《妻旺家宅 下》


 第一章

    【第二十九章 流落在外的骨血】


    初春的阳光晒在身上让人暖融融的，杨二太太瞧着文景，对初雪笑道：「亲家母，还没说过恭喜呢。」


    初雪转头看向她，阳光之下，杨二太太笑得很温暖，眼里也看不出嘲讽。初雪的心不由一暖，自从离了庄家，看见的眼神多是嘲讽不屑，如此温暖坦然的眼光，已经很久没有见到了。


    初雪知道此时该说几句来谢杨二太太，可是把心包裹得太久，那种卸下面具和人坦然交谈的情形几乎已经忘记，可要说几句客套话，在这样温暖坦然的目光之下，那种应酬话说出来又是如此的不合时宜。


    过了会儿初雪才轻声道：「亲家母能以掌珠相托，说起来还是我要谢谢亲家母才是。」


    杨二太太微微一笑又道：「我知道世人眼光，可是我嫁女儿是希望她过得好，先不提文景这孩子聪明伶俐，就这几个月我瞧下来，你并不是那种恃宠生骄无法无天的女子，反而进退得宜、安之若素，女子在後宅之中，总是多和婆婆打交道的，一个好婆婆更胜过一个好丈夫。」


    初雪的唇勾起，这就是杨二太太为何迟到今日才来对自己说恭喜的原因吧，看着杨二太太，她眼里抹上一丝调皮，「若我真是那种恃宠生骄、不懂进退、以子争宠的女子呢？那亲家母今儿就不会来寻我了？」


    杨二太太的身子往後轻轻一靠，看着初雪笑了，这笑不是平日那样带有客套的笑，而是十分坦诚的笑，「若亲家母真是这样的女子，那今日我就不会坐在这儿了，况且……」她的眼微微往上一抬，後面的话没有说出来，婆婆对待媳妇有无数种方法，反过来，教媳妇应对婆婆而让外人说不出一句不是的方法也有无数种。


    初雪也笑了，这种笑除了在万克己身边，别人是极少看见的。她伸手握住杨二太太的手，说出的话也满是真诚，「亲家母的掌上明珠，我必以亲女待之。」


    杨二太太要的就是这句，伸手反握住她的手，轻轻点头，两人看向外面玩耍的孩子，相视一笑，初雪只觉人生至此，几无憾事，有好丈夫、好儿子，未来还有好媳妇，曾经离自己很远的那些美好前景，此时就真切地围在自己身边，纵然扶正之後，外出应酬时总会遇到各种冷眼嘲讽，但那又如何呢？


    晚上吃完晚饭闲聊时，初雪说起这件事脸上都还带着笑容，「没想到杨二太太竟如此通情达理，难怪连二太太这些日子也像变了个人一样，原本二太太虽说礼貌周全，可是总让人觉得很有距离。」


    万克己也嗯了一声，「毕竟是教养不一样，要是三弟妹也能想通，娘她这辈子就真是没什麽缺憾了。」


    初雪的眉微微皱了一下，晚饭时候万克己也和她说过万为仁希望她能去劝劝李氏，结果被他推了的事，不由道：「说起来，三太太有这样心结也是正常，毕竟我的出身……」万克己突然狠狠捏了下她的手，初雪疼得差点叫了出来，抽出手道：「是，老爷，妾身说错了，这些事就不该提。」


    万克己看着她，轻声道：「其实我知道的，你一扶正出去应酬，别人必会对你说些什麽难听话的，可我怎舍得等我百年之後，让你因了名分不能和我在一起。」


    初雪点头，接着就道：「以前你刚开始去应酬的时候，想必也会遇到嘲讽冷眼，你不怕，我也不怕。」


    两人双手握在一起，不怕那些将要蜂拥而上的嘲讽冷眼，她是他的妻，他是她的夫，纵然世俗怎样看待，对他们也毫无影响，从此不变。


    杨家的宅子虽出过万复礼摔伤的事情，但很快就修整好了，选了二月十九的好日子搬过去，自然要大摆酒席，万家这边除了平常的贺礼，又送了两个戏班子，杨家的酒宴连开三天，遍请扬州城内官商士绅，万家全家热热闹闹去了，初雪尚未扶正，就在家里管家。


