，看着郑瑛娘有些想转身走人。她揉了揉额头，笑着喊了一声：「朱大哥。」


    朱蛮刚分好了猪肉，便听着这声音，他一抬头，笑了起来，「是弟妹来了啊。」又看着荀二嫂，「这不是老二家的吗？」


    荀二嫂也笑着唤了一声。


    朱蛮乐呵呵道：「咋过来啦，大锤和老二呢，是不是都来了？」


    郑瑛娘笑道：「大锤还在民兵营呢，出不来。」


    「大锤如今算是出息了，这条路走得对。」朱蛮笑着点头，又切了两块肉，用油纸包着，递给了郑瑛娘和荀二嫂，「来了就别空手回去了，一人拿点肉回去煮着吃。」


    「这可使不得。」郑瑛娘赶紧手一挡着。


    荀二嫂也摆手不接。


    朱蛮皱眉道：「这客气干啥。」


    郑瑛娘笑，「今儿个过来，也是有事情要麻烦朱大哥呢，我和二嫂想在城里寻个合适的营生，只是找了一圈儿，没找到。想问问朱大哥这边有没有门路？」


    朱蛮圆脸一愣，瞪着眼睛道：「咋让你们找营生，家里的男人干啥的。」


    郑瑛娘笑，「咱女人们也不能闲着不是，我和二嫂都不是享福的人，都愿意在外面找事情做。」


    听郑瑛娘这麽一说，朱蛮又高看这弟妹几眼了。别的不说，女人只要不好吃懒做的，这人就不会太坏。且如今李大锤都是民兵营的营长，大小也是半个官了，也不会沦落到靠着女人养的。看来这弟妹是真的想独当一面了。


    他呵呵一笑，「我这留意的都是男人们能做的活计，妇道人家能做的倒是没注意。」他摸了摸脑袋，「你们等等，我去天桥下找人算算，看能不能问个明路。」他边说着，边收了猪肉摊子。


    郑瑛娘和荀二嫂听着这去找活计，还要去算卦，都有些懵了。不过朱蛮摊子都收了，也不好不去，只都跟着一道儿去了天桥那边。


    几人到了天桥的时候，只见排着两队的人。队前面一个四角摊子，上面插着一个木牌子，上书一个大大的算字。


    摊子前面坐着一个人，身材瘦削，戴着书生帽。只见他眯着眼睛扔了几枚铜钱在八卦上，睁开眼睛的时候，一脸神秘道：「你们家的鸡在後山脚下第三户人家，明日午时前务必要赶到，否则就成了他人盘中餐了。」


    那来算卦的人一听这，立刻来了精神，「好啊，我就知道是他们家给惦记着呢，原来还真是的，我这就去算帐去。」说完就气呼呼地走了。


    後面的人又赶紧排了上去。


    朱蛮也不管三七二十一的，上前去就将那年轻的书生给抓了起来，对着那些排队的人道：「这我兄弟，我找他办点事，你们都等等。」说完也不管後面这些排队的人的怨声，直接将人给提到了郑瑛娘和荀二嫂的面前。


    郑瑛娘看着这人，只觉得脑袋轰了一下，呆呆地愣住了。


    这书生模样十分清俊，眼角微微上挑，狐狸一般的眼睛，睁开眼睛的时候，眼里像是布了一层薄薄的雾气一样。这人的眼睛很是勾魂摄魄，愣是让他一张本来只称得上俊俏的脸也增加了十分的魅力。


