《刁钻闲妻》


 楔子

    南梁都城建康，山明水秀，占尽舟楫之利，以「贡使商旅，方舟万计」而闻名天下。当冼碧箩跟随夫君从峰峦雄峻的岭南，一路翻山越岭，横波踏浪进入秦淮河后，她被眼前的繁华美丽迷住了。


    「吓，这里船美山美水也美，就连女人都长得像仙女似的！」


    「你看，那个唱歌的漂亮姑娘正朝我们这边张望呢！」


    趴在舷窗边，她眺望着远处异彩浮空的城市和河面上玲珑精致、绣纹雕花的船舫，不时发出兴奋的欢叫。


    听着她叽叽喳喳的说笑声，从舱外走入的董浩，脸上漾起欣慰的笑容。


    由于担心受「天雷掌」重创后尚未康复的她承受不住舟车之苦，他特意放慢了行程。近两个月的长途跋涉，今天就要结束了，她虽然看起来略显疲惫，但气色还不错，等回到家，他一定要让她好好休息。


    想到家，他的心情有点激动，目光不由得越过舷窗，投向岸边那繁华的都市。


    在离开罗州前，他分别写了信给母亲和总管，请驿站快马送回京城。他相信他们早就收到他的信了。娘一定能谅解他先斩后奏，擅自娶妻的举动，也相信青儿会按照他信中的吩咐做好安排。


    此番归来，他不再是离群的孤雁，不再怀着阴郁的心情。有娇妻陪伴，有爱情滋润，他从未像现在这样渴望安定的生活和温暖的家。


    视线再次转到带给他这种变化的小人儿身上，他的目光变得温柔而满足。


    他为她新添置的衣裙十分合身，虽然汉服端庄的衣领遮住了她秀丽的颈子，长长的衣襬藏住了她动人的肌肤，但那杏黄色衣裙完美地烘托着她红润的娇颜和乌黑的秀发，使她的眼眸散发出晴空般的色彩，而那系在衣裙外的衣带更加凸显了她纤细动人的腰肢，让他忍不住想搂住那里，亲近她，赞美她……


    「那是迎亲的花船吗？」她突然回头望着他，神色中充满惊奇。


    他走近，用手整理着她被风吹乱的头发回答道：「不是。」


    「那它干嘛装饰得那么漂亮？」他过于简单的回答让她皱起了鼻子。


    「因为它要招徕更多的顾客上船游览秦淮河。」董浩往外瞟了一眼，快速转移话题。「船就要靠岸了，妳要不要收拾一下东西？」


    她的注意力立刻从窗外转到他的身上。「你是说马上就要到你家了吗？」


    「是我们的家。」看到她焦虑的样子，他亲昵地点点她的鼻子。「没错，很快妳就会看到妳的婆婆和董府的人。」


    「那、那我这样可以吗？也许我应该梳头更衣？」她慌忙起身，摸摸头发，再扯扯衣服，担心地问。


    他拉住她的手，笑道：「没必要，妳这个样子很美，我喜欢。」


    「真的吗？」她抬头看着他。「我不会丢你的脸吧？」


    「别皱眉。」揉揉她发白的脸蛋，他宽慰道：「妳永远不会让我丢脸。」


    他的安慰确实抚平了她的焦虑，紧蹙的双眉松开，她露出笑容。「那样我就放心了，我可不希望一见面就被婆婆嫌弃。」


    「不会的。」他将她搂至胸前，又不无忧虑地提醒道：「我告诉过妳，娘个性强硬，不久前又大病了一场，可能脾气不大好，妳要多体谅她。」


    「还说我，看看现在皱眉的人是谁？」这次换她为他揉平眉峰。「她是你的亲娘，我当然会体谅她。」


    他亲吻她，低声说：「妳有一颗慈悲的心，请保持住，也许我会需要它。」


    她似乎听出了他话里有话，可当他炽热的嘴再次攫住她的唇时，她的理智宛如阳光下的薄冰迅速融化了。


    不久后，他们踏上了码头，迎接他们的场面并不像碧箩想的那么隆重，既无迎新娘的喜庆场面，也没有花轿喜乐等待，甚至连侍女都没有一个，唯有一乘素雅小轿和几个仆人站在眼前。不过令她印象深刻的是，这些仆人个个都昂首挺胸，衣着光鲜，一看就知道来自大户人家。


    「碧箩，这位是墨叔，府上的总管，也是教我做生意的师傅。」董浩对此等迎接场面似乎也有点诧异，神情紧绷地为她介绍站在众人前、目光犀利的男子。


    「大少爷客气了，能为大少爷效力是此生幸事。」总管面带笑容地回应，双目却打量着碧箩。


    碧箩觉得他的笑容十分勉强，目光中带着让她无法理解的敌意。


    为什么会这样？她纳闷地想：我从来没有见过他，他为何恨我？


    见她在自己不算友善的注视中并不慌张退缩，反而瞪着那双美丽而疑惑的黑眸看着他，阅历丰富的墨总管目光微敛，垂下眼谦卑地说：「因老夫人卧病在床，府中喜事从简，仅奴才前来迎接少爷少夫人，请少夫人上轿。」


    他的解释让董浩略微放松，碧箩却没有什么感觉，只是在他示意她上轿时才忙不迭地说：「我不累，我还是跟大家一起走吧。」


    「不行，人越围越多，我可不想让妳成为展示品。」董浩猿臂一展，将她抱起放进已经敞开帘子的轿内。


    他的动作很快，碧箩来不及反对，轿帘就被他放下了。


    宽敞的轿内比轿外看到的更为华丽舒适，靠在软椅上，她掀起窗帘往外看，果真发现不少路人围在轿子周围，个个伸长了脖子往这边看，她忙放下帘子。


    轿子迅速起动。与她过去坐过的滑竿、小轿比，这顶轿子更平稳舒服，可她仍被墨总管的眼神所困扰。她想告诉董浩，却看不到他，只能从时高时低的说话声中得知，他正与总管走在轿后，从模糊的声音里，她听出他很不高兴。


    他为何生气？她担忧地想，自从离开岭南，他们从来没有分开过，现在来到这个陌生的地方，虽然只隔着一层薄薄的轿帘，她却觉得他离她很远。


    唉，又不是见不到他了，干嘛如此心神不宁？她暗自嘲笑自己，再次掀开窗帘一角往外看，繁华的街景和人群吸引了她，她很快忘记了总管阴鸷的眼神、董浩气恼的语调和自己心中的不安。


    京城与良德大不相同，不仅街道宽敞整洁，热闹非凡，而且重楼迭宇，店铺相连，摊贩沿街摆开，琳琅满目的货物让人目不暇给。


    可惜还没等她看够，轿子就转入一座有高墙相护、飞檐翘翼的院落，心知这就是她今后的「家」，她心中竟生出一种陌生感和焦虑感。


    不过，当轿子停下，董浩拉开轿帘对她伸出手时，她的心安稳了，他没有不高兴，他看着她的眼睛仍然充满快乐，她微笑着将双手递给他。


    「浩哥哥！」


    就在她的指尖刚碰到他时，一声娇脆的呼唤中，那只能消除她不安的手被拉走了。她茫然地抬起头，看到一个青衫罗裙，长相秀美的年轻女人正拉着董浩往里急走，她说话的语速极快，她听不明白。


    「墨叔，照顾她！」董浩只匆忙说了一句，就被女人拉走了。


    「董浩去哪里？」她问接替董浩扶她下轿的总管。


    总管平静地说：「大少夫人带大少爷去见老夫人。」


    「大少夫人？！」碧箩懵了。「谁是大少夫人？」


    墨总管似乎没听到她的话，一等她站稳，即召来一个侍女。「妳照顾少夫人进去。」而他自己则忙着指挥下人把她和董浩的行李搬到后院。


    少夫人？他是如此称呼自己的，而那个女人……


    看着冷漠的总管离去，碧箩抓住向她走来的婢女。「谁是大少夫人？」


    「就是叫走大少爷的那个……」她的手指冰凉，那婢女惊慌地想挣脱她的手。


    可她无意放开亟欲逃开的婢女，急切地问：「董浩？董浩有夫人？」


    「哎哟，好痛，放开我……」婢女哀求。


    「那就告诉我实话！」她更用力地抓住她，彷佛只有这样才能填补内心骤然出现的空洞。


    「碧箩！」


    董浩的声音传来，她放开婢女，转向他。「那个女人是谁？」


    「娘病了，我们先去见娘……」


    心里被疑惑填满，她没注意到他眼底的阴影，厉声道：「告诉我，她是谁？」


    「她叫柳青儿，以后我会仔细告诉妳，娘病了，快跟我进去。」董浩拉着她想走，但被她用力甩开，并往后退开。


    「柳青儿？她是你的夫人吗？」她看着他的眼睛，渴望得到否定的答案。


    「碧箩……」她的脸色好苍白，和不久前在船上的光彩照人相比，形同二人。


    「说实话！」他的犹豫像一把刀刺入她的心脏。


    「名义上是。」他黯然答道，目光中那抹愧疚感更加撕裂了她的心。


    他有夫人？他早有夫人！


    看着那双总是自信而风趣，此刻却布满阴霾的眼睛，她觉得天地塌陷，而她正置身于无处可逃的绝境中。过去那些快乐而幸福的日子，充满了讥讽意味的出现在她脑海中，他欺骗了她，而她却从来没有想过自己得到的是他不真实的爱。


    「浩哥哥，娘晕过去了！墨叔，快去请郎中！」


    年轻女子宛若一道青烟飘过碧箩眼前，令她两眼发黑，而身边所有的人顿时忙碌起来，董浩再次被拖离她的身边。


    「妳先去休息，我马上去找妳。」这是他匆匆留下的话，而那对她毫无意义。


    董浩，她的大笨熊，她以为只属于她的夫君居然家里早有娇妻，那她算什么？


    无视身边纷乱的脚步，她转身，往身后的大门走去。


    高耸的大门外即是车水马龙的大街，她听到身后有人喊叫，知道是婢女和守门的仆人想阻止她，但她没有停步，反而加快脚步往远处竖着船桅的码头跑。


    她要离开这里，回家去！这里的人不喜欢她，她根本不属于这个地方！


    她心情混乱地穿过拥挤的人群，越过一条条街道，对身边繁荣的市集再也没了兴趣。她胸口发痛，眼睛发涩，双腿似有千斤重，但她仍用力往前跑，她要找船，要回家，回到属于她的地方！


    「别让他跑掉！」


    「扭断他的手，看他还敢不敢用飞镖反抗！」


    通往码头的小径上，一群年轻人在打架，惹得过往行人纷纷躲避。


    看到几个街头混混正将一个瘦小男孩压在地上殴打时，碧箩心烦地大吼：「走开，别挡路！」


    没人理睬，只有地上男孩发出的抗议声，这可惹恼了气头上的她。


    可恶，京城竟如此……如此狗屎！一群大人欺负一个孩子，就像堂堂董家大少爷欺负她这种无知女孩一样，简直是可恶！可耻！可恨！


    她忿然想着，抄起路边的木棒，一声不吭地往那些男人劈头就打去。


    「啊唷，该死的，哪里来的泼辣货？」


    「老天爷，这个女人疯了！」


    都说不怕要命的，就怕不要命的，那几个混混被她一番毫无理性的狂冲猛打吓傻了，一个个惊叫着逃离她的进攻，可杀红了眼的她岂肯放过他们？


    「站住！姑奶奶还没玩够，你们敢跑？」她怒喝一声追了过去，那个先前处于下风的男孩也立刻跟着她杀了过去。


    可是，一马当先的碧箩忽然落入一双强而有力的臂膀中，她大声抗议，用力地反击，却仍被那股力量卷起，带离了小径。

 第1章

    建康城东依钟山，西临长江，青山秀水相互映衬，韵味无穷。清冷的风中，冼碧箩斜倚在城西长鼓坡的石鼓上，着了魔似地眺望着眼前的绮丽灯市。


    夜幕初降，巨大的彩灯照亮了天空，那灯笼悬挂在楼宇四角，使得一幢幢屋檐彷佛凌空高飞的鸟儿，充满生气；又如耸立在黑夜中的高山，巍峨壮观。


    这几天，她几乎每天都到这里来，除了因为这里的风景清幽迷人外，更主要的是这座小山岗面对着秦淮河上著名的浮桥朱雀航。站在石鼓旁，远可眺雄伟的皇宫城台，近可瞰繁华的十里秦淮。


