《乞丐辅相》 第一章 【试阅开始】 「奉天承运，徽王诏曰，典侍殷续，忠心正直，学富五车，足为人臣楷模，可担社稷大任，故受王命，擢升为相，钦此谢恩。」 入春三月天。 繁花开满天，遍地翠意蓬勃，替徽国带来了盎然生机。 在远离热闹市街的幽静宅院里，盖上鲜明红印的圣旨传递到了职司典侍的殷续手中。 随之而来的金银布匹等赏赐也让人陆续抬入府里，教宅门院外打探的人群看得既羡慕又嫉妒。 典侍是徽国里的普通文官，专责在大王身边协助处理政务、拟诏，虽能亲近大王，却没有多大的参政实权。 相较之下，一国之相的地位，比起典侍一职自然是宛如鲤鱼跃龙门，不只是翻身，还一翻翻到天上去、当起神仙了！ 只不过，这样突如其来的转变，又有谁能想得到呢？ 十几年前，殷续尚年幼，因其天资聪颖而被宫内选为王子伴读，当时还有人暗中惋惜，说可惜了这天生奇才，居然只能当个王子伴读，埋没了一生的大好出路。 但是，谁也没料到殷续所伴读的三王子樊应槐，後来因为先王暴崩、国内动乱，在天意之下临危授命，当上徽王，所以殷续这王子伴读便升格成了伴着大王的典侍。 如今老宰相因年事已高、告老还乡，向来受到徽王器重的殷续，也就被破格擢升，直接由典侍摇身一变，当上了一人之下、万人之上的徽国宰相。 这转变，从来就没人想得到，就连殷续本人，面对这道圣旨的时候，都显得错愕而慌乱。 什麽徽国有史以来最年轻有才气的宰相、徽王身边的当红朝臣，这些外传的虚名，他都不需要，他只是希望徽国能够延续百年基业、继续兴盛下去，给徽国百姓一个长治久安的地方居住。 所以一接到圣旨，他便连忙赶往王宫晋见徽王。 「王上，此事万万不可啊！」向来温文儒雅的殷续此刻显得有些慌乱，与平时恭谨有礼的模样相比，可说是相距极大。 早上退朝後，原本樊应槐还同他在书房里商议政务，当时徽王什麽也没提，只是一贯平静认真地同他挑选着新任宰相，好接替回乡的老宰相，而他则是列举多位朝臣让樊应槐考虑。 哪里想得到，当他离宫回到家里，前脚才刚踏进门，宫里便派人来传旨，说是樊应槐选了他这典侍当宰相，钦点赐封，让他当场傻了眼。 「王上，宰相一职非同小可，除了要才学丰富、为人正直，还需具备足够的德行，因此该选出在朝中德高望重、受众臣尊敬、令百姓景仰的臣子……」面对着眼前宛如同窗的徽王樊应槐，殷续真想摇头叹息。 亏他还列举那麽多人选给樊应槐当参考，怎麽最後却叫他这小小典侍来当宰相？ 「孤还想着你怎麽又回宫，原来是为这事。」樊应槐从书案前抬首，唇边还噙着笑意。 「王上，此事马虎不得，还请王上重新思量。」殷续恭敬地一拱手，只差没将圣旨亲手奉还。 「可不论孤怎麽想，都觉得在朝臣之中，殷爱卿是最符合这些条件的人。」樊应槐正色道。 听着樊应槐唤出那一句「殷爱卿」，殷续心头可凉了半截。这王上摆明了绝不换人当宰相吗？ 「王上，即使臣确有才学，对徽国亦是忠心赤诚，为人正直，但是……」想起自己的年纪，殷续连忙接应道：「臣也确实太过年轻，不似老宰相历练丰富，而且见多识广，所以臣认为宰相一职，还是延请阅历丰厚的朝臣来担任较为妥当。」 他不是没有雄心壮志，也不是妄自菲薄，而是不愿落人口实，认定徽王用人是凭私情，而不是唯才适用。 所以尽管他亦有许多政策盼能推行，让徽国上下更加富庶，但他也明白，很多事是急不得的。 「孤说殷续啊……你是不是忘了什麽？」樊应槐难得地连名带姓开了口，彷佛将君臣两人拉回了那段同窗的时光，让两人能够非关权益、无话不谈。 「咦？臣忘了什麽？」殷续睁着眼，透露出些许不解。 他自认对於宰相人选的考量已算面面俱到，若有不足，樊应槐也该能决断，或是由众臣的商议中得出大概才是，所以对於樊应槐这一句问话，他着实感到迷感。 「孤明白你说的，也承认那班老臣处事较为圆滑、历练丰富，可你想过没有？他们的年长也造就了古板的态度，让他们的想法都跟着变老，在决策上不知变通。」摇摇头，樊应槐挥手止住了殷续欲开口的话语，又道：「孤认为，谦虚确是美德，但过度自谦就是在忽视自己的实力，浪费孤的美意。」 「不，臣绝无此意。」殷续慌忙澄清，却换来樊应槐的笑声。 「放心，孤跟你同窗几年了，还不知你性情？」起身离开书案，樊应槐步至窗边，往外头天空瞧去，「孤不是反对那班老臣，只是过去他们当官，听的可不是孤的命令，而是凤御的话、领上天的旨意，对於习惯这种规范的他们来说，要马上适应废除凤御制度的徽国朝政，叫他们自立更生、什麽都靠自己，孤认为……这是不可能的事。」 那班朝臣，可不是真的没有才能，否则早让唯才适用的他给除官了；可是在长期听令上天，养成凡事靠天启的习惯之後，群臣难免松懈，要独力面对朝政时必然倍感艰辛。 只是……这毕竟也不是众臣之过，谁要徽国如此得天独厚，在过去的几百年间，一直都有天人凤御为他们历代徽王传达上天的旨意，指引国家？ 在这般制度下生活久了，不论是君王、臣子或者百姓，早已习惯一切都交由上天来决意，只听上天的旨意来过活，到了最後，几乎成了上天在治理徽国。 如此一来，徽国何须君王与朝臣？ 而且长期的安乐持续几百年之後，整个徽国上上下下全都依赖起上天，再也不自己思考，养成了惰性，所以樊应槐在当上徽王之後，便大胆地废除了这种天人治国的制度，不再由凤御传达天启。 不过这几乎是徽国根基的制度，要废除可不是那麽容易的事，当初樊应槐提起此事，所有的朝臣与百姓都有志一同地反对，因此他与少数赞同的殷续及其他有远见的臣子，可着实费了不少劲，最後还劳动上天传达旨意，明令徽国该恢复君王治国、朝臣理政，不该再一味遵从上天，这才让众人勉强接纳凤御制度的废除。 