《田中家全员转生》 第一话 全家团聚。 台版 转自 天使动漫论坛 天使动漫录入组 图源：真妹控 录入：kid 田中家是非常爱猫的一家人。 圆滑能干的爸爸，一志，六十五岁。 擅长烹饪的妈妈，赖子，六十五岁。 天然呆的长男，航，三十八岁。 吝啬的长女，港，三十五岁。 问题多多的次男，平太，三十三岁。 父母两人住在日本代表性的穷乡僻壤，从今年开始领养老金过生活。 三子女已经独立，各自独居生活。 三人都老大不小了，却没有半个人结婚。 长男从事建设业，长女是ol，次男在便利商店打工谋生。 父母每年数次离开穷乡僻壤，家人团聚享用母亲的家常菜。 地点一定是在港的公寓，这里在兄弟姊妹之中空间比较宽敞。 今天的菜色是牛杂锅。 没有人迟到，晚餐开始了。 若是平时，令人不禁觉得：「工作风格改革算什么啊？」常常假日上班和加班的航，和不遵守时间的平太往往会迟到，不过今天很罕见地全员到齐可以开始吃饭。 一家人围著咕嘟咕嘟地煮滚的美味火锅，噗哧地开啤酒罐正要乾杯的瞬间…… 霎时间天摇地动。 「呜欸？地震？」 「摇得很大耶！」 「先把火关掉！」 「快逃！」 「危险！」 这是以前大家一直担心的南海海沟特大地震。 位于公寓一楼的长女的房间，这天被大地震压垮，一家人全数罹难。 …………本应如此。 第二话 前世的记忆。 「……小姐……大………小姐……大小姐！」 我的贴身女仆玛莎惊惶失措。 原本应该正在和家人吃饭，回过神时我倒在地上被玛莎搀扶。 不能让玛莎担心，虽然我想起身，头却像被脸盆砸到般晕眩……嗯？ 这种比喻方式是什么？为何脸盆会从上面砸下来？ ………哦，对了，是漂流者吗？是「漂流者大爆笑」吧？ 嗯？漂流者是什么？咦？漂流者就是漂流者吧？姑且不论有点老梗。 什么……这？头脑乱糟糟的……？ 怎么了？我……头脑感觉乱糟糟的耶？ 我？是指？什么？ 「大小姐？您清醒过来了吗？认得我是谁吗？您没事吧……？大小姐？」 大小姐？大小姐是谁？嗯？玛莎……？嗯。我当然认得玛莎啊。 从很久以前她就在我家了。 那么，认不得的是……？大小姐？是我？ 「大小姐？艾玛大小姐？」 艾玛……艾玛？对了，是呢。我是……艾玛。 艾玛史都华。 竟然忘了自己的名字……哦，因为脸盆害我头脑晕眩转啊转的。 咦？脸盆……？脸盆？ 所以说漂流者……漂流者？漂流者是什么？所以说……是什么去了？ 什么？怎么了？这是怎么回事？这是何时的记忆？ 什么？这种脑中转啊转的资讯量突然增加的感觉…… 我知道明明不知道的东西？咦？咦？ 明明是……没见过的人们……我却知道。 明明是……莫名其妙的交通工具……我却知道。 并非这里但却似曾相识的风景……我却知道……这是……为何？ 有个并非我的我，存在著……？不是……这……也是我？ ……我已经……不行了…… （插图006） 「抱……歉……玛莎……再让我……睡一下……」 「咦？等等，大、大小姐────！」 瘫倒。 ……为了整理变得一团乱的思绪，宛如一度关机重新设定般，我突然失去知觉。 有烦恼时就先睡觉吧。 等睡饱就会神清气爽了吧……应该吧…… 之后，我意识混浊，整整昏睡了三天。 总算了解自身状况的田中港，也就是伯爵千金艾玛史都华，正在听女仆玛莎说三天前发生的事情梗概。 「真的不要再有下次了！竟然把长在庭院里的蘑菇偷偷地端上餐桌！幸好大家平安无事，要是伯爵家全家死于食物中毒，传出去就太难听了！」 「对、对不起……」 话说起因就是我在庭院偶然发现的蘑菇，我被玛莎骂了。 可是，用炭火烤过当成一道菜混进晚餐，为何会被发现是我做的？ 明明没有证据，咦？是我平时的言行吗……？ 不过，那个……或许玛莎不知道，那可是松茸喔！matsutake！ 不是清汤或杂炊饭里头只能看到一点点的超～～薄切片，而是真正的天然松茸。 没想到，那冲击性的美味令我想起了前世……不能这么说。 至少现在，不能这么说。 话说，大概不会有人相信。 ………？ 咦？玛莎刚才说，全家食物中毒……吗？ 「玛莎，该不会，不是只有我昏倒……是吗？」 我现在的家人也受到松茸的影响吗？ 「和艾玛大小姐一样，吃下蘑菇的老爷、夫人、格奥尔格大少爷和威廉二少爷，大家一起说出奇怪的话之后就昏倒了。」 这是怎么回事？ 因为这个世界没有吃松茸的习惯，所以很吃惊吗？ 松茸可是……非常、非常美味的呀。 光是回想起来，就令人陶醉。 入口瞬间的芳醇香味！爽脆的口感！ 日式的滋味和香气令我一口气回想起前世，真是罪孽深重的松茸…… 讽刺的是，在吃下的瞬间我最先回想起死前的光景。 前世的，田中港临终的瞬间。 噗哧声回荡在耳边之后，天摇地动般剧烈摇晃，即使想逃就连站都站不稳。 是墙壁先崩塌？还是天花板先崩塌？发出声响看到我家崩塌之后的剧痛…… 「大小姐……？」 也许是察觉到我忍不住紧皱的眉头，玛莎担心地看著我。 这也难怪。 因为我算是大病初愈。 我回想著追悔莫及的前世临终的瞬间。 真的是……多么痛苦的死法啊。 『唉……起码有喝口啤酒就好了！』 我不由得用日语低喃，玛莎露出惊讶的表情。 「就是这个！大家都说出一样句子！这是什么咒文？」 「玛莎，这不是咒文，是日语啦。呃？咦！？大家！？」 没错……田中家全家人都喜欢喝酒。 「日语是什么？大小姐。」 玛莎一脸惊奇地询问。 「是外语喔。也许在远东？」 我随便回答，这个世界的地图东侧有很多并未建立邦交的国家，属于未开之地。 话说，就连这个国家最高级的地图，也并未纳入这个世界的全貌。 「对了，父亲大人他们没事吧？」 「除了大小姐以外，其他人隔一个小时就恢复意识，隔天就像平常一样正常生活。大家好像只吃了一点那个蘑菇……只有大小姐吃了一整根……」 她暗指我要改一改贪吃的毛病。 可是那是松茸耶！就连前世我也没吃过那么多耶！ 即使没有记忆，我也会凭本能奔向松茸！ 「不过大家的样子有点奇怪……看起来感觉很困惑。明明大家都很习惯大小姐的奇特行为……」 喂。玛莎！奇特行为是什么！ 感觉玛莎一直很冷淡…… 我才刚病愈，应该对我好一点嘛。 「虽然我老是挂在嘴边，不过大小姐今年就要满十二岁了。从明年开始就要在王都生活，我很担心啊！请不要再对虫啊蘑菇啊虫啊，还有对虫之类的感兴趣了！」 呜哇啊啊！这个模式很不妙！开始转移到平时的说教模式了。 这很漫长呢……话说回来玛莎也太讨厌虫了吧？ 我转生的伯爵家一家，以父亲的弟弟从王立大学毕业为契机，他将暂时接管领地，而我们预定在王都居住。 我们的领地距离王都坐马车得花上十五天，是所谓的边境之地。 主要产业是丝织品，从养蚕到织布都在领地内处理，生产上等的丝绸。 在王都瞬息万变的服饰业界，史都华伯爵家领地帕雷史产的丝绸，这几年也是进贡给王家的国内最高级品。 对于在帕雷史出生、在帕雷史长大的我──艾玛史都华来说，包含蚕宝宝在内的虫子们，都是熟悉的好朋友。 我没有错。脑中浮现平时的藉口。 「大小姐爱虫的程度实在超出常轨！不只对蚕宝宝，连毛毛虫、蜈蚣、蜘蛛、蝗虫和蜘蛛，任何虫子都收集……真的只要一点点就好，你可以变成普通女孩吗？」 喂，玛莎，我是普通女孩呀…… 关于虫子，忘记口袋里塞满色彩缤纷的毛毛虫的那件事我也道歉了，在涂鸦本画蠕动的蜈蚣素描当作观察记录应该没有错…… 因为我画得很棒、很写实啊…… 还有为什么讲了两次蜘蛛？玛莎对蜘蛛有什么怨恨吗？ ……头绪嘛……嗯，也不是没有。 宅邸后院有个通称艾玛小屋的虫虫屋。 就小屋而言是个太大的漂亮建筑物。 除了艾玛个人的兴趣研究蚕，还有其他会吐丝的虫，甚至把在庭院或公园里发现的所有种类虫子全部都收集饲养起来。 原本是艾玛在自己房间细细享受的兴趣，不过因为佣人抱怨（主要是玛莎）和研究蚕的规模逐步扩大，因此非常溺爱艾玛的父亲在她前年生日盖了小屋。 「啊，我三天没照顾宝物（虫子）们了。」 虫子们陷入紧急情况……或许已经开始互杀互吃了。 虽然蚕的研究室是隔开的，不过种类繁多的虫子们全都养在同一间房间里。 那只漂亮的紫色蜘蛛没事吧……？ 两周前在森林里遇见的蜘蛛是艾玛的最爱，她非常自豪地拿给许多人看。 「大小姐……」 玛莎的目光更冷淡了。 我忘不了把最爱的蜘蛛拿给玛莎看时她所发出的尖叫。 真伤脑筋，一扯上虫子玛莎的说教就会又延长。 得设法让她分散注意力…… 这时传来「叩叩」的客气敲门声，玛莎中断说教。 这个最佳绝妙的时机一定是…… 「姊姊，听说你醒了，我来探望你啰。」 突然从门后现身的是令人目眩神迷的美少年…… 唔，是我的弟弟威廉。 他今年九岁，有著遗传自母亲的炼瓦色头发，加上遗传自父亲的史都华家特有的透明般紫色眼珠。 他小小的双手抱著大大的昆虫笼子。 「对不起，我完全忘了虫虫们。虽然蚕宝宝的房间不同所以都没事，不过那个房间里的虫虫在姊姊睡著时，很遗憾只剩下这只蜘蛛……」 啊啊，担心的事变成现实……不，也太快了吧？ 艾玛的宝物吃光了艾玛的宝物……才三天耶？ 瓢虫……好不容易收集了二十种…… 没有食物的各种甲虫、螳螂、蚱蜢、马陆、潮虫，所有虫子展开了惨烈的大混战…… 我好想观察、记录这个情况啊。 「呜呜……虽然可惜却也没办法……」 我从威廉手上接过昆虫笼子，确认里面的样子，紫色蜘蛛沙沙地移动。 是我最爱的虫子。 大混战的胜者是你啊。 咦？是我的错觉吗？欸……？感觉？它变得？很大只耶…… 可爱蜘蛛浑圆的八颗眼珠盯著我看（感觉）。 嗯。不是你的错。抱歉，没办法喂食物给你…… 因为之前很疼惜它，所以看到艾玛表情的蜘蛛也靠过来。 「咿咿咿咿咿咿！」 看到大幅成长的蜘蛛从昆虫笼子里爬出来，玛莎一溜烟地逃走。 她暂时不会回来了吧？ 这只蜘蛛的优点，还是一样无法传达给玛莎。 话说回来弟弟啊……竟然把姊姊的宝贝蜘蛛拿来赶人…… 没错，赶人……应该说赶走玛莎…… 威廉从刚才就忸忸怩怩地看著艾玛。 就算想说也不能说。即使想问也不能问。虽然想知道，却不想被知道。 他似乎很不安，没有把握，感到犹豫。 彼此想著的事也许……是同一件事。 威廉认真地看著姊姊艾玛，吸了一口气，下定决心似的开口说： 「……港姊姊？」 「………………平太？」 经过确认的两人的声音和在一起： 「「居然是异世界转生啊！！！」」 第三话 经典桥段。 弟弟是……美少年。 那个平太是美少年？现在前世的记忆恢复了，有点无法轻易地接受。 「平太不可能这么可爱啦！嗄？怎么可能是这样的美少年！真恶心！」 「……哦，无庸置疑。这么坏的嘴巴……是港姊姊……！」 平太也就是威廉，露出难以言喻的表情。 但是就连那难以言喻的表情，还是美少年。 原本田中家成员的外貌，都是普普通通。 说到平太是连胡子也不刮，置之不理的强硬发质的自然卷形成一头爆炸头。 虽说是我弟弟却外表不太乾净，每次见面我都贬低他代替打招呼。 只有心地善良算是唯一的优点，因为是被宠坏的么子，工作都做不久。 每次听说他找到工作了，但是不知何时又辞职了。 真是糟糕的孩子。 虽然令人伤脑筋，不过不知为何越糟糕的孩子越可爱。姊弟的感情很好。 「玛莎跟我说了……心想该不会转生了……」 我还没完全接受自己转生的事，虽然不可能有这么好的事，不过眼前是转生成美少年的弟弟。 这家伙……当飞特族积了多少【阴德】啊？发质超柔顺的啊！ 「那个，姊姊……前世的港姊姊的记忆，你回想起多少了？」 「咦？多少……全部吧？」 港的记忆和遭逢地震死前的状态一样。 「是吗？我在那天醒来后，感觉记忆慢慢地增加……可是还有许多地方很模糊。」 就像玛莎说的，这和吃下松茸的量有关吗？ 记忆慢慢地增加，就不会昏睡吗……？ 虽然现在被不经意地岔开话题，不过其他家人结果是哪一边？ 转生or非转生？ 「平太，你对我以外的家人，关于转生说了什么？」 「不不，我和港姊姊……和姊姊不一样，在这个世界很正常。那种奇怪的事，我怎么可能会去问父亲大人他们！！」 虽说记忆模糊，不过转生是非常事态，原本期待他应该确认过了。 「正常……明明前世是无业游民，少给我得意忘形了！」 「呜呜呜呜。」 平太发出呻吟。 话说回来……这是为何？ 无论是威廉，还是玛莎，感觉对这个世界的我的评价都有点奇怪。 ……是转生的弊病吗？要是疏忽大意，现世和前世的措词会变得乱七八糟。 明明说话时是和日语不同的语言。 虽然现在只有姊弟二人在场没有问题，不过要是稍不注意…… 的确我也不是不明白，平太很难开口问家人这种情况的心情。 「欸，我们该不会转生了吧？」虽然从前世算起活了超过四十年，但是不记得有问过这么夸张的问题。 在这种情形下，平太一直等到艾玛醒来，最先跑来向她确认。 假使立场相反，我大概也会先跑去向平太确认吧…… 田中港在前世是轻度御宅族。 她看过的漫画和小说是普通人的好几倍。 而弟弟平太也是御宅族。 加上哥哥，兄弟姊妹之间互相借阅漫画，正是田中家三子女感情好的秘诀。 港和平太彼此对于异世界转生这个领域掌握了一定程度。 虽然哥哥航会看漫画，却不看小说。 转生系列在漫画中往往也会加上说明，不过由于字很多，所以不清楚航是否掌握了转生系列。 所以平太最先跑来向我确认。 为了赶走玛莎而把紫色蜘蛛带来。 啊……蜘蛛在结蜘蛛网的样子真可爱…… 因为悸动心怦怦直跳。港以前不会有这种感觉。 艾玛是伯爵千金……是吧？刚才的反应几近小学男生的昆虫博士…… 很奇妙地，港本身对于死去一事没有悲怆感。 虽然对前世的依恋并非只有啤酒，不过或许是因为从那时到现在完全感觉不到时间差。 一想到明天不用去工作，甚至觉得有点开心。 脑中情感的容量方面港的部分比较强烈，是因为生活的时间较长吗？不，话说艾玛的脑中大半只有多得异常的虫类知识。 贪吃这点和港一样，虽然在前世不到热爱的程度，不过她也算是喜欢虫类。 不知为何，很神奇地在个性上感觉不到差异。 虽然原本没有的有所增添，但是感觉原本有的并未减少。 话说回来，往后要身为贵族过日子，面对淑女教育她非常不安。 港是一般人，艾玛是爱虫公主……加油吧……感觉……要加油…… 「那个，港姊姊……你有玩过女性向恋爱游戏吗？」 威廉一脸严肃地问我。 「平太呢？」 「没有。」 「我也……对这个世界没印象……吧？」 若是前世的异世界转生类型的故事，是有「转生到女性向游戏的世界了☆」的套路……不过港和平太似乎都没有这种记忆。 也不能期待转生后活用知识开外挂、我超强的发展…… 现实很艰难。 我知道，在前世活了三十五年后，我十分明白。 无双只是梦想。 「啊，对了，我玩过一款追求武田信玄的手游！」 我忽然想起美丽的事件图像。 那个也是？那个就是？是女性向游戏呢。 好几年前玩过的……虽然没有破关，不过模糊的记忆被唤醒了。 「咦？为什么是武田信玄？」 港也勉强算是历女。 虽然好不容易想起来了，不过用不著环顾房间……艾玛记忆中的这个国家，是港不知道的「像是」西洋的某地。 如果这里是追求武田信玄的手游中的战国日本，港的知识外挂或许会很厉害。 或许也能追到武田信玄。 这么一想实在很可惜，万分遗憾。 横竖要追的话，好想当直江兼续的妻子……每天擦亮【爱】的头盔。 「像是」西洋是因为和前世的西洋有些不同，所以只好用「像是」来表现。 我知道由于这种不搭调，威廉才会说出女性向游戏这个词语。 这里有养蚕的话，那就不需要丝路呢。 或许是因为时代背景而有所不同，不过并不清楚。 虽然擅长日本史，世界史却不太熟悉。果然完全无法使用知识外挂…… 假使这个世界是女性向游戏，也有极大的不安要素。 「怎么办……如果转生成反派千金，若不回避定罪事件就会连累家族没落……」 武田信玄的手游中反派公主和竞争对手茶馆姑娘也没有出现。 就算想采取对策也丝毫没有想得到的知识。 毕业派对上在大家面前颜面扫地太痛苦了。 「港姊姊一定能成为出色的反派千金喔。」 唔，威廉对著沉思的艾玛用清澈明亮的双眸斩钉截铁地说。 感觉真不爽。 我反射性地握拳……却无法出手！ 虽然不甘心，若是平时我会立刻揍人，不过我无法弄伤美少年的脸庞。 什么啦！没必要地闪闪发光！不舒服！ 「总之……待会儿向父亲大人他们确认吧。」 我总算收起拳头，从床上滑溜地对准平太也就是威廉的脚掌小趾著地。 「好痛！！！」 就连美少年要是得意忘形也会尝到苦头，身为姊姊得好好地教会他。 打脸不好所以才攻击脚掌小趾！我咧嘴一笑。 ◆ ◆ ◆ 结果，明明艾玛已经清醒了，晚餐时间家人才全员到齐。 在那之前父亲和哥哥去打猎，母亲则是去参加茶会。 在艾玛病况变好之前，一直无视工作与社交照顾病人的后果似乎找上门来了。 真是抱歉。 嗯，母亲的茶会和王都相比似乎算是轻松。 并且……重点是…… 比平时更安静的餐桌。 平时疼爱女儿的父亲陷入沉思。 平时疼爱次男的母亲陷入沉思。 平时疼爱弟妹的长男陷入沉思。 没人讲半句话，餐桌上散发出诡异的气氛。威廉在偷看我的样子。 艾玛隔了三天才复原，家人只有在吃饭前确认一下：「身体状况还好吗？」之后就一直默不作声。 想想目前为止被十分溺爱地养育，这的确是有点异常的光景。 就连餐后甜点布丁也是，平时格奥尔格哥哥都会让给我，今天却一句话也没说，自己开始吃起来。 佣人们也不安地伺候著总觉得样子有些奇怪的一家人。 这可以想成大家各自对于转生感到困惑吗？ 如果其他人摄取松茸的量比艾玛和威廉还要少，只顾著掌握状况也是没办法的事。 照这个情形，饭后逐一去每个人的房间确认也会变得很麻烦。 包含确认，各种说明和讨论都想一次结束。 ……这个时候，虽然无可奈何，不过家人和佣人们似乎已经习惯了艾玛的奇特行为，因此乾脆在这里确认吧……这样比较快。 喀哒。 机灵地把布丁吃完后，我猛然离开座位，吸了一口气…… 所有家人的视线都集中在艾玛身上。 不是这个世界的语言，她用前世的日语大喊： 『田中家～！点名～！报数──！』 于是，父亲李奥纳多立刻── 『一～！』敬礼大喊站起来。 『二～！』母亲梅尔莎敬礼大喊站起来。 『三～！』哥哥格奥尔格敬礼大喊站起来。 『哒～！』艾玛和弟弟威廉拳头往上举。 虽然已经称不上点名，不过这是以前田中家旅行时，形成的确认人数的仪式。 即使长大后不再旅行，不过家人醉到一定程度时，只要有人使出这招，全家一定照做然后大爆笑。 在家人以外的旁人眼中，是超丢脸的行为。 即使如此只要有人使出这招，在思考前身体就会擅自行动。 没错，只要是田中家的一员。 若是平时应该是肯定会大爆笑的经典桥段，不过大家都愣住了。 身体反射性地行动，那也没办法。 明明威廉可以不用做，他却逃不掉已经成习惯的「哒～」。 『二十分钟后到艾玛小屋集合。』 我又用日语说，三人都睁大眼睛点头。 我迅速向后转，一脸没事的样子回自己房间。 虽然已经做好心理准备，不过佣人的视线很刺人。 在玛莎生气前快逃吧…… 「啊！大小姐！不可以在走廊上奔跑！」 嗯，结果还是挨骂了…… 稍后威廉对我说，明明只要正常地用日语说话就好，不过「哒～」的仪式是田中家的证明。 或许他觉得我是小心谨慎，不过在所有家人彼此沟通之前，必须确实知道我们是田中家。 绝对不是想不到其他方法。 绝对没有那种事…… 第四话 第一次田中家家庭会议。 第一次田中家家庭会议。 艾玛小屋不只是艾玛爱虫的城堡，同时也是史都华伯爵家的养蚕研究所，也附设了小会议室。 艾玛从懂事起就对虫子很执著，因此只有关于虫子的天才级才华开花结果。 艾玛让蚕反覆交配，并改良饲料，在饲育环境下工夫，结果一只的体长没想到变成长达五十公分。 虽然目标是每一只能产出一件礼服的绢丝量，不过再继续巨大化，饲料的分量和照顾的负担也是问题，光是变大也有极限。 现在体长维持现状，正在研究能否增加茧的分量。 艾玛……真是可怕的孩子…… 全家人在非常熟悉的艾玛小屋的小会议室集合，一起讨论转生的事。 话说回来……太耀眼了…… 光是弟弟就闪耀迷人，现在又有三倍。 父亲和哥哥是金发紫瞳。 两人都是斯文秀气……相反的刚毅面容，但五官端正。 尤其父亲身材高大，体格健壮，看起来超强的。 将炼瓦色长发高雅地扎起来的母亲，瞳孔颜色是淡绿色，也是感觉坚强的魄力美女。 生气起来感觉很可怕……不，是超级可怕。 母亲在艾玛的记忆中绝对可怕。 年过六十的父亲和母亲，现在和前世的女儿同年纪。 哦……可是像母亲大人这样的魄力型美女，真是令人向往。 虽然艾玛也是金发，但是比父亲和哥哥色素略淡。 瞳孔是遗传自母亲的淡绿色，虽然同样闪耀迷人，但不知为何绝妙地避开父母看似强悍的部位，形成柔和秀气的脸蛋。 完全没有强悍与魄力。 至少今后在外表也要稍微费心。 之前艾玛脑中一直只有虫子，所以或许还有挽回的余地。 对于全都是闪耀迷人的外貌，原本超平凡的一家人，田中家有何感想呢？ 「大家……感觉太美形了吧？」 「嗯？不，这个世界就是这样。」 哥哥格奥尔格泰然自若地回答。 什么！这个世界的外貌似乎就是这样。 原本的艾玛对人就没什么区分美丑的感觉（完全没兴趣），是因为以港的角度来看吗？还是因为艾玛以外的人前世的记忆现在很淡？觉得不搭调的人，似乎只有拥有百分之百前世记忆的港。 然后如同前述，连弟弟也是美少年…… 「前世大家都是黑发黑眼珠的不起眼长相，所以超级不搭调！」 眼前是美形家族。 但是，不小心松懈就会和前世的身影重叠，所以反而心情会变得郁郁不乐。 「哎呀，艾玛和前世的港一样是最可爱的。」 父亲李奥纳多笑嘻嘻傻愣愣地说。 看来现在和以前还是一样非常溺爱女儿。 当初的目的是，把港和平太来自漫画和小说的转生知识告诉家人，之后的闲聊气氛非常热烈。 重要的说明和什么【轮回转生】，即使缺乏御宅族的知识，由于这是日本人也能自然理解的东洋思想，所以全家人很扫兴地轻易接受。 话说，这一家人本来就是不太深入思考的类型。 附带一提，在这个国家黑发意味著王家的血脉。 黑发比较罕见的情况，以日本人来说感觉很奇妙，不过金发的白马王子在这个国家并不存在。 假如正如哥哥所说的，这闪耀迷人的美形很普通，那今后会遇见多么耀眼的人呢？可以期待一下。 「总之！重点只有一个！」 母亲依序看著三子女的眼睛，说出最想说的话。 「你们这辈子一定要结婚。该让我抱孙子了吧！」 「……」 「……」 「……」 「回话啊？」 母亲的压力非常惊人。容貌美丽反而更加可怕…… 从前世就一直被催结婚，不过魄力不一样。 「母亲大人，冷静一点！我才九岁耶！讲结婚还太早吧？」 平太，说得好啊！没错，我们还只是小孩子☆ 催促还没长大成人的孩子本来就是操之过急。 「没问题。会有办法的！」 「！！是能有什么办法啦！」 母亲的回答令人意想不到，乱来也是有限度的。 「母、母亲大人……先从长男开始！航、航哥……格奥尔格哥哥先结婚！我等格奥尔格哥哥结婚后再考虑！」 「啊，太狡猾了！等等……那个……母亲大人，冷静一点！我……也才十五岁，以前世的感觉才国三喔！我也才刚总算被带去打猎而已……」 没错没错，就是这样！哥哥努力找藉口吧……原本这么想…… 「格奥尔格……在这个世界啊，男人十六岁就能结婚喔。艾玛，女人则是从十四岁喔。你前世也是这样说才没结婚的吧！」 「「唔。」」 母亲大人只回想起不需要的部分。太难搞了！ 结果，无论如何都辩不过母亲，母亲对著低头的三子女微微一笑。 「没问题。明天立刻开始挑选结婚对象……」 聊到这个话题父亲大人始终默不作声。 明哲保身。 于是，在第一次田中家家庭会议，今世的目标半强迫地决定了。 今世的目标：三子女结婚。 第五话 茶会。 【史都华伯爵家的茶会通知】寄到帕雷史领地内的乡绅权贵和治理邻近领地的贵族，是距离家庭会议不过短短三天后的事…… 远离王都，在贵族社会实力中等的史都华伯爵家，从四年前丝织品的品质大幅提升，销售量也随著品质不断提高。 此外藉由在国外也扩展销路，如今王国被称为【帕雷史丝绸之国】。 虽然出现某种程度的类似物，但不知是否情报管控严格？或是技术熟练？目前没有任何产品追得上帕雷史丝绸的品质。 换言之史都华伯爵家的财政十分宽裕。 甚至有传言说他们的财力能买下整个王国。不过终究只是传言。 史都华伯爵家的茶会通知瞬间传开来，不只长男格奥尔格，目的是寻找三子女的结婚对象，再加上母亲亲自清楚载明，希望参加者瞬间暴增。 也请邀约您的亲朋好友……因为上面如此写道，所以国内贵族纷纷报名参加。 母亲梅尔莎每天喜不自禁地挑选收到的希望参加信。 「有这么多人想参加，我的孩子们一定能顺利结婚！」 这时母亲并不晓得。 在大量的信件中，也有这个国家的王子与公主。 三人并不晓得。 茶会不是一次就能结束。 父亲李奥纳多心里想著…… 在孩子们的婚事前，希望先帮自己的弟弟阿尔班讨老婆。 ◆ ◆ ◆ 蓝天。 白云。 凉爽的风吹进史都华伯爵家的庭院。 第一次茶会遇上好天气，顺利举行花园派对。 参加者各自盛装打扮，为了今后的繁荣背负一族的期待，眼巴巴地等著史都华三子女登场…… 长男格奥尔格活力十足，是还没成年就外出打猎的能手。 次男威廉从懂事起就帮忙家业，积极勤奋。 长女艾玛身体娇弱，是个性文静的优雅美少女。 这是大半的参加者对三子女的评价。 因为史都华伯爵家治理的帕雷史领是边境之地。 就连邻近的贵族，也几乎没人看过年幼的三子女。 关于这些孩子们的资讯，只有透过父亲李奥纳多的傻瓜家长滤镜陈述的事。 没想到长男超讨厌读书。 长女对虫子非常著迷。 至于次男，没人知道他只是长女的跑腿。 「各位，欢迎参加史都华家的花园派对。请尽情享受。」 从很常见的……应该说马虎随便的，父亲李奥纳多敷衍的致词开始，三子女被依序介绍过后，佣人们便一齐开始接待宾客。 格奥尔格对于穿不惯的衣服皱起眉头。 虽然难以接近，不过参加的千金小姐们误解成这就是硬派帅气。 艾玛嘴巴闭紧，不让表情看起来呆愣。 第一次的茶会让她很紧张呢，我来保护她……不小心激起了参加的公子们的保护欲。 至于威廉……看著可爱的幼女笑嘻嘻。 不过……参加的孩子们的母亲吵吵嚷嚷地说有美少年呢！ 三人分别因为不太清楚的误解被远远围住受到注视。 在这当中，有一名少年笔直地走近三人。 「格奥尔格少爷，好久不见！」 他是帕雷史富商的儿子约书亚，是参加者之中唯一与三子女交流过的人。 十四岁的少年有著深褐色头发与眼眸，脸上的雀斑非常可爱。 这时格奥尔格总算恢复笑脸。 「好久不见，约书亚！有熟面孔在总算可以放心了！」 约书亚觉得格奥尔格很好笑，在其他参加者眼中他们开始亲昵地交谈。 「我偶然听到你们在做有趣的事，所以来嘲笑你。」 「没有人阻止得了母亲大人。」 格奥尔格一脸老实地回答，约书亚忍不住噗哧地笑了出来。 「约书亚先生！可以为我介绍史都华伯爵家的各位吗？」 有个软绵绵少女从约书亚身后攀谈。 「哎呀，实在失礼了。」 约书亚一本正经地介绍软绵绵少女。 「这位是莫瑞男爵的女儿尤拉莉亚小姐。莫瑞男爵和我父亲因为工作的关系……」 名叫尤拉莉亚的少女捏起自己的裙子，行提裙礼鞠躬问候。 「约书亚……？」 格奥尔格的笑容僵掉了。 「哎呀，尤拉莉亚小姐很可爱吧？我觉得她很适合当格奥尔格少爷的未婚妻！」 约书亚才开始三秒就倒戈，令格奥尔格的笑容变僵。 「还、还有，威廉少爷……！这位是加兰子爵的女儿卡洛琳小姐！」 他又介绍了比威廉稍微年长的红发少女。 「约书亚……」 威廉的脸也僵掉了。 商人以利益为优先。对流著富商血液的约书亚期待友情只会倒大楣。 虽然明白，不过他是三子女唯一同世代朋友。 「我个人想和艾玛小姐聊聊……咦？艾玛小姐呢？」 艾玛不在。 或许是厌倦了不太长的介绍，她朝著立食形式排满甜点的桌上的蛋糕，摇摇晃晃地走去，结果被数名参加者围住。 「艾玛小姐！我是蒙斯伯爵的长男克里斯！你就像传闻中一样可爱呢！」 「艾玛小姐，我是尤克侯爵家的格伦！你！听说艾玛小姐个性文静，你那样大声说话会吓到她吧？」 吵吵嚷嚷的，争夺艾玛的相互牵制也开始了。 「好厉害……艾玛姊姊真受欢迎。」 「不不……说什么悠哉的话！快去救她啊！」 脸色大变，突然无法镇静的约书亚向两人求助。 商人的儿子实在是不能以伯爵、侯爵为对手。 「去救她……？艾玛并没有感到困扰吧？」 「姊姊和他们很聊得来啊。」 约书亚不知为何对艾玛怀有淡淡的好感。 当然，格奥尔格和威廉也知道，不过因为刚才的倒戈，他们存心捉弄他。 「话说为什么艾玛小姐能那么正常地聊天！明明平时都彻底无视虫子以外的话题！」 约书亚为了这一天，脑袋里塞了大量的虫类知识来参战。 这全都是为了，除了虫子对任何事都不感兴趣的艾玛。 然而，由于艾玛回想起前世的记忆，她掌握了某种程度的常识。 她变得也能进行虫子以外的正常对话。 （插图007） 约书亚大出意料的失算。 格奥尔格和威廉第一次看到约书亚焦急的模样，两人相视而笑。 要说能和别人正常对话……艾玛或著该说港觉得很困扰。 毕竟攀谈对象全都是中小学生…… 另一方面，自己的灵魂是三十五岁，因此直截了当地说，感觉像是保姆。 要当成结婚对象看待，心情有点微妙。 此外威廉正在和少女说话，令她感到一抹不安。 平太……虽然他喜欢萝莉，不过那样没问题吗？ 「艾玛小姐！史都华伯爵家的庭院里，有许多罕见的植物呢。」 「是吗？」 「是啊！就我看来，那是东方的植物吧？」 「你懂得真多呢。」 「我们男爵家以进口销售植物为生！我也有帮忙，所以不知不觉中就学会了！」 「你很厉害呢！」 「不不！没有啦……」 「呵呵呵。」 「！」 艾玛笑咪咪的，努力对话的少年涨红了脸沉默不语。 「哦！艾玛小姐！帕雷史领非常温暖呢！」 趁著少年沉默，又有其他少年攀谈。 「是吗？」 艾玛说完歪著头。 「好、好可爱！」 少年忍不住嘟囔。 「呵呵呵。」 艾玛微微一笑。 约书亚不顾自己介绍的千金们，拖著格奥尔格和威廉在远处旁观这个情形。 「为什么！艾玛小姐竟然对著初次见面的公子哥儿们，露出那种平时只有在看到虫子时才会展现的天使微笑！」 约书亚紧紧地抓住格奥尔格的手臂哀叹。 「约书亚……很痛啦。」 「格奥尔格少爷，这样好吗！那个男爵的儿子站在艾玛小姐面前两分半了耶！」 「喔、喔。」 「而且，那个侯爵的儿子离艾玛小姐右侧才二十公分！太近了！」 「喔、喔。」 「啊啊，我也想被她用看著虫子般的眼神注视！」 「约书亚……安静一点啦。」 总是冷静沉著的约书亚对艾玛的改变感到焦急，他不再镇静，甚至冒出奇怪的发言。 若是回想起前世记忆前的艾玛不会和人说话，应该会把攀谈的少年当作不存在，当场蹲下盯著蚂蚁行列看。 要吸引那样的艾玛，约书亚原本以为只要向她攀谈：「你知道为什么蚂蚁不会迷路吗？」或是「你知道蚂蚁能搬起多重的东西吗？」就行了。 约书亚没看过这样的艾玛。 甚至无法接近她…… 「约书亚……假如你为我介绍那个抱著书的女孩，我就教你救姊姊的方法。」 威廉一脸坏坏地向约书亚攀谈。 约书亚也没看过有这种坏脸的威廉。 无论威廉的脸有多坏，约书亚毫不犹豫地介绍了抱著厚重书本的女孩。 今日茶会参加者之中年纪最小，六岁的玛莉娜小姐，是威廉在前世没看过的桃色头发与眼眸的少女。 「你手上是什么书？」 威廉向她攀谈，也许是个性不胆怯，女孩乾脆地回答： 「这个呢，是魔法师的书喔。威廉少爷有见过魔法师吗？」 那似乎是在王都很受欢迎的魔法师系列的书。 「魔法师？我不认识呢……那是怎样的内容？」 「那个，我跟你说喔！」 女孩对喜欢的书的故事很入迷。 「那个……威廉少爷，可以快点教我吗？」 想要尽快把艾玛从公子们身边拉开的约书亚非常著急。 他拉著实在很幸福的威廉的衣袖，半强迫地让他的目光转到自己身上。 「哦……啊，对了！玛莉娜小姐，你要吃蛋糕吗？我家的蛋糕是绝品喔！」 「蛋糕吗？我喜欢巧克力口味！」 「约书亚……你可以去帮我拿蛋糕吗？」 「咦？？不不……威廉少爷，比起蛋糕还有更重要的事吧！」 「最大的盘子里的所有种类，都要盛来喔～」 「……」 看到威廉对约书亚眨眼，理解用意的格奥尔格说自己也来帮忙，于是一起走向摆放蛋糕的桌子。 这时，艾玛肚子饿了。 她只想吃蛋糕。 虽然她一点一点地以数公厘为单位渐渐逼近蛋糕，但是由于连续不断被人攀谈，所以仍然没有走到。 尽管很想早早结束与公子们的对话，尽情地享用蛋糕，不过总之，今天茶会上的对话内容受到母亲的限制。 艾玛只被允许回答「是or不是」和问候与附和。 「绝对不能聊虫子，不可以大吃大喝」，摆出施压假笑的母亲郑重叮咛过她。 要是觉得困扰，就笑嘻嘻地蒙混过去…… 可是，只觉得每次笑嘻嘻地人就又增加了。 「艾玛小姐不太穿戴珠宝饰品呢！你的生日是哪一天？让我送礼物给你吧！」 「呵呵呵。」 少年们的年纪相当于她前世朋友的孩子，她被团团围住，的确很受欢迎。 就港（大人）的想法，这些孩子们大概也是被父母吩咐，必须努力找话题吧……正如此思考时，大量的蛋糕在眼前移动。 约书亚和格奥尔格双手端著盛满蛋糕的盘子。 约书亚一脸不安地看著她。 ……约书亚和格奥尔格哥哥不同，身材较为瘦弱，所以搬大盘蛋糕会觉得很重吧？ 一口气拿那么多蛋糕，约书亚有那么喜欢甜食吗？ 而且，盘子里全部种类都有！ 「约书亚！蛋糕很重吧！我帮你拿一半！（所以每个都让我吃一口。）」 于是约书亚伴随著盼望的天使微笑，艾玛和约书亚并肩走向威廉的桌子。 「啊啊，艾玛小姐……」 「那个男的是谁啊！」 「他不是贵族吧？」 「明明气氛正好的说……」 与天使微笑交换的代价是树立多名敌人……不过那又是另一个故事了。 ◆ ◆ ◆ 约书亚和格奥尔格把蛋糕拿回来，看到威廉和幼女正在开心地聊天。 「玛莉娜小姐想成为魔法师吗？」 「是的。我想用魔法在天上飞！」 在旁人眼中，真是令人欣慰的光景……但是透过港的滤镜观看，会陷入胡子脸爆炸头的骯脏大叔正在和幼女谈笑的错觉。 那家伙……不逮捕他吗？警察先生！这边！ 「平太……」 我忍不住用前世的名字叫他。姊姊看不下去啦。 「哦！艾玛小姐！」 注意到我的玛莉娜小姐拘谨可爱地行礼。 怎么办？这么可爱的小女孩。我无法克制轻蔑平太的视线。 「玛莉娜小姐，要和我一起吃蛋糕吗？」 我轻轻地把玛莉娜小姐从平太身边拉开。 约书亚把巧克力蛋糕推荐给玛莉娜小姐。 「这个很好吃！用了很棒的巧克力！」 和懂味道的玛莉娜小姐吃了一会儿美味的蛋糕，我委婉地询问威廉有没有乱来。 「我和威廉少爷在聊这本书的故事。是魔法师的故事喔。」 她说著拿给我看，给六岁儿童阅读算是有点厚重的书。 是大魔法师康妮的记录。 那是这个国家最有名的历史人物的传记，是大魔法师康妮穆前往东方的未开之地打倒龙的故事。 没错……传记。 异世界转生的精华，剑与魔法的世界。 虽是剑与魔法的世界……但是能使用魔法的人是极少数，一个国家顶多只有一人吧？ 如此稀少几乎等于不存在。 史都华伯爵家代代也没人会使用。 既然如此，转生外挂或许会起作用，虽然经过试误学习，不过完全感觉不到魔力什么的。 虽然我也大喊为人熟知的火球和憧憬的龟○气功，却毫无反应。 只有被羞耻心苛责。 「虽然王国这三十年来都没有魔法师，但是传闻说快要出现了。」 因为约书亚协助父亲做生意走遍全国，所以听过许多传闻。 「真的吗？」 玛莉娜小姐立刻紧紧抓住话题。 「嗯。最近魔物活动频繁，时常出现，所以猎人不足，请求派遣骑士的边境领主逐渐增加。魔物活跃很有可能是因为大气中的魔力变浓，所以有人预期突然变异的发生。」 这个世界的魔法师并非天生的，也不是经过严格的修行才能获得，而是突然变异成魔法师。 几十年出一人，一整个国家都不见得会出现的稀有存在。 不只三子女居住的王国，能够拥有魔法师是所有国家的愿望。 「的确最近魔物的数量感觉变多了。我们领地的猎人数量很多，身手也很好，所以没问题，不过其他边境的领地或许很不得了呢。」 哥哥格奥尔格被允许在狩猎魔物时同行。 狩猎魔物是国家边境的领主被规定的工作，名符其实的，要将魔物予以猎杀。 自古以来，王国是藉由魔法师的结界防止魔物侵入。 然而，结界的强度有【波动】。 魔物们因此能从结界较弱的部分侵入。 结界的【波动】没有规律，靠近结界外侧的边境领主必须防止魔物侵入。也就是所谓的国境警备队。不过敌人不是人，而是魔物。 结界的效果会随著时间经过而减弱，【波动】的频率也会增加。 如果魔法师没出现，别说重新张起结界了，就连修复与强化也没办法。 在长年缺乏魔法师的王国，出现的魔物逐年增加。 据说越强大的魔物越难穿过结界，不过这十年来也接到许多连强大的魔物也穿过结界侵入的报告。 无法使用魔法打倒魔物的人类，目前只能在物理上一决胜负。 「还是希望魔法师立刻出现呢。」 玛莉娜小姐不安地低下头。 正因身处于边境领土，就连孩子也无法忽视魔物的威胁。 尤其帕雷史跟结界交界的范围在王国中最广，是边境中的边境之地。 「嗯，在你待在我们领地的期间由我来保护，所以不会有问题的，玛莉娜小姐。」 格奥尔格轻轻摸玛莉娜小姐的头温柔地说。 「格奥尔格少爷，你好帅！」 抬起来的玛莉娜小姐眼睛变成心形。 「哥……」 威廉怨恨地看著格奥尔格。 对了，我想起哥哥从以前就很受孩子欢迎呢。 瞬间攻略玛莉娜小姐的格奥尔格，和前世的航的身影重叠。 艾玛用只有垂头丧气的威廉能听到的声音安慰他。 「……明明前世是魔法师，真是遗憾呢，平太。」 不，这不是安慰。而是深深地剜开伤口。 第六话 流浪猫。 茶会后经过两天，史都华伯爵家一如往常的日常生活到来了。 虽然一家人温和厚道、平易近人，不过由于并不积极地参加贵族的社交场合，所以邀请那么多人来宅邸是很罕见的事。 茶会上的应对总算过了母亲那一关，三子女在艾玛小屋努力地进行照顾蚕的每日例行公事。 「蚕宝宝的饲料种类……差不多该换了吧？」 艾玛一边观察结茧前的巨大幼虫的情况一边嘟囔。 「艾玛，这次你在想什么？」 格奥尔格把巨大幼虫逐一放进隔开的区块中并且问道。 「唔嗯～假如能透过饲料帮蚕茧著色，你不觉得很棒吗？」 在帕雷史的绢丝制造步骤中，著色步骤还有改良的余地。 由于帕雷史的水不适合染色，所以必须特地从其他领地买水来使用，但是因为大量使用，所以买水和运输所花的费用很高。 「不是改良染色剂，而是从饲料开始改变这点，这种创意很有你的风格呢。」 格奥尔格露出苦笑。虽然藉由回想起前世的记忆和妹妹变得容易沟通，不过她对虫子的爱和灵活的创意依然没变。 「比起那种事，格奥尔格哥哥……你和玛莉娜小姐成为笔友了吧？」 威廉一边测量巨大幼虫的体重，一边怨恨地瞪著哥哥。 「没有啦……因为她寄信给我，我只是回个信。母亲大人说，不只玛莉娜小姐，收到的信都要回信。」 「真不愧是哥哥，很受（孩子）欢迎呢。威廉……你到死都没改的幼女喜好真的很恶。」 「姊姊，太过分了！」 虽然威廉悲叹……不过实际上因为真的死过都没改，所以无法反驳。 「那个，玛莉娜小姐的外表，你不觉得在意吗？」 「嗯，是非常可爱的萝莉呢。」 艾玛轻蔑的目光没有止境。 「……！不是啦！那种粉红色头发和眼珠很罕见，还有那完美的纵卷发型！」 嗯？纵卷？ 「假如我们是转生到女性向游戏的世界……那个女孩，将来会变成反派千金吧！」 的确在转生系的读物中，纵卷是非常适合反派千金的发型……可是…… 「那个小女生很乖，所以不至于吧？」 艾玛也和格奥尔格意见相同。 「嗯……反正全家一齐转生，任何知识都派不上用场，所以思考理由只是白费工夫吧？」 田中家完全没有外挂要素。 目前看来，只想得到艾玛变得和家人以外也能对话，此外没有优点了。 「既然不知道会发生什么事，果然只能踏实地去做能做的事呢。」 艾玛说著思考饲料的调配。她因为兴趣和工作一致，所以觉得很幸福。 像现在喜欢的事很明确，还有财力与才能去进行，实在太奢侈了。 即使没有外挂，如果能和平地过日子，这样就好了。 「啊，对了……格奥尔格哥哥，你有找到猫吗？」 「哦……猫啊……」 田中家一家人都非常喜欢猫，不过转生后的这个世界动物的数量与种类都很少。 由于有魔物，大半都被淘汰了。 身边的动物顶多只有从以前被人类当成交通工具所饲养的马，和作为猎人的猎犬工作的狗，因为牛、猪、鸡等食用家畜的气味可能会引来魔物，所以在边境的领地会避免畜产。 艾玛最爱的虫子为了从魔物保护自身，完成独自的进化，在魔物存在的结界另一边也精力充沛地生存。 「猫……有是有……不过价钱……」 猫也从以前就被养来捉老鼠，不过一百年前猫的传染病大流行，导致个体数锐减，现在数量仍然很少。 在这里宠物是奢侈品，其中因为猫的个体数很少，由于稀有价值而立于最高点。 然而，田中家一家人非常喜欢猫。 而田中家最爱猫的父亲李奥纳多，他的生日就在下个月。 三子女无论如何都想送礼物给父亲。 不只是为了父亲，无论如何都想得到一只猫。 再过一次，那种美妙的毛孩生活。 ◆ ◆ ◆ 「一如往常……相当巨大呢……」 三子女为了猫到约书亚家登门拜访。 岂止帕雷史领，王国第一富商的宅邸，是连领主史都华家也望尘莫及的豪宅。 他们被带到的接待室位于约书亚专用的宅邸里面，端出的红茶附有王室御用商人的皇家标志。 「久等了！艾玛小姐！」 约书亚得意洋洋地走进来，厚脸皮地直接坐在艾玛身旁。 「约书亚，这红茶真好喝。」 「太好了！我准备一些给你带回家吧。」 艾玛喝著第三杯红茶露出笑容，约书亚笑咪咪地指示女仆准备礼物。 「约书亚，今天我们是来拜托你一件事。」 艾玛盯著坐在身旁的约书亚。 「包在我身上！」 交给我吧，约书亚笑容灿烂地立即回答。 「你还没听内容吧？」 「艾玛小姐的请求，我怎么可能拒绝呢！」 艾玛的请求对约书亚来说就是奖赏。 看到前些日子艾玛在茶会上受欢迎的样子，他才领悟到不能再做花时间追求这种小家子气的事了。 「……猫，吗？」 大略听了艾玛的请求，约书亚非常吃惊。 「咦？艾玛小姐喜欢猫吗……？我、我送你！你要几只？」 「那个，约书亚……我们想拜托你……希望你为我们介绍卖猫的商人……」 格奥尔格有点傻眼地吐槽。 怎能叫约书亚买生日礼物给我们的父亲呢？ 「可是……猫被揶揄成一只的价值就能买房子的奢侈品耶？」 「呜呜。」 王国第一富商的儿子约书亚是买得起，不过史都华家三子女就没办法。 三人并非零用钱制，而是有想要的东西就申报的制度，所以只要开口父亲大概就会买给他们，虽然他可能会很高兴，不过实在是有点不一样。 「话说帕雷史领内并没有贩售动物的店，因此考量到联络和运输会相当花时间喔。」 「呜呜呜！」 现实很严酷。 在乡下的边境领地，别说养猫了，根本没人想到要养宠物。 如果不是不用担心三餐、担心魔物，也不用担心钱的拥有结界中心部领地的贵族，养宠物是十分困难奢侈的事。 「若是以前（前世）就能捡流浪猫回家……」 艾玛很怀念前世。尤其老家位于穷乡僻壤，因此也有流浪猫，往往不知不觉间就已经变成家里的一份子。 明明同样是乡下，世界不一样，连养猫都不自由。 这里缺少猫，对史都华家而言是严重的问题。 没有猫的世界，就像没有珍珠和奶茶的珍珠奶茶。 换句话说，等于什么也没有。 「流浪……猫……啊啊！我有听过传闻喔。」 话说……约书亚开始说。 「几年前在史凯特领目击到猫的情报相继传来，似乎也不是从哪户宅邸逃走的猫，据说没有饲主，总是成群结队狩猎魔物移动。」 「猫狩猎魔物……？不过，猫这么昂贵，不会有人想去抓吗？」 一只猫的身价能买下一栋房子，不可能被丢著不管。 比起挖金矿，或是靠赌博独赢都更好赚。 「因为那群猫特别巨大，非常敏捷，没人抓得到。幻想一夕致富的人们全都失败了。」 嗯，假如是能狩猎魔物的猫，应该不会被人类抓到吧！ 「巨大的……猫。」 艾玛眼睛发亮。巨大的猫……听起来多么美妙啊…… 好想摸摸。 「史凯特领……要去见那些猫实在是太远了吧？姊姊。」 威廉看著艾玛的眼睛特别叮咛。 即使猫追著魔物移动，距离帕雷史实在太遥远。 没办法，今天只能拜托约书亚家代为索取猫型录，然后便踏上归途。 三人坐在回程的马车上摇晃著，讨论怎么筹钱却想不到好主意。 第七话 孔明。 那一夜，艾玛梦见了自己还是港的时候。 也许是因为整天一直想著猫，她梦到小时候最心爱的猫。 孔明是港在童年所饲养的三花猫。 它和哥哥同年纪，是比港和平太更年长的猫。 港他们从小学回来时，它一定会躺在屋子门柱上迎接他们。 对著它说：「我回来了～」它只有一只耳朵会抽动一下算是打招呼。再来就是彻底无视。 不过，要是在学校和同学吵架，或是有难过的事情，它好像都会知道，只有在这时会加上一声「喵～」。 没错，这些日子里，难过时总是有孔明在身边。 因为禁止养在房子里，所以她会来到庭院，在安稳地睡著的孔明身旁啜泣。 港很讨厌学校。如今回想起来，倒也不是被欺负或是没朋友，可是她真的很讨厌。 她害怕许多事物。 学校的游乐设施、休息时间打躲避球、上下学路上的拉布拉多犬「拉布」，全都很可怕。 普通孩子通常会觉得开心的事，她全都觉得可怕，全都做不好。 在梦中年幼的港还是在啜泣。 可是，她不是在庭院中哭泣，身旁也没有孔明。 她在因为危险而被禁止进入的森林里独自哭泣。 没错……她想起来了。 这一天从学校回来时，平时都被炼住的拉布溜出来，朝著港冲过来。 狗狗本身也许只是想找港一起玩，所以很兴奋地主动接近她，港却吓得四处逃跑。 而且这里太乡下了，一路上都没遇到人可以救她。 她一路逃、一路逃，有时被逮到猛扑，她又继续逃，逃进森林之后狗狗才总算不再追来。 然后她一直害怕得无法动弹嘤嘤啜泣，可是天色渐渐暗了。 照进森林的光越来越弱，即便如此她还是害怕得无法动弹。 走出森林也许又会被狗追赶，是说已经变暗的森林本身就很可怕。 也不知道怎么回去。 在梦中因为在森林里奔跑逃窜，所以现在身在何处，连出口的方向都不知道。 好可怕、好可怕，双脚使不上劲。 眼泪夺眶而出，视野也变得扭曲。 只能抽抽噎噎、抽抽噎噎地啜泣。 因为不安，害怕得抽抽噎噎、抽抽噎噎，就在这时── 喵～喔。 喵～喔。 传来猫叫声。 喵～喔。 喵～喔。 宛如母猫在找小猫的叫声…… 叫声逐渐接近。 若是狗狗，光是身形或声音就会让她发抖，不过她最爱猫咪了。 而且，这个声音是…… 「喵～」 附近传来叫声，她抬起正在啜泣的脸一看…… 眼前是三花猫孔明。 「……孔明？」 「喵～！」 「你来接我回家……的吗？」 「喵～！」 港坐在地上，总是讨厌被抱的孔明坐到她的大腿上，开始舔她哭得一塌糊涂的脸…… 刷刷、刷刷。 猫舌头表面粗糙，虽然有点痛，不过她忍不住「呵呵呵」地笑了。 她最爱猫咪了。也因为这样，她超喜欢孔明。 「孔明，谢谢你来接我。」 由于不安，害怕得不知所措的港，感觉恢复笑容与精神了。 「喵～嗯。」 孔明离开港，开始往前走。 跟我走……就像这么说似的，它稍微前进，确认一下身后的港，又稍微前进。 明明直到刚才都怕得动弹不得，很神奇地已经没事了。 她擦乾眼泪站起来，跟在孔明后面。 孔明毫不犹豫地穿过森林，来到港认得的路。 进入森林前一直追过来的狗也不在了。 变得昏暗的道路也是，只要和孔明一起走就不害怕。 平安回到家后，母亲只有说：今天这么晚回来啊。 明明受到那般惊吓，心情却像小小冒险结束般，她对此有些沮丧。 那天晚餐时间，哥哥航告诉她一件令人震惊的事实。 「今天……孔明在和拉布拉多犬拉布打架喔。」 「「「「咦咦！？」」」」 全家人惊讶地发出声音。普通的三花猫孔明和拉布拉多犬拉布。 光是体型也有相当大的差距。 「孔明没事吧？」 平太担心地问航。 这个……航以奇妙的表情回答。 「孔明……对拉布取得压倒性胜利……」 拉布似乎夹著尾巴逃走。 「「「「咦咦～～～！」」」」 全家人又发出叫声。 「的确，孔明是这一带的猫头目……」 「拉布是家犬……孔明比较像半野生的猫……」 「孔明好厉害～！！」 家人异口同声地发出惊叹与赞美声时，只有港在心里呵呵呵地笑著。 孔明，替我报仇了啊…… 之后，这是题外话，拉布不止看到孔明时，连遇见港也会夹著尾巴逃走。 ◆ ◆ ◆ 喵～喔。 喵～喔。 夜半更深，我忽然醒来。 喵～喔。 喵～喔。 孔明？ 我迷迷糊糊地思考。 喵～喔。 喵～喔。 不可能。 因为孔明在港读高中的最后一年就去世了。 所以，这个叫声并非孔明，而是别只猫的声音。 别只……猫？ 这时我猛然起身。 在这个领地……不，在这个国家不可能从外头传来猫叫声。 我赶紧冲出房间，与此同时，内侧和跟前的两扇房门打开了。 「姊姊！」 「艾玛！」 是格奥尔格和威廉。两人似乎也听见了猫叫声。 总觉得坐立不安。 喵～喔。 喵～喔。 在叫我。它在找我。 也许是因为梦境，我有种强烈的感觉。 我毫不犹豫地冲到外头。 「啊，喂！艾玛！」 「姊姊！」 好歹也是伯爵千金的艾玛被禁止独自外出。 顶多只能去庭院。 至于伯爵的儿子格奥尔格和威廉也一样，如果没有佣人或护卫跟著，父亲就不会允许他们出门。这里是边境领地，不能保证不会遇上魔物。 深夜擅自外出更是荒谬。 正门玄关的门闩很沉重，艾玛自己一个人无法打开，因此她从后门跑到外头。 她奔跑经过艾玛小屋旁边时，瞬间有个奇怪的感觉落到头上。 她顾不得停下来，边跑边用手去抓，原来头上是她最爱的紫色蜘蛛。 「你……可以自己逃出来呀？」 蜘蛛在艾玛昏睡期间不只吃掉同类，可能甚至吃了让蚕巨大化用的饲料，所以成长到艾玛双手托不住的大小。 「抓好喔。」 她把蜘蛛放回头上，直接奔向传来猫叫声的方向。 「呜哇，哥哥！艾玛姊姊头上顶著蜘蛛奔跑耶！」 「那家伙……是娜乌○卡吗？」 今天艾玛的睡衣是蓝色连衣裙。 至少不是顶著巨大蚕宝宝……正当格奥尔格喃喃自语时，与艾玛的差距越拉越开。 「姊姊跑得好快！」 「比港快上一千倍！」 要是让艾玛独自外出就会被父亲叱责。艾玛的过失也是哥哥和弟弟的过失。 除了魔物的问题，虽然帕雷史领治安相对良好，不过半夜小孩走在外头路上可不见得能平安回家。 格奥尔格只穿著睡衣提著爱用的剑追赶。虽然他斩杀过几只魔物，不过他还没杀过人。他重新用力握紧剑，拚命地追赶。 「原本以为港进入身体后好了一点……」 喵～喔。 喵～喔。 猫叫声持续著。 就像被催促般，艾玛奔跑的速度更快了。 岂止超越年轻女孩，根本不是人能够跑出的速度。 如果前世的港能这样奔跑，就能更轻松地摆脱拉布了…… 不久，艾玛到达距离宅邸数公里的小镇。 即使如此她的速度仍没有变慢。 她早就甩开了格奥尔格和威廉。 艾玛跑到从未来过，有多间酒吧的大街，看到稀稀落落的人影。 隔天是一周一次的休息日。喝得烂醉的男人们看到艾玛。 「嗯～？小妹妹这种时间来干嘛……」 她在男人话说完前咻地跑过去。 「！好快！那是什么？」 「喂喂！抓住她～！」 男人们对著艾玛前面的其他醉汉大喊。 什么？什么？虽然醉汉们想要抓住艾玛，咦？人呢？她却咻地以令人不禁怀疑的速度跑过去了。 「既然这样就排成一列！绝对要抓住她！」 醉汉气得大叫，虽然排成一列把路堵住，蜘蛛却朝著男人们的脸啪地发射亮著紫光的丝。 视野被遮蔽的男人们，想要挥开蜘蛛丝正在挣扎时，艾玛咻～地轻轻跳过男人们。 「「「「嗄～！？」」」」 饮酒到深夜的强壮男人们。 少女轻而易举地跳过全都个头高大的男人们。 超过两公尺的大跳跃。 「「「「嗄～！？」」」」 她头上顶著骇人的巨大蜘蛛。 「「「「嗄～！？」」」」 十分轻易地被突破的男人们，反省自己实在是喝太多了，开始怀疑自己一定是在作梦。 就连闪闪发光的紫色蜘蛛丝缠在脸上，男人们也觉得是在作梦，这个状况就是如此难以置信。 男人们异口同声地说：不能再喝了。于是决定早点回家。 第八话 重击危机。 艾玛奔向小镇中心的大公园。 这座公园是相当广阔的自然公园。艾玛为了采集昆虫也来过几次。 在自己房间听到猫叫声时，她没想到会跑到这么远的地方来，也没想过她来得了。 途中差点被醉汉缠上时的大跳跃，她在脑海中也确实知道这很奇怪。即使如此她也没有停下脚步，是因为现在仍持续听到猫叫声。 除了最在意的事以外全都之后再说。 艾玛生来就过于强烈的个性，即使理解转生的港进入身体的现在也无法抑制。 虽然不清楚机制，不过艾玛和港都不觉得突兀，自然形成一个人格。 喵～喔。 喵～喔。 猫在叫。 进入公园后，又看见人影。 是刚才的醉汉无法相比的人数。 「跑到哪里去了！？」 「找出来！多点亮几盏提灯！」 她侧眼看著一齐喊著在找什么的男人们，又咻地跑过去。 男人们穿戴著就像去狩猎魔物的父兄身上的装备，不过所谓的猎人，是被领主雇用的公务员，没有公园里的男人们那种粗暴的感觉。 帕雷史领的猎人们装束整齐。 艾玛采集昆虫时总是受他们照顾，因此如果是帕雷史领的猎人，她差不多都记得长相。 那么这群男人，是来自其他领地的赏金猎人吗？还是流氓？ 尽量不要和他们扯上关系，快点通过吧。 「刚才那是什么！」 艾玛跑过去，她背后的男人们发出惊呼声。 「是猫吗？」 「找到了吗！？」 「不？那是……？女……孩子？」 「嗄？速度太快了吧？」 看来男人们的目的似乎也是猫。 毕竟这个世界，一只猫和一栋房子的价钱相同。 不难理解男人们拚命想要弄到手。 但是，艾玛边跑边歪著头想。 为何男人们在找猫？明明就在那里。 艾玛确实地知道猫所在的场所。 猫叫声一直在呼唤艾玛。 都距离这么近了，为何还要找？虽然看不见身影，可是确实在那里啊。 还差一点。 不到一百公尺。 她想要再加速，双腿使劲时却被什么东西绊到，顺势突然往前摔倒。 「痛！咦……不会痛？」 在倒地的瞬间蜘蛛吐丝，变成了垫子。 虽然从最高速度摔倒，不过多亏了蜘蛛毫发无伤。 她确认脚下，有个东西缠绕著。 她沿著那东西找源头，看到赏金男猎人的手。 鞭子？ 男人手上鞭子的前端缠住她的脚。 「你做什么！」 虽然她大叫：「很危险耶！」却立刻察觉到比起大叫，应该先逃跑…… 在解开脚上的鞭子前，她被无数的男人包围了。 「小妹妹，这么晚了在赛跑啊？」 男人们露出讨厌的笑容，一个接一个聚集过来。 没有逃脱的机会，也没有要放她走的感觉。 「啊……那个……」 专心到看不清周围事物，虽然有许多应该后悔反省之处，不过这次真的事态严重。 等等……？不，有一种，非常危险的预感。 至少也要让蜘蛛逃生，她摸摸头上，可是不在。 可能因为摔倒时的冲击掉了。 「头目～！是个美女耶～」 「身上的衣服也是上等的丝绸呢！」 一名男子接近想要摸艾玛的衣服。 「不要碰我！」 她不由得「啪」地打了一下伸过来的手。 「好痛！你这家伙，对你好一点就得意忘形了！」 被打的男人勃然大怒，举起拳头要打人。 要被打了！她立刻闭上眼睛，双手准备护住头部，不过，什么事也没发生。 「？」 伏在地上的艾玛耳边听到「轰～～」的劲风声，之后听到「咚」的掉落声。 虽然发出声音，艾玛却没有受到任何冲击。 「呜哇！」 「什么！」 听到男人们焦急的声音。 轰～～ 咚！ 「呜哇！」 「呃！」 轰～～ 咚！ 她战战兢兢地，抬起头…… 轰～～ 那是，有一个男人腾空飞起…… 咚！ 然后掉落的……声音。 第九话 夜深啦!全员集合! 男人们一个接一个不断飞起。 有东西在。 某个漆黑的东西把这些男人击飞。 到底发生什么事，藉由男人们手持的提灯亮度无法掌握全貌。 就连赖以照明的提灯，有多少男人倒下，就有多少数目一个接一个地减少。 终于，众多男人的最后一人…… 轰～～ 咚……掉落了。 最后的男人手上的最后一个提灯也熄灭，附近被黑暗笼罩。 喵～喔。 目前为止最接近，从艾玛的正后面传来猫叫声。 不知为何，她确实相信。 猫，一直在呼唤我。 她转身回头看，发出金色光芒的两只大大的眼睛直直地盯著她看。 再一次就好……不知期盼了多少次。 不知渴望了多少次。 眼前的那对发出金色光芒的眼睛。 脑中也有冷静的部分……觉得不可能。 可是，即便如此，却以自己的感觉、情感、期待为优先，寻找金色的眼睛。 「……孔明……？」 孔明在港读高中最后那一年过世了。 那时候哭到快要疯了。 伴随著难过、悲痛的失落感。 虽然丧失宠物症候群这个名词，那时尚未渗透到人们心中，不过用那个名词也无法表达的悲伤袭向港。 她比任何人都了解。 那种痛楚、那种悲伤，就连现在也会突然让港无法动弹。 可是眼前的金色眼睛是孔明的眼睛。 她最喜欢的、不可能弄错的孔明的眼睛。 「喵～」 就像那些日子，金色眼睛回应了。 会有这样的奇迹吗？ 「真的是，孔明？」 她希望这不是在作梦，又问了一次金色眼睛。 「喵～」 金色眼睛再一次回应了。 她用力捏脸颊。 她想确认这不是如此令人期待的残酷、残忍的梦境，再一次询问金色眼睛。 「真的真的，真的是孔明吗？」 她忍不住，泪水滑落脸颊。 我一直好想见你。 明知不可能。可是，一直一直好想见你。 就算长大成人，下班回来时也希望你在屋子门柱上迎接我。 在公司遇到讨厌的事情时，希望你加上一声「喵～」安慰我。 好想好想一直和你在一起。 「真、真的……？呜呜……真的……真的吗？」 我没办法好好说话。泪水不断溢出来。 今晚，被遮住的月亮像是在回应艾玛的眼泪般露出脸来。 是真的啊……为了告诉艾玛这件事，月光照耀眼前的猫。 「喵～」 「呜呜！孔明……！」 三花猫慢慢地接近，舔拭因为用力捏而变红的脸颊，被大颗泪珠沾湿的脸颊。 一如往常刷刷的触感。 她呵呵呵地笑了，用力抱住孔明。 「你变大了呢。」 「喵」 金色眼睛、有点扁平的脸、三种花色都是回忆中的孔明。 不过，只有体型……岂止大一圈、大两圈，变得比拉布拉多犬拉布，比艾玛还要大。 举例来说，是介于马和小马之间的大小，就猫而言是不可能的体型。 她紧抱的手臂更加用力。好温暖。 不过，平凡的田中家转生到异世界，是为了再次遇见孔明吗？ 她双手抱住喉咙发出呼噜声的孔明的脖子，体味幸福。 ……感觉背后有东西闻著艾玛的气味。 她继续抱著，只有头转向那边，看到和孔明同样大小的黑猫的脸。 全身漆黑，橙色眼睛靠近艾玛。 「喵～嗯。」 「咦？难道……难道难道……是小关？」 「喵～嗯。」 黑猫叫了一声，用头蹭艾玛的身体撒娇。 小关也是田中家饲养的猫。 乌黑爱撒娇的猫就在眼前。 「刚才救我的，就是小关吧？」 男人们被小关使出的猫拳接连击倒。 也许，柔软肉球使出的猫拳，甚至吸收击中时的冲击声，推测只会听到离开肉球的男人们被揍飞的声音，和落下时的声音。 「小关，谢谢你！」 她的手离开孔明的脖子，抚摸小关的鼻子上面的部分。 孔明……还有小关……？ 「小张和小刘呢？」 该不会……她呼唤田中家饲养的另外两只猫…… 「「喵～！」」 两只猫突然从孔明背后露出头来。 一只是有著松软长毛的白猫。 一只和孔明同样是三花猫。 白猫小张先接近艾玛。 松软的毛包住艾玛。 「小张！」 「喵～嗯」 小张有著并非日本猫，而是像外国猫的松软体毛。 毛比较稀薄的耳朵和鼻子是粉红色，它是父亲最爱的猫。 和毛色相反，脸是日本猫脸，令人觉得有点可惜。 看到小张，她想起家人曾经笑著说：猫也有日本脸呢！ 「小张，爸爸一定也会很高兴喔！」 她也摸摸小张的鼻尖。 「小刘！」 艾玛大叫，三花猫小刘也接近艾玛。 小刘代替孔明支撑高中毕业后，刚找到工作的港。 小刘是孔明的孩子，小关和小张是小刘的孩子。 艾玛也摸摸小刘的鼻尖，呵呵呵地笑了。 带著俘虏约书亚的天使微笑。 「爸爸、妈妈、航哥哥、平太、孔明、小刘、小关、小张……这样一来，田中家就全员到齐了！」 「「「「喵～嗯」」」」 第十话 兄弟东奔西走。 虽然格奥尔格在通往小镇的路上一个劲儿地奔跑，不过他最后停下了脚步。 平时只会坐马车通过的这条路，艾玛毫不犹豫地以那种异常的速度跑过去了吗？ 肺部要求空气，变成「吁─吁─」的奇怪呼吸声，而且侧腹异常疼痛。 手拿的剑当成手杖撑著，让动不了的双脚休息，不久前说：「我先走一步」甩开的弟弟，威廉也一样「吁─吁─」地边呼吸边按住侧腹慢慢地走过来。 他带著苦笑迎接弟弟。 「哥哥……」 「完全追不上。艾玛……希望她没事。」 艾玛身上发生了什么事？ 在梦境中，感觉隐隐约约听到了猫叫声。 假如艾玛也听见了，不知她会做出什么事。 也许是想著同样的事，威廉和格奥尔格同时打开了房门。 正如所担心的，艾玛耳边似乎也听见了猫叫声。 直到艾玛冲出宅邸前，原本以为赶得上。 反正只是十一岁的少女。格奥尔格从平时就努力锻炼，对体力也有自信。 可是，他追不上在庭院中奔跑的艾玛。 出了庭院，来到笔直的道路，她又不断地加速，最后被她甩开了。 虽然一度烦恼著，是否暂且回到宅邸骑马去追，但是在黑暗中骑马很危险。 那样的速度不可能维持太久，虽然尝试追赶，可是先到达极限的人却是自己。 不知不觉中，也已经听不见猫叫声。 他看著眼前分歧的道路。 就算和威廉分两头去找，前方也会出现新的岔路。 没办法继续追了。 过度专注于一件事的艾玛，虽然总是引起问题，不过目前为止多半都是靠格奥尔格和威廉善后。 虽然以为港进入身体有变得更好，不过对猫的执著在于港那一边。 由于艾玛的集中力和神秘的脚力，这变成了兄弟俩无法支援的事件。 必须回到宅邸，叫醒在睡觉的父亲，也叫佣人协助搜索。 不管是艾玛，还是港，妹妹平安是最优先事项。 「威廉，放弃吧。总之先回到宅邸向父亲大人报告。」 就算被飙骂也没办法。 无论是田中家，还是史都华家，父亲对女儿的溺爱都不会变。 不知为何两边的家族都倾向于生男不生女，艾玛和港是期盼已久的女孩子。 整个家族都特别重视。 「呜呜呜，姊姊……至少要平安无事啊！」 光是膝盖稍微破皮，对兄弟俩的处罚就会加倍。 尽管如此，格奥尔格和威廉毕竟都是家族男儿，因为艾玛很可爱，所以虽然会抱怨，却还是甘愿受罚。 能骂艾玛的人顶多只有母亲。 这次必须请母亲好好地教训她一番。 他们转身折返，拖著疼痛的脚返回宅邸。 从刚才被遮住的月亮露脸，照亮了回家的路，因此并不黑暗，之后的搜索也会有办法吧？ 呼吸和双腿早就达到极限，他们鞭策只能缓慢走路的身体，赶紧返回宅邸。 剎那间，感觉有东西无声地经过。 过一会儿突然刮起一阵风，兄弟俩反射性地摆好架式。 「哥哥！威廉！」 艾玛的声音传来。 抬头一看，直到刚才没有任何东西的道路前方，出现了四只……巨大的猫。 比格奥尔格狩猎时碰到的大半魔物都还要巨大的猫。 其中坐在松软白猫背上的人是……艾玛。 「你是魔○公主吗！」 他们忍不住吐槽。 「喵～嗯。」 比格奥尔格还要大的黑猫靠过来。 「哥、哥哥！它、它长得好像孔明！」 威廉指著靠近自己的三花猫大叫。 怎么可能？说什么蠢话？格奥尔格看著靠近自己的黑猫。 …… …… 「小、小关！？」 「喵～嗯」 黑猫像在回应般叫了。 等等。冷静一点。孔明和小关应该在很久之前就已经去世了。 得看个仔细。 …… …… 艾玛……骑著的猫是……小张？ 另一只把紫色蜘蛛放在背上的猫是……小刘？ 嗄？ 「我们家的猫也转生了！」 艾玛开心地带著最灿烂的笑容报告。 「「咦咦～！？」」 我和威廉的叫声完美重叠。 这群巨大的猫咪，都是我们家的猫吗？转生？ 话说回来无论是蚕，还是蜘蛛，这个世界的生物为什么都这么容易巨大化？ 资讯处理能力有点跟不上……这时，小关从背后轻咬我的腰部。 嗯？正在思考时我被直接叼起来。 「哇啊！」 我看著威廉，他同样被孔明叼起来。 简直像叼著小猫的动作……该怎么说，感觉受到的待遇比艾玛要差。 艾玛看著东方天空说： 「详细的部分晚点再说！快要天亮了！」 艾玛在最前头，比起来时不过一瞬间，就被带到宅邸。 为什么只有我们男生的待遇这么差！虽然觉得威廉也有同感想出声抗议，不过我差点咬到舌头于是摀住嘴。 「也许是因为小张以外毛都很短，所以很难抓住背部吧？」 艾玛说，没有叼著兄弟俩，嘴巴闲著的小刘「喵～嗯」地回应。 ……能够若无其事地对话也有点奇怪。 四只猫无声地溜进宅邸，把三人运到艾玛的房间。 三人都被放到床上，三子女直接筋疲力尽地并排睡著。 身边被四只巨大的猫和一只巨大蜘蛛围绕。 他们非常幸福地被毛孩包围，作了毛茸茸的梦。 隔天早上玛莎来叫醒艾玛，直到被玛莎的尖叫声吵醒之前，他们都睡得很熟。 结果他们坦承一切，虽然挨骂了，不过看到猫咪的父母，尤其是父亲号啕大哭，为重逢感到欢喜。 袭击艾玛的男人们被小关打倒后，被蜘蛛丝缠绕倒在公园里。 男人们除了非法入侵领土还加上袭击艾玛的罪，判得比一般刑罚重上三倍。 之后，猫咪们也在狩猎魔物时大显身手，并且父亲李奥纳多把史都华伯爵家的纹章改成了猫的图案。 衬布配上史都华家纹章的礼服非常畅销，四只猫身为生意兴隆的招财猫也十分活跃。 第十一话 我是猫。 田中诸葛孔明。 因为名字太长，所以省略被称为孔明。 从我出生眼睛还没睁开时，母亲就曾经告诉我。 据说祖先曾经受过田中家一家的大恩，代代我们一族以田中家的房子为中心，为了守护三丁目一带的平和而设为地盘。 有时，族中灵力强的猫诞生时，就会去田中家当家猫效力。 在我眼睛睁开，能用自己的脚移动时，母亲就把我带到田中家的庭院。 这是为了让他们帮我取名字。 即使流浪猫，有了名字便容易得到食物，生存率也会上升。 然而母亲说，要小心田中家的父亲一志。 母亲已经成为猫头目称霸三丁目，从雪白丰盈的身体难以想像，它能以敏捷的动作跑上高高围墙。 就算是母亲，被无比爱猫的一志抓到后也会被长时间拘束。 而最可怕的是，一志缺乏命名能力。 假如是由一志取名字就死心吧…… 一志把母亲命名为「白玉饼子」。 