《神医姑娘上京去 卷二》


 第01章[03.23]

    【正文开始】


    杜云昭抬脚就走了进去，高声招呼道：「锦时，幸会幸会，没想到能在这里遇见您。」


    杜云昭双手一拱，朝那青年作揖。倚窗的青年听见了有人呼他的字，立马就回过头来，见是杜云昭，先是愣了一下，后来也跟着起身道：「万嘉，你怎么也在此？」


    掌珠这才知道她三哥原来字万嘉。她站在那里并没有挪脚，围屏挡去了她大半个身子，她朝内瞥了一眼，那个青衣公子瞧着有几分眼熟，却又一时想不起是谁。而那位青年压根就没注意到屏风边还立着一位女子。


    那位帮他们引路的伙计走在掌珠前面，见客人一直没有跟来，他有些犹豫，掌珠只在屏风边停顿了片刻，便随那伙计去了隔壁。待掌珠落座后，伙计便赶着介绍：「姑娘要喝点什么，吃点什么？」


    掌珠是过过清苦日子的人，对吃喝本不讲究，她不讲究，但杜家这位表哥却十分的讲究，她沉吟怕片刻说：「听说你们这里的茶点好，有什么好茶点就拿来吧。至于茶嘛，就来一壶龙井好了。」


    伙计听说了，忙赔笑道：「好勒，姑娘您稍候。」


    两处只隔了围屏，所以隔壁说话都能听见。只听得杜云昭还在和那青年寒暄：「锦时，好些日子没有见您了，最近在忙些什么？」


    被唤做锦时的那人温声回答道：「我有什么好忙的，只怕整个寿丰都知道我是最清闲的人。」


    这人的声音听上去很好听，人也瞧着有几分面熟的样子，然而一时间掌珠还真猜不出这人到底是谁。


    「世上有几个人能有你这样的好福气，我倒是想当个富贵闲人，哪知却天生是个劳碌命。不过好久没有见到世子爷了，他最近很忙吧。」


    那人回答道：「他自然很忙。万嘉来瑭县做什么？」


    杜云昭回答说：「来买药，打算回去开家医馆。」


    「还是你们杜家手段多，哪一行都想伸手，如今又将手伸到医药上去了。万嘉你的医馆以后我来看病可以优惠一点吧？」


    杜云昭哈哈笑道：「你们王府有现成的良医所，用的是太医院里选拔出来的太医，哪会光顾我们医馆的生意，你不是说笑嘛。」


    那位公子也跟着一块儿打哈哈，气氛很是欢快。


    是他！难怪掌珠一时没有认出他来，是因为没有看见他的拐杖吧。


    杜云昭说到这儿，方想起今天是和表妹一道出来的，他朝围屏外看了一眼，却并不见掌珠的身影。他这才起身和对面的楚元贞说道：「锦时兄，我带了妹妹来此喝茶，也不便和您多聊，还请见谅。」


    楚元贞含笑着回答：「万嘉何必客气，请自便。」


    杜云昭便转身来到了这边的隔间，茶点都还没上，掌珠也倚窗坐着，目光正看向窗外。云昭一头走了来满是歉然的与掌珠道：「遇见了一位熟人多说了几句，让妹妹久等了。」


    他自己便在掌珠的对面坐了下来，很快的，伙计送来了刚沏好的茶，茶点也摆了有半张桌子。


    掌珠看了一眼，不过是些寻常的蜜饯果脯，并瓜子肉干等物。每一样不过有一两的样子，放在红陶碗中，整整齐齐的摆放着倒有些意思。


    杜云昭十分客气的向掌珠伸手示意：「妹妹先请。」


    掌珠也不客气了，她伸手拈了一块就近的乌梅，那梅子腌得不错，不是太酸，也不是太甜，没有那种涩味，口味对她来说刚好适中。


    她接连吃了三粒乌梅，低头喝了一口茶，这时候听见隔壁传来了「嘚嘚」古怪的声音，那声音板着脚步传来，是王府的那位公子离开这里了吧，古怪的声音应该就是他手中的那柄拐杖敲击木板的声响。


    掌珠一直张望着窗外，直到看见那位公子出了这家酒肆，上了外面的一辆马车她这才收回了目光。


    「三哥和王府里的人也熟悉？」


    掌珠突如其来的这句问话让杜云昭着实愣了一下，随即问：「你认识刚才那位青年？」


    掌珠点头说：「算认识吧，之前去寿丰的路上在驿站里见过他，宝雁和我提起过。」


    杜云昭听说便笑了：「那你也该知道我们家和王府的关系，大嫂和那边府里的世子妃来往密切，又是表姐妹。」


    杜家和王府怎样往来掌珠是没什么兴趣知道的。


    杜云昭接着又道：「刚才那个死瘸子和我一起喝过几回酒，嘿，他是个怪人。当初大嫂还说想把大妹妹说给他，你猜怎么着……」杜云昭将一颗去了壳的核桃仁丢进了嘴里嚼了嚼，又喝茶咽下去了，接着又说：「那死瘸子竟然不愿意，我们家大妹妹哪里配不上她了，大妹妹的父亲可是巡抚，也是正儿八经的官宦家的小姐，从小就受过良好的教养，他还天生有残疾，竟然瞧不上齐齐整整的大妹妹。呸，活该他一把年纪了还找不到媳妇打一辈子的光棍才好。」


    杜云昭又骂了几声死瘸子，杜云昭数落了一通之后，掌珠才又问：「那位公子的腿自幼就瘸了么？」


    杜云昭愣了一下，接着才回答：「以前听我大哥提起过，说起了他的腿好像是那次出事后就出问题了。也是十几年前的事了，他楚元贞不过几岁大，带了他胞妹出门玩耍，那次就出了事，他妹妹出意外死了，他为了救妹妹也摔得不轻，好了之后腿就瘸了，走到哪都拄着拐杖。所以我们背后都叫他死瘸子。他这个人古怪得很，我和他不过是泛泛之交，在一起喝过几次酒而已，是聊不到一块儿去的。不过我真羡慕他，因为生在藩王府，吃穿不愁天天云游各处，什么也不用管，可谓是富贵闲人。」


    原来不是先天的，掌珠便没有再问下去。杜云昭尝着一碟炒山货还不错，便极力推荐给了掌珠，掌珠吃了一块，味道果然不错。杜云昭见掌珠喜欢，便叫了伙计来将掌珠爱吃的那几样多要了一些给掌珠带回去让她慢慢的吃。


    终于等来了瑭县逢集的日子，原本破旧的小县城内竟然涌入了不少附近的乡民，那些关门几天的铺子也开始了营业。不仅如此，还有不少外地涌来的小摊贩，带来了从别处贩来的货物，扯着带着浓浓乡音的嗓门开始叫卖。


    冷清的小县城一下子就变得热闹起来了。掌珠与云昭去了瑭县那处卖各种药材的集市。各式各样的药材装在麻布袋里，操着各种乡音的嗓门，像是在贩卖各种粮食蔬菜一般的随意。掌珠看了一圈，那些药材品质优劣不一，好再她是识货的，也能选到真正实惠的东西。


    兄妹俩逛了一圈，掌珠选了些药材，云昭负责清点和付钱，随从帮忙搬货。掌珠看了不少的种类，但买得却不多，有些药材不方便储存太久，担心被虫蛀。


    忙活了好半天，他们需要的药物买了个七七八八。这一天下来也忙得够呛，买好了东西已经是午后时分。杜云昭雇了十辆板车拉他们的货物。


    「妹妹，我打算今下午就动身，不知你能不能熬得住。」买了这么多的东西，云昭只想着赶快回寿丰。


    掌珠道：「在这里已经耽搁得太久了，早些上路也好，抓紧时间还能到达那家驿站落脚。」

 第02章[03.23]

    「我也这么想，要是顺利的话，明天天黑前应该就能到寿丰了。」


    掌珠答应下来，当下他们退了房便准备动身。就是掌珠坐的马车上也被塞进了两麻袋的草药。


    宝雁指着一袋草药问着掌珠：「姑娘，这是什么药？」


    「是连翘。」


    「做什么用的？」


    掌珠回答说：「可以清热解毒，疏风散热。入心、胆、肝经。性凉味苦。」


    宝雁又指着旁边一袋药询问道：「这又是什么？」


    「这是黄芪。补中益气所用。」


    宝雁拍手赞道：「姑娘真厉害，样样都知道。您只跟了师太大半年的时间就学了这么多东西真是了不起。」


    这是她从小跟着母亲背的东西怎么可能忘记，要是连这些都不知道的话，又怎敢行医。


    太阳渐渐西垂，带着那些货物上路走得自然要慢一些。


    宝雁将一块芝麻饼递给了掌珠，让她填填肚子。掌珠又喝了不少的水，杜云昭与掌珠商议着开张的事。


    「前些日子我找人算过，说端午倒是个不错的好日子。」


    掌珠听说便回答道：「那么久就端午的时候开业吧。回去我再赶着做一些五毒散，配些香药还能好好的赚一笔，不过可惜这次没能买到麝香、冰片等物。」


    云昭说:「不要紧的，这些东西只要有钱，没有买不到的。」


    这倒是，如今这世道没有钱办不下来的事。


    有杜云昭出面，掌珠倒不用担心。


    他们一行人继续前行，如今这阵势得快马加鞭才行，带着货物杜云昭也不敢冒险。翻过了一座山头，那太阳也渐渐落下去了，然而驿站的影子都还看不见。


    宝雁见状不妙便问掌珠：「我们今晚会不会露宿野外啊？」


    「又不是没有露宿过，你怕什么。」


    宝雁哪有不怕的，上次还有宋爷他们几个武力高强的，如今就两个护院跟随，这两个护院长得竹竿似的，也不知能不能打。


    然而人就是这样，越怕什么越来什么。等到太阳完全落下山坡后，最后一丝霞光也被周围的墨云给吞没。


    在他们翻下一座山后，掌珠听得外面传来了一阵马蹄声，她不由得撩了帘子朝外看了一眼。


    却见有七八骑人马朝他们正面奔来，那些人带着斗笠，穿着灰色的裋褐，腰间有的挎刀，有的配着弓箭，但因帽檐压得低，也瞧不出到底长什么模样。那些马儿养得膘肥体壮，气势汹汹的朝他们奔来。


    掌珠一脸的凝重的和杜云昭说道：「三哥，别去招惹他们。」


    「对面人多，也不知良善，我去招惹他们干嘛，只求不是什么土匪恶霸。」杜云昭将帘子拉下了来，冲着车内的掌珠说；「傅妹妹别担心，三哥护着你就算发生什么，也定不会让那些人伤害到你。」


    宝雁万分紧张的靠着掌珠，身子却不住的发抖，口中快速的念着佛号，祈求菩萨保佑。


    两队人马就要擦身而过的时候，突然对面有个汉子喊了一声：「你们站住！」


    杜云昭便示意队伍停下，他也没有下车，朝那人喊话：「大爷有什么吩咐？」他语气谦和。


    「车上拉的是什么？」


    杜云昭暗觉不妙，他按下心中的顾虑与那人盘旋：「是些干草。」


    喊话的那人似乎不信，突然将腰间的剑抽了出来，便扎进了一个袋子，里面松松软软的，倒不是什么值钱的锱重。


    不过那人很快就明白里面装到底是什么了，他冷喝道：「这些药我要了，你们可以走了！」


    这是公然的抢劫了，杜云昭依旧没有下车，两方真的打起来，他也得护着车上的人。倘若掌珠受到一点伤害，回去了老太太定饶不了他。


    「大爷，有话好好说，这是我们混口饭吃的东西，怎么可能拱手让给你们。还请大爷们给条路可以走。」


    「不给，那就只好抢了。」为首喊话的那一个提着剑就奔了上来。杜家的护院忙上前迎敌。后面那些戴斗笠的同伙也赶上来帮忙，双方终于还是发生了打斗。


    杜云昭再次隔着帘子和掌珠说；「妹子，不管发生什么事，你都得在车内好好呆着，千万别下来。」


    「是！」掌珠回应道，她这位表兄是个手无寸铁之人，只怕连防备的力量也没有，就靠那两个护院还是有些孤掌难鸣，最坏的结果希望是那些人抢了药就走，不伤及他们的性命就是万幸。


    宝雁浑身颤抖得更加厉害了，她甚至整个身子蜷缩成一团，恐惧异常。


    杜家就两个护院，那些帮忙推板车的汉子只是寻常的百姓，真正的亮了刀剑也没太多的还手之力。


    眼看着情势有些不妙，杜云昭知道最近情势不大好，但没想到会遭遇到土匪。那些药材丢了还能再买，再珍贵都不过身外之物，眼下要紧的是保命。他忙命令车夫道：「情势不利，快驾车！」

 第03章[03.23]

    车子就飞快的跑动了起来，可是并没有跑出去多远，就立马有马儿跟了上来，拦住了他们的去路，似乎并不想这么容易就放过了他们。


    「几位爷，你们要药材我已经给留下了，还请放条生路。」杜云昭恳求道。


    这也是掌珠第一次听见她表哥，如此低声下气的求人。


    「你们的车马我们也要了。」


    「不行，这是代步的工具，没了这个我们回不了家。」杜云昭没想到这些人竟如此贪婪。


    那边抢下药材的人朝他的同伙大吼了一声，接着叽里呱啦的说着他们听不懂的话，掌珠忙隔着帘子，凑近了和云昭说：「三哥，这些人是乌夷人！你要小心应付。」


    杜云昭为之色变，乌夷的残暴他是听说过的，这些人好大的胆子，竟然闯进大处来为非作歹，他的拳头已经攥了，此刻真的恨不得自己是大哥，能和对面打一架出出气。


    「别去招惹他们，按照他们的要求去做。」掌珠和云昭支招。


    对面的人见车上的人不下车，有人已经准备要开弓放箭，一枝箭正正的朝他们飞来，杜云昭担心掌珠，本能的以身抵挡，那支箭正好射中了他的肩膀。


    车夫吓得哆嗦，已经从马背上跌落了下去。掌珠手上并没有可以抵御的武器，对面人数众多，他们完全落于下风。


    掌珠知道云昭中了箭，她情急之下忙撩了帘子和云昭道：「三哥，别意气用事，活命要紧。」


    云昭疼得眼泪都出来了，他艰难的说道：「我知道，妹妹，你得躲好。」又有箭朝他们飞来，云昭依旧以肉身去抵挡。幸而那支箭只是擦着云昭的身子后来插在了旁边的横木上。


    今天不能死在这里，她大仇未报，谢家蒙的冤屈也还没洗刷，好不容易重活了一次，不能就这样丧命了。


    掌珠与云昭说：「三哥，来不及了，快下车，你不能当人肉靶子！」


    杜云昭从来没有这样狼狈过，此刻还不忘安慰掌珠：「傅妹妹，你别怕！」


    她什么好惧怕的，只想拣回一条性命。


    后来杜云昭举起了双手，对面也止住了射箭，掌珠拖着宝雁跳下了马车。云昭被射中的地方被血染得通红，他忍着疼痛将掌珠护在身后。


    就在他们狼狈不堪的时候又听得马蹄声传了来，是这些人的同伙么？今天真是个倒霉透顶的日子，掌珠搀扶着云昭，示意他躲避到路旁的树丛里去，看能不能趁机逃掉。


    他们才准备离开时，却听得有人在喊：「你们这是在做什么，把东西给我放下！」


    掌珠寻着声音看去，新来的这一批人穿着红色的斗篷，虽然隔得远，可也看得见那肩上绣着一只巨大的苍鹰。这身装扮她只用看一眼就知道，这是朝廷组织镇抚司里的人马。


    掌珠认出了这些人，杜云昭自然也认出来了，他不忍心自家的那些货物被乌夷人劫去，便走了出来大声求救：「几位官爷，我是大楚的子民，这些乌夷人要来抢我家的东西，还请官爷们帮帮小的。」


    镇抚司为首的一人朝杜云昭看了一眼，道：「这些真是乌夷人？」


    「千真万确！官爷们千万别让这些人逃掉了，这些人就是杀戮我大楚子民的暴徒。」


    掌珠站在一棵树下，安静的看着这一幕。当杜云昭走向镇抚司那些人马时她已经阻拦不了，骑在枣红马是那位同样穿着红色斗篷绣着苍鹰的男子再与云昭交涉，他并没有发现树旁立着的那个少女。


    荀绍见有人向他求救，很快就明白是怎么回事了。他下令驱逐这些乌夷人，身旁的几个部下们个个已经按捺不住，顿时只听得嗖嗖几声，他们拔出了腰间的佩剑，要与这些外敌决一死战，


    双方争斗在所难免，有乌夷人的弓箭手朝荀绍射击，荀绍反映敏捷，挥舞着手中的佩剑就将那些箭羽给挡掉了。镇抚司的这些人虽不是军汉，但个个浑身似胆，跟着荀绍这些年出生入死什么阵势没有见过，他们人数虽然不多，但也没有落于下风。


    荀绍想要快速结束战斗，他骑着马朝人群中冲了过来，一个穿身便是一个回合，那些人连荀绍的衣服也沾不到，他手中的剑已经染上了对方的鲜血。一个戴斗笠就已经跌下了马，迅速死掉了。


    宝雁见死了人，吓得哇哇大哭。


    掌珠却眼睛也不眨的看着在那些乌夷人中来回穿梭的荀绍，要是一个人的目光真能杀死人的话，荀绍在她的怒目下只怕早已经化成了碎片。


    乌夷人残暴嗜血，刀下从不留情，但荀绍的部下也不是吃素的。没多久就把一群人给收拾服帖了，还有一个要逃亡的，也被荀绍的部下顺利射杀。


    杜云昭见东西都拿回来了，他对荀绍等十分感激，荀绍道：「这些乌夷人乱我大楚，见一个杀一个，你们也不必惧怕。」


    杜云昭又是好一番谢，荀绍见杜云昭受了伤，蹙眉说：「你中了箭，不需要处理一下吗？」


    杜云昭扭头看了一眼傅掌珠，微笑着朝掌珠喊：「妹妹，没事了。」声音大声了些，却也牵扯得伤口作痛，他冷汗直冒。


    荀绍看了一眼跟前人说：「赵京，你会处理伤口，去给那位小哥看看。」


    被唤的人连忙下了马，杜云昭哪敢劳烦别人，忙说：「不用了，不用了，我表妹就会处理。」


    掌珠双腿像是灌了铅块一般，她缓缓的向云昭靠近。杜云昭一下子跌坐在地，掌珠在看见那枝箭后，意识才慢慢的回笼。叫来了宝雁，吩咐了一番，接着便要着手给云昭处理伤口。


    此时天色已经全黑了，再摸黑赶路已是无益，荀绍见此处还算宽敞，便命人生了火堆，打算就此歇脚。


    杜云昭和掌珠商量：「不如我们也在此留宿一晚吧。还有一个护院也受伤了，驿站又不知还有多远。」


    掌珠点点头，她熟练的给杜云昭处理伤口，好再这次身边的药管够。


    两处人马也算是结了伴，荀绍下了马，朝云昭和掌珠走来，掌珠听得自己的心跳怦怦，她手中无意识的抓住了地上的木棍，全然进入了防备的状态。


    「没想到这位姑娘还会处理伤口，而且一看就是个行家。」荀绍走近了，掌珠腾的一下就站了起来。

 第04章[03.23]

    夜色渐浓，那荀绍也瞧不大清掌珠此刻脸上是什么神情。


    云昭抬头问掌珠：「傅妹妹，我这是处理好了吗？」


    掌珠道：「已经好了。」


    荀绍便问杜云昭：「听你们的口音倒像是本地音，怎么会沦落至此？」


    杜云昭满是歉然的说：「说来惭愧，我们只是一般做小买卖的人，没想到竟然会被乌夷人给盯上，还不小心受了伤，回去只怕没法给祖母交代。」


    荀绍一笑：「最近是有些乱，你们行商的也要多留个心眼，出门在外，得多派几个护院跟着。」


    掌珠听着荀绍的话，只觉得骨子里的血液在沸腾，她死死的抓住那根木棍，然而此刻却出不了任何的招式。


    云昭又让掌珠给另一个护院给看了伤势，处理完之后。宝雁将带来的干粮与几人分了，杜云昭爽快的拿出了自己的那一份请荀绍吃。荀绍道了句谢，他却并没有接受云昭的食物，过去围着火堆坐了。


    掌珠站在马车边，目光一直追随着那个人的身影。曾经的一幕幕又浮现了出来，她与荀绍算得上青梅竹马，在她幼年时便与荀绍认识了。荀父是父亲的多年老友，两家来往很是密切。荀绍是京中出名的美男子。荀绍不仅长得美，而且很有才气，能力出众，在他十五岁那年就被选拔进了镇抚司成为了一个百户。后来他凭借自己的能力一步步的往上爬，在元嘉八年的时候已经官至副指挥使，成为了镇抚司的二号人物。她倾心过荀绍，对他付诸过真情，她也算求仁得仁，两人定下了亲事，只等大喜日子那天来临，她就能坐上花轿正式的嫁给他。他们的婚期正好就在元嘉九年的正月二十二。


    但是在元嘉八年的九月，谢家就一夜坍塌，他们从未婚夫妻一夜沦为了生死仇敌。


    在掌珠看来，荀绍背叛了她，背叛了整个谢家。马上就要两年了，他也从二号人物一跃成为了镇抚司里的头把手。他的官运可真亨通，是脚踩着谢家的那些亡魂上的位吧！


    借着篝火的光亮，掌珠看见不远处倒着一具乌夷人的尸体，那尸体旁散落着弓箭。她不动声色的走了过去，将弓箭拾了起来，左手抽出了一支箭羽，将弓拉得浑圆，瞄准了最熟悉的那个身影。然而她的手却不住的颤抖，浑身像是使不出力。


    杀死他！只有杀了他才能为谢家报仇，他背叛了自己，就该死在她的箭下。可是他真的被自己这样一箭射死了，谢家就能翻案？父亲蒙的不白之冤就能洗刷干净？


    掌珠犹豫了，她越犹豫，身子就抖得越厉害。直到宝雁惊呼了一声：「姑娘，你在做什么？」


    掌珠手中的弓箭顿时落在了地上，掌珠跪坐在地，登时泪流不止。


    杜云昭走了来，发现掌珠满脸都是泪，他开始有些疑惑，后来立马明白过来，原来这位新来的妹妹不是不会哭，原来她也有害怕的时候啊。


    杜云昭将掌珠拉进了怀里，让她靠在自己的肩头，因为一只胳膊受了伤，也无法给她拥抱，只是让掌珠靠在自己的肩头上，柔声安慰着她：「好妹妹，你这是吓坏了吧。不要紧了，已经没事了。多亏了那些荀大人救了我们，我们又活下来了。不仅活下来了，所有的药材都没有损失，这是不幸中的万幸了。」


    兄长的温柔的话语并没能抚平掌珠躁怒的内心，她做不到，即便仇人就在面前，她也做不到一箭射死他！掌珠痛恨这样的自己。


    掌珠哭得肝肠寸断，云昭温柔的安抚着她，他也终于看见了这个外表看似坚强实则内心柔弱胆小的表妹的另一面。


    荀绍的部下献出酒来请荀绍喝，荀绍扬了扬酒囊，大喊：「杜老弟要不要来几口。」


    杜云昭答应道：「荀大人稍候，我马上就过来！」他又抚慰道：「那边都是些男人，你这个样子也不易露面，还是回车上去吧。好妹妹，你别难过，你叫我一声三哥，三哥就守护着你，不会再让人欺负你了。」


    掌珠想起了适才杜云昭整个人挡在车门前的事，她也终于止住了哭声，抬头和云昭说：「嗯，我听从你的安排。」


    「乖，快去吧。宝雁已经过来了。」


    自从去年正月出事以后，宝雁从未见她家姑娘哭得如此伤心，不过她总算是送了一口气，原来她家姑娘还会哭，不是那些人所说的是根木头。


    主仆俩回到了车上。宝雁去拿出毡子来铺好请掌珠坐了，接着递水又递干粮来。


    掌珠只喝了水，然而干粮却一口没吃。


    宝雁回想起刚才的那一幕，她不由得问了一声：「适才姑娘拿着弓箭是要射谁吗？那些乌夷人不是都死了么？」


    掌珠擦干了脸上的泪痕，她已经恢复了平静，淡淡的和宝雁说道：「已经没事了。」她并没有正面回答宝雁的问话，宝雁自然是不好再问。


    外面篝火的光亮映红了车窗，掌珠听见了那群人的欢笑声，荀绍的声音尤其的刺耳，此刻她的内心却在滴血。


    掌珠相信，总会有那么一天，她会和荀绍算清楚他们的账，他们的恩怨不能就这样算了。她的胸怀也还没宽广到那个程度。他们之间可是有着血海深仇，不是那么轻而易举就能翻过去了。


    这一晚，她靠着板壁直挺挺的坐了一晚，时而清醒，时而恍惚。一旁的宝雁倒是打着鼾，睡得很香甜。


    夜静极了，连一丝风也没有。


    那些男人们就在那块平地上席地而坐，交谈声也早就停止了，或许已经进入了沉沉的梦乡。


    在睡意朦胧间，有个声音似乎在掌珠耳边说：「若仪，你别怪我，我也想过和你一生一世的，可是你姓谢，我姓荀，我们俩是不可能了……」


    掌珠挣扎着醒来，却见外面夜色散尽，已有了朦胧的光亮。掌珠无法在车内呆下去，她也并没有叫醒宝雁，自个儿就下了地。


    那边荀绍和他的部下们正准备要离开，而杜云昭还躺在一棵树下并没有醒来。


    荀绍扭头就看见了马车边站着的一个梳着垂鬟，身穿碧色衣裙的少女正望着他，他在马背上盯了掌珠两眼，然后说了句：「告辞！」随即一群人马就快马加鞭迅速往前进，很快身影就消失在了远方。


    虽然遇见了乌夷人拦路抢夺，云昭也因此受了伤，但好再损失不算太大，并没有人因此都丢命，一行人总算是顺利的回到了寿丰。


    出去了几天，家里人都担心死了，特别是杜老夫人哪天不念叨个几遍，如今见孙子、外孙女总算平安回来，悬着的心这才算放下。


    罗氏终于将儿子盼回，脸上也才有了喜气，只是瞅着儿子精神不大好，又难免心疼：「到家就好生休息几日，别的事都可以再放放。」


    云昭点头答应，在进寿丰城门前，几人就商议好了，决定将他受伤的事暂时瞒下，他是害怕母亲担心，反正有掌珠给他调配药膏，他也能够自己换药，所谓多一事不如少一事。

 第05章[03.23]

    对于掌珠而言，回到杜家后一切又回到了原点。她的日子过得依旧简单，每日在家除了早晚去给杜老夫人请安，其余的时间都呆在沉香苑做各种各样的药。从瑭县带回来的那些药已经放进了仓库里，但好些药却需要制。


    掌珠让人在沉香苑的院子里架了一口锅，她整天在院子里调制各种药材，因此也吸引了杜家不少的人过来观看。就是在杜家做客的胡氏也来过沉香苑好几次。


    「那傅姑娘在做什么？怎么闻见一股刺鼻的酸味？」前来沉香苑凑热闹的胡氏不由得捂了鼻子。


    一旁的绣鸾听见了，便和胡氏解释：「这是在醋制，傅姑娘说用这个炮制的办法可以减小药材的毒性。现在正在制的是甘遂。」


    胡氏点点头，觉得傅家的这个小姑娘可真有意思。


    孟大奶奶有时候也会来瞧热闹，云英姐妹更是天天都呆在沉香苑。云英对什么都感兴趣，通常拉着掌珠问这是什么，那是什么，都是做什么用的。掌珠对于云英的好奇心总会给与合适的解答，一天下来云英也能学到不少的东西。


    因为杜老夫人对掌珠的溺爱，杜家人对掌珠的种种举动也不方便多嘴。就是罗氏心上虽然不喜，但脸上却也从未表露过半分。


    掌珠赶着将那些药该炮制的已经炮制过了，前前后后也忙碌了六七天的样子。幸而在静慈庵的时候她也干了些累活积攒了些体力，这几天忙碌下来倒也不觉得太累。


    这天终于将制过的附片晒干后都收了起来，掌珠在袋子上写上了名号，她回头问宝雁：「这是最后一袋了吧？」


    宝雁答道：「是最后一袋了。」


    掌珠就着衣袖擦了擦额头上的汗液，总算是忙碌完了。


    她让宝雁将这袋药搬到了仓库里去，打算回房去好生休息一会儿，刚走出门，就见杜云昭一头走了来。此时已是黄昏，他脚步匆忙的走了来。


    掌珠便立定了脚步，待云昭走近了一些，掌珠和他说话：「三哥来了。」


    「嗯，我来看看你。最近听说你忙我也不敢来打扰你，还要忙多久啊？」


    掌珠请了云昭进屋坐，她又亲自给云昭倒了茶，接着便在旁边坐了下来。


    「该炮制的药已经炮制完了，铺子那边怎样呢？」


    云昭说：「也差不多完工了，就是还没去定做招牌，名字都还没有，所以我是来向你请教该取个什么名字好。」


    掌珠道：「这事三哥拿主意就行。」


    杜云昭笑说：「你给取一个吧。」


    外祖家有松鹤斋，她断不敢用这个名字，这城内又有延龄堂，她低头仔细想了好一阵，这才和云昭说道：「三哥，我思来想去，也想不到什么好名字，您这里又催了好几次了，只是想到了一个‘百草堂’这样的名字，您要是觉得好就用，要是觉得不好再重新取一个也成。」


    云昭喃喃自语：「‘百草堂’倒是个不错的名字，我就觉得你取的这个很好，那么就用它了！」有了店名，就可以让人去定做招牌，云昭眼中闪烁着激动的光芒，嘴角微微的上扬。


    「三哥，这几天我总没顾上问你伤口的事，恢复得怎样呢？」


    云昭道：「被拉扯到的时候还是会痛，不如请你给我看看伤口吧。」


    掌珠答应着，她叫来了宝雁让帮忙准备一下。那杜云昭当着掌珠的面就开始解衣扣，掌珠转过身去，直到杜云昭将受伤的地方完全露出来时，她这才去看曾经中过箭的地方。


    当初那箭头插得有些深，流了不少的血，好再当时手上的药充沛，处置及时，这些天过去了，那伤口也明显的结了痂，也没有渗血的现象了，看样子是好了不少。


    掌珠仔细的看过之后与云昭说：「还得仔细养一段时间，千万别让它裂开了，不然会很麻烦。」


    「只要在慢慢变好就行，不过我觉得你给的那些药膏都很神奇，以往也受过伤，请了大夫来看，前前后后要小半个月才能痊愈，然而你给的这些药好像好起来更快。我说我们医馆不卖别的，就卖你的这些药应该也能生意红火。」


    「你这里才结痂，不也没有痊愈？还是安心的养几天，别不放在心上。」


    「是，妹妹交待的我都记下了。店铺还没有开业的这段日子妹妹也就趁机多休息下吧，以后只怕还有不少要忙的。」


    掌珠点头答应，杜云昭与掌珠说了几句话就要回竹居，掌珠又给了他一盒药膏，让他注意保养。


    云昭受伤的事本来瞒得好好的，并没有让家里的长辈知道，直到半个月后，罗氏从云昭身边的丫鬟偶然听见了一句。她立马紧张的问道：「受了伤？怎么没人和我说，几时的事？」


    那红玉有些闪躲的说：「三爷他本来不让说的，就是上药也不让婢子们上手，都是他从傅姑娘那里取了药来自个儿动手。」


    罗氏听得心里一紧，又连忙追问：「到底是怎么回事，你给我说清楚，要是不说清楚，不许回去！」


    红玉有些惧怕主母，只好将自己所知道的一五一十的全部告诉了罗氏。罗氏越听脸色越差，出了这么大的事竟然还想瞒着，瞒着就没问题呢？这都是那个扫把星进门后给她的儿子带来的厄运！


    罗氏气不打一处来。


    在罗氏的逼问下，红玉吞吞吐吐的将自己所知道的情况告诉了罗氏。


    罗氏气愤不已，正好杜云昭回来了，正来给罗氏请安。罗氏见了他就气不打一处来：「老三，出了那么大的事你为什么瞒着我们不说，听说你受伤了伤在了哪里，快给我看看！」罗氏满脸都是关切。


    云昭道：「也没什么，都好了母亲就不看了。」


    「那傅掌珠看得我就看不得啦？！」


    罗氏此言一出觉得不妥，可是已经无法收回了。


    「擦了傅妹妹给的药，已经都好了母亲要看也是块疤，伤疤有什么好看的。倒不是有意要瞒着母亲，不还是害怕母亲担心。」

 第06章[04.09]

    「简直就是胡来！」罗氏愤怒不已「自从你那妹妹到了我们这里，发生了好多稀奇古怪的事。我看她就是一个不正常的人，你不清楚情况，还要和她搅到一起，也不怕厄运缠身。」


    面对母亲的好心提醒，杜云昭很是不解：「母亲怎么这么想？傅妹妹可怜，她没去处了才来了我们家，之前被命运折磨的人不人鬼不鬼的，连哭也不会哭笑也不会笑。您再说这些气话，也不怕老太太听了生气。」


    「她本来就是个扫把星，难道我冤枉了她不成？之前你脑袋受伤，这里又受了伤，两次间隔才多久？这些厄运难道不是她带来的？」


    云昭急忙辩解：「也没有像你这样联系到一起的，和她本来就没关系。」


    「你就维护着她吧，以后闹出更大的事来，别说我没提醒过你。我劝你最好远着她和他拉上关系准没有好结果。」


    对于母亲苦口婆心的劝解，杜云昭当然没有放在心上，不过是左耳朵进右耳朵出，他如今在外闯荡，也能明辨是非了，心里极有主见。


    从母亲房里出来，转头就去了沉香苑。掌珠正在看书，兄妹俩一处说了几句话，云昭这才回了竹居。


    罗氏对掌珠的不喜渐渐的已经直接表现在脸上，她的陪房在跟前与她说：「三爷处处维护着傅姑娘，莫不是看上了她吧？」


    罗氏听到这里心里猛然一跳，道：「不会吧？就算她长得出众，模样惹人怜，但怎么说也是一个望门寡可是不吉利的。老三他应该不会招了她的道。」


    「两人差不多的年纪，三爷还没说亲，这些事不得不防。」


    陪房的话罗氏敲响了警钟，她绝不允许这样的事发生。倘若真的到了那一步，也别怪她的无情，为了儿子的幸福她可是什么都能做出来。


    医馆的事基本已经筹备完毕，就等着开门营业了。


    这天姚大夫人那边的丫鬟过来请掌珠过去给姚大夫人瞧瞧。


    掌珠也没有推辞，收拾了药箱就跟着那个丫鬟去了一趟留仙阁。


    姚大夫人之前本来不相信掌珠的医术，可是自己的病有反复都不见好，吃药也吃了一个多月了，身体始终还是老样子，确实没有办法的时候只请了掌珠过来看看。


    掌珠来到了留仙阁姚大夫人的跟前，姚大夫人歪在炕上，胡氏与姚雅馨在跟前作陪。


    姚大夫人有些虚弱的和掌珠说：「到头来还是要麻烦外甥女了。」


    「大舅母何须客气。」掌珠请出了迎枕，给姚大夫人把了脉。


    「大舅母这是典型的肝郁气滞，要吃疏肝汤。您要是觉得喝药见效慢的话，我可以替您扎几天针。不过医药只能一时有所改善，一个人的体质要想改善的话，是个长期的过程。需要慢慢来。」


    姚大夫人答道：「都听外甥女的安排。该怎么治，你看着办吧！我配合你便是。」


    掌珠开始给姚大夫人拟药方，根据刚才所得的脉象配伍的药物上有所增减。


    那胡氏便问掌珠：「听说傅家也是官宦人家，既是官宦人家必定也很讲究。你那叔父婶娘怎么会让你学这些低贱的东西？」


    胡氏的话带着两分轻视讥讽的意味，掌珠不是没听明白，她头也没有抬回答了句：「治病救人是低贱的行当么？」


    胡氏笑道：「别说女子，就是从医的男子，哪怕是做了医官也不能和一般的文武官员相提并论，太医院的最高官是什么来着？也没有半点说话的权利。」


    掌珠置若罔闻一般，她只顾着给姚大夫人开药方，对于胡氏的话并没怎么放在心上。等到写好了方子，交给了一旁的丫鬟，让出去抓药。


    姚大夫人有些不解：「你们买了那么多药回来，还用得着出去买药。」


    「有两味配不齐全。」接着她让宝雁准备银针，当她将寸许长的银针拿了出来时，胡氏和一旁的姚雅馨本能的往后缩，两人的脸上都是惧怕。


    姚大夫人还取笑她们娘俩：「针灸并不疼，你们怕什么。」


    掌珠便开始找穴位，接着刺针。姚雅馨紧张的问道：「姑姑，真的不疼吗？」


    「有些酸胀罢了，一点也不疼。」


    姚雅馨瞪大了眼睛，她看掌珠的目光已经多了几分钦佩。同样是年纪相仿的女子，这个傅掌珠却太不一样了。


    掌珠治疗结束后收拾东西就准备离开了，同时承诺明天依旧会给姚大夫人医治。


    姚雅馨在掌珠走后便关心起她姑母的情况来：「姑姑，您现在觉得怎样？」


    「针灸过后感觉要轻便一些。」


    姚雅馨听说了，有些激动的说：「那个傅姐姐可真是厉害。」


    「什么厉害，没点本事她也不敢开医馆。」


    姚大夫人道：「也不知老太太到底是怎么想的，竟然就答应了她这个无理的要求。我那小姑地下有知，得知女儿如此只怕也不安心吧。」


    「再怎么不安心也不能如何了，顶多晚上托梦。」


    胡氏说起来，两人都笑了。


    胡氏笑过之后又对女儿道：「我可不希望你离经叛道的，给我规规矩矩的呆在家里，跟着我读书写字，好好的和你杜家姐妹作伴。」


    姚雅馨点头答应。

 第07章[04.09]

    姚大夫人看着侄女，便想起之前弟媳和她说的事来，她找了个借口将雅馨给支开了，单独留下了胡氏。


    「这事我们不好直接开口，我看不如向老太太透露下心思，看老太太能不能出面。要是说动了她也就容易了。」


    胡氏道：「那得姑姐你去说，老太太听你的话。」


    胡氏带着儿女来寿丰投靠她姑姐，一方面是想让儿子姚峻进杜家的族学读书，另一面想和杜家攀亲。虽然姚家已经有个女儿嫁入了杜家，但姚大夫人是个寡妇，对姚家来说还不够。之前胡氏相中了掌珠，想让掌珠当自己的儿媳，在听说掌珠的命运后立马就看不上眼了，转而便一心想要把雅馨嫁给云昭。


    这事胡氏告诉了姚大夫人，姚大夫人自然明白弟媳的用意，也想着帮衬下娘家人。三房虽然没有出来做官，但手里却掌管着几房的生意，很是富贵。要是雅馨能嫁进来将来也是不愁的。


    这天午睡后老太太遣了喜鹊过来请姚大夫人和胡氏过去打牌，两人便一道去了。胡氏与姚大夫人说：「等到打完的牌我先回留仙阁，姑姐您和老太太提提，趁着我们还在寿丰，将这事能定下来就好了。」


    姚大夫人道：「我先看看老太太的意思。不过老三娶媳妇老太太也管不了太宽，关键还是看罗氏的意思。罗氏那个人平时有些小气，毕竟是商户家出的女儿，没什么眼见。我平时和她也说不到一处去，她对我也很有意见，总之是个很难搞定的人。」


    胡氏听到这里又有些犹豫：「雅馨要是摊上这样的婆婆以后的日子也不好过吧。」


    「看你自己权衡，不过雅馨要是能过来，我还能帮着照看一二，我在这个家也能说上几句话，也定不会让她受委屈。」


    有了姑姐这样一番话，那胡氏心里也有了底，笑道：「您都这样说了我还顾忌什么呢。」两人说着却见清音馆就在跟前了。


    等姚大夫人和胡氏进屋时，却见罗氏正陪在杜老夫人跟前。胡氏先与老夫人问了好之后，便主动与罗氏攀谈：「三太太今天这身衣裳看着真好，是什么料子的？」


    罗氏听说了，笑道：「是今年新出的料子，叫什么‘雪缎’，听说是拿来做夏裳的，我做了身褙子穿着倒还好，比较轻薄，夏天的时候应该凉快。」


    「不仅料子好，颜色不错，这纹样也好。哎呦是这织的是‘富贵连绵’吧？」


    「姚太太说得对，是怎么个名字。不过讨句口彩吧。也没什么稀奇的。姚太太要是喜欢回头我让人送一匹给姚太太裁衣裳。」


    那胡氏听了，暗道这三太太也不小气了，听说后很是欢喜，又连忙给罗氏道谢。


    杜老夫人见几人相处融洽，心中就更加的欢喜的，便和喜鹊说：「将我的牌拿来。」


    这里四人组了牌局。


    姚大夫人知道罗氏小气又抠门，所以和胡氏联手故意放水，让罗氏胡了几局。就是杜老夫人也发现了，她假装糊涂道：「今天运气可真背，看来是老了，糊涂了。」接着便高声叫来了碧薇，让碧薇帮她看牌。


    「你眼睛好，帮我看看谁在下面做小动作，被我逮住了可要重重的罚她。」


    这边的牌局依旧，孟大奶奶一头走了来，见此情形笑嘻嘻的说道：「都忙着呢。」


    杜老夫人见了她，便笑着说：「有人在作弊，你眼睛好帮我瞧瞧谁在捣乱，回头我让她管晚饭。」


    有丫鬟给孟大奶奶搬了张椅子来请孟大奶奶坐了，那胡氏就要起身让孟大奶奶上桌，孟大奶奶连忙摆手说：「姚舅母，我那里不得闲，您坐吧。」


    这一圈下来，三方合力，让杜老夫人和了牌，杜老夫人心里高兴，当时就抓了一把钱给孟大奶奶。


    等到接下来一局开始的时候，罗氏才问了孟大奶奶：「我仿佛听见有人说王府来人了，可有什么事吗？」


    孟大奶奶这才逮住机会禀报：「老太太、大伯娘、三婶娘，王府那边来人递了张帖子，说请了您们三位二十八的时候去寿皇寺吃斋。」


    杜老夫人一听眉头就皱起来了：「那个王妃名堂多，我还真不想应付她，就不去了。」


    对于杜老夫人的态度，家里人早就见怪不怪了。


    孟大奶奶听说了，便笑答：「老太太又不去，只怕那王妃又有话说了。」


    「我又不吃他们王府的饭，她要说就说去。我活了一把年纪难道还不能随心所欲的过几天舒心日子。去年冬天病得那么重，一只腿都跨进鬼门关了，是你们又把我给拉了回来，多活的这些日子都算是捡回来的。既然是捡回来的，我也活明白了，该怎样就怎样，多活一天是是一天。」


    杜老夫人的一番话让那胡氏也忍不住说：「还是老太太豁达！」


    「我要是不豁达也活不到今天了。马上就要七十的人了，也折腾不了几天了，好些事早已经看透，这未来是你们的了。」


    孟大奶奶对老夫人的话很是赞赏，她笑道：「有人越活越糊涂，老太太倒是越活越明白。」


    杜老夫人将手里的牌一扔说了句；「和了。」


    大家又忙着算账。


    杜老夫人便又和孟大奶奶说：「我去不了，你带了你的妹妹们去吧，让珠儿也跟你一道去。她来我们家也没别处走动，带她去见见世面也好。」


    那罗氏听了这句心里腹诽道：还没出门走动？去了一趟瑭县可是让她儿子遭了大罪。这还要怎样折腾呢。


    杜老夫人又和她说：「我知道你和你表姐亲密，就好好的和她说说话，陪陪她。」


    「是。」孟大奶奶连忙回答。


    这里的牌局一直持续到了晚饭时候，云晓和姚峻都从学堂里回来了。杜老夫人才知道坐了一下午，怪不得精神不济，她忙说摆饭，又让人去请姑娘们。


    家里的四个女孩儿倒是一块儿来的。掌珠走在最后显得有些不合群。


    那姚峻见了掌珠两眼都在放光，胡氏见了却心惊胆战。

 第08章[04.09]

    杜老夫人不管多么疲惫，但看见小们又精神十足。她问了两句云晓功课，接着又和雅馨说了半晌的话，雅馨性格活泼是个调皮鬼，常惹人发笑，长辈们都很喜欢她。


    姚峻扭扭捏捏的来到了掌珠跟前先向掌珠行了一礼，红着脸说：「傅家妹妹好。」


    掌珠只福了福身子，便转身去了别处，根本不和他多话。那姚峻碰了一鼻子的灰很是尴尬。


    待云昭回来后，已经开饭了。四个年轻姑娘陪着老夫人坐在里间。掌珠每样都吃一点，看不出什么喜恶来。


    用过了饭，杜老夫人便和掌珠道：「王府来请我们去吃斋，我已经和你大嫂说了，让她带你出去逛逛，别成天闷在家里也没意思。」


    掌珠应了句是，那老夫人接着又对云英她们道：「你们也一块儿去，现在还不算太热，等到夏天真正来临的时候，只怕你们更不愿意出门了。我们家并不是那样迂腐的人家，养的女儿连门也不许出。只要有人跟着护着，不乱跑就行。」


    女孩子们都答应下来了，其余的三个都很高兴，只有掌珠依旧木木的坐在那里，此刻谁也猜不透她到底是什么心思。老夫人看着这样的外孙女只是心疼。她和掌珠说：「我让人给你新做了一套衣裳，又重新打了套首饰，出门去做客也要打扮得漂漂亮亮的。」


    掌珠没有拒绝，这次出门代表的是杜家的脸面，她不能去给杜家丢脸。


    杜老夫人嘱咐一番后便让女孩儿各自回去休息了。掌珠走出老夫人的房里刚到院子，就见云昭站在那里等她。


    云昭瞧见了掌珠快步走到了跟前：「你说还要去请个大夫来坐诊，妹妹不亲自上阵吗？」


    「都我一个人来的话会砸掉你的招牌的。要想百草堂能够一直经营下去就找一个可靠的大夫来。」


    「妹妹都开口了，我自然会去照办，你放心好了。」


    掌珠有什么不放心的，她现在想的只有赚钱而已，只有攒够了钱她才能更往前一步。


    那雅馨她们跟在后面，她低声的和云英说：「他们俩感情可真好。」


    云英笑道：「不是要联手开医馆么，必定是有事情要商量。」


    不过雅馨看来却没那么简单。


    这边姚大夫人还没有要回去的意思，一直陪在老夫人跟前。其余几房的人都回去了。


    杜老夫人也瞧出了名堂，她和姚大夫人说：「你有事就说事吧，说完事就回去睡觉。天色不早了。」


    姚大夫人笑眯眯的回答道：「果然什么都瞒不住老太太。我这次是为我那侄女的事来和老人家您商量的。」


    杜老夫人一听，忙说道：「你说雅馨啊。我挺喜欢她，她天真活泼，爱说爱笑。让她在我们家多住一阵也好。再说你那侄儿不是在这边读书嘛，干脆就一直留在寿丰别回去了。你们那个小地方住着也没意思。」


    「难得老太太这样看得起他们。我也不和老太太绕圈子了，我那弟媳相中了老三，想要把雅馨和老三凑一对，这事把，我估摸着还得老太太出面和三弟妹说说。毕竟是您的孙子，您有权利过问的。」


    杜老夫人听后有些诧异，沉吟了半晌才和姚大夫人道：「想让雅馨嫁给老三？」


    「是，老太太您看两人年纪相差并不是太大，我那侄女长得虽然不是那般的花容月貌，但也是一脸的福气，如今亲上加亲也是好的。」


    杜老夫人喜欢雅馨，但却没有喜欢到要让雅馨做自己孙媳妇的地步。这事她有自己的打算，并没有痛快的应承下此事，而是和姚大夫人道：「毕竟又是隔了一代了，老三的亲事有他母亲做主，我也不好太插手惹人嫌。这事，我不是太看好。」


    杜老夫人的话无疑是一盆冷水泼下，姚大夫人心里不快。


    杜老夫人不想再说下去，便和她道：「你回去吧，我也要休息了。」


    姚大夫人有些不甘的回去了。


    因为杜老夫人的态度，使得胡氏心里很是不快，她没料到会是这样的结果，只得又与姚大夫人商量：「那就越过老夫人和三太太当面谈。」


    姚大夫人蹙眉道：「我和她说不到一块儿去，不想和这个人有太多的牵扯。」


    胡氏又忙央求道：「我的好姑姐，看在孩子喊你一声姑姑的份上，你就当是体谅下侄女儿吧。」


    姚大夫人被嚷得乱糟糟的，觉得这事十有八、九是成不了，所以不大想应承。


    掌珠依旧每天都在家做各种各样的药，药膏、丸药，也做了几贴膏药。一大堆的瓶瓶罐罐，犹如开调料铺的。


    过了没几日，老夫人那边的鹂音果然给掌珠送来了一套新裁的衣裳，还有一支金簪，一对红宝耳环。


    对于这些东西掌珠也没有多看，老夫人的赏赐之物又不能变成钱存下来，再好看对她来说都没用。


    掌珠先做出来的药她让云昭全部摆到了医馆里去，端午在即，又和宝雁日夜赶了不少的败毒散，用荷包装了，打算能在端午的时候好好的赚一笔。


    很快的就到了十王府邀请的这一日，早上去清音馆陪老人家用过饭之后，老人家便催促着她们回各自的屋子梳妆。掌珠也被丫鬟妆扮了起来，宝雁在旁边与掌珠宽解。


    「姑娘不用害怕，王妃跟前虽然规矩大，但有大奶奶在，肯定不会让你受委屈。您只要自在的去玩耍一天就好。」


    掌珠没有吱声，很快的她就被妆扮好了，孟大奶奶又遣了人来催促。


    等到杜家的这些小姐出门时，已经是巳时了。


    杜家一共派了两辆马车，小姐们都挤在同一辆车上未免有些挤，孟大奶奶便招手将掌珠叫了过去，让掌珠挨着自己坐同一辆。


    姑嫂俩上了车，孟大奶奶便对掌珠表示了感谢：「我们家青姐儿的胃口一直不大好，以前饭也不怎么吃，多亏了你这几个月帮忙调养，现在吃饭方面已经好了许多。就是老太太也说这两个月来脸上长了一点肉。」

 第09章[04.09]

