《丑妻不下堂》 楔子 朔风凛列，一轮明月斜挂在半空中，映落在奔腾的大江里，扭曲的圆形就像一副狰狞的面孔。 无边的恐惧像挣脱不掉的绳索，紧紧地纠缠着疾奔在江边的两人。 “夫君，我们该怎么办?”被寒风吹得直打颤的妇人，含着哭音问身边的男子。 夜敏风的眼底交杂着害怕和歉意，“素儿，对不起!都怪我不好……”望望妻子苍白的脸，他的视线往下移，停在她怀中的婴孩上：心中有着说不出的懊悔。 “全是因为我不听你的话，太相信那贼人了……” “如何能怪你?聂霸这人长得一脸忠厚，实则祸心内藏，他早就觊觎我们夜家的传家宝锁：要不是福叔忠心，拼了命护着咱们逃离，现下怕已是……”柳素红着眼眶说道。 夜家本是苏州富户，夜敏风也只是个读书人，与妻子柳素一直安分守己的生活着，两人不仅甜蜜恩爱，还拥有一对才刚满月的孪生女儿。 然而这一切全因夜家的传家宝锁和聂霸的出现而改变。 夜家以行善传家，对人又十分和气，在苏州拥有相当崇高的地位，但最令人称道的，却是由夜敏风的祖父不知从何处带回的宝物——擎天宝锁。 这擎天宝锁据说是一位可点石成金的仙人送给夜敏风祖父的。 宝锁一分为二共有两把，一把为金、一把为银，传言说这两把锁可打开在云天山一处秘密的宝窟。 宝窟里不但有着数不尽的金银财宝，还有许多旷世奇书、武功秘录…… 夜家本就富有，再加上这传言的渲染，当然也引来了不少觊觎的目光，不过或许是夜家行善积福，多少年过去了，一直都是平平安安的，直到聂霸出现。 “那聂霸真不是人，亏我还当他是兄弟，他居然为了传说中的两把锁就要杀咱们一家……” 夜敏风揪紧怀中的褓衣。 柳素看着自己怀里的婴孩，又看了看丈夫抱着的女儿，“咱们夫妻死了不打紧，只是这两个孩子何其无辜，她们才来到这世上没多久……” 说着说着，她的眼泪便隐忍不住地流下来。 夜敏风正要开口，不远处已传来追捕的人的叫喊声。 “相公……” 夫妻俩泪眼相望，自知恐怕躲不过了。 夜敏风把心一横，连忙由怀里拿出两把打造精致的锁匙，一把放进他怀里的婴儿褓衣内，一把放进妻子抱着的婴儿衣内。 “相公，你这是……” 夜敏风捂住妻子的嘴，示意她别出声。“素儿，你听我说，我们必须分开来逃，这样或许还有机会！” “可是……” “这是唯一的办法了，无论如何这擎天宝锁绝不能落入聂霸之手!万一咱们之中谁出了事，那么它就是信物，可以成为女儿和咱们相认的依据……” 追兵的脚步声越来越近，这对苦命的恩爱夫妻也只能含着泪、咬着牙，各往不同的方向逃离。 才刚满月的夜家孪生女儿，就在命运的捉弄下分开，各自开始未知的人生与际遇…… 第一章 烟雨蒙蒙的三月天，带着雾气的风吹来，有着微微寒意。 雾气环绕着满园子的奇花异草、轩榭楼阁，营造出彷若仙境般的景象。 这样充满诗意的画面，看在步荆红的眼里，却一点也无法让她的坏心情好转。 她一身湖绿色水纱上衣，下半身则是天蓝色的素裙，全身上下除了衣襟和裙摆绣着浅浅的银蝶之外，再也找不到任何装饰。 这样朴素的夹裳，虽然将她衬托得更加清灵优雅，却让人一点也看不出来她即将成为新嫁娘…… 没错，她步荆红……明天就要上花轿了。 担忧的神色飘上她的眉间，逐渐形成难以抹去的惆怅。 洛水城里几乎人人都知道，当今八王爷之子即将迎娶洛水城首富之女…… 皇族与富户联姻，这样的婚礼理所当然会成为话题，可步荆红知道，与其说人期待看见的是一场婚礼，还不如说是期待着要看她的笑话。 她莹白的素手抚上额间，若有所思地来回轻触。 有别于身上无瑕滑嫩的肌肤，额上的一道疤痕，不断地提醒她自己的缺陷…… 就像碰到什么可怕的东西似的，步荆红插地收手握拳。 这道疤痕并非天生的，而是她六岁那年救了一名男孩所留下来的“纪念品”，也是她多年来的恶梦…… *************** 那年爹娘带着她前往八王爷的府邸赴宴，记忆中那好像是替世子庆生的酒筵。 她的爹步青云是洛水城首富，她的娘亲更是当今圣上的义妹；虽然碍于皇室规范，她母亲未能列入皇室宗谱，也没有公主身分，但其尊贵仍是不容置疑的，所以能参加王府的筵席是再平常不过的事。 圆圆的小脸上有着一对黑白分明的大眼睛，以及一张粉嫩的小嘴，乌黑的发被梳成两个小髻，系上金红丝带，一身红缎绣金软袍衬着白皙的肌肤，六岁的步荆红已经是个小美人了。 那时候的步荆红脸上总是挂着甜笑，两颊深深的酒窝几乎成为她的标记；她总是蹦蹦跳跳的，像蝴蝶般穿梭在众人间笑闹撒娇。 可是，当那位头戴金冠的漂亮男孩出现后，他立刻成为步荆红纠缠的唯一对象。 她趁着大人们忙着寒喧时，偷偷地来到那个坐在椅子上、一脸不耐烦的小男孩身边。 “漂亮哥哥，听他们说你是世子啊?” 回应她的是一声冷哼。 “漂亮哥哥，我可不可以跟你聊天啊？”步荆红又问。 他这次连声音都省了。 “漂亮哥哥，我们一起玩好吗?”步荆红毫不气馁地再问。 “走开!”楚易勋皱起眉，瞪着眼前奇怪的小女孩。 “呼!幸好你会说话，我还以为你不会说话呢！”步荆红拍拍胸口。 楚易勋稚气的脸上有着不协调的冷漠，淡然地看着她无害天真的笑脸。 “要找玩伴去别的地方找，别来烦我，”虽然才八岁，可楚易勋说话的气势俨然是个大人了。 他一点也不喜欢今天这种盛大的场面，甚至可以说是十分厌恶这种场合。 他宁可去和王师父学功夫，甚至窝在房里睡大头觉，都好过在这儿浪费时间，应付这些想攀附权贵的人。 “漂亮哥哥……” 步荆红一双水汪汪的大眼迅速泛红，贝齿轻咬住红润的小嘴，一场嚎啕大哭似乎已经避免不了了。 这一招向来都十分有效，通常人们一见她红了眼眶，就会不舍地什么事都答应她，她就不信眼前的大哥哥会忍心拒绝她…… “想耍赖?”楚易勋冷笑一声。“省省吧!你还是去缠别人比较好。” 步荆红讶异得微张小嘴，难以置信自己的计谋这么容易就被他揭穿了。 “别这样嘛……” 她伸出细白的小手，想拉楚易勋的衣袖。 “还不走?” 他的眼神变得冰冷，所有的耐性全用光了，语气也变得严厉，吓得步荆红赶紧将手收回。 “好嘛、好嘛……我走就是了……” 步荆红有些伤心的垂下头转身：心里直嘀咕着：这漂亮哥哥还真凶! 才走没几步，她就听见背后传来阵阵刺耳的尖叫声，回过头便见到一大群穿着黑衣的蒙面人，个个手上都拿着闪着寒芒的武器。 黑衣刺客的出现，让适才还优雅地谈笑风生的宾客们慌成一团，他们正面容扭曲地抱头逃窜。 步荆红被吓傻了，她拼命地叫自己拔腿快跑，但小小的脚丫子像是要跟她作对一般，偏偏在这个时候腿软跑不动。 她僵着身子，四处梭巡爹娘的身影，可她只见到一群逃命尖叫的人。 爹娘没找着，她却看到某个黑衣人手持染血的剑，笔直地朝刚刚才凶过她的漂亮哥哥冲了过去…… “漂亮哥哥!”步荆红瞪大眼地尖声叫唤。 小小的她就这么想也不想的，往楚易勋身上扑了过去。 她只知道，漂亮哥哥虽然很凶，可是她还是不希望看见他受到伤害。 那把锋利无比的剑，就像一头发了狂的巨兽，朝着她不偏不倚地剌来…… *************** 步荆红猛然回神，惊觉自己已流了一身冷汗。 多年来，那一天的记忆时常在夜深人静时纠缠她。 刺客无情的将剑刺向她…… 然后她的额间一阵剧痛……众人的尖叫…… 当年醒过来后，她的额头缠着厚厚的白布，还来不及换掉的红夹上，有着一大片干了的血渍，乍看之下十分惊人。 娘那时抱着她哭说，要不是世子的师父及时赶到，身手俐落地拨掉刺客手里的剑，那把利剑肯定会穿过她的小脑袋。 当时小小的她依偎在娘亲的怀中听着，却一点也不在意自己受了伤，心里只高兴着她救了那个漂亮哥哥一命。 三天后，步家接到了一道圣旨和一把镶玉的金锁。 奉天承运，皇帝诏曰：步家闺女步荆红，年纪虽小却已足见其贞慧贤德，故下旨许配于八王爷之予楚易勋，待两人成年即择日完婚，钦此…… 思及此，步荆红粉嫩的唇边，不禁浮现一抹难以察觉的苦笑。 她以额上一道难看的疤痕，为步家换来了无上的光荣和一纸婚约…… “小姐，你要的宣纸我买回来了。” 清脆的女声在门边响起，一抹娇小的嫩黄身影蹦蹦跳跳地跑了进来，静谧的房间顿时嘈杂起来。 “上回都已经要张老板多进些宣纸，他偏偏不听!害我多跑了好几趟，今天才拿到呢……”灵娥一进门便说个不停。 步荆红瞥了她一眼，似乎早已习惯了贴身丫鬟的聒噪。 莲步轻移，步荆红来到桌边，随意地翻了翻那叠宣纸。 “我说小姐，你买这么多宣纸回来干嘛?你明天上了花轿就是楚家少奶奶了，放这么多纸在这儿给虫蛀啊?” 碰触纸张的指尖微微一僵，步荆红清冷的眸里尽是漠然。 “会用得着吧……三天……不!也许更快吧。” 灵娥闻言，柳眉一皱、双手擦腰，不高兴地说道：“小姐，你可不可以不要再说这么看轻自己的话了?” 爹娘双亡的她，十岁就让叔叔、婶婶卖进步家，正巧拨给了当时才六岁的小姐做贴身丫鬟。 她还记得乍见小姐的那份惊讶…… 那张彷若掐得出水的粉嫩小脸，额上竟然缠着厚厚的白布，圆亮的大眼里充满了害怕和无助。 她终于知道管家为何要警告她，要她只管做好丫鬟的本分，少问、少说，否则定挨一顿好打。 好些日子后，她才在伙房的丫头口中知道，小姐是因为救世子才受伤的。 然后，小姐的白布拆了，可她的笑容也跟着不见了…… 老爷、夫人的疼惜与保护，阻隔不了旁人的讪笑，惊异、惋惜的目光及叹息，彻底的将小姐的天真抹煞。 小姐被迫在一瞬间长大，她认为自己得一辈子活在那道丑陋剑疤的阴影之下。 于是，浓密的浏海和面纱成了小姐的另一张脸，只有在自个儿房里时，她才会取下面纱。 步家……不!应该说是所有的人，除了她及老爷、夫人之外，再也没有人见过小姐的容颜。 久而久之，小姐的庐山真面目成了一个谜，甚至被外人说成是个见不得人的无盐女。 “要是依灵娥看来，小姐哪会输给别家的千金!”灵娥扳着手指数道：“论琴、论棋、论诗、论画，她们之中有谁比得上小姐你?” “她们用不着跟我比这些，她们只消有一张完美元瑕的脸蛋，就胜过我太多了。”步荆红轻语，平淡的音调听不出情绪。 “我的小姐啊!你额上那道小小的疤其实已经不明显了，不近看压根儿看不出来啊。小姐，依灵娥看，要是说你的长相难看，这世上怕是再也找不出好看的了……” 灵娥并非在安慰步荆红，她说的可是真心活。 步荆红的容貌，的的确确可以说是沉鱼落雁，额上的疤痕也真的淡了很多，其实不像外界传说的那么难看。 它在步荆红的额间只形成淡淡的一道红痕，在她惊为天人的芙颜上，那道红痕非但不碍眼，反倒像是一片细细的莲花瓣嵌在步荆红莹白的雪额上，为她增添了一种别人无法模仿的清俊妩媚。 步荆红轻扯嘴角，牵强地一笑。 其实，这些年来她早将世情看破，楚易勋会不会接受这样残缺的妻子，对她而言已不那么重要，她所担心的是年迈的双亲。 纤白的手由腰间抽出一只绣荷包，从中取出一把精致的银色锁匙。 那是一把镶着蓝色宝石的银锁，是步家夫妻抱她回来时就在她身上的了。 那不只是一把锁，它还是唯一能解开她身世的钥匙…… 没错，她的爹娘从没对她隐瞒过自己的身世。 他们是在苏州的恋江边，从她亲生爹爹手中抱回她的，而她那无缘见上一面的亲生父亲，话说不到半句便撒手人寰，所以在这世上她是否还有其他亲人也不得而知。 虽然步家夫妇待她宛若亲生，却不希望她失去唯一能和亲人相认的线索，所以一直嘱咐她把这把银锁随身携带。 这样的双亲，她怎能让他们承受任何打击或伤害? 更何况这纸婚约还是皇上所赐的，这正是她即使百般不愿，仍听从两老的话，在明天上花轿的原因。 “小姐，听灵娥的话准没错啦，你就安安心心地等着明儿个做新娘吧……” 灵娥又开始在她耳畔叽叽喳喳，她带着敷衍的浅笑假装听着，心思却已不知飞到哪儿去了…… *************** “世子，你明日一定得成亲吗？” 房里琴音袅袅，略带哀怨的女声轻轻响起。 说话的女子被华丽的衣裳包裹着婀娜娇躯，容貌冷艳动人。 斜躺在床上假寐的楚易勋睁开眼，未扎起的黑发不羁的散落在肩上。 “你应该十分清楚才对，相识至今，我从未对你有所隐瞒。” “我知道，可是……” 花颜垂下眼，不敢将情意表现得太过明显。 她知道楚易勋不会喜欢善妒的女人，更何况他贵为世子，自己实在没那身分，更没地位过问他的婚事。 可是……她压抑了好几天，再不开口就来不及了，他明天就要迎娶另一个女人了呀! 她十二岁被卖进青楼，十六岁便出落得美丽动人，在老鸨的刻意调教下，琴棋歌舞样样精通，很快就取代了当时的红牌，成为梦香楼的花魁。 聪明如她，当然不会甘于永远过着这样送往迎来的日子，凭着过人的姿色，她誓言要出人头地。 所以当楚易勋出现在梦香楼时，花颜就知道她的机会来了。 她时时提醒自己，想飞上枝头当凤凰就得沉得住气，在楚易勋面前绝对不能做出逾越身分的要求，更不能让他觉得她是个有野心的女人。 就在她以为自己做到了、成功了的时候，远在京城的八王爷居然在这时要楚易勋和洛水首富之女成亲。 那步荆红的丑陋，全洛水无人不知无人不晓，听说她自卑到在自家府里都还蒙着面纱，连步家的家丁都不曾见过她的长相。 那个破了相的女人，凭哪一点跟她花颜抢? “听如儿说，步小姐奇丑无比……”花颜刻意压低嗓子轻语。 “什么时候你也开始当起长舌妇了?”楚易勋微微挑眉盯着她。 “花颜只关心世子的事。” 她芙颊微红的垂下小脸，不让他瞧见闪烁的眸光。 她观察楚易勋好久了，这伟岸男子的个性虽然有些难以捉摸，可有一点她可以确定，那就是这么出色的男人，绝不能容忍自己娶了一个有瑕疵的妻子…… “婚约乃皇上所赐，我八岁那年便订了亲。”楚易勋一副无关紧要的神情，似乎未婚妻的美丑跟他一点关系也没有。 “可是……这未免太委屈你了！”花颜有些激动。 “委屈?”楚易勋笑道：“那倒还不至于，听说她的嫁妆十分可观。” 花颜蹙起柳眉，泫然欲泣。 “世子贵为八王爷之子，家财岂止万贯，难不成还会希罕她的嫁妆?世子……难道还不知道花颜的心意吗?” 他的黑眸突地窜过一丝光芒，充满邪味，“你的心意?” “世子……你千万别误会花颜，我、我绝对不敢对世子有非分之想……”她暗斥自己表现得太心急。 楚易勋的眼神让她心慌，生怕自己的一时心急会坏了大事。 “非分之想?不……我一点也不觉得。”他的黑瞳有着笑意。 “世子……” 花颜忧愁的神色迅速消失，取而代之的是灿烂欢愉的笑容。 楚易勋的嘴角微扬，冷眸将花颜贪婪的模样尽收眼底。 他会日夜流连梦香楼，其实是为了保护另一个女人，一个脆弱得令人心碎的女人。 看花颜这般迷恋他，他这个花花公子的角色真是扮演得太成功了。 “真没想到你这么关心我。”他诡异一笑。 花颜见机不可失，急急的说道：“花颜对世子绝对是真心的，只要能陪伴世子，花颜不要求名分。” “是吗?” 楚易勋毫不吝啬地对花颜宠溺一笑，然而在他的心里，有个可怕的计谋正逐渐成形…… 第二章 锣钹、喷呐声在洛水城最大的那条街上响起，嘈杂的人声混合着不曾停过的炮竹声。 八人抬着的喜轿里，一身大红绣袍的步荆红端坐着，没有新嫁娘的娇羞紧张，绝美的脸上没有表情。 方才她拜别了依依不舍的双亲，在灵娥的搀扶下坐进喜轿，那时似乎有道锐利的目光穿过喜帕刺向她。 步荆红不用猜也知道，那目光的主人肯定是来迎娶她的楚易勋，她的丈夫…… 眸光如此森冷的男人，恐怕不怎么好应付吧? 她轻轻地叹了口气，淡淡的仇恨浮上她的。 *************** 在媒婆的牵引下，步荆红手里被塞进一条红绳，跟着红绳另一头不甘愿的楚易勋，缓缓地走过红色地毯，停在早铺好的跪垫前。 就在司仪要喊一拜天地之际，门外突然又傅来炮竹声，不一会儿，步荆红隐约听到宾客们的抽气声。 “这……王爷，这是怎么一回事啊?可把我给搞胡涂了，怎么会多出一个新娘子呢?”媒婆不解地问。 她做煤婆少说也有二十年了，在洛水域算得上小有名气，连她都没碰过拜堂时，突然又跑出一个新娘的怪事…… 步荆红一听，双腿猛地发软，要不是霞娥眼明手快地从后钣扶住她，恐们她早瘫在地上了。 她的窘态全落进楚易勋的眼底，这正是他要的结果。 坐在堂上的八五爷一脸尴尬，众人不解和狐疑的目光全投射到他身上。 “人都到齐了，司仪呢?怎么了，吓傻啦?还不继续?良辰吉时都快过了呢!”楚易勋笑道。 步荆红睁大双眼，难以置信身边的男人居然这样对她。 “等等!姑爷……再怎么说我家小姐也是遵从圣旨之意嫁到王府来的，您这么待我家小姐，未免欺人太甚!” 灵娥气不过地想替主子出气。 她一直相信好人有好报，像小姐这般美丽、善良的女子，怎么能受这样的侮辱呢? “说得好!”楚易勋鼓掌叫好，脸上没有一丝不悦。“真不愧是洛水首富家的丫鬟，就连教训人也是有板有眼的。” 灵娥俏脸一僵。 “灵娥不敢，只是希望姑爷给我家小姐一个交代。” “交代?”楚易勋俊美的脸上仍带着笑意。“正因这桩婚事是皇上所赐，所以我楚易勋就算百般不愿，不也乖乖的娶了，不是吗?” 闻言，八王爷气得涨红了脸。 “易勋!你这个孽子还不住口?” 要不是这不肖子用逃婚来威胁他，要不是担心抗旨会拖累不少人，他哪会放任此等荒唐之事发生…… 当初就是担心易勋会被那个名叫花颜的花娘迷昏头，加上住在后院里的那个祸害……他才会急着向皇上请旨，让步家闺女赶紧嫁过来。 没料到易勋这不肖子反而借此威胁他，若不让花颜一起进王府，他便会离家出走。 若真引起皇上勃然大怒，那后果……简直不堪设想! “这可不行啊，荆红还不知道这个要和她做姐妹的人是谁呢!” 楚易勋说完便掀开另一个新娘的喜帕。 在场的众人又是一阵哗然…… “我的天啊!那不是梦香楼的花魁，花颜姑娘吗?”宾客中有人惊呼道。 步荆红虽然隔着喜帕，还是听得一清二楚，惊呼声中不乏对花颜美貌的赞叹声。 她听别人说过花颜，据说她才貌双全、歌艺绝佳，许多王孙富豪争相拜倒在她的裙下，只是没想到连自己的夫婿也是其中之一 “小……小姐……” 灵娥的声音微颤，步荆红知道她已气得浑身发抖了。 虽然名义上是主仆关系，但她们的感情却像姐妹般要好。 