这个名字令身为猫头目的威严摇摇欲坠。 幸好我在田中家的庭院里，最先遇见的第一个田中人是母亲赖子，于是我得到了这个有点长，却异常有威严的名字。 灵力超乎寻常的我，就这样变成田中家的家猫，不用担心吃饭的问题。 我每天在田中家过著平稳的生活，不过长大后，有个问题折磨著我。 由于我灵力高，孩子没办法好好地成长。 在肚子里，碰到母体的力量就会死去。 如果幼猫本身没有一定程度的灵力，甚至无法成形。 多次死产后，总算生下的幼猫稍不注意就会被乌鸦抓走。 那时是觉得可悲？还是懊悔？是悲伤呢？还是愤怒呢？风暴般的情绪宣泄出来，感觉像要发狂了。 那个时候港出生了。 有一天，田中家突然出现的婴儿在哭泣。 似乎感受到什么，害怕、异常地哭泣。 我决定保护她，避免她在母亲赖子不在时受到伤害。 大多数的威胁，只要我使用灵力叫一声就能驱散。 在她身旁睡觉时，她总是放心地停止哭泣。 在温暖的檐廊陪她睡觉变成我每天必做的事。 此外，过了一阵子平太出生，变得更热闹了。 可是，平太有气喘的毛病。 因为猫毛飞舞，所以我被禁止进入房子里，陪她睡觉的次数减少了。 虽然手巧的一志在庭院里diy制作了孔明专用的被窝，不过当时我比较喜欢装器材的纸箱，决定把它当成被窝。 尽管一志一脸怨恨地看著我，不过重点是舒适感，这个纸箱最棒了。 港成长到能自己来到庭院，我又能和她在一起了。 那个时候，我继承母亲饼子的地盘，灵力也更加精湛，只要在地盘内，我就能保护港不受惊怕。 明明港不要离开地盘我就能一直保护她，可是像上幼稚园、小学等，她离开地盘的时间增加了。 我估算她回来的时间，在玄关前的门柱上睡觉变成了下一件每天必做的事。 因为偶尔会有奇怪的东西附在她身上一起回来，因此不能大意。 有一次，港很晚还没回来。 也许是忙著照顾平太和准备煮饭，「她可能和朋友跑去玩了吧？」赖子似乎毫不在意，不过唯独港不可能玩到忘记时间。 我有种不祥的预感。 我立刻招集地盘内三丁目的一族猫咪们，叫它们去搜索港。 我也叫人去看地盘外的小学，宾士猫蝙蝠侠（命名者：航）跑来报告。 「头目，拉布那家伙好像在追著小港到处跑耶！」 平时被绑著的狗溜出来，因为情绪嗨过头所以跑去纠缠港…… 港总是对著在庭院睡觉的孔明说。 上学路上的拉布拉多犬拉布很可怕。 真可怜，港一定是拚命逃走吧？ 为什么狗这种家伙总是这么想要人理睬？想要被人疼爱？个头那么大却无法压抑自己的欲望吗？ 必须教育指导一下。 很快地就发现拉布。 它在森林前徘徊，东张西望走来走去。 「你就是追著我家的港的那只狗吗？」 我不知不觉发出嘶嘶声威吓向它攀谈。 面对我的威吓，狗已经想要逃走开始后退。 「港在哪里？」 狗不安地望向森林。 我怒火中烧。 我没放过想要逃走的狗，用力伸出爪子赏了几记猫拳。 那座森林很危险。 无论如何都不能进入那座森林。 狗疯狂追赶港，看到港逃进森林才恢复理智。 如果是一般活著的动物，都能感觉到那座森林的异样。 狗没进入森林，那是因为很危险。 把港赶进森林，自己却…… 「港要是出了什么事，我绝对不会放过你！」 我扑向狗，用力咬它的耳后。 「嗷呜！嗷呜！」 孔明目送狗一边哀嚎一边逃走，毫不犹豫地进入森林。 喵～喔（港～你在哪里？） 喵～喔（港～回答我～） 喵～喔（港～） 我第二次踏进这座森林。 第一次是追赶抓走小猫的乌鸦时。 那只乌鸦，那个恶魔，就住在这座森林里。 那时……我没有找到小猫。 港……港……我绝对会找到港的。 喵～喔（港～） 喵～喔（回答我～） 喵～喔（拜托！） 喵～喔（拜托！） 喵～喔（一定要平安啊！） 森林的黑暗一分一秒地逼近。 必须在夜晚前离开。 夜里带著眼力不好的港走在森林里很危险。 至少，要是我的身体再大一点，大到可以载港的话。 我决不会再次把重要的孩子丢失在森林里。 绝对要把港还给我。 喵～喔（港～） 喵～喔（港～） 喵～喔（港～） 我用灵力弹开偶尔袭来的瘴气，并且呼唤港。 ……仔细观察森林的瘴气，它流向一定的方向。 我沿著瘴气在森林里前进，注视著瘴气最浓、最淤塞的地方。 虽然因为瘴气淤塞，导致视野扭曲，不过我听见港微弱的啜泣声。 要是视野如此扭曲，人类或许无法找到。 可怜的港在瘴气中哭泣。 瘴气那么淤塞，她一定无法移动吧？ 「喵～」 我叫了一声，用灵力把瘴气吹走。 港听到声音抬起头。 「……孔明？」 「喵～！」 终于……找到了。我一边回应一边吹走瘴气。 「你来接我回家……的吗？」 「喵～！」 我把港周围的瘴气全部吹走，靠近坐到她的大腿上。 我舔著港哭肿的脸，她呵呵呵地笑了。 「孔明，谢谢你来接我！」 「喵～嗯。」 虽然想安慰到她冷静下来，不过黑暗逼近了。 得马上离开森林。 我叫了一声要港跟上来。 这次把重要的孩子要回来了。 世界总是马上想抢走自己珍爱的事物。 我必须增强实力。 得到能保护港的力量。 ◆ ◆ ◆ 与田中家度过平稳日子的某一天。 我注意到自己的尾巴分成两条。 似乎是所谓的猫又化。 灵力强的猫要是长寿，就会变成猫又这种妖怪。 不知不觉中竟然活了这么久。 人类似乎看不见分成两条的尾巴。 好不容易变成猫又了，我却已经几乎没剩下多少灵力。 不久之前，我心想这是最后的机会了，我让生下的幼猫把灵力全部带走。 只是生下一个孩子就用尽全部的力量。 原本以为正式变成妖怪，妖力应该会觉醒，但似乎没这回事。 不管是灵力，还是妖力，都源自于生命。 也许我即将不久于人世。 生下的幼猫被命名为刘备。 因为是孔明的孩子，所以就要叫刘备呢～因为莫名其妙的原因，全家人意见一致决定了。 继承孔明力量的刘备拥有预知能力。 它能看见未来。 下雨前它会喵～喵～地吵吵闹闹，叫赖子快去把洗好的衣服收进来。在家人忘记喂食前它会喵～喵～地吵吵闹闹。有人忘记拿走东西前它会喵～喵～地吵吵闹闹…… 可惜田中家几乎搞不清楚，只有给它贴上「爱说话的猫咪」这个标签。 最近我变得很怕冷。 尤其寒冷的夜晚，港会偷偷地让我进到玄关。 明明她可以在温暖的客厅和家人团聚，却特地坐在寒冷的玄关，让我坐在她的大腿上取暖。 明明灵力消失已经无法保护她，港却让我坐在大腿上温柔地善待我，和缓地抚摸我。 那是最平稳幸福的时光。 好想一直和港在一起。 港不知不觉不再哭泣了。 港不知不觉长大了。 港不知不觉不再害怕了。 可是，港仍然被某个东西盯上。 可是，我已经没有保护港的力量。 只能托付给刘备。 其实我想要自己保护她。 有一次，刘备预见了遥远的未来。 孔明过世后，刘备过世后，刘备的儿子们过世后的未来。 一家人分开生活，没有猫保护田中家的未来。 某个东西虎视眈眈地盯著港，港被它杀死的未来。 一家人被杀死的未来。 世界将港、还有她家人灵魂夺走的未来。 即将死去的我能做什么？ 年迈的身体能做什么？ 什么也做不了。 现在什么也做不了。 刘备的预知不会翻转。 既然如此那我就前往港被带到的世界。 在那里，等著港。 猫有九条命。 在接近生命尽头变成猫又算是侥幸。 变成猫又后，就能活【九世】。 还有八次的话、还能活八次的话，一定能找到方法吧？ 管它是猫又还是猫妖，甚至我也可以变成神。 得到充分的力量，等著港吧。 暂时分离，是为了再相见。 「孔明？」 赖子出声叫我。 我连回应的力气也没有。 「孔明？」 死亡逐步逼近。 没什么。只要想成九次之中的第一次。 身体开始僵硬。 没什么。是九次之中的第一次死亡。 听到脚步声。 港从学校回来了。 孔明变得不能动之后，她每天都用跑的回家。 每天、每天，跑得满脸通红，上气不接下气。 而这也会在今天结束吧？ 港，稍微再多等一下下，我会变强去迎接你的。 我们，再一起睡午觉吧。 港的眼泪从上面扑簌簌地落下。 好久没看到港流眼泪。 不用哭啊，不要哭。 我一定会去迎接你的。 「孔明！」 港在呼唤我。 港在呼唤我。 港在呼唤我。 「……喵……啊……」 赖子对猫的叫声瞠目结舌。 明明一直没反应，原以为它会就这样像睡著般过世。 这只猫拚命地回应港的呼唤。 明明应该，早就没有力气了。 「孔明！求求你！」 「孔明不要走！」 「孔明！我最喜欢你了！」 「孔明！不……不要死！」 「不要丢下我……拜托……拜托啦！」 「不要……离开我……」 「你……不要死……不要！不要！」 港在哭泣。 不要哭。 港、港。 没事的、没事的。 港，我也最喜欢你了，港。 最喜欢你唷。 港，下次见面时，我会变得更强的。 只是，稍微离开而已。 只是稍微离开。 可是，其实啊，其实。 我好想一直一直和你在一起。 欸，港，不要哭。我一定会回来的……好吗？ 我一定、一定会回来的。 和港、和港、和港，一直在一起，好吗？港…… ……我最……喜欢……你了。 猫醒来了。 它作了很久以前的梦。 它用自己的身体怜爱地包覆在身旁睡著的少女。 发色、瞳孔颜色、名字，全都改变的少女，尽管如此她还是港。 今后会一直在一起。 一直一直在一起。 （插图008） 第十二话 突然回乡。 和猫咪们重逢，过了几天的早晨。 史都华家的宅邸前停了一辆马车。 从马车下来的人是父亲的弟弟，人应该在王都的阿尔班。他拖著心力交瘁的身躯逃命返乡。 他是天生的学者，是家族中最聪明的知识分子。 史都华家特有的紫色眼珠也掩不住流露出的疲态。 一大早正在作业的园艺师伊莫克接到指示，徒弟杰克赶紧跑去叫醒李奥纳多。 杰克就在一个月前才刚被雇用，他用不适合贵族宅邸的大音量呼喊李奥纳多，所以全家人都醒了，前去迎接阿尔班。 「阿尔班叔父大人！」 被杰克的声音叫醒，穿著睡衣走出房间的艾玛，看到正好到达正门玄关的叔父便跑过来。 晚了一点格奥尔格、威廉也揉著惺忪睡眼走出房间，看到叔父非常惊讶。 阿尔班和父亲不同，有著完美脸庞，他脸色更加和悦地抱起艾玛。 「我回来了，我可爱的甜心。一阵子不见已经美得超越女神了呢。格奥尔格和威廉你们好吗？」 史都华家的男人基本上都很宠艾玛，而叔父阿尔班特别宠爱她。 他每次和艾玛说话时都令人担心是否会从嘴巴溢出砂糖，不顾自身长途旅行的疲劳，他还是以抱艾玛为优先，这不是疼爱子女，而是疼爱侄女，不，是为侄女疯狂。 父亲李奥纳多也赶紧在睡衣上面披上长袍，从房间走出来。 他对弟弟突然回乡感到吃惊。 毕竟从王都到帕雷史领坐马车要花上十五天，往返得花上一个月。 并非能轻易回来的距离。 「好久不见。李奥纳多哥哥。详细情况待会儿再说……那个……那只猫，未免太大只了吧？」 艾玛自不用说，从那之后她每晚都和孔明一起睡觉。 其他猫也是每个房间各有一只。 因为杰克大声叫喊，所以警戒的猫咪们也从房间跑出来。 「叔父大人！我来为你介绍。这是三花猫诸葛孔明，通称孔明。」 「喵～嗯。」 被艾玛介绍的猫打了招呼。 「再来是孔明的女儿刘备，三花猫小刘，还有小刘的儿子黑猫关羽和白猫张飞……小关和小张。」 「「「喵～嗯。」」」 被介绍的猫咪们也打了招呼。 「请多指教……咦？猫是会打招呼的吗？」 嗯，艾玛开心就好，瞬间想开的阿尔班身上明显也流著史都华家的血液。不用深入思考。以他知识分子的风评来说，令人傻眼。 总之……换好衣服出来的母亲梅尔莎，吩咐佣人赶紧替长途旅行、风尘仆仆的阿尔班准备洗澡、替艾玛他们换上衣服，还有准备早餐 他们比平时早一点吃早餐，然后从餐厅移动到客厅，喝著饭后的茶倾听阿尔班的话。 ◆ ◆ ◆ 「王都发生政变！？」 喝著早餐后的茶，叔父阿尔班说出非常吓人的话。 王都的消息很难传到边境，岂止第一次听到，晴天霹雳的消息令李奥纳多的脸色变得可怕。 如果连商人也没走漏消息，可能是在传到帕雷史之前就被下了封口令。 「国王的兄长凯恩殿下，率领部分骑士和自己领地的军队包围了王城。」 这个国家能拥有军队的人只有王族和人称四大公爵，分别在王都东西南北持有领地的公爵家。 治理远离王都的边境帕雷史的史都华伯爵家，虽然有狩猎魔物的猎人，却不被准许拥有军队。 在军队进行对抗人类的训练，和猎人们从根本上锻炼目的不同。 王族与王都附近的领土被允许拥有军队，完全是为了保护国王。 本来无法想像这支军队会加害国王。 「所以，国王呢？」 和平时不同，一脸不痛快的父亲李奥纳多问道。 要是国王被推翻，国家就危险了。 聪明的弟弟阿尔班说是政变，而不是革命。 并未反映民众的意思，可以想成只是王兄殿下的恐怖攻击行为吧？ 「平安无事喔。他混在近卫之中亲自持剑，成功击败逆贼。」 呼……李奥纳多并非放心，而是受不了地叹了一口气。 这个王国毫无疑问地最应该被保护的国王，没想到居然参战了。 在漫长的王家历史之中也是独一无二的武斗派，这个传闻似乎是真的。 「现在差不多镇压结束，不过不幸的是，我待的大学变成战场……研究室和所有东西都乱七八糟，直到修复为止得花上三个月。」 这个国家最顶尖的王立大学就在王城隔壁，某种程度上这块宽广的土地，变成了最合适的战斗地点。 「我把好不容易收集到完好的研究资料带回来。」 三年的研究变得很凄惨。 回来时的疲惫模样述说了损害规模。 「那叔父大人暂时可以悠哉一下了吧？」 威廉开心地问。 「就是这样呢。抱歉我突然回来。」 阿尔班露出苦笑，很抱歉地看著李奥纳多。 虽然有通知要回老家，不过看来是阿尔班先抵达。 因为政变一片混乱，邮件应该也耽误了。 他寄出信就立刻出发了，所以这也难怪。 好不容易能上大学，却没得到心中的成果就快要毕业，唯独这点是阿尔班惦记的事。 「叔父大人！我也来协助你研究。我也正在研究蚕喔。父亲大人帮我准备许多东西，所以在家也能研究喔！」 阿尔班的研究是领地主要产业养蚕。 艾玛根据阿尔班偶尔寄来的研究成果试误学习，随心所欲地反覆实验、验证、比较，当成一种游戏。 「阿尔班，我为艾玛打造的研究室不输大学喔。多亏了你寄来的研究成果，我们领地的财政非常宽裕。你不用在意喔。」 阿尔班满是歉意，李奥纳多把手放在他的肩膀上安慰他。 为了艾玛……因为这个理由就准备了这种水准的设备，真不愧是哥哥李奥纳多。 宅邸里有四只高价的猫，表示领地的经营很顺利，可以放心呢。 对了，猫的尺寸感很奇怪，虽然还没问到答案，不过应该是新品种吧？ 溺爱艾玛的阿尔班去念大学后，感到寂寞的她央求父亲，让她读阿尔班寄来的所有信件。 连透过父亲交给领地内的养蚕研究者的资料也全都看过。 连专业术语也是一边查字典，一边重读直到能够理解，原本就是最爱的虫子的主题，沉迷于模仿研究游玩的结果，这些成果阿尔班还不知道。 「艾玛，赶紧带我去研究室吧！」 阿尔班对艾玛露出快要融化般的笑容，结束谈话。 不能继续让孩子们听血腥的话题，而且哥哥也有工作吧？ 虽然政变表面上平息了，不过实在有很多疑点。 可疑的话题等孩子们睡著后再和哥哥讨论……正当这么想时他想起一件事。 「啊……对了，回来时我顺路经过基亚里领，见到第二王子和公主特地派来的使者，说希望下次务必邀请他们参加茶会。王子和公主……被拒绝参加了吗？」 阿尔班的话令一家人一齐望向母亲梅尔莎。 「嗯？」 母亲惊呆了。 茶会比预料中吸引更多人参加，的确回覆「留待下一次机会……」拒绝了不少人……不过有那样的大人物吗？ 母亲背后瞬间冒出冷汗。 ◆ ◆ ◆ 「……这是什么？」 一踏进艾玛小屋的研究室，阿尔班就以僵硬的笑容询问艾玛。 「什么什么？叔父大人，这是蚕啊。」 艾玛理所当然地回答。 要靠近一点看吗？威廉双手抱著拿过来的并非小熊布偶，而是蚕的幼虫。 「……不会太大只吗？」 蚕是虫类。一般就算再大只，体长应该也不到十公分，威廉抱著的巨大幼虫是蚕，这一行的专家阿尔班无法理解。 蚕有……五十公分……而且圆滚滚胖嘟嘟的。 「一年前，叔父大人把蚕能否变大的研究报告寄来时我也尝试了。」 艾玛眼睛发亮地说。 她从饲料、交配与环境一个个地尝试。 最后饲料不再给桑叶，艾玛试误学习的结果，喂食研究出的调配饲料后，成功地让蚕巨大化。 现在她觉得，体长五十公分在饲育方面、成本方面是最好的。 并且，可以用饲料让绢丝著色吗？她想问问叔父大人的意见。 艾玛用发亮的眼睛……畅谈。 她是天才……阿尔班觉得。 的确寄来的报告书中提出了几个让蚕变大的假说。 但是，那必须透过数量庞大的实验样本，经由数量庞大的步骤比较。 此外根据比较结果，何者出现多少效果，都要数值化、区分，然后再比较。 连大学的研究者都叫苦连天，非常费事的假说。 侄女却完成了。 就算完成了，能有结果也是很稀罕的事。 不，岂止有结果，话题的层级根本不一样。她可以去钻研生物学了吧？ 「艾玛，这是你独自研究的吗？」 「嗯？格奥尔格哥哥和威廉也有帮忙照顾喔。不过比较试验时每一只都喂不同的饲料，所以很麻烦呢。」 艾玛笑嘻嘻地回答。 连这种时候我家侄女也很可爱。 威廉盯著远方，不想回想那时的事。 应该相当麻烦吧？ 阿尔班念大学时，知道自家领地丝绸的品质提升了。 帕雷史气候温暖，虽是适合养蚕的环境，不过光是如此无法说明为何如此高品质。 即使写信问哥哥，他也只是说有优秀的研究者和助手。 因为机密事项不能写在信上，虽说没办法，不过他没想到竟然是自己年幼的侄女和侄子。 现在他深切地了解哥哥没告诉他的心情。 也许，对哥哥来说也是预料之外。他大概还不能理解吧？ 阿尔班思考了一会儿，啊，对了……一旁的艾玛从隔壁房间拿来大型昆虫笼子。 「叔父大人，为你介绍我现在最喜欢的蜘蛛！」 为什么现在会讲到蜘蛛？虽然觉得奇怪，不过他还是顺从可爱的侄女，看一下昆虫笼子。 里面有一只巨大的……紫色蜘蛛。大概和艾玛的脸一样大。 ……为什么连蜘蛛也如此巨大化？ 阿尔班露出惊愕的表情。 「很漂亮的紫色吧？像叔父大人你们的眼珠一样清澈的紫色！所以我把它命名为紫罗兰喔！」 艾玛……问题不是颜色，而是体型啦。 惊讶的点搞错了。 不过有著史都华家特有眼珠颜色的蜘蛛的确很美，因为喜欢这个颜色才介绍的艾玛真是可爱。 兄弟姊妹之中只有艾玛的眼珠并非史都华家的紫色，而是母亲遗传的绿色。 艾玛把蜘蛛从昆虫笼子放出来。 注意到阿尔班苦著脸的威廉补充说明。 「这只蜘蛛好像吃了让蚕巨大化的饲料。」 所以这只蜘蛛才会这么巨大啊～不是这样的吧？侄女啊…… 巨大化不会立刻有变化唷？ 蜘蛛爬上艾玛的手臂，又爬到她头上。 画面可怕也是有限度的。 「对了，这只蜘蛛很厉害唷！」 艾玛眼睛发亮向阿尔班夸耀。 这种情形不管听到什么都别吃惊了。 应该没有比巨大化更惊人的事了吧？ 「我头上顶著这只蜘蛛可以跑超快的喔！」 已经搞不懂了…… 回溯到三天前。 深夜外出被痛骂一顿后，大家决定验证为什么艾玛跑得这么快。 来到庭院，在家人和猫咪们的注视下，艾玛全力快跑。 「？」 「？」 「？」 「喵？」 很普通。 兴奋地一起跑的孔明，立刻把她甩开。 格奥尔格可以轻松胜过，威廉只要努力也能追上的普通千金的脚程。 「咦？」 连跑庭院一圈都没办法，艾玛气喘吁吁感到疑惑。 那时候跑了好几公里也不会累。 而且也许还没被发现所以没说，不过她也不觉得可以做出两公尺的大跳跃。 李奥纳多和梅尔莎看著格奥尔格。 「不不，我没有说谎！在一片黑暗之中，她毫不犹豫地奔跑！而且穿著室内鞋！」 当时急到连日常绑带高筒靴都没穿的艾玛，那时是穿著室内鞋奔跑。 隔天早上，各种震惊平息下来的玛莎发现沾满泥巴的室内鞋，更加生气了。 「……因为在夜里吗？」 威廉说出艾玛可能是有条件地脚程变快。 虽然希望不要把人家说得好像狼人或吸血鬼，不过那天夜晚，艾玛揉著惺忪睡眼又来到庭院，在家人和猫咪们的注视下奔跑。 很普通。 孔明也跟著艾玛一起慢慢跑。 因为夜里很危险呢。真是好心的猫。 艾玛也因为视野很差，跑得比白天还要慢。 那时根本不在意夜晚的黑暗。 被男人们绊倒后才觉得黑暗…… 「是一时情急的蛮力吗？」 威廉「唔嗯～」地呻吟，想要说明无法说明的现象。 李奥纳多和梅尔莎看著格奥尔格。 「那个……我真的没有说谎哦？」 要说也不会说这种谎……虽然格奥尔格这么说，不过他的声音渐渐变小。 眼看著身陷迷宫的感觉笼罩一家人。 这时孔明把前脚放在艾玛头上，开始推推。 「喵～嗯。」 肉球软呼呼的，头很舒服。 「「「啊！」」」 三子女的声音叠在一起。 「「「蜘蛛！」」」 对了，那时蜘蛛在头上。 威廉赶紧去拿蜘蛛。 这段期间关于把蜘蛛顶在头上奔跑，艾玛很不幸地被母亲责骂。 自作自受。 母亲梅尔莎看到威廉拿来的蜘蛛皱起眉头。 很明显地，比起艾玛捕获到高兴地拿给她看时更加巨大。 已经不是蜘蛛的大小了。 虽是害得玛莎发出尖叫逃走的巨大蜘蛛，不过母亲和一般的伯爵夫人不同。 她是艾玛的母亲。 在身为赖子的前世，她出生在乡下农家，嫁到乡下。 对于虫子也不介意，胆量也是家族第一。 李奥纳多则是有点倒退。 蜘蛛被艾玛顶在头上。 这个画面太可怕了。 「啊，景色看起来变亮了。」 艾玛说著开始奔跑。 咻～！ 那是超乎李奥纳多和梅尔莎想像的速度。 是令格奥尔格和威廉困扰的那种跑法。 四只猫咪开心地一齐追赶艾玛。 「看吧，我没有说谎！」 格奥尔格得意地看著父母，不过李奥纳多和梅尔莎非常苦恼，觉得如果是谎话还比较好。 ◆ ◆ ◆ 「……发生了这件事。」 艾玛对著敬爱的叔父，说了几天前发生的事。 虽然隐瞒了转生的事，不过光是回想起和孔明它们重逢的事，她就开心地露出笑容。 「实在是，不知该从哪边吐槽才好……」 阿尔班在叹气的同时抱著头。 自己去念大学的期间家人（主要是艾玛）变得很奇怪。 应该专业学习的养蚕被侄子女轻易地超越，自尊心没时间受伤，眼前是非常离奇的经验和佐证的蜘蛛与猫。 「不过，在虫虫屋以外被禁止把蜘蛛顶在头上，实在是英雄无用武之地。」 艾玛无精打采地说。 伯爵千金不能把蜘蛛顶在头上。 不能被家人以外的人看到。 母亲严厉地嘱咐她。 阿尔班把手放在艾玛背上安慰她，然后死心了。 艾玛只要可爱就行了。 猫也很可爱，这样就行了。虽然很巨大。 蜘蛛也很漂亮，这样就行了。虽然很巨大。 研究者就是该懂得何时要放弃继续追究。 一切都因为艾玛很可爱，所以这样就行了。 为侄女疯狂就不要深入思考。 不去深入思考就能保护自己。 这种情况下，思考就输了。 第十三话 第二次田中家家庭会议。 阿尔班去见老朋友的期间，一家人在艾玛小屋集合。 举行第二次田中家家庭会议。 议题是阿尔班拋出的王子与公主的那件事。 「我再一次详查了信件，可能是这封信……」 母亲梅尔莎迅速地拿出信件。 假定是王子与公主相关的信件，附上的封蜡却不是皇家标志，而是盖上离帕雷史有点距离的侯爵家的纹章。 阿尔班见到的使者，来自治理基亚里领邻近领地的瓦勒里侯爵家。 印象中，侯爵家女儿成为侧妃进入王家。 她是第二王子和王家唯一的公主的母亲。 传闻中这名侧妃，现在带著王子他们回到娘家瓦勒里领。 「光是读这封信，从内容令人想不到王子和公主呢。」 仔细读两遍后，李奥纳多叹了一口气。 格奥尔格、艾玛、威廉依序看了信件，也是同样的意见。 「母亲大人拒绝这个寄信人参加的理由是什么？」 在上次的茶会，也有男爵家和子爵家的参加者。 如果从门第高者依序缩小参加权限，不可能拒绝侯爵家。 「第一，因为是完全没有往来的家族。第二，和王都周边不同，因为这一带的领地土地广大，所以尽量以坐马车三小时内可以到达的家族为优先。第三，因为内文有点自以为是，我觉得不舒服。」 除了第三点，都是正当的理由。 而且，假如寄信人是王族就并非自以为是，向对方跪拜是理所当然的事。 「继续无视可不行吧？」 威廉抱著期待试著开口。 虽然想接近王家的贵族多得是，不过很可惜史都华家不一样。 接近王家，相对地就会增加麻烦事。 他们以稳妥、和平、无事为宗旨，察觉到转生之后更是如此强烈地觉得。 父亲李奥纳多摇摇头。 「要是阿尔班没有提起，就这样没注意到也就算了……」 王子和公主的使者特地来传达，希望下次务必邀请他们。 王家的请求是绝对的。 这也等于说，赶快规划下次的茶会邀请我们。 「……明明是他们刻意耍小伎俩不让人察觉。」 艾玛心情郁闷地发牢骚。 茶会的优点只有能吃到蛋糕，除此之外完全没有好处。 和不认识的人说话和隐藏自己的本性，直截了当地说很烦人。 「艾玛，我知道你想说什么，但是只能在这里说。不然会因为不敬罪被逮捕喔。」 哪会知道是否隔墙有耳。 佣人之中要是有王族追随者，也有可能被告发。 「这种情况下的……正确解答是？」 格奥尔格厌烦地询问结论。 「赶快规划下次的茶会邀请他们……吧？」 李奥纳多除此之外没别的答案。 全家人同时叹了一口气。 （好麻烦啊～） 连对茶会很起劲的母亲梅尔莎也一样，虽然想早点抱孙子，心里却不想费心跟麻烦人物打交道。 「既然如此其他邀请的客人，至少要挑选出想接近王族的家族。既可以卖人情，也能减少接触我们家孩子的时间吧？」 至少也要报复一下，母亲脸色不善地说。 第十四话 震撼。 匆匆忙忙举行的茶会，很不凑巧是阴天。 雨要下不下的天气，似乎将迎接王族的茶会的紧张状态反映在天空。 尺寸稍微有点大的猫咪们在艾玛小屋避难。 假如有不礼貌的人想要刺探帕雷史丝绸的秘密，它们也能担负不是看门狗，而是看门猫的任务。 干劲十足的贵族们心想顺利的话，或许能与王族联姻。母亲梅尔莎故意招集的成员，让这场茶会变成和上次完全不同的面貌。 由于天气不稳定，所以并非花园派对，而是在宅邸里举行茶会。 聚集的公子、千金几乎都是伯爵以上的贵族。 服装也不是上次的简略式正装或礼服，这次是社交界盛宴等级的完全武装。 并且……过了茶会正式开始时间王子和公主依然没有现身。 「……」 「……」 「……」 「……」 又不能撇下王族开始茶会。 又不能撇下王族开心地谈笑。 尴尬、沉默的状态持续著。 艾玛穿著和上次茶会同样的淡绿色礼服，和她的眼珠颜色一样，与其他千金相比极为简单。 现在流行露肩，大胆地露出肩膀的设计是主流，艾玛以外的千金大多是露出略多的礼服。 年纪方面没有胸部，而且苗条的艾玛像是要盖住一样，能遮的地方都尽量遮住。 为了吃蛋糕束腹也放松一点，比起流行更追求合适，比起流行更追求轻松。 绝对不想勉强自己。 格奥尔格和威廉身上的黑色礼服，设计成处处点缀著代表史都华家的紫色，为了迎接王族，他们以不熟悉的样子披上平常没机会穿的单边斗篷。 紫色是代表史都华家的颜色，因此男人一定会把紫色穿在身上。 一片沉默中，被邀请来的公子们客气地窥看艾玛。 贵族要是伯爵以上的阶级，必定接受过完善的礼仪教育。 每一位千金都充满自信，掌握流行，等候王族的姿态几乎呈现战斗态势，神经过敏。 在这当中，不禁对艾玛的空灵模样心动的公子们不在少数。 只不过因为王子和公主迟到，不能吃眼前的蛋糕，所以无精打采地眼睛往下看而已；为了不让肚子叫，所以用力忍住而已，可是公子们却以为：她紧张得发抖！我想要保护她！ 不知为何，每次茶会艾玛的行情都会提高，这种不可思议的现象今后也会持续下去。 保持沉默快要一小时。 第二王子和公主，还有身为母亲的侧妃抵达的消息总算传来。 所有人站起身来，为了迎接王族朝向门扉行臣下之礼。 这时父亲李奥纳多出去迎接，侧妃萝丝艾莉西亚罗雅尔用甜美的声音向他打招呼走进来。 「真是抱歉，因为很难决定要穿哪件礼服……」 「您怎么这么说呢？臣不胜惶恐。王族不可轻易谢罪。」 「是呢。我还不熟悉规矩，抱歉……啊，我又道歉了。呜呵呵。」 行臣下之礼的所有人在心里吐槽（是为了挑你的礼服啊～），这也是没办法的事。 王族不能谢罪，反过来说，王族不能产生必须谢罪的破绽。 无法决定要穿哪件衣服……你是第一次约会的小女生吗！ 不熟悉……你当上侧妃已经超过十五年了耶？ 出声就会犯不敬罪，等于会立刻被押进大牢，不过在心里可以自由吐槽。 萝丝对著行臣下之礼的千金、公子们说：免礼。 这时所有人才抬起头。 眼前是俊美的黑发王子和公主。 表情有些不高兴的王子，即使如此仍充满王族的威严，再加上英俊的面容，给人冷漠的印象。 躲在王子背后抓住他的衣袖的公主，黑发漂亮地绑起来，身穿和母亲搭配的红色礼服。 抬起头的所有人，都努力隐藏惊愕的表情。 黑发代表王族的血统。这是众所周知的事实。 然而今天直到此时，见过王族的人屈指可数，因而所有人被第一次见到的黑发吸引。 对于这个国家王都以外的人来说，这种特别的发色是大部分的人一辈子都见不到的珍品，就连经常接触王族的宰相，据说每次见到时都会紧张。 光是黑发，任何人都会视为非人者并感到畏惧。 三子女也是一样的表情。 然而，视线却微妙地偏移。 对于道地的日本人，超级穷乡僻壤出生的田中家三子女来说，对于黑发没什么特别的情感。 反倒是松了一口气的程度。 在大家注视王子与公主的头发的视线中，三子女的视线越过王子与公主，朝向侧妃萝丝艾莉西亚罗雅尔。 萝丝妃的头发是橘黄色，眼珠是淡褐色，在这个世界并非罕见的颜色。 只不过…… 老实地、直截了当地说。 是爆乳。 眼前是只有在漫画中才能看到的爆乳。 而且，现在流行露肩。 爆乳爆炸开来了。 就连日本人也有巨乳。虽然没看过爆乳，但是应该也有。 然而，大部分巨乳的日本人都倾向于遮起来。 让胸部看起来变小的胸罩也很流行。 三子女没见过如此毫不掩饰地暴露爆乳的人。 实在太稀奇了，出现在眼前的鲜活爆乳要比这个世界的人见到黑发的机率还要低，让三子女不禁直盯著看。 超越喜欢巨乳、喜欢贫乳的震撼乳房。 艾玛的眼睛欣赏完爆乳后，也朝向其他地方。 经历过三十几岁的港说，这样的美貌肯定付出了非比寻常的努力…… 应该已经迎接转折点的肌肤保持润泽，没有半点斑点。 港花了三十五年完成的美女感应器，即使隔著妆容也能轻易判断肌肤状态。 年近三十她发觉，不知何时未经本人允许，在上臂和背部擅自多出赘肉，可是萝丝妃身上却连一点也没有。 港在自己二十八岁时注意到。 明明体重完全没变，不知不觉中却悄悄地、确实地出现赘肉。 此外……生过两个孩子的腰围、肚子都紧实纤细。 这绝佳的根基加上罕见的爆乳。 萝丝艾莉西亚罗雅尔妃……并非等闲之辈。 身为东道主三子女最先问候王子与公主并且自我介绍。 虽然王子和公主也都外型出众，不过没有萝丝那样的冲击。 简单地（尽量别失礼）结束自我介绍和问候，他们迅速地离开现场。 然后，一齐走到萝丝身边。 「萝丝妃，您好。我是长男格奥尔格史都华。」 「我是次男威廉史都华。」 「我是长女艾玛史都华。」 比起向王子与公主问候时很明显地行了更庄重的臣下之礼。 萝丝艾莉西亚罗雅尔以优美的动作免了三人的臣下之礼，对他们露出笑容。 港的美女感应器又有反应了。 竟然……连法令纹都没有？ 她是女神吗？ 她是女神吗？ 已经超越凡人的境界。 萝丝感到奇怪地看著三子女问道： 「你们……不和其他人一样，去跟爱德华和雅德维加说话吗？」 爱德华托斯罗雅尔王子和雅德维加哈尔罗雅尔公主被想接近王族的公子和千金们围住。 从萝丝的角度，像平常一样表情平稳冷淡的王子，以及把怕生发挥到极限的公主，她非常清楚黑发对这个国家的人来说，有多么美妙且充满魅力。 伯爵家三子女的表现却很反常，目前为止没看过这种反应。 连声音……也很好听……这种事……有可能吗？ 萝丝用并非刚才对李奥纳多故意使用的甜腻声音，而是自然清澈的女低音，又让港的美女感应器有所反应。 脑中一直「哔─哔─哔─哔─」地响著感应器的警报声。 「是！我想和萝丝妃说话！萝丝妃为什么这么美丽呢？萝丝妃是女神吗？具体地说肌肤的细腻程度超过丝绸！头发也比绢丝还要柔顺！还有身材也超完美！咦？是女神吗？上天对萝丝妃到底有多特别眷顾……唔唔唔！」 忘我地把心中想法说到一半时，艾玛被威廉堵住嘴巴。 面对我推说话滔滔不绝，是御宅族的本性。 「姊姊，你太兴奋了。」 「呼啊！可是威廉！这个美丽付出了非同一般的努力！而且不管怎么说这爆乳……唔唔唔！」 又被堵住了。 这次是格奥尔格。 「非常抱歉，萝丝妃。舍妹热衷于一件事就会看不清周遭，她对美丽的萝丝妃兴致勃勃。」 「呼啊！哥哥也仔细听！萝丝妃除了天生丽质，还加上节制与努力……最高品质的保养也不松……懈……？」 艾玛仔细窥视萝丝的脸，更加惊愕了。 港前世是美容宅，她的美女感应器拥有高性能的感测能力。 「真是万分抱歉。」 格奥尔格和威廉同时抓住艾玛的头，强制让她鞠躬。 「呵、呵呵呵，嗬嗬嗬嗬，呵、呵呵呵，嗬嗬嗬嗬。」 萝丝看到三子女短剧般的对话互动忍不住笑了。 「呵」的第一口气喷出后也许是停不下来，她按住嘴巴，「呵呵」地肩部轻抖发笑。 「笑的方式也很可爱！」 「艾玛！」 「姊姊！」 「呵、呵呵呵，嗬嗬嗬嗬。」 同样的喜剧桥段又自然地开始了。 这一天，萝丝艾莉西亚罗雅尔一直让三子女陪著她欢笑不止。 （插图009） 第十五话 萝丝·艾莉西亚·罗雅尔的忧郁。 萝丝艾莉西亚罗雅尔总是觉得烦躁。 她生在侯爵家，接受相应的教育，出落得亭亭玉立。 她的美貌传到王都。 为了到学园就读，她移居到王都，第一次涉足社交界就被国王看上，成为侧妃。 国王对年轻（且爆乳）、美丽（且爆乳）的侧妃著迷，很快就有了孩子。 到此为止。 回想自己的半生总是觉得……到此为止。 她一直受人瞩目。 从小自己就是世界的中心。 可是…… 王子一出生，大家都先看王子，和王子的黑发。 接下来看我，赞美王子。 王子的头发比王族的所有人都还要乌黑亮泽，吸引人们的目光。 感觉自己变成了王子的附属品。 并非他不可爱。也并非不爱他。 因为可爱，正因为爱他，才会一个劲儿地隐藏这种郁闷的心情，不让任何人发觉地过日子。 唯一的救赎是国王的宠爱。国王看著我。只有这个不能失去。 她确实理解侧妃的立场，和王后一起支持国王。 十年。总算过去了。 十年。我，不再是我，而是王子的母亲。 有什么不满呢？谁也不能理解。 越是说明越会被人在背地里说，我就是任性、傲慢。 在这种逼到极限的精神状态下，我生了第二个孩子。 对国王来说是第一位公主。 和哥哥一样拥有乌黑的头发，出生的公主受到国王溺爱，终于连国王也不是最先看我的人了。 我想要稍微恢复国王对我的关心，穿戴高价的礼服和装饰品，仔细洗净肌肤和头发。 追求美丽、更加美丽的时间、劳力与金钱，在每天可爱地成长的公主面前毫无意义。 然后，只把我视为王子母亲的人们，不知不觉中变成以轻蔑的目光看著我。 挥霍浪费的侧妃。 国王和王后责备我的次数增加了。 即使明知毫无意义，我却无法停止追求美丽。 我很害怕停止了会变成怎样？ 只有难听的传闻传开来。 出现在公开场合的机会逐渐减少。 国王来见我的次数逐渐减少。 感觉立场变得越来越糟。 让悉心保养的身体穿上相得益彰的礼服还被说成没品味，虽说如此若是安分守己、保持低调，还是没人会理我。 既然如此，乾脆当一个挥霍浪费、没品味的侧妃吧！ 腹中一直有紫黑色郁闷的东西住著。烦躁感无法平息。 隔了好久国王寄来的信上写道，要我暂时在故乡好好静养。 故乡离王都很遥远。如果分开，国王就会忘记我吧？ 即使在娘家静养，烦躁感也没有平息，完全没机会看到黑发的故乡的人们，更明显地把王子视为特别的存在。 尚且年幼的公主尽管没办法，也和王子一起远离王都，感觉王后在背后牵扯其中。 虽然一直合力支持国王，但是只因为第二王子的发色比王后生下的第一王子还要乌黑，一部分愚蠢的贵族开始形成派系意图拥戴他当下一任国王。 行动无法与王族相称的我，被儿子冷淡的目光非难。 女儿总是在窥探烦躁的我的脸色。 王子十五岁，公主五岁。 到这个年纪还没决定结婚对象，就王族而言很罕见。 为了消遣和打发时间，我决定假称事前查看结婚对象人选，隐瞒王族的身分，参加邻近贵族的茶会。 虽然因为王子和公主的发色很快就暴露身分，不过被发现时看著贵族们慌张的模样取笑，像追击般故意讲一些刁难的话可以排遣烦躁感。 在这当中，我听到了史都华家茶会的传闻。 王国最富有的帕雷史的领主，正在寻找孩子们的结婚对象。 虽然帕雷史很遥远，不过身为挥霍浪费、没品味的侧妃，我想和他们增进关系。 要是三子女之中的独生女和王子订婚，能花的钱或许也会增加。 尽管如意算盘被粉碎般遭到拒绝参加，不过日后受邀者的传闻传到我耳朵里。 「长男格奥尔格少爷才十五岁，却能在狩猎魔物时大显身手，强悍可靠，非常照顾年纪小的孩子们，是一个很棒的人。」 等等…… 「长女艾玛小姐虽然个性文静怕生，却很努力招待客人，她那令人想要保护她的模样惹人怜爱。最棒的是她的笑容超级可爱。总之很可爱。非常可爱。」 等等…… 「次男威廉少爷是梦幻美少年，把陪著孩子们的母亲、女仆都迷得神魂颠倒。」 等等…… 以不懂客气和拿捏分寸的孩子们为主的茶会，只有这么好的传闻是不可能的。 但是，无论汇集再多传闻都没有坏话。 冒充身分寄出假信件被拒绝或许也并非偶然。 史都华伯爵家是能做到如此完美舆论形象的家族。 我一定要会一会。 正好，我偶然间得到人应该在王都的阿尔班史都华正在邻近的基亚里领落脚的消息。 我立刻派出使者传话。 做到这种程度，对方也不能拒绝了吧？ 不久，史都华伯爵家寄来了茶会的邀请函。 跟之前一样，我们迟到一小时。 史都华伯爵出来迎接，这时我觉得突兀。 我没有立刻明白是什么，跟之前一样，我在史都华伯爵夫人面前对伯爵装出甜腻的声音。 这时又觉得突兀。 以王国最富裕的领主来说，虽然宅邸的宽广与气派程度都不够，不过稳重俐落的构造令人有好感。 我被带到大厅对众人告知免礼，所有人一起抬头时，我终于察觉到突兀感的来由。 大约二十名孩子和照料他们的父母与女仆跟之前一样，都看著王子。 一心一意地凝视著王子的黑发。 其中只有三人，感觉是兄弟姊妹的孩子们看著我。 他们以其他人看著王子的表情，很专注地看著我，而不是王子。 他们身上的装饰品是紫色，因此大概是史都华伯爵家的三子女吧？ 并且，就在刚才我才注意到，史都华伯爵和伯爵夫人也无视王子的黑发，最先看著我。 只有史都华伯爵家看著我。 那是王子出生后，我一直追求的视线。 看到我的瞬间，所有人都惊为天人地瞬间停止呼吸。 那时令人怀念的感觉。 史都华伯爵家对我的美丽投以赞赏的目光。 仅仅如此，内心就慢慢地被填满。 并非身为王子的母亲，而是纯粹地以萝丝艾莉西亚罗雅尔的个人身分获得认知。 之后，三子女向我儿子和女儿简单地问候完毕后，就跑来我身边。 传闻中个性文静的长女艾玛，以怒涛之势称赞我的美。 即使被两边的兄弟警告也不气馁，以不像孩子的著眼点赞美我。 她的模样非常可爱，而且很好笑，害我笑个不停。 这样发自内心的笑相隔几年了呢？ 我是从何时开始不笑的呢？甚至觉得连怎么笑都忘了。 有一件确定的事。 长女艾玛史都华超级可爱。总之很可爱。非常可爱。 我开玩笑问她：「艾玛，你要嫁给我儿子吗？」 她竟然回答： 「恕我失礼，比起王子，我更想和萝丝妃结婚！」 真是可爱。 可爱到许配给我儿子太可惜的程度。 第十六话 我推超尊。 「阿尔班大人，这只像鸟的放哪边？」 狩猎结束的魔物拣选作业中，一名年轻猎人用手指著魔物问道。 「那是鸡蛇怪。它具有毒性，所以放进黑色箱子。啊啊，不可以直接用手摸！」 虽然总是和哥哥与格奥尔格出外狩猎，不过邀请王族的茶会领主不能缺席，所以阿尔班代打上阵。 即使是相隔数年的狩猎，身体也能自然有相应举动，史都华家的男人都对家业十分熟稔。 帕雷史的猎人本事虽是一流，不过今天出现的魔物数量很多，拣选作业很花时间。 这个世界，人类的领土还很少，大陆绝大部分被魔物占据。 不知为何海洋周边不会出现魔物，人类的生活圈只有四面环海的岛屿，或是像王国一样被结界保护的土地。 由于结界会产生【波动】，所以无法百分之百防止魔物侵入。 为了稍微避免魔物的威胁，大陆上的国家全都靠著海洋。 国与国之间的往来并非走陆路，只能乘船透过没有魔物的海路来往。 王国也是在被海洋围绕的半岛，在很久以前的魔法师以王都为中心张起的结界中建国。 边境的帕雷史领位于王国大陆侧的结界交界，魔物会定期出现。 边境领主如果缺乏狩猎魔物的实力和拣选的渊博知识就无法胜任。 虽然继承人格奥尔格狩猎魔物的实力无可挑剔，不过拣选的知识令人有些不安。 反倒是威廉狩猎的技术还不成熟，可是知识方面却顺利地学会。 简直和自己兄弟俩一模一样地成长。 父亲死后不擅长念书的李奥纳多，多亏了拚命学习魔物知识，阿尔班才能去遥远的王都念大学。 格奥尔格必须像哥哥一样，为了继承家业努力用功读书。 数百名帕雷史猎人狩猎的魔物经过拣选，能在各种用途派上用场。 拣选的最终确认必须由领主血统的人负责进行。 拣选是直接关系到领民生命的作业。 猎到的魔物可分成： 1食粮 2衣料（毛皮、革制品） 3工具、武器（骨头或角） 4废弃 等项目。 像刚才的鸡蛇怪这种毒性强的魔物，要是拣选到食粮类，吃下的领民全都会被毒死。 因为出现率低，而且外观也很像鸟，外行人会倾向于归类到食粮，所以是必须注意的魔物之一。 虽然鸡蛇怪归类到4废弃，可是也要消除毒性后再废弃，因此很费工夫。 因为季节而有毒性的魔物、碰到水会起火的魔物、用剑砍杀会分裂增加的魔物，全都要记住拣选。 阿尔班大略拣选结束，交给猎人善后便踏上归途。 只要把拣选的魔物放进颜色不同的箱子，领主的工作便结束，分别运到各自目的地是猎人的工作。 这次废弃的只有一只鸡蛇怪，因此加注消除毒性的处置代码送到处理场，剩下的拿到市场请人收购。 回家的脚步很沉重。 虽然在阿尔班面前没有人抱怨，不过以哥哥一家人的个性，不会去奉承王族。 他们的权力意识也很淡，心里应该觉得很麻烦。 不小心被王子与公主的使者逮到，他真的觉得很抱歉。 王子和公主的母亲，侧妃萝丝艾莉西亚罗雅尔妃在王都的评价不太好。 挥霍浪费、任性傲慢。 身为侧妃，却阴谋策画让自己所生的王子成为下任国王……也有这样的传闻。 与人的恶意等无缘的哥哥一家人，能忍受和那样的人对话吗？ 虽然想尽早结束狩猎，自己居间协助哥哥，不过太阳已经下山了。 今天的茶会有许多宾客来自远方，应该早就结束了吧？ 即使回家的脚步很沉重，马的脚程却很快。 并非坐马车，而是装上马鞍骑马，所以和沉重的心相反，很快就抵达宅邸。 天使般的艾玛不要受伤就好……他打开家人休息用的房间的门。 哥哥和三子女分别直接坐在地板上被猫裹著。 虽然第一次看到时很惊讶，但是过了一星期很神奇地已经习惯了。 岂止直接坐在地板上，有时甚至随便躺卧。 虽然觉得不体面或是很脏，不过在这间房间新铺的地毯上规定一定要脱鞋。 话说猫不是用来包裹人的东西，他早就指出很多次了，不过哥哥一家人都听不进去。 艾玛大多是和称为孔明的三花猫贴在一起。 比起这么疼爱她的叔父，她对猫露出更加放松，发自内心的笑容。 有点不甘心，可是……真可爱。 格奥尔格通常和黑猫小关。威廉是和另一只三花猫小刘。哥哥夫妻俩大多和白猫小张在一起。 大家分别有自己推的猫喔！虽然以前威廉说过，不过推的猫是什么？ 「阿尔班，你回来啦。狩猎顺利结束了吗？」 哥哥李奥纳多被猫包裹著，正在帮长毛的白猫梳毛。 「我回来了，兄长。今天出现一只鸡蛇怪，其他并没有罕见的魔物喔。」 「鸡蛇怪？」 格奥尔格冒出了「？」符号。我停留的期间，得片刻不离地教导他呢。 「哥哥，鸡蛇怪是像鸟的魔物喔！」 威廉进行说明。 威廉答对了。 「哥哥，是在ff和dq也有出现的怪物。」 不知为何艾玛也在说明。 ff？dq？出现听不懂且没听过的单词。 「哦！有毒的鸡吗？」 或许是搞不懂的单词使他理解，格奥尔格答对了。 「没错。因为有毒，所以不能食用，也不能做成衣服或工具。消除毒性后就要废弃！处置代码是二十八。」 威廉流利地回答。 记忆力非常好。不愧能把那些分量的蚕宝宝样本，毫无差错地完成实验。 「有种……游戏知识能派上用场的预感。」 格奥尔格也抓到感觉了。 「那么！我来制作纸牌！魔物纸牌！边玩边记住就行了。」 最近艾玛说的话有几成我无法理解，实在很痛苦。 格奥尔格很高兴，威廉也很起劲，那就这样吧……虽然觉得寂寞。 「那个……今天的茶会结果如何？」 没有人露出闷闷不乐的样子，但我还是很在意，忍不住询问。 「「「超开心的！！」」」 三子女有点兴奋地一起回答。 对三子女来说第一次见到王族，王子和公主的黑发美到不胜惶恐，大概没有留下萝丝妃很任性等印象。 即使如此哥哥夫妻俩也许很焦虑，不过看看哥哥，他满足地对兄弟姊妹们点头。 「竟然有那么美丽的人啊。」 连哥哥也对王子和公主著迷，自我主张强烈的萝丝妃不会大发雷霆吗……？ 「叔父大人！下次萝丝妃说要邀请我去她老家喔！好期待唷！」 艾玛开心地说。 看到爱德华王子的黑发，没有女孩不被迷住的。 虽然在王都经常耳闻，不过没想到连我家可爱的艾玛也…… 「艾玛，我明白你憧憬黑发王子，不过萝丝妃在王都是评价不太好的人。把王子当成结婚对象的话，得考虑一下……」 「咦咦？萝丝妃的评价不太好吗？」 威廉不知为何发出惊讶的声音。 「她在礼服和其他服饰花太多钱，礼服也很那个……非常暴露，没有品味……」 艾玛开始微微地颤抖。萝丝妃有刁难她吗？ 「王都的人什么也不懂呢。」 艾玛叹了一口气。 「对照萝丝妃的美丽，所花的钱根本微不足道！」 「……嗯？」 「每天累积努力才得到的结晶，这样的身体所穿的礼服，不能是便宜货啊！」 「……嗯？」 「明明毫不吝惜地对我们展露那美丽的身体，却被批评成没品味，讲这种话的人才应该被质疑品性！」 「……嗯嗯嗯？艾玛……什么？……咦？」 「萝丝妃是国宝。国宝很昂贵不是理所当然的吗！」 看看其他人，李奥纳多、格奥尔格和威廉也点头肯定艾玛的话。 这次隔了许久回乡，有时会察觉到一种疏离感。 「咦？艾玛不是喜欢王子的黑发，而是喜欢萝丝妃吗？」 「叔父大人？王族拥有黑发是理所当然的吧？」 咦？是我很奇怪吗？ 「萝丝妃的美妙身材，叔父大人不在乎吗？」 艾玛以「这家伙不行啊」的目光看著我。 叔父感觉无法振作。好难受。 实际上，虽然在王都的社交界有看过几次，不过她身边总是有王子或公主。 即使阿尔班也觉得黑发是敬畏的象徵，比起萝丝更注意黑发也是没办法的事。 「阿尔班……你没有看女人的眼光呢。」 此外哥哥看著我的眼神像是在说：可怜的孩子。 不，格奥尔格和威廉也用那种眼神看著我。 「如果国家那么小气，不如我们来制作萝丝妃的服装吧？父亲大人。」 格奥尔格说出无厘头的话。 国王侧妃的治装费是非常惊人的金额。 萝丝妃尤其挥霍浪费，我才刚说她因此引起非难啊！ 帕雷史的丝绸是王国第一的高级品，那才是无法想像的金额啊！ 「好主意！格奥尔格！就这么办！」 哥哥李奥纳多。居然立刻同意！ 「父亲大人！布料全部使用在艾玛小屋制作的丝绸吧！能够装饰她那美丽的身体，我涌现了无限的创作意欲呢！」 咿咿！ 这也是回乡后得知的事，在帕雷史产的丝绸之中最贵重、最优质，也是价格最高昂的，就是艾玛培育的蚕产出的丝绸。 而且生产量极少，是一般市场没有上市的超稀有商品。 这些全都要用来做萝丝妃的服装，价钱一定会是天文数字吧？ 「艾玛……要是这么做，我们家会破产的！」 「……？没问题的，叔父大人。有很多库存啊。其实，有个不能外传的秘密，约书亚的父亲他为了提高市场价值，每次都一点一点地拿少量去卖而已。」 这就是商人的智慧。艾玛轻松一笑。 约书亚的父亲经营的罗斯柴尔德商会完全独占了帕雷史丝绸的贩售。 商会远比史都华家富裕，是由于这位父亲的手腕，对于讨厌麻烦事、纯朴善良、专注本分的史都华家来说，绝对需要他这样的人。 老实说，几乎是完全委任、完全依赖。 于是，后来萝丝艾莉西亚罗雅尔的礼服布料，决定用即使有钱也很难取得的梦幻丝绸【艾玛丝绸】来制作。 虽然史都华家完全不知道，不过在王都快要消失的第二王子派系，史都华伯爵家突然窜起成为该派系首席贵族，现在流传著他们正在策画，将来要让第二王子当上国王，史都华家的长女则是成为王后。 史都华家耗费庞大的财产，想把国家变成自己的囊中物。 侧妃萝丝为了钱，把王子和公主卖给了史都华伯爵家。王子和公主成了傀儡。 虽然史都华伯爵家和萝丝一起评价变差了，不过住在边境之地的一家人不得而知。 无论评价变得多差，贵族仍无法停止购买帕雷史丝绸。 虽然第一王子派系的部分贵族发起拒买运动，不过只是对外国的出口增加，所以并没有多大的损害。 出口反而更赚钱，利润更多。 评价越差，销售额越是成长。 由于约书亚的父亲这名商人的实力，只是安闲度日的史都华伯爵家，一年后要在王都生活之前累积了更庞大的财产。 第十七话 换装娃娃。 邀请王子和公主参加茶会的一个月后。 史都华伯爵家和侧妃萝丝顺利且频繁地交流。 三子女拜访萝丝的娘家瓦勒里侯爵的宅邸，带来了大包小包的行李。 「就算艾玛今天要过夜，这行李也太大包了吧？她带了什么呢？」 不只佣人，三子女也提著大行李进入宅邸，萝丝从二楼窗户看著这个情况。 「母亲，艾玛来了吗？」 雅德维加公主抬头看著母亲高兴地问。 虽然茶会上几乎没和怕生的公主说到话，不过这一个月她和艾玛打扮玩耍，格奥尔格让她骑在脖子上，威廉拿甜点给她吃，渐渐地她们变得很亲近。 和哥哥爱德华不同，三子女对小孩的游戏也全力陪伴，因此对公主来说，他们可以说是最先交到的朋友。 「他们刚到喔，雅德维加。今天要玩什么游戏呢？」 那种曾经纠结终日的烦躁感就像不曾存在般，萝丝神色慈祥地回答。 每次见到三子女，他们都会说讨人喜欢的话，他们也完全没有崇拜王子与公主的黑发的态度。 公主总是察言观色战战兢兢地和母亲说话，不过最近也变得会撒娇，萝丝妃和女儿的亲子关系也因此改善了。 茶会之后一直持续著平稳幸福的日子。 可是，没想到收到了叫她回王都的信。 因为不能违逆国王的命令，所以正在赶紧准备。这时她也寄信通知史都华伯爵家，下周将要回王都。 三子女寄来信件，希望在启程回王都之前来拜访。 这样一来就是最后一次相处了，于是她提议来住一晚，这个日子就是今天。 往返彼此的宅邸坐马车要花三个小时以上，所以每次停留时间都很短，她觉得很可惜，因此萝丝和雅德维加也非常期待今天的通宵派对。 叩叩……有人轻轻地敲门，管家带著三子女和大包小包的行李进入房间。 因为有准备三子女的寝室，所以似乎不是住宿用的行李。 「萝丝妃，史都华伯爵家的格奥尔格大少爷、威廉二少爷、艾玛大小姐到了。」 管家身后也有几名佣人提著行李。 「各位，谢谢你们帮我们搬行李！」 听到艾玛的话格奥尔格和威廉也一起道谢。 从宅邸的佣人到厨师、园丁，这三子女无论对任何人，每次都会立刻表达感谢之意。 「哪里的话。这是我们的工作。那么，我为您们准备饮料。」 平常理所当然的工作获得感谢，还不习惯的佣人瞬间停止动作，不过资深的管家圆滑地回答后退下。 「艾玛你们对任何人都会说谢谢吗～？」 为什么？公主问道。 这在王城是不太会看到的光景，她大概觉得很奇怪吧？ 贵族若是伯爵阶级以上，宅邸里有佣人是理所当然的。 正如管家所说，这是工作，并非需要被感谢的事。 「公主，感谢的话不说出口，会很难传达给对方喔。即使对方只是在工作，要是觉得开心，就可以说谢谢啊！」 艾玛曲膝下蹲，和公主目光相对说道。 雅德维加「嗯嗯」地对艾玛的话答腔。 「那，艾玛！谢谢你们今天来过夜。雅德维很开心喔！」 「唔，好可爱！！」 威廉发出怪声，结果被艾玛瞪。 「公主，我也很开心。谢谢你！萝丝妃也是，今天非常感谢您邀请我们！」 这时三人终于行了臣下之礼。 虽然在初期阶段，萝丝妃就说不用死板地问候，不过由于他们恳求：总之一次也好，请让我们向萝丝妃的美丽表达敬意！所以三子女每次都非常客气地行礼。 「那么，今天要玩什么呢？」 虽说是交流，却一如往常很普通地游玩。 社交界的情报交换、贵族间的牵制或夸耀地位和欺负弱小等等，说到在王都交流就是这一类，但是过了一个月的现在，三子女根本没有这个意思。 虽说是游玩，也并非在湖畔泛舟、优雅地喝茶，或是把宝石商人叫来挑选装饰品，或是炫耀自豪的收藏品等所谓贵族的游乐，而是捉迷藏或鬼抓人之类让年幼的雅德维加也可以玩得很开心的游戏。 「恕我冒昧，今天……」 「艾玛？臣下之礼结束之后呢？」 我责问提醒她无须拘泥形式的措辞。 「对不起！用字遣词要跟朋友一样！」 明明是伯爵家，三子女的礼仪用语却非常拙劣。 他们似乎也有自觉，而且往往会恭敬过头到不知所云，所以上次玩扮家家酒的时候，就叫他们正常说话。 「咳咳」艾玛轻咳一声重说一遍。 「小萝，今天来玩换装游戏吧！」 说话变得轻松，紧张也许也会缓和，实在是很活泼。 「那么，我叫人拿人偶过来。」 「没那个必要！」 威廉从口袋拿出牛奶糖，一边递给雅德维加一边回答。 「小萝要扮演人偶喔。」 格奥尔格让雅德维加坐在大腿上接著回答。 果然，说话让人有点不知所云。 「我吗？」 萝丝呆住了，三子女使眼色后打开带来的大包小包行李。 「哎呀！」 「礼服！有好多！好漂亮！」 我和雅德维加一起发出感叹声。 那是色彩缤纷的礼服。 「其实还想再多做几件，不过听说你要回王都，所以只带已经完成的过来。」 艾玛拿一件给萝丝看，因为萝丝比较高，所以她站在带来的行李箱上对准肩头。 「母亲好美喔！」 雅德维加非常开心。 碰到拿来比比看的礼服时，那光滑的触感实在令人难以置信。 和平时穿著的礼服相比，虽然露出部分较少，是绀色的简单礼服，不过布料比一般的丝绸柔软许多。 「这个……布料是？」 「是我家的艾玛丝绸喔。」 格奥尔格以没什么的口吻回答。 「！！！！！！！」 艾玛丝绸！ 用伯爵爱女的名字命名，传闻中比同等重量的黄金更高价的，那个艾玛丝绸？ 连在市场都很罕见，只有设法跟独家贩售全种帕雷史丝绸商品的商会搭上关系，才能有机会得见的，那个艾玛丝绸？ 由于价格太昂贵，似乎只用在缎带、小配件或礼服的极少部分的，那个艾玛丝绸？ 「果然小萝和绀色很合适！知性美女度太惊人了～」 萝丝连碰到布料的手指都在颤抖，艾玛却悠哉地抓住礼服赞美她。 格奥尔格和威廉也连连点头，打开还有很多的行李。 萝丝嘴巴一张一合的，发不出声音。 仔细一看，这件礼服……并非一部分，而是整件都用艾玛丝绸缝制。 该不会说这一件的价值可以买下豪宅吧？ 「威廉！」 艾玛出声叫威廉，把手上的绀色礼服扔出去。 疯了吗？这女孩！？ 「那么艾玛，接下来是我推荐的！」 格奥尔格说著把红色礼服扔给艾玛。 鲜红的礼服被艾玛漂亮地接住，又拿来和萝丝比比看。 光滑的触感和刚才那件礼服一样。 ……刚才扔过来的也是？艾玛丝绸？疯了吗？这群孩子…… 她眼角余光瞄到接住绀色礼服的威廉，他把礼服揉成一团塞进行李箱。 「威廉！礼服会损坏的！」 她忍不住大叫。在大叫时她的手碰到红色礼服，心脏揪了一下。 幸好她没有戴戒指。 「小萝，艾玛丝绸不会起皱，而且每一条绢丝都很强韧，即使随意对待也没问题喔。」 艾玛笑嘻嘻地。 「母亲！红色的也很漂亮！」 不知道艾玛丝绸价值的雅德维加也很开心。 红色礼服用黑色绢丝绣上精细的花样，本以为和绀色礼服同样露出较少，从礼服下摆到腰部下方附近却有深开叉，设计成每走一步腿部就会若隐若现。 「姊姊！接下来是我的推荐！」 威廉把柠檬色的礼服交给艾玛。 柠檬色布料上缝了鲜绿色珠子，看起来像常春藤缠在上面。 从正面看是清新纯洁设计的礼服，不过背后大胆地敞开，在没有布料的部分也有成串的珠子，靠不住地遮住裸露的肌肤。 前后印象完全不同的礼服，布料也是艾玛丝绸。 「这件礼服也好漂亮～」 雅德维加陶醉地看著珠子闪耀反射的礼服。 「这三件，穿看看！」 艾玛把礼服交给萝丝的随侍女仆。 因为王子在图书室，所以格奥尔格和威廉去打招呼。他们趁著萝丝换衣服时离席。 被交付礼服的女仆很可怜，她拿著太过昂贵的礼服不住地颤抖。 「萝、萝丝妃！碰这么贵重的礼服，我好怕！」 她眼眶泛泪对著萝丝说。 老实说，萝丝也很害怕穿上。 虽是出色的礼服，不过要是出了差错，一想到赔偿金额就只觉得害怕。 「艾玛……穿这个实在是有点……」 「你不喜欢吗？」 艾玛感到不安沮丧地问道。 「虽然是很美的礼服，不过要是弄脏或损坏的话我赔不起。」 尽管一国的侧妃说这种话很可耻，不过艾玛丝绸就是如此昂贵。 然而，艾玛呆住歪著头略微思考。 「啊啊！这些礼服都是萝丝妃的东西喔！是我们送你的礼物。就算弄脏或损坏都不用赔偿，而且艾玛丝绸比普通丝绸还要结实，是很容易处理的布料。」 「礼、礼物？」 还没试过合不合身的礼服约有二十件……这些全都是？ 「这怎么行！我不能收这么昂贵的东西！」 虽说是挥霍浪费的侧妃，但她还有这点程度的判断力。即使收下这些东西却无以回报。 「不要紧的，礼服是由我设计。装饰品是由哥哥制作，威廉则是串上珠子。从设计到缝制全都由我的家人进行，所以没花到人事费。史都华家的人从懂事时就立刻帮忙家业，因此大略的事都会。」 虽然短期间就完成二十几件礼服实在非同小可，不过全家人都被萝丝的美丽打动，以只能说是乘兴的情绪，忙这忙那时就完成了。 全家团聚的时间一直聊著萝丝的事，只有手高速移动，完成一件件礼服。 「而且，尺寸也是做成萝丝妃专用的，所以给别人穿也不合身。」 「我专用的？」 应该找不到和萝丝同样身材的女性了吧？ 话说萝丝不记得被艾玛量过尺寸。 「我从小都只观察虫类和制作衣服，所以尺寸什么的看一眼就知道！」 史都华家的家业和艾玛的兴趣融合才有的特殊能力，只有在家里佣人的生日等时候，当成惊喜礼物送衣服时才派得上用场。 这女孩……和温吞的外表相反，非常能干。 萝丝被眼前少女的才能震撼了。 礼服的设计与缝制看起来作工连专家都相形见绌，而且制作礼服时有好几处都必须量尺寸。光是用看的就知道，实在难以置信。 「可是，艾玛，这种布料很昂贵吧？」 她在意的，果然是贵重的艾玛丝绸。 「艾玛丝绸吗？这是喜欢虫子的我，根据叔父大人的研究改良的，其实家里有很多。商会也不太愿意拿去卖，所以不断增加，如果萝丝妃愿意穿的话，反而不会浪费，也算是帮到我的忙呢……」 「那是艾玛做的吗～？」 之前一直沉默的雅德维加参与对话。 「是啊～丝绸是由蚕茧做成的喔。我从小就最喜欢虫子了，满脑子一直想著虫子，如果没有生在史都华家，不知会被如何看待……」 现在大概也是被奇怪的眼光看待啊。谁来告诉她～ 有这个家，才有这个孩子。艾玛成为应成为的样子，成长为应成长的样子。 要教育成和普通千金一样，大概很困难吧？ 能让孩子的才能如此发展，萝丝对于史都华伯爵夫妇心怀尊敬之意。 「因此，这部分的事请替我们保密。我们明年也会在王都生活，所以想尽可能普通地过日子。艾玛丝绸的礼服只让萝丝妃穿，商会也不会抱怨，所以如果你愿意穿，我们会很高兴的。」 「梅格……帮我穿上礼服。」 她下定决心对著还在颤抖的女仆发出指示。都为自己做到这种地步了，可不能不穿。稍后也得叮嘱梅格和雅德维加保守秘密。 这一天，是穿上所有礼服的萝丝的个人时装秀，伴随著三子女的无上赞美结束。 连看惯美丽萝丝的侯爵家众人，瞬间也忘了王子和公主，看得入迷。 贵重高级的布料衬托萝丝，胸口被遮住的设计反而更加性感，大胆敞开的礼服强调裸露肌肤之美，专为萝丝量身订做的礼服高雅地闪耀光辉。 第十八话 王子与三子女。 萝丝在换礼服时，离开房间的格奥尔格和威廉走进图书室。 比起史都华家宅邸里的图书室还要广阔，藏书也很多，内容也涉及多方面。 他们很快就找到王子，行了臣下之礼。 「爱德华殿下非常勤奋学习呢。」 基本上讨厌读书的格奥尔格以尊敬的眼神搭话。 堆在王子面前的厚重书本，光看标题就知道尽是艰涩的内容。 爱德华的视线从书本移到兄弟身上，叹了一口气说： 「你们今天也来玩啊？」 从茶会之后每周都来拜访，极力称赞母亲，也拉拢了雅德维加，连佣人都很喜欢他们。 老实说他觉得那么容易理解的讨好，高兴接受的母亲、妹与佣人都很笨吧？ 自己一家人现在应该担心今后在王都的立场。 虽然目前为止只凭国王的宠爱安然度日，不过母亲也已年过三十，拚命保持年轻。 他以惊人的程度每天磨练自己，不放过任何机会。 母亲竟然被召回王都，真是令人头痛。 自己不打算成为国王，也不觉得当得上。大五岁的第一王子人品无可挑剔，也有才智。自己身为第二王子，为了这个王国现在也必须多学一点。 立场和眼前的边境有钱伯爵家不一样。 「今天我们给萝丝妃带来几件礼服。现在正在试穿，结束后殿下也一起去看看吧？一定会非常美丽喔。姊姊设计的礼服评价很不错。」 威廉以柔和的笑容宣传贡品＋宣传姊姊。 他们用尽一切手段，正在策画把史都华家的艾玛变成我的未婚妻吧？ 显而易见的巴结太令人不愉快了。 「不好意思，我忙著读书。我没有时间玩耍。」 虽然听起来有点令人不快，不过这样说的话他们应该就会知道，我不像其他人会笨到受骗。 家庭教师出的问题必须在今天做完，没有找到要的书，心里正觉得烦躁。 「不嫌弃的话，我来帮忙吧？」 「这不是你能解决的问题。」 他立即否定威廉的话。虽然不知道实际年龄，不过不管怎么看都比自己年幼。 「殿下，别看威廉这样，他脑筋比我好喔。你就问问他，问一下就好。」 虽然哥哥格奥尔格伸出援手，但他没有自尊心。 王子随手把问题卷扔给威廉。解得出来就试试看啊。 话说为何家庭教师会出很久以前的法律问题呢？资料本身又找不到。 大略过目的威廉「嗯……」地思考片刻。 这不是小孩子看得懂的问题。 「这个问题错了。应该找不到资料吧？」 威廉感觉遗憾地看著我。 他指著我卡住的问题说： 「王历二五六年没有这条法律。这条的立法时间是王历三二六年局部结界危机发生时。」 「嗄？什么……？」 「局部结界危机……那个很可怕呢。」 格奥尔格突然一脸严肃。 所谓局部结界危机是指，在突然变异成魔法师的人未出现的时代，长久持续没有进行修复与补强时，结界的【波动】会在并非国境的地方发生，并且在局部结界开洞的现象。 在结界边缘的领地经常有本事好的猎人，不过其他领地连猎人都没有的地方，在当时也不罕见。 三二六年的局部结界危机，正是在王国的中心部附近，在过去从未发生危机也没有猎人的领地突然出现，造成重大灾难的历史性悲剧。 在原本不被允许拥有军队的领地，都是不懂战斗方法的人。 从有猎人的最近领地到达结界的洞需要三天，这段期间领民被魔物持续蹂躏。 洞被猎人判定，歼灭魔物和在洞的周围围起墙壁的作业同时进行。 这时展开歼灭魔物行动的猎人约有十人，只不过十名猎人不在，该领地就出现了两百多名牺牲者。 弄错打倒方式会爆炸，或是叫来同伴，或是被诅咒，魔物很难处理。 二次被害、三次被害接连发生，也是牺牲者增加的原因。 这时立法的，就是被视为问题的「领主魔物管理六条」。 1领主必须具备最基本的魔物知识。 2必须制作危机发生时的手册，向王政府提交，获得许可。 3领主一族的男子必须在王都的学园接受魔物与狩猎的教育，通过考试，学习并掌握打倒魔物的知识与力量。 4边境领主在危机发生时，必须积极协助，进行救济。 5边境领主必须在自己领地定期接纳、教育未出现魔物的领地的猎人。 6魔物经常出现的领地可以减税。 「近年因为没有出现魔法师的突然变异，所以并未进行结界补强。出题者大概也是希望殿下注意局部结界危机发生时的应变方法吧？」 威廉边说边把针对问题可能成为正确资料的厚重书本亲手交给王子。 王子惊讶地浏览那本书，又更吃惊了。 上头写了领主应该记住的最基本的魔物知识。 可怕的是，这本厚重的书全都被这些内容填满。 此外标题写著「第一册」的文字。 「最基本的知识范围是第一册～第六册。因为在危机出现的魔物，某种程度上是有限的。」 威廉笑嘻嘻地向王子说明。 格奥尔格露出厌烦的表情，又说出意想不到的话。 「像我们位于结界边缘的领地，出现的魔物种类各式各样，因此记住第一册～第三十二册已形成默契。即使如此书上并非记载了所有魔物，所以领主代代继承知识，补充后传给下一代。」 这么努力，边境领主得到的却只有极少的减税。 这条法律立法后边境领主不断没落。 接替的领主也不可能马上准备好，邻接领地的领主兼任变成惯例。 因此边境附近的领地每个土地都很广大。 史都华家在这条法律立法后，代代刻意挑选聪明的人或擅长武术的人当伴侣，这也成为家族教育铁则。 虽然效果不明，不过母亲梅尔莎是王都学园第一的才女。 父亲下跪求婚的事在史都华家族被当成英勇故事讲述。 「我都不知道……」 王子嘟囔一声。 他以为这个国家最辛苦的是王族。 然而，与他国的交涉术、人心掌握术或帝王学，他每天进行的学习并没有生命危险。 听闻格奥尔格在狩猎魔物已经成为战力，但是一想到自己和这本书图中的可怕魔物每天对峙，他的腿就开始颤抖。 在王都与瓦勒里领几乎完全不会出现魔物。 不管翻到哪一页，都能感受到魔物的可怕。 「你……和可怕的魔物对峙不觉得害怕吗？」 爱德华王子向格奥尔格率直地提出问题。 「不，我擅长活动身体……反倒是像殿下这样窝在图书室读好几个小时的书才可怕呢。」 格奥尔格苦笑回答。任何人都有擅长不擅长的事。 威廉聪明却力气不佳。艾玛具有行动力与创意但是缺乏常识。 「我觉得幸运的一点是，我不擅长的部分有妹妹弟弟来补足。一个人还是有极限的。」 就连父亲，要记住魔物的知识也很辛苦。 若是没有母亲支援就没办法，我在读书受挫时父亲曾对我说过。 「哥哥……」 平常不被重视的么子威廉，在王子面前被称赞，得知自己被需要而深受感动。 爱德华只看外表，发觉自己误解了史都华家。 