    掌珠道：「小孩子肠胃娇弱，又容易生病，须得时时注意。」


    「家里那么多的人服侍她，已经够注意了。」孟大奶奶接着又夸赞掌珠今天的衣裳好看，头上的簪子鲜亮。


    「都是老太太给你置办的吧？」


    掌珠点头说是，孟大奶奶又笑道：「还是老人家有眼光。」


    孟大奶奶觉得掌珠分外的安静，想到傅家小门小户的，只怕也没什么见识，她便鼓励着掌珠：「你跟着我就行，别害怕。」


    她已经没有什么害怕的了。


    从杜家出发，到寿皇寺也没走太久。


    在途中掌珠向孟大奶奶问及了她那大表兄的情况：「听人说大表哥在北边的大营里？」


    孟大奶奶回答道：「是啊，他在那里带兵打仗，已经有差不多两年没有回来了，最近连封信也没有。也不知他到底怎样，今天我可要好好的去菩萨跟前拜拜，让菩萨保佑他平安。」


    掌珠紧接着又问：「大表哥现在在谁的麾下？」


    孟大奶奶想了一会儿才说：「好像是魏将军。他难得回来一趟，回来后在我跟前也很少提军营中的事，我也不大问他。」


    掌珠听说了，便有些激动的问：「是魏乾老将军吗？」


    孟大奶奶一脸的茫然，她只知道姓魏而已，别的就不清楚了：「你怎么知道这个名字的？」


    她怎么会不知道，这个魏乾老将军曾来家里做过客，据说在她小的时候还抱过他。他和父亲同是武将，父亲很推崇他，一直夸赞这位魏乾刚毅。没想到竟然会有这种渊源。


    要是能见到那位魏老将军的话，当年父亲在营中的一些事情就能有所了解，说不定还能请这位老将军出面给父亲作证，证明父亲没有叛国，没有通敌。那么谢家蒙的这些冤屈就能洗刷干净了。


    想到这里，掌珠便有些激动。不过立马又冷静下来了，那位魏乾在北边的大营里，与此处不知隔了多少里地，而她又该如何与这位老将军搭上线？当初谢案是通天的案子，倘或那魏老将军只想独善其身，不愿意出来作证又该如何？


    这种感觉像是一拳打在了棉花上。


    孟大奶奶接连问掌珠的话，却见掌珠没什么反应，她很是纳闷，这个傅妹妹果然有些不大正常。


    掌珠心道，或许她该试着给那魏老将军写封信，和他说说父亲的遭遇，谢家所蒙受的冤屈。可这封信该如何写，又该怎样送到他的手上一桩桩摆在面前，成为了最现实又最严苛的事。


    掌珠的古怪让孟大奶奶摸不着头脑，等到她再次想问掌珠时，车子已经停了下来。孟大奶奶先下了车，掌珠后面跟了上去。


    映入眼帘的是寿皇寺金黄的琉璃顶，以及大殿前几棵粗壮的古柏。


    同样是佛门净地，那静慈庵与眼前的寿皇寺一比，就是一个天上，一个地下。看着巍峨又庄严的殿宇，伴着传来的声声禅钟，掌珠心生肃穆。


    来不及去拜佛，几位年轻的小姐们就跟在孟大奶奶的身后一并去了东禅院。禅院内同样种植着高大的古柏，更添了几分肃穆。


    那边的廊下立着好些穿红着绿的丫鬟仆妇们。其中一个仆妇瞧着了孟大奶奶连忙陪着笑脸迎了上来：「杜家大奶奶来了，快请进！」


    孟大奶奶满脸堆笑的称呼了句：「曾娘子，许久不见了。」


    那位曾娘子看上去三十左右的样子，个子中等，穿了身玫瑰色的比甲，梳着圆髻，穿金戴银的。见她大嫂那般的客气，掌珠便猜测应该是王府里很有脸面的人物。


    正好有个丫鬟从撩了帘子出来了，那个丫鬟手里捧着漆盘，盘子里放了一只甜白釉的长颈壶。


    丫鬟见了杜家人也陪着笑脸说：「大奶奶来了，世子妃正念叨您呢。」


    这位丫鬟名叫海棠，是世子妃上官氏的贴身丫鬟。孟大奶奶热情的唤了一声海棠。海棠与孟大奶奶说笑了几句，接着便转身去了隔壁的屋子。这边两个小丫鬟替她们撩了帘子，请她们入内。


    掌珠走在最后，在帘子撩起来那一刻，她嗅见了一股好闻的檀香味。比起静慈庵里焚的那种檀香气味更加的悠长淳厚。


    待进到屋内后，她也来不及看上面坐着的人，只是与其他人一道与那王妃、世子妃行了礼。


    坐在正上首的王妃道：「你们老太太又不肯赏脸，这样也太没意思了。」


    孟大奶奶连忙解释道：「王妃您不知道，我们家老太太最近身体不大硬朗，所以也不敢贸然出门，还请王妃您见谅。」


    十王妃道：「你们家老太太架子大，轻易请不动她，倒也算了。」十王妃说着看了一眼下面站着的四个小姑娘，见有两张陌生的面孔，她的目光最后定格在掌珠身上，后来与孟大奶奶说：「这两个小姑娘是谁，以前怎么没见过？」


    孟大奶奶连忙介绍道：「这是我们姑太太家的女儿，姓傅，乳名掌珠。」接着又将雅馨也介绍了一番。


    四个姑娘里，掌珠容貌最出挑，那十王妃不由得多看了两眼。对于杜家的事十王妃也是清楚的，听了孟大奶奶前面的话，不由得问：「杜家的姑太太不是早就死了么，没想到女儿都这样大了。早些年你们家老太太领了她母亲来给我贺寿的时候我都还记得。这个姑娘长得倒有几分像她母亲。」


    掌珠任人打量着，也没有丝毫的胆怯的猥琐。


    孟大奶奶陪着王妃说话：「是啊，一晃都这么多年了，现在傅妹妹好不容易到了老太太跟前，老太太总会好好的疼爱一番。」


    十王妃问了几句，也就没有再接着关心了。她知道那对表姐妹之间必有一番私房话要说，便道：「你们也不必在我跟前候着，我想清静的呆一会儿。」


    十王妃的话音才落，就听得有小孩子的声音隔着帘子飘了进来。十王妃脸上便是欢喜：「是灵璧来了么？」


    很快的，一道小小的身影就闪了过来。掌珠看见了一个大概五六岁的小孩子一路小跑着进来，接着一头钻进了王妃的怀里。

 第10章[04.09]

    王妃将宝贝孙子搂在怀里，满脸都是慈爱，就如姥姥看她的目光一样。


    「谁送你过来的？」


    灵璧笑答：「是二叔。」他的声音带着几分轻快，听上去很悦耳。


    「那你二叔怎么没和你一道过来？」


    灵璧磕磕绊绊的回答道：「二叔和老和尚下棋去了。」


    灵璧在王妃跟前撒够了娇，接着又一头钻进了世子妃的怀里。世子妃摸了摸灵璧身上的衣服，又摸摸他的后颈窝：「别热着了，千万不可去湖边玩，一定要让人跟着你。」


    灵璧甜甜的笑道：「母妃训得是，孩儿都记下了。」


    孟大奶奶看见了这一幕，眼睛突然有些热热的，这个孩子要真是她表妹所生的就好了。


    十王妃发了话，别人也不敢再跟前打扰，纷纷退了出来。


    世子妃上官氏轻轻的拉了一下孟大奶奶的衣角，孟大奶奶会意，便与世子妃道：「娘娘请稍候，我还得把几个小姑子给安顿好了。」


    世子妃说：「那边早就备下了一条画舫，也有会泅水的仆妇，让她们几个姐妹自在的去游湖吧。」世子妃说着便叫来了曾娘子吩咐了一番，曾娘子笑着点头答应了。


    孟大奶奶便问几位小姐的意思，云英等都没意见。掌珠从来都是乖顺的。事情也就好办了。孟大奶奶便命身边的丫鬟仆妇跟了过去，一路好生照看着，吩咐妥当后，这才跟着上官氏去了别的屋子坐。


    两人是姨表姐妹，两人的母亲在闺阁时就非常要好。两人的年纪相差又不大，从小就喜欢在一处玩耍。如今都嫁到了寿丰，自然走动就更加亲密了。


    孟大奶奶捧着茶，见世子妃一脸的愁眉苦脸，她也跟着忧心：「佩雯，你还是老样子啊。」


    「就那样吧，不会更好，也不会更差了。」


    「琪哥的丧礼我没能亲自去吊祭，也不知他会不会怨恨我。」


    孟大奶奶提到的人是上官氏的亲哥哥，正月里才走的。


    「你也有不便的地方，心意尽到就行了。他怎么会怪你。只是哥哥他走得太仓促了，母亲为此受了很大的打击，也染了一身的病痛。整个人看上去明显就老了十岁。」上官氏说着，眼泪就滚落了下来。


    世上最悲痛的事就莫过于白发人送黑发人了。


    孟大奶奶只好又安慰了一番，说到这个话题无意是沉重的，她见表妹情绪低落，只好又说了别的话题来转移上官氏的注意力。


    「一些时日没见，小公子倒长高了不少。看着也更灵活了。」


    上官氏道：「不过是外强中干罢了，看着还好，其实也是个多病多灾了。前不久受了风邪，才好一些。」


    「小孩子磕磕绊绊的，不都这样么。我们青姐儿也是如此。小公子和你很是亲密，我时常在想，他要是真的你所生的就好了。」


    上官氏眉头紧锁，摇头道：「如今我已经不抱想法了，一心一意的把他给养大，虽然不是他的生母，将来他总还会念及一下我抚养了他一番，总不可能不给我养老送终吧。」


    孟大奶奶却觉得上官氏还这般年轻，刚刚二十岁，不该就放弃了。再怎么说也是隔了一层肚皮的，哪里有自己生的好。


    「佩雯，你别泄气，说不定还有办法的。你也年纪不大，要不重新找个大夫给调养一下，兴许慢慢的又有了，这不是好事吗？」


    上官氏听了这话，目光微闪，很快又恢复平静了，她说：「我不抱希望了，现在这样也很好。」


    婆婆不喜她，但看在她对灵璧还算尽心的份上对她也还算客客气气的。要是她突然有了身孕，婆婆又会怎么想。她要顾虑的东西实在太多了。


    却说杜家的这些小姐们难得出门，个个叽叽喳喳的，犹如出笼的麻雀一般十分的雀跃。


    在仆妇和丫鬟的引领下，走了没多久，便来到了那片碧绿的湖畔。两岸遍植垂柳，此时柳丝荡漾，绿茵茵的一片。河中湖水微澜，一片片圆盘似的荷叶已经露出了水面，像是一把把碧绿的小伞。


    有一艘红漆的画舫正停靠在岸边，雅馨胆子大，第一个跳上了船，云岚跟随其后，云英在后面一个劲的叮嘱着：「当心脚下，别跑，别跳！掉进水里可不是闹着玩的。」


    云英向身后的掌珠伸出了手。面对云英表现的善意掌珠没有拒绝，她也将手伸了出去，云英紧紧的握住，两人平稳的上了船。


    当下驾娘便解下了绳索，拿着握着船桨，轻轻的在水中一点，微澜的水面上画出了一个大大的波纹，船儿便缓缓的转了头，朝那湖中心驶去。


    云岚和雅馨俩坐在美人靠上，云岚甚至还伸出手来要去够湖水。云英吓得不轻，过去就把云岚给呵斥了一通：「我的小姐，这是在水上，你安静坐好！掉下去了我看你怎么办。」


    云岚吐了下舌头说：「我保证乖乖坐好。」


    训斥了云岚，云英这才回了桌子边坐好。船上的桌椅都是固定到船上了。


    云英见掌珠脸色不大好，不免有些担忧：「傅姐姐，你不会晕船吧？」


    「大概不会吧。」这个身体还是第一次坐船，会不会晕船她也答不上来，不过随着船只慢慢的前行，她的确感觉到有些不妙，头晕目眩的，胃里有些难受。


    云英见状便给她倒了一杯水，掌珠大大的喝了几口，后来就趴在桌上休息。


    掌珠做梦也没想到自己竟然会晕船，当初她还是谢若仪的时候可是会划船还会泅水，没想到也有一天会沦落至此。


    脑袋昏沉沉的，什么也不愿意去想。耳旁只有雅馨和云岚叽叽咕咕的在说着话。她身上很不舒坦，早知会晕船也不会上船了。

 第11章[04.09]

    船行得极缓慢，过了好半天才到了湖中心。掌珠昏沉沉的，一点力气也没有。嗓子里一个劲的冒着酸水，难受到了极点。


    这样的煎熬还不知要持续到多久，云英见掌珠实在难受便出了舱和驾娘吩咐：「我姐姐晕船，看样子有些严重，麻烦能不能划快一点？」


    驾娘听说了，不由得加快了速度。


    好不容易到了岸，掌珠连站也不大能站稳了。云英牢牢的搀扶着她，王府的一个丫鬟便和庙里的一个小和尚支会了一声，小和尚开了一间房门，请了掌珠入内休息。


    云英满脸担忧的看着掌珠：「傅姐姐，您不要紧吧？」


    掌珠身上绵软无力，她便说：「不要紧，妹妹们出去玩耍吧，我在此休息一会儿应该就没事了。」


    云英等有些不放心，但知道掌珠此刻不舒坦，她们在跟前只会让掌珠更加心烦，便留下了一个小丫头守着。


    「傅姐姐休息着吧，我们过会儿再来看您。」


    掌珠答应了。


    云英让个小丫鬟留下来照顾掌珠，掌珠躺在那张炕上，昏昏沉沉的。一会儿觉得头晕目眩似乎有人一直在她耳边说话，可偏偏又听不清到底说的是什么。一会儿又听见有谁在向她哭泣。


    「掌珠你要好好的活着，谢家就靠你了。为父这一辈子光明磊落，没想到最后竟然害了自己的族人。」


    掌珠听清楚了，那是父亲的声音，她含泪答道：「可是爹爹我该怎么办，还请你指条明路…」


    梦中的父亲正要说话，掌珠却突然听得一阵纷至沓来的马蹄声，她看见了好几领红斗篷，为首的一个她似乎没怎么看清模样，但她知道那就是荀绍，荀绍朝她父亲放箭，她还来不及阻挡父亲就倒在了血泊中。她惊声尖叫着，想要跑上前去质问荀绍为什么，然而她痛苦的扭动着身体，终于从噩梦中醒来了。


    这场噩梦让掌珠流了一头的汗，浑身依旧虚软。


    不过出这一身汗，脑子似乎要清醒许多了。跟前那个小丫头早不知道跑到哪里去了。她口渴得紧，想要找水喝，定睛一看，正好看见一旁的炕桌上有茶具。她坐起身来够着了茶壶，便要倒水喝。隔壁此刻似乎传来了说话的声音。


    会是谁在隔壁？这庙里的僧人，还是前来拜佛的香客。


    「你给推荐的那个昝韵白我瞧着还不错，给他派了一件事，要是能办好我就用他。」


    另一个声音道；「大哥，这个人我可是考察过许久的，他很有谋略，人又忠厚，能堪大用。」


    这声音听得不太清晰，但似乎有些耳熟。


    「既然是你极力举荐的我会认真考虑，听说杨钊写信回来呢？」


    「我收到了，他信上说北边的形势有些乱。」


    「能不乱嘛，谢良贵死了，可就没人能镇压住那些反叛了，金人的胆子自然就大了起来……」


    前面的话掌珠听不大真切，但突然听见了父亲的名字，她却格外的震惊！到底是谁在隔壁，掌珠一慌张，衣袖扫到了炕桌上的一个茶碗，那茶碗从桌上滚落到炕上，后来从炕上跌落到地上，顿时就摔成了两半，茶水溅湿了她刚上脚的一双绣鞋。


    隔壁屋子的谈话声也因此戛然而止，看来也觉察到了这边屋里有人。


    她明显没怎么弄清眼下的情况，不过隔壁似乎谈了不能被人知道的事，她要找个地方躲起来，不能让隔壁屋里的人发现在偷听。她不想惹麻烦上身！


    掌珠想着要躲，这间屋子虽然不算太小，但除了一张炕，一张炕桌，炕上堆放着一副被子，别的什么也没有，连把椅子也没有，一目了然，根本就藏不了人。


    藏不了就干脆不藏了，她又没做错什么，又不是有意要偷听，她除了听见几个人名外别的都是一头雾水，有什么好害怕的！


    掌珠端端正正的坐在那炕沿边上，重新倒了杯水，正慢慢的喝着。壶中的水是温热的，喝起来刚刚合适。


    她才喝了两口，门就被人给推开了。掌珠自然顺着声音朝门口望去。却见门外站着两个男子，前面的那一个身体肥硕，圆乎乎的大脑袋，圆鼓鼓的肚皮。那人穿着一身秋香色的直袍，然而圆鼓鼓的肚皮似乎要将衣服给撑破一般。他身后还站着个男人，那男人却清瘦如竹，手里多了柄拐杖。


    掌珠猛然明白了，这是寿皇寺，听人说此处是王府的家庙，遇见这兄弟俩也不是什么稀奇事，更何况今天王妃在此吃斋。


    掌珠虽然不认识那个长得胖的男人，但已经猜到了身份。她便站了起来。在门被推开的一刹那间，气氛突然变得有些尴尬。


    掌珠已经下了炕，朝两人行了个福礼。楚元亨看着跟着一脸陌生的女子有些摸不着头脑，这个女人是从哪里冒出来的，为何躲到这里偷听他们说话？他按着一肚子的疑问，正要发问时，却见一个小丫头没头没脑的闯了进来，瞧着了这对兄弟，连忙跪下与两人磕头：「见过世子爷、二公子！」


    「你们是谁？」楚元亨终于问出了这句话。


    不待掌珠回答，小丫头就替她答道：「我们是杜家的人。」


    楚元亨猛然想起今天母妃在这寺里做斋会好像还邀请了杜家的人，他疑惑的打量了掌珠一眼，这个女子是杜家人？他突然记起曾经听上官氏提过一句，要把杜家的一位姑娘说给他身后的弟弟，是那个女子？长得倒是齐整，不过他那弟弟怎么会不答应？楚元亨又扭头看了一眼身后的异母弟弟。


    小丫头继续替掌珠辩解道：「才和其他几位小姐游湖，姑娘晕船，上岸后就到此略休息了片刻，不曾想打扰了世子爷，还请恕罪。」


    楚元亨也没看那个小丫头，又淡淡的扫了掌珠一眼，如此一来就不好再追问下去了，但愿这个小姑娘什么也不知道吧。他和身后的弟弟说：「我们走。」


    小丫头战战兢兢地，见这两人终于离开她已惊出了一身的冷汗。


    「傅姑娘，您没事吧？」


    掌珠倒是一脸的平静，淡淡的说：「没事。」


    楚元亨打算去后面见他们母妃，因为顾及到弟弟腿脚不便所以走得也缓慢。

 第12章[04.09]

    「刚才那个女子是不是之前提过的，想要和你做亲的那一位？没想到倒是个极漂亮的一个小姑娘。你之前怎么拒绝人家的？」楚元亨的话语中带着几分揶揄。


    楚元贞蹙眉说：「过去的事了，哥哥提它作甚。」


    楚元亨笑道：「你不让我说，我就不说了。只是觉得有些可惜吧。」


    楚元贞道：「不过哥哥不觉得有些奇怪吗，我们进去的时候那个姑娘明显是在等我们，肯定是听见了什么。我们突然闯进的时候她竟然一点也不慌乱。」


    楚元亨没有往别处多想道：「一个没出闺阁的小姑娘，你还要深究？算了，别吓着人家。既然是杜家小姐，倒也不用怕。之前听你嫂子说起过杜家的两个姑娘都是极端庄的，也定不会拿出去乱说。」


    楚元亨又忍不住嘲笑他弟弟：「锦时，你之前见过杜家小姐没有？」


    楚元贞摇头。


    楚元亨又道：「没想到会是个极漂亮的小姐，你心里后悔吗？要是后悔，我回去和你嫂子说说。」


    楚元贞拄着拐杖，却已经走到前面去了，他心里有个秘密，他心里早就装着一个女人，一个他永远也得不到的女人。其他的女子在他的眼中自然就成为了过眼云烟。


    掌珠待那对兄弟走了以后也没有在这间屋子久留，小丫头上来替她整理衣衫和妆容。小丫头的手一直发抖，连个带子也系不好。


    掌珠不明白她为何这般紧张，便问她：「之前你跑哪里去呢，隔壁有人为何不来告诉我？」


    小丫头脸色一红，吞吞吐吐的说道：「婢子见傅姑娘睡着了，也不敢在跟前打扰，正好银巧姐姐叫，所以婢子就离开了一会儿，万没想到世子他们会出现，还请傅姑娘恕罪。」小丫头因为紧张害怕，后面连话也说不利索了，噗通一声就跪在了掌珠面前。


    掌珠自己系好了带子便出去了。


    此刻也不知道云英她们在何处，掌珠索性决定去拜菩萨。当初在静慈庵的时候，她会跟着庙里的师太们一道早晚课，闲时会抄写不少的经书让供奉佛前，或是散发民众。


    寿皇寺里的这些菩萨大都是泥金的，只有观音堂供奉的那座千手观音像是青铜的。虽同样是泥金，但这边的佛像从小到大都维护得极好，菩萨身上连一丝灰尘也没落下。那些彩饰依旧鲜艳斑斓。就是佛前供奉的瓜果鲜花都是极新鲜的。


    掌珠虔诚的跪拜，她想通过这个方式能让含冤而亡的家人得到超度。


    等到拜完了一圈佛，不知不觉中又来到了东禅院，掌珠记得这里。刚刚进院门不久，一个圆鼓鼓的皮球就朝她跑来，顿时在她脚边停下来了。掌珠弯腰拾起了那颗球，才在王妃房里见过的那个小男孩便朝掌珠跑来，满脸笑容的向掌珠说：「姐姐，能把球还给我吗？」


    看着小孩子天真无邪的笑脸，掌珠心中没有抵御，她将球给了小孩子。


    灵璧抱着球，正好见他叔叔站在那边的檐下，他抱着球跑到他叔叔跟前，扬着小脸笑道：「二叔，可以和我一道玩球吗？」


    楚元贞略弯了身子，和侄儿道：「可以啊，不过这里不行，会吵着大家。」


    「那去外面玩吧！」楚元贞给孩子擦了擦脸上的汗，又心疼道：「别玩得太热了，你才好了没多久。」


    楚元贞一手牵着孩子，一手拄着拐，朝掌珠的方向走来。到了跟前时，楚元贞站住了。掌珠侧了身，给这叔侄俩让出了一条道。


    楚元贞突然问了句：「姑娘你到底听见了什么？」


    掌珠愣了一下，她倒要说什么也不知道，后来念头一转，便看向那楚元贞，目光也不躲闪，她回答道：「听见你们说什么谢良贵。那个谢氏一族不是被灭了门么？」


    楚元贞微怔，她果然还是听见了一些吧？不过已经不要紧了，大哥说杜家算是自家人，杜家小姐又不大出闺门，对朝堂政局上的这些事不大清楚，就算知道了跑去告诉杜老大也没有什么大碍。


    楚元贞淡淡的回答道：「是啊，谢家被灭门了。」他拉了侄儿与掌珠擦身而过，掌珠低下头去，嘴唇微微的抽搐着，手心里全是汗。还不到五月的天气，这阳光就能刺得人睁不开眼睛。


    掌珠呆呆的站了一会儿，不知该往何处去的时候，孟大奶奶出来了。她见掌珠站在那棵古柏下发呆也不知在想什么，她便走了过去，亲昵的拉了掌珠的手，含笑道：「怎么就只见傅妹妹，其他的妹妹呢？」


    掌珠漠然回答说：「不大清楚。」


    跟前的小丫鬟便和孟大奶奶将事情的原委解释了一番，当然就省去了掌珠在屋里休息，听到了王府两兄弟议事的事情。


    孟大奶奶知道后，一脸担心的看着掌珠：「你会晕船啊，怎么不早说？何必去受那个罪，好些没有？别在这里晒太阳了，还是赶紧进屋去坐吧。」


    孟大奶奶不由分说将掌珠拉进了一间屋子。


    到用斋饭的时候云英她们才回来了，雅馨玩耍得很尽心，一脸的汗。云岚的裙子已经重新换了一条。云英是大姐，自动的就充当了照料两个的责任。


    寿皇寺的斋饭很用心，一切的饮食都极干净，味道虽然清淡，但却可口。这皇家的寺院规格果然与别处不同。


    到吃饭的时候掌珠才发现十王妃今天不仅请了杜家，还请了另两家人。孟大奶奶与一家的年轻奶奶聊得很是高兴，后来云英告诉掌珠：「那是俞总督家的家眷。大嫂和他们家的三奶奶很投机。」


    十王府和总督家还有往来？这一点让掌珠很是疑惑。因为早在定国之初，太祖皇帝将几个儿子分封到各地成为了藩王。虽然有了封地却担心日后这些藩王作乱，影响到子孙基业，影响到大楚的安定，因此只给了封地，并没有给封地上的实权。所谓的藩王不过是个空架子，拿着朝廷的俸禄，对封地上的军政大事一概不能插手。


    斋饭结束后，几家人就要各自回去了。回去的路上孟大奶奶依旧让掌珠和她乘同一辆车，只是一路两人都没有说话。孟大奶奶看上去神情恹恹的，似乎有满满的心事。


    到家之后，掌珠去老夫人那里露了个脸便回沉香苑了。晚上临睡前，宋劲飞竟然又出现了。


    掌珠有些恼：「你又突然的冒出来做什么，是真不怕死吗？」


    宋劲飞已经习惯了掌珠的态度，他也不恼，微笑着和掌珠说：「我打算回一趟普定，可能要顺便去趟阳县，你有没有什么要捎带的东西，信物？或是一句话也行。」


    掌珠对阳县可没有任何的牵挂，她淡淡的说：「谢谢不用了。」


    「真不用啊？」宋劲飞再次疑问。

 第13章[04.09]

    「真不用，我说你赶快离开这里。让人撞见可解释不清。」


    宋劲飞咧嘴一笑，在临走前他突然又道：「见你在这里过得好好的我就放心了。」说完这句他就跳窗逃走了。身影很快就消失在黑夜里，当真是来去影无踪。这样好的身手要是能上战场杀敌建功立业该多好。


    建功立业？也不知那宋劲飞有没有这个兴趣。掌珠第一次认真的考虑了此事。


    很快的就到了五月，天气越来越炎热，不少人已经换上了夏衫。


    百草堂定在了五月初三开业。


    初一这天，云昭叫上了掌珠去铺子上看过。


    百草堂是由原来的古董铺子改过来的，地儿倒不算小，按照掌珠所说两间铺面一分为二，一间是药房，一间用做诊室。她过去的时候正好那位刘大夫也在此。


    刘大夫五十左右，胡子花白，但精神却极好，说话的声音也很洪亮。当云昭将掌珠引荐给刘大夫时，那刘大夫只当是杜家小姐，也没作其他想法，规规矩矩的称呼了一声「东家小姐」。


    掌珠却和刘大夫说：「我三哥请了刘大夫过来帮忙，今后少不了有许多地方要麻烦您，您受累了。」


    那刘大夫也十分的客气：「东家小姐客气了，刘某一定尽心尽力的对待每一个上门的病人，一定不会砸了东家的招牌。」


    掌珠朝刘大夫屈了一礼。


    云昭在一旁看着，心道掌珠可真是客气。


    看了一圈云昭便问掌珠：「妹妹你看还有哪里不妥当的地方吗？」


    「暂时还看不出。」事实上掌珠没有开过医馆，也不知该如何的经营。以前曾在松鹤斋玩耍时，就觉得外祖家的那家医馆可真是兴盛。百草堂再怎么努力都不可能重现当初松鹤斋的辉煌了。


    到了开张这一日，掌珠起了个大早。让宝雁简单的给自己梳了个辫子，耳朵上戴了一对银丁香。也不穿裙子，就选了身寻常的旧衣裤换了，朴实无华。


    云昭身边的小厮捌月驾车送的掌珠去了医馆里。


    开业第一天，云昭想了个惠民的法子，就是派了人到各处的街口、巷口吆喝派掌珠他们做的那些香袋。


    掌珠身边三个丫鬟，一个来月缝了几百个香袋。香袋上也没别的纹样，就绣了医馆的名字。里面装的香药也是掌珠亲自配的，虽然没有什么麝香、冰片之类的名贵之物，但也格外用了心思，全是对身体有利的各种草药。又特意挑选了两种带有浓烈气味的草药在里面，闻上去果然香气溢人。


    那些得了这些香袋的民众，也会跑到百草堂前来围观凑热闹。


    虽然医馆不比其他铺子，照顾生意的是特定的人群。但云昭就是有办法让这些人能够大量的涌入，掌珠前期制了不少的药，云昭让人全部摆在货架上进行贩卖。各种的丸药、膏药瓶瓶罐罐的一大堆。


    在购买之前掌珠会亲自望闻问切一番，再进行合适的推荐。


    有顾客见掌珠是个女子，不免心生疑虑：「你个小姑娘也会给人看病？」


    「大叔要是信不过的话请刘大夫给看吧，或者是别处请。」


    云昭听见了这些话不免皱眉，好不容易有顾客上门，哪里有将客人往其他地方赶的道理。


    开业第一天，生意可谓是异常的红火，涌入了那么多的人快要将店面给击破了。起初是那些冲着香袋来的，后来有人传他们医馆有个小姑娘会给人把脉看病，便有不少的人前来凑热闹看稀奇。


    已经是午后了，掌珠连水都没有顾得喝上一口，嗓子简直要冒烟了。好不容易有个空隙能坐下来歇息，云昭给端了杯水去。


    「着实辛苦妹妹了，过了这几日情况应该就能好许多了。」


    掌珠看了一眼后面的货架，当初她制的那些各种保养的丸药已经卖得差不多了。就是膏药也卖了一半。没了这些药，明天的生意应该就会冷清不少吧。


    忙活了一天，掌珠累得直不起腰来，云昭让掌柜帮忙算了账，一天下来主要是靠卖药一共赚了五两五钱三分七文钱。


    这还是开业第一天的收益。当初掌珠承诺只收诊金，卖药赚的钱归杜云昭。分给她的钱也就更少了。


    等到清完了账，杜云昭又让伙计清点了药物，一切都妥当了两兄妹这才一道坐车回家。


    云昭说：「看着那么红火，算下来利润也不高。」


    掌珠道：「医馆不比其他，真正来看病的看中的是招牌，其实说白了就是信任的大夫。在我看来刘大夫医术过关，没什么挑剔，我们需要的是时间。等到慢慢的在这一行站稳了脚应该就容易一些了。」


    云昭道：「你说得或许对。明天没有那么多药卖了怎么办？」


    「凉拌，慢慢来呗。」


    这家医馆是云昭在掌珠的建议下改行而来的，他本身对于经营医馆没什么经验，自己又不通医理，不懂医术。掌珠之前给了他三十两银子让他帮忙打点变出更多的钱来，云昭现在只希望经营得当，别亏损太多，不然回头父亲过问他不好交差。希望到年底的时候能给掌珠分红，对得起她投入的三十两就足够了。


    云昭对医馆的未来并不是太看好，但对掌珠来说心境却完全不一样。当初外祖经营的松鹤斋那样的红火，养活了不少的人，还带了一群徒弟。她虽然没有能力重现松鹤斋的辉煌，但要站稳脚，混口饭吃，对她来说却是能办到的。


    这一天下来累得够呛。回到杜家后，掌珠便去了清音馆瞧过了老夫人。


    杜老夫人在见到外孙女的一刹那鼻子有些发酸，搂着掌珠一个劲的说：「珠儿，你受累了。」


    掌珠道：「再辛苦都是值得的，姥姥不必担心我。」


    「你个孩子就是倔，我说什么都无济于事，就和你娘一模一样。姥姥是做了让步，随便你们怎么折腾，但有一件，千万要记得保重。」

 第14章[04.09]

    「是！也请姥姥好好保重。」


    这天回沉香苑后，梳洗完毕掌珠就上床躺着，她已经没有力气去做别的了。


    这一晚睡得极香甜，几乎没怎么做梦就一夜到了天明。待到第二天的时候依旧天不亮就起来了，穿衣吃饭，然后去医馆忙碌。


    她选择了这条路，就得走下去。用自己的方式走下去，虽然有些艰难，但对掌珠来说靠自己的本事吃饭心安理得。


    当她出现在医馆门口时，却见外面已经排起了长龙，就等着他们医馆开门。


    还这样红火？掌珠闷闷的想。


    「当真有个年轻漂亮的小姑娘来坐诊。小丫头，你不会是来骗人的吧？」其中有一个膀大腰圆的汉子笑嘻嘻的说着，言语里全是讥讽嘲弄。


    那掌珠脸不红心不慌，云淡风轻的就回绝了过去：「信不过的话可以去找别人啊，何必来此凑热闹。」


    一旁的长房听了汗涔涔的想，哪里有将顾客往别家赶的道理。


    昨天派的那些香袋已经没剩几个了，所以没有再让伙计去四处散发，但前来围观的客人不少，掌珠让伙计和账房帮忙卖药，她和刘大夫一道坐诊。


    果然有不少的顾客是冲着掌珠来的，甚至是有不少抱着要占便宜的想法而来。掌珠对那些人也不客气，先张口要二两的诊金才给看病。如此一来就吓跑了一批看热闹不嫌事大的闲人。


    也有一个汉子不怕死的，真的从袖子里掏出了二两银子往那桌上一摆就大摇大摆的坐了下来，眼睛可是直勾勾的朝掌珠脸上瞅，就差直接上手了。


    其实二两诊金也是掌珠随便说说，想把这些人看热闹的人给赶走并没有当真。哪知跟前这个男人真的就这样坐了。


    他敢付钱自己就赶接诊。


    掌珠也坐了下来道：「把你的手伸出来我先给你把脉。」


    那个男人便伸出了一只肥圆的小手来想要趁机占一把掌珠的便宜。云昭刚到医馆听见了此事忙过来说：「妹妹，你何必这样。」


    掌珠依旧冷着一张脸说：「一个愿打，一个愿挨，没事的，三哥。」


    那个汉子张口笑道：「这话说得好，我是周瑜，你就是黄盖。」


    掌珠依旧一脸的木然，谁是周瑜还不一定呢。杜云昭朝那个汉子瞥去，不悦的说：「劝你最好不要胡来，我们杜家可不是吃素，我的拳头可不软。这是我妹子，你要是敢动她一根头发试试。」


    那个汉子嘲笑道：「她说她是大夫，我是病人来找她看病，哪里敢动她的头发。不过我们寿丰还没有过女大夫，这里突然来了一个我这不好奇嘛，所以想找这位女大夫给看病。她说要诊金二两我也付啦，付了钱就该享受是不是？」


    柜台边的掌柜悄悄走到云昭身边，低声和他说：「三爷你不知道吗，你就是那个赖梁，是有名的泼皮，天不怕地不怕的，曾经还因为犯了事进去过，可隔天就出来了。」


    云昭听说眉头皱得更紧了，和这样的泼皮最好是一辈子都别有什么往来才好。


    掌珠对赖梁道：「坐着别动，不然我可把不准。」


    那赖梁果然就乖乖的听了话，女子的力道是比那些大夫温柔，身上似乎也有好闻的味道。这小姑娘长得也好看。要是整天面对这样的小姑娘，就是天天生病他也乐意啊。


    等到掌珠把完了脉，他还想趁机摸一把掌珠的手，却落了空。


    随即又笑嘻嘻的问道：「大夫，我这是啥病啊？」


    「不死即残的大病。我问你，最近是不是每天夜里子时的时候你右边胸膛那里都会刺疼，尤其是在喝了酒过后会更严重？还有腰部也常感不适？手脚出现过麻木的现象？」


    赖梁前一刻还在笑，然而在听完掌珠的话之后却笑不出来了，他一脸凝重的说：「你怎么知道？」


    「因为我是大夫啊，你信不过我还交那么多的诊金，你又不是个憨憨。」


    赖梁被堵得没话可说，这个小姑娘说的那些症状可全中了，而且不差丝毫，他听见掌珠又说不死即残，哪里还有别的心思，又紧张不已的问道：「那我是要死呢？」


    「暂时还死不了。」掌珠拿出自己的针套来开始做准备，接着又对他说：「把鞋子脱了躺倒那边的床上去吧。」


    「好嘞！」赖梁回答得倒是痛快。


    掌珠已经做好了准备工作，接着便要替赖梁针灸。


    这一幕幕让旁边人看得眼睛发直。云昭也摸不清状况，等到掌珠给那个赖梁插上针后，他将掌珠拉到角落里小声的问她：「你没有吓唬他吧？」


    「我吓唬他干嘛，可句句实话。」


    云昭听到这里心中更加的疑惑，这个表妹不是虚有其表，当真有几分本事。


    等到时间差不多了，掌珠过去拔了针，接着又给了他一张药方，和他说：「你拿去抓药，明天再来接着针灸，一天灸七天。还有要注意的一点就是别喝酒，再喝下去的话，只怕神仙都不能救你了。」


    那赖梁乖顺的点头答应，掌珠说什么他就应什么，完全像个孩子般。拿了药之后他便回去了，所有人都看得一愣一愣的。


    总算应付走了一位，掌珠接着道：「下一位是谁？」


    一个妇人犹犹豫豫的走上前来，先紧张不安的问了一声：「大夫，真的要二两诊金啊，我可没那么多钱。」


    掌珠唇角微微上扬，温和道：「前面那位需要，你不需要。」

 第15章[04.09]

    这位妇人只是有些一般的妇人病，对掌珠而言是小菜一碟，但她依旧没有表现半丝的不耐烦，热情周到的给看完病，给了方子，又说了平时如何保养注意，随即便让她去了那边买药。


    有了前面的那位赖梁再有来掌珠跟前寻事的不由得要掂量掂量，首先手上有没有二两诊金，再有能不能近掌珠的身。毕竟云昭一直呆在掌珠跟前，对于那些不怀好意的人，他可是一直死死的盯着人家。


    杜家又是寿丰极有头脸的人物，那些吃饱了没事干的也不敢轻易冒犯。


    这天下来，掌珠大多数情况都是在给人治病，不似昨日大多数是在卖药。只是坐大半天不免腰酸腿疼。


    「傅妹妹，之前我不赞成你出来就是担心那些不怀好意的人，你说再有第二个赖梁怎么办？」


    掌珠明白云昭的担忧，她说：「三哥，你不用替我担心，自保的能力我还是有。要不然也不敢轻易行事。我只是想靠自己的双手赚点钱而已。」


    掌珠对钱的执念很深，这让从小不愁吃穿的云昭有些理解不了，在他看来掌珠在他们家住着也不缺什么，为何还这样的需要钱。后来他想到了一种可能，因此也私下问过掌珠：「好妹妹，你和我说说，是不是你欠了什么外债，还是数额比较大的那种？」


    掌珠愣了一下，后来点头答应了：「是啊。」


    赖梁从百草堂出来后便要回家，走出去还没一里地远，他一拍脑门，猛然醒悟过来：「嘿，着了那小娘们的道了。害得老子白白花了几两银子。老子要找她算账去！」


    赖梁本来就是个泼皮，从来都是他算计别人，如今被个小姑娘算计却是头一遭。他心里恼极，又不甘心这样被哄骗，思前想后一番，便去了寿丰一家极有名气的医馆。那家医馆生意永远都红火，赖梁刚出现在门口的时候，就有伙计来驱赶他：「你跑我们这里来撒什么泼，给我出去！」


    赖梁恼了，顺口就骂道：「他娘的，别人都来得我就不能来呢？我是来看病的，老子有的是钱，难道还会欠你们医馆的钱。」


    寿丰谁不知道赖梁是个有名的泼皮，又爱耍手段。仗着家里有几个钱，交了几个狐朋狗友成天不务正业，开铺子的都怕他。


    赖梁硬往里面闯，那些伙计也拦不住他。他跑到安乐堂的甄大夫那里坐下了：「甄大夫，您是我们寿丰名声最高的大夫了吧，您给我瞧瞧，我到底有没有病。」


    「去，去，我不给你看。」甄大夫厌恶这个人，一脸的嫌弃。


    赖梁道：「送上门的生意不做啊，我是真的来看病，不是来寻事的，你给我把把脉。」赖梁充分的体现了自己的赖，也死脸皮，坐下来后就不走了。


    甄大夫也没办法了，只好与赖梁把了脉，很快就有了结果：「你屁事没有，请回吧，别在这里闹事了。」


    「你是说我没病？！」


    「我看你是脑子有病，怎么，你还想得病啊？」


    赖梁立马站了起来，气势汹汹的说：「谁想得谁得去，我得去找那个臭娘们算账，他娘的，竟然敢算计老子，老子要让她吃不了兜着走。让她百草堂明天就关门。」


    甄顺听见了，便问了句：「新开业的百草堂，是杜家开的那家？」


    赖梁说：「是啊，甄大夫不知道。他们家有个自称会看病的小姑娘，其实就是个骗子，还说我得了重病，马上就要死了，她敢咒我，我这里就找她算账去。」


    甄顺听了，脸色顿时有些凝重，有些笑不出来。


    赖梁骂骂咧咧的就往外走，出了安乐堂。然而赖梁还没到百草堂，不过走过安乐堂的街口就觉得腿上没劲，有些迈不动道。掌珠指出过的地方果然有些作痛，左手已经麻木了。他心里有些害怕，便又认定肯定是掌珠针灸的时候给他做过什么手脚。便决定今天不去了，明日一早再去百草堂闹。


    到了第三天，前来看病的，凑热闹的就减少了许多。没什么病人，掌珠便开始忙着做一些丸药。她让人在后檐下支了炉灶，不清楚的还以为她在做饭。


    刘大夫见她炼药的时候十分熟练，也曾瞧过她的那些方子，有些不解的问：「东家小姐年纪也不算太大，怎么会知道这么多的方子？」


    「要是连这点能耐也没有，我也不敢开坐馆了。」


    刘大夫接着又问：「东家小姐几岁开始学医的？」


    掌珠顺口就来：「很小的时候，跟着我母亲学的。」


    刘大夫更是纳罕，他觉得跟前这个小姑娘是说不出的古怪。昨天看她给那个赖梁针灸，那手法绝对老道。


    这天掌珠只接诊了四个病人，虽然她昨天给赖梁治了病，但好多人见她年轻，又是个女子自然不相信她，宁肯找刘大夫。这天又是端午，家家户户赶上过节。


    快中午的时候云昭过来了，他见了掌珠就和她说：「傅妹妹，午后我们去明湖那边吧，今天有龙舟赛。」


    掌珠倒没什么兴趣，摇头道：「三哥去吧，我就不凑这个热闹了。」


    「你不去？」


    「啊，是的。那个赖梁应该会来找我的，我还要给他针灸。回头我走了，他找不到大夫只怕要闹事。」


    云昭想说管那样的泼皮干嘛，但见掌珠如此认真的样子也不好多嘴：「既然你不去，我也不去了。」


    掌珠没大理会，她依旧赶着熬药、滤渣，忙得不得了。


    这天端午，然而午后已经十分炎热了，感觉像是在过夏天。


    可是这一天她从早等到晚也没有见赖梁现身，不是说好过来针灸的么？他要是不坚持治疗，只怕外祖在世也没法子。


    等了一天都没有来，掌珠心里有些失望。直到天黑关门时，掌珠才跟着回了杜家。


    她先去看望了杜老夫人，杜老夫人见她一身疲惫的样子自是心疼：「傻丫头，把自己折腾得够呛吧。我让人给你留了粽子，你尝几口吧。」


    掌珠点头答应，在老夫人跟前略坐了坐就回沉香苑了。老夫人却单独把云昭留了下来：「你们的那个医馆开业有三天了吧，生意如何？」

 第16章[04.15]

    云昭还觉得有些奇怪，以往不管做什么买卖祖母都很少亲自过问的，如今见问，少不了要回答：「前两天还比较红火，今天就冷清了不少。」


    杜老夫人听说了倒也没别的话，她只是道：「好好经营着，也好好的照顾好你妹妹，她一个女子不容易，又背负了那样的名声，能够自己站起来已经很了不起了。你们都说我溺爱她，我是觉得这个孩子让人心疼，也配人心疼。你看不管多艰难，她就从来没有抱怨过一声苦。这孩子倔，有些像她母亲，却又她母亲那么的不一样。」


    云昭在听完祖母的诉说后，他微笑道：「老太太放心，她是我妹妹，进了我们杜家门，我自然会好好的看待她。」


    杜老夫人听说后便瞅着云昭笑，又道：「这样就很好，你去吧。」


    云昭答应着便退了出来。其实不用祖母说，他也知道掌珠的不易，也很佩服她的坚韧。换了别的女子只怕早就过不下去了。


    又过了一日，掌珠赶去医馆坐诊，刚下车，医馆的伙计就上来禀报她：「东家小姐，那个赖梁早就来了。他在等着您。」


    他终于露面了，掌珠悬着的心这才放下。


    掌珠径直去了那边的屋子，却见赖梁此刻正好好的坐在那里，不过几日不见，要不是身形大致相似，她还真不相信那就是前几天来医馆惹是生非的赖梁。却见他整个脸都似乎肿了一圈，嘴唇呈青紫色。眉眼间哪里像是赖梁。


    赖梁见到了掌珠，连忙起身来陪着笑脸，十分恭敬的说道：「大夫您可算来了，帮我瞧瞧成吗？」他说话声音也不大利索。


    「你又去喝酒呢？」


    赖梁道：「酒就是我的命，没那个我怕活不下去。」


    掌珠听说后，便做了个请的姿势：「既然如此，那就请回去吧，我救不了你。」


    赖梁听说很是惊讶，随即苦苦哀求道：「大夫，大夫，您不能见死不救。我去过好些医馆，找过好多的大夫，那些大夫都不收留我，都让我回去准备后事了。姑娘您和他们不一样，您肯医治我，所以我没有办法只好求到您跟前来，您不能赶我走！」


    赖梁那模样、那声音，使得他看上去有几分滑稽。就连一旁的伙计看了都忍不住捂嘴偷笑。


    掌珠面对赖梁的哀求不为所动，依旧冷着脸说：「既然酒是你的命，我还能有什么办法，之前我就告诫过你，要是不能戒酒，只怕连神仙都没有办法。你自己要作死，我实在帮不了你，所以请你回去！」


    「大夫，大夫！救命啊，救命啊！」那个赖梁竟然当着许多人的面就给掌珠跪下了，当时吸引了不少人的注意。赖梁心里清楚，他的病只怕是好不了了，别的大夫都不曾理会，然而只有跟前在小姑娘曾经接手过他的治疗。小姑娘或许能救他，这唯一的生存希望，他不愿意说放弃就放弃。


    云昭走了进来见了这一幕，正要叫人将赖梁给拖出去，哪知掌珠这时候开口了：「要我接着治疗不是不可以，但我有两个条件，你若不答应，那么还是请回吧。」


    「别说两个，就是两百个我也答应你。」为了活命，赖梁是什么都能做出来。


    「第一，必须戒酒；第二，在你痊愈后你要付我二十两银子。」


    赖梁愣了一下，别说第二条，第一条他就办不到。


    「怎样？你若不答应这事就免谈。」掌珠转过身去，不再理会他。


    赖梁犹豫了好半晌，虽然酒是他的命，但为了活下去，他不能连命都不要。他犹犹豫豫的终于答应了：「第一条我答应你，至于第二条……」二十两银子可不是一笔小数目。治病花这么多钱，对好多人来说都是巨大的考验。


    「实不相瞒，我需要钱，你这病治疗起来很麻烦，要你二十两银子也不为过。要是你觉得不划算那么就请吧。」


    赖梁道：「酒我都能戒，二十两银子算什么。」赖家又不缺这个钱，二十两银子买回一条命，对他来说实在是太划算了。


    掌珠见他都答应下来，便点头道：「那好，你过去躺着吧。」


    赖梁爽快的答应着。掌珠便转身去了内室做准备。云昭一头走了过去。


    「你真打算治那个泼皮的病啊？」


    掌珠说：「有生意上门，难道有赶出去的道理。」


    云昭不解道：「可他是个混混无赖，只怕你治好他之后又会给自己惹麻烦。」


    掌珠听到这里突然抿嘴一笑：「你是我三哥，真有什么麻烦，难道你不能出面帮我摆平他？要这点能耐都没有，那还开什么店啊？」


    刚才她笑呢？还是自己眼花看错呢？云昭满是疑惑，不过听了掌珠这话，他也笑道：「啊，你说得对。真到那一步了，我当哥哥的就替你出面摆平，现在你也不需要有什么后顾之忧，安心给人治病就是。不过你张口就要二十两银子，这个数目似乎有些大，所以我担心事后他会赖账。」


    「这笔钱我想能够拿到手上。三哥我需要钱，如今我靠自己的本事挣钱，你没意见吧？」


    他哪能有什么意见，反正跟前这个妹妹是个很有主见的人。他确实拿这个妹妹没辙。


    得了兄长的支持，掌珠就能「为所欲为」了。


    掌珠正要去前面时，云昭却突然伸手拦了她一把：「傅妹妹，你如实告诉我，你到底欠下了多少外债？只要数目不是太离谱，我可以帮你想办法。老太太那里我也帮你瞒着。就是双亲那里我也绝不多说一个字，怎样？」


    掌珠仰面一看，却见云昭一脸的真诚，她没有怀疑云昭的真心。只是这份人情不想欠下，杜家不欠她的，三哥即便能帮她一把，将来也是要还上的。


    掌珠迟疑了下才说：「三哥，谢谢你。这事先放着吧，等我真的需要的时候会向你开口的。」


    云昭笑道：「那就这样说定了。你也不必活得太辛苦。」


    掌珠点头答应。她转身走了出来，赖梁在那边早就躺好了。掌珠准备好了银针。在治疗前她先给赖梁把了脉，果然几天不见，他的情况更加恶化，如今能不能让他重新站起来，除了过硬的医术，还需要的是一定的运气。


    这次的治疗相对漫长一些。


    等到治疗结束后，赖梁觉得身上似乎轻松了好些，正要走出医馆的时候，杜云昭却拦住了他，递给他一张文书。

 第17章[04.15]

    「赖公子，这是你的承诺，你自己再看看，要是不识字我可以念给你听。确认无误的话签字画押吧，省得将来麻烦。」


    换做以前赖梁必定要和对方起争执，不过到了这田地，只有别人说什么，他应什么了。倒是拿着笔在纸上别别扭扭的写下了自己的大名。


    待赖梁走后，刘大夫这才有时间询问掌珠：「东家小姐，那个赖梁的病很麻烦了吧？」


    「是很麻烦，其实我连一半的把握也没有。」


    刘大夫听了很是惊诧，心道东家小姐这也太胆大了些。他要是遇上这样的病人是绝对不会接手的，没得后来毁了自己的招牌。


    哪知听得掌珠说了句：「只要一分的把握也值得试一试，不接受挑战的话就前进不了。」


    刘大夫听说之后深为敬服。


    每天百草堂开门的时候，赖梁总会出现在门口等候。掌珠自接手了他的治疗后倒勤勤恳恳，一丝不苟。先是针灸，后来又发展成艾灸，配合着汤药，多管齐下，凭借着自己的所能挽救他的生命。