    生于地位崇高的大都老家，她见多了热闹，可何曾见过如此美丽的楼宇和绚烂的灯火？而当她沉醉在这五光十色的美景中时，所有的烦恼和伤心事都被淡忘，她觉得自己正随着那千变万化的灯影月光恣意地、自由地飞翔在京城的上空。


    「碧箩姊姊，我来晚了！」


    轻快的脚步声中，一个身着夹袄长裤的少年从山坡另一侧笑着跑来。


    「小牧！」碧箩转向来者。「不晚，反正我也要欣赏夜景。」


    少年回头看看山坡下，赞叹道：「妳真厉害，我来京城好几个月了，如果不是妳带我来，我还不知有这么一个观赏美景的好地方呢！」


    「不是我会找，而是京城美。瞧瞧，朱楼金殿，东西各市，哪处不美？」


    小牧在她身边坐下，笑道：「妳说得没错。建康乃繁华都市，大市过百，小市无数，以后让妳夫婿带妳四处去转转，那些名目繁多的商铺、作坊，准让妳眼花缭乱！」


    闻言，碧箩脸上的笑容消失了，小牧察言观色，立刻关心地问：「怎么了？妳的夫家今天又给妳气受了？」


    难掩的落寞掩盖了碧箩熠熠的眸光，但她仍潇洒地说：「没有，就算有，也是我的不对，谁教我是蛮夷出身，配不上董府的显赫家世？」


    「乱说，出身又不是妳能选择的，是董家人不好，有钱人家都是势利眼！」不知道冼家在岭南地位的小牧充满义气地安慰她。「要不然妳跟我走吧，等找到我爹爹，我们回荆州去，妳年长我一岁，就做我姊姊，再也不要受这种窝囊气！」


    听到这话，碧箩双目一亮，但很快又黯淡了。「不行，我的夫君绝对不会让我离开，他一定会把我抓回来。」


    虽然认识时间不长，但小牧已知道她的夫家是谁，当即垂头丧气地说：「说得也是，京城四大富，有谁敢惹？」


    「他们真有那么大的势力吗？」虽然已经见识过董府的威势，也听够了这样的传言，但小牧的话仍让碧箩很不服气。


    「那还能假？」小牧指指山下。「秦淮河两岸是京城最繁华的地方，可是如果没有四大家族，这片繁荣景象根本长不了。南北各地，就连小孩子都知道『少了董苏不成市，没有柴吴难过江』，可见这四大家族的势力有多大？」


    「难怪董府内就连奴婢都那么嚣张！」


    见她愁眉不展，小牧很想帮助她，可深知自己没有那个能力，于是沉默无语。过了一会儿才轻声问：「那妳打算怎么办？就这样忍受下去吗？」


    碧箩苦着脸。「我也不知道，走一步算一步吧。」


    小牧用肩膀顶她一下，故作生气地说：「嘿，妳还是那个勇敢救我的大侠女冼碧箩吗？我李小牧可不要受气包做徒弟喔！」


    听到这句玩笑话，碧箩勉强一笑，同样用肩膀顶回去。「谁是受气包？若非初来乍到，人生地不熟，我才不会这样乖乖地任人欺负呢！」


    「说得也是，强龙压不住地头蛇，我们外乡人哪能斗得过他们？」小牧深有同感地说，又问：「妳到京城几天了？」


    「今天整整十天了。」


    「都十天了，真快！」小牧带着钦佩和歉疚的目光看着她。「我还记得我们在东水关初次相见时的情景，那天如果不是为了救我，妳也许就能离开了。」


    「不会的，我不可能跑得掉。」想起那天自己初进董府即深受打击，一心只想逃离却被董浩抓回的经过，碧箩心情低落。


    小牧靠在石阙上，长长叹了口气。「唉，受了十天的气，也真难为妳。」


    这充满无奈的同情语让碧箩的心情更加沉重，她不想让坏情绪继续蔓延，于是振作起来说：「算了，别再说那些倒霉事，看看我这几天练飞镖的进展吧。」


    「很不错嘛。」看她投掷了几块石片，小牧高兴地称赞她，又从兜里取出几个生铁打制的蝶形薄片递给她。「妳看，这就是我答应要送给妳的飞镖。」


    一看到那精巧的铁片，碧箩顿时笑逐颜开，接过来连声说：「谢谢师傅送我这么好看的东西。」


    「这可不是用来看的……」


    「知道知道，这是兵器，不是饰物，不可乱掷。」碧箩机灵地说着，站起身，瞄准一番后对着坡上大树发出一镖，树枝应声落地，她得意地看着小牧。「瞧，我可是每天都在练习呢。」


    「妳很有天分，不过力道还不够。」小牧夸赞着她，跑过去帮她把飞镖捡了回来，问道：「有没有兴趣再学一招『龙啸凤吟』？」


    「有啊，快教我吧！」碧箩性急地要求。


    小牧一瘪嘴。「天底下哪有这等拜师学艺的徒弟？」


    机灵的碧箩当即往小牧身前一跪，俯身拜道：「弟子冼碧箩拜过师傅李小牧，求师傅传我飞镖绝技……」


    小牧哈哈笑着将她拉起。「我在跟妳闹着玩儿，妳干嘛当真？」


    碧箩一扫先前的沮丧，慧黠地说：「我如果不当真，只怕师傅会藏私哪。」


    「不会不会。」小牧连连摆手。「妳对我有救命之恩，又这么聪明好学，只怕我这等技艺满足不了妳的需求。」


    「不会的。」碧箩真切地说：「我姊姊武功极好，以前也教我练过几招。而在跟我夫君来京城的一路上，他也传了我一些吐纳法，可惜以前我太贪玩没定性，现在我是认真想学了，请师傅教我，就算给我找点事做吧。」


    小牧笑着把飞镖递给她。「我会教妳，学点小技遇难时聊以自保。」


    「没错，我正是这样想的。」碧箩接过飞镖跃跃欲试，却被小牧阻止。


    「先收起飞镖。」小牧说：「投掷飞镖最讲究的是速度，而要快、准、狠，就得有灵活有力的手指。所以妳得先练好手指上的功夫。伸出手来跟我做，对，就是这样，手掌平伸，自然握起……力量不够，就更得靠指法帮助……」


    碧箩抛开心事，专心模仿。她本来就很机灵，加上与姊姊和董浩两个武功高手共同生活多日，耳濡目染，领悟能力极强。不久，她已经能投出颇像一回事的「龙啸凤吟」，只是还不会接回发出的暗器。


    「噢，又没接住！」看着投出又旋回，却落在地上的小石子，碧箩很生气。


    「妳已经很了不起了！」小牧高兴地鼓励她。「我当初练这招时，被我爹爹打了好多次手心，只要再多练习几日，妳一定能接住它。」


    「真的吗？」受到肯定的碧箩顿时转怒为喜。「我真的很不错吗？」


    「当然，我李小牧从不乱夸人。不过……」小牧抓住她的手指点道：「妳得注意食指要像这样与拇指配合，两指不要分得太开，要像捏绣花针一样……」


    碧箩立刻插嘴道：「我没捏过绣花针。」


    「我也没有，可是妳总见过别人拿绣花针吧？」小牧边说边继续摆弄着她的手指，直到满意了才放开她。「好啦，就像这样。记住，手要握成空心拳，力量集中在手腕，两指扣紧镖底，翻腕……对对，就这样，等练好这个手势，妳就成功一大半了。」


    碧箩高兴地说：「明白了，我相信——」


    「妳什么都不能相信！」董浩的声音意外传来，打断了碧箩的话，而她的身子迅即被一股力量拉离小牧，跌进来者的怀里。


    「放开我！」碧箩气恼地推他。


    小牧已经见过董浩，看到他如此粗野地对待碧箩，便不管他的身分，立刻冲过去想解救她，不料却被高大的董浩轻轻一拨，跌倒在地上。


    碧箩见状勃然大怒。「没良心的大笨熊，你竟敢打我的朋友！」


    「朋友？妳心疼他了？」董浩的怒气也很吓人。「每天往外跑，半夜三更不回家，竟是为了跟这小子幽会！哼，想让我戴绿帽，妳还没那本事！」


    一听他的话，碧箩被气得说不出话来，坐在地上的小牧却明白了。她「腾」地一下跳起来，冲着董浩骂道：「赫赫有名的董大公子不过是徒有虚名！不仅缺肝少肺没良心，还是个盲人，你的眼睛生来只会认钱，不会看人，对不对？」


    董浩怒瞪双眼，厉声道：「滚开，小鬼，想骗女人，别处去！别再让我看到你碰我的夫人一下，否则你别想保住那只手！」


    他的话才说完，就见对方手一扬，一点白光向他射来。他不避不让，随意一挥掌，那白光竟中途折返，以闪电般的速度打向小牧，小牧急忙侧身，头上的发簪仍被打落，顿时满头青丝披泄而下，张着惊惧的双眼呆立当场。


    「妳……妳是女人！」董浩同样震惊地瞪大了双眼。满头青丝下，就连傻瓜也能看出，眼前分明是个眉清目秀的姑娘，哪是什么「小鬼」？


    小牧掷飞镖本想吓唬吓唬他，替碧箩出口气，没想到他的反击竟如此之快，不由大吃一惊，听到他的话，更感羞愧，她紧握散发，无言以对。


    「可恶！」看到朋友受辱，碧箩气炸了。「你以为穿着男装的人都是男人吗？你以为我也像你一样卑鄙，成了亲还跟人不清不白地厮混吗？」


    董浩投给她凌厉的一瞥。「妳闭嘴，等回到家，我自会让妳说个够。」


    「别想让我跟你回那个冰窖！」她怒吼，企图挣脱他。


    可他冰冷的声音压住了她的怒气，他强大的力量控制了她的身体。「就算是冰窖，妳也得跟我回去！」


    碧箩以一个不屈服的眼神回敬他。


    看着这对夫妻间势不均力不敌的对峙，小牧抛开羞窘，充满正义感地讥讽道：「想不到素有侠士之名的董公子，竟是恃强凌弱之人！」


    董浩的目光从碧箩身上转向她，出乎两个女孩意料的是，话中竟带着明显的暖意。「听口音，姑娘不是京城人，是生意人吗？为何做如此装扮？」


    他的声音平和，神态坦荡，丝毫没有方才怒气勃发时的狠劲，也没有贵公子常有的骄矜，小牧一时无法将他与碧箩口中那个负心的「花心大少」联想起来，不由得看了眼被他搂在胸前的碧箩，如实地说：「我乃荆州镖师之女，如此打扮只为方便寻找失散的爹爹，十天前在东水关外被一群地痞流氓欺负，危难时得碧箩夫人相救，因个性相投而结为姊妹。」