    第一日没有什麽事情，第二日刚送走去杨家作客的众人，初雪正待走回宅院，就见旁边突然走出一个妇人，手里还牵着一个孩子，初雪并没在意，刚要走进去那妇人已经上前开口道：「这位就是刘姨奶奶吧，刘姨奶奶知道我们为妾的苦处，还望刘姨奶奶帮我在太太面前多说几句好话。」


    说着妇人的泪已经落下来，初雪身後的青儿喝道：「你是什麽人，难道不晓得我们姨奶奶将要扶正，再过些时候就是这府里的大太太，况且谁知道你家太太是什麽人？」说着青儿就待叫旁边守门的小厮把这妇人赶走。


    妇人却没半点害怕，反而喝住青儿，「知道了我是什麽人，你只怕要跪下来磕头。」说着就把面前的孩子往他们眼前一推，「这是当日老爷留下的骨血，这十一年来，我苦苦挣扎，抚养这孩子长大，现在这孩子已经十岁，总该回来认祖归宗了。」


    认祖归宗，这话一出口众人皆惊，初雪仔细瞧那孩子的脸，倒不大似万克己，和那妇人长得极像，不由道：「这样的大事，我做不了主，不如还是去请老爷回来，问个清楚明白。」


    妇人道：「大爷定是听你的，刘姨奶奶，算起来这孩子也是你小叔子，是万家的血脉，怎能流落在外？」


    这下不光是初雪，所有人都明白妇人口里的孩子是谁的了。有几个年纪大一点的下人不由往那妇人脸上仔细瞧去，当年万老太爷去世，万老太太是遣走了所有姬妾的，不过门外这些下人原本也就是在二门外伺候的，万老太爷那些姬妾就算见过也分不清谁是谁，况且现在打扮也和原来在万家时不一样，只有一两个人觉得这妇人有那麽一点点眼熟。


    初雪扫了一眼，来不及去瞧那些下人们在想些什麽，此时还是上午，万家这边又清净，街上的人并不多，心里顿时有了主意，吩咐下人们道：「把这两位请进去，这种事，等老爷老太太回来再做主。」说着给下人们使个眼色，几个伶俐的婆子忙上前请那妇人进去。


    妇人没料到初雪竟这样爽快地把自己叫进去，还想再挣扎喊几声，婆子们已经伸手把两人连拖带拽地拉进了大门，等到人一进来，初雪就吩咐把大门关紧。


    妇人进了大门後正想开口再哭诉一番，初雪已经道：「先把这两位请进那边小屋坐着，凡事等老爷老太太回来再说。」


    初雪扶正在即，这些下人们都是趋奉的，婆子们七手八脚把母子两人推进小屋，把门紧紧关上。


    妇人此时晓得中了初雪的计，进了这万家，又没让街上的人听到，那不是任人揉搓？心里顿时急了，用手敲着窗户大喊，「刘姨娘，你别太过分了，这孩子是你小叔，算起来我也是你庶母，你就是这样对待长辈的吗？」


    初雪正在小声交代婆子们速去给万克己和万老太太报信，听到这妇人的大喊，又想起什麽，对青儿低声说了两句，青儿会意，让两个婆子就守在路口，不许人过来前面。


    初雪见报信的人走了，这才松了口气，来到窗前看着那妇人道：「都说了无数次，这事我做不了主，等做得了主的人回来，您再和他们说个清楚。」


    妇人听到初雪说来说去只是这麽两句，眉头一皱就道：「刘姨娘，大家都是做妾的，做妾的苦你想必也是深知，当日老爷去世，太太不等三朝五日就把我们这些人都赶了出去，我直到回到家乡一月後才晓得自己怀了身孕，老爷不在了，太太又是个雷霆手段的人，这才不敢回来，这麽几年在家带着孩子，当初的银子也花得差不多了，想到孩子也大了，该认祖归宗，不然怎会寻上门来？」