格奥尔格是认同弟妹，承认自己的弱点，力量备受肯定的可靠长男。 威廉从基础面支持兄姊，不炫耀聪明，低调地完成自己的任务。那么艾玛又是如何呢？ 「那么令妹发挥什么作用呢？她是怎样的女孩？」 王子第一次对别人有兴趣。 咦？格奥尔格困惑地回答。 「艾玛……那个……很可爱。笑容尤其可爱。」 在兄弟眼中艾玛也很奇怪。想法总是出人意料。 莫名其妙的行动最后，不知为何抄捷径到达正确的道路。 艾玛爱虫的兴趣，对于史都华家摆脱贫穷颇有贡献。 然而，直接告诉王子好吗……？明明是伯爵千金却爱虫的妹妹……不可能是好事。虽然答案语无伦次，不过可爱是事实。 史都华家的男人被下了这种诅咒。 他用目光向威廉求助。 「我、我也是最近在茶会上注意到，姊姊超受欢迎的！姊姊嫣然一笑，每个人都会变成恋爱中的表情。」 可以对人说的姊姊的优点实在很少。 虫类知识渊博堪称天才，不过身为千金是如何呢？贪吃也不是优点，因为对威廉毒舌，所以也不算温柔。 误解兄弟拚命的掩护，王子做出令人意外的发言： 「也就是说，适合当我的未婚妻吗？」 「「不可能！！！！」」 兄弟一齐大叫。 「艾玛尽量不能离开我身边！（不知她会做出什么事来，对心脏不好啊！）不能让她嫁到王家！（国家变成怎样都没关系吗？）」 「没错！不能让姊姊离开家人！（会变成无法地带，满地是虫喔！）」 「「绝对不能嫁给殿下！（不能再出现被害者了！）」」 因为两人气势汹汹滔滔不绝地说，所以王子非常吃惊，同时对于之前完全没兴趣的艾玛有了更浓厚的兴趣。 兄弟俩像骑士般保护艾玛。 宛如自己变成了想要抢走宝贝公主的外敌。 这时── 「哎呀，艾玛真的很受爱护呢。」 从图书室入口传来母亲的声音。 我回头一看，眼前是身穿高雅绀色礼服的母亲。 和以往穿的露出肌肤的礼服不同，明明极度抑制露出，却制作得紧贴身体线条，很奇妙地目前为止看起来是最性感的。 我第一次发自内心觉得母亲很美丽。 刚才威廉是不是说礼服是艾玛设计的？ 和萝丝一起来的雅德维加拉著王子的衣袖。 「哥哥，母亲很美吧？」 虽然忍不住正要点头，却先感到害羞闭口不言。 「真是的～哥哥！心里想什么不说不会知道啊。你就说啊～」 雅德维加模仿艾玛说的话，向王子抱怨。 被年幼的雅德维加告诫，不知为何今天老实地觉得或许如此。 「那个……母亲大人，非常适合你。十分美丽，令人看得入迷。」 虽然害羞得没办法看著她的脸说，不过他很在意什么也没说的母亲的反应，于是抬头一看。坚毅的母亲眼眶含泪。 然后，她非常非常开心地拥抱王子。 不知相隔几年被母亲拥抱，他不禁自责自己到底在固执什么？ 只是被说美丽就这么开心的可爱女性，自己以前对她投以多么冷淡的目光呀？ 成为骑士吧！ 这时他忽然想到。 自己也像格奥尔格和威廉一样，成为母亲与雅德维加的骑士吧！ 若是没了父王的宠爱，能保护她们俩的就只有我。 隔著母亲的肩膀他看到笑咪咪的艾玛。 史都华家族的公主发自内心的笑容。 ……这太犯规了。 多么、多么可爱的笑容啊。 抢走公主一直都是王子的使命。这个想法掠过脑海。 他知道自己一下子脸红了。 怎么办？在艾玛面前有两名厉害的骑士。 他想把那个笑容占为己有。 爱德华王子看到艾玛的笑容，变成恋爱中的表情，察觉到这点的格奥尔格和威廉非常苦恼。 （为什么？姊姊？和殿下连一句话也还没说过啊！） （艾玛……你，现在这个状况不要在图书室里找昆虫大图鉴全十五册喔！快点把笑容收起来啊！被害者会增加的！） 第十九话 小小名侦探和不应存在的东西。 隔天因为雅德维加的要求，大家一起玩捉迷藏。 由于范围是广大的瓦勒里宅邸的土地内，所以很难找到。 为了排遣时间，艾玛呆呆地想起昨晚的浴池。 难得留下来过夜，三子女去泡了温泉。 在这个国家很稀奇自豪的源泉天然温泉。 萝丝妃公认的美肌之汤透明清澈，能让肌肤滋润光滑有光泽。 萝丝和雅德维加与艾玛三人以包场的状态，即使把脚伸直泡浴池也够大，开放感非常出色。 然后，入浴时港的美女感应器响起了。 隔著礼服看不到的部分，这时顶多只有热气阻挠，所以能大饱眼福。 真不愧是……萝丝妃！！ 腹部超美！肚脐是直的！臀部也充分锻炼！总之是爆乳！爆！乳！什么？那完美的形状！重力呢？为什么没有下垂？ 隔壁隔著墙是男浴池，爱德华王子、格奥尔格和威廉也正在入浴，所以我没有大声地称赞萝丝的美。 「小萝的身体没有死角呢。完美！」 羡慕什么的，太愚蠢了。只是一个劲儿地想说：太感谢了。 萝丝敏捷地拨水靠近艾玛，露出有点淘气的笑容。 「要摸摸看吗？」 摸哪里……我完全明白。 「可、可以吗！？」 呵呵呵，看到萝丝妖艳地笑著点头，我无意识地（？），不，右手本能地擅自被爆乳吸引。 「唔、唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 柔软的乳房～ 柔软却有弹力……这是什么？这是什么？我不知道。这种触感我不知道。 我沉醉于在前世没有体验过的分量感，却有一股悲伤涌上来。 老天爷太偏心了。 「雅德维也要玩～！」 也许她以为我们在玩，雅德维加从背后抱住我。 她用力抓一次后，「嗯？」再次摸艾玛的身体。 「欸，雅德维！很痒啦！」 「母亲！！艾玛好光滑唷～！」 「咦？让我摸摸看！」 雅德维加和萝丝两个人对艾玛上下其手。 「等等！那边不行啦！」 较弱的侧腹被集中攻击，她痒得扭动身子。 雅德维加叽叽喳喳地感觉在玩，不过萝丝的眼神很认真。 「艾玛，这光滑的触感是什么？即使扣除温泉也想要一直摸的……这光滑的触感是什么？」 「小萝！音量小一点啦！呀！！等等，那个地方……不要，咿，不行啦！」 连脚掌都被摸了。 对少女检查脚跟为时尚早吧？ 看来拥有美女感应器的人似乎不只港。 「艾玛，告诉我皮肤光滑的秘密。」 突然的命令语调令我有点焦急。 竟然向十一岁女孩认真询问美容法，贪欲也是有限度的吧？萝丝妃。 毕竟压力涌过来，我认真思考，只想到一件事。 「从蚕茧取绢丝时会浸在水中，水在帕雷史是贵重品，所以那时浸过的水会再用来洗澡。也许是这个原因……」 帕雷史的生活用水主要是由地下水供给。 在大河和水池都很少的土地，由于必须从水井汲水，所以非常珍惜用水。 在艾玛小屋使用的水，原本是从其他领地购买的高品质水，价钱也不菲。 因为不能浪费，所以在宅邸里再次利用。 比起从水井重新汲水劳力较少，也颇受佣人好评。 从茧溶出的蛋白质或什么的，可能对美肌有效地作用，虽然幸好有想到，不过在这个世界不能分析成分，所以没有可靠的证据。 「丝绸对皮肤不错吗？」 对于矢志追求美丽的萝丝紧咬不放。 从刚才承受不住压力所以变成敬语。 「是。睡觉时我也推荐丝绸睡衣！今天我做了一件带来，如果您喜欢的话，我可以多送几件到王都喔！」 「艾玛你真的好棒喔！」 丝绸是高价素材，一般不会用在宴会礼服以外，不过在史都华家包含艾玛丝绸，其他许多试作的丝绸有很多，因此能有效活用，自己也觉得不错。 萝丝妃对美的眼光很精准，因此当成产品代言人应该能完成十二分的作用。 真是双赢的关系。 泡在温暖的热水里，眼前是美丽的萝丝妃。实在是最美妙的夜晚。 ……玛……！……艾玛……！ 「艾玛！」 被雅德维加呼唤，模糊的意识恢复了。 「抱歉，雅德维，我在想事情。啊～被找到了～」 玩捉迷藏躲起来是还好，不过想法被爆乳牵著走了。 不小心被雅德维加发现了。 「艾玛是最后一个喔！格奥尔格与威廉和母亲已经在庭院啰～！接下来呢？接下来要玩什么？」 从一大早就一直玩，雅德维加却不见疲态，开心地喧闹。 我们手牵手一起来到庭院，上午家庭教师过来所以没见到爱德华王子，这时他正在和格奥尔格、威廉谈笑。 不知什么时候变得关系不错，我总是对兄弟的沟通能力感到佩服。 「哥哥！」 雅德维加跑向爱德华。因为手被牵著，所以艾玛也一起加速。 我在王子正面一度鞠躬，想要行臣下之礼。 「不必行礼。也和母亲与妹妹一样对待我吧。」 至今来玩过好几次，却几乎没见到王子，因此感觉他在躲著我，不过似乎是错觉。 或许是大家的大哥哥格奥尔格和体贴的威廉攻陷了王子。 「是。那个，殿下，你身体还好吗？」 昨晚从浴池出来的王子满脸通红。 青春期容易上火所以必须注意，正当这么想时王子的脸又发红了。 「殿下！你没事吧？」 我不由得靠近伸手想要支撑他。 「我、我没事。别、别再……别、别碰我！」 不知为何，王子的脸更加发红并且后退。 没事的话就好，不过他可能有奇怪的慢性病吧？ 虽然他对格奥尔格和威廉没有戒心，对我却似乎不同，我有点震惊。 的确他也不怎么和我说话，或许那也没办法。 「「…………」」 格奥尔格和威廉把看著可怜人的目光投向王子。 萝丝看著酸酸甜甜的光景，止不住微笑。 「接下来玩扮家家酒吧！爱德华哥哥扮演爸爸，艾玛扮演妈妈喔～！两人是新婚夫妇～」 雅德维加是懂得察言观色的五岁孩子。 「啥！！」 王子的脸更红了。人的脸会变得这么红吗？ 「那么！格奥尔格和我扮演邻居夫妇喔。威廉和雅德维加是我们的小孩喔！」 萝丝觉得有趣地接受雅德维加的提议。 「殿下也一起玩吗？」 真稀奇呢。看看王子，他不知为何蹲著颤抖。 「和艾玛……新、新婚！？艾玛是我的妻子！？」 不知他在嘟囔什么，听不清楚。 「殿下？你没事吧？」 「艾玛！扮家家酒已经开始啰！」 玩游戏尽全力，对于扮家家酒特别严格的雅德维加提醒我。 对耶，得好好认真地玩扮家家酒。 这么说来，老公似乎身体不舒服，这时身为妻子得照顾他，这才是正确解答吧？ 「老公，稍微躺一下吧。」 我说著让王子躺在铺了草坪的庭院里。 会不会因为不敬罪被逮捕呢？我心里忐忑不安。 明明是扮家家酒却惊险万分。 至少别让头碰到地面，靠在腿枕上吧。 「呜喔！！！！」 王子把头放在腿上发出怪声后，身体僵硬不动了。 真的一动也不动。 （插图010） 「哎呀哎呀哎哟哎哟。」 萝丝像是看到有趣的东西，偷看儿子的样子。 格奥尔格和威廉不知为何抱著头。 「艾玛啊啊啊……这个无自觉天使！」 「哥哥……那是恶魔。在不知不觉中，把人推落名为天国的地狱的恶魔喔。」 这时，雅德维加感到奇怪地靠近王子和艾玛。 「隔壁的先生……死了吗？」 这句话让和平的扮家家酒变成悬疑剧。 「这、这是！！杏仁味，氰化钾！？」 格奥尔格趁机补一句。 感觉听到了周二悬疑剧场的音乐。 才刚新婚，没想到就变成寡妇的艾玛，被投以怀疑的目光。 这时可不能没跟上。 「怎、怎么这样？你说我杀了心爱的老公吗！？」 王子在「心爱的老公～」这附近弹了一下，不过因为设定上已经死了所以无视。 「可是能下毒的人只有艾玛喔！你掺入了晚餐的配菜里面！」 萝丝妃也不服输地加入。 「你对爱德华……投保了高额的保险。守财奴港……不是，若是艾玛的确有可能下手。」 格奥尔格的追击毫不留情。 咦？在前世我有惹到他吗？ 「怎么会？艾玛不爱爱德华吗？」 萝丝的演技也越来越带劲。 王子又弹了一下，当然所有人都无视。 「请等一下！」 「请等一洽！」 威廉和雅德维加介入。 「这个案件，由我们来解决！」 「由我们来解结！」 没想到扮家家酒不但突然发生案件，结果还有小小名侦探登场。 「因为！身体是少年，头脑是……」 「「啃老族？」」 格奥尔格和艾玛打断经典台词。 「太过分了！至少要说自由业啊！！」 威廉的气势瞬间泄气了。 雅德维加向威廉追问：啃老族是什么？ 「好了好了，虽然不太懂，不过威廉和雅德维加想说犯人另有其人对吧？」 「……是的。犯人……就在我们之中！」 威廉重新振作，摆出帅气的表情斩钉截铁地说出老套的台词。 「难……难道是！密室杀人！？」 只是顺著气氛，格奥尔格又加上一句老套的台词。 哪里是密室？这里明明是庭院。 照这个发展，为结局预先准备，难道去找悬崖比较好吗？ 虽然四下张望环视周围，但是不可能有。 「格奥尔格……不是，父亲，为何你觉得是毒杀呢？」 对了，是这种设定啊。对游戏严格的雅德维加忠实地遵照设定提问。 「爱德华身上有杏仁味。肯定是使用了剧毒氰化钾！是艾玛掺入饭菜的！」 格奥尔格断定。无法摆脱老套的发展。 「喔……哥……父亲大人似乎有些误解了。」 威廉眼睛发亮。 「氰化钾的杏仁味……虽然经常用于悬疑剧，不过那是收成前的杏仁气味呢。你没闻过收成前的杏仁吧？」 「咦？是这样吗？」 「而且即使把致死分量的氰化钾掺入饭菜，那种刺激性的东西，会让嘴巴溃烂，根本不可能吃得下去！」 「不、不，爱德华爱著艾玛啊！」 格奥尔格焦急的话使王子的身体又弹了一下，当然大家还是无视。 「不管妻子煮的饭再难吃，爱、爱德华都会凭著爱的力量吃下去！」 喂，哥哥，等一下，不要把人家说得好像不会煮菜…… 「是啊，是啊，爱德华最爱艾玛了，即使嘴巴溃烂也会一点也不剩地吃光！」 「……我实在不需要那么沉重的爱。」 虽然对萝丝妃很抱歉，不过我不要这种爱。我希望他觉得饭很好吃。 比起这个，王子的抽动以无法无视的程度频繁地发生。 「瞧，艾玛不爱爱德华！她有杀人动机！」 咦？这家伙才是犯人吧？格奥尔格行迹可疑到可能会被怀疑的程度。 「格奥尔格父亲大人……差不多该承认了吧。是你杀的吧？」 终于威廉有了导向解决篇的动作。 「你、你说什么！我没有动机！」 「是啊，只不过是邻居啊。」 萝丝妃在设定上帮老公格奥尔格说话。 「父亲大人，你和艾玛小姐的外遇对象有关系吧？」 哎呀，威廉的发言出人意料。 我？不知不觉中外遇了？有那种设定吗？ 不不，哥哥不要露出容易理解的惊讶模样！ 「没错。就是你的好友。把好友介绍给艾玛小姐的人也是你吧？」 「你、你为什么知道！」 那个好友是谁啊！ 「那位大财主好友不是这样说的吗？如果介绍艾玛小姐给他，债务就一笔勾销……」 「你、你为什么知道！」 「而且你知道，港……艾玛小姐是守财奴。如果财主好友和艾玛小姐顺利的话，想必可以期待回报吧？」 「唔唔唔。」 这对兄弟和港感觉有金钱纠纷……吗？ 虽然并非没有头绪，不过是不是藉机报复？ 「的确爱德华也是有钱人。大概也被投保了高额保险吧？但是，父亲大人的好友是超级大财主，所以比起保险金，和外遇对象在一起对艾玛小姐来说更有利。不用特地杀掉啊。」 这出闹剧是什么啊！我太差劲了。 而且，从刚才王子的抽动就很激烈，大家的无视快要到极限了…… 「不，你没有证据！我才没有那种大财主好友……！」 「有吧？褐色头发，满脸雀斑的……」 「你、你是指约书亚吗啊啊啊！」 格奥尔格哥哥，不必像「你是指克○吗啊啊啊」那样大叫…… 「等一下！约书亚是谁！」 尸体猛然地……不是，王子爬起来了。 哥哥，你不可以不死啊，雅德维加冷静地提醒他。 果然雅德维加对游戏很严格。即使对方是爱德华王子也不允许妥协。 为了结局，再去找一次悬崖吧？ 这么想的艾玛，四下张望环视周围，发现了绝对不应存在的东西。 「！格奥尔格哥哥！！！」 「艾玛也要按照设定……！！」 紧急事态！她大喊哥哥的名字。 为了保护正在提醒「要按照设定」的雅德维加，把她拉到自己身后。 格奥尔格的正后方，开了三公分左右的空洞。 浮在半空中的那个东西，只能说是洞。 从那个洞，开始涓涓地流出液体。 从未见过…… 可是，这个……也许是局部结界危机。 第二十话 局部结界危机。 真的是很小的洞。 艾玛之所以能发现，是因为水碰巧从那里开始流出。 涓涓流动的水没有渗入地面，如同水滴上的表面张力，轻弹摇晃带有圆弧。 乍看之下有点美味的大块果冻状逐渐形成。 「那是什么？」 王子觉得奇怪地用手指著，看到三子女紧张的神色大吃一惊。 瞬间只有三子女采取临战态势。 「那是……名叫史莱姆的魔物。」 威廉的声音在颤抖。 格奥尔格的表情变得黯淡。 「魔、魔物！？」 在这里，威廉拥有最多魔物分类的知识。 虽然不想相信，不过既然弟弟这么说，那肯定就是史莱姆吧？ 格奥尔格慢慢地移动到能保护所有人的位置，取出挂在脖子上的笛子。 「萝丝妃你们快逃！！威廉把大家带到安全范围后，叫所有人回避，然后去找能派上用场的东西！」 王子也迟一些察觉到三子女的态度转变。 「难道那个，那个洞就是，局部结界危机吗？」 太会挑时机了吧……王子喃喃自语。 「没错！快逃！」 格奥尔格说著用力地吹笛子。 哔咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！ 大范围响起的这个特别的笛声，会被领内常驻的猎犬听到，它们便会去通知猎人局部结界危机出现。 弄清危机点、到周边紧急避难与向其他领地委托支援，平时训练成只要有信号，猎人就会马上行动。 这是来自王子之前学习的大灾难教训。 「艾玛也快逃吧！」 萝丝妃向艾玛伸出手，可是…… 「不，我要留在这里。我必须支援哥哥。」 若是逃得了我也想逃，不过面对局部结界危机，不能把哥哥独自留下来。 我勉强挤出笑容，拒绝萝丝的劝诱。 「大家一起逃！」不只艾玛，萝丝也想把格奥尔格带走。 根本没时间争论。 威廉抱起眼看就要哭出来的雅德维加，以从平常的他难以想像，迫不得已的语调催促。 「让艾玛姊姊和格奥尔格哥哥留下！快点，快去避难吧！按照我们说的去做！快点！」 最危险的事情是，缺乏魔物知识的人待在猎场。 姑且不论王族，萝丝他们在场会威胁所有人的生命。 「我没问题的！这里就交给在边境长大的我们！快点！尽量离远一点！快点！」 他措辞强硬地控制踌躇的萝丝和王子，硬是叫威廉带他们走。 在猎人赶来之前，必须掌握从局部结界危机出现的魔物。 若是能高速长距离移动的魔物出现，将使被害扩大。 在萝丝他们远离到听不见声音时，我向格奥尔格搭话。 「这么快就碰上人生最大的危机呢。」 格奥尔格的额头上浮现汗珠。 爱用的剑、猎人的装备，什么都没有。 只不过是史莱姆……并非如此。 在这个世界和之前的世界，对于史莱姆的认知完全不同。 这个世界的史莱姆，连打倒方式都尚未确立，是危险度和稀有度max的魔物。 「用剑砍会分裂增加，用火会蒸汽爆炸、打击不仅无效，而且直接接触的话，强硷的体液会让皮肤溃烂……抱歉，艾玛，没办法让你逃走。」 三子女的生存优先顺序是拥有魔物知识的威廉在最上位。 这是长久以来生为边境伯爵家成员的成规。 即使是家人，也以知识最优先。 偏偏是史莱姆啊……在紧张的气氛中，格奥尔格为了保护艾玛换了位置，他做好心理准备慢慢地主动接近史莱姆。 「哥哥，学习的成果显现了呢。」 在帕雷史处理出现的史莱姆，是由身穿多层防护服的几名猎人，用玻璃制的盾牌硬是推到结界外，不过这里是离结界边缘有段距离的瓦勒里领，太遥远了。 史莱姆也不会乖乖地被推出去，每次都会变成大规模的狩猎，负伤者与牺牲者也不少。 连史莱姆用的特别打造玻璃制盾牌也没有的这个状况，就连保护自己也很困难。 「它应该不会说，『我不是坏史莱姆』吧？」 格奥尔格用衣袖擦拭冷汗，竭尽全力闲聊。 「应该不可能吧？」 艾玛也「呵呵呵」地不由得笑了。 这种最糟的状况，该如何是好…… 「艾玛，你有把它带来吧？」 「哎呀，被你发现啦？那就特别借给哥哥吧。」 说完后艾玛卷起轻柔鼓起的裙子。 又大又透明的紫色蜘蛛紧紧贴在艾玛纤细的大腿上。 「呜哇啊，你……在那种地方……」 格奥尔格惊恐傻眼。 「紫罗兰，可以帮帮格奥尔格哥哥吗？」 我拿起蜘蛛，目光相对。真是漂亮的蜘蛛。真可爱。 紫罗兰似乎察觉艾玛的意图吐丝，瞬间降落在格奥尔格头上。 史莱姆从局部结界危机流完的同时，对最靠近的格奥尔格发动像水枪的攻击。 「哎呀！」 因为紫罗兰的效果格奥尔格不费劲地躲过了，他躲开的地方草皮冒泡溶解。 史莱姆并非头脑（头在哪里？）聪明的魔物。 决定对象后在捕食之前不会攻击其他猎物。 总之格奥尔格变成诱饵，在猎人抵达之前争取时间。 把格奥尔格决定为捕食对象的史莱姆，虽然高速使出水枪和身体冲撞，不过把紫罗兰顶在头上的格奥尔格巧妙地躲避。 这段期间艾玛仔细地观察史莱姆。 为哥哥制作魔物纸牌时，她很在意一件事。 虽然艾玛不像兄弟那么深入，不过也接受过大略的魔物教育。 不过再次重新检视后，所有魔物的相关资讯只是累积的经验法则，不知为何并未验证生态。 如果仔细验证魔物个别的特性，就能更有效率地狩猎吧？ 艾玛觉得在意就会探究到底。 以往的猎人光是记住、打倒就竭尽全力。 拥有观察、研究虫类技术的艾玛，在了解魔物加上别的观点、别的想法。 仅仅一个月，而且趁著照顾虫子和制作萝丝的礼服的空档稍微安排时间，三子女也从事魔物的研究。 只是三子女的游戏的延伸，艾玛听了威廉的考察与说明后提出假说，格奥尔格则是在狩猎现场尝试。 取得某种程度的确证后，向父亲与叔父报告结果时，虽然被斥责：进行前要先商量！不过大家都愿意协助。 三子女的研究结果在帕雷史的猎人之间扩散，逐渐变成新武器。 关于史莱姆也是，在制作纸牌时和威廉谈过。 艾玛想到的处理方法是调整ph值。 如果史莱姆的体液是强硷性，就拿酸性物质泼在史莱姆身上，中和后里面的性质将大幅改变，也许就无法维持史莱姆的形状。 这只有提出假说，并未获得证实。 因为史莱姆这种稀有魔物不会频繁地出现，所以情报也很少。 即使如此，假如威廉记得那时的假说，应该会把酸性物质带回来。 局部结界危机，第一时间应对很重要。 时间经过越久，从洞穴出现新魔物的可能性就越高。 即使瓦勒里领的猎人来了，格奥尔格也不会从史莱姆的捕食对象被解放。 现阶段只仰赖一次也没试过的假说风险太高了。 仔细观察史莱姆。 有没有什么弱点？至少，能不能争取到人在帕雷史的父亲与叔父赶得上的时间？ 观察只顾对哥哥反覆攻击的史莱姆。 但是残酷的是，担心的事态发生了。 从局部结界危机，水再次涓涓地开始流动。 然后比第一只更早流下，轻弹摇晃带有圆弧，变成史莱姆。 第二只的目标只有艾玛。 「艾玛！！！快逃！！」 虽然格奥尔格注意到第二只，不过大喊为时已晚。 那只史莱姆比第一只还要小，所以动作快，它朝著艾玛发射水枪。 拚命观察史莱姆的艾玛反应慢了一步。 「艾玛！！！」 「！！！！！」 虽然格奥尔格跑去救艾玛，但是来不及。 水枪射到艾玛之前，紫罗兰的蜘蛛丝插入中间挡住，可是…… 「啊……痛！！」 虽然因为蜘蛛丝避免了直接攻击，可是水枪的飞沫溅到艾玛的右半身，她被烧灼般的疼痛感侵袭。 艾玛当场蹲下，史莱姆无情地发射第二发水枪。 「艾玛！！」 千钧一发之际，格奥尔格抱起艾玛躲避，他跑到庭院的树荫下，一口气与史莱姆拉开距离。 为了确认艾玛的伤势。 「艾玛，你没事吧？」 看著艾玛的格奥尔格表情扭曲。 飞沫溅到的部分……包含脸部右侧上半身的皮肤发红溶掉。 尤其溅到最多的右手一部分似乎持续侵蚀，眼见伤口越来越大。 「哥哥……抱歉……有……点……痛……呢……！痛！」 每次开口想要说话时，溶化的脸颊都在抽痛。 「可恶，她可是女生啊！！」 稍微移动就皮肤破裂，流出鲜血。右手的侵蚀没有停止。 照这样下去连骨头都会溶掉，可能会失去右手。 连小刀也没有，就连犹豫的这一瞬间都觉得可惜。 「抱歉，艾玛！虽然很痛，可是忍著点！」 先说一声后，格奥尔格用力咬下持续侵蚀的右手伤口吐出来。 「痛！！☆＃％〒§＆＊！！ ！！好痛！」 即使痛到乱闹，但是哥哥的力气很大，艾玛被按住只能忍受。 吐出最后咬下的肉，用艾玛绑头发的缎带帮右手止血。 虽然想让她休息，不过史莱姆正在逼近。 他抱起精疲力尽的艾玛开始跑。 就连水枪的少量飞沫也溶掉艾玛的皮肤，连格奥尔格嘴里也感到疼痛。 这个世界的史莱姆真的很危险。 或许是使用次数有限，在那之后史莱姆不再发射水枪。 艾玛在格奥尔格怀中，拚命地持续思考有没有解决方法。 虽然想要组合观察到的情报，不过伤口痛到让她不能集中精神。 1史莱姆每次发射水枪，看起来会慢慢地变小。 2第一只史莱姆发射十几发，第二只发射两发后就没有要再发射的样子。 依照个体的大小，能发射水枪的次数不同，是因为史莱姆的体液量有差别吗？ 「格奥尔格哥哥！！」 气喘吁吁的威廉回来了。 他手上抱著几瓶醋瓶和柠檬。 他注意到被格奥尔格抱著的精疲力尽的艾玛，跑到跟前。 「姊姊的脸！」 右脸颊慢慢地溶掉，出血没有停止，右半身染成一片红。 艾玛想要让威廉放心，勉强抬起嘴角，脸颊却在抽痛。 「威廉，史莱姆有两只。小只的锁定艾玛，你从它开始试。」 格奥尔格努力假装冷静，可是艾玛的状态很严重。 尽管想立即治疗，不过若不打倒第二只史莱姆，就无法让艾玛逃走。 一旦被视为捕食对象的人，在被捕食之前会被持续锁定。 格奥尔格咬下的艾玛右手的肉滴下几滴血，第二只史莱姆捕食艾玛的血液，因而稍微变大了。 「这家伙对姊姊做什么！」 威廉以绝妙的控球力把带来的柠檬扔向史莱姆。 虽然成功命中，不过只有发出「啵」的愚蠢声音弹回来。 「啊，打击无效……」 很遗憾，威廉在战斗方面是废柴。 他重新振作，把醋瓶朝著史莱姆附近的树投掷，瓶子碰到树破裂，里面的醋淋在史莱姆身上。 「这招如何！？」 史莱姆吸收醋的水分，又稍微变大了。 「不行啊！」 威廉不甘心地大叫。 「还没……喔！要让它中和……的话，还需要更多的分量……液体被吸收……的话，或许还有希望。」 艾玛在格奥尔格怀中忍痛告诉威廉。 第一只史莱姆再次开始发射水枪，格奥尔格抱著艾玛灵巧地躲避。 虽然行动时尽量不造成冲击，不过每次著地艾玛都轻声呻吟。 威廉接连把醋泼在第二只史莱姆身上，但是看不出来有造成损伤。 「不行！全都用完了，可是史莱姆只有变大！」 拿来的醋全都用完，这下束手无策了。 「可是……动作确实……变迟钝……了。」 也许要让史莱姆中和，醋的酸度太低。 可是艾玛察觉并非无效。 虽然只有一点点，不过第二只史莱姆体内变得混浊。从那之后也不再发射水枪。 另一方面，第一只史莱姆不知何时恢复原本的大小，又发射十几发之后，水枪停止了。应该有什么原因。 仔细看，动作有没有规律性？任何一点发现都好。 感觉，还差一点就能掌握……右半身好热。身体，使不……上力。 「…………威廉，你先逃吧。」 三子女的生存优先顺序中威廉是第一位。 既然醋不能起决定作用，就必须让弟弟活下去。 幸好局部结界危机的洞大小和发现时一样，没有扩大的迹象。 那个大小无法让其他魔物通过吧？ 在第三只史莱姆出现前，必须让威廉离开这里。 「这怎么行！哥哥！」 他看到哥哥不容分说的脸色沉默了。 在他怀中的姊姊有意识吗？身体松弛一动也不动。 「喝！」 第一只史莱姆朝格奥尔格使出身体冲撞。躲避的冲击又让艾玛的身体感到疼痛。 多亏如此突然恢复意识时视线前方正是史莱姆。 很奇妙地，史莱姆通过的草坪仍是原本青翠的样子，并没有被溶解。 史莱姆的本体至少外侧不是液体。 若非如此，无法形成那么圆的形状。 那么现在，为何觉得奇妙呢？哪里不对劲……？ 「这边！！！快点！！！」 人的气息吵吵嚷嚷地接近。瓦勒里领的猎人聚集过来了。 格奥尔格和威廉同时朝那边看，率领猎人集团带路的人，是这个国家的第二王子。 「殿、殿下！！！为什么！？」 率领十几名猎人的爱德华王子跑过来。 格奥尔格避开史莱姆的身体冲撞后咂舌。 「威廉！带著殿下快逃！」 「是、是，为什么殿下会！？」 然而，爱德华王子甩开威廉的制止，笔直地冲向抱著艾玛的格奥尔格。 「啥～～～～！！那是史莱姆吗！」 「有两只！！？」 「只有三人对付两只史莱姆吗！？」 瓦勒里领的猎人们发出惊呼声。 三子女周围的草坪几乎全都溶解，表明多次躲闪史莱姆的攻击。不可能……所有人倒吸一口气。 「艾玛！？发生什么事？艾玛！艾玛！？」 王子看到满身是血的艾玛不顾一切地呼唤她。 他的声音让艾玛的意识忽然浮现。 为什么……殿下在这里？外行人待在猎场的话…… 「殿下！史莱姆来了！快躲开！」 格奥尔格远离避免王子被攻击波及。 史莱姆朝向捕食对象格奥尔格使出身体冲撞。 王子拿著剑反射性地把横过眼前的史莱姆……砍成两半。 「怎么这样！！」 格奥尔格大叫。 原本打定主意就算再糟，只有自己和艾玛死去也要让灾害平息，他咂舌让王子躲到自己背后。 第一只史莱姆在被王子砍中时分裂，全新的第三只史莱姆诞生了。 第三只的捕食对象，就是直接拿剑砍史莱姆的王子。 瓦勒里领的猎人发出尖叫声。 「啥！砍也砍不死吗？」 虽然王子发出惊呼声，不过王子以外的所有人都知道。 没有比猎场上有外行人更危险的事。 被当成捕食对象的王子，无法从这里逃走了。 「看到了吧？为什么带殿下来？」 格奥尔格瞪著脸色苍白的猎人们。 年轻猎人上前想要反驳格奥尔格，却被年长的猎人制止。 「我应付两只就很勉强了！殿下很拚命，你们想想办法啊！」 抱著艾玛的格奥尔格承受两只的攻击。 虽然因为第二只史莱姆的动作变迟钝，并且多亏了紫罗兰才总算躲过攻击，不过很显然顾不到王子。 最年长的猎人向格奥尔格说声抱歉，把王子的剑夺下。 面对史莱姆时不能拿剑。 无论砍得多碎也会分裂增加。 每次史莱姆增加，捕食对象也会增加，置身险境的人将会增加。 再继续增加的话，有可能全灭。 帕雷史的猎犬即使在远方，应该也能听到那个笛声。 再两小时，只要持续躲过攻击，帕雷史的父亲和叔父、猎人就会赶来。 帕雷史有艾玛制作的盐酸。 若是那个，也许就能打倒史莱姆。 可是………… 艾玛撑不住。 格奥尔格的衣服被艾玛的血沾湿。 这个世界没有输血的概念。 血流太多了。 再这样下去，艾玛撑不住。 即使如此，格奥尔格仍抱著艾玛。 丢下撑不住的艾玛，保护王子，或许才是正确解答。 …………可是，他做不到。 因为格奥尔格──航…… 是艾玛──港的…… 哥哥。 因为哥哥要保护妹妹。 第二十一话 穷途末路。 「雅德维也要玩～！」 从隔壁的女澡堂传来雅德维加很开心的声音。 「隔壁感觉很开心呢。」 威廉冲掉头上的泡泡向王子攀谈。 「是啊。」 恋爱萌芽几小时后，虽然隔著一道墙入浴，不过对方还是十一岁女孩。 和雅德维加在温泉玩耍的光景浮现眼前，让人不觉微笑，爱德华也表情柔和地泡在热水中。 「欸，雅德维！很痒啦！」 光是听到艾玛的声音心脏就怦怦跳。 至今一次也没经历过这种事。 多次出席茶会和社交界，王子本身也和觉得漂亮的女孩身体紧贴跳舞，这种事 也有过好几次。 可是，心脏宛如今天才开始跳动般，笨拙地怦怦跳。 「母亲！！艾玛好光滑唷～！」 虽然绝对不是在偷听，不过情绪高涨的雅德维加声音很响亮。 而且，话题变成艾玛后注意力自然被吸引。 艾玛……很光滑？ 「咦？让我摸摸看！」 也听见了母亲有点兴奋的声音。 「等等！那边不行啦！」 传来了艾玛更大、更慌张，无可奈何的声音。 ……那边……是指哪里？ 光是这点就让心脏开始失控。 感觉像是长距离全速奔跑之后，心跳加速，从体内响起很吵的怦怦声。艾玛……那边是指哪里！？ 「艾玛，这光滑的触感是什么？即使扣除温泉也想要一直摸的……这光滑的触感是什么？」 艾玛……很光滑。想要一直摸。艾玛……很光滑。 来自母亲的资讯在脑中一直转。 格奥尔格和威廉似乎没听到，他们开心地聊著今天的晚餐。 「小萝！音量小一点啦！呀！！等等，那个地方……不要，咿，不行啦！」 令人不觉得只是十一岁少女……怎么说呢？非常……非常有魅力的声音，从仅仅一道墙的另一边传过来。 所以，那个地方是指哪里！？ 母亲到底在摸哪里！？ 脑中快要被邪恶的想像支配。 话说，「呀」或「咿」之类的，未免太可爱了吧？ 是摸到哪里才会发出那种声音啊！？ 哪里……我在想什么…………不，忘了吧！全忘了！ 刚才的对话，全都忘了，很光滑………………？ ……艾玛很光滑，想要一直摸，「呀」、「咿」，不行…… 甚至想起了几小时前的笑容，心跳更加剧烈，整张脸发红。 最后，他咕嘟咕嘟地直接潜入（沉入？）热水中，几十秒后被格奥尔格和威廉慌忙救起来。 在女性泡完澡之前，发热的脸总算变凉了，心跳也平稳下来，可以放心。他也要求格奥尔格和威廉不得说出刚才的丑态。 两人有点冷淡的视线令人承受不了。 不过，看到洗完澡的艾玛热呼呼光滑的脸颊时，原本压抑的邪恶想像瞬间复苏了。 「殿下？你的脸很红耶。你没事吧？是不是头晕？」 艾玛担心地看著王子的脸，不过因为王子个子高了一些，所以变成绝妙角度的眼睛朝上看。 未乾的头发拨到耳后，有些湿润的绿色眼眸担心地直视自己。 心脏突然收缩。 「我、我没事。没问题。」 只能说出两句话，他直接顺势移开视线。 就连面对他国重要人士也毫不紧张，能够应对如流的自己，唯独面对艾玛语无伦次，不能好好说话。 焦躁、害羞、没出息。 「没事的话就好。」 看到说著嫣然一笑的艾玛，即使焦躁、害羞、没出息，他确实觉得果然忍不住喜欢她。 在这么短的时间内，自己的心以艾玛为中心反覆上上下下。 为了她的笑容，他想要为她做任何事。 可是…… ◆ ◆ ◆ 「殿下！史莱姆来了！快躲开！」 在格奥尔格大叫的同时，水滩形魔物以难以置信的速度横过眼前。 他忍不住出手了。 每天锻炼剑术时反覆练习的成果，他反射性地砍向朝格奥尔格冲去的水滩。 砍中魔物时没什么感觉，它分成了两半。 「怎么这样！！」 他听到格奥尔格的叫声和咂舌。 变成两半的水滩完全没受到损伤，分裂成两个，各自开始行动。 「啥！砍也砍不死吗？」 他总算察觉到自己失败了。 砍了水滩的剑以剑锋为中心溶掉了。 然后砍成两半的水滩，其中一个执拗地锁定自己，开始攻击。 虽然猎人们拚命保护我，不过最初看到时觉得太多的装备盾牌，每次受到攻击时就溶解，剩下不多了。 自己砍了水滩，明显让状况恶化了。 明明听到威廉制止和猎人们的声音，为何那时不听从？ 那时候，要是立刻抽回的话。 后悔的念头涌现。水滩的攻击很快，感觉是重装备的猎人们的铠甲轻易地溶解。连说句反省或谢罪的话也没时间，只顾拚命地逃离一只水滩。 格奥尔格抱著艾玛，持续躲闪两只水滩的攻击。 连用眼睛追上速度也很困难，也听到猎人们的惊呼声。 只不过，每次格奥尔格移动时艾玛的血都在飞舞。 明明想救艾玛却什么也做不了。 比起面对两只的格奥尔格，自己处于劣势。 要是盾牌用完了，猎人和我都没有办法防御攻击。 走投无路了………… 两只水滩同时冲向格奥尔格，眼角余光瞄到水枪发射了。 原本以为小只的无法发射，看来似乎错了。 这边这只总算停止水枪，切换成身体冲撞。 水枪具有规律性，发射五发后似乎暂时不会再射击。 格奥尔格巧妙地躲闪两只发射的水枪，但是似乎失去平衡，在史莱姆面前跪地。 要是不赶快恢复姿势就危险了，他却没有立刻行动，反应慢了一步。 那样的话，会变成水枪的靶子。 「格奥尔格！！呜哇！！」 在呼喊格奥尔格的同时，瞬间突然刮起狂风，他护住头部。 狂风立刻突然停止。 究竟是什么……？他看看周围，不禁怀疑自己的眼睛。 狂风是因为全新的魔物出现。 和水滩不同，比人还要大，具有实体的兽类魔物。 它瞬间移动到失去平衡无法移动的格奥尔格正后方，喘著大气抬起前脚眼看就要攻击。 格奥尔格的意识朝向前方的两只水滩，没有察觉到背后的魔物。 这幅光景足以给王子和猎人们带来绝望。 与其说走投无路，更应说成穷途末路。 「格奥尔格！后面！拜托快逃啊！！」 王子悲痛的吶喊，恐怕已经赶不上了。 第二十二话 白色袋子。 没有解决方法，两只史莱姆锁定格奥尔格和艾玛同时开始发射水枪。 看来威廉投掷的醋瓶也没有效果。 王子这边的盾牌也渐渐不行了。 原本最糟的情况是，艾玛和格奥尔格变成吸引史莱姆的诱饵，在两人被捕食时用墙壁覆盖周边，连同史莱姆和艾玛与格奥尔格堵住局部结界危机，就能抑制被害。 史莱姆捉住捕食对象后，会慢慢地花十小时以上捕食。 然而，现在王子变成捕食对象，不能连王子也变成诱饵。 为了保护王子，猎人也不能打造墙壁。 换句话说正因有王子在，艾玛和我现在才能活著。 在局部结界危机史莱姆出现时，如果按照手册，在猎人来到时两人注定成为诱饵。 虽然只能持续逃跑，不过还能活著都是多亏了王子。 黏糊糊。 躲过两发水枪后，抱著艾玛的手因为血滑了一下，失去平衡。 为了不让艾玛落地，勉强重新抱好，可是著地时乱了脚步，膝盖跪地。 无法预测的冲击使头上的蜘蛛甩落，就这样不见了。 即使防范还能发射水枪的史莱姆赶紧调整姿势，由于蜘蛛掉落格奥尔格的反应变慢。 王子大叫。 「格奥尔格！后面！拜托快逃啊！！」 由于危机和史莱姆都在前方，所以他完全没有警戒背后。 听到王子的声音回头向后看，同时前脚碰到背部。 「喵～嗯！」 …………这！ 「孔明！？」 眼前是，应该在帕雷史的家里看家的猫咪。 艾玛最爱的、最爱艾玛的，史都华家的家猫孔明「哈─哈─」地喘著大气，前脚「啵」地放在格奥尔格的背上。 像是慰劳般的温柔动作，从放在身上的肉球，隔著衣服也知道汗水慢慢地渗出来。 「呃！！格奥尔格！！干么发呆啊！？快逃啊！」 王子又在远处大叫，不过不是这种时候。 看到猫咪喘著大气和流下的汗水，格奥尔格震惊：难道…… 「你、你从帕雷史一路跑过来吗？？？？」 「喵！」 猫咪一边调整呼吸一边回答。 它担心地闻闻格奥尔格怀中的艾玛。 突然……猫咪急促的呼吸停止了。 它隔著格奥尔格看到史莱姆，瞬间猫毛倒竖，瞳孔发光变细。 它朝著想要发射水枪的两只史莱姆，「嘶─！！」地威吓。 是你害艾玛变成这样的吗？感觉听见了这样的声音，它把所有的怒气投向史莱姆。 然后，它以飞快的速度在史莱姆和格奥尔格之间移动，使出猫拳。 轰～～！！！ 两只史莱姆的水枪从不同方向发射，连同猫袭击格奥尔格和艾玛，不过光是猫拳的风压，就把水枪完全消除了。 「！！！！！」 王子和猎人与格奥尔格，大家一齐怀疑各自的眼睛，反覆眨个不停。 一起狩猎过的格奥尔格，尽管知道这只猫很强大，不过在狩猎时大显身手的总是武斗派的小关。 虽然看过孔明以最小限度的动作轻轻松松地打倒魔物……不过生气的孔明……很强。 之后两只史莱姆也接连使出身体冲撞、水枪，它都只用猫拳的风压就轻松地防御。 我家的猫……超强…… 格奥尔格轻轻地把艾玛放到地面。 如果孔明能防御攻击，就能对艾玛进行急救。 若能顺利止血，艾玛……或许就能得救。 「格奥尔格！！！那只巨大的魔物是同伴吗？」 王子说的魔物是什么？他思考了一下，察觉到是在说孔明。 格奥尔格抚摸猫的背部回答： 「殿下，不用担心。这孩子是我家的猫喔。是艾玛最爱的孔明。」 不，猫有那么大只吗？ 王子和猎人所有人脑中都闪过完全一样的吐槽。 而且，就连朝向王子的攻击，它也一步不动地防御。 不，猫有那么强大吗？ 王子和猎人所有人脑中再次闪过完全一样的吐槽。 那样陷入苦战，来自三只史莱姆的攻击，光靠猫拳的风压就能处理。 不用担心攻击，虽然王子和猎人们想赶到格奥尔格那边，不过孔明「嘶─」地威吓。 「咿、咿咿咿！」 前头的猎人吓得魂飞魄散。 与格奥尔格他们保持距离的威廉，看到孔明出现所以跑回来，他伸手扶吓坏的猎人并且道歉。 「对不起。它似乎在防范你们会加害艾玛姊姊。」 现在除了家人，其他人可能很难接近。 威廉向猎人借急救包，拿来治疗艾玛。 「威廉！！不是叫你离远一点吗！」 虽然格奥尔格警告他，不过既然孔明来了应该安全无虞。 得尽早帮艾玛姊姊急救……再这样下去，艾玛姊姊可能真的会死掉。 「孔明会保护我们！别说这个了，得快点救姊姊。」 直到刚才做好觉悟和艾玛一起赴死的格奥尔格也动摇了。 不过，万万必须避免三子女全灭。 像是包围烦恼的格奥尔格，狂风再次刮起。 因为狂风眨眼的瞬间，三只猫晚孔明一步到达了。 比孔明更加气喘吁吁。 「小关！小刘！小张！」 「「「喵～嗯！」」」 四只大猫围住四边，环视一圈后格奥尔格看著威廉。 「帮艾玛急救！」 虽说是急救，能做的事也有限。 「快想办法止血！」 格奥尔格伸手去拿急救包里的纱布，却被威廉阻止。 「不，得先冲一下。如果是普通的化学烧伤不会这样出血……先用水把血和史莱姆的体液冲掉，再确认伤口吧。」 威廉也把猎人们当成装备带来的水壶收集过来了。 补给水分兼洗净伤口的装备品水壶里面，装了一度煮沸的水。 （插图011） 用水冲艾玛的脸颊，溶掉的外侧皮肤逐渐剥落。 「喵……」 孔明把史莱姆交给其他猫咪，挨近艾玛没有伤口的左侧。 艾玛的右侧染红，摸起来感觉发烫。另一方面左侧由于失血，苍白冰凉。 孔明想要温暖艾玛的左侧，尽量紧贴不碰到伤口。 「喵……」 猫担心的叫声在呼唤艾玛。 格奥尔格和威廉仔细地用水持续冲艾玛的伤口。 猎人们在水用完前，保护王子的人员有一半去取水。 猫咪们在史莱姆每次攻击时都用风压冲散。 艾玛的肌肤光是碰到水就一点一点地剥落，皮肤的内侧红肿，呈放射状划出很深的伤口。 或许是史莱姆的体液直接碰到的地方。 连接放射状的线有无数细小的伤口，也许是格奥尔格为了躲避史莱姆的攻击，移动时使伤口扩大的吧？ 这么深的伤口有伤到血管吗？就算用水冲也一直有血渗出来。 此外不只脸颊，身体也用水冲，艾玛的衣服变得破破烂烂，使用镊子仔细地去除。 格奥尔格咬下的手臂伤口，也一度解开缎带用水冲。 「哥哥！」 拿著镊子的威廉让格奥尔格看伤口。 从侧腹到腹部是大范围的深度创伤，出血也很严重。 抱著身负如此伤势的妹妹，只能四处逃窜。 格奥尔格的脸色变得可怕。即使继续冲水，从深深的伤口仍不停地流血。 就算想要压迫止血，周围的皮肤也松松垮垮，就连拿布贴著也感到犹豫。 虽然急救包里面也有软膏和消毒液，不过光是冲水艾玛的皮肤就逐渐剥落，究竟用在她身上是正确的吗？ 碰到史莱姆的体液时的治疗法尚未确立。 除了出现频率较少，如果受到攻击几乎都会没命，并且尸体也会被史莱姆捕食。 参考烫伤和化学烧伤用水让带有热度的皮肤冷却，同时把史莱姆的体液冲洗掉，不过光看皮肤的状态，之后的治疗令人深深地觉得是在伤口上撒盐的行为。 「怎么办……？」 威廉茫然失措。皮肤的状态比想像中还要严重。 即使拿布贴著止血，每次换布时皮肤都会破裂吧？ 可是，若不止血就会有生命危险。因为这里不是能输血或移植的世界。 溶成黏液状的皮肤不会复原。细菌感染也很可怕。 艾玛没有意识，从刚才就一直一动也不动。 把手放在没有伤口的左侧脖子，微弱的脉搏和呼吸显示艾玛还活著。 犹豫要不要止血的威廉，紫罗兰突然爬到他手上。 「哇！紫罗兰为什么突然爬上来！？」 一只手撑不起来，他用双手抱起蜘蛛。 正在帮艾玛急救竟然跑来妨碍。 …………难道，它有什么话想说吗？ 威廉一直盯著紫罗兰的八颗眼睛，但却不明白。 如果是艾玛姊姊，也许能理解紫罗兰的意图。 正当思考这些事的时候，紫罗兰对著艾玛的伤口吐出紫色的亮丝。 「欸！！你做什么！！」 格奥尔格赶紧伸手想要把丝从伤口拿掉，却被孔明阻止了。 「喵～！」 「欸！啊！呜哇！」 转眼之间，紫色的亮丝把艾玛的伤口全部覆盖了。 被孔明阻止，实际上是无法违抗的。 可是，孔明应该不会允许对艾玛有害的事吧？ 紫罗兰满足地从威廉手上下来挨近艾玛。 「用蜘蛛丝……止血？？」 虽然至今从未听过，不过流了那么多的血突然停止了。 用紫色蜘蛛丝覆盖后，血不再流了。 紫罗兰从上面轻柔地吐出的丝，很神奇地塞住艾玛的伤口，即使不用压迫也发挥了止血的作用。虽然完全不明白原理和道理。 轻轻摸一下覆盖艾玛的蜘蛛丝，感觉很冰凉。 以前艾玛热情畅谈紫罗兰会辨别时间、地点、场合，每次都分别使用合适的丝。虽然半信半疑，不过的确捆缚赏金男猎人们的丝，和覆盖艾玛伤口的丝是不同的东西。 「相信紫罗兰和孔明吧。」 格奥尔格脱掉一件上衣，盖在艾玛身上。这时候，已经没有能做的事了。 「哥哥的手也冲一下吧。」 看到脱掉上衣的格奥尔格染血的双手，威廉拿水来浇。 艾玛的血和史莱姆的体液混合，格奥尔格的手也受伤了。 因为一直很紧张所以没注意到，不过其实会痛。 注意到一处后，嘴里也痛起来了，他也连忙漱口。 他听到孔明「嘶─！」地威吓，回头一看原来是王子走近。 虽然对孔明多少吓得发抖，但他没有像刚才的猎人那样一屁股跌坐在地上，只后退一步看著格奥尔格和威廉。 「为什么不让艾玛去避难？急救结束了吧？」 不应躺在地上而是床上，不只急救应该请医师治疗。 我明白王子的意思。可是…… 「艾玛姊姊仍然是史莱姆的捕食对象。不能离开这里。」 威廉回答：要是能让她逃走，早就这么做了。 「史莱姆有猫……？来对付不就没问题了？」 话说，若是可以让她去避难，逃得了的话就不用这么辛苦了。 可以的话，首先猎人们应该先让王子逃走。 「捕食对象超过一定距离以上时，史莱姆会分裂去更大的范围寻找捕食对象，如果找不到就会自爆。」 王子的表情扭曲了。 以为不过是水滩的魔物，无法打倒、无法逃脱，还会增殖。 艾玛的伤势并非只靠急救就能解决。 现在仍然走投无路。 自己太无知了。所谓缺乏知识，是这么可怕的事啊。 对一个喜欢的女孩，什么事也做不了。 而且即使奇迹般地得救，艾玛的脸、身体也已经…… 悔恨的眼泪在脸颊上辟出一条路。 他像挤出般低吼。 「就算这样我还是想救艾玛……」 紫罗兰也在格奥尔格的双手吐蜘蛛丝。 发炎的双手感觉到冰凉的触感很舒服。 这群人之中大家都想救艾玛。 可是，边境出生的兄弟知道。 「虽说是分裂，数量可不是两三个或十个二十个而已。」 史莱姆看丢捕食对象后发生的分裂，据说最后会超过一亿个。 个体反覆分裂、成长，在其中一个找到捕食对象之前，增殖不会停止。 光三只史莱姆就很不得了了，增加到一亿个最后自爆的话，整个国家会灭亡。 远古以来流传的知识，是在某处实际发生过的悲剧。 远古时期某个灭亡的国家人民流传下来的悲剧。 虽然猫咪们能防御史莱姆的攻击，但却无法打倒。 物理攻击无法打倒史莱姆。 唯一的希望是艾玛放在帕雷史的盐酸，不过吸收了几瓶醋的史莱姆，现在也逐渐恢复灵活的动作。 光看艾玛皮肤的惨状，看来中和需要相当的分量。 史莱姆增加成三只。艾玛制作的盐酸够吗？话说会有效吗？ 王子不知道。 唯有打倒史莱姆，不然不只艾玛，格奥尔格和王子都没有活路。 无法打倒史莱姆。能防御攻击的现在这个状态已经是奇迹了。 孔明温柔地舔拭艾玛左侧的脸颊，艾玛的身体稍微痉挛了一下。 「……唔……妈……妈……」 或许是恢复意识了，她在呼唤母亲。并非梅尔莎，而是赖子。 「姊姊！！」 振作点！威廉拚命地对她说话。 他看著姊姊，绿色的眼眸拚命地正在传达什么。 格奥尔格和威廉都注意倾听艾玛的话。 「妈……妈……蛞……呃……蝓。」 每次嘴唇活动时，都痛苦地皱起眉头，即使如此她又再开口。 为了不漏听艾玛想传达的事，兄弟俩努力听清楚微弱的声音。 「……痛……渗……透……压……」 「史莱……姆……盐……巴。」 很微弱、微弱的声音。断断续续的，声音嘶哑。 「盐……巴……」 艾玛用左手虚弱地握住威廉的手，多次活动嘴唇想要传达。 「艾玛……我听不懂，你说什么？你想说什么！？」 格奥尔格抚摸艾玛的头拚命地想要听清楚，可是声音微弱断断续续，实在听不懂。 明明每次开口都很痛苦，明明很痛，即使如此艾玛仍想要传达，他却只能摸著艾玛的头。 威廉念念有词地反刍艾玛的话。 妈妈 蛞呃蝓 痛渗透压 史莱姆 盐巴 ……盐巴！？ 「咦！？等等！！姊姊！？难道说？咦！！？有这种事？」 威廉看著艾玛，艾玛也看著威廉点点头。 「………史……莱姆……打倒……盐巴！」 听到艾玛的话，威廉开始跑向宅邸。 「各位猎人！！请来帮忙！！或许可以打倒史莱姆！」 ◆ ◆ ◆ 威廉毫不犹豫地冲到宅邸的厨房。 意识朦胧，感觉在叫妈妈的姊姊的眼睛，确实地看著我。 并未接受魔物战斗训练的姊姊，之所以和格奥尔格一起留下来，是因为这一个月再次确认到的才能。 观察力与创意。我们赌在姊姊的能力上。 无论学习再多、不管再怎样锻炼身体、不论累积多少经验，魔物一直都只是威胁。 每次像史莱姆这种魔物出现时，都会出现宝贵的牺牲。 从姊姊异常爱虫锻炼出来的观察力，和由于缺乏常识才有的创意，在制作魔物纸牌时提出了各种方案。 哥哥觉得有趣地在猎场逐一尝试那些方案，结果有七成左右的方案显示某些成果。 开始制作纸牌仅仅半个月，这变成了魔物的攻略本。 所以如果是姊姊说的，就一定能打倒魔物。 妈妈（赖子） 蛞呃蝓（蛞蝓） 痛渗透压（渗透压） 史莱姆（史莱姆） 盐巴（盐巴） 赖子看到蛞蝓时一定会撒盐巴。 艾玛想说，就像蛞蝓一样，盐巴可以打倒史莱姆。 …………也……也许。 老实说那样折磨我们，让大家陷入窘境的史莱姆，我实在不觉得能用盐巴打倒。 打击无效、用剑砍会分裂增加、使用火会爆炸。 这个世界的史莱姆是无敌的。 把一只推出结界外，至少会牺牲一人变成捕食对象。 区区盐巴就能打倒，这种事有可能吗？ 若是盐酸还能理解。可是姊姊艾玛这样说，就只能照做。 结果，威廉无法违抗姊姊。 我打开厨房的门。 捉迷藏的范围是宅邸内。多亏了雅德维加对游戏很严格，我掌握了宅邸的内部结构。 我毫不犹豫，直接跑下半地下室的内侧仓库的楼梯。 「那个……要找什么？」 进入厨房时猎人们神色不安。 「盐巴！请去找盐巴！」 「盐、盐巴？」 「那个……咸咸的盐巴吗？」 他们神色变得更加不安。 虽然威廉自己也很不安，不过他斩钉截铁地点头避免被发现，然后开始搜索。 原以为马上就能找到，不过仓库太大，塞满了东西。 真不愧是侯爵家的仓库。我依序快速瞄过架子上排列的乾货、油和茶叶等等。 「是不是这边？」 一名猎人呼唤威廉。 色彩缤纷的纸袋排了一整排。 …………不知为何，没有标示品名！？ 在王国，白色是装盐巴的袋子、蓝色是砂糖……像这样用袋子的颜色决定内容物。 由于平民的识字率不高，所以弄得简单明瞭，不过没想到对他们来说反而难以理解。 很遗憾地，威廉和猎人们没有进过厨房。 「……总之打开看看吧！」 威廉打开红色袋子。里面是面粉。 「不是……」 猎人打开蓝色袋子。是砂糖。 「好甜……」 威廉打开黄色袋子。是高筋面粉。 「搞不懂跟刚才的有什么不一样。」 猎人打开橘色的袋子。是谷粉。 虽然压抑焦急的心情确认，不过一直找不到想要的盐巴。 之后也是小苏打粉、面包粉、精白砂糖、白胡椒、黑胡椒……开了各种袋子，最后终于打开白色袋子。 「好咸！！这是盐巴！」 「喔喔～！！」 「终于……终于……」 没想到是最后……所有人的表情都很复杂。 为了一一确认，这么重的袋子让大家都累了。 光是白色粉末就有多少种啊……！！大家嘴上抱怨，各自扛起盐巴的大袋子搬走。 （姊姊……这样，绝对能打倒吧？能打倒吧？能打倒吧？） 超出预料的劳力令威廉叹息。 没知识真是罪孽深重。他再次体悟到。 总之拿得动的全都搬走，到外面一看，聚集了许多人。 这边应该已经避难结束……正当这么想时，从人群中有人叫他。 「威廉！！」 是父亲李奥纳多和叔父阿尔班。 「父亲大人！！」 这群人是帕雷史的猎人们。 「威廉，大家没事吧？知道局部结界危机的位置吗？大小呢？魔物呢？」 父亲接二连三地发问。 看到父亲担心的脸感觉很难受。 「史、史莱姆有三只。洞的大小大约三公分。」 「史莱姆！！！？而、而且还三只！」 「史莱姆出现在这种地方吗！？」 听到史莱姆，猎人们脸色大变。 「艾玛姊姊她……被水枪……」 威廉接著说出的话，令大家瞪大眼睛，沉默不语。 帕雷史的猎人很优秀，接受过局部结界危机发生时的训练。 虽是紧急事态，不过他们或许以为是能够应付的案件。 直到得知出现的魔物是史莱姆…… 优秀的猎人们知道史莱姆的水枪威力。 「带我们到那个地方！」 威廉觉得时间宝贵，他马上开始奔跑。 「呜哇！父亲大人！！」 李奥纳多把威廉和盐巴的袋子一起轻松地抱起来奔跑。 阿尔班和猎人们也沉默地跟在后面。 「威廉……艾玛呢……？」 父亲边跑边沉重地开口。 受到史莱姆攻击，表示成了捕食对象。 受到史莱姆攻击，表示没救了。 威廉在告诉父亲艾玛的状况前，远远地看见猫咪们的身影。 「那、那是！为什么猫在这里！？它们怎么来的？格奥尔格！？怎么满身是血！？」 阿尔班发现在猫旁边跪地的格奥尔格，他加快奔跑的速度。 「那是艾玛姊姊的血！猫咪们从帕雷史跑来，帮我们阻挡史莱姆的攻击，现在才能帮姊姊急救止血。」 「她还活著吗？」 抱著威廉的父亲手臂用力。 他推开猫咪跑到艾玛身边。 艾玛右半身被发出紫光的东西覆盖，她将身体倚靠在孔明身上。 「父亲大人！！」 格奥尔格注意到父亲，出声叫他。 「我来晚了。现在状况如何？」 李奥纳多轻轻地抚摸艾玛的头，询问格奥尔格。 原本以为她睡著了，不过艾玛头被抚摸后睁开闭著的眼睛。 李奥纳多稍微露出松了一口气的表情。 「史莱姆有三只。捕食对象是我和艾玛与爱德华殿下。艾玛右上半身被水枪打中负伤。猫咪们帮我们阻挡史莱姆的攻击。」 「嗄？殿下？」 「喵～！」 轰～小关利用风压把史莱姆刮走后打招呼。 李奥纳多和阿尔班与帕雷史的猎人听到王子也是捕食对象，现在可不是打招呼的时候。 重要的王子被猫威吓，无法接近艾玛，他站在猫不会发怒的距离，被瓦勒里的猎人们保护。 「威廉，你带来什么？要如何打倒史莱姆？」 格奥尔格看著威廉和瓦勒里的猎人抱著的袋子询问。 这里也有男人不知道白色纸袋里面装了盐巴。 「打倒史莱姆？」 李奥纳多和阿尔班惊讶得难以置信。 威廉拿盐巴的袋子给大家看，说明这是总算从艾玛口中听到的方案。 「嗄？盐巴？」 「不不，那是史莱姆耶。不是蛞蝓，是史莱姆耶。」 「用那种东西能打倒的话就不用这么辛苦了！」 帕雷史和瓦勒里两边的猎人们异口同声地嚷著不可能。 「……试试看吧！艾玛的方案肯定不会错！」 「就是说啊！」 李奥纳多同意进行，阿尔班也立刻点头。 帕雷史领的猎人们心想，这种骗小孩的方案怎么可能行得通？不过他们一齐想起一件事。 对了。我们的领主非常溺爱女儿。 而且，阿尔班大人也为侄女疯狂。即使在这种紧张的场面也不会改变。 突然间，猎人们充满温暖的气氛。 「可、可是，史莱姆非常敏捷，在撒这么多盐巴之前就会被逃掉吧！？」 搬盐巴的瓦勒里领的猎人，指出这个方案很难执行。 若非捕食对象，如果没什么问题就不会被攻击，不过史莱姆的动作很敏捷，不会被乖乖撒盐吧？ 「嗯？怎么了？」 艾玛拉了李奥纳多的衣服。 她用视线暗示紫罗兰。 「你要把紫罗兰借给我吗？」 艾玛轻轻地点头。 紫罗兰贴在艾玛身旁，李奥纳多把它放在头上微微一笑。 「咦？等等！咦？」 「不？那个，咦？好大的蜘蛛，好大！」 「嗯？？嗯？咦？」 不知道紫罗兰的猎人们，不知该如何吐槽，陷入混乱。 因为紧急事态没注意到的巨大蜘蛛，领主满意地把它放在头上。 岂止没有解决任何问题，还令人怀疑头脑是否正常。 「总之，先从最小只的开始解决吧。」 李奥纳多说著扛起装了盐巴的巨大白色纸袋。 「领、领主！等一下！！」 咻～ 猎人来不及阻止，李奥纳多瞬间消失了。 以为消失的同时，远处传来「沙～～」地盐巴撒出来的声音。 「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！！」 咻～ 在猎人的惊呼声结束前，李奥纳多出现在眼前。 「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！！」 猎人再次发出惊呼声。 李奥纳多无视惊讶的猎人们，又拿了一袋盐巴消失了。 咻～ 咻～ 三只史莱姆身上不到十秒就被撒满了盐巴。 猎人们张大嘴巴僵在原地。 「哎呀哎呀，虽然是第一次尝试，不过紫罗兰真是厉害呢～！」 完全不见疲态，李奥纳多爽朗地笑了。 「父亲大人最快喔！」 格奥尔格和威廉跑向回来的父亲。 「紫罗兰的能力似乎会让人的运动能力成比例提升速度呢。」 「速度……话说我觉得是身体能力全面提升呢。」 猎人们嘴巴合不起来。 「喵～？」 小关歪著头。 三只史莱姆的攻击停止了。 被撒满盐巴后，它们扭来扭去挣扎痛苦地起伏。 「咦？史莱姆变得很奇怪！」 「这，也许可以喔！」 听到格奥尔格和威廉的话，张著嘴巴的猎人们脖子吱吱吱地作响，以僵硬的动作转向史莱姆的方向。 「「「啊……嗄啊啊啊！？」」」 然后又发出惊呼声。就这样一直目瞪口呆。 史莱姆激烈地扭动，看起来很痛苦。 在这个世界没人见过这幅情景。 没几分钟就不动的史莱姆，被盐巴溶解不见了。 「……？真的把史莱姆打倒了？」 「用盐巴……？咦？用盐巴？」 「不，那是史莱姆耶？咦？盐巴？」 「真？真？真？真的吗？」 总算能开口的猎人们各自揉眼睛，或是捏眉间。 小关靠近史莱姆的盐堆，闻闻气味。 「喵？」 它用前脚把盐堆推倒，爪子勾到某个东西。 格奥尔格和李奥纳多也接近，看看勾到的东西。 「……保○膜？」 李奥纳多嘟囔一声。 「啊，我也想到那个。」 那个看起来就像纤薄透明的，在转生前的世界众所周知的保○膜。 另外两只史莱姆也一样，变成透明轻薄的保○膜。 直接触碰会使人皮肤溃烂的史莱姆，这种状态就没问题。 如果要刻意比较，没有保○膜的附著力。 轻薄透明的这个东西，实在令人想不到不久前是大家赌上性命战斗的魔物。 「这么简单就能打倒，结果不过只是史莱姆……是这样吗？」 与前世的认知相差太大，这个世界的凶恶史莱姆，只要知道打倒方式也很容易对付，格奥尔格歪著头想：果然是喽啰角色吗？ 然后，威廉全速跑过来呼唤催促他。 「艾玛姊姊说，它有了水分说不定会复活，所以要趁它变成薄片的时候揉成团，丢回局部结界危机的洞！」 「咦？什么？好可怕！」 格奥尔格赶紧把史莱姆膜揉成皱巴巴的小小一团塞进洞里。 魔物直到最后不知会发生什么事，李奥纳多提醒他不能大意。 三只都揉成团塞进去后，用它的克星盐巴盖住避免再出现。 一度打开的结界的洞，若非魔法师就无法修复，所以接下来周围要用好几层砖瓦围住打造防火墙。 可能毁灭国家的大灾害，局部结界危机就这样闭幕了。 第二十三话 天国。 我忽然醒来。 感觉睡得很好。 我稍微移动不清楚的脑袋，有种毛茸茸的触感。 我似乎把大猫当成枕头睡著了。 看看右边，巨大黑猫「嘶嘶」地打鼾睡著。 看看左边，巨大白猫「呼噜」地喉咙发出声音睡著。 看看脚下，巨大三花猫肚皮朝天睡著。 「……这里是……天国？」 被最爱的猫围绕，睡在松软的床铺上，这么幸福，肯定是天国。 我忍不住低喃，乖乖地当枕头的猫察觉到，探头看我。 「喵～？」 耳熟的，最爱的猫的声音让我清醒了。 「孔……明？」 当枕头的孔明担心地舔著艾玛左侧的脸。 刷刷的触感很痒，她「呵呵呵」地笑了。 另外三只猫也起来舔艾玛左侧的脸。 什么？猫咪们一起撒娇。真可爱。 可以尽情摸摸，果然这里可能是天国。 喀唰─ 我从猫的间隙窥看发出声音的方向，看到发抖的贴身女仆玛莎。 「玛莎？」 有东西掉了吗？有受伤吗？虽然我出声叫她，玛莎却在回答前折返。 她发出平常绝对不会有的脚步声急忙冲出房间。 「老、老爷～！夫人！艾玛大小姐、艾玛大小姐她～！」 玛莎在大叫。我有做什么事惹她生气吗？ 我看向窗户，明亮的阳光很耀眼。啊……我睡过头了吗？ 正在思考这些事时，脸色大变的父母和哥哥弟弟，也发出平常绝对不会有的脚步声冲进房间。嗯？现在流行这样吗？ 「艾玛！！」 父亲李奥纳多温柔地握住我的左手。 啊，糟了。怎么办？全家人都含著眼泪。 「……你终于醒了。」 母亲梅尔莎抚摸我的左脸颊。 哥哥格奥尔格和弟弟威廉也在床铺右侧又哭又笑地看著我。 「嗯？难道我……差点死掉吗？」 虽然依稀记得打倒史莱姆的时候，不过在那之后我不知道自己怎么了。 「在那之后你发高烧三天，退烧后也没醒来，你知道我们有多担心吗！？」 根据威廉的说明，我似乎昏睡很久。 对了，因为太忘我地观察史莱姆，我被水枪打中了。 我竟然蠢到这样负伤。 看看右手，被发光的紫色的丝覆盖著。 稍微活动看看，感觉不会痛，我直接用右手摸右脸颊，触感不像自己的皮肤，冰冰凉凉的。 「这个伤势，是怎么回事？」 姑且是女孩，所以我很在意。是哪种程度的伤口呢？ 自己的愚蠢造成的伤势，虽说也没办法，却还是很在意。 「艾玛，其实……」 李奥纳多擦拭眼泪，紧皱眉头，表情变得可怕。 这感觉相当严重。 「没人知道。」 嗯？这个回答出乎预料。 「从那之后就算想治疗，要剥开紫罗兰的丝都会被猫咪们阻挠，什么也没办法做。」 父亲很抱歉地说，不过没人赢得了猫咪们。 没有获得像样的治疗，从急救的状态什么也没变。 孔明、小刘、小关和小张一直在旁边陪睡，看守著不让人触碰艾玛的伤口。 「这样啊……孔明，这个可以剥开吗？」 我询问当我靠背的猫。 「喵～」 「不行啊～要再等一阵子吗？」 「喵～」 「这样啊～必须再维持这样一个月吗？」 「喵～」 「啊，可以正常洗澡啊～」 「喵嗯！」 「好像是这样，要再一个月才能确认伤势如何。」 「………你为什么在和孔明对话？」 威廉感到困扰。 猫语是靠气氛与气势。虽说的确很随兴，不过总觉得可以理解呢。 孔明也是不对就会说不对……它没说啊？ 「嗯，可以剥开时它就会告诉我吧？」 尽量别变成黏液状就好。 我丈夫会看到更可怕的东西吧～虽然我想当成段子使用，不过能理解的人，在这个世界顶多只有格奥尔格哥哥和威廉。 伤口不会痛，也许是多亏了紫罗兰的丝，或是因为神经不正常，到底是哪个呢？ 不剥开的话就不会知道。 「对了，阿尔班叔父大人呢？」 没有看到敬爱的叔父。 「阿尔班回到王都的大学了。他非常担心你，不过原本就是预定停留两个月。」 也害叔父担心了。我也没能为他送行……嗯？ 「叔父大人太早出发了吧？也才待了一个多月而已……」 家人一脸遗憾地看著我。啊，猫咪们也是觉得遗憾的表情？ 「姊姊……叔父大人停留了两个月喔。反倒是因为担心姊姊，又延长了一星期。」 也……就是说…… 「你昏睡了一个多月喔。」 李奥纳多握住的左手用力。 梅尔莎一直静静地哭泣。 「我以为……你不会醒来了……我好担心啊！」 「对、对不起。」 平时习惯被母亲责骂，看到她在哭我很难过。 我没想过人可以睡那么久。 也许我真的差点死掉。 一个多月……原来如此，的确我肚子饿了。 我昏睡时，是怎么上厕所的？嗯……还是别深入思考吧。 「咦？也就是说……难道我的生日，已经过了……吗？」 「「「「生日快乐！」」」」 在失去意识的状态下我十二岁了。 也没吃到满心期待的生日蛋糕。 「谢谢！那个……蛋糕……？」 多么令人悔恨的失误，人生中能吃蛋糕的机会少了一次。 我不死心地尝试交涉，可是…… 「你暂时只能喝汤。肠胃这么虚弱还想吃什么！」 母亲又哭又气。 第一次觉得挨骂心里还比较舒坦。 可是，现在的空腹只喝汤无法满足。 「我……想吃肉～可以吗……？」 梅尔莎忽然笑了。看她露出笑容我最开心了。 「艾玛的贪吃治不好呢。有食欲是好事喔。等医师诊察结束后就帮你准备。总之今天先喝汤忍耐一下。」 「……是。」 肚子想要肉，而且是牛肉，不过还是老实听话吧。 害全家人担心，即使到了三十五岁＋十二岁，还是一样糟糕呢。 「别那么沮丧！等你好了就帮你烤生日蛋糕！」 母亲的话令我很开心，我脸上洋溢笑容。 我「呵呵呵」地笑了，像是回应般全家人都安心地笑了。 今后也能和家人一起生活。 这是我最棒的生日礼物。 第二十四话 决心。 回到王都一看，景色变得不同。 熟悉的街道越接近王城，破坏程度就越严重，王立大学变成瓦砾堆。 伯父凯恩引发政变，王都受到不小被害。 原本以为由于对母亲的宠爱变淡，所以才叫我们回娘家瓦勒里领，其实父王事前掌握了情报，为了因应四处奔走。 母亲与我和妹妹并非回娘家，而是以防万一回去避难，我在王城周边残留的瓦砾前被告知这件事。 为了不让政变的主谋盯上第二王子，所以稍微保持距离。 「并不是因为讨厌我吗？」 母亲小心翼翼地询问，惊讶的国王原本就很大的嗓门更加大声，比手画脚地开始说自己有多爱母亲。 岂止儿子和女儿，他也忘了是在随侍身旁的佣人们面前，竟然说得出这种肉麻的话，令在场的人非常傻眼。 他滔滔不绝，直到母亲脸红小声地说：好了……可以了。 母亲和我并非被父王拋弃，虽然感到放心，另一方面却一直心情沉重，过著郁闷的日子。 很想早点回王都。明明原本是这么想的。 即使看到迈向复兴，热闹的街道。就算听说政变时父亲的英姿，也不会像之前那样感动。 这点母亲和年幼的妹妹也一样，有时会沉重地叹气，想起那个事件。 前往瓦勒里前后的待遇完全没变，原本应该高兴，可是萝丝和王子心里都不舒服，因为即使过了一个多月，仍未收到艾玛意识恢复的通知。 那一天，若是没有邀请史都华家的三子女到家里来，艾玛就不会负伤了。 虽然母亲多次向赶来的李奥纳多谢罪，不过他并未接受道歉。 「那是我家孩子们判断的结果。反而要是这几个孩子不在，被害会扩大几百倍吧？等艾玛醒了，请称赞她吧。她会很高兴的。」 笑著说的李奥纳多脸色苍白。史都华伯爵对女儿的溺爱非常出名。即便如此他也没有责备，甚至对擅自行动的王子道谢。 「虽然殿下的行为绝非好事，不过多亏如此，我的儿子和女儿才没有丧命。真的非常感谢您。」 深深地鞠躬的李奥纳多，身为治理边境的伯爵早已有了觉悟。三子女也是。 一副没什么地说明的魔物知识，和家里的养蚕事业，是付出多少努力才得到的呢？ 平时看似安闲度日的家族身处的环境非常严酷，每次魔物出现都伴随死亡的危险。 结果从这个国家得到的，就只有减税。 雇用猎人、许多的装备，都是由边境领主自掏腰包。 没落的边境领主有这么多，全都是不闻不问的这个国家不好。 在王都发生的政变感觉很愚蠢。人类为了地位彼此争夺。 王都处于结界的中心，没有魔物危害，把威胁全都推给边境领主，自己逍遥地过日子。 