与其说灵娥对她的好是因为忠心，倒不如说是一种姐姐对妹妹的关爱，所以发生这种事，灵娥铁定比她还生气。 “颜儿，还不快来拜见你的姐姐!” 看着步荆红，楚易勋狭长的眸里尽是戏谵的笑意。 “是。”花颜仪态万千的缓缓福了福身，娇滴滴的开了口：“姐姐，今后颜儿要是有什么不懂事的地方，还望您多担待了。” 绞紧红绳的手心早被汗水濡湿，她的心中其实也是百感交集，不过可以肯定的是惊讶多于愤怒。 楚易勋没说错，这是一桩没有爱的婚姻。 可……他难道就得用这样激烈的手段向圣上抗议吗? 真够狠的! 奉旨成亲的同时纳了个妾，还是个艳名远播的花魁，这不等于在召告世人，他楚易勋宁可娶妓，也不愿娶她步荆红吗? 她是生气的，甚至想要不顾一切的转身离去。 可是……这样的想法一旦付诸行动，楚、步两家所要付出的代价，恐怕不是她所能想像的。 步荆红不由得轻叹口气、露出苦笑，心想她都愿意为了让父母安心而坐上花轿，还有什么不能忍的? 如今她多受了点屈辱又何妨? 顶多明天成为众人闲聊、嘲笑的对象罢了…… “怎么了?我贞慧贤德的好妻子，不愿意向你的妹妹打声招呼吗?”楚易勋一脸讽刺地对步荆红说道。 不知为何，他在瞧见喜帕下轻点胭脂的唇漾着淡笑时：心里顿时感到不舒服。 她的反应和他的计划有些出入，他原本以为此举会将步荆红逼得夺门而出，或是怒斥、或是嚎啕大哭，然而这些就是他的目的。 他不要这个女人，羞辱她，就是要她看清楚自己的身分。 没想到她会这样平静，平静得给人一种置身事外的错觉。 “夫君说得没错，这是皇上所赐的婚事，夫君或荆红皆没有做主的权利；既然夫君如此喜爱花颜姑娘，荆红当然十分愿意成全，从今以后自当与花颜姑娘姐妹相称、互敬互爱。” 圆润清脆的声音说出万分得体的话，虽然没人见到步荆红的容貌，可她的声音和话语却已经掳获众人的心，将心全靠向她。 “呵呵……好好!好孩子……”如坐针毡的八王爷心情大大的转好，看来他的亲家将女儿教养得极好。“难得我的媳妇这么识大体，真是王府之福啊！” 八王爷拿出手巾拭汗，此事既然解决了，婚礼最好也快快结束，以免夜长梦多。 在八王爷的示意下，原本愣在一旁的司仪这才清了清喉咙，再次喊道：“一拜天地……” 想看好戏的宾客，面色凝重却强颜欢笑的主婚人，神色阴沉难测的新郎信，加上一进门就遭到羞辱的新娘子，一旁还有个笑吟吟的小妾，这场极诡谲的婚礼再次进行下去…… *************** 银白的月光洒落于中庭，凝晖阁内点着红烛，白烟袅袅。 绣帐锦被丝毫没有被动过的迹象，还整齐的叠在床榻的内侧，桌上的酒杯更是被冷落在一旁。 步荆红没等楚易勋进新房，早早就要灵娥帮她换下嫁衣，拿掉压得她颈部发疼的凤冠。 一头墨黑的及腰长发被放下，步荆红细致的脸上没有“弃妇”该有的哀怨与泪痕；她反而一派优闲的坐在桌前，翻着从步家带来的书，似乎早就料到今晚楚易勋不会来。 捧着洗脸水进屋的灵娥见她这么平静，忍不住叹了口气。“我该庆幸自己跟了个冷静的主子吗?” 盛满水的铜盆被她重重的放下。 步荆红没抬眼，忽略灵娥故意弄出来的声响，嘴角微微勾起。“难不成你想要一个大哭大闹的主子?” “也不是这么说啦，只是你更少也不要这么闷不吭声啊!人家都骑到咱们头上来了耶！” “你是指夫君纳妾的事?” “要不然呢?难道还有别的事吗?”灵娥翻了翻白眼。 步荆红漾出一抹浅笑。 “这样不是很好吗?” “好?小姐!你是不是疯子?有哪个姑娘在成亲那天，丈夫同时纳了妾，做正室的还会说好?” “傻灵娥，这样不正好如了我的意吗?夫君不喜欢我，我对他也没有感情，成亲本来就不足我们愿意的。原本我还担心他会因嫌弃我而休妻，让咱们步家蒙羞，幸好他够理智，知道这样做会使两家犯上欺君大罪：这下可好啦，他另外纳了个喜欢的女人为妾，我也不必让爹娘烦心了。” “可是……”灵娥忍不住替她抱屈。 心地好，长得又美的小姐，怎么就得受这样的罪呢? 她在大街上经常听见他人说起姑爷，虽然也有些风流韵事，可大部分的人都称赞他做事公私分明，对属地的农民也很宽容；去年因为旱灾收成少了些，听说姑爷还下了令，田赋暂缓一年免收。 这样的姑爷，她当初还希望他在娶了小姐之后，能好好地待她呢，没想到…… “相信我，灵娥，这真的是我想过的生活。” 步荆红说得很有自信，却没发现自己睑上那抹淡淡的愁…… *************** 楚易勋昨夜果真未进新房，偌大的王府传什么都慢，就是流言传得飞快，不一会儿整座王府全传遍了。 “是啊!听说整晚都没进新房耶……” “是咽、是啊!听说是在二夫人的结绮院待到天亮喔……” “唉!可怜喔……” 一群人故意在步荆红经过时尖声大笑。 在这座偌大的王府里，要学会做人处世的道理很难，但要学会巴结得宠之人和落井下石却很容易。 步荆红一点也不在意旁人异样的眼光，她神采奕奕地越过她们，对她而言，再恶毒的目光她都碰过，这些不算什么。 她一身清雅的湖绿衣衫，和以前一样蒙着同色面纱，梳着厚厚的浏海，领着灵娥往大厅走去。 “夫人早啊!您走得这么急，是要给王爷请安去吗?”刚刚挤在人群中窃窃私语的一个嬷嬷，突然挡住步荆红的去路。 “嗯。”步荆红轻哼一声算是回答。 这是她的性子，对于不熟的人，她一向话不多，但这可不代表她会任人欺侮，必要的时候她绝对会给予反击。 “您这才要去啊?刚刚世子已经陪着二夫人去向王爷请安了。”嬷嬷一副瞧不起她的模样。 对她们这些下人来说，失宠的夫人是一点也比不上屋里的那位二夫人。 “是吗?”步荆红轻扯嘴角。“听这位嬷嬷的口气，是觉得我不用去向公公请安敬茶了吗?” “呃……奴才当然不是这个意思。” 嬷嬷被这么一问反倒一脸难堪，似乎有些了解，这个看似柔弱的夫人，没有自己想像中的那么好欺侮。 晶莹的美眸闪着不容轻蔑的光芒，步荆红正色道：“身为楚家媳妇，向公公请安是分内之事，至于二夫人陪着世子去请安，那是她有孝心，嬷嬷不应该混为一谈，明白了吗?” “是……奴才知道了。” 刚才取笑步荆红的奴婢们，这下全闭上嘴巴不敢吭声，恭敬地目送着步荆红及灵娥离去。 原本她们还不相信外传步家小姐虽然长相不好，但理家的能力却出奇的好，步家所有的产业全靠她一手打理得妥妥当当。 可光凭她临走前的那一瞥，在场的人全都屏住呼吸，震慑于她饱含威严的目光之下，不得不相信那项传言了。 *************** 一步人大厅，步荆红立即看见一名身着红衫的妖艳女子，她正柔若无骨地倚着一旁的男子。 看这女子一身珠钗玉饰、红衣红裙的新妇打扮，想来必定是众人口中的花颜姑娘。 至于她倚着的那个男人，恐怕就是她那个从小就订了亲的夫君。 这是她第一次正眼看自己的丈夫，不得不承认他的确有本事让所有女人为他神魂颠倒。 上天似乎对楚易勋特别厚爱，六岁那年看他就觉得他好看了，没想到现在的他更是俊美迷人。 视线交会，他们之间激起了些微火花。 从他的目光里步荆红知道，自己的出现让他有多厌恶，可她并不在意。 挺直了背脊，她优雅地往前走，向坐在椅子上的八王爷福了福身。 “媳妇荆红，向公公请安敬茶。”莹白的手接过灵娥递来的茶杯，她恭敬的捧上前。 “好、好!”接过茶杯，八王爷象征性的啜了一口。 “姐姐早啊，昨夜睡得可好?” 花颜终于愿意稍稍离开楚易勋，来到步荆红身旁。 看着她不怀好意的媚笑，步荆红不禁失笑。 她哪会不知道花颜话中带话，不就是在向自己炫耀，楚易勋昨夜是在她房里过的吗? “很好，一觉到天亮。”她从容的说道，没有一丝难堪。 “喔……是吗?”步荆红回答得简单爽快，倒是让原本想羞辱她的花颜一时语塞。 楚易勋定定地凝睇眼前蒙着面纱的女人，薄唇勾出一抹慵懒的笑意。 “都成亲了，干嘛还蒙着面纱?咱们王府可不时兴这个；俗话不是说，丑媳妇还是得见公婆的吗?” “易勋!你给我住口!”八王爷怒喝道。 他真搞不懂这个孩子，易勋虽然性格自负多变，可也不曾像现在这样一出口就伤人。 步荆红愣了一会儿，深吸了几口气，努力地忽略心底那股微微的疼痛。 她知道他森冷的眸光还注视着自己，所以她强迫自己冷静地迎视他。 “夫君应该知道荆红为何需要蒙面。” “喔?你这么说是在怪我罗?” 说到底，这女人就只会利用自己当年救了他的事，要他觉得愧疚。 “不，只是荆红已经习惯将面纱当成第二张脸。” “第二张脸?”楚易勋黑眸一沉，敛起笑脸。 看着她淡绿色的面纱，他突然有股冲动想街上前去掀开它，瞧瞧藏在它后头的那张脸，是否也像她的声音那般平静。 “面纱自荆红六岁起就成了贴身之物，荆红一日都离不开它……” “好了、好了!没关系的荆红，只要你不想拿下面纱，就不需要勉强拿下来；从今天起，不许有人再拿这件事作文章，听到了没有?”八王爷沉声说道，对于这个媳妇，他实在感到愧疚。 “无所谓!反正她拿不拿下来，对我而言都是一样的，我还有事先走了。”楚易勋眯起眼，分不清脸上的神情是愤怒，还是不在乎。 不再看步荆红一眼，也不理会娇声叫唤他的花颜，楚易勋迳自转身，大步离去。 “等等我呀!夫君……” 花颜轻跺了下脚，提起裙摆追出去之前，又回头瞄了步荆红的背影一眼。 这样一个连面纱都不敢拿下来的女人，想跟她这个梦香楼的花魁比?哼!看来只是丑相…… *************** 八王爷见楚易勋和花颜走了，这才无奈地叹了口气。 “荆红，楚家实在亏欠你太多了，昨儿个让你受到那么大的委屈，现在又……唉！” 出了这种事，他这个八王爷恐怕会成为全洛阳人的笑柄…… “公公快别这么说，荆红一点也不觉得委屈。”步荆红有些木然地回答。 “可昨天那件事，恐怕已经传遍整个洛水城了，步家那儿……唉!本王真不知道该怎么向亲家交代……”八王爷一脸愁容。 步荆红淡然地看着焦急的公公，她其实并不是那么在意楚易勋纳妾的事。 “荆红不会放在心上的，爹娘他们想必也能谅解。” 见她这么平静的回答自己，八王爷反而轻松不起来，愧疚以排山倒海之势袭上心头，他脱口而出：“楚家欠你太多了，将来本王一定会设法补偿你的。” 八王爷的这些话，让步荆红心中突然兴起一个想法。 “公公是想对荆红做一些补偿?” “没错，只要你开口，我说到做到！” 步荆红点点头。“既然公公开了口，其实荆红的确有件事想请公公成全。” “喔?你说说看。” 她顿了顿才说道：“公公应该知道我爹娘只有荆红一个女儿，膝下并没有其他子女……” “这事儿我知道。”八王爷点点头。 “那么公公是否听说过，步家的产业是由谁打理的?” “这……” 八王爷其实听过外头的传言，亲家步青云偌大的产业全交给步荆红掌管处理。 可他着实无法相信，毕竟她是个弱女子，要她抛头露面地跟男人谈生意，这实在有些说不过去…… “公公，其实外面的传言是真的，步家的产业确实是荆红在处理的。” “啊……” “不过小姐很少出门，对外所有该联络的事，小姐一向是交给管家，再由管家交给复华少爷的。”灵娥在一旁急急地插嘴。 “复华少爷?”八王爷听得一头雾水。 “是霍庄的霍复华公子。”步荆红说道。 “王爷，霍庄跟咱们步家有合作关系，所以对外的事，小姐全交给复华少爷办。”灵娥又插嘴了。 “荆红，你告诉我这件事是要……”八王爷捻着胡须，若有所思。 “荆红是想请求公公答应，爹娘年迈，荆红不希望家中杂事烦扰双亲，所以希望公公能让荆红继续管理步家的产业。” “这……” 步荆红当然知道八王爷的为难。 “公公其实不用担心，除非必要，荆红绝不会任意抛头露面；更何况步家产业中还包括了我爹给我的嫁妆，如今它也算是王府的产业了，为人媳妇，帮公公管理产业，这样应该不为过吧?” 她说得理直气壮，再加上是他们楚家负她在先…… “好吧，我答应你。” 第三章 自小香炉传出的沉香味充满了整间屋子，钻过窗缝的风，微微吹动了系着芙蓉帐的七彩流苏。 得到了八王爷的允许，步荆红独自在房里吃完了晚膳，便要灵娥将帐册全找出来。 “小姐，你先休息一会儿吧。”灵娥泡了一杯茶放到桌上。 “不行，前些日子为了忙婚事，一些帐都没处理，现在公公已经答应我了，这些事得尽快处理才行。”步荆红笑吟吟地说道，脸上的面纱已经拿下。 “可你这样……会不会太累啊?”灵娥嘴里虽然不赞成，可手却不由自主的帮主子磨起墨来了。 “一点也不会。” 看她笑得如此开怀，灵娥也不再坚持了。 步荆红将笔蘸了蘸墨，“明儿个你去一趟霍庄，将这些帐册交给霍公子。” “知道了，可这些事你不都是让管家做的吗?” “我现在已经是楚家的人了，如果还成天要你拿着东西往娘家跑，或者让管家经常进出王府，不知情的人会怎么想?我可不希望再造成什么流言蜚语，而伤害到爹娘他们。” “原来是这样啊!灵娥知道了，明天就去一趟霍庄。” *************** 王府内有许多院落，东厢是八王爷的住处，西厢则分为三院——楚易勋的德湘斋，为了步荆红而特别挪出来的凝晖阁，另外还将客房改为结绮院拨给花颜当作住所。 东西厢由一座不小的花园作为区隔，然而在某座假山的一旁，其实还隐藏着一座毫不起眼的院落。 粉白的门没有落闩，是一扇可以打开的门，可王府的奴仆全晓得，除了世子之外，任何人都不许擅自进去。 在王府，每一座院落都有个名，就这处没有，府里的人都私下称这里为小筑。 小筑里经常传出悦耳动听的琴音，偶尔还会有笛子合奏。 说那儿是金屋，进去过的人都说里面布置得简洁高雅，若说是藏娇……里头还真的有位粉雕般的佳人。 这天，小筑的主人似乎又心情不好，弹出来的曲调全染上些许惆怅。 纤指落在价值不菲的古琴上，琴音泄露了弹琴人的心情。 直到一曲结束，楚易勋才舍得打断她的思绪。 “清瑶，绿意说你中饭又吃没几口了。” “谁让她多嘴了?”赢弱的女子站起身，缓缓地离开琴桌。 “为什么不吃?”楚易勋不因她的冷淡而动气。 “吃不下哪有什么原因?” 雪清瑶冷冷的坐到一旁，替自己和他各斟上一杯热茶。 “你……该不会是在为我娶妻的事生气吧?”他睨了她一眼。 雪清瑶递杯子的手顿了顿，不禁感到好笑。“你未免想得太多了!” “那你为何……” “就只是吃不下，你知道我一向吃得不多。”她截断他的话。 楚易勋的下颚微微收紧，眼神尖锐的打量她。“你又在想他了?” “想谁?”她似笑非笑地盯着他。 “别跟我装蒜!你知道我说的是谁，秋天到了，你就开始想他了。” 一年多了，前年的秋天，雪清瑶住进了这间屋子。 足足一年，她一步也没踏出这儿，生活的一切所需，全靠贴身侍女绿意打理。 楚易勋知道，她时时刻刻都在思念那个人。 “很聪明，我的确是在想他。”没必要说谎否认，雪清理笑得坦然。 “清瑶，这些年来我做的难道还不够多?你的心里为何就是容不下我?”楚易勋难掩挫败感。 “我让你为难了吗?如果有，请你务必告诉我，我随时都能带绿意离开……” “没我的允许，谁也无法踏出王府一步!”他霸气的说。 “是啊，但……不包括我。” “清理，你一定得这样伤我的心吗?” 雪清理微笑地轻摇螓首。“你的心根本不在我这儿。” “三年多来，我对你的付出，难道还不能证明我对你的爱吗?”楚易勋俊俏的脸上浮现难过的神色。 “那不是爱，你对我……只是一种单纯的怜惜，并不是爱。” “不!那绝对是爱情，你感受不到，就表示我做得还不够，我绝对不会放弃你!”他坚定地说道。 雪清瑶回应他的，仍旧是无奈的浅笑。 “总有一天你会明了的……”她轻若蚊鸣的细语，飘散在微凉的空气中…… *************** 洛水城位居南北中枢之地，许多运送货物的商旅都会选择在此交易，也因此造就了洛水城今日的繁荣。 一大清早，大街小巷就已经人声鼎沸，形形色色的人各自忙着做买卖。 灵娥捧着厚厚一叠的帐册，吃力地在人群中快步走着，微冷的天气里，她却已香汗淋漓。 “快到了……就快到了……”她喃喃自语。 可这些帐册对她而言实在太重了，眼见霍庄就在前头，灵娥还是忍不住先停下脚步休息。 她才掏出手绢要擦额上的汗，就瞄见不远处有辆霍家的马车。 “嘿!停下来……快停下来!” 她挥了挥手，马车上的车夫见着前面突然冲出一个人来，赶紧拉了下缰绳，让马车停下来。 “灵娥姑娘?怎么是你?可吓了我一大跳呢!”马夫这才认出是她。 灵娥没空搭理他，微喘着气向车厢里的人问道：“车里的人可是霍少爷?” 车内一双厚实的手掀开了门帘，一张好看的脸庞探出车外。 “灵娥!怎么是你?”霍复华惊讶地挑眉间道。 “是我家小姐啦，她要我送帐册来给您过目。” “步姑娘?她来了吗?”黑眸顿时绽放光彩，他四处梭巡着佳人芳踪。 “当然不可能，霍少爷真爱说笑，我家小姐如今可是楚家的夫人了；以前她还未出嫁时，您都还没见过她几回呢，现下她成了八王爷的媳妇，就更不可能随便外出。” “是啊……她是楚家的夫人了……” 正如灵娥所说的，步荆红仍待字闺中时，他见过她的次数都屈指可数，而且那几次都是因为霍、步两家一同合作的生意出现问题，她必须亲自处理，这才让他有机会见着步荆红。 可是……光是那数面之缘，就已经足够让他对步荆红倾心、爱慕了，他对她的情感已到了无法自拔的地步。 明明没真正见过她的容貌，可他就是不知不觉地被她吸引，尽管所有的人都说她相貌极丑，但他仍不为所动。 身为洛水城属一属二的青年才俊，不知道有多少名门闺秀钟情于他，可他…… 却心系着那个连芳容都没有见过的步荆红…… “灵娥，你家小姐……她现在可好?” “算是好吧……”灵娥沉吟了一会儿才开口。 “你是在骗我的吧?出了那么大的事，整个洛水城都传得沸沸扬扬的，她怎么可能会好?”霍复华很激动。 灵娥撇了撇嘴，眼眶迅速地泛红。 “很好当然是小姐自己说的，她大概是怕老爷、夫人会难过吧……” 霍复华听了，心都给拧疼了。 其实不用问灵娥，他也知道步荆红过得不好；新婚丈夫心中另有所爱，还在大庭广众之不让她难堪，世上有几个女人能忍受得了? 为什么老天爷要做这样的安排? 如果皇上下旨娶步荆红的人是他，那该有多好啊!