    旁边荀二嫂也愣住了，下意识地往郑瑛娘身边靠了靠。


    朱蛮笑呵呵，指着书生道：「这是我兄弟江疑，平时没别的本事，这摆摊算卦倒是挺准的。你们有事就问他，肯定能给你们找到法子的。」


    江疑整理好了被朱蛮抓得皱巴巴的衣襟，挑眉看了眼郑瑛娘和荀二嫂，笑咪咪道：「你们要问什麽？」


    郑瑛娘却呆愣愣地看着他，「你是江疑？」


    竟然是江疑，这可是日後投靠英王，助英王殿下夺得半壁江山的江半仙啊，没想到这半仙竟然出自他们开平。


    江疑眼角上挑，眉目间流光潋灩，「正是在下。」


    「你走开，这是大锤他媳妇，你这眼睛别乱眨。」朱蛮一下子将他推开了。


    一听是李大锤的媳妇，江疑立刻老老实实的，眼里的雾气也没了，十分正经道：「原来是嫂夫人啊，未曾远迎。」


    朱蛮笑，「他和大锤也认识的，不过都出去游玩了一年，最近才回来，还没见过弟妹呢。」


    「是游学。」江疑更正道。


    「好了，甭提什麽学不学的了，你赶紧说说，弟妹这要咋样才能挣银子？」


    郑瑛娘看着这江疑，有些不信了。虽然这江疑日後是个人才，但是他和李大锤可是各为其主的，显然两人这关系不长久。凡是和李大锤不对付的人，心眼肯定不好。最重要的是，这家伙要是真能知道怎麽挣银子，自己干啥要在这桥洞底下风吹日晒的。


    却见江疑眯着眼睛掐了掐手指，又看了看天上的日头，然後一本正经道：「你们现在去王家井胡同，第三个院子，那口水缸下面就能得到你们想要的。」


    「这不是唬人吧？」郑瑛娘下意识道，这掐指头就把事情解决了吗。


    江疑摇了摇羽扇，「在下从来不打诳语。」


    郑瑛娘虽然将信将疑，朱蛮却十分相信，赶紧领着两人去了那王家井胡同那边。


    胡同里面住着许多人，只第三个院子却破破烂烂的没人住，屋子的屋顶都开了天窗了。郑瑛娘推开门就愣住了，「这里咋荒废了？」


    朱蛮边在前面领着路，边道：「这屋子不乾净。」他声音小了下来，「这里以前有人吊死了，舌头都伸了出来，再没人敢住在这了。」


    荀二嫂听着，身子打了个寒颤，贴着郑瑛娘边上走，「瑛娘，咱们走吧，这里感觉好冷的。」都快三伏天了，人身上觉着冷，肯定有问题。


    郑瑛娘笑，「你这是心里想着才害怕呢，真要有啥子，这附近咋住人了。」她倒不是不相信有鬼怪，但是要说鬼怪，她这带着怨气而来的，还有哪个鬼比她还厉害。


    朱蛮见着郑瑛娘不怕，倒是也不好意思害怕了，大步走到江疑说的水缸旁边，伸手就将着水缸给搬起来了。底下一片平整，啥子都没。


    郑瑛娘皱眉，「真是骗人的。」


    「咱先掘地，这宝贝都藏在下面的。」朱蛮说罢，拿着锄头狠狠地挖了几下，终於挖出了一个小坛子出来。


    「还真是有宝贝啊。」荀二嫂惊喜地凑了过去，「快打开看看。」


    朱蛮将坛子放到了地上，把上面的木塞给拔了出来。


    「咋就这些纸啊。」朱蛮伸手掏出几张发黄的纸来，只一打开，倒是好几张呢。


    朱蛮和荀二嫂都不大认识字，郑瑛娘倒是认识，拿过来一看，竟然是酿酒的方子。


    「这是啥啊？瑛娘。」荀二嫂好奇道。

 第四章

    郑瑛娘抿嘴，「我也不认识，还得去问问江先生。」


    拿了东西，三人也没多待，就赶紧着离开了。到了桥洞下的时候，江疑已经没在那摆摊了。


    朱蛮为难道：「我这兄弟是个不定性的，要是这里找不着，可就不好找了。」


    郑瑛娘拿着这方子，还想问问这江疑这方子有啥子不妥的，如今找不着人，现在又不好继续等着。


    「这东西咋样，难不成有问题？」荀二嫂担忧道。她这就想找个活计，这要是讨了麻烦就不好了。


    郑瑛娘倒是没说话。这酒方子一下子冒出来了，真是像被馅饼砸中了一样，总让人觉得不踏实，不过这有了总比没有好。郑瑛娘神色一定，笑道：「今日没见着先生，改日再来也一样的。」