    妇人说了又说，说到难过处还掉了几滴泪，初雪却跟什麽都没听到一样，只是坐在檐下等着万老太太他们归来。

 第二章

    妇人说到口唇乾渴，看见初雪还是一动不动，便伸手往那孩子身上掐了几下，孩子吃痛哭了起来，妇人也跟着大哭，「老爷，当日您在世时候，也是万般疼爱，现在您不在了，我却连您的骨血都保不住。」


    初雪也没去管她的哭闹，只是看着门口，等待着做主的人回来，至少现在面前的这些下人都是自己用熟的，後院到前面的路口又被人守住，别说妇人这样哭闹，就算是闹着要死，也没人会为她说一句话。


    妇人见初雪不为所动，有心想骂她几句，自己好不容易寻到机会，趁万老太太不在家的时候想着来求初雪，让她先点了头，再帮着去万克己面前吹枕头风，认下这个孩子，届时万老太太就不得不认了，谁晓得初雪一个多余的字都不肯说，真是没见过这样的人，要知道她们做妾室的就该护着做妾室的才是。


    妇人在那懊恼，大门已经被敲响，守门人打开看了眼就把门打开，走进来的是万克己和万老太太，除了贴身的几个人，没带别人回来。


    初雪这才舒了口气，上前正欲行礼，万老太太已经沉下脸，「这样的人就该打出去，哪有让他们进来的道理？」


    初雪脸色一变，万克己伸手握一下她的手，在万老太太耳边道：「娘，别说初雪做不了这个主，就算能做主，把他们打出去，这样的人必是有备而来，难道还会轻易放手？」


    万老太太一路回来，心里什麽滋味都有，听到长子的这句话才吸了一口气，「你说的对，这个隐患，总要除了才是。」又瞧了初雪一眼，「你做的很对，现在先把他们两个嘴堵上，送到我那边去。」说着瞧也不瞧那房里关着的两个人，由丫鬟扶着往上房去。


    万克己安抚地拍了拍初雪的手，眼这才看向那个关在房里的妇人，看她相貌有些面熟，好像曾是父亲身边一个姓吴的宠妾。


    吴氏见到万老太太回来，心里已经慌成一团，万老太太平日间不言不语，可是真要动起手来，那可是杀人不眨眼的。当日万老太爷刚一咽气，万老太太就让下人们将所有妾室全都赶到一间屋子里关起来，到万老太爷出了殡，这才把她们放出来，命她们各自拿了自己的东西，再加上一百两银子就回家乡，身边服侍的人想跟了她们去的也把身契发还。


    一些平日间争宠斗气、个个争先的妾室们被关了这麽十来天，早就没了原来的气焰，不管是得宠的还是不得宠的，一个个都不敢说一个字，乖乖到万老太太跟前磕头谢恩，各自拿了东西和那一百两银子离开万家。


    那时的万老太太连一个多余的字都没有说，只是冷冷看着她们离开。现在又是十多年过去了，难道她的手段会变吗？


    想到此吴氏浑身都抖了，看着万老太太往里面走的身影，不由喊了声，「太太，我……」


    万老太太转身，看着昔日丈夫的宠妾，十一年的时光让妇人的容貌衰败，但一双迷人的眼依旧那样楚楚可怜。


    万老太太的眼神很平静，可吴氏却觉得如同坠入冰窖，门已经被打开，婆子们走进来要把吴氏和孩子带进去，吴氏不由伸手抱住孩子，眼里已经有泪坠下，「太太，是我打错了主意，您……」吴氏说着就又哭起来。


    当日放走那些姬妾前，虽然明知道万老太爷再次中风後已经不能行房，但万老太太还是寻了大夫给她们一一诊脉，怕的就是这些妾室们万一耐不住寂寞，和别人怀了个在肚里，到时回了家乡，过个几年又抱着孩子上门。


