《奈何跳错墙 下》 第一章 【第一章】 大金天昊帝三十七年夏天。 正是盛夏，天热得离谱，时近傍晚才总算凉快点了，可是在灶屋里帮母亲烧锅的孟苹依旧不停地流着汗，身上薄薄的夏衫被汗浸透了，贴在了身上勾勒出圆润的轮廓。 孟苹正是八九岁长身体的时候，一天到晚老是嚷嚷着饿，她的娘孟秦氏疼爱女儿，常常在晚上给儿女做宵夜，孟秦氏精於厨艺，做的宵夜甚是美味，再加上孟苹吃完就睡，结果不到一年，孟苹就长成了一个胖丫头，原本秀气的瓜子脸变成了紧绷绷、白里透红的苹果脸，原本俏丽的丹凤眼变成了一线天，原本挺窈窕的身材变成了水桶腰、大象腿。 孟苹家东隔壁、孟苹的竹马郑勤给她起了个外号，唤作大苹果。 刚开始只是小孩子间喊来喊去，可是大苹果这个外号居然在巷子里传开了，最後连孟苹的爹孟三和孟苹的娘孟秦氏也都叫她大苹果，连孟苹六岁的弟弟孟煜也奶声奶气叫她苹果姊。 若是别的女孩子早就该哭死了，要不就该少吃点了，可是孟苹不吭不哈的，该吃就吃、该喝就喝，别人说她胖了，她就笑嘻嘻说自己身体好；别人劝她减肥吧，她说肥一点有力气帮娘亲干活，偏偏她长得挺可爱，後来大夥儿都习惯了，就觉得大苹果孟苹长得也挺富态的，就都不劝她了。 不过入夏以来，大概是苦夏吧，大苹果居然瘦了一点点。 孟秦氏正站在案板边包馄饨，她一边包一边嘱咐孟苹，「大苹果，不要往灶膛里填木柴了，水已经快滚了，你往灶膛里填几根玉米杆子，用大火烧，馄饨一滚就可以起锅了。」 孟苹答应了一声，拿起两根玉米杆子，从中间掰断，填进了灶膛里。 灶台上一共两个锅，靠外边这个锅里烧着下馄饨的汤，靠墙的那个锅里也烧着一点水，铁锅沿上贴着六个玉米饼，都快熟了，热腾腾的散发出玉米特有的香味。 孟秦氏包好馄饨，调好馄饨汤的料，拽出衣襟里掖的帕子刚要擦擦脸上的汗，就看到女儿额头、太阳穴和鼻翼冒出细密的汗，她是最疼爱孩子的，马上走过来，俯下身来，一手拿着帕子一手轻轻地擦孟苹脸上的汗。 擦完孟苹，她一边擦自己的汗，一边交代道：「饭快做好了，不用烧火了，你出去看看弟弟吧。」 孟苹撒娇道：「娘，我想等饭做好呢。」她依旧坐在灶膛前烧锅，红红的火光映在她的脸上，能够看到她那浓长而弯的睫毛在微微颤动。 孟苹坐在那里烧着锅，可是心早就飞了，她想起了前世，已经记得不太清晰的前世。 前世的孟苹真的过得不算好，她五岁的时候，她父母就离婚又各自再婚；高考前两天，与她相依为命的姥姥又去世了。 专科毕业後她进了一个小公司，每月收入微薄，租房吃饭之後所剩无几，她常常自嘲自己处於社会最底层，要房没房、要车没车，除了充实的精神生活，别的啥都没有，孟苹不知道自己是怎麽穿过来的，她只知道自己是胎穿，或者说她带着前世的记忆。 值得庆幸的是，孟苹这一世家庭挺幸福，她的父亲孟三是大金东疆稻阳府衙的捕头，相貌英俊、为人温和，每个月的俸银都交给妻子，是个难得的爱妻子、疼孩子的父亲；她的母亲孟秦氏容貌秀丽、身材小巧苗条、性格温柔、善於理家，最是疼爱孟苹和孟煜这两个孩子，一心扑在了儿女身上，堪称最佳母亲。 想到这里，孟苹不由自主笑了，看着正下馄饨的孟秦氏道：「娘，玉米饼是不是贴得少了？」 孟秦氏笑着道：「你爹今晚和下面的几个衙役一起出去吃酒，不回来用晚饭了。」 孟苹「嗯」了一声，心里挺欢喜的，玉米饼多了的话最好了，她有用处呢。 孟秦氏盛馄饨的时候，孟苹去堂屋叫孟煜去了，六岁的孟煜已经入了青衫巷的蒙学，刚放学，正在堂屋背书呢，先生明日一早可是要检查的。 等她和孟煜从堂屋出来，母亲孟秦氏已经在院子里梧桐树下的石桌上，摆上了三碗馄饨和一盘玉米贴饼，孟秦氏做的馄饨是青衫巷的一绝，韭菜肉馅的，汤碗里飘着切碎的小香葱和榨菜，又香又好吃。 孟煜和孟苹都吃了一大碗，还一人吃了一个玉米面贴饼。 孟秦氏在旁边看着，忧虑地说：「大苹果，你最近好像瘦了不少，多吃点，千万不要饿着自己了。」 孟苹一口喝完了碗里的汤，用帕子擦了擦嘴，笑嘻嘻道：「娘，我知道了。」 吃完晚饭，天已经有点黑了，孟秦氏到堂屋检查孟煜背书的情况去了，孟苹开始清洗碗筷、收拾厨房，收拾完厨房，孟苹把剩下的馄饨和汤全盛在了碗里，又把剩下的三个玉米面贴饼拿了起来，悄悄走到了厨房门口，她从厨房里探出头往堂屋那边看了看，发现母亲正在灯下听弟弟背书，忙轻手轻脚地端着碗，拿着玉米面贴饼出了家门。 出了门，孟苹直奔东边而去，因为怕被邻居发现，她一直是靠着墙走着，走到了青衫巷口的大槐树下，孟苹悄悄唤了一声：「玉珂。」 