也不想了解这是多么残酷的事。 几乎都在王都生活的自己，也完全没有魔物的知识。 不清楚所以小看，擅自行动。 虽说结果格奥尔格和艾玛保住性命，实在也算不上功劳。 就算没有被责备，犯下的罪不会消失。 如果万一，艾玛没有醒来。 每一天，都快要被不安压碎。 艾玛做的礼服将母亲装饰得很美，又有人开始称赞她是社交界之花。 虽然也有不少人开始批评史都华家和第二王子勾结，但是母亲很美。不再有人说她没品味。 和执著于美的那时候不同，是充满自信的美丽。 全都是多亏了艾玛他们，可是却无以回报。 让艾玛负伤，边境一样魔物不断地出现。 比起愚蠢的权力斗争、比起散布愚蠢的谣言、比起愚蠢的夸耀地位，该做的事堆积如山。 对于国家、对于魔物，要好好努力。 因为有很多不懂的事，接下来会变得更忙。 下次见到艾玛时不能丢脸，好好学习吧！ 下次见到艾玛时必须能够保护她，好好学习吧！ 所以，艾玛…… 快点醒来。 恢复健康。 然后，做好心理准备。 我会变成好男人，绝对会让你爱上我的。 第二十五话 伤痕。 清醒后的艾玛，身体没有毛病，顺利地恢复。 吃得下饭，一开始脚步不稳，现在走路也没有问题。 她一样不被允许剥开紫罗兰的丝，不过最近这里有点发痒。 她下意识地想要搔痒，每次伸手时都被孔明的肉球阻挡。 「孔明……差不多可以……」 「喵～（不行）」 孔明变得片刻不离。 睡觉时吃饭时，就连上厕所也一直在艾玛身边。 似乎让它非常担心，现在它比父亲还要过度保护，比母亲还严格。 它也每天一起泡进讨厌的浴缸，因此体毛更加松软，非常舒服，真是令人开心的误算。 摸摸停不下来。 艾玛被吩咐暂时乖乖躺在床上，约书亚三天两头就来探望她。 孔明也一开始保持警戒，约书亚来了几次后，它也乖乖地待在艾玛身旁。 听说艾玛的伤势情况，许多亲戚都小心翼翼地对待她，不过约书亚的态度完全没变，和他聊天很开心。他每次带来的伴手礼点心也很可口。 「艾玛小姐，今天我带来王都的烘培点心喔。还有你最爱的红茶。」 ……被不断地喂食。 从约书亚听闻的王都情况，局势稳定不像发生过政变。国王亲自战斗的模样给予民众不错的印象，支持率直线上升。 「还有，艾玛小姐为萝丝妃设计的礼服大受好评喔。」 努力制作真是太好了。我忍不住呵呵笑，约书亚也笑嘻嘻地。 「艾玛小姐真是天使……」 虽然他好像在嘟囔什么，不过听不清楚。 「约书亚有去过王都吗？学园是怎样的感觉？」 叔父阿尔班大学毕业后，帕雷史交给叔父治理，一家人由于三子女要在学园学习，所以将在王都生活。 原本只是到学园就学的话，因为也有宿舍，本来只让孩子们去王都就行了，不过父亲藉著不想和艾玛分开的名目，决定一齐移居到王都。 几年前总算摆脱贫困生活时，这是让再三推辞的阿尔班去上大学的权宜办法。 和父亲不同，虽然聪明的阿尔班从学园毕业后也有资格升学，不过为了帮忙开始萧条的家业，他选择回到帕雷史。 让阿尔班上大学，是父亲的夙愿。 等孩子到学园就学时就轮到他担任领主，那时捏造实在不可能实现的说词并说服他。 没想到真的实现了。 养蚕业也上轨道，由于帕雷史的优秀猎人们的协助，完成了得以实现的体制。 在前世由于住在穷乡僻壤，在当地找不到工作的田中家孩子们，借著求职的机会离开家乡。 还能和家人在一起实在值得高兴。 「王都吗？中心有王城，被校舍环绕。学园的学生全都是有爵位的贵族公子和千金，因此在习惯前或许会有点辛苦呢。授业科目的种类、各别难度的设定都很详细丰富，因此学习应该会很有趣，晚会和茶会等社交机会应该也会增加。」 三子女在帕雷史随心所欲地生活，约书亚心想：他们应该会觉得贵族社会不自由。 光看茶会上的情形，让艾玛去念有许多同世代男孩的学园也令人担心。 因为，总之格奥尔格少爷和威廉少爷在那方面完全不可靠。 听说李奥纳多大人和梅尔莎大人也是在学园萌生情愫。 就算艾玛小姐再怎么爱虫，也不能让学园里涌现的坏虫们轻易地围在她身边。 「约书亚什么都知道，好厉害唷。」 不顾约书亚的不安，艾玛悠哉地倾听他的话。 原本商人的情报收集能力就很高。能善加掌握活用情报正是做生意的重点，而约书亚全力向艾玛展现这项才能。 他重点预习艾玛可能有兴趣的部分，挑选伴手礼也没有疏漏。 回应顾客的需求非常重要。如果是为了提升艾玛的好感度，约书亚努力不懈。 「如果能帮上艾玛小姐，纵使是我不知道的事，我都会去调查。」 他也直接展现器量之大。 从格奥尔格和威廉那边听说第二王子爱上艾玛，这种不妥当的消息令他有些焦急。 在收集到的情报中，王子的外表与个性都找不出缺点。 虽然对艾玛的感情绝对不会输给他，不过对手是王子。无法违抗权力。 「对、对了，爱德华殿下有寄信来慰问吗？」 不只萝丝，王子也寄信给艾玛。 也许是很担心吧？他坦率地写满为她恢复健康感到高兴的话，自己反而觉得很抱歉。 「对了，萝丝妃连字都很漂亮可爱呢！信件上也有非常香的味道！」 不知是否明白约书亚的想法，艾玛悠哉地笑了。 明明在问王子的事，却变成聊萝丝妃的信件。 目前比起王子，艾玛似乎对萝丝更感兴趣，约书亚稍微安心了。 叩叩，随著有点小的敲门声，格奥尔格和抱著大箱子的威廉走进房间。 两个兄弟事情办完后总是会到艾玛的房间露脸。 「我们回来了～呃，约书亚，你又来啦？」 照顾完虫子的威廉，看到约书亚觉得受不了。 「约书亚……工作没问题吗？」 狩猎回来的格奥尔格也看著约书亚觉得受不了。 商人父亲把三间店铺交给约书亚打理，营业额就是他的零用钱，格奥尔格有听过这件事。 为了采购商品，他也经常离开帕雷史远行。 店面经营如果顺利，每次生日就能获得一间店铺。 十四岁就当多家店铺老板的约书亚，基本上十分忙碌。 「约书亚……你平时这么忙，谢谢你过来看我。可是，不要勉强喔。我已经好多了……」 艾玛听到格奥尔格的话开始反省。她不知不觉巴著约书亚。 艾玛要求的点心和对话都是约书亚提供的。 商人约书亚的行销能力总是以艾玛为中心发挥，所以这也难怪。 「啧，格奥尔格少爷……真是多事……」 约书亚小声地咒骂。 「艾玛小姐！是我想见你，我没有勉强喔！不要紧的。完全没问题！反倒是我每天都想见你！」 约书亚静静地把王都流行的糖果亲手交给她，对著艾玛越说越激动。 他们跑来商量猫的问题后，约书亚匆忙外出一个半月采购回来后，史都华家就出现四只巨大的猫；与第二王子在茶会之后交流，在瓦勒里领发生局部结界危机，然后艾玛负伤……在约书亚不在时发生了目不暇给的事件。 不在身边就不能保护她。坏虫也会靠近。 约书亚的优先顺序中艾玛绝对是第一名。 用人也逐渐习惯，店里也很顺利。 稍微减少睡眠就毫无问题，可以腾出与艾玛相处的时间。 「可是……约书亚，你眼睛有黑眼圈耶。一起睡午觉吧？」 约书亚用没有拿糖果的那只手摸眼睛下面的黑眼圈，艾玛担心地窥看他。艾玛的床铺非常大，两人一起睡也没问题。 「姊─姊─」 威廉非常苦恼。讲这种话有思考过吗？ 「艾─玛……你……」 格奥尔格非常苦恼。她不会对之后在学园遇到的所有男生做这种事吧？ 虽然约书亚是无可救药的末期，可是难道我要负责阻止吗？ 已经对明年的学园生活感到不安了。 尽管约书亚坐在椅子上，却膝盖跪地，颤抖著向神明感谢祈祷。 「感……感谢尊贵的天神！让我身边有这么尊贵的天使……太感谢了！」 艾玛嘴里含著糖果，笑咪咪地看著这幅光景。 她心里想著：约书亚信仰虔诚，他会在固定、正确的时间向神祈祷。 威廉觉得很可怜地斜眼看著约书亚，把手上的大箱子交给艾玛。 「我像平常一样偷偷地拿来了，应该没有被玛莎发现。」 她轻轻地打开盖子，里面是紫罗兰。因为不能离开房间，所以威廉每天偷偷地拿过来，避免被玛莎发现。 在艾玛床上躺卧的孔明突然看了箱子一眼，向紫罗兰打招呼。 「喵～！」 紫罗兰沙沙地爬到孔明头上。 两只完全变成好朋友了。 「它就是紫罗兰吗？正如你所说的，是很漂亮的紫色呢。」 祈祷结束（复活）的约书亚，看著紫罗兰笑咪咪地对艾玛说。 虽然听说是有点大只的紫色蜘蛛，不过比想像中大了好几倍，内心著实惊讶，但他没有表现在态度上。 「它很可爱吧？」 听到紫罗兰被称赞，艾玛开心地笑了。 可爱的是你！约书亚拚命忍住再次祈祷。 「喵～？喵？」 孔明似乎在和紫罗兰对话。 真是太可爱了。 「喵～喵喵？」 它看看艾玛，又回到对话。孔明和紫罗兰都很可爱。 艾玛表情愉悦地看著两只一会儿，孔明对她叫了一声。 「喵嗯！」 「咦？这个可以剥开了吗？」 不知为何听得懂，艾玛用手指著堵住伤口的蜘蛛丝问孔明。 「喵～！」 终于获得允许了。 既然如此，艾玛的手伸向右侧脸颊的蜘蛛丝，可是…… 啪！ 这次不是孔明，而是被威廉阻止了。 「欸，姊姊，不要那么乾脆地剥开啊！」 都已经获得允许了，也还好吧？有什么问题吗？ 嗯？艾玛感到奇怪地歪头。 「……总之，我去叫父亲大人和母亲大人，你等一下。」 格奥尔格叹了一口气走出房间。 关于艾玛的伤口，身边的人比本人还要担心。 尤其直接看到伤口的格奥尔格和威廉，表情非常严肃。 「艾玛小姐，我去叫家里雇用的高明医生过来。可以等到那时候再剥开吗？」 连约书亚都一脸关心地恳求，这下可不能硬是剥开了。 「医生？可是，已经不会痛了呀。」 至今没看过约书亚如此担心的表情，她很惊讶。 「即使如此……不知道会有什么状况，还是得做好万全的准备……这也是为了大家。」 约书亚把手放在低著头的威廉头上，然后去叫医生。 艾玛自知是自己不小心才会受伤，算是做好心理准备，已经放弃了。 事到如今，光是已经没有烧灼般的疼痛，她真的很感谢紫罗兰。 看到身边人们的反应，担心的孔明用自己的身体裹住艾玛。 毛茸茸的触感和温暖的体温，让开始稍微紧张的身体放松。 「孔明……谢谢你。」 在约书亚说的准备完毕之前，她埋进孔明毛茸茸的身体暂时等待。 ◆ ◆ ◆ 「艾玛、艾玛。」 被孔明裹住，不知何时舒服地睡著的艾玛，被父亲李奥纳多温柔地叫醒。 「准备好了吗？」 揉著惺忪睡眼起来一看，父亲、母亲、格奥尔格、威廉、约书亚神色紧张地围在艾玛床铺的周围。 穿著白衣服的女性就坐在身旁。 「你是医生吗？」 看起来比母亲略微年长的棕色头发女性缓缓地点头。 「我叫做伊莉雅。专门诊察皮肤，请放心地交给我吧。」 约书亚为了艾玛急忙从王都找来这名医生。 在艾玛醒来前她来诊察过一次，因此除了艾玛，大家都见过她。 「伊莉雅医师，拜托您了。」 全家人向医生鞠躬。 大家倒吸一口气注视著，伊莉雅的手伸向艾玛的右脸颊。 剥落。 剥落剥落剥落剥落。 剥落。 紫罗兰的丝非常轻易地被揭下。 「呃。」 这一瞬间，父亲脸色阴沉。母亲转过脸去不敢看艾玛，把脸趴在父亲的胸口上。 「啊。」 格奥尔格和威廉感到意外，表情看起来稍微松了一口气。 约书亚始终保持温和的笑容。 家人看到伤口的反应不一样，因此艾玛有些不安，这时伊莉雅把小镜子拿给她。 虽说某种程度上已经放弃了，不过一旦真的要看时，心跳不自觉地加速。 她「呼」地深呼吸，断然地拿小镜子照自己的脸。 令人吃惊地，溶掉的外侧皮肤漂亮地再生。 之前格奥尔格和威廉说，外侧皮肤受损程度严重到光是冲水就会剥落，不过现在没有瘢瘤，也没有疤痕，非常光滑。 当然也没有流血。 只不过…… 史莱姆的体液直接碰到的地方，在脸颊刻下放射状的深深伤口，以及把线连起般形成无数细微的伤痕。 紫罗兰的丝的颜色转移过去的紫色伤痕，也刻在手臂和身上。 伊莉雅诊察艾玛的皮肤状态后，告诉父母不用继续治疗了。 「虽然留下伤痕，不过根据听到的负伤时的状态，已经恢复得很好了。本来担心剥开蜘蛛丝时皮肤会破掉，不过就像各位看到的，非常完善地再生。这已经可以称为奇迹了，愈合得非常完美。」 为了安慰看到伤痕掉泪的母亲，医生平稳镇定地说明艾玛的状态。 「那些伤痕，无法消除吗？」 即使如此，母亲还是忍不住发问。 「……很遗憾。」 艾玛一直看著镜子里自己的脸。 她一声不响地确认深深刻下的伤痕。 「艾玛……不要紧的。虽然留下伤痕，不过艾玛还是一样可爱。」 李奥纳多紧紧地拥抱艾玛。 「艾玛，瘢瘤和疤痕都没有。史莱姆造成的伤口能恢复得这么好，得感谢紫罗兰呢！」 「姊姊，愈合得非常、非常漂亮呢！」 直接看到伤口的格奥尔格和威廉费尽唇舌想要鼓励艾玛，不过艾玛持续默默地看著伤痕。 「……很帅吧？」 一直沉默的约书亚开口了。 在全家人对不合时宜的发言发怒前，艾玛突然转头看约书亚。 她的眼眸熠熠生辉。 「嗯？」 「艾玛？」 家人和伊莉雅对艾玛出乎预料的反应感到困惑。 「约书亚也这么觉得吗？」 艾玛开心地再次低头看镜子。 「嗯，伤痕好像蜘蛛网，很帅耶。」 呈放射状刻下的深深伤口，和连接线条般无数细微的紫色伤痕，经她这么一说，的确看起来像蜘蛛网。 或著该说一旦有这个认知，看起来只会觉得像蜘蛛网。 「……姊姊……该不会？」 威廉小心翼翼地开口。 「嗯！我很喜欢这个伤痕！」 艾玛笑容满面地回答。 田中家突然转生到异世界。 他们根本不适合贵族生活。 虽是既有魔物出没，也有茶会，有点不得了的异世界，不过他们再次见到了最爱的猫咪们。 本来只想和平低调地过日子就好，但却事与愿违，今后也会发生事件、引发事件、被卷入事件，或是出手救人，持续忙碌的日子。 （插图012） 第二十六话 商人与贫穷贵族。 帕雷史属于新领地。 位于王国边缘的领地经常暴露在魔物的威胁之下。 并未面海的南侧魔物出现范围很广，帕索特领、雷格兰德领、史都华领的三位领主在严酷环境下设法守住各自的领地。 距今六年前，帕索特领经济崩溃，雷格兰德领的领主与身为继承人的儿子被魔物杀死，同一时期两个领地都没落了。 尽管在中央的领地贵族多到有剩，却没人想成为边境领主。 史都华领也是领主在狩猎魔物时负伤身亡，儿子才刚继任。 没人治理魔物经常出现的领地，就国家而言也是大问题，结果国王命令史都华领主史都华伯爵治理这两个领地。 约书亚第一次见到史都华伯爵一家也是在六年前。 在接近王都的领地经商的父亲，不知在想什么，转移阵地到「帕」索特领、「雷」格兰德领、「史」都华领三个领地合并，全新命名为「帕雷史」的边境领地。 协助父亲的工作之中，他最讨厌名为向贵族问候请安的讨好奉承。 「听好了，约书亚，跟之前一样，不管听到什么话都要忍耐喔。」 父亲总是这样叮嘱他。 金玉其外，败絮其中的人种。 约书亚认识的贵族都自以为了不起。 他就是无法理解，有什么作为才能那样骄傲自大？ 「爸爸，我知道啦。」 今天的工作是去被人愚弄。约书亚噘著嘴回答。 很不凑巧，今天要去的史都华伯爵家也有年龄相仿的公子、千金。 在之前的领地曾经被贵族的孩子把他最喜欢的衣服弄破。 他还被呛：明明是平民，穿料子那么好的衣服干嘛？ 「为了在帕雷史经商，必须讨好领主……」 在全新的土地经商，父亲也有些紧张的样子。 虽说是边境，史都华伯爵家成为帕雷史这个广大土地的领主，可不能得罪他们。 代代治理边境领地的史都华伯爵家，在约书亚至今拜访的贵族宅邸之中绝对是最朴素的。 虽然庭院还算大，但被带到宅邸里面一看，却完全没有华美的装饰品。 即使事前约好，严守时间去拜访，也经常被临时取消，或是长时间等候，不过今天和以往不同，抵达后马上就被带到接待室。 「有幸得见，荣幸之至。小的叫做丹尼尔罗斯柴尔德。」 我跟在父亲后面一步鞠躬。重视礼节的贵族看到鞠躬角度太浅就会瞬间不高兴，因此我刻意深深地鞠躬，在贵族说免礼之前不能抬起头来。 「您这样打招呼太客气了，请抬起头来。家里有点乱，真是不好意思，请坐吧。」 我抬起头一看，接待室到处都是白布。 除了要我们坐下的沙发周围，都被柔细的蕾丝和高品质的丝绸塞满。 在这当中，有一名天使。 闪耀的金发和绿色眼眸，加上柔和的表情。 和眼眸颜色相同的简单连衣裙很适合她。 「这是很好的料子呢。」 约书亚对天使看得入迷，父亲要他在沙发上坐下，同时向伯爵攀谈。 的确光用看的就知道，每一样都比父亲买卖的丝织品的品质要更高。 「史都华领养蚕业十分盛行呢。欢迎来到帕雷史。我是领主李奥纳多史都华。」 伯爵以自然的动作和父亲握手，然后转头看约书亚。 「这是小犬约书亚。」 伯爵有著比天使颜色略深的金发加上紫色眼眸，他也笑嘻嘻地和约书亚握手。 他第一次被贵族要求握手。虽然父亲没有露出表情，不过心里也很讶异。 「约书亚，你今年几岁？」 「他今年八岁。」 父亲代替约书亚回答。 「喔～看起来很成熟懂事呢。比格奥尔格小一岁啊。」 伯爵低喃道，然后把孩子们叫来。 除了天使还有两个男孩，从白布中探出头来。 艾玛……天使被叫到时抬起头，掀开布坐到伯爵的大腿上。 「这是长男格奥尔格。今年九岁。」 名叫格奥尔格的少年咧嘴一笑微微点头。 「这是次男威廉，今年三岁。」 威廉也模仿格奥尔格，咧嘴一笑微微点头。 「然后，这个天使是长女艾玛。即将满六岁。」 伯爵抚摸天使的头。 觉得她是天使似乎没有错。 「附近都没有年龄相仿的孩子呢。约书亚要是能和他们成为朋友就太好了。」 有边境领主相符健壮体格的史都华伯爵向约书亚稍微鞠躬。 虽说是为了孩子，却向我这种平民的孩子行礼。 真是奇怪的贵族……第一次见到没有架子的贵族。 然后，约书亚注意到天使一直盯著他的脸看。 约书亚的脸上有雀斑。 爱漂亮的贵族孩子们经常嘲笑、贬低他很难看。 有些脸上有雀斑的人甚至会化浓妆遮掩。 从懂事时雀斑对约书亚来说是最大的自卑。 早知道会遇见这么可爱的天使，要是有刻意化妆就好了。 不知为何，就是不想被眼前的天使讨厌。 而且，若是被这个可爱的天使责难，奇怪的兴趣可能会萌生。 哒哒哒哒，天使跑到约书亚面前。 她似乎想靠近一点看雀斑，把脸凑过来。 和约书亚不同，晶莹剔透的雪白肌肤没有雀斑。 天使看得入迷，脸更加靠近…… 啾。 一瞬间，柔软的触感落在约书亚鼻根附近。 「「啥！！」」 伯爵也和约书亚同时发出声音。 「约书亚，我说的成为朋友不是那种意思喔。」 虽然被非常低沉的声音责骂，不过他没有余裕回答。 约书亚满脸通红。 约书亚被亲吻的地方是深感自卑的雀斑，这个部分被亲吻，带给他很大的冲击。 天使「呵呵呵」地笑了。那是神圣的天使微笑。 「你脸上的雀斑，好像有很多茶柱虫。好棒喔。」 后来他才知道，那是艾玛看到虫子时的笑容。 仅仅如此，自卑变成了迷人之处。 天使──艾玛说好棒喔。 高兴得感觉要升天了。有雀斑真好。 「约书亚，我说的成为朋友不是那种意思喔。」 伯爵牵著艾玛的手，再次让她回到大腿上，并且用非常低沉的声音说给他听，叮嘱约书亚。 很遗憾地，约书亚已经只能以「那种意思」看待艾玛了。 房门喀喳地打开，坚毅的魄力美女端著茶具走进来。 她以优雅的动作缓缓地泡著芳香的茶。 多亏了茶香，伯爵和约书亚稍微冷静下来了。 把茶分别端给客人时，伯爵介绍了那位美女。 「这是内人梅尔莎。梅尔莎，丹尼尔想要在帕雷史做生意，所以来打招呼。」 印象中……伯爵夫人在王都是著名的才女。 这位才女像女仆一样上茶。终于，父亲的扑克脸变了。 「夫、夫人为我们泡茶，真是荣幸之至！」 看到慌张的父亲，梅尔莎笑了。 「昨天出现了大群一角兔，因此宅邸的人全体出动去处理毛皮。我不敢保证茶的味道，请用吧。」 一角兔成群出现。由于必须尽早处理毛皮，所以需要人手，伯爵也如此说明。 「下周会送到市场，可以试著购买看看喔。因为帕雷史很温暖，大概卖不太出去，不过运到北方的话，或许可以赚点零用钱喔。」 岂止是赚零用钱，一角兔的毛皮在王都也很受欢迎。即使它出现了，要是猎人本事差，毛皮不完整的情形也不少。 多到需要全体出动处理毛皮，若能确保数量，利润肯定相当高。 「请教一下，在市场上希望一只能卖到多少？」 身为商人的父亲眼睛发亮。 罗斯柴尔德商会贩售各种商品，也确保了国内外的销售路线。 「……因为这次大量出现，这个嘛，大约两枚银币吧？」 听到这话，父亲和约书亚都不由得倒吸一口气。 廉价。太廉价了。这个领主很不会做买卖吗？ 就连没帮忙过销售的约书亚，也知道这很奇怪。 一角兔的毛皮行情就算品质再差，购买价格也没见过低于二十枚银币。 「伯爵，我出十倍的价钱，可以全部让我买下吗？」 父亲设法抓住意想不到的赚钱机会。 如果能大量取得，交易的弹性也会扩大。 「嗯？这样不好意思啦，我和舍弟杀死的一百只，就当成友好象徵送给你吧！」 史都华伯爵无所谓地回应父亲。 ……我再说一次，这个领主很不会做买卖吗？ 话说就连眼前随便摊开的白布，感觉也能卖出很高的价钱。 可是，史都华家从事养蚕业的事，约书亚和父亲都不晓得。 「那个……伯爵……这些布打算用来做什么？」 我战战兢兢地询问。 「哦，抱歉，弄得这么乱。我们家的女仆要结婚了呢！所以全家人一起制作新娘礼服。因为实在没时间，所以快要赶不上了。」 亲手制作吗！不不，这些布拿去卖的话，在王都可以买好几件新娘礼服耶。 再来，这细致精细的蕾丝不是王后使用的水准吗……？沿著蕾丝一看，延续到伯爵的手上。 「抱歉，真的快要赶不上了。」 伯爵的手高速移动。 粗犷的伯爵正在编织细致精细的蕾丝边。 你是裁缝师吗！ 仔细一看，刚才介绍的三岁么子威廉，以绝妙的平衡在白布缝上白亮亮的珠子。格奥尔格正在制作宛如真花的人造花。天使非常可爱……不是，她拿著精细蕾丝的设计图给父亲看。 「那个……服装……我们也有经手贩售，您要不要购买呢？」 父亲看著伯爵高速移动的手，提出建议。 父亲脸上写著，光是现在完成的蕾丝也想买下来。 「不……无奈我们领地很贫穷呢。家人、佣人的东西全都只能亲手制作。房子里的物品大致上都变卖了。」 伯爵尴尬地回答，手一样持续高速移动。 啊，这个领主很不会做买卖。 而且是全世界最不会做买卖。 明明眼前可以卖出超高价的东西堆积如山。 谁来跟他说一声啊！咦？领民也不会做买卖吗？不会吧？ 「史都华伯爵……领地的特产品，可以交给我管理吗？」 设法抓住大好的赚钱机会……不如说，看不下去的父亲开口了。 若是伯爵的技术，光是编织蕾丝就能买好几栋房子。 是怎么搞到这么穷的？谁来告诉我啊。 「咦？可以交给你吗？」 伯爵连声答应了。 这个人到目前为止一定被骗了很多次。 这样的人当领主，实在令人担心。 连约书亚都深深地觉得，父亲就更不用说了。 自己想为他们做点什么……实在是看不下去。 于是，帕雷史的许多高品质特产品，藉由约书亚的父亲的力量问世了。 持续好几代变卖宅邸的物品，设法持续经营领地的史都华家，在连宅邸都差点变卖前经济好转了。 几年后，本来就上好的丝绸，藉由艾玛的能力变成最高级的丝绸，于是帕雷史变成全国最富裕的领地。 父亲丹尼尔和史都华伯爵变成酒友，关系非常好。 「约书亚，今年交给你打理的店铺销售额非常好。下次生日你想要哪间店？」 父亲看著三间店铺的帐簿问我。 约书亚已经决定好怎么回答了。 「爸爸，我要把这三间店铺还给你。但是，可以把王都的分店交给我吗？」 「你……是认真的吗？」 听了约书亚的话，父亲感到为难。 王都的分店受到第一王子派的拒买运动影响，在罗斯柴尔德商会是唯一出现赤字的店。 屡次接到店面被直接骚扰的报告，是问题很多的店铺。 可是…… 「因为明年艾玛小姐人在王都。没问题的，爸爸。我不会输给第二王子的。」 约书亚以在艾玛面前绝对不会露出的邪恶表情笑著说。 他绝对不要艾玛在自己不知道的地方，像这次一样受伤。 不管心脏有几颗都不够。 只有一颗的心脏，很久以前就献给艾玛了。 他无法忍受失去艾玛。 「我也想去学园上学，差不多该买爵位了吧？」 只要出钱，大概可以买到男爵爵位。 只不过，毕竟这金额也不是随便买得起的。 如果是为了艾玛，约书亚无论何时都是认真的。 第二十七话 前往王都。 「艾玛小姐，终于完成了。这次、这次应该是可以接受的完成品了。」 约书亚赌上商人的志气和自尊心，在史都华家的庭院公开一家人启程前往王都所绝对需要的马车。 史都华家委托商会打造全新马车，希望能承受从帕雷史到王都的十五天长距离移动。 全家五人和佣人乘坐的马车，虽然选择长途旅行用的成品就够用了，不过问题在于艾玛的虫子专用的虫马车，以及为四只猫准备的猫马车。 因为打算在王都也继续研究蚕，所以为了平安带去，比人还更加费心。 为了抑制摇晃，把像河马的魔物希波普达玛尔的表皮装在车轮外侧，成功地吸收冲击。 到达王都后只要把虫马车的车轮取下，就能当成虫虫屋使用，设备非常齐全。 猫马车也装上希波普达玛尔的车轮，虽然里面铺满了一角兔的毛皮，不过猫咪们的反应不太好。 「孔明，你不想坐吗？」 虽然毛茸茸的车内看似舒适，但是每只猫都只是闻一闻气味就转过头。 「喵～嗯……呜喵。」 「咦？太毛茸茸了，很热所以不喜欢？」 「喵。」 「喵～嗯……呜喵。」 「咦？服贴感不太对？」 「喵。」 「喵～嗯……呜喵。」 「咦？入口太大，不……不好玩？」 「喵。」 带来试作品却被猫否决，约书亚三度垂头丧气地回去。 今天带来的新作猫马车，是四方形箱型装上车轮，变成了简单的外观。 没有天窗，入口也只有不像猫能通过的宽度。 一角兔的毛皮从冬季猎到的换成夏季猎到的毛皮。 「来，孔明，进去里面……不要吗！」 孔明闻一闻气味，虽然把头伸进入口，不过还是没有坐上马车。 「……为什么？毛皮也换了，车体的尺寸也小了一圈，入口也改小了耶？」 又必须和设计师商量了吗？约书亚非常苦恼。 「喵～嗯……呜喵。」 「约书亚，抱歉。孔明说，不喜欢气味……」 艾玛翻译后，向他道歉。 「唔唔唔唔唔唔唔……气、气味？」 「喵。」 约书亚把头伸进猫马车（试作四号）的入口确认气味，可是却搞不懂。 「气、气味要怎么处理？一角兔的毛皮在史都华也有使用，应该是没问题，本体也是木头……唔嗯～是铁钉吗？不过铁在一般家具也有使用啊……孔明每天都在艾玛小姐的床上一起睡……太羡慕了……不是……」 约书亚念念有词，这时狩猎回来的格奥尔格呼唤他。 「约书亚～希波普达玛尔出现了好几只，早点去市场看比较好喔～」 原本作为食用肉颇受欢迎的希波普达玛尔很多人抢著要。 虽然肉以外的部位会被丢掉，不过制作魔物纸牌时艾玛嘟囔一声：这可以当轮胎用吧？于是家人有所反应。 既然拥有身为田中家生活的记忆，对于马车的乘坐感觉略有不满。 帕雷史领内在这几年慢慢地铺设石板路，进行道路的整备，不过听说通往王都的路程有很多路况差的地方。 希波普达玛尔的表皮很硬，却有恰好的弹力，背部的表皮也具有甚至能弹开剑的耐久性。 安装在车轮时费事的加工，与把表皮固定在车轮的方法等，麻烦的工程全都丢给……拜托约书亚。 艾玛随便想到的点子，加上罗斯柴尔德商会的力量，使得帕雷史的特产品年年持续增加。 「希波普达玛尔的表皮是大发现喔！艾玛小姐！未铺修道路上的摇晃和压到小石子时的冲击都难以置信地缓和了。你竟然可以想到这么厉害的点子。」 马车的买主有很多贵族，即使稍微提高价格也能确实卖出，约书亚的父亲也很高兴。 唯一可惜的是，希波普达玛尔这种魔物的出现频率不高。 最多每个月只出现一次，一拿到市场马上就会开始解体杀肉。 由于表皮以往是废弃的部位，所以解体时都用大锯子随便切碎。 如果切碎了，就很难确保用在车轮上的尺寸。 为了在解体前在市场购买表皮，请人有效率地切成车轮专用，约书亚暂且离开史都华家前往市场。 「格奥尔格少爷，谢谢你的消息！按照希波普达玛尔的大小，或许也能为艾玛小姐他们乘坐的马车准备希波普达玛尔的车轮。艾玛小姐，我离开一下，我一定会回来的，你先问清楚孔明它们对猫马车的要求。」 约书亚并非搭乘猫马车，而是驾著坐来的罗斯柴尔德商会的马车，飒爽地前往市场。 「……约书亚还是一样忙碌呢。」 「哥哥，小关它们也回来了吗？因为约书亚把猫马车带来了，所以我也想问问孔明以外其他猫咪的意见……」 「……到了王都可别在众人面前和猫说话喔，艾玛……」 像家人和约书亚那样对艾玛的奇特行为免疫的人可不多。 感觉就像把珍奇的野兽送到确实养成礼仪规矩的贵族千金、公子就读的学园……格奥尔格对于一个月后逼近的搬家只有感到不安。 「好啦，哥哥，我在前世可是兄弟姊妹之中最踏实正经地过生活的人喔。我知道啦。不用担心。」 艾玛感到很意外似的看著哥哥，不过很遗憾地因为右脸颊留下的伤痕，完全没有说服力。 「唉……话说这个，与其说是猫马车，更像猫货柜吧？看起来只是没有车窗，也没有装饰的四方形箱子……」 经由多次向猫咪徵询意见，马车形状变成想像纸箱的四方形箱型。 格奥尔格看看猫马车改成的猫货柜里面。 「没有车窗漆黑一片呢……嗯？这个，顶棚能打开吗？」 他进到里面，滑动顶棚阳光便照到货柜里面。 一角兔的冬毛是纯白色，不过猫货柜里面铺满的毛皮由于使用夏毛，所以变成了褐色和黄色的内观。 在追求高级的王都贵族之间，虽然长毛的毛茸茸冬毛很受欢迎，不过在气候温暖的帕雷史经常使用夏毛。 以春天接近的这个时期来说，阳光温暖很舒服。 格奥尔格在猫货柜里面躺下。 「啊……这个……空间大到可以睡觉。」 「哥哥随时随地都能睡……真厉害，与其说是猫货柜……更像猫○车！」 由于一角兔的夏毛的色调，看起来像爱猫人士憧憬的那个交通工具。 嘿哟，伴随著有点像老婆婆的吆喝声，艾玛也躺在格奥尔格身旁。 「啊～真舒服。夏毛也十分温暖呢。」 「搬家的路程上，我也可以坐这台猫○车。」 「我也是……」 他们滚来滚去享受毛茸茸的毛皮。 不知不觉两人并排迷迷糊糊地睡著，帮忙母亲做完事的威廉看到马车往里面窥视。 「啊，这两个，把帮忙母亲做事推给我，在这种地方做什……咦？这辆猫○车是怎样？」 威廉也进到里面，躺在艾玛身旁。 「咦？躺著的感觉超棒的耶！」 阳光暖和。毛皮毛茸茸的，威廉也并排开始迷迷糊糊地睡著。 「才在想怎么不见人影，原来在这种地方啊。」 和格奥尔格一起狩猎回来的李奥纳多窥看马车里面。 「这、这个是，猫○车？」 「真是的，我还以为大家都跑去哪儿了……」 把经营领地的相关文件整理完毕的梅尔莎窥看马车里面。 「这个，难道是……猫○车？」 全家五人在猫○车里面香甜地睡著。 孔明一边注视著这个情况一边理毛，狩猎结束的小刘、小关、小张也来会合。 「呜喵～嗯！」 「喵喵？」 「喵。」 「呜喵？」 「喵。」 「喵喵喵。」 哈啾，艾玛打了个喷嚏。 虽说阳光和毛皮很温暖，不过这个时期睡午觉对毛少的艾玛来说，还是有点冷吧……孔明窥看马车里面。 咦？奇怪的气味消失了？ 打开顶棚通风乾燥的车内，之前还有的讨厌气味消失了。 有太阳、艾玛、格奥尔格、威廉、李奥纳多和梅尔莎的气味…… 这个空间充满了最爱的艾玛和家人的气味……对肉球刺激小，比之前更短的毛皮的触感……还……不错……？ 在庭院和艾玛与家人睡午觉……还不错！ 孔明溜进马车，硬是把身体塞进艾玛和格奥尔格并排睡觉的间隙。 「呣呀，孔明好温暖……」 睡得迷迷糊糊的艾玛挨近孔明。 看到这个样子，小关来到格奥尔格身旁，小刘挤到威廉和艾玛中间，小张来到睡在威廉和梅尔莎中间的李奥纳多身上。 「唔呼，小张……实在是有点重。」 在前世，一志的身上是小张最爱的特别座。 呼噜呼噜呼噜，猫咪们满足地喉咙发出声音。 车内挤了全家五人和四只猫，无比幸福香甜地睡著。 ◆ ◆ ◆ 「呃……这是怎么回事？」 约书亚飞快前往市场，在解体前顺利取得希波普达玛尔的表皮，回来一看感到纳闷。 猫咪们原本那么不喜欢，现在却在猫马车上舒服地睡著。 不只猫，史都华一家也全员到齐舒服地睡著。 「那个……猫马车……可以算是完成了吗？」 约书亚的问题，只有香甜舒服的睡觉微鼾声回答。 ◆ ◆ ◆ 一个月后── 猫和史都华一家乘坐的马车出发了。 结果，一家人和猫乘坐同一辆马车，一家人原本应该乘坐的马车，变成只有约书亚一人乘坐。 「呜呜呜呜，原本以为这十五天都能和艾玛小姐坐同一辆车……」 约书亚忍住眼泪，正在阅读被托付的王都分店的资料。 四只猫和一家五人坐的马车重量有点超重，不是由马来拉，而是一匹驴。 驴头盖了遮阳布，紫罗兰躲在里面。 一路上，接连传出拉著巨大马车的小驴的目击情报，令人们惊骇不已。 出发前李奥纳多笑著开始惯例的仪式。 「好，全员到齐了……『史都华家～！点名～！报数～！』」 「一～！」李奥纳多敬礼大喊。 「二～！」梅尔莎敬礼大喊。 「三～！」格奥尔格敬礼大喊。 「哒～！」艾玛和威廉大喊，高举拳头。 「「「「喵～！」」」」模仿艾玛和威廉的猫咪们大叫，高举起肉球。 全家人像平时一样相视而笑。 回想起前世的记忆过了一年。 没有知识、外挂与技能，也没发现任务与意义的异世界生活，田中家就这样开心地享受。 只要有精神，只要有家人在，什么都做得到。 十五天的旅行后，在王都的生活……即将展开。 新撰特别篇 物以类聚。 「萝丝妃，差不多该出发了…………」 即使坐马车到帕雷史领也得花上几小时。 可是，萝丝妃仍优雅地细细品味红茶。 看不下去的管家战战兢兢地搭话，不过她完全没有移动的迹象。 被国王放假，萝丝妃回到娘家瓦勒里领随心所欲地生活。 至少在领内耍任性就好……父亲瓦勒里领主的请求也是徒然，最近萝丝妃隐瞒身分参加茶会，看著困窘的主办者和宾客取乐，毅然实行低级趣味的茶会恐怖攻击。 在远离王都的这块土地，能见到王族的人有限。 毫无心理准备迎接现身的侧妃和黑发的王子、公主，令人不胜惶恐，只能说是地狱。 太好笑、太好笑了，萝丝妃眼神空洞地笑著。 在侧妃的贴身女仆梅格眼中，看起来像是在痛苦地求助。 「她明明不是会那样笑的人…………」 从萝丝妃小时候就在瓦勒里家服侍的管家，难过著急地叹了一口气。 嫁到王家，是如此痛苦的事吗？ 侧妃的十几名贴身女仆之中，新面孔的梅格从王都跟随萝丝，和几名前辈女仆一起来到瓦勒里领。 梅格本身是子爵家的女儿，曾在学园就读，结婚后被离婚，在娘家也没有容身之处，幸运的是得到王城女仆的工作一直到现在。 「萝丝妃……」 梅格知道，美丽的主人其实是认真努力、温柔的人。 冬季天寒时，萝丝妃看到梅格粗糙的手，把贵得吓人的美容霜送给她。 「用那么粗糙的手碰我，我的肌肤会受伤的。」 或许有人觉得这话很难听。 可是多亏了收到的乳霜，看到梅格的手变得光滑，萝丝妃瞬间开心地呵呵笑，梅格可没有看漏。 也许在她嫁到王家前，她的笑容就是那么和蔼可亲。 不过是个女仆，没办法保护她。 不过是个女仆，没办法拯救她。 但愿，有人来帮助她。 拜托、拜托，请帮助萝丝妃。梅格只能祈祷。 ◆ ◆ ◆ 或许神真的存在。 这一天，从茶会回来的萝丝妃，有种不可思议的柔和感觉。 「史都华伯爵听说是个有钱的英俊男子，他们该不会玩火吧？」 一起从王都跟随萝丝妃来到瓦勒里领的前辈女仆们，没头没脑地讲闲话。 玩火…………？这种事情，拯救了萝丝妃吗？ 「红茶非常香。饼乾也很好吃。谢谢招待。」 史都华三子女开始来瓦勒里领玩之后，萝丝妃的表情变得更加柔和了。 再倒一杯红茶时，三子女笑著对女仆梅格道谢。 虽然起初很惊讶，但是太过自然理所当然地说出口，即使说不用这么客气，他们依然这么多礼。 为了史都华伯爵家的三子女，也为了应付各种游戏，虽然一开始也叫来宝石商人，不过他们的游戏与以往贵族的游戏相差甚远。 如配合雅德维加公主的捉迷藏、鬼抓人或扮家家酒等，如同字面意思的游戏。 萝丝妃也参与其中，三子女看起来真的乐在其中。 在王都没看过的两人放松的表情，让瓦勒里整个家都变得开朗。 即使说那三子女是魔法师，瓦勒里的佣人也不会感到惊讶吧？ 就是那样，奇迹发生了。 「萝丝妃今天也很美丽呢。」 头发修剪后，他们像平时一样赞美。 「呵呵呵，谢谢。」 萝丝妃洋溢著笑容回应。 一想到直到数周前，她只会「哼」地冷笑，真是令人难以置信的改变。 明明萝丝妃很幸福，但不知为何从王都一起过来的前辈女仆们反而一天比一天心情变得更差。 「萝丝妃，差不多该叫宝石商人或裁缝师过来了吧？」 其中一人似乎在说：已经无法忍受了！她跑去跟萝丝说。 原本宝石和礼服都有从王都带一些回来，在瓦勒里家的宅邸为了不让隔了许久回来的女儿感到不自由，领主早已准备了，因此不会不够。 如果是和三子女见面前，为了稍微消除萝丝妃的烦躁感，有时会叫商人过来，不过看看最近她平稳的表情，大概也会知道不需要。 「宝石商人？裁缝师？父亲大人为我准备的还够，没问题啊。」 萝丝妃歪头愣了一下。 明明这时话题就应该结束了，这位前辈女仆却很罕见地不肯罢休。 「可是，若是平时不都更频繁地叫来吗？」 「是……这样吗……？呵呵呵，对了，之前艾玛说啊，萝丝妃不需要宝石喔。」 「唉……」 「她说，因为萝丝妃本身比宝石更加耀眼！艾玛很可爱吧？」 「唉……」 明明萝丝妃难得开心地说话，前辈女仆却只会没劲地回答，失礼也该有个限度。 瓦勒里宅邸里的管家大概也和梅格是同样的想法，他假咳一声瞪著前辈女仆告诫她。 究竟是怎么回事？ 萝丝妃在王都是出了名的不好侍候，想成为她的专属女仆的人很少。 多亏如此，像梅格这种离婚的人也能就职，不过一起跟来的前辈女仆们是服侍萝丝妃多年的一群人。 可是不知为何，对于与在王都判若两人开朗的萝丝妃，她们看起来有些不满。 「对了！梅格，明天艾玛他们也会来玩！」 萝丝妃不在意女仆失礼的态度，高兴地看著我。 「是，我知道。准备点心一事请交给我吧。明天要准备什么呢？」 「这个嘛，虽然饼乾也可以，不过巧克力也不错呢。格奥尔格是不是说他喜欢费南雪？」 「那就全都准备吧。因为大家都吃得多呢。」 「呵呵呵，艾玛他们一定会很高兴呢。」 柔和的笑容。明天一定也会是开心的一天。 这时，怎么也没想到会发生那种事。 ◆ ◆ ◆ 「萝丝妃！今天来野餐好不好？宅邸后面的山丘上景色不错，非常开阔，可以跑来跑去喔！」 「这个主意不错呢。萝丝妃，就这么办吧！」 隔天早上，女仆们一起向萝丝妃提议野餐。 昨天态度失礼的女仆也加入，开始介绍野餐有多棒。 「可是有点冷吧？」 尽管对与平时态度不同的女仆们感到纳闷，萝丝妃这样回答。 「那、那就，多带一些垫布和毯子过去！搭配花样要有时尚感……还、还有，也带热汤和热可可过去吧！」 「那里也有小亭子，张挂布用来挡风也不错。」 「可是，再一下子艾玛他们就要到了。来得及准备吗？」 「……让史都华家的人在这里等一下，我们赶紧准备吧！能请萝丝妃也来帮忙吗？配置地毯还是得倚赖萝丝妃的品味。」 「倚赖……我的品味？」 萝丝妃身体轻微颤动有所反应。 「是的。如果不是萝丝妃，果然无法布置出时尚感。不管多好的地毯，我们都会弄得很庸俗。」 「没、没那回事！不过，是啊，因为有点冷，就准备暖色系的地毯吧？」 「真不愧是萝丝妃！我们赶紧准备吧！喏，梅格也快走吧！」 若是平时史都华三子女来的日子，前辈女仆们都会心情很差，今天却非常努力工作。 明明是好事，不知为何有种不好的预感。 即使如此，梅格决定和开心地挑选地毯的萝丝妃一起前往宅邸后面的山丘上。 「我在宅邸迎接史都华家的人。山丘上准备好就来通知我吧。」 把我们送走的前辈女仆的笑容感觉有点可怕，是我想太多了吗？ 「梅格，走吧。要布置到让艾玛他们吓一跳喔。」 尽管觉得不对劲，她还是跟上萝丝妃。 「哎呀，是客人吗？可是，那不是艾玛他们的马车呢。」 萝丝妃爬山丘爬到一半，看到一辆马车停在宅邸前。 从远处看也知道不是平时史都华三子女坐来的马车，这辆马车非常华丽。 「今天瓦勒里侯爵大人也出门了……有急事吗？」 骚动的不祥预感折磨著梅格。 「我去看看情况……」 「没问题的，梅格。宅邸里又不是没人，交给看家的女仆们吧。我们这边很不得了喔。接下来要打造萝丝妃的时髦野餐宫殿。」 前辈女仆催促停下脚步的梅格。 那辆马车的纹章……好像在，哪里见过……距离太远无法仔细确认，不过，是在哪里…… 「梅格～走吧。得加紧脚步，让艾玛可以马上过来。」 萝丝妃和雅德维加公主手牵手开心地爬上山丘。 岂止在王都，直到几天前都没看过两人这个模样，梅格无法泼冷水，她摇摇头让在意的马车从脑海中消失，朝山丘前进。 ◆ ◆ ◆ 「久候大驾。卡尔内大人。」 留在宅邸的前辈女仆，迎接一名身穿华丽衣服的青年。 国王的使者会定期造访瓦勒里领，察看萝丝的情况。 虽然使者带来国王的私人信件，不过这封信不会交给萝丝。 萝丝被国王冷淡地对待，为了消愁解闷大肆购买礼服和宝石。 正因如此，前辈女仆偷偷地把自己要的礼服和宝石混入清单中订购。 萝丝买的东西越多，她们要的东西就越容易混进去，因此即使决定去瓦勒里，她们也争先跟随…… 史都华家的茶会后，萝丝突然停止购物了。 不只像礼服和宝石等价钱昂贵的东西，连缎带、手帕或小提袋等日用饰品都不再买新的了。 这样到底是为什么跟来远离王都的乡下地方啊？前辈女仆们的烦躁感达到最高潮。 这时王家捎来信件。 这次国王的使者是隆巴德侯爵家的次男，卡尔内隆巴德。 对于这个通知，一名女仆奸笑想到一件坏事。 卡尔内隆巴德，二十三岁。 今年春天以优异成绩从学园毕业。 不继承家业的他，是挤进王城的窄门就职的菁英。 在贵族之中算是评价颇高的优秀男人，但是在他底下工作的女仆和佣人，则给出完全相反的评价。 表面上巧妙隐藏的真面目，虽然在打扫王城所有房间的底下佣人和贵族面前掩饰得不错，但是常常有机会看到他之后现出原形的女仆，知道他的一切。 「竟然叫我来早一点，萝丝妃真是令人伤脑筋。」 女仆们对于国王的使者，每次都擅自代写图自己方便的答覆。 以防万一，还巧妙调整成让萝丝与使者不会见到面。 当然背地里，向对方假称这是萝丝的话。 「真的很抱歉。萝丝妃外出了，明明再过不久史都华家的孩子们就要来家里玩，我们也觉得很困扰。」 其实明明就在那座山丘上，女仆却谎话连篇。 史都华家的孩子们。卡尔内对这句话有所反应。 「史都华家？我记得长男是十五岁，底下是十一岁、九岁吧？」 不知为何，他知道完全没关系的伯爵家孩子的年龄，非常清楚眼前男人的传闻的前辈女仆，默默地当作耳边风。 呼嘻嘻，毫不隐藏在贵族面前不会露出的下流笑容，卡尔内开心地告诉女仆： 「下面两人由我来照顾吧。到达后就把他们带来。」 ◆ ◆ ◆ 梅格在山丘上铺垫布时，看到格奥尔格走过来。 今天只有格奥尔格少爷来访吗？不，话说还在准备中。 前辈女仆们在做什么……？正在思考时吹来一阵强风。 地毯激烈地卷起，梅格因为劲头站不稳，格奥尔格用力地撑住她。 「不要紧吧？」 不像是十五岁少年的强而有力的手臂，令梅格的心脏不由得扑通扑通地跳。 「谢谢你！那个，格奥尔格少爷为什么在这里？」 「女仆小姐说，因为男人太少，所以叫我来帮忙。艾玛和威廉在屋子里等待。当然，野餐的事有向他们保密。感谢你们精心准备的款待。」 格奥尔格向梅格鞠躬。 一如往常，史都华家的这些孩子们一点也不像贵族。 「哎呀！格奥尔格来了啊！？」 「是格奥尔格～～」 萝丝和雅德维加注意到格奥尔格。 「萝丝妃，感谢您多次邀请我们。我让艾玛和威廉在屋子里等待，体力劳动请交给我吧。对了……有一辆马车上面有著没见过的纹章，今天也有其他客人吗？」 「……我没听说这种预定，不过应该不要紧。有人留在宅邸内，如果有事找我，应该就会来叫我吧？反正我没有走远。」 先别管那个了，来帮我……萝丝向格奥尔格招手，不顾梅格的担心，萝丝和雅德维加不知道在宅邸以现在进行式正要发生事件，他们和乐融融地继续准备。 ◆ ◆ ◆ 艾玛和威廉在宅邸内。 两人被带到卡尔内隆巴德等著的客厅。 瓦勒里宅邸好几间的客厅之中，唯一没有窗户的这个房间，不只萝丝不在，也没见到雅德维加，只有一名穿著华丽的男人坐在里面。 不知为何，自己和威廉与格奥尔格分开，被特地带到这里来，正感到奇怪时，男人站起来，带著不怀好意的笑容向我们攀谈。 「唷！我是卡尔内隆巴德。艾玛和威廉都很可爱呢！在萝丝妃来之前，和、和我一起呼嘻嘻地玩玩吧？」 有点兴奋的卡尔内，抚摸威廉的脸颊。 从脸颊，到肩膀、上臂……以咸湿的触摸方式手不断往下，威廉却一动也不动。 「隆巴德家啊，是在王都被委以重任的侯爵家喔。和我增进关系的话，就会有很多好事喔。呼嘻嘻。」 来回抚摸威廉的卡尔内，把手伸向艾玛，不过…… 啪！ 艾玛在被触碰之前拨开他的手。 「痛。呼嘻嘻，艾玛，暴力不好喔。要是被知道你这样对我，你的父亲会伤脑筋喔。」 他抚摸被艾玛拨开的手，在艾玛面前亮出表示王家使者的臂章，就像在说：懂了吧？他再次伸手。 啪！ 不在乎卡尔内的忠告，艾玛又拨开他的手。 「萝莉控真的很恶耶，去死吧。」 艾玛嘀嘀咕咕。 「嗯？你说什么？艾玛是坏孩子呢。大哥哥要生气啰。」 卡尔内贼笑看著艾玛。 虽然美少女的传闻是正确的，不过史都华家的千金完全没有胆怯的样子，盯著（瞪著）卡尔内。 这样的话，有点无聊。 另一方面，史都华家的次男是毋庸置疑的美少年，他微微地颤抖。 乖巧的孩子绝对是卡尔内的菜，他再一次转向威廉。 「威廉非常乖巧可爱呢。呼嘻嘻，要不要和大哥哥做点好事啊？」 直截了当地说，不能错过这个千载难逢的好机会。 卡尔内一直梦想著这样的情境。 另一方面，自从察觉到自己特殊的性癖后，他也烦恼著该如何处理这不好打发的感觉。 他对于朋友们说很美的千金，完全不会动心。 缠人的千金的笑容只觉得可怕，面对自我主张强烈的她们只感到筋疲力尽。 过于追求更率直、乾净的纯洁灵魂，回过神时变得对小孩子著迷。 王都满是贵族，自由地疼爱小孩风险太大。 不过，若是这个边境之地，有点问题也能不了了之。 总之今天的我是【国王的使者】。 背负国王的权威，甚至凑巧有女仆的协助。 并且，眼前的威廉正是理想中的可爱。 乖巧、听话，而且稚嫩。 虽然非常遗憾不是女孩子，不过感觉男孩也行。 如果是，那可爱的脸蛋………………嗯？ 颤抖的威廉的表情有种不协调感。 这是……害怕的表情……？不是……？怎么说呢……像是看著好久不见的朋友……？ 不，不对，这是……怜悯的眼神……？ 姊姊艾玛完全表现出厌恶感，目光像是看著垃圾人渣。 反而弟弟威廉是甚至感觉得到温柔的怜悯眼神。 目前为止接触过的孩子们，大多用害怕的眼神看著我，可是…… 这对姊弟有点奇怪…………？ 「…………同志啊…………」 威廉像挤出似的嘟囔。 他眼眶湿润。 「咦？同、同志？」 威廉突如其来的话令卡尔内以为自己听错了，他露出诧异的表情。 「竟然能在这种地方遇见同志！卡尔内大人，不行啊！越线的话会败坏萝莉控的名声的！！！」 「咦？威廉？咦？」 为了视线相交，卡尔内曲膝下蹲，威廉轻轻地把手放在他肩上，慢慢地左右摇头。 「不能对三次元出手。三次元是不可侵领域。小孩、幼女是纯洁、正直、美丽的。是神圣的东西。自己亲手玷污岂有此理！」 虽然不太清楚，可是威廉的眼神是认真的。 「三、三次……元？？」 「我懂你的心情。真的，深切地明白你的心情！幼女可爱天真无邪。纵使面对爆炸头的骯脏大叔，也会以温柔、清澄的心去接受……不管怎么说，那未发育的身……呜欸！！！」 在眼前热情畅谈的威廉飞走了。 应该可爱、纯洁、正直、美丽、天真无邪的美少女艾玛用力踹倒他。 「萝莉控……去死吧。」 呜呜呜呜呜呜，威廉按住被踹的头爬起来。 「像、像这种，痛痛痛痛痛，三次元的女孩，不纯真、不无邪、不清澄的情况偶尔…………呜欸！」 好不容易爬起来的威廉又飞走了。 「艾、艾玛，会死掉啦！威廉会死掉啦～！」 他把抽搐痉挛的威廉扶起来，憧憬的女孩形象与眼前女孩的反差令他打寒噤。 这种的，不是……我知道的……女孩。 「这个犯罪者预备军！」 「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」 用彷佛看著腐败东西的眼神忿恨地吐出的话，根本不像天真无邪的少女会说的话。 不对。自己追求的女孩子，是更听话、勇敢、乖巧，然后……然后…… 不会用这种蔑视的眼神看著我。 少女，竟然如此可怕…… 「并非所有女孩都是柔弱可爱的……亲眼看到这个残酷的事实，我们萝莉控的精神太脆弱了，实在承受不住啊！姊姊的暴行并非仅仅这样而已！！」 遍体鳞伤的威廉摇摇晃晃地站起来，热烈地讲述。 弟弟对待艾玛的方式很糟糕。艾玛对待弟弟的方式也很糟糕。 「威、威廉，这样的话我们该怎么办？」 就像逃离艾玛冷淡的目光般，卡尔内缠住威廉。 虽然有方言或不懂意思的单词，不过威廉的话是卡尔内多年来烦恼的问题。 至今从来没有人像他这样，比我更了解我的性癖。 因为假如在贵族社会曝光，就无法生存下去。 压抑过头配合周遭，拚命隐匿的人生。 明明做到这样，女孩子、女孩子却背叛我吗？ 这样一来，已经只剩下绝望。 我，无法爱上任何人。 如果女孩就像他说的那样，那我、我会坏掉。 「卡尔内大人，张开想像的翅膀。」 威廉以充满慈爱的表情回答。 「是清秀○人吗！」 威廉无视艾玛的吐槽，在口袋里寻找，拿出一张纸递给感慨搞不懂意思的卡尔内。 「这是我的宝物……就送给卡尔内大人吧！这是拯救我们的独一无二的圣遗物。」 圣、圣遗物？他慌不择路用颤抖的手收下威廉给的一张纸。 他打开折成四折的那张纸，瞬间理解了。 自己追求的就是这个，他的内心、身体、灵魂为喜悦颤抖。 「这、这是！？」 「库○魔○使○樱。」 「太、太可爱了……」 画在纸上的是粉红色少女，穿著在这个世界没见过的服装。 带著害羞的笑容，大大的眼睛专心地看著我。 纯度百分之百的纯洁少女，轻松超越现实、梦想与理想完成……太神了。 「顺带一提，她的口头禅是『欸～』。」 「欸、欸～！？」 「对。欸～」 咕噜，他咽了口水。 什么……那个……女孩子……竟然会……欸～？太棒了吧！ 这是什么！？到底是什么！？这张纸上，以从未见过的特殊笔触描绘的少女画，仅仅如此，为何令内心如此澎湃？ 而且，还会「欸～」！？ 「能拯救我们的，已经只有二次元了。为了请人画这幅画，你知道我有多么辛苦吗…………」 只能含著眼泪诉说。 为了在这个世界第一次遇到的同志，威廉心如刀割地决定把宝物让给卡尔内。 「…………干么随身携带啊，平太…………」 呜哇啊，艾玛开始畏怯了。 威廉的宝物，独一无二的圣遗物，其实是艾玛描绘的。 由于艾玛从小培养的摹写虫子的技术，和港昔日的记忆，奇迹般地完成这幅插画。 平太，也就是威廉认为理论上应该可行，于是哭著请求姊姊画出○樱的画。 「可以的话，如果可以的话，光之○少女，我也想要光之○少女！」 从瘫倒跪地的威廉身上散发的绝望，比刚才的卡尔内还要悲痛好几倍。 「我就说了，我不知道光之○少女，是要我说几遍啊！？」 世代隔阂很严重。 在港的世代非常了解光之○少女的人，如果不是小孩子，就是大朋友。 港两者都不是。 「……会画这种画的人，在这个世界只有姊姊。在我脑中除了○樱，还有许多女孩子（主要是光之○少女），可是不能介绍给你……真不甘心……」 「这、这幅画…………是你画的……吗？艾玛……」 扑通扑通，心脏剧烈跳动。 画出来的女孩，天真无邪。 比在心里描绘的理想更加美妙，笼统地追求的正确解答就在这里。 这种只有一幅的宝物，威廉说要让给我……吗？ 「艾、艾玛，可以再画一幅这个○樱的画吗！？我不能从同志手中抢走圣遗物！」 一旦拿在手里，就无法放开。 但是，把这种痛苦的感觉强加在年幼的威廉身上，实在太对不起他了。 因为他是这个世界上唯一的同志，是我独一无二的知己。 我也能深切地了解他的心情。 「姊姊！拜托你！请再画一幅吧！」 「拜、拜托了，艾玛！」 威廉和卡尔内甚至向艾玛下跪恳求。 后脑杓感觉得到艾玛像是看著垃圾人渣的目光，即使如此还是很想要取得另一件圣遗物…………不管如何都想要。 ◆ ◆ ◆ 在山丘上，由于格奥尔格的帮忙，野餐的准备逐渐完成。 在暖色系的地毯铺上毛皮，在亭子张挂挡风的布，萝丝和雅德维加都满意地点点头。 「梅格～你可以去迎接艾玛小姐和威廉少爷吗？」 梅格被露出奇怪贼笑的前辈女仆拜托，前往宅邸。 这次她看清楚了停在宅邸前的马车上华丽的纹章，瞬间吓得面如土色。 那是隆巴德侯爵家的纹章……为何在王都附近持有领地的隆巴德家的马车会在这里？ 隆巴德侯爵、身为继承人的长男都就任要职，不可能长期远离王都……那么，那辆马车的主人是……次男卡尔内大人！！ 卡尔内大人在贵族之中被视为优秀的青年，不过女仆梅格知道…… 卡尔内看著小孩子的眼神十分异常。 不能让孩子进入他的房间。 不能让他和未满十五岁的孩子见面。 从有机会见到他的本性的底下佣人到女仆，传闻慢慢地变成可靠的消息传开来。 艾玛小姐和威廉少爷危险了。 拯救了萝丝妃的孩子们，正要遭受卡尔内的毒手。 …………马车到达后过了多久？ 格奥尔格少爷到达后过了多久？ 从那个前辈女仆的表情看来，假如是有目的地把艾玛小姐和威廉少爷（美少女和美少年）献给卡尔内呢？ 不祥的预感命中了。多么可怕的事啊！ 拜托！！神啊！！两人一定要平安无事！！！ 焦急的心使得脚一时不听使唤。 终于打开客厅的门，同时听见艾玛的声音。 「再一次，注意！女孩是？」 眼前是难以置信的光景。 艾玛舒畅地坐在椅子上，卡尔内和威廉在她面前挺直站著。 「「女、女孩是远方的思念！是心底浅吟的悲歌！绝对不看、不碰、不攀谈！！」」 就连骑士的训练，大概也没有如此统一的动作，卡尔内和威廉的动作完全分毫不差地重叠。 在「不看」用手掌遮住眼睛；在「不碰」两手做出大大的x；在「不攀谈」用手掌遮住嘴巴。 除此之外，他们都站得直挺挺的。 「如果违背誓约，就要撕破这个。」 艾玛高高地甩著一张纸。 「「唯、唯独这个！千万不要啊！！」」 威廉恭恭敬敬地接过那张纸，和卡尔内两人膜拜那神圣耀眼的东西。 「没、没想到，还能再次见到制服版本的○樱……」 「虽然粉红色的衣服也很漂亮，不过这幅也令人惊叹……」 仔细一看，威廉和卡尔内都在哭泣。 这么短的时间内究竟发生了什么事？ 虽然似乎没有变成梅格担心的事态，但却无法理解发生了什么事。 「那、那个…………准备完毕了……差不多……」 听到梅格诚惶诚恐地说，艾玛站起来。 「谢谢你来迎接我们！终于能见到萝丝妃了。真开心！」 回过头的艾玛，是梅格认识的平时那个天真无邪的少女。 「咳咳，那我回去了……」 卡尔内急忙离开房间。 艾玛从他背后出声叮嘱。 「卡尔内大人，不能忘记誓约喔！」 「艾玛小姐，我对神发誓。」 卡尔内用力点头，叫起正在休息的马车夫，离开了瓦勒里领。 应该交付的信件和国王的话，他完全忘了传达。 之后，应该变成震撼王都的连续幼女杀人案犯人的卡尔内隆巴德，藉由这次小小的邂逅步向截然不同的人生。 他成为多名画家的赞助者，把工作赚得的收入毫不吝啬地供给他们，身为王国艺术文化的关键功臣留名后世。 ◆ ◆ ◆ 王都的政变与瓦勒里领的局部结界危机善后结束时，国王询问侧妃萝丝。 「萝丝，我在信上写的事……」 「陛下，信件是指什么信？」 「当然是你在瓦勒里的期间我寄给你的信啊。」 「……我没收到信啊。」 「你还在生气吗？没有向你说明原因就叫你回去瓦勒里的事。」 「不，陛下，这是你为我和孩子们的安全著想。我没有生气。但是，我在瓦勒里的期间，并未听说陛下有寄私人信件给我……」 「……这是怎么回事？国王的信件没有寄到？」 国王寄的信并非一封两封，萝丝全都没收到是不可能的事。使者、在身旁服侍的人，到底在做什么……？ 「陛下，你脸色这么可怕是怎么了？」 「没有……」 这时把详情告诉浑然不知的萝丝，很有可能令她难过，国王决定含糊其辞。 「陛下，你在信上写了什么？」 「我爱你……」 「咦？」 「我写了，我爱你。」 「……陛下……」 之后，国王下令暗中调查，前辈女仆们干的坏事全都被揭发了。 为了不让萝丝受伤，她们被暗中惩罚，至于对萝丝尽心照料的梅格，年纪轻轻破例被升为侧妃随侍女仆长。 后记 大家好，幸会。我是猪口。 这次，真的很感谢各位拿起这本，爱猫人士中的爱猫人士为爱猫人士所写的转生小说《田中家全员转生》。 本作在小说投稿网站「成为小说家」连载时，奇迹般地获得回响，正式结集出书。 我高兴过头，大约一个月心悸、气喘都没有好（我很健康）。 这一切都是多亏了支持我的各位读者。 尤其是从网路连载时就关照我的读者们。故事总算能成形，都是因为有告知错字和在感想栏告诉我重大错误的各位。 田中家的废柴确实是来自作者。 然后，为田中家画出最棒插画的kaworu大人，我要借此机会向您道谢。收到角色设计的那一瞬间，我忍不住扭动大叫：太精美了！ 全部都是第一次的作业（因为是用手机写稿，所以不只是出书相关事务，就连电脑用法都得重新学起，汗），对于耐心教我的责任编辑，我也要再次表示感谢。 今后还请大家继续阅读！！请多指教！！ 猪口 插图 第二十八话 到达王都。 台版 转自 天使动漫论坛 天使动漫录入组 图源：真妹控 录入：kid 一辆马车喀拉喀拉地在深夜的王都奔驰。 街道已经熄灯，马车在连月光也没有的漆黑道路上如疾风般奔驰而过。 这辆马车从大路弯进小巷，在某间宅邸门口突然停止。 「喵～」 或许是为了通知已经到达目的地，拉马车的马发出奇怪的叫声。 本应如此。 不过那不是马，而是融入黑暗中的漆黑、可怕的巨大猫咪。 ◆ ◆ ◆ 「姊姊，真的饶了我吧！」 威廉史都华今天也规规矩矩地对着姊姊反覆说出快要变成口头禅的台词。 「反正赶上了，这样不是很好吗？威廉。」 姊姊艾玛面对弟弟的抱怨，毫不畏缩地回答。 「之所以能赶上，是因为猫咪们从中途起连半夜也在拉马车！」 威廉抱头大叫：宛如恶梦般的旅程啊！ 已经不行了。正当觉得绝对到不了即将放弃时，夜视力强的猫咪主动承担深夜拉马车的任务，最后几乎昼夜不休地拉马车，总算在昨天深夜抵达王都。 虽说是从边境之地帕雷史展开长途旅行，不过正常来说如果坐马车，预定好几天前就该抵达王都。 明明有预留充分空档提早出发，可是到达时间却大幅落后，都是因为昨天深夜非常离奇的冒险。 「不，没有赶上吧？你以为为什么我们从一大早就要整理虫子的床铺？」 威廉和艾玛的哥哥，格奥尔格听到两人的对话，叹着气反驳。 如果顺利按照预定抵达，应该就能参加茶会或晚宴，认识今年预定入学的学园学生，或是对于课程交换资讯，最重要的一点是，能够充分预先练习，熟悉贵族的礼仪。 两人说的赶上了，大概是指今晚举行的，王家主办的学园庆祝入学派对，不过就连这件事也留下一个问题。 艾玛没有准备礼服。 加把劲赶路，去委托王都的裁缝店，这是谁说的？ 会这么晚抵达王都，为何没人预料得到？ 明明我们家有【一切骚动的元凶】艾玛。 从边境搬到都会，只想像得到一定是非常高兴。 从一大早三子女急忙制作虫子的床铺，也是料想不到的作业。 原本艾玛的虫子们被从帕雷史特别订做的虫子专用马车珍惜地载运，只要卸下马车的车轮，应该就能当成虫虫小屋使用。 那么在前往王都的路上，一家人发生了什么事呢？ 不，艾玛干了什么事呢──？ 当然是在旅途中虫子大量增加。 「因为，要是有在帕雷史没见过的虫子，我就会想要采集观察嘛。」 艾玛是热爱虫子的少女。 因为是旅途中，所以得乖乖地压抑对虫子的执着──这种事她办不到。 如果听闻西边有稀奇的蝴蝶，就带着捕虫网去捉；如果听闻东边有大量孳生的大蚯蚓，就带着铁铲冲过去的道地问题儿童。 从南方的帕雷史前往北方的王都。 只须笔直地一路奔驰即可的路途，却反覆一下子往东、一下子往西，呈z字形绕道。 而且还连续好多次。 平时会被拒绝的任性，因为一年前的魔物灾害使艾玛从右脸颊到上半身留下伤痕，这令父母的判断变迟钝。 最初绕路时，若非三子女的母亲梅尔莎的英明果断，让一家人以外的佣人乘坐的马车和行李先走，别说虫子的床铺了，可能连自己的床铺都会遭殃。 虽然同行的青梅竹马约书亚坚持直到最后都要一起走，但是身为商人儿子的他，被托付的店铺大量工作正等着处理，他只好哭着和一家人……应该说和艾玛分开，坐上先行的马车。 好不容易在深夜抵达，然后到了隔天早上。 原本想要慢慢地消除旅行的疲劳，不过预定计画被大幅打乱的代价是，全家人匆匆忙忙地上工。 母亲梅尔莎在王都的宅邸里和新雇用的佣人们面谈，独当一面地处理新居的所有杂事，四处奔忙。 父亲李奥纳多以高速的手法正在赶制今晚艾玛的礼服。 三子女忙着照顾制作帕雷史领主要产业丝织品原料的蚕，还有在路上不断增加的虫子。 史都华一家拥有边境帕雷史这块领地，是真正的伯爵贵族。 他们一大早就忙得团团转的模样，和优雅的贵族形象相去甚远，而他们看来也没有自觉。 这个家庭是全家一起不小心转生的稀有存在，前世是在日本极为平凡、一般、普通，非常典型的【田中家】的成员。 大约一年前，他们吃下长在庭院里的松茸时，一家人回想起前世的记忆。 天然松茸的美味程度正是如此具有冲击性。 这一家人属于平民中的平民，要在贵族众多的王都生活实在是负担很重。 尤其麻烦的一点，就是原本就有些古怪的史都华家长女【艾玛】。 【艾玛】和田中家的长女【港】的记忆融合的结果，使她走三步就会引起骚动……变成了意想不到的糟糕问题儿童。 名侦探的周围会有案件。 有勇者在的世界就会有魔王。 有艾玛在的地方就会有骚动。 就连在边境这样与世隔绝的地方，都能惹出那种骚动的艾玛，在王国中心的王都不可能风平浪静。 让人吃惊的是，预见转生的田中家饲养的历代四只家猫，也机灵地巨大化转生，与一家人团聚。 爱猫们现在正在新住处巡逻。 史都华家在王都的新居，拥有能让大猫们跑来跑去也绰绰有余的占地面积，四只分别干劲十足地想要找到喜欢的地方。 「格奥尔格大少爷、艾玛大小姐、威廉二少爷，梅尔莎夫人在找你们。等你们告一段落请到西馆的接待室……」 从帕雷史带来的艾玛的贴身女仆玛莎，从门外向三子女搭话。 全新分配为虫子专用的【艾玛小屋】，原本是作为佣人用的住居使用，但很怕虫子的玛莎是绝对不会踏进这栋建筑物里。 玛莎是除了母亲梅尔莎以外，唯一能够叱责艾玛的宝贵人才。 「知道了，玛莎。谢谢你！」 三子女一齐向玛莎道谢，各自继续埋头赶工。 玛莎不禁觉得：这三子女是怎么回事？ 这里是王都。 ……一般贵族的公子、千金们不会特地向女仆说谢谢，亲自照顾虫子更是荒谬，却没人吐槽这一点。 威廉二少爷和格奥尔格大少爷两人忙碌搬动中的蚕宝宝，体长是超过五十公分的异常尺寸，却也没人吐槽这一点。 他们只是躲在艾玛大小姐背后不显眼，事实上两兄弟也十分奇怪，本人却完全没有察觉。 「啊！玛莎，那个西馆在哪里？」 「王都的宅邸和房间、庭院，全都太大了吧？」 「寝室只要『四叠半』就够啦……比起本馆，我更想住在这栋佣人住所。」 「「没错！」」 三子女的父母也说了一样的话，全体佣人才刚阻止他们。 这一家人搬到王都生活真是太鲁莽了！玛莎实在担心不已。 「我画到西馆的地图给你们，请等一下。」 「「「谢谢你，玛莎！」」」 三子女对她的诚挚感谢，令玛莎垂头丧气地觉得真是伤脑筋。 ◆ ◆ ◆ 田中家紧急家庭会议。 靠着玛莎画的地图，一家人来到西馆的书房集合。 西馆只有这一家人，正是因为梅尔莎不想被人察觉，她分派工作给佣人们，把人支开。 「从今天开始在王都生活。」 梅尔莎沉重地开口。 「而且，今晚得直接参加王家主办的派对。你有意识到事态严重吗？艾玛？」 被指名的艾玛急忙吞下嘴里的三明治。 搬完家的整理收拾、检查新居、照顾虫子……睡醒后因为忙着工作，所以边吃有点晚的早餐边开家庭会议。 「母亲大人，我一直都很有分寸啊。的确我不擅长社交礼仪，不过我有前世的经验。你以为我出社会工作几年了！」 太遗憾了！艾玛鼓起脸颊反驳母亲。 鼓起的右侧脸颊上有一年前因为魔物灾害留下的大片伤痕，很遗憾地毫无说服力。 「艾玛，你还敢说这种话……？」 「姊姊，从帕雷史到王都的这段期间，你到底引起了几次骚动……你已经忘了吗？」 拜托，真的拜托你安分一点，格奥尔格和威廉不禁叹息。 没错，如果只是捕虫，不会这样赶在最后一刻到达。 艾玛捕虫时，所到之处不断引起骚动。 因为艾玛的奇特行为最常受到牵连的人总是哥哥和弟弟。 「好了好了，在王都不会出现魔物，所以没问题啦。」 非常溺爱女儿的父亲李奥纳多温和地缓颊。 这段期间李奥纳多的手也持续高速移动，艾玛今晚预定要穿的礼服上的精美刺绣，在短时间内逐一完工。 「你太溺爱她了！最可怕的就是人啊！羡慕嫉妒互扯后腿，树大招风，顺从欲望伤害他人……尤其是不成熟的孩子就读的学园，是很糟糕的地方啊！」 彷佛想起什么似的，梅尔莎皱起眉头。 「……母亲大人的学园生活，究竟发生了什么事……？」 「咦？学校是那么糟糕的地方吗？」 「不，我觉得魔物比较可怕……」 梅尔莎的娘家是在王都定居的公爵家，不过看来并非生活顺遂的口吻，令三子女立刻变得不安。 「总之第一，不要引人注目。第二，不要引人注目。第三、第四也是不要引人注目。第五是不要引人注目！」 无论如何都不要引人注目。 梅尔莎再三叮嘱田中家在王都的目标……甚至该说是戒律。 「还有，格奥尔格，无论如何魔物学都要及格。你也要改掉讨厌读书的毛病。你可是继承人喔！」 「……是。」 要继承帕雷史，魔物学测验及格是必要条件。 在诸多条件中也是最困难的，格奥尔格也许是因为缺乏自信，他无力地回答。 「还有，我们家非常赞同在学结婚。假如遇见了不错的人，就热烈追求吧！不然奉子成婚……补票结婚也很欢迎喔。」 「「「呃！？」」」 即使转生到异世界，母亲想抱孙子的攻击也没有缓和。 