    荀二嫂是个在大事上没主见的，听着郑瑛娘这麽说，也跟着点头。


    朱蛮憨憨地笑，「那成，改天我见着江疑了，我就帮你们问问这是啥子。」


    等送了郑瑛娘和荀二嫂到了回镇上的马车这边，朱蛮才离开了。等朱蛮走了，郑瑛娘只拉着荀二嫂道：「等回去再说。」


    听着她这麽说，荀二嫂自是不多话的。


    一路上，郑瑛娘倒是沉住气，半点口风都没露出来。荀二嫂有些心里挠着痒痒的，想问也不敢问，只等了马车到了镇上，就跟着郑瑛娘快步往家里走了。


    「瑛娘，到底是啥好东西啊？」进了屋里，荀二嫂就把门给关上了。


    郑瑛娘拿出方子，拉着荀二嫂坐在床边上，神色凝重，「二嫂，你这性子是个稳重的，我信你，这东西可不能和人说咱们在哪里找到的，要不然多的是人来要的。」这种无主的东西，一旦被人知道了，可不差人来认领。所以刚刚朱蛮在的时候，她都没敢说，毕竟朱蛮为人豪爽，要是知道了这个，难保不和其他人说。


    「啥意思？」荀二嫂睁大了眼睛。


    郑瑛娘抿嘴儿笑，「这是酿酒的方子，二嫂，咱以後能酿酒了，可以挣银子了。」


    荀二嫂满脸惊喜，笑意染上眉梢，眼中又带着几分不敢相信，「瑛娘，这是真的吗？」


    「倒是真的，只若是被人知道了，咱们少不得许多麻烦。特别是二哥那边，那个姜四娘可不是个好的，若是让她知道咱们这得了能挣钱的方子，可要惹麻烦了。」她得到方子的一瞬间，下意识就想瞒着荀二嫂，但是到底心还没黑到这样的地步。