但是，即使制度已废，养成依赖心的朝臣一时之间依旧难以适应，所以樊应槐在重新挑选适合宰相的人选时，才会直接想到了殷续，并破格擢升。 「续，孤认为，这改制後的宰相人选，不只是要具备方才所提及的条件，甚至还要拥有通权达变的灵活思想，和自行思考的主见。」樊应槐将视线自广阔的蓝空拉了回来，转向了殷续，「至於处事圆融、历练多寡之类的问题，比起一旦定了性子便难改的基本观念，孤认为这些可以靠时间慢慢累积，只是小事，不必担心。」 「王上……」殷续叹了声，听樊应槐这意思，是不打算给他机会辞退宰相一职了。 即使他也很明白，樊应槐的考量都有其道理，现在徽国上下，实在没有多少人能够不依赖上天旨意过活，所以擢升他为宰相，虽不合常理，但却合乎情理。 可是宰相这官位……老实说，殷续从来没想到这担子会落在自己身上。 旁人只羡慕他一步登天、嫉妒他的王子伴读经历，却没想过，宰相要做的、要考虑的，都比旁人更多啊！ 而他，真有如此远见，能够抵得过上天吗？ 「好了，别再推辞了，孤意已决，从今以後徽国宰相这一职，就有劳爱卿了。」看着陷入沉思的殷续，樊应槐仅是勾唇一笑，随後走至他面前，往殷续肩头重重拍了下。 「殷宰相，你就好好表现吧！别让孤王失望了！」 当宰相跟当典侍，对於殷续来说，一样是当官，并无多大分别。 不同之处，大概就在於从前他当典侍时，是听着樊应槐这徽王的想法，再提出自己的见解，点出樊应槐未曾想到的盲点，加以改良政策。 可现在当了宰相，他不再是旁观者，而是换他主事，由他来推行政策，所以身边的人手就显得格外重要。 毕竟决策者也是人，单以自己的考量来定下国策，难免过於武断，或是显得太过专制。 所以若由他来当宰相，那麽首要的，就是拥有一批治国良伴，才能够互相提点国政上的缺失，就像从前他伴着徽王、提醒徽王一样，他也需要人才来帮他注意细节。 第二章 由於当过王子伴读、也当过官位不高不低的典侍，所以殷续深知有良伴相辅的重要性，因此他立刻上书樊应槐，希望在徽国各地广兴学制、拔擢人才。 他希望徽国百姓能够多学才识，便在每个县城都设立官学，若其中有成绩优异者，便举报上京，好让更多人才能够得到重用。 再者，殷续也增设了巡查官，让他们在徽国各处暗中巡查，好弥补缺少凤御传达旨意後，贪官污吏不容易被揭发的问题。 过去由於凤御会代天传旨，将贪官恶吏的行止直接告诉君王，因此徽国已有很长一段时间没有贪赃枉法的官吏。 但这样的繁华荣光也只限於从前，如今少了凤御，上天虽见却不得言，不会再有人指证这些在暗地里贪污的官差，所以日後难免让地方官有恃无恐，开始中饱私囊，甚至是压榨百姓。 为提早预防这现象，殷续便选出巡查官代为视察，并且每年更换人选，以避免收买问题。 然後，为了繁荣各地，殷续又谨订新制，鼓励不同乡镇、不同地方的百姓，各自发展独有的技艺与特产。 此举，为的是不让大家依赖物价来考量，只要见米价高就抢着种米、布价高就忙着织布，造成米盛产过量或是布料供应过多，形成供过於求、致使价格反倒滑落，让百姓白忙一场。 而且这样的情况也容易引起民间物价混乱，物资供应不平衡，所以殷续索性仔细调查各地的风土特色，若是陶土品质好的地方，便设官窑，恒定每年陶器的产量；而水源丰沛的地方，便发展农业，提供徽国国内稳定的粮食。 这些新政策，都是殷续为了不辜负樊应槐的提拔，并且考量到徽国的将来，以及为了让百姓生活得更好而推行的新制，因为他的宰相身分，再加上徽王的器重，还有早已惯於受命上天的朝臣听话的回应，因此这一个个被樊应槐应允的新制，很快地便在徽国国内推广开来。 没有殷续当初担忧的朝臣不合、没有人大加反对，对於殷续的努力，朝臣们都认真地接下命令、加以执行。 面对这样令人喜出望外的情况，照理来说殷续该是感到欣慰的。因为如此一来，朝中便能新添更多的人才，而各地蠢蠢欲动的贪官亦会跟着自我节制，国内的粮食布匹等各项物产亦能稳定供应，令百姓的日子无忧无虑。 只是，在殷续施行这些新制约莫一年之後，虽然徽国上下开始有了转变，却也相对地出现了不少问题。 来自各地的人才，渐渐在宫中成为殷续新的助力，而各地闹事的贪官似乎也因巡查官的增设，并不敢随意妄动，至於织布场、制陶场等设立官厂的地方，也跟着呈现繁荣和乐的景象。 这一切的回报，看来似乎都在应和着殷续的努力；偏偏三不五时就会收到某地出现难民流窜、哪边又有强盗围山聚集之类的陈情，而且接连不断。 甚至，在过冬之後，这样的状况非但没有缓和，还变得更严重了。 找不出原因的殷续镇日埋首各地的陈情书当中，一有空闲便调阅过去徽国盛世时的治理记载，可惜无论他如何努力、几乎想破了头，就是找不到隐藏在安和乐利表象之下的祸因出於何处。 也因此，愁思逐渐染上了殷续的眉梢，让他这个新任宰相，成天挂着抹不去的浓浓忧心…… 「殷宰相，有事心烦？」厚实的嗓音带着温和的关怀语调，在殷续的耳边响起。 「不，没事……」殷续抽回神智，一抬眼，正好对上面前傅衡的打量眸光，让他有些歉疚。 傅衡身居护东将军，与他、徽王樊应槐都是当年力挺废除凤御制度的人，性情沉稳而正直，亦是樊应槐身边的得力助手，在他升任宰相後，亦私下帮过他不少忙。 原本今日难得偷闲，所以傅衡便请他过府叙旧，顺道品茶、下棋，可他却又把这事搁得忘了，兀自想起政务来。 「瞧你茶没喝上几口，棋亦未动半子，怎会没事？」傅衡体贴地替殷续取走他搁置在手上多时却没放上棋盘的棋子，放回盒里，淡笑道：「若是能够分忧解劳之事，不妨告诉我。」 「这……」殷续迸出苦笑，「其实，我是苦思不得其解。」 既然傅衡都开了口，殷续也不隐瞒，索性将各地流民与宵小盗贼越来越多的问题说了出来。 「其实你为百姓做得够多了。」