在王都的目标总之就是不要引人注目。 第二十九话 第一次接触社交界与老套的发展。 学园入学前举办了王家主办的派对。 准备入学的史都华三子女也被邀请了。这是他们首次在王都出席社交场合，在格奥尔格和威廉的陪同下，艾玛从马车下来。 艾玛身穿的礼服是白色质地的艾玛丝绸，整体用特制的紫线精细地刺绣，她在头上蒙上薄面纱，遮住脸上的伤痕。 王都流行的礼服暴露度年年提高，不过艾玛的礼服是相反的设计，暴露的部分非常少。 很遗憾地胸部的成长顺利地延误，苗条身材的艾玛并没有能够给人看的地方。 格奥尔格和威廉身穿黑色礼服，衬衫上装饰的紫色刺绣和艾玛是相同图案。 由于是王族主办的派对，两人都是披上单边斗篷的正装。 格奥尔格这一年来长高了，穿上礼服十分体面。 威廉则是稳当的闪亮美少年。 如果不开口，三子女看起来就是华美的贵族……如果不开口。 一踏进会场大厅，格奥尔格就跑去找饮料。威廉发现认识的邻近领地的朋友便去打招呼，两人都短暂离开了艾玛身边。 虽然他们平常绝对不会这样，不过两人也是第一次在王都出席派对，或许有点紧张。 从骚动的根源，一切的元凶艾玛身上移开视线，不可能什么事也不会发生。 啪沙 宛如看准变成独自一人的艾玛呆愣在原地时，有一位千金手上的红葡萄酒泼在艾玛的礼服上。 「哎呀，真抱歉。」 这位千金带着与说出的话相反，没有一丝愧疚的笑容，就这样站在艾玛面前。 她的两公尺后方，微胖的千金和高瘦的千金露出贼笑，看似在窥探这边的情况。 这个组合……好像是反派千金和跟班，彷佛前世看过的故事中的一个场景，这幅光景令艾玛不合时宜地自然露出微笑。 在王都第一次出席的派对上，葡萄酒泼在礼服上也是熟悉的发展，她连忙忍住持续涌出的笑意。 眼前千金拿着空葡萄酒杯发笑的姿态十分美丽，但似乎带着一点点难受。 （插图008） 虽说还没正式开始，原以为在派对会场上发生的意外事件也会令周遭的人感到惊讶，没想到宾客几乎都装作漠不关心。 其中也能看到零星几个像是放弃，又像厌烦的表情。 今天是学园庆祝入学的派对，宾客仅限学生。 虽然还是有够格出言管教的年长者在场，不过像是串通好似的，所有人都视而不见。 梅尔莎之前才说总之不要引人注目，对艾玛来说大家的这种反应实在值得感谢。 该不会，这是每年都会发生的事吗？ 周遭不自然的冷漠，令艾玛不禁这么觉得。 就像是证据似的，服务生没有半点慌张的样子，以熟练的动作递给艾玛擦拭礼服的布。 「哎呀！谢谢你这么周到。」 向服务生道谢的艾玛，完全不顾自己的礼服，她开始用轻轻拍打的方式去清除脚下地毯的污渍。 「咦咦咦？」 出乎预料的行动令原本漠不关心的旁人一片哗然。 泼葡萄酒的罪魁祸首法兰西丝卡德拉库尔侯爵千金也被她的举动吓到，忍不住开口说： 「你是笨蛋吗？」 一般而言，最应该担心身上的礼服。 王家主办的派对对贵族千金来说是重要的大场面。 假如礼服被葡萄酒弄脏了，就无法登上重要的舞台。 可是她却不哭不闹，完全不管礼服，这位千金还努力去除地毯的污渍，实在不明白她的用意。 就连冷静的服务生们，也想阻止行动出乎预料的艾玛，很罕见地慌了手脚。 因为不可能会有比起自己的礼服更担心地毯的千金…… 正常来说，应该是慌乱地擦拭礼服，看到擦不干净的红色晕染污渍后只好哭着回家，偏偏这个套路却立刻走样了。 这是王都一带的贵族无人不知的第一王子派的洗礼。 换句话说，就是骚扰的例行公事。 一切都在王族到来前开始，在王族到来前结束的迅速骚扰。 第一王子派有许多在贵族中也高人一等的高门大族，目前为止接受洗礼的千金不能抱怨，只能忍气吞声。 每年被盯上的第二王子派家族千金，她们只能哭着缺席派对，或是聚在一起绝不分开，集体行动保护自己。 在这当中，独自呆愣站着的艾玛被盯上已是必然。 在王都史都华一家无论当事人有无自觉，已被谣传是第二王子派的主要势力。 实在是过于充分，不，是最有理由被盯上的立场。 手上还拿着空玻璃杯的法兰西丝卡德拉库尔侯爵千金，对着仍然在轻轻拍打，持续与地毯上的红葡萄酒污渍奋战的艾玛搭话： 「唉，你真的是笨蛋吗？」 和以往的千金不同的行动令她感到焦躁。 虽然时间上还有些余裕，不过就自己而言，希望她尽早离开会场。 这个洗礼最大的重点是速度。 必须在王族出现前开始，在王族出现前结束。 倘若事迹败露，纵使高位贵族的千金，也会遭到严罚吧？ 尤其听说现任国王陛下非常厌恶特别关照贵族的措施。 都已经使尽全力充满恶意地开口了，至少应该哭出来吧？ 从法兰西丝卡侯爵千金的角度，由于艾玛蒙着面纱，所以看不见表情。 一切都没有照常进行，焦急与烦躁，尤其是不安的感觉涌上来。 第一次遇到这种千金。 「！」 「艾玛小姐，你没事吧？」 「碰到什么问题吗？艾玛小姐。」 「艾玛小姐，发生什么事？」 突然有好几名公子介入艾玛和法兰西丝卡之间。 大多是不属于派系的乡下贵族公子。 他们是帕雷史附近贵族的孩子，这一年来，有定期参加史都华家举办的茶会。 艾玛脸上负伤后，看起来更加娇弱，更令人怜惜，撩起众公子的保护欲，艾玛的茶会威能意外地仍持续着。 戴上遗憾滤镜的公子们眼里，看到艾玛蹲下擦拭地毯的模样，似乎是快要因为贫血而晕倒。 真伤脑筋。 「？我没事啊？讲话时小声一点好吗？」 艾玛对着担心地聚集过来的公子们，「嘘─」地食指放在嘴唇上，使他们平静下来。 出发前母亲反覆叮嘱不要引起问题，听到耳朵都快要长茧了，如果他们吵吵嚷嚷就会引人注目。 不知是否会传入母亲耳中？看着聚集过来的公子们担心的表情，一道冷汗沿着脸颊滑落。 稳妥、和平、不引人注目…………做得到吗？ 「你、你们，是不是误会了什么？我只是不小心，把红葡萄酒洒在她的礼服上而已！我都有好好地道歉了！」 突然冒出来的帮手使法兰西丝卡慌得提高音量。 目前为止的洗礼没有半个人来伸出援手。 只是把红葡萄酒洒在礼服上然后道歉，坚称就只是这样，每次这一招都有效。 帕雷史近邻的公子们，住在远离王都之地，没人知道第一王子派的洗礼，所以做出与以往其他宾客不同的举动。 对他们来说艾玛是文静、内向的少女，有机会就很想保护她，所以反应很快，也毫不犹豫。 然而公子们听了法兰西丝卡的话，就其他方面倒吸了一口凉气。 甚至有人很明显大惊失色，表情扭曲。 「什、什么啊？」 公子们的样子令法兰西丝卡变得有些怯弱。 「……红葡萄酒洒到了艾玛小姐的礼服？」 「史、史都华家的礼服？」 「这、这得赔偿多少钱？」 「如果是艾玛小姐穿的礼服，当然是艾玛丝绸吧……咦？得赔上一百枚金币……还不够吧？」 公子们的表情从担心艾玛的脸色，变成怜悯法兰西丝卡的神情。 艾玛丝绸……在听到的瞬间，法兰西丝卡的脸色也变得苍白。 所谓艾玛丝绸，是指在史都华家的领地，帕雷史制造的最高级丝绸的名称。 「我、我已经道过歉了！」 法兰西丝卡身上也开始冒出冷汗。 如果是金币一百枚，可不是简简单单付得起的金额。 「怎么了吗？」 晚到会场的三子女的青梅竹马约书亚，注意到艾玛和骚动，于是走过来。 就在最近，花大钱买到男爵爵位的豪商之子，他也和三子女一起进入学园就读。 这一年他一口气长高，瘦弱的身体经过偷偷锻炼也有了成果，肌肉均衡地增加。 格奥尔格和威廉也听见约书亚的声音，这才终于发觉，不过移开视线一下子到底发生了什么事？他们跑到艾玛身边。 「约、约书亚！你来得正是时候！今天艾玛小姐身上的礼服值多少金币！？」 尽管害怕还是想知道，有公子问起约书亚。 情报网遍布整个王国的约书亚，看了看艾玛手上沾了红色污渍的布，和法兰西丝卡与公子们的表情，瞬间掌握了发生的事情。 「姊姊，明明被再三叮嘱不要引起问题……」 威廉用手帕擦拭艾玛的礼服，叹了一口气。 「威廉少爷，艾玛小姐只是被卷入而已。反倒是从艾玛小姐身上移开视线的你们两个不对！」 约书亚对艾玛的纵容没有极限。 约书亚似乎知道第一王子派的洗礼的发言，和令人颤抖的艾玛丝绸的赔偿金额，使法兰西丝卡察觉到风向完全变了。 转眼间宾客也持续在大厅聚集。 「我、我先失陪了。」 继续引人注目并非上策……法兰西丝卡正想要逃之夭夭之时，大厅里的宾客一齐发出嘈杂的声音。 她心想发生什么事？沿着旁人的视线一看，是王国第二王子爱德华托斯罗雅尔殿下。 虽然惯例是宾客到齐后王族才会入场，不知为何唯独第二王子偏偏比预定更早出现在大厅。 想要行臣下之礼鞠躬的贵族们被王子挥手制止，他环视会场一圈，笔直地朝这边走来。 为了不阻碍王子的步伐，宾客快速移动，让出一条路。 法兰西丝卡逃不掉，只能对着直直走来的王子行臣下之礼。 他何时来的？从哪里出现的？他全都看见了吗？法兰西丝卡埋怨自己的坏运咬紧嘴唇。 史都华家三子女、约书亚和帕雷史的公子们也仿效法兰西丝卡鞠躬。 「法兰西丝卡德拉库尔小姐，这场骚动是怎么回事？我听说每年你都会骚扰弱势地位的千金，是真的吗？」 第二王子用冷漠的声音质问法兰西丝卡。 美丽黑发，表情冷淡的王子在这一年内不断努力，为了成为与艾玛相称的男人。 他不管是待人处事都更为专注用心，而且还持续不懈地锻炼自己，连国王也另眼相看。 第一王子派的洗礼的事早已传到第二王子爱德华的耳里。 明明王子本身不想要争夺王位，派系却自己形成，展开斗争，这令他感到厌烦。 听说每年都会进行洗礼，这次他特地亲自来瞧瞧。 「您、您说什么呢？我没听说有这回事。」 明明看这情况就很明显，对于还想逃避的法兰西丝卡的态度，王子感到厌恶。 在法兰西丝卡身旁温顺低头的千金的脚下，被葡萄酒染成一片鲜红。 看这样子，她的礼服应该更糟糕吧？ 王子很同情这位可怜的千金，已经没办法参加派对了，于是向她搭话： 「你还好吗？我叫王城准备替换的礼服，你去换上吧。」 听到这话抬起头的千金，由于蒙着薄面纱，所以看不到她的表情。 面纱千金的礼服设计典雅，上面有华美精致的刺绣。 她一定大受打击吧？正当王子这么想时── 「我没事的，殿下。还好这身礼服有经过防水加工。」 轻柔优雅的熟悉嗓音，令爱德华王子心跳加速。 那是这一年来，一直朝思暮想的女孩声音。 「难道，你是艾玛吗？」 王子迅速地单膝跪地，窥视千金的脸。 千金掀起面纱的左侧，嫣然回话： 「好久不见，殿下。」 像是把人吸进去般的绿色眼眸映出王子。 王子原本冷淡的表情变得缓和，他像是受到艾玛影响似的，也泛起微笑。 「哦，好久不见……艾玛。」 王子表情的变化令所有人都倒吸一口气。 从来没人见过王子这么亲切又温柔的笑容。 ◆ ◆ ◆ 一年不见的艾玛还是一样可爱……爱德华王子对于意想不到的重逢感到惊讶。 仔细一想，史都华伯爵家被谣传为第二王子派的主要势力，艾玛遭受洗礼的机率的确很高。 「艾玛，你没事吧？是不是受惊了？我要是早点来就好了……」 就连免去臣下之礼都觉得不耐烦，他直接牵着艾玛的手要她站直。 「殿下，我没事喔。有威廉帮我擦礼服，没问题的。」 你看没有弄脏吧？艾玛提起礼服的衣摆，摊开给他看。 王子的目光被隐约可见的艾玛的纤细脚踝所吸引，心脏收缩，不过他总算克制住表情，确认礼服的状态。 虽然脚下的地毯很凄惨，不过艾玛的礼服没有半点污渍。 「哦，礼服似乎没事……法兰西丝卡小姐，即使如此你一样有罪。这已经不能抵赖了。你故意找艾玛麻烦，在场的人都会作证吧？」 在艾玛身旁行礼低头的千金，被王子以冷漠的声音定罪。 王子的话令法兰西丝卡止不住颤抖。 明明绝对不能被发现的说…… 在王都谣传史都华家的女儿故意接近第二王子，试图强行订下婚约。不过毕竟只是谣言。 王子那样的笑容，在王都没有人见过……也就是说，王子对她非常着迷吧？ 该不会……也有可能只是没有宣布，其实已经订婚了。 如果被判定故意对王族的未婚妻泼葡萄酒，自己、德拉库尔家的下场会是如何？ 法兰西丝卡束手无策。 完全是自己的错，她比任何人都更清楚。 「殿下，法兰西丝卡小姐并没有找我麻烦喔。她只是不小心把葡萄酒洒出来，请不要生气……」 艾玛听到王子斥责反派千金的话，明明她是受害的当事人，却采取了包庇法兰西丝卡的奇妙行动。 王子特地挺身袒护艾玛，艾玛却包庇法兰西丝卡。 看到她的模样，不知为何周遭的人一齐擅自开始大幅曲解。 多么善良的女孩呀…… 明明刚才被那样不讲理地对待，却仍忍不住要帮助全身颤抖的千金…… 听说她文静又内向，被这么多人围观应该很想逃走吧？她却因为担心法兰西丝卡小姐而出言袒护，难道艾玛小姐……是天使吗？ 那么纤细的身体忍受欺凌，还替欺凌她的人煞费苦心……多么坚强又善良的女孩啊…… 刚才瞬间掀起面纱时看到的笑容真是超可爱的…… 艾玛给人的好感度在本人不知情的情况下又疯狂上涨。 「艾玛……你不用包庇她。我知道你很善良，但是法兰西丝卡小姐的骚扰太过分了。」 放过任性妄为的千金，只会让她更加放肆。王子瞪着法兰西丝卡。 「殿下，我真的没有被骚扰。还请不要处罚法兰西丝卡小姐。」 王子和宾客们看着法兰西丝卡的严厉目光，令艾玛相当吃惊。 当然艾玛不觉得有被骚扰。 不久之前，格奥尔格和威廉离开艾玛身边，她没有说话对象，呆愣在原地时，艾玛无意中看到法兰西丝卡向服务生点红葡萄酒的样子。 能喝酒真好……这个世界的葡萄酒是什么滋味呢？ 她对于超爱喝的酒滋味感到怀念。 转生前的田中家全都很爱喝酒，尤其港经常喝葡萄酒。 但是，她的朋友很少人爱喝葡萄酒，所以她觉得寂寞。 她边回想起以前边盯着看时，没想到法兰西丝卡坦然地把玻璃杯伸向手持酒瓶的服务生，表示不够，刚才已经倒入适量葡萄酒的玻璃杯，倒成满满一杯。 她那豪迈的模样，令艾玛只觉得感动。 前世的港对于葡萄酒往往只会倒不到半杯感到不满。 在家里喝酒时她会把葡萄酒倒到贴近杯子边缘，不过在外人面前她只能忍耐。 老实说，品味香气什么的根本无所谓。 我就是想多喝一点。 虽然自知是个糟糕的酒鬼，姑且还是会在意他人的眼光。 但是，法兰西丝卡即使在众人面前，仍命令服务生把红葡萄酒倒到快满出来。 再次强调，这可不是在自己家里，而是王城的大厅。 而且是，王族主办的派对会场。 在所有人都毕恭毕敬的场合，法兰西丝卡大大方方地拿着快要满出来的葡萄酒玻璃杯走着，看到她那满足的模样，艾玛确定了。 她一定是个酒鬼。 我想和她交朋友。 正想着和她交朋友，满足前世无法实现的热烈地谈论品评葡萄酒，这时法兰西丝卡嘴边浮现着微笑，朝自己走过来了！ 哦，所谓贪杯的人，是会产生共鸣、互相吸引的吗？ 没想到对方会自己走过来……要怎么和她攀谈呢？ 我偏好浓烈的葡萄酒，你呢？ 红酒和白酒我都喜欢，你呢？ 你会讲究葡萄的种类和产地吗？ 咦？我吗？我只要酒好喝，都没关系……咦？ 啊……我现在的年纪，还不能喝酒！！ 怎么办！？咦？这样的话，我要怎么向她搭话？ 谈酒？这样子就不能拿酒当话题了…… 这时艾玛模拟搭讪失败，陷入了小小的混乱。 在绝妙的时机，法兰西丝卡走近到快要撞到艾玛，把葡萄酒洒了出来。 也许，法兰西丝卡从艾玛到达之前就已经喝了不少。 虽然这是她的主张，不过醉鬼基本上就是会把酒洒出来的生物。 话说，和港以相同速度喝酒的朋友全都会醉倒。 把酒洒出来还算是小意思，呕吐、睡着、哭泣也都稀松平常。 在公园的长椅上瘫到天亮，掉进水沟动弹不得，甚至有人想把肯德○爷爷带回家。 基本上每间居酒屋的每张桌子上酒杯都是翻倒的。 看看周遭的人冷淡的反应，这位千金大概每年都会因酒醉而闹出点事情来。 很可惜地，她新斟满的葡萄酒偏偏还往艾玛的礼服洒过来，这很像在前世的小说和漫画中看过的老套发展，这样的重现感觉很有趣。 和偶然站在她身后的千金组合，要看成反派千金和跟班也不是不像。 「哎呀，真抱歉。」 法兰西丝卡醉到把葡萄酒洒出来，但也立刻道歉了。 也许是酒精让她觉得很开心，她嘴角含笑。 太棒了！能够开朗地酒醉分数很高。 虽然艾玛还要好几年后才能喝酒，但是她很想和眼前的千金喝上通宵直到天明。 艾玛想着这些事觉得很开心，这时服务生静静地递给她一块布擦拭礼服。 她向服务生道谢，正想擦拭礼服低头往下看，这时地毯上的葡萄酒污渍先映入眼帘。 这可不妙。 红葡萄酒的污渍要是不赶快处理就会无法去除。 今天艾玛穿的礼服幸好是经过防水加工的试作品，由于混合了紫罗兰的丝，所以不会弄脏。 虽然这点很幸运，不过礼服因此弹开葡萄酒滴下来。 怎么办……王城的地毯一定很贵。 要是这时骚动扩大……搞不好也有可能传到母亲大人耳中。 那样的话……真的很糟糕耶！？ 若是现在，还只是被酒泼到的小事。 不能保证看见地毯污渍的贵族大人物不会开始吵闹。 斟满玻璃杯的葡萄酒全都洒出来，所以地毯惨不忍睹。 若不将这个惨状设法恢复到像样一点的状态，不知后果会是如何。 去除污渍的初步处理很重要，艾玛一个劲地和地毯的污渍奋战…… 直到刚才。 嗯……果然法兰西丝卡小姐没有犯下该被王子责骂的过错。 她只是忠于本能喝了太多酒。 即使出社会的大人也难免会喝酒误事，豆蔻年华的少女要如此受责问罪……也太残酷。 被这么多人盯着，又被王子责骂，实在太可怜了。 虽然大家也嚷着要赔偿礼服等等，不过原本就很坚韧的艾玛丝绸加上紫罗兰的丝，今天的礼服半点污渍也没沾上，所以没那个必要。 艾玛扶起一直低着头颤抖的法兰西丝卡，身为酒鬼同志温柔地慰勉她。 喝酒酿出的问题，令她感同身受。 虽然她可能每年都喝醉给人添麻烦，可是她现在都吓到全身发抖在反省了，以后应该会控制饮酒量吧？ 实在很想斟满酒杯喝酒的话，或许可以邀请她来我家喝个够。 还得等几年，虽然现在艾玛不能喝酒，不过她想牢牢地确保宝贵的酒伴候补。 不在意他人目光，豪迈饮酒的酒豪女子是可遇不可求呢。 「法兰西丝卡小姐，你只是有些喝醉了吧？如各位所见，我的礼服没事，所以不需要赔偿。倒是法兰西丝卡小姐你的礼服没事吗？」 虽然有些盘算，不过艾玛对法兰西丝卡所说的话发自内心，是没有半点恶意的真心话。 在派对会场唯一说出宽慰话的人，是几分钟前自己才欺负过的女孩。 法兰西丝卡德拉库尔无法相信现实中会有这种事。 在这种情况下是可能有人为了颜面或伪善，说出类似的场面话。 然而那种状况，在言辞之间、在语气神情上多少会流露出不自然的做作感，讽刺地反而会突显出尖酸刻薄的险恶用心。 可是，艾玛史都华的语调中完全没有丝毫不自然。 真的是打从心底，毫无虚假地担心自己的声音。 「艾玛……小……姐。」 被扶起时偶然看见的少女右侧脸颊上有伤痕。 她曾经听闻一年前，第二王子偕同侧妃与公主一起回乡时，在瓦勒里领的娘家和史都华三子女一起被魔物袭击。 有人加油添醋说，艾玛史都华仗着当时受的轻伤为由逼迫王子订婚。 她脸颊上的伤很深，范围又大，非常显眼。 传闻真的不可尽信。 艾玛史都华一定比任何人都善良，比任何人都温柔。 和她相比，我做了什么事？自己羞愧得无地自容。 法兰西丝卡对于自己被分派的【第一王子派的洗礼】抱持疑问。 【洗礼】一直是由第一王子派的千金继承下来。 从三年前变成自己的任务，的确一开始也不想这么做。 即便如此若不照做，父亲就会处境艰难，因此无奈只能承接。 法兰西丝卡的父亲在王城任职。 德拉库尔家拥有多个领地，父亲的兄弟分别担任领主治理，不过每个领地都离王都很遥远。 过去在华丽的王都生活的叔伯，羡慕继承家业在王城任职的父亲，一有机会就想取而代之，这从他们平常的言行就显而易见。 老牌贵族德拉库尔家支持第一王子，假如法兰西丝卡拒绝【洗礼】，就等于把扳倒父亲的借口奉送给其他叔伯。 尽管提不起劲，但是第一次的洗礼成功后，有意思的是她茫然地跃上优势阶级的上位，身边甚至出现了称为跟班的千金。 她在第一王子派之中被视为英雄，不知不觉中她就误会了。 自己是有价值的人。 真正有价值的人，是艾玛史都华这样脸上有深深伤痕的善良女孩。 她现在面对王子也毫不畏惧，想要保护我这种人。 比起一开始的帮手出现时，就迅速消失的跟班们，她要来得更关心我好几倍。 「对……对不……起。我，对你做了，很过分的事……」 法兰西丝卡为自己感到羞耻，发自内心反省。 即使被追究【洗礼】也绝对不能承认。 也不能道歉。 虽然交接时被严厉地吩咐，不过那种事无所谓了。 既然做了坏事，她想用自己的话好好地道歉。 「法兰西丝卡小姐，哪有什么过分的事……请不要放在心上。而且葡萄酒洒到礼服的时候，你不就立刻道歉了吗？」 艾玛轻轻地擦拭法兰西丝卡流下的泪水，温柔地，但是以大家都能听见的音量说。 她已经道歉，我也接受了。 那种敷衍，只是刻意激怒人的话，艾玛说是道歉。 「我，该怎么……向你道歉才好……真的，很对不起。」 法兰西丝卡再度打从心底鞠躬道歉。 这个女孩的年纪还不能喝酒。 第一次在王都，在不习惯的派对上，应该一定很害怕。 这样的女孩，我对她做出多么过分的事…… 「没什么好道歉的啦……啊，对了！法兰西丝卡小姐，那你可以当我的朋友吗？当我在王都的第一位朋友。多告诉我一些学园的事吧！啊，你知道回家路上哪里有好吃的蛋糕店吗？我们一起去吃吧！」 艾玛觉得如果坚持要道歉，那就这样最好，还开心地笑了。 呵呵呵，从甜点开始最后变成酒友……她先开口的！太好了！ 想着酒会，艾玛的杀手微笑隔着面纱不自觉地发动了。 啊……这个女孩……是天使。 甚至令人怀疑为何背上没有翅膀的天使。 法兰西丝卡的心声，是会场上几乎所有人的共识。 「骗人……的……吧……？姊姊的表情，大家隔着面纱应该看不见啊，为什么？」 「是集体催眠吗？艾玛肯定心里只有想着，『收服到酒友了☆』……」 只有格奥尔格和威廉察觉艾玛的想法，变成有气无力的表情。 看来似乎不只茶会，艾玛威能在社交界也存在。 ◆ ◆ ◆ 结果法兰西丝卡没有被惩罚，虽然艾玛挽留她，希望能一起享受派对，法兰西丝卡仍然逃也似的离开会场。 第二王子暂且退出大厅，宾客聚集后在派对开始的时间，再和其他王族一起出现。 王子走到在高处准备的王族席之后，威廉再次感觉到，直到刚才还在眼前，很奇妙地突然却变得遥不可及。 他把视线从王族席移到身旁的艾玛，深深地叹了一口气。 「……姊姊……你有点……吃太多了。」 艾玛没有离开排满甜点的桌子，她眼睛闪闪发亮，企图把所有种类吃过一遍。 「威廉，这是因为……每一样都很可口。全部都超好吃的！喏！」 艾玛把正要吃的蛋糕，用叉子塞进威廉嘴里。 真不愧是王城端出的甜点，味道和外观水准都很高。 「的确……是很好吃……那个，有人在看啦！吃完那一盘就别再吃了！」 由于在派对开始前引起骚动，果不其然，艾玛受到瞩目。 到底是如何让好感度那样往上冲的？我的姊姊真是可怕。 不，反倒是这个世界的男生太好骗了吧？ 威廉正在担心时，国王的致词和学园新入学的贵族公子千金的介绍也顺利进行，会场开始演奏音乐。 有固定同伴的宾客们自然地开始集中在中央。 是跳舞时间。 这时艾玛终于罕见地老实听进威廉的忠告，她把空盘子轻轻地放在桌上。 复数的贵族公子逐渐凑近艾玛身边，想要邀她共舞。 「艾玛小姐，要不要去阳台聊聊当作餐后小憩呢？」 约书亚无视周遭的公子们沉默的牵制，他邀请艾玛。 餐后小憩……尽管这么说，她手上却端着装了许多甜点的盘子。 约书亚以熟练的手法将艾玛拐带……护送到没有人的阳台。 「我也要去！」 「啊，我也去！」 威廉和在较远的桌子吃轻食的格奥尔格，也急忙跟着两人一起走。 舞会正要开始时，四人一齐离开会场走向阳台。 和帕雷史不同，王都仍然有些凉意。 约书亚把装了甜点的盘子交给艾玛，将自己的外套轻轻地披在她肩上。 「约书亚，谢谢你。」 看着装满爱吃甜点的盘子，艾玛笑容满面地向约书亚道谢。 看着她的笑容体味幸福的约书亚，对于无法享受两人私密时光一事感到不满。他瞪着格奥尔格和威廉。 「谢谢你来得真是时候，约书亚！」 「不，我只记得邀了你……」 「父亲大人曾经说过，学生为主的社交派对可以不用跳舞……」 这和听说的不一样，格奥尔格感到愤慨。 有对象的人立刻下场跳舞，没对象的人想找舞伴跳舞，他回想起刚才会场的气氛。 由于方才引人注目，公子们在艾玛身边伺机邀请共舞，千金们也对格奥尔格和威廉投以热情的目光。 「不能听信那么久以前的事啦，格奥尔格大少爷。第一王子和第二王子都很擅长跳舞，因此为了能和王子共舞，千金们都很努力练习舞蹈呢。听说千金们热衷于练舞，男生们也跟着努力练习。」 王都掀起空前的练舞风潮。 千金们的各色礼服，在公子们巧妙的引导下翩翩起舞，没有人慢半拍，也没人踏错舞步，更没有人误踩对方的脚。 ……这里，是社交舞的世界大赛现场吗？ 「……殿下那样的面孔却擅长跳舞，反差萌也该有个限度啊！」 威廉也很愤慨。 他回想起王子的模样，柔亮黑发、相貌俊美，所以有种冷峻的印象。 乍看之下硬派的他，若是华丽地带人跳舞，那肯定会受女孩子欢迎。 相较之下，史都华家三子女……不，史都华伯爵家，甚至连亲戚都不善于跳舞。 在边境帕雷史一带舞会本身很罕见，不会有什么困扰。 假如被邀请了，找个理由拒绝参加即可。 目前为止，都没什么问题。 并非因为不会，所以不努力学舞。 尽管位处边境，大家都充分接受了伯爵家的教育。 舞蹈的种类和舞步全都记住了。 即使如此所有姓史都华的家族成员，没有半个人拥有能正常跳舞的技能。 很遗憾地，大家都严重缺乏节奏感。 就连跟着音乐打拍子都打不好。 在学园也有舞蹈课，考试包含了实际演练。 在史都华家教舞蹈的老师甚至已经背书过，想选舞蹈课是你们自由，不过总之是不可能及格的！？ 而且不知是偶然，或是必然，不只史都华家，田中家也全都缺乏节奏感。 港也曾经开玩笑说「我把节奏感留在妈妈的肚子里了」，听了这话的赖子，轻轻地把手放在港的肩上，反覆左右摇头断言： 「那种东西……打从一开始就没有……」 学生时代的李奥纳多在金钱方面并不宽裕，话说他几乎不参加这种活动。 梅尔莎因为比大部分的公子还要高，所以在意并排观瞻的贵族男子不会来邀舞，她只能站在墙边。 不知是幸或不幸，多亏如此两人缺乏节奏感的事都没被发现。 虽然在日常生活不会造成困扰，不过在前世唱卡拉ok、在今世跳舞是他们的弱项。 岂止dna，在灵魂层次就没有内建节奏感。 「啊，这个最好吃！」 艾玛大口地吃切成小块的布朗尼，眼睛发亮。 「我说姊姊，你吃太多了啦！」 威廉提醒她，艾玛和刚才一样把布朗尼塞进他的嘴里。 「唔唔！真好吃……」 「哪个？」 专心探求艾玛喜欢的点心的约书亚盯着盘子。 「这个！！很好吃对吧？」 艾玛也把布朗尼塞进约书亚的嘴里。 她得意地笑着，眼前的约书亚……不见了。 她低头往下看，约书亚蹲下快要倒在地上，捂住嘴巴一直发抖。 「……？约书亚……？你很冷吗……？布朗尼不好吃吗？」 艾玛也蹲下窥视约书亚。 觉得冷吗？我把外套还你吧？她担心地问。 「……不……超级……好吃的……是世界上，最……」 约书亚集中精神面对天使突如其来的奖励，他总算恢复平静，并且回答。 他必须看清……艾玛小姐手中叉子的，未来…… 「喔～有那么好吃啊？」 格奥尔格盯着盘子，因此艾玛和把布朗尼喂给约书亚时一样，用叉子叉起最后一块塞进格奥尔格嘴里。 「啊！！」 「嗯？啊，抱歉，约书亚，你还想吃一块啊？」 「………………不，格奥尔格少爷……已经，不用了。」 「对不起啦。我去帮你拿吧？」 「………………不，已经，不用了。」 约书亚像是死心的憔悴表情，令三子女纳闷了。 结果，四人和乐融融地把像座小山的盘子里的甜点全都吃光，正打算再去拿一盘时，面向大厅的门打开了。 「史都华家的公子与千金，你们在这里啊。」 他们往声音的方向一看，和服务生不同，穿着王城制服的男性站在眼前。 「陛下召见三位。场所已经备妥，请随我来。」 男人的话令四人怀疑自己的耳朵。 刚才，他好像说陛下……咦……？不是殿下？陛、陛下！？ 萝丝妃、第二王子或雅德维加公主也就罢了，陛下……也就是国王陛下，实在猜不到为何他要找我们。 「……姊姊……这次你又干了什么好事？」 威廉忍不住看着艾玛。 没印象的艾玛尽全力摇头。 什么事都怪到我身上实在是受不了。 第三十话 国王陛下。 他们被带到离举行派对的大厅有段距离的房间。 约书亚说过，王城故意建成不易记住，容易迷路的构造，若是没人带路，纵使能走到这个房间，也很难回到派对大厅，不要东张西望，若不好好跟着带路人就会迷路喔！他给予忠告。 「陛下莅临前，请在此稍候。」 带路人深深地完美行礼，什么也没说明便离开房间。 只剩下三子女之后，他们忍不住发出叹息。 「好、好紧张～」 「唉，那个带路的人，比礼仪老师更精实吧？」 「在王城工作……我们没办法吧。」 为了在王城工作，必须以优异成绩从学园毕业。 被带到房间的一路上，在帕雷史不太会见到的像贵族的人们在王城各处出现，每次和他们擦身而过都觉得紧张。 「啊，约书亚的外套……我居然穿过来了。」 陛下只有找三子女，因此他们在派对会场与约书亚分开，不过披在艾玛肩上的外套，就这样一直借来穿。 虽说是初春，但王都依然很寒冷。 如果艾玛穿的极力减少暴露的礼服都还觉得冷，那么穿着时尚礼服的千金想必更冷吧？ 她呆呆地想着：为了下个冬天，必须开发防寒礼服呢。 以前约书亚说过，一角兔在王都很受欢迎，她现在亲身感受到了。 一角兔的毛皮，也许比前世的羽绒衣更轻薄温暖。 纯白长毛的毛茸茸华丽外观，也特别受到贵族喜爱吧？ 话说冬天若能不要参加任何派对，被孔明裹着，喝着满满鲜奶油的热可可，设计小萝的礼服，或是研究虫子，这样度过就好了。 似乎实在不能如意。 母亲说，在王都每天都会有茶会邀请函寄来，如果不是大幅延迟抵达王都，包含艾玛在内，兄弟姊妹应该已经出席了好几次茶会。 原本应该在茶会上结交朋友，一起决定要上的课，或是交换看上的公子所选的课等资讯。 这也是很麻烦的事，去上自己想上的课就好了，这是艾玛的感觉。 她记得在前世，尤其女孩子会把重点放在跟谁同一挂。 中学时期，几个女生一起去上厕所是理所当然的。 即使觉得麻烦，也要懂得察言观色，不扰乱和谐，因为被排挤真的很可怕。 现在完全没有恐惧感。 即使拥有港的记忆，艾玛还是艾玛。 虽然艾玛是艾玛，但还是港……不过，所谓的转生【脱胎换骨】，并非变成和以前完全一样的人。 艾玛再次确实感觉到在这个世界重获新生。 突然间，门发出「喀喳」的开门声。 咦……？没有敲门！？ 三子女反射性地要低头行臣下之礼，不过进门人物毫不在乎地快速接近。 「艾玛！好久不见！」 突然间，柔软的东西压住艾玛的脸，伴随着香味被紧紧拥抱。 ……这绝佳的柔软度、终极的弹力，就艾玛所知只有一个。 她「呼哇」地从幸福的窒息中逃出般，抬起头对着在王都最想见的人回答： 「小萝！好久不见！」 即使隔着面纱，仍可以看见闪耀动人的侧妃萝丝艾莉西亚罗雅尔的笑容。 「艾玛─！」 接着雅德维加公主也抱住她。 「公主也好久不见！」 稍微长大的雅德维加公主开心地笑了。 威廉在一旁迅速地张开双手，等着雅德维加拥抱他，但是艾玛只冷淡地看了他一眼，静静地让雅德维加远离威廉。 「艾玛！终于见到你了！」 萝丝轻柔地抚摸艾玛蒙着的面纱，担心地问： 「你在信中写说已经完全康复了，不过伤势如何？会痛吗？」 萝丝担心她伤势的话，令两旁的格奥尔格和威廉的身体轻微颤动。 一年前艾玛因为史莱姆负伤，虽然已经真的毫无问题地康复了，不过每当见到看到伤痕而退缩的人，兄弟每次都会开始警戒。 如果艾玛是男人，脸上的伤就像是勋章，大概能成为讲述英勇事迹时的调味料，不过女孩子脸上的伤，身边的人比起当事人更为震惊。 这一年来，家人好到莫名其妙的对待态度，过度保护到令人觉得不舒服。 由于当她负伤时两兄弟都在现场，所以这种情形更加显著。 艾玛的伤势是因为在魔物灾害出现的史莱姆导致，十分清楚其威胁性的史都华家族也没人责怪他们俩。 格奥尔格愧疚没能保护好她，威廉自觉得没帮上任何忙，两人都感到自责。 要是被责怪、痛骂一顿，或是处罚，反而心里可能会觉得轻松一些。 就算她每次都说这个伤痕是自作自受啦，我反倒是满喜欢的呢，两人的态度仍旧显得忐忑不安。 今天愿意蒙上遮住伤痕的面纱，也是为了宽慰不安的兄弟，不过艾玛的忍耐差不多也要到极限了。 始终被当成公主对待令她不耐烦，也难以忍受。 一直蒙上面纱度过王都生活有点麻烦，可以的话让看的人习惯，自己也比较轻松。 艾玛干脆地揭下蒙着的面纱，让萝丝清楚地看到伤痕。 虽然想了一堆，不过想把紫色伤痕展现给萝丝看的欲望获胜了。 她真的很喜欢身上这个帅气十足的蜘蛛网。 「嗯，根本不会痛，日常生活也完全没问题！啊……只是……」 艾玛回答萝丝，忽然想到卑鄙……不，是好方法。 她静静地低头看着曾经伤势最严重的右臂，刻意装出一个皮笑肉不笑的困扰笑容。 「跳舞之类的……就……没办法了。」 听到这话的格奥尔格和威廉，突然用力瞪着艾玛。 （这家伙，竟然来这招！你根本超健康的！） （太狡猾了！姊姊，你太狡猾了！） 虽然没有出声，但确实写在两人的脸上。 萝丝没有察觉到兄弟俩的表情，她看着艾玛被露出较少的礼服遮住的右臂。 「嗯，这样啊……所以你们都没去跳舞，一起待在阳台呀。格奥尔格和威廉都很贴心呢。」 萝丝误以为兄弟俩顾虑不能跳舞的艾玛，所以一起待在看不见舞会的阳台打发时间。 格奥尔格和威廉听了萝丝的话，一齐露出吃惊的表情。 兄弟俩借由眼神交流瞬间互相理解，他们抬起头挺直腰说： 「不，萝丝妃，自己身为兄长只是做了理所当然的事而已！」 「没错。我们不能让姊姊落单！」 这话听起来正气凛然，两人爽快地顺着萝丝的误解回话。 这就是后来流传的【三子女不跳舞同盟】诞生的瞬间。 走进派对会场马上让她落单这事就不说了。 事情正如预期中进行，艾玛满足地轻轻一笑。 不用顾虑这些伤痕，像今天一样用轻松幽默态度带过，两人也不会感到内疚了吧？ 被过度重视也已经厌烦了。 光是被父亲过度保护就饱了，感觉超出容量，鸣谢客满。 紧皱柳眉的萝丝抚摸艾玛的右颊。 虽然已经不是在温泉触摸时的光滑触感，不过一度酸蚀溃烂的皮肤光是能够再生到平整形状已算是很好了。 「小萝！这个伤痕，很像蜘蛛网吧？」 艾玛把最喜欢的重点强调出来，自豪地笑着，萝丝也注意到了，仔细确认伤痕。 「真的呢。而且这个紫色是史都华家的颜色。」 虽然紫色也有许多种，不过艾玛伤痕的紫色和父亲与兄弟的瞳孔颜色很像。 只有艾玛没遗传到的瞳孔颜色，很巧合地刻在右颊上。 真不愧是萝丝妃，注意的地方不一样。 格奥尔格和威廉也是第一次注意到的表情。 大概是两人之前都无法仔细冷静地观察吧？ 这时传来「叩叩」的轻微敲门声。 「是陛下和爱德华吗？」 萝丝的话令三子女迅速地行臣下之礼。 在艾玛身旁的萝丝也以放松、优雅的动作行臣下之礼，同一时间房门打开了。 「陛下，他们是史都华家三子女。」 因为萝丝介绍了，所以从格奥尔格依序自报姓名。 「我是长男格奥尔格史都华。」 「我是次男威廉史都华。」 「我是长女艾玛史都华。」 艾玛仍然维持行礼的姿势，国王的手迅速地伸向她的下巴，把低着的头突然抬起来。 眼前出现精悍的男性脸孔。 他用手托着艾玛的下巴，仔细瞧着她的脸。 「……那个……陛下？」 艾玛被抬着下巴，忍不住开口，眼前的男人豪爽地笑了。 「艾玛史都华！真是可爱！我要是再年轻十岁，一定会追求你喔！」 「陛、陛下！！您在说什么呢！！」 站在国王陛下身后的爱德华王子着急地说。 「哎呀，当儿子的情敌也很有意思……」 「陛、陛下！」 国王觉得总是冷静、一脸正经的王子慌张的模样很有趣，所以故意逗他。 国王与王子围绕着艾玛的攻防，令格奥尔格和威廉设法维持抽搐的笑容忍耐着。 「为什么姊姊总是这样……还有我们国家的国王陛下……会不会太轻佻了……？」 「威廉……忍耐吧。对陛下吐槽的风险实在是太大了。」 国王调侃王子一会儿之后，也向格奥尔格和威廉打招呼，艾玛陶醉地看着国王大饱眼福。 「艾玛！刚才陛下说的话是，那个……艾玛？」 （插图009） 王子开口想要向艾玛解释，这时第一次看到艾玛脸颊上的伤痕。 紫色的伤痕很深，当时无能为力的悔恨涌上心头。 即使如此，他没想到能愈合到如此妥善。 「艾玛……？」 虽然一直盯着看也很失礼，但是明明向她搭话，她却没有反应。 艾玛呆呆地专心注视的前方是…………父王？ 「…………好帅……」 艾玛小声的嘟囔，只有王子确实听见了。 回想起前世之前，对艾玛来说重要的事只有家人和虫子这两个。 虽然也是因为年纪，但她不会意识到异性，也没有兴趣。 尽管前世的港长相不起眼，但她却满受男人欢迎的。 虽然是大叔限定，但她拥有超高人气。 在职场上，社长、专务、部长或课长一看到港，都会眉开眼笑地接近她。 由于老花眼所以觉得田中港很可爱吗？在公司里满像一回事的传闻，甚至让她被取了【大叔杀手】的外号。 于是她交往的对象几乎都是年长的男性。 在旁人眼中她被视为重度的大叔控。 弟弟是萝莉控，姊姊是大叔控。田中家的人难免有些糟糕。 现在，眼前的查尔斯康斯坦汀罗雅尔陛下的年龄是四十八岁。 港的大叔控感应器（港的大叔鉴定能力）响起警报。 经过锻炼的强壮身体。 具有清洁感的整齐胡须。 黑发之中夹杂白发（距离头发花白还要十年以上？）。 豪爽地大笑时形成的眼角皱纹。 低沉却宏亮稳重的声音。 国王陛下是港鉴定过的所有大叔之中最帅的人。 这个异世界齐备各种美形范本，她在心中大喊：「感谢老天！」 真不愧是国王陛下，作为萝丝妃的伴侣是无可挑剔的帅气大叔。 如果和萝丝妃站在一起，美女感应器也会启动，会响起两倍的警报声。 真的只有感谢。双眼非常愉悦。大饱眼福啊。 一不小心差点就要双手合十膜拜了。 「艾玛，你刚才说好帅……是指父王吗？」 艾玛也许是下意识地说出心声，王子小声地问她。 她抬头看王子，他的表情有些苦恼。 正经的王子可能把国王的玩笑话当真，正在担心艾玛会不会变成小妈。 朋友的孩子有好几个已经念国中了，如果港在二十岁生孩子，以她的年纪就算有爱德华王子这样的儿子也不奇怪。 「殿下，你听见了吗？请不要告诉大家喔……很不好意思呢。」 她想着蠢事，双颊发烫。 话说前世别说孩子了，就连结婚也没结成。 现在想想，恋爱对港来说只有麻烦和疲惫。 约会什么的很花钱，难得的假日也不能无所事事，而且很花钱，假如对方来家里过夜，家事也会增加，还有又要花钱。 费心讨好对方的热情最多只能持续半年，而且随着年纪增长，更是懒得去花费心力。 为了内心的平稳，一个人还比较好。而且轻松。 「艾玛，我们坐下来说话吧？」 她顺便想起过去麻烦的恋爱，快要变得忧郁时，萝丝向她搭话。 「是，萝丝妃！」 等国王陛下、萝丝、王子和雅德维加公主坐下后，三子女也并排坐在沙发上。 「特地找你们过来，是想要当面道谢。」 「呼」地吐了一口气之后，国王用非常有磁性的声音开始说话。 他的声音……我好想录下来。 「听说一年前，萝丝和孩子们受你们关照了。他们回到王都之后一直提起史都华家的事。」 眯起眼睛笑着回想的国王……帅气大叔的感觉太惊人了。 他的表情太棒了。回去之后，我一定要画成肖像画。 感谢提供全新的偶像，艾玛露出微笑。 「陛下过奖，是我们受到关照。萝丝妃多次邀请我们去瓦勒里领的宅邸玩。」 格奥尔格的回答，令艾玛和威廉也连连点头。 一年前明明是初次见面，却被萝丝的美貌吸引，于是在本能的驱使下向她攀谈。 乡下领主的孩子不是能轻易和这样的人说上话，萝丝却亲切地陪他们说话。 「而且，你们还送了好几件特别昂贵的礼服给萝丝……今天她穿的红色礼服也是吧？」 今晚的萝丝，穿着格奥尔格推荐的红色礼服。 加上深深的开衩，美腿非常耀眼。 「能够为美丽的萝丝妃锦上添花，是史都华家的荣幸。」 威廉立即理所当然地回答。 只是因为想做礼服才做的，她能在今天这样正式的派对上穿上，光是能看到她美丽的模样，对我们来说就是奖励了。 「再加上，瓦勒里领的局部结界危机。」 国王看着艾玛。 被有磁性声音的帅气大叔盯着看，艾玛体味着幸福。 「虽然连累艾玛重伤，不过你们三人拼了命对付史莱姆，这种有可能毁灭国家的凶恶魔物，身为国王我要向你们致谢。」 说了这番话，在这个国家必须高高在上的国王，低头鞠躬了。 感谢你们保护国民、萝丝，还有孩子们，他深深地感谢三子女。 身旁的萝丝和王子与公主，也跟着国王一起鞠躬。 「万、万万不可！实在不敢当，身为边境出生的领主子女，只是尽了本分而已！」 「实、实在不胜惶恐！请抬起头，陛下！萝丝妃也是！殿下也是！怎么连公主也……！」 格奥尔格和威廉正慌张地要让国王低下的头抬起时，艾玛偷偷地从国王的头顶部到后脑杓进行秃头检查，目前没看到秃头的迹象。 不过国王就算秃头还是一样帅…… 国王突然抬起头，淘气地咧嘴一笑。 酷帅的外表却有着少年般的笑容，我收下了……好萌啊。 「原本想给你们一些奖赏，我也寄了信给史都华伯爵……却被拒绝了……」 听到国王的【奖赏】这种危险的话，三子女脑海里闪过几个月前的第三次田中家家庭会议。 ◆ ◆ ◆ 在【艾玛小屋】里，父亲李奥纳多全身颤抖。 「怎么办？国王陛下寄信来……」 他手上的信有漆黑的封蜡，并且盖了皇家标志。 这个国家能使用黑色封蜡的人，只有国王陛下。 「喵？」 白猫小张担心颤抖的李奥纳多，凑近闻着信的气味。 「你做了什么吗？父亲大人？」 看着未开封的信，艾玛歪着头问。 「不不，我们家会搞事的人只有姊姊吧！？」 就在前阵子姊姊才差点死掉，威廉听了她的话受不了地吐槽。 「喵喵！」 孔明对于威廉的吐槽深深地点头。 现在猫咪们仍然担心地寸步不离艾玛身边，因此【艾玛小屋】的小型会议室被四只巨大的猫挤得满满的。 「总之，来确认信件的内容吧。」 穿过猫的空隙泡完茶的梅尔莎，从李奥纳多颤抖的手中拿走信件。 「可是梅尔莎，那个……是国王陛下寄来的信耶？若是日本，就像天皇陛下寄来的信耶？看着就不胜惶恐……」 李奥纳多抚摸白色毛茸茸的小张缓解焦虑。 「那个，若是田中家就会先放在佛坛膜拜一遍。」 李奥纳多令人容易理解的比喻，使格奥尔格总算掌握事态。 重要的事得先面向佛坛，向祖先禀报。 虽说如此，放在田中家佛坛上的，顶多只有成绩单、毕业证书或录取通知之类的东西。 「史都华家是伯爵，因为是贵族，所以陛下寄个一、两封信来……」 王都出生的梅尔莎，是公爵家十二名子女中的老么。 对母亲来说，国王的信似乎并非那么惊人的事态。 「也许梅尔莎你已经习惯了……不过我们领地收到国王的信，从来没有过好事。」 以前国王寄信来时，内容是要他一并治理没落的帕索特、雷格兰德领，对于才刚换代的贫穷贵族来说，根本是恶魔的信件。 不仅不能违抗王命，魔物经常出现的领地增加只有风险。 那完全是心灵创伤事件。 「那我帮你拆信。」 梅尔莎干脆地直接拆开手上的信件。 「母亲大人，上面写了什么？」 威廉注意着避免踩到三花猫小刘的尾巴，走到母亲身旁探头看信。 「……奖赏？」 国王寄来的信件内容，是夸奖应变局部结界危机的话，还有探问想要什么奖赏。 「奖赏是指能得到什么东西吗？」 这不是好事吗？碰上应对王家和其他贵族，父亲完全靠不住，因此格奥尔格询问母亲。 「嗯～也许是进爵吧？」 母亲看着信上的文字回答。 「喔……进爵是什么？」 李奥纳多严肃地问梅尔莎。 真是糟糕的……爸爸。 梅尔莎叹了一口气，然后看着格奥尔格。 「格奥尔格，你告诉爸爸。」 「……不，我不知道……威廉你知道吗？」 他向威廉求助。 真是糟糕的……哥哥。 「进爵是指依照功绩提升爵位啦，哥哥……」 没错，信件的内容是王家要奖赏对于平息局部结界危机做出贡献的史都华家，所谓王家给予的奖赏，通常是进爵。 前世最糟糕的平太，也就是威廉，不知为何如今在三子女之中是最聪明的。 「……也就是说，会变成史都华侯爵吗？」 被孔明裹着的艾玛即使听说爵位提升也完全没兴趣，母亲回答了她的问题。 「或者，也可能是史都华公爵呢。毕竟是面对史莱姆赌上性命战斗。」 梅尔莎抚摸艾玛的脸颊。 这时，紫罗兰的丝还覆盖着脸颊。 「嗯……所以，母亲大人，进爵之后会怎样？」 格奥尔格还是不太明白，他又问了母亲。 梅尔莎看到长男这个样子，她在心里发誓，在前往王都之前有很多东西得教会他。 来得及吗？话说，这些应该都已经教过一遍了…… 无论哪个时代，养育孩子都需要毅力呢，她已经达到半放弃的心境了。 「这个嘛……首先，领地会增加呢。虽然上缴的税会增加，不过在王都就可以显摆。来说媒的也会增加，舞会或茶会等社交机会也会增加呢。也许，成为公爵后新年或丰年祭或王族的诞生祭也会被邀请，在王城也能接近贵族之中位高权重的人……」 她想到什么就说什么，眼前家人的脸色却越来越差。 「领地……千万……别再增加了……」 假如领地增加，虽然收入也会增加，但是责任和问题也会增加。 原本就一并治理三个领地的李奥纳多全身发抖。 「喵～嗯……呼噜呼噜呼噜……」 他寻求疗愈，抚摸小张的手停不下来。 「……说媒什么的，还太早啦……」 威廉感到厌烦。 「舞会……我宁可去武斗会……」 讨厌跳舞的格奥尔格十分苦恼。 「喵！」 原本百无聊赖地睡觉的黑猫小关，听到武斗会耳朵动了一下。 虽然明白……不过真是糟糕，这群男人…… 「母亲大人？这是什么惩罚游戏吗？高贵的贵族对社交礼仪很啰嗦吧……话说祭典是要有摊贩可吃喝玩乐才算是享受。」 没有摊贩的祭典就跟没有肉的马铃薯炖肉一样，艾玛鼓起脸颊。 孔明刷刷地舔着她的脸颊安慰她。 从这一天开始，对史都华一家而言进爵和奖赏等词语，被他们理解成只是百害而无一利的可怕惩处。 「是，父亲大人！边境领主对付魔物是理所当然的事。并非可以请赏的事！」 威廉从旁指点父亲。 「没错！应对局部结界危机也是边境领主的工作之一，原本就不需要谢礼！」 格奥尔格也附和。 「父亲大人，维持现状是最佳选择。要是变得更忙，就不能和猫玩，或是观察虫子，也不能制作萝丝妃的礼服了。」 艾玛也为了想玩，拼命地朝着不求封赏的方向说服父亲。 「你们……」 梅尔莎对三子女的团结哑口无言时，李奥纳多做出结论。 答覆已经决定了。 「谢绝奖赏吧！我们只是做了理所当然的事，不应得到奖赏，就这么办！」 于是，根据第三次田中家家庭会议，他们写信谢绝了国王的奖赏。 ◆ ◆ ◆ 「你们可以劝劝令尊，要伯爵接受奖赏吗？」 国王认为应该赞扬他们的功绩。 近年来可没有对国家有如此卓越贡献的人。 他觉得若是三子女去说服，或许史都华伯爵也会让步。 但是，想逃离麻烦事的三子女非常团结。 「陛下，之前也说过了，我们没有理由收下奖赏。」 「我们只是做了分内的工作而已。」 「我觉得不管再对父亲说几次，都会是同样的回答。」 三子女异口同声地坚决拒绝：我们不能收下奖赏。 在国王所知的贵族之中，这是几乎不可能的回答。 所谓贵族是追求虚荣的生物，不可能说出这种放过机会的话。 不只史都华伯爵，就连孩子们也很谦虚，完全没有欲望。 那么，至少…… 「那，艾玛和爱德华订婚如何？」 他十分明白儿子的心意，而且与王族结为亲家对史都华伯爵家应该是能带来具奖赏性质的利益。 连自己都觉得是个好主意……国王满意地笑了。 「不用，我不要。」 艾玛立即回答。 她在思考前，嘴巴擅自间不容发地拒绝国王的提议。 「艾、艾玛！」 「唉，姊姊……！」 虽然对于国王陛下的发言也感到吃惊，但是艾玛当下果断拒绝，令格奥尔格和威廉胆战心惊，要是因为不敬罪被抓起来怎么办？ …………还有，王子也太可怜了。 也许是因为刚才回想起前世麻烦的恋爱，艾玛反射性地回答。 回答之后，她才想到对方是国王陛下。 啊……要是惹恼他该怎么办…… 可以让话变得委婉的糯米纸，哪边买得到？ 她胆怯地看着陛下，他大概没想到连提亲也会被拒绝，露出错愕的表情。 看起来不像在生气，姑且可以放心……吗？ 「啊……呃……嗯……」 国王对于艾玛出乎预料的回答觉得尴尬，他搔着头不知该说什么。 原本觉得很好的提议，却完全事与愿违。 坐在萝丝身旁的王子，散发出只能用绝望形容的气氛，看着都觉得可怕。 没想到，竟然会有贵族的千金会拒绝与一国的王子订婚，谁想得到呢？ 「陛下！陛下太冒失了。这么突然就提亲……这会让艾玛为难啊。」 萝丝替艾玛缓颊，同时抚摸王子的背，鼓励他保持冷静。 「那、那个……陛下……王子纳妃可是国家大事，平时、总是，呃，那个每天都提醒您，想到什么就马上开口实在是……」 待在房间角落的秘书官表情充满苦涩地提醒国王。 第二王子的婚事是关系到王家存续，甚至是涉及国际外交的重要事项，这也难怪。 担任这个国王的秘书官感觉很辛苦。 「艾玛……我，不行吗……」 爱德华王子以消沉阴郁的声音小声地嘟囔。 因为国王随口一句话被甩，实在太惨了。 艾玛已经有心上人……是这样吗？ 并非自己的，其他人。 察觉到这个可能性时，他开始异常地在意披在艾玛肩上的男用外套。 格奥尔格和威廉的外套穿得好好的，因此并非他们俩的衣服。 那么艾玛究竟披着谁的外套呢？ 无论怎么看都是男用的啊。 王子郁闷地烦恼着。 艾玛设法守住身为贵族千金的门面，尝试辩解或挽回，但是国王的帅气大叔模样实在太完美了，她不知不觉反覆陶醉地看得入迷。 啊，危险，现在得慎重地专注于对话……她集中精神硬是把国王从视野中移除，视线向下移动，姑且也加上一句谢罪的话。 「陛下，请原谅我无礼拒绝这门亲事。我不打算和殿下……不是，我不打算和任何人结婚。」 拒绝与一国王子的婚事，一般而言是不可能的事，不过港的记忆和艾玛的个性都不想结婚。 虽然对母亲很抱歉，不过想在今世抱孙大概也很困难。 嗯，和欠缺常识的爱虫千金订婚，王子大概也完全意想不到吧？ 爱德华殿下，感觉突然情绪低落……对他真是抱歉。 记得在瓦勒里领时，虽然王子与格奥尔格和威廉打成一片，但是和沟通能力差劲的我实在聊不起来。 王子的终身伴侣，应该挑选更合适、更得体的千金。 艾玛难得很慎重，她打圆场的话在本人意想不到之处，不小心令国王大受冲击。 艾玛避开帅气大叔，略微不自然地眼睛往下看的身影，在国王眼中，不知为何显得娇弱且惆怅。 「……不打算和……任何人……！？」 国王不知为何在不知不觉中，擅自为自己不小心的失言开始深刻反省。 ……根据局部结界危机相关的报告书，艾玛的伤痕可不只现在看得到的右颊，应该遍及右上半身大面积范围。 根据医师诊断，这可不是随时间经过就会消失的伤痕，随着身体成长，伤痕也极有可能扩大。 这是多大的痛苦啊。 正如萝丝所言，我怎么会说出这么冒失的话呢？ 订婚、结婚什么的，不就是强迫把身上的伤痕暴露在男人面前吗！？ 原本拥有令王子着迷美貌的少女，在脸上、身上都留下不会消失的伤痕，怎么可能不难过？ 要说不觉得痛苦……是绝不可能。 这一年来，也许恢复到身体能够活动了。 但是，受伤的心不会那么快治好。 不可能治好……是不会治好的！ 可是，这名少女在这种状态下，为了不让身边的人担心，拼命地勉强打起精神，硬是露出开朗的笑容……她是多么……多么地……坚强啊……！！ （国王以为）艾玛为了遮住伤痕低下头的模样，令国王终于忍不住落泪。 抽搭。 「「陛、陛下！？」」 国王突然泪流满面，令格奥尔格和威廉惊慌失措。 ……怎……怎么了？国王！？ 国王轻轻地牵起艾玛的手，对着她说：你很痛苦吧？辛苦你了，不用再勉强自己了，什么事都可以找我商量，我一定会帮你的等等，扑扑簌簌地直掉泪。 直到刚才，还在谈笑风生的国王态度突然转变得悲痛莫名，大家不明白他的意思，偏偏又没人敢搭话。 咦？到底是怎么了……！？国王……！？他还好吗？ ……国王完全变成了艾玛的同伴。 没错，在这个世界禁忌的【大叔杀手】也机灵地发动了。 当事人艾玛被国王握着手，表情充满喜悦。 出乎意料的安慰话语左耳进右耳出，她仔细、好好地努力观察帅气大叔。 艾玛脑中连续截图的快门声停不下来。 不知为何突然泪流满面的帅气大叔太赞了……！看到了珍贵画面，真是太感谢了。 国王突然开始大哭，傻眼的萝丝把手帕递给他，为了接过手帕，他总算放开艾玛的手。 在他身旁的王子，觉得现在自己才是最想哭的人，他默默地生气。 明明好不容易，总算见到艾玛了。 在王都重逢后……学园生活……他想着许多事，屈指计算，焦急等待着见面的那一天，结果因为国王全都被打乱了。 而且在一片混乱中，国王甚至握着艾玛的手。 而且不知为何艾玛还有点高兴的样子，他实在很气愤。 看来她的意思并非专指不想和自己订婚，虽然稍微放心了，不过再过几年，可以想像得到大家都会注意到艾玛。 温柔婉约的艾玛对伤痕感到自卑，也许她因此觉得不能结婚，不过伤痕什么的根本不成障碍。 在今天的洗礼骚动即使看不见她的脸，也增加了那么多竞争对手…… 唔嗯～王子十分苦恼。 今后，只要见到艾玛笑容的那一天，王都里的公子都会喜欢上她吧？ 但是，既然艾玛心里还没有喜欢的人，纵使竞争对手出现一百人、一千人，我也不打算输。 治愈艾玛受伤心灵的人，我希望是自己。 王子心中一度快要熄灭的火焰，再度熊熊燃起。 和王子的决心相反，看到婚事可能谈不成的样子，懂得察言观色的雅德维加开口说：我有一个好点子。 「这样的话，那我和格奥尔格先生订婚……」 「雅德维加不行！！！！」 国王插嘴大喊。 「雅德维加不能嫁给你。雅德维加不能嫁给你！明白了吗？格奥尔格？」 国王闪着眼角没擦去的泪光，拼命地瞪着格奥尔格。 国王的气势令格奥尔格无法出声，他只能不断大力点头。 「抱歉，格奥尔格。陛下……对女儿……有点……喏？」 萝丝让国王平静下来，并且向格奥尔格道歉。 「不、不……家父基本上也是那样，因此我能理解。没、没事的。」 虽然在史都华家也是常见的光景，不过被国王瞪视实在是很可怕。 「唉！为何是格奥尔格哥哥！？以年纪相近来说，挑我才对吧！？」 并不是担心哥哥的危机，威廉发出声音。 那边的萝莉控闭嘴啦！艾玛用只有威廉听得到的声音责骂弟弟，自己却在欣赏含着泪瞪人的帅气大叔。 明明我不能碰萝莉幼女，你却和帅气大叔摸来摸去…… 太不讲理了，威廉怨叹这世间没有天理。 两个人半斤八两，很糟糕的一对姊弟。 「嗯……订婚的事不用急，有个头绪就好？」 艾玛需要时间疗愈心灵……擅自解释的国王，给出暗示结束话题。 雅德维加的发言被当作没这回事。 这时传来了匆忙的敲门声。 秘书官责难似的面带愁容走出房间，却又立刻回来对着国王附耳低语。 「陛下，有紧急报告。」 秘书官表情僵硬。 因为不能偷听禀告国王的紧急报告，于是三子女离开座位。 他们再次被带到派对大厅，找到约书亚和他会合。 「约书亚，谢谢你的外套！呃……感觉吵吵闹闹的耶？发生什么事了？」 大厅里宾客乱哄哄的，难掩兴奋的模样，他们望向，或是用手指着与艾玛他们进来的不同的门。 「你们被陛下召离大厅后，随即就有一位千金出现了，那位千金的瞳孔颜色竟然是黑色呢。因为骚动实在是太大了，所以千金被王城的人带走离开大厅了……」 「咦？光是黑眼珠就引起骚动？」 三子女一齐歪着头，于是约书亚仔细说明。 「瞳孔颜色是黑色，通常表示拥有王族血统。不过，却没人认得那位千金。」 王族丑闻……似乎是这么一回事。 在这个国家光是黑眼珠就很稀奇。 这是前日本人的三子女无法体会的感觉，他们没有和周遭的贵族们相同的反应。 「那位千金的发色不算是黑色，却是接近黑色的褐色头发，因为血统浓厚，甚至有人说会不会是国王，或是国王的兄长凯恩殿下的私生子。」 向国王紧急报告似乎和这位千金有关。 撇除王后和萝丝妃，很难想像国王会在外头有孩子……不过……他可是，帅气大叔呢…… 话说凯恩殿下发动政变后，现在怎样了呢？ 各封臣领地都被要求封锁消息，政变本身被当作没发生过，阿尔班叔父大人告诉他们：在王都是以军队模拟训练为名义遮掩。 只有艾玛觉得这是很牵强的借口吗？ 嗯，反正与自己无关，既然是别人的事，就不要深入思考。 再过一阵子她才会察觉到，自己其实无法完全置身事外。 大家都已经遗忘时，那位千金将伴随着特大的冲击再次现身。 第三十一话 第一堂课。 史都华家的早晨总是很早开始。 因为，会被爱猫们叫醒。 黎明时家里的猫会情绪异常高涨。 起床喵、陪我玩喵、喂我吃饭喵，吵吵闹闹地喵喵叫，纠缠不休直到全家人受不了起床。 叫醒人的方式也是各不相同，孔明是刷刷地舔艾玛的脸颊；小刘是用肉球塞住威廉的口鼻；小关是叼着睡着的格奥尔格跑到庭院；小张则是坐在李奥纳多身上推推。 来王都是为了进入学园念书，因此能和猫一起玩的时间因而减少了。 如果能有时间和猫一起度过，史都华家会选择早起……是说，实际上根本抵挡不了变大的猫咪们。 李奥纳多的肋骨因为每天早上的推推发出惨叫。 「……梅尔莎，我如果改成趴睡，应该能让肋骨不会断掉吧？」 「老公，趴睡会换脊椎断掉吧？」 「……还是早起吧。」 总是在同一时间被叫醒，各自和猫咪们嬉戏后，因为完全清醒了，所以艾玛和威廉便去照顾蚕和大量的虫，李奥纳多和格奥尔格进行狩猎魔物的锻炼，梅尔莎则是确认茶会和晚宴的邀请函，这些各自成了早餐前的每日任务。 换上制服的三子女走出宅邸时，父母、猫咪们全家出动目送他们上学。 「艾玛的制服模样是世界第一。」 李奥纳多喜孜孜地欣赏。 「……老公，你又来了是吧？」 学园制服上搭配各家的颜色，可以选择裙子和裤子的长度，比起前世自由度更高，因此李奥纳多在半夜加工，结果受到梅尔莎责骂。 「呵呵呵，今天也谢谢大家送我们出门。我们去上学啰！」 「喵！」 「喵～嗯！」 「唔喵！」 「喵嗯！」 四只猫在门口送走三子女之后，跑去喜欢的地方打盹。 自由随性，这就是猫。 学园开学后的第一周只有上午得去上学。 足足有超过上百种课程的概要，还有听课的条件、课表的安排、关于学年末考试能否合格的说明等等，第一周是上课的准备期间。 然后，从今天起终于开始上课了。 第一年三子女要上同样的课程，由于母亲的建议，因此格奥尔格和威廉全部以相同的课程表度过这一年。 学园没有规定入学年龄，只要拿到学分就能毕业。 通常男生是十五～十六岁，女生是从十三岁～十六岁开始上学。 虽然威廉是十一岁，但是为了协助学力不足的格奥尔格，所以在同一时间入学。 在魔物会出现的这个国家，为了保护领民免于魔物灾害，继承领地的男孩子有严格的毕业条件。 就是【魔物学】、【猎人实用技能】、【经济学】这三个科目要及格。 长男格奥尔格要继承史都华家，无论如何都需要学园毕业证书。 其中魔物学在学园里众多的课程之中也是最难的一关。 现任边境领主李奥纳多也是付出非凡的努力和得到梅尔莎的协助，才总算勉强及格。 学园的课程每个科目分成「初级」、「中级」、「高级」的等级，按照治理的领地要求的资格不尽相同。 为了继承边境的帕雷史领，需要修毕魔物学（高级）、猎人实用技能（高级）、经济学（初级）。 如果是继承王都附近的领地，则需要修毕魔物学（初级）、猎人实用技能（初级）、经济学（高级）。 从条件可以看出，魔物频繁出现的领地的人负担很大。 虽然艾玛也选了和兄弟几乎相同的课程，不过女孩没有必修科目，所以很轻松。 一般而言，千金主要学习社交礼仪、社交舞和刺绣等课程，女生很少选择男生的必修科目，艾玛自己是觉得有点类似前世的高职女学生。 不过，唯独猎人实用技能，要是受伤就不得了了……由于父亲李奥纳多反对，所以她不能选这门课。 艾玛不小心忘了自己拿伤痕当借口逃避舞蹈课一事，若是选了需要活动身体的课程，谎言就会被拆穿，她在向学园提交课程表之后才发觉。 关于这点她只有感谢反对的父亲。 格奥尔格和威廉上猎人实用技能课时，爱操心的母亲叫她去选女生多的课程，于是艾玛选了比较不会挨骂的刺绣课。 社交礼仪光是被母亲责备就饱了，跳舞是弱项……这么说来只剩刺绣了。 然后，在学园值得纪念的第一堂课，是唯一和兄弟不同的刺绣课。 「姊姊，我们上的猎人实用技能课的校舍是这边。」 「艾玛，不要引起问题喔。」 构造类似的校舍分散在校区内，格奥尔格和威廉在岔路停步，对着艾玛做出一贯的提醒。 「哥哥，我说过很多次了，并非我老是引起问题，常常是问题自己发生的。」 前世的记忆恢复前与恢复后，还是一再被提醒，艾玛以不能接受的表情回答。 「艾玛小姐，下一堂魔物学再见啰。」 在上学途中会合，机灵地待在艾玛身旁的约书亚，也依依不舍地说再见。 上课第一天固定是从男生的三门必修科目开始，魔物学之后是隔了午餐休息的经济学。 很有意思地，男女学生从艾玛他们所在的地方分成两路。 第一天就有必修科目，或许是考虑到不能迷路迟到。 虽然一个人上课心里有些不安，却也有点期待暌违多年的学校生活。 艾玛也跟着学生们移动，「再见」，她向兄弟和约书亚挥手后，以轻快的步伐走向上刺绣课的校舍。 学园里较多人听课的课程，都有设置独立校舍，艾玛上的刺绣课也是其中之一。 第一年可以上的刺绣课只有初级，第二年以后如果初级测验及格，就能选修中级、高级课程。 母亲梅尔莎告诉她，总之第一年，看清自己的程度很重要，掌握自己的实力之后，再当成决定第二年以后课程的资料。 艾玛没有迷路，马上找到刺绣的校舍，她从入口悄悄地窥视初级教室。 正因为是今年度第一堂课，也许大家都提早到校，教室的座位几乎被坐满了。 并非个别的书桌，而是六个人共用大型作业桌的配置，每张桌子已经逐渐形成女生小团体。 要一个人踏进这样的教室，需要一些勇气。 这也是入学前不参加茶会的坏处。 都是因为艾玛途中耽搁，所以是自作自受，她只能听天由命了。 在那之前热烈地聊天的千金们一齐注意到艾玛。 「你看，她好像是史都华家的艾玛小姐。喏，前几天派对上的……」 「哎呀！她脸上有好大的伤痕！在派对上她蒙着面纱所以没注意到……她被魔物袭击的传闻是真的呢。」 「脸上有了伤痕，很难过吧……真是可怜。」 虽然千金们压低声音讲悄悄话，却是以并非听不见的音量交谈。 不仅在王城的派对上引人注目，也不遮掩伤痕，受到瞩目也是无可奈何。 其中格外显眼的小团体，外貌最亮眼的千金走近艾玛。 「看来你是史都华家的艾玛小姐。我是兰斯公爵家的长女，叫做莱拉兰斯。可以的话，要不要和我们一起上课呢？」 漂亮淡蓝色头发的莱拉兰斯千金微微一笑。在那边的世界，只有在漫画和动画中看过这种发色。 看看比艾玛稍微年长的千金指的座位，都是打扮亮丽的女孩子。 「呃，是，我是艾玛史都华。莱拉小姐，感谢你特地邀我……」 艾玛想要尽量和这种可怕的小团体保持距离，她想要逃跑，尴尬地笑了。 从前世的学校生活得到的经验这样告诉她。 那个座位是君临教室内排行顶点的一军女子集团吧？ 自己的容身之处不该是那里。 这样的话，该怎么办呢？环视教室一圈后，她看到有一张显眼的空作业桌。 几乎快要坐满的教室座位中，这个位子似乎被刻意避开。 有一位千金，孤零零地坐在那里。 看到那位千金的艾玛，松了一口气似的温柔地笑了。 「……但我去坐那边的位子就好。」 艾玛向莱拉轻轻点头后，走向窗边显眼的空座位。 「嗯，真是……可惜。」 莱拉又微微一笑回答，比起第一次的笑容，她嘴角抽搐。 从来没听过会有千金敢拒绝公爵千金的邀请。 「那个……我可以坐你旁边吗？法兰西丝卡小姐。」 独自孤零零坐在大型作业桌的人，是在派对上见过面的法兰西丝卡德拉库尔侯爵千金。 法兰西丝卡一直低头盯着桌子，她听到艾玛的话惊讶地抬起头。 「艾玛小姐……！？为什么……？」 她的声音有些颤抖。 「我才刚来到王都，同性朋友就只有法兰西丝卡小姐。如果不嫌弃的话，可以让我和你同桌吗？」 艾玛说完，不等法兰西丝卡同意就有些强迫地坐在她身旁。 假如被拒绝了，就只能去那个一军小团体。 艾玛选了有唯一朋友的座位，她用别人也听得见的声音说，主张自己拒绝莱拉的邀约也是有理由的。 艾玛的关怀也是徒然，悄悄话声量稍微压低，从同情演变成明显带有敌意的内容。 「莱拉小姐特地邀约，她竟然敢拒绝。」 「而且偏偏还去坐在那个法兰西丝卡小姐旁边。」 「装什么乖呀？」 明明声音不大，也不知道是谁说的，内容却很清楚的高难度坏话将艾玛和法兰西丝卡当成箭靶。 虽然坐立不安的法兰西丝卡低着头，但是艾玛露出柔和的笑容，毫不在意旁人向她攀谈。 每句的语尾都加上「？」，因此她自然地回答。 「刺绣课所需的工具和材料，基本上都要求学生自备，不觉得要带这么多东西上课有些麻烦吗？」 「会……吗？刺绣课还算少的了。我去年为止选了许多舞蹈课，所以需要舞蹈用服装、舞鞋，因为会流汗，所以也需要替换衣服……艾玛小姐，你的包包里面装了什么！？」 东西很多的艾玛的包包，是其他千金的两倍以上大小，她忍不住反问。 今天的课程应该是袖扣装饰部分的刺绣，准备的应该顶多是针、线、刺绣框、袖扣的台座。 以今天法兰西丝卡携带的包包大小来说，艾玛的包包要一口气塞上两个都绰绰有余。 「咦？我就只有带上课需要的用品啊……」 艾玛可爱地歪着头，大包包里面看起来也塞得很满。 刺绣（初级），而且是第一堂课，到底装了什么让包包鼓成这样？法兰西丝卡的头也和艾玛歪向同一方向，她思考了一会儿却无法理解。 「那个……抱歉打扰你们说话。这里的位子有人坐吗？」 有人搭话于是回头一看，眼前是两张一模一样的脸。 「我是凯萨琳西蒙斯。这是我的双胞胎妹妹凯特琳。我们俩能同桌的位子看起来只剩这里了……」 银发和银灰色的瞳孔，皮肤是漂亮的小麦色。 年纪大概和艾玛一样，滴溜溜的大眼睛令人印象深刻，发型也一样，乍看之下根本无法区分。 …………喜欢……好可爱。 艾玛陶醉地欣赏着前来攀谈的双胞胎。 