他绝对不会让自己心爱的人去受这样的苦…… *************** 长夜寂寥，这样的形容词用在步荆红身上一点都不恰当。 她一点都不会觉得夜太漫长，一个月以来，她几乎天天熬夜看帐册，她的心思全放在步家庞大的生意上头。 她没空去学那些深闺怨妇哀声叹气，也没空去想怎样才能拉拢丈夫的心，更不愿和花颜争宠。 “你今天怎么没将醇香居的帐册拿回来?是霍公子忘了给你吗?”她刚看完桌上的一叠帐本，才抬起头想活动筋骨，猛然想起还有一家店的帐册没看，转身就向一旁正在打盹的灵娥问道。 灵娥揉了揉酸涩的眼。“哎哟!我的好小姐，你歇一歇行吗? 都快二更了耶!” “不行，你知道我没将所有的帐册看完，是怎么也睡不着的，醇香居的帐册呢?”步荆红一点睡意也没有。 “霍公子说出了些问题，他研究过后再让我拿回来。” “嗯……”步荆红细细地推敲着，却想不出醇香居会有什么问题。“霍公子有说出了什么事吗?” “没有啊。” “这就奇怪了…… 她虽然和霍复华不甚熟悉，可是以往只要是两家合作的生意出了状况，他一定会通知她的啊…… “会有什么事吗……”步荆红沉思了一会儿，“你明天一早再去霍庄一次，请霍公子拨空到醇香居一趟，我要亲自去看看。” “知道了。” *************** 楚易勋绝不是刻意要来到凝晖阁，而是强烈的好奇心驱使他来的。 是什么样的女人，成亲一个多月以来，不曾关心过自己的丈夫，任由他带着花颜游山玩水，而她则是成天埋首于一堆堆的帐册中? 据他安排在步荆红身边的眼线回报，她不但明目张胆地管起了娘家的生意，甚至还管起王府内的事，而他那个没大脑的爹居然就这样放任她胡来。 更可恨的是，她竟然能将所有的事处理得妥妥当当，一点瑕疵都没有，让他挑不出一丁点错来。 在外人眼中，他楚易勋是个只知风花雪月的贵族子弟，却没人知道那只是他的保护色。 这一个月来他带着花颜，奢侈地包下一艘画舫游遍苏州恋江，表面上他是个只知玩乐的贵族，其实暗地里他却是在为当今圣上做秘密的访查。 步荆红这样奇特的女人，的确引起了他的注意，想见到她真面目的欲望狂袭着他，不知不觉地竟然就来到了凝晖阁。 才来到房门外，碰巧就听见她交代灵娥去霍庄的事。 霍复华……他知道这个人是步家生意上的伙伴，许多棘手的事都是靠他帮步家化解。 这个人的确有两下子，政商两界都很吃得开，只要抬出霍庄的名号，很少人会不给面子。 步荆红要见他? “小姐，不早了耶……”灵娥又打了个呵欠。 “是该歇息了……” 步荆红的话还没说完，没落闩的门倏地被推了开来。 “姑……姑爷?”灵娥一见来人，不禁愣住。 步荆红焦急地在桌面上找着面纱，庆幸自己正背对着门。 “在找这个吗?”他晃了晃手上的雪白面纱。 背对着他的步荆红身子一僵，不用回头也知道楚易勋手上拿着什么。 她的心思全放在帐册上，根本没注意到面纱何时被风吹到了门边。 “请你把面纱还给我……” 楚易勋的眼神极冷。“想要回它?” “是的，请将面纱交给灵娥。” “姑爷……” 灵娥伸过手想替步荆红取回面纱，却被他拒绝。 “你自己的东西，你自己来拿回去!”他有些不悦。 这女人已经不只一次用这种冷冰冰的态度对他了，这感觉……就好像她巴不得能远离他似的…… 这让一向只有他拒绝人，没被拒绝过的楚易勋非常不是滋味。 步荆红一点也没注意到他语气中的不悦，慌乱不已的她只急着想遮住脸庞。 “既然夫君不想将面纱还给荆红，那就算了，我想休息了，请夫君快回德湘斋吧……”她只想快快将他打发走。 “想赶我走吗?”楚易勋故作遗憾地摇摇头，“很可惜，我对我新婚妻子的长相实在好奇到了极点，所以今天要是没见着你的真面目，我……”他故意不把话说完。 “你要怎样?” 步荆红紧张地绞扭袖子，有着不祥的预感。 “不怎么样，我只是打算今天要是没看清楚你的样子……就不回德湘斋了。” “你、你这样不是强人所难吗?”步荆红红着脸低斥。 “一点也不觉得！”他笑得放肆。“做丈夫的夜宿自己妻子的房间，这样又怎么算是强人所难呢?” “你不是已经有花颜了吗?你大可去她那儿，我不会介意的。” 又是这样的语气! 不知怎地，他就是讨厌她这种冷冰冰的态度。 “灵娥，你可以下去了。” 他睨了呆站在一旁的灵娥一眼。 “没关系的姑爷，我还不困……” “叫你下去没听见吗?”他挑高眉头。 “可是……”她不能走啊!她得保护她家小姐，看姑爷笑里藏刀的模样，万一小姐被欺侮了怎么办? “没关系的灵娥，你先去睡吧。” 步荆红暗自叹了口气，虽然很希望灵娥能留下来帮她，但很明显地楚易勋并不打算就这么善罢甘休，让灵娥留下恐怕也帮不上什么忙。 “喔……”虽然仍有些担忧，可既然小姐都这么说了，应该会没事吧。“那灵娥先告退了。” 灵娥福了福身，才转身走了出去。 等门关上了，楚易勋才开口：“真不愧是步家千金教出来的好婢女啊，就只有你才差遣得了她呢!” 步荆红不理会他的挖苦，纤瘦的身子仍执意背对着他。 若说楚易勋和小时候有什么地方相同，大概就是他高傲的个性吧。 “怎么不说话了?舌头给猫吃了?” 小心谨慎地掩饰心中的怅然，她尽量让自己的声音显得平静：“咱们和平相处不好吗?我只想要平静的过日子。” “看着我说话。” “很抱歉……” “看着我!”他突然冲上前来。 “不要！”她尖声叫道。 楚易勋突如其来的举动，让毫无心理准备的步荆红吓了好大一跳，捣着脸就想逃。 楚易勋早就看穿了她的企图，不费一点力气就将她困在桌子与他中间。 “你这是在挑战我的耐性!”他低吼。 再也没有闲工夫陪她玩遮脸游戏，厚实的大手一把握住步荆红的皓腕，使劲地拉下那双手。 时问就像停在这一刻，明亮的烛光下，步荆红脱俗的美颜毫无掩饰地落入楚易勋的眼底。 他惊艳的目光很快就被怒意所取代，那是一种被愚弄的愤怒。 “好个步荆红!你竟然敢这样欺骗我?”他咬牙怒道。 “我、我不知道你在说什么……” 厘不清他眸里的复杂情绪，步荆红只能无助地移开视线。 他却将她的举动解读为心虚，胸臆间的怒火更加炽盛。 “为什么要刻意伪装成被毁了容?你的目的是什么?” 楚易勋心中的怒火足以烧掉一座森林，几乎快捏碎她手腕的力道、额际爆出的青筋，都让步荆红感受到他散发出的可怕气息。 可她真的不知道他为何要发这么大的脾气啊，难道自己真的丑陋到令他无法忍受? “你到底在说些什么?为何我都听不懂……我为何要假装毁容了呢?”何必假装?她本来就对自己的容貌相当自卑了。 楚易勋黑色的眸子一眯，俊美的脸庞蓦然朝她逼近，几乎与她鼻尖相触。 “这不就是你的诡计吗?很聪明……这些年来，你是刻意让别人以为你毁了容吧?” 步荆红倏地睁大双；眼，激动地嚷道：“你怎么能这样污蔑我?”她挣脱他的箝制，豁出去似地伸手拨开厚厚的浏海。“我多么希望这一切真的只是个诡计，甚至只是个恶梦，可它偏偏不是!” 雪白的额上的确有着疤痕，虽然没有外传的那么难看，却仍然看得出淡淡的红痕。 “我一点也不想嫁进王府，更没有巴着你不放的意思，是皇上下旨赐婚，你要我怎么办?” 楚易勋神色阴鸶，对于她的解释一点也不相信，他更用力地握住她的手。 瞧他娶了个多么可怕的女人，居然可以设下这么缜密的计谋，欺瞒了所有的人。 纵使她此刻看起来是如此的义愤填膺，好似他真的冤枉了她，可他就是不相信—— 难道她不知道，自己的容貌是那么的……那么的……近乎完美吗? “你是说……你不想嫁给我?”他幽黑的眸子里，迅速凝聚骇人的风暴；手上的力道因为愤怒而加重，唇角勾起一抹阴冷的笑。“那么就是你爹娘的计谋罗?故意对外宣称当年那一剑毁去了你的容貌，好让皇上下旨赐婚，成就你步家的荣华富贵?” “不！” 步荆红很生气，非常的生气。 她使出全身的力气推开他，伸手就给了他一巴掌。 她能忍受任何加诸在自己身上的羞辱，可就是不能让任何人伤害她的爹娘，即使是言语的中伤也不行。 可这一巴掌打下去后，步荆红随即感到后悔，她这么做就像是在虎口拔牙…… 果然，她从楚易勋的眼中看见了狂烧的怒火，就像要将她烧成灰烬一般。 “就凭你也敢甩我耳光?”他的声音低哑得令人害怕。 “我、我不是故意的……” 步荆红手足无措地咬着下唇，她不自觉地往后退了几步。 他伸手捆住她的手腕，毫不怜惜地将她扯向自己。 “啊!”步荆红的唇已泛白，小脸也没了血色。 他的粗鲁让步荆红误以为他要还手打她，吓得她开始挣扎抗拒，抡起拳头又是一阵乱槌。 她的抵抗让楚易勋动怒，不知道为什么，这个女人就是能轻易地挑起他的怒火，就连雪清瑶都不曾让他情绪波动得如此严重 “放开我!你放开我……” 她的叫嚷声没有持续太久，因为楚易勋使用了最快速的方法令她的声音消失，那就是……用嘴堵住她的小嘴。 第四章 这男人是气疯了吗? 这是步荆红脑子里窜过的唯一想法。 他、他居然吻她…… 她愕然得忘了挣扎，杏眼更是瞪得大大的，任由楚易勋的男性气息，狂妄地充斥着她的鼻息。 楚易勋趁着她失神之际，撬开她温暖柔软的唇，灵活的舌态意地探人，霸道地汲取她的香甜…… 这本来应该是个带有惩罚意味的吻，可她的甜美却让他忘了原本的目的。 这样纵情的吻，是步荆红从未体验过的，而他激渴的掠夺，更让她显得有些招架不住，只能瘫软在他怀中。 直到步荆红快喘不过气来，楚易勋才有些不情愿地松开她。 “我不明白……”她轻语，失去了他的支撑，她只能虚弱的扶住一旁的桌子，原本苍白的小脸，此刻已泛着娇羞的红晕。 这男人明显地对自己恨之入骨，可他又怎么会吻她呢? “不明白什么?”他冷哼一声，板起的脸庞好似刚刚什么事都没发生过。“不要以为这个吻代表着什么，它不过是让你停止吵闹的手段罢了!”他严正地否认，适才的吻对他造成了影响。 他恶毒的话让步荆红刚萌芽的情慷，飞快的枯萎；突然，她觉得自己的心被残忍地撕扯着。 她顿时感到身子无力，心已被空虚充斥着。 “手段……嗯，我明白了。”她点头，冷静地道：“请夫君放心，荆红不会让你感到困扰的。” 是呵……她都忘了，他的身边还有个名满洛水的花颜姑娘呢，又怎么会看上她呢? 她认命的模样、难掩的失落，让楚易勋僵在原地。 这是怎么回事?他居然会感到一丝心疼，居然……会想要伸手抹去她眉宇间的一只秋千…… 不!这肯定是错觉，他不可能会对一个刚见着容貌，甚至还可能心怀不轨的女人动心。 俊俏的脸上莫名地添了一抹愠怒，他似乎是对自己无端窜起的想法感到生气。 他的语气带着令人心寒的冷酷：“事情不会就这样算了，我会仔细的去调查这件事，你最好做好心理准备。” 步荆红只能点头，脸上的表情再次变得淡然。“我等着……” 撂完了话，楚易勋又狠狠地瞪了她一眼才转身离开。 门被用力关上的声音，吓了她好大一跳。 过了一会儿，她确定楚易勋真的已经离开了，她才敢转过身，微寒的天气里，她却已经香汗淋漓。 因为突然的放松，她浑身无力地跌坐在地。 无意间瞥见刚刚被楚易勋捡到的面纱，它像破布一般地被丢在角落。 她唇边浮上一抹自嘲的苦笑。 就像那条面纱一样，她……早该学会看清楚自己的呀!怎么会贪心地以为能得到不属于自己的感情呢? 被诅咒的女人，又怎能希冀自己能得到幸福…… *************** 晌午，一辆八王府的马车疾驶过洛水街道，被辗过的泥地上留下数道轮痕，扬起了些许尘烟。 端坐在车内的步荆红难掩着急地绞扭着手绢，她要灵娥约霍公子于上午一叙，可现在都晌午了。 她原本可以准时赴约的，可是当她去向公公请安时，碰巧遇见管家前来请示一些府里的杂事，公公又要她帮忙给些意见，于是就这样耽搁了。 “不知道霍公子会不会已经走了……” “才不会呢!他要是没等到小姐、没跟你见上那么一面，他怎会舍得走?”灵娥在一旁说道。 “灵娥，以后不许你再说这种话，要是不小心让别人听见了，真不知道会惹来多大的麻烦呢!我倒是没关系，可要是连累了霍公子，给人家带来麻烦怎么办?” 步荆红轻斥着。 “是……”灵娥俏皮地吐了吐舌，嘴里虽然这么应着，可心里却一点也不这么想。 霍公子每回见到小姐的眼神，一次比一次来得热烈，她不只一次这么想过，要不是因为那纸婚约的关系，她家小姐现在恐怕不是楚夫人，而是霍夫人了。 可惜啊…… 灵娥心中的叹息，步荆红当然没听到，她也不曾有过这样的想法，对于霍复华，她纯粹只当他是生意上的帮手而已。 因为赶时间的关系，她要车夫加快速度，所以马车一路颠簸，坐在上头并不舒眼：加上急着出门，她根本没来得及吃东西，就这样空腹出门，以至于下车时步荆红的脸色已经显得苍白。 车子停在一间十分热闹的店门口，步荆红习惯性地拉了拉面纱，确定自己的容貌已完全遮住了，这才对着车夫道：“老吴，你可以先回王府，或是找个地方歇息，我有事要办，没那么快回府。” 老吴咧着嘴，露出泛黄的大牙。“那我就在前面小胡同里的茶馆等您好了，夫人要是事情办好了，就差人去唤一声，我马上过来。” “嗯。”步荆红点点头。 要是她没记错，老吴白天在八王府当差，他老婆则是开了间小茶馆，看来他是想回去瞧瞧吧。 一个多月的时间，已经足够让她摸清楚王府里的一切，上至公公喜欢喝什么茶，下至厨房的陈嬷嬷生了几个女儿、守门的阿村前几天才讨了老婆，她甚至还知道后院有座神秘的院落…… “小姐，咱们进去吧。” 在灵娥的搀扶下，步荆红缓缓地走进生意不差的店里，却没发现不远处，正有双不怀好意的眸子直盯着她们…… *************** “步姑娘!呃……楚夫人，你来啦?”在雅座等着的霍复华一见到步荆红，立即从椅子上站起来迎接。 “霍公子，真抱歉……让你等了这么久。” “没关系的。”只要能见你一面，等多久都是值得的……霍复华在心里绩道。 隔着桌子，步荆红挑了他对面的位子坐下。 这是她的习惯，和他人保持着一定的距离，小心翼翼的保护自己脆弱的尊严。 “真的很不好意思，府里刚好碰到一些必须马上处理的事，所以耽搁了。” 她一坐定，店里的跑堂立刻就奉上壶冒着热气的茶。 “小姐，您好久都没来这儿巡视了耶!”跑堂的小伙子笑眯眯地说。 “王府里……事挺多的。”她有些恍神的应道。 她从跑堂的眼里看到促狭暧昧的目光，知道她的话让人误以为是因为新婚才会没空来。 她没解释，因为没必要。 “能娶到你真是世子的福气，夫人不仅精通持家之道，个性更是世间少有的温柔……” 霍复华的眼神炽热，浓烈的情感显而易见，却得痛苦的极力隐藏，就怕自己会唐突了佳人。 步荆红饮下双眸，面纱下的芙颊染上微红。 她深知霍公子是个好人，但她这辈子注定只能是楚家人，就算真如她当初所想的，楚易勋休了她，她也打算独自一人终老一生，从来没有再嫁的意思。 “荆红谢谢霍公子的缪赞，荆红没有您所说的这样好……” “不，你有……” “对了!差点忘了今天邀霍公子来醇香居的目的了，时候不早，咱们进入正题吧!” 步荆红适时地截断霍复华的话，不希望他们之间的关系因此起了变化，这样对双方都好。 算是她自私好了，她不想让别人误会，尤其是那个人…… “好……”霍复华的神色一黯。 他并不笨，相反的他够聪明，步荆红轻轻一点，他就明了了她的用意。 步荆红投给他感激的眼神，“上回灵娥说这儿有些问题，很棘手吗?” “其实也没什么，我已经解决了。” 事实上，醇香居一点问题也没有，他该怎么告诉她，这是他耍的小手段?为的只是能见上她一面，纵然仍隔着面纱也无所谓…… “这样啊!那恒利商行那儿……” 步荆红开始和他讨论起来，希望在有限的时间里，把问题一次解决。 *************** “醇香居……” 楚易勋抬眸望着高挂在门上的木区，深蓝色的衣衫被风吹动着。 他身边的花颜笑得十分灿烂娇媚，一双手牢牢地挽着他的臂弯，仿佛怕别人不知道这个俊得不像话的男人是她的。 “夫君，是我亲眼瞧见的，不信你可以问春儿。”花颜瞄了身边的婢女一眼。 “是真的，春儿陪二夫人出来挑做衣裳的料子，不巧竟让咱们撞见夫人她…… 她就这么明目张瞻的定进这间酒楼呢!” 春儿是花颜从梦香楼带进八王府的，长相其实也不算差，可惜身上总是带着在妓院沾染上的气息，小小年纪的她，说起话来却总是带着一股风尘味。 近朱者赤，近墨者黑，这话果然不错，跟了花颜这样的主子，心地没变坏是不可能的。 楚易勋一脸漠然地听完春儿的话，丝毫没有生气的模样。 花颜眼珠子一转，嗲声嗲气地说道：“夫君，不是颜儿要搬弄是非，姐姐再怎么说也是你的夫人，进出这样的地方……实在有些说不过去……” “那照你说，我该怎么处置她呢?” 他的手指有意无意地抚触她的颈项，让她一阵脸红心跳，差点就忘了回话。 “呃……虽然姐姐不应该这么做，可是咱们也该给她一个解释的机会啊，说不定她有什么难言之隐，所以……夫君，依颜儿看，我们不如跟着进去瞧瞧吧。”她含笑道。 楚易勋睇了她一眼，忽然一笑。“就依你的意思，咱们进去瞧瞧。” “是。”花颜的眼里藏着奸计得逞的眸光。 她铲除步荆红都来不及了，哪有可能为她说话，要楚易勋进醇香居，只是要让他亲眼看见那个女人真的在里头，让她无法狡辩，从此翻不了身! *************** “那就这样决定了，霍公子?” “嗯，我明天就让人去传话，要车队绕道，顺便去一趟扬州载回那批货。” 短短两个时辰，步荆红就和霍复华将所有的问题解决了。 “啊，都这么晚了!”步荆红看了看窗外的天色。 该做的事都处理完了，身心一放松，被她忽略已久的胃就开始抗议地痛了起来。 “小姐，你身子不舒服吗?”灵娥眼尖的瞧见她抚揉腹部。“你今天早上粒米未进就出门了，马车又一路颠簸，刚刚还喝了提神的浓茶，一定是胃犯疼了吧?” “夫人到现在都还没吃东西?灵娥，你怎么都没说?”霍复华吃了一惊，挥手就要人去准备膳食。 “不用了，霍公子，府里还有些事要处理，不用麻烦了。” 她一脸疲惫的模样，让霍复华心疼。 “不要逞强了，要是累坏了身子，那怎么得了?”他不赞同地坚持。 “是啊小姐，要不……先在这儿吃点东西也好……”灵娥开口附和。 “真的不用了，咱们走吧!” 