    「喔，原来那天她是为了妳而拚命。」


    「是的，是因为我。」小牧点头承认，并为友求情。「董公子，你的夫人是个善良单纯的好女人，你应该善待她。」


    董浩低头看看怀里的夫人，只看到一颗低垂的脑袋，他用手指抬起她的下巴，望进一双充满怨气的眼睛。「是妳告诉她我没有善待妳吗？」


    「是。」她叛逆地瞪着他。


    「我不喜欢妳把家里的事对外人说。」他轻声地说，碧箩发现，他的嘴唇几乎没动，她却清楚地听到了他的警告。


    她不畏缩地顶撞道：「你们敢做，我为何不能说？」


    他面颊上的肌肉一紧，沉默地看着她，虽然目光柔和，却有一种让人无法漠视的压迫感。碧箩转开眼睛，看着她的朋友。


    董浩放开她的下巴，随着她的目光转向小牧。「姑娘既然是为寻父而来，又与在下的夫人有姊妹之谊，那何不到舍下暂住，容在下帮助姑娘寻亲，而姑娘也能与夫人为伴？」


    想不到他会提出这样的邀请，不善掩饰情绪的碧箩当即双目发亮，如果在那个「冰窖」里能有个贴心的伴儿、理想的「师傅」，那该多好啊！


    可惜自由惯了的小牧不想进深宅大院，当即回绝道：「谢谢公子美意，为了早日找到爹爹，我还是住在客栈方便些，如今有师兄帮忙，不劳公子费心。」


    知道她仍对自己未「善待」碧箩而心存芥蒂，董浩不再坚持，淡笑道：「既然如此，今日天色已晚，姑娘请回客栈歇息，他日有空，再请光临舍下。」


    小牧允诺，目光在他紧挽在碧箩腰间的铁臂上巡视了片刻后，望向碧箩，眼里闪动着笑意。「碧箩姊姊，我先走了，改日再见啰。」


    「我明天去找妳。」碧箩急忙对她说。


    小牧抱歉地说：「呃，我差点儿忘了，今晚我本来是要告诉妳明天我要离开几日。我师兄打听到有人见过我爹爹在吴郡镖行，我得去看看。」


    碧箩闻言神情一黯。「那妳回来时，会来找我吗？」


    「我一定会去找妳。」小牧保证着，又看了看董浩爽朗地说：「有公子相陪，姊姊不会寂寞的。」说完，她往来时的方向跑去。


    看着她的背影消失在夜色中，碧箩轻轻叹了口气。


    听到那声叹息，董浩心中一紧，可是看到她无神的双眼，他没法责怪她，轻轻将她揽入怀中，抚摸着她光滑的长发说：「小妞，京城不是妳熟悉的岭南，妳不能再这样成天往外乱跑。」


    她很想挣脱他的手臂，可是在这凉风扑面的寂寞之夜，当他强壮的手臂紧紧环绕着她时，那久违的、熟悉的温暖情感贯穿了她的身心，她不由自主地依偎着他，贪恋地呼吸着他身上熟悉的味道，想象着自己又回到了良德。


    那时，他的心里只有她，无论她多么刁蛮，多么顽皮，多么伤心迷惘，他都纵容着她，陪伴着她，安慰着她，爱着她。如今，她希望那时美好的一切能再回来。


    可是，她心痛地承认，那只是一个梦想，而那美好的梦想在十天前就破灭了！


    过去的她很少动脑筋去思考自己的未来，可如今，在清冷的山坡上和孤寂的卧房内，她常常回想着最近发生的事，简直难以相信她已置身京城，更无法相信当初憧憬的美好生活转眼之间竟成了一场梦。


    此刻，尽管依偎着他，感受着他的关爱，可是她再也找不回当初的安全感。


    他那位长得比她美丽，脾气比她火爆，比她更得董老夫人和董府众多仆人家奴喜欢，而且很会做生意，「处处都强过她」的夫人，是她心中的刺，让她难安。


    这么多天来，那女人丝毫不在乎她的出现，只是亲密地环绕在她的夫君身边。


    那天逃走失败，被董浩强行带回后，她希望听到他亲口告诉她，那个女人与董家没关系，渴望看到他远离那个能让所有异性为之销魂的漂亮女人。


    可是她失望了！


    他俩前脚刚进房，柳青儿派来的人后脚就跟到，说老夫人要见大少爷。


    听到传话，董浩立刻动身，并硬拉她一同去看母亲。


    老夫人的房内很明亮，虽然充满了草药味，但华丽的布置无不显示出居住者的身分地位。


    「浩哥哥，坐这儿。」看到他们进来，靠床而坐的柳青儿立刻起身，满脸带笑地将他拉到自己的椅子前。


    董浩则回了她一个在碧箩看来过于温柔的笑容。


    「妳不用管我们，这段时间既要照顾娘，又要照顾生意，妳辛苦了，赶紧去休息吧。」


    「不用，我不累。」柳青儿脸上出现红晕，笑得更加甜美。「现在好啦，你回来了，我们可以一起照顾这一切。」


    董浩对她笑笑，没有回答。


    碧箩心痛地将目光从那两张相视而笑的脸转向床榻上的女人——她的婆婆。


    董老夫人看起来比实际年龄更显憔悴和衰老，满脸的皱纹和花白的鬓发让碧箩很难讨厌她，可是当她开口时，一股无法掩饰的怒气在碧箩心底升起。


    「你娶回的女人就是她吗？」衰老的面庞上，那精明的双眼锐利地看着碧箩。


    「她叫冼碧箩……」


    「不要再重复，她的身世背景你信上说得很清楚。」董老夫人挥了挥干瘦的胳膊打断儿子的话，冷漠的目光未曾离开碧箩须臾。「她看起来什么都不懂，你怎么能娶一个蛮夷小妞为妻？青儿才是你的正牌夫人！」


    第一次有人当面说她是「蛮夷」，碧箩冻僵了似地站在原地无法动弹。


    董浩脸上的笑容也随之消逝，但他仍用平淡的语气回应母亲的挑衅。「等娘了解碧箩后，您会喜欢她的。」


    他这样温顺的态度也许是为了不刺激母亲，却让碧箩深感受到伤害。


    「让她出去，我有话对你和青儿说。」董老夫人不屑的目光仍盯着碧箩。


    「娘，碧箩是我的夫人，妳不能……」董浩的抗议还未说完，老夫人的双眼忽地转到了他脸上，先前精明闪亮的双眼变得混浊起来。


    「不孝子，难道你在我临死前还要忤逆我吗？」她颤抖着声音责骂道。


    董浩沉默了，碧箩感受到从他身上散发出来的怒气和无奈，她转身走出房门。


    「碧箩。」董浩追出来握住她的双肩轻声说：「还记得我说过妳有颗慈悲的心吗？原谅母亲吧，她只是一位生了重病的虚弱老人。」


    看着他紧锁的愁眉，她既恨他将她拖入这样的境地，又可怜他在精明干练的母亲面前束手无策。她挣脱他的手，淡淡地说：「我知道，你去照顾她吧。」


    从那天起，董浩很少回房，她也很少见到他。


    当然，每当午夜梦醒时，她都能看到他与她同床共枕，也能在他的激情怀抱中感受到他的爱意，可是白天她却是孤独的。每天清晨，他总是在她醒来前就已经出门，晚上回到家后，不是在账房记帐，就是在西院照顾母亲，而陪伴在他身边，与他同进同出的总是青儿——他的「正牌夫人」！


    最初她曾试图找到他，对他发脾气，可每次都被他当作使性子的小孩似地哄一哄，又自顾自地忙去了；她也试过拒绝他半夜入室，可是那小小的门锁岂是阻挡他的屏障？而当她如此深爱着他时，她又有什么办法将他摒除在心房外？


    回忆着婆婆鄙弃的目光，青儿的挑剔和董府上下无数张客气而疏离的脸，眼泪滑下她的面颊，被风一吹，湿湿凉凉地透着寒气。


    她转过脸，将泪眼埋进他温暖的怀里。


    冬天到了，这里的冬季比家乡的冬季冷很多。她凄凉地想，京城与良德，相距千万里，就算她现在手里有足够的钱财，就算他放她离去，可是在越来越寒冷的季节里，她也没有信心能独自回到岭南。


    胸前的湿濡如针般扎痛了他的心，他抱起她往家的方向快步奔去，沉浸在自怜自艾中的碧箩根本无力反抗。


    她的顺从并未消除他的苦恼。


    数月前，他回京替冯君石办事，得知母亲患病，家里的大小事情全靠总管和青儿承担时，就决定等冯君石成亲后立刻返家担负起自己的责任。那时他虽未想到会娶妻回乡，但仍坚决地跟娘和青儿把憋在心里很久的话说了出来，当时她们允诺一切都按照他的要求办，条件是要他尽快回家。


    返回岭南后，他爱上了碧箩，几经波折终于娶到了她，在离开罗州时，他特意写信送回家，通报自己娶妻，并将携妻回乡的事。


    原以为收到信，娘和青儿会接受他的安排，可谁想得到，十天前当他带着碧箩抵家时，迎接他的是仍在病中的娘和态度暧昧的青儿。如今，众人仍视青儿为董府少夫人，这不仅伤害了碧箩，也让他百口莫辩。可是由于母亲生病和董府正面临的危机，以及他对青儿的承诺，他不得不暂时忍耐，他需要时间来解决这些矛盾。


    可惜碧箩没有耐心等待，他却无法向她道明一切。见她难过，他同样心痛，可是空洞的语言如何能安抚她？他该如何让他们的关系回到十天前？


    「大少爷回来了。」


    两人沉默地回到董府，守门的护卫跟他们打招呼，他点点头，脚步未停地越过护卫。碧箩想挣脱他的怀抱，但他不放手，直到进了他们的房门，他也没撤手。


    「为何要哭？」他抱着她坐在一张宽大的椅子上，拧着眉头问她。


    她不说话，扭身想离开他的腿，但被他固执地拉回去。「我在问妳话呢。」他重复，口气里有丝不耐和焦虑。


    她推开他横搁在她胸前的手，没好气地说：「我没有哭。」


    他指指自己胸前的那片湿痕。「没哭？那这是什么？」


    「是风吹出来的眼泪，都怪你走得太快！」


    他正想开口，门外传来一个女人的声音。「大少爷，大少夫人请您去账房。」


    又来了！碧箩心一沉，每当董浩与她独处时，总会出现这样的呼唤。


    「什么事？」他冲着门外喊。


    「大少夫人没说，只请您过去。」


    婢女的话让他皱起了眉头，趁他分心时，碧箩挣脱了他的双臂，从他的腿上跳开。


    「告诉她，不管有什么事，明天再说。」


    董浩的回答让她的双眼突然盈满感情，她转身快步走向里屋。从回来以后，这还是第一次，他拒绝了那位「正牌夫人」的召唤，也没到西院去。


    「妳还没有回答我，怎么就想跑？」在房内，她再次被他拉住。


    「我累了，想睡了。」她搪塞道。


    「正好我也累了，我们可以早点睡。」他嘻笑着动手解她的衣服。


    她愕然看着他利索的手指，过了好半天才反应过来，一掌拍开他的手，拉紧身上的衣服。「你走吧，到前院去睡。」


    董家院落二进二出，分前后两院，各院又有三、四处庭园相连，董浩第一次成亲时新房设在前院，后院为他母亲董老夫人所居，因此青儿一直住在前院，这次董浩带着碧箩回来后，自作主张将他们的居所定在后院的梧桐园内。