港过去玩过的能自订主角化身造型的游戏，向来都是做成银发、褐色肌肤。 总之是向往的色调，看到实际出现在眼前的银发＆褐色肌肤美少女，她想不兴奋都难。 「当然没人坐啊。我们一起坐吧，凯萨琳小姐、凯特琳小姐。我叫做艾玛史都华。这是我的朋友法兰西丝卡德拉库尔小姐。」 艾玛一面自我介绍，一面催促双胞胎就座。 「谢谢你。我们两个非常希望总能一起行动，所以真是太好了。哎呀……艾玛小姐！你脸上有好大的伤痕呢！是怎么了啊？」 「凯萨琳！！！这样问很失礼耶！！艾玛小姐对不起，姊姊真是没神经。所以，那个伤痕是怎么来的？」 双胞胎妹妹也兴致勃勃地看着艾玛的伤痕，毫不客气地问。 无关艾玛的喜好，从客观的角度也相当可爱的双胞胎，尽管说话上似乎有些冒失，不过这样也不错。 「呵呵呵，你们俩还真是一模一样呢。这个伤痕……这个嘛，就是年轻气盛的后果吧。」 可爱就是正义，艾玛笑着回答双胞胎。 双胞胎一齐做出同样的动作，把手放在胸口。 「「艾玛小姐！笑起来真是可爱得要命呢！我好感动哦。」」 不愧是双胞胎，完美的异口同声。 「哎呀，凯特琳，是我先感动的唷！」 「不，凯萨琳，是我先感动的！」 由于双胞胎登场，艾玛和法兰西丝卡那一桌突然变得热闹起来。 两人毫无顾虑的气势令法兰西丝卡吓得没有出声，不过似乎并未感觉不愉快。 和不怕生的双胞胎热闹地聊天时，不知不觉接近上课的开始时间。 学生千金们也都各自就座，准备等讲师进来。 上课钟响起，同时门打开了。 「赶、赶上了────！」 「「「呀～～」」」 看到猛烈冲进来的人，这一瞬间教室里响起尖叫声。 「是、是玛丽恩大人！！」 「今天也很美丽。」 「她说赶上了，难道她也要在这间教室上刺绣课吗？」 暂时把手捂住耳朵逃离喧嚣的艾玛问法兰西丝卡： 「法兰西丝卡小姐，你知道那个人吗？」 才刚发问，法兰西丝卡露出惊讶的表情反问： 「艾玛小姐，你不知道玛丽恩贝尔大人吗？」 似乎是相当有名的人。 「「是有名的人吗？」」 双胞胎凯萨琳和凯特琳似乎也不知道。 「玛丽恩贝尔大人是现任骑士团长的女儿……」 「「是女的吗！？」」 双胞胎又声音和在一起发问。 高挑苗条的体型、简单扎成一束的褐色头发、清澈的蓝色眼眸和沉稳的气质……虽然不知为何穿着公子用的制服，却合适得惊人。 原来如此，男装美女，受女孩欢迎的女孩。 刚才向艾玛搭话的莱拉，马上牵起玛丽恩的手和她说话。 「玛丽恩大人，你来选修刺绣课真是难得呢。可以的话，和我们一起上课吧？」 比起艾玛受到邀约时，莱拉以有点高的声音撒娇似的邀她。 「哎呀，莱拉小姐，好久不见，你好吗？虽然我很开心你来邀我……不过看来你那一桌已经坐满了吧？」 「没问题的，我叫一个人离开就好。」 莱拉回答。看来玛丽恩的话不成问题。 莱拉那个小团体的千金开始紧张起来，隔得这么远也看得出来。 果然，那边的座位很可怕…… 「不不，是我晚到，这样不行啦……哦，那边有空位，我去坐那边。谢谢你邀我哦。」 玛丽恩牵起莱拉的手亲了一下，然后移动到空位。 虽然一连串的动作显得有些做作，但是自然的优雅动作倒也是颇为帅气。 女孩们不停尖叫。 「我可以坐这里吗？」 玛丽恩来到了空位……也就是，艾玛她们那一桌。 「请坐。」 无视周围千金们羡慕的眼神，艾玛请她坐下。 根据法兰西丝卡的说法，刺绣课一开始坐到哪一桌，就以这个座位分组，并且这样度过一年。 刺绣课的作业也有小组制作等，也需要在学园以外交流。 因此上刺绣课的千金，从学园开学前的假期就频繁地举行茶会，拼命地寻找小组成员，避免被排挤。 换言之，艾玛这一年刺绣课同桌的每个人，都是完全没有事先找到同伴的千金。 酒豪法兰西丝卡、缺乏常识的爱虫千金艾玛、有话直说的双胞胎凯萨琳＆凯特琳、男装美女玛丽恩。 咦？感觉这一桌……很有个性？ 艾玛向新加入的玛丽恩自我介绍，心想以后上课应该会很愉快，不由得笑了。 ◆ ◆ ◆ 虽说是刺绣课，不过千金多半从小就熟悉刺绣，因此基本说明只是稍微带过。 老师把完成的刺绣做成袖扣的做法写在黑板上开始说明。 听着老师的话，法兰西丝卡德拉库尔十分苦恼。 为什么会变成这样？ 同一桌有史都华伯爵家的艾玛小姐、西蒙斯伯爵家的凯萨琳小姐和凯特琳小姐，还有贝尔公爵家的玛丽恩小姐一起上课。 自王家主办的入学派对的那件事以来，德拉库尔侯爵家陷入窘境。 不止来自第一王子派和第二王子派，就连中立派也猛烈批判，在王城工作的父亲的立场岌岌可危。 法兰西丝卡自己几乎快要谈成的婚事不了了之，本来每周会收到几十封的茶会邀请函，现在连一封也没有。 母亲终日以泪洗面，父亲没有叱责也没有安慰法兰西丝卡，他住进工作的王城，不回家的日子变多了。 仅仅数周前，她原本在莱拉小姐的小团体中还颇有地位，算是和莱拉小姐关系最好的人，但是现在没人正眼看她。 在那个耀眼的小团体理所当然地享受学园生活就像假的一样。 可是，她不觉得想再回到那里。 那里没有不惜伤害别人也要参与的价值。 法兰西丝卡从小擅长跳舞，学业表现也始终不俗。 然而今年没有公子要当她的舞伴。 在贵族社会一旦失败后，就会一路跌落谷底。 她十分清楚这件事。 每次有人跌落谷底时，她都会自我安慰：我不想变成像他那样，幸好不是我。 她心里明白，现在只是换自己跌了下去。 即使如此要放弃苦练多年的舞蹈，还是非常心酸不舍。 虽然无奈选修了刺绣课，不过应该没人会邀现在的我进小团体吧？ 刺绣课的第一堂课要是晚进教室，无论想坐哪里可能都会被千金拒绝同桌。 她很害怕，所以今天刻意比任何人都早到校，孤零零地一个人坐在位于空荡荡教室角落的座位。 学生稀稀落落地开始出现，却没半个人想坐我旁边。 「啊，那边有空位耶。」 几名小团体的千金朝着这边说话。 「等等，那是法兰西丝卡小姐耶。」 「唉，那边的话分成两人和三人就坐得下啰。」 很可悲地，正如预期。 曾经关系不错的莱拉小姐小团体的千金们，果然看也不看我一眼。 在那个小团体，从那天起我就被当成不存在的人。 在这个学园中莱拉小姐的小团体的态度，直接成为其他千金的指标。 在教室边缘甚至连头都抬不起来，只管低着头忍受到开始上课。 这是惩罚。 对执行洗礼，做过许多过分事情的我的惩罚。 不情愿去做的洗礼，不知不觉也拼命地紧抓不放。 几次之后受到旁人吹捧，受到瞩目，开始得意忘形。 自以为借由洗礼才能创造自己的价值。 想要守住洗礼前后戏剧性地改变的立场，害怕失去，带着一个接一个地涌现的借口麻痹罪恶感，刻意表现得看起来充满自信……这是我所犯罪过的报应。 全部，全都是我不好。 拼命地隐藏软弱的心，拼命地做出过分的事。 毕业后，我大概会进修道院过着忏悔的日子活下去吧？ 因为家里、学园里，已经都没有我的容身之处了。 所以神啊，我卑微地请求。 至少保佑德拉库尔家、至少垂怜父母……请保佑他们。 「那个……我可以坐你旁边吗？法兰西丝卡小姐。」 有人向沮丧叹气的我搭话，我吃惊地抬起头。 眼前是史都华家的艾玛小姐。 「艾玛小姐……！？为什么……？」 她对着法兰西丝卡露出爽朗的笑容。 要是和我同一桌，可能连艾玛小姐都会吃苦头。 说真的为了她好，我必须马上拒绝她。 可是，我做不到。 许久没见到有人对我露出温柔的笑容，这令我很高兴，高兴得不得了。 「我才刚来到王都，同性朋友只有法兰西丝卡小姐。如果不嫌弃的话，可以让我和你一起同桌吗？」 艾玛小姐说着就一下子坐到我身旁。 她在派对时对我说的话是认真的吗？ 想和做出那种事的我当朋友？ 另一个我劝戒自己：不要因此有丝毫期待，不要得意忘形。 艾玛小姐对着这样的我，用天使般的笑容温柔地和我攀谈。 心中，又产生小小的期待。 我有好好地说话吗？ 艾玛小姐坐在我身旁后，原本身边的空位难以置信地迅速坐满人。 ……到底发生了什么事？ 今年入学的西蒙斯伯爵家的双胞胎，据说是继承异国王族血脉的姊妹。 在这个国家十分罕见的褐色皮肤和银白发色，外貌相当引人注目。 临海的西蒙斯领贸易兴盛，拥有王国第一大港口，充满异国情调的城市景观，也是热门的观光胜地。 虽然西蒙斯家向来坚守中立立场，仍是第一王子派、第二王子派双方都积极拉拢的名门。 至于玛丽恩大人，她可是就读学园的所有千金憧憬的对象。 虽是女性，却选修骑士道、剑术与猎人实用技能，借由非凡的运动能力取得不输男性的成绩。 代代率领骑士团的门第贝尔公爵家是名门中的名门。 兄长亚瑟大人虽是学生身分，在学园内却担负护卫第二王子的任务。 艾玛小姐对这两家的千金，不卑不亢地请她们就座。 一般而言会有些顾忌，甚至是显出些许逢迎态度，但在那副纯真可人的笑容照耀下，双胞胎和玛丽恩大人都毫无芥蒂地跟我这个垮台千金相处。 这种事有可能吗？ 王国最富裕的帕雷史领主千金，也是第二王子意中人的艾玛史都华。 拥有王国最大港口的西蒙斯领主千金，是盛传继承异国王族血统的凯萨琳＆凯特琳。 王国四大公爵家之一的贝尔公爵家，父亲是现任骑士团长，男装美女玛丽恩贝尔。 注意到时，我和不逊于以前莱拉小姐的小团体的成员同桌。 聚首于刺绣课小组的出色成员，令搞砸第一王子派的洗礼，行情暴跌的法兰西丝卡德拉库尔只有苦恼。 我能在这个小团体中好好地待着吗？ 会不会又搞砸了？ 「那么大家！都知道做法了吗？请各自拿出准备的工具开始作业。若是有不懂的地方就举手发问！」 体型微胖的老师以响亮的声音催促大家开始动作。 法兰西丝卡听到声音回过神，集中精神上课。 她打开包包正要取出裁缝道具，和预先购买的袖扣的台座时，想到艾玛的大包包里装的东西实在令人在意。 偷看一下隔壁，从她的大包包里取出和自己一样的裁缝道具和袖扣的台座……！？这个分量，台座的分量很奇怪。 「艾、艾玛小姐……？你到底带了多少？」 大量的袖扣台座叮叮当当地，看来不止十几二十个。 此外刺绣线也从包包里连续不断……连续不断地拿出来。 每一种颜色都有微妙差异，各种粗细都有的刺绣线逐一排开，色彩鲜艳的渐层在桌上形成。 是这些大量的刺绣线让包包体积变大的吗？ 法兰西丝卡和另外三位千金准备的袖扣台座也是只有一组（左右各一个）。 刺绣线也只有对应的分量和种类。 一般来说这样就够了。 第一次在学园上课的艾玛小姐或许不太清楚，才多带了一些吧？ 「两小时能做的量……因为携带用品清单上面这样写，所以我姑且准备了一百组……」 艾玛小姐竟然还问我，会不会太少了？ 就算专业刺绣师也不可能做得完这些分量吧？ 不只法兰西丝卡，双胞胎和玛丽恩也对超出常轨的数量感到吃惊。 「一、一百组……算是，太多吧？」 「「一百组太多了！太多了啦，艾玛小姐！」」 玛丽恩和双胞胎指出问题，「还好啦」艾玛笑着回答后，没有准备图案与草稿，就在纯白的布上放好刺绣框，直接开始扎针……！？ 咻啪啪啪啪啪！ 「「「「！！！！！」」」」 艾玛的刺绣以飞快的速度不断完成。 「好、好快！？咦咦咦？」 「「看不见手的动作！？」」 「这太厉害了！？」 以这异次元的速度，一百组……或许有可能。 一时之间无法相信，令人怀疑自己的双眼，这是实际发生的光景吗？ 也许是同样的想法，双胞胎和玛丽恩目光相对。 「噗。」 「呵。」 「「噗噗。」」 不知是谁先笑出来，除了艾玛的另外四人笑个不停。 「艾玛小姐！神、神乎其技啊！」 「我第一次看到以这种速度刺绣的人，凯特琳。」 「我也是，第一次看到以这种速度刺绣的人，凯萨琳。」 「啊哈。今、今后关于刺绣，我要叫你艾玛师傅。」 注意到时，大家围着艾玛小姐叽叽喳喳的，不像今天才刚第一次说话，就像从小感情很好的朋友一样开心。 好开心。 多么开心啊。 和我知道的【开心】从根本上不一样。 身为贵族即使在颇具地位的豪华晚宴，在社交界最有人气的人主办的茶会，都从未如此发自内心笑过。 意识到不能失败的紧张和夸耀地位，贵族社会处处受到牵制。 在晚宴和茶会总是散发着杀伐之气。 不知为何那种气氛，在艾玛小姐身边就是不会出现。 艾玛小姐说的【朋友】，是这么地开心、自由啊？ 好久没这样发出声音欢笑，一切就像被净化般，只有温馨美满的气氛围绕着法兰西丝卡。 如此简单地，【朋友】的契机就送到法兰西丝卡手上。 就连被爵位与立场束缚动弹不得，必须隐藏内心的拘谨贵族千金，面对音速的艾玛都忍不住吐槽。 她就像只灵活柔软的猫咪溜进内心，擅自带来和煦温暖的东西，却又佯装不知。 「真是的，大家别只是动口，也要动手啊。老师在瞪我们唷。」 艾玛的话令大家吓一跳，千金们又互看一眼，呵呵呵地笑了。 她们听从忠告也开始动手，即使如此仍很在意，不时偷看艾玛逐渐完成的刺绣。 「是猫吗？」 「「是猫耶！」」 「是猫呢。」 艾玛以外的四人同时出声。 艾玛以惊人的速度，完成第一个袖扣。 「这是我家养的猫喔。」 艾玛轻轻地放在法兰西丝卡手上，让她看清楚三花猫花样的刺绣部分。 仔细欣赏后，她拿给像在等待伸出手的凯萨琳。 大家默契十足，从凯萨琳传给凯特琳，又从凯特琳传给玛丽恩。 「艾玛小姐的刺绣……才一瞬间就完成这么精细的猫……」 「仔细一看，也绣了文字。」 「孔明……？」 「是我家猫咪的名字。」 咻啪啪啪啪啪。 「「「「！！！！！」」」」 艾玛已经开始绣第二个。 速度岂止没变慢，甚至比刚才还要快。 实在太快了，看起来彷佛有十只手。 「这是小刘。」 咻啪啪啪啪啪。 「这是小关。」 咻啪啪啪啪啪。 「这只是小张。」 三花猫和黑猫与白猫的刺绣，瞬间又完成三个。 「艾玛小姐！我最喜欢这只优美的黑猫。」 「艾玛小姐！我最喜欢这只毛茸茸的白猫。」 凯萨琳和凯特琳陶醉地看着完成的袖扣。 「不嫌弃的话，我和你们俩做的袖扣交换吧？」 「「可以吗？」」 毫无顾虑的双胞胎异口同声非常欢喜。 「要和这只可爱的猫交换，那得鼓起干劲制作呢，凯特琳。」 「要和这只可爱的猫交换，那就鼓起干劲制作吧，凯萨琳。」 双胞胎表情变得认真，开始做自己的刺绣。 「艾玛小姐，我也想要交换，可以吗？」 「当然好啊，玛丽恩小姐。法兰西丝卡小姐不嫌弃的话，要不要也和我交换呢？」 法兰西丝卡有所顾虑在一旁默默不语，艾玛也极为自然地向她搭话。 「我、我也可以交换吗？」 「呵呵呵，好期待大家的袖扣。」 朋友交换作品在刺绣课是常有的事，不过要和艾玛小姐的刺绣交换，就必须向双胞胎学习，认真刺绣。 可不能拿出丢脸的东西。 叽叽喳喳地喧闹不过一会儿，大家开始专心刺绣。 对于必须分组的刺绣课一直感到不安。 很怕没半个人来向自己搭话。 一直觉得【失败的我】不可能有容身之处。 从没想过会有这么和善的地方。 少女在身旁以惊人的速度刺绣。 法兰西丝卡宛如为天使般的艾玛史都华伯爵千金祈祷般，发自内心倾注感恩之情，一针一线地仔细刺绣。 ──转眼间就过了两小时。 艾玛真的做了一百组袖扣，岂止身旁四人，老师和全班学生都很讶异。 「我从小就做习惯了……」 受到瞩目，有点害羞的艾玛小姐腼腆地微笑。 若是这里有男学生，肯定全都萌死了，法兰西丝卡按住自己怦然心动的胸口。 「法兰西丝卡小姐和玛丽恩小姐，挑你们喜欢的吧。」 艾玛珍惜地收下我这种人做的袖扣，她把作品群排开让我们挑选。 我从猫和不知为何很多虫样式的作品群之中挑了一组。 「哎呀！法兰西丝卡小姐，那是紫罗兰。是我家养的蜘蛛，它的紫色非常漂亮吧？」 很像艾玛脸上伤痕的蜘蛛网和蜘蛛设计的刺绣用了漂亮紫线，在光照之下看起来闪闪发光。 法兰西丝卡珍惜地用手帕包起来，把袖扣放进包包。 ……？刚才，她好像说养了蜘蛛？是我听错了吧？ 「我要这个。」 玛丽恩选了松软的兔子花样。 「玛丽恩小姐选了一角兔呢。虽然它是魔物，但毛茸茸的很可爱呢。」 玛丽恩小姐似乎喜欢可爱的东西。 她开心地抚摸一角兔的袖扣，享受毛茸茸的触感。 「大家下一堂课不要迟到啰！」 老师嘱咐正在交换刺绣的学生们便离开教室。 开心的刺绣课结束，又变成孤单一人的法兰西丝卡心情变得沉重。 下一堂课并非一般千金会积极选修的课。 「大家下一堂课选了什么？可以的话我们一起走到附近吧。」 玛丽恩一边收拾工具，一边依依不舍地提议。 「那、那个……呃……我……」 上那堂课，以千金的身分并不适合。 也许会被奇怪的眼光看待，法兰西丝卡心里感到不安，正在犹豫时双胞胎顺势回答： 「下一节是魔物学吧？凯特琳。」 「下一节应该是魔物学唷！凯萨琳。」 双胞胎的话令艾玛和玛丽恩都露出惊讶的表情。 因为一般千金不会选修魔物学。 「真意外！我也是魔物学。去年我选修了猎人实用技能初级，可是不了解魔物，担心接下来的中级会很难上手。」 ……咦？ 「「我们西蒙斯领旁边都是海，尽管不会出现魔物，我们反倒很有兴趣！」」 玛丽恩和双胞胎的话令法兰西丝卡难以置信地小声嘟囔。 其实法兰西丝卡的下一堂课也是魔物学。 虽然并非像两人一样以积极的理由选修。 她偷瞄一眼身旁的艾玛。 听说她的伤痕是魔物造成的，在她面前实在很难开口。 会不会让她回想起痛苦的经验？对于玛丽恩和双胞胎的话也感到提心吊胆。 「还有人说很少女生去上魔物学的课，看来根本不是那样。我的下一堂课也是魔物学呢。」 把法兰西丝卡的操心一口气扫光，艾玛轻松地加入对话。 「咦咦！？艾玛小姐也是吗！？」 她忍不住反问。 「嗯……也就表示法兰西丝卡小姐也是魔物学吗？」 同桌的全体成员都选修了千金几乎不会上的魔物学。 有这么碰巧的事吗？ 「好厉害，这是命运吗？凯特琳。」 「真厉害，一定是命运呢，凯萨琳！」 双胞胎开心地喧闹。 「因为我在边境出生，所以必须上魔物学。」 艾玛摸着伤痕回答，并且问：法兰西丝卡小姐为何选修魔物学呢？ 「那个，我……要支援哥哥……」 选修魔物学的千金最常见的理由，目的就是支援兄弟。 虽然继承领地的人必须学习魔物学，不过很遗憾地，法兰西丝卡的哥哥在学业方面表现不佳。 婚事告吹的法兰西丝卡，被哥哥要求：至少支援我吧！于是被迫选修魔物学。 虽然一再表示抗议，但终究被迫接受。 可是现在，法兰西丝卡开始觉得得向自己傲慢的哥哥道谢。 因为能和【朋友】一起上同一堂课。 「呵呵呵，当哥哥的都是这副德性呢。」 受到艾玛颇有同感的话影响，法兰西丝卡露出笑容。 「魔物学要记的东西很多，听说很辛苦。大家合作以及格为目标吧！」 「「那我们来开读书会吧！」」 明明课程还没开始，聊到考试的玛丽恩也同意双胞胎的提议。 「虽然我哥哥头脑不好，不过我弟弟一定能帮上大家。而且，背诵科目基本上女生应该比较擅长，我们拼个一年及格让大家吓一跳吧！」 艾玛也十分起劲。 在魔物学第一年的考试及格率不到10％。 平均及格得花三年。 这是学园最难的一门科目。 假如这五人能够一年及格，将是前所未闻的大事呢。 那……感觉，一定很开心。 可以给自以为了不起的哥哥好看。 「我会努力的！」 忧郁得不得了的刺绣课，就连那么讨厌的魔物学，也都开始令人期待。 今天早上醒来时，明明完全想像不到。 比起得意忘形的那时候，今天更加开心。 这也许就是真正的【朋友】。 从来不晓得【朋友】这么棒。 艾玛小姐不在意立场与旁人的眼光，接纳了真实的我。 我痛切地明白，这在贵族社会并非易事，需要勇气与觉悟。 假如艾玛小姐碰上不得了的事，我身为【朋友】绝对要保护她。 就像艾玛小姐帮了我一把，我也要帮她。 （插图010） 光是得到帮助什么也不会改变，所以我得踏出一步。 「那、那个，艾玛小姐，还有大家，下次要一起去吃蛋糕吗？家母爱吃甜食，所以懂很多，我可以介绍好吃的店给你们。」 「蛋糕！法兰西丝卡小姐，我想要一起去吃！」 蛋糕……一听到艾玛就开心地回答。 「我最爱吃蛋糕了！凯特琳。」 「我也最爱吃蛋糕了！凯萨琳。」 「哦，对了，法兰西丝卡小姐的母亲是出了名的甜食爱好者呢。真令人期待。」 法兰西丝卡的提议让大家都露出笑容。 不用勉强扬起嘴角，回过神时也一直自然地笑着。 生活又有了乐趣。 法兰西丝卡和四名【朋友】一起开朗地离开了刺绣教室。 第三十二话 猎人实用技能。 另一方面，这时格奥尔格他们正在上男生必修科目猎人实用技能（初级）。 艾玛有乖乖地顺利上课吗……？ 虽然担心不完，不过格奥尔格和威廉，就连约书亚也对学园的第一堂课感到紧张，这时正在换衣服。 猎人实用技能相当于前世的体育课。 老师已经在猎人实用技能专用校舍的教室里等待，学生被指示换上方便活动的服装。 换上事前准备，带来的服装时，老师一直盯着学生们。 「那个，哥哥，那个老师……有奇怪的兴趣吗？他一直盯着男学生换衣服……」 威廉露出没出息的表情，向格奥尔格附耳低语。 「嗯？出门狩猎前的父亲大人也是那种感觉啊。」 「父、父亲大人也是！？」 「嗯，因为狩猎要赌上性命啊。要确认有没有身体不舒服或受伤的人。像我们这种边境出生，即使是一点小伤，出门狩猎时也会报告，不过王都出生的人，会讲究什么骑士精神的吧？这我不太懂，他们会固执地隐瞒，误以为这是一种美德，有人会带伤出门狩猎。」 「呜哇……那……」 因为【人】血的气味狂暴化的魔物不在少数。 在带头猎杀魔物的突击队里，只要有一个人因为擦伤而散发出血腥味，对狩猎就会造成阻碍，这连威廉也想像得到。 「嗯，一般来说，动作比平时迟钝的人光是待在猎场就很危险吧？明明隐瞒这件事只会造成麻烦，却不想示弱，根本没有了解到严重性。」 狩猎魔物最要求团队合作。 根据领主魔物管理第六条，边境领主必须接纳、教育没有魔物出现的领地的猎人。 类似城乡差异的领民性差异，曾经多次引发问题。 一开始的时候，尤其王都一带的猎人往往对于向乡下边境猎人学习会感到抗拒，所以经常无视重大的注意事项。 不仅说再多次也不愿意听，因此受伤的话就是领主的责任问题。 「为了事前避免问题，有新人在时领主就会从换衣服开始监视。」 「真不愧是格奥尔格哥哥！对狩猎真是瞭如指掌呢！」 「不，约书亚，我不记得哪时变成你哥哥了。」 耍嘴皮子拍马屁的人不是弟弟威廉，而是约书亚。 「我不是你未来的妹夫吗？」 「别胡说。」 这种时候的约书亚笑嘻嘻的，眼神却很认真。 「猎人实用技能……如果不是男生必修科目，现在我就在艾玛小姐身旁刺绣了……」 约书亚只是不想离开艾玛身边，甚至从帕雷史跑来王都的异常者。 正是为了和艾玛就读同一所学园，因此买下男爵位的变态。 「也就是说，那位老师不是变态，也不是正太控对吧？我安心了。」 威廉放心地抚着胸口。 「……我觉得你没资格说老师耶。」 威廉在前世罹患的萝莉控就算转生后也没治好。 「哥哥……真过分……」 「威廉少爷！别介意！」 「不，约书亚，你没资格说我……」 ◆ ◆ ◆ 上猎人实用技能的全体学生换好衣服后，移动到专用的运动场，然后开始上课。 「猎人实用技能（初级）主要以增强体力为中心。今天要练习长跑。」 跟上！老师自己开始奔跑。 「老、老师！到底要跑几圈？」 一名学生已经上气不接下气地发问。 「两小时。」 「「「「「「咦？」」」」」」 「我没算过要跑几圈。今天的课程就是要持续跑两小时。」 「「「「「「嗄？」」」」」」 「各自找时间时常补充水分。运动场的正中央设有供水场所。补充水分时快跑过去，补充后迅速回来。」 「「「「「「咿！？」」」」」」 「说话会打乱呼吸喔！维持一定速度。只要抓到诀窍，很快地就能持续跑两小时啰！」 入学后第一堂猎人实用技能是长跑地狱。 每年原本身为贵族公子备受宠爱的新生，都在这里第一次了解到残酷现实。 「呼呼呼……好难受！怎么可能跑两小时……」 「呼─呼─呼─呼─太小看这堂课了……」 威廉和约书亚对于超出预料的课程都掩不住惊讶。 「咦？约书亚，你在某种程度上调查过学园了吧？你不知道这堂课吗？」 「呼─呼─呼─我只有调查艾玛小姐要上的科目。」 格奥尔格感到意外，约书亚上气不接下气却仍回答得很清楚。 「呼呼呼……还有一个多小时……？」 「你们最好别再说话了。也会口渴吧？」 「哥哥！为什么！？呼呼，完全，呼呼呼……呼吸没乱掉耶！？」 威廉和约书亚与其他公子都拼命奔跑到表情扭曲，唯独格奥尔格一副若无其事的样子。 「嗯？老师之前才说过了吧？只要抓到诀窍。以这个速度跑多久都可以喔。比起去年全速追赶艾玛时轻松多了。威廉。」 你的体能该不会比当时还差吧？格奥尔格有些诧异地看着弟弟。 「哥、哥哥……呼呼呼，你前世是大猩猩……吗？」 航和格奥尔格之间有隔了一次大猩猩吗？威廉认真地质疑。 「什么啊，说什么大猩猩……想要成为猎人一起去狩猎的话，这样就上气不接下气会很困难喔。」 不要说成人前了，格奥尔格根本在入学前就已经具备身为猎人的战力。 其实他的体力和战斗能力早就非比寻常。 「咦？那个人摇摇晃晃的耶……脱水症状吗？我去看一下。」 格奥尔格发现前方有个落后一圈以上，摇摇晃晃跑步的公子，加快奔跑速度去照顾他。 「……呼呼……哥哥……肯定是……大猩猩……」 格奥尔格向难受的公子搭话，跑去取水，又加快速度跑去向前方的老师报告，威廉十分惊讶，难以相信自己和他是亲兄弟。 他再次确实感受到哥哥格奥尔格的状况判断、领导力、直觉都无可挑剔。 因为是长男所以很会照顾人，这个特质也很适合以团队合作为第一的猎人。 不过他偏偏因为害怕读书所以学识欠佳。 威廉叹了一口气，觉得哥哥这一点很可惜。 不管在哪里田中家都伴随着缺憾，注定是悲惨的命运，说起来其中一员威廉也有糟糕之处，偏偏每个家人都看不到自己的问题。 ◆ ◆ ◆ 「「累死了～」」 威廉和约书亚趴在桌子上。 「没想到，真的被迫跑了两小时……」 总算呼吸平顺的威廉环顾教室，以虚弱的声音嘀咕。 环顾教室内，有许多学生比两人更疲乏。 「第一次连续跑这么久……」 虽然约书亚也从一年前就有稍微锻炼，却难掩疲劳。 「不不，中途你们俩的速度几乎跟走路没两样了吧？」 独自一脸若无其事的格奥尔格回答。 猎人实用技能（初级）的课程，只有连续跑两小时学园的运动场便结束。 最后能和老师以相同速度跑步的人只有格奥尔格。 不动脑，只靠体力的话，格奥尔格独擅胜场。 那些原本认为格奥尔格是边境乡下贵族，而轻视他的众公子目光也转变成尊敬的眼神。 「……哥哥，你还记得吗？在王都的目标。」 「嗯？总之不要引人注目对吧…………？啊。」 要达成在王都的目标，比想像中还要困难。 「……艾玛小姐，还没来吗？」 约书亚一边检查服装有无凌乱，一边看着教室入口。 「那家伙……不会又引起问题了吧？」 「啊，王子！」 爱德华第二王子出现在入口。 王子注意到威廉的声音，和同行的高大少年一起走过来。 「看你们的模样，猎人实用技能（初级）今年也是持续跑了两小时吧？」 教室里的学生慌忙起身，正要行臣下之礼时被王子挥手制止，他向格奥尔格和威廉攀谈。 「殿下是上中级课程吗？」 听了王子的话格奥尔格发问。 「因为我在去年入学……以你的年纪要持续奔跑那么久很辛苦吧？威廉。」 王子十分同情在学生之中最年幼的威廉。 虽然学园没有入学年龄限制，但也没有因为年龄、性别考量授课内容。 当然，也没有身分差异。 「去年殿下也很辛苦呢。」 和王子同行的少年淘气地笑着逗他。 「亚瑟，不用多嘴。格奥尔格、威廉，我来向你们介绍，这是我同学亚瑟贝尔。」 名叫亚瑟的少年，淘气地笑着自我介绍。 「你们是史都华家的格奥尔格和威廉吧？我从殿下口中听说了许多关于你们的事……嗯，虽说许多，但比起史都华家的千金小姐，其实只有一点点。」 「亚瑟！！！」 完全是在作弄王子。 贝尔家是代代骑士的门第，在不允许局外人侵入的学园里，亚瑟也担任王子的护卫。 他们似乎从小往来，能作弄冷漠印象强烈的王子的人，在王都顶多只有亚瑟。 「哦，对了，殿下，我也可以向你介绍一个人吗？这是我们从小认识的约书亚罗斯柴尔德。」 躲在格奥尔格背后的约书亚，迅速地行臣下之礼。 「我是约书亚罗斯柴尔德，殿下。今年起蒙赐男爵爵位，忝居贵族末座。」 得到王子允许的约书亚抬起头。 「喔……你就是雀斑脸的约书亚啊……」 一年前，对游戏严格的雅德维加玩扮家家酒时出现的名字，王子一直记得。 「是的，我和史都华家往来甚密。尤其是和艾玛小姐感情很好。」 约书亚笑嘻嘻地回话的瞬间，当场产生强烈的紧张感。 ……好厉害！约书亚那家伙！向王子宣战了！ 今年才当上男爵的前平民竟然挑战王子！？ 不不，他有提到罗斯柴尔德吧？若是那个商会的儿子，资产富可敌国喔！ 教室里不幸地正好在场的学生，一齐只用眼神对话。 王子喜欢艾玛，在王城派对上就整个传开了。 表情几乎没变过的王子，在艾玛面前露出判若两人的笑容，这也难怪。 就连没有参加王城派对的贵族，情报也如疾风般传播，不知道的人大概只有艾玛本人。 猎人实用技能之后的倦怠气氛彻底改变，所有人一动也不动。 总算变暖的王都，唯独这间教室感觉笼罩着冷气。 「……姊姊她为什么那么受欢迎啊？」 「只有殿下也好，可以清醒过来吗……」 约书亚是年轻优秀的商人，王子出色地善尽王族的职责。 若是没有艾玛，明明都是有大好前途的人才…… 约书亚已经不行了，所以至少只有王子也好……兄弟的心愿也是徒然，这时偏偏又倒下了一桶名为艾玛的燃油。 「呵呵呵，好像是这间教室吧？」 「太好了，看刺绣老师催成那样，我还以为真的会赶不上。」 「好期待魔物学喔，凯特琳。」 「很期待魔物学呢，凯萨琳。」 「魔物学的教室很大，应该不怕没位子坐。」 打破冻结般教室气氛的人，是魔物学教室近年来没听过的女生谈话声。 「啊，约书亚！猎人实用技能上得如何？」 因为与王子面对面的约书亚朝向入口，所以悠哉得可怕的艾玛向他打招呼。 不幸地无法动弹的学生们只用眼神对话。 ……为什么有女生出现在教室里？ 那个声音是艾玛小姐？是吧？偏偏没理会王子而先向约书亚打招呼！ 这是什么情况？学园第一天就这么紧张吗？ 不知该如何是好的学生们更加吵闹……只用眼神。 对艾玛的声音有所反应，王子回头。 「哎呀，是第二王子殿下！凯特琳。」 「哎呀，是第二王子殿下呢！凯萨琳。」 双胞胎悠哉地出声，法兰西丝卡和玛丽恩慌忙按住她们的头行臣下之礼。 光看背影从发色也知道大概是王族，艾玛和双胞胎的反应令人难以置信，大家都冒出冷汗。 「这不是艾玛吗！你为什么在这里？」 王子的声音很明显情绪高涨。 今天的课程都是男生必修科目，因此他不觉得能见到面。 「我来上魔物学的课。殿下也来上魔物学吗？」 艾玛温柔地笑着回答。 和派对那时不一样，艾玛没有蒙上面纱，虽然右颊大面积的伤痕非常显眼，不过对于被迫陷入极度紧张状态的学生们来说，艾玛的笑容只有疗愈。 ……真棒…… 好、好可爱…… 好喜欢…… 虽然一样是只有眼神交流的对话，不过关键的眼珠子变成心形符号的人也零星出现……这个世界的公子太好骗了。 「哎呀，哥哥和威廉也在啊。呃……？」 艾玛对于王子身旁陌生的亚瑟感到纳闷。 因为完全没有出席在王都举行的茶会，和其他千金相比，艾玛在学园里认识的人非常少。 环顾四周，还是没有隐藏淘气笑容的亚瑟向艾玛要求握手。 「你好，史都华家的千金小姐！我叫做亚瑟贝尔。你身旁的玛丽恩是我的妹妹，你们相处得不错吧？」 他正要直接亲吻握着的手，在那之前被玛丽恩阻止了。 「兄长，你太过火了。」 「为什么阻止我？玛丽恩。这是你平时在做的事吧？」 亚瑟不服气地看着妹妹。 这对兄妹站在一起，俊俏气场非比寻常。 「被我亲吻的千金完全没有感觉不愉快，兄长可并非如此！」 兄妹都是一个样。 「呵呵呵，你们感情很好呢。」 艾玛又温柔一笑，亚瑟把脸凑近。 「真可爱哪～难怪殿下会不堪……一……击……」 亚瑟被王子用力拉扯，失去平衡。 「别闹了！亚瑟！还有，你的手要握到什么时候？」 他从亚瑟的手中解放艾玛，像是保护般让她躲在后面。 虽然是正牌王子拯救美女的行径，但他却趁乱握住艾玛的手，还没有放开。 「殿下？」 艾玛小姐的手……！！约书亚在后面发出声音，王子却摆明无视他。 「殿下？」 「…………」 「殿下？殿下？」 「………………」 「殿────下────？」 明明绝对有听见，王子却仍牵着艾玛的手，视线飘向斜上方，不和约书亚目光相对。 「威廉……为什么我妹妹，可以受欢迎到这么莫名其妙啊？」 有一年空档可以冷静的王子也这样，这已经是重病了吧？格奥尔格叹了口气。 「因为姊姊的心智年龄大约四十岁，非但毫无自觉，还一副母亲态度待人吧……那反而促进了奇怪的事……」 已经无可救药了吧？威廉也叹了口气。 格奥尔格和威廉两人都陷入苦恼。 ◆ ◆ ◆ 「可以安静一点吗？」 发出不高兴的声音的同时，最前面座位上的学生站起来。 「你们明明是女生，却来上需要高度知识的魔物学，犯蠢吗？我可是来认真上课的。殿下也是！王族应该不用上魔物学吧？你是特意来搅乱的吗？」 「！罗伯特少爷……」 法兰西丝卡的身体微微颤抖蜷曲。 「课都还没开始上，可以别来找碴吗？罗伯特。」 亚瑟一脸厌烦地看著名叫罗伯特的公子。 那个人是哪根葱……不是，是哪位？ 艾玛悄悄地问法兰西丝卡。 竟然有贵族敢嫌王子吵，太令人讶异了。 「喂，我听见了，艾玛史都华。竟然不认得我，真是个乡巴佬！」 罗伯特带着打从心底看不起的表情对艾玛毫不客气地说。 「你说得太过分了，罗伯特！」 王子仍然牵着艾玛的手，没事的，像是在保护她，温柔地握着。 然而，艾玛并不害怕罗伯特的样子。 「非常抱歉。罗伯特？少爷？我一直在边境领地生活，所以有很多不懂的事。」 她用没和王子牵着的手稍微捏起裙摆，低头说抱歉。 不管怎么说，对方用全名叫艾玛。 应该没人知道乡下边境贵族的女儿名字……她在派对上有那么引人注目吗？ 「艾玛小姐，罗伯特少爷是莱拉小姐的兄长。他是兰斯公爵家的长男。」 法兰西丝卡从背后小声地告诉艾玛。 「哎呀，莱拉小姐的！？感觉不太像呢？」 莱拉是在原本的世界没见过的漂亮淡蓝色头发，罗伯特则是接近黑色的褐色头发。 而且，莱拉小姐是最先对独自走进教室的艾玛打招呼的和善（艾玛视角）千金。 也没有像罗伯特那样露出敌意找碴。 「当然啦。因为我和妹妹是同父异母，我的生母是相当于现任国王侄女的高贵身分。别拿我和妹妹相提并论。好好记住，我拥有王族血脉。」 给我注意言辞啊！本公子可是高人一等。罗伯特自豪地笑了。 在史都华家治理的边境帕雷史，领主与领民从以前就互助合作生活。 魔物出现的危险土地如今成为王国第一富有的领地，不过贫困的时期曾经很久。 只是为了生存最起码的勉强生活，领主也经常向领民求教。 为食粮不足的季节储备的干货做法，从小处勤勉累积的节约小知识，裁缝和养蚕原本也是领民教导的。 不能当饭吃的虚荣和自尊，在帕雷史这块土地可没有丝毫存在余地，出身贵族就比较尊贵的感觉，在史都华家祖先的家谱很早就失去了。 并且，如今更回想起前世日本人的记忆，罗伯特的自豪根本不值一提。 「唉……是这样啊。原来如此，罗伯特少爷能对殿下讲话这么失礼，是因为亲戚的亲密情感呢？」 「你是笨蛋吗？」 设法理解的艾玛开口却不得要领的样子，令罗伯特傻眼地开始说明。 「殿下的母亲不过是侯爵家吧？而且，你不知道我们兰斯家代代是王室公主下嫁的门第吗？若论血统的正当性，我还更接近国王。」 罗伯特自信满满的话令王子的表情扭曲。 被戳到痛处了。 提起血统什么的，任何人都无法违抗兰斯家。 就连在贵族中堪称名门的亚瑟＆玛丽恩兄妹，听了这话也无法反驳。 法兰西丝卡全身颤抖。她看过被罗伯特盯上的公子和千金的下场。 双胞胎兴趣盎然地在一旁看戏。 「咦？可是，罗伯特少爷终究不是王族吧？也没尽到丝毫身为王族的职责，就只会一味主张血统……这样感觉……有够……拙……」 艾玛无法理解罗伯特的奇怪理论，不小心脱口而出。 「嗄──────！？」 罗伯特气得满脸通红。 「呜哇，艾玛！！差、差～不多该闭嘴了吧！？」 「啊！姊姊，伤痕会痛吧？是啊，坐下来吧。你连自己在说什么也不知道，一定非──常痛吧！？」 「咦？伤痕？咦？完全不……」 「很痛吧！姊姊！很痛对吧！应该很痛！嗯！根本是剧痛啊！」 「艾玛小姐，太棒了！」 「约书亚，事情会变复杂，闭嘴啦！」 格奥尔格和威廉慌忙介入时，上课钟声响起。 对噤声观察情况的学生们来说，钟声从来没有像今天一样令人迫不及待吧？ 救赎之钟停止前，魔物学的老师突然穿过教室门走进来。 体格壮硕异常的老师瞥了一眼尚未就座的艾玛等人说： 「……快点坐下。」 魔物学的课老是没女生，也是受到这名老师沃夫冈加利亚诺外表的影响。 简单地说，大到可怕。 超过两公尺的魁梧身材加上光滑的秃头。 或许比父亲李奥纳多还要高大。 即使穿着衣服也看得出隆起的肌肉，艾玛无可相比的伤痕累累脸孔，让贵族千金光是看到都感到强烈刺激。 「是！」 随着宛如模范生的爽快回答，罗伯特迅速就座。 呜哇，果然很拙……心里这么想的艾玛也被威廉勉强坐下。 「从今天起这一年，我是负责魔物学的沃夫冈加利亚诺。话说，几乎都是和去年同样的人嘛。」 老师低沉的声音在宽广的教室里回响。 虽说是必修科目，但是因为及格的学生很少，所以每年都是熟面孔。 「嗯，今年难得有五个女生。这门科目很难，要努力学习喔。」 老师的视线朝向艾玛她们。 就像被蛇盯上的青蛙，双胞胎「哔！」地发出怪声僵在原地。 法兰西丝卡吓到全身颤抖不止，玛丽恩也咕嘟地吞了口口水。 「是，沃夫冈老师。我会努力的。」 只有艾玛正面迎上老师的目光，笑嘻嘻地回答。 虽然相貌相当粗犷，但魄力型肌肉发达的帅气大叔也不错。 大叔控的可悲习性，使她有不像普通年轻女生的反应。 「喔……脸上有凄惨伤痕，你是史都华家的艾玛小姐吗？」 和一般千金不同，艾玛没有害怕的表情，老师看着她脸上的伤痕问道。 尽管觉得关于脸上有伤的问题，老师似乎也不遑多让，不过王都的人不知为何都知道自己的名字，这个谜团令艾玛感到纳闷。 从沃夫冈走进教室后，暴露在熟悉的紧张感之中的学生们用眼神的对话持续着。 唉……艾玛小姐看着沃夫冈老师很一般地对答耶！？ 刚才还说罗伯特少爷的血统不算什么，她的想法多么灵活啊！ 不不，她一定很害怕吧？ 那可是沃夫冈老师耶！ 那是体贴啦！ 即使害怕，也毫不失礼地笑着回答。 那是艾玛小姐的天生善良使然吗？ 光是那充满体贴的笑容，就觉得有上这堂课真是太好了。 我懂！ 虽然只是大叔控专有的特技，却没人这么觉得。 「好，今天特别来讲解史莱姆。因为和去年的内容大幅变更，所以仔细听好了。」 史莱姆是什么？学生一齐翻开教科书。 出现率低的史莱姆在这个世界的认知度也很低。 老师笑着说，今年的魔物学很不得了喔。 去年拼命记住的内容，每次发现新事实都会反映在书上，魔物学每年教授的内容都会不一样。 在教室认真上课的史都华家三子女，由于他们的活跃，不只史莱姆，关于其他魔物的因应方式也有多次在课堂上提出，教科书的改写率是往年的两倍以上。 虽然今年鼓起干劲想要及格的学生很可怜，不过这一年会很有意思，老师严肃的脸上露出笑容。 趁着沃夫冈在黑板上画史莱姆的图（画得超好），格奥尔格和威廉小声地责备艾玛。 「艾玛……该说港！你是故意的吧？故意去惹罗伯特少爷的吗？」 「港姊姊！坏习惯又出现了！面对孩子不用那样啊……明明被吩咐不要引起问题……」 「嗯？因为那个罗伯特少爷啊，他一开始说那什么话？说什么明明是女生耶？我从以前就最讨厌误以为男尊女卑的家伙。」 呵呵呵，艾玛不怀好意地笑了。 目前为止，在这个世界只有对艾玛温柔的公子，在王都可就并非如此。 也有像罗伯特一样具有男尊女卑思想的人。 港从以前就对女生宽大，对男生严格。 尤其是对于误以为女生比较差的男生。 「艾玛……别太欺负人喔。」 格奥尔格看到艾玛好战的表情，只有不祥的预感。 「姊姊，拜托了，别引起骚动喔！」 很难吧……威廉也放弃似的提醒她。 「那边不要说话。艾玛史都华！砍了史莱姆会变怎样？」 用粉笔画好有弹性的漂亮史莱姆，沃夫冈责备说话的人，像是处罚似的问艾玛问题。 「是，沃夫冈老师。对史莱姆的斩击意味着分裂。越砍史莱姆会增加越多。」 突然被点名的艾玛毫不犹豫地回答。 正确答案……沃夫冈的声音使教室里翻教科书的声音停止，学生发出赞叹的声音。 只有罗伯特不甘心地表情扭曲，不过艾玛才不理会。 顺利地、和平地，总之不要引人注目，母亲梅尔莎的心愿只是徒然，艾玛vs罗伯特的对决拉开了序幕。 第三十三话 罗伯特的反击。 咕啾噜噜噜噜噜。 噜噜噜噜咕噜噜噜噜。 啾噜噜噜噜噜。 「艾玛小姐，只剩一点点了！」 法兰西丝卡鼓励艾玛。 两小时的魔物学课程结束，到了午餐休息时间，大家往餐厅移动。 咕噜噜噜噜啾呜噜噜噜噜。 从课程后半，艾玛就肚子饿得开始发出难受的叫声。 附近的史都华兄弟、约书亚、刺绣课的组员、王子和亚瑟听得一清二楚。 管你是什么千金，肚子饿了就会叫，这也没办法。 啾噜噜噜噜噜。咕噜噜噜噜。咕啾噜噜噜噜噜。 通知下课的钟声响起，老师走出教室的瞬间艾玛起身了。 「大家！我们去餐厅吧！」 多亏了比嘴巴更会说话的肚子里的蛔虫，大家很快地收拾好书本文具，离开了教室。 学园里有好几栋同样的校舍，从校舍走一段距离便能看见奢华的建筑物。 在学园创设前完工的建筑物，它原本的大厅被当作学生餐厅使用。 从魔物学教室到餐厅所在的建筑物有一小段距离，没走几步艾玛的肚子就不断发出难过、辛酸的叫声。 年轻的肚子特别会叫。 想阻止也阻止不了，只能随它去，艾玛专心地朝着餐厅前进。 咕啾噜噜噜噜噜。咕啾噜噜噜噜噜。噜噜噜噜。 「肚子……好饿……」 实在太饿了，脚步摇晃不稳。 格奥尔格和威廉从左右两边搀扶着她，摇摇晃晃地走路。 「姊姊，到餐厅啰。」 「艾玛，都是因为和罗伯特少爷吵架才会肚子饿吧？」 将大厅改装的餐厅设备齐全，能让所有学生充分用餐，这里比教室之中最宽阔的魔物学教室还要宽敞，所以走到餐桌的距离也很遥远。 「艾玛小姐肚子的叫声很可爱呢。」 「兄长，即使听到女生肚子叫也要装作没听到。」 亚瑟淘气地笑着调侃，玛丽恩在一旁提醒他。 「第一次看到肚子这么饿的人呢，凯特琳。」 「第一次看到肚子这么饿的人耶，凯萨琳。」 双胞胎和乐融融地开心笑着。 「艾玛小姐，下次我带一些点心给你。」 约书亚笑嘻嘻地许下约定。 王子在午休时间得回到王城，吃点轻食执行公务，所以离开教室就马上分开了。 分开时他那依依不舍的表情令人印象深刻，却对艾玛肚子的叫声露出苦笑，催促她赶快去餐厅吃饭。殿下……人真好。 餐厅推出的菜单有提供每日更换的餐点，虽然不能挑想吃的食物，却考量到营养均衡，听说味道也不错，满怀期待反而让艾玛的肚子叫得更响亮。 学园开学第一周只到上午，因此三子女和双胞胎都是第一次来餐厅。 想成像是前世的学校营养午餐就行了。 午餐休息时间整整有两个小时，离开学园去外面店家，或是回家吃饭的学生也不少。 艾玛总算走到空桌子，大家围着同一桌坐下。 因为摇摇晃晃地赶来，所以没看到同样上魔物学课的学生。 要是现在罗伯特来找碴，她也没力气理他，因此可以放心。 就座后似乎不用特别开口，餐厅服务生就会自动把餐点端来，在艾玛眼前以炖肉为主的午餐套餐接连送上来。 最后服务生把装了松软面包的篮子放在桌子正中间便离开了。 为了避免狼吞虎咽，服务生在的时候格奥尔格要她不准开动，这时肚子的叫声来到最高潮。 是大合唱。 咕噜噜噜噜噜噜。啾呜噜噜噜噜。咕噜噜噜噜。 纵使叫她不要狼吞虎咽，她肚子的叫声也确实传入服务生耳中了吧…… 「好，吃吧。」 总算得到允许，正要说「我要开动了」之时，配合其他学生做了祈祷的动作后便开始吃饭。 她嘴里塞满炖肉的大块牛肉，肉柔软地化开，在嘴里融化…… 「好好吃！」 艾玛说了一句后默默地专心吃饭。 在边境帕雷史说到肉类就是魔物肉，至于像王都这种远离结界边界的土地，牛、猪、鸡等前世熟悉的肉类比较多。 虽然充满野性的魔物肉也很美味，不过牛肉还是特别不一样。 刚才说像营养午餐的话得撤回……无论食材、分量、外观、口味，完全超越一般学校的营养午餐。 「今天餐厅的菜色比平时还要豪华吧？」 看着端上来的炖肉，玛丽恩开心地嘟囔。 「的确，虽然每年会因为捐款额而有一些差异，不过这种高品质的大块牛肉或许是第一次在餐厅见到。」 法兰西丝卡也同意玛丽恩的话。 不只炖肉，还有沙拉，搭配的副菜种类也不少，面包也是才刚烤好松松软软，和去年为止端出的菜色完全不一样。 可以听见周围的学生也开心用餐的声音。 虽说是贵族公子、千金，对于胃口正好的少年少女来说，吃饭可是学园生活的乐趣。 「食材也是，调味也比去年更美味……也大量使用了比较昂贵的香辛料……」 亚瑟这么说，艾玛津津有味地从主菜牛肉像男生一样吃个精光，这时她目光朝向心满意足笑咪咪地看着自己的约书亚。 ……传闻中，罗斯柴尔德家捐了钜款给学园。 假如捐款的用途是为了艾玛小姐的伙食，我同学的竞争对手或许是意想不到的强敌……亚瑟想着为了公务独自返回王城的爱德华。 ◆ ◆ ◆ 艾玛他们在餐厅开始享用心心念念的午餐时……罗伯特在魔物学教室里暴跳如雷。 「嗄？为什么不在？说了那么失礼的话竟然不道歉？」 罗伯特上课时也恼火不已，完全无法集中精神，老师走出教室过了一会儿听不到脚步声之后，他走到艾玛他们坐的后面座位想要抱怨几句。 但是，那里已经没半个人了。 「喂！你！艾玛史都华跑去哪里了！」 「是、是。下课后她就马上离开教室了。」 怯懦的公子颤抖着回答罗伯特的问题。 「哼，也就是说她害怕到逃跑了？」 「是、是吗？艾玛小姐离开教室时有些摇摇晃晃的……也许身体不舒服吧？」 怯懦的公子回想着离开教室的艾玛的样子回答。 「哼！明明是女生，跑来上魔物学才会变成那样。今天这种血腥的课程可是家常便饭喔！」 史莱姆这种魔物每次出现时都会造成重大灾害，上课也会描述凄惨的光景。 所以啊，女生来干嘛啊？ 闭嘴乖乖听话就好啦…… 「不过是被第二王子喜欢，再得意忘形反正也只是弱鸡。」 要是悔改求我原谅，向我低头认错的话，我也可以考虑保护你啊。 不，她对着罗伯特兰斯说出失礼的话，得让她尝尝相应的报复。 「别、别、别这么说！罗伯特少爷！」 几位公子听到他说艾玛坏话站起来了。 「艾玛小姐并没有得意忘形！艾玛小姐非常腼腆温柔，是宛如天使的女孩。」 「没错！而且她不弱小！」 「哼！你们是笨蛋吗？实际上她只上了一堂课，不就摇摇晃晃站不稳了吗？嗄？」 罗伯特再次向怯懦的公子搭话。 「是、是……她被兄弟搀扶着离开了……」 走出教室前瞬间快要蹲下的艾玛，被格奥尔格和威廉从左右两搀扶着。脸色可能也有点差。 上课前，他弟弟说伤痕很痛吧……虽说像是调停般介入，或许真的很痛……？ 叽叽咕咕地快言快语，怯懦的公子向罗伯特说明： 「那、那是……！」 袒护艾玛的公子一脸尴尬地吞吞吐吐。 「看吧！弱鸡弱鸡！」 看着因获胜骄傲自满大笑的罗伯特，公子说溜嘴： 「艾玛小姐脸上的伤痕是史莱姆造成的！艾玛小姐一年前被史莱姆攻击，还差点死掉！今天上课回想起当时的恐惧，身体不舒服也是没办法的事！」 袒护艾玛的公子们多半是靠近帕雷史的边境贵族出身，比起与魔物关系疏远的王都贵族更了解详细的情形。 虽然在王都也有她是为了保护王子才负伤的传闻，很多人却不知道与魔物有关。 当然有公开提出局部结界危机报告书，不过在对魔物漠不关心的王都，几乎没有贵族想要过目。 女孩子脸上留下大片伤痕，了解情形的公子们也不会去宣扬，但是因为一心想要袒护艾玛，所以忍不住说溜嘴。 「喔？那丑陋的伤痕……是史莱姆干的？」 嘿嘿……罗伯特脸上露出讨厌的笑容。 糟了！说溜嘴的公子急忙用手捂住嘴巴，但是太迟了。 竟然把艾玛的心灵创伤告诉了最不该知道的人。 「喂！布莱恩！布莱恩！」 他猛力踹课桌，粗鲁地叫醒从开始上课前就在熟睡的少年。 「嗯～？罗伯特少爷……开始……上课了吗？」 名叫布莱恩的少年发出睡得迷迷糊糊的声音，看着罗伯特打了个寒颤。 去年、前年也是，他露出从很久以前便有印象的讨厌笑容。 只有罗伯特的儿时玩伴布莱恩知道那个笑容是什么意思。 这是发现新玩具时的表情。 罗伯特会偏执地一直玩到玩具坏掉为止。 今年的玩具是谁？ 真可怜…… 「布莱恩，走啰。我想到一件好事。」 罗伯特说完后催促布莱恩离开教室。 ◆ ◆ ◆ 「艾玛小姐，这栋餐厅大楼也有精心设计的中庭喔。我们去饭后休息一下吧？」 艾玛满足地捧着吃饱的肚子，约书亚向她提议。 原本似乎是王族宅邸的这栋宽敞建筑物，拥有与之匹配的漂亮中庭。 「约书亚推荐的一定很厉害吧？我们走吧！」 网罗艾玛诸般喜好的约书亚，深受她的信赖。 「中庭很美呢，凯特琳。」 「中庭好美唷，凯萨琳。」 双胞胎也兴致勃勃地眼睛发亮。 走出餐厅，他们重新互相自我介绍，并走向中庭。 双胞胎和艾玛同样是十三岁，从今年开始入学。 好奇心旺盛的两人，方才经过时因为艾玛饿到极限，由于赶路所以没看清楚奢华建筑物里的摆设，她们现在歪着头仔细观看。 法兰西丝卡和玛丽恩都是十七岁，进入学园第三年。 亚瑟是十八岁，进入学园第四年。 亚瑟说，从第一年就选修魔物学的学生很少见。 「原本就是最难的科目呢，通常要熟悉学园一定程度后，第二、三年才会来上这堂课。」 猎人实用技能也兼具增强体力，虽然每年必修，不过魔物学是配合领地的班级在毕业前能及格就好。 「我、我都不知道……」 只有格奥尔格大受打击。 「哥哥能否及格实在说不准，所以要靠听课次数取胜，母亲大人是这样说的喔。」 「我希望魔物学（初级）一年就能及格说……」 艾玛和威廉对格奥尔格追击。 威廉是次男，所以只要初级及格就行了，至于艾玛甚至可以不用上这门课。 「为什么我生为长男啊……」 「辛苦你了……」 立场同样是继承人的亚瑟，安慰起怨叹的格奥尔格。 贝尔领因为接近王都，所以只要初级及格便可，不过或许因为没有接触魔物的机会，亚瑟连续两年都不及格。 「是啊，我要是比哥哥更早生为男生就好了。」 想着讨厌读书的哥哥面前的障碍，艾玛不禁同情，但是…… 「你……想毁了史都华家吗？」 「姊姊……帕雷史会毁灭的！」 哥哥和弟弟都讲得很难听。 「到了喔。」 谈笑告一段落时，约书亚指着通往中庭的门。 门前也有服务生，注意到艾玛他们后迅速地打开门。 「哇～！比想像中还要宽阔呢！」 建筑物本身很巨大，所以中庭也比想像中宽阔。 随着瑟瑟舒爽的风，眼前展开的绿意令人眩目。 令人联想到南国的树林中散布着亭子，里面有藤编的桌子和沙发。 「感觉……好像峇里岛！」 艾玛回想起前世的度假胜地。 沙发上排了许多坐垫，在控制色调的亭子中格外色彩鲜艳抢眼。 「哎呀，艾玛知道巴里道呢，凯特琳。」 「哎呀，艾玛知道巴里道耶，凯萨琳。」 双胞胎兴高采烈地开始说。 「巴里道位于距离王国非常遥远的岛国呢，凯特琳。」 「巴里道是岛国，所以没有魔物灾害呢，凯萨琳。」 「哎呀……也有不会出现魔物的国家吗？」 法兰西丝卡很惊讶。 「因为海中不会出现魔物，所以听说岛国很安全呢，凯特琳。」 「可是岛国狭小，因此虽然安全却被拒绝移居呢，凯萨琳。」 看来在这个世界有个名叫巴里道，很像峇里岛的国家。 艾玛他们坐在亭子中的沙发上，听双胞胎讲述异国。 正因为在拥有大港口的西蒙斯领长大，两人对外国非常熟悉。 由于王国和帝国位于大陆，所以拥有广大的国土，借由狩猎魔物确保丰富的资源，长足发展。 另一方面岛国也许因为没有魔物的威胁，所以养成悠闲从容的国风。 巴里道以东的国家由于并未确立航路，王国的地图也未记载更远的地区。 「总有一天，想和巴里道以东的国家进行贸易呢，凯特琳。」 「总有一天，想要和巴里道以东的国家进行贸易，凯萨琳。」 西蒙斯家作为与外国的玄关口，双胞胎发下豪语：要在毕业前上完学园所有的外语课程。 服务生把红茶端来时，对话安静下来。 使用中庭的人能获得红茶服务，但没有配甜食可吃有点单调，刚才应该已经吃饱的艾玛嘀咕。 「明天开始我会带一些点心给你。」 约书亚向艾玛许下约定。 「对了，约书亚，这个……」 因为约书亚的约定才想起来的艾玛，翻找包包拿出刺绣课制作的袖扣。 她把今天制作的袖扣之中，最精细、最花时间的那一组交给约书亚。 「谢谢你！喔喔！太好看了！我要当成传家宝，艾玛小姐！」 约书亚开心地赶紧别在袖子上。 亚瑟窥视那个袖扣大惊。 「呜哇！这刺绣是什么！？好精细！太精细了！」 送给约书亚的袖扣，上面绣了罗斯柴尔德家的纹章。 「狮子，加上独角兽……箭矢……？主题很多呢。」 亚瑟凝视着小小袖扣的刺绣部分。 代代骑士的门第贝尔家是剑，法兰西丝卡的德拉库尔家是鹅毛笔，双胞胎的西蒙斯家是船，史都华家最近才变更为猫，跟罗斯柴尔德家相比都极其简单。 「我家的家徽是反映进取的商人风范，所以塞满了吉祥物呢。」 约书亚露出苦笑，怜爱地抚摸袖扣。 「因为约书亚把袖扣的台座便宜卖给我，所以我做了加进他家家徽的袖扣答谢他。」 要取得一百个袖扣的台座可不容易，因此她拜托约书亚帮忙准备。 因为艾玛一个人消耗了比刺绣课所有人的份还要多的数量，所以直接拜托业者比较快。 事先说好也送一个给约书亚，因此大幅减价。 惊人的2折。 「在我家也不会一个一个在袖扣刺绣呢。」 格奥尔格也看了约书亚的袖扣，指着制服的袖子。 贫困时期，装饰品类大概都卖光了。 直到今日，也没有特地买回来。 不只格奥尔格，艾玛和威廉的袖子也只有订购制服时原本的标准装饰袖扣。 用来遮住墙壁污渍的挂毯，遮住桌子刮伤的桌巾，虽然做过许多自己和佣人的衣服，不过直到缝制萝丝的礼服为止，很少制作饰品。 「啊，哥哥和威廉也有喔。」 难得制作了，也希望他们拿去用，她从包包里又拿出袖扣。 她把格奥尔格用的，黑猫小关的设计交给他。 把三花猫小刘的设计交给威廉。 「……你很擅长刺绣呢，艾玛。两小时的课就做了这么多吗？」 看到约书亚、格奥尔格、威廉的每个都很精细、复杂设计的袖扣，亚瑟非常吃惊。 刺绣课完成的作品，基本上是自己使用、和朋友交换、送给公子这三种选择，公爵家英俊挺拔的亚瑟，每年都会收到许多千金送的袖扣。 但不论哪一个，都比不上艾玛的作品。 不像是十三岁少女的作品，精美做工令人赞叹。 虽然原本先入以主以为她应该不擅长女孩子的手艺，不过她的技术真是出色。 「过奖了！虽然我喜欢设计图案……不过只论刺绣的话，哥哥和弟弟都绣得比我又快又好。」 艾玛不住地谦虚。 史都华家的作品是由艾玛设计，大家再一起制作的形式，单论缝纫技术的话，格奥尔格和威廉确实比较厉害。 为什么伯爵公子要刺绣？刺绣不是千金的爱好吗？亚瑟感到奇怪地看着格奥尔格和威廉。 双胞胎、玛丽恩、法兰西丝卡十分惊讶，因为她们亲眼看到艾玛的刺绣过程，所以无法想像竟然有更高超的技术。 「不不……我的技术比起父亲大人的花边织法还差得远了。」 「家里最厉害的裁缝师是父亲大人呢。」 不习惯受到瞩目的格奥尔格和威廉感到害羞，和艾玛一样谦虚地说。 他们的谦虚引出全新的疑问。 不……为什么？史都华伯爵要编织……花边？ 因为贫困时期很长，所以提升了技术。 「不嫌弃的话，亚瑟少爷也收下吧？」 艾玛又从包包拿出袖扣。 三叶草和瓢虫，乍看之下很可爱的设计，不过由于刺绣精细、写实，所以男生别上也不会突兀。 「可以吗！？嗯？咦？艾玛小姐，你到底做了几个？」 亚瑟也开心地收下袖扣，可是更令人疑惑了。 艾玛「呵呵呵」地笑着，这时认识的公子们向她打招呼。 「艾玛小姐，身体还好吗？」 大家一脸担心地看着艾玛。 他们是魔物学下课后为了袒护艾玛挺身而出的帕雷史周边的公子们。 「哎呀，克里斯少爷，还有格伦少爷……大家是怎么了？我很好啊。」 肚子也不叫了……艾玛想着这件事回答，她不懂公子们问这问题的意图。 「那个，你被罗伯特少爷纠缠时，抱歉我们没能帮你。」 虽然觉得必须帮她，但是由于对王子的黑发感到敬畏，罗伯特的发色也接近黑色所以很可怕，就连表面上也不能立刻袒护她。 虽说在学园里不论身分高低，但也实在不能反抗公爵家……公子们接连开口道歉。 魔物学的教室很宽阔，一踏进去就被罗伯特纠缠，因此三子女没有发现他们也上同一堂课。 「不会啦，都是艾玛姊姊找人吵架不对啦。」 「可以的话，别和罗伯特少爷有瓜葛才是明智之举。」 威廉和格奥尔格安慰公子们，说他们用不着道歉。 假如袒护艾玛却被罗伯特盯上，就完全只是被事件波及。这样的话，实在过意不去。 「其实，我对罗伯特少爷说了艾玛小姐伤痕的事。」 公子欲哭无泪地坦承。 罗伯特少爷一定会计划对艾玛做出过分的事。 是我让他有机可乘。 「是指年轻气盛导致的伤痕呢，凯特琳。」 「那个年轻气盛导致的伤痕呢，凯萨琳。」 学园里唯一过问艾玛的伤痕，毫不顾忌的双胞胎仔细地侧耳倾听。 「那个，我听说你是和殿下在一起时，被魔物袭击才负伤的？」 法兰西丝卡提心吊胆地问。 「咦？我听说你是为了保护殿下才受伤的？」 玛丽恩也在和女生粉丝对话时听过传闻。 「……那个……完全，不是保护……」 在自己不知道的地方，自己的传闻不胫而走。 艾玛有点不好意思地说出真相。 「我和雅德维……我和公主殿下、王子殿下与萝丝妃一起游玩时，碰巧发现局部结界危机……请殿下他们去避难后，那个……我呆呆地看着出现的魔物就被打到了。」 虽然尴尬地笑着吐舌头，试着说成可爱一点，可是内容很暴力，一点也不可爱。 被魔物袭击在王都是无法想像的事，大片伤痕也表明了当时的危急情况。 出乎预料的沉重内容令人说不出话，朋友们一片安静。 感觉心里不舒服的艾玛，急忙说：现在已经康复了，我很健康喔！正想让大家看其他伤痕，把手伸向衣领时却被威廉阻止了。 「姊姊……不可以脱衣服！」 「嗯？为什么？」 「稍微想想就知道吧？」 「嗯……啊，对耶，不能在外头脱衣服对吧？」 ……不是那样！ 在场所有人的吐槽都没用，艾玛笑咪咪的。 「我也没有要你们不准说伤痕的事，所以没关系唷。」 快要被自责压垮的公子们，艾玛笑着要他们别介意。 当事人觉得很奇怪，为何如此钻牛角尖呢？ 「可、可是……我也对罗伯特少爷说了，攻击艾玛小姐的魔物是史莱姆。」 今天上课才刚学到的，那个凶恶、凄惨、会造成严重灾害的史莱姆。 宛如剜开艾玛心灵创伤的一堂课。 虽然现在看来平心静气，气色也不错，不过下课走出教室时的艾玛，感觉真的很难受。 一定连午餐也吃不下，才会在有沙发的中庭休息。 公子们实在担心不已，惦记着艾玛。 ……实际上没那回事，艾玛有好好地在餐厅吃饭。 而且还多要了一人份。 「我没事唷。你们不用在意。」 艾玛露出婉约笑容温柔地说，公子们再次确信艾玛是天使的说法。 「多么……多么温柔啊……」 「无论自己有多痛苦，仍然保持微笑，顾虑身边的人……」 「天使……」 「真的是天使……」 在不太清楚的点，让人莫名其妙地感动，和往常一样引起奇怪的误解。 听着艾玛和公子们对话的亚瑟、玛丽恩、法兰西丝卡、双胞胎非常惊讶。 因为那个凶恶可怕的史莱姆留下大片伤痕的艾玛，在上完血腥的史莱姆课程之后，竟然还能狼吞虎咽地扒完午餐。 「姊姊……又无谓地露出杀手微笑……」 「时机太差了……艾玛这家伙，现在也许刚吃饱心情很好……」 兄弟怜悯起痴迷于艾玛的公子们，十分苦恼。 「那个……艾玛小姐，不嫌弃的话，请吃这个。」 什么也没吃的话对身体不好，公子们接连把可爱的袋子拿给艾玛。 里面是饼干、巧克力等，都是王都知名店家的甜点。 罗伯特离开教室后，公子们为了最爱甜食的艾玛，全速冲去店家买回来。 即使她吃不下午餐，也许吃得下最爱的甜食，这是他们讨论的结果。 没人想得到艾玛把午餐套餐吃个精光。 「哇！！看起来好好吃喔！」 她挑了一块光润的巧克力放进口中。 和平常在史都华家吃到的不一样的高级滋味。 只有在约书亚的伴手礼才会吃到的东西。 「嗯～真好吃！！」 艾玛为了避免掉出来，用手遮住嘴巴咀嚼的动作可爱到逼死人。 原以为只有自己能看到她这个模样……约书亚大受打击。 公子们看着艾玛津津有味地吃点心，尽管满脸通红，却也放心地抚着胸口。 「对了！大家请收下我今天刺绣课做的袖扣当作谢礼吧！」 艾玛从包包里快速取出数量刚好的袖扣，逐一亲手递给大家。 公子们拿到天使的赠礼，欣喜若狂地离开了。 等着机灵的服务生再倒一杯红茶，艾玛笑容满面地再次伸手拿饼干。 「今天连餐后甜点都有，真是美妙的一天！大家也一起吃吧！」 你……还要吃啊？法兰西丝卡和玛丽恩无法理解艾玛苗条身躯内哪里还有容纳餐后甜点的空间？ 「我们也吃吧，凯特琳。」 「我们也吃吧，凯萨琳。」 双胞胎开心地开始挑选饼干。 真可怜……格奥尔格和威廉望着公子们离去的方向。 约书亚暗下决心，得找到更美味的甜点，让艾玛也对着自己露出笑容。 「啊～对了，艾玛小姐……」 亚瑟在这天再次问起。 「关于那些袖扣，你到底做了几个？」 ◆ ◆ ◆ 「呵呵呵。」 罗伯特开心地谨慎搬运双手抱着的盒子。 下课后他赶紧叫人制作，放进盒子，总算回到学园。 虽然耗费两小时午休的大半时间，但他不后悔。 强迫这方面的专家制作出杰出的作品。 他踏进午餐时间大多数学生都会在的餐厅，寻找目标艾玛却没找到。 「呜哇，午餐已经快要结束了！？」 布莱恩赶紧坐到餐桌座位上。 「布莱恩！你在干什么？要把这个交给艾玛史都华吧？」 尽管对着过于我行我素的儿时玩伴抱怨，布莱恩却一个劲儿地吃着端来的料理。 「罗伯特少爷，再二十分钟午休就结束了耶？你不吃啊……今天午餐……超好吃的耶！」 之后不管说什么，布莱恩都不回答，只是一个劲地吃饭。 没办法……罗伯特自己走去中庭找艾玛。 ……对了。 话说，如果上史莱姆的课让她不舒服，她就不可能待在餐厅。 在中庭发现艾玛的身影时，他对自己推测的正确性有着十足信心。 「……呜呜呜……我已经，吃不下了～」 艾玛把公子们给的点心全部吃光，饱到发出呻吟。 「当然啦！艾玛！有必要全部吃完吗？」 格奥尔格觉得傻眼。 「呜呜呜……因为……那里……有点心啊……」 从她口中说出像是登山家的名言。 虽然双胞胎一开始也吃了几块饼干，但很快地就不想吃了，亚瑟好像不太爱吃甜食，所以没碰。 法兰西丝卡和玛丽恩也都各吃了一块饼干而已，她们比较专心在聊天上，所以没有多吃。 约书亚忙着欣赏津津有味地吃点心的艾玛，格奥尔格和威廉则是想着可怜的公子们，不知不觉间艾玛就把点心吃完了。 结果公子们给的大量点心几乎都消失在艾玛的胃里。 「差不多该去上下一堂课了吧？」 约书亚听到在休息时间每十五分钟响起的钟声向大家提议。 这是第七次的钟声，因此下次钟响就表示开始上课。 三子女和约书亚的下一堂课是经济学（初级），之后大家会分开，所以前往的教室也不一样。 校舍的教室距离餐厅大楼很遥远，再不离开可能会赶不上。 这时，罗伯特突然抱着大盒子出现。 「你好像身体不舒服呢，艾玛史都华！！」 看到艾玛吃太饱发出呻吟，罗伯特开心地笑了。 他露出感觉已经获胜的得意表情，把抱着的盒子放在艾玛面前的桌子上。 「罗伯特……你又来找碴吗？」 亚瑟觉得厌烦地叹了一口气。 「说找碴太失礼了！我可是在担心艾玛史都华呀！」 罗伯特故意做出担心的表情看着艾玛。 「魔物学的课很难受吧？」 艾玛忍住不说话。 老实说，很少有那么难受的时候。 因为没想到肚子会饿成那样。 看到艾玛的表情，法兰西丝卡和玛丽恩开始担心：史莱姆的课果然令她很难受…… 「连午餐没法好好吃对吧？」 罗伯特露出掩不住的讨厌笑容，说出估计错误的话。 「嗯？」 「嗯？」 「嗯？」 「嗯？」 艾玛不仅多吃了一份炖肉，还吃了两个面包，最后把公子们给的餐后甜点饼干和巧克力全部吃光，谁会说她吃不下午餐呢？ 顺带一提，还喝了四杯红茶。 「这是我要给你的礼物！」 说完后，罗伯特打开带来的盒子。 「呜哇！」 「啥！！」 「咿咿！」 看到那东西的瞬间，亚瑟、玛丽恩与法兰西丝卡都忍不住发出声音，变成充满厌恶感的表情。 「这什么下流的行径啊！？凯特琳！」 「这什么下流的行径啊！？凯萨琳！」 就连大多数时候都悠悠哉哉觉得有趣的双胞胎，也摆出讨厌的表情瞪着罗伯特。 「……你、你，连哪些事能不能做都无法区别吗！？」 虽然一开始感到冲击，但很快就无法压抑不断涌现的怒气，亚瑟大声咆哮。 仅仅几分钟前，双胞胎吃着饼干又想知道艾玛脸颊上伤痕的事，因此她才刚说完局部结界危机的详细情形。 艾玛是被史莱姆的水枪飞沫溅到，她皮肤溶解、大量出血，部分伤势甚至严重侵蚀到深达骨头。 治疗时光是用清水冲洗伤口，就导致皮肤溃烂剥落。 三天高烧不退恶梦连连之后，超过一个月意识都没有恢复。 除了脸部以外，在右侧上半身也留下大范围的伤痕。 虽然艾玛说起这件事的语气基本上都十分冷静平淡，最后却稍微结巴，小声地嘟囔：再、再也…没办法跳舞…了…… 静静地听着的格奥尔格和威廉也别过脸去。 他们紧握的拳头不住地颤抖。 当时那无语胜千言的三子女模样，使得在吃饼干的众人都不禁停手，这也是没办法的事。 如今，史莱姆出现在艾玛面前。 今天的魔物学沃夫冈老师画在黑板上，原原本本的模样被忠实地重现。 正好和艾玛说的发射水枪的那只同样大小吧？ 导致伤痕的史莱姆，罗伯特把它的仿造品摆在艾玛眼前。 不能放过如此残忍下流卑鄙恶心的行为。 亚瑟遵从骑士精神，起身正要提出决斗。 出生在代代骑士的门第，在会说话之前就被严格教授规矩。 同样地他也明白，不能轻率地提出决斗。 可是，罗伯特做得太过火了。 ……对柔弱的淑女做出这种行为的家伙，身为骑士不能原谅。 来到罗伯特面前的亚瑟，慢了片刻的玛丽恩连忙阻止他。 「兄长！不行！请你忍耐！」 「别拦我！