傅衡听着殷续的苦恼，忍不住出声安抚。 「不，我觉得身居宰相，却没能让所有人安居乐业，是有负王上的厚爱。」殷续摇头应道。 「殷宰相此言差矣！」傅衡搁下茶杯，解释道：「徽国刚失去天人治国的制度，情况不能与从前相比，但我为国征战，曾见过不少国家，老实说，现在的徽国比起那些充满战乱、贪腐奸臣的国家，算得上是安定了。」 即使比上不足，但比下有余，这虽是略嫌安慰之语，但政务的推动是绝对不可操之过急的。 「况且，殷宰相所提问题，各国几乎都有，只是从前上天会立刻给予君王解决之道，现在换成我们自己面对罢了，而凡人总有缺失、无法面面俱到，因此你就别镇日烦心了，我相信只要政策没有疏失，情况必然会慢慢改善的。」在傅衡看来，殷续是拿自己跟天人治绩相比，那自然会觉得不够完美。 「不，我担心的就是此事，傅将军。」殷续眉心一蹙，续道：「一少了上天治国，问题便浮现出来，就表示我这个宰相没能先知先觉、洞察民心，不然的话也不会如此……」 这样的每况愈下，只表示徽国将不比昔日强盛，已经由天人的完美治世，变成凡人治国，而且……还漏洞百出。 「你是人、不是仙，殷宰相。」傅衡与殷续相识算来也好些年了，打从殷续任职典侍，他就认得这个相貌斯文、学识丰富，处事异常认真的青年，也明白能得到徽王赏识的殷续，将来必然不可限量。 而今，徽王英明，给了殷续一展长才的官位，可谓万民之福，可惜呀…… 「瞧你为了政务，应该闷在宫里许多日子了，改天……可愿陪同我去打猎？」想了想，傅衡迸出笑容探问道。 「我？」殷续露出错愕的表情，随後才苦笑应道：「不论是刀箭弓枪，我一概不会，跟去打猎只是给你碍事罢了，倒不如留在家中多思良策啊！」 「那可不。」傅衡摇头道：「正因如此，你一道前往，不用拉弓射箭，反倒能散心解忧。」 「说到底，傅将军是好心安慰我了。」殷续欣慰应声。 「我只是觉得，你自从当了宰相，为了不辜负万民期盼、大王盛恩，所以显得有些求好心切、太过心急，因此压迫了你平时的才智，才使其难以发挥。」傅衡坦言道。 「不是难以发挥，我是当真苦思不得良策。」殷续淡声应道。 「殷宰相，所谓船到桥头自然直，很多事是急不得的，有些小问题，乍看之下严重，可时日一久反倒能由其中窥见所需答案，但你只是一心急着解决，以至於没能看清事况全貌，如此焦虑……其实对你没有任何帮助。」傅衡见殷续怎麽也无法从死胡同里转出来，索性直言。 「我想，你成日待在宫中，所见所听所闻净是相同眼光、陈旧理念，与其如此，倒不如出门散心，看看那地广天宽，让心思放远，也能藉机瞧瞧宫外情况，说不准能够找到新方法、再回头对症下药，这不是比你坐守王宫更好吗？」他这方法虽不是万全之策，好歹也能让人清醒一下脑袋吧！ 「傅将军……」听着傅衡的劝告，殷续忍不住露出愧疚笑容，「让你为我费心思了。」 果然明君需要良相、而贤臣还须良将相佐啊！ 「比起你为百姓的劳心，这只是小事、不足挂齿。」傅衡露出淡笑，「换个说法吧，就连君王都会偶尔出巡，四处视察民情，你这宰相自然也该忙里偷闲一下啊！」 若是这一番劝告，能够让这忧国忧民的宰相减轻些烦恼，也算值得了。 「出巡……」视察民情？ 灵光乍现，殷续连忙朝傅衡再三谢道：「多谢傅将军！托你的福，我可真是想到好主意了！」 他怎麽给忘了呢？就像傅衡说的，闷在宫里忙得团团转，还不如出去巡察民情，亲眼瞧瞧自己的政策到底给百姓什麽样的日子过，说不定便能够找出烦恼的根源，并加以根治啊！ 就这麽定了！明日他要立刻向徽王请示，让他这宰相微服出巡！ 古有明训，百闻不如一见。 与傅衡谈过後，殷续决意出宫，亲自视察民情。 过去，即使他明白看事情的角度要广才能够面面俱到，而为此广徵人才进宫，好熟悉百姓真正的需求；但透过旁人的眼睛看到，再回报给他的，总抵不上自己亲眼所见。 第三章 因此，他向樊应槐提出了暂时离宫的请求。 首先他称病告假，让人误以为宰相在家养病，如此一来才不会惹人猜疑。 再者，这趟出巡，他决定不让任何人知道自己的宰相身分，才能够避开地方官好生接待、掩盖实情的问题。 至於微服在外的他，究竟该怎麽样才能够看见最根本的百姓生活问题出在哪里？ 很简单，扮乞丐。 不骑马、不坐轿也不摆排场，而是直接找出他最关切的问题。 既然他推行了那麽多的国政，想要改善百姓生活，却老是成效不彰，那麽他就直接混入乞丐圈子里，听听他们的说法，或许能够查清百姓为何依然流离失所、盗贼一样四处流窜的原因。 只是碍於宰相身分，他无法拿自己的性命去冒险，而且国政繁忙，让他无法告假太久，因此殷续索性选在王宫所在的京城私下探访。 此举，一来是考量到京城人多、事也多，倘若京城里有事务待他处理，就表示在天高皇帝远的外乡之地会更严重，所以不妨从京城先查起。 再者，即使他下乡到远处，查出许多缺失，但有可能来不及处理，所以殷续最後决定一步步慢慢来，先从京城开始探访，若有急需处理的大问题，亦可在短短几刻钟内就回到相府、并即刻入宫上禀徽王。 反正他这宰相向来低调理事，百姓对他的外貌印象不深，因此即使微服私访，也不容易被认出来。 不过凡事总有万一，因此殷续还是带上了两名禁军高手，在暗地里保护他，好在他真遇上性命之忧时出手救人。 至於他自己，则是换上一身粗布衣裳，将平时梳理整齐的长发拉散开来，然後以煤灰抹黑了脸，堂堂徽国宰相就这麽变成城外大街上跟着乞讨的新面孔。 不同的是，一般乞丐在街上闲逛是为了乞食讨生活，他为的是与这些流民混熟。 只是虽然他刻意换了装扮，牺牲自己的外貌弄得一副穷酸样，但是── 「走开！你这个新来的！」一个披头散发、拿着木杖的乞丐朝殷续挥舞着手中的棍子。 