    听到她的话，董浩面色微变。「为何我该去那里睡？」


    「因为你的『正牌夫人』在等你。」她扭开头不去看他，心里却为自己如此懦弱的退让感到愤怒，她不愿做弱者，可是她能怎么办？


    见她竟然要他去和别的女人睡，董浩的心被刺痛了，彷佛一道难以痊愈的伤疤再次被掀开。难道她真的毫不在乎他？


    「妳是说真的？」他克制地问。


    「当然是真的。」她充满嫉妒的双眼狠狠地看着他。


    他紧盯着她的双目，随后嘴角出现似有若无的笑纹，并转身往门口走去。


    看着他宽大的背影，她听到自己的心正被痛苦地撕裂。


    但他并没有离开，而是将门闩插上。当他转身回来时，她的痛苦略有减轻。


    「小妞，难道妳从来没有相信过我吗？」他目光深邃地看着她。


    「相信？」她苦涩地说：「你能相信一个欺骗你感情的人吗？」


    他面色一沉。「我没有欺骗妳！」


    她冷笑。「是的，你没有欺骗我，你只是忘记告诉我你早已娶妻！」


    「过去妳从来没问，我也从来没把她当作我的夫人。」


    他虚弱的辩解让她既伤心又愤怒。「是的，都是我的错，怪我没有问，所以你可以肆无忌惮地骗取我的感情，隐瞒我的家人你早已娶妻的事实，让我成为你一时兴起得到的妾！」


    「妳不是妾，我不许妳有这样的想法！」他激动地握住她的肩膀，虽然不会让她感觉到疼痛，但却禁锢了她的行动。


    她想挣脱他的手，无奈努力半天也没用，这引发了她隐忍多日的怒气。「你不许？你当然不许，我这等蛮夷小妞能得到你董大公子的垂青，自然是该感激涕零地跪在你脚边为你舔鞋子了，怎敢有所不满？」她仰起脸对他怒吼。


    董浩面颊上的肌肉微微抽动，深邃的黑眸闪动着危险的光。「我同妳说过，我们刚回来，有好多事必须解决，要妳耐心点，给我时间，我绝不会辜负妳，难道我说过的话妳根本没有听进去，是吗？」


    「你说过的话？」她讥讽地一笑。「当然，我记得你说过的每一个字。你说柳青儿只是你名义上的夫人，可是你给了她名分和地位！你说你需要时间，可这么多天了，你做了什么？！你说你不爱她，却每天与她亲热说笑、同进同出！你说我不是你的妾，那么我到底是什么？！我恨你为何娶我，为何不让我回家去？」


    「我娶妳是因为我爱妳，除了跟我在一起，妳哪儿都不能去！」


    「爱我？别再说那种鬼话！」想起十天来的孤独，豆大的泪珠落下，她很快地擦掉一滴泪，可另一滴立刻盈眶而出，她垂下头，不愿让他看到她流泪。「进董府十天了，你跟我说的话加起来还不及跟柳青儿一天说的多，你对她客气有礼，对我怎样你自己心里清楚，我不想再说，可也不想再当傻瓜！」


    「妳冤枉我了！我对青儿好，是因为感激她，前几年我负气离家，但她没有为难我，反而一直照顾着娘和这个家。」她的眼泪让他心痛，她的表白让他在懊恼中又很开心。她在嫉妒青儿，那说明她在乎他！


    他捧着她的脸，擦着她的泪水为自己叫屈。「我想见妳，是妳总往外跑让我见不着，可是每天夜里我都回来陪妳，难道半夜我吵醒妳的事，妳也记不得了？」


    他的话彷佛打在她脸上的一巴掌，她的脸色通红，但很快又变得苍白起来，她抬起头来看着他，晶亮的瞳眸黑得看不到底。


    复杂的情感如波涛般翻滚于胸中，她当然记得每个深夜在他的爱抚中醒来后与他共度的快乐时光，记得他们在彼此耳边的喃喃爱语，更记得每次短暂的欢愉后，她所尝到的那种痛彻心扉的痛苦。


    她恨自己像个不高明的小偷，偷窃了不属于自己的东西。更恨他竟敢在此时此刻为他「恩赐」给她的那点残缺情爱而自得？


    看到她骤然改变的面色，他纳闷了。


    他说这话本意是想安抚她，以缓和两人间紧绷的情绪，可她的反应却使他蹙起了眉头。


    难道他说错了？

 第2章

    「怎么啦？难道妳不喜欢我们做的事？」他的黑眸中闪动着她熟悉的光芒。


    「不喜欢！」她想破口大骂，可是他执着、火热的目光让她只想哭。她用力将他推开，转过身冷冷地说：「以后你不必半夜回来，更不要再对我做那些事！」


    她的话和冷然的神态让他的心一沉，但他仍将她的身子拉进怀里，当她尝试逃离时，他温柔而坚决地将她转过身来面对他。


    「妳撒谎，我记得妳明明跟我一样喜欢。」他轻声提醒道。


    红晕再次在她苍白的脸上漾开，她紧闭双眼不让他从中看出她的羞愧，倔强地说：「也许我是个不自重的女人，但那仍不构成你欺骗我的理由！」


    「妳不能那样诋毁我们的爱，我没有欺骗妳！」他的声音不大却充满怒气。


    「骗了就是骗了，为何不敢承认？」她那双闪着怒火的眼睛忽然张开，轻蔑地盯着他。「到了今天，你还以为我会相信你是因为爱我才娶我？相信你对养在前院的正牌夫人不碰不想吗？」


    「妳当然该相信。」他脸上的表情难以理解。


    「为什么我该相信？」她气得想抓件东西砸向他顽固的脑袋，想尖叫以发泄内心的失望和愤怒。


    「因为我告诉妳的都是实话。」


    「鬼话！别再把我当孩子般地戏弄！」她厉吼，可是骤然而至的虚弱感让她觉得头晕和身子发软，她不由自主地抓住他。


    感觉到她的双手冰冷，身子也微微发抖，他急忙将她抱到床上平躺，等她的脸色恢复正常后才问：「妳真的那么不信任我吗？」


    他的神情很严肃，目光中的企盼是那么明显，她不能对他说谎。「从认识你以后我一直都很相信你，现在我也想相信你，可是，你娘和你的夫人……」


    「妳是我唯一的夫人。」他打断她的话，俯身向前，与她脸对脸，把手臂置放在她头部的两侧，修长的手指埋入她的秀发中。


    「那柳青儿是谁？」他发亮的双眼蛊惑着她，但她仍对他的欺骗耿耿于怀。


    「忘记她，她不是我们的问题，给我一点时间，我会让妳满意的。」他的呼吸炽热地拂向她的肌肤，他的胸膛开始急速地起伏。


    当他的身体覆盖着她时，她还想维持最后的理智。「先把话说清……」


    「闭嘴。」他轻柔地命令，紧接着吻住了她的唇。


    她知道他在回避问题，可是她越抵抗，他将她抱得越紧，吻得越深。


    很早之前她就明白，如果他想困住她，她绝无挣脱的可能。尤其像现在，当他炽热的嘴紧贴着她，让她抵抗的意识变得模糊。当他温柔却毫不迟疑地请求着、渴望着她的回应时，她的抗拒被瓦解，整个身心都被温暖和快乐的浪潮包围。


    不过须臾，她已全然投入他点燃的激情火焰中，炽热的烈焰削弱了理智思考的能力，犹如夜晚的浓雾遮蔽星辰般，她忘记了反抗，忘记了他仍旧没给她答案。她伸出手臂抱住他，把他用力地拉向自己，只渴望得到更多他所带给她的那种鲜活的感觉，渴望永远把他锁在自己的怀抱里，再也不让其它女人碰他。


    好久之后，当急促的呼吸渐渐平息，她依偎在他怀里，看着他嘴边那抹满意的微笑，两人间悬而未决的问题再次浮上心头。


    「既然我是你唯一的夫人，那你把柳青儿留在府里算什么？」她抬起头，捕捉到他眸中一闪而过的迟疑和怒气，不由哀伤地想，他还是不想告诉她实情。


    「妳为什么一定要问这么多呢？」他恼怒地问，看到她受伤的目光时，语气转为温和。「把她留在府里是娘的主意，不是我的。」


    「可娶她的人毕竟是你，你怎么能将一切推得那么干净？」碧箩生气地想离开他，但被他拉回怀里。


    「如果知道实情能让妳安心的话，那么我告诉妳。」他抱着她坐起，用被子将两人包裹住，靠在床头对她说起他从不愿对人说的家事。


    「董氏祖籍会稽，从商已近十代，到我曾祖父时生意遍布三吴（指吴郡、吴兴和会稽三郡），扩至京城，曾祖父去世前，将产业分给膝下二子，长子留乡继承祖传生意，次子赴建康打理京城商号，从此兄弟分家，各谋发展。」


    「这么说，京城董氏是次子之后？」碧箩插话问道。


    「是的，我祖父最初得到的只有三间杂货铺，后来经过祖父和父亲两代的苦心经营，生意扩大到丝、帛、纸、席等各类生活品的制造和贩卖，店铺也发展至数十间，渐渐成为京城首富。但也许是天意使然，董氏二房生意兴隆却香火不旺，我祖父和我爹膝下都只有一子，在我十六岁那年父亲因病去世，我继承了家业。」


    得知他那么年轻就失去父亲独挑大梁，碧箩撇开了自己的怨气，同情地环抱着他。他立刻搂紧她，让她的头靠在他胸前。「妳确定想听这些陈年琐事？」


    搁在胸前的头颅用力点了点，他继续道：「父亲去世后，会稽的长房打起了我们的主意，母亲个性刚烈，不受堂亲胁迫，发誓要保住爹爹遗留的产业。伯祖一家见我们不服，使出了各种阴招，想迫我们就范，直到有一次我忍无可忍出手教训了一位对我娘口出狂言的堂兄，他们才因我的武功而有所收敛。」


    难怪董老夫人那么执拗多疑、脾气暴躁，原来是被堂亲逼出来的。


    伏在他胸口的碧箩暗自想，并问道：「他们后来还惹麻烦吗？」


    他冷然道：「一直没停过，在我离家后，他们更加肆无忌惮。」


    「你为何离开家？」她抬起头看着他，发现他眼里笼罩着她不喜欢的阴霾，于是灵光一闪。「是因为成亲，对吗？」


    她敏捷的反应让他有点措手不及，坦诚道：「是的。」


    如此简单的回答，她自然不满。「快说，我要听全部！」


    他嘴角扯出一个苦笑。「妳就是不想放过我，对吗？」


    「对。」她点点头，换来他眉峰的跳动和一声几乎听不到的叹息。


    「那得从我儿时说起。」他拉紧她肩头散开的被角。「四岁时，我照顾过一个上门化缘的邋遢和尚，不料他竟是隐世高僧，他传我武功。这事被娘知道后，硬带我去拜师，大师起先不答应，但最终被娘说动，收我做了闭门弟子。」


    他忽然停下，目光茫然地注视着她，但碧箩知道他并没有在看她，而是被回忆带往过去，因此她看着他，等待他继续说下去。


    「师傅答应停留十年。」他低沉地说：「娘在货栈的后院辟了间静室，从此我与师傅同住同食。整整十年，娘不许我回家，只有私塾先生和总管墨叔每日两个时辰，去那里教我读书写字和做生意。十年后师傅离去，我回家跟随爹爹管理家业，两年不到，爹爹病逝，堂亲们立刻逼上门来，说孤儿寡母难守家业，要我们把董氏产业交给他们。娘不允，他们就刁难我们，破坏我们的生意……」


    「他们简直是欺人太甚！」碧箩义愤填膺地坐起来，打断了他的话。


    「他们的确是。」他将她塞回被中接着说：「为了保住家业，我按娘的要求谨慎管理店铺，小心应付堂亲。不久，娘托媒替我与布商柳氏长女柳絮儿订了亲。董柳两家是多年的生意伙伴，我与柳家兄妹自小认识，因此对娘的决定没什么意见。三年前迎亲的那天，我发现墨叔和娘似乎在生气，又在拜堂前看到絮儿一直在拉衣襟，身子硬得像殭尸，不由得起了疑，故装失手拉下她的盖头，结果发现絮儿成了她的双胞胎妹妹青儿。」