步荆红难得如此固执，可她才一起身，忽涌而至的晕眩让她一个踉跄，瘦弱的身子就这样往前倾…… “荆红!” 霍复华一心急，便脱口喊出她的闺名，连忙伸出健壮的手扶住她纤弱的身子。 “小姐！”灵娥也手忙脚乱起来。 拉扯间，覆在步荆红脸上的面纱，不小心被扯落了下来。 一张绝美的容颜，就这样落人了在场所有人的眼里。 “荆……荆红?”霍复华一脸的难以置信。 他幻想过她面纱下的容貌不下千次，或许平凡、或许真如传言所说的有道可怕的剑疤、或许…… 但他就是不曾想像过，那个比男子更有见地的步姑娘，会是个如此出尘美丽的佳人…… 所有人的目光全落在步荆红的脸上，皆是惊艳与赞叹。 可对步荆红而言，已经太久末以真面目示人的她，这样突发的状况带给她的是惊恐。 打从有了那道疤之后，她就不曾照过镜子，现在这些人目瞪口呆的表情，一定是她丑得…… “唷!夫君你瞧，这儿还真是热闹啊！”花颜娇腻的嗓音在门口响起。 楚易勋和花颜其实不是刚到，他们已经在门口待了好一会儿了。 步荆红见到他们很是惊讶，她来醇香居除了驾车的老吴之外，王府里并没有人知道啊! 感到惊讶的不只是她，还有霍复华。 这是他第一次跟情敌面对面，仔细打量着对方，他不得不承认这个对手够强。 楚易勋不仅相貌俊朗迷人，他身上还有着一股与生俱来的乇者气势。 “看来我来得还真不是时候。”楚易勋眯起眼，视线停留在霍复华握住步荆红的手上。 步荆红先是愣了一会儿，而后连忙拨开霍复华的手。 “姑爷千万别误会，是小姐差点跌了一跤，所以霍少爷才会扶着她的……” “我有问你话吗?” 楚易勋冷厉的目光直射向灵娥，吓得她赶紧噤声。 步荆红抬眼凝视他，想从他的眸里看出情绪，却什么也看不出来。 “夫君今天怎么会有这么好的兴致，陪着二夫人来酒楼?”步荆红的水眸不自觉地盯着花颜挽着他的手臂。 她告诫自己不应该介意，可是心里那股莫名的酸意却不停涌出…… “我是特意来瞧瞧，我这‘贞慧贤德’的妻子上酒家作啥。”他刻意以当初皇上赐婚时，圣旨上写的话来嘲讽她。 步荆红的眼底闪过一道眸光，泛白的唇轻启：“这儿是步家的产业之一，也是我的嫁妆。” “嫁妆?”花颜尖声嚷道，一副难以相信的模样。“把酒楼送给女儿当嫁妆?这未免太说不过去了。” 花颜瞪着她，娇媚的眸子里堆满嫉妒和敌意。 她居然被这个女人耍了! 原以为她貌不惊人，不会成为自己平步青云的障碍，没想到她非但不丑，甚至还胜过自己太多…… “这儿不是一般的酒楼。”步荆红说道。 “供人喝酒的地方不就是酒楼?哪有什么分别?”花颜对她的话嗤之以鼻。 “当然不一样!”霍复华续道：“醇香居的规矩，品酒不过二壶，居内不许划拳，不涉风尘。” “管你有什么规矩!正经的妇道人家本来就不该来这儿，更何况是管理。”花颜驳斥。 在洛水人人皆知这家醇香居，她花颜哪会不知道醇香居与其他酒楼的不同。 在梦香楼时就听说这家酒楼，不仅格调高雅，还有许多规矩，其中有一条最让她的姐妹们恨得咬牙切齿，那就是不许客人带风尘女子进入。 这儿不只是单纯的品酒处，它在洛水一带更是负有盛名，外地的商客来到洛水都会来此品酒。 “正经的妇道人家不能来?”步荆红迎视她，“那你就可以来?” “我……我不一样!我可是陪夫君来的。”花颜美丽的脸狼狈地涨红。 “那我家小姐是来视察的……”灵娥理直气壮地道。 “视察?你骗谁啊！”花颜尖声道。 灵娥和花颜就这样吵了起来，反倒是楚易勋没说半句话。 “够了！”楚易勋突地大喝一声。 步荆红望进那双看不出喜怒的黑瞳里，不知道他会怎样处理这件事。 “想吵想闹，回去会给你们机会的。”楚易勋嗓音低哑的说出决定。他推开挽着他手臂的花颜，迳自走向步荆红，宽大的掌握住她的皓腕。“回去。” 忽然教人给握住手，让不习惯和他人有较亲昵举动的步荆红有些排斥，下意识地就想收回手。 楚易勋早料到她的反应，不动声色地故意加重手劲，毫不担心这样会弄疼她。 黛眉轻蹙，她没有呼痛，因为她知道没人会心疼。 “荆红姑娘……” 霍复华担忧的看着她。 他经商多年，阅人有了一定的功力，可眼前这个男人却让他有种看不透的感觉，那双眸子极深邃，深不见底…… 步姑娘回去之后，不知是否能平安无事…… “我没事的，关于扬州的货……”她任由楚易勋拉着定，还想提醒霍复华生意上的事。 楚易勋眯起眼，不悦地停下脚步。 “需要这么依依不舍吗?还是害怕我追究，所以故意说给我听的?” 她澄亮的眼眸瞅着他。“有什么好怕的?顶多让你在我头上多加一条罪罢了。 “别装出一副被人冤枉的可怜样，你还没那资格!”楚易勋板着脸孔低语。 这个女人总是能用三言两语就将他激怒，这种无法驾驭自己情绪的感觉，对于他而言是头一遭。 他不能允许，更不能接受，就连雪清瑶都无法挑起他的怒气，她凭什么？ “我没这个意思……”她在心里叹息。 楚易勋抿了抿嘴，没再说什么，手上的劲道仍然没有放松。. “夫君，难道你就这么放过他们……”花颜的嗓音，在楚易勋的目光下消失。 在经过霍复华身边时，楚易勋冷冷地提醒他：“她现在的身分是楚夫人，除了我，没有人有资格唤她的闺名。” 深蓝色的伟岸身影，带着娇弱的步荆红，很快的消失在众人眼前。 “就这样?” 灵娥微张小嘴，愕然地看着姑爷拉着自家小姐离去，原本还以为会惹来一场风波呢!哩…… 她眨眨眼，或许姑爷没她所想的那样差! 回头对花颜扮鬼脸，灵娥哼了一声，踱跟地跟着走出去。 “夫君!” 没看到任何好戏，花颜只能跺脚气恼，踩着不甘愿的步伐离开。 第五章 马车飞快地驰回八王府，一路上的颠簸，让步荆红的胃愈来愈痛。 一下车，她忍住作呕的感觉，没等到灵娥来扶就直奔凝晖阁。 没有面纱的遮掩，她的娇容让所有人瞧得一清二楚。 一跑回凝晖阁，她立刻就冲到梳妆台前打开一格抽屉，拿出一只小瓷瓶，倒出几颗药丸，仰头吞下。 剧痛让她倒水的手微微发抖，差点就无法顺利咽下药丸。 这药是她从娘家带来的，因为她只要一忙起公事就没完没了，所以经常有一餐没一餐的，这才有了胃疼的毛病，所以她娘才特地要人去配了这副药。 “就算怕我追究你的不守妇道，也用不着逃得这么快！” 跟着踏进屋子的楚易勋；并没有看见她吞药，倒是眼尖地瞧见她握着杯子的手轻颤。 步荆红轻呼着气，额上厚厚的浏海让冷汗给濡湿了，可她却不敢去拨开它。 “可不可以暂时放过我……”她无力地问。 她现在需要休息，实在没心力同他争论。 楚易勋并不是没注意到她苍白的脸，可惜他向来不知同情为何物。 “我说过事情不会就这么算了，而你居然将我的话当成耳边风，听过就忘！” “我和霍公子之间什么也没有，我已经说过了，我和他仅是生意上的伙伴，就这样而已……”她费力地重复刚刚在马车上说过的话，不知为什么，这次的药效感觉特别慢…… “这样的鬼话你也说得出口！”他冷斥。 “唉!信不信由你，你可以派人去查，我行得正、坐得端……” “行得正?亏你说得出口，蒙着面纱欺骗所有人的你，居然还敢理直壮地说自己行得正?” 他严厉的指控，让步荆红百思不得其解。 为何他老是指责自己欺骗众人? 那面纱……不就只是让她保有微薄自尊的工具罢了，为何会成了他一再埋怨她的理由? 步荆红压根儿不知道自己非但不丑，还出落得清丽飘逸。 那道她深以为耻的剑疤，就算不隐藏在浏海后，也不会让人觉得难看，反而让她显得楚楚动人。 “夫君，荆红……与你做一项交易如何?”她突然开口。 “什么意思?”他蹙起剑眉。 步荆红移开目光，逃避他的凝视； “荆红知道夫君不喜欢我，而我……也是奉旨及父母之命出嫁的，既然我们无法接受对方，不如想个两全其美的法子，以求相安无事如何?” 楚易勋的下颚微微收紧，“你有什么两全其美的办法?” “我们做名义上的夫妻，你纳再多的妾，我都不会过问，我唯一的条件就是，你也不要阻止我管娘家的生意。”她平静的说，压抑着激动的情绪。 “名义上的夫妻?你的意思是……各过各的?” “嗯。”今天见到花颜挽着他的手臂时，她心头的那阵酸楚，让她惊觉自己的感情。 幸好一切都还来得及，与其让自己愈陷愈深，还不如让自己彻底死了这条心，以保有些许尊严。 楚易勋幽黑的眸子直盯着她，他不能理解自己怪异的情绪。 为何一想到她想要各过各的生活，他的心里竟莫名地燃起怒焰，甚至有了拒绝的冲动? “既然我亲爱的妻子这么通情达理，我绝不会让你失望!届时你可不要哭爹喊娘的吵闹。”他不悦地嘲讽她。 他打从心里不相信眼前这个女人，娶她过门不过是为了那道圣旨，从一开始他就没打算让她有好日子过，要不是她，清瑶也不用这么没名没份地躲在小筑…… 楚易勋的唇边漾着冷笑，是的……除了清瑶，他绝不会再为其他女人动心。 “协议是我提出来的，我……心甘情愿地承受。”她幽幽地说。 转过头，乌黑的青丝被微风吹拂着，遮住了她已经够小的脸庞。 她告诉自己，只要不交出真心，至少还能保有所剩无几的尊严…… *************** 楚易勋将他们的“协议”执行得相当彻底，从那天起他便没踏进凝晖阁一步，即使在向八王爷请安时不期而遇，他也只是冷漠地与她擦身而过。 除了灵娥有时会在她耳边唠叨几句之外，步荆红的日子还算过得惬意。 算算时日，她嫁进王府都有三个月了，却连娘家也没回去过一次。 碰巧今天府里没事，步荆红心念一起，请示过了八王爷，就迫不及待地带着灵娥回步家。 步青云夫妇见到女儿回来，高兴得不得了，尤其是步夫人，直拉着她的手不放，急急的诉说思念之情。 嫁出去的女儿，好不容易回来一趟，午膳当然十分丰盛。 饭后，步夫人便拉着步荆红来到她末出阁时住的房间里。 “荆红，自从你嫁进八王府之后，娘没有一天不担心的，你得老实告诉娘，易勋待你如何?” “很好啊。”她强扯出笑容。 “还说好?洛水城里已传得沸沸扬扬了，你竟然还要瞒我们?”步夫人含泪轻扶…… “娘……”步荆红跟着红了眼眶。 她向来坚强，可是只要娘一哭她就没辙了。 “亏他还身为世子，怎么说我也是当今圣上的义妹，不看僧面看佛面，娶你难道会委屈了他吗?” 步荆红垂着螓首，掩去闪烁的眸光。“娘别听外面的谣言，夫君他……他真的侍女儿很好。” “很好?那你老实告诉我，你们……圆房了吗?”步夫人直视着她。 “啊!”乍听娘亲这么直接的询问，她羞得小脸涨红。 “咱们母女俩还有什么不能说?”步夫人拍拍她的手催促：“快说!你和世子到底圆房了没?” “圆……圆了。”她撒谎了。 “是吗?”步夫人听了，非但没有高兴的感觉，反而微怒地拉起步荆红的手。 “你们要是已经圆了房，这又是什么?” 步夫人卷起步荆红的衣袖，气恼地指着她手肘处的守宫砂。 “娘……” 步荆红尴尬得想收回手，可步夫人却不肯放。 “要不是复华，我和你爹此刻仍被蒙在鼓里，还等着抱外孙呢!” 步荆红愣了一会儿。“霍公子——他、他怎么会知道…… 知道……” 步夫人放开她的手，深深地叹了口气。 “原本以为嫁到八王府，能让你过好日子，至少世子会看圣上的面子对你好一点；没想到他成亲当天纳妾，让我们步家颜面扫地也就算了，他居然……居然还让你守活寡!” 步夫人说着说着，眼泪就这么流了下来。 “娘，你还没告诉女儿，霍公子怎么会知道女儿仍是清白之身?” 这可不是开玩笑的!一个不相干的男人居然会知道她的私密之事，这件事要是传了出去，她日后还要不要做人啊? “上个月，你是不是在醇香居和他见过一面?” “是吗——” “这就对啦，大约十天前，复华带着一些礼物来见我们，开门见山地就说要提亲……” “提亲?这太荒唐了！”步荆红杏眼圆瞠。 “是啊!你爹当日也是这么回绝他的。” “那他怎么说?” “他说那天因为你差点跌倒，他一时情急便伸手扶你，无意间竟看见你手肘上的守宫砂……” 原来如此!步荆红不禁暗自松了口气。 “就算女儿还是……”她红着脸，处子二字就是说不出口。“可我已经是楚家人了，霍公子实在不该这么做。” “所以他才私下前来，央求你爹去向世子要求休妻……” “不!娘，你们千万别这么做啊！”步荆红轻呼。 步荆红异于往常的激动让步夫人感到惊讶，她不动声色地问：“荆红，你得老老实实的告诉娘，你……是不是已经对易勋产生感情了?” “我……”步荆红欲言又止。 “这关系着你一生的幸福，你不用害臊，难得复华对你情深意重，若你对世子没感觉，我和你爹这就向八王爷说去，让你恢复自由之身，我相信复华一定能给你幸福的。” 步荆红望着娘亲充满企盼的脸庞，她知道比起未曾谋面的楚易勋，常来家里走动的霍复华更讨双亲喜欢，可是…… “娘，这件事以后别再提起了，荆红既然已经上过花轿、戴过凤冠，就不会再嫁人了，女儿这辈子只能是楚家的人；更何况……女儿对霍公子并无情意。” 她回答得十分谨慎，可闪烁的目光却逃不过步夫人的眼。 这孩子分明已经对世子动了感情，就是倔强地不肯承认。 “这……好吧!我会将你的想法告诉你爹的。” 女儿的心事，她这个做娘的看在眼里，表面上虽然不动声色：心里却已经有了盘算…… *************** 步荆红回娘家住了几日，虽然难舍年迈的双亲，却不得不回婆家去。 与双亲话别之后，她红着眼眶上了马车。 途中她突然想起步夫人对她说的话，似乎语带玄机。 什么叫作事情她都安排好了? 什么叫作绝不会让她再受到任何委屈了? 这样让人摸不着头绪的话，步荆红怎么也猜不出其中的涵义，却让她莫名地产生不祥的预感。 她当然不知道，刚刚步夫人已偷偷塞给灵娥一封信，还交代她必须亲手把信交给八王爷。 马车回到王府都已经过了晌午，灵娥扶着步荆红下车，朝红色大门喊了好几声，昏昏欲睡的门房才来开门。 回到凝晖阁，灵娥打了盆水让她稍稍梳洗，服侍她更了衣。 因为已经过了午膳时间，步荆红只命灵娥做了一些小点心当作午餐。 “小姐，你要不要先歇一会儿，晚一点我再来叫你?” 灵娥递了条热毛巾给她擦手，外头已经开始飘雪了，天气也跟着冷了起来。 “也好!现在公公应该还在午睡，晚一点你记得叫醒我，我好去向公公请安。”步荆红柔柔地说道，一点也没发觉灵娥心虚的神情。 “那小姐……你休息吧，我……我去找春梅聊聊喔。” “可别聊到忘了喊我哪!”她笑着说。 “不、不会的啦!” 灵娥藏在袖子里的手，将步夫人交给她的信握得很紧，神色极度不自然。 她哪是要去找厨房的春梅啊!她可是肩负着攸关小姐幸福的使命呢！ *************** 灵娥才走没多久，外头就下起了大雪，狂暴的寒风将窗棂吹得喀喀作响。 这让原本就浅眠的步荆红，花了更长的时间才入睡。 可不一会儿，紧闭的门就被硬生生地踹开来。 步荆红睁开惺忪睡眼，还搞不清楚状况，就被闯进屋的楚易勋粗鲁地拉起。 “你起来说清楚!”他吼道。 扭曲的俊颜在她眸中放大，她不知道他的怒意从何而来。 “你……怎么了?” “怎么了?你居然敢问我怎么了?”他怒红了眼，眼中的怒火定以将她燃成灰烬。 “我真的不知道自己做错了什么呀……”她蹙着眉，细瘦的手臂被他弄疼了。 “不知道?哼！” 他倏地松开手，步荆红又倒回床上，手肘不小心撞到了床角。 “你不够聪明，难道不知道老是用同一个借口，是多么愚蠢的事吗?”他微笑地贴近她的小脸，眼中却有着令人发寒的恨意。 步荆红疼得差点流下泪水，却只能咬牙忍住。“你……你要审我，也得拿出证据啊!” 这男人怎么老是喜怒无常?她只不过回一趟娘家，他也要大发雷霆吗? “证据?你要证据吗?”他阴鸳地问。 从袖中拿出一张纸，楚易勋狠狠地将纸丢在步荆红的脸上。 被捏皱的信纸由步荆红的脸上缓缓掉落在腿上，她微颤地伸手将它摊开。 不敢置信的神情全写在她脸上。 这是她爹娘写给公公的信，娘居然……居然将她与夫君尚未圆房的事告诉了公公! “请你听我解释……”她拾眼，望进他充满愠怒的眸里，几乎可以想像他看见这封信时的愤怒。 “解释?你认为我还会相信你的鬼话吗?”他恨恨地道。 见鬼了!他先前居然会相信这个看似善良、却怀着蛇蝎心肠的女人! “不……请你相信我，这件事不是我说的。” “不是你说的，难道会是我去向你爹娘说的吗?”他咬牙切齿地朝她大吼。 “我……”她慌乱不已，不知该怎么向他解释这件事。 “你才回去小住三天，一回来我爹就知道了；步荆红，你真厉害!先让我放下戒心，再回家告状，让你爹娘为你出头。” 步荆红倒抽一口气。“不!我没有!是、是我娘她……瞧见了我手肘上的守宫砂，这才……”她差点就脱口说出，是霍复华告诉娘这件事的。 “住口!” 他的吼声震得她的耳朵嗡嗡作响。 他愤怒的目光直睨着她。“守宫砂是吗?” 他用力扯开衣襟，健壮的胸膛袒露在步荆红眼前。 “你……你这是在做什么?”她一脸惊恐地看着他。 “做什么?你这不是问了个好笑的问题吗?”楚易勋笑得放肆。“这不就是你处心积虑想要的吗?你想要圆房，我现在就给你！” “不——”步荆红对着他尖叫，拔腿就想跳下床。 可脚尖都还没碰到地，她就被楚易勋的长臂圈住了，一阵头晕眼花后，她已被抛回床上。 “你跑什么?既然你想当名副其实的楚夫人，我现在就成全你!” 他动作迅速地脱掉身上的衣服，仅剩下长裤，赤裸的上半身毫无遮掩。 “你听我说……”步荆红惨白着脸，死命地往床角缩。 她不是个只知躲在闺房绣花的普通女子，经商多年，她非常清楚一个男人在极度愤怒时，会做出多么恐怖的事情。 “你说的话我已经听得够多了，现在我要用做的!” 他翻身上床，强硬地将她压倒在床上，开始脱她的衣服。 “不!你答应过不会碰我的……” 步荆红死命地揪住自己的衣襟，庆幸着她的话似乎起了作用，因为楚易勋真的停下了拉扯她衣服的举动。 可她的高兴没有维持太久，他比平时还低沉的嗓音在她耳边响起—— “是你毁约在先，那我又何必遵守?” 她从他的眼里瞧见了令她害怕的眸光，那是一种足以撕碎她的残酷光芒…… 第六章 “不要!你住手……” 伴随着步荆红的哭喊声，她身上的衣裳已经被楚易勋蛮横地撕裂，像破布一般的被抛在墙角。 “别……啊!”