    谁知防不胜防，就算做得如此周密，还是有这样不要脸的人带着孩子想来分一杯羹。万老太太想到这里，眼里渐渐添上厉色。


    吴氏抬眼瞧见万老太太眼里的厉色，心里更加害怕，抱住孩子的手更紧一些，拉扯着孩子一起跪下，「太太，全是我被鬼迷了心窍，才想出这个法子的，可怜我身上的银钱花得一空，又被人逼着，才寻到府上来……太太，太太，求您瞧着我当年对您恭敬、没有半点不是的分上，抬手饶过我吧。」说着吴氏连连磕头。


    没想到事情竟以这种方式结束，下人们互相看一眼，面上都是惊讶之色。


    万老太太淡淡地瞧了妇人一眼，把手伸给初雪，「你先扶我回去。老大，这事就交给你去办，找出谁在背後出了这些主意，我不管他是谁，也不管他是什麽来路，别以为他光脚的不怕穿鞋的我就会怕了。」


    万克己应是。


    吴氏听了心里更怕，万家的发迹史她是清楚明白的，能以奴仆出身得到这麽大的家业，哪是自己这点小算计就能算计到的？


    她还想再求几句，万克己已经走到她身边，声音很温和，「吴姨娘，当年家父去世，娘已经做主让你们各自回家，好重新嫁人，若遇到什麽难处，缺个几两银子，你来开口，也不是不能帮忙，可是今日你这样，就不要怪我万家无情了。」


    听到连最温和的万克己都这样说，妇人哭得更大声，哭声传进初雪耳里，她不由微微滞了下。


    万老太太突然叹了一声，「刘姨娘，你是不是觉得我心肠太硬？」


    初雪笑了，「老太太，做当家人，有时是要杀伐决断的，若是做当家人的，一味只是宽厚待人，以为能教化感人，可是人良愚不齐，哪个个都肯听教化呢，自然是对什麽样的人要用什麽样的手段了。」


    万老太太转身看着初雪，点点头，「刘姨娘，你很好，只是有时你太拘於本分了。」


    这话让初雪不知道怎麽回答，想一想才道：「老太太这话我是要驳一下了，在什麽身分做什麽事这是应当的，有了非分之想，难免就会变得贪心，而人一旦贪心，就会想要很多不该要的东西，那时不知道会变成什麽样。」


    万老太太挑了下眉，「那当日我和老太爷做的事就是非分之事，你如何评说？」


    初雪觉得心开始扑通扑通跳起来，没想到万老太太会这样问，想了想才道：「人往高处爬这是常事，但在做这些事的时候不该伤了别人，若为了自己的念头捧高踩低，对和自己一样的人格外打压，看不得别人好，这样不择手段的事自然是不能做的。要持心平正，如当年老太爷一样，不过是自己顶了窝子，并没有挖了褚家的墙角，不忘自己的本职，这样就是正路。」说完这番话初雪觉得自己的里衣都被汗浸湿了。


    万老太太笑了一声，「刘姨娘，你这番话果然很有道理。我老了，原本还想帮你们多看几年家，可是今日才觉得自己老了，现在长房有了你，我也放心了，万家，该分家了。」


    分家？初雪微微有些惊讶，再看向万老太太，此时离万老太太极近，能够看清楚她面上的皱纹和头上的白发，初雪竟不知道该说些什麽，又觉得此时说什麽都是多余的，只是伸手紧紧扶住万老太太。


    万老太太看一眼初雪，微微一笑，「虽说人都喜欢家里热热闹闹，数代同堂，可是人一多口就杂，况且孩子们渐渐大了，到时总要各自嫁娶，那时人口更多，想法更杂。倒不如趁现在兄弟们都欢欢喜喜的，把家分了，各人去过自己的日子，年节时大家再聚在一起，说说笑笑欢欢喜喜，岂不更胜现在？」


    初雪不知为什麽，心里竟有点酸涩，轻声道：「老太太，想分家也有一些是为了我吧？」


    万老太太面上的笑容没变，「只是一些些罢了，万家的出身怎麽都是变不了的，当年老太爷百般掩饰，还娶了两个出身极好的媳妇进来，可是这又如何呢？说到底，自己要得到的东西，还是要自己去挣的，太过拘泥世人眼光，终究是走不出去。」说着她反握住初雪的手，「我知道，你是个好的，以後分了家，你就是长房的主母，该怎麽做你必然要心里有数，不要因为自己的出身，就觉得低了别人一头。」