    看着荀二嫂，她有时候就想起上辈子的自己。都是为了家里劳心劳力，却讨不得半点好，且她这要酿酒，一个人是办不成的，得有个帮手，目前也只有荀二嫂是最合适的。


    荀二嫂不知道她心里还有一番纠结，只听着郑瑛娘这麽说，高兴得不得了，又道：「我才不和老二说呢，这生意要是做起来，咱们就好好做，总算是天无绝人之路。」


    郑瑛娘也笑了笑，心里却在盘算着这酿酒之後如何出售、如何挣银子。


    此时，镇上王家井胡同的第三个院子里，江疑正蹲在水缸之前盖着的地方，那里空空的一片，什麽都没有。他一双潋灩的眼睛笑得眯成了一条线，怀璧其罪。


    第二日，郑瑛娘便去找了郑大郎过来帮着打造酿酒的器具。


    郑大郎如今住在离郑瑛娘家不远的胡同里，没事的时候过来看看小宝，也送点平日小宝的花用过来。听着郑瑛娘要酿酒，诧异道：「你哪里会酿酒的？」


    郑瑛娘笑，「是大锤的一个朋友教的，只是一些普通的酿酒的法子，赚点糊口的银子。」


    「这还有这样好的事情啊。」郑大郎惊讶道：「大锤这朋友倒是交得好。」


    「阿哥可不能对外说了，若不然人家那里又要说闲话了。」


    郑大郎一听也明白过来，笑道：「好，我谁都不说的，这些东西你也莫要着急的，我都想法子给你找过来。」


    郑大郎在这镇上也是熟络的，才半天的时间就把东西找齐全了。郑瑛娘又去收了点酿酒的粮食来，准备和荀二嫂先试试再说。


    因着荀二嫂也是一起去寻方子，郑瑛娘也没亏待她，两人四六分的红利。其中郑瑛娘因着出银子和出地方，所以多占了两成。


    荀二嫂见着郑瑛娘这样大方，倒是不好意思了。脸上纠结道：「我这就和你跑了一趟，就得了这好处，我这心里都不大好意思了。」


    郑瑛娘笑了一下，「二嫂，你是个实诚人，这生意以後咱们好好做，银子一起挣。」


    荀二嫂激动地红了脸，「瑛娘，你可真是我这辈子遇着的最心善的人了。」


    两人第一次酿酒，又只有郑瑛娘看得懂这酒方子，之前几次酿酒倒是没成，等关着门试了好几天之後，这才闻着酒香了。


    荀二嫂闻了一口，「我咋这闻闻味道就觉得晕了，咋和以前我们家老二喝的酒味道不一样呢。」


    郑瑛娘闻了闻，也觉得不一样，却觉得比那些酒更香了，「不担心，先卖着试试看。」反正成不成都不损失什麽的。


    第二天开始，郑瑛娘就搬了酒坛子在铺子里，把之前的小吃铺子给改成了酒庄，在门口竖起一个大大的酒字。


    镇上只有一家小酒馆带着卖些酒水，但是真正的酒坊却是没有的，平日里都是去县城的酒坊那边运了酒回来出卖，从中间赚点差价。


    自从郑瑛娘家的店铺里飘出了酒味之後，慢慢地就有人来郑瑛娘家里问酒了。


    郑瑛娘刚开始酿酒，也只是抱着试试的心态来做。没想到酿出来的酒比别家的要醇香许多，他们家又是在镇上临街的，平时也人来人往的，闻着酒味了，都来买酒水了。


    郑瑛娘又给镇上的小饭馆送了送了两坛酒过去。


    荀二嫂边走着，边道：「咋给他们白白地送酒。」


    郑瑛娘笑道：「这几日咱们卖酒了，他们的生意肯定受到影响了，以後咱们进城，他们那边的马车指定不给咱们坐了。白白地多个敌人，我看着得寻思个机会把这关系给缓和了。」


    「咋缓和？」


    郑瑛娘抿嘴儿笑，「待会二嫂就知道了。」


    小饭馆这边的老板娘朱氏见着郑瑛娘来了，脸顿时拉长了。这几日家里的酒水卖不出去，饭馆的生意也差了许多。她一打听才知道，是这两女人突然卖起酒来了。如今见着，恨不得抓着骂几句。


    郑瑛娘笑道：「朱嫂子忙着呢。」


    「哪里有你们忙呢，这生意红红火火的。咱们这可是冷清得很，连麻雀都到门前来拉屎了。」朱氏嗑了瓜子又吐了皮，一脸的不高兴。


    郑瑛娘也不恼，只把推车上的酒水给放了下来，「我这可是给嫂子送酒水来了。」


    朱氏一看，顿时脸色又难看了，「哼，我可没银子买你们的酒水。」


    郑瑛娘笑，「这不要钱的，可是给你这边送的礼。」


    「白送不要钱？」朱氏听着眼睛都亮了。她看着两坛子酒，吞了两口口水，道：「咋有这麽好的事情。」


    郑瑛娘笑，「这白送的，嫂子肯定也不相信，所以我这样有个自己的想法。嫂子且试试我这酒好不好，若是好了，还请嫂子日後能照顾个生意，价钱肯定比你们从县城拿的便宜，且这还免了你们路途遥远的中途给弄坏了。以後咱们两家也算结个善缘，嫂子觉得咋样？」


    朱氏一听这个，便仰着脖子笑道：「还算你们懂事，知道咱们饭馆是这镇上独一份的，行了，这两坛子酒就先留着，要是好了，再说吧。」她也打着马虎眼。


    郑瑛娘也不急，只放下酒水便走了。


    路上荀二嫂气道：「你看看她那个小人得志的模样。」


    郑瑛娘扯了扯她的袖子安抚，「这要是往日里，我几嘴巴子都能抽上去了，现在可不成，咱要挣她的银子，可不能把人得罪了。」


    荀二嫂道：「我这还以为，要酿出酒来了，咱们就能在家里拿钱了，这没想到还得受这些磨。」


    「这是自然的，天上掉了馅饼，你也得赶早地捡吧。好在如今咱们有了这生意，以後慢慢琢磨，我再看看能不能多酿出别的酒来，也好把生意做广一些。」


    「倒是你说得有理儿。」荀二嫂抿嘴笑了起来，只觉得和郑瑛娘在一起做生意，真是啥子都不用操心的。


    有了朱氏这饭馆用了酒水，这酒水生意也传得更远了，朱氏这边见着大夥都喜欢这个味儿，生意也好了一些了，回头和自家当家的一商量，便开始从郑瑛娘那边来拿酒了。


    过了几日，除了平日里散卖的之外，镇上的一些小饭馆也省得去县城打酒，直接到郑瑛娘家里去订。


    才半月下来，家里的酒水生意也做起来了。晚上郑瑛娘记帐的时候，和荀二嫂说了最近的生意情况，商量着找个工人，要不然两人忙不过来。


    荀二嫂高兴得不得了，「我都没想到，这生意能这麽快就做起了的，瑛娘，还是你聪明，知道去和那些饭馆谈生意，他们买得多，光他们这拿的就不少。」


    「男人们不管有钱没钱的，都好这一口，这酒水自然好卖了。」郑瑛娘边记帐，边想着这酒水生意怎麽给做大了。