她清楚地感觉到，他温热的唇正欺上她裸露的颈项。 她极力的反抗、推拒，却阻止不了他刻意的嘈咬。 他的力量让步荆红惊慌恐惧，她不停地槌打他，唯一的念头就是逃走。 “少浪费力气了！” 厌烦了她无谓的挣扎，楚易勋轻易地将她的双手拙在头顶上方。 碍眼的水蓝色肚兜让他的大掌一扯，系在颈项上的绳应声断落，下场就跟方才她穿在身上的那件衣服一样。 紧接着他将目标移向她的贴身绸裤，即使步荆红已奋力地踢着腿，依然让他得逞地褪下绸裤。 “不要……” 她的尖叫声被他放肆的唇狠狠地封住，激烈且带有惩罚意味地态意蹂躏她的唇。 为什么……步荆红只能不断地问着自己。 她明明没做错事，为什么得受这种几近羞辱的对待? 楚易勋毫不温柔地吮吻她的唇，霸道地索取她的甜蜜。 这个吻结束后，两人都气喘吁吁的。 他盯着她红扑扑的俏脸，和被他吻得红肿的唇，楚易勋的薄唇扯出一抹邪佞的笑，手沿着她曼妙的娇躯往下探去…… “不!”步荆红瞠大双眼，弓起双腿企图阻挡他的进犯。 “小把戏!” 他轻笑一声，毫不温柔地用一条腿压制住她乱动的腿，顺势将她牢牢地压在身下。 这下子，步荆红真的是动弹不得了。 “灵娥、灵娥!”她嘶声大喊，希望灵娥能冲进来救她。 她的心慌无助全落进楚易勋的眼里，可他却没打算停手。 大大的手抚上她胸前的浑圆搓揉，他的力道大得让步荆红不禁出声喊疼。 “不!你住手……灵娥!王爷……”有谁来救我…… 楚易勋先是浏览着她雪白无瑕的娇躯，最后将目光停在她绝美的脸上。“你再喊啊!把所有的人都叫来，我倒是不介意多一些观众。” 闻言，步荆红狠狠地倒抽一口气。 这男人简直是恶魔!他不爱她，却以这种方式惩罚她，他不是真的想要她…… 他只是想毁掉她! “你……真是无耻!”她恨恨地骂着。 他眸光一暗，随即沉声笑道：“让我告诉你……什么叫作无耻!” 话甫落，他健硕的腿强迫性地挤进她的双腿间。 “不……啊———” 步荆红痛得流下泪水，因为楚易勋毫不温柔地将她的双腿用力分开。 她的尖叫声让他产生一瞬的怜惜和不忍，他也没想到自己竟然会失控；可想到她表里不一的可恶行径，才萌芽的怜悯随即消失。 没给她逃脱的机会，单手解开裤头，他骤然挺身，灼热的硬挺就这么进入她的体内…… 步荆红圆睁着眼，连喊疼的力量也消失了。 被强行进入的痛楚，让她像是被活生生地撕成两半，下身犹如被火焚般的剧痛，让她的泪水难以遏抑地决堤。 她的紧窒让楚易勋粗喘一声，忍不住又挺进了些，完完全全的进入她的身子。 “不!你走开……走开……” 她无意识的低泣着，就连推开他的力气也没有，握拳的小手只能抵着他的胸膛，做无谓的抵抗。 她是这么紧、这么柔软，让他再也按捺不住地开始冲刺。 他将步荆红的双手压制在头顶上，下半身猛力地抽送，没理会她的哀鸣，一次又一次地撞击她…… 凝晖阁内，女人的低泣声混着男人的粗喘声，唯一的偷窥者就是窗外的暴风雨声。 *************** 冬阳照着一片白雪，曲桥下的流水依然流淌着，很难想像昨夜不过一场大风雪。 今天一早，天还没亮，楚易勋就趁着步荆红还未醒来，悄悄地离开凝晖阁，回到他的德湘斋里。 理智一恢复，他才惊觉自己昨夜的荒唐铁定会伤到步荆红，可他告诉自己，一切全是她自找的。 话虽然这么说，可他却一大早就来到东厢的大厅，表面上是要向八王爷请安，可一颗心却老悬着，放不下。 等了好一会儿，灵娥才独自走进大厅。 “灵娥代小姐向王爷请安。”她向八王爷福了福身。 “嗯……荆红怎么了?”八王爷啜了口热茶才问道，平常步荆红都是亲自来向他请安的。 “小姐……她身子微恙。” “荆红病啦?看过大夫了没?”八王爷着急地问。 “小姐她……不给请，直说可能是染上风寒，睡一觉就没事了。”灵娥当然知道这不是事实，她昨天深夜按着小姐的习惯送热茶去凝晖阁，才踏进门就见到凌乱的衣服被丢在墙角，又见到放下绣帐的床下有两双鞋，一男一女…… 那时她就猜到是怎么一回事了，便赶紧悄悄地退出房间。 亏她还为小姐高兴了一整晚，毕竟她比任何人都想看到苦命的小姐得到幸福。 可没想到，今天早上她捧着洗脸水进房时，见到的竟是一脸憔悴、还淌着泪水的小姐…… 明明受到天大的委屈，偏偏小姐就是不肯说出来，让八王爷为她主持公道，还要自个儿对八王爷撒谎。 八王爷的脸色十分凝重，看得出来他对步荆红这个儿媳妇是很关心的。 “既然荆红不肯看大夫，那你就吩咐厨房炖些补品给她调理身子吧。” “是，那灵娥先下去了。” 从头到尾，她一眼也没瞧过那个“负心汉”，对八王爷福了福身后，转身就走。 “唉!易勋，你再怎么不喜欢荆红，她都已经嫁进王府了，你也该对她好一点吧?”八王爷叹道。 他没看到的是，楚易勋握得死紧的拳头，和他蹙起的剑眉…… *************** 过了晌午，楚易勋终于忍不住地前往凝晖阁，却从丫鬟口里得知，步荆红连午膳都没吃，就携着灵娥出门了。 他想也没想，就到马厩去牵了一匹马，连衣裳都没换便追了出去。 果然，他在醇香居的门口，见着了老吴和王府的马车。 这该死的女人!昨天才做了他的女人，今天就这么迫不及待地来会情郎了。 一进醇香居，他就听见霍复华兴奋的声音。 “楚夫人，那这件事就这么决定了。” “嗯，有劳霍公子了。” 步荆红的嗓音细细柔柔的，听在楚易勋耳里，突然让他想起昨夜，回荡在他耳畔的低吟声。 蓦地，楚易勋觉得身子一热，讶异着自己光是听见她的声音，就会产生想要她的冲动。 这太不对劲了……他怎么会对这种女人起了兴趣? “姑爷!” 灵娥乍见他就这么杵在门口，不禁有些惊讶。 既然被发现了，楚易勋也不觉得需要躲藏，他大刺刺地走向他们。 “你……你来这儿做什么?”步荆红先是一愣，随即板着脸问。 发现她居然还蒙着面纱，倒是让楚易勋的心情莫名地变好不少。 “来瞧瞧我‘辛苦’的娘子在忙些什么。”他故意在霍复华面前说得如此暧昧。 “你在胡说些什么?”她的脸颊很不争气的红了。 她一边暗自庆幸着还好有这层面纱，自己的窘样才没被他看见，一边又斥责自己不该再对他存有幻想，在他那样伤害她之后…… “胡说?我哪里胡说了?亲爱的娘子，我可是心疼昨夜累着了你，这才前来关心的呢!”他咧嘴一笑。 “你住……住口!”这下子她连耳根子都羞红了。 真难想像这男人居然这么邪恶，连这么暧昧煽情的话都说得出口…… “咱们都成了夫妻，还有什么好害羞的?你说是不是啊，霍公子?”他好看的眼睨向霍复华。 霍复华则是抿唇不语，楚易勋的话对他造成的打击实在很大，原以为自己还有希望，这一刻全破碎了。 “你……咳咳……”步荆红本想开口要他别再说了，可干涩的喉咙却让她咳了起来。 见状，灵娥连忙递上热茶。 “小姐，先喝口茶吧。”她拍了拍步荆红的背，皱起眉对楚易勋说道：“姑爷，我没骗你，小姐是真的受了风寒，早上一起床就咳个不停了。” 楚易勋带笑的眸中掠过一丝难测的情绪，“既然知道自个儿的主子身体不舒眼，做奴才的就不会阻止她出门吗?” “是我坚持要出门的……”步荆红连忙开口。 “闭嘴!” 他的一声低喝，果真让步荆红乖乖噤声。 他的怒气来得奇怪，可她已经习以为常了，毕竟她深受其害。 楚易勋十分满意她的安静，他探出双臂，趁着她失神之际，一把将她抱起。 “啊……你在做什么?快放我下来!” 步荆红本想挣扎，又担心一不小心会跌了下来，双手连忙紧紧地揪住他的衣袖，紧得连手指的关节都泛白了。 她只听见自己的心跳声，怦咚、怦咚地，一点都没发现这样的姿势多亲昵。 楚易动能清楚的感觉到她四肢的僵硬，不自觉地将她抱得更紧。 老实说，抱她的感觉挺好的，她的身子比任何人都要适合他…… 当然，比不上雪清瑶!楚易勋在心里下了注解。 “怕摔疼了，就抓紧点。”他带着笑意对怀里的人儿说道。 “楚……世子，你要将楚夫人带去哪儿?” 霍复华眼见他抱着心仪的人转身离去，也不知哪儿来的勇气，他跨出数步，挡住楚易勋的去路。 楚易勋挑了挑眉。“我带走自己的妻子，难道还要向你报告?” “不……不是，我不是这个意思，只是生意上的事，还有些细节没和楚夫人谈清楚……” 他撒了谎……步荆红微愕了一会儿，有些不明白霍复华为什么要说谎；可她没有拆穿他，除了不想让他难堪，她也想知道楚易勋会怎么说。 “细节?”狡黠的目光在楚易勋的眼中闪烁。 霍复华的话让他的脑海灵光乍现，既然他讨厌这两个人见面，那么要杜绝这种事的唯一法子就是…… “要谈细节是吗?从今天起，霍庄和步家一切生意上的往来，就全由我这个半子代劳。” “你说什么?”步荆红和霍复华异口同声地惊呼。 “我说得还不够清楚吗?”他盯着她微张的小嘴，突然有一股冲动想吻她。 而他也真的做了，扯下她的面纱，轻啄了她的红唇一下，惹得步荆红的俏脸突地涨红，却让一旁的霍复华刷白了脸。 “你以为我还会再给你借口去招蜂引蝶吗?”他冷哼一声，似乎刚才那个吻一点意义也没有。 “我哪里有……”她的心微酸。 楚易勋不看她，直接对着霍复华说：“我重申一次，从今以后，步家的生意全由我处理，有什么事直接找八王府的安管家。” 像阵风似地，他抱着步荆红，一点也不吃力地走出醇香居。 见状，霍复华跌坐在黑檀木制成的椅子上，双掌松开了又握紧。 胸口有团熊熊的护火，灼疼了他…… 楚易勋的话让他清楚的知道，先前他到步家设下的计谋完全失败了…… *************** 步荆红的病情似乎加重了，她一回到凝晖阁就咳个不停，喉咙像火在烧一般地疼。 “怪了，刚刚那个大夫明明就说，这帖药服下后就会立刻见效，怎么反而更严重了?”灵娥一边拍着她的背，一边咕哝着。“我说姑爷也真是奇怪，在霍公子面前和你装成一副恩爱夫妻的模样，可才抱你上了车，就变回那个冷冰冰的姑爷了……” 步荆红勉强挤出一抹笑，以手巾捂嘴，又咳了几声。“他不是怪，他是做给霍公子看的。” 在车上他一句话都没说，回到王府就迳自下车走了进去，那个吻……相亲密的拥抱，全是假象。 “小姐，不是灵娥想挑拨什么，你觉不觉得……霍公子比姑爷好?” “别瞎说!”步荆红轻斥。 “真的嘛!霍公子对你情深意重，一点也不介意你成过亲，夫人还说了……” “你别说了!”她不曾将这两个人做过比较，只因为在她心里，他们的分量根本无法相比…… “为什么不让她继续说下去?” 自门外传来的低沉嗓音，让她和灵娥都吓了一跳。 “姑……姑爷。”灵娥心虚地垂下头。 “我的岳母是怎么说的?” 楚易勋跨进屋内，身后跟着一脸讪笑的花颜和春儿。 “没……没有，夫人没说什么，是灵娥瞎说的……”她根本不敢抬头看楚易勋，就怕会被他冷酷的目光给冻死。 “唷!这怎么得了?姐姐身边有个这么啐嘴的婢女，也不知道什么时候会给姐姐带来天大的麻烦!”花颜虚情假意地说。 步荆红秀眉轻拢。“灵娥只是不懂事，她并不会去说别人的闲话。” “夫君厂花颜挽着楚易勋的手臂，“你瞧，姐姐就是这么护着下人，才会让这贱婢爬上了天，说你的坏话呢!再不治治她呀，王府总有一天会被她搅得天翻地覆!” “是啊!舂儿就常听其他下人抱怨，说灵娥姐老仗着自己得夫人的宠，四处欺侮人呢……”春儿附和着她的主子。 “你胡说!”灵娥瞪大眼。 “就有！” “够了！”楚易勋喝道，“王府里还有没有规矩呀?” 花颜眼波流转，“夫君!就是这句话，不给这丫头一点颜色瞧瞧，王府里就真的没规矩可言了。” “不劳你费心，我自己的丫鬟，我自己会管教。”步荆红的脸色苍白得吓人。 花颜偷觑了楚易勋一眼，见他面无表情，胆子也就跟着大了起来。 “颜儿就是知道姐姐心软，会下不了手，干脆……就让颜儿代劳吧!春儿，替我教训教训这丫头!” “是！”春儿应了声，上前就甩了灵娥一巴掌。 “住手!”步荆红也不知哪儿来的力气，她用力地推开春儿。 春儿没料到她会上前阻止，被推倒在地的她，就这么赖在地上衰号。 看着灵娥挨打的脸颊，就这样红了一大片，步荆红觉得这一巴掌仿佛是打在她自己的脸上。 “灵娥是我的贴身丫鬓，从小就跟在我身边，要说她会仗势欺人，我是绝不会相信的。春儿!你今天若没拿出个证据来，这一巴掌我一定会向你讨回来!” 步荆红的性子再好，也禁不住她们一而再、再而三的得寸进尺，不吭声并不代表她就是颗软柿子! 春儿被她这么一喝，还真吓出了一身冷汗，跪在地上频频发抖。 她哪有什么证据啊，她不过是顺着主子的话尾捏造的…… 花颜也被她突如其来的怒气给吓到，连忙搬救兵。“夫君……怎么说春儿也是我从梦香楼带来的……” 楚易勋有些烦厌地拨开她的手，迳自走到桌边倒茶。 “我来这儿，不是要管这些无聊的事。” “是……就是说啊!被姐姐这么一闹，颜儿差点把正事给忘了。” 花颜丝毫没有愧疚的样子，反而将错全都推到步荆红身上，语毕又黏到楚易勋的身边去。 步荆红叹了口气，额际隐隐泛疼。 她知道花颜真正想打的人是她，灵娥只是个代替品。 “小姐，我没关系啦。”灵娥分明眼眶泛红，可为了不让主子难做人，加上她知道小姐身子不舒服，所以才心甘情愿地将委屈咽下。 “好灵娥……”步荆红轻拍她的手，忍不住又咳了几声。 楚易勋见她苍白的脸色，还频频咳嗽的样子，脸色不禁凝重起来。 “不是要你去看大夫吗?”他不满地睇向她。 “已经看过了，没事。”她轻描淡写地回答，“你难得同二夫人一道来凝晖阁，有事吗?” 她感到忽冷忽热，浑身上下没一处舒服，现在只想赶快打发他们，好回床上躺下来休息。 “爹告诉我，他把帐房的事交给了你。” “就为了这件事?”步荆红虚弱一笑。“这件事有大到让你和二夫人急着来审?” 她挪揄的口气让他心生不悦，尤其是“审”这个字，他越来越不喜欢从她嘴里听到。 第七章 “回答我。”楚易勋的口气很差。 “是，公公的确将帐房的事交给我管了。”步荆红老实地回答。 事实上步荆红拒绝过八王爷，因为她担心会招来不必要的误会，担心楚易勋又会借题发挥。 “我就说嘛……你怎么可能只想当个楚夫人!”语毕，楚易勋冷哼一声。 果然…… 步荆红闭上眼睛，轻叹一声。“是公公坚持要交给我的……” “你真的把我当成草包吗?”他勾起唇角，眼中藏着愠色。“你虚伪得令人作呕。” “夫君!你看吧，颜儿可没骗你，姐姐一定是看颜儿受你宠爱，才会删了我的制衣费，又假公济私地不让安总管送生活费去给我的亲娘!”花颜扯着他的衣袖哭诉。 她哭得梨花带泪，看在步荆红眼里只觉得好笑。 “夫君，你瞧!姐姐她……她居然还笑得出来。”花颜指着她尖声嚷道。 “别说我没给你解释的机会，既然让你管了帐，这件事你得给颜儿一个交代。”楚易勋眯着眼看她。 八王府给家眷的月例一向十分优渥，就连对下人也不会过于苛刻，更何况是个二夫人的制衣费。 没有花颜所预期的慌张失措，步荆红只是凝视着楚易勋。 “我只是依照府里的规定给她月例，并没有少给她半点银两，这件事你可以去问安总管。至于制衣费，王府一向都有合作的织坊，家眷的衣裳全由他们包办，一个月最多三套；她上个月已经在那儿多做了两套，这个月又在洛水城最贵的织坊做了好几套，所以才会捆了她的制衣费。” 楚易勋不语，花颜的行为其实都在他的掌握之中，他故意不说破，就是要看步荆红是否真如传言般的那么会理家。 “不过是多做了几套衣裳嘛!我算来也是八王爷的家眷，难道多做几套衣服都不行?”花颜倒显得理直气壮。 “府里有穷到要扣小妾的制衣费吗?”他的语气带着嘲弄。 “这倒不是，只是老祖宗定下的规矩，要是为她破了例，以后谁还会遵守?” 步荆红反问。 这话让他挑起了眉，裁衣的规矩的确是老祖宗定下的没错，可让他惊讶的是，她居然将家规背得清清楚楚。 “那我家老夫人的生活费呢?你扣下了这笔钱，让她老人家受苦，这件事你总赖不掉了吧?”春儿说道。 “就是说啊!我虽然只是个妾，可要是传了出去，让人家说堂堂世子连一个小妾的娘都养不活，这还像话吗?” 花颜的眼睛又浮现了水雾，她伏在楚易勋身上哽咽地泣诉。 楚易勋瞟了怀中人儿一眼，神情有着一丝厌烦，却没有推开她，反而将她搂得更紧。 鹰眼般的眸子闪着诡谲目光，他柔声道：“难得颜儿虽曾落入风尘，却仍如此孝顺，你扣了这笔银子，是说不过去，你说是吗?颜儿。” “是、是啊!”花颜应得有些心虚。 她明明已经安排得天衣无缝了，可怎么会在他眼底看见一丝若有似无的讥讽? “这事儿帐房也很为难，依规矩银子是该给的，可花颜迟迟不肯告知她娘住哪儿，每回都推说她自个儿拿回去就好。”步荆红的眸子里没有一丝慌张。“几回下来，她要的数目一次比一次大，帐房实在做不了主，才会来告诉我。我原想或许是花颜的娘出了事，不好跟咱们说，才让安总管去她说的地方找……” 步荆红说至此，花颜的脸色已经一片惨白。 “找着了吗?”楚易勋笑得温柔。 “找不到，没那个巷，也没那个胡同，安总管向梦香楼的老鸨打探，才知道花颜的双亲早就去世了；所以这笔钱我没办法给，这事儿你如果不信，可以去问安总管……” “什么都问安总管，谁知道你们会不会早就串通好了要害我……”花颜扯着尖锐的嗓子叫嚣，颤抖的手朝着步荆红挥舞。 “荆红只是实话实说，你若不这么咄咄逼人的向我讨公道，我也不会说破。” “你、你……我……”花颜被堵得哑口无言，她到此刻才惊觉自己实在太小看步荆红了。 “要是你真觉得受委屈，就请你告诉我，你的娘亲住哪儿、叫什么?若真有此人，那就是荆红不对，自然没脸再继续为王府管帐。” “你……你别欺人太甚了喔!” 恶人先告状!也不想想刚刚盛气凌人的是谁……灵娥不屑地哼了一声。 花颜转身，又趴回楚易勋怀中。 “夫君……人家不过就是向帐房多要了些银两嘛!你也知道那些月例哪够我买珠钗宝簪、胭脂水粉……” “那么……你是承认罗?” “啥?”花颜的脸贴在他宽厚的胸膛上，不敢抬头看他一眼。 “既然是王府的人了，你就该认命，安分的过日子，遵守王府的规矩。”这些话听起来是在对花颜说的，可他的眼睛却直勾勾地盯着步荆红。 “颜儿知错，以后不敢了……” “没有以后了。” “啊!夫……夫君?” 