 第三章

    初雪放开手，郑重拜了下去，「多谢老太太。」


    万老太太哑然失笑，「起来吧，说起来，你也该叫我一声婆婆了，再过些日子，你就是我万家长房的媳妇，出外应酬也要立起规矩样子来，知道吧？」


    初雪起身扶住万老太太，抬头时眼神已经和平时有些不一样，她轻声叫了声婆婆。


    万老太太轻轻拍拍她的手，没有再说什麽，人生就是如此，一些事想开了就想开了，有些事不是一直回避就可以当做没发生过，倒不如就此放开，还觉得轻松些。


    万老太太长舒了一口气，这几十年来压在心头的大石终於搬开了，丈夫生前死後，自己都没忘记他说的话，可是真要兴旺万家，又不是只有光靠娶几个出身好的媳妇就能让人忘记过去的事，反而还造成了怨偶，不如顺其自然，各凭本心，孩子们快乐生活，万家才会更有朝气。


    万老太太歇息了一会儿也就重去杨家坐席，万克己却一直在外忙碌，忙到夜很深才回屋，那时初雪在灯下都快睡着了，听见脚步声睁开眼。


    万克己已经把外面的衣衫脱下，见初雪睁开眼，忙道：「你也不用在这等我，我今日必是要回来晚的。」说着就打了个哈欠。


    初雪本想叫外面的丫鬟们打水进来，但万克己进来也有一会儿了还没见到她们，想来睡得也是极熟，索性自己去提了热水来服侍万克己洗脸洗脚。


    万克己双脚泡在热水里，觉得十分舒服，笑着道：「果然还是有你好。」


    初雪抬头看他一眼，低头拿起手巾给他擦着脚，「你今日在外跑了一天，肯定很累，我不服侍你谁服侍？」


    万克己擦好脚就躺回床上，初雪把水放到一边，也觉又累又困的躺上床，万克己顺势搂住她。


    初雪躺在他的臂弯，眼半睁半闭，突然问道：「那个女人呢，还有她儿子呢？」


    万克己的眼没有闭上，只是看着床顶，「我问了她，原来她回家乡就另嫁了，很快生了儿子，两口子又不知道如何经营，坐吃山空，带回去的那些银钱这些年来花得一空，穷得没有法子就想了这个主意。我让小厮们去外面寻，果然寻到她男人就守在门外，又问了问，晓得他们来这里也有四五天了，一直在外打听消息，竟想出这麽个主意，打算先寻了你说几句好话，然後再徐徐图之。」说着点一下她的鼻子，「要不是你有主见，心又正，遇到个生了邪心的人，只怕这计就真成了。」


    万克己没等到初雪的回答，见她闭着眼睛已经睡熟，想到再过几日她就是自己名正言顺的妻子，不由笑着睡去。


    【第三十章 万老太太要分家】


    吴氏带儿子寻上门来的事，别说外人，连家里都没几个人知道，那日听说这件事的下人都被嘱咐，不许露出半点风声，不然这主家要折腾下人，有得是手段。故此这种在别家足以掀起轩然大波的事情，竟就这麽悄悄平息，没几个人知道。


    杨家搬到新宅子後的第三日，万老太太就传齐了儿子和媳妇们，难得万老太太一脸严肃，儿子们也心里觉得好奇，唯有万克己已经听初雪说过，晓得娘这是要主持分家，虽说做儿子的总该劝谏一下，可是娘的脾气他知道，倒不如等她正式说出时再劝，於是万克己就遵了万老太太的令，一个字也没和两个兄弟说。


    李氏不晓得是什麽事情，还当是万老太太要专门再说一遍初雪被扶正的事，心里不由又开始嘀咕。不就一个妾，搞出这麽大的动静，难道以後见了，还真要毕恭毕敬地叫她大嫂不成？瞧一眼坐在自己对面的杨氏，李氏微微扯了下唇角，也不知道她吃了什麽迷魂药，现在自己说的话她连听都不肯听了，要知道她不同意初雪扶正，为的也是万家，不是自己。