原本殷续正想上前与他攀谈两句，没想到他一见着殷续便发起火来。 「这里是我先来的！你别想跟我抢地方，要讨钱的话到别处去！」谩骂声让殷续不得不往後退开，免得真闹到暗中保护自己的禁军出手，那他大费心思扮乞丐就没用了。 转身往对街走去，殷续看见一处大户人家门旁蹲着个乞丐，於是往前走近想问几句，没料到…… 「去去去，你哪来的呀？今天轮到我领这家给的包子，你想要饭的话去别家，别想分我的！」乞丐个头小小，声量倒惊人，还显得中气十足，完全没有刚才殷续看到的可怜样。 殷续再度被赶走，站在街角四处张望後，忍不住重重叹了一声。 原本他以为，会沦落到乞食为生的，应该都是些可怜人，不是有着悲痛身世，便是手脚有残疾而逼不得已。可瞧瞧他遇上了什麽样的情况？原来乞丐也有分先来後到、排位顺序，甚至还得照班轮流分食物！ 说实在话，这真是超出殷续的想像之外了。结果扮成乞丐没让他与这些人混熟，探出点百姓生活现况缺失，倒让他被人排拒在外。 如果他换回华服、给他们施舍，会不会更容易换来乞丐们的善意回应、问出点端倪来？摇摇头，殷续把这个想法给甩开了。 这麽做不过是听他们诉苦，却无法听到真正的心声，更无法明白他们究竟过着什麽样的生活，所以也就找不出问题何在了。 冷静再想想吧！殷续在心里叹了一声，虽然出师不利，不过为了寻得流民四处讨饭、盗贼流窜的原因，无论如何他都得再想想别的办法才是…… 「喂！新来的。」耳边传来一个高音，只是殷续却下意识地忽略了。 一心思索着新方法的他根本无心去注意身边的人是叫他、还是叫别人，直到一颗小石子敲上了他的脑袋。 「谁？」殷续抚着头往身旁瞧去，这才发现不知什麽时候，有个布衣打扮的小少年正挨在他身边打量。 「我啦！你这个刚出炉的乞丐，不会是耳聋吧？非要我丢你石子才有反应。」小少年一双明亮大眼瞅着殷续，泛开带着算计的笑容。 「你……」殷续正想纠正小少年无礼的举动，可想想现在是扮乞丐，不能露了馅，连忙语气一转，「小少爷，好心赏点铜钱吧？我已经三天没吃饭了……」 「好了啦，别装可怜，我没钱给你的，用不着浪费口水。」小少年挥挥手，打断殷续那一连串犹如背书似的话语，「再说，你身材看起来挺结实，我想就算饿着，也没饿多久吧！」 「这……你怎麽……」殷续错愕地瞧着小少年，不懂他如何看穿自己的。 「我看你八成是哪家富商的不孝子，败光了家产所以流落街头，或是哪家书香世家的傻公子，被管帐的抢了家产，然後被人轰出来。」小少年没理会殷续的讶异，前後打量了他一圈，又往下续道：「嗯……我猜你是後者，看你气质还不错，举止也文雅，面相端正，不像是坊间的纨袴子弟。」 殷续敛起惊讶神情，虽不知小少年来历，但如果他能看得出自己并非乞丐，或许这也能解释他为何无法混入乞丐圈。 「我想，你八成是被恶仆轰出家门的傻公子，或是呆头呆脑的穷书生，因为家中没钱了只好来讨饭。」小少年自顾自地下了结论，然後又踮起脚尖，稍稍拉高了他并不是特别高的身子，伸手往殷续的肩头拍了拍，「唉，可怜你这种老实人了。」 「我……」殷续听得有些失笑，没想到这小少年想像力如此丰富。 「没关系啦，我很同情你，所以我就好心告诉你吧！这样讨不到钱、也要不到饭的。」其实他坐在对街看殷续这张新面孔看了一会儿了，瞧他一脸茫然，呆站在没什麽人经过的街角，一副傻呼呼的模样、连哭天抢地的哀泣声也没有，哪要得到饭吃？ 到最後他实在看不下去，索性过来招呼殷续一声。 「我说你呀，身上才沾这麽点灰尘，精神却挺好，也不见你饿得一副皮包骨似的身材，更没见你带什麽病痛，衣服嘛……旧归旧，没酸也没臭，说你像乞丐，倒不如说你是个赶路的穷人家书生，才引不起别人同情、赏你吃饭钱哪！」挥挥手，小少年对殷续的讨饭举动下了个极差劲的评语。 「穷人家书生？」殷续低头瞧瞧自己一身粗布衣裳，这才晓得自己的打扮一点也不像个乞丐。看来他的功夫还不到家，对这些流民的生活也不够理解，怪不得没人肯搭理他。 「对呀！等你真要到饭，大概已经饿得像躺在街边那些半死不活的乞丐了。」小少年发出讪笑声，伸手往街边窝在地上的乞丐指去。 「这……」殷续顺着小少年的视线一瞧，这才发现街边那团破布似的东西里，确实有两张脸打里头冒出来。 「我想你应该不想变成那种半死不活的样子吧？」小少年拍拍殷续，把他的视线拉回自己身上，「瞧你八成是逼不得已才沦落到这个地步，我就帮帮你好了。」 「帮我？」殷续对於小少年突然莫名其妙凑近，对他的装扮大肆批评，甚至一语道破他并非乞丐的事情发展，原本就已经够惊讶了，如今小少年居然还说要帮他？这般超出他预期之外的状况，让他灵活的脑袋一下子打了结。 原本在面对国事时既理智、判断又迅速的头脑，就这麽空白一片，不知该如何反应。 「来吧，以後别待这里讨饭了，跟着我就成了。」小少年说罢，便抓过他的碗往旁一扔，然後拉了殷续便走。 「这、这位小哥，你究竟是谁？」殷续勉强从喉间迸出一声问句。 难得有普通百姓肯跟他多聊，这当然是好事，毕竟他原本就是这麽盘算的。 但是……跟着他？跟着这小少年究竟是要上哪去啊？ 「什麽小哥啊？叫我大姊！以後我会罩着你的，放心好了，不会有人欺负你的，跟着我包你有吃有喝有得穿。」小少年停步，回身拍拍殷续的胸膛，叮嘱道。 「什麽？」殷续这下更加詑异了。这个看起来一副少年样子，只是脸蛋圆润了点、双眼大了些的小少年，居然是个小姑娘？ 不、不对，重点是……她要他喊她大姊？ 不管他怎麽瞧、怎麽打量，都觉得自己比这小姑娘的年岁大上许多啊！ 「别什麽不什麽的了，你呀，改改读书人一天到晚之乎者也的习惯啦！走走走！别拖拖拉拉的了！」