花颜猛地抬首，望着他依旧深邃，却不再温柔的黑瞳。 “你说这话是……什么意思?”她惊恐地瞅着他。 “进府前不是给你背过家规了吗?你应该很清楚这么做会有什么下场。” “我……我……” 花颜当然知道，可她以为楚易勋那么宠她，一定舍不得那样对待自己的…… “来人!” 他低喊一声，门外迅速进来了两个人，他们是经常跟在他身边的随从。 “世子!”二名随从恭敬地向他行礼。 “看着她回结绮院收拾东西，一个时辰内离开王府。” “不，夫君……楚大哥!求你再给颜儿一次机会吧……” 花颜跪倒在地，哭着想伸手去拉他，却被他无情的闪开了，她连他的衣角都没碰到。 “这几个月来，你从王府搜刮到的财物珠宝，已经够你挥霍一辈子了，让你全部带走算是厚待你了，真让我动了气，恐怕你会光着身子被抬出王府。” 楚易勋仍笑得俊朗，可阴鸶的眼神却和唇边的笑意形成强烈的对比。 花颜再也不敢造次地去抓他的衣服，她怯懦地垂下头发抖。 她终于知道，这个男人不是她惹得起的…… 他根本不曾如她所想的那么迷恋自己，他的风流、放荡全是假象! “还不带着你的丫鬟滚?”他泰然自若地问，语气温柔得就像在说情话。 花颜颤抖着身子，在春儿的搀扶下站起身，啜泣地走没几步，她倏然转过身，阴侧恻地指着步荆红的脸，诡异的大笑道：“你别得意!总有一天，你也会落得像我一样的下场……” “滚!” 楚易勋的一声低喝，不由得让花颜退了好几步，她随即和春儿仓皇而逃。 房里有着短暂的宁静。 “你没必要做得这么绝……” 看着花颜离去，步荆红脸上没有表情，花颜适才的话像是一种诅咒，不停地回荡在她的脑海之中。 “收起你的假慈悲，这不就是你的目的吗?故意媳瞒实情，其实是要我亲自赶她走。” “我以为你是真心喜欢她的……”她不想反驳。 “以为?”他挑起眉，一脸戏嬉。 “看来并非如此，你若不是已经厌烦她了，就是从来没有喜欢过她。” “别随便猜测。”他严肃地警告她。 花颜的确只是用来掩护雪清瑶的一颗棋子，非到必要的时候，他是不会让雪清瑶曝光的。 “你是在担心……我把注意力转到后院的小筑吗?” “你说什么?” 他倏地起身，如炬的目光射向她。 步荆红努力地想睁大眼看清他的神情，可眼前却是模糊一片，她突然觉得头重脚轻、眼冒金星。 然后黑暗包围了她，耳边尽是灵娥惊慌的叫唤声…… *************** 步荆红病了，洛水城的大夫全请遍了，就是医不了她的病。 有的说她是积郁成疾、有的说她是得了严重的风寒……甚至有大夫在诊不出病因的情况下，干脆说她是中邪了。 总之，这一个月来，她就是不断的咳嗽，有时甚至会咳出血丝；最奇怪的是，她还会全身剧痛，就像被火焚、刀刷一般。 这样罕见的怪病让众人束手无策，也让八王爷急得如热锅上的蚂蚁。 可楚易勋却连去看她一眼也没有，这让被病魔缠身的步荆红更加憔悴。 “世子的狠心，还真是让清瑶大开眼界了呢！”纤白的小平为桌上的白玉杯斟满醇酒。 “你这话是什么意嗯?”楚易勋俊美的脸不悦地板起。 “唷!生气了吗?”雪清瑶美丽的脸上没有害怕的神情，反而扬起灿烂的笑。 “不是吗?试问有哪个做丈夫的，妻子病了，还有兴致陪别的女人喝酒赏花?” “她死不了。”他握着酒杯的手一紧，和轻松的语气形成对比。 “喔……你这么有把握?”她的笑容更甜了。 楚易勋没搭腔，索性将酒一饮而尽。 “或许她是暂时不会死吧……”雪清瑶喃喃自语。 喀的一声，白玉杯应声而破。 “清瑶，把话说清楚，不要跟我拐弯抹角。” 雪清瑶以袖子掩嘴，轻笑道：“这还是你第一次对我摆脸色呢!” 楚易勋抿着唇，她的调侃让他很不舒服。 雪清瑶伸手招来绿意，要她将白玉杯的碎片收走，自己则旋身来到古琴边坐下。 纤指一拨，流泻出一串悠扬琴音。 “你我都很清楚，步姑娘不是生病，更不是中邪，她是中毒了!中了跟我一样的毒……” 她定定地瞧着他，心里有着莫名的兴奋。 “大夫说是风寒。”他脸上有着难以掩饰的阴霾。 “是吗?”甜笑仍然末变，她问：“那就让咱们来赌一赌如何?” “赌什么！” “不出十二个时辰，她一定会醒过来，咳嗽也会停止，就像从来没病过似的健康。” “他来了，你就这么高兴?”他难受地问。 雪清瑶先是一愣，似乎被他的话给点醒了，澄亮的水眸里有着淡淡的悲伤。 “他没来，不过就快了……” “我不会让他得逞的！”他发誓。 雪清瑶饮起笑容。“那么……你是想牺牲步姑娘吗?” “没有人会牺牲。” 楚易勋站起身，朝房门定去，拒绝与她讨论这件事。 她无声地叹了口气，对着他的背影，以他听得见的音量轻声道：“他不会对我之外的人仁慈……” 楚易勋的身子一僵，停顿了一会儿才跨步离去。 *************** 这是多么诡谲的事，正如雪清瑶所预测的，步荆红当天晚上真的清醒了。 她不仅不咳嗽了，精神也好了许多，此外大夫还宣布了另一个好消息——步荆红已经怀有身孕一个多月了。 这让整座王府由原先的愁云惨雾，变得喜气洋洋，尤其八王爷更是喜上眉稍，笑得合不拢嘴。 倒是楚易勋一点都没有将为人父的喜悦，在众人的恭贺声中，他紧锁的眉从未舒展过。 这天夜里，寂静的凝晖阁闪进一道修长的身影。 凭着微弱的烛光，那人目光灼灼的凝视着床上的人儿。 楚易勋从不理会旁人说他无情，事实上他几乎每天晚上都会来看看步荆红， 前些日子灵娥都在床边守着，他还是点了灵娥的睡穴才进屋子的。 他不愿细想自己奇怪的心态，为什么要看自己的妻子还得这般神秘?就像害怕被戳破什么秘密似的…… 每天深夜，他就是这样站在床前看着她。 望着她深锁的眉，楚易勋忍不住伸手想为她抚平，蓦然发现她又瘦了不少。 如果不是嫁给他，或许此刻挂在她脸上的会是甜笑吧…… 可一想到纤弱的她依偎在别的男人怀里，他的手便不自觉地握紧。 这是情慷吗? 不!不可能是爱情，绝对不是! 他爱的是雪清瑶…… 突地，一股奇特的气味飘进屋里，打断了他的沉思；室内弥漫着一股异香，让楚易勋清楚的知道来者是谁。 “毒娘子!”他说出一个在江湖上赫赫有名的名号。 门外的人顿了一下。“呵呵!许久未见，世子的警觉性还是这么高呢。” 一道紫色身影出现在窗边，她身手俐落地翻身进屋。 楚易勋伸手点住步荆红的穴道，他在闻到香味时就知道来者是她，早已封住自己的穴道。 “放心啦!这不是毒，只不过是让尊夫人能睡得更熟的好东西。”毒娘子笑嘻嘻地说道。 “说出你的目的!”他早该知道那个男人迟早会找上门来的。 “主人没来，他只是要我来传个口信。”她挑起一绺发丝缠在指尖上，甜甜地娇笑着，似乎看穿了他的想法。 “先把解药拿来。” “瞧你这么急，是要救尊夫人呢?还是要救雪妃娘娘?” “别这样称呼清理，她还没答应嫁给狼君。”他的下颚收紧。 她轻哼一声。“形式对我家主人而言，一向不是那么重要，他封了清瑶姑娘为雪妃，不管她赞不赞成，她都是本国的雪妃娘娘。” “废话少说，把解药拿出来!” 不想再与她浪费唇舌，他击出强劲的掌风。 毒娘子显得有些吃力地闪过这一掌，可才对了区区几招，不一会儿便被他反手擒住了。 不敢继续笑闹，毒娘子痛得连忙开口：“明知道我不是你的对手，主人还会笨到将解药放在我身上吗?” 她擅长的是使毒，可要说起功夫嘛……”那就不是她的强项了。 郎均，丹月国的君王、毒娘子口中的主人，他的冷酷让外人称他为狼君。 他拥有强悍无比的军队，数之不尽、用之不竭的财富，和一群愿意为他赴汤蹈火的死亡。 这个男人可以令任何人感到害怕，却又不得不臣服于他。 他……是个天生的领袖。 若不是因为雪清瑶，他现在应该还会当郎均是朋友，毕竟身为皇族，为国家减少一个敌人总是好的，更何况他可是个强大的敌人。 楚易勋松手一推，放开了毒娘子。 她哼了一声，皱着眉，揉了揉肩膀，暗自嘀咕自己怎么会接到这种苦差事。 “都说了主人是要我来传话的，还使那么大的劲儿，一点怜香惜玉之心都没有!” “你在嘀咕什么?”他没好气地竖起眉。 他此刻的心情已糟到极点，就连当初爹逼他成亲时，他的心都没这么乱过。 他不会对我之外的人仁慈…… 雪清瑶的话蓦地窜进他的脑海中，看着床上明显变得赢弱的人儿，就不知步荆红还能支撑多久…… “看出毒性的不同了吗?” 毒娘子说这话时躲得远远的，生怕一不小心又会被赏一掌。 “有什么不同?她不是和清瑶中了同一种毒吗?”楚易勋转身瞪着她。 “那可差得远罗!主人怎么舍得对他心爱的雪妃娘娘下这么重的手?他只不过是给娘娘一个小小的警告罢了；至于尊夫人嘛……她恐怕就没这么幸运了喔。好了、好了!我不说废话了。”看着他冷冷的表情，毒娘子连忙说道：“她们虽然都是中了瑟心散，可剂量和发作的时间却不同。雪妃娘娘的剂量轻，而且发作时顶多心窝有些难受、全身无力，若没解药是无法根除的，虽然月月发作，却暂时不会有生命的危险。尊夫人的情况则完全相反，她被下的剂量足以致命，痛苦比娘娘严重数倍……” “说谎!” 他的表情让她觉得很危险。 毒娘子被他吼得头昏脑胀：心想还是别再耽搁了，赶紧把该说的话说完，溜之大吉! “信不信由你!主人要我来告诉你，十天后将娘娘护送到洛水城外的江边，延迟的代价就是尊夫人和腹中孩子的命!” 压根儿不敢再多看楚易勋一眼，毒娘子赶紧一个翻身，由刚才那扇窗跃了出去，消失无踪。 打开的窗户，被风吹得喀喀作响，微寒的冷风吹灭了桌上的烛火。 楚易勋的手握紧了又松开，极度愤怒的他，浑身上下犹如被熊熊烈火焚烧着。 “郎均……我们的梁子结大了！” 在昏暗之中，楚易勋伸手为床上的步荆红解开刚才点的穴，这才走出屋子。 他并没有回过头看看床上的人儿，否则他就会看见步荆红惨白的脸颊，早已滑落两行清泪…… 步荆红睁开眼睛，苦涩地面对一室静默。 虽然楚易勋为她点了预防中毒的穴道，可他却忘了点住她的睡穴，在毒娘子说出她和那位雪妃娘娘中了同样的毒时，她就已经醒过来了：所以楚易勋和毒娘子的对话她全听见了，包括她可能会死…… 颤抖的手轻轻抚上仍然平坦的小腹，轻启毫无血色的唇，步荆红艰涩地对着肚子说话：“不会的……你的爹就算再怎么讨厌我，也不会弃你于不顾的……他会要你的……” 她试图将心中的不安抹去，拭去脸上的泪水，她伸手将锦被拉至颈项。 这样的夜，她真的好冷、好冷…… 第八章 虽然是一大清早，不远处的山头却被一大片乌云笼罩着，依稀还能听见阵阵闷雷声。 一辆华丽的马车、两匹骏马，正在通往洛水城的宫道上缓缓前行。 “主子，看这情形，待会儿恐怕会下一阵雷雨。”骆文向身边的墨云说道。 “嗯！”墨云应了声，伸手拍抚自己所骑的黑马，转过头朝车内说着：“珂儿!你累不累?要不要歇一会儿?” 一只葱白如玉的手掀开车帘，夜珂粉雕般的美颜探了出来。 “不用了，不是快到洛水城了吗?云，我想快点见着妹妹。” “我知道，这全都要怪宅子狂那小子，竟然使计骗我们去南京，绕了一大圈，你的孪生妹妹其实是在洛水城。”他咬牙说道。 夜珂忍不住噗哧一笑。“还不是要怪你!他已经很好了，在咱们到南京之前差人来报讯，否则不知道又要耽搁多久。” 宅子狂虽然是个二十出头的俊朗男子，可玩心却十分的重；他倒不是真的害怕墨云会伤害他，虽然外人看来，宅子狂似乎很怕墨云，恨不得离他远远的，其实这只是他们之间的游戏。 男人总是用奇怪的方式诠释友情。 她和墨云经历了干辛万苦才能在一起，其中宅子狂也出了一份力。 “夫人放心吧!咱们在洛水城的人手不少，他们说二小姐前些日子已经成亲，嫁给当今八王爷的独子楚易勋。”骆文说道。 骆文虽然已经和夜珂的母亲柳素成了亲，按礼来说，夜珂应该称他一声爹，可骆文坚持要她仍喊自己骆叔，自己则唤她夫人。 “楚易勋与一般的王孙贵胄不同，虽为贵族却不放荡，还私下为现在的皇帝办事。”墨云也把知道的消息说给夜珂听。 “就不知他对珊儿好不好……”虽然骆文和墨云这么说，夜珂仍然无法安心。 “放心吧!既然是我墨云的小姨子，楚易勋要是敢对她不好，墨家堡是绝对不会坐视不管的。” 夜珂望着不远处的繁华大街，不知为何心头总有不祥的预感。 珊儿……她在心里轻唤孪生妹妹的名字，那个与她面貌相同，际遇却不一样的妹妹…… *************** 经过一夜的考虑，步荆红决定要和楚易勋好好谈谈。 一大清早，她便穿戴整齐地先去向八王爷请安。 她刻意先去请安，是怕公公有事交代她，时间一拖延，会错过与楚易勋见面的机会。 坐在中庭的石板凳上，她的心可以说是忐忑不安的。 明明已经在心里复习过好几回的话，却在见到楚易勋时忘得一干二净。 “你在这里干嘛?” 会在这儿碰到她，着实让楚易勋有些惊讶。 “我……” 步荆红不知该怎么开口，她甚至不知道自己该将目光放在哪里。 “怎么了?你不会因为生了一场病，就变得连说话都有问题了吧?”他扯起嘴角，嘲讽一笑。 “不是……我有话要问你……”她的声音愈来愈小。 “什么事？”楚易勋的视线没有离开过她。 在他摄人的目光下，她鼓起勇气开口：“我想知道，小筑里的那位……” “你去过小筑?”一提到小筑，楚易勋的冷漠完全消失，他粗鲁地握住她的手腕，厉声质问。 “不……我没有。”手腕上的疼痛让步荆红皱起眉。 就算她想进去，守在门口的两个仆役也不会放行。 楚易勋没有放手的意思，他反而更使劲地握紧她的手腕。“没有我的允许，你要是敢擅自进入小筑……就别怪我对你无情!” 面对他恶狠狠的警告，步荆红只能怯怯地点点头。 冷哼一声，他才毫不温柔地甩开她的手，差点让她跌倒在地。 步荆红揉了揉泛红的手腕，委屈得想掉眼泪。 “无情……你何时对我有情了……”她如呓语般地低浯。 楚易勋听了：心头突然一震。 “你一大早拦住我，就只是为了说些莫名其妙的话给我听吗?”他的眼底闪过一瞬的烦躁。 她猛地抬眸。“不是的，我是想问你……问你……”会不会真的为了小筑里的那位姑娘而不要我……不要咱们的孩子…… 她支支吾吾地，让他很不耐烦。“我和人约好了，如果你还没想到要跟我说什么，就等我回来再说。” “不!请你等一等……” 该说的话还是没说出口，楚易勋已经绕过她快步离开，步荆红伸出手想拉住他，却只抓到他的衣角，最后只能看着他的背影消失在转角处。 害怕错过他回来的时间，步荆红决定就在中庭等着，可她足足等到深夜，就是不见楚易勋的身影。 *************** 楚易勋一夜未归，所以步荆红根本没等到他，然而毒娘子所说的痛苦，果然在隔天便开始无情的折磨她。 她全身泛红，脸色却十分苍白，身上没有一处不疼，五脏六腑就像被针刺、遭火焚般的痛。 这样的痛苦别说是她，换作是男人，不!是任何人也承受不了，然而这种折磨每天至少会发作两次。 “小姐……你得撑着点啊，大夫正在为你开止疼的方子呢！”灵娥焦急地在步荆红耳畔说着。 “止疼的方子?不行!那会伤到孩子……”她虚弱地摇摇头，汗水早已濡湿了她的发鬓。 “唉……现下也顾不了这么多了，总之先把你的病医好再说吧。”八王爷来到杨前安抚她。 虽然他也很舍不得，毕竟这可是他第一个金孙呢!可是比起步荆红这个好媳妇，孙子还可以再生，他只能选择先救大人了。 步荆红咬牙撑过一阵疼痛，还是含泪摇头。 “是啊!小姐，要是有个万一……你和姑爷还年轻，总会有下一个的……”灵娥心急地劝道。 “不!说什么我都要留下孩子……”他们全都不明白，哪会有下一个呢? 楚易勋每回只要见着她，不是咬牙切齿的辱骂，就是板着一张脸。 他们……或许会这样过一辈子。 然而这个孩子是上天给她的宝贝，还没见着他，她就已经好爱、好爱他了…… “大夫……你就想想办法吧!”灵娥哭着哀求已急得满头大汗的大夫。 她家小姐看似柔弱，其实骨子里是很固执的，她一旦决定了的事，是没人能改变的。 她从小就跟着小姐，看到小姐受这样的苦，她比任何人都难过。 “姑娘，这种怪病我从来没见过，这……我实在是束手无策啊!”一头白发的大夫拉起袖子拭汗。 “这该怎么办。易勋!你倒是说说话啊。”八王爷忍不住对一旁面无表情的楚易勋喝道。 要不是他硬要易勋来凝晖阁，这个孽子居然还不想来关心自己病重的结发妻子。 楚易勋走近床榻，望着蜷缩在床上的瘦弱女子，她惨白的脸庞，莫名地让他的心揪痛一下。 他不明白，为何她宁愿忍受这么大的痛苦，也要生下一个不爱她的男人的孩子? 步荆红直瞅着他，希冀他至少能说些鼓励的话，虚情假意也好，只消一句…… “先把药吃了再说。”他淡淡的开口。 “不……”她的眼中有着失望。“那会伤到孩子，我要保住他。” 楚易勋眼一眯，有些气恼，只因她话中的宣誓意味。 “那也得保住你的命再说!” “可以的……”步荆红突然撑起身子，虽然吃力却十分坚定地看着他。“你可以帮我保住他的，只要你……” “只要你吃药!”他截断她的话。 “不!”她大喊。 她瞪着他，难以置信地指责：“你为了那个女人，当真连自己的骨肉都不愿意救?” 闻言，他有过一刹那的怔愣。 “我不知道你在说什么!”他的眼神闪烁：心里居然开始有了愧疚…… 他并不爱她，不是吗? 那么就算她肚子里的孩子没了，甚至她因此死了……他也不会感到心痛的，不是吗? 为什么他会觉得自己亏欠她? 为什么内心深处会有被撕扯的疼痛呢? “我都听到了。”步荆红无力地说着。“那天你和那位姑娘所说的话，我都听到了……” 她听见了毒娘子说的话! “那又怎样?”他扬唇冷笑，掩饰自己的心虚。 步荆红悲伤地笑了。“我知道你不爱我，你喜欢小筑里的那位姑娘，可是…… 我腹中怀有你的孩子啊!为了孩子，你难道就不能……” “办不到!”要他交出雪清瑶去换解药，说什么他也不会这么做。 一旁的八王爷虽然听得一头雾水，但有一点他可听明白了，那就是这件事与住在小筑里的那个祸害有关。 “易勋!你给我说清楚，这事儿是否与那个姓雪的有关?你要是敢因为她而不救自己的妻儿，我立刻就将她赶出去!” “爹!这不关清瑶的事。”楚易勋怒吼一声。 “你还敢说与她无关?”八王爷也跟着提高嗓音。“我刚刚这么一听，肯定是那个女人搞的鬼！”