大槐树下马上传出窸窸窣窣的声音，一个黑影从树後钻了出来，站在了孟苹面前，月光透过槐树的枝叶照了下来，在这个孩子的脸上打下细细碎碎的暗影，这是一个很俊秀的孩子，虽然身上的衣服很破旧，可是乾乾净净的。 这个叫玉珂的孩子看起来八九岁的样子，很瘦，衬得脸上的眼睛尤其的大，大眼睛乌溜溜的带着股灵秀，他深深看了孟苹一眼，眼睛里有信任、有依赖。 玉珂接过孟苹手里的馄饨，喝了一口，道：「真香！」 孟苹在他旁边蹲了下去，小声道：「我娘做的饭你也吃了大半年了，现在才知道好吃？」 玉珂也笑了，捧着碗也挨着她蹲了下去。 孟苹道：「快吃吧，吃完还有玉米面贴饼呢，又香又软又焦，好吃极了。」 玉珂吃完馄饨，把汤喝得乾乾净净，这才接过两个玉米面贴饼，撕了一块吃了起来，他吃了一口之後，似乎想起了什麽，忙问孟苹，「你不吃了吗？你也吃点吧。」 孟苹摇了摇头道：「我在家吃饱了，你吃吧。」 玉珂吃了半拉饼子就不肯再吃了，把余下的一个半饼子用一个乾净的布巾包住，塞进了腰带上系的破褡裢里，「剩下的明日再吃。」他又看了孟苹一眼道：「大苹果，我去井边打水冲澡，你去不去？」 孟苹摇了摇头，「我得回去了，我娘找不着我该急了。」 她回到家里，孟煜刚背完书，正在油灯下描红，孟秦氏听到女儿的声音，忙道：「大苹果，过来和弟弟一起写字。」 「来喽。」孟苹关上了大门。 她是女孩子，不能去青衫巷的私塾，可是母亲从小就教她认字描红，她已经认识了不少字，现在母亲已经开始让她每晚抄一会儿爹爹从衙门借回来的农书，「启民要术」了。 孟秦氏看着孟苹和孟煜躺在床上了，这才去厨房看看，孟苹做什麽事情都很靠谱，但是她还是不放心，想去看看余下的玉米饼有没有放好。 为了怕玉米饼、馒头之类的食物被老鼠或者邻家的猫给叼了，睡觉前都是要装进筐子里，挂在灶屋隔壁储藏室顶棚上的钩子上的。 孟秦氏看了看，发现剩下的馄饨和玉米面贴饼都没了，忙大声问孟苹，「大苹果，剩下的馄饨和贴饼呢？」 孟苹隔着窗子答道：「我刚才饿了，都吃了。」 孟秦氏笑道：「你这丫头，最近可是太能吃了。」 孟苹隔着窗户呵呵笑了两声。 孟煜也没睡着，插嘴道：「娘，我姊是属猪的，总是吃不够。」 孟秦氏走了过来，道：「你这孩子可是胡说，你姊最近瘦了不少呢。」 想到女儿最近变瘦，孟秦氏很忧虑，开始盘算着明日给女儿做什麽好吃的，她丈夫孟三每月有固定的俸禄，她手里也有不少私房银子，两口子又不愿亏待孩子，家里日子还是过得很滋润的，想到这里，孟秦氏问孟苹、孟煜，「大苹果、小火花，你们明日想吃什麽饭啊？」 孟苹和孟煜躺在凉蓆上，相对讨论明日的吃食，孟苹想吃黄豆芽蒸卤面，孟煜想吃韭菜鸡蛋菜盒，两个人叽叽咕咕拌着嘴。 第二章 孟秦氏走过来，拿过薄被帮孟苹和孟煜搭上肚子，慈爱地说：「两小淘气快睡吧、快睡吧。」 夜深了，月光透过木窗的格子照了进来，照在了窗边靠墙放着的竹床上，胖乎乎的孟苹和瘦伶伶的孟煜依偎在一起睡着了，额头上带着微微的汗迹。 孟秦氏坐在床边，缓缓地给他们搧着扇子，发出「吱呀吱呀」的声音。 孟三回来之後，先进来看孩子，刚要说话就被妻子用手堵住了嘴，「两个淘气包已经睡着了，别吵醒他们。」夫妻俩相对一笑，携手回自己卧室去了。 早上孟苹和孟煜被叫醒的时候，从窗子向院子里望去发现天还没亮透，但是娘亲已经做好了早饭，饭菜都摆在院子里梧桐树下的石桌上了，爹爹已经戴好了府衙捕头的雁翅帽，穿好了玄色补头制服，腰间系着暗红腰带，正坐在那里等着他们呢。 孟秦氏把赖在床上不肯起床的孟苹和孟煜拉了起来，嘴里唠叨着，「趁日头还没出来，赶紧把早饭给吃了，你们爹得去衙门应卯，大苹果得趁天不热去洗衣服，孟煜你还得去上学呢。」 孟苹和孟煜被迫穿好衣服，揉着眼睛往外走。 刚跨出堂屋门槛，走在前面的孟煜就被孟秦氏给揪住了，孟苹见弟弟被擒，胖身子一下子变得极其灵活，一头从孟秦氏的胳肢窝下面钻了出去，嘴里还嚷嚷着，「我自己洗，娘您不要蹂躏我。」 孟秦氏一手托着孟煜的下巴，一手拿着沾了水的布巾，在孟煜脸上细细揩抹了一番，直到确认擦清爽了，这才放过吱哇乱叫的孟煜，再去看孟苹，发现她正趴在灶屋前的盆架上，努力撩水洗脸呢。 孟三看着妻子追着两个不爱洗脸的孩子洗脸，不由笑了，「大苹果和小火花都大了，早就知道羞耻了，自己会洗脸的，你不用瞎操心了。」 孟秦氏悻悻道：「他俩昨日就没洗脸，结果我去买菜遇见了郑勤他娘，她当着大家伙儿的面取笑我说，你家大苹果和小火花最近上火了吗，怎麽眼角有眼屎？