    李氏还在浮想联翩时，万老太太已经开口，「今儿叫你们来，为的是件大事，我自从嫁了你们的爹，总有四十多年了，你们的爹在世时，我辅佐着他，挣下这偌大的家业，在外说起也是响当当的。你们的爹後来没了，也亏你们三兄弟齐心合力的让这个家越发兴旺起来。只是我近年来越发老了，原来呢，你们大嫂没了，长房没有个主母，我想着再帮你们多管几年家，不过现在你们大哥要扶正刘姨娘，长房日後有了主母，我就想着过几年安生日子。」


    李氏杨氏都不由一惊，难道说万老太太今日叫他们来，是要等初雪扶正之後，就把这家交给她吗？


    杨氏虽和万复礼这些日子好得蜜里调油一样，可是真要叫初雪做了当家主母，心里还是有几分不服气的，算起来自己除了嫁的是二儿子，别的方面哪里又比人差了？


    李氏张嘴就想反对，可瞧杨氏没有动静，万家三位老爷也不动声色，不由又去瞧杨氏，想让她开口问问。


    杨氏心里打了几个转，没有说话，倒是万为仁开口了，「娘，大哥要给我们找个大嫂这也是喜事，况且大嫂就该当家，这种事情是天经地义的，娘您又何必把儿子们特意叫来呢，难道还怕我们之中有人不服？」


    这话让李氏恨不得去踢自己男人几脚，哪有这样说话的！


    万老太太笑了，「老三，要是只为你们大嫂的事，我也不用把你们都叫来了。我说想过几年安生日子，意思是你们兄弟也大了，再过几年就该各自做公公了，现在瞧着虽然你们感情极好，可是树大分支，人多必要分家，趁着我还没糊涂，索性把家分了，你们兄弟各自去过日子。」


    分家 这个消息如同一滴水滴进油锅里，在众人心中沸腾不已。


    万复礼和万为仁互看一眼，不晓得该怎麽说；李氏面上闪现喜色，分家好啊，分了家就可以各自去过小日子，可以搬出这所宅院，也不需日日都到婆婆面前服侍，更不用天天见到妾室扶正的大嫂，只要面上维持礼貌就行；杨氏面上也是惊讶之色，她比李氏早进门一年，心也要细一些，晓得公公在世时曾经说过万家永不分家，就要这麽一大群人住在一起，才叫人丁兴旺，公公没了这麽多年，婆婆也是一直照着他的意思在做，此时怎会想到分家？


    万复礼和杨氏不愧是夫妻，已经心意相通，见万克己不说话，万复礼开口就道：「娘，好好地为什麽想到分家？况且爹在的时候，曾经讲过许多次，说以後都不分家，要我们兄弟三人齐心协力，把万家发扬光大，娘怎麽会想到这个主意？」


    万为仁也嚷起来，「娘，您一定是觉得有些人不齐心，可是只要我们兄弟三人齐心，又怕什麽呢，这分家的话还是不要再说。」


    万老太太笑了笑，「我知道你们在想什麽，可是我问问你们，你爹的话难道是圣旨，不能违背？而且你爹已经没了十来年，这十来年情形早就变了，当时不分家有不分家的理由，现在分家有分家的理由。」


    万克己迟疑一下总算开口，「娘，说起来，您想要分家是不是为了我要扶正初雪，怕日後妯娌们不好相处，可是……」


    万为仁已经打断他的话，「大哥你说什麽呢，别说刘姨娘进门已经五六年，生下两个侄子，这几年打理你院里的事没有半点错处，就算是你现从外面抬一个进来，说要娶了，我们这些做兄弟的也只有认她做大嫂的理，妯娌们自然要相处起来，哪有不能相处的？」