小姑娘也没给殷续犹豫的机会，大方地拉着他的手臂，拖着一头雾水的殷续开开心心地直往大街走去…… 第四章 「白家锦缎行」几个大字直书在门口，进进出出这布庄的，看起来清一色是富家小姐或有钱少爷之流。而小姑娘就这麽把殷续带到布庄门口，再三交代他等会儿千万别开口、尽管听话之後，便大方地踏入了店内。 「罗老板，生意好吗？」小姑娘俨然一副熟客模样，走近店面便打起招呼。 「托福，生意还过得去。」罗老板客套地应声，自柜台後走了出来，「不知道小哥今天需要些什麽？还是说刘老爷急着要这个月的新衣？那我就让人赶赶、早些送去。」 「不忙，差这两天罢了，老爷能等的，我今儿个是急着给这穷酸小子找件衣服。」小姑娘泰然自若地应声，随後便招手将殷续叫进门。 「这位是？」罗老板打量了下殷续，纳闷道。 「老爷的远房亲戚，说是大老远来依亲的，但老爷家没多这个碗、不想养个闲人在家，所以要我弄几套衣服给这二愣子，叫他别一副乞丐样，到处说是我家老爷的亲戚，怪丢人的。」说着，小姑娘换上一张晚娘脸，露出一副嫌贫的恶奴样貌来。 「原来是这麽回事，那不知需要些什麽？」罗老板常接待富家总管、少爷小姐的，所以也看惯他们待人的嘴脸，拱手表示会了意，便低声询问起来。 「拿几套像样点的衣服给他便是，钱嘛，晚些跟这个月订制的新衣裳一块儿算。」小姑娘说得有模有样，末了还回过头、转向殷续，并从怀里摸出个看来沉甸甸的布包。 「喏，别说我家老爷不顾亲戚死活，老爷交代我给你这三十两，算得上是厚道了，这银两跟衣服你就拿去，以後自己想法子过活，别四处晃荡烦人、丢老爷的脸。」说罢，她将手中的布包塞进殷续手里。 罗老板见小姑娘大方地塞了银两给殷续，再想想刘老爷平时嫌贫爱富的嘴脸，也颇能够理解，所以便差人取来几套男装给殷续。 「谢了，罗老板，还有这二愣子的事，老爷不喜欢张扬，就劳烦你把它给忘了吧！」小姑娘说罢，煞有其事地对罗老板比了个噤声的手势，然後便领着殷续走出了布庄。 殷续跟着小姑娘穿过大街，来到没人的角落，肚子里那满腹的疑惑终於忍不住，索性出声问道：「大姊，我可不是刘老爷的亲戚，你这麽说不是招人误会吗？」 刚才在店里头，他一直想出声打岔，毕竟他这辈子除了算计贪官奸臣，可从来没去吭过善良百姓半毛钱，而现在为了追寻徽国政策的缺失，他却跟着这个来路不明的小姑娘骗了布庄老板，这教他怎麽过意得去？ 「真受不了你，我当然知道你不是！」小姑娘回过头，没好气地给了殷续一个白眼，「你还真是个傻子，也不想想我如果不那麽讲，那老板会白白把衣服送你吗？」 亏她费尽苦心，在店里胡扯那堆理由，偏偏这二愣子还没会意过来。 幸好刚才他没开口拆穿，否则两个人都要被拎进官府了。 「这……你果然是摆明着骗人！」殷续忍不住摇头。 「骗又怎麽样？反正那个刘老爷每个月都花几百两给自家小妾裁新衣，到底花掉多少钱他自己都不记得，我们这不过是顺道拿一点，替他救济贫困百姓、多积阴德，他该反过来感谢我咧！」小姑娘理直气壮地应道。 「但是……」像这样骗人，总是不妥啊！ 「但什麽是呀！你知不知道我费了多少心思？我可是足足花了三个多月，才摸准刘老爷跟这家商行的往来，才能够这麽熟练地冒充刘家家丁、弄到衣服的。」说着，她还得意地在殷续面前转了一圈，「喏，你瞧，我这身行头也是这麽来的。」 「我说大姊……」殷续摇头叹了一声，将手里那袋银两高举问道：「可你明明有银两，为何不买，而加以欺骗？」 亏他还设官学，广聚百姓读书、教人为善，现在看来，这不只是没成效，似乎让百姓的道德心更加低落啊！ 「你真是钝到家了，果然是刚出炉的乞丐。」小姑娘左右张望了下，再度确认四下无人，才抢过殷续的布包，往手上一倒。 「这……这是！」殷续不由得倒抽了口气。 布包里哪是银两？分明是三十两重的普通石头！ 「傻乞丐，我这只是用来安罗老板的心，让他信了我这假家丁不会白骗他衣服罢了。」小姑娘摇摇头，对於殷续的老实感到不可思议，「我不知道你是为什麽流落到当乞丐要饭吃，但是我先问你，你见过哪个乞丐有饱饭吃的？」 「自然没有。」能有饱饭吃，还用得着四处要饭吗？ 「所以啦！除非逼不得已，不然能不当乞丐是最好的，尤其是像我们这般好手好脚，看起来还算人模人样，没有缺只眼、断条腿的，当然不该跟乞丐抢饭吃，而应该另寻出路嘛！」小姑娘把石头装回布包，塞回怀里，摆明了这招好用、下次再试。 「另寻出路？」殷续感觉有点头皮发麻。 不是他要贬低这小姑娘，而是无论他怎麽想，都觉得小姑娘口中的「出路」，八成也不是什麽正当的挣钱差事。 「是呀！偷拐抢骗，随便挑一样都好过要饭的！」说着，小姑娘还露出得意神色。 她这一应答，差点没让殷续立地昏过去。 偷拐抢骗？老天爷，他当宰相、镇日辛劳，为的是让人民安居乐业、不愁衣食，怎却出现眼前这情况？不过十几来岁的小姑娘，谈论的不是习字绣花，而是大论为盗为匪之道？不成！他怎能放任她这样沉沦？ 「大姊，你也说过，我们好手好脚、人模人样，既然要找其他出路，为何不做点正经事，非要行骗不可？」殷续真是不懂，眼前这一切实在是不太合情理，他不懂啊！ 「二愣子，你动动你那书呆脑子想一想，如果找得到工作，你需要站在街角当乞丐吗？」小姑娘白了殷续一眼，大有嘲讽他的意味存在。 「我这是……」殷续不由得有些心虚。他不是找不到工作，而是根本没找过！他原就是为了探查民情，才假扮乞丐，所以面对小姑娘的问题，他着实无法回答。 想想他这被喻为奇才的脑袋，灵活的似乎只有在面对国政事务或是读书识字的时候，虽然人人夸他聪明，他也确实书读得好、文采极佳，但一碰上日常生活里的应对，他便半点不灵光了。 只能说……他是个幸运儿吧！