多让孩子喝点绿豆水去火吧，哼。」姊弟俩悄悄在娘亲身後做了个鬼脸。 孟三顿时笑了，安慰妻子道：「咱过自己的日子，管他们说什麽呢。」 孟煜和孟苹忙大声支持爹爹的观点，「就是就是。」 孟秦氏想想笑了，「只要大苹果和小火花天天早上洗脸，我也就不丢人了。」 一家人在忙乱中用完了早饭，吃完早饭，孟三往东边出了巷口，往府衙方向而去，他每日卯时要到府衙应卯；孟秦氏带着孟煜，送孟煜去西边的私塾上学去了。 孟苹收拾了家人换下来的衣服，盛在木盆里，拿了皂角，端到巷口的大槐树旁的井边去洗衣服，她还没走到大槐树下，就看到站在树下含笑看着自己的玉珂，忙加快脚步走了过去。 孟苹洗衣服的时候，玉珂就摇动辘轳帮她从井里打水。 玉珂身上的衣服明显是冬天穿在里面的中衣样式，洗得乾乾净净的，能够看出曾经是很好的丝绸，可是已经被洗得很稀薄了还破了好几处，上面带着孟苹帮他缝过的痕迹，孟苹的针线手艺还很稚嫩，针脚深深浅浅的，有的大有的小，补丁的布料和颜色都不算搭配而且奇形怪状的，瞧着更是可笑。 但穿着这样破烂的衣服的玉珂，偏偏令人有一种看到阶前玉树般的感觉，他的肌肤白皙、五官十分精致，大大的猫眼黑幽幽的，浓密的睫毛微微翕动，掩住了幽深的眼波，薄薄的红唇微微弯起，似乎永远都含着笑意。 孟苹还记得去年腊月，自己第一次在大槐树下看到他，给他带来了娘亲蒸的萝卜馅包子时，他那戒备的眼神，黑如子夜的眼眸似乎带着钢针，刺在了她的身上，当时孟苹只是把两个包在乾荷叶里的包子，放在了他铺在大槐树下的乾稻草上，便转身离去了。 玉珂来到青衣巷以前，青衣巷里还有别的乞丐，自从他来到青衣巷，不知不觉间除了玉珂，青衣巷就再也没有出现过别的乞丐……想到这里，孟苹悄悄看了正在摇动辘轳的玉珂一眼，发现玉珂正在专心地摇辘轳，眼帘低垂，长睫毛遮住了眼波，似乎正在想着心事。 「玉珂，你想起家里的事情了吗？」每次她问起玉珂家里的事情，玉珂都说什麽都不记得了，只知道自己一觉醒来就躺在这里了。 玉珂没有说话，他看了孟苹一眼，笑了笑没说话。 孟苹知道他这人年纪虽小，心事却重，就算有什麽想法也不会轻易告诉别人的，即使是自己也不行，也就不再追问了。 玉珂垂下眼帘开口道：「我最近想起了一点，我依稀记得我爹叫玉成秀，我家好像是在金京。」 「金京啊。」孟苹盘算了一下，「金京不算远。」她放下手里正在洗的衣服，伸出湿淋淋的小手向玉珂招了招手，「玉珂，过来。」 玉珂弯起嘴角笑了，听话地走了过来。 孟苹看了看四周，确定近处没人，这才凑近他的耳朵小声问道：「从稻阳到金京，如果是坐驿站的驿车，需要多少银子？」 玉珂曾在稻阳城里乞讨，这倒是知道的，他想了想道：「不管饭的话，需要一两三钱银子。」 孟苹算了算自己荷包里的积蓄，这才开口道：「你真的很想回去？」 玉珂没有看她，他看着远处一个牵着孩子的手慢慢行着的女人，想起了自己可怜的母亲，幽深的黑眼睛里蒙上了一层泪雾。 孟苹看到了，心里很是内疚，她忙劝解道：「别难过了，不是都说天将降大任於死人……」 玉珂正在难过，听了她的话也有点忍俊不禁，瞟了她一眼笑了。 孟苹把衣服冲洗乾净之後，玉珂帮着她一起拧衣服里面的水，孟苹十岁了，玉珂才九岁，还没她大也没她高，更比她瘦得多，两人都没有力气，湿透的衣服沉甸甸的，两人好不容易握住衣物的两端，用力绞拧着。 拧完一件衣服，胖乎乎的孟苹就热出了一头一脸的汗，玉珂看着她那红扑扑的脸，走上前，踮起脚尖用衣袖擦去了孟苹脸上的汗。 正在这时候，巷子里传来孟苹的竹马郑勤的声音，「大家快来看啦，小乞丐喜欢大苹果啦，大苹果要嫁给小要饭的啦，大家快来看啦。」 玉珂似乎被吓了一跳，忙向後退了一步，白净的小脸泛起了红晕。 孟苹扒拉开瘦小的玉珂，往他身後一看，发现是自己的竹马郑勤，郑勤的身後还跟着几个巷子里的坏小子，正向自己和玉珂做鬼脸呢。 对付欺软怕硬的小痞子郑勤，孟苹是最有心得的，她弯腰从地上捡起了一块土坷垃，对着郑勤晃动了几下。 郑勤一看，想起了她扔土坷垃时百分之百的命中率，和自己以前被她打中的惨状，忙撒腿就跑，边跑边喊着，「大苹果爱小要饭的，大苹果爱小要饭的哟。」身为孩子王，他一马当先，率先逃蹿了，那几个孩子也跟着他逃之夭夭了。 孟苹看他们跑远了，这才扔下了手里的土坷垃，玉珂很有眼色，早端起水桶，把水桶里剩余的水浇在了孟苹的手上，把孟苹沾了灰尘的手冲乾净。 孟苹虽然不怕郑勤，可是被郑勤这麽一说还是有些懊恼，她板着脸在裙子上擦了擦手，没有说话。 