    医馆的生意还算过得去，掌珠的名声却渐渐在寿丰传开了，每天都有不少的人上门来求掌珠给看病的，虽然也有赖梁之流的泼皮无赖，但更多的是不少妇人前来找掌珠。掌珠对妇人病更是一绝，一般的病痛常常几副药下去就能让对方痊愈。


    除了坐馆，也有大户人家的女眷打听了掌珠的事前派了仆妇前来医馆请掌珠出诊。掌珠则给那些人立了个规矩：「出诊一次，诊金二两。」


    这个规矩看上去有些不近人情，但那些大户人家也根本不在乎这二两银子的诊金。依旧有不少的人派了车轿过来要请掌珠去府上看病。


    从知府家的太太到彭教谕家的大姑娘，还有城西商户家的奶奶掌珠都去看过。掌珠更受寿丰女性患者的推崇。


    规矩一立，她的收入也就随之增加了。


    掌珠在外忙着赚钱，日子过得也算心安理得。她给自己立了个计划，打算在寿丰只停留一年，等到明年春暖花开的时候就离开寿丰上京城去。到那时候手上有一笔钱了，她才能走得更远。


    当她忙碌完一天回到家时，还来不及换身衣裳，宝雁就上来道：「姑娘，老太太请您过去。」


    掌珠连水也顾不上喝一口，便跟着去了清音馆。原来老太太病了，她这些日子只顾着忙，根本没有时间顾及到老人家的身体。


    罗氏见掌珠终于露面时，不由得抱怨了一句：「那么有能耐，怎么连家里人都照顾不好？」


    面对这样的指责掌珠没有吭声，她走了过去关切的问了句：「姥姥哪里不舒坦？」


    杜老夫人道：「老毛病犯了，你别太担心。」


    掌珠给把了脉，情况比预想的略好一些，她说：「先吃几天药调理一下吧。如今自家有医馆，拿药也很方便。」她便开了方子，接着让人给了云昭，让给取药。


    杜老夫人和众人说：「我没事，你们都各自忙去吧。」


    罗氏第一个转身走的，任谁都看得出来她的脸上写着不高兴。下午时，罗氏来了老太太这里，婆媳俩关在屋里说了一宿的话，后来老夫人就犯了病，这病来得很突然，当时可吓坏了不少的人。


    孟大奶奶至今想来都冒冷汗，暗道肯定是她婶娘什么地方得罪了老人家。也不知两人到底说了些什么，她也不敢问。


    当她要出门时，姚大夫人从后面走了过来，暗暗的拉了一下孟大奶奶的衣袖。


    孟大奶奶心里会意，跟着姚大夫人便去了留仙阁。


    「大伯娘是有事要与我商量？」


    「旭哥儿媳妇，老人家的意思，让你暂管着家里的事。」


    孟大奶奶吃了一惊，如今是罗氏在帮着管家，她不过是帮着打个下手，老人家这是要剥了罗氏管家的权利？！


    「婶娘做得好好的，如此一来，只怕不妥当吧？」


    姚大夫人道：「有什么不妥当的，这是老人家的意思。再说本来是你婆婆在主持中馈，你婆婆不在寿丰才让罗氏代劳的。你如今也能独当一面了，有老太太做主，你还担心什么？」


    孟大奶奶面露疑惑，姚大夫人继续道：「你还犹豫什么，我看早就该如此了。你就放心大胆的去做吧。有什么难处你来找我，我帮你想办法。对了，据说今年底你公公婆婆要回来？」


    「我暂时还没有收到相关的信。」下午的确发生了什么，孟大奶奶突然觉得心里有些不安，那对婆媳闹矛盾，弄得合家不欢。


    「大伯娘，您可知道婶娘怎么就得罪了老太太吗？」


    姚大夫人一笑，接着说：「你不知道吗？听说罗氏相中了一家的姑娘想要给老三定下来，就这事去问老人家的意思，老人家却反对了。你知道她为什么反对吗？」


    孟大奶奶摇摇头，姚大夫人接着道：「老人家的意思，说想要把掌珠配给老三，这不那个罗氏坚决不同意，两人就起了争执，老人家上了年纪，加上天气又热，如此一来就犯了病。老人家真的动了气，然后就提出不让罗氏管家。」


    「就为了这个？！」孟大奶奶大惊。


    「不然呢，事出有因，却没想到是这个因。看样子老人家是把掌珠一辈子留在我们杜家。」


    孟大奶奶心中疑惑，接着道：「看样子老太太是真的疼傅妹妹，不过说来他们兄妹俩倒比别人都亲密，看着倒是很好的一对。要真成了一家人或许也是桩好姻缘。不过既然是老太太的意思，婶娘为什么反对？」


    「你傻呀，其中的道理难道还要我明说？三房的事你我都管不了，罗氏爱怎样就怎样吧，今天老人家和我说了好些话，今后你就多辛苦一点。」


    孟大奶奶沉默了片刻，最终点头答应了。


    姚大夫人又道：「本来让她管家就名不正言不顺。她那出身我就没瞧上，这些年了，习性是一点也没改，也难怪老太太会和她怄气。」

 第18章[04.15]

    对于长辈孟大奶奶也不好多说什么，从留仙阁出来后，她便回自家屋。


    罗氏被老人家也怄出了一肚子的气，她回了翠烟斋心里已经窝着一团火。见丈夫不在家，又命人四处去寻，都二更时候了杜文定才回来。


    杜文定听说母亲病了，又先去看望了一番老人家，这才回了翠烟斋。罗氏等待丈夫已经多时，总算见到他的身影时，又闻见了他一身的酒气。


    「你今天又出去喝酒呢？」


    杜文定道：「何敬之请，我也推不掉。我知道家的，你还派人来找我？」


    「我有事也和你商量，你又不在家，我就只能让人去找你了。三老爷，这可怎么办啊。」罗氏心急如焚。


    杜文定见妻子一脸的焦虑忙问：「你怎么呢，听说你今天把老人家给得罪呢？」


    「她倒先向你告状呢？这个家也没什么意思。老爷，我说咱们还是分家吧？」


    杜文定吃了一惊：「分家？不是已经分了嘛。」


    「一家人吃喝一直在一起，这叫分家了啊？你说这些年辛苦到底是为的谁。我们手上还有点积蓄，出去寻处合适的宅子也不难。」


    妻子是想搬出去住！杜文定双眼微眯，老人家会答应？！


    身边人都散去了，杜老夫人独留了掌珠在跟前，她眯缝着双眼，满是慈爱的关心起了掌珠。


    「听说你最近忙得很，可别累着了。」


    面对外祖母的关心，掌珠心生感激，她道：「是有些忙，但觉得这样还不错，心里踏实。」


    杜老夫人心疼道：「一个女孩子那么辛苦干嘛。家里又不缺你的吃穿，难道还会把你饿着冷着？」


    杜家是不缺她这口粮，但掌珠有自己的打算。


    杜老夫人仔细的看着掌珠，又叹息道：「脸上还是没什么肉，只是比刚到家那阵瞧着要白一些了。你该多吃点，将身子养得好一些，将来才好生养。」


    掌珠想说外祖母多虑了，这辈子她哪里还敢期待嫁人生子，因此垂了眉没有搭话，继续给老夫人按摩着有些浮肿的双脚。


    这时候杜云昭回来了，杜老夫人见着了两人心中喜欢，她便要坐起来，也让云昭坐在床前，接着仔细的询问了医馆的生意，又问了掌珠最近都看了些什么病。两人是有一说一，把老夫人哄得很高兴。


    「之前你们两个说开医馆的时候我还不同意，如今见你们弄得也不错，我也很欣慰。老三可别把你妹妹累着了，我会心疼的。」


    云昭忙道：「我倒不敢让妹妹辛苦，只是她医术不错，最近慕名而来请她看病的确实不少。」


    老夫人道：「只要珠儿高兴，我也没什么好阻拦的，你们俩可要好好的。」


    这时候的一对青年并未听出老夫人话里的用意。两人在跟前坐了一会儿，老夫人便将两人给赶出来了。


    两人也是一道离开的清音馆。


    云昭提出要送掌珠回沉香苑，掌珠也没有拒绝，途中他问了了赖梁的情况。


    「他的病治疗得如何呢，什么时候能痊愈。」


    掌珠答道：「已经好了一半，剩下的一半需要长期调养，还要看他的毅力与坚持。」


    云昭又道：「之前听说他找许多大夫看过，那些大夫都不愿意接手，没想到你竟然会收下他。」


    「我有自己的想法。当然也是冲着那二十两银子去的，三哥你说这钱我能拿到手吗？」


    「我觉得能。」云昭说完这句话后抬头看了一眼夜空，惊奇的发现今晚的月亮又大又圆，他说了句：「这么快就到十五了。」


    掌珠却说：「今天才十四，哪里就到十五了。」


    杜云昭失笑：「看样子最近太忙了，忙得都忘了年月。等忙过这阵子我们去哪里放松放松，再叫上两个妹妹。」


    掌珠点头答应。


    兄妹俩说着，却见沉香苑就在眼前，掌珠便与云昭告了辞。


    掌珠回屋后并没有立刻躺下，她还得忙着继续做药。宝雁和绣鸾在一旁看着也心疼。


    「姑娘最近太辛苦了，每天都是三更以后才睡，天不亮就起来了。」


    「辛苦一点也值得。我得赶着将药做出来，明天得给秦家少奶奶送去。」掌珠很看重这位客人，诊金她要了二两银子，加上这瓶药，她能拿三两银子。虽然价钱贵了点，但秦家出手阔绰，给钱时一点也不含糊，很是痛快。


    自从罗氏与杜老夫人闹翻之后，罗氏便自称身体不爽，也不亲自去清音馆给老夫人问安，每日便遣了丫鬟过去行礼。她闹着要分家，杜文定觉得这事没那么简单，便让她安分一阵子，这事不宜立马提起，至少得等他二哥一家回来再商量。罗氏心中便不痛快。


    掌珠依旧给赖梁治病，在她的不懈努力下，总算将赖梁的病给控制住了。


    「接下来需要你自身的保养了，我可以教给你几个保养的办法，还有一些药膳方子也能告诉你，不过话说在前头，千万得记住，不要饮酒，不然这么久的努力就白费了。」


    脸上已经消肿的赖梁对掌珠的话是奉如圭臬一般，掌珠说什么他就应什么。

 第19章[04.15]

    「明天我再来针灸，也会把之前许诺的钱一并带过来。我赖梁虽然不是东西，但也知道说话算话。大夫救了我一命，就是我的再生父母。」


    掌珠微微点头，便让赖梁走了。还有几位病人正在等她。


    这一天店里的活不少，等她看完最后一个时，已经是下午过半。她正要出门时，却见一个男人匆匆的往医馆走来，那人戴着一顶凉帽，太阳把他的脸晒得通红。


    掌珠站定了，等他到了跟前。


    宋劲飞许久不见掌珠，后来打听了一番才知掌珠在此。


    「多日不见傅姑娘，没想到置下这么大的产业呢？」宋劲飞张嘴一笑，露出了一排洁白的牙齿。


    掌珠说：「我哪里有这么大的本钱，是我三哥的产业，我不过来帮一下忙。你不是已经回普定了么？」


    「嗯，回去过一趟，这不又回来了么。傅姑娘现在方便吗？」


    「你有事？」


    宋劲飞有些赧然的说：「也没什么事，给傅姑娘带了些阳县的东西。」


    掌珠道：「你请进来坐一会儿吧。」


    被邀请进屋，宋劲飞心里很知足，他给掌珠带了不少家乡的东西，想着能解一解掌珠的思乡之请，等讨她的欢欣。当他将褡裢里的东西都摸了出来摆在了小桌上，那小桌已经堆了半桌子。大多是阳县出的一些特色点心，每一样都用小纸盒装着，难得他有这样的心思。不过掌珠显然兴致不高，但对宋劲飞的好意她还是表示了感谢。


    「你难得回去一趟，还给我捎东西，多谢了。」接着掌珠又叫了账房拿了一串钱来。她将钱给了宋劲飞。宋劲飞却坚持不收。


    「这是我的一点心意，怎好要傅姑娘的钱。」


    掌珠却坚持让他收下：「你现在混口饭吃也不容易，在我面前充什么假大方。」


    宋劲飞推辞不过只好收下，掌珠接着便将桌上的那堆东西分给了店里的人，从账房到伙计，甚至也给刘大夫拿了两盒冬瓜糖，让他带回去给女儿吃。


    掌珠的这个举动让宋劲飞心里有些不适，但又不好多说什么。


    「傅姑娘，尹家出事了，你知道吗？」


    「哪个尹家？」


    「就是你之前要嫁的那户人家。」


    掌珠对尹家的事一点也没兴趣，她只是淡淡的哦了一声，接着又去忙活别的事。


    宋劲飞跟在掌珠身后，一心想要和掌珠说话。


    「据说今年端午，尹家的铺子着火了，一连烧了三间铺子。要不是救火及时，只怕连旁边别家的铺子都要遭殃。原本是个布庄，现在只剩下房梁了。听说损失了不少钱。」


    宋劲飞的语气颇有些幸灾乐祸的意思，掌珠静静的听着，也没插一句话。


    「都说他们尹家不修德行，才遭来如此的灾祸，也算是得到报应了。」


    掌珠低头正拿着戥子秤药，宋劲飞依旧厚着脸皮与掌珠说话，将他这些日子的所见所闻当成故事一般说给掌珠听。或许他早就习惯了掌珠的沉默，即使掌珠没有应答他也说得高兴。就在他说得来劲的时候，云昭却回来了。宋劲飞抬头看了一眼来者，接着上前去与云昭拱手行礼。


    「杜三爷！」


    云昭暗道，你认识我？可我不认识你啊。你是哪里冒出来的人，缠着我妹妹做什么。他审视的目光将宋劲飞从上到下打量了一通。宋劲飞见天色俨然不早了，也不好厚着脸皮再呆下去，他便和掌珠道别：「傅姑娘，我有空了再来瞧你。」


    掌珠没有吱声，宋劲飞便作了别。


    待宋劲飞走后，云昭按捺不住问了声：「那个汉子到底是谁啊，你们认识？」


    掌珠说：「认识。」


    「哦，是哪家的公子？」


    掌珠答不上来，只道：「他姓宋，以前是个镖师，我来寿丰就是他护送的。」


    原来只是个赳赳武夫，云昭听说后也没放在心上，掌珠便告诉他桌上的那堆东西让他帮忙给带回去。后来云昭才知道那个宋劲飞是来送点心的，他心中有些疑惑。


    自这天宋劲飞露过脸之后，隔三差五他总会来百草堂寻掌珠，久了，店里人都知道他的来意。这天他又上门了，这次是空手来的。不过他在门口看了一圈，却并没有看见掌珠的身影，心里不免有些失落。此刻伙计告诉他：「我们东家小姐出诊去了。」


    宋劲飞自然问：「她什么时候回来？」


    伙计道：「这个说不准。」


    宋劲飞正欲回去时，却迎面碰上了云昭。


    杜云昭今天正好有空，他叫上了宋劲飞：「宋爷，你要是得空的话，我们一起喝个茶吧？」


    宋劲飞当然答应了。接着杜云昭请了宋劲飞去了附近一家还在营业的茶楼，找了一处安静的位置。


    云昭在宋劲飞的对面坐下了，他打量了宋劲飞两眼，这个汉子倒生得高大威猛，穿了一身蓝不蓝，灰不灰的裋褐，虽然浆洗得极干净，但依旧掩饰不住它的破旧来，袖口处更是被磨得发白，破了不少的小洞。头发倒是收拾得整整齐齐的，用了根布条挽了。

 第20章[04.15]

    「宋爷如今在哪家镖局高就？」


    宋劲飞一听倒很是谦和的回答：「没有走镖了，在城南那边的武馆里做武师，名下也收了两个徒弟，教一些基本的拳脚功夫。」


    「做武师？！」云昭心道那还不如走镖，风险虽然大了一些，但好再工钱还不错。


    「是，所以还算轻松。」


    云昭便直言不讳的指出：「可是做武师也没多少的收入吧？」


    「勉强混口饭吃，等过些时日再寻个别的差事。不然就靠这点钱，只怕也难娶到媳妇。」


    娶媳妇几个字在云昭听来尤为的刺耳，他想了想方说：「感觉和我们的跑堂伙计差不多的收益，我说宋爷有浑身的力气，怎么不去寻个护院的差事，这差事轻松，又管吃住，每季还有衣裳，出去也是体面的。」


    给人做护院？宋劲飞刚从家跑出来的时候确实做过相关的差事，不过那次没有遇上一个好主家，他也差点被连累，幸好机警早点逃了出来，不然只怕招来杀身之祸。他微笑道：「这样的差事也不是那么好寻的，再有我这个人生性爱自由，不愿意太被约束。」


    云昭听见这样的说法不免有些乐了，后来他也一针见血的指了出来：「你看上了我那妹妹吧？」


    宋劲飞听见这句话时口中正含着一口茶，差点没喷出来，后来呛得直咳嗽。


    「杜三爷怎么知道？」


    「我又不傻，只要是个明眼人都能看出来。不过我想告诉你，做杜家的女婿可是没那么容易的。宋爷现在这样的境地别说我们家老太太那一关就是我这里都过不了。」


    宋劲飞红了脸，他支支吾吾的说：「我知道自己配不上她，所以也在求上进，将来有一天能够有机会上杜家提亲。」


    杜云昭笑道：「你有这个心固然不错，但目前的状况来看，差得太远了。我这个妹妹年纪虽然不大，可吃了不少的苦头，现在连笑也见不到。我当哥哥的看着也心疼，只求将来她能遇见一个真心待她之人，不让她再受苦，能够衣食无忧的过一辈子。」


    「是，我知道该怎么做。」宋劲飞一脸坚定的向云昭保证。


    「我那个妹妹命苦，你看上了她，是看上了她的好容貌吧？」


    「不，不是这样的。或许说一开始确实见她长得漂亮动了心，可后来觉得她实在是个让人又敬服，又心疼的女子。遭受了那么多的磨难，她却依旧坚强，就这一点就很能打动我了。」


    云昭但笑不语，他接连喝了几口茶，接着便起了身，他无意和宋劲飞长聊，要走之前告诫了宋劲飞一句：「女孩子名声要紧，以后没什么要紧的事就别来找她了，这样影响不好。」


    宋劲飞心里一愣，很快就明白了，最后这句话才是杜云昭今天要和他说的。宋劲飞只得答应下来：「我会注意的。」


    「如此便好，我也不多费唇舌了，告辞！」这顿茶钱自然是杜云昭请的。


    宋劲飞跟在他的身后缓缓的走出了这家茶店。夜色渐渐要笼罩过来了，一天又即将过去。他的心情却有几分沉重，杜云昭往左手方向而去了，他便往右面而去。走过了这条有些狭长的巷道，迎面走来了一人，那人叫住了他：「老大，正好遇见你了，毛子他出事了！」


    宋劲飞见是顾同，又听见了他这样一番话，心里一紧忙问：「出什么事呢？」


    「他的东家冤枉他偷了东西，给打了一顿，然后给关起来了。」


    宋劲飞愣了愣，他也没多想，便和毛子说：「人在哪里，我们边走边说。」


    却说杜云昭与宋劲飞做别，他先去了一趟医馆，医馆里只剩下了掌珠。他走了进去，掌珠正忙着清点药材。


    「其他人呢？」


    「他们都走了。」


    「那剩下的活你一个人做啊？」


    掌珠没有说什么，她忙着拉抽屉，记录需缺的药。云昭见她有些忙不过来，便在一旁帮她的忙。


    等到她记录完毕，云昭说：「看样子又得跑一趟瑭县了。」


    「是，这次只怕还要买得更多一点。」不过回想起上次的遭遇。掌珠有些后怕，那些乌夷人不知还会不会出来活动，想到这里，掌珠便对云昭说：「三哥，我有个提议。」


    「什么提议？」


    「这次去瑭县让那位宋爷一起吧，他毕竟走过镖，身手也确实了得，有他在也多一分保障。」


    云昭想起适才和宋劲飞说过的那些话，暗道宋劲飞看上了掌珠，那掌珠心里是如何想的？两人是否两情相悦？关于女孩子的心事他也不好直接打听，不过对于掌珠的提议他还是仔细的思考过了。


    「回头我问问他愿不愿意去一趟瑭县。」


    兄妹俩清点好存货，这才落了锁准备回家。


    外面已经全黑了，黑漆漆的街道偶尔有没关门的铺子透露出一点光亮来，云昭亲自驾着车，掌珠坐在门口，兄妹俩有一搭没一搭的说着话。


    一路上云昭都没有机会问掌珠关于宋劲飞的事。


    等到兄妹俩齐至杜宅，刚到家就有仆妇来要请云昭去清音馆。云昭不敢懈怠，便要直接过去，掌珠也来不及回沉香苑，要先去看望外祖母。


    当兄妹俩齐整整出现在杜老夫人面前时，杜老夫人笑呵呵的点头道：「你们俩倒是一起回来了。」


    两人给老夫人行了礼，老夫人便将掌珠叫到跟前，拉着她的手细细的关切了一番，一脸的心疼。

 第21章[04.15]

    掌珠在外祖母那边用过饭才回了沉香苑，等她到家时，彩鸢正在灯下给掌珠缝衣裳，宝雁回自己家去了，却不见绣鸾的身影。


    彩鸢见着了她忙起身来相迎。


    「姑娘回来了！」


    掌珠点点头，问了声：「白天这边有什么事没有？」


    彩鸢笑着答道：「大姑娘和二姑娘过来了一次，但因姑娘您不在，两人连屋也没有进就走了。」


    自从医馆开业之后，掌珠也没什么时间和云英姐妹一道玩耍了。


    她梳洗了一番便回了寝房，在睡觉前将床下的那口小箱子翻了出来仔细的清点了一遍，辛苦了一个来月，她总共得了将近四十两银子，其中二十两是赖梁拿来的。这五十两也不算是小数目，记得章氏以前常挂在嘴边的是傅朝先一年的俸禄也才四十几两。最近这段时间她出诊的时间多，她给自己定的诊金在很多人看来是高得离谱，不过这事是你情我愿，遇着困难的人家，她也只是象征性的拿点诊金，并没有真正的要别人二两银子。


    如果按照这个节奏下去，等到年底应该能攒上一大笔钱了。等到开春后她才有底气上京。


    最近虽然忙碌了些，但对掌珠而言却是充实的，每天回来后几乎是倒床就睡，她也没有闲暇去想别的事，也可以暂且忘记之前的那些痛苦，对于目前的状态她是满意的。


    第二天她依旧早早的起来了，如今已是夏天，过了夏至之后，树上的鸣蝉正正。眼见着就要到伏天了，天气也一天比一天的炎热。即便是这样的清晨也能感觉到闷热。


    掌珠换了一身透气的细葛衣裙，头发依旧简单的绑了根辫子，也不饰金银珠翠。


    早饭的时候她胃口还算不错，比往常多吃了两个花卷，又多喝了一碗粥。接着擦了擦嘴，急急忙忙的要出门。


    然而等掌珠急急忙忙赶到医馆时，医馆外早就有人在等着她了，等她下车之后那人就连忙迎了上来，掌珠一瞧，却是许久不见的顾同。顾同脸上挂了彩有长长的一道口子，脸上还有血迹，他这是又和人打架呢？掌珠心中纳闷，便问：「顾秀才，你怎么在此？」


    顾同道：「傅姑娘，请你救救我们老大和毛子。」


    掌珠疑惑道：「他们俩怎么呢？」


    顾同道：「来不及细说了，回头我再和傅姑娘好好的解释。」


    掌珠心道前几日见宋劲飞还好好的，这里又出去惹事呢？她去背了药箱，顾同帮忙赶车，带着掌珠去了他落脚的那处大杂院。


    「毛子出了点事，我和老大忙着去营救他，惹了些麻烦。老大受的伤只怕不轻，腹部出了好多的血，我来之前他都还没醒过来。毛子的一条腿怕保不住了。在这之前我请了别的大夫来给他们看病，那些大夫都没什么把握，说老大没救了，说毛子一条腿保不住了，要的药钱又高得吓人。后来想来想去，便想到了傅姑娘，所以请您帮帮我们。」


    掌珠安静的听着，暗道这三人凑在一起能做什么好事，哪天不惹点麻烦上身。顾同的车赶得快，没用多长时间就到了他落脚的那处大杂院里。大杂院里鱼龙混杂，住了好几户人家，院子里随便堆积着东西，四处可见晾晒的衣物。她下车的时候，看见一个妇人领着个小男孩正在井边打水。


    当顾同领着她往那边屋子去的时候，妇人还朝她看了过来。


    掌珠跟着顾同进了屋，她闻见了一股不大舒服的臭味，却又辨不清这臭味从何而来。宋劲飞和毛子都躺在土床上，因为天气热两人身上也没有搭什么东西。毛子一直在痛吟，见着掌珠后，立马求道：「傅姑娘，快救救我们老大，求求您了。」


    掌珠看了一眼还在昏迷中的宋劲飞，因为屋子里光线不大，也瞧不大清楚脸色。她便问顾同：「受伤的地方在哪里？」


    顾同也顾不得许多，便动手解了宋劲飞的衣衫，露出了受上的腹部给掌珠看，后来又去点了一盏灯来。掌珠看清了，却见皮肉外翻，还有血往外面涌。


    她平静的说了句：「去烧了热水来。」


    顾同答应着便去了，掌珠开了药箱，开始准备给宋劲飞清理伤口。


    宋劲飞肚子上的那个窟窿着实不小，通过他同伴的诉说掌珠便清楚之前他失过很多血，所以才造成了昏迷，幸好没有伤及到要害部位，不然很有可能立即丧命。


    掌珠熟练的给宋劲飞清理伤口，给他上药，等把伤口包扎好之后，她才顾得上给把脉，又发现他身上高热，便又给开了汤药，处理好宋劲飞的伤势，接着又对毛子进行了治疗。


    毛子痛得哇哇叫：「大夫，大夫我这腿是不是就没用呢？」


    「那得看恢复情况，不见得就没用了。」她给正骨的时候毛子一下子就大叫出来了，叫喊声整个大杂院都能听见。毛子反抗得很激烈，掌珠不由得叫了顾同过来帮忙，才把毛子将骨头固定好。


    「先这样应付着，等到慢慢痊愈吧，兴许是个漫长的过程，至于会不会落下残疾我现在无法给你保证。」


    掌珠能够接手治疗，对顾同他们而言已经是万幸了。


    给两人处理好之后，掌珠又看了一眼顾同脸上的伤口，问道：「你那里要紧吗？」


    顾同回答说：「比起他们两个人，我是真的没事。只是傅姑娘也清楚我们现在处境有些艰难，来寿丰这么久也没挣到几个钱，所以药费，诊金什么的，可能要先拖欠一阵了。」


    掌珠道：「那先赊欠着吧，等到你们手里宽裕一些了再如数给我，我需要这笔钱，只希望你们几个到时候别忘了。」


    毛子立马保证：「傅姑娘放心，我们哥仨绝对不会欠烂账的。」


    掌珠留下了方子后就要告辞，同时承诺三天后再来换药。顾同很是感激，一路将掌珠送了出来。


    马车停在大杂院的院门口，马车旁围了两个七八岁的小男孩，还有一个拖着辫子，约莫十岁左右的小姑娘。


    顾同将孩子们给驱散了，便说要送掌珠回医馆。


    「傅姑娘就不问我们遇见了什么事吗？」


    掌珠漠然回答道：「我对这个不大感兴趣。」


    顾同苦笑了两声，接着说：「既然傅姑娘没兴趣知道，那顾某也就不说了，兄弟俩的伤就拜托傅姑娘了。」

 第22章[04.15]

    掌珠回答道：「我会对自己的病人负责。要是三天后我没能上门，麻烦秀才你自己跑一趟来医馆取药，我会和他们交代清楚的。」


    顾同连忙答应了。


    掌珠给宋劲飞疗伤的事并没有和云昭说，她依旧每天忙碌自己的。直到两日后云昭向她问及：「你说的那个宋劲飞真有那么厉害？」


    「我是亲眼所见的。」


    「那么只好请他跟我一起去趟瑭县了。」


    「三哥还是去镖局请了别的镖师护送吧，他受了很严重的伤，只怕半个月内连下地都不能了。」


    云昭讶然。


    等到掌珠去给宋劲飞他们换药时，宋劲飞已经完全清醒了，他见着了掌珠便有些不大自在。


    「没想到老二还是惊动了你。」


    掌珠没有答话，她给宋劲飞换药：「目前来看恢复得还行，只是这伤需要好好的养。」


    宋劲飞又道：「我听别人说傅姑娘出诊的话，诊金收的是二两银子？」


    掌珠抬头答道：「有这么回事，不过你要付我诊金的话，得四两银子。当然还不算药钱。」


    「傅姑娘很缺钱吗？」


    掌珠点点头。


    宋劲飞接着又说：「看样子你这所谓的外祖家待你也不怎样，什么时候沦落到一个孤女亲自挣钱的地步呢，这杜家也没拿你当回事。」


    「这是我自己选的路，还轮不到你来说三道四。」


    宋劲飞听了这句话便乖乖的闭了嘴，当掌珠给他涂很刺激的那种药膏时，他倒吸了一口冷气，后来呲牙咧嘴的，最终还是忍住了没有在掌珠面前叫出来。


    「老二和我说，这次多亏了你。要不是你帮我们兄弟看病，说不定我这条命就没了。」宋劲飞的目光一直追随着掌珠，掌珠容貌秀丽，他怎么也看不够。不过即使这个女人就在跟前他也触碰不到她半分，两人依旧隔着天地，他拼尽了力气也没能接近她。


    说话间掌珠已经给他上好药了，她收拾了东西就要准备离开，宋劲飞忙道：「傅姑娘，我这条命是你救的，这条命就是你的了。将来有需要的地方开句口，我宋劲飞定为姑娘出生入死。」


    「现在说这些干嘛，好好的养着伤吧。等到疼痛好些了，你试着下地来走动走动，别一直躺着。」


    宋劲飞忙道：「我知道的，我也想尽快好起来，免得姑娘担心，所以今天一早就试着下地来走了几步，可伤口还是很疼，也没走多远。」


    他可真行，普通人受了如此重的伤至少要在床上躺七天才敢活动，这里才第三天他就敢下地了。这个男人的毅力也是不简单。


    「这样就行。」


    掌珠出了这间房，接着去又去看了毛子，毛子的骨头折了，恢复起来没那么容易，他依旧疼得哇哇大叫，掌珠为了给他换药弄得一身的汗。


    在掌珠的精心照料下，兄弟俩的伤势都在朝着好的方向渐渐痊愈。等到第六天的时候，宋劲飞就能慢慢的走出房门，能够到院子里活动了。毛子也能试着下地。顾同给毛子做了一根拐杖，毛子拄着拐，行动也方便了一些。


    此事过后，宋劲飞有些惋惜的说：「武馆那边只怕回不去了，毛子的活也没了。现在我们就靠着老二那点钱来吃饭，迟早有一天又会穷得叮当响。」


    顾同道：「老大，身体要紧。钱的事以后再赚就行。」


    「欠她的诊金和药钱也不知哪天还上，我这个人不喜欢欠人恩情。」


    顾同听说了，笑着说：「老大你脑子好用，难道就不能想个办法让傅姑娘被免去这笔钱？」


    「你说的这是什么话，明明知道她缺钱用，我还想赖账？这样也太不是东西了，也注定会让她看不起的。如今只求伤势能赶快好起来，然后再去寻一个护院的活。」


    顾同吃惊道：「老大你又想给人当护院呢？」


    「这也是条路子啊。」虽然曾经碰了壁，但他现在还是想试试。


    自从宋劲飞认识了傅掌珠后就觉得人生变得有些不一样了，要是那天他和两个兄弟没有经过大栗湾，或许当初那个新娘就已经命丧那些土匪手中了。


    起初宋劲飞只是觉得掌珠长得漂亮，后来知道她的来历后又觉得掌珠晦气，和她拉上关系准没好事，但后来见她沦落到静慈庵的时候又有些不忍。这个女人和他一样都是无父无母的孤儿，像是株野草一般，但她从来没有放弃过，真是个奇特的女子。


    殊不知就是这样奇特的女子深深的打动了他。


    顾同买菜回来了，见宋劲飞站在屋檐下不知发什么愣。


    「今天这样热，你不进屋去歇着，跑到外面晒什么太阳，还嫌自己不够黑啊？」


    宋劲飞这才从愣怔中回过神来：「你回来了。」


    「嗯，今天我们加餐，肉铺的那个老板送了我两根筒子骨，正好熬了冬瓜汤你和毛子也能补一补。」


    顾同为了照顾两个兄弟也许久没有去店里帮工，毛子现在走路都还困难，还不知几时能好，看样子他那份活是干不长久了。


    宋劲飞答应了声，便跟着进了屋。才站了这么一会儿一脸都是汗。今年天旱，进入夏天这么久了连一场透雨也没有下。

 第23章[04.15]

    「那个顾老二，我帮你烧火，一会儿你再教我认字。」宋劲飞跟着顾同去了隔壁屋子。


    顾同扭头看了宋劲飞一眼，笑道：「你还真是刻苦啊，是为了讨好傅姑娘吧。对了，今天该是她来给老大换药的日子，她来过没有？」


    「还没有。」要是她来过了，自己也不会出去等。


    顾同的厨艺还行，将筒子骨宰断之后便丢进了砂锅里，宋劲飞赶着生了火。


    「老二，你没有去帮工了吧？」


    「那个活能挣几个钱？我不去了。等你们好了，我们哥仨再去哪家镖局看看，我看城南那家镖局还在招人，凭着我们哥仨的本事难道还不能混口饭吃？」


    「老二还是打算去镖局啊？」


    顾同一边切菜一边说：「我和毛子俩商量过了，还是觉得走镖自由，赚的钱也多。如今这样的安定不是我们想要的，照目前这个趋势只怕再干上五年也娶不上媳妇。」


    「我倒是觉得去给人做护院是条路，也稳妥一些。」


    顾同不解的看了宋劲飞一眼，疑惑道：「老大之前不是反对这事吗？」


    「之前是之前，现在是现在，不做出一点改变怎么行。」


    如此一来，他们兄弟间就产生分歧了，要是以前，遇到意见分歧的时候打一架事情就解决了，可现在两人负伤未愈，谁也说服不了谁。各自有各自的考量。


    掌珠来这边时已经是下午过半了。她到的时候顾同正教宋劲飞写字，宋劲飞见着了掌珠心中既欢喜，又有些不自在，特别是顾同要将他写的那些字给掌珠看的时候，他老脸一红，当时就走出门去。


    顾同将一叠草纸写的字拿给掌珠看，并笑说：「傅姑娘快看，我们老大真是认真，这劲头就像是要去赶考似的。别的不说他这毅力却是让人称赞。」


    掌珠仔细去看上面的字，那字根本就说不上漂亮，和几岁蒙童所写的字没多少区别，但看得出已经极用心了。掌珠看过之后赞许的说：「难得他如此上进。」


    掌珠这次先给毛子换药，毛子的恢复情况不是太理想，毛子的心情也变得很沮丧：「傅姑娘，我这腿以后真的会落下残疾吧？」


    「现在我还不敢肯定，也要看运气成分。这样吧，你暂时别活动太多，更要注意休息。」


    顾同安慰毛子说：「你还年轻，怕什么，慢慢的养着吧。」


    那毛子听说后眼泪就下来了，后来呜呜的哭出了声，像个可怜的孩子，幸好顾同一直陪在他跟前。


    面对伙伴的遭遇，宋劲飞心里憋着一口气，掌珠在给他换药的时候，他一言不发，抿紧了嘴。


    「你身体异于常人，恢复得很迅速，比我想的还要好。」


    宋劲飞依旧如往日一般目光一直追随着掌珠，等到掌珠给他重新上完了药，他这才和掌珠说：「傅姑娘，你接下来很忙吗？」


    「今天也没什么可忙的了。你们这里是最后一站了。」


    宋劲飞看了一眼外面，却见天色还早，明晃晃的大太阳并没有落下去的意思，他便说：「这时候也挺热的，不如请你多留一会儿吧，我有话想和傅姑娘说。」


    掌珠一面清理自己的东西，一面回答道：「你有什么事就说吧。」


    屋子里突然就剩下他们俩人了，宋劲飞坐在凉椅上没有挪身，屋子里弥漫着药膏浓郁的气味。掌珠在赶着将干净的纱布仔细的卷好。


    「上次和你说起过我的身世，那时候话并没有说完。」


    他想要找人诉苦？自己无意中就充当了听众？掌珠没有开口拒绝他，只是默默的聆听着。


    「我们几个和傅姑娘其实是差不多的人，都是无父无母的孤儿，可傅姑娘又和我们一不一样，到底还有外祖家可以投靠，我们仨众叛亲离，在那些人眼中就是败类。上次我和傅姑娘说起过，我的手上沾了亲哥哥的血。其实我并不是有意要害他，也从没想过要杀掉他，都是这双手造下的孽。我父亲是个老实巴交的庄稼汉，他走的时候我才三岁大，那时候我哥哥还把我背在背上。后来母亲要抚养我们兄弟俩就变得很艰难，家里穷得响叮当，逢年过节也不见得能吃一回肉，我和哥哥更是连身好衣裳也没有。日子过得很艰难，这样的日子过了十年。后来哥哥去帮人放牛，帮人修房造物，有什么活就做什么。母亲的担子才没那么重。我也渐渐的大了，能够帮一些忙。家里的日子才稍微好过一点。日子好过一点之后，母亲便和村里的一个老光棍好上了，这事……」


    宋劲飞说得有些艰难，后面的话不知怎么说出口，这段故事他从未和任何人提起过，就是那两个弟兄也从来不清楚。


    掌珠安静的听着，并未打断过宋劲飞的话。


    只听得他继续又往下说：「母亲想要和那个老光棍一起过日子，哥哥他不愿意，说现在这样就挺好的。母亲的脾气又倔，渐渐的两人就发生了口角。哥哥他……有一次将母亲逼上了绝路，母亲走投无路便跳了我们家不远的那条河。那时候我也不过十三岁，兄弟俩便将母亲给安葬了。关于母亲为何会寻短见其实开始我是不知道的，直到后面有一次哥哥他无意中说了出来，我便知道是他害死了我们的娘，我和他争执，他嗓门大，我也争不过他，我虽然比他小几岁，但那时候我已经和他差不多高了，初生牛犊自然什么都不怕，也有的是力气，直到他满脸是血的倒在我的脚下时，我才知道坏事了。我亲自送走了自己最后一个亲人。以前热闹的宋家也再也回不去了，不等家里的那些长辈清算我，我就自己跑了出来闯荡。刚出来那一两年为了活命什么都做过，有一次病得要死了，都以为这一辈子就这样过去了，哪知阎王嫌弃我，又将我给一脚踢了回来，再后来遇见了他们两个。我们三个在一起坑蒙拐骗什么都做过，普定的大牢也是进去过几次，总之就是混账。」


    「回想这将近二十年的人生还真是一点亮光也没有，很多时候我也在想难道这一辈子真的要这样蹉跎下去嘛，活着到底还有什么意思。」


    他有了厌世的情绪？


    「你年纪轻轻的，还有大把的光阴为何活得这样颓丧？」


    宋劲飞无奈的说：「我也不知道自己这是怎么呢，可能活了二十年，从来就没做好过一件事，而幸运也从来没有光顾过我，所以一直都是倒霉蛋。你说这样的人生还有什么意思。总觉得这辈子就这样了，看不到尽头。有时候觉得活着也挺没意思的。」


    「没意思？你才活了多大年纪就有这样的想法？」


    宋劲飞道：「可能是我这一生太失败了吧，从来就没有做好过一件事。」他说这话的时候眼睛却是看着掌珠的，目光有几分温柔：「不过有一件事我想应该是做对了。」


    掌珠已经忙完了手里的活，她要准备回去了，突然听了宋劲飞这样的话，有些漫不经心的问了句：「是什么？」


    「那天经过了大栗湾救了你。」


    掌珠听了这样的话明显愣了一下，随即她又道；「你们三个各有各的毛病。可谁都不会否认你们也是有本事的人，只是从来没有人给你们指一条正道。宋爷，我可以给你们指条路，不知你愿不愿意考虑。」

 第24章[04.15]

    「是什么？」宋劲飞眼睛一亮。


    掌珠终于将心中的那个念头告诉了他：「我大表兄在北边的大营里现在是个千户，据说那边战事有些紧，朝廷也在募兵，你们要不要投身军营试试，依着你们仨的能力说不定还能保家卫国，建立一番功业，总比像没头苍蝇似的乱碰要好许多。」


    「傅姑娘是要我们去杀敌吗？」


    掌珠温和的说道：「依着你们仨的本事这是很容易的事，当然这只是我的一个建议，要不要去还得你们仨商量着来。若要去可以告诉我，我能给我大表兄写封引荐信。」


    掌珠说完这些便准备离开了。她出了屋子，却见顾同扶了毛子正在院子里慢慢的遛弯。两人见她出来了，顾同先迎了上来，接着陪笑说：「傅姑娘怎么不多坐会儿，这里还早，日头这么高也很热。」


    「该回去了。」掌珠淡淡的回答着，捌月早就在等着她了。


    掌珠上了马车离开了大杂院，每次她的到来都会吸引不少的目光，直到马车走远，那些围观的人才散去。


    顾同与毛子回了屋，却见宋劲飞呆呆的坐镇在那里，犹如一尊泥胎塑像般。毛子慢慢的走了过去，晃了宋劲飞的胳膊一下：「老大，你发什么呆？」


    宋劲飞这才抬头看两人一眼，又见掌珠已经不屋里了，他问了句：「傅姑娘呢？」


    顾同便嘲笑他：「还傅姑娘，他已经回去了你不知道？」不过他见宋劲飞怅然若失的样子和往日有些不一样，也不明白两人刚才在这屋里到底说了些什么。


    「老大，你怎么呢，是不是傅姑娘不肯理你你难过呢？哎，她就一望门寡，摆什么架子，天底下的好姑娘多得是。要是你们不成的话回头我让人给你介绍别的好姑娘。大丈夫何患无妻。」毛子半开玩笑和宋劲飞说起。


    顾同也说：「她是朵又红又香的花，只是老大你摘不下来，那就别摘了，当心有刺扎手。」


    「你们两个也别开玩笑了，我有一事要和你们商量。」宋劲飞正色说着。


    顾同和毛子互视了一眼，暗道出什么大事呢？


    宋劲飞郑重其事的将掌珠说的那件事与兄弟俩都说了，顾同惊诧的说：「傅姑娘是想让我们从军？」


    「她是这样说的，说愿意帮我们引荐。我仔细想过了觉得这不失一条路。其实再几年前我就有过这个想法，但一直没有说出来。如今这事再提我觉得可以好好的考虑一下。老二，你的主意多，看得也比我们远，不如帮我们参谋下，看这事可行吗？」


    顾同见宋劲飞那样的严肃，他道：「其实老大你心里已经有主意了吧，所谓和我们商量不过是知会一声而已。」


    「你说得不错，那现在我就要问你们两个的意思，愿不愿意与我同去？」


    这一去凶吉未定，谁也不知道还能不能回来。


    毛子先开口了：「老大，我这条腿多半是废了，要是废了的话如何上战场杀敌，不说人家要不要我们，我也怕给你们添麻烦。」


    宋劲飞看了他一眼说：「你努力好起来，我也加把劲。我们兄弟几个还真不能被人给看扁了。」


    顾同始终没有说话，在他看来自己的意见已经不重要了，当初是宋劲飞将他拉出泥潭的，这辈子自然会一直跟随他的脚步。


    「老大，我们哥仨还有未来吗？」


    宋劲飞坚定的说：「没有未来，我们用拳头打出一番未来。我不想辜负她的一番心意。」


    掌珠依旧每天往返于医馆、住处和那些病患的家中。手中有三个病患需要特别照料，也格外的要多费心思。


    这天她才从一个患者家里回来，正想回医馆好好的歇歇脚，还没进门，就见伙计上来告诉掌珠：「安乐堂的掌柜来了。」


    掌珠挑眉问道：「他来干什么？」


    「如今三爷陪着他，也不知到底有什么来意。不过同行相忌，只怕没什么善意。」


    掌珠点点头便先进了屋，进屋时却见刘大夫正在和一个中年男人说话，掌珠朝刘大夫点点头，算是打过了招呼。


    刘大夫却叫住了掌珠，和她介绍旁边的那个中年男人：「东家小姐，这位是安乐堂的甄大夫。」


    掌珠听说后便温和的朝那位甄大夫打了句招呼，随即就要转身去忙别的事，甄顺却突然叫住了她：「傅大夫是吧？久闻大名，如雷贯耳，早就想要上门拜访了。没想到傅大夫和传闻中一样，老夫不请自来，还请傅大夫别见谅。」


    这个甄顺她不认得，也无意多言，便道：「刘大夫您陪甄大夫说话，我去里面忙一会儿。」


    这个甄顺今天就是冲着傅掌珠来的，他才没什么话和刘大夫说，忙叫住了掌珠，连忙又道：「傅大夫别急着走，老夫今天就是专门来找你的。」


    掌珠这下诧异了，她不解的看着甄顺，心道虽然是同行，但她和安乐堂的人并无多少交集，也实在没什么好说的。


    只听得那甄顺又道：「我听闻是傅大夫治好了赖梁的病？」


    掌珠道：「有这么一回事。」


    「呀，还真是傅大夫所为？听说那个赖梁求遍了整个寿丰城的大夫，这些大夫都束手无策，没想到竟然被傅大夫给医好了，而且傅大夫这样年轻，又是个女子，可真是了不起啊。不过甄某有些纳闷，傅大夫这样年轻，怎么就有如此的医术，是拜的谁为师？」


    对于甄顺的一番吹捧，掌珠并无所动，只是淡淡的回答：「跟个师姑学的。」


    「师姑？是那位高人？」


    掌珠自然不想带出水净师太的名号，她只是道：「师太她不想被人打扰，也没什么名气，就不方便告知了。」


    甄顺听说，捻须笑道：「也行，我也就不问了。傅大夫你小小年纪就有如此造诣，以后少不了还有请教的地方。」

 第25章[04.15]

    掌珠依旧一脸的清冷，她不过和甄顺说了几句就转身离开了。


    待掌珠走后，甄顺才问了句：「你们家的傅大夫好像不大高兴的样子。」


    刘大夫笑了笑：「东家小姐向来如此。」


    「咦，倒是个怪人。」


    那边云昭在和安乐堂的掌柜交涉，两人都没有提生意上的事，所谈的不过是哪家酒楼又出了什么新菜，哪家戏班子有什么新角，谈的是街头巷尾茶余饭后那点事。


    等到掌珠忙完之后出来，那甄顺才和安乐堂的伙计一道离开。云昭站在柜台后，脸上虽然依旧堆着笑容，但笑意并未到达眼底。


    掌珠上前询问道：「三哥，我今天打算早点回去，您要一块走吗？」


    云昭道：「好啊，我们一道走。」


    捌月已经套好了马车，云昭与掌珠一道坐在车内，车子跑起来的时候带来了阵阵凉风，方觉得凉快了不少。


    「傅妹妹，我们的百草堂没开多久，没想到就招来别人的惦记了。」


    掌珠有些诧异，她有些紧张的问：「果然那个安乐堂不是什么好东西，他们打算怎样？」


    「倒没怎样，不过我觉得有些不妙。所谓树大招风，必定是看我们最近生意还行，药卖得也不错，就被人惦记上了。傅妹妹，我是担心你……要不你趁机在家休养一段时日，暂时别坐诊好了。」


    「事情严重到这一步呢？三哥，你受了他们的威胁吗？」


    云昭笑道：「威胁？我是吃那一套的人吗？安乐堂家大业大，整个寿丰的医馆、药铺都要受他们的钳制，那老周也是想借机敲打敲打我，我才不被他敲打，不过是担心你，担心你被他们所忌惮。」


    掌珠便想起了那位甄大夫看似奉承的话来，她道：「既然三哥都不怕，我还怕什么。以前三哥不是说会罩着我么，这话还算数吧？」


    「当然算数，我这是害怕你惹上什么麻烦，老太太她找我问话，我更害怕她。」


    这事两人都没大放在心上，在云昭看来，杜家在寿丰也是有头有脸的人物，想要动他们杜家也得掂量掂量自己有几斤几两重。


    今天回到家还算比较早，掌珠先去了清音馆，正好孟大奶奶也在此。


    「傅妹妹回来了，今天倒还早。」


    掌珠回答道：「嗯，没什么事就早点回来了。」她去了杜老夫人的宴息室，原来今天家里来客人了，那位客人掌珠也不认识，此刻正陪着老夫人说话。


    老夫人见着了掌珠，忙将掌珠引荐给了那位妇人：「这是我的外孙女。」


    妇人笑道：「长得还真有几分像府里的姑太太。」


    杜老夫人笑道：「我倒觉得她比我的文惠还要好。」


    掌珠在跟前应了个景便又出来了。孟大奶奶正在和管事媳妇分派事务，见掌珠要走忙拉住了她：「傅妹妹，你先略等等，我有话和你说。」


    掌珠只好又停下了脚步。


    孟大奶奶匆匆的交代了几句，那位管事媳妇便下去了。这里孟大奶奶拉了掌珠的手去了隔壁的屋子。


    两人在窗下坐着，从窗户望去，可见阶下种植的芭蕉碧绿可人。见着了这样的绿意方觉得凉快了不少。


    「傅妹妹，我有一事要拜托你。」


    「大嫂有话就直说吧。」


    「王府的世子妃是我的表妹，你知道吧？」


    掌珠点点头，孟大奶奶又说：「世子妃最近身上不大好，太医给看了也没多大效果，我向她推荐了你，希望你能去给她看看病。」


    「世子妃是什么病？」


    「大概是妇人病，早些年她流过一个孩子，这些年了一直没有养好，也没有身孕。这事成了她的一块心病，之前也不知换过多少大夫了，然而总没见什么效果，如今你又会医术，所以打算让你给看看。」


    妇人病是掌珠最拿手的病，她道：「成。」


    孟大奶奶见她答应了，心中喜欢：「那么明天上午我与你一道去王府。」


    第二天在云昭的要求下掌珠并没有去医馆。


    「你连轴转了多少天了，也该好好的休息几天，不然老太太会不高兴了。再有我听大嫂说要带你去王府，所以就不去了吧。」


    「若有病人指明要找我的话，三哥务必让人带句话。」


    云昭独自去了医馆，掌珠在等孟大奶奶的间隙忙着将最近的脉案整理了一番。手下经过的病人她都会详细的记录在案，将来有迹可寻，也能从这些脉案里发现出很多问题。这一套规矩制度还是当初她从母亲那里学来的。