    碧箩惊呼道：「老天，你是说……妹代姊嫁……」


    「似曾相识的情景，对吧？」他的嘴角扯起一抹难看的笑容。「如果不是早就熟悉她们，我恐怕就被骗了，一怒之下，我砸了喜烛，摔了礼服，离开了家。」


    说到这儿，他沉默了，而她也没再追问。她在想，难怪在良德时，有一次她骂他「没有女人会喜欢你、嫁给你」时，他显得那么苍白、虚弱和忧伤，原来自己的话戳到了他隐藏在心中的秘密，他真的被女人抛弃过。


    可怜的夫君，难怪这样的身分竟屈居姊夫手下当个护卫，原来是有原因的！


    「柳絮儿为何不愿嫁给你？」想着那个胆大的女人，她深为他感到不平。


    「因为她有心上人。」


    她大吃一惊。「你娘那么要强的人为何能容忍这样的侮辱？」


    他转开脸干笑道：「那是不得不忍受的侮辱，因为直到迎亲前夜，柳家双亲才发现女儿逃了，连夜寻找不到后赶到我家来请罪。为了保全董、柳两家的面子，也为了平息街头巷尾的议论，以妹代嫁似乎是唯一之途。」


    「那柳青儿呢？既然没有拜堂，她为何不回去？」


    「她是由董家的花轿抬进董府的，如何能回去？」


    「那以后怎么办？难道她要一辈子跟我们住在一起吗？」


    虽然知道了整件事的来龙去脉，但她仍充满忧郁和失望。


    看着她美丽的黑眸失去光泽，董浩的心揪了一下。既然语言无法安抚她，那么他会用行动告诉她。他翻身覆盖着她，在她脸上印下一连串的吻，希望用爱消除她心头的阴云，心里说着未能出口的话——


    既然我回来了，她自然有她的归宿。


    烛光飘摇，满室寂静，窝在他胸前的碧箩早已坠入梦乡，可董浩仍无睡意，他的心像是这笼罩在昏黄灯火中的房间一样蒙眬不清。熟睡的娇妻像朵不带刺的花儿般柔顺地依偎着他，那甜蜜安静的呼吸让他松了口气，如果不是因为太困她主动放弃的话，他不知道自己还能招架她的多少问题。


    轻轻将她的头移回枕上，他坐起靠在床头，回忆往事让他对目前和将来的发展有更多忧虑，思绪自然而然转到了董氏面临的麻烦上。


    这几年，他虽然离开家做了冯君石的护卫，但并未完全疏忽自己的职责。前往岭南前，他常与墨叔和店铺大掌柜们见面，董府生意上的事仍由他亲自处理，就连跟随冯君石去岭南的这八个多月，他也与他们保持着书信联系。


    董氏主要产业是丝绸，作坊生产的绢、绮、锦备受欢迎，过去蚕丝多从衮州、清河及常山等郡取得，虽然偶尔会遇到麻烦，但从未像今秋这样连遭挫折。


    十天前，他一回来即得知，今年作坊派出去收丝的人马大多铩羽而归，其中不是因为有人恶意哄抬蚕丝价格，就是运输途中触礁翻船，造成很大的损失。


    得知此事，他当即嗅到了「阴谋」的味道，于是他不得不将碧箩的问题暂且放下，全力追查案子并寻购蚕丝。建康冬季多雪，届时河运不畅，补货会非常困难，因此他必须抓紧时间。而经过十天的明察暗访，他确实发现了制造这一连串问题的祸首，他决定打铁趁热，斩断那只伸向董氏的「黑手」。


    目前，他已经从北方购得新丝，可是明天他还得去趟吴兴和宜城。这两地的蚕丝虽不及衮州、清河、常山等地的好，但品质不差，最重要的是距离近，如果能与那里的蚕农与商家谈妥生意，董氏就能如期完成明年春季交货的丝帛。


    正思虑着，身边的人儿忽然动了动。


    转身俯视着安然恬睡的碧箩，他的目光再难移开。嫁给他已经两个多月，可她还是那么清纯美丽，面对这张他永远也看不够的脸，一种强烈的保护欲占据心间。董府树大招风，又有心存不轨的堂亲捣鬼，他不能再让她独自往外跑，谁知道会有什么危险等着她？而她那好冒险的个性实在让他不甚放心。


    无论如何，他得让青儿尽快为她选个好侍女，在他忙碌时陪伴、照顾她。


    远处传来鸡鸣，他扬手煽灭桌上的灯烛，屋内顿时陷入黑暗。他滑入被中，将她拥抱入怀，不久，他沉稳的呼吸混入了她舒缓的鼻息中，与静夜融为一体。


    当晨风唤醒碧箩时，她意外地看到躺在身边的董浩，不由惊喜万分。


    「你怎么还在？」她窝在他颈间甜甜地问，全然忘了十天来的孤寂和气恼，为清晨能有他的陪伴而开心不已。


    「我在等妳醒来。」


    她抬起脸看着他，迷蒙的双眼带着失望，原来他留下不是为了陪她！


    他笑着亲亲她翘起的鼻子。「不要皱眉头，不然妳会老得很快喔。」


    他明亮的笑容安抚了她，可得知他等她醒来为了告诉她的事情后，她不高兴地叫了起来。「你要离家三天？！那不行，我要跟你去！」


    她匆忙起身，但被他翻身压住。「小妞，我是去谈买卖，妳怎么能跟我去？」


    「我会乖乖地跟着你，绝不会影响你做生意。」虽然他的亲吻和碰触激起了她心中的热情，但她扭开脸，不接受他这样的贿赂。


    「不行，妳需要多休息。」他不理会她的抗议继续亲吻她，他的手温柔地爱抚着她的身体，他的眼中充满了浓浓的爱意，让她忘记了自己的坚持。


    「为什么你总是对我说不行？」她抱怨着伸出双手紧紧抱住他。


    「错了，我总是对妳说的是这个。」他热情地亲她，爱她，将她嘴里发出的抗议和欢叫尽数吞噬。而当他如此温柔地吻她，满足她时，除了极致的快乐和极度的疲惫，她再也记不起自己与他的争执。


    当她再次清醒时，身边不再有他，而阳光早已将房内照亮。


    愣坐在床上，看着空寂的房间，她不相信他会这样不声不响地扔下她走掉，尤其在两人身心合一的欢爱和深谈后更不可能。


    匆匆起床整理好自己，她跑下楼。


    她要去前院找他，要让他明白，她不是个胆小鬼。虽然这里是京城，但她仍然可以像在岭南那样跟着他、保护他，与他一起面对董府的危机和困难！


    梧桐园位于后院东边，主楼用鱼纹砖石修建，五间楼房带两侧厢房，门口有两株梧桐树相望而守，枝叶繁盛，四季不枯，一座加盖水井置于高墙一角。


    她匆匆穿过寂静的庭园，心里想着要对董浩说的话，不料刚跑出门口就被一只放置在门外的木桶绊倒，重重地摔倒在地上，半桶凉水泼洒得到处都是。


    「天哪！」一个绿裳婢女在吃吃笑声中奔过来，手忙脚乱地扶起她。


    碧箩没想到董府里也有对她好的人，不由得开心地说：「谢谢……」


    可话还没说完，搀扶着她的手忽然放开，尚未站稳的她再次跌倒。


    「妳……」碧箩惊讶地看着这个眉清目秀的女孩，从她闪闪发光的眸子里看出其中的恶意和讥讽。


    「对不起，奴婢不知夫人在家，把水桶放错地方了。」婢女状似谦卑地赔罪。


    「可儿就是笨，夫人莫怪喔。」其它婢女在偷笑，说话的那个神态轻慢。


    碧箩明白了她们是在存心捉弄她，对此，她岂能忍受？


    正想反击，忽然一个威严的声音传来。「妳们在干什么？」


    众人回头，见老夫人正由总管墨叔和另外两个侍女陪着从前院走来。


    看到虽然瘦削，但衣着端庄，仪容一丝不苟的老夫人，刚才还吃吃傻笑的婢女们顿时肃然无声，那个叫「可儿」的绿裳婢女，更是白着一张脸慌忙扶起倒地的水桶，再偷看碧箩一眼，结结巴巴地说：「奴婢没、没……」


    「老夫人早。」虽然这个暗中整她的婢女很可恨，但碧箩知道她也是看主人脸色行事，因此不想落井下石，挺身而出对这位只有在儿子面前才显露病态的老妇人说：「是我不好，走得太急，没看到门口有水桶。」


    「还早？都该吃午饭了！」老夫人不悦地扫了眼她满是水渍的裙裾，训斥道：「董府大院不是蛮荒瘴雨之地，既然进来了就得守规矩。墨叔，找人给她做几身衣服，教教她梳头打扮，别让人笑话我董府都是化外之民！」


    「我不缺衣服。」在墨叔颔首之时，碧箩直率地说：「我岭南虽然地处偏远，但蛮荒瘴雨中也有清泉翠木、日月彩霞。更何况我的族人勤劳耕作，我们那里民风淳朴，待人有礼，老夫人为何要看不起我们呢？」


    老夫人生气地说：「如妳这般同我说话是『待人有礼』吗？」


    「可是，事不说不明，灯不点不亮，难道讲理就是无礼吗？」


    见她如同水边的青蛙，一碰就跳，毫不温顺，老夫人的脸色沉了。


    墨叔见状不妙，立即打圆场道：「少夫人率真无伪，老夫人不必计较。」


    「少夫人？」董老夫人更为不豫地斥道：「董府少夫人是她吗？如果是，为何陪伴浩儿去宜城的人是青儿呢？」


    碧箩浑身一凉——是真的吗？董浩带柳青儿同行而不要她？！


    「青儿进我们董府三年，从来没有碰翻过任何东西……」


    董老夫人不屑的话语飘散在她的耳边，那些看主子脸色过日子的婢女们鄙弃的目光，她也视若无睹，此刻，她只感到浑身冰凉。


    老夫人气喘吁吁地说了半天，见她毫无反应，终于不耐地转向西院。


    碧箩不理会其它人的目光，拖着沉重的脚步往前院走去，她不相信董浩会在拒绝了她之后还带着柳青儿同行，她要去确定这件事。


    前院有三幢翼角翘的楼房，莲花、卷草纹和火焰纹线条流畅，活跃飞动。中间双层堂楼是董氏历代大掌柜谈生意的地方。青石铺路的长形庭院宽敞整洁，两旁各有东西厢房，原是董浩成亲后的居所，目前青儿住东厢，西厢闲置。


    碧箩走进东厢房，这是她第一次进来这里，室内陈设华丽，一尘不染，所有东西都放置得井然有序。房上杉木横梁，楠木楼板，雕梁画栋，尽显气派。想到如果当初柳絮儿没有逃婚，那这里就是董浩与他夫人的居所，她的心突然隐隐地痛着。


    一个侍女进来，看到她时有点错愕。「少夫人陪大少爷出门了。」


    「少夫人？」


    董府少夫人是她吗？


    侍女的话与老夫人的声音冲撞着她的大脑，她感到晕眩。原以为经过昨夜的温柔缱绻和彻夜交谈，她可以信任董浩，可以不再烦恼，可现在，她只想找个没人的地方放声大哭，但就连这个小小的愿望也难以实现。


    「我为什么不能出去？」被守门的护卫挡住时，她惊讶得忘了伤心事。


    「是大少爷特别吩咐的。」家丁一副公事公办的模样。


    她感到呼吸困难。「不可能，董浩不可能把我关起来！」


    一个年纪较大的男人听到吵闹声走来，得知缘由后，耐心地对她说：「属下是护卫领队，大少爷今晨出门时确实吩咐不能让夫人独自出门，如果夫人要去什么地方，属下可以派人送妳去。」


    「送？」那分明是监视她！「不用了，我什么地方都不想去。」


    她茫然地回到梧桐园，将房门锁上，身心俱疲地倒在床上。


    她累了，真的累了，她过去的生活一直那么简单，那么一目了然。可如今，她落入了一团混乱之中。她甚至理不清自己的思绪，说不清自己的感情，对周遭的人与事，包括昨夜与她身心交融的董浩，她都觉得距离遥远，无法看清。