王爷一张老脸气得涨红。 楚易勋利眸一扫，狠狠地瞪向步荆红。 “好啊!这就是你要的吧?想用肚子里的那块肉来赶走清瑶……” “不!”她急急否认。 “你听见了那番话也好，你最好认命的把药喝了，我是绝对不会用清瑶去换解药的。”他冷酷地说。 “不……我只求你这一次，只要让我留下这个孩子，以后你想要怎样做都行，甚至……你想扶正那位雪姑娘都行。” 她的苦苦哀求听在任何人耳中，没有人会不感动拭泪的，却无法撼动楚易勋如铁一般的心。 “你死了这条心吧!这孩子本来就不是我想要的。”他说出违心之论。 这个孩子来得不是时候，只要她肯服药流掉孩子，那么瑟心散的毒会顺便排出一些，那么他就有时间去找解药了。 “不!”步荆红狂乱的摇着头，眼见他就要离去，强忍全身的剧痛，她冲下床揪住他的衣襟。“我求求你……求求你了……” 她充满泪水的眸子，刺痛了他的眼睛，他垂下眼想躲开她控诉的目光，却瞧见那双原本雪白柔润的小手，如今已变得只能用枯槁来形容。 “把你的手拿开。”他由齿缝间进出话来，蓦地发觉他的喉咙极干、声音沙哑。 “不……”她扯得更紧。“告诉我，你会要他的……” 楚易勋胸口一痛，她无助的眸子让他差点就答应她了。 可是他却仍然选择拒绝，漠然地推开她的手，任由她虚弱的身子倒在地上。 “小姐！” 灵娥街上前去，扶起无力站起的她。 就在他跨出房门的那一刻，背后传来的是步荆红充满恨意的咆哮—— “我死都不会原谅你!” *************** 步荆红腹中的孩子流掉了。 就在隔天夜里，步荆红静静的抱着肚子，独自一人送定了那个小生命。 她没掉下一滴眼泪，却让每个人都感受到了她的悲伤。 这样的打击让她身心俱疲，孩子的离去似乎也顺道带走了她的魂魄，让她失去了想活下来的欲望。 最可恨的是，她说过自己死都不会原谅楚易勋，可是心里却连诅咒他一句都舍不得。 她不吃不喝，就连止痛药也不吃，只是折磨着自己。 夜珂见到的就是这样的妹妹，当她找到八王爷的府邸时，步荆红腹中的胎儿已经流掉了。 “小姐，求求你多少喝一点吧……”灵娥跪在她的床边劝道。 步荆红摇摇头，虚弱得连说话都困难。 “灵娥，让我来。”夜珂顺手接过灵娥手中的药碗。她凝视着这个与自个儿容貌相同的妹妹。“你不能就这么死了，难道你不想见一见亲生母亲吗?难道你要让养育你长大的双亲伤心吗?” 闻言，步荆红终于微微睁开酸涩的眼睛，夜珂绝美的容颜映人她的眸中。 自从六岁那年受了伤后，她就没照过镜子了，乍见夜珂时，她才知道原来她的长相并不难看，甚至可以说是非常好看。 她曾经这般美丽过啊…… 可这一切来得太迟了，望着孪生姐姐，一样的相貌却有着不一样的命运…… “迟了……”她的心早跟她的孩子去了。 “不迟!我在这儿呢，只要你肯服药：这方子是你姐夫开的，他已经派人去请毒门的宅公子前来，这世上还没有宅公子不能解的毒。” 姐夫……墨家堡的堡主墨量子…… 步荆红叹道：“幸好上天没让你与我拥有相同的不幸命运，你嫁了一个好丈夫。” 她见过墨云一面，冷酷潇洒的他，看人的目光会让人觉得害怕，可是他却对姐姐很好。 灵娥听了她的话，不禁一阵鼻酸，赶紧转身拭泪。 “我们的感情也不是一开始就这么顺利，上天给你我的考验总是很多，从出生时就是这样了。” “你好坚强，我为什么不能像你一样?” “你可以的。”夜珂握住她的手，向她保证。“我来帮你了，不是吗?” 眼眶再度泛红，亲情的滋润让步荆红的心再度温暖起来。 她点点头，含泪喝下夜珂手中的药，为自己挣得一线生机。 *************** 宅子狂一接到墨家堡的密令，虽然担心这是墨云想活逮他的诡计，可敌不过好奇心的驱使，他仍冒死赶来。 替步荆红诊完脉，发现这是罕见的奇毒瑟心散时，他兴奋得不得了，立刻就拿出看家本领，为步荆红解毒。 十天就这样过去了，步荆红没死，然而楚易勋也没将雪清理送到江边去，甚至还央求宅子狂顺便医治雪清瑶。 一见到雪清瑶，看过无数美女的宅子狂也不禁惊为天人。 原以为夜家姐妹已算人间极品，没想到小筑里的美人儿也不差。 可一诊完雪清理的脉，他不禁皱着眉，不发一语地走出小筑。 楚易勋跟着走出小筑，见他神色有异，不禁着急地问：“怎么了?她体内的毒不是和内人的一样吗?” “啥?我昨天医的那个美人儿是你的内人?我还以为这个才是你的内人呢!” 宅子狂打趣地道。 楚易勋的浓眉一蹙，有型的下颚突地收紧。 宅子狂充满兴味的看着眼前的男人。 这家伙分明还搞不清楚自己喜欢的人是谁!唉……他哪天要是对毒失去兴趣，索性就去当媒人算了；当媒人他倒是挺厉害的，夜珂和墨云不就是最好的证明? “这位雪姑娘中的毒的确与尊夫人相同，可我却解不了她的毒。” “既然相同，为何解不了！” “她体内不只有瑟心散一种毒，还有不下十种的奇毒。”宅子狂难得正经地回笈口。 闻言，楚易勋不禁对郎均的狠毒感到讶异。 他居然会对自己心爱的女人，下这么重的毒手…… “你是毒门中人，那些毒难道就难得倒你?” “当然不会!”宅子狂怪叫一声，不能忍受这种侮辱。“是她体内窜流的寒气作祟，我才不敢贸然解毒。” “寒气?你是说她……” “嘿……要是我猜得没错，这世上会有此上乘内功、又擅长使这种奇毒的，八成是那个丹……” “别瞎猜!” 楚易勋锐利的目光让他识时务地闭上嘴巴，不过他确定自己的猜测八九不离十。 “世子，你招惹了不该惹的人，尊夫人这罪可受得冤枉，那孩子更是……” “够了！”宅子狂的话让他的心情糟透了，胸口闷得仿佛就要炸开来了。 宅子狂倒是很满意看到他失落的神情，决定再下一帖猛药。 他笑容可掬地说：“唉，真是可惜!你知道吗?当初先说要追夜珂的人可是我呢，最后却被墨云捷足先登了。昨日一见到夜珊……也就是尊夫人时，还以为是上天怜悯我，再给我一次机会呢……” “你休想!”楚易勋想都没想就吼出这句话来。 宅子狂俊眉一挑。“当然罗!夜珊已经是你的妻子了，我当然不敢妄想啊。可是……如果她离开了你，那可就另当别论了，毕竟窈窕淑女，君子好逑嘛!” 嘿……这招他上次也对墨云用过，效果出奇的好呢。 楚易勋果然被他的话给激怒了。“你最好死了这条心，她一日是我楚易勋的妻子，就一辈子都会是!” 话一出口，连楚易勋自己都吓了一跳，原来他的心早在不知何时，就已经替步荆红留了个位置。 内心深处的那个影子愈来愈明显，然而宅子狂的话只是让他更快看清自己的心。 或许……是因为她怀过他的小孩吧。 楚易勋为自己萌生的情愫下了注解，一个奇怪的想法在他的脑海里浮现。 既然他爱雪清瑶，又不愿意放步荆红走，那么只有一条路可以走了…… 第九章 宅子狂的医术果然不是唬弄人的，步荆红在服下他开的药，以及夜珂的悉心照料下，病情逐渐有了起色，才四、五天就已经能下床走动了。 洛水城的冬天是很冷的，可这天却难得的出了个大太阳，虽然还称不上很温暖，却是个让人觉得舒服的天气。 步荆红拗不过夜珂的劝说及灵娥的苦苦央求，终于愿意踏出屋子，去后花园里晒晒太阳、散散步。 她的脸色依旧染有病后的苍白，眉头甚至比以往更加深锁，她的消瘦让所有关心她的人心疼，却又无法可解。 “小姐，你这儿坐。” 灵娥扶着她走进花园中央的一座小凉亭，选了一张晒得到阳光的石凳，灵娥拎着手绢，替她掸去石凳上的尘埃。 步荆红难得地笑了笑，拉着裙摆坐了下来。 望着花园中的树橙因为太阳的照射而闪闪发亮，偶尔被风吹下的落雪纷飞，让她不自觉地又拉了拉身上的锦灰袄子。 灵娥眼尖地瞧见了，不禁暗斥自己粗心。 小姐大病初愈，虽说出来走走是很好，可要是因此又染上风寒，那可不得了! “小姐，如果觉得冷，咱们就回房去吧!”她提议。 步荆红摇摇头。“我想再坐一会儿。” “要不……你在这儿等我，我回凝晖阁给你拿件厚袄或披风?” “嗯……” 灵娥走后，她就这么失神地呆坐着，直到手指头部冻麻了，她才缓缓地将手伸到嘴边，轻轻地呵着气。 从嘴里呼出的热气模糊了她的视线，恍惚间，一抹姣好柔美的红艳身影乍现，和花园里的一片雪白形成强烈的对比，煞是好看。 “我还以为只有我喜欢看融雪呢！” 雪清瑶优闲地走进凉亭，说话的态度就好像与步荆红十分熟悉，还迳自在她身边坐下。 望着眼前姿容绝艳的红衣女子，步荆红先是有些怔愣：但她随即想到，府里的人她全见过了，唯一不曾谋面的只有小筑里的那个人…… “你是那位……清瑶姑娘?”步荆红听过楚易勋这么唤她。 “你知道我?”雪清瑶有些讶异。 “知道，你住在后院的小筑里……” “是啊，我跟你坐在一起赏融雪，会不会打扰到你?”雪清瑶扬起美丽的红唇。 “当然不会……” 步荆红连微笑的力气都消失了。 这样出色的女子，她若是男人也会不由自主的心动，更何况是易勋…… 她……还想为自己争些什么? 雪清瑶似乎不在意步荆红惊艳的目光，她拍了拍肩上的雪花。“世子对我没有真感情，他不过是同情我。” 她的话让步荆红着实吓了一跳。“你……说这话是什么意嗯?” 雪清理却像没听到似的，迳自说下去：“人的眼神总是很诚实，感情的事他骗得了自己却骗不了局外人，他对我不过是很单纯的同情。” 同情……步荆红听了不免苦笑道：“他甚至不要孩子也要保护你，这样的感情又怎么可能只是同情？厂 “孩子的事我实在欠你一个道歉，可并非我要为世子说话，当时的情形，你肚子里的孩子就算有了解药也是保不住的。”雪清瑶又笑了笑，水眸亮晶晶的。“至于我……你必须相信我，我的命运并不在他身上。” “我不懂……”步荆红疑惑地看着她。 雪清瑶迎视她。 “系着世子命运的人是你不是我，然而系着我命运的那个男人……他就快来了。” 雪清瑶的水眸散发出一种光芒，像期待、兴奋……还有一丝害怕。 “我……” 步荆红还想不透她的话中话，就见雪靖瑶倏然站起，适才的好气色突然转为苍白。 步荆红仰首看她，有些担忧地问：“清理姑娘，你……是不是不舒服?” 雪清瑶的脸色苍白，有些吃力地用手扶着石桌，不让自己倒下。 步荆红想起了毒娘子那夜说的话。“你……病发了?” 雪清瑶蹙着眉，无血色的唇办突然漾出一抹笑。 “你都知道了?” 步荆红绞紧手绢。“知道的不是很多……”却已经够清楚了。 额上渗出一层薄汗、眉头紧拢，雪清瑶的神情虽然痛苦，可不但不显得狼狈，反而有种柔弱飘逸的美感。 “那你会不会恨我！” “恨你?为什么要恨你?为一个深爱你的男人而恨你吗?”步荆红不免失笑，她……除了一个楚夫人的头街之外，还有什么地方是赢过她的? 她……早在这场爱情游戏里，失去了比赛资格。 “别这么快就下结论……我很快、很快就会将世子还给你了……” 她的话才说完，赢弱的身子就这么毫无预警地向后倒下…… “清瑶姑娘！” “清瑶！” 突地，一双有力的手臂适时接住她瘫软的身躯。 “她没事吧?”步荆红伸出手，探向她的额头。 “你别碰她!” 楚易勋将雪清瑶纳入怀中，一个旋身避开她的手。 他着急地先看了已经昏厥的雪清瑶一眼，确定她没有受伤，随即愤恨地抬跟瞪向一脸无辜的步荆红。“你对她说了什么?” “我没有啊……” ‘你这个卑鄙恶毒的女人!如果你想报复，那就冲着我来，不要对清瑶下毒手。 他分明听见清瑶昏厥之前，对她说什么把他还给她的话。 卑鄙恶毒…… 步荆红往后一个踉跄，自己所爱的男人，居然将她看得如此不堪，一阵凉意逐渐蔓延全身…… “我在你心中就这么坏吗?我什么事都没做，什么话也没对她说……”她抖着身子说。 “最好是这样!”他抱紧怀中失去意识的人，黑色的瞳眸不带感情。“她若没事就好，若是有个万一，我就……” “你就怎样?”步荆红心痛地问。 “总之，她要是有个万一，我是绝对不会放过你的!” 步荆红泪眼汪汪地瞧着他。“别对我太残忍，我再也承受不起子……” 楚易勋愣住，凝视着她淌下的泪。 他的心莫名地被那些眼泪刺痛，甚至冲动地想俯身吻去它们。 可他什么都没做，宁可相信这一切皆是他的错觉。 “我从来不在乎你是否承受得起，你的感受我一点也不在意，这一点你应该相当清楚，不是吗?” 他无情的话语，狠狠地伤了步荆红的心，可她却痛恨自己，总是在受到伤害后，还得佯装坚强。 “站住！”她喊住转身离去的楚易勋。 他没转过身，深蓝色的身影就这么站在原地。 他可以不用理会她，就这么掉头离去，可一双腿就是沉重得无法提起。 “该做个了断了……”她幽幽地开口。 “什么意思?”他还是没有回头，语气显得不太自然。 她笑了，那是能让人心碎的笑容。 “我知道在你心里，步荆红永远比不上雪清瑶，无论我再怎么努力，她永远都赶在我的前面。” “她和你不一样……” “是不一样……”她点了点头。 她为他投注了所有的心力，用尽所有的爱来待他，却还是换不到他对自己有一丝的怜惜和仁慈。 可雪清瑶不一样……她当然不一样。 “你到底想说什么?” “给我一纸休书吧。”她说得平静。 “休想！”楚易勋转过身，怒不可遏地瞪视着她。“你既已嫁人楚家，活着就是我楚易勋的人!” “那么死呢?”她冷睇着他。 “你想用死来威胁我?” 他眯起眼，一睑阴鸶。 “不……我的命根本威胁不了你，不是吗?” “你知道就好!” “那么……就算是我求你成全我吧。” 她失去的实在太多……丈夫、孩子……还有她自己。 再待下去……她似乎已经没有什么可以失去的了。 唯一还能保有的，恐怕只剩下残破不堪的灵魂了吧。 “你最好打消这个念头，要我放了你，这是绝对不可能的事！” 他寒着一张俊睑，不再多言，转身离去。 步荆红看着他的背影，独自伤心…… *************** 经过宅子狂把脉后，确定雪清瑶只是染上风寒，加上体内的寒气窜动，才会令她晕倒。 雪清瑶一清醒，就见到楚易勋守在床边。 “步姑娘呢?”她问。 “你提她做什么?”他忽然想起那双哀戚的瞳眸，神情有些不自在。 她眨了眨酸涩的眼。“我记得晕倒前是跟她在一起的呀！” “我没让她进小筑。”他简单的一语带过。 “这样啊……”她睨了他一眼。“你该不会是误会了人家吧?” “我能误会她什么?” 他的话让一向好脾气的雪清瑶动怒了。“楚易勋!如果你再看不清楚自己的心，等到哪一天你后悔了，可是谁也帮不了你的!” “我很清楚我的心在哪儿，它就在你身上!”他冲着她怒吼。 雪清瑶实在很想没气质的狂笑，在眼前这男人的眸中，她丝毫看不出他对自己有任何爱意，可他却如此执迷不悟。 “好！”她决定下猛药，给这个笨男人一个教训。“既然你这么爱我，那么只要我想要的，你应该都能为我做到吧?” “当然，只要你开口。” “好!那我就要一个名分。” “名分?” “没错，我要你风风光光地娶我进门，也就是说我不做妾，她必须让位。” 楚易勋的脸色突地泛青。“争名分……这一点都不像是你会做的事。” 她轻笑。“既然你口口声声说爱的人是我，那么只要你办得到这件事，让步姑娘甘心让出楚夫人的头衔，我就心甘情愿嫁给你!”她的水眸闪烁精光。 “这可是你说的！”楚易勋僵着俊脸说道，猜不出她的想法。 “我雪清瑶说到做到，不过别怪我没提醒你，步姑娘要是真的答应了，你恐怕会永远失去她喔。” “这一点不用你操心。”他霸道地说，脸上丝毫没有得到佳人的欣喜。 他深信步荆红是个爱慕虚荣的女人，只要能留在王府享受荣华富贵，是妻是妾她应该都能接受。 虽然他这么想，可内心深处却突然涌出不安的感觉…… “那么……我就在这儿静待你的佳音罗!” 他深陷在自己的思绪之中，压根儿没瞧见雪清瑶挂在唇边的诡笑。 *************** 霍庄内的密室里，三个黑衣人正在和霍复华商议着…… “我不是让你们去查聂霸的行踪吗?”霍复华眯起眼，看着垂下头的三个人。 “公子，那头传来消息，他们说聂霸死了……” “你说什么?”霍复华揪起说话之人的衣襟，“他不是去墨家堡夺擎天宝锁了吗?” 一向温和有礼的霍复华突然露出狰狞的表情，让被他抓住的黑衣人吓出一身冷汗。 “他……他是去了墨家堡，可是并没有夺到宝锁，反而在和墨云比武中失了手，被废去了所有武功。” “既然只是武功被废，那他怎么会死?” “墨云在聂霸逃走之后，故意放出他失去武功的消息，他逃亡不到三天，就被仇家追上了……” “该死!”霍复华低咒一声。 霍庄给外界的印象一直都是正派经营的商行，可自从霍复华接手后，纯粹的经商已经不能满足他旺盛的野心。 于是他开始接触江湖中人，借此拓展人脉。 因此霍庄和聂霸私底下一直都有往来，事实上他也曾借聂霸之力，铲除了不少与他作对的人。 擎天宝锁，云天山的秘密宝窟…… 自他从聂霸口中得知云天山里藏着无数财宝之后，豺狼之心顿起。 他才不屑那些所谓的旷世奇书，以及聂霸垂涎的武功秘笈，他所要的是那些用之不竭的财宝。 他不知派了多少人去寻找夜敏风那对孪生女的下落，却一直徒劳无功。 直到长缘郡主捎来一封密函，他才知道其中一名女婴是被墨家堡收养了。 几乎就在同时，他在一次同步荆红商议酒楼帐务的时候，她随身携带的锦绣荷包里掉出了一把锁…… 当时他只是不经意地瞄了一眼，回霍庄之后，他拿出聂霸画给他的宝锁图样，这才惊讶的发现那是其中一把。 于是，他故意不告诉聂霸这个消息，还要聂霸先上墨家堡夺取另一把锁。 而他则是开始对步荆红撒下情网，甚至愿意娶这个出了名的丑女，只为在与她成亲后，名正言顺地拥有宝锁。 他这么大费周章，不选择杀了步荆红强夺宝锁是有原因的；其中一个原因是因为步家庞大的家产，第二个原因则是，他要天下人仍视他霍复华为好人。 虽然步荆红已嫁入王府，可他仍对她百般温柔，为的就是要让步荆红对他动情，乖乖地交出擎天宝锁和步家的财产。 直到那天见到步荆红的真面目后，更加坚定了他的决心。 他藏在别苑里的莺莺燕燕，居然没有一个能比得上她的美貌，就连那个梦香楼的花颜也不配与她相比。 从那天起，他就发誓要得到她! 可人算不如天算!聂霸死了，听说墨云也来到了洛水城，想必他已经知道步荆红就是…… “公子，楚世子已经够棘手的了，现在又加上墨家堡，那个墨云可不是咱们惹得起的；他们一个是皇亲国戚，另一个是江湖上的顶尖人物……” “废话!” 