出生在一个好人家，年纪轻轻便得到赏识，入了宫陪伴当年的王子，现在又经提拔，当上宰相，深得徽王信任与器重，这一路走来，他的人生可谓一帆风顺。 如果他不是这般幸运，依他这样空有满脑子学识却没半点其他长才的情况看来，万一家里突遭变故，那真像这小姑娘说的，他准当乞丐去了…… 「啐！看吧，我就知道你找不到工作！」没等殷续想出好藉口当回应，毛躁性子的小姑娘已经自顾自地下了结论。 「所以我说嘛！百无一用是书生，我见多了你们这种平时啥都不会，只懂得抱书瞎啃，结果把家产坐吃山空的书呆子，不管要你们帮什麽忙、做什麽事，统统都不会，要找工作自然也没人肯请，最後只好当个书呆乞丐了。」小姑娘双手叉腰，唠唠叨叨地抱怨起来。 「什麽都不会、坐吃山空？」殷续感到有些震撼。 过去，由於家境还算良好，入宫後又丝毫没遭到为难，因此他几乎不需要思考这些事；但如今，这小姑娘虽是满口偷盗，可她所言，也并非毫无建树。 甚至，他感觉自己似乎从中听见了一些政策缺失的端倪，只可惜他脑子还不够灵活，一时之间想不透那样的感觉该怎麽解释才好。 「我看你八成也是这样。」小姑娘没好气地续道：「我知道，你们这种书呆子，满脑子就只有四书五经，不能做坏事、不能骗人，听起来是很良善啦！但我老实告诉你，不知变通、死守着书本道理的话，只会让自己饿死！」 说着，彷佛是在恐吓、又像是在警告似地，小姑娘又补上一句：「对了，我不是唬你的哦！这种抱着书饿死在路边的穷书生，我见过好几个了！」 「好几个？」殷续感觉心头更加沉重了。他开办官学，原是好意，可听小姑娘的话语，这政策似乎并不完善……到底还差了什麽呢？ 他一样是这样读书、入宫、为官，所以尽管他明白小姑娘说的也有几分薄理，但这两者之间该如何取得平衡，却不是他能够立刻通晓的。 「你在担心啊？」小姑娘瞧殷续苦着眉，还当他是担心日後也会饿死，连忙拍拍他的肩，「放心，我说了会罩你嘛！不会饿死的啦！只要你别提那些大丈夫要行得正、立得正，死都不骗人的蠢话，我就能想办法替你凑凑银两，有了本钱後，你也别再啃书本了，弄个小摊子卖卖字画什麽的，不用行乞、也用不着骗人啦！」 第五章 「这真是……多谢大姊了。」先前唤这一声，教殷续有些别扭，可如今瞧着她圆润的眸光以及那一脸神气，殷续却是打从心底生出了几分的好感来。 虽然他还不知道小姑娘的来历，不过日後，当他寻到了他要的原由，让国政重回该有的规律，不再因失去天人仙启而混乱後，他必定要好好答谢这位「大姊」啊！ 「事成再谢吧！」小姑娘义气地拉了殷续的手臂，「走，先办正事去！」 「正事？」殷续有些不解。 「是呀，去替你弄银子嘛！」小姑娘笑得春风满面，牵了殷续的手，也没管他露出颇有微词、一副想跟她重申「男女授受不亲」这规矩的表情，一路开心地往陌生的街道直奔而去…… 半倾的屋顶露出大半破旧地面，宛如废墟般矗立在城郊外，少了窗又少了门，看起来活像是半夜有鬼出没的地方。 但是一踏入屋里，只见那半片屋顶覆盖着的地方，却又整齐地摆上了衣柜、床舖，而且打扫得还算乾净，与屋外杂草遍生的样子看来截然不同。 虽说是要办正事，小姑娘却将殷续领到这地方，教他好生不解。 「这是我住的地方啦，你在这边等我一下。」小姑娘朝着殷续一笑，然後打开了柜子。 里头叠着几套衣裳，看来都洗得乾乾净净，也收拾得颇为整齐，只不过想起方才行径，殷续不由得在心里头苦笑了一声。 看来这些衣裳，也是小姑娘依老招数骗回来的。 不过在这些新衣服里头，也有几件看起来旧点的，只见小姑娘将里头最旧、补丁最多的女装拿了出来，俐落地甩直了摊在床舖上，然後便转头往殷续瞄了下。 「转过去呀！书呆子，难不成你还看着我换衣服吗？」她挥挥手，往望着自己出神的殷续唤了声。 真是的，亏他还是个读书人，知道男女授受不亲、该避嫌，却不知道姑娘家换衣服时不许偷瞧吗？ 「抱歉。」殷续恍然大悟，连忙转过身去，只是…… 听见身後传来很明显是宽衣解带的衣服摩擦声响，却教他尴尬得有些无地自容。 他平时生活得规矩，别说是这种同处一室、大姑娘背着他换衣裳的事了，不论走到哪儿，所见的总是穿戴整齐的大家闺秀，而且个个端庄有礼，绝不会遇上这样不知该说是大方豪爽还是羞耻不论的小姑娘。 可是回想起她同他说过的话，再想想小姑娘所处的境地，殷续却不得不承认，这样的情况其实很正常。 这里不是他住惯的宰相府邸，也不是家中的华屋，而是一个小姑娘为了谋生、为了活下去，努力找到的栖身之所。 他这回微服私访，甚至不惜扮成乞丐，为的不就是知晓百姓的生活，并彻底追究流民盗贼的来由吗？ 若是他还一味抱着在宫里惯有的看法，那麽即使他不透过地方官的安排、亲眼见识过徽国子民的生活情况，怕也是看不出端倪来的。 他必须先设身处地，与百姓们站在同样的立场，接纳他们的看法，才能够明白这国政失算在何处吧？ 逸出一抹无声苦笑，殷续忽然觉得思绪较从前在宫中时宽阔许多。 果然听傅衡的话，出来多走走是对的，想必这趟回宫，他的人生经历将会增添不少。 「大姊，这一路上蒙你照顾，可我到现在还不知道大姊名字。」殷续一边在脑海里思索着，一边开口问道。 这小姑娘算来是他的恩人，还指点他不少迷津，即使他无法以真实的身分面对她、向她道谢，但至少回宫後，他能够派人打听得到她的下落，适时找机会回报她的恩情。 「哦，我叫幼梓。」小姑娘乾脆地回应，又补上一句：「那你咧？总不能老喊你书呆子、二愣子吧？」 「我叫……」殷续正想自报姓名，可一想到拿着宰相的名字在外边晃荡似乎有所不妥，便改了口，「大家都喊我阿续。」 「这名字还不错啊，不会太拗口、又好叫。」幼梓笑道。 听幼梓似乎没有追问姓氏之意，殷续总算是松了口气。