玉珂乖巧地窥着她的脸色，看她懊恼，心里有点不好受，安慰道：「玉珂也爱大苹果，玉珂最喜欢大苹果了。」 孟苹闻言，「噗嗤」一声笑了出来，她斜睨着玉珂，「玉珂，你喜欢胖乎乎的女孩子？」 玉珂用力点了点头，亮晶晶的猫眼认真极了，「大苹果，自从认识了你，我就觉得女孩子胖乎乎的最好看了。」 孟苹还想笑，可是却笑不出来了，她难道是被一个九岁的男孩子给表白了吗？玉珂的话虽然纯真，可是似乎含着很深刻的内容，因为喜欢她，所以喜欢她的一切，包括她的胖。 她弯起嘴角笑了，「玉珂，你可要记住，你九岁那年向一个叫大苹果的姐姐表白过了哦。」 玉珂俊秀的小脸绷得紧紧的，认真地点了点头，「大苹果，你也要记得。」 孟苹佯作认真地点了一下头，「我记住了。」临离开，孟苹转身郑重地交代了一句，「玉珂，午後我过来找你，一定要等着我。」 第三章 玉珂点了点头，「嗯。」 和玉珂告别之後，孟苹端起木盆，往家的方向走去。 走了一段路之後，孟苹往後看了一眼，她看到瘦小的玉珂站在井边，一直在看着她的方向，褴褛的衣衫在晨风中轻轻地拂动着，她想，等再去找玉珂的时候，一定要记得拿上针线。 吃完午饭，收拾好灶屋，孟秦氏和孟三自去卧室歇了，孟苹待孟煜睡熟了，悄悄拿起自己的小荷包，掏出了里面的散碎银子和铜钱。 每年过年的时候，爹娘都会给她和孟煜的压岁钱，平时爹娘也会给他们姊弟一些零花钱，这些钱虽然不算多，可是姊弟俩都不爱花钱，於是几乎全都攒了下来，孟煜的也都交给她保管，所以她手里才有这堪称一笔钜款的私房钱。 她蹑手蹑脚走出卧室，到堂屋找出了母亲秤银子的小秤，把自己那些碎银子秤了秤，发现足有二两三钱了，她又数了数铜钱，发现有四十二枚了，孟苹秤出了一两三钱银子，又数出了四十枚铜钱，用一个不显眼的帕子包了，塞进袖袋里。 临出门，孟苹先从自己的针线簸箩里拿了针和线，又到厨房把中午余下的卤面盛了一大碗，又盛了一碗绿豆水放在那里，当真是事物众多，忙个不停。 午後的小巷，太阳热辣辣地照了下来，连白杨树的叶子也都蔫蔫的，人们都休息了，除了在白杨树枝桠间蝉的嘶鸣声，几乎没有别的声响。 孟苹端着一大碗鲁面，尽量走在树荫下，饶是这样，待她快走到大槐树下的时候，已经是满脸满身的汗了。 玉珂早已在大槐树下翘首期盼了，看到孟苹满脸大汗端着卤面过来，他很想迎上去，可是他又知道自己不能迎上去，这是白天，那样会引起别人的注意，待孟苹走了过来，他接过卤面，把自己用井水洗过的旧帕子递给了孟苹。 孟苹接过帕子，擦了擦脸上和脖子里的汗，帕子是丝质的，只是用得太久了，帕子一角精致的云间燕子刺绣很旧了，帕子也快要洗破了，帕子刚用井水洗过，凉阴阴的，擦在脸上舒服极了。 孟苹擦完了汗，看了看蹲在自己身旁大口吃着卤面的玉珂，心里有一种说不出的满足，玉珂抬眼望了她一眼，桃花眼弯了弯，然後继续大口吃卤面。 孟苹身上的汗这时候已经消了一点，她起身道：「家里还有绿豆水呢，我现在就去端。」 待玉珂吃完卤面，孟苹这才道：「把你的衣服脱下来，我给你缝缝。」 玉珂立即脱下了身上褴褛的衣服，递给了孟苹，他的衣服虽然是中衣，可是质料很好，是细白绸的，只是又破又旧已经看不出原来的风采了。 孟苹针线并不好，她粗枝大叶地把衣襟扯破的那一处缝好，用牙齿咬断丝线，抻了抻衣襟，毫不意外又在衣摆处看到了和手帕上一模一样的云间燕子刺绣图案。 玉珂正在喝绿豆水，看到孟苹看那个图案，轻轻地说道：「是我母亲绣的。」 孟苹好奇心很强，可是她知道玉珂的性格和自己不一样，自己是和亲近的人没啥秘密，他则是什麽都埋在心里，除非他自己愿意说出来，否则谁也问不出什麽，所以她根本就不问，而是待玉珂喝完了绿豆水，把缝补好的衣服递给了玉珂。 玉珂默不作声开始穿衣服，即使沦落街头成为乞丐，他的肌肤依旧白皙，再烈的太阳只是令他的肌肤变红，很快就又恢复了原先的白皙细嫩。 九岁的他四肢修长，已经能够看出以後一定能够长成高个子，身子瘦伶伶的，能够看到清晰的肋骨轮廓。 孟苹毫不避嫌地看着玉珂穿衣服，待他穿好，在自己身边的石条板上坐了下来，这才掏出袖带里用帕子包着的碎银子和铜钱，递给了玉珂。 玉珂接过小包，解开一看，发现是些碎银和铜钱，不由瞥了孟苹一眼。 他年纪小小，可是大大的猫眼已经初见神韵了，这一瞥就有些惊心动魄的感觉，孟苹看得一惊，忙低下头掩饰道：「这是我和小火花攒的私房钱，银子总共是一两三钱，正好够坐驿站的驿车去金京，铜钱是你路上的花销。」