    等到她整理好脉案，孟大奶奶亲自上门了。


    「傅妹妹，我们该出发了。」

 第26章[04.23]

    「立马就好。」掌珠让宝雁将她的药箱拿了来就要和孟大奶奶一道出门。


    孟大奶奶见她一身旧衣旧裙，灰不灰蓝不蓝的，挽着简单的辫子，连根银簪也没有，就这样上王府去？说来掌珠还是她的表妹，这不是打她的脸么。孟大奶奶忙叫过了彩鸢和绣鸾，轻斥道：「老太太见你们做事稳妥才派了你们俩来服侍，这是怎么服侍傅姑娘的？」


    被大奶奶呵斥，两人都不敢吭声。宝雁心里明白，忙拉了掌珠说：「姑娘，您这是去做客，穿的太朴素了也不好，还是再去换身衣裳吧。」


    三个丫鬟围着她，有的给她梳头，有的给她找衣裳，找脂粉。三人合力，将掌珠重新打扮了一番。直到孟大奶奶也点头赞同，姑嫂俩这才坐了车往王府而去。


    在路上孟大奶奶将世子妃的情况简单的给掌珠做了一番介绍：「世子妃还没嫁到王府来时身体就不大好，时常吃药调理，大夫说她有些宫寒，所以到了冬天就手脚冰冷。吃了好些滋补品也没有补回来。」


    「痛经的症状明显么？」


    孟大奶奶说：「听说挺严重的。刚嫁到王府后也曾怀过一个孩子，只是还没有满三个月就自己掉了，因为这次的事又给她造成了很大的影响。这都是第三年了，始终没有再怀上。她也因为这个事郁郁寡欢，那些事不好和旁边人说，只有我问她的时候，她才会和我说几句。傅妹妹，别看着世子妃外面光鲜，其实内心的苦你是不知道的。」


    众生皆苦，谁又不是呢？


    对世子妃的病有了初步的了解，没多久，车子就停下了。孟大奶奶早就是熟面孔了，门房上的见了她，因此忙领她去世子妃居住的锦绣院，掌珠则亦步亦趋的跟在身后。


    这是她第一次踏进十王府，阳光将碧绿的琉璃瓦屋顶照得耀眼，屋脊上坐着的鸱吻永远保持着同一个姿势。


    锦绣院是王府世子与世子妃所居的院落，院子里栽种着奇花异草，却见鲜花盛开，绿叶舒展。当中又有一水池，池中有太湖石所垒砌的假山石。假山之上附着着不少的藤萝等物。池中养了些红色的鲤鱼。这些鱼儿长得很是肥美。一个小男孩正在喂鱼。他听见了身后的动静便扭头一看，却见着了孟大奶奶，接着迈着肥短的小腿朝她们跑来，到跟前时，他笑嘻嘻的仰面说道：「姨妈来了。」


    孟大奶奶温柔的摸了摸灵璧的头发，含笑道：「小公子又淘气了。」


    「姨妈是来看望母妃的吗？」


    孟大奶奶点头道：「是啊，不知你母妃在哪一处。」


    灵璧俏生生的回答道：「在祖母那边还没回来。您只怕要等一会儿了。」


    这边锦绣院的管事媳妇连忙上来招呼：「大奶奶，请进屋喝茶等候吧。」


    孟大奶奶点头答应，她见灵璧小脸晒得通红，连忙拉了灵璧到阴凉处，又掏出帕子来给灵璧擦了擦脸上的汗。


    孟大奶奶弯了腰，笑着和灵璧说：「我们家青姐儿还一直和我念叨王府里的小哥哥，改天我带了她来，你们一块儿玩耍。」


    灵璧自然笑着说好，接着又笑指着掌珠问道：「这为漂亮的姐姐是谁？」


    孟大奶奶听了这话，忙和掌珠：「瞧瞧这个可人儿，才多大年纪，嘴巴就这样会说了。」她接着又和灵璧说：「这是你姨妈的妹妹，你也应该叫一声姨妈的。」


    那灵璧听了果然甜甜的喊了掌珠一声姨妈，掌珠倒大大方方的答应了，一脸的温和。


    这时候听见有人喊了一声：「灵璧，你过来！」


    三人忙回过头去，灵璧心中欢喜，撒着脚丫子就朝那个身影跑去了。掌珠看见了站在太阳底下的那个男人，他拄着拐杖，露着头，没有戴任何的冠子，一身明褐色的软缎子袍子，腰间系了根松花色的汗巾，垂着一块汉玉圆佩。他站在太阳底下，炽烈的阳光照得他衣服上的暗纹隐隐的有些夺目。


    孟大奶奶拉了掌珠上前去与楚元贞行了礼。


    「二公子许久不见，可还顺遂。」


    楚元贞看见了孟大奶奶身边的掌珠，目光只是淡淡的一瞥，随即又向孟大奶奶作揖还礼：「原来是杜家的大奶奶。大奶奶是来见我嫂子的吗？」


    「是啊，听说世子妃在王妃那里。」


    「她马上就能过来了。」楚元贞说着，目光又看向了掌珠，孟大奶奶连忙和掌珠说：「这是王府的二公子。」接着又与楚元贞介绍：「这是府里的妹子。」


    掌珠福了福身，楚元贞还礼之后，便牵了灵璧离开了。灵璧走出几步又突然回过头来，他冲掌珠一笑，又朝她摆摆手。


    掌珠明显愣了一下但很快回应了灵璧。


    姑嫂俩又回了屋，当下丫鬟便奉了茶果来。这在世子妃的房里，有许多话也不便说。孟大奶奶和掌珠都静默无言。


    一盏茶没有喝几口，就听得外面有人通报了声：「世子妃回来了。」


    掌珠也不坐了，忙站了起来。孟大奶奶也跟着站了起来，又过了片刻，听得一阵环佩叮当，帘子一动，那门口就出现了几个丽人。


    上官氏见着了孟大奶奶心中欢喜，几步就上来了，口中直喊：「表姐来了。」


    孟大奶奶笑道：「是啊，今天没事，所以来府见见世子妃。」


    待世子妃坐定之后，孟大奶奶便向上官氏引荐了掌珠。


    上官氏瞅着掌珠笑：「我记得你，上次在寿皇寺见过的。」


    掌珠听说后便回答说：「世子妃好生记性。」


    上官氏温柔的说：「不是我记性好，而是姑娘容貌出众，不管在哪里都是极拔尖的，实在是让人过目难忘。」


    孟大奶奶听见上官氏夸赞掌珠，她心里也高兴：「我们老太太现在就最疼她。」


    上官氏笑道：「要是我跟前有个如此漂亮的姑娘自然也心疼。」

 第27章[04.23]

    这姐妹俩说起玩笑话来，气氛变得很轻松。


    掌珠留神看去，这位世子妃看上去不过二十左右的样子，鹅蛋脸面，乌发雪颜，容貌秀丽。又见她梳着高髻，头戴赤金凤钗，凤嘴里衔的珠串粒粒都有龙眼般大小，耳朵上垂着带红色流苏的玉石耳环。又见她身穿绿底遍地金的撒花缂丝褙子，手里拿着一柄白羽扇，慢慢的摇着，端的是幅上好的仕女图卷。只是她的脸色太过雪白，连一点血色也没有，即便是涂抹了一层淡淡的腮红也掩饰不住那一丝病态来。


    上官氏刚坐下不久，一只雪白的小猫悄无声息的跑进了屋内，接着十分熟练的爬上了上官氏的膝上，上官氏也不摇扇了，她伸手来慢慢的撸着膝盖上的小猫。小猫得了主人的抚慰，舒服的伸了个懒腰，接着蜷成一团便在上官氏的腿上睡了。


    这边孟大奶奶还在和上官氏说话：「前儿你让人给我捎缎子，我还没给你道谢。」


    上官氏说：「表姐你也太客气了，我们姐妹间不讲这一套，不过那料子你可喜欢？」


    「喜欢，喜欢，这是今年的新料子吧？」


    「是，我库里收着好几匹，怕白放着可惜了，担心被虫蛀，表姐拿去做褙子也好，做裙子穿也好，都是不错的。这缎子是外国进贡来的，据说不易皱，也不易脱色，花样也新奇。」


    「那回头我定要试试。」孟大奶奶看了一眼掌珠，接着又说：「前儿我听你身边的人说你最近这几日身上不舒坦，可怎么呢？」


    上官氏微笑道：「不过是老毛病犯了，没想到竟然惊动了表姐。我驭下不严，他们也管不住自己的嘴。」


    孟大奶奶忙道：「你身上不好，可吃药呢？」


    「还吃着程大夫给开的丸药。」


    「以前你总和我说没多大效用。正好我这妹妹懂医术，如今还开医馆坐诊给别人看病，所以我请了她来给世子妃瞧瞧。世子妃你得的是妇人病，大家都是女人，也没什么忌讳，所以你哪里不舒服都可以说。」孟大奶奶说着便朝掌珠努努嘴。


    掌珠便起了身，上官氏却是一脸的惊奇：「没想到这么漂亮的妹妹竟然会给人治病？」


    掌珠回答得也谦虚：「早些年跟着人学了一点，略通医术。」


    孟大奶奶说：「你也别多虑了，请她给你看看吧，兴许你们投缘，她医好了你，不是一件大喜事么。」


    上官氏有些不相信的打量着掌珠，掌珠便请了上官氏到那边的罗汉床躺下，她屈了一膝，在床前跪下了，又找了一块手帕来叠好之后垫在上官氏的手腕下，接着便给上官氏把起脉来。


    她仔细的数着脉，生怕有失误地方，过了好一阵她才抬头询问道：「敢问世子妃您的经期是不是很难准时，从来都只有延迟，没有提前的？」


    上官氏明显愣了一下，随即点头道：「你说得不错。」


    接着掌珠又道：「那么请问您上次经期是什么时候？」


    「一个半月前了，到如今还没来。」她的话音才落，一旁的孟大奶奶显得有些激动，连忙道：「是不是有喜呢？」


    掌珠立马就浇了一盆冷水：「这不是喜脉，是娘娘身体失于调和，身体有些紊乱了。要想好的话，只怕需要一个长期的过程。这毕竟是陈年旧疾了。」


    上官氏听了掌珠的话，方才相信掌珠真正会医术的，不然也不会说得如此准备。


    「那么依着姑娘所言，这我病还能治吗？」


    「能治，当然能治，只不过缓慢一些，兴许要个三五个月才能见效。」


    听见掌珠这话，上官氏和孟大奶奶都很欢喜。孟大奶奶更是喜上眉梢：「请你过来给看看还真是请对了，傅妹妹，那么你就给世子妃治疗吧。三五个月也不算太长。」


    掌珠听了犹豫了半晌却说：「我出诊的话诊金有些昂贵，再加上世子妃的病情有些复杂，需要花费不少的心思。世子妃确定要我治疗吗？」掌珠目光如水的看向了躺在罗汉床上的贵妇。


    一旁的孟大奶奶听了这样的话心里便有些不高兴，暗道这也算是姻亲了，帮帮亲戚怎么呢，这个傅掌珠怎么如此的没见识。这时候提什么诊金，也不怕世子妃生气。


    上官氏听说了，温和的笑道：「那么依着傅姑娘的意思，治好我这病需要多少钱？」


    「五十两！」其实掌珠想说一百两的，又怕太过分，只好折中。


    孟大奶奶听见了这个数目，她吸了一口气说：「这也太多了。说来都是亲戚，傅妹妹也别这样的不近人情，你治好了世子妃的病也算是功劳一件了。」


    掌珠略过了她大表嫂，就直直的看向上官氏，问上官氏的意思：「五十两，世子妃愿不愿意赌一把？」


    「傅姑娘有几分把握？」


    「七分，不，是八分的把握。」掌珠说得那样的坚定，在她看来世子妃的病并不是太复杂，只是治疗起来麻烦些而已。


    「八分？那好，我就赌一把，你给我治吧，治好之后我给你五十两银子。」这点钱对上官氏太说根本不值一提。


    孟大奶奶一听，暗道这都是什么啊，一个二个的，难道疯了。傅掌珠这个女人还真不见得，这不就是趁火打劫么？她还缺钱花啊？


    上官氏又道：「我再给你加十两，但有个要求，这段期间你只能给我一人治，保证随叫随到，若是需要可能要你住在我这边。」


    「世子妃要我当您的专职大夫？也可以，但须得再加十两。总共就是七十两。」


    孟大奶奶瞪大了眼睛，这到底是给人看病，还是做买卖？傅掌珠这是掉进钱眼里了吧。她有些不悦的说道：「傅妹妹，你怎能这样？」


    面对孟大奶奶的指责，掌珠脸不红气不喘的回道：「我给人看病，虽然凭本事吃饭，但也讲究你情我愿，要是世子妃觉得这个条件不行的话，也可以取消。」


    孟大奶奶暗道，这个傅掌珠平时沉默寡言的，没想到也长了一张利嘴，平时倒小瞧了她。没想到傅家养出的女儿这般的势力，眼中只看得见钱。


    那上官氏听了掌珠这样一番话，也丝毫不恼，依旧很是温和的回答她：「傅姑娘说得在理，你提的条件我都答应，你放心的治疗便是。」

 第28章[04.23]

    上官氏都发话了，孟大奶奶自然也不好多说什么，掌珠便道：「我会根据世子妃的病情整理一套治疗方案，我们明天就能开始治疗。」


    「那行，就看傅姑娘什么时候方便，我让人去杜家接你。」


    两人又议定了接洽的时间。


    在世子妃这边坐了不过半个时辰的样子，孟大奶奶想着该去给王妃问安，于是又携了掌珠暂时告辞。世子妃便让海棠传话下去给姑嫂两人准备车子。


    掌珠心里明白她大表嫂心里不舒坦，不过觉得自己靠本事挣钱，又没强买强卖倒也心安理得。


    从锦绣院到王妃所居的银安殿也不远，加上坐着车，不过一盏茶的功夫就到了。


    到了之后，便有人去帮忙传话通禀，那个仆妇去了好一阵才回来，并回了孟大奶奶的话：「禀杜家大奶奶，我们王妃身子不适，今天就不见客人了。又说大奶奶不是外人，还请自便。」


    王妃不见她，孟大奶奶知道后，便说：「如此这般也不便打扰，还请娘娘多多保重。」没有见到人，两人依旧回了锦绣院这里。


    孟大奶奶和上官氏有私房话要说，掌珠也识趣的出来了。


    外面依旧是火辣辣的大太阳，只听得院墙外的树上鸣蝉阵阵，一个方脸穿银蓝色比甲的丫鬟走了来和掌珠说：「傅姑娘，这外面热，不如请到隔壁屋子略坐坐吧。」


    「这里透风，倒还凉快。你们不用管我。」掌珠说着便折了一根草枝来逗弄池子里养着的那些红色鲤鱼。


    那些鲤鱼倒也不怕人，以为有人给它们喂食，一个张了圆圆的小嘴。池子里也因此泛了一圈圈的水波。


    就在她逗弄池中鲤鱼时，又听得了一阵轻快的脚步声，掌珠抬头一看，却见灵璧回来了，他在前面跑，后面跟着个小僮。再往前一看，却见院门口站着那个拄着拐杖的男人。他是送侄儿回来了吧。


    灵璧见着了掌珠便到了跟前扬着一张天真无邪的小脸，笑吟吟的和掌珠说话：「姨妈怎么不去屋里？我母妃回来没有？」


    「世子妃这会儿留了大奶奶在说私房话，我们就不进去打扰了。」


    灵璧听说了便点头答应：「好吧，不进去了，每次杜家这位姨妈来了母妃都会和她说好多话。」


    小男孩一头都是汗，此刻掌珠不知是想起了傅限，还是想起了谢家她七哥那个孩子。她心里对可爱的小孩子没有抵抗力，尤其是这样胖乎乎的小肉脸她总想伸手去捏捏。掌珠并没有去捏灵璧的脸，见他一头的汗，而是摇着扇子给他扇风，又拿着绢子给他擦汗。


    灵璧倒也听话，很是乖巧的站在掌珠跟前，对掌珠说了声谢。


    掌珠再举目看向门口时，已经空空如也，再也看不见那人的身影了。这时候听那边的房门一声响，孟大奶奶和上官氏出来了。灵璧连忙跑到上官氏跟前，抱了上官氏的腰，声音甜糯的喊着「母妃」。上官氏便将灵璧抱了起来，兴许有外人在此，灵璧多少有些不好意思，便扭着身说：「二叔说灵璧大了，不能再抱。」接着又下来了。


    孟大奶奶说：「还是大几岁的更懂事，我们家青姐儿现在只知道淘气。」


    上官氏道：「他淘气的时候表姐你是没看见。」


    孟大奶奶与掌珠便要告辞，上官氏又看向了掌珠，和她说：「明天我让人去杜家接你。」


    掌珠答应下来，后来她与孟大奶奶一同登车而去。


    刚上车后，孟大奶奶原本还沉默着，后来也主动的打破了这份沉默，她与掌珠说：「听老三说最近傅妹妹很是辛苦，你赚那么多的钱是要给自己攒嫁妆吗？」


    掌珠没有正面回答，只是说：「我需要钱。」


    孟大奶奶又道：「你和云英姐妹可是一样的月例，不仅如此，老太太还怕委屈着你，又想办法补贴你，家里管吃管喝，四季衣裳首饰也从没短过你，你就是挣那么多钱也没处花。将来你嫁人了，老太太定会再给你陪送一笔丰厚的嫁妆。」


    掌珠的那些事没法和孟大奶奶细说，她只是道：「大嫂，您别怪我贪心，我只是想多给自己留一条路。我也有很多不便的地方。当然您要说我贪财也行，我也没有什么好分辨的。」


    孟大奶奶愣住了，接着冷笑了一声：「世子妃是我表妹，我姨妈家的女儿，从小就一处长大的，还只当都是亲戚你会格外的优待用心，没想到你连亲戚都要算计，要价还一点都不少，比外人更心狠。外人不清楚的，还以为我们杜家怎样苛责你。」


    面对孟大奶奶的指责掌珠并没有开口为自己辩解，她知道自己在做什么，也知道自己需要什么。


    孟大奶奶一脸的不高兴，掌珠有自己的坚持，不愿意去屈就谁。好不容易到了家，掌珠回到沉香苑不过略坐了坐，接着又去了百草堂。果然有病人在等着她，掌珠便立马给人看病，一刻也没歇着。等到她闲下来时，刘大夫才说：「东家说你今天不过来了，我又和前面两个病人说，那两人就是不走，说一定要等到你过来。」


    掌珠道：「怎么也得过来瞧瞧。不过后面很长一段时间我可能要给一个病人做专职大夫，怕没时间来医馆了，到时候还得劳烦刘大夫，您要是忙不过里的话我再让三哥再请一个大夫来坐诊。」


    刘大夫有些意外，同时又道：「一个医馆三个大夫，会不会太多呢？」


    「临时请一个吧，弥补我的空缺，等这阵子清闲了我依旧回来。回头我和三哥好生商量。」


    十王妃午睡中醒来，却见日已西斜，窗户纸已经快要泛红了。


    睡过头了，却并没有感到神清气爽，反而觉得头晕脑胀。这午睡睡得太久了也不是什么好事。


    跟前伺候的丫鬟听见了内室传来的动静便揭了帘子走了进来，却见王妃坐在床沿边，披散这头发。


    「娘娘要水喝吗？」


    「端来吧。」十王妃方觉得口渴得紧。


    等到王妃大大的喝了一通，方觉得身子好受一点。


    丫鬟替她整理好了衣裳，又给她梳了头，接着小丫鬟捧了铜盆来请她洗脸净手，又重新匀了脂粉。


    收拾齐整后，王妃到了隔壁的屋子坐着。让个小丫头给她揉捏脑袋。她闭了眼睛轻声问道：「杜家的大奶奶来找世子妃做什么？」

 第29章[04.23]

    身旁立着的另一个大丫鬟玉环忙答道：「听说是给世子妃引荐一个女大夫，那个女大夫能治世子妃的病。」


    王妃依旧眼睛也没睁，继续慢悠悠的说：「治病？她不是吃着药吗，还特意从外面请了大夫给她看？这几年里她还不死心，还要继续折腾啊？」


    玉环不敢回答，就在此刻，王妃突然起来了，伸手就给了给她揉捏的小丫鬟一巴掌，那个小丫鬟先是吓了一跳，玉环连忙拉她跪下。


    王妃紫胀着脸骂道：「没轻没重的，是谁带她进来的，给我赶出去！」


    见王妃怒气腾腾，玉环也不敢给小丫鬟求情，让小丫鬟给王妃磕了头之后叫人将她领出去了。


    待王妃消些气，玉环才敢跪下来求情：「新进来的小丫鬟，下手没个轻重，还请娘娘宽恕她这一回。」


    王妃撇撇嘴说：「这个世子妃最近越发的疏懒了，没有调、教好的人也往我跟前送。你去告诉她，就说我的意思，她既然生病，那么就让她养着吧，家里的这些事也暂时别管了，等她养好再说。」


    玉环连连答应，心中暗道，王妃这是摆明的嫌弃世子妃，夺了世子妃的权。


    当掌珠将给世子妃治病的事和云昭说了之后，云昭还有些替她担心：「和王府里的人打交道只怕没那么容易，我是担心你在那里受委屈，寻不自在。」


    掌珠说：「三哥，您多虑了。世子妃看上去挺随和的，我也只是给她看病，没那么容易就被牵扯进去了。」她之所以想接受世子妃这个病人，最主要的原因还是缺钱使。


    杜云昭早就知道掌珠是个极有主见的人，只要她拿定了主意，旁人很难说动她，因此也没有怎么劝。当掌珠提出再临时去请一个大夫来时，杜云昭说若有需要再决定。


    当晚掌珠根据世子妃的病情脉象查阅了不少的东西，后来整理了一套详细的治疗方案。随即赶着搓了不少的艾条出来，准备明日去王府给世子妃艾灸用。


    收拾好了一切，掌珠累得眼皮子也抬不了，她舒展了一下胳膊便准备睡觉。


    到了第二天午后时分，王府果然派了一顶小轿来请掌珠。


    掌珠将准备好的东西收拾齐全了，也没带丫鬟，自己提了药箱去王府。等到轿子落下之后，便有仆妇上前来引领。


    一路穿花度柳般来到了锦绣院，院子里静悄悄的一片。


    上官氏此刻已经醒了，正卧在床上，跟前的芙蓉迎了出来，对掌珠道：「傅姑娘里面请。」


    一个小丫鬟替掌珠揭了帘子，掌珠进到里面，却嗅得屋内沉香阵阵。她走上前去与世子妃请了安。


    世子妃点头道：「你来了。」


    掌珠半跪在脚踏上，她与世子妃说：「根据娘娘的情况我做了一套详细的治疗方案。首先艾灸时日，再配合着娘娘的情况加以汤药。第二阶段时间可能会稍微长一些，就一直服用汤药。我准备了四套方子，可以根据娘娘的身体变化套用或者是加减。这个期间可能需要一个来月的样子。最后一个阶段也是最漫长的，可以服用我配制的丸药加以调养，然后再加上合适的药膳辅助，效果会更好。」


    「听起来不算太麻烦，就是时间久了一些。不过我这是陈年旧疾，要想痊愈不是一朝一夕的事，如此的话就拜托你了。」


    掌珠连声答应，她便开始给世子妃治疗，先让人点了一盏灯，将准备好的艾条取出，插上了银针，接着将艾条点燃了便向穴位刺去。


    上官氏以前也接受过艾灸，心里倒不抵触。不过每个大夫的手法不同，刺针的力度不同。或许是因为同性比较放松的关系，上官氏觉得比往日接受治疗要轻松许多，也没有那种紧张感。


    趁着艾灸的功夫上官氏与掌珠闲话：「傅姑娘今年多少岁呢？」


    掌珠答道：「过了十六岁的生日了。」


    「呀，看着真小，你这么小就有一身的本事了。我听表姐说你在医馆坐诊给人看病？」


    「是。」


    「还真是了不起，我像你这么大的时候还在家绣嫁妆，也不大出闺门。这才几年的时间，没想到世道就不一样了。」上官氏也才二十出头就发出了这样的一番感慨。


    掌珠也想自己能在闺房里安静的绣嫁妆，但她却没有那样的福分。


    「娘娘，每个人的活法都不一样。」


    上官氏道：「你说得也是。」


    等到时间差不多时，掌珠便与上官氏取了针。接着她拿了药方出来，又道：「王府有现成的药房，自己就能配齐。」


    上官氏接过了，略扫了一眼就交给了海棠。


    海棠拿着药方去王府的药房，正好程太医也在，她将药方交上前，道：「这是世子妃的药，烦请太医给看看这方子怎样。」


    程太医是专供王府的太医，来十王府也有十来年了对王府里的这些主子身体状况清楚得很。世子妃常年吃药，他也最是清楚不过。


    「这方子高明得很，里面的配伍虽然有些冒险，但确实高明，是哪位大夫给开的药，我能见见那位大夫吗？」


    海棠听见程太医这番话，她面露微笑道：「也不知傅姑娘愿不愿意见太医您。」


    「姑娘？莫非是个年轻女子？！」程太医惊诧极了。


    海棠笑着点头说：「是啊。而且还是个挺漂亮的姑娘。」


    掌珠收拾药箱便准备离开了，又和世子妃说：「娘娘，明天也是今天这个时辰过来替您医治。」


    世子妃连声答应，又吩咐人依旧用轿子送掌珠回去。

 第30章[04.23]

    芙蓉引领着掌珠出了院门，轿子在轿厅里已经候着了。才出了锦绣院不久，就见海棠领着一中年男人过来了，那人身穿石青色的直裰，蓄着两缕长髯。等到跟前，海棠才笑眯眯的给两位相互引荐。


    程越在见到傅掌珠之前虽然已经有了心里准备，但到跟前时才发现掌珠比他想的更加年轻，这完全还是个小姑娘嘛，就会给人看病呢？不过想起那张药方，他心中又无限的敬服，于是忙与掌珠说：「才见过你给开的方子，里面的配伍虽然大胆也但不失为一种尝试，你个小姑娘怎么就知道这样的配伍？」


    面对王府里的太医，掌珠倒也谦逊：「是根据世子妃的脉象病情特意给配制的，是冒险了些，但娘娘的病久难未愈，已经到了不得不用猛药的地步了。」


    程越笑道：「倒也算不得猛药，不过你的这些法子也值得借鉴，偏生我对妇人病不是很在行，世子妃的病我虽有医治，但娘娘以前常看病的是请的外面的大夫。」


    两人就世子妃的病相互交谈了几句，后来掌珠便先告辞了。芙蓉一直将掌珠送上了轿子，这才又回了锦绣院，向世子妃禀明了事情。


    世子妃点点头。经过掌珠的治疗，身上似乎要舒服一些了。她坐了起来，如今被王妃要求在家养伤，她是连院子也很少出了。丫鬟见她身上的衣服已经被汗湿，便又重新取了衣裳来与她换了，又重新拢了头发。


    刚刚插好了发簪，就听得外面有人在禀：「世子爷回来了。」


    世子妃听说忙起了身迎了出去，楚元亨果然已经到了院中了，后面两个小僮帮着抱着包袱，楚元亨因为体胖，这一路走动，热得他满脸的都是汗水。


    上官氏已经迎了上去，向楚元亨福身迎道：「世子爷一路辛苦了。」


    楚元亨拉了上官氏一道往屋内而去，等到宴息室，世子妃先请楚元亨上坐了，接着又捧茶与他。


    楚元亨早就又热又渴，如今见了茶水也顾不得许多就大口的痛快饮了一气。喝了茶，楚元亨瞥了一眼妻子，方说：「我听母妃说你病了，可厉不厉害？」


    上官氏道：「老毛病犯了，世子爷不用担忧。如今表姐又给我推荐了一个可靠的女大夫，那个女大夫说有七分的把握治好我的病。」


    楚元亨听说倒是欢喜：「七分的把握？如此一来那你的病是有希望呢？」


    「嗯，先治着吧，到底能不能好还难说，其实病了这些年我也不抱什么希望了。只要能尽心服侍世子爷就行。」


    楚元亨知道世子妃心里其实一直想要有个亲生的孩子，世子妃虽然待灵璧还算不错，但毕竟是继母。


    「好好医治吧，不管吃什么药我们家都是吃的起的，你养好身子了，将来我们再养一个共同的孩子，好不好？」楚元亨言语温柔。


    上官氏微愣，孩子，属于他们俩的孩子，这辈子还有希望吗？她也不敢开口问。


    说过了世子妃的病，上官氏又关切这楚元亨出去的这段时日事情办得怎样呢，身体如何。楚元亨道：「见到了想要见的人，事情还算顺利。」


    上官氏听说便也就放了心。夫妻俩说了半晌的私房话，楚元亨便去见了弟弟。


    楚元贞此刻正呆在书房里，在教侄子写字。


    楚元亨刚进门便笑说：「他有没有让你怄气？」


    楚元贞见兄长回来了倒也欢喜，忙道：「灵璧很聪慧，什么都是一教就懂，哪里会怄他的气，哥哥，你来看他写的字，是不是长进不小？」


    灵璧便将自己才写的字稿拿来给父亲看，楚元亨看罢，笑着点头说：「看得出来是有几分长进。这些日子倒是辛苦你教他。」


    「嘿，我就这么一个侄子，说什么辛苦。对了，哥哥亲自出面可将皇甫先生请出山？」


    楚元亨说：「我用了两天时间才见到他，只是那皇甫先生颇有架势，无奈还是请不动他。」


    楚元贞道：「这些读书人都是有几分傲骨的，肯定是听说给灵璧请个老师，他不愿意为之。哥哥您该拿出几分刘皇叔三顾茅庐的诚意来。」


    楚元亨道：「我还做不了刘皇叔。锦时，皇甫先生迟早会出山的，我倒不是那么着急。对了，我在不在家的这些日子，昝韵白那里可有什么消息？」


    「没有。」


    「没有消息就是好消息，让杨钊勤谨一点，如今在魏乾手下办事更得小心。我还是想法给杜云旭写封信。」


    楚元贞赞同道：「应该的。哥哥，我听说最近乌夷人动作有些大，有一股势力已经潜入我大楚的境内了，但官府那边怎么没听见什么风声？」


    楚元亨道：「官府肯定是不愿意闹大，如今民心稳定更重要。事情闹大了，再安抚起来就麻烦了。」


    楚元贞听说蹙眉沉默了半晌，后来道：「哥，天下并没有所见的那般太平，这两年内忧外患，再加上连年征战，这个王朝也渐渐的被拖垮了。您可知道辽东的晋王叔……」


    楚元亨睨了一眼弟弟，说：「话先打住……」


    楚元贞看了一眼跟前的灵璧，便温和的与侄儿道：「灵璧，今天的功课结束了，我和你父亲有事情要商量，你先去别处玩耍。」


    灵璧虽然乖顺，但也毕竟是个小孩子，如今听得功课结束了，如逢大赦一般满是欢喜，给他父亲和叔父作了个揖就跑出去了。


    楚元贞看着灵璧的身影消失在门口，他随口问了句：「大嫂的病怎样呢？」


    楚元亨答道：「听说新请了个女大夫给她医治，那女大夫说有把握治好她的病。」


    「哦？倒是件好事。」


    楚元亨又问他弟弟：「我们接着刚才的话继续往下说吧，你也知道晋王叔的事呢？」


    「知道，听说镇抚司的人查出他们私造火器的事，这可是犯了大忌，按理是要严加惩治的，但不知那晋王叔用了什么法子，让镇抚司的人给压了下去，上面竟然一点也不知道。」这事楚元贞都知道，看样子闹得的确不小，可晋王叔竟然能独善其身，看样子的确有办法。


    楚元亨听说便道：「多半是被收买了，晋王叔这么大的动静，看来是按捺不住了。」

 第31章[04.23]

    「我们先静观其变吧，再有乌夷那边据说也很不安分，又有一股势力流窜到我们大楚境内来闹事，我倒要看看官府有什么能耐压住它。」


    兄弟俩正密切的交谈着，认真的分析起当前的形势来。元亨又说：「有些险不可冒，稍不留心就有可能掉脑袋，还得累及家人。」他又道：「如今父王还没回来，等他回来了，我们再好好的商议。只是有些事只怕做了就没回头路了。」


    楚元贞说：「只怕父王早就没有想过还有回头路可走。」


    兄弟俩又计议了一番，交谈到最后，楚元亨笑赞道：「怪不得你自幼就聪明好读书，看待事情确实比我想得要长远。我有你这样一个弟弟，父王有你这样的儿子还担心什么，那皇甫老先生出不出山也都没什么要紧的。」


    楚元贞倒也谦虚：「哥哥，您太高看我了，真正的谋士绝对不是我这样的。您和昝韵白多多交流一下应该就会很清楚。」


    楚元亨看弟弟的目光带这几分敬服，不知不觉间已是掌灯时分，兄弟俩便相约一起去银安殿给王妃请安。


    王妃这边正要摆饭菜，却见兄弟俩一起来了，她倒也欢喜，又忙让人多添了两副碗筷。


    兄弟俩便留了下来陪他们的母妃一道用饭，期间说起他们的父王来，王妃说：「再有七八天应该就能到家了。」


    此次十王是依昭赴京，给太后贺寿去的。算着日程也差不多要到家了。


    大家一处吃了饭，王妃先让元贞回去了，只留下了元亨。


    「你媳妇身上不好，我没有让她过来服侍了，就连晨昏定省也一概免了。今年你都二十四了，膝下还只有一个灵璧，子嗣上未免太过于单薄，我手下有几个丫头都还不错，我把跟前的心虹给你吧，你收做房里人，跟前也多个人照顾。将来她诞下子嗣也是一件功德，到时候你再给她抬身份也使得。」


    这是母妃的心意，作为儿子没有拒绝的道理，他便依了母亲的安排，接受了此事。王妃便让人叫来了心虹，心虹给世子行了礼。


    王妃便道：「人就给你了，人家也是娇滴滴的小姑娘，跟了我几年，脾性温柔懂事，可别欺负她。」


    元亨也不是不晓事，所谓不看僧面也要看佛面，谁敢欺负王妃赏赐的人。


    王妃随即让人给心虹收拾东西，让搬到锦绣院去。


    元亨眉头一皱，心道佩雯这里身体不适，需要静养，立马就把心虹送到锦绣院去了，这不是给佩雯添堵么。


    他待要说几句，只听得王妃又道：「你的事我给安排好了，只是你弟弟是个倔脾气我怎么也劝不过来。你是他哥哥，好好的和他说说，这里我给相中了一个女子，想办法去见一面，得定下来才行。他都过了二十的人了，还当自己是小孩么，也不肯成家。」


    元亨无奈的笑道：「母妃要想不被他嫌弃，您就别管他。老二心里有主见得很，我想他是还没遇见自己心动的人，当然也是缘分未到，只要缘分来临了，事情就好办了。」


    王妃撇嘴道：「我也不知道他脑子里到底想的是什么，这么大年纪了还让我操心。」


    其实就是元亨也看不明白他这个异母弟弟。


    王妃将心虹给了元亨，元亨也谢了恩典，只是他并没有让心虹住进锦绣院，当晚也没有和心虹睡一处，而是依旧来到上官氏这边。


    在妻子面前元亨也不敢有什么隐瞒，将王妃的安排悉数和上官氏说了。


    「母妃所赐，我不得不接受，佩雯，你要怪我，我也没什么好说的。」元亨性子温柔，在妻子面前他的温柔更是表现得淋漓尽致。


    上官氏听了丈夫这样的话她还能有什么怨言，便道：「贤良谁不会，我肯定也不会为了这点小事和世子爷怄气，王妃有王妃的考虑，谁叫我肚皮不争气，怨不得旁人。」


    「你也别气恼，不是新来的大夫能治好你的病么，兴许将来就有希望了。将来不管怎样，我心里始终敬你。」


    得了丈夫的承诺上官氏也没觉得自己有多么的开心。


    第二日一早，心虹便过来给上官氏请安。之前在王妃那边她就见过这个女子，十五六岁的样子，低眉顺眼的。


    上官氏对心虹道：「我近来身子不好，大夫说需要静养，因此也没那么多的心思去管别的事了，我会派人好生服侍你。没什么事你也不用来我跟前应景，大家都自在。」


    心虹一个字也不敢多说。


    世子妃就这样将人给打发了。回头她的陪房曾娘子曾劝说世子妃：「娘娘即便心里不喜欢也不应该摆在脸上，那个女子毕竟是王妃赏的，再怎样也得走走过场。」


    「我还病着呢，难道也不能顺心随意一回？她既然到了我们这边，我就是她的主母，这不还没抬身份嘛，连个妾也不是，不过是个丫鬟，难道我还不能做她的主？王妃即便问起来，我自然也有话回她。」


    曾娘子见世子妃这般说，心中充满了无奈，来了王府几年了，世子妃的性情也没怎么改，也难怪和王妃婆媳不和睦。将来再是如此，只怕会吃大亏。


    心虹让上官氏如鲠在喉，下午掌珠过来给她医治的时候，她闷闷不快的心情才略好一点。掌珠依旧给世子妃进行艾灸，治疗结束后，上官氏还留着掌珠说了片刻的话。


    「傅姑娘有没有遇着无可奈何的事？」


    掌珠微诧，随即答道：「自然有。」


    上官氏笑道：「看来每个人都是一样。」


    掌珠又道：「娘娘现在病着，切勿思虑过多，修身养性要紧。」


    上官氏又笑了笑：「你说的我记下了。」


    掌珠医治完毕刚退出来时，却见元亨进来了。他见着了掌珠倒是一眼认出了她，心中很是诧异，便开口叫住了她。


    你是那日出现在寿皇寺的杜家姑娘？」元亨甚是惊讶。


    掌珠也愣了一下，不过很快明白过来，她与元亨见了礼。

 第32章[04.23]

    楚元亨吃惊极了，他从来没有听说过杜家的哪位小姐会给人看病啊。这个女子当真是杜家女？


    一旁的婢女见元亨满脸疑惑，忙与他解释：「禀世子爷，这位傅姑娘来给世子妃治病的大夫。」


    「你姓傅，不姓杜？」


    掌珠说着是，楚元亨更是觉得奇怪，那么为何自称自己是杜家女？他心里有好些疑惑待要问跟前这个女子，然而千言万语竟不知从何问起。


    掌珠见这位世子无话，便告了辞。元亨也没有正当的理由留下她，只好让掌珠去了。他匆忙的来到世子妃房里，世子妃披了衣裳已经坐起来了，只是头发有些松乱还来不及梳理。


    「刚才走的那个姑娘就是来给你治病的？」


    上官氏见丈夫进来了就要起身：「是啊，她是表姐推举给我的，世子爷别看她是个年轻姑娘，但是真的会医术。据说程太医看了她给我开的方子也是称赞的。这两天都在给我艾灸，艾灸后觉得身子也轻快一些。」


    「你表姐，是杜家的那位表姐？」


    上官氏微笑道：「不是她还有谁。怎么，有哪里不对劲吗？」


    楚元亨坐了下来，与上官氏道：「她不是杜家小姐吧？」


    「她姓傅，是杜老太太的外孙女。据说之前跟着某位师太学习了医术，如今杜家还开了家医馆，这位傅姑娘还坐诊给人看病。」


    经过世子妃这么一解释元亨也就明白了。原来是他们从开始就误解了。想明白之后他又道：「这么年轻的姑娘会治病还真是稀奇事，我长这么大也是头回听见。」


    上官氏也说：「是啊，这位傅姑娘的确有些不一样。」


    回头楚元亨便把这事告诉了元贞，元贞听后一愣，他之前也知道一个会给人治病的，只有十几岁的女大夫。那是谢家的三姑娘，一个会投壶，会打谢家拳，会用银针给人看病的谢三姑娘。只是那谢三姑娘命苦，不过才活了十几年就因家族牵连而早早的香消玉殒。


    「那日也不知被她听见了多少，有没有什么要紧的。」元亨说。


    元贞却半晌没有开口，直到他大哥提醒他：「锦时，你在想什么？」


    那楚元贞才渐渐的回过神来，淡淡的说了句：「没什么。」


    「也算是杜家女了，我想应该不要紧。」楚元贞闷闷的又加了一句。


    「但愿吧。杨钊要是暴露的了话，我们的布局可就前功尽弃了。」


    兄弟俩计议了一番。商量了此事，元亨又看了一眼弟弟，想起了昨晚王妃和他说的话，犹豫了片刻还是说出了口。


    「母妃和我说，让我劝劝你，说给你相了一个不错的女子，想安排你见那姑娘一面，你是怎么想的？」


    楚元贞淡淡的回应道：「我的事就不用母妃操心了。」


    「锦时，你也二十了，早该考虑下成亲的事。别说母妃替你操心，就是我也替你着急，你本人倒像是一点事也没有。你怎么就不心急呢？」


    元贞闷闷的说：「不提这事了吧，现在觉得我目前这样就很好，并不想去改变。」


    「难道你真的不想找个女人生儿育女过一辈子么？」元亨实在弄不懂这个弟弟在想什么。


    「暂时还没这个想法。」


    「你……该不会是不喜欢女人吧？」元亨第一次发出了这样的疑惑。


    元贞听了这样的话不免笑了：「哥哥，你多虑了。好了，没别的事您先请吧我还得练字看书。」


    元亨被他兄弟赶了出来嘴里还在嘟囔道：「你读了那么多书还要读啊，别把脑子读坏了。」


    楚元贞站在廊下目送他兄长远去。明明刚才还是烈日炎炎，这一会儿天色已经完全变了。乌云蔽日，狂风阵阵，远远的还有雷鸣。天旱得太久了，大家都在盼着一场甘霖。


    这一阵阵的风送来了不少的凉意，楚元贞贪图这样的凉快。他负手而李兄长说过的话还萦绕在他耳边。他怎么可能不喜欢女人，这些年了，他的心里始终装着一个女人的身影。然而那个女人已经不在了啊。


    却说掌珠回了杜府，还来不及吹吹凉风，杜老夫人就遣了丫鬟来请掌珠过去。


    掌珠不知何故，只得匆匆而往。杜老夫人见了她笑着点头说：「你来了，我给你派件事昨。七月中元节，我让家里的姑娘们抄写经书到时候散发众人，也算是极件功德，你要不要一起抄写？」


    掌珠忙道：「要的要的。」


    杜老夫人见她回答得痛快，便让喜鹊将抄写经书所用的纸笔以及要点的箱都给了掌珠。


    「最近你在给世子妃治病，听说你很有把握，那世子妃的病只怕没那么容易吧？」


    掌珠答应着是，杜老夫人又看了一眼掌珠，道：「别过得太辛苦，遇着什么麻烦了要向家里开口。」


    掌珠又答应了一声是。


    杜老夫人担心掌珠累着，便让她去休息了。


    还不到天黑时，雨就哗啦啦的下来了。伴随着阵阵轰隆隆的雷声，一道道白花花的闪电。


    彩鸢和两个小丫鬟忙着将院子里的几盆花搬到了廊下，生怕被雨水给淋坏了。

 第33章[04.23]

    这场雨来得很及时，噼里啪啦的如倒豆子一般的敲打着青瓦。掌珠站在屋檐下，看着瓦沟里冲刷下来的雨水在前面挂起了一道雨帘。这一年多时间里，一遇上大雨她总会想起元嘉八年重阳节的那场大雨，所以她讨厌雨天。


    宝雁出来说：「姑娘已经点上香，磨好墨了。」


    掌珠答应一声，便回了房坐下来抄写外祖母要求的经卷。


    外面雷声轰隆，她却心如古井。


    这边杜老夫人分派下去后便说要歇歇，正好遇上云昭回来探望祖母。


    「外面下那么大的雨，老三你还过来。」老夫人满满的心疼。


    「再怎样也得来看望一下老太太，老太太今日可好？吃饭香不香？」


    杜老夫人笑着点头说：「都好，都好。」她又道：「你过来，我有话和你说。」


    杜云昭不知何故，便坐了过去。


    杜老夫人见了云昭坐了过来，便和他说：「以后天气不好，不用过来也是行的，我知道你孝顺，这就够了。」


    云昭却说：「一天不看祖母一眼，总觉得少点什么。」


    老夫人一脸慈爱的笑道：「难得你有这份心，适才你父亲来我这里，说给你相中了一门亲事。将对方那家姑娘夸得跟朵花似的。你父亲多半也是从媒人嘴里听来的，媒人的嘴里不都是好话？有些是信不得的。都说家和万事兴，我还是希望这个家和和美美的。外面的姑娘再怎样好到底也摸不清脾性，没得到头来让你受委屈，所以我一直有个想法，我只问你一句话，你觉得你傅妹妹怎样？」


    云昭不解的看着他祖母，祖母的意思已经很明显，这是要把傅妹妹说与他？！


    「你傅妹妹这辈子命苦，倘若是嫁出去了，将来夫家欺负她，我都不知道。我瞧着你们兄妹平时挺和气的，她也愿意和你说笑，兴许是你们俩的缘分。所以我当祖母的只想问你一句话，不如你娶你傅妹妹吧，你觉得好不好？」


    云昭听了祖母的话只觉得头皮发麻，他犹豫了半晌才回答道：「祖母，我一直拿她真的当妹妹看待啊，在我的心里，她和云英、云岚其实是一样的。」


    「可她是傅家女，这世上表哥娶了表妹的多了去了。将她交给别人我都不放心，但你我是愿意的。也相信你会好好的待她。珠儿她命苦，我只希望她的后半生能遇到一个真心待她好的良人。只要你愿意好好的待她，和我承诺一辈子都不会欺负她，这样就够了。过日子嘛，其实也就是那么一回事。」


    祖母替他安排好了一切，只用他点头答应了就行，然而此时的云昭却始终犹犹豫豫的，并没有如老夫人预想的那般痛快答应此事。


    杜老夫人说后又看着孙儿，她在等着孙子的回答。


    「老三，你愿意给珠儿一个安稳的将来吧？」


    「祖母……这事我觉得……还是算了吧。傅妹妹将来前途光明，何必跟着我这个不成器的家伙。我是真的把她当妹妹一般的疼，但从来没有想过要和她过一辈子。」


    「你不愿意啊？！」杜老夫人一脸的不可思议，在她看来掌珠长得好看，云昭又喜欢和这个表妹接触，之前还那么卖力的要帮着开医馆，掌珠不管说什么，云昭都会想办法去做，在她看来这就是天造地设的一对，没想到云昭却是这样的反应。


    「为什么不愿意？你也是因为觉得珠儿是个望门寡不吉利？」


    云昭被问得有些心烦了：「不是因为这个，老太太我的亲事您就不要操心了，再说目前我还没有想要成亲的意思。」


    杜老夫人见孙子拒绝，心中便有些不快，接着又道：「你不愿意，还有晓哥儿，我问问他。」


    云昭一听，连忙阻止说：「弟弟年纪小，还在念书。再说他不是早就看中了我姨妈家的那个秀姐儿了么？」


    杜老夫人听说也就不言语了，大孙子和二孙子都成了亲，又不能让外孙女做侧室，余下的两个孙子又都不愿意。杜老夫人陷入了沉思里，同时有些闷闷不快。


    等到云昭走后，杜老夫人和身边的贴身侍女鹂音说：「我就想着珠儿好好的，想着把她一直留在杜家，没想到这个家竟没一个支持我的，莫非我真的做错了么？」


    鹂音听罢，她也不好就此事发表什么意见，只是含笑答道：「常言不是说儿孙自有儿孙福么，老太太您少操点心，也不用那么费神了。」


    杜老夫人心中不快：「连你也嗔怪我多管闲事吗？」


    鹂音心里一慌，忙道：「婢子不敢。」


    「我想的还是这个家能够和和睦睦的，可怜了我的珠儿半生命苦，只希望余生都是平平安安的，既然家里的这两个崽子不愿意，那么还是再想别的办法吧。」杜老夫人总觉得应该在她还意识清楚的时候将掌珠的事尽早订下来，对她来说这是第一要紧的事。


    云昭谢绝了祖母的安排，但他在出了清音馆的时候还是去了一趟沉香苑看望掌珠。


    掌珠在灯下做药，云昭就进去了。


    「妹妹还忙着呢。」


    掌珠抬头看了云昭一眼便说：「三哥来了，快请坐。」


    云昭也就趁势坐下，他的脑中浮现出适才祖母和他说的那些话，但他一个字都说不出口。在他心中是真的拿掌珠当亲妹妹看待，也愿意尽自己的所能保护她，虽然心疼掌珠的遭遇，但却没想过要和他过一辈子，这样的承诺他给不起。


    「傅妹妹什么时候来医馆呆个半天，刘大夫最近太忙了，说找个临时的大夫吧，可总也难寻到合适的，还得精于妇人科的。」


    「当初我接受世子妃的病时就和她许诺过要随叫随到，是她的专职大夫。这里又去给别人治病，只怕对世子妃而言不大合适。」


    云昭听说便笑了：「有什么不合适的，那世子妃又不大出门，我不说，你不说，难道还会让她发现不成？再说你每天只是去王府治疗一个时辰就回来了，一点也不耽搁。你仔细的考虑一下，对了还有人打听你的消息。」云昭说着从衣袖里掏出个信封来递给了掌珠。


    掌珠隐约猜到了两分，但她并没有当着表兄的面打开那封信，只是说：「我给世子妃艾灸的这段时间是抽不开身的，等过了这几日我再和世子妃商量一下。」


    云昭见她松口了，不由得笑道：「那好，我等着你的好消息。」

 第34章[04.23]

    云昭并没有在掌珠这里停留多久，等到云昭走后，掌珠才将那封信匆匆展开来看，严格来说那并不是一封信，勉强可算做是一张纸条，纸条上只写了「姑娘说的，我都答应」这八个字而已。只是这八个字写得很别扭，还有缺笔之处，和刚读书识字的蒙童差不多。