    董浩，你为何要这样对我？在这座府宅内，我究竟算什么？


    她问自己，然而却像董府所有的人一样清楚答案，只是她不愿承认而已。


    望着床顶的丝绸帐顶，她感觉那红色织物就像她流血的心。


    她想找个人倾诉，可是偌大的董府，谁是她的朋友？


    窗外吹入的风很冷，被水弄湿的裙裾贴在腿上，让她忍不住打着哆嗦。她好思念她温暖的家，好想回到爱她敬她的族人身边，回到永远不会背叛她的家人身边。


    爹爹、姊姊、哥哥……如果他们知道我在这里过的是这样的日子，一定会很伤心、很生气，我让他们失望了，我一点都不像冼家人！


    泪如泉涌，最初她伏在床上强忍着不哭出声来，可是当胸口被千万种痛楚堵塞住，喉咙因哽咽而灼痛时，她终于号啕大哭起来。


    反正在这座冰窖里，没有人会来，没有人会理睬，她为何要压抑自己？她要哭个够，把心中的委屈和怨恨都哭出来！


    不知哭了多久，她嗓子哭哑了，泪水哭干了，然后昏昏沉沉地睡着了。


    然而，不管睡得有多沉，当西晒的阳光照进窗来时，她在茫然中醒来，感到浑身无力，内心空虚。她摇摇晃晃地走下床，跌坐在案桌前。


    「天哪，我在干什么？」看到铜镜里双眼红肿、精神萎靡的自己时，她先是大惊，随即猛然清醒。「我是冼家的女儿，是大都老的后代，怎能做哭哭啼啼的可怜人？既然他娶了我，我就是董家少夫人，就得堂堂正正地生活！」


    是的，受窝囊气的日子结束了！从明天起——不，从现在起，她要振作起来，展开绝地大反攻。她绝不能坐以待毙，看着自己的生活被人破坏，自己的快乐被人夺走。如果董浩想跟柳青儿出双入对——那好，我会让他后悔辜负了我！


    柳青儿美丽？是吧，我同样可以美丽！


    将铜镜摆正，她端详着自己，虽然双眼红肿、面色蜡黄，但没有关系，明天一切都能消除。


    柳青儿会做买卖，是吗？那容易，我也可以！不就是买卖东西，收钱交帐吗？我不信自己做不来！


    柳青儿能讨好傲慢乖僻的老夫人，让那个不爱笑的老太太乐开怀，对吧？行，我冼碧箩也有一张巧舌甜嘴！


    柳青儿会勾魂术……嗯，应该会吧？不然像董浩那样的正人君子，怎么会被她迷住？可是，该如何勾魂呢？


    她对着镜子皱眉沉思。昨夜他似乎很迷恋她……是的，昨夜确实是他们成亲以来，他表现最为热情的一夜，难道昨夜自己有施勾魂术吗？


    她仔细地想，用力地回忆，可怎么都想不出自己昨夜有异于往日的表现。


    算了，这点可暂且放弃，先把府里的大大小小搞定再说！


    主意一定，她打开门走下楼去，看到小厅内的桌上放了饭篓，里面的饭菜还是热的。转头看看日头，她惊悟到在恍恍惚惚中，她竟「哭」掉了一天。


    揉揉自己的脸，她暗自发誓永远不再做这种折磨自己的蠢事。


    带着出击的决心，她取出饭菜，却在动箸时失去了胃口。


    寂寞是一剂毒药，吞噬了它，她失去的不仅是欢笑，还有食欲和睡眠。


    这一夜，她坐在小楼下，一边往水井边的木柱发射飞镖，练习初学的「龙啸凤吟」，一边思考着如何在这个不友好的地方争取自己的权益，保护自己的幸福。


    她不会放弃董浩，因为她爱他，并且已经嫁给了他，而他也说过她是他唯一的夫人，既然这样，她绝对不能把他让给其它女人，不管那个女人是谁！


    第二天一早，她就按照自己昨夜的计划行动了。


    乌发蓬松，肌肤红润，双目顾盼生辉。看着镜子里的自己，她信心大增。


    「教我梳头？哼，我又不是不会梳！」抓起桌上的梳子，想起昨天老夫人轻蔑的话，她又生气了，一边大力梳着浓密的青丝，一边喃喃咒骂。


    几个熟练的动作后，她将油亮亮的长发编成两根大辫子，再将辫子交叉着盘上头顶，用董浩买给她的玉簪固定住，然后摇摇脑袋，满意地对自己笑了笑。


    很好，冼碧箩，妳也很漂亮！


    现在轮到身上的衣服了。


    掀开墙角的大木柜，里面装满了这十天董浩让人送来的各式衣服。可是，面对花花绿绿的锦缎丝绸她发愁了——该穿哪一件才符合老夫人的要求呢？


    看看躺在床脚的那套衣裙，那是董浩在入京城前买给她的，昨天穿在身上却被老夫人指责了一顿，那么今天她是不是该换套新的呢？


    一件件精致美丽的衣裙被抛到床上，不一会儿就堆成了小山。


    房间里的光线越来越亮，她知道时间不早了，可仍无法决定该穿什么衣服。


    「唉，不管了，就这个吧，蓝色稳重，老夫人应该喜欢稳重。」


    她翻出蓝底银花，适合冬季的夹袄罗裙穿上，来不及审视就匆匆下楼去。


    当她仪态端庄地走进西院正厅时，却没有见到老夫人，询问后得知老夫人还没起床。


    她大感震惊和尴尬，这么晚了，老夫人居然还在睡觉？难道她病重了？


    当她准备离开时，又被婢女叫回，说老夫人要见她。


    出乎她意料的是，董老夫人并没有如她想象的那样躺在床上，而是半倚在炭火炉的椅子上饮着茶，虽然未梳洗，但仍不失端庄。令碧箩惊讶的是，陪伴着她的，除了两个贴身婢女外，竟是那位「正牌少夫人」柳青儿。


    「妳不是陪董浩去宜城了吗？」由于惊讶，她顾不上礼节，直接问后者。


    柳青儿似乎对她的提问早有准备，淡然一笑：「是啊，我刚回来。」


    「你们一起去的吗？」胃部在绞痛，但想到自己的「计策」，碧箩仍力持镇定地问：「他呢？董浩回来了吗？」


    青儿美丽的脸上绽放出迷人的笑容。「我们当然是一起去的，昨夜就住在宜城的客栈里，不过浩哥哥还要去吴兴，明天才会回来。」


    客栈？他们昨夜住在一起！碧箩心里彷佛被刺了一下，而柳青儿喊的那声「浩哥哥」，也让她感到浑身不对劲，她很想给她一巴掌，打掉那美丽脸蛋上的假笑。


    「妳来这里找青儿吗？」


    老夫人冷峻的声音适时切入，冷却了她的冲动。


    「不是，我来陪老夫人吃早饭。」由于心情受到影响，她忘了「巧舌甜嘴」的计划。而她直率的回答让两个女人吃了一惊，显然这是她们没有想到的回答。


    「陪我吃早饭？可是我从来不吃早饭。」老夫人的唇角因抿嘴的动作而起了深深的皱纹，她的目光深不可测地盯着碧箩。「妳为什么会想到这个？」


    碧箩耸耸肩。「我以为一个人吃饭会很寂寞。」


    「我不会寂寞，那是闲人才有的感觉。」老夫人忽然问。「妳寂寞吗？」


    「我很寂寞，因为我是闲人。」碧箩刁钻地回答。


    听到同样令人意外的回答，老夫人瞪着她，而她也无声地回望着她。最后，老夫人先移开了目光。「如果太闲，妳自己找事做吧，我不需要人陪。」


    「现在我知道了。」碧箩说着对她屈身行了个礼，转身离开时眼角瞟到柳青儿正以一种奇怪的眼神看着她，但她无心探问，快步离开，却又被老夫人叫住。


    「听说妳收留了一个襄邑流浪汉？」她的声音平淡，却让碧箩浑身紧绷。


    「他家在战乱中被烧了，我看他挺可怜的，董府不多这个人……」


    「可怜人多得是，妳能照顾多少？」老夫人打断她。「襄邑人善织锦，那个人更是手艺一流，妳不准青儿派他去锦绣宫做事，却要他守柴棚，简直胡闹！」


    明白是谁告她黑状，碧箩狠狠瞪了青儿一眼。「他年纪那么大，身体弱……」


    「府里的事由青儿处理，妳什么都不会，只会捣乱！」


    老夫人再次打断她的话，差点儿把碧箩气晕，她什么都没说，转身就走。

 第3章

    让青儿处理？呸，只有她才是董府少夫人吗？


    出了西院，碧箩越想越气，尤其想到董浩那个负心汉时，更是又痛又恨。


    董浩——混蛋！她咒骂着猛出一脚，踢飞了石径上的一粒小石头。


    绝地反攻的计划才开始实施就惨遭失败，这让她深感沮丧。


    早饭后，她沿着高大的院墙在董府后院内乱转，想找到出口溜出去逛市集。既然这个冰冷寂寞的府院不需要她，那她还留在这里干嘛？


    转了半天也没找到门，百无聊赖的她爬上了洗补房边那棵四季长青、枝繁叶茂的大青树。本以为这棵树距离院墙较近，也许能借助树枝翻墙而出。可上树后才发现，树与墙之间的距离根本无法跨越。


    正为此郁闷时，脚下某处传来说话声，她探头细看，顿时心头大喜。


    原来洗补房后有道不起眼的窄门直通院外，由于草木半掩，因此她早先未能发现。此刻，几个洗补房的女仆正从门外鱼贯而入，一边七嘴八舌地议论著。


    「唉，早市完了连一件都没卖出去，这怎么办啊？」领头的一个叹息道。


    另一个将背上的筐子放在靠墙的石台上。「这不能怪我们，现在的人多往南方跑，谁想穿胡衣？何况还是些陈年旧货？」


    「如果好卖，这事也轮不到我们？」一个年纪较大的坐在竹筐上捶打着双腿。「冬至前卖不出去的话，我们只好回家去了。」


    靠在石台的女人愁苦地说：「唉，大少夫人一定很失望。洗补房没事做，董府还供我们吃住，可我们连几件衣服都卖不掉，她怎么会让老夫人留下我们呢？」


    「如果我有钱就好了，那样的话我一定买下这些衣服，早点去锦绣堂缫丝！」一个年轻女子似乎要哭了。


    「蠢话！」最后进门的中年女子一脚踢上身后的门，将手中的竹筐重重地放在地上，责骂年轻女子道：「妳就会说混话，如果妳有钱，还需要在这里找活计吗？回家去养到开春再出来就是了。」


    听她一训，女人们沉默了。


    过了一会儿，最后进门的女人又说：「好啦，别怪这怪那了，趁日头好，再把衣服晒一晒，先前有个大爷本来想买几件的，就是嫌有味儿才走开了。」


    女人们将竹筐打开，不一会儿，庭院里晾晒出一件件以青、蓝为主色的衣物。


    树上的碧箩从她们的对话和那些衣服中大概知道了她们的难处，她轻巧地爬下树，想再问仔细点。


    女人们猛然看到她出现在面前时，都被吓了一跳。


    「噢，是妳……少、少夫人！」面对这个新进府、不受老夫人喜爱又威胁到大少夫人地位的蛮夷夫人，女人们不知该如何称呼她。


    慌乱中不知是谁碰翻了一个装着衣服的篮子，立刻引来惊叫。


    「真笨，衣服都掉地上了，快捡起来！」一个洗衣妇抓起落地的衣物，其它人也伸手帮忙。


    「我不是故意想吓妳们。」碧箩知道是自己惹的祸，于是心虚地表示歉意，并问：「这些都是新衣服，为何不放到铺子里去卖？」


    「这是几年前一个北方客订制的衣物，可他后来一直没来取货。」领头的女人说：「原先在裕隆行卖过，可是这批衣裳太特别，所以很难脱手。大少夫人怕坏了铺子声誉，又见冬季洗补房没事做，就要我们摆摊卖衣，可惜打了半价也没人要，嗓子扯破也只卖出去几件。」