    这话刺中李氏的心，她的脸色顿时变了，冷笑一声道：「老爷这话说的好，现从外面抬一个不知道身家背景的进来我们也要认她为大嫂，要和她相处？老爷这是踩了谁的脸去讨好别人呢，谁晓得外面抬进来的是香的臭的、贵的贱的，难道那种窑子里千人睡万人压的窑姐儿，我们也要叫大嫂吗？老爷不嫌丢人，我还嫌丢人。」

 第四章

    万为仁一时嘴快，倒没想到李氏的心病，听了这话不由冷笑道：「你口口声声丢人，说到底，你不过是嫌嫁进我们万家丢了你的人，不然这扬州城里，扶正妾室的人家难道只有我们万家吗？做妾的人又有几个出身良家的，细算起来，底子不乾净的人多得是，你平日出门应酬，不也有和那些扶正的人来往的吗？那时你怎麽不嫌丢人？」


    万为仁嘴快如刀，李氏想再回几句，可这厅里全是人，眼圈一红就对万老太太道：「婆婆，并不是媳妇对大伯要扶正刘姨娘有什麽不满，只是孩子们之後议亲，这议亲的人家，总要先瞧瞧是什麽样的，还要看看家风如何，媳妇……」


    万老太太抬手阻止她再往下说，开口道：「你说的也有几分道理，毕竟世上除了道理还有人心，刘姨娘虽然在我们瞧来是万般好，可在世人眼里，毕竟是妾扶正，比不得三媒六聘迎进来的正头娘子，会有人说闲话也是常事。只是你们大哥不肯再娶，这长房也要个主母，他既不愿让刘姨娘受委屈，日後连儿子媳妇的侍奉都不能得，我这个做娘的也要体贴他的心，不过你和老二媳妇不愿上面有这麽一个长嫂压着的心情我也能明白。」


    这话让万克己红了脸，开口道：「娘，若是为了要扶正初雪，就要让万家分家，儿子还是……」


    万老太太再次抬手，「我话还没说完，这只是其一。其二呢，大家热热闹闹地虽然很好，可是还有一个道理，世间做媳妇的总是要侍奉婆婆的，我虽自认是个好婆婆，可是听说人老了之後难免糊涂，到时不免有些偏袒，偏了这个必伤了另一个的心，家庭之中，和睦也就不再，到那时外面瞧着和和气气，里面不晓得有人受了多少委屈。况且常有那不分家的人家，老人前头才闭眼，後面兄弟们就争起家产，我服侍的多一些就该多分，你平日间只会嘴甜哄老人就该少分，甚至还会闹上公堂争产，肥了无数的官儿，伤了兄弟们的和气，一家子变成仇敌，还不如趁我现在还清楚明白，家当三下分开，你们三人各自拿一股去经营，以後变多变少，也是你们各人的本事，和旁人无关。」


    万老太太这番话说完，已经觉得有些疲惫，万家三兄弟数次想打断，可是也晓得娘做了决定，又拿出这麽大一篇话来说，定是不肯更改的，等到万老太太说完了三兄弟才齐声道：「娘，您这话听得人有些伤心，我们兄弟三人从小就……」


    万老太太摇头，「我晓得你们兄弟三人齐心，只是人是会变的，趁着现在你们兄弟三人和和气气的，把家分开，以後见了面大家也能亲亲热热的。再说只是分家，又不是你们兄弟以後都不孝敬我，更不是你们以後就不是兄弟了，难道分了家就哥不是哥，弟不是弟了？」


    这几句说得万家三兄弟都住了口，互相看一眼。


    万老太太又笑了，「再说我也是服侍过人的人，晓得媳妇服侍婆婆是什麽样的苦处，现在你们的媳妇不久就要做婆婆了，难道还要她们在我跟前侍奉立规矩不成？」


    既说到自己身上，杨氏不由开口，「婆婆这话说得媳妇惭愧，媳妇服侍婆婆是应该的，哪能因媳妇就要做婆婆而不在婆婆跟前服侍呢？」


    万老太太点头，「晓得你有孝心，只是你既体谅我，难道我就不会心疼你？你和老三媳妇进万家门也有十来年了，福没享过多少，现在你们都是快要做婆婆的人，我难道还不放你们出去享享福？」