玛丽恩！我绝不原谅这家伙！」 亚瑟和玛丽恩愤怒的神色，令罗伯特畏怯了。 「跟、跟你没关系吧？亚瑟！」 罗伯特向亚瑟回嘴。 虽然气势不错，但却畏缩了……很拙。 「兄长不能弄脏自己的手！这关系到贝尔家的存续。这里就由身为么女的我……」 玛丽恩站到亚瑟前面，用手指着罗伯特的心脏，打算开口提出决斗。 「等等！所以说，跟你也没关系吧？玛丽恩！这是我和艾玛史都华的问题！」 看到玛丽恩手指自己的心脏，一副打算提出决斗的样子，让罗伯特惊慌地大喊住手。直截了当地说，不管对手是亚瑟或玛丽恩，他都自知打不赢。 要决斗就让当事人来啊。 如果对上艾玛史都华，感觉打得赢。 罗伯特……意想不到的拙耶。 「说什么蠢话！！啊……艾玛小姐！？你还好吗？」 虽然亚瑟气到快抓狂，但在罗伯特说出艾玛的名字时，这才回头看，确认艾玛的样子。 在责难罗伯特之前，得先处理掉摆在她眼前的史莱姆。 她一定正在颤抖哭泣……………………咦……没…………有？ 是亚瑟的错觉吗？艾玛似乎眼睛发亮地看着史莱姆…… 咦？ 「罗伯特少……爷……？难道……这是？」 不，果然声音在颤抖。 眼睛发亮是我误会了吗？亚瑟再次瞪着罗伯特。 「是史莱姆果冻！哈哈哈！如何？感觉很好吃吧？」 玛丽恩正要提出决斗的手指离开了心脏，稍微恢复镇静的罗伯特听到艾玛颤抖的声音，满足地露出笑容回答。 「果然！！这个！！可以吃对吧！？」 （插图011） 「嗯？」 「嗯？」 「嗯？」 「嗯？」 很遗憾地，眼睛发亮并非亚瑟看错。 艾玛一～直都很难受。 沃夫冈老师在魔物学最先画的，直到最后都没擦掉一直留着的，那个史莱姆的图…… 看起来…… 多么地…… 多么地…… 多么地好吃啊…… 为了上课不得不看黑板。 可是，黑板上有感觉实在很好吃的史莱姆的图。 可是，沃夫冈老师的课非常有趣。 可是，黑板上有q弹可口的史莱姆的图。 肚子饿到受不了。 即使想要忍受饥饿，只要黑板上有画好的史莱姆，就不可能忍得了。 肚子擅自叫出声音。 ……目前为止，有过这么难受的事吗？ 「这个……我……可以吃吗？」 一直梦想着的，看着实际上可以吃的史莱姆，艾玛忘了自己早已吃饱。 在魔物学无论如何都想吃，在心中祈求的史莱姆就在眼前，令她乐不可支。 「啊？哦，这是我叫兰斯公爵家指定的糕点店制作的，所以味道应该不差……嗯？」 「唉？」 「嗄？」 「嗯？」 「咦？」 不只罗伯特，亚瑟和玛丽恩、法兰西丝卡和双胞胎也目瞪口呆。 艾玛赶紧拿起在砂糖倒进红茶搅拌时用的汤匙，大胆地扎向史莱姆果冻正中间。 果冻因为反作用力q弹地大幅摇晃。 就这样，她舀起满满的果冻，史莱姆微微地摇晃颤抖。 艾玛选的指令既非【战斗】也非【逃跑】，当然是【开心享用】。 「那我就不客气了。罗伯特少爷……嗯────好好吃～！！」 充分冰镇，光滑的口感。 正如期待的苹果酒味，令艾玛露出最灿烂的笑容。 「好、好可爱！！已经比天使更像天使了！！」 大家目瞪口呆时，唯独约书亚不合时宜地为艾玛的笑容苦恼。 「你……那个……实在是……」 「姊姊……不管怎样，嘴馋……赢了吧？」 就连应该已经习惯艾玛的奇特行为的格奥尔格和威廉，也一脸惊恐傻眼的样子。 「听你这么一说，感觉很好吃……吗？凯特琳。」 「听你这么一说，感觉很好吃……？说不定喔，凯萨琳。」 虽然听了那个故事之后没有食欲……双胞胎也惊讶地注视着津津有味地把果冻送到嘴边的艾玛。 「你、你在吃什么！？艾玛史都华！」 罗伯特不敢相信地对着出乎意料没有受伤的艾玛大叫。 不可能发生这种怪事。 原以为她应该会颤抖、哭泣、害怕、拼命地向罗伯特道歉、求饶。 原以为这是完美的计画。 然而，眼前大口吃着史莱姆果冻的艾玛无比幸福，没有哭泣、害怕、道歉、求饶，配合摇晃着送到嘴边的史莱姆开心地摇摆。 咕啾噜噜。 罗伯特的肚子叫了。 并非艾玛那样可爱的声音，因为响亮地大叫，所以在场的所有人都听见了。 今天的罗伯特在猎人实用技能课程操劳过后，在魔物学接连引起纠纷，为了叫人做史莱姆果冻，还专程跑去学园外的糕点店，结果连午餐也还没吃。 肚子饿是理所当然的。 因为他和亚瑟同样是十八岁，正好是食欲旺盛的时期。 不知不觉中服务生拿来数量刚好的汤匙，听到罗伯特肚子叫的艾玛，拿了一个静静地递给他。 面对饥饿，不分敌我。 她深深地感受过肚子饿的难受。 「罗伯特少爷也请用吧？」 罗伯特无法拒绝艾玛的提议。 人无法违抗极度饥饿。 若是平时不愁三餐的贵族，那更是如此。 「可、可以吗？」 从之前的言行无法想像，罗伯特老实地接过汤匙，小心翼翼把史莱姆果冻放入嘴里。 ……好好──────吃！ 真不愧是本公爵家的指定糕点店。 虽然要求讲究外观制作，不过调味也没有偷工减料。 最重要的一点，饥饿是最好的调味料。 罗伯特一口又一口，专心一志地继续吃。 史莱姆果冻被一点一点削去，摇摇晃晃地持续抖动。 移动汤匙的手实在停不下来。 嘴里吃下最后一口，和下一堂课的上课钟响起，几乎是同一时间。 罗伯特突然清醒过来看看四周，别说艾玛史都华了……根本没有半个学生。 当然啦，因为已经开始上课了。 罗伯特的下一堂课是经济学（高级）。 身为公爵家的继承者，这是绝对必须及格的重要科目。 而且任课老师老是说「时间就是金钱」，不仅是出了名的严守时间，既不收贿，也不屈服于压力，因此只能凭实力及格。 终于理解自身处境的罗伯特，忽然发觉自己面如土色。 去年和前年经济学（高级）他都不及格。 明明今年无论如何都得及格，却从第一天……就……迟……到！？ 一样机灵的服务生静静地把餐巾递给他，抓紧餐巾的罗伯特因为不断涌现的怒气，才刚下降的血气又突然上升。 「艾…玛史都华～～～！！给我记～～住～～！！」 罗伯特撂下这句话，全力冲向经济学（高级）的教室。 比起被当成旷课，迟到应该还好一些……他在心里祈祷。 他没有使用服务生特地拿给他的餐巾，而是丢弃在中庭里。 从餐厅到教室有一段距离，罗伯特大迟到冲进经济学（高级）的教室，在被责备迟到之前，就在整间教室学生注视之下被老师数落：「把嘴边的果冻擦掉。」 第三十四话 回家吧。 经济学（初级）的课程结束，三子女和约书亚走出教室。 艾玛的肚子还是很撑，完全来不及消化。 挑战胃的极限的代价实在太大。 每走一步、一步，都很痛苦。 第二年以后，下午可以多上一门科目，不过第一年的艾玛他们一天的课最多三门科目。 同样入学第一年的双胞胎凯萨琳和凯特琳也在途中会合，一起放学。 双胞胎开心地说着，刚才在上与自己领地亲密来往的桑克罗斯国的母语，桑克罗斯语的课。 「桑克罗斯语很有趣呢，凯特琳。」 「桑克罗斯语很有趣，凯萨琳。」 在帕雷史很少见到外国人，因此三子女没有兴趣上这门科目。 「凯萨琳小姐，桑克罗斯语的【午安】怎么说呢？」 双胞胎的模样令艾玛也很在意地发问。 「拉克尔，艾玛小姐。」 凯萨琳很有活力地回答。 「那……凯特琳小姐，【谢谢】呢？」 「拉克尔，艾玛小姐。」 凯特琳也很有活力地回答。 「一样吗？」 「「对！拉克尔直译后有【午安】、【谢谢】、【了解】、【赞喔】、【太棒了！】等各种意思，艾玛小姐。」」 长句子精彩地和在一起，双胞胎很有活力地回答。 「那样……很方便？是吗？那【对不起】要怎么说？」 「「罗克尔。罗克尔也有【对不起】、【再见】、【不，我不要】、【真糟糕】、【你最近是不是胖了？】等各种意思，威廉少爷。」」 这什么外语……连在前世英语破破烂烂的格奥尔格也很感兴趣。 「呃，反过来【你最近瘦了吗？】的桑克罗斯语怎么说？」 「「那也是拉克尔。格奥尔格少爷。因为桑克罗斯人总是说拉克尔、罗克尔，所以我们很好奇……大部分的对话好像说这两个词就够用了！」」 双胞胎看到在自己领地对话的桑克罗斯人的样子，一直觉得很奇怪，她们很开心这件事弄清楚了。 「的确，虽然口译员教我的桑克罗斯语只有【买】和【不买】，不过买是拉克尔，不买是罗克尔。」 「约书亚少爷真了不起，十分清楚呢，凯特琳。」 「约书亚少爷真了不起，十分清楚，凯萨琳。」 约书亚告诉她们，帕雷史的丝绸也有出口到那个国家。 因为交给罗斯柴尔德家贩售，所以三子女并不知道。 「帕雷史的丝绸很拉克尔呢！凯特琳。」 「帕雷史的丝绸非常拉克尔！凯萨琳。」 双胞胎好像在称赞（？），因此三子女也异口同声地回答：拉克尔（谢谢）！ 的确只看气氛试着说，也有办法沟通。 约书亚喃喃自语，干脆把那个口译员解雇，还可以节省开支吧？ 和双胞胎聊着天走出学园正门一看，停了好几辆马车。 正门前异常宽阔的空间是为了接送，约书亚表示，学园内不被允许行驶马车。 住得比较远，或是身分高贵的贵族公子、千金走出正门后，便坐上迎接的马车回家。 约书亚的店铺走路十分钟就会到，史都华家宅邸位于再走十分钟的地方，因此三子女悠闲地徒步上学。 徒步二十分钟的距离，若是取得驾照后的前世，肯定会开车移动，不过年轻的肉体能轻松地走到，真是厉害。 一想到准备马车的时间工夫，三子女毫不犹豫地选择走路。 佣人有原本就在史都华家服侍的人，还有在王都新雇用的几个人，人数比起其他贵族宅邸并不多，因此还要增加他们的工作实在过意不去。 虽然父亲李奥纳多一直说要每天亲自接送，却被婉拒了。 「我们住宿舍，所以得在这边分开了呢，凯特琳。」 「我们住宿舍，所以得在这边分开了，凯萨琳。」 双胞胎在交叉路口前停下脚步。 艾玛他们是沿着大街直直走。 「「那么跟各位告辞，罗克尔。」」 双胞胎一齐优雅的提起裙摆行礼，因此可以理解这句罗克尔是「再见」的意思，艾玛也同样地回话。 「凯萨琳小姐小姐、凯特琳小姐，告辞了，罗克尔。」 「回去路上小心唷，罗克尔！」 「明天见，罗克尔！」 「罗克尔。」 大家互相说罗克尔，便分开了。 试着使用外语可以自然地沟通，真是有趣。 他们注意往来的马车走在大街上，进入时髦店铺林立的商店街。 帕雷史的公子们和罗伯特，都是在商店街购买送给艾玛的礼物，这里是学园的学生也经常逛的贵族指定商店街。 约书亚被托付的店面也在大街上的精华地段，三层楼的大型商店映入眼帘。 「约书亚的店也快盖好了呢。」 看着店铺，格奥尔格带着有些尴尬的表情嘟囔。 现在还在改装中，三层楼的一楼和二楼当成店铺使用，三楼则设有约书亚的生活空间。 原本是贩售帕雷史的丝绸和一角兔的毛皮等，不过店铺交给约书亚之时，店面和商品都焕然一新。 本来预定在学园开始的时期完工，但是因为艾玛的一句话： 「学园放学后，要是有甜点很好吃的咖啡厅，我可能会每天报到☆」 为了紧急在二楼部分增设咖啡厅空间，所以才来不及完工。店面预定下周重新开张。 本来忙到不可开交的约书亚，邀他们：要不要喝杯茶？ 对约书亚来说接下来是工作时间，员工应该在等待指示，所以不能打扰他，出过社会的三子女今天成熟地推辞。 「真是可惜。以后随时都可以来找我。我会准备很多茶和点心等你们。」 他们对着笑嘻嘻的约书亚说：「明天见，罗克尔！」并挥手道别。 虽然艾玛期待着从学园回来的路上买零食吃，不过道别后今天还是很饱，因此没有绕路直接回家。 他们继续在大街上笔直前进，穿过商店街后进入大宅邸十分引人注目的贵族街。 在王城工作没有领地的贵族，和领地接近王都的贵族的宅邸，隔着宽大的间隔建造。 从大街进入小巷，他们沿着宛如永远持续下去的高耸绵延的围墙往前走。 那道围墙延伸到气派的大门前，三子女在正面暂且停下脚步，不知是谁叹了一口气。 通过从高耸围墙外头看不见的大门，这块土地和大宅邸在贵族街之中也格外广大。 「……很大呢。」 「真大啊……」 「太大了啦……」 为了在王都生活准备的宅邸，与史都华家的收入相称，那可真是富丽堂皇。 虽然帕雷史的宅邸庭院很宽阔，但建筑物本身占地颇小，而且能典当的东西全都卖光了，宅邸就像搬空的废墟一样，因此与眼前豪宅的反差无论过了多久都还不习惯。 如今凭借着罗斯柴尔德家的力量复兴，史都华家的生活状况却没有大幅改变。 过不惯奢华的生活，是因为之前贫困太久了。 结果，就连以前哭着卖掉的东西，也没有使用呢……几乎也没有买回来。 可是…… 看着矗立在眼前的气派大门，他们再度叹了一口气。 「不管看几次，果然……很大呢。」 「总有一天会习惯吧？」 「不知道……会有那一天吗？」 当初父亲李奥纳多的打算是，史都华家也寄住在约书亚的店里。但是，约书亚的父亲丹尼尔却生气地说：别说傻话了！ 约书亚的店里的生活空间只有三楼，不过听说有多出许多够宽敞的房间。 原本是作为员工宿舍使用，不过进入学园后只有约书亚一人使用，因此李奥纳多没想到会被拒绝。 「丹尼尔，为什么不行？房租和生活费你开价多少我都会付啊。」 「李奥纳多大人，之前不是说好了别再说『开价多少都会付』这种话吗……？话说，世界上有哪个富豪伯爵会寄住在商人的店铺里！？你会付房租？不是这个问题吧？咦？王都便宜的租赁物件？你在说什么？要在王都生活当然要买下像样的豪宅啊！你真的是贵族吗？你不管门面和自尊吗？那种东西不能当饭吃？啊───我知道了啦！我全部帮你准备，你只要付钱就好！嗯？尽量便宜一点？我──就──说──」 在多年交情中，丹尼尔常常一回神才发现自己谈话中语气常常疏忽了对贵族的尊敬，不过李奥纳多并不在意。 只是乖乖地听着丹尼尔说教。 结果，为了不想在食衣住这些日常琐事特意花钱的史都华家，丹尼尔出面为他们张罗，协助购买在王都不会丢人的宅邸。 这样的话，无论如何都要帮他们买一栋惊人的豪宅……有一半是赌气。 「嗯？丹、丹尼尔先生，那个，这数字多了三个零吧？」 「李奥纳多大人，少三个零你是想住在什么房子里？王都的物价很高啊。」 「不，住郊区也没关系……」 「……离学园太远的话，艾玛小姐上学会很辛苦喔！」 「……好，丹尼尔，那就离学园近一点的地方。就这么办。」 「对吧？这栋房子相当不错喔。」 「……！丹、丹尼尔先生，可是这里，离学园很近好是好……不过仔细一看……感觉……太大了吧？我家才五个人耶？」 「李奥纳多大人，请仔细思考一下。这里宅邸和庭院都相当宽阔……猫会很开心喔！」 「……好，丹尼尔，就决定这里了。就这么办。」 李奥纳多很好应付。 丹尼尔十分清楚。 只要利用艾玛和猫，这个男人无论多少钱都愿意付。 多亏了比起李奥纳多更充分掌握史都华家资产的丹尼尔，就这样顺利地准备了在王都也是名列前茅的宽阔豪宅。 由于是在帕雷史只看了要来的王都地图和宅邸的设计图就决定，实际上去到王都，代替李奥纳多办理购买手续时── 第一次实际看到豪宅的丹尼尔心想：「啊，糟糕，果然太过火了？」这件事他没向人提起。 王都的豪宅真是广阔豪华。 因为离大街有段距离，至少庆幸不易引人注目。 他们并非敲大门，而是敲工作人员用的小门，就像等候已久似的，大门猛然开启。 「喵～嗯。」 如同往常，巨大的三花猫灵巧地用前脚打开大门。 「孔明，我回来了！」 「喵嗯」 艾玛紧紧抱住孔明的头，享受毛茸茸的软毛。 在门口迎接从学园回来的艾玛他们，变成最近猫咪们的每日任务。 这和港他们以前上学时，猫会在家门口等他们回来一样，令人有种怀念的感觉。 一开始对大猫害怕的看门人也完全被俘虏，只有艾玛他们回来时，他会在旁慈祥地看着孔明开门。 「欢迎回家。小少爷，小姐儿。」 看门人笑咪咪地打招呼，不过三子女「呃」地表情扭曲。 「伊文爷爷，拜托别再那样叫我们了～」 「呵呵呵，在我眼中你们就是小少爷，小姐儿啊。」 年近迟暮、白发显眼的看门人，把大门好好锁上后，驳回他们的抗议。 看门人原本生为贵族，由于领地经营不善，在贫民窟过着艰苦的生活，后来被史都华家收留，转眼过了十年。 虽然在王都担任阿尔班的马车夫，但是年事已高，照顾马匹有些力不从心，他心里非常不安，会不会因此被解雇。 「伊文先生，以后你可以当看门人吗？」 阿尔班以轻松的语调开口，因此他心想：「是不是买了栋小房子？可以让我继续在里面工作？」于是高兴地接下工作。 「……那个……这个……当豪宅的看门人……有点……」 他被带来看豪宅，声音颤抖地说。 原以为接下的工作是赶走恶作剧的小孩，没想到是可能会被犯罪集团大举袭击的豪宅。 「没问题的！因为我家有猫。」 和阿尔班交替来到王都的李奥纳多自信满满地回答。 从伊文的角度……所以说什么啊！？有猫这种高级品，窃贼只会不减反增吧？虽然他不禁要大喊，不过实际看到就理解了。 那可以称之为猫吗……？ 眼前依偎着艾玛的模样的确是猫，不过实在太巨大了。 然而，它们好像知道孩子们回来的时间，机灵地在门口等待的孔明它们十分可爱，他到习惯为止没有花太多时间。 他并不讨厌毛孩子。 「孔明，来睡午觉吧？」 听到艾玛的话猫实在很幸福地回答。 「喵～嗯。」 天气逐渐变暖，艾玛用手指着庭院里的大型吊床，孔明温顺地跟着走。 今天有些奇怪的东西跟回来，不过没问题。 叫一声就都驱除了。 「？？咦？肚子好像不胀了！感觉吃得下晚饭呢。」 在吊床上被猫裹着，艾玛喃喃自语。 「喵～」 最爱的港和最爱的午睡，以后可以一直这样过日子，猫温柔地裹着港。 它叫了一声，我会永永远远一直陪着你。 新撰特别篇1 爸爸们。 艾札克德拉库尔长年在保存王国历史的部门工作。 一年前的政变细节和局部结界危机，前所未有的划时代魔物对策的结果报告一口气蜂拥而至，最近他一直被工作追着跑。 为了将在王国发生的事件传给下个世代，他日夜振笔疾书。 「德拉库尔大人！史都华伯爵到了。」 局部结界危机和魔物相关问题，由于生活在魔物不会出现的王都局员无法处理，他想要询问详细的情形，因此请提交报告书的人来一趟。 李奥纳多史都华伯爵。 治理边境帕雷史，在王国拥有最多资产的贵族。 「二十年没来王城了。」 身材高大，似乎身为猎人也十分活跃，健壮的体格令艾札克略微被气势镇住，但仍把他请进来。 「不好意思劳驾您特地跑一趟。我是历史管理局副局长艾札克德拉库尔。」 「…………德拉库尔……？」 史都华伯爵听到【德拉库尔】皱起眉头。 他不可能没注意到这个名字吧？ 我女儿在王家主办的派对上进行的【第一王子派的洗礼】，被害者就是他的女儿。 「难道，您是法兰西丝卡德拉库尔小姐的亲属吗？」 伯爵用低沉的声音问。 法兰西丝卡的【洗礼】失败了。 这个传闻以惊人的速度传开，这几周艾札克也在职场上感到丢脸。 虽然对于第二王子派与中立派谴责的目光早已有了心理准备，不过连应该是同伙的第一王子派的人，也露骨地酸言酸语大加责难。 明明只是法兰西丝卡无法违抗你们的【洗礼】命令。 一旦失败就被一脚踢开，妻子哭着向我报告，女儿被平常在一起的千金们排挤、刻意忽视、背地里说坏话、茶会邀请函连一封也没有，结果连快要敲定的婚事都告吹。 我只能默默地听着。 我对于因为家里无法拒绝命令一事感到愧疚，面对郁闷的妻子和哭泣的女儿，连一句安慰的话也说不出口。 这次跟史都华伯爵的访谈，就职务而言大可不必由我出面，不过所谓贵族，在王城工作就是这么一回事。 第一王子派的人不仅断了我的退路，还基于乐趣想让我我沦为笑柄，才这样安排的吧？ 执行【洗礼】的人和遭受的人，两边的父亲见面，不过是他们消磨时间的娱乐。 就算背后没有长眼睛，也能轻易想像得到他们幸灾乐祸的表情。 有那种闲工夫的话就去干活啊！要是可以对他们怒吼，心里会多轻松啊…… 「是。法兰西丝卡就是小女。」 忠厚的艾札克面对工作对象无法说谎，他回答时已经做好被眼前的强壮男人痛殴的心理准备。 他连最基本的护身术都不会，也许会被打断一、两颗牙齿。 边境领主李奥纳多史都华伯爵是出了名的溺爱女儿。 「是这样啊！小女艾玛受到令嫒关照了呢。」 「是、是……嗄？」 女儿闯的祸，无论被怎样讽刺都得接受，可是抬起头一看，伯爵……竟然眉开眼笑。 「虽然小女十分可爱，但是有腼腆内向的一面，我很担心她在学园里能不能交到朋友。而且啊，听到上课第一天的第一堂课，竟然就是唯一要和兄弟分开的课，我啊～实在非常不安，晚上也睡不着觉，心里充满不安啊……不过，我好像白担心了，令嫒法兰西丝卡小姐也有上第一堂课，艾玛开心地说她们在同一组，晚饭时间跑来向我报告呢！她们还交换袖扣，下一节魔物学和午休也一直在一起！这都是因为入学前的王城派对上法兰西丝卡小姐主动向她打招呼呢！哎呀，虽然小女可爱得要命，可是因为是在边境长大的，待人处事的经验相当有限，我实在非常担心，小女能不能习惯王都的贵族社会，我担心到连饭都吃不下……不过，多亏法兰西丝卡小姐指点小女关于学园以及陌生千金、公子等知识，小女艾玛说起这些事时相当开心……对于法兰西丝卡小姐……我真的是只有万分感激……」 （居然是你在感激啊！！） 不只艾札克，在后面幸灾乐祸的同事、刚好在场的其他局员全都团结一心，在心里吐槽。 「咦？法、法兰西丝卡……她？和艾玛小姐关系不错？」 李奥纳多滔滔不绝的女儿经的内容，是艾札克不清楚的事。 这几天特别忙碌，忙到得在王城过夜，连回家休息的机会都没有。 即使回家，也不是能如此闲聊校园生活的亲子关系…… 「您不知道吗？」 李奥纳多伯爵瞪大眼睛。 「这样不行啊，德拉库尔大人。这我可不以为然呢。孩子啊……很快就长大了。每一刻的成长没有好好地看着就太可惜了！的确，我们是工作责任变重的年纪。虽然为了家人工作也很重要，但是能和可爱女儿相处的时间……实在……少到残酷了呢。」 李奥纳多握着艾札克的手热情地说。 「呃，嗯……」 「这问题可不小。身为父亲怎能不瞭解女儿的状况……」 「不是，这么说吧。法兰西丝卡……比艾玛小姐年长了几岁……因此我总觉得似乎不该干预太多……」 「您在说什么！？这跟年纪没有关系吧！？终其一生守护女儿是父亲的责任！」 李奥纳多以澄澈的眼神直直地看着艾札克。 ……好沉重的爱。 「嗯嗯。没办法……就由我来告诉你，法兰西丝卡小姐在学园的情况吧！」 「嗯……嗯？」 「首先是，令嫒刺绣课的小组同学，除了艾玛还有三位千金。一位是玛丽恩贝尔小姐。听说是位身材高挑、英姿飒爽的的千金。」 「啊……嗄！？」 玛丽恩贝尔……小……姐？四大公爵家的！？咦？那个四大公爵家的！？ 「另外两位是双胞胎姊妹，凯萨琳与凯特琳西蒙斯小姐。听说是银发褐色肌肤的可爱千金。」 「啊……嗄嗄嗄！？」 说到西蒙斯，是那个拥有王国最大港口的西蒙斯家吗？听说具有外国王族血统的西蒙斯家双胞胎……是吗！？ 「还有，在魔物学有结识和小犬、小女三人从小认识的约书亚罗斯柴尔德。」 「啊、啊…………呃，咦？罗斯柴尔德！？」 那不是用钱买下男爵爵位的王国第一富商吗！？那个罗斯柴尔德商会的继承人……？ 「对了，小女说玛丽恩的兄长也一起上魔物学的课……也有一起共度午休时光……」 「啊，亚瑟贝尔……？」 「没错、没错。他也对小女讲解了许多学园的事。」 「！？ ！？ ！？」 等等、等等，那个亚瑟贝尔在场就表示……？ 「还有，爱德华殿下也在呢。」 殿、殿下都来啦────────！！ 「这、这、这、这，这些成员是怎么回事！？」 「没什么啦，我就说，这几位是和法兰西丝卡小姐在学园里感情很好的朋友啊。小犬、小女三人也算在内……」 你要仔细听啊，我在说的可是你宝贝女儿的事啊。虽然李奥纳多不满地说，但是艾札克已经不是在想这件事了。 四大公爵家的兄妹，可是各个派系摩拳擦掌想要拉拢的对象，拥有最大港口的西蒙斯家双胞胎、富商加上王子……以及堪称王国首富的伯爵家子女！？ 这是比借由【洗礼】加入的去年小团体还要豪华上好几倍的成员啊！？ 怎么回事！？发生什么事了！？法兰西丝卡！？ 听了这些事，向来喜怒不形于色的艾札克也掩不住内心的动摇。 「我能了解你的心情。德拉库尔大人……」 伯爵突然面容沉痛，再次握着艾札克的手。 「这种有男有女的小团体，发展成情侣的机会异常的高呢。」 「…………嗯？」 「尤其是艾玛，真的很可爱，我实在很担心……」 「…………嗯？」 「也是。我完全不打算让女儿出嫁呢。」 「…………咿！」 伯爵的笑容浮现出腾腾杀气。 他的相貌原本就不算是和蔼可亲，所以更是恐怖到极点。 艾札克不知道该从哪里吐槽才好。 总之，有一点可以肯定，这位伯爵对女儿的爱……很沉重。 「哎呀，差点忘了正事。今天不是爸爸友聚会呢。有问题请尽管问。我会全面配合。」 伯爵严肃地切换成工作模式，除了艾札克，在场的所有局员都在颤抖，绝对不想和这个人为敌，尤其有儿子的人更是铭记在心，回去得吩咐绝对不能对艾玛小姐出手。 梅尔莎想抱孙子的梦想，暗地里被李奥纳多妨碍了。 ◆ ◆ ◆ 今天早点回家吧。 堆积如山的工作就别管了。 全都丢给有时间搞无聊小动作的人去做。 目送伯爵离开后，艾札克想到了。 不久前局员们赞叹很香的红茶，和妻子喜欢的甜点，买了之后就赶紧回家吧。 和女儿法兰西丝卡聊聊吧。 这种事好几年没做了，倒是有点难为情。 可是让人很在意，非常在意啊。 ……到底是怎么变成那样的？实在在意得不得了。 艾札克压抑不住内心的澎湃，终于开始奔跑起来。 「这时候啊，罗伯特少爷讨人厌的行为，让亚瑟少爷和玛丽恩小姐气得要提出决斗。」 法兰西丝卡脸颊泛红，热衷地对着父母叙述学园里发生的事。 有时比手画脚，还会装出声音和表情。 宝贝女儿这副努力描述的模样，真是可爱极了。 现在我稍微能够理解史都华伯爵的心情。 「那很不得了啊！决斗这么危险的事……」 「仿造魔物形状的果冻，真是有够没品呢。」 「那么，这里有个问题。猜猜看后来怎样了？」 「居然要我猜！？这个嘛……找老师来吗？」 「还是中庭的服务生终于看不下去而介入？」 听了我和妻子的回答，法兰西丝卡淘气地笑着摇头。 「呵呵呵，答案超乎想像！艾玛小姐津津有味地吃起魔物果冻了～」 「嗄？吃起和魔物一模一样的果冻！？」 「哎呀，而且还……津津有味地？」 「那时候罗伯特少爷的表情，好想也让父亲大人和母亲大人看看。而且啊，这件事还有后续唷！」 从这天开始，德拉库尔家的家庭对话大幅增加自不用说。 艾札克极力减少留在王城加班过夜，他开始买红茶和妻女喜欢的甜点回家。 每天女儿告诉他的学园里的事，都出奇的有趣。 看着开心欢笑的妻子和女儿，艾札克注意到自己不知不觉中内心被温暖填满。 这段短暂的时光就是幸福吗？艾札克在心里感谢伯爵。 第三十五话 开店危机与矮子名侦探再度登场。 那是在接近开店的约书亚的店里发生的案件。 趁着三更半夜没有行人来往的时候，有人把鲜红的墨水泼在店铺正面。 「呜哇……被搞得很惨啊。」 侧眼看着从一大早就忙着收拾的员工们，史都华三子女确认约书亚店门口的惨状。 纯白色外墙和地面上铺的石板染成鲜红色。 无论怎么看都会先联想到血泊，这光景令人怀疑是否发生了凶杀案。 「虽然改装期间就经常被骚扰，不过今天这种情况实在很难收拾。」 约书亚手上还拿着清洁刷，有点困窘地笑了。 清晨员工发现后试了许多方法，不过红墨水就是清不掉的样子。 约书亚的店把目标客层集中在就读学园的贵族千金，原本预定是要贩售装饰品和小配件等杂货，不过以店铺这样的惨状，别说贵族千金了，谁也不会想来买东西吧？ 「还没抓到犯人吗？」 格奥尔格接过约书亚手上的清洁刷，使尽全力边刷边问。 「因为发生在半夜，也没有目击者，可能和以前一样，跟第一王子派有关系，不过即使知道犯人是谁，能不能追究责任也很难说……」 完全束手无策，约书亚摇摇头，似乎放弃了。 第一王子派有许多老牌贵族。 虽说罗斯柴尔德家买下爵位，终究是新兴贵族，即使想在王都追究责任也很有可能没人理会。 今天利用学园放假，原本预定举行咖啡厅的甜点菜单试吃会，不过现在不是谈这个的时候。 「这……轮到我出场了吧？」 威廉凛然地断言。 「因为……身体是少年！头脑是……」 「「啃老族？？？」」 艾玛和格奥尔格迅速回答。 照惯例就是这样。 「你们两个还是一样过分！」 威廉无力跪地，约书亚还问他啃老族是什么？再添一击。 拿刷子用力刷却发现徒劳无功的格奥尔格，看向约书亚。 「约书亚，这样应该去不掉喔。」 鲜红的墨水就算拿刷子用力刷，颜色也完全没去掉。 「伤脑筋……就算墙壁重新粉刷，问题在于地面。这个……不是削掉石面就是得全部挖起替换……不管怎么处理，都会很花成本和时间呢。」 改装就要完成时碰到这种恶意破坏实在吃不消。 「这种不能去除的墨水很罕见，来调查看看吧。」 嗯嗯，还摆出侦探款的威廉说，三子女决定去调查直接的线索墨水。 王都这里的商店街，商品齐全种类繁多，号称没有找不到的东西。 「可是，要怎么找？贩售墨水的店想来不少吧？」 甜点试吃会变成找墨水，和深感遗憾的约书亚告别的艾玛，向威廉发问。 「话说，一次购买那么大量的墨水想必很困难。毕竟墨水是小瓶贩售的东西……无论是跑到复数店家分开购买，还是以订货方式一次采购，应该能找到线索。」 三子女到达约书亚的店之前，员工和约书亚试过很多方法，不过墨水仍是鲜艳的红色。 无论如何尝试都无法去除的性质，可以推测显然是特殊规格。 若是准备到足以让整片店面变红的分量，不被发现才奇怪。 弄清楚应该不难，虽然一间间地问过商店街的店，却没能找到线索。 「真奇怪。每间店的墨水都只有黑色。」 「原本就没有红色的呢……」 格奥尔格和威廉马上就说泄气话。 因为前世的记忆，就自然以为店家也有在贩售红色墨水，但是并没有这种商品。 「这个世界的染料没有能那样强烈发色的东西，所以想成墨水会不会是错的？」 若是颜料用水冲多少会掉色，而且想到的是笔的墨水……其他还有可能是什么？艾玛双手抱胸思考。 为了改良帕雷史丝绸的染色试过很多种方法，但从未见过能呈现那么鲜艳颜色的染料。 即使多次反覆叠加染色……大概也很困难吧？ 一次就能充分着色，而且不会掉色的染色剂，连我都想要。 正因如此，对约书亚的店伤害很大，看到大片鲜血般红色的人，都大惊失色地快步通过。 要是不好的谣言传开，光是想到对约书亚的店的影响，就感觉非常不得了。 得早点解决这件事…… 「这里没有的话，就只好放弃了。」 「真不愧是矮子啃老族侦探，这么快就放弃呢。」 艾玛对着垂头丧气的威廉轻轻一笑。 「姊姊，你有什么好主意……吗……？看你的表情感觉不是什么正经的主意……？」 抬头看艾玛的威廉，确信她这表情一定是在盘算什么。 「总之，先吃午餐换个衣服再说。」 走了很多路所以肚子饿了……艾玛朝着史都华家的宅邸走去。 不到一小时后，按照艾玛说的先回到家，吃完午餐换好衣服的格奥尔格和威廉十分为难。 「艾玛……」 「姊姊……」 被指定换上的衣服，是平时在宅邸里和猫在庭院度过时所穿的便服，与流行时尚无关，简单朴素的平民风格。 因为便于活动又轻松，在史都华家没有访客预定来访时，全家人也通常都是这类打扮。 正想着是不是要做什么肮脏的工作，晚一点现身的艾玛把长发塞进大帽子，穿着裤子。 虽然不像男装美女玛丽恩穿得很帅气，但是因为纤细的手脚和没有存在感的胸部，看起来就是个市井少年。 艾玛的装扮令兄弟只有熟悉的不祥预感。 「该不会……你打算去臣民街？」 看着藏起头发特地女扮男装的艾玛，格奥尔格提心吊胆地问。 王都以王城为中心，漂亮地划分成学园、商店街、贵族街、臣民街。 臣民街是平民生活的区域。 贵族几乎不会不坐马车，不带护卫就踏进去。 「王都商店街没有的东西，就只能去臣民街找了吧？」 艾玛开心地笑容满面。 格奥尔格和威廉的不祥预感料中了。 「以这身装扮从我们家房子的后门出去，很快就进入臣民街，没问题的。」 王都的史都华家豪宅占地广大，距离王城遥远的后门面向相当于贵族街与臣民街交界的道路。 史都华家的佣人从臣民街通勤来工作的人，听说就是走后门。 「喵嗯」 脖子系上丝带的孔明、小关和小刘在艾玛身后等候。 「孔明它们说要送我们到后门。」 嘿咻，随着不像是十三岁的老气吆喝声，艾玛骑到孔明背上，抓住它颈部的丝带。 因为小张以外的猫都是短毛，所以骑在它们身上加快速度时，为了容易抓住才在脖子系上丝带。 艾玛拜托小张监视父母，这下万无一失……应该。 「当然不行啊！」 你在说什么！威廉反对。 臣民街比起这一带，治安差又危险。 「为什么？没有人说不能去臣民街啊。」 艾玛若无其事地回答。 太过理所当然所以至今没人提醒过，艾玛反过来利用这一点的说词，令格奥尔格和威廉只有傻眼。 「而且，平时很受到约书亚照顾。」 偶尔要报恩啊……听她这么说更难阻止了。 即使现在说不行严厉拒绝，艾玛也会擅自单独行动，十分清楚的兄弟最后只能屈服。 两人也以不情愿的动作分别骑到猫身上，并戴上平时骑着猫游玩时会戴的风镜。 他们对佣人说，我们要在庭院里和猫玩，然后让猫直接奔向后门。 要是没有猫，庭院大到连从一边走到另一边，随随便便也得花上快一个小时。 若是在庭院，即使没看到三子女的人影，家里的人暂时也不会担心，他们第一次感谢仍然住不惯的广阔豪宅。 慢走！佣人带着已经习惯的笑容，目送只有在这座宅邸才能见到的猫咪骑士们。 虽然第一次见到时受到强烈冲击，不过很快地就被可爱的毛孩俘虏，没有人对猫咪们发牢骚。 有巨大猫咪的职场，就算找遍王都也只有这里，被毛孩吸引的佣人们，抱着要为史都华家付出一辈子的决心工作。 最重要的一点，史都华家还有没听过的【员工福利】制度，这是为佣人着想的梦幻制度，不仅薪水不错，也有固定休假，因此在这里工作的人只有一点不满。 要是没有艾玛小姐的虫就好了……佣人们对于唯一的不满大大地叹了一口气。 ◆ ◆ ◆ 虽说都是臣民街，但不同区域治安也有天壤之别。 富裕阶层在接近贵族街的地方盖房子，过着与贵族一样的生活，不过距离王城越远治安越差，目前甚至有些地方变成贫民窟。 三子女现在正好在中间地点附近散步。 「感觉……这一带……满平静的。」 嗯～格奥尔格走路时还伸了个大懒腰。 来到王都之后总是（主要是因为艾玛）容易受到瞩目的三子女，在臣民街感觉不到如坐针毡的视线。 在王都这样的都会，由于与王族贵族交流、过于豪华的豪宅、持续着不习惯的生活，所以现在这种平民感无比舒适。 即使贵族的孩子乔装成平民，也会立刻被发现，不过三子女自然地融入，令人以为是当地的孩子。 话说因为前世是住在人口严重外流的穷乡僻壤的超级平民，这也难怪。 平民的三子女一身平民的装扮，仅此而已。 跟晚礼服相比起来更为相称，令人困惑是否该高兴？ 「闻起来很好吃。」 艾玛闻着香味。 杂乱无章的路边小吃店林立，大肉块一边旋转一边烤，设在路边的土窑里，也散发出面包烤好的香味。 「的确……」 平时现在是吃点心的时间。 从贵族街到这走了很久，正打算去哪间店休息一下的格奥尔格，「咚」地背后被人轻轻撞了一下。 「嗯？」 「对、对不起！」 比威廉还要小的少年撞到格奥尔格。 少年低头鞠躬，慌忙跑走了。 「没关系，别介意～」 格奥尔格稍微举手回应时，他已经转弯不见人影。 「那么急是赶着要跑腿的吗？」 威廉看着少年跑走的方向感到纳闷。 艾玛也和威廉看着同一方向，正在思考什么。 「唔嗯……若是漫画、电玩、小说……这种模式是钱包被偷了吧？」 艾玛的前世港基本上是御宅族，因此对于这种老套的发展敏感地反应。 虽然格奥尔格和威廉觉得无妨，但仍在意钱包还在不在，将稍微歪掉的帽子重新戴好并且确认。 「咦？还在啊。」 威廉摸一摸衬衫里面。 三子女由威廉带钱包，为了不被看见所以藏在衬衫底下，他把钱包从脖子拿出来。 格奥尔格和威廉坚持不让艾玛拿钱包，就算艾玛说自己懂得分寸，但两兄弟还是不信任她。 「啊……不见了……！！」 没带钱包的格奥尔格摸摸口袋，脸色苍白地发出声音。 「咦？刚才那个孩子？真的是扒手？咦？」 「……钱包在我身上……那他偷了什么？哥哥……」 话说平时钱包里也没放多少钱，即使被偷格奥尔格也不会那样脸色苍白。 格奥尔格垂头丧气，无力地回答： 「……魔物……纸牌……」 「「呜哇……」」 格奥尔格的话令艾玛和威廉也忍不住发出声音。 魔物纸牌是三子女亲手制作的，全世界就只有这一副。 这一年内，艾玛一张一张描绘魔物的图、涂色，再由威廉写下说明文。是充分投入精力与时间的宝贝纸牌。 制好的纸牌，为了有空闲时间就拿来背，格奥尔格总是随身携带，片刻不离身反而遭殃。 「要偷就偷钱包啊……」 魔物学（初级）如今被乌云笼罩了。 格奥尔格必须连高级都及格才能继承爵位。 完了……魔物学完了……格奥尔格念念有词地抱着头坐倒在地。 也许偷走纸牌的少年，这个时候也发现不是钱包，正感到沮丧吧？ 艾玛轻拍沮丧的哥哥的肩膀。 「还来得及喔！哥哥，我们去追吧！」 但是，少年弯过路口跑到看不见的地方了。 没办法吧？格奥尔格抬起头，不知为何艾玛的笑容充满自信，她稍微掀起用来藏住长发的大帽子，让格奥尔格看里面。 「「啊！」」 艾玛的帽子里面，有一只巨大、漂亮的紫色蜘蛛。 是紫罗兰。 紫罗兰注意到扒手，在格奥尔格被撞到的瞬间，吐出透明的丝缠绕少年。 因为帽子里的蜘蛛突然动了，所以艾玛急忙看上面，她看到闪烁反光的蜘蛛丝。 紫罗兰不会毫无意义地做这种事。 仔细一看……不仔细看就看不出来的透明的丝，延伸到少年跑走的转角。 少年、格奥尔格都没察觉，在扒窃的瞬间，蜘蛛丝就射出去缠绕少年，现在仍连接着。 沿着蜘蛛丝就能找到少年。 紫罗兰总是这么能干可靠。 「艾玛，太好了！紫罗兰，谢谢你！好，去追吧！」 由于蜘蛛的协助得到希望，格奥尔格谨慎地抓住透明的丝。 「哥哥，这条丝很坚韧，也许用力拉，就能钓到刚才那孩子喔？」 艾玛也触碰从头上延伸的丝，提出尽管有点粗鲁却快速的方法。 「不不，那很危险吧？那孩子要是受伤不是很可怜吗！」 不知他人在何处，突然被拉扯的确很危险，甚至会担心扒手的格奥尔格心地真的很善良。 「嗯……反正也找不到墨水，先去找魔物纸牌吧！」 虽然在臣民街看到符合的店就会进去找墨水，但还是没找到红色。 比起找不到的墨水，应该先解决能找到的魔物纸牌……三子女决定谨慎地沿着不易看见的丝追赶少年。 三子女弯过少年消失的转角，经过药房，在狭窄的小巷中前进。 建筑物渐渐毫无间隙地贴在一起，毫无计画不断往上增建的不平衡房屋林立。 生在地震大国日本，史都华三子女拥有被地震夺走性命的田中家的记忆，他们只觉得这个地方危险至极，但是从这个地方到处都有人在生活的感觉。 「这里……太危险了吧？不要说碰到地震了，光是这条狭窄的巷子失火，马上就会延烧到隔壁，灭火也很费力气呢。」 威廉战战兢兢地抬头看上面。 这一带挤满了感觉都快要坍塌的高层建筑，巷子宽度也很狭窄，令人担心。 虽然三子女没有发觉，但这时已经穿过臣民街，进入贫民窟了。 他们光顾着沿着蛛丝追踪，不知不觉间下踏进王都治安最差的街区。 三子女没有发觉，比起担心地震和火灾，自身安危都已经面临威胁。 关键的丝又往贫民窟更深处延伸，建筑物更加高耸密集，明明是还有阳光照射的时段，三子女却被带往昏暗的场所。 第三十六话 高位贵族的义务与贫民窟。 拥有侯爵以上爵位的贵族，有义务要轮流举办发放贫困百姓热食的寒士宴。 那是自古就有的习惯，原本是祖先的自发善行，不知何时变成一种惯例、义务。 「实在是，祖先真是给我们找麻烦。」 兰斯家长男罗伯特烦躁地看着在贫民窟一角的广场举办寒士宴的情形。 做事的人是兰斯家佣人，罗伯特只是坐在马车上看，从刚才就一直咒骂。 再往前一点，还有个广场比这里空间更大，但是由于道路狭窄，罗伯特乘坐的奢华马车无法通过。 一步也不想离开马车，踏进又脏又臭的贫民窟，罗伯特把马车停在近前的小广场，叫佣人在这里办寒士宴。 只是能吃到饭，不知从哪里涌现大排长龙的队伍，一直绵延到小广场外面。 到底什么时候才能回去……罗伯特叹了一口气，坐在对面的布莱恩一脸厌烦地瞪着他。 「为什么我也得陪你来呀？罗伯特少爷。我家上周才刚做过……」 虽然平时都是和妹妹莱拉一起来，不过她今天有不能缺席的茶会，所以只有罗伯特前来。 独自在这种地方等待实在难以忍受，于是他突然把布莱恩叫来。 举办寒士宴是继承爵位的男人的职责，罗伯特只是无可奈何地前来，根本不打算做事。 罗伯特的字典上没有贵族义务这种想法。 「罗伯特少爷，非常抱歉。面包和汤所剩不多，我回宅邸去拿追加的物资。」 一名佣人从马车外出声叫罗伯特。 「说什么蠢话？如果发完了今天就算结束。回去啰！」 如果现在追加食物，回去的时间就会变晚。 话说为了回去拿食物，警备人数减少的话，还得担心自身安危。 这里可是治安很差的贫民窟。 「不，不行，罗伯特少爷，规定是要提供食物给所有到场的人。」 负责发放食物的佣人看到聚集而来的瘦弱幼童感到痛心，坚持不能就此打住，但是罗伯特不想改变主意。 「哼，就算遵守规定又有谁看见了？」 他向佣人怒吼，赶快收拾回家！ 「罗伯特少爷，要是贫民窟的人去陈情那要怎么办？」 虽然害怕罗伯特蛮横的行为，不过布莱恩担心地说。 「布莱恩，你也是笨蛋吗？那些家伙说的话，谁会相信啊？」 本少爷可是下任兰斯公爵喔！ 罗伯特用只有他说得通的歪理，叫佣人赶快开始收拾。 从大排长龙的队伍，当然发出了不满的声音。 「怎么这样？结束了吗？」 「我还没吃到耶─」 「肚子好饿喔─」 最近贫民窟有很多孩子。 知道吃不到饭，有些孩子开始哭泣，也有孩子缠住佣人拼命恳求。 「哼，一群垃圾。」 岂有此理，罗伯特不悦地看着这幅光景，又口出恶言。 赈济突然结束，从凄惨哀鸣的队伍中，一名男子冲向罗伯特的马车逼问： 「喂！不是这样的吧！为什么还有人没吃到饭，寒士宴就结束了？」 罗伯特没有回答。 我可是在施舍你们耶。 你们应该心存感谢，没有发牢骚的道理。 也可以说他只是看到男人的神色，害怕得无法回答。 「拜托，至少五岁以下的孩子，可以给他们一些东西吃吗？」 男人勉强压抑怒气，向罗伯特鞠躬。 假如这次寒士宴没吃到任何东西，等到下次寒士宴还要一星期。 可能会有孩子饿死。 「罗伯特少爷……他们很可怜耶。至少给年幼的孩子……」 男人拼命地拜托，布莱恩也十分同情，说服罗伯特帮他们。 「你傻啦？这些家伙为了白吃白喝，都可以轻易地低头耶。根本没有自尊心！每个人都来搞这一出不就没完没了？」 罗伯特这时一直很不高兴。 他对于在学园受到的屈辱还怀恨在心。 他向父亲哭诉，也寄信给史都华家抱怨，虽然回信长篇大论，但是归纳重点后，咦？竟然说他们家孩子没有错？ 有其父必有其子。 区区伯爵竟敢反驳公爵？ 一想起可恨的艾玛史都华的脸就感到烦躁……还有…………？脑中突然浮现艾玛史都华大口吃着史莱姆果冻的表情，心脏会扑通地不自然跳动。 呿，要是那时候向我道歉，我也可以对你好一点啊，蠢女人。 脑中接连浮现和亚瑟说话的艾玛史都华、和第二王子说话的艾玛史都华、和雀斑脸的商人儿子说话的艾玛史都华。 虽然晚了一些，但是这时感到前所未有的烦躁。 若是平时的罗伯特，也许会对男人的神色感到害怕，说不定会继续发放食物，但是很不凑巧，这时他的烦躁感冲上max了。 「我没有东西给你们这些人吃。碍眼！」 他「砰」地打开马车的门，回过神时自己正在大吼。 佣人、因为寒士宴聚集而来的孩子们、鞠躬的男人都惊讶地看着罗伯特。 面对刻意露脸，激动的贵族公子，男人仍然不肯罢休。 男人十分清楚。 从上周到这周的寒士宴，在一年轮流的循环之中，被称为恶魔的两周，比起其他贵族提供的食物，显然质与量都很差。 虽然其他贵族还会给可以久放的饼干等礼物，但是在恶魔的两周从来没有过。 在贫民窟除了寒士宴，不能保证可以吃到像样的食物。 如果这时候就结束，孩子真的、真的会死掉。 「我、我没有说要白吃白喝！我拿哪里都买不到的特殊墨水和你交换！是绝对无法擦掉的鲜红色墨水！」 「嗄？墨水？那种东西有什么用处……不……等等。」 男人的话令罗伯特浮现那个讨厌的笑容。 他想到雀斑脸商人的店重新开张的日子快要到了。 ◆ ◆ ◆ 「格奥尔格哥哥，连到那栋建筑物喔。」 沿着丝的三子女，踏进就算这一两天坍塌也不奇怪的破烂建筑物林立的地区。 「魔物纸牌……拜托，别坏掉啊……」 格奥尔格在心里祈祷，看着紫罗兰的丝指示的那栋建筑物。 在这个国家常见的砖造建筑，看来是木制的门窗腐朽，破洞裂开。 连屋顶也处处崩落，别说从缝隙吹进来的风了，风雨全都遮蔽不了。 看来不必敲门呢……艾玛悠哉地思考时，那个少年猛然冲了出来。 他似乎没发现透明的丝，发出带着怒气的声音。 「为什么不是钱啊！」 少年把某样东西「啪」地用力甩到地面。 「怎么办啦！这样的话、这样的话……」 他似乎没察觉到三子女，当场放声大哭。 从格奥尔格的角度，虽然觉得偷走钱包比较好，不过感觉少年正在发泄情绪，实在也不是可以开口的气氛。 他们默默地注视着，少年开始连续殴打自己的头，我是笨蛋、笨蛋、笨蛋～！他独自开始盛大的检讨会。 越来越不方便出声叫他了。 这时，艾玛哒哒哒地以轻快的脚步跑到少年面前蹲下，低头看着少年哭得一塌糊涂的脸，温柔地向他攀谈： 「唉，那个魔物纸牌，可以还给我吗？」 一如往常地无视气氛。 那就是，艾玛。 少年甩在地面的东西，正是不可能弄错的宝贝魔物纸牌。 幸好不是下过雨的泥泞地。 突然出现在眼前的艾玛，令少年惊讶地后退，就算想逃，也已被格奥尔格和威廉挡住。 「为、为什么你们知道我在这里！！」 少年慌忙擦掉眼泪。 「做坏事一定会被发现的啊。」 格奥尔格小心地捡起散落在地面上的魔物纸牌，一张两张三张……他数完后安心地吐了一口气。 「太好了，全都在。」 他打从心底松了一口气，然后看着少年。 虽然包含前世这是第一次遇到扒手，不过在听到艾玛的话之前都没注意到被偷了。 格奥尔格是经过锻炼的猎人，扒窃时能不被他察觉，这绝非易事。 「什么啊！你们这些人！是哪个贫民窟的家伙？还追到这里来，这是侵入地盘啊！」 瞬间不明白少年话中的意思，三子女露出纳闷的表情。 「就算你们走在臣民街，我也看得出来啦！会穿着那种都是补丁的衣服，怎么想都不是那个水平的吧？只有可能住在贫民窟吧？」 如何！我的名推理！认输了吧！少年顺势站起来。 贫民窟少年说，三子女的便服比平民还要破旧。 的确，和猫玩会不小心被爪子勾到，有时衣服会破掉。 虽说是猫却是那种体型，虽然和四只猫玩耍很开心，但是毛茸茸的代价是换来破损的衣服，这也是没办法的事。 尤其这半年，一直在练习骑猫，因此有时会被用力甩到地面。 衣服稍微破掉再修补就还能穿。 把能穿的衣服丢掉很可惜。 反正只会被屋子里的家人和佣人看到。 习惯节俭的史都华家不会想去另买新衣服。 补丁用料也不讲究配合花样和颜色，只是使用制作萝丝妃的礼服时剩下来的布料。 基底是朴素的衣服，加上打上多处色彩鲜艳的补丁，结果就是光靠裁缝技术也无法掩饰的百衲衣，确实像是少年说的贫民打扮。 虽然留意看场合要有适合的打扮，不过其他时候随意穿就好。 真要说的话，用料本身是艾玛丝绸，因此要卖应该还是能卖到好价钱……应该啦。 「不，那个，我们不是住在贫民窟……」 只是来这附近闲晃散心～打算这样说的时候，想到路上的臣民街居民也许都认为三子女是贫民窟的孩子，就有点说不下去。 不，重要的是，这里可是贫民窟啊…… 「不用说了，我也没继续追问的意思……抱歉，那个还给你们，饶了我吧。」 少年装出牵强的笑容，使得格奥尔格和威廉的心情很复杂。 「唉，为什么你在哭？」 少年急忙擦掉眼泪不想被看见却也是徒然，不会察言观色的艾玛问道。 「我、我才没有哭……你，仔细一看脸上的伤痕很严重耶？是贵族干的吗？会不会痛？」 少年想要反驳抬起头时注意到艾玛右颊的伤痕，他担心地窥看。 戴帽子的孩子伤痕很深，可爱的脸蛋被残忍地划花。 也许，就是因为可爱才害了他。 跟是不是男生无关，也是有人会做出过分的事。 虽然好像比自己年长，但看起来还是孩子。 受了那么严重的伤，竟然还活着……少年暗自同情请艾玛。 「寒士宴的日子必须特别注意喔！虽然也有好心人，可是也有满不在乎地做出过分事情的烂人。」 尤其像你这样的瘦皮猴很容易被欺负吧？虽然少年嘴巴坏，却对艾玛说出关心的话语。 「贵族干的……？」 贫民窟的人会被贵族攻击？不熟悉王都情况的三子女一齐歪头了。 虽然在认知中寒士宴应该是自发性慈善行动，其实不是吗？ 看见有人受伤，没有先想到贫民窟的内部冲突，而是怀疑贵族犯下的恶行，有点不寻常呢。 「昨天的寒士宴也出事了……这周是碰上最糟糕的贵族，在所有人都吃到饭之前，他就想要结束回去了！这样的话可能会有人饿死，虽然我大哥说要把珍藏的宝贝给他，拜托让所有人都吃到饭……」 尽管刚才还说没有哭，少年却开始眼眶湿润。 关于王都的高位贵族有义务举办寒士宴的制度，但三子女并不清楚详情。 一般而言，既然要办这种慈善行动，让前来的所有人都有东西吃不是理所当然的吗？ 大家都很饿，但有人吃到、有人没吃到，感觉也容易引发冲突……让治安恶化不会有好事吧？ 三子女歪头的角度越来越大。 「咦？宝贝？」 艾玛最早对宝贝有反应。不由得眼睛发亮。 贫民窟的宝贝是什么？ 有钱大概会自己花掉，若是食物也就不用特地去排队领赈济。 「那群家伙，把宝贝拿走就照样跑了！」 少年咬牙切齿，回想起来气得发抖。 「呃，那……简直是小偷了吧？」 问题已经不是贵族不贵族了，有点良知的人都不该这样。 并且，贵族带回去的宝贝到底是什么？果然很令人在意。 「然后，大哥想去阻止离开的马车……却被马车……辗过……」 少年讲话吞吞吐吐，终究哭了。 「呃，那……根本是强盗了吧……？」 她把手帕递给少年，被抢还受伤也太可怜了吧？三子女面面相觑。 贵族做这种事能被原谅吗？ 只知道前世的日本，和边境帕雷史的三子女很伤脑筋。 「被马车辗过的大哥还好吗？」 威廉的问题使少年哭得更大声。 这……感觉不太好。 艾玛轻拍少年的背让他平静下来，「慢慢说吧」，催促他继续说。 「他一直……躺着。完全没力气，腿上也一直在流血……所以，我想去买药……但是没有钱，我只好……！」 只好去扒窃。 少年也是被逼得走投无路。 「回来途中，想绕去药局买药……可是那时，才发觉偷到的不是钱……」 听到这里不能什么也不做。 「我们这边有些铜币，你还是可以去药局买东西。」 太阳开始下山，即使不是贵族的孩子，这个时间再不回家也会挨骂。 然而，三子女的精神年龄都已经是三、四十岁了……虽然明白会被父母，尤其是被梅尔莎责骂，但也不忍心抛下少年回家。 「可以吗？」 少年用彷佛看着救世主的眼神仰望兄弟。 不管怎么看，穿着比自己更多补丁的衣服的人，竟然要拿仅有的一点钱给大哥买药……真是大好人。 「嗯……总之，先去看看你大哥的伤势吧，之后再看看需要买什么。」 ◆ ◆ ◆ 「注意脚下喔。」 走进昏暗的建筑物，少年把他们带到受伤无法动弹的哥哥面前。 走上楼梯，注意嘎嘎作响的地板再往上面的楼层前进。 「既然受伤了，待在一楼就好啦。」 格奥尔格觉得很奇怪，还要特地爬楼梯也太麻烦了吧？ 「若是待在一楼，到了晚上什么也看不见。最上面的楼层屋顶和墙壁有些地方垮掉了，所以反而有点光。」 为什么晚上需要光啊？三子女边纳闷边跟着少年后面上楼。 虽然楼梯和墙壁同样是由砖瓦砌成，不过各楼层的地板是木头，所以到处都有腐朽或是破洞，非常危险。 他们跟着踩少年走过的地方，好确定踩的位置安全。 「大哥，我进来啰。」 相当于最顶层的三楼，少年在跟前的房间入口前出声。 「……………」 虽然没有回应，少年却不在意地走进房间，他们跟着走进去，正如少年所说的，里面比下面的楼层稍微亮一点。 屋顶的正中间破了大洞，露出黄昏的天空。 一名男子躺着，不知是否睡着了，一动也不动。 哒哒哒哒，艾玛跑向男人开始看他的伤势。 「喔喔喔！不要乱动，地板会破掉！」 少年提醒艾玛，他和格奥尔格、威廉谨慎地确认地板前进。 男人依然不动，被艾玛触碰也没有动作。 「明明昨天之前还能说话，他还自己走到这里……」 看起来不太干净的布包着腿，应该是有试着止血，但效果不彰，布都被染红了。 三子女将布揭开，观察伤口。 「……」 「…………」 「…………」 这…… 「什、什么？怎样啦！没问题吧！？」 艾玛对担心的少年微微一笑。 「没问题，不是很严重的伤。骨头也没断。」 虽然有出血，不过把伤口洗干净，只要没化脓应该很快就会好起来。 格奥尔格和威廉也点头，和艾玛意见相同。 虽然不是医生，前世的医疗知识也有限，不过三子女是魔物众多的帕雷史出身。 懂得确认伤口状态，也有些急救经验。 这并非少年需要大哭的严重伤势。 「那、那为什么大哥，会这样……」 就算对少年说没问题，他也无法相信。 男人虚弱无力地躺着，也没有意识。 即使四人围在他身边确认应该会痛的伤口，他仍一动也不动。 「也许……他饿到没力了？」 男人的腿很细，皮肤也干巴巴的，不管怎么看都是营养不足。 肚子饿就会没力气。 艾玛也亲身体会过这一点。 这种恶劣状态下的出血，可能也会引起脱水。 「他最后一次吃饭是什么时候？」 男人的瘦削程度令威廉惊讶地询问少年。 「呃……寒士宴是昨天中午……可是大哥总是最后一个才去吃，昨天有人没吃到，所以他也没吃……在那之前的寒士宴是一周前，因为之前能拿到的饼干也吃光了……」 最糟的情况，也许已经整整一周没吃过像食物的东西。 看他外表至少几个月以上，没吃过像样的一餐。 「比起伤势，那才是大问题啊！」 威廉大叫。 「大、大哥采到果子都会拿给其他孩子吃，就连寒士宴往往也不会把自己的份吃光，还拿去分给别人……」 一个大男子这样当然会营养不足。 竟然能活到现在。 话说回来，虽然想像中贫民窟是更为冷酷无情的地方，没想到会有这么有情有义的好汉在。 「总之现在，需要的东西是……」 摸摸钱包，同时思考。 首先，因为担心脱水…… 「水……盐巴和……砂糖？」 「盐巴和砂糖都很贵啊！」 少年抱怨不可能买得起。 「没问题的，不需要那么多。在秤重卖的店各买一枚铜币的分量，其余买容易消化的食物……感觉粥……不是，麦片之类的东西用牛奶煮就会变软吧？」 虽然不清楚王都的市价，不过在帕雷史盐巴一百公克是一枚铜币、砂糖五十公克大约是一枚铜币。 「总之，先跑一趟买回来！」 格奥尔格从威廉手中接过钱包，带着少年跑去买东西。 留下的艾玛和威廉回想所有前世的记忆开始讨论。 「威廉，宝矿力啊……盐分浓度大概是多少啊？」 「咦？？我不知道啦！」 「我记得在哪里看过耶～？因为喝起来甜甜的，所以我也拜托买砂糖回来，应该对吧？」 「咦？？我不知道啦！努力回想起来啊！」 「平太真的是派不上用场耶……」 「不不不！你突然问我我哪知道！」 「应该要比海水更淡一点吧……海水的盐分浓度是3％多一点……？啊～完全想不起来！」 「我只知道皮肤是弱酸性吧？」 「bi○re吗！」 持续没有结果的对话时，只有格奥尔格带着几瓶水和盐巴与砂糖回来。 「我先带回能解决脱水的东西。因为手上拿着麦片，那孩子在下面被贫民窟同伴缠住了。都只是些小孩子，嗯，应该是没问题。」 过了一会儿就会上来吧？格奥尔格赶紧打开瓶子，倒进盐巴和砂糖。 「「啊！！」」 听到艾玛和威廉的声音，正在摇晃瓶子搅拌的格奥尔格停止动作。 「咦？什么？怎么了？」 「哥哥……盐分浓度呢？」 威廉提心吊胆地问。 结果，虽然两人之间没得出答案，不过格奥尔格很干脆地把盐巴和砂糖倒进去，令两人大吃一惊。 「水一公升，加上盐巴两、三公克和砂糖二十到四十公克，前世在工地现场有作业员中暑昏倒时，我当时有上网搜寻解决方式，幸好还记得，所以就试着做了，有问题吗？」 「哥哥……太厉害了……」 原以为与这种知识最生疏的前监工哥哥，很难得地得到弟妹尊敬的眼神。 结果那天的现场，因为没有自动贩卖机，所以是用自来水加上便当附的芝麻盐和饮料用的糖浆代替，可是不知道有没有效……后来他说出可怕的话。 ……芝麻盐里面几乎都是芝麻吧？ 威廉用汤匙把临时的口服补水液一点一点、慢慢地喂给男人时，格奥尔格和艾玛仔细地清洗伤口。 「好，在那孩子回来之前……紫罗兰，可以拜托你吗？」 她从大帽子里面，轻轻地让蜘蛛下到地上。 夜晚将近，在变暗的房间里浑圆的八只眼睛闪闪发光。 每次看都觉得紫罗兰的紫色很漂亮，真是可爱。 就像以前为艾玛做的，蜘蛛对着男人的伤口吐出紫丝。 「紫罗兰，谢谢你。」 艾玛道谢后，像是回答「随时听候差遣！」般，紫罗兰用第一步足敬礼。 多么有男子气概的蜘蛛啊……虽说是雌性。 紫罗兰直接嘶嘶嘶地自己爬上艾玛的手臂，在进入帽子里的同时少年回来了。 「大哥情况如何？」 少年后面有比少年年纪更小的孩子们跟着。 「他们是这一带贫民窟的小鬼，也跟过来了……」 孩子们担心地跑向躺卧的男子身边。 地板发出嘎吱嘎吱的危险声响，令人紧张会不会突然破裂。 「没问题喔。伤口处置好了，他也能喝水，大家煮饭等他醒来时给他吃吧。」 艾玛从少年手中接过麦片和牛奶，做出让他安心的回答。 听到「饭」的瞬间，孩子们的表情瞬间变得明亮，果然饭很伟大。 对了，有锅子吗？问了之后，少年从里面的房间把大锅子和大勺子拿来。 「这是以前寒士宴时贵族留下的东西。虽然捡来了，但是因为没有食物可以煮，所以没用过。」 「嗯？那这里不能料理吗？」 麦片直接倒牛奶也不是不能吃，不过牛奶最好是温热的。 「姊姊，那是？」 威廉手指的方向有个暖炉。 那边用火也没问题，使用坍塌的砖瓦也能做出简易的灶台来。 「那再来是可以烧的木头……把那边地板剥掉吧。臣民街差不多要点灯了，我去要火。」 格奥尔格又很有活力地离开房间，跑下楼梯。 王都为了天暗工作回家的人们，在主要街道点亮火把。 平民会从火把移火，用来煮饭，这是格奥尔格听卖东西给他的老板说的。 「哥哥的野外求生能力……真是不得了。」 正因在帕雷史会被带去狩猎，所以露营时所需的火和水都能完整确保。 「那要是能再多读一点书就好了……」 田中家总是很遗憾。 留下没有意识的伤患和幼童回家的选项，三子女当然没有想过。 虽然身体是孩子，但精神上都已经三、四十岁了，不能撇下他们。 前世与今世加起来，这也许是他们第一次未经父母允许在外过夜。 ◆ ◆ ◆ 用水把锅子里的麦片煮到变软后，追加牛奶，用剩下的盐巴调味。 虽然只是煮过称不上料理，但是多亏了盐巴，味道还不错。 很像前世说的牛奶粥。 随着天色变暗，孩子增加了好几人，因而水加得更多了，变得有点水水的。 「好，完成！」 艾玛回头一看，孩子们各自拿着杯子整齐地排成一列。 「啊，喂！你们！这麦片是煮给大哥的，不是发给大家吃的喔！」 虽然少年提醒他们，孩子们仍坚决不动。 因为大家都饿了。 「我煮了很多，没问题的。」 艾玛接过最前面的孩子的杯子，把像牛奶粥的食物倒进去。 「小心烫喔。」 不住点头的孩子们「呼～呼～」地吹气，开始吃像牛奶粥的食物，也许是被味道吸引，受伤的男人醒来了。 「……咦？你们是谁？新来的吗？」 男人看着陌生的三子女感到疑惑。 「啊，大哥！」 「阿休？你在做什么！」 少年抱住男人。 「笨蛋大哥！！我很担心你啊！」 少年捶打男人的胸口，感觉是能听到啪啪音效的动作。 最要紧的男人不知道发生了什么事，他承受不太痛的攻击并安慰少年。 「阿休，冷静一点，虽然我不知道怎么了，但是抱歉。」 「大哥你可能会死掉耶！笨蛋～笨蛋～」 少年一直很不安吧？他坐在男人身上哭了。 男人回想起来，昨天他为了阻挡马车太过靠近所以受伤了。 不过很神奇地，他不觉得痛。 受伤的脚被紫色的东西覆盖。 没事没事，男人抚摸少年的头，格奥尔格把像牛奶粥的食物递给他。 「你吃得下吗？」 咕嘟……虽然男人饿得慌，但他没有接过去。 「这是从哪里弄到手的？阿休，你又去偷东西了吗？」 「我、我才没有！这是他们出钱买的！」 虽不中亦不远矣，少年听到男人的话身体抖了一下，反而令人更加怀疑。 「趁热吃吧。有问题之后再说吧。」 听了格奥尔格的话，男人也无法拒绝隔了一周没吃到的食物，他接过像牛奶粥的食物。 「真好吃！」 男人专心地把像牛奶粥的食物送到嘴边。 「要慢慢吃哦，不然身体会受不了。」 艾玛帮孩子们再盛一份，并向男人搭话，但他似乎没听见。 大量制作的像牛奶粥的食物清空时，威廉才向男人说明今天发生的事。 「也就是说，阿休，你还是去偷东西了吧？」 叩，男人用拳头敲了少年的头，转身面对三子女。 「抱歉，这家伙是我的小弟，在遇到我之前靠扒窃谋生，明明吃过一次苦头，日子一难过手脚就不老实。」 男人的谢罪不像是贫民窟居民会说的话，三子女笑着回说：不用介意。 「而且，不仅帮我治疗伤口，甚至还准备食物，实在不知该如何感谢你们……老实说真的得救了。我叫做哈罗德。因为一些缘故在这里照顾孩子们。」 「不，只是刚好我们能够处理，我是格奥尔格，那两个是……我弟弟艾玛和威廉。」 艾玛也是男孩装扮，所以假装成弟弟。 「啊，我是休伊。叫我阿休就好。」 挨拳头的少年摸着自己的头露出微笑。 哈罗德醒来后他总算恢复笑容。 「话说回来，感觉有很多年幼的孩子呢……」 今天一整天，多次往返于贫民窟和臣民街的格奥尔格觉得很奇怪。 大致看一下，都是比艾玛和威廉还要小的孩子，进入贫民窟后没看到大人。 唯一的大人，就是眼前的瘦削男子。 「那是因为最近找工作不难呢。长大成人后，离开贫民窟能找到工作的地方增加，到了可以工作的年纪，大家就能脱离贫民窟。」 这一年因为政变毁坏的建筑物，需要拆除或修理的体力劳动需要很多人手，不知为何哈罗德有些自豪地说明，可是明明是可以工作的年纪，他却没去工作，这个男人到底是…… 「嗯，昨天运气不好。我甚至犯蠢受伤，害他们担心了。」 不只少年，男人粗鲁地抚摸聚集过来的孩子们的头，不断地反省。 填饱肚子，男人的伤势也没问题，也许是放心了，孩子们被睡魔侵袭。 「你们今天也在这里过夜吧，这个时间在外面徘徊可不会碰上什么好事。」 三子女和男人随意聊聊，不知不觉也睡着了。即使没有柔软的床铺和温暖的棉被也能安然入睡，多亏三子女的神经够大条。 隔天早晨，艾玛久违地没被猫叫起来，睡到自然醒。 她的头正好在清晨阳光从天花板的洞照进来的位置，阳光眩目使她醒来。 「唔……玛莎……好刺眼……嗯？」 不是平时柔软床铺的触感让她觉得很奇怪，并睁开眼睛。 看着身旁格奥尔格和威廉也并排挤在一起睡觉，她想起他们在贫民窟过夜。 「……咦？」 没看到男人的身影。 尽管伤势并不严重，但是在能够走动之前应该还需要一段时间啊。 他去哪里了？艾玛稍微伸懒腰，活动僵硬的身体，然后爬起来。 「好痛！」 「啊，抱歉。」 到处都有在睡觉的孩子，她踩到其中一人。 「你在做什么？」 被踩到的少年揉眼睛看着艾玛。 「我想说哈罗德先生不在。」 「大哥？哦～可能在隔壁画画……」 「画画？什么？呃，唉？」 像被吸进梦境般，少年又睡着了，艾玛没办法，只好走出房间自己去确认。 从隔壁房间的入口，透出比刚才房间亮了好几倍的光。 耀眼的光使她眯起眼睛，她窥视房间。 「哇。」 隔壁房间正面的墙全都崩落了。 难怪很耀眼。 眼前是一片晴空。 「咦？我吵醒你了吗？」 哈罗德注意到艾玛，回过头来。 「咦？这是什么？好厉害！」 哈罗德背后的整片墙壁以鲜艳的色彩画出图画。 宛如误闯植物园般的错觉，写实细腻的笔触，不像出自外行人之手。 「呵呵呵，画得很好吧？」 男人自豪地让艾玛看当成画布使用的墙壁。 「嗯。简直就跟真的一样！远近法用得很精确，上阴影的方式也非常自然……最厉害的是颜色。我在这里从未见过这么鲜艳的色彩。」 「嗯？？哦，嗯。」 男人张大嘴巴看着艾玛。 预料之外的专业赞赏令他十分惊讶。 （插图012） 听阿休说他们是住在其他贫民窟的孩子，不过光是回想昨晚的对话内容，感觉他们接受过良好的教育，感觉也像具备独立思考能力的大人。 「你是什么人？」 哈罗德纳闷地看着艾玛。 呵呵呵，艾玛也满足地看着男人。 正如所料。 少年阿休称作大哥的哈罗德，其实他和少年的年龄差距，与其说是兄弟更像父子，不，看起来甚至超过。 昨晚在隔壁昏暗的房间里，只有头上顶着蜘蛛的艾玛暗中注意到。 就算没有蜘蛛，凭她与生俱来的能力或许就已经察觉。 虽然瘦骨嶙峋，却有知性的橘色瞳孔，尽管头发蓬乱，不过发色是比瞳孔再深一点的橘色。站着时也看得出来身高很高。 是个帅气大叔啊。 如果国王是狂野型健壮帅气大叔，那眼前的男人就是次文化型知性帅气大叔。 这种颓废感也很不错。 「唉，让我看你作画。」 哈罗德笔下色彩丰富的画是用墨水画成，这和泼在约书亚的店门口的红色墨水种类相同，艾玛在不知不觉中走到目的地。 但是比起那件事，艾玛更渴望观赏眼前的帅气大叔认真作画的身影。 ◆ ◆ ◆ 「也就是说，你们朋友的店门口被泼了这种墨水？」 格奥尔格和威廉也醒来了，因此来向哈罗德请教墨水的事。 「那是鲜红色墨水。无论怎么刷都完全没有掉色，实在很伤脑筋。有没有什么好方法呢？」 「红色……和寒士宴时我给贵族小鬼的墨水颜色相同呢……抱歉，那个墨水是擦不掉的。这里画的图也全都使用相同墨水，不过你们看，非但不会褪色，也没有晕开渗染吧？」 在一面墙倒塌的房间，应该饱经风吹日晒雨淋中的图画保存良好。虽然期待能有去色方法，但是很遗憾，似乎不可能擦掉墨水。 「寒士宴时小气巴拉，还抢走墨水泼在约书亚的店的家伙……可以猜到犯人是……」 会采取这么拙的行动的人，印象中最近才刚遇过。 格奥尔格和威廉也想到同一个人。 「这个墨水是在哪边贩售的呢？」 在商店街、臣民街都没找到的墨水，没想到会在贫民窟找到种类齐全的颜色，太惊讶了。 