霍复华一巴掌打在说话的黑衣人脸上，响亮的声音让另外两个黑衣人吓得往后退了一步，什么话也不敢说。 他将所有的愤恨化作一声狂吼，蓦地将桌上的东西扫到地上。 这一切都要怪楚易勋! 要不是他的出现，步荆红早就是他霍复华的人，擎天宝锁也必定会落入他的手中。 “楚、易、勋!”他咬牙切齿地吼道：“我得不到的，你也休想得到!” 霍复华扭曲着一张脸，面目狰狞地放声狂笑。 笑声回荡在幽暗的密室里，相当诡谲骇人…… 第十章 孤月高悬，严寒的天气还下着细雨，霜雪染白了树哑。 步荆红让灵娥悄悄地收拾行囊，自己则提笔蘸墨写了封家书，告诉步家两老，她决定要随夜珂去墨家堡。 “小姐，差不多都整理好了。” 灵娥坐在床沿，将包袱打了个结。 “嗯……你明天一早回家一趟，将这封信交到我爹娘手中。”她朝未干的字迹吹气。 “小姐……咱们真的要去墨家堡吗?听说他们北方人凶得很呢!咱们人生地不熟的……” “谁说的?” 夜珂笑吟吟地推开房门，身后跟着一身青袍的墨云。 “是谁说你们没熟人的?” “姐姐、姐夫。” 步荆红放下手里的信纸，拎着手绢站起身。 “你的东西都收拾妥当了?”夜珂朝床上的包袱看了一眼。 “嗯……” 夜珂拉着她的手坐下，两张一模一样的脸对望着。 “你真的想清楚了?要是跟我去了墨家堡，就等于放弃了这儿的一切，包括你的丈夫在内。” “是啊!大小姐，你快劝劝我家小姐吧。”灵娥说。 “灵娥，别插嘴。”步荆红轻斥灵娥，继而看向夜珂。“姐姐、姐夫要是不在乎被我拖累，那就带着我上路吧!” “说什么拖累?只要你日后不会后悔就好。”夜珂不喜欢她这么见外。 “不会的，这洛水城……除了养育我的双亲之外，再也没有什么值得我留恋的了……” 住在王府的这段日子，已经彻底埋葬了她的恋情，和一个未成形的孩子……够了…… 夜珂若有所思的看着她一会儿，又转头瞧了没表示意见的丈夫一眼。 “好吧!咱们明天向八王爷告辞后，就带你回墨家堡……”夜珂说。 “没我的允许，谁敢带她走?” 门被粗鲁地推开，楚易勋愤怒不已地站在门外。 步荆红有些讶异他的出现，却佯装冷漠地问：“世子这么晚到凝晖阁来，有事吗?” “这儿可是我妻子的房间，我爱什么时候来，就什么时候来！”他高傲地说。 “清瑶姑娘不是没事了吗?怎么，你还要来找我兴师问罪吗?”她有些激动地问。 “我只是有话要来告诉你。” “世子，有话就快说吧!我们都很累了，明天得赶路……” 他怒红了眼。“我说过没我的允许，你哪儿都别想去!” “脚长在我身上，我爱去哪儿就去哪儿。”这么任性的话，很难得自步荆红的嘴里说出。 ”是吗?有胆你就去啊!信不信我会动用朝廷的力量对付墨家堡?”楚易勋大声威胁。 这下墨云就不能不站出来了。“那也得看朝廷愿不愿意为了你的儿女私情，与我墨家堡翻脸。” 他墨家堡的名号可不是浪得虚名，让人叫着好玩的。 “既然知道这是我们夫妻俩的私事，那么你们就不该插手。”他瞪着多管闲事的墨云、夜珂，没多想自己哪来这么大的火气。 夜珂倒抽一口气，就要上前与他理论，却被墨云拉住。 “珂儿，他说的没错，这是他们夫妻的事，应该由他们自己去解决，我们没有权利介入。” 这男人跟他当初一样，死要面子，甚至看不清自己的心。 “走吧!先让他们说个明白，这样荆红才能真正放下一切，跟咱们回墨家堡。”墨云温柔的执起娇妻的手，对着一旁的灵娥说道：“灵娥，你也先下去吧。” 虽然夜珂不清楚丈夫葫芦里卖的是什么药，可她完全信任墨云，所以便乖乖地让墨云牵着手往外走。 灵娥原本就不希望步荆红离开，所以欣然同意地退出房门。 “姐姐……”步荆红朝夜珂的背影唤道。 此时她根本不想和楚易勋独处，就害怕自己会一时把持不住，因他的威胁而答应留下…… 楚易勋用力地关上房门。 “你……有什么话就快说吧。”她有些气恼，她的心居然还会因为他的靠近而狂跳。 他二话不说就把步荆红写的信撕碎了。 “天……你这个无赖!怎么可以做出这种事广她根本来不及阻止，只能眼睁睁地看着信被撕烂，丢在地上。 他扯出一抹得意的笑。“随便你怎么骂，反正它只是一封没用的信，撕了才好，省得碍眼。” 他只有在欺侮她时，才会对她露出笑容…… “算了……”步荆红神色黯然地说，她已经疲累得不想去应付他。“你找我到底有什么事?” 楚易勋被这么一间，倒是有些犹豫了。 是啊，他来凝晖阁是有目的的，他是来要步荆红答应让雪清瑶人楚家门的，不是吗? 可他却因方才听到她想离开自己而勃然大怒，根本就将这件事抛诸于脑后。 难道他真如清瑶所料的，早爱上步荆红而不自觉? 不!他甩头否定这个可笑的想法。 “我来是因为……既然你已经知道清瑶的存在了，那么……我要你像当初接受花颜一样的接受她。”他扬声说道。 “你……说什么?” 步荆红的脸色登时刷白，他的话不只刺痛了她的肺腑，更寒透了她的心。 她知道这一刻迟早会来，所以才会这么急着要离开，可没想到会这么快…… “既然你要的人是她，又何必挽留我?”她痛心地问。 “我说过，既然进了楚家门，就永远是楚家的人!” 闻言，她细瘦的手无力地垂下，手绢飘落在地。 她哀戚地点了点头，红着眼眶笑了。“我懂了……留住一个你不爱的人，只是为了成全你可笑的自私……” “随便你怎么说，我只是来告诉你一声，愿不愿意都由不得你!何况你也曾允诺让我纳妾的。”他沉声说道，浓眉紧紧蹙起。 步荆红睁着盛满哀戚的水眸。 是啊，她是答应过的…… “可是……我以为现在情况不同了，我们差点都有个孩子了……” 那时的她能接受花颜，是因为对他并没有感情，当然可以不在乎他纳妾，只求能全身而退，可现在…… “现在并没有什么不同，只要你答应让清瑶与你平起平坐，我可以给你任何承诺，让你一辈子都保有楚夫人的头衔。” “你以为我会希罕楚夫人的头衔吗?我不需要!我要的是你，是你完整的心! 我不要和别人共享……”她难过地按着胸口低喃。 “这是不可能的!”他说得斩钉截锈，却没发现自己语气中的不确定。 步荆红痛彻心扉，可她没有夺门而出，也没有大声哭闹，她只是轻轻地将自己抖颤的唇印上他的…… 她绝望地以生涩的技巧与楚易勋的唇舌纠缠，狂野得就像要将一生的爱恋一次用尽…… 一碰到她甜美的唇，楚易勋的自制力全然瓦解，难以相信自己原来是这么想念她的唇。 离开他的唇时，两人都是喘息不已。 步荆红没有挪开视线，她定定地锁住楚易勋的瞳眸，如呓语般地开口：“如果我说……我和她，你只能选一个呢?” 楚易勋倏然板起脸孔。“你这是在威胁我?” 她轻叹。“不是威胁，只是要你做一个选择。”她也有她的自尊。 “别得寸进尺!我能给你的就只有这么多了！”他一脸寒霜地道。 步荆红身子轻颤，他的话字字如针，狠狠地扎痛她的心，她终于知道情伤是什么滋味了…… 他没有错，是她自己的错，她错在不该交出真心，错在明知他心里早有别人，还让自己深陷。 她苍白的脸相当憔悴，含泪轻语：“我知道了……”你的答案。 *************** 步荆红没有向八王爷道别，因为她害怕会节外生枝，毕竟公公对她极好。 她不想因为一时的心软而留下，尤其不希望看到另一场婚礼…… 墨云和夜珂虽然不怎么认同她几近逃避的心态，但是仍然依了她的请求，一大清早就“偷跑”。 可他们才出了洛水城，到了郊外的梅林里，就被楚易勋追上了。 楚易勋跳上车，粗鲁地扯开马车的布帘，一把将步荆红给拉下马车。 “你居然敢逃!”他吼道。 步荆红被他摇得晕头转向，“我没有……” “还敢说没有?那这是什么?”他气呼呼地将一张被揉得皱巴巴的信纸递到她面前。“说啊!” “我只是如你所愿……” 她垂下眼睫，不知道他为何妻发这么大的脾气。 她识相的自动离去，他应该要觉得很高兴才对吧? “该死！”他暴怒地低咒一声，当着她的面将信纸撕得粉碎。 “你!你怎么又这样……”她瞠眼惊呼。 这可是她花了一整夜的时间，泪潸潸地提笔写下来的耶…… 一旁跟着墨云要回北方的宅子狂，贼兮兮地来到楚易勋身边，蹲下来捡起一张纸片。 “休……妻!”他瞪大眼惊呼：“哇，我的天……夜珂，你妹子自己写休书休掉自己耶!’’ “是因为这个男人吗?”楚易勋指着宅子狂，恨恨地问。 楚易勋一见到宅子狂，火气一发不可收拾，他一把揪住宅子狂的衣襟，将他拎起来。 “你在胡说什么?” 步荆红一脸抱歉地望着无辜的宅子狂，后者则是一副早已习惯的模样。 “难道不是吗?不然你怎么解释他为何在这儿?” “我不需要向你解释什么，我和你……我们之间已经没有任何关系了。”她傲然地抬高美丽的小脸。 她并不知道宅子狂曾对楚易勋说过的“玩笑话”。 “没我的允许，你休想离开我厂他霸道的大吼。 “昨夜你已经做了选择，不是吗?你要的不是我……”话还没说完，她已经红了眼眶。 看着她泫然欲泣的模样，楚易勋纵使有天大的怒气，也突然全部消失了。 他的确以为自己爱的是清瑶，可当他今天一大早到凝晖阁，发现她只留下这封休书，人却早已离去时：心就好似被狠狠地剖成两半。 望着还留有她芬芳气息的房间，想到自己再也见不到她时，恐惧就如潮水般地袭向他。 于是，他想也未想便快马加鞭地赶来，差点就将胯下这匹骏马累死了，这才赶上他们。 “如你所说的，我的确是个自私的男人，那么……你愿意给这个笨男人补救的机会吗?”他深情款款地凝视她。 步荆红以为自己的耳朵一定出了问题，她居然从楚易勋的嘴里听到这么柔情的话语…… 莫非这片梅林有魔法，才会让她产生幻觉? 还没等到步荆红的回答，原本在周围栖息的鸟儿突然发出叫声，霎时百鸟齐飞。 步荆红尚未意识到发生了什么事，就被他给揽进怀中。 “有埋伏！”墨云神情凝重的宣布。 他很快地将失去武功的夜珂，纳入自己的羽翼之中，宅子狂也身手俐落地奔至灵娥身边。 自树上跃下一道黑影，步荆红一看，不禁愕然。 “霍公子?” 一向给人温文儒雅印象的俊美少年，如今却一身黑衣、目露凶光地瞪着他们。 “我在这儿等你们很久了。”霍复华冷笑道。 墨云瞧见了他黑衣上头绣的特殊标记。 “你与聂霸是什么关系?” 霍复华看着墨云，朗声道：“你大概就是墨云了，你们都在最好，方便我一网打尽！”他伸手拿出绑在背后的弓，抽出一枝金箭，将弓拉满。“把擎天宝锁交出来!” 这下终于说出他的目的，他和聂霸一样，全是冲着宝窟而来。 “你一枝箭，能射几个人?”楚易勋冷静的问。 霍复华听了却是一阵讪笑。 “不用多，我只要射一个人就好了!” 他将箭头朝向步荆红，满眼通红，脸上的神情显得可怕、疯狂，却又异常地温柔。 “荆红，来……快过来!把你和夜珂身上的宝锁一起拿过来。” “不许!”楚易勋拉住她，“你以为将擎天宝锁交给了他，他就会放过我们吗?” 诡计被识破的霍复华面容狰狞，他将手上的弓弦拉得更紧，神色阴狠。 “荆红，你快过来!”他气急败坏地喊。 “我不会放她过去的，有胆子你就放箭，我倒要看看你有多少命可赔!”楚易勋怒瞪着他。 男人们全都做好准备应战，宅子狂收起平时孟浪的神情，墨云也挺身护住妻子，由袖子里取出那把他惯用的青玉扇。 霍复华没想到楚易勋居然不将自己妻子的命当成一回事，握弓的手开始有些发抖。 他哪里知道，凭楚易勋和墨云、宅子狂的功夫，区区一枝箭根本连他们的衣角都碰不到。 霍复华粗喘着气，怒红的眼充满血丝，突然发出比哭还难听的大笑声。 “宁为玉碎，不为瓦全!我绝对不会让你们双宿双飞的!死，我也会拉个垫背的！” 他咬牙狂叫一声，金箭应声离弓飞驰。 让众人讶异的是，霍复华射出的箭不是射向步荆红，而是她身边的楚易勋。 “夫君!”步荆红大叫一声。 那金箭快速地射来，时光就像回到她六岁那年，她想也不想就奋不顾身地转身搂住他，以自己的身子挡住那枝破空飞来的箭 “荆红！” 楚易勋及时将步荆红瘫软的身子揽进怀中。 “呃……”肩上的剧痛让步荆红皱眉轻呼，又痛又麻的感觉从她的肩膀蔓延至全身。 “该死!你为什么要为我挡这一箭?”他不敢随便拔箭，只能小心翼翼地将箭折断。 他已经尽可能的放轻力道了，可还是让步荆红疼得揪紧他的衣襟。 霍复华乘机将刚刚由步荆红腰际掉落的锦绣荷包拾起，口中兴奋地嚷着：“我拿到了!宝藏是属于我的了，哈哈……” “我的……那是我的金锁。” 楚易勋听见了步荆红的呓语，他的黑眸里霎时进射嗜血凶光。 “伤了我的妻子，就为了一把锁?霍复华，你受死吧！” 语毕，适才从步荆红身上折下来的箭柄，咻的一声，就这样穿过霍复华的额头，射进他背后的树干。 霍复华连喊痛的时间都没有，趴着的他，额头上正汩汩地流着血，嘴角甚至还扬着得意的笑容。 墨云从他紧握的手中拿回锦绣荷包，交给了夜珂。 因为荷包已经染上血迹，夜珂干脆将里面的锁拿了出来。 “这把不是……”夜珂讶然出声。 “那不是擎天宝锁，而是我和夫君订亲的信物……”一阵激烈的咳嗽，步荆红咳出血丝。 她从夜珂手中接过金锁，如获至宝地将它紧紧揣在怀里。 “你……竟然将它贴身带着?”楚易勋激动地问。 步荆红频频喘气，十分艰难的开口：“成亲之后，我就将它随身带着了，对我而言，它才是我的宝锁，而你……就是我所追求的宝藏。” “各位……” 一旁传来宅子狂的声音，却没引起众人的注意。 “你这个傻瓜……” 楚易勋颤着手，抚触她苍白的脸。 “妹妹，你得振作一点，我还没带你去见咱们的母亲呢!”夜珂也跟着红了眼眶。 正如雪清瑶所说的，他自始至终都没搞清楚自己爱的人是谁，真要到了这时候才开始后侮。 喔!他怎么能忍受再次失去她…… 肩膀受了重伤，还不停地流着血，可是她脸上却带着微笑。“记不记得我为何会被许配给你?” 他点点头。“那年……你救了我一命。” 分不清是疼痛还是欢喜的泪水，不断地自她苍白的脸颊滑落。 “似乎我和你注定要用这种方式在二起，再用这种方式分离……”步荆红苦笑道。 “是谁说要分离?是谁准你说这种不吉利的话?”他朝她大吼。 这是第一次，他的斥责让她觉得很甜蜜、很眷恋…… 她哽咽地道：“我不想再坏你好事了。” 能为他再死一次，值得了…… “你们让一让!” 宅子狂的声音再次响起，偏偏还是没引起众人的注意，还被一旁哭得浙沥哗啦的灵娥给挤到一旁。 “不许你闭上眼睛，听见了没有?你还没听我说过我爱你，我爱的是你啊!” 他扯着喉咙吼道，捧着她小脸的手无法控制的狂颤。 “死了?小姐死了！”灵娥惊骇地哭叫，拼命地摇着步荆红的身子。 “灵娥，你别摇她了！”夜珂想拉开她，却徒劳无功。 “小姐……” “荆红!”楚易勋难过得几近发狂。 “她死不了的厂 宅子狂的“仰天长啸”终于生效，所有的人全闭上嘴巴瞪着他。 “该死的!你怎么不早说?”楚易勋咬牙切齿地怒瞪着他。 害他以为自己真的失去荆红，心魂也差点吓飞了。 宅子狂一脸无辜，“嘿!我喊了好几遍，除了墨云识相的站到一旁去，你们全不把我当成一回事!” “少废话了，救人要紧。”墨云冷冷地说。 “是、是……” 宅子狂马上像个小媳妇般地走向步荆红。 “她真的会没事吗?”楚易勋如狼般地瞪着他。 宅子狂瞧了瞧步荆红的伤。“没伤到要害，我保证绝对死不了!”他拍着胸膛保证。 “那她怎么会昏了过去?”楚易勋还是很担心。 “她是因为失血过多才会晕倒，事实上这样反倒好，减轻了她的痛楚，现在你最好去找个干净的地方让我拔箭疗伤。” 听完他的话，楚易勋这才松了一口气，将怀中的人儿拥紧。 这辈子，他再也不会放开她了…… *************** 彩灯高悬，凉亭里的宝鼎缓缓飘送沉香味儿。 楚易勋陪着步荆红，惬意地漫步在穿廊花径之中。 “肩上的伤还痛不痛?要不要先歇一会儿?” 摇摇头，望着体贴的丈夫，步荆红笑得灿烂。 都过了三个月，她肩上的伤早就好了。 “笑什么?” 他盯着她绝美的脸，被她的笑给迷惑了心神。 “我开心啊!” “你为了什么事这么开心?”他问。 “在我告诉你为何开心之前，我要你答应一件事。” “什么事?” “照咱们的约定，下个月初一你二正要带我去墨家堡。”她眨了眨晶亮水眸。 “这是当然的啊！” 她这么神秘，让他感到狐疑。 “这可是你说的喔!” 之前因为她的箭伤未愈，易勋坚持不让她和姐姐、姐夫一同去墨家堡：于是她只好请姐姐先行回去，向她们的亲生母亲柳素报喜，等她的伤好了，再由易勋亲自陪她去墨家堡相众。 步荆红先是笑了几声，随即神秘兮兮地贴近他的耳边，轻声低语：“咱们的孩子回来了！” “你、你是说……” “嗯!” 甜蜜的笑容在步荆红的脸上扩大，她十分满意自己为他制造的惊喜。 “天啊！”楚易勋开怀地环住她的腰，兴奋地抱着她转了一圈。“这是我收到最好的礼物了!” “我也是……”她娇羞地说。 这个孩子将会得到完整的爱，宝宝会在众人的祝福下诞生 她抬眼，这才发现他们居然走到了后院。 “勋……你还爱她吗?”她小心翼翼地问。 迎视妻子澄亮的眼瞳，楚易勋温柔地抚着她的眉。 “那时的我是个笨蛋，清瑶不知暗示过我几百次了，而我却执迷不悟，对她，我的确有怜惜、有欣赏，可是没有一丝情爱。” 那日带着受伤的荆红回府后，他到过小筑。 原本是想告诉清瑶他的答案，却发现小筑里空无一人。 清理没带定她最喜欢的古琴，琴弦上被搁了一张纸，纸上只有一个红色印记。 他知道清瑶不是自己走的，想必是郎均来带走她了…… 闻言，步荆红红了眼眶。 “那么你爱的人只有我罗?” “这还用问吗?” 楚易勋恶狠狠地瞪了她一眼。 他没有因雪清瑶被带走而感到惋惜和气愤，就是最好的证明。 “可是……你又没有对我说过！”她娇嗔道。 “怎会没有?你中箭那天我说了啊!可是有很多证人在场哪！” “可是……人家那时候晕倒了嘛!” 楚易勋俊俏的脸上难得出现红晕。 “你休想再叫我说出那种肉麻话!” “拜托嘛……”步荆红跟在他身后笑着央求。 春花纷飞，新的希望再度降临有情人间。 步荆红相信，总有一天她会让这个男人心甘情愿地再说出那三个字，而且是天天说…… —完—