她不好意思地捋了捋自己耳畔的碎发，「别的不够，一天几个包子倒是够的。」 半晌没听到玉珂的声音，她抬头一看，却看到了玉珂含着泪水的眼。 玉珂漂亮的眼睛含着一层水雾，连长长的睫毛也似乎被泪水打湿了，微微翕动着，他看着孟苹，粉嫩的唇微微颤抖，最後才涩声道：「大苹果，你要我怎麽报答你？」 「呃……」她纯粹是因为喜爱玉珂这个好朋友，倒是没有存着要对方报恩的心思，闻言一愣，倒是思索起来。 玉珂专注地看着她，等着她的回答，孟苹本来没认真想什麽，被他这麽一看，顿时起了开玩笑的心思，道：「将来你若是发了财，就送小火花一个金元宝，送我一个金镯子，若是没发财呢，就亲手做一顿好吃的，请我和小火花吃。」 玉珂用力点了点头，背过脸，擦去了已经夺眶而出的泪水。 玉珂要出发了，孟苹帮他收拾东西，在玉珂叠得好好的破袄下面发现了一把匕首，匕首连把都没有，只用布条缠了一个刀柄，却被打磨得很锋利。 孟苹看了一眼玉珂漂亮的小脸，心里很难过，她把匕首递给玉珂。 玉珂看了她一眼，把匕首用帕子裹好，塞进了腰带里，他低声道：「大苹果，不要担心我，我学过功夫的。」 玉珂流落到青衣巷之後，凭藉着智谋和那一把匕首，赶走了原先占据这里，那个妄想侵犯他的乞丐，并在这大半年里赶走了无数入侵者，牢牢占据了这个地盘，当然这些都是孟苹不知道的。 孟苹默不作声，拔下了头上的一支银簪，递给了玉珂，「再多一层保障。」她头上是娘亲早上帮她梳的花苞头，两个花苞一边插着一个烂银梨花簪，簪头又尖又利，倒是防身的利器。 玉珂接过银簪子，垂下眼帘，浓长的睫毛搧了搧，嘴唇紧紧抿着，他把银簪子收到小包袱里面，半晌才道：「大苹果，等我有能力了就来……」他没有说完，背起包袱转身大步离开。 孟苹站在大槐树下，看着出了巷口向北而去的玉珂，心里莫名地觉得空落落的，她很想说些什麽，可是嘴巴一向很笨，待玉珂都快要走远了，才大声道：「玉珂，保重！记得给我挣个大金镯子哦。」 玉珂细瘦的身子顿了顿，但是没有回头。 孟苹端着两个空碗回家的时候，心里有点酸酸的，她告诉自己，人和人都是这样的，就像水面上的浮萍，一阵微风吹过，倏忽相遇，再一阵风吹过又很快分离，此生或许再难相遇，所以不必难过，可是她的泪水却还是流了出来。 她回到家里，看了看堂屋里的滴漏，发现该叫孟煜起床了，孟苹化悲愤为力量，坐在床边揪着孟煜的耳朵，大声叫道：「小火花，上学快要迟到了。」 孟煜年纪虽小，却对上私塾读书最是看重，生平最怕两件事，一件事是睡觉的时候孟苹把大肥腿压在了他身上，另一件事就是上学迟到。 孟苹刚叫了一声，孟煜就醒了，揉了揉眼睛，一言不发地下了床穿上鞋。 这时候孟秦氏和孟三也都起来了，孟三忙着给一双儿女一人倒了一杯凉茶，孟秦氏过来拉着孟煜要帮他梳头。 孟三喂女儿喝凉茶，孟秦氏一边给儿子梳童子头，一边埋怨丈夫，「大苹果都多大了，你怎麽还那麽惯她。」 孟三充耳不闻，喂完女儿又去拿孟煜的书箱，又要喂孟煜喝茶。 一家人忙乱成一团，在这样的忙乱中，孟苹对於玉珂离开产生的愁绪倒是很快就消散了。 夏天很快过去了，还没进八月，孟秦氏就开始忙着准备往金京野鸡塔巷子婆家捎的中秋节礼物了。 这日上午，孟秦氏带着孟苹到街上去采买，让孟苹帮自己记着数目。 孟苹记性倒是很好的，这些年年年都要陪着娘亲去买，金京祖母家那边的亲戚她都记住了，当下就背诵道：「祖父、祖母、大伯、大娘、二伯、二娘、四叔、四婶、五叔……」背完之後孟苹埋怨道：「祖父、祖母这辈子什麽都不做，专门生孩子吗？怎麽生了这麽多？」 第四章 孟秦氏「噗嗤」笑了，在孟苹头上敲了一下，「就你怪话多。」 孟三家里兄弟多、家底薄，日子不好过，妯娌里尖刻的人多，宽厚的人少，这礼物一定得选合适，免得被人背後说怪话。 快中午的时候母女俩回到了家里，孟秦氏到私塾接孟煜去了，孟苹在家里洗菜、和面、搬柴火，准备做午饭用的材料。 家里最後一个回来的人是孟三，他到家的时候，孟苹和孟煜已经帮着母亲把饭菜摆着院子里了，都在等着他呢。 看爹爹满面疲倦地回来，孟苹和孟煜一齐起身，孟苹给爹爹端了一盆洗脸水，孟煜帮爹爹拿了擦脸用的布巾。 孟三在两个儿女的侍候下擦完脸，在椅子上坐了下来，这才道：「西北的西戎部族又叛乱了，朝廷派了南安王赵梓统帅大军，清远侯玉成秀提督军务，总督西北戍兵和南疆戍兵，镇压西戎叛乱，兵部现正从咱们东疆徵粮呢，京里来了个高参政，督饷西北，整个稻阳府衙忙成一团，我晚上有可能回不来了。」 