「当然没地方在卖啊，因为这是我自制的。」 哈罗德自豪地把墨水一字排开，给他们看个仔细。 每个简单容器里都装了鲜艳墨水。 「都是你自制的！？」 太意外了。 远远超过一般自制的水准。 能那样维持鲜艳颜色擦不掉的墨水，连在前世也没见过。 「我原本过着一边流浪一边作画的生活，不过我赚的钱买不起绘画用具呢。因为没办法，我自己下了许多工夫制作，后来沉迷了……我开始一个个地尝试各种材料。嗯，最近我没有流浪，在这里边照顾孩子边在墙上涂鸦。」 哈罗德若无其事地笑着说，后来突然景气变好，有工作能力的人都离开了贫民窟，他大概是无法撇下被留下的孩子们吧？ 如果是独自生活，应该不会骨瘦如柴地饿昏，听阿休说，这个人太好的帅气大叔想要救贫民窟的所有孩子。 自己的事全都摆在一边。 「你们如果没地方去，就在这里住下来吧。再过几年你们就能工作，而且我可以教你们读书写字喔。」 哈罗德看着三子女都是补丁的衣服和艾玛的伤痕，开口要承担更多责任。 「不，我们没问题的！」 格奥尔格连忙回答。 「是吗？不用勉强啊。」 我们三个看起来有那么拮据吗……？ 不只哈罗德，聚集在身旁的孩子们也亲切地说：不用客气喔！ 一旦沾染上的穷酸味，或许很难去除。 三子女互看一眼感到纳闷。 他们开始担心，学园的朋友们会不会也觉得他们很穷酸？ 「咦？」 一瞬间，墙壁崩塌的那一面的光被遮住，突然变暗了。 ……哒。 轻快的着地声，他们晚一步察觉有东西侵入房间，大家往发出声音的方向看。 眼前……是巨大到足以遮住光线的野兽。 「咦……？」 「怪、怪物！！」 「呜哇～！！魔、魔物？？」 突然出现的巨大野兽使孩子们吓得大叫。 不把三层楼的高度放在眼里，能从墙壁崩塌的地方跳进来，人类根本做不到。 虽说是贫民窟，但在王都生活的孩子们几乎没有遇过这么巨大的野兽。明明想逃走，却像冻结般动弹不得。 「喵～嗯」 巨大野兽发现三子女，像是瞄准般直线冲过来。 明明那么巨大，却几乎没有脚步声，动作灵活。 「喂、喂！危险啊！过来这边！快逃！」 哈罗德察觉到，虽然伸手去拉三子女却来不及。 野兽瞬间到达三子女身边。 惊讶的三子女看着野兽大叫。 「「「孔明！？」」」 「喵～嗯」 它依偎着艾玛，喉咙发出呼噜声。 巨大野兽是史都华家养的猫，孔明。 「为什么你会跑到外头来啊？」 猫开始早上刷刷地舔艾玛脸颊的每日任务，虽然艾玛抚摸着它问道，却没有回答。 它找到艾玛就一个劲地撒娇。 我家孩子，真的超级可爱。 「喂、喂？没事吗？」 哈罗德提心吊胆地问。 乍看之下，也很像怪物袭击艾玛，不过三子女笑着抚摸那只怪物。 「咦？什么没事……？它是我家养的猫，叫做孔明。」 哈罗德慢慢接近，威廉向他介绍孔明。 孔明也察觉到在说自己，它停止舔艾玛，把头转向哈罗德。 「喵！」 「孔明说请多指教。」 艾玛很习惯似的翻译。 「您真是客气，咦？猫？不不不！！猫有那么大只吗？咦？不，可是……它刚才确实有喵了一声……不，可是还是太大只了吧！」 哈罗德的混乱与惊恐是非常合理的反应。 外型说是猫，的确是猫……吧。 叫声也是，猫……是没错……总之很大只、太大只了…… 「唉～猫是什么？」 「猫？」 变成超高级品宠物的猫，贫民窟的孩子们似乎没有听过，他们看着哈罗德。 他们战胜不了好奇心，忍不住想要触摸。 「猫是有钱人养的动物之中最贵的宠物。一只猫的价钱甚至可以买下一栋房子……不，可是……应该没有这么大只……还是说只是我不知道吗？」 哈罗德知道的猫，是能躺在大腿上的体型，眼前这只称作猫的，比艾玛还要大上许多。 「高级品！？好厉害～！！」 「一栋房子！？拿来买动物？有钱人真是莫名其妙～！」 缓解紧张的孩子们，忍不住靠近想要摸孔明。 「喂、喂！危险啊！不要太靠近！」 还无法确信是猫的哈罗德出言阻止，不过孩子们已经围在孔明身边。 「哇啊啊啊！毛茸茸的！」 「感觉在呼噜呼噜～！」 「有阳光的味道！」 「虽然很大，可是很可爱呢～！」 孔明乖乖地被孩子们触摸。 它很擅长哄小孩。 「可是，格奥尔格你们是怎么弄到猫这种高级品的？偷来的吗？」 阿休疑惑地问。 虽说养了高级的猫，却仍未发觉三子女是伯爵家的公子、千金，满身穷酸感这点似乎终究没变。 看来比起说三子女其实是有钱人，这只大猫是偷来的对阿休来说比较合情合理，威廉只能苦笑。 「孔明以前是野猫喔。另外还有三只。」 「野猫？就像野狗一样吗？」 在贫民窟经常看到野狗。 在这个世界狗也经常用于狩猎，作为平民的宠物也是大家很熟悉的动物。 「可是孔明，你是怎么来的？」 打开宅邸大门，或是跳过围墙，对孔明来说太简单了。 但是因为说好不能到外头去，所以孔明来应该不是单独来到这里。 假如三子女有危险倒是另当别论，不过现在三人都很好，也没遇到危险。 「啊……」 格奥尔格有种不祥的预感。 如果孔明不是单独来到这里，就是有人带它来的。 这种事只会想到一个人。 「是我带来的，格奥尔格。」 声音从房间入口传来。 「呃！」 「啊！」 「父亲大人！」 比孔明晚一步的李奥纳多从楼梯冲上来。 他皱起眉头，看来相当愤怒。 「格奥尔格、威廉！！你们也不联络，未经允许在外过夜，害我很担心啊！」 「「对、对不起！」」 格奥尔格和威廉吓得挺直身子道歉。 李奥纳多对两人头顶各赏一记拳头。 砰！两次沉闷的声音，感觉相当痛。 「……艾玛要是出了什么事该怎么办？」 「「对、对不起！」」 「艾玛也别让我担心啊。」 李奥纳多拥抱艾玛，温柔地叮嘱。 在史都华家重女轻男问题很严重。 虽然这样的溺爱助长了艾玛的欠常识性格，但是兄弟没有勇气向父亲进言。 「对不起，父亲大人。因为发生了很多事。」 艾玛紧紧地抱住父亲。 「好好，没有遇到危险吧？因为你没回家，我担心得睡不着啊。一大早我就请孔明带着我来到这里呢。」 因为艾玛好久没这样抱住自己，李奥纳多开心地害臊了。 抱住父亲的艾玛露出奸笑，不过李奥纳多没有发觉。 「你是……这三人的，父亲……吗？」 哈罗德战战兢兢地向李奥纳多搭话。 金发，紫色眼珠。 虽然事前不知道三子女有这样的父亲，不过这个男人的壮硕体格令他感到焦虑。 如果要打架，绝对打不赢吧？ 虽然服装算是平易近人，不过显然是平民买不起的精致剪裁。 「哦，孩子们受你关照了……我是李奥纳多史都华。」 李奥纳多……史都华…… 耳熟的名字令哈罗德跳起来。 「史、史都华是那个？帕雷史领的史都华伯爵吗？」 「嗯？哦，是啊。现在为了让孩子们去学园读书，我们全家住在王都喔。」 直到不久之前，都在国内流浪的哈罗德，听过不少关于史都华伯爵家的传闻。 继承家业不久，因为王家处理失当，害得他得治理三个不断有魔物出没的领地。 但他在短短几年内靠着丝织品成功致富，建设出国内数一数二的富裕领地。 极端溺爱女儿也很出名，还为自己领地生产的最高级丝绸取了女儿的名字。 印象中，那种贵到吓死人的丝绸名称是【艾玛丝绸】…… 拥抱李奥纳多的少年，艾玛……是那个，伯爵溺爱的千金……艾玛史都华……？？？咿、咿咿咿！ 「非、非常抱歉！让、让您府上尊贵公子小姐在这么脏的地方过夜……」 一股恶寒爬上背脊。 贵族的孩子在贫民窟过一晚，正常来想不可能被原谅。 下场会怎样？下狱？鞭打……？上断头台！？ 「不不，孩子们都很好，没问题呀。如果出事了……嗯，大概就是那样吧？」 啊哈哈，虽然李奥纳多笑着，哈罗德的恶寒却越来越严重。 「父亲大人，哈罗德会制作很厉害的墨水喔！我想用在丝绸的染色。」 艾玛欣赏着听到李奥纳多的玩笑话颤抖的帅气大叔，同时向父亲央求。 在一直遇到瓶颈的丝绸染色步骤，这种墨水是最理想的。 鲜艳的色彩一次就能染上，而且不会掉色。 以往重复洗过再染、染过再洗的染色方法应该会掀起革命。 在帕雷史也几乎可以不用珍贵的水，也能期待降低成本。 「艾玛想试的话就立刻试试吧！唉～哈罗德先生？你那厉害的墨水可以卖给我吗？」 李奥纳多盲目听从年幼爱女的意见，他向哈罗德提出购买墨水的要求。 他说多少钱都愿意出，甚至开口说随你喊价。 哈罗德确信，他对女儿的溺爱并非谣言而是事实。 「请、请等一下！！」 上气不接下气的约书亚从房间入口出现。 他似乎被冲上楼梯的李奥纳多抛下。 「咦？约书亚？」 格奥尔格和威廉揉着被赏了拳头的头回头一看，约书亚同样也揉着头。 看来约书亚受到连累，刚才也挨骂了。 「李奥纳多大人，生意上所需的采购说好都该透过罗斯柴尔德家啊。」 约书亚调整呼吸插入对话。 这一家人不会做买卖的程度令人怀疑是否受到诅咒，若是置之不理，可想而知一定会瞬间变回贫穷伯爵。 不管提醒过多少次，这位伯爵实在是很爱说「随便你喊价」，或是「不用钱，你就拿去吧」。 觊觎史都华家庞大资产的人可是络绎不绝呢。 靠着罗斯柴尔德父子逐一搞定，才守住了他们的资产。 为了帮这位瞬间就可能损失上千枚金币的领主，他们父子这几年不为人知地担负起防波堤的角色。 「抱歉冒昧打扰。我叫做约书亚罗斯柴尔德。我是罗斯柴尔德商会王都分店店长，兼史都华家的事业顾问。今天关于签约请务必透过我进行。」 无论怎么看就只是个雀斑略微显眼的孩子，有条不紊地自我介绍＆提出买卖的模样，又令哈罗德的恶寒变严重了。 喂……刚才，他说什么？ 「罗斯柴尔德……商会？」 是王国第一的富商。 在国内外拥有庞大的销售管道，号称什么东西都能跟他们买。 现在，眼前是王国最有钱的富商和富豪伯爵。 这里是贫民窟里墙壁和天花板坍塌的房间里……耶？ 「啊！该不会，是你的店被泼墨水吗？」 尽管无法掌握状况，不过阿休之前听了三子女的话拼凑出来，向约书亚问道。 「是，没错。那个，我店门口的墨水有可能擦掉吗？」 约书亚用充满期待的眼神看着哈罗德，不过答案一样。 「很遗憾……」 这样啊，约书亚垂头丧气。 开幕前的店被泼了鲜血般的墨水，同时惹来了不小的中伤批判。 无论是削掉地板石材，或是挖起替换都得花钱，而且被泼了红色墨水的店，也会对顾客流量造成影响。 约书亚的店的目标客层是在学的年轻贵族千金。 这种有问题的店，谁会想上门啊？ 「感觉很抱歉……」 「不，原本店铺就经常被骚扰，我早就做好心理准备了。」 请不用在意，约书亚无力地笑了。 「哈罗德先生，这个墨水可以涂第二层吗？」 不知何时艾玛离开李奥纳多，看着哈罗德画的壁画。 那是色彩鲜艳的植物的图画。 「嗯？哦，虽然一旦干了就绝对不会掉色，不过从上面涂上颜色也不会混色，用来画图是很好的墨水喔。」 从刚才哈罗德就一直道歉，不过原本墨水就是制作来自己画图用的。 无论墙壁或是哪里，都能确实上色，不会掉色。 干掉以后就算叠色也不会混色，也不会透出底下的颜色。 对画家而言是梦幻般的墨水。 「约书亚的店也可以请哈罗德先生在上面画图吗？因为是红色墨水……我觉得画草莓会很可爱！一定可以拍出ig美照喔！」 如果墨水无法去除，在上面画图就好了，艾玛向约书亚提议。 「这幅壁画全都是你画的吗？原来如此……的确，这或许能引人注目。」 哈罗德画的壁画，就连因为工作关系看过许多绘画的约书亚也赞叹。 那鲜艳的红色，假使如艾玛所说画成草莓，就不是令人不愉快的血泊，大家一定会觉得很可爱。 也可以辩解成鲜血般的墨水不是被人骚扰而泼在店门口，而是为了画草莓的底色。 而且，约书亚没有不采用艾玛的提议这个选项。 虽然完全不懂【可以拍出埃基美照】是什么意思…… 「哈罗德先生，可以请你……在店门口画草莓吗？当然，我会付钱的。根据评价，每个季节请你定期全新作画或许也不错。符合季节的水果或期间限定甜点的画也不错呢。」 「咦咦？那个……是可以……」 「那么，可以先签一年的契约，请你当罗斯柴尔德商会的专属画家吗？这和墨水是不同案子。今天，我要购买所需的墨水，之后试作几件，如果能够商品化，墨水也签专属契约吧！」 「咦咦？那个……是可以……」 约书亚目不暇给地推动契约。 他在总是片刻不离身的契约书上，快速写下必要内容并签名。 「如果可以接受这些内容，哈罗德先生，可以请你签名吗？这是专属画家的契约书，另外这一份是，在墨水决定商品化之前，不能卖给别人的切结书。」 「咦咦？那个……是可以……」 完全不明白，无法理解是怎么回事，哈罗德只能心神不宁地回答。 「大、大哥！你从刚才就一直说同样的话耶！还好吗？」 阿休担心地拉着哈罗德的衣服下摆。 「哦、哦。这是我求之不得的好事啊……内容很妥当……没有缺漏…」 只是像作梦一样，哈罗德收下契约书，看到上面所写的金额不禁怀疑自己的眼睛。 「以我的立场，这比削掉或替换地板石材便宜多了，因为主要目标客层是学园的千金，如果可以让店面可爱到吸引目光，正是求之不得。」 约书亚也满意地收下哈罗德签了名的契约书和切结书。 彼此同意的双赢买卖迅速成交。 「大、大哥，现在怎么回事？」 无法理解事情发展的孩子们追问哈罗德。 约书亚进来后不到十分钟，状况就突然改变。 「啊……我找到了画图的工作。你们所有人至少这一年每天都能有饭可吃啰。」 孩子们互看一眼。 每天？都能吃饭？会有这种像作梦的好事吗？ 「大哥，你没有被骗吧？」 好事背后一定有鬼。 贫民窟的孩子们觉得很可疑，他们替哈罗德感到担心。 「没礼貌！罗斯柴尔德商会才不会骗人！我们可是签了正式契约书。」 约书亚非常愤慨。 我们商会的员工福利和史都华家一样慷慨，他再次向哈罗德提议。 「这里离我的店铺很远，所以别住在贫民窟，要不要搬到臣民街？我们商会拥有好几栋房子……」 「不，我不能搬家。」 始终唯唯诺诺的哈罗德，唯独这件事断然拒绝。 「我会准备大房子啊。让所有孩子都能住进去。」 约书亚又提出超乎常理的提议，不过哈罗德仍然不点头。 他搔搔头，压低声音说出秘密。 「其实，在贫民窟的地下有墨水的原料。若是离开这里换不同人住进来，就会有点麻烦。可能会无法制作墨水。」 无论如何都需要原料，因此不能从这里移动。 在快要坍塌的建筑物地下群生的蘑菇，是他流浪到最后总算发现的梦幻蘑菇。 「要是墨水的配方公开，也有可能被滥采呢。」 为了确保原料，哈罗德和孩子们想要继续住在贫民窟。 「……呃，还有……失礼了，你那身装扮在很多贵族往来的商店街作业实在不太好……我会当成必要经费，帮你准备好衣服，画图的工作，可以从明天就开始吗？」 哈罗德的衣服比孩子们的更加破烂，被马车辗过时破掉的地方也很明显。 「啊，约书亚！哈罗德先生一定很适合贝雷帽。还有，那种飘逸的衣服会妨碍作业，所以上衣要简单贴身一点……」 明明自己穿的衣服都是补丁，艾玛却热情地对哈罗德的服装插嘴。 「好厉害！大哥还有新衣可穿吗！？」 「看起来像有钱人耶！」 「新衣服耶，我都没穿过！」 听到艾玛滔滔不绝的穿搭，贫民窟的孩子们羡慕地发出声音。 孩子们之中有人穿着明显尺寸不合或破掉的衣服，这好像是有人捐赠带来的，或是捡别人丢掉的衣服随便穿上。 「哦，那我来缝制大家的衣服吧。来到王都之后不用狩猎，时间多得是呢。」 这样就行了吧？李奥纳多看着约书亚。 「不行！父亲大人！父亲大人的美感有点特殊，所以由我来设计。父亲大人只要专心缝制就好！」 艾玛连忙阻止父亲。 若是从头交给李奥纳多设计，他就会运用高度技术，完成全身上下都绣满艾玛脸蛋的诡异衣服。 连从小都只对虫有兴趣的艾玛也实在不能接受，所以变成由她带头构思衣服、礼服、蕾丝和设计。 「咦？由伯爵缝制？伯爵要……裁……缝？不、不，光是这里的孩子就超过十个人耶？」 并非向裁缝店订制，他刚才说要自己缝？ 慈母手中线～并不是……现在变成伯爵手中线了耶？ 「没问题的，我们也会帮忙。」 「我们也会制作现在不在场的孩子的衣服，你可以告诉我们人数吗？」 伯爵领主大人的儿子们也不知为何干劲十足地打算缝制。 「会缝衣服，贵族很厉害耶！」 阿休感到佩服，他第一次尊敬贵族。 「阿休，一般贵族是不会做那种事的。」 不要去记住奇怪的事，哈罗德左右高速摇头。 「竟然可以穿到艾玛小姐设计的衣服……多么令人羡慕啊，我好羡慕这些孩子啊！！」 大家喧闹之中，约书亚独自感到愤慨。 事情大致谈妥后，三子女和李奥纳多暂且回到宅邸。 「梅尔莎也很担心呢。我们赶紧回家让她安心。」 一听到梅尔莎的名字，艾玛抖动一下。 「那么，母亲大人……有生气吗？」 在史都华家会责骂艾玛的人，只有母亲梅尔莎。 她有种预感，比起男孩子格奥尔格和威廉未经允许在外过夜，女孩子艾玛更有可能被责骂。 唯独这一点，宠溺过头的父亲和孔明都救不了她。 艾玛的情绪瞬间低落了。 「怎么办……要是被禁止一周不能吃点心……」 阿休对她说，有点心吃太奢侈了！可以被父母骂太奢侈了！不过艾玛坐上马车的步伐依然很沉重。 三子女、约书亚、李奥纳多坐上车，最后连孔明也钻进有点超载的车内。 在王都实在不能让人看见巨大猫咪的身影。 在王都的目标是【总之不要引人注目】。 因为回程还加上三子女，所以车内塞满满地回家。 「咦？这……孔明的身体，是怎么了？」 孔明填满了马车上所有的间隙。 原本以为绝对不可能所有人都坐得进去，结果猫顺利地塞进去了，真是难以置信。 「……喏，因为猫是液体……」 「喵～嗯」 被毛茸茸的孔明塞满的马车，在被梅尔莎责骂之前提供了短暂的疗愈。 ◆ ◆ ◆ 「哈罗德先生！？」 从学园回家的格奥尔格、威廉和约书亚，看到在店门口画画的哈罗德的模样大吃一惊。 「这……可以说认不出来啊……」 穿上罗斯柴尔德准备的衣服的哈罗德，看起来和昨天饿昏的男人不像同一人，彻底变身成时髦高雅的帅气大叔。 艾玛挑选的服装非常完美。 也许是大叔控的特技，从哈罗德身上压根儿想像不到贫民窟。 从学园放学的千金们纷纷偷看，吐着桃色的气息。 「唷！小鬼，不是……你们真的是贵族呢。」 哈罗德掀起戴得很低的贝雷帽向穿着制服的格奥尔格和威廉打招呼。 「嗯？少了一个人呢。」 三子女排行中间的艾玛不在。 「啊……姊姊她……」 「艾玛她……那个……」 格奥尔格和威廉尴尬地含糊其辞。 昨晚，从贫民窟回到家的艾玛被母亲梅尔莎狠狠地严厉教训。 处罚是学园的课结束后，必须去母亲的娘家沙利文公爵家学习社交礼仪。 梅尔莎的母亲是王国中是以对礼仪最严格的人而威名远播。 抵达王都后有去见过一次面，她是个比母亲更为严厉，充满魄力的贵妇人。 若是受到这种处罚，就不能和最爱的猫咪们玩耍，或是和学园的朋友放学后去喝茶，也不能吃到约书亚店里的咖啡厅菜单的试作品，虽然艾玛拼命抗拒，但是母亲意志坚定。 而且一放学，沙利文公爵家的马车就在学园校门外等着艾玛。 也许是因为被强迫坐上马车载走的艾玛万念俱灰似的悲伤表情，格奥尔格和威廉脑中自然响起了牲畜送往屠场般的悲戚乐声。 「感、感觉……很抱歉？」 哈罗德对于恩人艾玛觉得很抱歉。 「不，姊姊确实必须稍微反省。」 「借由希尔达外祖母大人的力量能让她听话一点就好了……」 威廉和格奥尔格隐约察觉到这是虚幻的梦想。 「…………希尔达……外祖母大人……！？」 四大公爵家的希尔达沙利文女士。 哈罗德想起来，在社交界对社交礼仪严格而闻名的她，女儿嫁到了史都华伯爵家。 受人敬畏的她，甚至被取了【礼仪之鬼】的外号。 ……感觉……很抱歉啊，艾玛…… 哈罗德仰望天空，再一次在心中道歉。 第三十七话 罪与罚和外祖母大人。 「呜呜呜……」 去贫民窟之后过了两星期。 尽管正在上刺绣课，艾玛却始终愁眉不展。 「艾玛小姐，今天学园放学后你也要去吗？」 法兰西丝卡担心十分疲乏了无生气的艾玛，同情地向她攀谈。 「嗯。今天，也要去……」 她又大大地叹了一口气，把完成的杯垫轻轻地叠起来。 与没劲的表情相反，绣好的杯垫不断叠高。 无论何时手都不能停下，是史都华家的铁则。 未经允许在外过夜的处罚是，这一个月艾玛放学后的四小时都要在母亲的娘家沙利文公爵家度过。 「外祖母大人……比母亲大人严格一百倍……」 艾玛好歹有前世的记忆帮忙，她自觉早就学会最起码的社交礼仪。 虽然学会了，但是希尔达很严格。 艾玛以为不要丢脸就行了，但是要求的程度显然不同。 沙利文公爵家的晚餐，比在史都华家吃的还要高级，每天晚上吃的全餐都令人怀疑是不是在办婚宴？用餐时的礼仪也很啰嗦。 难得能吃上牛排，却一直讲解如何优雅地拿刀叉，讲到牛排都冷了，真是受不了。 「而且，周末还被带去出席晚宴。」 一直不参加茶会和晚宴，也被外祖母叱责：不接受邀请的话很失礼！ 艾玛被半强迫带去的晚宴，是在王城举行的晚宴，幸亏不用跳舞。 「嗯，周末的晚宴我们也会去呢，凯特琳。」 「嗯，周末的晚宴我们也会去，凯萨琳。」 双胞胎似乎也被邀请出席同场晚宴，她们异口同声说，艾玛会出席晚宴真是稀奇。 「唉………凯萨琳小姐和凯特琳小姐经常参加晚宴吗？」 入学时以来的社交场合，令艾玛感到沉重。 不得不出席晚宴，还有外祖母大人同行监督，那就更不用说了。 同年纪的双胞胎看起来已经习惯晚宴，真令人尊敬。 「我们每个月会出席两场吧？凯特琳。」 「我们每个月会出席两场呢。凯萨琳。」 由于双胞胎是贸易兴盛的领地出身，所以在王都举行的晚宴或茶会上，她们会担任外国贵宾出席时的导览员，因此经常一起参加。 就连感觉吊儿郎当的双胞胎，也都好好地做事，所以艾玛也不能任性地说不想去。 「你们俩，要是在会场见面了，要教我注意的事情喔。」 在干出蠢事前、被外祖母大人责骂前，她拜托双胞胎帮帮忙。 虽然精神年龄年长许多，但现在可管不了这个。 「听说周末的晚宴，由于某国的王子也会出席，所以规模很大呢，凯特琳。」 「听说周末的晚宴，由于某国的王子也会出席，所以规模很大，凯萨琳。」 「唉……」 偏偏外祖母大人决定出席这种不得了的晚宴，只觉得是在找麻烦。 应该要有循序渐进的考量吧？ 「没问题的，艾玛小姐。如果是这类规模盛大的晚宴，我们同样是伯爵家，座位一定也很接近呢，凯特琳。」 「没问题的，艾玛小姐。因为是这类规模盛大的晚宴，我们又同样是伯爵家，座位一定也很接近喔，凯萨琳。」 看到艾玛消沉的样子，连双胞胎也费心鼓励她。 唉，我不想参加晚宴，好想用新墨水帮萝丝妃的礼服染色度过周末…… 脑中有很多想尝试的点子，却时间不够，也没有自由。 「唉……」 她又叹了一口气。 「贝尔家会由兄长出席，所以我不参加。我不适合那种飘逸的礼服，而且那也不是会被允许穿男装的场合呢。」 真可怜……巧妙拒绝出席晚宴的玛丽恩很同情艾玛。 「没那回事，玛丽恩小姐身材高挑、仪态端正，我觉得很适合穿礼服啊。」 虽然玛丽恩只穿男装，但是身材很好。 平常刻意压住的胸部，其实相当大。 艾玛只看了一眼就知道尺寸，因此准没错。 贴身设计的礼服，绝对很适合她。 忽然想到胸前敞开的漆黑礼服。 「唉……我好想制作适合玛丽恩小姐的礼服！」 正因是平时有锻炼的玛丽恩才能穿的，有点引人遐想又帅气的礼服设计，又继续在脑中浮现又消失。 「要是变得更忙要怎么办？艾玛小姐……比起我，你得担心自己的礼服吧？」 平时不参加晚宴的艾玛，没有现成礼服。 只顾着制作萝丝妃的新礼服。 「我有之前穿的礼服，所以没问题。」 虽说是成长期，不过之前才刚做好的礼服应该不至于穿不下吧？ 就连胸部也维持绝佳状态，就是没有任何变化。 「不行啊！艾玛小姐！竟然穿同一件礼服参加晚宴。这次的晚宴规格很高，所以更不能如此啊。」 法兰西丝卡惊讶地提醒艾玛。 穿同一件礼服出现在社交界，并非妙龄千金该做的事。 的确当时的礼服很漂亮，但是也因此令人留下记忆，所以绝对会被发现。 「咦咦～！有这种规定吗？」 这种想法怎么很像刚开始跟男友交往的女孩在烦恼约会服装？ 这样的话，要是有快时尚价格的礼服就好了……千金的礼服真是花钱。 嗯？做出来会畅销吗？ ……不，感觉贵族喜欢高档货，或许觉得便宜没好货，不会想购买。那如果是平民……啊，不会去参加晚宴…… 帕雷史的丝绸变成只能穿一次的礼服，实在很可惜。 明明那么坚韧、耐洗，反覆品种改良…… 「唉……总之先做我自己的礼服。」 虽说如此，也没时间了。 若是萝丝妃的礼服，明明点子就像流水般不断涌出，但若是自己的礼服，由于几乎没有讲究，反而设计得花些时间。 艾玛能露出的肌肤也有限，而且根本没有胸部可以露。 她也没翘臀，就连腿也太细，不是能炫耀的东西。 结果，并不怎么样的设计只能靠父亲的蕾丝和刺绣呈现个性，因此很不起劲。 高速不断绣杯垫时，脑中开始构思礼服的设计，但却不顺利。 杂念一直涌上来。 男装美女玛丽恩、憧憬的银发褐色肌肤的双胞胎、好胜的酒豪法兰西丝卡，被富有个性的美少女围绕，不知不觉无法专心，开始想那边的设计。 玛丽恩性感又帅气、双胞胎当然适合同款穿搭再配上色彩反转的双生设计、法兰西丝卡是使用满满蕾丝的柔和设计，展现全新的魅力…… 「呜呜呜……大家都太可爱了，我没办法思考自己的礼服……」 艾玛不停地叹息。 哎呀呀……四位千金看着垂头丧气的艾玛为难地相视而笑。 ◆ ◆ ◆ ……为什么会变成这样？ 剩下五天总算完成自己的礼服，出席了晚宴。 原本应该是默默地跟在外祖母大人后面，乖乖地吃完饭就结束的简单工作。 「艾玛，你今天的礼服穿起来真是美丽动人。」 第二王子爱德华殿下在不习惯的晚宴上，一反常态地对艾玛费心称赞礼服。 「多、多谢夸奖，殿下。」 外祖母大人的监视，不是……担心的目光很严厉。 无论有没有做什么，感觉之后都会挨骂。 「真是可爱的礼服呢，艾玛小姐。和瞳孔相同颜色的嫩草图案真是新颖设计。」 身为贝尔家代表出席的亚瑟不知是否也被玛丽恩拜托，以平时两倍的美男风范称赞她。 今天艾玛的礼服是白底加嫩草与小花的植物花样。 来约书亚的店画图的哈罗德，被抓来直接在礼服上用那个墨水画图。 艾玛想起因为地震全家罹难不久前的前世，植物花样正在流行，想不出设计的她才会用这种方式应付。 在没有印刷技术的这个世界，图案如此色彩鲜艳的礼服很罕见，所以评价非常好。 为了让布料和丝线都和艾玛瞳孔的颜色相同，若是以往不重复染过又洗十五遍的话，就不会呈现想像中的色彩。 然而，这次突然被拜托的哈罗德，只是把带来的几种墨水混合，就轻易地调出所需颜色。 只是直接用画笔在礼服上画上图案便结束。 虽然因为没时间，所以没办法开始试作墨水的染色，不过全家人无力地说：这不用试就已经完成了嘛！！ 各方面都很严格的外祖母大人也许是因为艾玛的礼服暴露度低，色调也主要使用了沙利文家的颜色绿色，因此完全没有抱怨。 最重要的一点，因为这里没有宜○利，所以即使穿上植物花样，也不用担心听到「这个花样好像宜○利的窗帘喔！」这种不识趣的话。 这真的很重要。 不过，即使觉得是瓶颈的礼服受到称赞，艾玛也没有缓解紧张。 在晚宴被服务生带到的位子，是和外祖母大人不同桌的座位。 虽然一开始觉得挨骂的次数减少，真是幸运…… 但是过了一会儿，亚瑟坐在左边，接着爱德华殿下坐在右边。 然后现在，一脸非常不爽的罗伯特被服务生带到正面坐下。 「…………」 在此要提一件事。 史都华家是伯爵。 王族底下依序是公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。 可是无论怎么看，艾玛都坐在不相称的座位上。 在学园关系不错的贝尔家亚瑟，和在学园水火不容的兰斯家罗伯特都是公爵家。 咦？凯萨琳小姐和凯特琳小姐并排坐在遥远的桌子……同是伯爵家座位很近，这件事去哪了！？ 而且，坐在罗伯特身旁的千金，穿着灿烂夺目，硬是挤出胸部的礼服。礼服设计将现今王都的流行全部体现出来。 「哎呀，碧翠丝小姐，今晚也一样闪亮动人呢。」 亚瑟对着千金礼貌性地说出妙不可言的赞美词。 千金感到奇怪地看着艾玛。 「哦，这位是帕雷史领的艾玛史都华伯爵千金。从今年开始在学园就读。艾玛小姐，这位是碧翠丝斯宾塞公爵千金。」 虽然亚瑟体贴地为她介绍，不过碧翠丝千金端起架子不理睬。 显然身分较低的艾玛，在正式场合也不能贸然地攀谈。 艾玛能做的事，只有才刚向外祖母大人学到的【坐在椅子上的最高级礼仪】。 没错，【礼仪之鬼】直接传授的礼仪。 ……只是坐着行礼，如同永恒般重复了几小时……那真的是地狱。 迅速低头不让长发碰到桌子，艾玛角度绝妙的行礼，不只王子和亚瑟，连其他桌也发出赞叹声。 王子和公爵家的公子、千金之中，独自一人不合时宜地坐在这里的艾玛，并非出于本意地受到众人瞩目。 虽说是靠希尔达临阵磨枪，但是直接被启蒙的艾玛行礼，比任何人都优雅完美。 「原本觉得不知为何伯爵家的千金会坐在那里，但是看看她的举止，多么优美啊……」 「哎呀，你不知道吗？艾玛小姐的母亲出身于沙利文公爵家喔！假如要和第二王子订婚，伯爵家的家族地位不太匹配。一定是用公爵家养女的身分过门吧？」 「对了，我有听过爱德华殿下对艾玛小姐痴迷的传闻。本来还觉得哪有可能，不过看她的举手投足也可以理解呢。」 「换句话说，那一桌聚集了未来担负王国的年轻人啊。第二王子、四大公爵家的公子、千金。其中竟然还有王子的伴侣……」 艾玛听不见大人们的窃窃私语。 确认远处的外祖母大人点头的样子，应该算是及格了，心里只感到放心。 「艾玛，太紧张会感到疲累喔。只要想成来享用美食就好。今天王城主厨可是用心准备了拿手好菜来招待大家呢。」 王子温柔地向在意希尔达视线的艾玛搭话。 对于拘谨的晚宴、大人们的视线习以为常的王子笑着说，无论发生什么事我都会帮你的，放心吧…… 「谢谢你，殿下。餐点很令人期待呢。」 留意比平时三倍文静的艾玛，在正式场合面对王子，保持目光低垂得体地回答。 垂下的淡色素长睫毛在白色肌肤落下影子，再加上纤细的脖颈，艾玛娇弱的模样令王子不由得咕嘟咽了口口水。 不，不只王子，亚瑟、罗伯特也无意中，就连周围观察情况的贵族绅士也是。 被烛火照耀的肌肤上的大片伤痕非常显眼，显得楚楚可怜，但就连伤痕也为艾玛那弱不禁风般地的娇柔秀雅锦上添花。 艾玛是只要肯做就做得到的孩子。 会场开始演奏音乐，朝下的脸抬起一看，国王和王后带着异国的王子现身。 看到帅气大叔国王正式的服装，这次换艾玛咕嘟咽了口口水。 无论何时国王看起来都很帅。是最顶级的帅气大叔。 艾玛来到王都经常觉得拘束，对她来说帅气大叔的遭遇率很高是唯一的疗愈。 「欢迎各位今晚来到此地。我来向大家介绍皇国的达斯克日乃本皇子。想必消息灵通的人已经知道了，长期锁国的皇国和我们王国缔结邦交了。达斯克皇子会暂居我国，我想让他接触王国的文化。」 达斯克日乃本……？感觉很日本的名字…… 啊～对了，国王陛下连声音都很好听呢，想着这件事的艾玛对皇子的名字回过神来。 蓝色的俐落短发、和头发颜色相同的瞳孔、深邃的五官……皇子的外表并没有日本人的感觉。 消息不灵通的艾玛，其实连皇国本身在哪里都不知道。 「介绍，不敢当。我还，在学习，这里的，语言，知道还有，不熟悉的事，请大家，多多指教。」 慢慢地用不熟悉的王国语问候，优雅地做出日式鞠躬的皇子，随着掌声被迎接，自然地被带到晚宴的座位上。 那个，皇子的座位正是艾玛那一桌最后一个空着的，爱德华殿下和罗伯特之间的座位。 ……不对，这一桌……已经是晚宴的主桌了吧？ 就像有一名公立高中的棒球队少年混进美国职棒大联盟的选手之中，有一种跑错地方的可怕感觉。 「同桌的，各位，请多，指教。」 坐下前有点腼腆地鞠躬的皇子，简直是宛如棒球队少年的好青年。 「欢迎来到王国。我是第二王子爱德华托斯罗雅尔。我来向你介绍同桌的人吧？」 王子很习惯似的顺畅地当起接待的东道主。 确认达斯克皇子点头后，王子周到地为他介绍，因此艾玛也像先前一样只是行礼便结束。 端起架子的碧翠丝小姐也不愧是公爵千金，向皇子完美地行礼后，甚至从容地露出笑容。 罗伯特和亚瑟也很习惯这种场合，完全不会紧张。 呜呜呜……只有自己跑错地方很痛苦。 前世的记忆丝毫没有用处的中产阶级感！ 国王确认同桌成员介绍结束后，开始晚餐的致词。 「那么，今天特别准备了精心设计的皇国风料理。大家也和达斯克皇子一样享受异文化交流吧……达斯克皇子，在皇国用餐时有什么规矩吗？」 国王抛出话题，达斯克皇子正襟危坐地回答。 「是。两手手掌，合起来，说『我要开动了』。」 「我该……要动了？」 「哦，不，是『我要开动了』。」 「原来如此，那么大家也一起来，双手合十……我要开弄了。」 大家跟着国王，双手合十一齐异口同声地说： 「「「要该弄了。」」」 艾玛一边配合大家，一边冷汗直流。 【我要开动了】……不，那是日语……吧？ 还有，王国人的听力太差啦！ 以已经不知道原形是什么的「要该弄了」为暗号，服务生开始把餐点端来。 「……这是前菜。」 「叩」，艾玛看着摆在面前的料理，冷汗加速流下。 ……芝麻凉拌菠菜？酱烤茄子？煎蛋……卷……？竟然！？ 是在这个世界不可能遇到的，前世日本的传统日本料理。 「据说在皇国，是用这个吃饭。大家不妨试试。」 结果服务生摆在眼前的是……筷子。 左右手各拿着一支筷子的罗伯特向达斯克皇子搭话。 「达斯克皇子，请问这个要如何使用呢？」 和对艾玛无礼的态度不同，举止和公开场合很相称。 无论平时如何，到底是公爵家出身，虽然不甘心，但他举止成熟。 「这个，叫做『筷子』。用单手拿这两支把食物，夹起来。」 皇子说着不熟悉的王国语，和蔼可亲地教罗伯特和没用过筷子的同桌的人，他实际示范开始说明。 「哎呀……这，很难呢。」 「啊，不是用拳头，握住，请看，我的手。」 「皇子，这样对吗？」 「不，有点可惜。筷子不能，像这样交叉。要像拿笔一样……」 原来如此，十足的异文化交流。 皇子用不熟悉的王国语仔细地教没用过筷子的罗伯特、碧翠丝、亚瑟、爱德华殿下。 「哦！艾玛小姐，非常厉害，呢。」 皇子关心起什么也没问的艾玛，这一瞬间她正好用筷子夹起煎蛋卷大口吃下。 原本在前世就被赖子严格教导筷子的拿法。 「艾玛小姐！很厉害呢。筷纸？你有用过吗？」 「艾玛手很巧呢。」 亚瑟和王子看到艾玛会用筷子很惊讶，并且称赞她，但是艾玛正把一块煎蛋卷豪迈地放入口中，因此没办法立刻回话。 被达斯克皇子发现的时机太糟了。 艾玛赶紧囫囵吞下煎蛋卷之后，堆起假笑回答。 「是。以前我曾经用过。」 虽然配合大家，装出学习用筷子的样子就好，但是看到眼前端来久违的日本料理，实在无法压抑食欲。 昆布高汤充分入味的，煎蛋卷……还想继续品尝啊。 而且，这种时候出风头并不好，感觉会被外祖母大人责骂。 嗯，贵族和规矩果然很麻烦。 「达斯克皇子，这个茄子沾的酱汁有种奇妙的滋味呢。是至今从未尝过的风味。」 让艾玛一个人引人注目很没意思，碧翠丝抢着说出对料理的感想。 她放弃用筷子，使用一起摆在桌上的刀叉吃饭。 「哦，那个是『味噌』呢。呃……『大豆发酵……？』『米麴菌……？』对不起，我不熟悉语言，很难表达，这是我们皇国经常使用的，酱汁？」 皇子在说明味噌时陷入苦战。 因为是在邦交决定后才学习王国语，因此在比较琐碎的用语上还有所不惯，皇子沮丧地道歉，表示无法说明。 「味增？听起来真奇怪。味道十分浓郁美味。」 「的确是没尝过的味道呢，不过这个会增？非常美味。是我们王国没有的食材。」 爱德华王子和亚瑟也对酱烤茄子惊叹连连。 达斯克皇子有些为难地笑了。 虽然觉得可能是对王国人烂到爆的听力露出苦笑，不过看到他的笑容，艾玛突然被一种怀念的感觉侵袭。 啊……那个笑容……我，知道……这么想的瞬间，前世的记忆复苏了。 那是艾玛，是说港也记得的笑容。 虽说也叫贵族，曾是单身贵族的港经常独自旅行。 她最爱京都，在那边很神奇地，港有极高的机率会遇到外国人来问路。 在日常生活中，明明完全没人来问路，但只要一到了观光地，「excuse me～」就会被搭话。 这是超级平凡日本脸的宿命吗？ 虽然原本英文的成绩并不差，不过实际被攀谈时还是会焦急。 她只不过想表达，一直往前走会看到右边有神社，经过后就会看到车站喔。 明明学了好几年的英文，突然听到英文单字，却因为收在记忆深处找不到抽屉。 明明会说却不能表达，那种沮丧的心情。 最后，那时候只说了一句： 「go～straight！」 很勉强又微妙的回答方式。 当时自己的笑容，一定和皇子现在的笑容一样吧？ 「殿下，『味噌』是用菌类让大豆发酵而成的东西。大豆在我国也是众所周知的食材呢。」 忍不住接着说明皇子大概想表达的话。 明明出风头可能会被外祖母大人叱责，嘴巴却擅自开口，实在是因为那天的记忆太过鲜明地复苏了。 「大豆……是会增？我完全不晓得。艾玛知识真是渊博呢。」 「发酵是指，像优格的感觉吗？喔～你懂很多呢。」 「不过是个女人，抢什么风头！」 「…………」 王子和亚瑟率直地称赞艾玛，罗伯特则无趣似的发出牢骚。 碧翠丝小姐有些惊讶地看着艾玛。 因为总算和她视线交会，因此以笑容回应。 华丽地无视罗伯特的牢骚。 「那个，艾玛小姐，你说了什么？刚才有很多，很难的单词……」 皇子仍带着沮丧的笑容问道。 虽然不经意地跟着气氛笑着带过也可以，但是皇子努力地想要参与对话。 ……真是乖孩子。 他不像罗伯特那样油滑，也不像罗伯特那样瞧不起女人，更不会像罗伯特那样在贫民窟抢东西……学着点啊，罗伯特…… 皇子对于预想中的自我介绍，和教筷子拿法的对话，可能事先查过字典了。 日常对话要达到沟通无碍的程度，看来还需要继续学习。 『因为爱德华殿下说味噌是王国没有的食材，因此我向他说明味噌是用菌类让大豆发酵而成的东西，大豆在王国也有喔。』 为了让皇子也听懂，艾玛翻译成日语说明刚才的对话。 …………！？ …………！？ …………！？ ……？………嗯？咦？ 会场突然变安静了？ 虽然隐约觉得周围的人在侧耳倾听这一桌的对话，可是突然变得鸦雀无声……咦？我又做了什么吗？ …………啊！ 『我要开动了』和『味噌』和『发酵』其实都只是碰巧和日语一样，所以自己就自作聪明，误会皇国语＝日语吗？ 咦？那不就，超丢脸的……！？ 突然一脸得意地说出一串莫名其妙的的语言，这样的千金实在太糟糕了！ 「啊，那个……呃，刚才是……」 怎么办……？想不到任何借口和搪塞的话。 在如此高规格的晚宴……在外祖母大人在场的晚宴……被认定为糟糕的家伙！？ 这样的话处罚期间也有可能延长！？我不要！绝对不要啊！ 「艾、艾玛小姐，难道，你会说，皇国语吗？」 「喀哒！」达斯克皇子猛然站起身来，移动到艾玛的座位，用力握住艾玛的双手。 「啊……我……那个，我刚刚说的话，你听得懂吗？」 听了皇子的话，艾玛战战兢兢地问，皇子同时更加靠近，用力点头。 不知为何，他异常地兴奋。 「好，厉害。发音、文法、连敬语都是皇国语。王国的人说，我们皇国的，语言很困难，不过，这么会说的人，第一次见到！」 或许是非常高兴，皇子感觉一副要抱上来的气势。 艾玛还没掌握现况，咦？咦？咦？尽管想向周遭的人寻求解答，王子和亚瑟和罗伯特和碧翠丝和其他大人们，没想到连外祖母大人也一脸惊讶地看着她。 大家别僵在原地，在我被皇子抱住前来救我啊！ 这若是前世，我就会拨开皇子的手，叫他冷静，不过现在是晚宴上，还有外祖母大人在，盯着我的言行……可是，要是被抱住了，在千金方面就出局了，这道理连我都明白…… ……唉，果然，我引起骚动了吗？ 是骚动自己跑来的吧？ 现在骚动，一拥而上了吧？ 也许是艾玛无声的内心呐喊传出去了，皇子不知被谁从后面拉走，她被握住的手总算顺利解放了。 抬头一看，原本在别的座位的国王陛下把皇子拉开。 真不愧是帅气大叔陛下！谢谢你！不过，也只有瞬间这么想。 「唉！艾玛！！你、你会说皇国语吗！？」 这次换陛下抓住艾玛的两只上臂，样子非常焦急地大喊。 唉！唉唉唉唉！？为什么……为什么，连陛下也来加入骚动啊！？ 外祖母大人，真的真的很可怕啊！ 从这时开始艾玛的冷汗激增自不用说。 在王都的目标发出声响轰隆地倒塌。 【总之不要引人注目】，梅尔莎的千叮万嘱再度枉然，艾玛在晚宴会场上肯定是【比任何人都引人注目】。 艾玛只有另一场骚动即将发生的不祥预感。 （插图013） 新撰特别篇2 如果把你比喻成花朵。 某堂课结束。 学生们把使用的教材收进包包，开始移动到下一间教室时，事件发生了。 这是非常难得，在艾玛完全没有参与的地方发生的事件。 一名捧着花束的公子走了进来。 他环视教室，找到目标后轻轻点头，迈开毫不犹豫的步伐跪在一名千金面前。 他举起捧着的花束递给千金，神色紧张地开口： 「艾蜜莉，我是真心爱着你。我发誓一辈子守护你。你愿意嫁给我吗？」 名叫艾蜜莉的千金满脸通红，惊得身体颤抖。 「罗根……为什么……？」 「艾蜜莉？」 「为什么要问我『你愿意嫁给我吗？』……」 「艾、艾蜜莉？」 「这种事，我不可能拒绝吧？」 「艾蜜莉！！」 （脑内情歌响起…………） ◆ ◆ ◆ 「……发生了这样的事件呢，凯特琳。」 「……发生了这样的事件呢，凯萨琳。」 餐厅大楼的中庭。 在刺绣课中交情越来越好的成员，即使上午是不同课的日子，午餐后的休息时间也会自然地在中庭集合一起度过。 法兰西丝卡会告诉大家学园的诸般规矩，玛丽恩会说骑士团的内幕，喜欢八卦的双胞胎会讲一些秘密，大家总是一起度过快乐的时光。 今天的话题是双胞胎在上午的课程结束时发生的事件。 在学园，每年会发生数次公开求婚。 「罗根少爷把可爱的红色郁金香花束，送给艾蜜莉小姐呢，凯特琳。」 「罗根少爷说挑选了适合艾蜜莉小姐形象的花呢，凯萨琳。」 事件的兴奋感尚未完全冷却的样子，双胞胎把手放在脸颊上，喔……轻轻地叹息。 「他们两家门当户对，听说原本就是青梅竹马。」 「学园在学期间的求婚是贵族千金的憧憬，刚才女孩们吵吵嚷嚷，就是因为那两人的事呢。」 法兰西丝卡和玛丽恩两人在学期间好歹要比双胞胎和艾玛来得更久，因此似乎也知道那两人的事。 艾玛平时专心吃约书亚准备的点心，嘴巴只顾着吃，都听别人讲，今天难得加入对话。 「？学园在学期间被求婚有什么好处吗？玛丽恩小姐。」 根据双胞胎表示，罗根和艾蜜莉都是十六岁，以前世的感觉来说实在是太早了。 纵使在这个世界是常识，但是在回想起记忆前，也就是十一岁以前的艾玛，没有那方面的基本共识。 对于满脑子只有虫的糟糕规格千金，不能期待任何事。 「有什么好处……艾玛小姐真是有趣呢。」 看着艾玛打从心底不明白的表情，玛丽恩有些为难地笑了。 就读学园的一般贵族千金最害怕的事，就是找不到结婚对象。 从学园毕业过了几年就会被揶揄为剩女，在家里会被当成累赘，为此颜面尽失而无地自容的人，多半会寄身于修道院，去服侍神。 「贵族千金谈定婚事，就能立刻获得学园的毕业资格喔，艾玛小姐。」 对于感到奇怪的艾玛，法兰西丝卡告诉她相当于【好处】的事情。 贵族的公子若是在必修科目没有及格，就无法得到毕业资格。 继承领地的人被要求的科目程度更高。 对于千金，没有这样的规定。 学园也有作为新娘课程场所这一面，同时也是在学习社交礼仪和社交界建立人际关系的基础的场所。 「？结婚后，千金就不能在学园念书了吗？法兰西丝卡小姐。」 「不，那种……事……嗯？有吗？」 艾玛提出问题，虽然以往听过几对学生结婚的事，不过结婚后继续在学园念书的千金，这种事从未听过。 「艾玛小姐的想法很奇妙呢，凯特琳。」 「艾玛小姐的想法真奇妙！凯萨琳。」 至今从未有千金说过这种话，双胞胎像照镜子般互看一眼。 「……是这样吗？」 学园的学习科目很多，可以预先选择自己喜欢的科目上，因此对艾玛来说，学园的课程上起来满开心的。 尤其昆虫学实在太棒了……虽说不知为何上昆虫学的学生很少。 刚才聊到结婚后就不能继续念书，艾玛觉得有点可惜。 不过她也回想起来，前世的自己好像很讨厌学校？ 出社会开始工作后，总算明白有人手把手教导是多么值得感激的事。 「艾玛小姐，如果你想要念书，我会等你的。」 虽然那些恶劣的害虫要确实且迅速地排除……当约书亚以不会被艾玛看到的角度不怀好意地笑着时，爱德华王子和亚瑟到艾玛他们待的亭子会合。 「咦？殿下，真是稀罕。今天您不用回王城吗？」 在艾玛身旁安静看书的威廉，注意到王子他们，并且搭话。 「哦，今天在早上时大致上都结束了。偶尔我也想在学园度过午休时间。你们好像聊得很起劲呢。」 王子在艾玛正面座位的约书亚身旁坐下。 「啧……殿下，明明气氛正好……」 约书亚小声地抱怨。 「你说什么？约书亚。哦，你可以再靠过去一点，让亚瑟也能坐下吗？」 王子若无其事地命令约书亚。 即使约书亚不靠过去，亚瑟也有足够的空间坐下，不过约书亚移动一下，艾玛的正面便自动变成王子。 「…………请。」 内心挣扎了几秒的约书亚，也不可能违背王子的命令。 为了缓和紧绷的气氛，玛丽恩回答王子的问题。 「殿下，您知道上午罗根少爷和艾蜜莉小姐的事吗？因为凯萨琳小姐和凯特琳小姐是上同一堂课，所以我们正在听她们讲这件事。」 「哦，在我刚才上的课也有引起话题。」 王子知道在学园发生求婚事件后，往往几天内就会有其他受到影响的学生向心仪的千金进攻，这个现象有点像是示范一样。 正因如此，王子确认今天没有紧急工作后，便急忙赶往艾玛所在的中庭。 不出所料，在商人打算偷跑时，幸好在千钧一发之际赶上了，总算可以放心。 这个商人还是一样，丝毫不可疏忽大意。 「话说回来，会谈恋爱话题还满稀奇的呢。」 平时大多是上课或甜点的话题，完全没有恋爱话题，「果然大家都是女孩子呢」，亚瑟的帅脸更帅了，不知为何他开心地微笑。 「兄长，你似乎不明白呢。」 玛丽恩听了哥哥的话叹了一口气。 「别人的恋爱话题是蜂蜜味啊，亚瑟少爷。」 艾玛轻轻一笑。 比起想说却不存在的自己的恋爱故事，没有比聊别人的恋爱话题更开心的事了。 不仅可以聊个痛快，也不会受伤。 「原、原来如此。」 虽然亚瑟顺口搭腔，却很难理解话的意思。 毕竟他是觉得，比起看别人谈恋爱，自己来谈不是比较开心吗？ 之后女孩们也分别说出符合自己形象的花朵，叽叽喳喳地开心聊天。 既然要聊，干脆说出希望来求婚的中意公子是谁啊…… 妹妹和她的朋友与亚瑟知道的女孩子有些根本上的差异。 并且，明明心仪千金就在眼前，身旁的爱德华王子却只是笑咪咪地看着她的样子。 隔壁是最大的竞争对手，那个竞争对手一有机会就表示艾玛小姐适合这种花，那种花也很适合。 真是让人有点看不太下去。 「……殿下，如果是殿下会送艾玛小姐什么花？」 虽然明白王子光是能和艾玛度过午休时间就很开心，不过亚瑟伸出援手，希望他们多聊一些。 「？送花……给艾玛？」 嗯，思考一会儿之后，王子开口。 「……铃兰吧。你们不觉得艾玛端庄可爱的气质，和铃兰很像吗？」 「噗！！！咳！咳！」 王子的话令威廉嘴里的红茶大口喷出来。 「殿、殿下……那个……咳，是在说谁……」 姊姊端庄的模样，包含前世一次也没见过。 「为什么？威廉，你有意见吗？」 「呃，不，那个……咳、咳。」 王子最好看清现实。 这是为了自己所居的王国着想，最重要的是为了自己着想。 到嘴边的话被喷出的红茶呛到，没办法出声。 「威廉，你还好吗？吃东西别那么急。」 艾玛拍拍呛到的弟弟的背，像个姊姊提醒他。 「咳……（姊姊你才没资格说我）」 明明随心所欲为所欲为，真的到底是为何这么受欢迎啊！？ 「威廉有这么温柔端庄又可爱的姊姊，真是幸福啊。」 和平常的冷漠表情相差甚远，王子带着融化般的笑脸看着艾玛。 虽然向威廉搭话，目光却盯着艾玛。 「呃…………（既然你这么想，那就和我交换一次啊！你、你知道我是抱着怎样的心情过日子的吗！）…………………………………………是……」 威廉压抑想要大叫的心情，挤出回答。 「若是你……威廉，你会送什么花给艾玛小姐？」 亚瑟觉得有趣地也问威廉刚才对王子说的问题。 「送花……给姊姊……」 对于害羞晚熟的日本男儿，这是相当棘手的问题。 他从没送花给女孩子过。 而且，对象是姊姊……就算思考也没什么乐趣。 「唔～嗯……啊。」 「想到了吗？」 玛丽恩温柔地催促他。 「嗯，姊姊是，含羞草……不，猪笼草？是吧！」 姊姊收到会开心的花……结果只有想到食虫植物或发财树之类的。 被猪笼草的香甜气味引诱的虫子，掉进有消化液的捕虫袋就很难爬上来。 在威廉眼中，约书亚和王子都是掉进甜蜜陷阱的可怜虫。 「威廉少爷真是的！没听过那种花的名字呢，凯特琳。」 「威廉少爷真是的！从未听过那种花的名字，凯萨琳。」 认真回答啊！双胞胎生气了。 「咦？」 明明有铃兰，也有郁金香啊？ 虽然知道有些植物并非和前世一模一样，不过威廉耿耿于怀。 刚才说的并非日语，而是王国语。 含羞草和猪笼草都有对应王国语的用语，而且他也有学过……？ 「威廉，那些，都是植物系的魔物喔。」 「啊！」 被艾玛指出，威廉才想起来。 在这个世界，前世的食虫植物类有一部份进化？或着说变化？成魔物。 植物系魔物大多在北方大陆，在位于南方大陆的王国很少见，他一时忘了。 「威廉……你把自己的姊姊比喻成魔物吗？」 亚瑟的声音语调压低，谴责的目光对准威廉。 就在前几天，罗伯特在艾玛面前端出仿造史莱姆的果冻，当时亚瑟勃然大怒。 威廉的话和罗伯特做的事根本一样吧？ 「威廉，就算比作魔物是开玩笑……你很过分呢。」 「威廉少爷，我错看你了。」 特别重视艾玛的王子，以及就连应该理解意图的约书亚也责备威廉。 「咦咦咦？我不是那个意思……」 昨天的敌人是今天的朋友。 让艾玛难过的人即使是弟弟也难以原谅，两人联手逼问他。 「那你是什么意思？」 「请提出合理的解释来。」 「………………」 此外在后面看着的亚瑟，给人的压力更是强大。 「那个，呃，大家，冷静一点。」 这种，轻蔑的眼神……自前世打工连续五天迟到被开除时以来呢，威廉感到怀念。 没想到即使投胎转世，也会再次受到这种目光。 平时会帮他圆场的格奥尔格正在烦其他事，明明是元凶的姊姊也觉得有趣，看来希望渺茫。 这时…… 「啊啊！也就是说，威廉少爷，是那个吧？为了向艾玛小姐求婚，要带着植物的魔物……一般人即使赌上性命也很难取得的花束，若非办得到的高手不值得托付姊姊出去，你的意思是这个吧？」 解围……虽然不是，但是拍手突然想到似的法兰西丝卡说出了奇妙解释。 「咦咦咦？」 「哎呀？」 「哗！」 「咦？」 「是这样吗？威廉？」 虽然似乎回避了轻蔑的眼神，不过心里也不想老实地回答「没错」。 虽然不想这么说，但是震怒时的亚瑟很可怕，而且他也没有胆量与一国王子作对。 威廉吞下眼泪以保身为优先。 「…………嗯，是。就是…………这样。」 无可奈何。 虽然威廉失去了许多东西，但是多亏了法兰西丝卡的奇妙解释，快要变成激烈争吵的场面就像假的一样缓和平静下来。 「对吧？威廉。你就是这么喜欢姊姊呢。」 「虽然威廉很聪明伶俐，不过终究还是孩子呢。离不开姊姊啊。」 「感觉很可爱呢。凯特琳。」 「感觉真可爱，凯萨琳。」 呵呵呵呵，大家看着威廉的目光非常温暖。 「威廉也真是的。」 艾玛也忍着笑意混在这群人之中。 「呃……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………是…………我，最喜欢姊姊了。」 虽然艾玛笑咪咪的表情反而惹恼威廉，不过这时候只能完全扮成丑角，他淌着血泪挤出这句话。 （插图014） 「对了，从刚刚格奥尔格在做什么？」 王子指着独自在角落以体育坐姿垂头丧气的格奥尔格。 「殿下，现在请不要管他。」 亚瑟对王子附耳低语。 「格奥尔格哥哥……在古代帝国语下课后总是会变成那样。」 「？」 「老师在上什么，他好像完全无法理解……」 威廉同情地看着哥哥。 古代帝国语上课时，格奥尔格脸色苍白地问艾玛和威廉。 「唉，那个老师，到底在说什么？」 「？刚才说魔物的名称几乎都是用古代帝国语命名的。」 没问题吧？威廉看着脸色很差的哥哥。 「……喂，那是王国语吗？我完全记不住……」 「嗄？」 「哥哥，母亲大人不是说过，魔物学（中级）以上要及格，就必须学会古代帝国语吗？要是魔物学不及格，非但不能继承领地……还无法毕业喔！」 「这个我知道！可是我的脑子全力作出拒绝反应啊。」 在前世也非常害怕英文的格奥尔格叹了口气。 「哥哥，专心上课。总之专心听老师讲课！」 「…………唉，艾玛，你可以把老师讲的内容翻译成王国语吗？」 「冷静点，哥哥。老师一直都是在讲王国语喔！」 「骗人的吧？艾玛，告诉我这不是真的！」 「哥哥，专心上课。总之专心听老师讲课。」 「威廉，拜托，你可以对老师说，请他用王国语讲课吗？」 「「…………」」 也许是适性的问题，格奥尔格就是完全无法理解古代帝国语。 为什么呢？明明世界上也有靠拉克尔、罗克尔就能沟通的国家，唯一选修的外语却完全学不会。 「哥哥，虽然王国语和帝国语大部分相同，不过古代语是不同的语言。虽然是很久以前的语言，但是魔物的资料是从太古累积而来的。学习古时候的知识，也才会产生新点子。」 威廉对着抱头的格奥尔格说：加油。 母亲说，若是不能理解基本的古代帝国语（初级），在写魔物学（中级）的考卷时，很有可能连问题都看不懂。 「不，这绝对是找麻烦吧？大家都在骗我吧？拜托，告诉我实话！」 「格奥尔格少爷，再一下子。再一下子就是休息时间了！熬过去啊！」 五分钟、十分钟、一小时……随着课程的进行，格奥尔格看起来越来越萎靡，约书亚后来这样说。 「虽然哥哥也努力专心听课……可是每次下课后他都是这样……」 艾玛说，就连蝉壳残留的灵魂都比较多，可见哥哥是如何心神耗弱。 「格奥尔格少爷……明明在猎人实用技能，无论跑多久都不会呼吸急促……」 太神奇了，约书亚把手放在下巴思考。 约书亚不懂古代帝国语有什么难的？即使想教他也摸不着头绪。 「「「殿下，现在请不要管他。」」」 艾玛、威廉和约书亚说出和亚瑟同样的台词。 ◆ ◆ ◆ 享受快乐的学园生活几天后，艾玛面临了恐怖的事态。 学园放学后，她会被接到母亲的娘家沙利文公爵家。 虽然说被接走倒是好听，不过实际上是有人堵在路上等她放学，然后强行拉上马车带走。 单就手段来看，即使说是被绑架也不为过。 「艾玛，我听梅尔莎简单描述过。你引发多起骚动啊。」 「外、外祖母大人？那是误会！不是我引发骚动，是骚动自己跑来的！」 在贫民窟未经允许在外过夜的处罚是，梅尔莎的母亲、艾玛的外祖母希尔达沙利文公爵将彻底教导她社交礼仪。 希尔达是王都贵族无人不知无人不晓，因为对规矩严格而闻名的贵妇人。 她甚至拥有【礼仪之鬼】的可怕外号。 「艾玛，瞧瞧这些花。」 希尔达叫艾玛看漂亮地插在花瓶里的花。 是淡粉色和白色的菊花与满天星。 可爱色调的花朵，和眼前外祖母大人的反差实在难以言喻。 「很、很漂亮呢。」 艾玛被叫来看花，不知怎样回答才是正确答案，她从口中说出平淡无奇的感想。 「千金必须像这花朵一样美丽。」 「是、是。」 「频繁引起骚动的你，总之就像这朵粉红色的菊花。」 希尔达从花瓶中抽出一朵最显眼的粉红色花朵，轻轻地递给艾玛。 「是、是？」 无法预测希尔达想说什么，艾玛战战兢兢地接过开得很美的粉红色花朵。 「越是引人注目，缺点就越显眼。」 「啊……是。」 虽然瞬间看不清对话，结果这是要说教啊，艾玛领悟了。 「粉红色的菊花花瓣若是缺了一片会如何？若是被虫蛀过呢？就会比白色的菊花更容易遭受非难。相反地，满天星就算缺了一片花瓣，究竟会有多少人在意呢？引起骚动，引人注目就是自己变成粉红色的……不，是变成鲜红色的玫瑰。」 「呜呜……对不起，外祖母大人。」 「在学园入学前派对上发生的事我也听说了。」 「咿咿……对不起，外祖母大人。」 希尔达特意从别的花瓶抽出一朵红色玫瑰交给艾玛。 「你已经无法成为白色的菊花了。因为很多人注意到你了。」 希尔达可怕地深深叹了一口气，缓慢地摇头。 「怎、怎么会！外祖母大人！」 右手拿着粉红色菊花，左手拿着鲜红色玫瑰的艾玛，对于今后等着自己的苦难感到绝望。 「既然变成了鲜红色玫瑰，就不允许缺一片花瓣或稍微被虫蛀。艾玛，接下来我要你学会完美的社交礼仪。」 「咿咿……」 「既然变得如此引人注目，在王都你就必须学会比任何人都庄重的礼仪、比任何人都优雅的举止、比任何人都完美的礼节。不过，不用担心。我，【礼仪之鬼】希尔达沙利文公爵，会负起责任亲自严格地指导你。」 「咿咿……不要啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！！」 从那天开始，据说到了傍晚从沙利文公爵家就会不断传来少女悲痛的惨叫声…… ◆ ◆ ◆ 「艾玛小姐，最近你很没精神呢，还好吗？」 又过了几天，在午休时间送点心给艾玛的公子担心地搭话。 「我没事，不用担心。」 「那个，假如，艾玛小姐收到花束的话，哪种花比较好呢？」 罗根＆艾蜜莉的求婚话题，仍然广受热烈讨论。 送花给千金在学园里悄悄流行着。 然而对艾玛来说，花变成了外祖母大人像恶鬼般严格特训的象征。 「我，不要鲜红色玫瑰和粉红色菊花，就连白色菊花也不要，我想变成……满天星……」 连日特训筋疲力尽，艾玛虚弱地微笑，从她口中说出真实的心愿。 纵使缺了一片花瓣也不会被发觉，也就是说，不会被外祖母大人责骂。 就算被虫蛀也不会被发觉，也就是说，不会被外祖母大人责骂。 无论多么想引人注目也不起眼，也就是说，不会被外祖母大人责骂。 我想成为那如同奇迹般的美妙满天星…… 「艾玛小姐，你这样的人……真是、真是太谦虚了……」 不只向艾玛发问的公子，在周围侧耳倾听的学园学生们，对艾玛的回答觉得惊讶、感动。 在许多娇生惯养、自我主张强烈的贵族千金之中，唯一选择满天星的娇弱女孩……反而非常引人注目。 满天星是纤细秀雅，内敛低调的花。 「淑女的模范啊。」 「那样的千金，从来没见过……」 「我想守护她……」 希望不被人注意，不会被责骂的艾玛的话，瞬间在学园里传开，她变得比任何人都受到瞩目。 从隔天开始，满天星从王都的花店里消失，又引起了一场骚动。 新撰特别篇3 梅尔莎和猫咪们。 「唔～嗯……」 将家里收到的信件分类结束，梅尔莎伸了一个大大的懒腰。 孩子们去学园，丈夫被传召到王城，大家都出门了。 搬来王都之后能够独处的时间增加，感到开心的同时也有些寂寞。 「话说回来……」 实在不尽如人意呢，梅尔莎叹了口气。 今天格奥尔格有十封、艾玛有十二封、威廉收到八封信。 几乎都是类似的茶会邀请函，由于延后抵达王都，所以目前仍未在任何一场茶会露脸。 事到如今，现在甚至开始营造出有点不好开口说要参加的气氛。 艾玛真是令人伤脑筋，不知为何收到的相亲用肖像画在三子女之中最多，每位公子看来都是很不错的优秀人选。 明明处于任君挑选的得天独厚环境……当事人却总是只看一眼肖像画就拒绝了。 「还早个……三、四十年……」 她嘴里嘀咕便蹦蹦跳跳开开心心地跑去照顾虫子。 虽然以为艾玛喜欢的类型会减少个二十岁，但由于前世的记忆非常清晰，所以实在很困难。 梅尔莎不住地深深叹息。 不，比起那个，还是先从长男格奥尔格开始，她重振精神拿起一封信。 可爱的粉红色信件，是千里迢迢从帕雷史附近的领地寄来的。 是一年前开始和格奥尔格书信往来的玛莉娜小姐。 从「亲爱的格奥尔格少爷」开头的可爱情书，竟然无所谓地拿给母亲看，这个迟钝得可怕的儿子，似乎不明白少女的心意。 她又叹了一口气。 玛莉娜小姐也寄了一封信给威廉。 和格奥尔格明显不同的普通白色信件，即使不拆信也有种悲伤的心情。 每次都是以「谨致问候，敬祝安康」开头的事务性信件，次男居然仍不泄气地持续回信，就连母亲有时都觉得害怕。 虽然前世与今世都不尽如人意，不过值得庆幸的是，说到底这个世界，父母对于孩子的婚姻是容易插嘴的环境。 若是像前世一样交给孩子们决定，必定会旧事重演，这点显而易见。 她在心里发誓：决不重蹈覆辙。 即便如此，姑且在都是贵族的学园里也交到朋友，现在开心地上学，再默默观察一阵子吧，这是最后手段了，这时她又叹了一口气。 「那么……」 她想要稍微活动因为工作僵硬的身体，于是隔着窗户望向庭院。 今天也是好天气。 「孔明、刘备、关羽、张飞─！」 她走到庭院叫猫咪们。 四只猫目送孩子们和丈夫出门后，各自窝在最喜欢的地方睡第一次午觉，巡视地盘时间差不多要开始了。 「喵！」 「喵～嗯！」 「呜喵！」 「喵？」 听到梅尔莎的声音，猫咪们从各处聚集过来。 「今天我可以一起去巡视地盘吗？」 「喵！」 梅尔莎有时会骑在猫咪背上巡视王都宅邸异常广大的庭院。 虽然猫咪们每天会巡视地盘，但是不会检查庭院内建筑物的损坏或破损，因此她偶尔会一起去确认。 尽管普通的伯爵夫人不会做这种杂事，不过习惯了在帕雷史长期俭约生活的梅尔莎没有发觉这件事。 明明如今拥有丰富的资产却不多雇一些佣人，是因为贫困时期的感觉没有消失。 佣人和家人共同分工合作，这就是史都华家。 就连猫也不例外。 「喵？」 途中，小关仰望天空抽着鼻子闻味道。 「小关？怎么了？」 「喵」 骑在小张背上的梅尔莎一度回头，黑猫开心地跑过去。 「发现了大只的蝉吗？」 梅尔莎感到纳闷，其他三只也一起往小关跑走的方向追赶。 「呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 从外头爬上围墙正要下到庭院的侵入者，被小关猛扑。 围起史都华家广大土地的围墙，高度足足有三公尺，非常坚固，不会有人一时心血来潮就随意攀爬。 不走正门，从围墙出现的并非客人，而是窃贼。 在帕雷史从没遭窃贼光顾过（即使被闯入也没东西可偷），不过搬到王都之后，这几周来这类不法分子却是屡屡出没。 「咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？呜！啊！咿咿咿咿咿！怪物！救、救命……」 窃贼被小关拉下来后，受到猫拳连击又轻咬，轻咬之后又连击，一直惨叫。 小关似乎有斟酌力道，因此伤势应该不严重吧？ 「等……！噗！唉！呜哇！咿咿咿咿咿！」 有时给逃走的空隙，让他跑再抓住，反覆猫拳连击、轻咬。 「喵喵喵」 完全玩弄于股掌中。 和帕雷史不同，没有魔物出现的王都生活对武斗派的小关来说不太满足，偶尔侵入的窃贼是不错的玩耍对象。 位于贵族街的大部分宅邸，除了看门人还会雇用许多护卫，严密看守有无侵入者。 就算座落大道旁的堂皇宅邸也会有人看守，位处僻静的史都华家却连一个守卫也没有。 只有一个年近迟暮的看门人。 小看才刚搬来的乡下贵族宅邸，得意洋洋地侵入的窃贼，亲身了解到为何没有人看守。 「啊，喂，你……噗！呜哇！救命……！咕哇啊啊！」 尽管窃贼被小关玩弄却注意到梅尔莎，他开口求助。 「小关。」 「喵？」 小关叼着窃贼回头。 「玩完后，要送到看门人伊文先生那边喔。」 「喵～咿」 「咦？救、救命？咦？骗人的吧？咿！咿咿咿咿咿咿！」 无视窃贼悲痛的叫喊，梅尔莎和小关以外的三只猫继续巡视。 虽然骑猫能大幅缩短时间，即使如此由于太辽阔，仔细巡一圈也要花上一、两个小时。 她准备了庭院用地的地图，巡视时发现损坏需要修理的地方就打勾做记号。 修理各种东西是从前世擅长diy的李奥纳多的工作。 因为手巧，所以什么都会做。 虽然普通的伯爵不会做这种杂事，不过习惯了在帕雷史生活的梅尔莎也没有发觉这件事。 「喵！」 小张依偎着梅尔莎。 「喵嗯。」 小刘依偎着梅尔莎。 「喵啊。」 孔明依偎着梅尔莎。 「……想玩吗？」 「「「喵」」」 尽管不像小关那样，三只猫咪也很无聊。 平时总黏着其他家人的猫咪们，会这样讨好梅尔莎很罕见。 「呵呵呵，真没办法。」 喜色难掩的梅尔莎取出手制的宛如韵律体操比赛用的彩带。 布料是坚韧的【艾玛丝绸】制，是不会轻易破损的巨大猫咪们规格。 「嘿！嘿～嘿！」 「「「喵！」」」 不停转动彩带后猫咪们眼神变了。 「喏，这边！哎呀！」 「喵啊！喵」 「呜奴呢啊！」 「喵！？」 在猫咪们抓住彩带前轻轻闪过，又不停转动。 虽然猫也很认真，但是三对一。梅尔莎也很认真。 「呵呵呵。」 「喵啊！」 「瞧，这边！」 （插图015） 「喵」 「哎呀，可惜。」 「呜喵啊！」 猫咪们和梅尔莎消除平日的运动不足，在庭院里跑来跑去。 虽然这个模样要是被家人和佣人们看到会不好意思，不过在宽阔的庭院里就不用担心。 「呼呼……休息一下吧？」 「「「喵嗯！」」」 她把小张当成枕头躺在草坪上。 孔明把梅尔莎的肚子、小刘把梅尔莎的脚当成枕头发出呼噜声。 「偶尔这样子也不错呢。」 听着远方被小关玩弄的窃贼惨叫，梅尔莎嘟囔道。 「好，再玩一次吧？」 休息结束！梅尔莎又拿起彩带。 「嗯？」 原以为听到梅尔莎的提议，猫咪们肯定会扑过来，结果却没有回应。 「孔明？小张？小刘？」 三只猫竖起耳朵凝视大门的方向。 「怎么了？喏，是彩带喔～」 即使像刚才一样转动彩带也毫无反应。 「喂……」 梅尔莎的彩带空虚地画出弧形。 「…………」 「…………」 「…………！」 「「「喵啊」」」 「啊，等一下！」 三只猫一齐冲向大门。 「呜呜呜呜呜呜呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」 此外也看到小关叼着窃贼猛冲向大门的身影。 「哦………孩子们，回来了呢。」 明明玩得那么开心，现在却毫不理睬，三个孩子在猫咪们心中的优先顺位永远是第一名。 带着像是寂寞，又像高兴的复杂心情，梅尔莎默默地收起彩带。 插图