「大姊，我能不能问你，为什麽不走正业，却要用这些方式赚钱？」 两个人同处在一间屋子里，不说几句话似乎有点闷着，而且幼梓还在自己背後换衣裳，为了转移注意力，殷续索性开口试探。 「你也真傻，连这点事都想不透。」幼梓没辙地瞄了眼殷续，虽然只是背影，她还是觉得一个劲儿抬头往外瞧去的殷续有些傻头傻脑的。 「你想想吧，我一个小姑娘，不像男人身强体壮，可以打猎砍柴，即使要下田，那些向有钱地主租地耕种的佃农，也没多余的钱请人帮忙干活。」总之只要是需要点力气的工作，大多都嫌她姑娘个头小，使不上力，请来也是白费钱，因此根本没人会雇用她。 「所以啦，撇开这些差事不提，我想活下去还有两条路，一是把自己卖进青楼当妓女，可是凭我的姿色，一定没能混吃等死，反而会恩客天天上门，我可不想选这条路。」摇摇头，幼梓还没等殷续来得及开口阻止，便将这个想法驳回。 「再来呢，就是卖身为奴，问题是有钱人家常住着一群狼心狗肺的家伙，像我这麽漂亮的小姑娘，一进宅里，九成九给老爷收去当第十几二十房的小妾，不然就是混蛋少爷夜半摸上床糟蹋人，这样跟进青楼有啥不同？所以我两个方法都不想选，又找不到其他工作，只得出此下策啦！」耸耸肩，幼梓吐出了结论。 殷续听着她的说词，再想想她扮男装的模样，确实是眉清目秀，但实在是无法把她跟相貌美丽联想在一起。 但听幼梓说的，却又对自己极有自信，彷佛她只要稍加打扮，一踏出门便能迷倒众生似的。 「大姊，既然自觉姿色不俗，怎不找个好人家嫁了？」要说有个依靠，这是一般姑娘家最常选的方法吧？更何况幼梓确实也生得相貌端正，不开口谈盗论匪的话，算得上是个秀气的小家碧玉。 「好人家也是会挑人的，阿续。」幼梓越听，越觉得这男人不只书呆，还没见过世面，才会把事情看得如此简单。 「挑人？」殷续不禁纳闷，「挑什麽人？」 「他们呀，会选门当户对的大家闺秀，就是刺绣画画念诗都行的，但这些我一样也不会，所以就算长得漂亮，顶多也只有贪图美色的普通男人会娶我。」幼梓一边梳理着长发，一边解释道：「但是贪图美色的男人，骨子里一样差劲，常是一辈子庸碌，没什麽成就不说，老了日子一样苦，既然如此，我何必替自己惹一身腥？」 「听你说得像是看透了人生。」殷续一直觉得怪，幼梓才十几来岁的小姑娘，怎麽要人称她一声大姊？可现在听她言语，倒不认为这是怪事了。 因为这番可谓犀利的言论，一般姑娘家还说不出个所以然哪！ 「我这是看多了街上的夫妻打闹，听多了街头巷尾的悲欢离合，也见多了富家子弟的恶劣嘴脸，所以才明白，一个姑娘家若是嫁错人，日後还得生孩子养孩子，那一辈子就要陪给一个没用男人了，所以到头来，还是一个人过日子反倒轻松自在。」幼梓往脸上抹了点脂胭，让自己看来精神点，嘴巴倒也没停过。 「这倒是真的。」殷续吐出一抹淡笑，「所以，你真是大姊哪！」 有着自己的人生见解，而且听来彷佛经历不少苦事，像这样的幼梓，说出来的话听似消极，却也让人不得不承认她其实挺实际的。 只不过，虽然也许幼梓会嘲笑他太过天真，但他就是想见到即使是像幼梓这样无依无靠的百姓，也能有好日子过，能够安心快乐过生活，才会当上了宰相，长伴君王身侧，只是没想到…… 理念跟实际上的现实，差距不但大，还残酷得教他吃了闷亏。 但他不会因此而放弃，他要让徽国恢复以往天人治世的强盛、安和乐利，也希望幼梓可以不用再成天想着怎麽骗人、怎麽赚到一顿饱饭…… 「喂，阿续，我换好了，你可以转身了。」 女声打断了殷续心口里泛开的微酸情绪，他敛起过分外放的同情，依言转身，本以为顶多见到个秀雅又带点调皮气息的小姑娘，但是幼梓打扮过的模样，却教他大出意外。 即使旧衣补丁甚多，但是盘起长发、略施薄粉的幼梓，不论是一双晶灿明眸，或是一口嫩粉唇瓣，亦或是那俏挺秀鼻，甚至是穠纤合度的娇小身材，都足以教人眷恋，想让视线多停留几分，贪看她的秀丽模样。 盘起的黑发漾着幽黑光泽，几根垂散的发丝飘荡在她的颊侧，纤柔的颈项透露出几分诱人风情，为她的丽容多添一分秀媚。 第六章 莫怪幼梓对她自个儿的容貌这般自信，原来她确实是个美人胚子啊！ 即使是在宫里当差，来往见多了富商、达官显要的掌上明珠及各门各户千金小姐的他，都看得出来，幼梓的美貌可不像那些小姐，是因为吃穿优渥，所以皮肤好、气色佳，甚至还能买得起昂贵的首饰、胭脂水粉，因此打扮起来格外漂亮。 幼梓纯粹是本质美丽，除了天生漂亮，还有着不同於官家小姐被教导出来的文静气质，反倒多了几分活泼开朗的味儿，正是这般有别於一般人的异样魅力，使得旁人不由自主地把眼光往她身上定去。 「喂，阿续……你做什麽看傻眼呀？」幼梓瞧殷续看着自己，半晌不说话，只得出声拉回他的神游，「我等会儿要扮你妹子的，你这个书呆大哥怎能看着我发愣呀？」 虽然她也知道，自己真的是丽质天生，不过像殷续这样瞧她半天没吭声的，也真是少见了。 普通人至少会说句「姑娘你真是漂亮」，或是「我没想到你这麽美」之类的，可没人像殷续这样装哑巴。 该不是连话怎麽说都忘了吧？ 「咦……什麽？扮我妹子？」殷续抽回神智，却听得错愕。 刚才是家丁与穷酸亲戚，这回变成兄妹了？真不知道幼梓这回又想出什麽怪招数。 「对，这招我想用很久了，只是没信得过的搭挡，从没派上用场，不过我想你应该能帮得上忙。」幼梓点点头，又续道：「首先，咱们去市集茶楼那儿，找开迎月阁的胖女人花老鸨，你跟她说，我是你妹子林花娘，因为家穷所以要把我卖给她，开价八十两。」 看着幼梓伸出两手、竖起八根手指，殷续有点反应不及，「什麽？才区区八十两？」 他不知道寻常人家究竟过着什麽样的生活，也不知道国策到底出了什麽问题，但他至少清楚一件事，那就是──八十两不该买得到幼梓这小姑娘啊！ 