    这是宋劲飞的亲笔，看样子他是答应了，对掌珠而言总算是迈出了一步。她得赶快另写一封信。


    从大雨最后转成了小雨，小雨淅淅沥沥的到第二天中午时也没有停歇。


    突然的天气变化让杜老夫人偶感不适，幸而掌珠在家，二话不说忙过去与她外祖母治疗。家里有现成的大夫，确实大大的方便。


    掌珠在给外祖母把脉之后，便道：「我回去给姥姥配药，您好生静养就成，别思虑太多，这样损耗精神又容易上火。」


    杜老夫人并没有什么大碍，难受劲缓过去了又觉得自己像个没事人似的。杜老夫人说：「我没什么事，你别这样紧张。」


    掌珠劝抚了几句，回头她便忙着给外祖母配药，没多时王府派了马车来接，掌珠收拾了东西上了马车。


    马车比轿子要快许多，从杜家到王府用了一炷香的功夫。下车后，她径直去了锦绣院。上官氏早已经在等着她了。


    上官氏平时兴许是寂寞的关系，从掌珠进门起她就一直在和掌珠说话：「昨晚我还梦见你来着，梦见你治好了我的病，我还问你有什么没有达成的心愿，我可以替你想办法。」


    掌珠给上官氏把完脉说道：「娘娘的情况在渐渐好转，假以时日，一定能好起来的。」


    上官氏便趁机又问：「包括成功怀孕吧？」


    掌珠听说后，犹豫了片刻点头回答道：「嗯，不是不可能，只是所需的时间可能要长一些，但娘娘应该有信心，愿意试试吧？」


    上官氏听了掌珠的话后便笑了：「有你在，我仿佛就有些有恃无恐，如果你真的治好我的病，并让我成功怀孕，我是真的可以满足你一个心愿，只要我能办到的，就一定会替你去做。对了，傅妹妹，你有什么心愿吗？」


    心愿？她自然有，她的心愿从来只有一个，就是洗脱谢家的罪名，让谢家所蒙的不白之冤能够得到伸张。但仅凭世子妃也无法替她完成心愿。这一点掌珠也很清楚。她想毕之后便道：「我的心愿就是希望能有好多好多钱。」


    上官氏听说后不由得笑了，她只觉得跟前这个女子可爱，而且是单纯得可爱，在她的面前也不掩饰对金钱的渴望。


    「好，等你治好我的病，除了之前商定好的诊金，我还另有酬谢。」上官氏从她表姐那里听说过掌珠的遭遇，如今掌珠这样的自立自强的模样让人心疼之余更多的是佩服。而且她很认可掌珠的观点，她又说：「世上好多东西都是假的，包括人心，最是靠不住的东西，唯有着黄金白银是真的。这世上要离了钱，可什么都做不成。」


    「娘娘您说得极是。」


    上官氏又呵呵的笑了起来，她目光温柔的看着掌珠，又道：「傅妹妹长得漂亮，又有杜家给你做依靠，自己又有挣钱的本事，这样就很好了。将来也肯定有福气的。」


    掌珠点点头。这时候只见帘外闪过了一道身影，有人揭了帘子又迅速的放下了。上官氏在床上道：「是灵璧么？进来吧！」


    她话音才落，帘子又被揭起来了，那个小小的身影便跑了进来：「打扰母妃治病，不要紧吗？」


    上官氏目光温柔的看着灵璧笑道：「不要紧的。」她将灵璧叫到跟前，灵璧却见那些艾条里有一缕缕的烟在冒出，起初时还有些害怕：「母妃，烫不烫？疼不疼？」


    上官氏道：「不烫也不疼。那个傅姨妈她是知道分寸的，所以母妃没事。你去哪里玩耍了，我见你后背都被汗湿了，赶快去换身干爽的衣裳，小心一会儿被风吹之后又得发烧。」


    灵璧听说，倒乖乖的听了上官氏的话，让丫鬟领着去换衣裳。


    「小公子倒是异常的听话，很是乖巧。」


    上官氏听了掌珠的赞扬，不免说：「他确实是个懂事的孩子，可能是因为生母去得早的关系。我进府的时候他才一岁大，长得白白嫩嫩的被奶娘抱在怀里，见了我也不怎么怕生。我从他一岁起就开始抚养他，直到现在他偶尔还会和我挤一床。说话跟个小大人似的，很会心疼人。」


    「有个听话懂事的孩子的确要省心许多。」


    上官氏对灵璧视如己出，吃饭穿衣都是亲自过问的，生怕哪里有疏忽。灵璧也很贴她，算是很好的回应了她的付出。


    后来到了治疗完毕的时间了，掌珠与世子妃去了针。紧接着她收了东西就要准备离开，哪知王妃哪里却遣了丫鬟过来请掌珠过去。


    掌珠很是诧异，上官氏便安慰着掌珠：「王妃那里你别紧张，就当走自家亲戚一般。你要是担心的话我陪你一块过去。」


    那个丫鬟听说却忙道：「娘娘说只请傅姑娘过去，就不劳世子妃动身了。世子妃也无需担忧，娘娘不过是问傅姑娘几句话。」


    掌珠已经收拾好了药箱，便与上官氏道别，上官氏点头道：「你去吧，明天我依旧派人去接你。」


    掌珠出了锦绣院，坐了王府的马车便去了银安殿。


    王妃正在宴息室里闲坐，跟前只有一个丫鬟贴身伺候。院子里静悄悄的，养的两只白鹤此刻正躲在芭蕉树下乘凉。


    这是她第二次来银安殿，上次与大表嫂一道过来请安时，王妃根本没见她们。如今突然被召见，掌珠猜测到肯定是为世子妃的病而来的。


    仆妇见她来了，先替她通禀了一句，接着替她揭了帘栊。掌珠将药箱放在外间便躬身入内。


    王妃懒懒的坐在宝榻上，屋中的青花大卷缸里堆放冰山，屋子里倒特别的凉快，因此也不需要人打扇。


    掌珠进屋后，规规矩矩的与王妃行了大礼，王妃淡淡的瞥了她一眼，便让人给她挪了张绣墩来，掌珠告座之后，王妃将身边唯一的一个丫鬟也给遣走了，独留了掌珠在跟前。此番情形倒让掌珠心生疑惑。


    在忐忑中，王妃缓缓问道：「世子妃的病况如何呢？」


    掌珠如实答道：「正在慢慢的好转。」


    「哦？你才治疗了几天啊，就有好转的迹象呢？」


    掌珠接触到了王妃的目光，觉得王妃的目光有些不善，她不解其意，因此也不敢撒谎得罪王妃，便道：「世子妃很配合治疗，所以有慢慢恢复的迹象。」

 第35章[04.23]

    「那你有把握治好她的病？！」


    掌珠犹豫了下终于点头说：「如今看来并不困难，不过肯定需要一些时间。」


    王妃又将掌珠从头到脚的打量了一遍，见掌珠实在年轻明明就是个还没出闺阁的小姑娘，这样的小姑娘说给人治病，这不是开玩笑嘛。


    王妃将掌珠叫过去问了几句话，也并未拿她怎样，大致了解了一下世子妃的情况，和她说了几句，就让掌珠离开了。


    掌珠从王妃的宴息室出来的时候，外面依旧是白花花的大太阳。昨日的一场暴雨并没有带来多少凉意，反而闷热无比。


    她提了自己的药箱便准备走出这座院子回杜家去。然而她只顾着专心行走，等到发现地上的影子，那道影子瘦长，又多了一柄拐杖，她忙抬头一瞧，距离她不过几步远的地方站着一个青年公子，他头戴玉冠，身穿赭色的夏袍。掌珠微怔，随即退后一步与楚元贞福了福身。


    那楚元贞笑着点头说：「傅姑娘又来给我嫂子治病么？」


    「是。」


    「这么热的天，辛苦你了。」楚元贞见她梳着普通的辫子，头上也没什么饰物，浅绿色的素面短襦，葱绿的素面裙子。一身的绿色倒让人觉得清凉无比。


    两人并没有说几句话，便就擦身而过。


    楚元贞径直去了王妃的宴息室，却见王妃一人呆在屋子里，跟前服侍的人一个也不见。


    「母妃您哪里不舒服吗？」


    王妃见是庶子，便温和的答道：「我很好，没有哪里不舒服。」


    「适才我见那傅姑娘从您这里出去，还以为母妃身上不好，请她来给你瞧瞧的。」


    然而王妃却有些不屑的说：「我哪里不舒服自然会找程太医过来看，她一个黄毛丫头会治什么病，我却是不信的。刚才叫她过来，是问问你嫂子的情况，她竟然和我大言不惭的说能治好你嫂子的病，你听听看，这是不是玩笑话？」


    「儿子倒觉得她或许真有这样的底气才能说出这样的话来，大嫂被病痛折磨几年了，要是真能好也是件幸事。」


    王妃听了这样的话然而脸上却并无多少欣喜的神情，她闷闷的说：「我倒是不希望你嫂子再生一个孩子。」


    母妃的嫌弃明显的摆在脸上，楚元贞倒是能理解两分：「母妃是害怕嫂子有了亲生的以后，不好好的带灵璧吗？」


    「是啊，所以我很担心。宁愿让心虹诞下庶子，也好过她再生一个儿子。」王妃自然有自己的考量。第一任儿媳是自己亲选的，娘家的亲侄女儿，和她也亲近。灵璧对她来说更是意义重大，对她而言，灵璧不仅是她的孙子，还流淌着一半她石家的血液。只是前面的世子妃命不长，儿子不过几个月打因病去世了，等到灵璧刚满周算，元亨就自己做主续娶了上官氏。自上官氏进门后，王妃可一直对这个续娶的儿媳不怎样，在她心里远不能和自家的侄女相比。


    「嫂子年纪渐渐的大了，有个自己生的兴许也不是什么坏事，再有她对灵璧的好大家都是有目共睹的，不见得有了亲生的对前面就疏忽了。」


    「呸，你懂什么。当后娘的能有几个好？她现在是对灵璧好，那是她因为没有自己亲生，等以后你看她有亲养的，你看她还变不变心。只怕到那一步就晚了。不行，这事趁着还能控制的时候我得想办法，定不能叫她那么容易就如愿了。」王妃不想出现掌控以外的事发生，府里的大小事等她得牢牢的握在手上。


    母妃的脾性楚元贞自是明白，只是觉得生孩子由当娘的说了算，旁人无权去指责干涉什么。王妃原本还有不少话要和元贞说，如今见了他，心中有些不耐烦，连忙摆手说：「我这里没你什么事了你下去吧。」


    元贞自然不好再跟前碍眼，便退了出来。


    太阳西斜了不少，将人的影子拉得长长的，这一天看来又要过去了。


    元贞回了自己的住处，大丫鬟朝云正在给一盆花浇水。那盆白山茶是他最近从花农里够来的，只是并不是花期，枝头上只有翠绿的叶片，并没有见任何的花朵。他拿了剪刀给那盆花修剪的花枝，希望等到花开时，他能摘一捧洁白的山茶献到她的墓前。


    到了第二日，掌珠依旧坐了王府的车轿前来给上官氏治病，上官氏虽然看上去懒洋洋的，连脸色却渐渐红润起来，精气神也比平时好了不少。


    趁着艾灸的功夫，掌珠与上官氏商量：「之前本来要答应做娘娘的专职大夫的，可是我三哥前日和我说医馆那边忙得不可开交，又临时找不到合适的人，所以等到给娘娘艾灸完，我可能就要去医馆帮忙，但娘娘若有需要我一定随叫随到。」


    上官氏听后也没怎么犹豫就答应她：「好，你这样好的医术要是能治更多的人，也是件功德。」


    上官氏并没有为难她，这让傅掌珠松了一口气。


    这天她给上官氏治完病之后，王妃那边依旧遣了丫鬟过来叫掌珠去银安殿。


    掌珠听从命令便过去了。


    王妃依旧在宴息室见了她，屋子里依旧只有她们两人。


    王妃这次依旧向掌珠询问了世子妃的病情：「我问你，你有几分把握能让世子妃再次有孕？」


    掌珠犹豫了下，答道：「只要世子身体没有大碍，世子妃的病调养得差不多了，有九成的把握能让她再次受孕。」


    「九成的把握？年纪轻轻的小姑娘倒好大的口气，你怎么不说有十成的把握？」


    掌珠一愣说道：「从小娘教导过我不能把话说得太满，再有就担心有失算外的事发生了。」


    过了半晌，王妃才冷冷的说道：「我不管你有九成还是有十成的把握，在我这里都是行不通的。王府的事我说了算，所以有一句话我也要告诉你，世子妃的病，我不需要你再治了。」


    掌珠惊诧不已，她治得好好的，怎么突然就不让她治疗呢？


    「娘娘，当初是我大表嫂将我推荐给世子妃的，也向世子妃承诺，会竭尽所能医治好她，而世子妃也答应在治疗结束后付一笔诊金。」


    王妃听明白了，她看了掌珠一眼，淡淡的说道：「你治好她的病，她给你多少？」


    掌珠道：「七十两。」

 第36章[04.26]

    「七十两？你还真是黑心，这是狮子大开口吧。行了，她真愿意付你七十两，那我也给你七十两，你拿了这钱就别再来我们王府了。」


    傅掌珠疑惑不解的看着十王妃，眼下这到底是什么情况，她有些摸不着头脑。


    「我说的话你还不明白么，拿钱滚蛋，别再来我们王府了，世子妃不需要你的医治。」王妃的声音有几分尖利。


    可是她并没有做错什么，就这样的被剥夺了继续医治的权利。她明明有信心治好世子妃的病，世子妃甚至还向她许诺，等到病愈之后，就满足她一个愿望，她也曾好好的考虑过，要不要利用这个机会，可这突然叫她退出……叫人如何能接受。


    「现在我还愿意补贴你相同的钱，说不定过一会儿我就改变主意了，让你一文钱也拿不到。」


    她缺钱花，缺好多好多的钱，只有足够的钱才能够方便日后行事。所以当王妃让丫鬟过来将两张银票给她时，她犹豫的看了一眼。按理说她该给王妃磕头谢赏，但这事却让人觉得憋屈不已，她的脑海里全是世子妃的那张脸，还有世子妃的叹息，她什么都还没做，还不想就此放弃。


    「娘娘，请再给民女一次机会，民女一定竭尽全力的将世子妃的病医治好。」


    「让你现在拿钱滚蛋是捡了大便宜，这么简单的账你不会算，你不会是个傻子吧？」


    「民女虽然爱财，但娘娘这钱民女拿着心里不踏实。民女想要通过自己的双手去挣得，也请娘娘再给民女一次机会。」


    掌珠的不从可把王妃气得不轻，见这姑娘长得清清秀秀的，没想到竟然是个榆木脑袋不会算账，她简直快被气死了。


    不过王妃又改口说：「既然你不愿意白得这笔钱，想要坚持给她治病，我可以成全你，但有个条件，我不想她再给我们荣王府生儿育女，也就是说最好一辈子都不再有身孕。事成之后我依旧给你这笔钱，你要觉得不够我还能再添一点。」


    王妃捅破了这层窗户纸，终于将最真实的想法说了出来。


    掌珠显得惊诧无比，她无法理解这个女人。作为婆婆难道不希望儿媳给家里开枝散叶吗？如今王府的第三代只有灵璧一个人，实在是太单薄了。她弄不明白这个人的想法。


    王妃见她一脸的疑惑，她便猜想是不是自己的语气太尖锐吓着了这个小姑娘，想到这里便又柔和了几分：「你好好的琢磨琢磨，给你两天好好的时间去想想。总之只要你听从我的安排就不会差。」


    掌珠带着震惊和疑惑出了王府。


    之前她在接手世子妃的治疗前，她三哥就警告过她，让她别被牵扯进王府的圈子，那时候她只当自己不过去治病而已，凭本事挣钱不会那么容易就被牵扯进去了，哪曾想也会被拉进泥潭里。


    王妃和世子妃不和睦，看来也是明面上的事了。接下来她该怎么办呢？这事不好找人商量，大表嫂和三表哥都不是合适的人选。


    只是晚间见到她表哥的时候，云昭又在催她回医馆帮忙，掌珠想起白天世子妃答应了她的要求，反正在家闲着也没事，因此就答应明天过去看看。


    第二天她起了个大早，简单的梳洗过后，匆匆的吃了些东西填饱肚子，便和云昭一起去的医馆，她还在为世子妃的事感到烦恼，但因她平时话也不多，因此云昭也并未瞧出她有什么异样。


    医馆的生意一般，她下了马车后，伙计看到她竟然显得有几分兴奋。


    「东家小姐来了，还以为您不回来了。」


    「怎么会，总要来看看的。最近医馆忙吧？」


    那伙计回答说：「忙起来的时候人手根本就不够，特别是我们刘大夫辛苦。对了，还有专门打听东家小姐的病人，说一定要找您看病。」


    掌珠听了这样的话便回头看了一眼云昭，道：「既然有人专门找我，三哥为什么不和我说？」


    「我这是担心你累着啊。」云昭这话确实是实话。


    掌珠回了医馆，才到不久，就有妇人来看病。她照例的接待起来，其中有一位还挺严重的，她给简单的做了些处理，还留下观察半日。


    午后王府的轿子是来医馆接的掌珠，掌珠倒没怎么犹豫，取了药箱就上了轿。


    等到了锦绣院，她的步子却变得缓慢起来。不过在见到上官氏之后，王妃和她说的那些又全都抛到了脑后，一心一意的给上官氏治疗起来。


    治疗到一半的时候灵璧来了，他和掌珠已经熟悉，拉着掌珠说：「姨妈，上次你给我的糖丸挺好吃的，今天还带了吗？」


    上官氏听说了忙问掌珠：「什么糖丸？」


    掌珠忙答道：「回娘娘的话，是山楂丸，只是我做得要稍甜一些。」


    上官氏便道：「最近天气炎热，他胃口不好，我哄半天也不肯多吃一口饭，听说山楂消食，你给再给他拿几粒，回头我给你算钱。」


    掌珠听说了，便让灵璧到她跟前来，她自己的给灵璧把了脉，又让他张开嘴自己仔细的瞧了，末了说：「小公子有些积食，回头我重新给配了丸药送来吧，也是对症下药了，之前的山楂丸只怕还不够。」


    「劳你费心了。」接着上官氏又笑眯眯的问灵璧：「你傅姨妈做的糖丸好吃吗？」


    灵璧甜甜的笑着回答：「好吃，好吃，比程太医做的还好吃。」


    「那也是药啊，真不能当糖吃。你快要换牙了，得爱惜好自己的牙齿，不能吃太甜了。」


    上官氏的话倒提醒了掌珠，她道：「换牙的时候，牙齿很敏感，吃东西更得注意，什么凉的、烫得、酸得都得小心，自然糖也不能多吃。还有牙齿要是松动了的话别用舌头去顶，要长新牙的时候更得注意。不然只怕长出的牙齿不好看。」


    掌珠说话温柔，灵璧倒全部听了进去。


    上官氏笑着说：「你明明比我小，又没嫁过人，看起来比我还有经验。」


    掌珠道：「算不得经验，但之前是见得多了。」


    等到治疗结束也没有见王妃叫她过去，掌珠暂时松了一口气。她回了医馆，上午接手的那个妇人还在。她过去询问道：「出血的现象好些了吗？」

 第37章[04.26]

    「没有再出血了。」


    掌珠这才放下心来，她将一张方子给了伙计，让给秤药。


    楚元贞听杜云昭说完话便懒懒的回应了一句：「改天我请你喝酒。」


    云昭听说，倒也痛快的答应道：「好嘞，我就等着你这句话。」


    楚元贞取了旁边的拐杖，便准备回去了。等到楚元贞回了王府，他先去了银安殿面见了王妃。


    王妃便请他吃蜜瓜。


    「这是西域送来的鲜瓜，你尝尝。我觉得味道没有去年的甜蜜。」


    元贞拿着银叉轻轻的叉了一块杏黄色的瓜肉，汁水不及西瓜那样丰沛，滋味比西瓜又要淳厚几分，甜度确实不及以往，但也不错。更要紧的这样的蜜瓜在市面上很难买到，不过吃个新鲜。


    元贞只尝了两块便不在吃了，这东西虽然好，但吃多了却伤肠胃，他身体弱也不敢多吃。


    「你父王明天就要回来了。」


    元贞道：「到底是前面的雨挡住了他的路，不然早该到家了。」


    王妃回答道：「是啊，夏天出门就这样麻烦。我已经吩咐世子明天出城去迎接。」


    元贞听说只是点点头，倒没别的话。


    王妃便让丫鬟将果盘撤去，她在这个庶子跟前倒也不忌讳，什么都能说：「前儿我将那个傅大夫叫过来问了几句话，我的意思也清楚的告诉了她，只是不知她有没有领会到我的意图。」


    「母妃和她说什么呢？」元贞提起这个女子时，脑海里自然浮现出刚才在医馆的一幕。当时她给人治脚，弄了一手的血污，衣服上也沾染上了不少的血迹，然而她似乎一点也不在意。这样的女子还真是少见。


    「我起初和她说，叫她别来我们王府了，她不答应，我说给她补偿诊金她也不干。就没见过她这样死脑筋的人。后来又给她提了要求，她还没回我的话，只怕脑筋还是没有转过弯来。」


    元贞慢吞吞的问道：「母妃和她说什么呢？」


    「我说……」王妃刚开了句口便有些犹豫，当着庶子的面，叫她如何把威胁掌珠，对世子妃不利的话说出来。这兄弟俩感情深厚，元贞平时待灵璧更是视如己出一般，有些话不好拿出来说。王妃便有些嗔怪自己之前一时嘴快。


    王妃淡然一笑，又道：「也没什么，就看她是不是真的傻。知不知道自己有几两重。」


    元贞安静的听着，暗道也不知那个傅姑娘是不是个轻易受人威胁的人。母妃的话吞吞吐吐的，但他心里却极明白，因此有些话也就没有问出口。


    他在跟前坐了一会儿，元亨来了。兄弟俩又在此陪着王妃说了半晌的话，这才一道退了出来。


    「父王这里就回来了，哥哥也该有所行动了吧。」


    元亨听说便笑着看了一眼弟弟，又道：「你比我还沉不住气啊，这事需要慢慢的商议，还得探探父王的口风，听听他有什么打算再决定下面的路该怎么走。」


    元贞听了这样一番话，轻叹了一声：「我好像是有些沉不住气了，这是怎么呢。」


    元亨笑道：「是啊，这和你的成熟稳重不符。」


    两人快要分路的时候，楚元贞突然问他兄长：「听闻母妃给你房里塞人呢？」


    「有这么一回事。锦时，你要是看上了谁也可以直接向母妃开口。」


    元贞微怔，随即道：「我并没有看上谁。」


    元亨回了锦绣院，元贞回了自己所居的院子。


    等到第二天掌珠去王府的时候，她带上了给灵璧的丸药，灵璧当时就塞了一颗进嘴里，才尝一口，他便皱眉道：「姨妈，这糖没有之前的好吃。」


    掌珠听说了，有些无可奈何道：「这个本来也不是糖啊，不过味道上我已经做了很好的调整，不难吃吧？」


    灵璧笑道：「不难吃。」


    世子妃躺在床上与掌珠道：「今天的艾灸是最后一次了吧？」


    「娘娘少算了一回，明天还有一次。这些日子治疗下来，您感觉怎样？」


    世子妃如实说：「身子感觉轻快了一些，夜里也比以前好睡，能睡个好觉白天也没有那么困了。」


    「现在做的是调养经期，这个过程可能会有些漫长。」


    两人就世子妃身体的事进行了探讨，那灵璧原本坐在绣墩上的，十分乖顺的样子。见两人谈话，突然就插了句嘴：「母妃要给我生个弟弟吗？」


    他这一声让说话的两人都是一愣，上官氏更是疑惑，她忙问灵璧：「是谁和你说我要生弟弟的？」


    灵璧道：「别人说的呗，我也记不清是谁了。不过母妃您将来生了弟弟是不是就不要我了啊？」


    孩童稚嫩的声音回荡在屋子里，却让上官氏心里犹如针扎了一般，灵璧不过是个五六岁的孩子，如何会想到这些话，肯定是有人在背后唆使他说这些的。上官氏自然也能猜到是谁，她的目光瞬间就黯淡下来。


    掌珠清楚的看见了她脸上写着郁闷，只是一时又不知从何开解她。

 第38章[04.26]

    「灵璧，你是我儿子啊，永远都是我的儿子，是世子的长子，是将来要继承王府的人。你既然唤我一声母妃，我又怎能不要你。将来不管怎样你始终都是我的儿子。」上官氏的话语有些低沉。


    灵璧却一脸的茫然，他不安的看了一眼母妃，又看看旁边的姨妈，也不知该如何接话。


    掌珠见状，便趁机安慰：「娘娘，您需要静养，不宜思虑过多，心里有什么烦闷要寻找地方纾解，一直闷在心里久了就会生病。」


    上官氏听了掌珠的话，强颜欢笑道：「你说得对。」


    灵璧愣了愣，突然就跑到上官氏跟前要往她怀里钻：「母妃，母妃，您别抛下我。」


    场面让掌珠有些看不懂，这时候王妃身边又遣人过来了：「傅姑娘，我们娘娘请您过去一趟。」


    掌珠心里一颤，王妃这是要她承诺，对见过地狱的她来说，也没什么好惧怕的了。掌珠有些淡漠的答应道：「这里的治疗还没有完毕，等治疗结束了再去银安殿。」


    掌珠最终还是将灵璧给拉开了：「小公子，您别这样，会影响娘娘的治疗。」


    灵璧的脸上已经挂上了泪珠。


    给世子妃治疗完毕，掌珠收拾了东西跟着王妃派来的丫鬟去了一趟银安殿。


    王妃这里早就在等候着她了，事到临头反而没有前几日那般的忐忑，她也不惧怕什么，不过是凭医术救人而已。


    丫鬟揭了珠帘请她入内，掌珠走进屋内，却见王妃依旧坐在那个地方。


    屋子里有荷花的清香，举目看时才见落地花瓶中插着几枝荷花，红的红，白的白。王妃手中端了个冰碗，拿着勺子舀了两口吃了，又觉得味道不对，便不肯再吃，让人给端走了。王妃见了掌珠，倒也客气的让她坐下。


    这一次掌珠并没有前两次过来时的拘谨，她也不坐，躬了身子端肃的向王妃禀明了自己的意思：「娘娘，不劳您动口，民女就将自己的决定和娘娘说了吧。民女这几日辗转反思，当初习医之初，他们就教导我要医者仁心。民女虽然没有多大的本事，也做不到宽怀济世，不过是凭着自己的本事挣钱，但一路走来也绝对不会违背初心，做出有违医德的人。民女的这双手只会救人，不会害人，所以娘娘的苦心安排，民女只怕不能答应。」


    王妃斜睨了她一眼，哼了一声：「无礼的东西，放肆！我是抬举你才和你说那些话，你把我的话当成什么呢？如今就仗着杜家是你的靠山，所以敢和我对着来，是不是？」


    王妃生平最讨厌和自己对着干的人，所以想要借此狠狠的敲打敲打这个不识天高地厚的黄毛丫头。


    掌珠的脸上却并没有露出了惧色来，依旧是那般的平静。


    王妃见她不为所动，言辞就更加的狠厉了：「你就不怕我一巴掌将你们杜家给拍飞吗？」


    掌珠听说依旧平静的说道：「藩王无法干涉地方官，我二舅在湖北做巡抚，就是娘娘也没能耐将手伸到那里去吧，再有就算要拿下也得寻个合适的借口不是？」


    「你……你……难道就不害怕？」


    「害怕，也不害怕。一个人只要有所坚持，能始终做自己，就没什么可怕了。」


    王妃厉声道：「你不就需要两个臭钱吗，之前我已经答应可以补偿你，你还有什么不满意的？」


    掌珠的声音有些冰冷：「除了钱，我还需要名啊，倘或能治好世子妃的旧疾，这就是我扬名立万的时候，将来会有更多的钱。」


    掌珠的话将王妃气得半死，她实在不明白这个女子脑袋里想的是什么。


    「滚！滚！给我滚出去！」王妃大喝，她甚至将手边的一盏就照着掌珠身上泼了下来，滚热的茶水顿时就濡湿了她的衣襟。她也顾不得去擦拭衣服上的茶水，乖乖的就退了出来。


    刚到屋檐下，就见楚元贞拄着拐杖朝这边走来了，她一身的狼狈，也没处躲藏，便大大方方的给他行了个礼。


    楚元贞见状眉头微蹙，他正要去看望王妃时，突然叫过了一个丫鬟吩咐了两句话。那个丫鬟会意，几步上前赶上了正欲出去的掌珠，与她道：「傅姑娘，请随婢子来。」


    掌珠不解，但还是跟着那个丫鬟去了。


    这里楚元贞方才踏进了他母妃的屋子，王妃依旧一腔怒火，他看见了地上的一滩茶水。元贞站定便道：「天热，母妃就消消火气吧，要是心里觉得难受，不妨叫程太医过来给您开一副消火茶。」


    「……」王妃见是元贞，憋了一口气始终没有发泄出来，便道：「你这时候来做什么？」


    「儿子来看看您。」


    王妃依旧一脸的不高兴，元贞见了心里自然明白她为何生气，偏偏又不好多劝。他站了一会儿方道：「母妃，杜家我们暂时还得罪不起，我们家将来还要依靠杜云旭。表面的和气还是要维护的，不能闹得太僵了，失去了杜家的支持，会变得很困难。」


    王妃嘟哝道：「你知道些什么……」


    「儿子浅薄，但这个道理还是清楚的，也希望母妃也别忘了。」


    「你出去，我还没糊涂到要你来教训！」


    元贞听说，便作了一揖。


    掌珠被那丫鬟带往了一处幽静的院落里，那院中没有多少的树木绿植，院中只有几盆花，看样子养的像是山茶花。


    那个丫鬟将她领到之后，和一个身穿碧绿色比甲，个子高挑的婢女说：「海月姐姐，这是给世子妃看病的傅姑娘。」


    那个名唤海月的丫鬟忙给掌珠行了礼，掌珠微微点头，两个丫鬟借步到别处说了几句话，送掌珠过来的丫鬟便告辞了。


    海月便走了来和掌珠说：「请傅姑娘进屋来略坐坐，婢子去给您找身干爽的衣裳。」


    掌珠道：「有劳了。」

 第39章[04.26]

    「傅姑娘何须客气。」海月便领着掌珠去了一间耳房。掌珠放下了药箱慢慢的等待着。她低头看见了衣襟上沾着的茶叶，便伸手将那茶叶拾去，只是水渍还没有干。


    片刻后，海月又进来了，手里多了一套衣裙。


    「这是婢子的衣裳，但从来没有穿过，希望傅姑娘别客气。」


    掌珠忙起身道：「有劳了。」


    海月放下衣服后便掩了房门，掌珠身边没带丫鬟过来，她自己将濡湿的衣服换下，系好了衣带。她将换下的衣服叠好，自己开了门。


    海月在外面等候，见掌珠已经换好了，忙上前来，她略打量了一眼，衣服倒挺合适，她忙陪笑道：「希望傅姑娘别嫌弃。」


    掌珠便说：「多谢你的衣裳，明天我将衣裳给送过来。」


    那海月也十分的客气，掌珠正要走的时候，海月便和她说：「傅姑娘，我们二爷请你去书房一趟，他有话要问您。」


    掌珠愣了愣，海月便领了掌珠去这边的书房。


    当掌珠迈过门槛时，被眼前的景象愣了一下，这哪里是书房，应该是个极大的书库才对。只见接连几间的屋子打通了，伫立着密密的书架。当中还有一架梯子，要拿高处的梯子，必须得架着梯子去才能够到。


    屋子里静悄悄的，也不像有人。


    掌珠心中正是疑惑的时候，却见从里面的书架后闪出一个人影来，那人正慢慢的朝她走来。


    「傅姑娘，你别紧张，我叫你过来，就是想问你句话。」楚元贞和掌珠隔了一列书架的距离。


    「二公子有什么想要知道的。」


    「母妃她今天不管和你说了什么，我希望你都不要和我大嫂讲。毕竟王府也需要宁静。」


    当她是个长舌妇么，她平时本来就寡言少语：「二公子多虑了，平时与世子妃治疗，都是她在说话，我的话却不多。我只知治疗，别的事一概不管。」


    有了掌珠这句话做保证，楚元贞到欣慰的笑了：「如此的话，我也没什么好担心的了。母妃个性未免强硬一些，她考虑的东西也比较多，所以不管她和你说了什么，都请傅姑娘不要放在心上。」


    他是为王妃之前的态度来和她道歉了，掌珠眉头也没有皱一下，清冷的回答道：「二公子多虑了。」


    「傅姑娘能看得开，这是最好不过的事。你还要与我大嫂治疗多久？」


    掌珠道：「只怕还要两个来月的时间，不过明天是最后一天的艾灸了，明天后就不用每天过来。」


    「那好，这阵子你受累了。」


    掌珠却道：「拿人钱财，替人消灾。」


    楚元贞突然想起昨日他在百草堂所见的那一幕，他不免抿嘴笑道：「没想到傅姑娘也是个看人下菜的主。」


    掌珠一时没有反应过来，这人所指何事，但她无意在此久留，此刻突然见那墙上挂着一幅工笔花鸟，画上所绘的是开得正好的一捧山茶花，她又想起院子里的那几盆，随口问了一声：「二公子喜欢山茶吗？」


    「我本来不喜这些花花草草的，但故人所喜，因此便有些爱屋及乌的意思。」


    掌珠想起他吩咐丫鬟带她过来换衣服的事，也算是承了他一份人情，便不免说道：「二公子是头次培养吧？」


    「对，我们这里也不产这样的花，这几盆还是通过花农好不容易购得。」


    「这花喜温暖，但是怕高温，适才我看见有几盆花对着太阳直晒，这样花苗过不了多久就给晒死了。不如将这些移至到花房里去，要么搬到背阴的廊下也行。」


    元贞听说很是受用，连忙向她道谢：「多谢傅姑娘赐教，我一定照办。」


    「照顾花草也是要花费时间和精力的，要用心培育它才会长得更好。二公子如果想亲自培育，不妨多多请教一下经验丰富的花农或是园丁。」


    「是。你说的极是。傅姑娘也喜欢培育花草么？」


    掌珠微微摇头说：「算不上，但略知一二。以前我家种过几株山茶，花苗是从云南带过来的，养在自家的花房里长得很好。」


    「将来说不定会少不了有请教的地方，到时候还请姑娘赐教。」


    「不敢当，二公子也无需客气。今日多谢您了。」


    元贞道：「也没帮上什么，我也不虚留你了，外面车轿应该在等着你了，去吧。」


    掌珠听说行了一礼，转身便去了。


    待掌珠离去，楚元贞便去了大理石的书案后坐下，他随手取了一本案头上的书籍来看，没有翻几页，便听得有人在高声叫他：「锦时，你真行！」


    元贞听见是他兄长的声音忙起身相迎。


    楚元亨一头走了来，却见他满脸堆笑。


    「你看上了那位傅姑娘了吧？」


    「哥哥胡说什么，让人听见不是毁人家姑娘的清白么。」元贞似乎有些不快。

 第40章[04.26]

    元亨更是笑道：「是我胡说？可刚才我明明在院门口和那傅姑娘相遇了，她不是刚从你这里离开么？我难道还诬赖你不成？对于那些年轻女子，你可从来不去招惹的，这个傅姑娘怎么就进了你的房？所以你今天也别想瞒我，快快从实招来。」


    元贞道：「真不是你想的那样。哥哥过来有什么事吗？」


    「父王叫你上前面去议事，让我来喊你一声。」


    元贞听说忙取了拐杖要与元亨一道走，一面走，一面道：「这么热的天，叫个小厮来传句话就行了，何苦劳烦哥哥亲自跑这一趟。」


    「我这话还有几句话要和你说，所以就自己跑来了。傅姑娘的事我回头再审你，我有要紧的事和你商议。」


    兄弟俩一块朝荣王的书斋而去，两人一面走一面说。


    这边锦绣院的世子妃听曾娘子说起了银安殿的事，上官氏听完之后未免又落下泪来。如今她也只敢在自己房里哭泣。上官氏哭了一阵，忧伤的说道：「看样子傅妹妹她是不会来了。」


    曾娘子见状便道：「也不一定，我觉得吧她会来的，要真的不来，也不会去冒犯王妃了。」


    上官氏听罢心里越发的沉郁。这几年来她的病始终好不了，不是程太医的医术不够，不是外请的那些大夫没有能力，是有人从中作梗。之前还只是猜测，这次确实实锤了。王妃不希望她好，更不希望她怀上孩子。上官氏不免猜想她那个在肚中还没有成型的孩子是不是就受了王妃的迫害。


    别的人家婆媳关系不好的大有人在，但像他们府里这样的情形却是罕有。上官氏觉得活着真艰难，所以她心里哪能不烦闷。


    曾娘子在一旁劝慰：「倘或姑娘姑娘明日照例过来与娘娘治疗，娘娘就只管放宽心，好好的医治，那傅姑娘说不定真能治好娘娘的病。」


    上官氏沉默了许久，才缓缓说道：「若真如你所言，那傅姑娘就是我的大恩人了。」


    曾娘子微笑道：「此刻还算不上，要是傅姑娘真的让娘娘成功有孕，那才是大恩人。」


    上官氏情不自禁的抚摸着自己的肚皮，那里很平静，什么消息也没有，再过一些时日，会不会有新生命在此诞生？她能护得自己孩子的平安吗？这时候突然觉得有些腹痛。她忙去了一趟恭房，当看见厕纸上沾染上的点点血迹时，她的小日子又来临了。在她闭经快要两个月的时候，经过掌珠的治疗，终于又来向她报道了。


    依掌珠所说，只要调理好经期，受孕的事也就没有那么困难了。


    掌珠受了王妃的呵斥，她还会再来吗？上官氏心中不敢肯定。


    毕竟两年前，也出现过一位大夫说能治她的病，可是那位大夫来了没几日，后来就没有再出现过，不仅是两年前，更早之前也出现过两位大夫表示能治她的病，可是她的病到底没能痊愈。久了，她也没有心肠再治，如今傅掌珠的出现无疑点亮了她心中的那盏灯，但她同样害怕，这点光亮很快会熄灭。


    上官氏心中郁闷，这时元亨进来了，元亨手里还牵着灵璧。


    上官氏见了丈夫和儿子，暂时将心里的那些憋屈和郁闷撇下，忙起身来，脸上也堆起了笑容。灵璧立马就钻进了上官氏的怀里，上官氏温柔的摸着他的头发。


    元亨对儿子道：「灵璧一边玩去，我和你母妃说说话。」


    灵璧听说也真的就下来了，接着一趟就跑了出去。


    元亨在自己常坐的位置上坐了，上官氏见他一头的汗，忙与他摇扇，元亨道：「你病着，这么辛苦干嘛。我看你最近好像又瘦了。」


    上官氏依旧给元亨摇着扇，又说：「父王回来了，我没在跟前露脸，他老人家会不高兴吧？」


    「怎么会，他也知道你身体不好，这不还问了你几句。」元亨只见妻子闷闷不乐的样子，不免有些担心：「那个傅姑娘医术是不是还是不行？我瞧着你的气色好像不大好？」


    上官氏有些话不方便和丈夫说，只好道：「没有的事，你别多想。」


    元亨确实心疼妻子，言语间不免温柔了许多：「你想有孩子，就得高高兴兴的，今晚我还是住在这边。」


    上官氏听了这样的话心里暖烘烘的，但是她却说：「你还是去心虹那里吧，我身上不自在。」


    「你不舒服我更得陪着你，赶我也不走。」


    「我……那个来了，晚上服侍不了你……」上官氏脸颊绯红。


    元亨却温柔的搂着她的肩膀道：「夫妻两人躺一床就是为那事么？佩雯，什么事你都不用多心，安心的养好病，我们还有很漫长的将来。」


    上官佩雯是楚元亨的继妻，但他却将一腔的柔情全部给了这位妻子。原配石氏是王妃做主给娶的妻子，也是王妃的娘家侄女，楚元亨自幼就认识，算得上青梅竹马，但他对原配并不喜欢，不过是奉了母命娶了进来。婚后夫妇俩也并不是那般的和顺，隔三差五的争吵，直到后面石氏早逝，元亨为石氏守了半年。上官氏是他自己所选的继妻，婚后夫妇俩言合意顺，彼此都很满意，唯独王妃对这个后进门的儿媳不满，尤其是看见儿子对这个女人全心全意的时候，心里不免替侄女觉得不值，她不好怪罪亲生儿子，就把许多的怒火发到了上官氏的身上，也就看上官氏越发的不顺眼。


    上官氏想起婚后的几年日子，元亨对她的好来，她道：「你还是去心虹那里吧，我这身体是太糟糕了，将来也不知能不能替世子爷诞下一男半女，世子您跟前又只有一个灵璧，实在是太单薄了，这怎么行。心虹看着还不错，要是能多多的替你开枝散叶也好。」


    元亨听完这些话后静静的看着妻子，半晌才说：「你心里真是这样想的？」


    上官氏道：「莫非世子您是在怀疑妾身的真心吗？怀疑妾身一点肚量也没有？」


    「我不是这个意思。我是担心你思虑太多，对身体不好。」对元亨而言，女人心是海底针，他永远也捉摸不透，也分不出哪句是真，哪句是假。


    上官氏眉眼间流露出些许的歉意来，她忙和元亨道：「是妾身多虑了，还请世子别介怀。」


    元亨又安慰了妻子几句，没多久十王那边遣了人来请元亨过去，这天直到睡觉的时候元亨也没有再露过面，倒是灵璧抱了自己的枕头要嚷着和上官氏挤一处，上官氏遂了他的心意。


    到了第二天，上官氏便有些忐忑，到了午后时她依旧派了车子去杜家接掌珠过来给她治病。


    上官氏派了曾娘子去接人，但她心里却是极难安，海棠见了也不免安慰她：「娘娘别担心，这位傅姑娘肯定和前面的那些大夫不一样，一定会再来的。」


    然而上官氏心里并没有把握，一个时辰后，当傅掌珠齐整整的站在上官氏面前时，上官氏的眼泪跟着就落了下来。


    掌珠不解其故忙问道：「娘娘这是怎么呢？」

 第41章[04.26]

    上官氏擦了擦眼角，又露出笑容来：「没事的。我以为你不会再来了。」


    「我接手了娘娘的病就会履行自己的诺言，又怎会不来。」掌珠说着，便又取出了迎枕，今天是最后一天的艾灸了，


    上官氏躺了下来，任由掌珠给她治疗，她将所有的希望都寄托在了跟前这位看上去很年轻的女子身上。


    掌珠熟稔的点了艾条，那好闻的艾叶的香气就飘了出来。


    上官氏又与掌珠闲话：「傅妹妹的遭遇我之前都听表姐说过了，没想到你年纪这样小，遭遇却那般的坎坷，可惜生了这样好的容貌。傅妹妹，你心地好，自己又有本事，将来肯定会有后福的。」


    「借娘娘吉言，但愿将来的日子都是平顺的。」


    上官氏又说：「将来遇上了什么困难我能帮上忙的一定要和我说，就算我不能帮忙我也会替你想办法。」


    「嗯，我记下了。」


    上官氏又露出了笑容，她的笑容很是温暖，又充满了欣慰。好再这一次大夫并没有抛弃她，对于将来似乎她又充满了信心。


    给上官氏治疗完后，掌珠收拾好了药箱。上官氏见掌珠要走，便叫了芙蓉来，芙蓉手里捧了个锦匣。


    「这是我的一点心意，傅妹妹别嫌弃。虽然都是我戴过的东西，但东西都还不错。」


    掌珠已经猜到了里面装的东西，她并没有嫌弃，也没怎么客气谢了礼便收下了。掌珠的大方直爽是上官氏喜欢的。


    掌珠出了锦绣院，她还得去还衣裳，只得又让芙蓉带她去元贞所居的院子，她得当面向海月道一声谢。


    元贞所居的院落名叫「岫云斋」，掌珠第二次踏进这里时，才留意到它的名字。不免觉得这个名字很是不俗。


    昨日院落里摆着的几盆山茶花都被搬到阴凉处了，枝条也像是都修剪过。


    芙蓉带着掌珠到了檐下，和个小丫鬟说了两句，很快那小丫鬟便去叫海月。


    掌珠看了一眼那边的书房，想起了那满满一屋子高耸入房顶的书架。王府二公子他这时候不在家吧。


    海月很快就出来了，掌珠将已经清洗过叠得整齐的衣裙还给了海月，并表示了谢意。海月笑道：「傅姑娘您太客气了，二爷这会儿在王爷那边还没回来，不如请傅姑娘进屋喝茶坐坐。」


    掌珠她哪里有时间在此闲暇，医馆还有病人在等着她，因此便告了辞。海月和芙蓉俩一道送了掌珠出岫云斋。刚刚出院门，就遥遥的见元贞回来了，掌珠忙住了脚，向元贞行礼示意，元贞只是笑着点点头，两人并未说一句话。


    从王府出来，掌珠依旧回了百草堂。医馆里还有一位上午收治的病人，她让刘大夫帮忙守着。


    等到掌珠回来后，那位中年汉子便开口叫到：「大夫，我什么时候才能回去？」


    掌珠向刘大夫详细的询问了情况，最后说：「现在没那么热了，也可以回去了，但是明天还得来我给你扎针。要接连扎五天才行。」


    那中年汉子听说要连扎五天，脸都绿了：「五天？那我身上不全是针眼，跟个筛子似的？」


    掌珠被这话逗乐了，不免笑道：「大爷，你这话也太夸张了，我用的银针又不是纳鞋底的针，一下去就是个窟窿怎么行。」


    一旁的伙计和账房突然见了掌珠的笑容都很吃惊，医馆开业几个月来，他们可是头一次见东家小姐笑。


    打发走了那位病人，掌珠还要忙着制药，因此又一头跑去了后廊下忙活。之前她还让伙计帮忙，可是阿东做事不仔细，上次让帮忙看火却将她的一锅药给熬糊了，因此也不敢再让他帮忙。


    等掌珠忙完手上的活，却见已经渐近掌灯时分，她累得脖子发酸，腰也快要直不起来了。这副身子许久没有锻炼过，看样子也有些不经折腾了。


    掌珠回到前面的屋子，就见账房一人还在那里帮着裁包药的桑皮纸。掌珠过去要帮忙。


    「东家小姐，这桑皮纸今年涨价了，每一刀就足足的涨了一钱银子，要不我们还是换草纸来包吧。」


    掌珠道：「草纸碎屑多，感觉不干净，而且灰蒙蒙的也不好看。竹纸又太软，容易烂，就这桑皮纸是最好的了。贵点就贵点吧，换了别的又不好用。」


    屋子里光线越发的昏暗，账房说：「今天捌月怎么还没来接小姐回家？」


    「可能有事耽搁了吧，你不用担心我。」掌珠她胆子大，也不怕一个人摸黑。就在此刻，门口出现了一人。


    「傅姑娘！」


    掌珠忙扭头一瞧，却见是好几日不见的宋劲飞。他的身子好利索呢，能出门呢？这个人的身体果然是铁打的，有着超强的恢复能力。不管受了多么严重的伤，只要治疗及时得当，用不了几日他就能活泼乱跳了。


    掌珠走了出去：「宋爷这么晚了怎么来呢？是来看病的？」


    宋劲飞笑着摇头说：「不是的，我是特意来找傅姑娘，和傅姑娘有话说，傅姑娘这会儿方便吗？」


    掌珠点头答应：「挺方便的。」她请了宋劲飞内坐。


    账房见有客人来，便将灯盏移了过去，瞅着时候不早便准备回去了。


    「东家小姐，剩下的活您也别做了，明天再接着干吧，我这里先回去了。」


    「好，张叔路上小心。」


    屋子里便剩下了他们两人，宋劲飞的目光一直追随着掌珠，那样的大胆，从来没有想过要回避一二。

 第42章[04.26]

    掌珠和他隔了一张桌子，平静的问他：「宋爷这么晚了来找我做什么？对了，你的那个同伴的腿恢复得怎样，最近我有别的事，一直没有机会过去看望你们。」


    宋劲飞道：「毛子他的腿恢复得比预想的好，走路和以前一样，也没留下什么后遗症，这一切都多亏了傅姑娘的药好。」


    「和以前一样那就好，之前我还担心他那脚会废了。」


    两人坐了一会儿，掌珠不见捌月来接她，莫非真要自己走回去不成，天色越来越暗，她也不便久留，因此便要忙着关门歇业。宋劲飞在一旁帮她的忙，没费多少力气，将外面的东西都搬了进来，又将店门上了锁。


    宋劲飞抬头见一弯月牙已经冒出来了，他和掌珠说：「傅姑娘，我送你回去吧。」


    「行啊，只是宋爷怕要绕不少的路。」


    「这点路程算什么，我们仨还曾经走了十来里的地不歇脚的。」


    两人说着便走向了夜色里，一前一后的走着，相隔并不算太远。


    这样的夜晚对宋劲飞来说是求之不得的机会，他心中无限的欢喜。


    「我和秀才、毛子商量好了，我打算先去那边的大营，等到毛子的腿完全好了再和秀才一道去，所以这次来是和傅姑娘道别的。」


    掌珠有些诧异：「你这也太心急了，不如再养一个月吧。」


    「再养一个月？不行，我等不及了。只要想到能上战场杀敌去，我身上的血都在沸腾。傅姑娘，我不能辜负你对我的期望。」


    之前掌珠一直在劝他们仨走正道，宋劲飞也是彻底的醒悟了，这样昏昏沉沉的过日子也没意思，男子汉总得做一番事业来。


    「那你定了什么时候走？」


    「后日一早便出发。」


    还真是快，掌珠犹豫了下，她道：「上场杀敌和平时的打架不同，你做惯老大了，只怕会有些不适应，我会给我大表哥写一封信，让他好好的看顾你。」


    「傅姑娘说的道理我明白，我也会好好的磨练自己的性子，不会给杜千户丢脸，更不能给傅姑娘丢脸。」


    两人一路走，一路说，身边有个山一样的男人倒没什么可怕的，也不知走了多久，只听得宋劲飞在身后道：「傅姑娘，我一定会好好的打拼，努力的去建功立业，等到将来功成名就回来，我就光明正大的上杜家去求亲，怎样？」


    掌珠听了这样的话十分的愕然，她不由得回过头去，宋劲飞却趁机的捉住了掌珠的手，再次表明自己的真心：「为了你，我可以去做任何的事。」


    掌珠回到了家，家里已经忙乱了。门房里进进出出的已经忙乱了，有人见掌珠回来了，连忙去内宅传话。


    「表姑娘，你总算是回来了，要是再晚一点，这家里只怕要乱套了。老太太急得不得了，你快去瞧瞧吧。」说这话的是门房上的老蒲。


    原来是掌珠久久未归，本来捌月驾了车要去接掌珠回家的，哪知掌珠和宋劲飞一道走了小路，所以就正好错过了。那捌月说话不知轻重，老太太听见了一句「傅姑娘不见了」差点晕过去。


    当杜老夫人终于见到外孙女齐整整的站在她跟前时，她禁不住老泪纵横：「我的珠儿啊，你总算是回来了，万幸你没事。」


    掌珠不过比往日略迟了半个时辰才回家倒叫老人家如此操心，她暗道再过一年离开这里时，老人家不知会多么的难受。见外祖母如此的担忧，她的心里有些过意不去：「姥姥，是我自己不好，让您担忧了。」