孟秦氏听到丈夫提到「南安王赵梓」时，心脏猛地跳了一下，一股酸涩的滋味在心底弥漫开来，她垂下眼帘，悄悄缓了一口气，想到丈夫还饿着肚子，忙拿了一个炸菜角递给孟三，「快点吃午饭吧，早点吃完的话，也能去休息一会儿。」 到了深夜，孟三果真没有回来，而是托了一位衙役过来，捎信说自己要押运粮草到西北去，让妻子为自己收拾一下行李，明早自己回家取了行李就要出发了。 夜深了，孟煜已经睡着了，孟苹帮着娘亲为爹爹收拾行李。 孟秦氏素来温柔，脸上常带着笑的，可是今晚却一直情绪低落，脸上一点表情都没有，还时不时的悄悄叹气。 孟苹察言观色，问孟秦氏道：「娘，西北距离咱们这里到底有多远？」 孟秦氏又叹了一口气道：「大苹果，大金幅员辽阔，有四大边疆，东疆、南疆、西北和北疆，咱们东疆在大金的最东边，西戎在西北，你爹此行可是要横穿整个大金啊，山高路远，娘怎麽会不担心。」她不再说话，坐在床边看着幽幽闪烁的油灯火焰，脸上现出伤感之色。 孟苹依偎进孟秦氏怀里，安慰她道：「娘，爹爹不在家里，您不是还有大苹果，还有小火花陪着您嘛。」 孟秦氏抚摸着女儿的头发，强笑道：「大苹果，你那对烂银梨花簪怎麽只剩下一支了？」 孟苹有些惭愧，偷看了娘亲一眼，嗫嚅道：「娘，我不小心给丢了一支。」 孟秦氏听了也只是在孟苹头上敲了一下，「你这马虎的大苹果，什麽时候能细心点呢？」 孟苹靠在母亲香香软软的身上，呵呵傻笑了两声。 孟秦氏素来大方，她把手伸到枕头下面，摸出一个荷包，从里面取出了两小块银子，递给了孟苹，「你明日到隔壁郑勤家，让你郑大叔按照没丢的那支的旧样，再给你打一根梨花簪。」 孟苹从母亲手里接过了碎银子，装进了自己的荷包里，她打开荷包的时候，孟秦氏随意看了一眼，觉得大苹果荷包里的碎银和铜钱似乎都比以前少了不少，就问了一句：「你的银子和铜钱怎麽少了？」 孟苹看了母亲一眼，她知道自己给玉珂的银子和铜钱在一般人家可不算少了，应该向母亲交代清楚的，「娘，您记得不记得以前街口的那个小乞丐？他是被拐子拐带出来的，他的家在金京，他家人也在家里盼着他，我看他可怜，就借了一两银子给了他……」 孟秦氏对那个漂亮的小乞丐有些印象，也知道那个小乞丐和孟苹老是在一起玩，孟苹常常给人家送吃的，她平日只做不知，没想到孟苹居然把银子借给人家了，听了女儿的交代，她虽然有些不高兴，可是她素来善良，转念又想到丈夫此去西北，山高水远的，大苹果多做点好事，为她爹爹积点阴德也是好的。 孟秦氏先是佯装狠狠地瞪了孟苹一眼，然後温言道：「做好事是应该的，帮助别人是可以的，但是要小心不要被人给骗了。」说完她想起女儿送出去的那一两银子，虽然觉得女儿还是有些大手大脚了，可是她是很善於自我安慰的，马上告诉自己这是孟苹命里该人家孩子的，这样一想她又释怀了。 孟秦氏搂住孟苹，想起往事，她的这一生就是太认命了，不知道争取，真不知道是对还是错。 清晨的时候，孟三回来了，他告诉妻子自己是在监督粮库的库丁用斛丈量军粮，忙了一夜，一直未曾阖眼。 孟秦氏心疼极了，把凌晨起来就开始熬的牛肉汤盛了一大碗端给丈夫，又把自己烤的全麦饼拿了几块，然後坐在旁边看着丈夫大口喝汤。 这时候孟苹和孟煜都起来了，也都过来陪着爹爹，当孟三背着包袱走在晨曦中的时候，他的妻儿站在大门口看着他的背影，泪水模糊了眼睛。 丈夫不在家了，日子还得照样过，孟秦氏消沉了几日之後，很快就开始忙碌起来，一边细心照顾一双儿女，一边在孟苹的帮助下把捎往京城金京的礼物都送到驿站，托驿车给婆家捎了过去。 西戎的叛乱在南安王赵梓和清远侯玉成秀率领大军的追击进攻下，只持续了五个月就烟消云散了，得到消息的时候，孟家三口陷入无限的欢喜之中，并开始盘算着孟三归家的日子。 进入腊月之後，稻阳府衙随着运粮队去西北的官吏和衙役陆陆续续都赶了回来，每日一大早，孟秦氏就带着孟苹到府衙去探问消息，衙门里的人总是说孟三那一批还在路上呢。 到了腊月二十三小年那日，前夜孟秦氏几乎是一夜没睡，她总觉得心跳很快，胸口好像被什麽塞住了一样，不上不下的，难受极了，好像有什麽不好的事情要发生似的。 孟煜的私塾已经放假了，也在家里待着。 孟秦氏做好了早饭，看着儿女吃了早饭，她连汤都没有喝一口，就带着一双儿女又去衙门打听丈夫的消息去了。 一家三口刚走到巷口，天上就开始飘起了雪，雪刚开始还不算大，盐粒一般扑撒下来，等他们走到稻阳府衙的时候，已经变成漫天飞舞的鹅毛大雪了。 