    这话不由让万为仁狠狠瞪了李氏一眼，李氏在万老太太说话时候，心里一直在盘算自家能分得多少东西，竟没注意万老太太後面几句，因此察觉到丈夫狠狠瞪着自己的时候，心头重又火起，不由也瞪了回去。明明是你家要扶正一个那样出身的妾，婆婆怕别人没脸才要分家，关我什麽事情？


    万为仁只觉得她毫不知悔改，要不是因为她当日说了那样一番话，娘也不会想到分家求个安静太平，她现在还好意思这样对自己。


    万为仁的手捏成拳，旁边的万克己看见，忙拉住他的手，悄声道：「你这是做什麽？分家是娘的主意，关三弟妹什麽事情？」


    万为仁这才把拳头松开，看着正在和万老太太说话的杨氏，心里不由叹了一声，想着自己儿子一定要寻一房贤慧的媳妇，最要紧的是人好，旁的家世什麽都是虚的。可是看着自己的妻子，他的眉头又皱起来，寻一房家世不怎麽样的媳妇，妻子这边就过不了关，到时也不晓得她会怎样折腾媳妇，岂不是白白害了人家姑娘？万为仁心中甚是苦涩，这一生就这样过吧，或许是前面二十多年过得太平顺，才让他後面这几年不大顺利。


    万老太太已经和杨氏说完了话，这才又开口，「我还活着，这分家自然也是我做主。」说着从旁边桌上拿起三张纸来，「这是我做主分派的，田庄铺面盐场，都是一概三分，没有分的就是这座宅子，你们兄弟三个就商量商量，是继续住呢还是各自搬出去？」


    万克己没去接万老太太手上的那三张纸，只开口道：「娘说什麽话呢，您还在世，我做儿子的自然是要依着您住，哪能自己搬出去。」


    万克己如此，万复礼和万为仁也纷纷表示不搬。


    杨氏不说话，李氏一个人也不好提要搬出去住的话，只得在那扯着手里的帕子。不搬出去，那这分家有什麽用？


    万老太太示意万克己把那几张纸接过去才道：「这宅子是当年你们爹在世时买下的，说是以後人口多了也足够住，可是现在我瞧着，别说一直住下去，就等孩子们各自娶了亲，这宅子都嫌小了，你们要愿意再陪我多住几年我也高兴，只是哪有不散的宴席，不如老二老三你们都各自去看所宅院，收拾整齐了等孩子们娶亲时候就搬出去，你们大哥是我的长子，我难免要偏向他，这所宅子就留给他。」


    万克己的眼只是扫了一下那几张纸，听到娘这麽说赶紧道：「娘，您方才还说那些东西都没偏向谁地分了，此时又偏向儿子，还不如寻个人来估一估值多少银子，儿子补给两个弟弟才是。」


    万老太太笑了，「你们三个不为金子银子争闹是极好的，可是我把宅子留给你是有个念头的，以後我们只怕不会回家乡了，在这扬州生了根，分了家，过些日子就把东北角那边改成万家宗祠，修上族谱，再寻块风水宝地把你父亲葬了，置上三百亩田地当做祭田，日後祖宗祭祀，上坟扫墓都在扬州，家乡就不用回去了。」


    万老太爷虽然已经去世十多年，可是一直只是暂时安葬在扬州城外，想的是有一日能回家乡安葬。不过回了家乡又如何呢？当日万老太爷的父母把他卖了出来，万老太爷发财之後也曾去寻过，可是那地方已经换了好几户人家，不知道他父母的去向，寻了好些年，却从无半点音讯。


    万老太爷临终前嘱咐要葬回家乡，可是这样贸然回去就说要葬入人家祖坟，只怕会被人赶出去，倒不如让他在扬州入土为安，以此为家乡，落地生根，再不离开。


    万克己兄弟们生在扬州长在扬州，那个万老太爷念念不忘的家乡对他们来说不过是虚无缥缈的地方，也曾劝过母亲就地好好的安葬了，只是万老太太一直不肯，现在她说出这样的话，万家三兄弟自然是极欢喜的。