    「傻子，以后比这样了，我人老了，可经不住被你吓。」


    孟大奶奶在一旁劝慰道：「傅妹妹都平安回来了，老人家这下该放心了吧。」


    旁边人一番劝，老人家的情绪总算稳定下来了，掌珠又陪着老人家吃了饭，本来还要在一旁伺候的，杜老夫人心疼她，便说：「旭哥儿媳妇还有珠儿都回去吧，我这里也不用你们帮忙了，有丫鬟们足够了。」


    掌珠这才与孟大奶奶一道退了出来，走下台阶后，孟大奶奶便与掌珠说：「世子妃的事辛苦你了。」


    掌珠道：「不辛苦。」


    孟大奶奶又道：「老实说，之前你开口向世子妃要那么多诊金的时候我挺讨厌你的，没想到你却能坚持下来，即便是面对阻难，你也能做到这样，看来当初我没有推举错。」


    「世子妃是我的病人，我应该对病人负责。这是我该做的。」掌珠只想做一个尽职尽责的大夫，也算是对得起当年外祖和母亲对自己的教导。


    姑嫂俩做别后，掌珠便径直回了沉香苑，她已是一身的疲惫。当她赶到自己住的地方，发现云昭竟然在此等候她，掌珠略略有些意外，三表哥要找她的话为何不直接去清音馆。


    杜云昭正喝茶来着，见掌珠总算回来了，神色稍霁，含笑道：「都是捌月的错，临时有事耽搁了偏偏又忘了和我说，竟然没人去接你。」


    「没事的。」


    杜云昭听说忙道：「这还叫没事啊，老太太可是要急出病来了。回头我可得好好训一训捌月那个臭小子。」


    云昭将跟前伺候的绣鸾和宝雁给差走了，掌珠便料到表兄是有事要和她商量。


    「三哥要问什么吗？」


    「是那个宋劲飞送你回来的吧？」


    掌珠道：「是，他过来找我有点事，又正好见我一个人就顺路送我回来。三哥这么快就知道呢？」


    「嗯，正好就知道了，所以想和你说几句话。那个宋劲飞和你来往好像很密切？！」云昭探寻似的看着掌珠，也在琢磨着下面的话该如何开口。


    「密切吗？之前他受了重伤，他的同伴找到我，我正好给治疗了一段时间。在这之后也许久没有见过他了。」

 第43章[04.26]

    云昭笑道：「我记得他前不久给你写过一封信吧？」


    不过一张纸条，根本就算不得是封信。


    云昭道：「他之前是个镖师吧，后来又在武馆里帮忙，做了武师，好像就没别的营生了。他的什么亲人也没听说过，根基太浅了。」


    掌珠疑惑道：「三哥，你去打探过他的消息？」


    「当然啊，他对你有意思，我作为你的哥哥，自然得了解一下情况。」杜老夫人想把云昭和掌珠凑一对，云昭不愿意，但也不想看见掌珠受委屈，所以也想替掌珠找一个可靠的人，因此也稍微的调查了一下宋劲飞。


    「三哥，你都想到哪里去呢。我和他虽然略有交情，但也算不得什么。也根本不是你想的那样，所以请你在姥姥跟前千万别说漏嘴了惹麻烦。」


    云昭正色道：「宋劲飞这样的人物老太太怎么看得上眼，我哪里敢提他半个字。既然你说没什么关系，那就最好，依我看断了往来就更好了。」


    掌珠明白表兄的担心，她道：「三哥，你放心。」


    云昭见掌珠低垂着头，虽然瞧不大清脸上是副什么神色，但觉得自己说的话是不是太过了些，按理说他不应该来管这些的。


    「那个傅妹妹，我不是有意要冒犯你的，可能是管得宽了一些，你别介意，我这也是关心你，害怕你再走错一步。」


    「我知道的。」


    杜云昭又笑了：「那就这样吧，别的话我也不好再多说了，知道你累了，好好休息吧。」


    云昭走后，掌珠去洗了个澡，换上了干爽宽松的睡袍。她正要上床睡觉时，突然看见了妆台上的那个锦匣，这才记起世子妃今天赏了她一件东西，直到现在她还没来得及去看里面装的是什么。


    掌珠走了过去打开了锦绣，却见里面静静的躺着一根飞天样式的仙女发钗。那发钗是赤金点翠的，颜色很是好看。


    这根发钗价值不菲，然而她也没有插戴的机会。掌珠并未把玩，依旧将发钗装回了锦匣，随即找地儿放好了。


    在云昭问掌珠宋劲飞现况时，她并未将宋劲飞去北边大营的事告诉他，觉得这事根本就不重要，如今她只求宋劲飞能在那边顺利的站稳脚，将来或许能帮她带封信，或是打听几句话就够了。


    至于宋劲飞今晚和她说的那些话，她从不敢往心里去。她的心里装着血海深仇，装着谢家的滔滔冤屈，又经历过未婚夫的背叛，她早就心如古井，再也不会有人走进她的心扉。她现在活着的唯一目标就是能替谢家洗刷冤屈。她将所有的情情爱爱早已经抛下了。


    掌珠翻了个身，闭了眼睛继续睡觉。外面突然风声大作，吹得院子里的树木哗哗作响，伴着电闪雷鸣，接着大雨倾盆而至。这一切使得掌珠并不能安稳的入睡。


    没几日，顾同来百草堂告诉了掌珠一句话。


    「我们老大已经动身了。」


    掌珠听说后点头道：「好啊，你们哥俩将来也会跟去吗？」


    顾同说：「等毛子的腿好得差不多了就动身，估计得再等一个月吧。他的腿还没有好利索。」


    掌珠听说也没他话，顾同趁着掌珠跟前没人的时候和她道：「我们老大做出这个决定的时候我们都觉得很意外，还以为要跟着他混一辈子的。」


    掌珠闻言，有些冷清的回答道：「将来你们也可以继续跟着他混啊。」


    「完全不一样了啊，以前是真的在混日子，可是将来是要建功立业，傅姑娘，我们哥仨多亏遇见了你。」顾同说得有些激动。


    掌珠道：「不用感谢我，只要你们几个从此走正道就行了，别再干那些偷鸡摸狗的事，光明正大的过日子。」


    掌珠想起了谢家的遭遇，不免又暗忖劝他们哥仨去从军到底是不是件好事，但大好男儿总不能浑浑噩噩的耗一辈子。


    世子妃那边已经步入第二个阶段的治疗了，第二阶段主要是汤药调理，掌珠也用不着每天去王府那边，她每天都呆在百草堂，给来来往往的病人看病。她的手上经过了无数的病人，治好了不少的人。之前来找她看病的不外乎是图个新鲜，想要看看女大夫治病到底是什么样的，但这些日子她的医术得到了更多人的认可，名声也就越来越响亮。不分男女老幼每天来找她看病的人越来越多。


    这天午后医馆里的人要少一些了，掌珠难得有闲暇，阿东建议她出去走走活动下筋骨，掌珠却不敢歇息，手上还有一堆的事要做。


    她正要去忙的时候，阿东慌慌忙忙的走来和她说：「东家小姐，来了个病人说要找您看病。」


    掌珠听说了，只好又折回去接待病人。


    这次来的病人是个六十岁的老妪，老妪是由她儿子背来的。掌珠让将病人放到了那架用做治疗的竹床上去。


    她俯下身来仔细询问道：「老太太是个什么情况？」


    一旁的汉子说：「我娘喊心口疼，头晕，最近也不大吃饭，还晕倒过一次。吃了早饭我们就上街来看病，去的安乐堂找甄大夫，但甄大夫说治不了，让上你们百草堂来。你们这里是百草堂吧，说这里有一个厉害的女大夫……」


    掌珠已经给把上脉了，接着又翻看了眼睑，看了舌苔，细细的问了最近的一些情况，后来得出结论说：「这病由来已久，一时半会儿的也根治不了，我给开点药，你们回去慢慢的调理。」


    那汉子也没话，只是老妪依旧在那一个劲的痛吟，情况瞧着有些不好。掌珠便琢磨着去给开方子。


    这种情况掌珠之前也经历过，对她来说不算是太棘手，几下就打发了那个病人，依旧回去忙自己的事。


    晚上回去的时候，掌珠依旧先去看望了杜老夫人。杜老夫人见着有些憔悴的外孙女自然心疼：「好孩子，你受累了。这样吧，后日休息一天，姥姥带你去串门怎样？」


    掌珠听说忙道：「医馆那边事多，只怕脱不了身。」


    「不是还有一个大夫么，你也适当的休息一下，这样的忙碌干嘛。后儿俞家的老夫人八十大寿，我们也俞家来往密切，所以想带了你一并去拜寿，你也自在的休息一天，好不好？」老夫人满脸慈爱的看着掌珠。


    掌珠对外祖母从来都是百依百顺的，见老人家如此的殷勤，又不忍拒绝，只好点头说：「我明天安排一下吧。」

 第44章[04.26]

    老太太见掌珠答应了，脸上也终于露出了笑容：「这样就好。」


    孟大奶奶在一旁打趣道：「老太太说傅妹妹来我们寿丰人生地不熟，就该出去走动走动，多结识几个闺中密友也好。」


    说是带掌珠出去串门，老太太其实是打算将外孙女在那些有家底的人家面前露个脸，将来好给掌珠说亲。老太太打的是什么算盘，孟大奶奶心里可清楚得很。


    老人家有什么安排对掌珠来说无所谓，不过是顺着老人家的心意罢了。等她回到沉香苑没多久云昭就过来了，他是来给掌珠送钱的。


    「这些日子你辛苦了，大额的已经换成了昌运钱庄的银票，还有一包散碎的银子，你给对对账。」


    掌珠接过了钱，云昭又说：「我听说了老太太打算让你休息一天，那么后日你就不用去医馆了，我和刘大夫说说吧。你陪陪老人家，她也高兴。自从傅妹妹来家后，她的身体明显变得好了不少。这些都是你的功劳。」


    掌珠倒也谦虚：「我也不敢邀功，想来是老人家心情不错，连带着胃口也好了些，自然就强壮了一些。」


    云昭笑道：「都是好事。」


    兄妹俩说了半宿的话，直到掌珠打呵欠了，云昭这才识相的回竹居去睡觉。


    掌珠收拾了下便也歇了，到了第二天依旧去了医馆忙活了大半天。


    到了要去串门的这一天，一大早老太太就遣了身边的喜鹊来给掌珠送了一套簇新的衣裳。还有一套头面。云英还亲自送了一套并未用过的脂粉。


    彩鸢与绣鸾俩便与掌珠妆饰打扮起来。


    彩鸢一面与掌珠涂抹脂粉，一面说：「傅姑娘最近劳累了，气色也没之前那般好，用点脂粉看着倒更好一些。」


    掌珠看着镜中的自己，心中并没有什么波澜，任由丫鬟与她妆饰好了，她这才去了清音馆。


    杜老夫人今天穿了身石青色的妆花缎的褙子，戴了一套绿松石的头面，看上去气色很好。


    出门的时候，杜老夫人主动的将手递给了掌珠，掌珠识趣的挽住了，一并出了清音馆。罗氏和姚大夫人送了出来，杜老夫人看也不看罗氏，拉着掌珠要她和自己挤一处。孟大奶奶和云英、云岚俩上了后面的马车。


    途中杜老夫人便问掌珠在阳县的时候是如何串门的，都认识些什么女眷。掌珠不大能答上来，杜老夫人只是心疼，又暗自埋怨章氏不肯将掌珠带出去走动。


    「你那个婶娘还真是不行，这么漂亮的小姑娘我乐意天天带出去显摆。一会儿见了那些人我再帮你好好的引荐，你也害怕，大大方方的和他们说话。没有谁比谁高贵，都是人生父母养的。」


    老太太说一句掌珠应一句十分的柔顺。


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    杜老夫人对当年没能将掌珠争取到身边抚养的事一直耿耿于怀，同时也因此和三儿媳不大对付。


    杜老夫人拉着掌珠的手，满是诚恳的说：「珠儿，当年已经错过一次了，不能再错下去。我留你在身边两年，一定会好好的教养你，也算对你你父母有个交待。」


    两年？对掌珠来说两年还是漫长了一点，她有自己的打算，然而此刻却不知该如何向杜老夫人说明她不愿意一直留在寿丰直到嫁人。


    一路上祖孙俩说着话，没多久就到了地儿。


    俞家掌珠是第一次来，俞家的四奶奶和孟大奶奶交好，所以俞四奶奶亲自来垂花门来迎接。当俞四奶奶见到杜老夫人时，立马笑迎了上去：「老夫人怎么亲自来呢，我们家老太太还说您今天肯定不会露面的。」


    杜老夫人笑呵呵的答道：「成天在家里闷得慌，也该出来走动走动。再加上今天天气还算凉快，又赶上你们家老夫人的寿辰，我怎么也该来向老夫人道贺。」


    俞四奶奶瞥见了杜老夫人身边的傅掌珠倒是眼前一亮，眼底里流露出些许的惊艳，忙道：「这位妹妹倒没有见过，长得真是好看。」


    见有人夸赞外孙女杜老夫人心里倒越发的高兴，也乐呵呵的与俞四奶奶引荐：「这是我嫡亲的外孙女。」


    俞四奶奶有些诧异，说是杜家的外孙女可她从来没有见过，不免又多打量了两眼，掌珠也并不怯生，任由俞四奶奶打量。


    后来俞四奶奶越发的笑了：「你们杜家还真是出美人，今天这位妹妹长得可真是百里挑一。」


    老夫人心中越发的欢喜，俞四奶奶引领着，仆妇丫鬟们簇拥着杜家人进了垂花门。没走多久就听见一阵悠扬的丝竹声，有歌女的在吟咏，那嗓音倒分外的娇美，琵琶声也很悦耳。


    掌珠跟着众人一直进入了一处精致的花园，但见花木扶疏，一派的葱茏苍翠，沿着鹅卵石甬路到了一处轩馆，那里搭了戏台正在唱戏。坐在首位的一位白发苍苍的老妪便是今天的寿星，旁边不是作陪的人，老寿星看着台上的戏一脸的乐呵呵。


    当老寿星看见杜老夫人时，一眼就认出了她，两人相互问了好，掌珠与孟大奶奶等与老寿星行了礼。那老寿星一双眼睛就盯着掌珠她们看，看了好半天才问跟前的大儿媳：「一旁的小丫头是谁，怎么不认识？」


    杜老夫人听说，便将掌珠往跟前一推，热情的介绍道：「这是我们家文惠的女儿，老夫人看看我外孙像不像文惠。」


    俞老夫人觑着一双发昏的双眼看了半天方道：「怪不得觉得面熟，偏又想不起来是谁。」


    当初俞老夫人的五子看上了掌珠的生母，一心想要求娶，俞老夫人也很满意这桩亲事，只是那时候杜彪嫌弃俞老五不会读书，爱吟风弄月，没什么立身的本事，不舍得将唯一的女儿嫁到俞家来，这门亲事到底没有做成。后来嫁到了傅家去的时候杜氏夫妻也不满意掌珠的父亲，但无奈女儿相中了，夫妻俩又极宠爱女儿，只得应了这门亲事，偏生小两口终究没有得个好结果。


    杜、俞两家没有做成亲，也并没有因此结怨，两家依旧有来往。那俞老五后来娶了一个知府家的小姐，据说已经成为了一个票友，还曾经拜了一个戏班子的老生学戏，被俞老夫人知道后给狠狠的打了一顿。


    杜老夫人挨着俞老夫人落了坐，让掌珠陪在跟前，云英和云岚姐妹和孟大奶奶在一处。


    她还是谢若仪的时候性子豪爽，喜欢人多热闹，可是在经历过家变，经历过死亡之后性情大改，很多时候更喜欢一个人呆着，不大喜欢这样热闹的场面。那些热闹吉祥的戏文是一句也听不进去。对于身边人的谈话她也没兴趣。


    那边的俞三太太见掌珠很是安静的坐在杜老夫人身边，虽然模样很是乖巧，但脸上却流露出一股落寞来。俞三太太便暗暗的拉了掌珠的衣袖，掌珠扭头一瞧，却见是张陌生的妇人脸。

 第45章[04.26]

    那妇人三十几岁的样子，模样白白胖胖的，发髻上插戴着一根红宝石的簪子很是耀眼。掌珠微微的有些诧异，她并不是认识这个人。


    俞三太太含笑着与掌珠说：「你母亲年轻的时候和你长得差不多，你一露脸我就认出来了。只是你还小，你母亲就走了，你还记得她吗？」


    掌珠先是摇摇头，后来又点点头，俞三太太见了不免叹息了声：「还真是可惜了，你母亲走的时候好像刚满二十岁。我们家老五知道这个消息后，据说还偷偷的在家里哭，要是当初真的嫁到我们家来，说不定就不会遭此劫难了。」


    掌珠淡淡的说了句：「自古祸福自有定数。」


    俞三太太笑道：「这倒也是。傅姑娘今年也有十六七岁了吧？」


    掌珠如实答道：「三月里过了十六岁的生日。」


    俞三太太接着笑说：「花朵似的年纪可真好。还是在家做姑娘的时候自在，什么都不用操心。」


    可掌珠活得一点也不自在。


    看了半晌的戏，见了不少的生面孔，掌珠在杜老夫人的指点下如何的招呼，如何的行礼，看似繁琐，但掌珠做的一丝不错。


    到了午饭时，掌珠依旧陪在外祖母身边，殷勤的帮着布菜，时不时的在耳边提醒那些东西吃多了对身体不利。杜老夫人全程都的乐呵呵的，并没有表现出不耐烦来。


    用过了饭依旧看戏，杜老夫人怕掌珠在她身边呆太久了拘着她，便和她说：「你还是去找云英姐妹玩去吧，陪了我一上午已经足够了。」


    将掌珠给支走后，杜老夫人笑眯眯的与俞老夫人说：「年轻人还是得和年轻人在一起才好，跟着我们这些老婆子没意思。」


    那俞三太太听见了直接问了句：「杜老夫人，你们家的这位傅姑娘说亲了没有？」


    杜老夫人听说了，心中没有犹豫，当着众人的面就回答道：「还没有，这不也没遇着合适的。」


    「十六了还没说亲？老夫人还打算留着她啊？」


    杜老夫人道：「她毕竟没有双亲，说亲上自然要难一些。」她自然也不好当面说出掌珠现在是个望门寡。


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    傅掌珠本身不爱看戏，如今被老夫人支走，倒也乐得清静。


    掌珠起身四下一瞧，却并未看见云英姐妹的身影。后来丫鬟告诉她年轻的小姐们去翠丽轩那边，一个身穿藤黄色比甲的丫鬟便给掌珠引路，送她去翠丽轩。


    俞家的花园大，比杜家的花园要大许多，亭台轩馆一应俱全又有假山荷塘点缀。翠丽轩在荷塘对岸，有一九曲回廊通往对岸。


    掌珠跟着那丫鬟的步伐，走得不徐不疾。这个时节塘中的荷花已经相继凋零，只有远远的依稀可见一两枝花朵，许多青色的莲蓬已经长了出来。当初她和家里的姐妹们也会撑了穿去采莲蓬。新鲜的莲子脆脆的，又带着一股清甜味，她曾经很喜欢吃。不过若兰很不喜欢里面的莲芯，泡的莲芯茶若兰从来都不肯尝一口。不仅是莲芯，任何带苦味的东西她都不愿意尝试。若兰喜欢甜食，喜欢花草，是一个过得很精致的人。


    关于妹妹的一切她都还记得，只是谢若兰还活着吗？还有机会活着吗？


    想起她那位异母妹妹，掌珠眉头微蹙。


    转眼间已经走过了回廊，又走了一段路，翠丽轩就已经在眼前了，掌珠向那位丫鬟表示的谢意，便自己踏了进去。


    翠丽轩中栽种着大株的芭蕉，芭蕉的叶子翠绿得有些耀眼。她渐渐的明白了此处的名字为何要带一个「翠」字。


    那一阵阵悦耳的丝竹声传了过来，却见有位少女正坐在那边的回廊里抚琴，廊上或站或坐，涌入了好些闺秀。掌珠并未一眼发现云英和云岚。


    眼前都是不认识的人，掌珠并没有去跟前，只是站在一棵芭蕉树下静静的听着悦耳的丝竹声。这曲子她曾经听过，但却叫不出名字，只觉得好听。


    听了一会儿，有个长相明媚的少女走了来，朝掌珠微笑道：「你是杜家人吧？」


    掌珠点头说是，那位少女便笑靥如花的说：「杜家大姑娘和二姑娘适才还在这里，可现在不知两人去哪里了。」


    掌珠自然道：「没事的。」


    那少女见掌珠听得专注，又不免说：「雅柔的琴声可是我们寿丰一绝。」


    掌珠道：「倒是位才女。」


    那少女看了一眼跟前这位女子，想起了杜老夫人对这女子的喜爱，听说是杜家的表小姐，两家来往甚密，她和云英、云岚也是好友，因此也向掌珠露出了善意：「今天这样的盛会，好些姐妹们都会露一手自己的绝技，在雅柔抚琴前，白家的九姑娘就已经作了画，王侍郎家的女儿双手写了字，张家姑娘当众表演了双面刺绣的绝技，杜家姐姐也露一手让我们开开眼吧。」


    突如其来的邀请让掌珠有些愕然，她愣了一下才摇头说：「我什么都不会啊。」


    少女听说后先是微怔，后来又笑道：「我们这些姐妹平时也有来往，也结了一个社，不过图个热闹，不需要多么的出众，只要有拿得出的技艺给我们露一手就够了。写诗作对，丹青书法，或是抚琴刺绣都使得。」


    这可让掌珠犯了难，她正在犹豫时，这一曲已经到了尾声。叫做雅柔的那位女子已经起了身款款的朝大家施了礼，落落大方，当真大家闺秀的风度。


    掌珠被那少女拉了过去，少女与众人引荐：「这是新来的姐妹，是杜家的……」她便偏头问掌珠：「不知您如何称呼？」


    掌珠也不怯场，大方的说道：「我姓傅，闺名掌珠。」


    「那是傅姐姐了，傅姐姐今天也入了我们的芄兰社。傅姐姐初来乍到，请傅姐姐给我们露一手，大家说怎样啊？」


    少女的话音刚落，当下便是一片的附和声。

 第46章[05.04]

    这时候云英和云岚两人手拉着手回来了，见此情景云英向掌珠竖起了大拇指以示鼓励，掌珠也不怯场，只是说：「我真没什么拿得出手的才艺，只会给人号脉，开方子。别的真的不会。」


    「傅姑娘会看病，莫非你就是他们所说的那位女大夫？」


    掌珠点点头，那些少女们便向掌珠投来了赞赏的目光，个个都很羡慕钦佩她。云英见状走了来和身旁的那位少女说：「四姐姐，我傅姐姐刚来我们寿丰不过半年的样子，你就别为难她了，以后再拉她入社吧。」


    俞四姑娘笑道：「好了，傅姑娘实在不愿意就算了。我也不欺负她了，没想到傅姑娘还会医术。」


    掌珠向来沉默寡言的，也和这些女孩子玩不到一出去。很快的就自己默默的呆到了角落里去，安静的看别人表演。云英也没有让掌珠受冷落，便挨着她坐着。


    「姐姐不陪着老太太吗？」


    掌珠道：「我是被赶过来的。」


    云英听说便捂嘴笑了：「老太太还会赶你啊？人人都说她很心疼你，我和云岚都要靠后了。」


    云英的话说得真诚，并不含酸，但却让掌珠感到有些不自在，她占据了傅家小姐的身子，又占据了她的亲人，占据她所得的关爱。不过自己不会一直留在这儿的，等到钱存够了就得再次出发。


    云英待掌珠真诚，姐妹间并没有什么嫌隙，坐了不多久，掌珠便说要去恭房方便，云英道：「我陪姐姐一道去吧，俞家来过几次也熟悉了。」


    掌珠并没有婉拒她的好意，两人便从翠丽轩的后门出来，走不多远，云英指着不远处的小棚子说：「那里就是了。」


    等到掌珠方便完出来时，却不见云英的身影，掌珠四下一看都看不见她的身影，也没什么要紧的，翠丽轩就在前面，走过一道夹巷就到了。


    掌珠刚到月亮门的时候，却听得有人在说话，她举目看去，却见是个红衣女子怀抱着琵琶低着头匆匆朝这边走来。


    那女子身形似乎有几分熟悉，掌珠也不敢确定，快到跟前时，那女子便突然抬了头，朝掌珠投出了求救的信号：「小姐救救我。」


    掌珠看清了红衣女子的模样，早就僵在了那里，她怔怔的喊了一声：「若兰，你是若兰吧？」


    怀抱着琵琶的歌姬定定的看着掌珠，她一脸的迷茫：「若兰是谁？」


    跟前的女子虽然穿衣打扮有很大的变化，但说话的声音，这容貌分明就是若兰，掌珠看见了她怀中所抱的琵琶，心中分外的激动，她日日所惦念的妹妹真的就出现在了面前。


    「你是谢若兰，是谢将军府的四小姐，对不对？」掌珠再次向女子确认。


    然而那红衣女子却依旧一脸的迷茫，就在此刻，有个声音在喊：「雪姬，雪姬，你在哪里？」


    红衣女子再次向掌珠投去了求助的目光：「请小姐帮我解围。」


    掌珠心里怦怦的乱跳，她与那女子说：「你随我来。」她伸手一把将红衣女子拉过了门槛，让她藏在那茂密的蔷薇架后面。


    此刻，果然见有一身着青袍的男子急匆匆的朝这边走来，掌珠装作刚刚从月亮门经过的样子，两人碰了个正着。


    那青袍男子仔细一瞧，跟前这女子面生，并不是俞家的姐妹，他也不认得，只是问了句：「这位姑娘，敢问有没有看见一位抱着琵琶的歌女？」


    掌珠摇摇头，那青袍男子见状只好道：「唐突了。」


    掌珠低头并没说话，青袍男子便继续一路小跑着往前面去寻人，一面跑，一面喊：「雪姬！雪姬！」


    待那男子走远了，再也见不到他的身影后，掌珠这才折了回去，她来到花架外面说了句：「你出来吧，他已经走远了。」


    然而里面并没有动静，掌珠又喊了一声，还是没有响动，她便拨开花藤往里面一瞧，哪里还有那红衣女子的半点身影。


    掌珠当时就愣在了那里，她怅然若失的站在那，心中默念道：「若兰，真的是你么？你不认得我了，我却认得你，我是你姐姐啊。你还活着，真是太好了。」


    掌珠心中滋味陈杂，既是欢喜，又是难过。原来这世上她不是孤零零的一个，至少若兰还在。如今只要打听到若兰的下落，她们姐妹总会有重逢的时候。


    掌珠擦了擦湿润的眼角，使得自己看上去并没有什么异样。她依旧回了翠丽轩，前面和她说话的那位少女正向她招手，掌珠便走了过去。她通过云英得知这位是俞家的四小姐，心道这位俞四小姐或许知道关于若兰的事。


    「傅姐姐，还以为你偷偷溜走了。」


    然而掌珠此刻心里想的全部是若兰，便逮住机会找人打听她也不好带出「谢若兰」这个名字，想到那青袍男子称呼「雪姬」因此忙问：「四小姐，你知道雪姬这个人吗？」


    俞四小姐一愣，随即摇头说：「没听过，那人是做什么的？」


    「似乎是个歌女，会弹琵琶。」


    俞四小姐更是摇头道：「这个我就更不知道了，我和傅姑娘一样，连门都不大出，外面的那些人怎么可能知道。」


    正经人家的闺阁女子，哪里敢和那些娼妓有所往来，俞四小姐一口咬定不知，掌珠明白过来后也就没有再追问下去了。心道今天俞家老夫人做寿，那个貌似若兰的雪姬必定是俞家的人请来助兴的。她想起了刚才的一幕，雪姬为了脱身找她求助。那个青袍男子不知是谁，又觉得男子和俞四小姐长得似乎不大像。


    掌珠暂时按捺住了打探的冲动，将此事埋在了心里。没多久，杜老夫人身边的丫鬟找来，让掌珠跟着一道回家。


    掌珠便和一众姐妹道别，这里杜老夫人已经等着了。


    回去的路上掌珠依旧和杜老夫人同乘一顶轿子，杜老夫人看上去有些疲惫，出来了大半日也是累着了。


    「珠儿，明日俞家还要唱堂会，你依旧和我一道来好不好？」


    掌珠听说忙摇头道：「姥姥，请恕外孙女不能，不如还是让云英姐妹俩陪着您吧，医馆那边有事，我也不好脱身。」

 第47章[05.04]

    杜老夫人心疼的拉着她的手说：「你看看你这双手，干枯得厉害，这手掌都是茧子，哪里像是什么闺阁女子的手，姥姥看着心疼，就想好好的宠爱你。」


    掌珠自嘲的说：「天生劳碌命，做点自己喜欢的事，才知道自己活着还有别的价值。姥姥，人总要向前看的。」


    杜老夫人半埋怨的说：「行了，当初你说服了我开医馆，对于你的事我是纵容的，姥姥只是心疼你太辛苦。你和云英姐妹真的不一样，和你母亲也不一样。姥姥希望你也能向我撒撒娇，和我说说笑笑。」


    这是老人家的心愿，掌珠突然觉得如今她借用了别人的身体，别人的身份，就得替原主做点事，她点头说：「姥姥放心，该撒娇的时候我一定会向您撒娇，到时候别嫌我烦。」


    杜老夫人笑说：「好孩子，我怎么会嫌你烦，心疼还来不及呢。」杜老夫人说着便将掌珠揽入怀里，细心的呵护着。


    等回到了杜家，掌珠来不及回沉香苑便去了云昭住的竹居。


    云昭正好在家，云晓和姚峻也在此。姚峻一双眼大胆的盯着掌珠看，但是有贼心没贼胆也不敢肆意和掌珠搭讪。


    云晓见了掌珠便笑问：「傅姐姐不是和老太太去走亲戚了吗？」


    「是啊，这不就回来了。你们学堂今天没有开课？」


    那姚峻逮住了机会，突然插话说：「先生生病了，放一天假。」他声音有些的，说话也急促，说完之后脸通红，云晓见了忍不住要嘲笑他几句。


    掌珠对这些不在意，她和云昭道：「三哥，你现在有空吗？」


    云昭眉毛一挑，道：「嗯，还算清闲。傅妹妹有事？」


    「的确有一要紧的事要拜托三哥。」


    杜云昭笑道：「所谓无事不登三宝殿，你轻易不来我这里，一现身准是有事。」他又对两个弟弟道：「你们要研究什么学问去别处吧，我和傅妹妹商量点事情。」


    云晓听说便拉着姚峻道：「我们就不打扰你们了。」


    等到闲杂人退散后，云昭请了掌珠坐，又让爱玉给她端了茶来。


    「傅妹妹，说吧，什么事？」


    掌珠急切道：「三哥可知道一个名唤雪姬的歌姬？」


    云昭很是诧异的望着掌珠，他有些不解的说：「我并不流连那些烟花之地，你说的这个人我从来没有听过，不过你打听一个歌姬做什么？」


    掌珠在表兄面前没有太多的隐藏：「她像是我一个故交不过许久不见了，今天在俞家偶然见到了她，没想到她竟然成为了歌姬，不瞒三哥，我想见见这个人，你能有办法吗？」


    那云昭想也没想就拒绝了掌珠：「沦落烟花之地的女子你最好不要和她有往来，断了就断了吧。好好的行医，和云英、云岚两人交好就够了。」


    云昭的用意掌珠如何不清楚，她也没有责怪的意思：「三哥，目前能帮我的就只有你了。这个故交对我十分重要，所以恳请你帮个忙。」掌珠说着便起身盈盈的朝云昭下拜。


    云昭原本不想让掌珠牵扯过多，特别是那名声不好的人，却见掌珠如此的慎重其事，他也软和下来：「你难得开口求我办事，谁让我是你哥哥，你一口一个‘三哥’的叫，我再不帮忙，显得有些不近人情，我可以帮你打听，有了准确的消息后也可以让你见她一面，不过说好就一面。」


    云昭愿意帮忙，对掌珠而言是莫大的恩情，她依旧向云昭款款施礼，倒把云昭弄得有些不好意思，大手一挥说：「妹子，我说你太见外了，这事还不知能不能帮上你，事先说好，别抱太大的希望。」


    「我不会让三哥为难的。」


    掌珠第一要做的便是要确认雪姬到底是不是若兰，如今她换了身份，只怕若兰也不会和她相认，不过没关系，只要知道若兰平安就好，接下来该怎么走，得等到确认了身份再说。


    云昭答应帮掌珠打听，便一心一意的替她筹谋这事。杜云昭虽是自十六岁起就帮着父亲一道料理家里的生意，形形色色的人也不知接触了多少，但他向来自律，从不去那些风月场所厮混，如今表妹开口让他帮忙寻人，云昭一时也没个抓拿，不得已只好去和自己的好友曹晏商量。


    那曹晏比云昭还要年长几岁，听说云昭打听歌姬时不免还嘲笑他：「平时你不是不屑于和我们出去喝花酒吗，今天怎么就来了兴趣？」


    云昭自然不好带出掌珠半个字，便道：「我一个朋友久慕这位雪姬的美名，想要见一见，我答应了要帮忙，可是又没地儿去请教，这不就找到你曹老三这里来了，我直到你素日里爱结交朋友，三教九流的人都知道，这个人你可听说过？」


    曹晏仔细的回想了半晌方说：「那个雪姬多大年纪，长得什么样，是哪个院子的？」


    云昭仔细回忆着掌珠告诉他的情况，又转告给了曹晏听：「十七岁的样子，个子中等，擅弹琵琶，容貌艳丽。」


    曹晏听说后便笑道：「按照你说的去找，一抓一大把。我是没听过这样的人，要找起来只怕得费些功夫。」


    那云昭想了想又道：「听说在俞家的酒宴上出现过，那俞七郎或许知道。」


    曹晏闻言便呵呵笑说：「俞七郎么，回头我向你打听打听。哪里有什么出色的小姐，他可比我清楚。」


    云昭便将此事托付给了曹晏，回头他便去回了掌珠的话。掌珠点头答应：「我慢慢的等消息，不用太着急，多谢三哥。」


    「哎，都是一家人说什么谢。」云昭是觉得掌珠很少向他开口，好不容易等到一个机会，作为兄长总要表现一番。


    雪姬的事掌珠和云昭瞒着杜家人，谁也不敢多一句嘴。


    夜已深沉，掌珠解了头发坐在妆台前将那口小官皮箱搬了出来，这些日子所积攒的所有银两以及几样贵重首饰都拿了出来清点了一遍。


    一些银票，还有些散碎银两、铜子儿，加在一起不到百两的样子，几根簪钗里，就世子妃送她的那根簪子尤为贵重，要是拿去典当了只怕也能换些钱回来。除了这些钱，到时候她应该还能找表兄支一笔出来，临时凑个将近二百两银子应该不成问题。但这些钱就是她所有的家当了，是这些年来所有的积蓄，是她好不容易积攒下来的。不过这笔钱能换若兰自由的话，她是眉头也不皱一下。只要钱能办到的事都不算事，钱没了还可以再挣，她还有一双健康的手，只要人平安比什么都强。


    若兰，若兰，掌珠想到昔日的妹妹，心里一阵阵的犯疼，后来忍不住伏在桌上低低的啜泣。


    宝雁拿了清洗好的衣裳走了进来正好瞧见了这一幕，她放下衣服后便走了过去，含笑道：「姑娘又在清点家当了吗？」

 第48章[05.04]

    掌珠这才抬了头，眼圈红红的，一声不响的将那些东西都放回了原位。宝雁见掌珠脸上有泪痕很是诧异，在她心中姑娘向来都很坚强，哪怕那尹三公子突然死了，被傅夫人逼迫得走投无路时也没见她家姑娘哭过，这里好端端的怎么突然……


    宝雁于心不忍便关心道：「姑娘怎么呢？」


    「没事的，什么事也没有。」掌珠脱了外衫就躺到了床上去。宝雁过去帮忙将帐子放了下来，移开了灯烛。


    掌珠眼睛木木的盯着帐子，如今她一心想着能早日和若兰团聚，能救若兰脱离苦海，不管多么艰难，她也要去做。


    就这样又过了两天，一天午后云昭来掌珠身边告诉她情况：「那个雪姬据说不在寿丰。」


    掌珠激动不已的问道：「那么在哪？」


    「听说在闵阳。俞七郎和雪姬并不熟悉，只是通过别的人介绍让她来府里弹过一支琵琶，他也在寻找这位雪姬。」


    掌珠急切的问道：「闵阳在哪个方位？」


    云昭说：「距离这里有二百来里。」


    「也不算事，三哥，明天我就动身去闵阳。」


    云昭吃了一惊：「明天你就要去？不等后面的安排吗？」


    「三哥，我等不及了，只要一想到她在里面受苦我心里就难受。」掌珠说着眼圈一热，差点滚落出泪滴。


    在云昭看来掌珠未免太急切了，二百里地可不近，要出远门总得和家里有个交待。


    当晚掌珠便回去向杜老夫人禀明了要去闵阳的事，她也找了个托辞。


    「姥姥，我有一个在闵阳的好姐妹给我捎信，说有急事让去我去一趟，所以我可能得出门几日。」


    杜老夫人听说，便问旁边人闵阳在何处，知道远近后，她皱眉道：「那么远，你去干嘛。」


    「这事挺心急的，真得去一趟。」


    杜老夫人见掌珠十分的坚定，她也清楚这个小姑娘是个极有主见的人，所谓的和她商量，不过是告诉一声，她思来想去道：「你一个人出远门我如何放心，这样吧，依旧让老三和你一道，多派两个护院。」


    外祖母果然对她很是宠爱，不管她提多么无礼的要求外祖母都会顺从她，当时掌珠就十分感激的给杜老夫人磕了个头。


    杜老夫人伸手将掌珠拉了起来：「好姑娘，早些回来，别生事。」


    掌珠连声答应了。


    那罗氏听说儿子要跟着掌珠去闵阳当时就很不乐意，回头她也直接的对云昭说了：「你跟着你凑什么热闹，上次你们去瑭县受了那么重的伤，不许去！」


    母亲开口阻拦，云昭却并没有放弃：「母亲，老太太都开口了，我难道还能拒绝啊，这次是陪着傅妹妹走一遭，很快就回来了，不会有事的。」


    「和她扯上关系准没好事，你偏不信这个邪。」不管掌珠在外面的有能耐，医术如何的高明，然而罗氏就是瞧不上眼这个傅家女。


    「娘，傅妹妹请我帮忙，我哪里有不管的道理，她是姑母唯一留存的血脉，身世可怜，老太太又心疼她，她还得叫我一声哥哥，能帮她的我都会帮。」


    罗氏不解的看着儿子，半晌才道：「你是看上她呢？」


    「我哪有，在我眼中她和家里的大妹妹、小妹妹都是一样的。」


    儿子亲口否认，罗氏暗自松了一口气，接着道：「既然如此，我给你安排的李家小姐你必须去见一面。」


    这次云昭为了打发母亲并没有拒绝，爽快的答应道：「好，我听从母亲的安排。」


    罗氏心里的埋怨才要少两分，便道：「如此的话我也好去回那边的话。这李家姑娘据说很不错，能写会算，模样也出挑，脾气温柔，这样的姑娘到了我们家才是你的福气。」


    云昭没有说话。


    当下掌珠便要准备去闵阳的事，这次出门她带了彩鸢，让宝雁和绣鸾留下来看家。她只收拾了一套换洗的衣物，将小官皮箱带上了。


    云昭和掌珠俩将医馆的事安排妥当后，兄妹俩才坐了马车一路往西向闵阳而去。


    在车上时，掌珠与云昭道：「我没想到她会沦落到那么一个地方，三哥，若是能顺利的帮她赎了身，我可以把她带回寿丰吧？」


    云昭眉头紧锁：「不是说好只见一面吗，你还要想替她赎身？」


    掌珠点头说：「为了全当年的情谊，这是我能做的事，也是必须要做的事。三哥，对不住，让你为难了。」


    云昭说：「那么大一个人，若真的跟我们回寿丰了，如何安顿她，你可曾想过？」


    「暂时把她安顿到乡下去，你名下不是有一处庄子么，要塞一个人很容易吧。以后再慢慢的筹划别的去处，等到攒够了钱，我想法子赁个小宅子，她住着也放心。」


    云昭苦笑道：「你还是从我身上打主意啊？」


    掌珠道：「我也没辙，谁叫只有三哥肯帮我，我也只能求三哥了。」


    「你呀……」云昭点了一下掌珠的额头，笑着说不出话来。不过他似乎从掌珠的脸上看到了一抹若有若无的笑容，他略一怔，要是能帮上这个忙，能让她高兴的话云昭也觉得值得。

 第49章[05.04]

    二百里地，要走将近十来日才能到，但掌珠心里十分的迫切，恨不得立马能见到若兰，因此中途也不愿意休息，每天一早上路，傍晚找地落脚，其余的时间全部在路上。快马加鞭，一路上还算顺利，等他们进了闵阳的城门时已是八月下旬了，桂花已经开过。


    「没想到这一路竟然只走了八天，只是没能好好的过节。」


    掌珠面对云昭的抱怨心里有些过意不去：「三哥，回头我定会好好的补偿你。」


    「我倒要听听你会如何的补偿。」


    掌珠道：「我会加紧给人看病，再多多的做些药好卖钱。」


    云昭听到这里便哈哈大笑，他并没有责怪半句。


    一行人在闵阳找了家客栈暂时住了下来，可是偌大的闵阳上哪里去寻找若兰。连她容身之处都不清楚，只有先住下来再细细的打听。有些地方掌珠不方便露面，只好将此事交给了云昭帮忙办理。


    云昭不愧是在商场上混的，即便来到一个完全陌生的地方，没用两日就结识了一两个当地的朋友。再通过那些朋友帮忙寻找雪姬的下落。


    掌珠每日在客栈里静等云昭给她带回来的消息。


    在他们到闵阳的第四天里，掌珠终于从云昭口中得知：「有眉目了，听说那个雪姬是藏娇馆的头牌，只是要见此人一面只怕不易。」


    「不易也得想办法见见，我们不能白来一趟。」


    云昭道：「这倒是。妹妹你放心，接下来的事我会好好安排。只是带你出入那些场合，要是老太太知道了定会把我打死。」


    掌珠眉毛一挑，微笑道：「那就别让她知道。」


    「你又笑了。」


    「是吗？！」掌珠摸了摸自己的脸，她自己也有些不信，在以为自己犹如一口古井后，没想到还能笑能哭。


    「你笑起来虽然还不是很自然，但也很好看了。傅妹妹你一点点的转变，这让我觉得所有的付出都值得。你说得很对，总要向前看的。所有的不好都过去了，你还有大把的未来。」


    云昭的肺腑之言让掌珠有些动容，若是能和若兰团聚，她们姐妹就能拥有未来。这世上她不再是孤零零的一个，她们姐妹还能成为彼此的依靠。不管她变成如何模样，不管若兰处境多么艰难，她们永远都是谢家的女儿。


    藏娇馆，一听名字都让掌珠皱眉心疼。当初谢案出来时，谢家的男丁一个都没有活下来，甚至包括她那些年幼的侄儿们都为此送了命，女眷们被没入了教坊司，沦为娼妓，成为了世人最为不耻的角色。


    距离元嘉八年已经过去两年了，这两年里不知谢若兰受了多少的罪孽。掌珠恨不得立刻带了妹妹脱离那个火坑。


    换了男装后的掌珠与杜云昭一道下了马车，云昭新结识的那个闵阳朋友早已经在等候他们的到来。


    云昭低声与掌珠说：「你别怕，只用跟在我后面就行，别露出什么马脚来，不然事情就难办了。」


    杜云昭说什么，掌珠应什么，其实此刻她的心里打着鼓，她还没有确认身份，倘或真的是和若兰长得相似的人，并不若兰的话只怕又是一场空欢喜。


    掌珠心中忐忑，云昭已经上前去和那位朋友打招呼：「刘兄，让你久候了。」


    被唤做刘兄的男子爽快的笑道：「哪里哪里，我也是才到不久。」他眼神好，一眼就看见了云昭身后的年轻公子，不免笑说：「杜老弟今天还带了兄弟来。」


    杜云昭依旧将掌珠护在身后，若无其事的说：「带我兄弟出来玩耍。」


    「行，那我们一道进去吧。」


    掌珠低着头，跟着云昭跨进了那家妓馆，穿过了大门，没走几步就看见了一座假山，假山下是水池，池中长着一些水草，里面到底有没有鱼，掌珠也无心知道。


    对面雪白的墙壁上挂了几盏画着美人的宫灯，有一妇人穿着绸缎衣裳，手里握着一把团扇正在招呼客人。


    「林大爷，您来了，倒许久没见您光临了，我们家莹莹可一直都在念叨您，您只怕有了新欢把我们莹莹都给忘了。」


    那妇人声音娇滴滴的，只是年老女人故作娇态，让人别扭得很。云昭身子一僵，说来他还是头次来这样的地方，很是不适。但那位新结识的刘兄大大方方的走上前去，妇人见了他，立马过来迎接：「刘老板真是稀客啊，今天怎么有机会光临我们藏娇馆。」


    刘老板笑道：「我今天给花姐带了两位客人来。」


    被唤做花姐的妇人朝云昭他们这边瞥了一眼，见是衣着华丽的公子哥，因此也赶来奉承：「两位小兄弟还真是贵客啊，里面请。我们藏娇馆的姑娘个个都会伺候人。」


    云昭听了浑身起鸡栗，已十分的不自在，掌珠整个身子都僵了。


    刘老板又说：「我这两位兄弟远道而来，可是慕了雪姬的美名前来拜望的，不知可否请雪姬出来见一面。」


    花姐脸上的笑容便有些凝重了：「你们要见雪姬？」


    杜云昭替掌珠说：「对，我们这次来就是特意要见雪姬一面的，听闻她琵琶弹得好，想听上一曲。」


    那花姐便说：「雪姬今晚有别的客人了，只怕是不方便。」


    掌珠暗暗的拉了一下云昭的衣袖，云昭会意，赶紧从衣袖里掏出块银子来：「这点见面礼你看够了吗？」


    花姐瞥了一眼，那块银子估摸着也就二三两的银子，她嘴巴一撇，有些不悦的说：「雪姬可是我们藏娇馆的台柱，我说了，她今晚不得空，不见别的客人。」


    掌珠见鸨母不肯，她慌忙又拿了块更大的银两来说：「这样够了吗？」


    花姐听见这位小生声音有些娇软，不免多看了一眼，倒是位面容极清秀的后生，她将两块银子都拿了过去，道：「你们先进去等着吧，我让人去问问雪姬得不得空。她若是不肯的话我也没辙，近来她的脾气可大得很。」

 第50章[05.04]

    丝竹声阵阵，还有歌女们在婉转吟唱，花花绿绿的很是热闹。云昭走得有些慢，低声和掌珠说：「你跟着我，别乱看。」


    掌珠已经瞧见了暗处有一对男女搂抱在一起亲嘴，女子发髻送乱，衣服也松了。她面红耳赤，心跳得极快。云昭带着她快步绕了过去，等到一处隔间有伺候的丫鬟领了他们过去落座，给上了茶。


    没有那些不堪的画面，但依旧能听到阵阵的音乐声。刘老板着才瞧见了掌珠的容貌，笑着夸赞了声：「杜老弟，你这兄弟生得唇红齿白，好生的俊俏。」


    云昭心里一个咯噔，忙说：「刘兄别笑话，我这弟弟不大出门，胆子小，也不爱说话。」


    刘老板听说便呵呵的笑了两声，又说：「出来见见世面也好。在那雪姬到来之前，要不先叫其他的姑娘来助助兴，如何？」


    云昭心里一慌，连忙摆手说：「不必了，不必了。」


    刘老板倒是没有怎么理会，和旁边的丫鬟交待：「去请春玲过来。」


    丫鬟答应着便去了。刘老板又和这对兄弟说起春玲的妙处来：「这个女子还没十五岁，进来的时候是个雏儿，我给开的封。这个春玲虽然不大懂风情，又很青涩，但这样的姑娘是和那些妖艳的女人不一样。」


    刘老板的话让掌珠很不自在，云昭有些后悔带了掌珠来此了，要是家里人知道只怕会扒了他的皮，他害怕刘老板再说出什么污秽不堪的话来，连忙岔开了话。


    「刘兄，今年的木材生意好做吧？」


    谈起生意来，刘老板就忘了其他，乐呵呵的说：「还行，有市也有价。」


    两人说笑了几句，刘老板叫的那位春玲就过来了，掌珠留神看了一眼，的确一脸的稚气，看这儿就年幼。那春玲盈盈的朝众人行了礼。


    刘老板招手将她叫过去，说要让春玲给他斟酒，春玲也就真的给他斟酒，在刘老板的示意下，春玲已经坐到了他的大腿上去，刘老板一双大手也没闲着，趁机上下其手，占尽了便宜。云昭挡着掌珠的面，也不让她看，心中一个劲的后悔。


    刘老板尽了兴，便对春玲说：「还有两位兄弟，你给他们斟酒去。」


    那春玲应了一声是，提了酒壶就要起身，慌得云昭忙道：「不喝酒，我们不喝酒。就等雪姬过来弹琵琶。」


    正好此时门外有丫鬟在禀：「雪姬来了。」


    掌珠心跳加快，仿佛已经到了嗓子眼。她的目光就死死的盯着门口。


    只听得一阵环佩声，帘子晃动了下，有个丽人怀抱着琵琶便进屋来。


    雪姬见着屋里的人施了礼，掌珠已经不可抑制的站了起来，雪姬就是若兰，不会错的。她们是一起长大的姐妹，不管若兰的装束如何改变，她都认得这个妹妹。


    掌珠心里很是激动，恨不得立马上前与若兰相认。


    刘老板看出了掌珠的急切来，他笑着说：「百闻不如一见，雪姬果然出众。我的两个弟兄久慕你的才名，今天特意要听你弹一支曲子，不知可愿意？」


    雪姬道：「奴婢只弹一曲。」


    掌珠的身子微微颤抖着，她心里有好些话然而此刻却一个字也说不出来。云昭察觉到掌珠的神情，低声和她道：「你先稳住。」


    雪姬自己在绣墩上坐了，她含笑问着屋中的三位：「不知几位爷要听什么曲子？」


    云昭替掌珠说：「捡你拿手的弹来。」


    雪姬低头试音，纤长的玉指拂过琴弦，叮咚声随之倾泻而出。待她试过了音，便细细的弹奏起来。


    掌珠于音律上没什么造诣，只是觉得这曲子悦耳。她的目光始终追随着弹奏者。跟前的歌姬和她一般的年纪，身量苗条，肌肤似雪，偏又浓妆艳抹，更衬得她肌肤雪白，怪不得会有这样的花名。又见她一身火红似的衣裙，裙子上用金线绣满了八爪菊花。头上依旧梳着少女的发式，插戴着赤金嵌宝的雀簪，那般的富丽堂皇。