孟秦氏一手拉着孟苹，一手拉着孟煜，终於见到了府衙的李主管。 李主管听了仆役的回报，忙起身把他们母子三人迎进了签押房，外面天寒地冻、雪花飞舞，签押房里生着一个炭盆，上面吊着铜壶烧着水。 李主管把这娘仨安顿在炕上坐下，亲自给孟秦氏倒了一杯水，这才道：「孟家弟妹，我正要去你家呢。」他从桌上的一摞文书里取了一封出来，正要递给孟秦氏，半路顿了顿，「弟妹识字吗？」 孟秦氏脸色苍白，点头道：「小妇人略识几个字。」 李主管把文书递给了孟秦氏。 孟秦氏打开文书，一目十行地看着，孟苹和孟煜站在一边看着娘亲。 看完书信，孟秦氏捏着文书的手控制不住地颤抖着，脸已经变得刷白，嘴唇也颤抖着，「这是真的？这怎麽可能，这怎麽可能！」她一双含泪杏眼望着李主管，「李大哥，这到底是怎麽回事？」 因为娘亲的反应，孟苹和孟煜也都有了不祥的预感，他俩一左一右紧紧依偎着娘亲，看着李主管。 李主管看着这娘仨，心中也是同情，他叹了口气道：「也是孟三弟倒楣，战事都结束了，南安王和清远侯厚赏了运粮的吏民，他带着几个衙役同民夫准备离了西北回东疆，谁知道刚出发，路上就遇到一股西戎残余骑兵，他和李夏两人被西戎的流箭射中，当时就没了，其他人也都多多少少受了伤，刚刚赶回稻阳……」 孟秦氏脸色灰白，连嘴唇也没了颜色，她刚要再问，外面就响起了一个女人撕心裂肺的哭喊：「相公啊，我的相公啊！你怎能半路把我抛却……」是李夏新婚的妻子李云氏在外面哭。 孟秦氏的眼泪滚珠般落了下来，孟苹和孟煜搀扶着娘亲，也是泪流满面，相对於外面撕心裂肺的痛苦，他们一家三口只是默默流着泪，努力压抑着自己。 李主管还在试图安慰，「南安王和清远侯宅心仁厚体恤下情，命人就地收殓安葬，你家和李夏家都是二十两银子的抚恤……」他看着这默默流泪的一家三口，再也说不出话来了。 第五章 临离开，孟秦氏只问了一句：「我相公埋在哪里？」 李主管拿过文书看了看，这才道：「西北黑水城西十八里铺。」 回家的时候，孟秦氏背脊挺直，一手牵着儿子孟煜，一手拉着女儿孟苹，急急走着。 这时候雪下得越发大了，就连枯乾的树枝上也都覆盖上了一层雪，整个稻阳城已经被大雪盖上了一层白色的薄被，成了冰雪的世界，走到巷口的时候，孟秦氏踉跄了一下，被孟苹和孟煜搀扶住了。 回到家里，孟秦氏坐在卧室的床上，从怀里掏出李主管转交的银包，扔在了床上，惨笑着道：「看吧，就是这二十两银子买了你爹的命，这就是咱们小人物的命！」说完她晕了过去。 孟秦氏病倒了，其实这些日子她早就病了，一直没日没夜地咳嗽、胸部发痛，呼吸也有些急促，只是为了丈夫和儿女，她一直在勉强支撑着，孟三死去的消息成了压倒她的最後一根稻草。 孟苹彷佛一下子长大了，她擦乾眼泪，安顿好娘亲，先给弟弟简单准备了些午饭，然後穿了大棉袄，拿了一条大围巾围住头脸，把装着碎银子的荷包塞到袖袋里出门去。 这时候雪还在下，地上的雪已经很大了，孟苹深一脚浅一脚地走着，她记得郑勤他娘说过，稻阳最好的医馆是西城的正和医馆。 一直到傍晚，在漫天的飞雪和鞭炮声中，孟苹请来了正和医馆的安大夫。 喝了两服药之後，孟秦氏的病却越发严重了，脸色赤红，浑身像火炭一般烫，并且开始咳血，孟苹果断地停了药，又去另一家医馆请了一位大夫过来给娘亲诊病。 新的大夫、新的药，但是依旧挽回不了孟秦氏的命，她已经动弹不了了，只是躺在床上，乾枯的手握着一儿一女的小手，默默地流着泪，她不想死，她舍不得这一儿一女，她怎麽能把小小年纪的大苹果和小火花留在这冰冷的世间。 除夕那日傍晚，外面鞭炮声响个不停，病势已经相当重的孟秦氏反倒精神了一些，甚至能够说话了，叫孟苹按照自己说的去做，「打开那个黑柜子，里面有一个匣子。」 孟苹从娘亲床尾的黑漆柜子里找出了一个朱红描金的精致匣子，忙拿给娘亲看，孟秦氏挣扎着从脖子里扯出一根红丝线，红丝线上有一把金钥匙。 孟苹忍着眼泪，从娘亲的针线簸箩里拿出了剪刀，把钥匙剪了下来，打开了朱红匣子，匣子里放得满满的，最上面是一叠浅黄的纸，上面打着朱砂印记。 孟苹把这些纸拿出来翻了翻，这才发现是一叠银票，她惊讶地看向孟秦氏，「娘，这是……」 孟秦氏的眼睛湿漉漉的，一直望着她和孟煜，闻言也只是道：「这些银票你要收好，不要轻易拿出来。」 孟苹又看了看下面，发现是一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，颜色虽然有些黯淡了，可是作工极为精致。 