「拜托！我不知道你从前过什麽少爷日子的，但现在你可是身无分文！要知道，花楼若肯出八十两买个姑娘，算是高价了！」幼梓没想到殷续居然嫌钱少，虽然她也知道自己的一辈子不只这几个钱，但听殷续的口气，分明就是搞不清楚行情市价的公子哥儿。 「不是的，我只是认为……」殷续吞下未出口的叹息，摇头道：「就算是宫里拨来建官学、盖官窑的百万纹银，也抵不过幼梓你的重要。」 进花楼，那就是赔上一辈子，若非心甘情愿，即便是上千万银两，看在殷续眼里亦抵不上一个姑娘家的自由，更何况……说出这话的人是幼梓。 这个见识比他多、思想比他灵活的小姑娘，区区八十两怎比得上她？ 「真看不出来耶！」听见殷续的解释，幼梓倒有些詑异了，「这种话，我还是头一回听人说。」 在幼梓的周遭环境里，什麽卖身葬父、卖女求荣的事，时有耳闻，百姓们也几乎不把这剥夺姑娘家幸福的买卖当成一回事，只懂得论价计酬；可殷续非但没为八十两银感到惊喜，反倒是回头为她抱不平。 他说她是重要的，比那人人羡慕的百万银两，还要来得值得？ 也许殷续的出身比她猜想的还要好，否则又怎会有这种与一般穷苦的呆头书生截然不同的看法呢？ 而且，这样的话，虽比不上任何讨好的甜言蜜语，却意外地令她感到心口微跳。 「我是认真的。」殷续板起了面孔，严肃地道：「这般破坏人们幸福的事，我实在无法接受。」 握紧了拳头，殷续突地为自己的失策感到无奈，他果然还是历练不足，放眼徽国上下，他有太多的事要处理，有太多子民需要他伸手了！ 这趟回宫，他一定要上禀徽王、重新整顿…… 「谢谢你，阿续。」幼梓走近殷续，伸出双掌往他的颊上左右各拍了拍，朝他露出一抹既暖又甜的笑容，「我活这麽大，头一回有人像你这样，觉得我是这麽重要的存在。」 「咦？」殷续鲜少接近女人，更别提与幼梓这样接触得如此亲密了。 看着近在眼前的俏柔脸蛋，殷续眨了下眼，觉得自己身边的时间似乎有片刻的静止。 只那麽一瞬间，幼梓的笑容却像烧烫的烙印一般，嵌进了他的脑海里，就像教他日夜操烦的国事一样，再也难以抹消。 「呵呵……你有这份心，我就很开心了呢！」幼梓笑得满足，收了手臂，朝着殷续俏皮地一眨眼，「不过，我说的卖八十两，是唬那花老鸨、作作戏罢了。」 「作戏？」殷续让她的开朗转移了注意力。 「对，你一旦跟她要八十两，她八成会跟你杀价到五十两，凭我这张脸，我想差不多这个数了，然後我就装乖跟她走，这时候她会以为我是真的死了心要卖进花楼，就不会太防着我逃走，接着等到她带我踏上前往迎月阁的拱桥时，我就来个跳水自尽！」说着，双手往腰间一叉，幼梓得意地迸出笑声。 「什麽！这怎麽成？」为了骗钱白费性命？ 「假的啦，听我说完嘛！」幼梓摇摇手指，笑道：「我上回也这麽跳河逃生的，反正我水性挺好，投水後游到下边上岸，男装一换，林花娘从此消失，我们又能净赚五十两。」 「这……」果然还是去骗人，只不过这回骗到花楼老板身上去了。 真亏幼梓想得出这般主意，只是难道她没想过，万一那花老鸨派了壮丁强压她回去，又该如何是好？ 「不过五十两不够花啦，所以等我们会合，你就换上刚才拿到的新衣裳，咱们各拿二十五两进赌坊，你随意赌、输了无妨，反正那是让做庄家的老板赢开心的，但我会以两胜一负的顺序，小赚他七十五两，等凑上百两银我们就闪人。」幼梓说得自信兼得意，却没注意到殷续的脸已黑去半边。 看着幼梓骗人这回事，殷续好不容易才适应过来，现在却还要跟着她去诈赌？ 「这些主意都太危险了。」摇摇头，殷续试图想阻止幼梓的异想天开。 「别担心，赌坊老板常见我去，每回我都是有输有赢，所以他不会发现，更不会找我们麻烦。」幼梓还当殷续是害怕进赌坊，毕竟书生嘛，手无缚鸡之力，大概是不想被发现、挨了皮疼吧？ 「我不是担心这些，而是此行非正道……」殷续抱头苦思方法，想打消幼梓的「好主意」，因为他实在不想幼梓涉入危险。 「喂，我就跟你说过，别把书里的蠢东西搬出来讲大道理了，否则你会饿死的！」幼梓微噘起唇，不赞同地驳道：「要当好人可以，等咱们弄到百两银，给你弄间小屋、添个字画摊，让你能自立更生，再来谈大道理吧！」 「你……是为了我？」这每一步险路，原来不是净想着赚钱，只是为他这陌生人图个温饱、糊口饭吃？ 刹时间，殷续的心口竟揪紧起来。 或许，是因为惯了为百姓打算、替徽国将来图思良政，所以殷续平时根本从未替自己想过，所以由幼梓这陌生姑娘身上感受到的体贴心意，才会令他有了片刻的失神，彷佛是在点醒他，这徽国子民的幸福，当中也包括他的。 或许，像幼梓这样的细腻体贴心思，才是真正的治国良策哪！ 因为他得先明白人们真正需要什麽，方能过着幸福日子，所以，他自己也该先感受到幸福为何，才能彻底明了百姓所需吧？ 幼梓呀幼梓，这个有着柔软心性的小姑娘，所谓听君一席话、胜读十年书，他今天可真是开了眼界啊！ 俊脸抹上了一层连自己都没能注意到的柔情，殷续缓声吐露了回应。「谢谢你，幼梓。」 他忘了唤她一声大姊，却是唤了她的名，那感觉让他似乎与她更加亲近了，也令他感到些许满足。 「不用谢，总之你要是能懂我的心意，就照我的话去做吧！」幼梓鲜少给人唤过名，如今听着殷续温软软地迸声，倒令她有些不习惯，甚至觉得面庞有些燥热。 「不，总之是要挣钱过活，应该想个安全主意。」殷续斩钉截铁地拒绝，语调里透出一丝身为宰相的威仪。 「你有啥好主意？」幼梓可不指望殷续的死板脑子里能倒出什麽好料来，不然他也用不着讨饭。 「有，你信得过我，就听我的。」殷续应得乾脆。 总之就是需要笔钱暂时度日嘛！这点小事，他这不灵光的脑袋还知道该怎麽应付的。