    掌珠看着跟前的雪姬，脑子里浮现的全是她还是谢家女的样子。那时候她只知习武和学医，对别的事不大在意。家里姐妹众多，但他们这一房却只有她和若兰两姐妹。若兰曾经做过她的小跟班，后来两人脾性不同，若兰比她更喜欢读书写字，是个标准的闺秀。就是父亲有时候也会嫌她聒噪，更喜欢若兰。她们姐妹虽然不是同一个母亲生的，但来自同一个父亲，两人很是友好，从来没有芥蒂。她爱护着妹妹，若兰敬重着她这个姐姐，如今两人相隔不过咫尺，对掌珠而言却隔着千山万水。


    渐渐的，掌珠的眼中已经蓄满了泪水，等到回过神，她已经走到了雪姬的面前。


    云昭见状，便起身和刘老板说：「刘兄，我们先退下吧，我弟弟和雪姬有几句话要单独说。我们去外面等候。」


    刘老板有些诧异：「这么快就看对眼呢？」他不愿意坏朋友的好事，因此扯了春玲去别处调笑了。


    雪姬拨完了一支曲子，她抬头看时，却见跟前就一个公子了。她缓缓的起了身，抱了琵琶就要退下。掌珠却突然伸手拉住了她的胳膊：「若兰，跟我走。」


    雪姬茫然的回头看了掌珠一眼，眼里很是茫然：「公子你在叫我？」


    「你是若兰对不对？！」掌珠心里十分的激动，她恨不得立马和若兰相认。


    雪姬摇头道：「奴婢雪姬，不是公子口中所说的什么若兰，奴婢也不认得。前些时日奴婢受邀去了寿丰一趟，那时候是公子替奴婢解的围。」雪姬说着又福礼道：「多谢姑娘出手相助。」


    掌珠愣在了那里，若兰一眼就认出了她是女扮男装。


    「你的左耳朵后面有一颗米粒大小的红痣，对不对？」掌珠说着便又去看若兰的耳朵，果然发现了那粒胭脂痣，她愈发的激动起来，然而雪姬却往后退了一步。


    「我不是你要找的人，还请姑娘自重，趁着别人没有发现姑娘的身份，请姑娘回去吧。」


    「若兰，是我啊，这张脸你虽然不认得了，但之前的事你应该还没忘记。你十岁生日我去爬树从树上摔下来，后来被母亲罚跪祠堂，你偷偷的给我送吃的，还替我去母亲跟前求情，你都忘了吗？」


    然而雪姬还是一脸的茫然，她道：「姑娘认错人了，我是雪姬，自小无父无母，是花姐收留了我，又教给了我立身的本事，你说的那些我都不记得了。」


    掌珠瞪大了眼睛，一脸不可置信的看着若兰，明明就是她，为什么又说不知道？又见雪姬一脸的茫然，那神情却并不是像伪装的。

 第51章[05.04]

    掌珠又立马意识到若兰肯定是不愿意重提自己的身份，谢家可是因为通敌而被治的罪，要想好好的活下去，就得忘掉这重身份，更何况是在这样的环境里。掌珠也不再拉着雪姬继续追问下去了，她正想问问雪姬愿不愿意跟她走，那雪姬却趁她不注意一溜烟的就消失了。


    就像上次在俞家那样，也是回过头就不见了。


    看着空空荡荡的屋子，掌珠怅然若失。云昭一头走了进来，见掌珠孤独的站在那里，他上前说：「我们回去吧。」


    「我想带她走。」


    「今晚只怕是不行，回去后好好的计议一番，我们明天再来，怎样？」


    掌珠看了眼云昭，事到如今也只得这样。


    回去的路上掌珠一直没有开口说话，马车有些颠簸，掌珠的一颗心也跟着七上八下。若兰会跟她走吗？将来会和她相认吗？


    却说掌珠走后，雪姬回了自己房，她放下了琵琶，正要松发髻，一旁的丫鬟过来服侍她。


    「小姐今晚怎么歇得这般早？」


    雪姬回答说：「客人已经走了。」


    丫鬟替她卸下了簪钗，又替她梳理好了头发，雪姬突然问道：「你帮我看看我的左耳朵后面是不是有一颗红痣？」


    那丫鬟一手执了灯盏，一手拨开了耳边的头发，仔细一瞧，笑道：「果然有颗红痣，像是胭脂一般，真是好看，小姐您怎么知道的？」


    雪姬神情大变，早就僵在了那里。她到底是谁？为什么小时候的事她都记不得呢？这时候花姐走了进来，雪姬便起了身，花姐走了过去，笑说：「今晚的客人好应付吗？」


    雪姬点点头。


    花姐笑道：「那就省事许多了。今晚你早点睡，明天要出趟门。」


    「是。」雪姬低垂着头，很快她又问了声：「妈妈，您是从哪里把我捡回来的？」


    花姐有些诧异，忙道：「好端端的，怎么突然问这个？」


    「之前的事都记不得了，所以还请妈妈告诉我。」


    花姐更是诧异。


    雪姬一脸茫然的看着花姐，花姐半晌才道：「之前的事我不是和你说过么，当初你饿得要死了，我把你给带了回来，给你饭吃，给你衣裳穿。」


    「当真？！」雪姬发出了疑惑。


    花姐道：「哎，我难道还会骗你不成，你想这些干嘛，安心的歇息吧，明天还得出门。我就不打扰你了。」


    雪姬琵琶弹得好，容貌艳丽，能从一个青涩的小姑娘长成藏娇馆的头牌，花姐可是花费了不少的功夫，好不容易才调养出来。如今雪姬又向她问起以前的事来，花姐心中不免有些疑惑。


    事实上雪姬是她花钱买来的，听说以前也是官家小姐，但家里犯了事，被充作了官妓，但雪姬自身好像对之前的事都不记得了。花姐为了怕惹麻烦，所以就编了个谎话哄她，没想到小姑娘就当了真，如今也安安分分的在藏娇馆里弹琵琶。花姐要培养一个人才不容易，自然还想仗着这棵摇钱树多捞些银子。


    却说掌珠和云昭一道回了客栈，掌珠便去了云昭的房里商量事情：「三哥，明天我们再去一趟藏娇馆吧。我确定她就是我要找的妹妹，只是不忍心她沦落到那样腌臜的地方，想帮她脱离苦海。」


    云昭却道：「这样吧，明天我上门去打听赎金的事，你就不必出面了。」


    「不，我要和三哥一道去。」


    云昭道：「那样的地方，你一个女子去得多了也不好，只用在这里乖乖等我回来就成。交给三哥你还不放心吗？」


    掌珠抿了抿嘴唇，目前她所信赖的人就是跟前这位兄长了，她只得点头答应：「那好，我等你的好消息。」


    云昭愣了一下，方又谨慎的说道：「我听人说那雪姬是他们那里的头牌，极有头脸的一个人物。鸨母又很器重她，所以……只怕会面对不少的困难，事情进行得不见得就顺利。能不能办妥此事，我也不敢和你打包票，妹妹你心里最好是要有个准备。」


    云昭说得真切，掌珠也不忍让表兄太过为难，便说：「我知道了，辛苦三哥了。」


    云昭笑道：「说什么辛苦，尽快办好此事，我们也好回寿丰。」


    云昭不忍掌珠再次踏入那个腌臜之地，只让掌珠在客栈一心等待就行。到了第二日，杜云昭和掌珠一道用了早饭，他便独自去了藏娇馆。此刻日头已经渐高，和夜里的热闹不同，白天这一带竟是出奇的安静，藏娇馆大门紧闭。一度让他怀疑找错的地。


    拍了好半天的门，终于有个男人来开了门。


    那男人三十上下的样子，将云昭上下打量了个遍，这才规规矩矩的问了声：「公子有什么事？」


    云昭心道这事不好直接找雪姬商量，得找鸨母商议，只要鸨母开了口事情就容易了。


    「请问花姐在不在？」云昭想起了刘老板的称呼。


    那男人又端详了云昭两眼方说：「我先去通报一声，先等着吧。」


    云昭陪着笑脸应了个是。又过了不知多久，终于有人来请云昭入内。穿过假山来到了一处厅房，院内院外都是静悄悄一片，昨晚的调笑声和丝竹声通通不闻半点。


    有丫鬟来给云昭捧了茶，云昭却并没有落座，又过了一会子，昨晚在门口迎客的鸨母终于露了脸。


    「哎哟，这位公子怎么如此心急，这大清早的……」花姐依旧扯着一副娇滴滴的嗓子，又将尾音拖得老长。

 第52章[05.04]

    「冒昧打扰了，还请见谅。」云昭是捏着鼻子给花姐作揖，那花姐见状也还了半礼，将云昭上下打量了一通，这人昨晚出现过，但看装束俱是不凡，想来也是大户人家的子弟。这些子弟就是他们藏娇馆的主顾，轻易得罪不得。


    「哪里，哪里，公子肯来我们这里，是我们的福气。只是不知这一大早的，公子有何贵干？」


    「我来是想向花姐打听雪姬的。」云昭无意再盘旋下去，索性直奔主题。


    花姐笑道：「雪姬啊，昨晚公子就点了雪姬弹曲吧？我们雪姬的琵琶可是我们闵阳一绝，只怕再也找不出比她还弹得还好的人了。」


    云昭忙道：「雪姬的技术的确高招。我也是慕名而来。那雪姬听闻之前也是好人家的姑娘，只是可惜沦落到此。雪姬琵琶弹得好，人也漂亮，想着将她带回去好好的养着……」


    云昭话还没说完，花姐已经料到这位公子的来意了：「公子想要带我们雪姬走？」


    「是，我打算给她赎身，所以请花姐开个价吧。」


    花姐听说便笑了：「公子不是第一个提出要给她赎身的，之前不知来过多少个和公子说了同样的话。我这里只有一句话要告诉公子，我们雪姬是我辛辛苦苦培养出来的，还仗着她多留几年，我们藏娇馆也能多兴盛几年，所以公子请回去吧。」


    「花姐，我和那些人不一样，是诚心诚意的想要带雪姬走，将来也一定会好好的待她，所以还请花姐开个价。」


    花姐见这人固执得很，应付了一番便有些嫌弃了：「你这人是听不懂我说的吗？听你这口音应该是外地来的吧。我说了雪姬不卖，你也打消这个念头吧，不管你出多高的价钱也休想将她带走。」


    那花姐说得决绝，云昭也料到这事没那么容易成功，他也没有轻易退让：「那个花姐，我也是个生意人，也是诚心诚意的想要和你谈谈这笔生意，花姐放心，绝不会让你吃亏的。我既然能上门来和你谈这事也是做了万全的准备。」


    花姐听说了，冷笑了一声：「完全的准备，我倒要好好的听听。」


    自云昭去后，掌珠连房门也没有出，她将自己关在屋里，希望表兄能顺利的将人带回来，他们也好动身回去了。转眼间出门已将近月余，不能再耽搁下去，不然怕老夫人要恼。


    彩鸢见掌珠愁眉不展的样子，便劝道：「傅姑娘放心，三爷他一定能办好的。」


    掌珠却轻叹了一声，又不知过了多久，她听得外面的动静，便知云昭回来了，忙让彩鸢去开门。


    掌珠不劳彩鸢动手，自己就跑去开了门，门外果然站着云昭，她将云昭身后打量了好几遍，然而始终没有看见若兰的身影，她心中不免有小小的失落：「三哥快请进来。」


    云昭便抬脚进到屋内，刚刚坐下便与掌珠道：「实在很抱歉，妹妹交代的事我没能办好。」


    掌珠愣怔了一下，接着说：「她不肯跟你回来吗？」


    「不，那个花姐根本就不放人，说什么也不肯。说是他们的头牌，还想好好的挣几年钱，不愿意就这样放走了。对不起，你交代的事我并没能给你办好。」


    虽然早就有心里准备，但要真真的接受此事，掌珠心中却是说不出的沮丧。


    「三哥，真的没有法子了吗，你有没有见到她？」


    云昭摇头：「没有，听说她一早就出远门去了。傅妹妹，接下来你预备怎样做？」


    掌珠愣怔了一下方道：「回去吧，回寿丰去。」


    「可是……」


    掌珠摆手说：「这次不行就等下次吧，现在只要确定是她，确定她还好好的活着就已经够了。接下来的事再慢慢图之，以后还有的是机会。」


    云昭听说倒没别话，他们离家太久是该回去了。


    「那明天一早我们就动身。这一趟白来了。」


    「不算白来，至少确认了身份，三哥，辛苦你了。」


    云昭心中有些歉然，便说：「没事。傅妹妹也别太难过。」


    掌珠默然点头答应。


    这一晚她依旧辗转难眠，只要想到若兰在火坑里受苦，她的心就如针扎一般的疼。这次没能成功，下一次她绝对要把若兰给带走。


    带着失落他们一行踏上了回寿丰的路，已经是九月天气，有些树叶已经渐渐的变黄飘落，元嘉十年还有三个月也即将走完。原本想明年春天就上京去，可是突然遇见了若兰，这事也得暂时搁置。


    回去的路上倒还算顺利，不过等到家已经是九月中旬的事了。来去一趟耽搁了一个来月，杜老夫人见着了孙子、孙女心疼不已。


    「还说你们几天就回来，没想到一走就这么久，我这日夜都在想你们，让我吃饭、睡觉都不得安稳。你们俩平安无事，我今晚也能睡个好觉了。」


    出去了这么多天，掌珠心里有些愧疚，当时就给老夫人把了脉，又说：「最近天气变化大，也到了进补的季节，我给姥姥弄一套药膳方子，配合着慢慢的吃起来，到了冬天时说不定会好过一些。」


    不管掌珠说什么，杜老夫人都是笑吟吟的点头答应。


    姚大夫人笑道：「老太太这下该放心了。」


    杜老夫人说：「是啊，一会儿我还要多吃半碗饭。」


    孟大奶奶听说忙让人传话下去给厨房，说今天要多加两个菜。气氛顿时就活跃了起来，屋子里的人个个都喜气洋洋。


    回头杜老夫人自然问了掌珠去了闵阳做了些什么，见了什么人，闵阳有什么好玩的好吃的东西。掌珠淡淡的回答了两句，算是应付了过去。


    杜老夫人虽然不喜罗氏，但还是让人去叫了老三夫妻过来，又让人去请了姚大夫人的娘家兄弟和胡氏，胡氏带了雅馨一道过来，也凑了两桌人，大家齐聚一堂，摆上了热气腾腾的酒饭，高高兴兴的吃了一回。

 第53章[05.04]

    饭后杜老夫人精神也好，张罗着要打牌，孟大奶奶没有参与，姚大夫人和胡氏作陪，还缺一个人，便让罗氏顶上了。


    掌珠见没什么事就要回沉香苑休息，孟大奶奶却突然走来叫住了她：「大妹妹，你略站一站。」


    掌珠便扭过身来等着孟大奶奶，等她到了跟前，掌珠便问：「大嫂有什么事吗？」


    孟大奶奶拉着掌珠到了芭蕉树下站着，低声和她说：「王府那边已经来过三次了，说世子妃身子不大好，要请妹妹过去瞧瞧。」


    「不大好？！」那是有情况？掌珠心里难免有些不安，忙说：「我这就去瞧瞧。」


    「大妹妹明天再去也是一样，何必这样赶，你到家还没休息呢。」


    掌珠道：「只怕世子妃等得焦急。大嫂帮我准备出门的车子可好？」


    孟大奶奶见她急匆匆的样子，忙答应下来：「我替你备车，大妹妹别心急。」


    掌珠还得回沉香苑准备一下，她接手世子妃的病算起来有两个来月了，按照疗程走，也进入到了第三阶段，身体应该稳定下来了才对，可如今突然又加重了，她不免在想她的治疗方案是不是哪里出了问题。


    掌珠收拾好了药箱，踏上了孟大奶奶替她准备的车子，便往王府而去。


    所幸一路上并未耽搁，下车后，便有人引领着她去锦绣院。


    快到锦绣院时，却见楚元贞拉着灵璧正朝她走来，掌珠微怔，忙刹住了脚远远的与元贞行了一礼。那灵璧见了掌珠却飞快的奔了过来，拉着掌珠的衣摆道：「傅姨妈，您怎么总不来我们家。」


    掌珠点头说：「有事耽搁了，小公子近来可好？」


    「好着呢，就是想吃傅姨妈给的糖了。」


    「那个不是糖是药，可不能胡吃。」掌珠轻轻的摸了一下灵璧的脸蛋。


    楚元贞拄着拐已经到了跟前，他向掌珠点头微笑：「傅姑娘，别来无恙。」


    掌珠眉眼低垂，却并未直视他，淡淡的回了句：「别来无恙。」掌珠心里惦记着世子妃的身体，也没有同叔侄说几句话，转身便去了锦绣院。


    待掌珠走远后，灵璧笑呵呵的与他叔叔说：「二叔，我的傅姨妈长得真好看，是不是？」


    楚元贞却没有回答侄儿的话，轻轻的拍了一下他的脑袋说：「走，我们读书去。」


    这时候世子妃正在修剪花枝，听说掌珠来了，忙放下了手中的剪刀让人将她带过来。


    掌珠在见到世子妃时便忙着给她行礼，世子妃拉住了她：「傅妹妹许久不见，倒越发的客气了。」


    「娘娘，听闻您身子不好，能让我给你把把脉吗？」


    世子妃听说便依旧在罗汉床上躺了下来，将胳膊伸了出去，与掌珠道：「近日来觉得头疼不已，吃了程大夫给开的药也没什么明显的效果，还有些低热。」


    掌珠听说了症状，不由得替世子妃仔细的诊断起来。


    很快的掌珠便把完了脉，又详细询问起来：「娘娘这段时间您的小日子可还正常？来的时候可有什么症状，量多不多，血色红不红，有没有什么血块？腹痛如何？」


    女人之间说起这些私密话来也没什么顾忌，世子妃在掌珠跟前更没什么保留，一五一十的诉说起自己的症状来：「日子倒是对得上了，经量什么的也还好，上次来了五天，第二三天的时候量多，腹痛就是第二天的时候比较明显，别的倒还好。吃了你给开的药，这方面好得似乎差不多了。就连海棠也说我气色好了许多。」


    掌珠仔细瞧了几眼，世子妃的脸色别再是以前的那种煞白，两腮也渐渐的有了红晕，看上去气色果然不错，她道：「丸药还能再吃一段时间。不过娘娘头疼病却是新添的毛病，我与娘娘先针灸看看效果吧。」


    世子妃听说又道：「程太医也与我针灸过，可是只管了两天。」


    「虽然穴位还是那几个穴位，但每个人的手法不一，达到的效果也不一样。娘娘别有顾虑。」掌珠便开始做准备。


    这里元贞带了灵璧回了书房，从书架上取了一本书来让灵璧读，他坐在那里听。


    灵璧读的这本书是《左传》待他读完了一则，楚元贞便喊了听：「你给我说说，这段话讲了个什么典故。」


    灵璧面对叔叔的考察，也不显得惧怕，张口就来：「禀叔叔，这个我知道……」接着便磕磕绊绊的回答起来。


    元贞认真的听完便笑了：「解释得还行，看来下去后没有偷懒，等到过了年，就可以正式的请个先生教你了。」


    灵璧听说要请专门的先生，便有些不依：「叔叔，我不要什么先生，就要叔叔教，叔叔教得好，愿意一直跟着叔叔学。」


    元贞笑着说：「隔行如隔山，有些东西我虽然懂得，但未必能教你，还是去请一个鸿儒来专门来教你，正儿八经的把书读起来。不过你的书虽然读得还行，但写字方面还差着功夫，可得好好练起来。」


    灵璧应着是。


    元贞欣慰的看着跟前的侄儿，看着侄儿他总会想起小时候，小时候他也和侄儿差不多的病弱，又自幼没了生母，虽然母妃待他还算过得去，可心中对生母的思念使得他显得有些孤独，再加上胞妹的突然离去，这让元贞一直不能敞开胸怀。后来腿添了病症，他也习惯了依靠拐杖生活。


    想到之前的事，那膝盖上又传来了钻心的疼痛，又到了这个时节了，每年从九月开始，他的腿病就会犯，年年如此。


    「二叔！二叔！」灵璧瞧着他叔叔的脸色有些不大好，又多叫了两声。


    元贞忍着疼痛和侄儿说：「我没事。」


    灵璧却见他叔叔额上已经布满了汗，脸色有些发青，不免关切道：「二叔，您的腿又疼了吗？」

 第54章[05.04]

    「不要紧的。」


    那灵璧听说忙道：「我去给二叔叫程太医过来。」说完就一溜烟的跑掉了，元贞想要叫住他却已经不见了人影。


    灵璧匆匆的跑到了程太医住的院子，他左看右看，却不见程太医的影子，倒是他的徒弟永福走了来招呼：「小公子，您有事？」


    「太医呢？」


    「小公子来得不巧，师父他上街去了。」


    灵璧难掩失望，他叔叔的病又犯了，可是找不到太医，这下该怎么办。不过灵璧突然想起今天傅姨妈来给母妃治病，兴许去求求傅姨妈就行。灵璧想到这里又赶紧往锦绣院而去。他撒着肥短的小腿，跑得却很快，等到锦绣院时，累得气喘吁吁，稍作停留便进了院门。


    正好遇见掌珠提着药箱出来，灵璧就跑了过去，喘息道：「傅姨妈，救命。」


    掌珠吃了一惊，不解的看着灵璧忙问：「小公子，出什么事呢？」


    「二叔的腿病犯了，太医又不在，请姨妈过去看看吧。」


    掌珠的脑海里又立马浮现出楚元贞的样子来，又想起了他手中的拐杖，她点点头说：「你带我去看看吧。」


    这是掌珠第三次来到岫云斋，灵璧的小手牵着她的大手，带着她跨过了院门。廊下有两个丫鬟正候着，其中的海月见了掌珠忙迎了上来：「傅姑娘来了。」


    掌珠点头答应，便问：「病人在哪里？」


    灵璧抢先道：「在书房了，姨妈请跟我来。」灵璧一路小跑着在前面引路，掌珠步子轻快的跟了上去，海月也一道跟随。


    等他们到了到了书房时，却见元贞坐在那里已经昏了过去，海月见状急得大哭，上前连忙摇晃元贞：「二爷，二爷，您快醒醒啊。」


    掌珠见状忙道：「你别动他，我来看看。」灵璧接过了掌珠的药箱，不曾想那药箱有些沉，灵璧差点没有接住。


    掌珠走了过去察看了一番，又是看眼睑又是试气息，又是把脉的，很快对旁边人说：「将我银针拿来。」


    灵璧就要取，海月上前帮忙找了银针。掌珠捏着银针在几个大穴位上轻轻一刺，又掐了元贞的人中，那楚元贞这才悠悠转醒，却不曾想一睁眼看见了傅掌珠，眼神颇有几分惊诧。


    「怎么惊动了傅姑娘。」


    「请二公子躺下来吧，我与您仔细的诊断诊断。」


    海月忙命小子抬来了一春凳，合力将元贞搬了过去。掌珠俯下身来，仔细的与他诊断。


    「二公子之前也犯过病吗？」


    楚元贞显得有些有气无力，倒是海月在一旁替他回答：「禀傅姑娘，二爷这病是旧疾了，府里的太医说这是心疾，需要慢慢的调理。」


    掌珠听说又取了药箱里的一个不过手指大小，翠绿色的葫芦瓶来，她将塞子揭了，将瓶子放在了元贞的鼻子跟前，让他嗅了嗅。


    元贞意识尚还清醒，闻着药味很是熟悉，不免又深深的吸了一口，顿时觉得神清气爽。


    掌珠见他慢慢的回转了，便又将那瓶子塞好，接着又问：「听小公子说您腿病犯了，不知是哪只腿？」


    「左腿。」


    掌珠便要看看，海月忙蹲下身来与元贞将裤腿撩了上去，掌珠也蹲下身来仔细的察看那只已经病变的腿。却见膝盖处肿得老高，小腿却又过分的细瘦。


    掌珠用指腹轻轻的按了一下红肿的地方，便问：「这里疼吗？」


    元贞轻声回答：「疼。」


    掌珠听说，又问几时添的腿病，疼痛起来感觉如何，之前都用什么药等等，十分的详尽。元贞自己答几句，一旁的海月帮着添补几句，倒也还说得明白。


    掌珠道：「公子这腿只怕不好治。」


    「不要紧的，这些年我已经习惯了，哪年不闹过几回呢。且这样吧，不过混一年是一年，也从来没想它好过。」


    掌珠听着语气充满了厌世沮丧的意思，她不由得朝元贞脸上看了一眼，如玉的公子，偏生说出这般丧气话来，她不免道：「虽是顽症，但也不是没法子，公子要是信得过我，或许可以试一试。」


    楚元贞听了这句，眼睛一亮，忙问：「傅姑娘有办法？」


    「办法是有，但很麻烦，而且也没多少的把握。」掌珠擅长的是妇人病，跌打损失之类也还在手，但这经年的腿病治疗起来自然没有前面的那般有把握。


    楚元贞眼中的光彩又立即黯淡下去了，懒懒的说道：「我早就习惯了，任由着它去吧，傅姑娘不必介怀。」


    掌珠听他这般说倒没有强求，只是说：「我这里有止痛的膏药，二公子需要吗？」


    楚元贞道：「姑娘若是有，便卖我几帖吧。」


    掌珠有些淡然的答道：「手上没有现成的，还得回去现调配，等到调配好了，让人给二公子送来。」


    「还有姑娘适才那瓶药，我觉得药效有些奇特，姑娘愿意卖吗？要是卖，我一并买下。」


    掌珠将小葫芦又拿了出来正色和楚元贞说：「我的药可不便宜。」

 第55章[05.04]

    楚元贞想起世子妃的事，知道掌珠是个看人下菜的主便笑说：「两种药姑娘开个价吧，药钱我还是给得起的。」


    「一共五两银子。」掌珠说出口时便有些后悔，其实有个五六钱银子也足够了，她这是逮着人家敲竹竿，不过一想到将来用钱的地方还有许多，她是凭本事挣钱的，也没什么愧疚，他若是嫌贵再稍稍的少一些也是可以的。


    哪知那楚元贞听说后忙吩咐海月：「去秤五两银子给傅姑娘，另外再多拿一吊钱，作为今天的诊金。」


    海月一时有些傻眼，暗道这药钱也太贵了吧，不过主子都开了口，她也不敢多说什么，便忙着去取钱。


    元贞又招呼掌珠：「姑娘，你这葫芦里的药就是犯病的时候闻一闻就够了吗？」


    掌珠答道：「里面添了提神醒脑的药物，不用的时候一定要将塞子给按紧了，不然气味跑了，药效是要打折扣的。」


    「这药好得很。」楚元贞将翠绿色的小葫芦握在手上细细的把玩，这一件不是什么翡翠，也不是碧玉，却是琉璃烧造的，但颜色纯净，绿莹莹的和那翡翠无二。


    「二叔给我闻闻吧。」灵璧这样大的孩子对什么都很新奇。


    楚元贞正要给，掌珠却阻拦道：「这药有些冲，小孩子用不得，再有人好好的也不能闻。」


    楚元贞听说便将葫芦仔细的藏在了怀中，灵璧未能如愿，便撅了小嘴。


    很快的，海月便取了银子来给了掌珠，掌珠接了钱，觉得这个人给钱痛快，于是便说：「将来有用得着的地方二公子开口便是。」


    元贞笑着说好。


    掌珠收拾了药箱便要准备走了，却突然见大理石的书案上的花觚里插着一朵洁白的山茶花，她愣了一下，随即说道：「二公子的茶花已经开了吗？」


    「是，这是特意养在暖房里的一盆，所以开得早。」


    「这白色的看着洁净素雅，只是花朵虽然好看，却没香气。」


    元贞已经坐了起来与掌珠说：「白色的是有香气的，傅姑娘可以凑近闻闻。」


    但掌珠却并没有那样坐，山茶有没有香气，她也不关心，如今得了一笔药钱，她也是要回去休息了。毕竟上午一直在赶路，午后又来了王府，她还没功夫休息。


    掌珠告了辞，元贞便命海月去送送。


    灵璧这里往元贞的身边靠了靠，忧心忡忡的说道：「二叔，您腿还痛吗？」


    「痛啊，今天多亏了你帮我请了大夫。」


    灵璧笑着说：「二叔快快好起来吧，将来我还等着二叔教我骑马呢。」


    骑马？！如今这番田地他还能骑马吗？只怕连踩马鞍的力气都没有了。


    程太医晚些时候回来时，永福便告诉下午灵璧过来找过他，程太医立马猜到二公子肯定又犯病了，他只得又匆匆收拾了去了岫云斋。


    这时候楚元贞歪在躺椅上看书，听见了丫鬟的通禀，元贞便让了太医进来。


    程太医进来时，向元贞行了礼，接着又告饶：「下午下官有事出门去了，耽搁了二爷的病，真是罪该万死。」


    「没事的，都是老毛病了，不甚要紧。」


    「下官听二爷身边的人说，您下午时昏迷过去呢？」


    元贞点头说：「有那么一回事，不过正好傅姑娘在家，她临时给我治疗了一番，还给了我这药……」元贞说着，便往怀里去掏那个小葫芦。


    「太医，你来看看这是什么药。」


    程太医双手捧过，觉得这小葫芦倒挺别致，他轻轻的拔了塞子一嗅，一股呛鼻的气味就传了出来，这气味很是熟悉，他已经认了出来。


    「禀二爷，这是拨云散。」


    元贞笑说：「倒是个别致的好名字。回头太医帮我也调配一瓶，省得将来又去问她买，她的药可一点也不便宜。」


    然而程太医却犯了难，说道：「二爷，下官不会调这药。」


    「太医你不会？！」元贞大惑不解。


    程太医擦了擦额头的汗珠说：「也不怕二爷笑话，这药下官曾见识过，但却不会调配。听闻是松鹤斋的秘药，太医院也只有赵逢时会制。那赵逢时可是松鹤斋的大弟子。」


    「松鹤斋？那是个什么地方？」


    「二爷在京城生活了几年不知松鹤斋？」


    楚元贞无奈道：「当初我们是被选去给太子做伴读的，也不大往外面闲逛，所以市面上好些事都不知，太医别见怪。」


    程太医只得又细说：「松鹤斋可是京城数一数二的医馆，坐馆的大夫姓徐，叫徐澜，是赵太医的师父。这位徐大夫是一代名医，曾经太医院还多次向他请教过。徐大夫的脉息好，更擅制各种的灵丹妙药，这拨云散就是其中之一。」

 第56章[05.08]

    楚元贞觉得奇怪，既是松鹤斋的秘方，连程太医都不会制，那么一个年轻的姑娘是如何会制这药的？


    他心中涌出许多的疑惑，不免又接着问道：「这松鹤斋的秘方外传吗？」


    「下官以前听说有人想偷师，曾潜入了徐家医馆，后来被发现了，那徐大夫将那人给扭送官衙去了，那人可吃了不少的苦头。因此虽然有不少的人垂涎松鹤斋的药，但除了正式拜师以外，还真的没别法子弄来他们的药。」


    「那就是不外传了，松鹤斋如今只怕名声依旧远扬，也不知传下多少的弟子了，不知那徐大夫可曾收女徒弟？」


    程太医摇头道：「收不收女徒弟下官也不清楚，不过松鹤斋却是倒了，那徐大夫也早在两年前就去世了。听闻他的那些徒弟们会争夺松鹤斋的牌子大打出手，相互算计，也没有将松鹤斋这块牌子给保留下来，说来真是可惜。」程太医全然一股叹息的意思。


    楚元贞更是不解：「徐大夫死呢？活了多少岁？」


    「下官不清楚他活了多少岁，但听说他养了一个女儿，自幼聪明伶俐，跟着他还研习了医术，听说天分极高，后来那女儿嫁到了谢家去，就是谢良贵。那谢良贵前两年不是被判通敌卖国么？这可是通天的大罪，圣上发怒，可是将谢家灭了族，徐家作为妻族似乎也没有躲过去。如今好些人也怕和谢家拉上关系，所以这松鹤斋的牌子也再没有人挂起来。」


    「原来是这样的缘故！」提起谢家的事，楚元贞双眉紧锁，他的眼前似乎又浮现出了当年头戴茶花，身着红罗裙的那个明媚的少女。一眼万年，过去这么久了，他的心中始终放不下这个女人。


    「对于这瓶药，太医怎么看。」楚元贞心中觉得有些古怪。


    程太医说：「当初松鹤斋那样的威名赫赫，相传徐大夫也传了不少的弟子，兴许他的弟子又传了别人也未可知。」


    程太医这样一解释，元贞心中倒稍稍的释然，微笑着说：「何尝不是这个理。只是徐家也好，谢家也好，都是死得不明不白的。圣上这一招未免太过于狠厉了些。」说到后面他的脸上哪还有笑容，已是一脸的冰冷。


    程太医不敢妄议政事，听见二公子说这些话，他是一个字也不敢回。


    待那程太医走后，元贞也暂且丢过了此事。他伸手将花插里的那朵白色茶花拾了起来，轻轻嗅了嗅，一股暗暗的幽香若有若无。看着这洁白芬芳的花，他不由得又想起在京城里的几年，可惜那时候他始终没有胆量去多见她两面，如今却已经隔了阴阳，只希望那谢家三姑娘来世能托到一个好人家去，即便不是什么大富大贵的人家，能平平淡淡的过一辈子也是福气。


    海月捧了羹汤进来，瞧见元贞正把玩那朵花，她上前放下了碗，接着和他说：「二爷，今年的茶花开得极好，又培育了几种新品，说不定是个好兆头。」


    「能有什么好兆头。」元贞又将那朵花珍惜的插进了花插里。


    隔日中午时，杜家派了个人来给元贞送东西，送的不是别的，就是昨儿傅姑娘答应给的那些膏药，约莫有十来张的样子，他立即却了一帖来贴了，这药闻着气味有些重，不过贴上后却有一股暖意。


    刚刚贴上，世子元亨就过来了。


    元贞见着了兄长正要起身，元亨却摆手道：「你腿不好，还是躺着吧，又起来作甚。」


    「弟弟失礼了。」


    「我们兄弟间还讲这些虚礼干嘛，父王和母妃听闻你又犯病了，让我过来看看。我瞧着你气色倒还行。如今天气渐渐转冷，可得保重身体啊。」


    元贞道：「我这身体哪年不闹过三五回的，每到冬天必是不好过。倒教父母、哥哥、嫂子年年为我操心。」


    「既然觉得心里难安那就赶快好起来。好起来后，我们好商量大事。」


    元贞听说，目光定了定，接着抬头问：「父王他决定了么？」


    「父王已经下定了决心。对了那个昝韵白写来了一封信，是给你的。」元亨将袖子里的那封信拿了出来。


    元贞接过，封口处还有火漆，他当着元亨的面就打开了。


    昝韵白的字写得很洒脱，字如其人。


    他认真的读了下去，三页纸，很快就看完了。


    「昝先生怎么说？」


    「昝先生说开春后来我们府上坐馆，教灵璧读书。」


    元亨听说笑道：「他真肯屈尊，那我是求之不得了。让他教灵璧读书未免有些大材小用。」


    元贞道：「坐馆教书不过是个名号罢了。对了，先生在信上还提到了一个人，说是新投靠的一个小将十分的勇猛。叫宋劲飞，听说是杜千户提拔的人。」


    元亨也没把此事放在心上，他道：「她表姐夫我是信得过的，将来要是这边需要，一匹快马，一封信，就能将他传回来。」


    「有你们这层关系我自然放心。」元贞心道，为什么昝先生在这封短短的书信里会特意提宋劲飞这个人？他想了想便去了书案，疾笔快书，很快就写好了一封信，依旧封好了，交给了他兄长：「哥哥，这封信你让人带给杨钊吧。」


    「行。」元亨将那封信仔细收好了，想着兄弟病着也不好多加打扰，便就告辞。


    楚元贞拄着拐，坚持将兄长送出了房门。他在屋檐下站着，廊上的丫鬟正在修剪花枝，他不免多看了两眼。后来一阵风吹过，竟然落下雨来。


    早起还是大好的天气，这才半天就又下雨了。


    「二爷进屋去吧，这又是风，又是雨的，仔细受凉。」


    元贞紧抿着唇，一语未发。


    元亨得了信，先去找人将信送了出去，接着才去见了他们的父王。


    荣王正在书房里写字，抬头见长子来了，脸上的表情也松动了几分。


    「下着雨，你过来做什么？」

 第57章[05.08]

    「来看看父王，儿子才去过二弟那里，他瞧着倒比往日还好，只是腿脚不便。」


    荣王继续写字，又说：「昨晚你们母妃向我提起了一家姑娘，说那家姑娘还不错，打算说给你弟弟。他那身体实在糟糕，趁着还算年轻，好歹留一点血脉在这世上也好。我给应下来了。」


    元亨诧异的望着他的父王，半晌才说：「您明明知道兄弟他的心思，这样违逆他的意思，也不怕他恼么？」


    「他恼？他没恼我倒恼了。你去问问他多少岁数了，不成家干嘛？人家姑娘没有嫌弃他是个瘸子还要怎样，不趁着还年轻留点血脉，将来死了谁给他烧纸烧香。」


    荣王这话有些糙，但也是那么个理，元亨有些犹豫道：「他性情古怪，这样强硬着来，只怕不依。」


    「我是他老子，区区一个藩王，难道连自家儿子还搞不定，也太没种了。我们荣王府说来还是子嗣太单薄了一些，别说老二了，你也给我加紧多添几个孙子要紧。我们荣王府人丁还是太单薄了，如今这形势难说，保不齐哪天就有什么变数。」


    元亨听了这番话神色便有些紧张：「父王，您别担忧这些。」


    「做父亲的哪里有不担忧的，开弓没有回头箭。将来的路是怎样的，我也不敢预知。如今我们行事要千万小心谨慎，得当心被人抓住把柄。」


    元亨连忙答应。


    且不说王府如何计议，却说掌珠回了寿丰后已经在百草堂里给人看病，然而心里每日依旧惦念着若兰，为了若兰夜里也睡不好觉。几番下来脸色渐渐的就憔悴起来，眼圈下来也添了深青色。杜老夫人看着很是心疼，便让孟大奶奶张罗厨房给宝贝外孙女好好的补一补，


    云昭瞧着掌珠近日来情况不大好，也曾私下找她谈话：「你还记挂着雪姬的事啊？」


    「怎能不记挂，只想着将她弄出来就好了。」


    云昭便又宽慰她：「我们能做的都已经做了，可是那花姐就是不肯放人，又能有什么法子，又不能偷，又不能抢。再有我看她未必就肯跟我们走。你不是说她记不得以前的事了么，我看倒不是什么坏事。」


    但若兰不是别人，是她的妹妹啊，虽然隔着母亲，但好歹也是谢家的骨血，两人有着同样的父亲，之前总是跟在她身后姐姐长，姐姐短的叫。她是死过一次的人了，如今变成了傅家女，可若兰一直都是谢家的女儿，一直都是她的妹妹，她无法不管这事。


    掌珠一脸的愁苦，但又觉得此事不好再劳烦表兄，因此将这些话隐藏在心里，一个人默默承受着。


    「三哥，最近让你操心了。」


    云昭咧嘴笑道：「谁叫姑母就只留下了你这样一个妹妹，我不操心你操心谁去，你也别多想安心的过日子吧。」


    掌珠点点头，眼下暂时没有机会再去闵阳，不如再过一段时间再慢慢的计议，她也趁机多攒些钱。


    「我听三舅母说给你说了门亲，你去见过那个姑娘没有？」掌珠少有的对身旁人表示了关心。


    云昭道：「你说的是李家姑娘吗？我见过两面，那个姑娘才十五岁，但瞧着还算不错，我也没大反对，兴许就会定下来了。」


    掌珠听说，倒是替云昭感到高兴：「这样很好，三哥年纪也不小了，早日成家立业必是好的。」


    云昭笑呵呵的点点头，对母亲安排的这次相亲他没有排斥，也觉得李家姑娘还行，要是真定下来了，他也没什么好说的，也能和李家姑娘过一辈子。只是傅妹妹呢，傅妹妹是个望门寡，说亲上必定要难一些。可是妹妹身份虽然尴尬了些，但也是个了不起的人，又有一身的本事，要是再配错的郎君该如何是好。


    云昭想到此处不免又叹息了一声：「傅妹妹可怜，早年就没了父母，在叔父家长大也没得到多少的温暖，如今来了我们杜家，老太太又待你极好，我们几个兄弟姐妹也都很喜欢你。将来你的事我一定会帮忙把关，不会再让你走错了。」


    掌珠愣了一下，才点头说：「有劳三哥费心了。」


    兄妹俩正说着，突然有人在门口说话：「你们兄妹二人聊什么呢，这样起劲。」


    两人一块儿扭头去看，却见门口多了一个身穿天青色袍子的如玉郎君拄着拐站在那里，云昭便迎了上去，含笑道：「锦时，你怎么来呢？」


    「我来是讨药的。」楚元贞拄着拐慢慢的进了屋，掌珠这才走了过去，给他挪了张椅子，元贞坐下了。阿东极有眼力劲，忙着给端了一碗好茶来。


    掌珠便问他：「二公子，那膏药可好用？」


    「我正是问傅姑娘要膏药来着，你给的已经没剩几张了，还请姑娘再给配一些，不知是否可行？」


    「使得，当然使得。不过我这药钱可不便宜。」


    楚元贞笑道：「我是知道的，这样吧，还给你五两银子。」


    掌珠见他如此痛快，倒丝毫不在意的说：「好啊，那我再给配二十贴，回头依旧让人给送过去。其实二公子腿脚不便差人来捎句话就成，又何必亲自跑这一趟。」


    元贞答道：「贴了你的膏药痛得要好一些了，加上好些日子没有出门，早就想出来透透气。」


    云昭在一旁惊诧得说不出话来，他拿眼睃掌珠，暗道这个表妹可真敢要那么高的钱啊，那些膏药他是知道的，所用的药材根本就值不了几个钱。


    云昭知道掌珠素日来的行事，因此也不好当着元贞的面多劝，他便和元贞闲话起来。


    「等到你的腿再好一些，选个好日子我们去喝酒吧？」


    云昭话音刚落，掌珠就上来阻拦了：「二公子如今的身体只怕是不能饮酒了。」


    元贞愣了一下，随即笑说：「多谢傅姑娘告知。」


    「要想身体慢慢好转的话，这酒是不可再沾，不然只怕天王老爷也没法救你。」


    元贞微怔，他突然想起那只小葫芦来，因此也就当面问了：「傅姑娘，你给我的那药真不错。我问程太医能不能帮着配一瓶，他说不能，不知姑娘可否再给我配一瓶？」


    「行啊，这个要单独算钱的，比膏药略贵一点。」

 第58章[05.08]

    「价钱倒是小事。不过我听太医说，这药有个名字叫拨云散，听说是松鹤斋的秘药。那松鹤斋的秘方可是不传外人，傅姑娘你又如何知道的？」


    掌珠当时就愣在了那里，暗想糟糕，到底没有顾虑周全。


    掌珠面对元贞的询问，很快就想到了说辞：「我是跟我师父学的，我师父之前是松鹤斋的弟子。」她在番说辞其实并没有撒谎，她的医术是跟着母亲学的，母亲又得了外祖的真传。


    楚元贞不明就里，听了这个说法倒是点头：「我猜就是这般，没想到傅姑娘是松鹤斋的传人，怪不得医术这样高明。」


    只有杜云昭在一旁觉得奇怪，之前表妹不是说跟了庵里的尼姑学的医么？那松鹤斋难道还收女弟子？


    「高明二字也不敢当，不过二公子若信得过我的医术，我愿意替您医治心疾，还有这腿病。」


    元贞笑问：「那么我这两种病傅姑娘有几分把握能医好？」


    掌珠说：「这两种病都是陈年旧疾要说痊愈的话只怕要费许多功夫，如今我只有四成的把握。」


    「四成？！」元贞便哈哈笑了起来：「傅姑娘真是有意思。」


    云昭忙在一旁道：「傅妹妹，别这样。王府里还住着太医，也轮不到你说话。」


    掌珠立马施礼：「实在是僭越了，还请二公子别恼。」


    元贞说：「我这两种病的确是由来已久，这些年来一直没有断病根吃了也不知多少斤的药了。就是程太医也没多少法子，前前后后也不知请了多少的名医来看过。要是那松鹤斋的徐大夫还在世，说不定还能有几分把握。」


    听这人提起自己的外祖来，掌珠心中自是难受。


    元贞又道：「之前看过那么多的大夫，傅姑娘是唯一一个说出有四成把握的人，实在让人意外。」


    「那么公子愿不愿意试一试？」前儿她不敢说出这样的话，如今倒觉得这个人爽快，说不定可以放手一搏，她现在比谁都需要钱。再说自己的性子就是不服输的，也愿意接受挑战。


    元贞睨了掌珠一眼，觉得这个姑娘实在年轻，却能说出这番话，实在令人意外，他依旧嘴角噙笑道：「傅姑娘的药钱、诊金，不便宜吧？」


    「自然不便宜，给你治两种病，若都好了收你二百两也不算多，若没有痊愈，但控制了病情，收你一百两也不算少。」


    云昭心里一急，忙将掌珠拉在身后，急切的与她道：「傅妹妹今天不是还要出诊么，该去了，别让病人等。」


    掌珠答应道：「是了，我差点就忘了这一遭。」她便转身去收拾药箱，正要出门时，又对元贞说：「你若想好了就派人给我说一声。」


    云昭连忙催掌珠快去。等到掌珠出了门，云昭这才过来给元贞赔礼：「锦时，我那妹子不大通世故人情，言语之处有得罪的地方家请你别怪罪于她。」


    「我怎么会怪罪她，傅姑娘是凭本事吃饭的，她是有底气才说得出那样的话。行了，既然傅姑娘说我不能饮酒，那我暂时就不能与你一道喝酒了。回头我们再约别的。」元贞说完便就告辞。


    云昭也没有虚留他。待那元贞走后，阿东与云昭道：「东家小姐难道就不怕百草堂关门歇业啊？」


    「她胆子大得很，什么都不怕。你不懂她，这些话也就别说了。」云昭言语间全是对掌珠的关心维护。


    掌珠出诊完便直接回了杜府，她又忙着制膏药，彩鸢和绣鸾俩给她打下手。熬上了药，掌珠又回屋去翻阅水净师太留给她的那些手札。等到忙完这些天色已经全黑了。


    忙碌的一天又过去了，等到躺上床时，她虽然极疲惫，然而翻来覆去的却总是难眠。心里装的不是谢案，就是若兰。后来只睡了两个更次就已经到天明了。


    等到她梳洗时，宝雁见了很是心疼道：「姑娘最近都累成什么样了，老太太昨儿还在说呢，要让姑娘好好的歇息一段时日，仔细的将养将养。」


    掌珠道：「将养什么，我自己就是大夫，明白自己的身体。也不想虚度光阴，忙起来日子也过得容易些。」


    她这话倒是真心实意，然而宝雁听了却暗自抹眼泪：「姑娘，您又何必如此。当初在傅家的时候过得只怕还要顺心一些。」


    「你这话也没意思，当初不是你吵着要回寿丰了么，怎么如今又抱怨起来？」


    宝雁只是流泪：「姑娘，婢子错了。」


    掌珠越过了她，她吃了东西就要预备出门了，今天的事依旧很多。


    掌珠依旧派人给元贞送了膏药去，晚些时候元贞让人给掌珠送了一盆开得正好了黄色茶花。


    她一到家就见盆花摆在了案头上，待问起缘由，彩鸢来回了话：「这是王府二公子送的，二公子说家里养了好几盆，知道姑娘喜欢就送了一盆过来。说多谢姑娘的药。」


    这个二公子待人倒极客气，她的药可没少要钱，如今还眼巴巴的送花过来。对于这些花儿朵儿的她倒没多少心肠，也无所谓喜不喜欢。但毕竟是人家的一份心意，因此道：「你替我好生照顾着吧。」


    彩鸢应了一声是。


    掌珠依旧每日忙着医馆的生意，顾不得其他。


    就这样又过了有七八日的样子，一日午后，王府派了车子来接掌珠去一趟。掌珠问明白后才知是世子妃有请。掌珠也不敢多担待，想着世子妃身体不大好，忙收拾东西去了。


    等她赶到锦绣院时，却见上官氏坐在那花架下面，双腿上卧着一只洁白的小猫。但见她气色还不错，不像是有病的样子。


    掌珠与她见了礼，世子妃忙命人给掌珠端了一只绣墩来请她坐了。


    「辛苦傅妹妹跑这一趟了。」话刚说完，上官氏瞥见掌珠脸有憔悴之色，不免关切道：「傅妹妹近来事多，累着了吧？」


    掌珠道：「倒还好。」

 第59章[05.08]

    上官氏笑道：「我听表姐说近日你忙得很，所以也不敢随意去叫你过来。」


    掌珠便又问：「娘娘的头痛可好些呢？」


    「隔三差五的还是会疼，但情况已经稍减了。」


    「头痛是很难根治的病，引起头痛的原因也各种各样，所以治起来麻烦。娘娘如今只管放宽心。」


    上官氏笑答：「我已经尽量宽心了。如今叫傅妹妹过来是为一事。」


    掌珠知道世子妃叫她过来肯定有事，因此便问：「娘娘有什么事情尽管嘱咐。」


    上官氏神情温柔的望着掌珠，又道：「这几月来多亏了傅妹妹帮着调养，身子已经好了许多，所以我想问你讨一剂利于坐胎的药。不知傅妹妹觉得我这身体是否具备这个条件呢？」


    掌珠听闻，先给上官氏把了脉，上官氏的脉象还不错，她道：「既然娘娘的身体差不多复原了，要坐胎也行。只是您之前身子受过损，只怕要怀上孩子有些难处，需要的是耐心。」


    「有的是耐心，这么几年都过来了，我也不急于这一时，只要傅妹妹能治，我就还有希望。」


    掌珠瞧着世子妃如此，不免想起初次见到她的时候是在那个驿馆里，如今瞧着气色确实好许多了，于是便说：「只要娘娘自己不放弃，肯定是有希望的。娘娘若需要，回头我给娘娘开张方子。」