    「如果我们卖不掉衣服就得回家去，那时，我们要靠什么养家糊口呢？」


    也许是需要倾诉，而她又表现出兴趣，于是女人们争相告诉她实情。


    听着她们的述说，碧箩脑子里出现秦淮河两岸南来北往的过客，而为了旅途方便，那些人多穿胡服，尤其寒冬将至，长衣厚裤应该有市场，只是价格……


    「别急。」她心里有了主意，对七嘴八舌的女人们说：「如果妳们真想卖出衣服，我倒是可以帮妳们出个主意。」


    「只要能把衣服卖掉，谁的主意都行！」领头的女人干脆地说，其它女人也纷纷点头。虽然对这位年纪很轻，胆子奇大，敢在董府爬大树，敢跟老夫人大声说话的蛮夷女子不是很信任，但此刻她们一筹莫展，也顾不上太多了。


    碧箩看出她们并不信任她，不由得有几分气恼，不悦地说：「如果信得过我，今天就听我的，否则我不管了。」


    「听妳的，请少夫人帮忙！」见她生气，女人们慌了，急忙表示服从。


    她扫她们一眼，看出她们很忧虑，于是手一招。「妳们过来。」


    女人们跟着她走到木台前，见她取过一件长衫在台子上折平迭正，再用糙纸包住半截，同样一件衣服在她灵巧的手指间立刻变了样。


    「每件衣服都要像这样迭好。」她指着包得有板有眼的衣服。「俗话说买货看货。要想吸引顾客，货品外表得好看，让人喜欢，才会动心购买。」


    女人们纷纷点头表示赞同，并模仿她的动作折迭包装衣物。她们本是擅长女红的妇人，自然一点就通。


    见她们做得比自己还好，碧箩安心了。「午饭后我会来找妳们。」


    说完，她往前院走去。她要去找总管墨叔要几样东西，虽说他不喜欢她，但她料定他也不会为难她。


    对今天的战绩如何她并无把握，也不担心。反正闲着没事找点事做，那不就是老夫人希望的吗？做糟了又怎样？大不了多几个看不起她的仆妇，挨老夫人和柳青儿一顿讪笑，那又比现在的状况坏到哪里去？


    当天晌午，她与洗衣妇们从侧门离开了，而不久后京城最热闹的东水关前出现了惹人议论的董氏卖衣摊，并成为当日最忙碌的摊位。


    据观者称，这个摊位之所以热闹，是因为神秘的摊位主卖者和悬于摊前的奇特招幌。那位卖者是个俏面半掩、声音甜美、纤腰丰胸的外地女子，举手投足间透出的洒脱十分动人；幌子上二十四个笔划不整，语句欠雅的大字同样让人过目难忘：


    有钱给钱，多少不限；没钱易物，货通有无；苦寒之中，取衣过冬。


    天下哪有这样好的买卖？不定价，不限付？一切均由买者自愿。于是乎，人口相传，短短时间里，董氏摊位前挤满了看人及购物者。


    太阳落山时，董府大院内的柳青儿傻了眼。


    仆妇们一个下午卖光了堆积经年的陈衣，只收回极少的钱币，却拿回来厚厚一迭签名画押的欠单。


    「本人石笙子，取长衫两件，欠木桶一对。本人铜罗，取夹衣三件，欠铜斧一双。本人……妳、妳们竟收这些没用的纸条当钱？！」


    念着欠据上的文字，柳青儿恼怒不已，厉声训斥洗衣妇。


    「是少夫人让我们这么卖的。」仆妇们异口同声地说。


    于是她派人去找碧箩，可传唤者回来说，少夫人锁上门睡了，喊不醒。


    她一手握铜钱，一手持欠条转向老总管。「墨叔，这算什么？」


    总管摇摇头，同样无话可说。


    「走，到西院去，让老夫人定夺！」青儿掉头而去。


    是夜，当精疲力尽的冼碧箩酣然入梦时，柳青儿正拿着那块幌子和一大堆欠条与墨叔在西院「告御状」。


    听到这荒唐的「买卖」，董老夫人先是怒摔了一只精美瓷壶，随后便瞪着飘摇的烛火一言不发。


    「娘，要不我去把冼碧箩叫来？」沉默良久后，青儿小心翼翼地问。


    「叫来有什么用？她是故意——」老夫人忽然住口，眼中闪过一丝异色。


    柳青儿见状忙说：「那我去烧了幌子和这些让人生气的欠条……」


    「不，留着它们！」老夫人的语气变得平静，脸上的表情深奥难测。


    「留着干嘛？这些欠条分明是骗人的把戏……」


    「不，留着它们，我要看看那蛮夷小妞怎敢拿我董府正事不当一回事儿！」老夫人的语气依旧平静，可她的目光却流露出一抹趣味，与先前的暴怒截然相反。


    直到深夜，回到前院的柳青儿仍无法理解老夫人那扑朔迷离的神情。


    第二天，出乎柳青儿意料的是，那些纸条并未「跳票」。从清晨到晌午，董府前院络绎不绝地来了「付帐」的人。随之，整洁的前院成了杂货摊，从青菜瓜果到工具铁器，从鸡猪猫狗到鸟雀兽皮，到处堆放着欠条开列的实物。


    「看看，这就是妳们干的好事！」看着满院凌乱，素好整洁的柳青儿气得瞪着接货的洗衣妇。「这些东西我们多得是，要来干嘛？」她踢踢脚边的彩球。


    满脸汗渍却神采飞扬的洗衣妇忙说：「少夫人说，灯笼彩球多多益善，请墨叔收起来，留待年节时装点府院……」


    「那么这个呢？这个铁器是什么东西？」


    「这个……听说是北夷用的器物，少夫人说交给花工木匠，他们有用。」


    「这又是什么……菜？！老天，冼碧箩以为我们是缺吃少穿的穷户人家吗？她以为我们希罕这些乱七八糟的东西吗？」


    正咒骂着，一只小猪窜出笼子撞翻了鸡笼，惊飞了鸡，跑到她脚边，差点儿将她绊倒。踉跄站稳后，面对满院横冲直撞的畜牲她终于崩溃了。


    「找墨叔来，我可不愿收拾这个烂摊子！」她嘶哑地怒吼。


    墨叔与董老夫人前后赶到时，前院正因为柳青儿的发怒而乱成一团。


    「大少夫人稍安勿躁，这些事交给奴才做就好。」看到她一向光滑整洁的发髻散了，漂亮的衣裙染上污迹，脸上满是沮丧之色，墨叔立即接手，而她也毫不客气地退出混乱的庭院，站到廊檐下老夫人的身边。


    「娘，冼碧箩简直是在捣乱！」


    听到她委屈的述说，看着眼前鸡飞狗跳的场面，董老夫人也觉得滑稽可笑，最让人哭笑不得的是，当一只黑顶黄足的鸟儿在笼子里蹦跳着「啾啾」鸣叫时，洗衣妇竟提着鸟笼走过来，对董老夫人说：「老夫人，这只会唱歌的鸟儿，少夫人说就挂在西院里，让牠唱歌给老夫人听。」


    「听鸟唱歌？」老夫人还没说话，柳青儿鄙弃地说：「那么难看的鸟儿会唱什么歌？老夫人才不希罕呢！」


    老夫人则说：「就把它挂到西院竹林边吧，那院确实冷清了些。」


    洗衣妇欢快离去，墨叔也安排下人将杂物送往恰当的地方。


    随后，众人合力抓捕满院乱窜的牲畜，一时之间猪嚎狗吠，闹得尘土飞扬。而就在这时，董浩回来了，面对此景震惊莫名。


    从有记忆起，董家大宅总是在娘的要求下保持安静，何曾有过这种混乱？尤其是看到母亲竟坐于楼檐下，面带笑容地看着这片混乱时，他怀疑自己是在做梦。


    「娘，这是怎么回事？」他走过去询问。


    「问青儿。」董母以手掩面半笑着看了看面色铁青的青儿。


    得知事情原委后，他斥退众人，以自己的功夫迅速平息了这场「骚乱」。


    「碧箩呢？」在下人打扫庭院时，他阴沉着脸问青儿。


    「不知道，她把家里搅得像一锅粥，自己却跑得没了踪影！」


    「没了踪影？」董浩浓眉一皱。「我不是要妳找个婢女照顾她吗？」


    「我哪有时间？何况她又没有什么事……」


    「算了，不要再说了，我去找她。」董浩转身要走，却被母亲叫住。


    「浩儿，你没有必要这么急着找她，先听青儿告诉你锦绣宫找丝的事。」


    董浩看着再次变回严厉冷峻的母亲，平静地说：「我知道孙掌柜的丝船搁浅在京口，我今早已经去过，现在丝船应该已经在下货了。」


    「是吗？你真快！」得知问题解决了，青儿当即转怒为喜，内疚地说：「都怪这里的事拖住了我，今天我还没去过作坊，所以不知道丝船回来了。」


    董浩看看她狼狈的装束和余怒未息的双目，温和地说：「现在我回来了，妳没有必要再那么操心，去休息吧，我会处理其它的事情。」


    他的关心消除了青儿的烦恼，她说：「你也很累，还是我派人去找她吧。」


    「不用，我不累。」董浩没有回头，快步往大门外走去。


    青儿神情落寞地看着他的背影，感觉到他就像一道移动的阳光，她虽能感受到他的光亮和温暖，却捕捉不到他，甚至无法靠近他。


    董府后门外是一片树林和绿油油的蔬菜地，其间有方清亮的池水，水塘边屋舍俨然，充满了田园的自然风光。


    午后，一群少年在树林里玩投掷飞镖的「击靶」游戏，旁边有不少人在围观，其中有个女子更是跃跃欲试。


    这是京城最流行的游戏，游戏者在大树前挖十到十五个铜钱大的洞，按直线垂直排列，参加游戏的人站在距离大树最远的第一个洞前，将弹珠弹入洞中，入洞者可以继续，直至最后弹射树上的木靶，击中者即为大赢家，而被淘汰者投出的弹珠即为他的奖品。


    几轮之后，几个大男孩与一个珠子最多、但年纪最小的男孩发生了冲突，他们坚持说小男孩输了，因为他的弹珠出了洞。可男孩不服，说是那个高个儿男孩用树枝把他的弹珠打出洞外。高个儿男孩却矢口否认自己作弊，其它男孩因害怕高个儿男孩，都纷纷作证错在小男孩，要他交出珠子认输。


    围观的孩子们大多知道这分明是以大欺小，大男孩想夺小男孩的弹珠，但没有人出来主持公道，反而跟着大男孩起哄。


    正当一群人吵得不可开交时，忽然一道清越激响回荡在众人头顶，大家纷纷抬头寻找，却看到一枚钱币般大小的白光正呼啸着飞向附近的池水，可令人惊讶的是它并不是真的飞向池塘，而是在空中旋转，最后稳稳地飞向大树，插在木靶上。


    众人在看清楚掷镖人是谁时都傻了，所有人的呼吸彷佛都在那一剎那屏住。


    那是一个体态曼妙的女子，虽然一张绸巾遮住了面孔，却掩不住那明眸流转的清澈灵秀，一袭白衣蓝裙缎料精致、修裁得体，衬托出她玲珑有致的动人身姿，仅是那不盈一握的柔腰和挪步走向大树时的轻盈步履，就带给众人视觉上的震撼。