孟秦氏爱怜地望着孟苹，「大苹果，这是你……父亲送我的，以後留给你……」 父亲？孟苹觉得娘亲这样称呼爹爹有点奇怪，而且这个簪子太华贵了，怎麽会是爹爹能够置买得起的？她拿着金凤簪，眼睛带着疑问看着母亲。 孟秦氏的泪水又流了出来，她勉力支撑着，轻声交代女儿，「无论走到那里，你都要带着弟弟、照顾弟弟，将来要帮弟弟成家立业，若是实在无路可走，就拿着这支金凤簪去南疆找南安王赵梓，或者找明珠郡主，就说是故人秦芝娘之女……」 孟秦氏说未说完，她又想到女儿怎麽能见到权倾朝野的南安王和高不可攀的明珠郡主，不由说不下去了，只是看着女儿流泪。 她病了这些日子，孟苹一直忙前忙後，胖乎乎的脸颊一下子瘦了下来，变成了小苹果，眼尾上挑的俏丽凤眼、薄薄的红唇、尖尖的下巴，真的很像那个人。 她伸手摸着女儿的脸，心中想起了那个人，和那个人在一起的日子是她生命中最美的一段时光，她原本以为即使等到她老了，也绝不会後悔自己的选择，只是她没想到自己的一生居然会这样短暂。 孟苹望着母亲连连点头，忍了多时的眼泪也流了出来，孟煜也小声哭了起来。 「莫要哭。」孟秦氏伸出枯枝般的手，从床最里侧拿出了一个小匣子，颤颤巍巍交给孟苹，「这里面是咱家的户帖和房契，一定要拿好，谁也不要给，谁要都不给。」 她揽着孟煜，把脸贴在孟苹脸上，抱着这两个心爱的儿女，交代着最後的遗言，「待娘去了，请同里的团头马六过来，求他帮着买一副薄棺殓了，不用停灵，三日便出殡，去城外烧化了，把母亲的骨殖用布袋子装了，悄悄埋到城西官道口的梧桐林里，不用留碑，随意埋在哪棵树下就行，然後你俩锁了门，去京城投奔祖父祖母。」 大金天昊帝三十八年大年初一子时，劈劈啪啪的爆竹声响成一片，雪花团团飞舞着，新的一年来到人间。 在弥漫天地的幽微火药香中，孟秦氏咽下了最後一口气，永远地闭上了眼睛，把十岁的女儿大苹果和六岁的儿子小火花留在了这人世间。 孟苹抱着孟煜哭到抽噎，哭到再也哭不出来，她只能放纵这一回了，然後她先擦乾自己的眼泪，再用衣袖擦乾孟煜脸上的泪，「小火花别怕，有姊姊呢。」爹和娘在世的时候，孟苹享受着他们的娇惯和宠爱，现在爹娘不在了，她一定要负起责任，照顾幼小的弟弟。 孟苹双手放在孟煜肩上，看着孟煜的眼睛，认真问道：「小火花，如果有人问爹爹和娘亲留下什麽东西没有，你怎麽回答？」 孟煜虽然才六岁，可是浓眉大眼高鼻梁、皮肤微黑，长得很像爹爹孟三，只是大眼睛已经哭肿，看起来分外凄惨，他抽噎一下，看着姊姊，「苹果姊，是不是别人会来抢咱家的东西？」 孟苹看着他点了点头，「这世界上并不全是好人，咱俩太小，娘和爹留下的东西若是被人知道，会被人抢走的，那咱俩就会饿死，爹和娘在天上也会伤心的，所以别人若是问的话，你就说我不知道。」 孟煜似懂非懂，但是姊姊说东西会被人抢走的意思他倒是很明白，就重复了一遍，「我不知道。」 孟苹的眼睛也是红肿的，她的丹凤眼平常看起来像是单眼皮，如今肿了之後，反倒看出是线条很清晰的双眼皮，她认真地看着孟煜，「再说一遍。」 「我不知道。」 「再说一遍。」 「我不知道。」 她一把把孟煜抱进了怀中，孟苹想不出别的法子，她只能这样保护弟弟和自己。 哄着孟煜睡了之後，孟苹坐在床边开始整理自己的思绪，她知道过了子时，已经是大年初一了，这时候要是去敲邻居家的门，是一定会惹人厌烦的，她应该照娘亲的吩咐，去找他们青衫巷的团头马六，让马六主持着办了娘亲的丧事，然後再去找府衙管事的李主管，为孟煜和自己今後的生活作好安排。 这时候心静了下来，孟苹倒是头脑清晰起来，她是不能就这个样子带着弟弟去投奔祖父、祖母的。 孟苹知道自己不能傻乎乎带着弟弟前去，他们姊弟现在已经成了标准的肥羊，若是金京的亲戚怀着善意还好，就怕有人欺负自己和弟弟无依无靠，到时候肥羊主动跳入饿虎口，一定会被人家啃个渣都不留的。 想好之後，孟苹把银票贴身缝到了中衣的胁下，把娘亲留下的成锭银子和那支累丝嵌宝衔珠金凤簪用布巾包住，卷进了孟煜的一件棉袄里面，然後就拿着家里的钥匙出了门。 大年初四下午，孟苹、孟煜跟在团头马六和几个过来帮忙的邻居叔伯的背後，离开了城外的化人场。 孟苹一手拉着孟煜，一手提着装着娘亲骨殖的布袋子，往日她以为死人的骨灰是很可怕的，可是如今轮到自己的母亲却只余下了悲伤，走到分叉路口的时候，孟苹拉着孟煜深深鞠躬，谢谢团头马六和邻居叔伯。 马六他们回城里去了，孟苹和孟煜按照娘亲临终前的吩咐，把母亲的骨殖埋到了城西官道口的梧桐林里。