    「妳是谁？」高个儿少年看到她从木靶上取下飞镖装进荷包时，诧异地问。


    蒙面女子目光一闪。「让我跟你们一起玩，如果我输了，我自会揭开面巾告诉你们我是谁，但如果你们输了，就得按规矩把弹珠给我。这样可以吗？」


    她的声音很好听，是外乡人的口音，但没人听出她是何处人氏。想到能与这样美丽的女子同场玩游戏，争强好胜的少年们同意了，而且个个都兴奋不已，就连那个刚才还被同伴欺负的小男孩也笑着说好。


    游戏重新开始，蒙面女数了数面前的洞，对小男孩说：「这里就属你的弹珠最多，可以借我十二颗吗？如果我输了，我还你钱，如果我赢了，加倍还你弹珠。」


    「好。」小男孩爽快地将自己装珠子的袋子递到她面前，她挑出十二颗。


    就这样，她与少年们在林子里玩得不亦乐乎，几轮过后，她战果丰硕。


    在城里几个地方跑了一圈未能找到碧箩的董浩转回家时，听到院外树林里传来喝彩声，不由心中一动，往那里走去。


    从那些或蹲伏于地上，或全神贯注于对手的男孩中，他赫然看到一个熟悉的身影。之所以发现她，完全是因为她成了大赢家，正在收取战利品。


    当她忽然抬起头，与他震惊的目光相接时，她竟捧起她赢得的一大把弹珠对他笑了笑。


    尽管她做了一些伪装，还用一块方形绸巾遮住了大半脸庞，但那闪动在眼眸里的笑意和恶作剧的表情他再熟悉不过。


    「见鬼了！」他走过去压抑地喊道：「妳在这里做什么？」


    「哟，原来是董大少爷，今天不忙？还是专门来找我们这群不受教的蠢孩子玩的？」她没管周围是否有人注意他们，故意提着嗓音说。而她模仿的建康话一点儿都不地道，荒腔走调地惹人发笑。


    董浩本不想惊动众人，可经她这么一叫，所有人的视线都转向了他，见自己成了众人目光的焦点，他懊恼地低声威胁道：「快走，不然我要妳好看！」


    她却呵呵笑着说：「我正玩得高兴，才不想走呢！这些公子都很厉害，可是我赢了不少珠子呢。大少爷要不要也来试试？真的很好玩呢！」


    见她竟敢如此大胆地跟董大当家的说话，跟她玩耍的少年和围观者们都感到惊奇，纷纷围拢来看热闹。


    此刻的董浩真想亲手掐住她细小的脖子，看她是否还觉得好玩。


    料定这里人很多，就算他火冒三丈，也不会当众对一个「女人」不轨，更不会让她因为放肆而羞窘难堪，因此她对他警告的目光视而不见。


    明白她在挑衅他，董浩淡淡一笑，出其不意地将她的面巾扯掉。看到她姣好的面容，众人发出一阵惊叹，董浩则大声说：「我的夫人，妳玩够了吧？」


    他的话再次引来众人的议论和笑声，谁也没有想到这位投弹珠一流的姑娘竟是董府新进门的少夫人。


    趁这机会，他凑近她压低嗓子说：「虽然妳很会打弹珠，可要是让娘知道妳在这里跟男孩玩这种游戏的话，有妳好受的！」


    碧箩不在乎他杀人的目光和威胁的语气，也不理会其它人好奇的目光，只是兴高采烈地让他看手里的弹珠。「你看，我赢了好几次！」


    看看那一大捧五颜六色的珠子，他忍耐着怒气冷笑道：「真是妳赢的？」


    「当然。」碧箩对他嫣然一笑。「我的运气很好，不信你就跟我玩一轮。」


    「董少爷，你最好小心啰。」旁边有人逗趣道：「不要小看了少夫人，她的手法很准，而且身形很美，会害你分心，然后赢走你的珠子。」


    「那绝不可能，因为我没打算跟她玩弹珠，我要她回家！」他语气轻松，可双目传送给她的讯息却毫不含糊。


    知道自己不走不行了，碧箩将手里的弹珠分了一部分给那个小男孩。「我说话算话，借了你的珠子，两倍还你。」又将其余部分交给高个儿少年。「既然你们都知道我是谁了，那就算我输了，这些珠子还给你们。」


    少年们哄笑着瓜分她的战利品，她又对他们说：「虽然珠子还给了你们，但我还是赢家，所以你们答应过的话必须算数，以后不准欺负弱小，否则我会把你们的珠子全部赢光，还会射伤你们的手指！」


    刚才还神气活现的少年们立刻成了小乖乖，纷纷对她点头允诺。


    本来她还想再教训他们几句，但失去耐心的董浩没有给她机会，把她拉走了。


    一走离人群的视线，她即甩开他的手，拍拍身上的灰尘，不满地说：「你以为我不是人吗？要扔就扔，要抓就抓，全凭你高兴？」


    「妳当然是人，否则我怎么会爱上妳，还把妳娶回家？」看着她噘嘴生气的样子，他心情变得奇好，不仅不计较她的态度，还放慢脚步，伴着她往前走。


    「少说那些哄孩子的话，谁信？」她脸色一沉，闪开他，独自绕树而行，让他无法碰到她。


    「干嘛？我并没有要惩罚妳，躲什么？」见她逃避自己，他不悦地问。


    她还他个白眼，一想到他丢下自己带柳青儿出门的事，她就生气。


    昨天卖完衣服后她累得连晚饭都没吃就睡了，直到今天午饭前才起床。洗补房的仆妇来看她，告诉她前院发生的事，因此她知道柳青儿对她擅自作主卖衣服的方式很生气，但她无所谓。反正做好做不好都讨不到好，既然如此，她何必在意？


    懒得管前院的事，她从后门溜了出来。小牧告诉过她，秦淮河是江南的重要埠口，来往的过客复杂，当她独自外出时要特别小心。而且董浩也警告过她，不准单独外出，因此为了保护好自己，也为了不让董府的人认出来，她出门时戴了面纱。


    京城里有不少异族女人都是这种装扮，可是他竟不顾她的意愿，当着众人将她的面巾扯下，还强拖她回家，丝毫不顾及她的面子，她怎么会有好心情？


    「做坏事的人不是我，你没有资格惩罚我！」她生硬地说。


    见她真的在生气，董浩纳闷了。「妳怎么了？我在外面忙了三天，回到家又得收拾妳惹出的烂摊子，现在见了面妳还给我使小性子？」


    一听这语气，她更厌恶了。「我没使小性子，我是在生气，如果你不知道我为什么生气，那只能说明你对我根本无心无情，那我还有什么必要跟你解释？」


    这时他们已经走出树林，碧箩不想让他知道自己从何处离开，因此有意绕过通往洗补房后门的小路，转向前面大门，那里不时有董家人出入。


    董浩不喜欢她距离他这么远，轻轻一跳，堵在她身前，见她芳唇一动想抗议，便轻声阻止道：「现在别闹，想吵想打等我们回到房里，随妳高兴。」


    以碧箩倔强的个性，本不想服从他，可抬头看到他苦恼的神情和嘴角密布的皱纹时，她心软了，沉默地走在他身边。


    可是刚转过墙角，董浩突然整个人静止不动了。


    「怎么啦？」她惊讶地看着他，却见他脸上一片冰冷，双目盯着前方。


    她转过脸，看到一个高大瘦削，且面无表情的男人站在董府门外。


    那人很英俊，也很阴沉，那深色的胡须和鸟黑的双眼让他看来像个不怀好意的鬼魅。


    碧箩感到浑身不自在，正想拉董浩离开，却在回头看他时，被他怪异的神态吓了一跳，他冰冷的脸上带着慵懒的笑容，但那笑容隐含着很浓的杀气。


    看着这个陌生的表情，她心里一震，目光转回那个阴沉的男人，发现他注视董浩的眼神充满了恨，也充满了嫉妒，这让她十分困惑。


    这人是谁？他与董浩好像彼此认识。而当他开口时，她更加确定自己的猜测没错，这个男人不仅认识董浩，而且非常熟悉董府的情况，而且，他在嫉妒董浩。


    「董大公子艳福不浅嘛，家里养了个大美人，身边又搂着个小娇娘。」他浓眉下的双眼在碧箩身上放肆地流转，语气更是轻佻。「新夫人美则美矣，可惜董公子朝秦暮楚，只怕妳会空闺难守，不如跟我一起游历天下美景吧？」


    「你是谁？为何这样说话？」碧箩不喜欢他轻佻的眼神，那使她浑身不自在。


    不等对方开口，董浩已经将她拉至身边，瞪着那个男人说：「姓苏的，你如果还自认是条好汉，就不要这样阴阳怪气地吓唬我的夫人。」


    「你的夫人？」那男人的嘴角吊起，唇上的胡须也跟着耸起，让他看起来更显邪气。「哪一位？这位还是门里那位？」


    碧箩感到身边的董浩身躯一僵，知道他在生气，可是他开口时语气仍很平静。「不必跟我在这里油腔滑调，我正要找你，我们明天午时老地方见。」


    苏木楠靠在墙壁上的身子猛地站直。「一言为定，不见不散！」


    说完，他拔腿就走，董浩则拉着碧箩走向大门。


    碧箩本想问问他那人是谁，可想到自己正在跟他呕气，他未必会告诉她，再说守门的护卫正站在大门口，瞪着两只困惑的眼睛看着她。她相信，此刻那个护卫的脑子里一定转得很辛苦，因为他不明白她是何时从他眼皮底下跑出去的。


    哼，想困住我，门都没有！她暗自得意地想着，特意在经过护卫时挺直了腰。在走进前院时，她也注意到这里已经恢复了井然秩序，没有洗衣妇说的凌乱。


    「大少爷。」他们刚走过前院，就看到墨叔从账房出来。


    「在这儿等我一下。」董浩对碧箩说，然后迎向墨叔。


    等？他以为我还像三天前那么好骗吗？碧箩冷冷地想着，径自往后院走去。


    看到她根本不听他的话自顾自地走了，正与墨叔说话的董浩皱了皱眉，但墨叔告诉他的事情很快就吸引了他的注意力。


    「大少爷，听说苏木楠已经回来了！」


    「是的，我刚在院外与他见过面。」董浩回答。


    「那一定是他搞的鬼。」墨叔往他身后的大门看了看，抖动着胡须说：「奴才已经查实，锦绣宫孙掌柜的丝虽是被城西顾家扣住的，可幕后指使者就是苏家。」


    「真的吗？他们两家合谋？」想起自己前往顾家要货的经过，董浩大感意外。


    「是的，三年前大少爷离家之日吩咐奴才做的事，奴才丝毫没敢忘记，一直都在暗中留意苏家与其它大家的来往。」


    「那好，盯紧他，一发现异常动静就赶快告诉我。我要看看这三年用苏家『玉石王』的招牌玩遍天下的他，是不是真的变聪明了。」


    「属下已经安排妥当，请大少爷放心！」


    「谢谢你，墨叔，这么多年，如果不是有你顶着，董府恐怕真垮了。


    「大少爷不要这么说。」老总管摇摇头，语气沉重地说：「这几年真正苦的是青儿，一个姑娘家能有多少青春年华可以等待？」


    提到青儿，董浩同样深感内疚。「是的，我会补偿她。」


    墨叔点点头，欣慰地说：「那样就好，但愿一切都还来得及。」


    「希望如此。」董浩看着夕阳下的梧桐园幽幽地说：「青儿一日不定，我也一日难安哪！」


    明白他心里记挂的是另外一个女子，墨叔叹了口气。「少夫人天性纯朴，为人真诚，是个好女人，大少爷还是早点回梧桐园去吧。」


    听他说碧箩的好话，董浩心里高兴，直言道：「我是很想回去，可是我得先去跟青儿说点事，还得去西院看看母亲。」


    见他并不因情忘事，老总管宽慰地笑了。「那你快去吧。」