    有了掌珠这话上官氏还担心什么呢，自是欢喜道：「那多劳傅妹妹了。」


    掌珠便一心斟酌如何用药，正说着话，元亨进来了。掌珠忙起了身，那元亨瞥了一眼傅掌珠，笑道：「傅妹妹又过来了。」


    「是。」掌珠福了福，她也不便在此久留，便要去写方子。元亨没功夫理会掌珠，倒是关心起上官氏来：「你又哪里不舒服？」


    「没什么，都挺好的。我叫傅妹妹过来说说话。」


    那元亨便笑了：「没想到你和她倒能聊到一块儿去，倒是稀奇事。」


    上官氏有问丈夫：「你是从哪里来的？」


    元亨说：「从父王那边来的，心里惦记着你所以来瞧瞧。」


    掌珠给开了方子便与上官氏告了辞，依旧回了百草堂。


    下午的百草堂没有多少生意，她便去了后檐下做药，做了没多久，阿东送来了一封信。掌珠在围裙上擦了擦手，便接过了信。


    那信是她叔父写的，当初她不告而别，离开了阳县大半年，如今叔父终于问起她来。信很快就看完了，只是她一脸的平静，瞧不出半点的喜怒来，谁也猜不出此刻她内心的想法。


    掌珠将那封信塞进了怀中，依旧埋头忙活手中的事。


    又过了七八日的样子，掌珠原在给人看病，突然捌月走来，急匆匆的向掌珠禀报：「表姑娘，请您赶快回家去，傅老爷和傅夫人来了，说要见您。」


    掌珠冷漠的说道：「急什么，没看我正忙着嘛，一边儿等着去。」


    捌月见这表姑娘果然一点也不着急，亏得他驾着车飞快的赶了来，早知道他就慢悠悠的过来了。


    掌珠看了一眼，跟前还有五六个病人，她是真的不急，依旧如往常般慢悠悠的与这些人看病，耐心的把脉，详细的询问病情，斟酌药方。


    捌月心里虽然急切，但也不敢催促掌珠。等到她忙完这些，已经是大半个时辰后的事了。掌珠坐久了，难免脖子发酸，她起身来舒展了下筋骨。那刘大夫便道：「东家小姐，这小哥已经等候多时了，还请你随他去吧，医馆里你也不用操心，横竖有老夫在。」


    傅家人她不愿意见，但已经找到杜家来，再怎么嫌弃也得去见一面，不然只怕打发不了。


    她对捌月说：「那我们走吧。」


    捌月虽有怨言，然而也不敢多嘴便忙着去驾车。


    等到掌珠终于出现在清音馆的时候，才发现外祖母的这间花厅上已经挤满了人，傅朝先、章氏，还有许久不见的明月都在。


    杜老夫人一脸的凝重，眉宇间写满了不快，任谁都看得出她是极不喜欢傅家人的。


    掌珠还没来得及去给叔父、婶娘行礼。那章氏见掌珠进来了，慌得几步走了过来，一把就拉住了掌珠的手，两眼泪汪汪的看着掌珠，下一刻眼中的泪就滚落出来了，说的第一句话便是：「我的儿，你瘦了。脸色也不好，看着真让人心疼。」


    下面的罗氏听见了这样一番话，暗暗的撇撇嘴，可是一脸的鄙夷不屑。


    掌珠对这个婶娘可没多余的话，那章氏又紧接着道：「大姑娘你也真是好狠的心，突然来寿丰，竟然连一句招呼也不打，没有书信，连句口信也没有。可把我和你叔父差点给急死，想着你一个姑娘家家的，就怕出个什么意外，不然叫我们百年之后如何去和你爹娘交待。这些日子来，我们心心念念的可都是你啊。」


    掌珠面对章氏的这番肺腑之言可谓是无动于衷，神情已经木木的。那杜老夫人有些看不下去了，她的心里本来就憋着一团火，嘴唇微抿，正色道：「当初我说养在杜家，亲自教养她，你们不许，说会好好的待她，你们带了她十年，就养成了这样？我那女儿是个苦命人，没想到外孙女也是苦命的，早知道如此我就不该让你们把她带走。」


    章氏听了这番话，也就放开了掌珠，两步到了老夫人跟前，一脸委屈的说：「老太太，你这话倒让人心寒，大姑娘我们养了十年，从一个小不点养成了个大姑娘，如今她是缺胳膊还是缺腿，是短了她的衣裳，还是克扣了她的饮食？这十年里即便没有功劳也有苦劳，老太太这话倒叫人憋屈。」


    杜老夫人可是寸步不让：「难道我还说差了不成，你们扪心自问真的对珠儿好过吗？真的把她当自家女儿看待过，但凡尽一点心，也不至于让她去给人冲喜。如今年纪轻轻就成了望门寡，这可是一辈子的事，没得为了几个臭钱就卖女儿！」杜老夫人嘴角抽搐，越说越气，身子哆嗦着额上青筋暴跳。身旁的姚大夫人见状忙安慰了一句：「老太太息怒，当心身子。」


    章氏心里可更加委屈就要和老太太辩解，傅朝先这时候起身说：「够了，别再多嘴。」


    那章氏见丈夫不肯帮自己，泪水更似断线的珠子一般，最后捂脸呜呜的哭了起来。明月何曾见过这样的阵势，早就唬住了，一时愣在那里不知该如何是好。


    孟大奶奶觉得这样的闹被下人传出去有损杜家的名声，她又是个八面玲珑的人，少不得上前拉住了章氏：「傅夫人别哭，老太太心里不好受，多了两句嘴，还请别往心里去。」


    杜老夫人听见了这句又啐了一口：「傅姓人家再也不许进我们杜家的大门，以后断绝了往来，就当从来没有过这样的亲戚。」

 第60章[05.08]

    章氏听了杜老夫人这番话哪能咽下这口气，梗着脖子道：「老太太既然如此说，那么我们就把大姑娘给带回阳县，两家老死不相往来。」


    「你……你说什么？！」杜老夫人气得浑身发抖，脸色煞白。


    姚大夫人在一旁连忙劝慰：「老太太，您息怒，别气坏了身子。」


    那章氏又立刻对掌珠道：「大姑娘还愣着做什么，你也是姓傅的，还不-快收拾了东西跟我们回去。我们傅家再穷可没有让你做过抛头露面的苦事。杜家家大业大，这家风我算是领教到了。」


    那傅朝先当时就朝章氏吼了过去：「你少说两句会死吗？」


    掌珠见外祖母气得不轻，又担心气出病来。她不得不挺身说几句话，上前走了两步与章氏说：「请婶娘和叔父回去吧。」


    章氏瞪圆的眼睛，眼底可全是怒意，不到她开口，傅朝先就抢先说了：「当初你一句话也没留就消失不见了，我问静慈庵要人，她们也不说你去了哪里。这些日子来我以为你受了灾祸，我天天在你爹娘灵前请罪。既然来了寿丰，为何大半年了连句音信也没有？」


    掌珠正要回话，孟大奶奶这时走了来，替掌珠说：「傅老爷、傅夫人，二位都消消气。有个道理晚辈不明白，倒想要请教二位。」


    章氏看了一眼这个年轻媳妇，孟大奶奶气势足，只怕自己一张嘴说不过她，便看了一眼丈夫。


    傅朝先便问：「有什么不明白的，请说来。」


    孟大奶奶开口前，特意看了一眼掌珠接着才说：「都说我这妹子自小命苦，自幼没了爹娘，是跟着叔父、婶娘长大的。你们养了她十年，这是功劳，也没得说。我这妹子虽然命苦了一些，但容貌出众，又知书识礼，还懂岐黄。怎么就被做主嫁给商户人家冲喜呢？据说是为了一点彩礼？真是好笑，傅家也是官宦人家，是你们阳县有头有脸的人物，也做得出卖女儿的事来？别说她是侄女，不是你们亲养，只说跟了你们十年，十年就算养只狗也是有感情的了……」


    孟大奶奶还说完，章氏生生的打断了她的话：「少奶奶你是知只其一，不知其二，尹家的亲事是我做的主，老爷点的头。但尹家也是有头脸的人家，那么大的买卖，大姑娘嫁过去了难道还会让她委屈不成。谁叫她命不好，克亲，还没过门就死了丈夫？还没嫁过去就成了寡妇，我们傅家也没嫌弃过她，将她依旧接回家好生养着，也没问她要过一文钱，还处处为她的将来操心，没有让她给那尹三公子守着。已经这样开明了，还要我们怎样？」


    「果真如此的话，也不会把我这妹妹逼迫到尼姑庵去！」孟大奶奶心里替掌珠觉得委屈。


    「那可是她自己做的主，我们傅家从来没有逼迫过她。」


    「她要不是被逼迫到走投无路了会做这样的选择？」


    章氏一时愣住了，不知该如何的回绝，杜老夫人气得捶桌子大怒：「够了，够了，我那苦命的女儿就一个珠儿，由不得被你们这样的磋磨。我是她姥姥，我还活着一日，就为她做主一日。她好不容易到了寿丰，到了我的跟前，不管是谁来，我绝不放她走。将来她如何嫁人也和你们傅家有关系了，当姥姥的，当舅舅的也能替她做这个主。你们从哪里来的，还是回哪里去吧，别逼极了我们杜家。」


    明月已经上前来拉了拉章氏的衣袖小声说：「娘，我们回去吧。」


    那章氏一面哭，一面对掌珠说：「你就是个白眼狼，养了你十年，你可知恩？」


    掌珠并不看章氏，冷冷的说道：「人若敬我，我必数倍敬她。婶娘请回吧，就当我死了就行了。」她扔下这句话，便去了杜老夫人跟前，给老夫人揉胸口，给她把脉。


    傅朝先毕竟是读书人，又有官身，两家闹得这样的僵，他心里极愤怒，又羞愧。只是淡淡的看了一眼侄女，在来之前原本有许多话要和侄女说，如今是一个字也说不出来了，他也顾不得什么礼仪先一步朝外走去。明月扶着章氏一步步的跟上了傅朝先的步伐。


    掌珠又拉着老夫人的手说：「姥姥，您别气了，我哪里也不去，不管谁来接，我都会陪在您身边。」


    「我苦命的珠儿啊。」老夫人愠怒之余终于一声哭了出来，搂着掌珠痛哭不止。


    姚大夫人和孟大奶奶连忙来劝阻，就是罗氏也少不了要应个景。


    「何苦为那些人给气坏了身子，老太太也该保重着。」罗氏皮笑肉不笑的说了两句。


    掌珠给把完了脉，和旁边的丫鬟说：「去沉香苑找宝雁，让她把我箱子里的那个红底黑化的圆瓶子拿来。」


    丫鬟答应着去了，孟大奶奶一脸焦急的看着掌珠问道：「老太太没事吧？」


    「目前还好，不是什么大事，但情绪波动太大了实在不是什么好事。如今先吃丸药养着吧。」


    姚大夫人又是一通劝阻，这边罗氏又说：「这傅家人可真是厚脸皮，还敢来我们杜家要人，我们还没找她要嫁妆呢。」


    姚大夫人瞥了一眼罗氏，有些不满的说：「老太太这里不舒服，你就别说了，回你们的院子吧。」


    那罗氏心中不是滋味，在跟前站了一会儿便就走了。其实她才巴不得将傅掌珠这个惹事精早点送走，自她来了杜家，他们三房就没一件好事。


    一番劝慰下，老太太有吃了掌珠的药，总算平静下来了。杜老夫人道：「让珠儿留下来陪我，你们都各自回去吧。」


    姚大夫人和孟大奶奶便告辞，云英姐妹也各自回了住处。


    等到屋子里只剩下祖孙两人时，杜老夫人紧紧的握着掌珠的手，眼含热泪，恳切的说道：「医馆的事你就别再操心了，天底下又不是你一个人会看病，还是让你三哥再去请个大夫来也就够了。你都看看自己憔悴成什么样了，别说傅家人心疼，我看着何尝不心疼。好孩子，你是官宦人家的小姐，本该在闺阁里好生教养着，别出去抛头露面了，跟在我身边念念经，跟着你大嫂学学理家才是正理。」


    这一次掌珠平静的回答道：「姥姥，让我忙完今年吧，好不好？」


    杜家人并不欢迎傅家人，老太太还因此怄了一肚子的气，两天来吃睡都不得安宁。傅家三口去外面找客栈落了脚。


    章氏只是在傅朝先跟前哭：「他们杜家是什么意思，还嗔怪我们苛待了大姑娘？这十年里他们杜家又关心过几句？都头来就全部是我们的不是了。早知道受这些窝囊气，就不该来寿丰。」


    「行了，你就少说两句吧，我们傅家的老脸可都要被你丢光了。」


    章氏双眼一横，气呼呼的说道：「我……我难道不是为的傅家着想，老爷这话说得倒轻巧。当初嚷着要来寿丰的也不知谁。你眼巴巴的想着，挂记着，哪知人家就根本不领情，那老太太有句话说得不错，以后权当没有杜家这门亲戚，就当大姑娘早早的死了。」


    明月见母亲又哭了起来，少不了要劝：「母亲，您也得保重。别气坏了身子。」


    傅朝先心里未免有些恼，便又转身去了别的屋子。


    他们从阳县赶来，正经还没说上几句话，就先吵了一架，彼此撕破了脸皮，这始终不是个法子，便想着找个时机约了杜三老爷出来好好的聊一聊。

 第61章[05.08]

    傅家的出现并没有打乱掌珠的生活，依旧每日该做什么就做什么。九月底的时候，她收到了宋劲飞写来的信，那信上的字迹依旧显得稚气，但言辞间已经渐有文采，看得出他的长进也不小，这段时间实实在在的在进步。


    宋劲飞在信上向她说了一些营中的情况，其中不乏他立了几次战功的事，颇有些炫耀的意味。


    掌珠看过了信，又立即写了一封回信，信上交代了他几件十分要紧的事，让宋劲飞帮忙打听。那信送出去后的第二天，宝雁便告诉她：「听说傅老爷他们回阳县去了。」


    掌珠听说连眉头也没有皱一下，宝雁在旁边便多嘴起来：「幸好有老太太给姑娘做主，才没得叫傅家的人得逞。好不容易才离了火坑，难道还能再跳进去第二次。那傅太太也真有意思，敢在老太太跟前撒野，当真是个泼妇。」


    听着宝雁的数落，掌珠有些不满的说：「你少说一句会死吗？再教训不听，你就回家去吧，我也不敢要你了。」


    宝雁这才得知自己无礼了，又连忙告饶。


    暂且不表杜、傅两家的恩怨琐事。却说世子妃自认调理好了身体，便想着趁着年轻再试着怀一次身孕，因此这段时日都拉着世子在自己房里睡觉。


    锦绣院的事飘到了荣王妃的耳朵里，她嘴里可就没什么好话了：「自己下不出蛋，还想要专房专宠，呸，好大的脸面。世子怎么就娶了这样一个祸害回来？早知如此，当初就不该让她进门，没得让人生气。」


    跟前的陪房见状少不了要与王妃开解：「听人说那傅姑娘的医术高明，已经给世子妃调理得差不多了，世子妃所生的可是嫡子，岂是别房能比的。娘娘应该放宽心。」


    「嫡子？我们王府难道没有嫡子？正经石家血脉，怕比上官家的血脉要高贵许多。她要真是生出个一男半女，可怜的灵璧将来就艰难了。我这都是为了孙儿好啊。」


    陪房又道：「有娘娘做主，难道谁还会给小公子气受？娘娘您要是不放心，不如让小公子跟着您在银安殿吧。您看着长大不是更好？」


    「祖母和母亲到底是有别的，那个妇人惯会收买人心，灵璧偏偏又和她亲近，再有灵璧现在也不小了，过了年就七岁了，再有几年就该自立门户，我就是带在身边养也不是那么合适了。」


    陪房又说：「幸好二爷待小公子极好，又帮着教养，娘娘您就别担心了。」


    十王妃心里哪能顺得下这口气，横竖瞧上官氏不顺眼，可如今又奈何不得。


    这天晚上世子夫妇前来归省，十王妃当着大伙的面呵斥世子：「如今我们王府子嗣单薄，要快快开枝散叶才好，世子也成年懂事了，也知道该如何的均衡各房，就不用我多说了。」王妃说过了儿子，又看了一眼上官氏，脸上虽然带着笑，言语间可就没那么温和了：「俗话说妻贤夫祸少，入了我们王府就得按照王府的规矩来，你说是不是这个理？」


    上官氏硬着头皮说是，元亨看了一眼妻子，心里有些不是滋味，但自幼承庭训，又不敢公然冒犯母妃。


    那王妃又接着道：「府里的这些丫头们渐渐的也有年纪了，好几位也到了放出去的时候。走了一批，就会缺人手，所以我已经吩咐下去，让人再赶着采买一批丫头进来，每处都有增添。」王妃又看了元亨一眼，道：「锦绣院服侍的人到底少了一些，回头我亲自挑几个送过去。」


    元亨夫妇都明白王妃的用意，然而也不敢多嘴。


    当晚上官氏就要把元亨往心虹的房里赶：「别赖在这房里了，您去她那边吧。」


    「我哪里都不去，就跟着你。」


    上官氏道：「回头又说我拈酸吃醋不贤惠，这些贤惠谁不会做。你速速的与她开枝散叶才是正经。将来我们这院子还会来新人，不知多么的热闹。」


    「佩雯！我的心意难道你不知道吗？」元亨拉着上官氏的手就朝自己的胸口上放，上官氏别过脸去说：「去吧，没得又训我的话，找我的不是。」


    元亨明明知道妻子心里不痛快，因此哪会撇下上官氏去找心虹，他伸手要去解妻子的衣裳，却听得一阵轻快的脚步声传来，夫妇二人回头一看，却见灵璧披散着头发，怀里抱着他的小枕头。


    「母妃，我要和您睡。」一面说，一面打着呵欠。


    上官氏便趁机甩开了元亨的手，走了过去弯下腰来和灵璧道：「好，今晚我们一处睡。」


    那灵璧自己拿了枕头就往床上钻了，元亨想要把儿子给轰走，上官氏却将他往外面推：「去吧，我这里您不用担心。」


    赶走了元亨，上官氏这才又回了床边，灵璧已经自动的躺到了靠内的位置，就呼呼的睡了起来。上官氏露出了一丝笑容来，命人移了灯盏也登床睡了。


    今年的冬天姗姗来迟，十月中的时候还没有落下第一片雪花。


    元贞坐在书案后，元亨在下面的第一张椅子上坐着，兄弟俩说起周边的形势来。


    元贞道：「听闻乌夷那边正闹内乱，叔叔要夺侄儿的权。」


    元亨说：「对我们大楚来说宁肯要侄儿掌权也不要叔叔登位。据说那位皇叔可不是好招惹的人物。」


    「今年的冬天只怕不好过，天灾人祸再闹出点什么来，这天下就不得安宁了。」元贞蹙了眉头。


    「不安宁，不安宁对我们有利啊。」元亨慢慢的把玩着手上的一枚扳指。


    日子不好过，遭殃的还是百姓，元贞心里涌过一丝不忍来。


    「北边那边有什么情况吗？」


    元亨说：「杨钊说九月的时候金人犯禁，屠了我们大楚的一个村。有上百户人家遭殃。」


    「天气越发的冷，那些人也更加肆无忌惮了。不过有魏将军坐镇，想来也暂且不妨。那杜千户也是一员猛将。哥哥您该和杜千户好好的通通气。」


    元亨笑道：「不用你指点我也知道。她表姐夫是个实诚人，一旦许下了承诺就不会有变。对了，据说最近有一员小将平步青云升得极快，进大营的时候还只是个小卒，这里不过数月的光景就是总旗了。之前屠村的事出来后，就是这位总旗立的功劳，说那人极英勇只带了两人就杀了对方的一员主将，给村民们报了仇。」


    「可是姓宋？叫什么宋劲飞？」


    元亨道：「是姓宋，但叫什么名字我给忘了。听说年纪轻轻的，也不知从哪里冒出来的人物，不过这样的人物要是将来为我们所用该有多好。」


    「听说是杜千户手下的。说是武力不错，又不是个莽夫，前途无限。」

 第62章[05.08]

    兄弟俩都在琢磨怎么将这宋劲飞纳入帐下为王府所用。


    元贞琢磨了一番又与他兄长说：「哥哥，您还是写封信，让杜千户回来一趟，也顺带见见那位宋总旗。」


    「总得找个理由不是？动静闹大了怕引人注意。」


    元贞笑道：「那得他杜云旭自己想办法。也得看哥哥的手段。昨儿我和父王聊了许多，父王似乎有些等不及了。」


    元亨点点头说：「父王近几年来也有了春秋，多了些力不从心的事，因此也难免心急。这事我来安排。」


    正说着元贞突然心疾病又犯了，他急急的找那只翠绿葫芦，找了好一阵却没找到，元亨见状忙吩咐人去请程太医过来给兄弟看看。


    「锦时，你得挺住啊。」


    登时，只见元贞脸色雪白，嘴唇泛紫，气喘吁吁。这样的情况元亨之前也见过，但眼下还是不免有些手忙脚乱，心下万分焦急。


    那程太医很快就过来了，见此情况忙准备给元贞施针。好一会儿元贞才安静下来，元亨焦躁的情绪才得到了一丝的抚平，他与程太医道：「太医，你就没一个完全的法子么？这样一惊一乍的实在吓人。」


    程太医道：「回禀世子，下官若真能有办法，早就着手了，何必等到现在。二爷这病哪年冬天不折腾过几次。」


    「他不过二十便是这般，再过十年、二十年又将如何？总得想个法子才行。腿上的毛病都是小事，唯独这心疾却能要人命。我就这么一个弟弟，总得想办法救他。」


    程太医又道：「下官医术有限，不过之前来过的那位傅姑娘或许可以一试，她会制拨云散，又是松鹤斋的传人，说不定会有办法的。」


    元亨听见了程太医的提议，依旧有些犹豫：「她到底是个小姑娘，会有办法？何况太医你都没法子，去求她能成吗？」


    程太医说：「死马当活马医，也不失一个办法。」


    元亨看了一眼已经熟睡过去的元贞，他心里很明白，自从王府里唯一的妹妹走后，元贞就添了这样的毛病，妹妹的死给元贞造成了很大的打击，这些年来，他始终没有从当时的事故里走出来。


    明明家里谁都没有责怪他，偏生他自己走不出来。元亨想到这里难免心痛，他得亲去问问傅姑娘，倘若真有办法，那么也还有一丝的希望。元贞是他唯一的弟弟，他不想弟弟早早的离去。


    元亨想毕便交待程太医：「你好生看守着他，别离开半步，我出去一趟。」


    程太医连忙答应。


    元亨心里乱糟糟的，他忙让人去准备车子，便要往杜家去。


    此时的傅掌珠已经出诊去了，为一个怀相不大好的孕妇接生并不在家。那楚元亨突然来到杜家，云昭又不在家，幸好杜文定还在。杜文定亲去作陪。


    「世子大人突然降临，怎么也不提前报句信，也好前去迎接。」


    元亨道：「两家原是姻亲，何必走那些客套。我来是为见傅姑娘的，快把傅姑娘请出来，我有要事和她商量。」


    杜文定听说要见外甥女儿，暗想定是为了世子妃病情的事，便立即吩咐人去医馆接人。被派出的小厮不到一个时辰又回来了，却两手空空，并未把人接回来。


    杜文定便有些恼了：「她是什么身份，难道还要让世子等她不成，去了哪家去给我找来。」


    元亨见状少不了道：「三老爷别心急，傅姑娘既然外出看病去了，我就在这里等她吧。一时半会儿的也急不来。」


    等来等去，一个时辰过去，又半个时辰过去了。小厮才跑来告诉：「表姑娘回来了。」


    杜文定看了一眼元亨，忙道：「还不快让她过来，世子在此已经等候许久了。」


    片刻后，傅掌珠才从外面进来，杜文定见了她少不了要训斥两句，元亨却挡住了：「三老爷别气，不妨事的。我有话要问傅姑娘，请傅姑娘坐吧。」


    掌珠心中已经有了准备，张口便问：「可是娘娘哪里出了问题吗？」


    「不是内人，是我那兄弟心疾又犯了。我们家的太医向我推举了你，说让你试试看，我便亲自跑一趟，问问傅姑娘的意思，可有没有办法？」


    是为二公子的病？掌珠有些讶然。


    元亨一番话说出，一旁的杜文定已经傻了眼，弄了半天原来是要让外甥女给王府里的那个瘸子治病，外甥女有这能耐？他疑惑的看了一眼掌珠。


    掌珠并未察觉到舅舅的神情，待元亨说完之后，她这才道：「二公子的病是心疾，之前我也替他把过脉，他的病情也是知道的，之前就和他提过建议说可以先治着看看，然而二公子迟迟没有回话，怕是不相信我的医术，病人若是不肯，我也不敢给他医治。世子请回吧。」


    元亨来杜家苦苦等了一个半时辰，却是这样的结果，他哪能甘心，又继续道：「今天上午他又发病了，太医说办法不多，还说姑娘会制什么药，让我来求你，只怕还有点办法。所以就看在我的面子上给他治吧，他二十不到，也还没娶妻生子，这一生还很漫长，再这样来几次，我都不知道他能撑到哪一天。」


    「我……」掌珠又有些犹豫了。


    杜文定便趁机插话说：「外甥女只是个毛丫头，不过是略懂医术而已，二公子的病很复杂，只怕她也没有办法，世子就别为难她了。」


    元亨也不理会杜文定，只问掌珠：「傅姑娘若愿意接手的话自然是求之不得，我也听说姑娘看病诊金不菲，要什么价，傅姑娘尽管开，只要你能有办法治愈。」


    掌珠仰面道：「二公子的心病只用药只怕是不够，所谓解铃还须系铃人，心病还需心药医，所以我并没有太大的把握能治愈他。」


    元亨笑说：「不能完全治愈，能让他的病稳定也是行的。」


    掌珠她需要钱，不论是给若兰赎身，还是回京城走动，哪里都需要银子，斟酌再三终于答应下来：「既然世子来请，没有不应的道理，二公子的病我可以治，但结局如何我不敢保证，还有他本人对我医术持怀疑的态度，他若自己不愿意接受我也没办法。」


    元亨保证道：「定不会让傅姑娘为难。」

 第63章[05.08]

    今日已经天晚了，便约定好明日午后掌珠去王府为元贞看病，元亨见掌珠终于答应下来便放心的告了辞。


    等到元亨走后，杜文定这才顾得上数落掌珠：「你到底是年轻胆大，什么都敢答应。那可是王府，你和他们王府牵扯过多未必就是好事。」


    掌珠却平静的答道：「三舅勿怪，我既然敢答应，也是有底气的，不管什么困难总得试试看。王府世子亲自来请，也不好推辞，这事我一定会好好对待的，将来即便有什么，也绝对不会牵扯上杜家。」


    杜文定见掌珠年纪轻轻，说出的话却老气横秋，叫人不知是恼还是欣慰，只得说：「你明白这个道理就好。」


    当晚回了沉香苑，掌珠便四处翻阅各种医药典籍寻找楚元贞病情的治疗方法，水净师太传给她的手札从头到尾翻阅了两遍，心中却依旧没能理出个章程来。


    胡乱睡了一夜，到了第二天一早，掌珠梳洗过，吃了饭便准备去医馆里，王府那边竟然派了车子来接她，明明说好午后的，这一大早就派人来，看样子二公子的病有些等不急了。


    掌珠只得又取了几样药，装了银针之类的东西，收拾了药箱登上了王府里派的马车。


    以往都是先去锦绣院的，如今直接去了岫云斋。


    海月已经在院门上恭候着，待掌珠一露面就上前与她施礼：「傅姑娘快去瞧瞧我们二爷吧。」


    掌珠答应着：「请姐姐引路。」


    已经是初冬时节了，不少的人已经穿上了带毛的衣裳，吹来的北风刮在脸上竟有些刺骨了。


    元贞这次没有在书房，而是在寝房里大床上躺着。掌珠被带到了跟前，也无心去观察屋中的陈设，瞥见元贞闭着双眼，不知是昏迷还是睡着了，又见他脸色雪白，嘴唇有些发紫，那正是发病的征兆。她忙在脚踏上坐了下来，取了药箱的小迎枕来与元贞把脉。


    把过脉之后，又让人备了烛火，她将早就备好的银针在火上烤了准备与他针灸。刚刚刺了两枚针，元贞就悠悠的转醒了，只是意识尚未十分的清醒，犹在梦中一般。他瞧得跟前有个年轻的女孩子，那女孩的模样并不十分的真切，只是鬓边插戴了一朵黄色的花朵，像是朵茶花。恍惚间，他又回到了多年前，在那次的盛会上看见了那位明媚如春的女子。


    元贞双眼半睁，只当是梦，在梦中轻柔的喊了一声：「谢三姑娘，是你么？」


    掌珠正忙着针灸，突然听见了这么一声，她当时就僵在了那里，不可置信的看着跟前的男子，只是元贞说过了这一句再没别的话。掌珠的胸口怦怦乱跳，片刻之后才缓过神来，继续与他针灸，只是指腹间多了些汗液，显得黏糊糊的，根本不好捏针，将那些针都刺进去之后，掌珠这才坐正了身子，她向床上瞥去。


    床上的公子正面仰躺，因为要针灸，衣裳半解，露出了一截胸口，那胸口微微的起伏着。她刚才没有听错，他是在叫「谢三姑娘」，可这天底下姓谢的人家多着去了，她定是误会了什么。


    海月在下面候着，等候差遣。


    屋子里寂静无声。窗下的案台上放了个莲花香炉，里面炷了一根檀香。香气顺着风飘散了进来，久久的不肯散去。


    就在此刻，廊上的鸟儿突然传来几声鸣唱，打破了这份寂静。


    床上的人终于转醒，他一眼就看见了掌珠头上插戴着的那朵花，但这次他没有再认错人，很快就瞧清了掌珠的模样。


    「傅姑娘，他们将你给请来呢？」


    「是，受人之托，二公子请勿怪罪。」掌珠估摸着时候差不多了，便与他取下了银针，接着又说：「公子接下来需要静养，天气变化切勿再添凉，不然只怕会贻误病情。如今我给您开药方。」


    掌珠虽然带着几分的清冷，但言语轻柔，听来倒让人舒心。


    元贞的目光一直落在掌珠发间的那朵花上，待掌珠写好了方子，元贞便道：「照着傅姑娘开的药去配。」


    他是认可自己的医术呢？！


    等到掌珠开好了药方，便将方子交给了海月。王府里现成的药房也不用到外面去配了。


    元贞慢慢的坐了起来，叫过了掌珠，与她说：「之前姑娘就提议过说要给我治病，那时候我还有些顾虑，如今我觉得这事就定下来吧，只是辛苦姑娘每天往这王府里跑了。」


    见他终于认可了自己的医术，掌珠自然答应下来：「二公子自己愿意那就没话说了，二公子的心疾更加严重，我先与公子治疗心疾吧，等到这方面稳定了再说腿上的事。」


    元贞依旧看着掌珠鬓边的那朵山茶，点头答应道：「任凭傅姑娘做主。」


    「只是我看病并不便宜，二公子……」


    「你的规矩我知道的，傅姑娘直接开个价吧。」


    掌珠说：「你的病我并无多少把握，但觉得可以一试。你这是心病，要打开心里的结兴许才会真正的痊愈，至于腿上嘛，或许更有把握一些，即便如此，二公子也要我治吗？」掌珠觉得把这些话说明白更好一些。


    元贞道：「姑娘就放心大胆的去治吧，我先让人给你预支三十两银子的诊金如何？」


    他果然开口阔气，掌珠自然也没有推辞：「二公子美意，我心领了。」


    如此议定了一番，掌珠又惦记着店内的事，便要收拾东西告辞，掌珠正低头将针套往药箱里捡，突然听得元贞所说：「傅姑娘头上的花真好看。」


    「这是二公子送来的那一盆，他们给养得不错。」掌珠并无心妆饰，不过是早起梳头时，彩鸢见盆中的花开得甚好，便顺势剪下一朵来与她戴了。


    「我又得了两个新品种的花，傅姑娘要去看看吗？」


    掌珠哪里有这样的心思，便谢绝了：「改日再看吧，我还有事要忙，后日我再来与二公子看病。」


    元贞点头答应，忙命海月去送送她。


    没多久元亨来看弟弟，却见弟弟坐在床上看书，与往常并无多少异样，他上前说：「看样子那傅姑娘的医术果然了得。」


    「但她并没有多少的把握，说我这是心病，需要心药。」

 第64章[05.08]

    元亨听罢，便笑说：「你这病本来就是心病，现在别想那么多，安安心心的养身子要紧。等好了，我们也好共图大事。」


    元贞只怕自己有心无力了，又及：「等到翻了年，昝先生来了，哥哥也多个帮手。」


    「先不去想年后的事，眼下最要紧的是你的身体。别的事都可以放一放。」元亨双手负于身后，在窗下站了一会儿，又转过身去与弟弟道：「你心里还想着当初媛妹妹的事啊？」


    「没有了。」


    「真如你说得这般轻巧，只怕你也不会添这场病了。媛妹妹的事从来就没有人责怪过你，你又何必深陷其中不可自拔，横竖是她的命数，不关你的事，毕竟那时候你也还是个孩子。锦时，该走出来了，这事都过去十几年了。你不能背着这个过一辈子。」


    元贞听着兄长的话抿紧了嘴唇，眉头深锁，要是那天他没有带妹妹去水边玩耍肯定就不一样了。见妹妹落难时他想方设法的要去救她，可是终究不能够。等到妹妹的尸体被打捞上来时，已经变得冰凉。妹妹走后的半年里，每一晚他都是叫喊着醒过来的，没一晚能够安然入睡，后来久了，身体也就出现了毛病，左腿到了阴雨天气就开始刺痛，后来膝盖也肿了起来，他甚至不能独立行走，坐了一段时间的轮椅后最后用上了拐杖。


    添了腿病的第二年，他就觉得胸口发闷，严重的时候连呼吸也不能。渐渐的又落下了心疾的毛病。要是哪一天一口气没有缓过来，想来这一生也就结束了。


    「锦时，你是我引以为傲的弟弟，自幼那般聪明，有博览群书，心中藏了无数的主意。我和父王都很需要你的协助，为了王府的未来，请你保重。」


    「哥哥，我会努力活下去的。」


    让掌珠给元贞治病的事很快就传到了荣王妃的耳中，当时她就骂了出来：「人命关天，你们把它当做儿戏啊。不许她给老二治病。」


    元亨有些无奈，连忙劝说：「母妃，傅姑娘的医术在整个寿丰都是有目共睹的，您还有什么不放心，兄弟之前瞧过多少的大夫，那些大夫谁拿出了办法，难得她愿意试一试，您就让她试吧。兄弟也还年轻，不治好了，怎么让他成亲。」


    王妃眉头一锁，一脸的烦闷：「之前明明已经说好的亲事，偏生那家人竟然嫌弃老二是个病秧子，腿不好。你说……我们王府怎么就摊上了这样的事。」


    「儿子说什么来着，所以让傅姑娘给他治吧，横竖又不耽误什么。」


    王妃嫌弃掌珠的事元贞一早就知道，想到王府距离杜家远，距离他们杜家开的那间医馆更远，因此便亲去禀报王妃：「母妃，我想搬出去住一阵子。」


    那荣王妃心情烦闷，便问他：「你要去哪里住？」


    「碾子巷那边我不是还有一处小宅子么，想着那里清静，是个养病的好地方。」


    荣王妃听说便依了他：「随你的便，只是要多教两个人服侍你，每日叫人来府里告诉你的情况。」


    元贞见母妃答应了，便放下心来。因此即刻让人去将那处宅子收拾腾挪出来。


    碾子巷的那处宅子一直空置着，但也有家人帮忙照管，一应器物都是齐全的，也用不着怎么打扫，不过是图个清静，便于养病。


    别的东西元贞也不上心，不过那些盆茶花是他放心不下的，让人将数十盆茶花全部搬了过去。


    到了第二日就住进了那边的宅子里。


    王府规矩多，出来单独住倒不用顾忌那么多，楚元贞每日不是料理花草就是看书写字，日子还算过得闲适。不过犯病的时候连房门也不敢出，只在炕上歪着。


    知道楚元贞搬到了碾子巷，对掌珠来说方便了许多，从百草堂过去走路也不过一刻钟的事。


    当她上门时，却见楚元贞拿了个喷壶正在给一盆茶花浇水，掌珠见了少不得说道：「二公子今天瞧着还不错。」


    楚元贞瞧见了她，就立马放下了喷壶。


    掌珠提了药箱走上前去要与他看病，楚元贞却站在那里和掌珠道：「傅姑娘请看我养的这些花。」


    掌珠哪里有心情欣赏这些花花草草，不过也附和他道：「公子照料得很好，花了心思的，自然也就长得好。」


    楚元贞说：「以前其实我不会养花，自她走后，我才慢慢的养起了茶花。」


    掌珠留神看去，果然见这院子里数盆花草全部栽种的是山茶并不见其他的花卉，山茶是他故人所喜？这句话掌珠自然也没有问出口，她请了楚元贞进房去，她与他治疗。


    待楚元贞在罗汉床上躺下后，掌珠屈了一膝半跪着，与他把脉。一个认真的把脉，另一个半睁着眼睛往掌珠头上瞧，却见她只梳着简单的辫子，辫稍结着红绳，发间并无簪有茶花，心中又难免有些失望。


    掌珠给把完了脉，猛一抬头却和元贞的目光撞了个正着，掌珠显得有些尴尬，自己先移开了。


    「二公子这两天感觉如何？」


    「吃着傅姑娘给开的药倒略好受一些，只是夜里依旧会感到胸闷，半夜会突然醒来，醒来的时候必定是一场大汗，心跳很快。」


    掌珠听罢，便说：「二公子的病由来已久，要想痊愈必定要花费不少的功夫，不如还是先针灸一段时日，看看效果。针灸的见效要快一些。」


    元贞既然选择了掌珠替他治病，必定是相信她的，因此也就听从了掌珠的建议：「傅姑娘是大夫，傅姑娘做主吧。」


    掌珠便先去做准备，这时候海月在一旁协助她。


    等到针灸上，海月便和掌珠说：「请傅姑娘到隔壁去喝茶休息。」


    掌珠道：「不能离人，怕途中有什么状况。我还是守着吧，不用太在意我。」


    元贞便说：「将世子赏的那罐外国产的茶叶沏一碗给傅姑娘喝。」


    海月听说便有些为难道：「禀二爷，那茶叶还没带出来。」


    元贞听说又道：「那去捡了别的好茶端上来吧。」

 第65章[05.08]

    海月便退下了，掌珠坐在杌子上时时刻刻留意元贞的症状。


    「总记得之前就似乎见过傅姑娘一次，不是在寿丰……」元贞的记忆力向来不错，然而这一次却始终想不起他们初次见面是在什么时候了。


    掌珠暗想，那是她祖母的六十寿辰上她见过这个公子，只是那时候她还谢姓，也不是这样的面孔，他必定是记不得了，想了想又道：「当初我和丫鬟从阳县回寿丰时，在一处驿站里，偶然遇见过公子和世子妃。那天下着雨，公子说的是这一次吧？」


    被掌珠这样一提醒，他又否定道：「不对，不是这一次，是更早之前。对了，你说你是从阳县来的，我似乎想起来了。十五岁那年我去过一趟阳县，帮我哥哥办点事。当时我的马还差点惊到了路旁的行人，那时候我记得有个穿紫红色棉布的妇人，二三十岁的样子，大大的脸盘，一手牵了个女孩儿。那天想必是被我的马给惊到了，两个小姑娘当时就吓哭了，其中一个是你吧？」


    掌珠抬头茫然的看着她的病人，那么遥远的事，那段不属于她的记忆，她已经模糊了，想了好一阵也想不起来只好道：「大概是几年的事了，我已经不大能记清楚，难为二公子这样好的记性。」


    「我这人别的本事没有，就记性特别好，不管是看过的书，还是见过的人，就能过目不忘。」


    听了这样的话，掌珠无不羡慕的说：「我要是有公子这样的能耐，当初被逼背书的时候也就没有那么恼火了。」


    元贞听了这样的话不免笑了起来，又道：「姑娘年纪轻轻就有这样的本事，应该从很小的时候就开始习医了吧？」


    「也差不多，当初被母亲……」掌珠说顺了嘴，话已出口才察觉到不对劲，又连忙改口道：「不过几岁大就被师父严厉教导。」


    楚元贞向掌珠瞥去，他们已经好几次的往来，彼此都算熟悉，但给他感觉，跟前这个年轻女子，却始终端着，不论什么时候说话做事都透着一股的清冷，脸上也没什么表情，从她的脸上并不能看出什么喜怒哀乐来。明明花朵一般的年纪，正是天真烂漫的时候却难得如此的稳重，实属少见。


    那楚元贞也道：「当初在京城的时候身边也有一位严师，那位严师偏生正好姓严，是位饱读诗书的大儒，人人都很敬重他，但不知是不是姓得不好，他说话从来都是一个调子，对待学生才是真正的严厉，不过俗语说严师出高徒。也多亏了这位严老先生我才学到了更多的东西。一晃好些年没有见过他了，也不知他老人家是否康健。」


    掌珠的嘴唇已经抿成了一条线，她突然问了句：「公子可说的是严秋明老先生？」


    楚元贞有些疑惑的答道：「姑娘如何知道严先生的名讳？」


    掌珠道：「严老先生和我们家有亲。」翰林院的严秋明是谢若仪大伯娘的娘家堂兄，她大伯娘的两个侄女时常往谢家来，一个叫做春娟，一个冬娟。冬娟和若兰是同年同月同日生，所以两人交情极好。


    楚元贞愣了愣，点头说：「原来如此，没想到傅姑娘是老先生的亲戚，如今又得傅姑娘诊治，真所谓是机缘巧合了。」


    提起这位翰林院的严老先生，掌珠必定会想起她的大伯娘，谢家败落的时候就是强悍如大伯娘也没能逃出去，最后死得那样的屈辱。掌珠心里犹如被猛刺了一下，浑身不舒服。


    「说来严老先生的学识我是真的佩服，那位老先生上知天文下知地理，天底下的书只怕没有他没读过的了，等身体好些了，找个机会我得去拜访拜访他老人家……」楚元贞长篇大论的说些感慨之词，掌珠却一直缄默，并未插一句嘴。


    等到针灸完毕，掌珠收拾东西就要告别了。


    楚元贞向掌珠道了谢：「辛苦姑娘跑这一趟了。」


    掌珠敛眉道：「公子保重。」


    依旧是海月送了掌珠出去，楚元贞望着掌珠曾经坐过的杌子，心中暗道：好生古怪的一个姑娘。


    傅掌珠向来沉默寡言，也不露什么表情，将所有的事都暗暗的藏在心中，旁人很少能窥之一二。


    她去给楚元贞治了几次病，楚元贞深深的察觉到这个傅姑娘不好接触，加上男女有别，因此就算是在治疗期间，除了就病情能聊上几句，其余的时候彼此都不说话。


    转眼间半个来月过去了，在掌珠的治疗中楚元贞的病情渐渐得到了稳定。冬月初二这一天，寿丰终于迎来了元嘉十年的初雪。


    细雪纷纷，还没到地面就化成了水，不过天气倒是骤然冷了许多。楚元贞也没有搬回王府居住。小宅子里也设有暖炕，他成天歪在炕上看书。


    初雪这天，宁静的小宅子迎来了客人，那位客人不是别人，正是杜云昭。杜云昭是和掌珠一道出现的。


    难得有朋友来拜访，元贞放下了手中的书，满脸堆笑的说：「是什么风将万嘉给吹来呢？」


    云昭笑道：「当然是这北风啊。昨晚可是吹了一夜的北风，所以今天就下雪了。你这宅子小归小，但收拾得还挺像那么回事。」


    两人谈笑并不打扰掌珠看病，她给把了脉之后，便让元贞将左腿亮出来给她看。兴许是天气的缘故，那处比往常似乎又肿了一些。


    掌珠轻轻的按了一下，感觉里面应该有不少的积液，她暂时没有办法让那些积液消失。给看完了腿，掌珠说：「回头我给做两个护膝来，像是这样寒冷的天气绑着，估计会好受一点。」


    云昭道：「不劳傅姑娘麻烦了，护膝丫鬟也会做。」


    掌珠听说便回答说：「也好，回头我给配好了药送来，让丫鬟缝在棉布里也方便。」


    这里云昭又和元贞说起闲话来：「锦时，二十七那天俞八郎请客，那阵势很热闹，寿丰排的上号的人物几乎都去了，唯独就缺您和世子。八郎听说你病了，还说要来瞧你。」


    元贞道：「哪里敢劳烦他上门。今年冬天感觉比以往都要难过一些，只怕是出不了门了，也会不了朋友，万嘉你能过来陪我说说话已经是足够了。」


    掌珠在一旁整理药箱，听得两人的谈话她不由得看了云昭一眼。如今一提起俞家总会让她想到若兰，事情又过去快两月了，若兰不知过得如何。不过那样的火坑只怕也好不了。掌珠心里琢磨着总还得去一次闵阳，去见见若兰，劝说若兰跟她走，也总好过在里面熬煎。只是这里距离闵阳二百来里的地，她要出一趟门不容易，云昭怕是不肯和她再去了，她总得想个其他的办法。


    当时元贞留了他们兄妹吃羊肉，云昭倒答应了下来，不过掌珠心里还装着事，便推辞道：「三哥，我那里还有一位病人等着，就不配你们了。」


    元贞听说便问外面候着的人：「外面还在下雪吗？」


    廊上的回道：「禀二爷，雪还没有停，比早先又了一些。」


    元贞听说，又吩咐下去：「我那里收着一件大红色的羽纱从来没有上过身的，找了来送给傅姑娘。」


    海英笑说：「正好顺路带过来了，婢子这里就去取来。」


    片刻后，海英果然捧着一件大红色的衣服过来，海月帮掌珠披上了。因为是比照着元贞的个子做的，如今到了掌珠的身上自己显得又长又大。海月替她挽好了衣袖裤腿勉强也能穿。

 第66章

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    这是件簇新的衣裳，正是雨雪天气所穿，掌珠甚少穿这样大红的衣裳，如今这件衣服上了身，却更显得她唇红齿白，气质卓然。


    就是云昭也忍不住赞了一声：「傅妹妹穿红色的好，看着有精神。」


    掌珠没有答话，她谢过了元贞的好意转身便退下了。


    楚元贞留了杜云昭吃饭，因为元贞病着，掌珠又不许他喝酒，因此只让丫鬟拿了一个酒盅来给云昭满满的斟了一杯。


    外面雪落无声，屋子里却温暖如春。羊肉的香气飘散了出来，两口吃下去，身子也跟着暖和起来。


    「你们杜家的买卖是越做越大了，我听人说前阵子你们还去闵阳看铺子呢？」


    云昭见元贞误会了忙道：「是去闵阳玩的，哪里是去谈生意。闵阳离这里远着哩，顾不到哪里去。我父亲还说应该把家里的这些产业给精简一番，不赚钱的营生就给转了。不过还得等我二伯父来家再商议。」


    「杜巡抚要回来呢？」


    云昭答道：「可能下个月就回来了吧，到了年底有假，每年都在回来，今年想来也不会例外。」


    元贞听着便笑道：「一家子团聚是好事，来年是大比之年，你兄弟该要入场考试了吧？」


    云昭道：「还是您记得清楚，我那兄弟天天在家用功。」


    「他学问不错，到时候只要不出什么岔子，功名也是他的囊中之物。」


    虽不是自己受表扬，不过云昭听了心里也很高兴，忙道：「他要是听见锦时这番话不知多么的喜欢。」


    两人虽然都说些家常闲话。但看得出来元贞心情不错，吃过了羊肉，漱了口，元贞又留他下了两局棋，可是云昭的棋艺连掌珠也下不过，更不是元贞的对手，实力差距悬殊，云昭也不好意思再接着下了，他便要告辞。


    「改日再来瞧你，仔细将养着吧。」


    元贞颔首微笑，外面的雪已经停了，杜云昭拉紧了身上的斗篷转身就出去了。


    元贞依旧盘腿坐在炕桌上，手中把玩着一枚小小的棋子儿。昨日闵阳一个老朋友来见过他，那人就是刘江，言谈间说起了杜家的事，还说九月的时候云昭去过一趟闵阳，身边带了一个俊俏的后生。


    元贞起初还有些纳闷，后来便明白了，九月的时候他嫂子犯病去杜家请过几次傅姑娘都落了空，后来才得知出远门去了。


    那个后生便是傅姑娘妆扮的吧，只是一向沉稳的杜云昭为何会带表妹去藏娇馆见那个歌姬？这是他怎么也想不明白的。莫非傅姑娘和那歌姬熟悉？他得想个办法将其中的玄机弄清楚。


    元贞对身旁的海月说：「去请廖楷来见我。」


    海月答应着便去了。


    廖楷是元贞的奶兄，也是元贞从小到大的玩伴，早些年还给他做过书童，只是后面被选去了京城给太子做伴读，廖家才去了庄子上帮忙打点产业，但廖楷却和他一起在京城里呆了几年，两人情谊深厚。


    廖楷过来这边宅子的时候已经是第二天的事了，元贞歪在炕上接见了他。


    「现有一事要交待你去办，回去后就即刻出发去一趟闵阳。不过在这之前要先去见一个人，帮我打听一件事，顺便再打听一个人。」


    廖楷对于元贞的吩咐没有不从的，元贞说什么他便应什么。元贞又让人给奶兄准备了一匹快马，还有一个包袱，包袱里是二十两银子用做路费，另外又让海月多给包了两块衣料，其中还有一领半旧的狐皮斗篷。


    「布料拿回去给你们家两个孩子裁衣裳，那领斗篷就给了你吧，快去快回，一路保重。」


    廖楷领命而去。


    楚元贞对一件事情上了心，就会打破砂锅问到底，一定要弄清楚来龙去脉。


    又过了一日掌珠依旧来此给元贞看病，她便将那件羽纱也带过来了：「多谢公子之前的好意。」


    「其实你不用归还，衣裳我这里有的是。」


    可那毕竟是男子的衣裳，掌珠穿着也不合身。


    在掌珠面前关于闵阳的事元贞是半个字也没有提，掌珠正与他治疗，不曾想曾娘子突然走来了，见着了掌珠后倒是分外的欢喜：「老奴去了医馆那边，他们说姑娘在此，姑娘这里忙着呀？」


    掌珠点头道：「是，二公子还要针灸。」


    那曾娘子看了一眼楚元贞这才与他问了安，楚元贞便问她：「是我大嫂要找傅姑娘吗？」


    曾娘子笑呵呵的说道：「是，娘娘她有喜了，说是要向傅姑娘道谢来着。」


    元贞和掌珠一听都愣了一跳，掌珠心道世子妃的身体已经完全恢复了，不然也不会这样快就坐了胎。楚元贞所想的却是他那个侄儿，嫂子有了自己的孩子，还会对灵璧视若己出吗？这件事可让母妃日夜悬心。之前还为治疗的事阻挡过傅姑娘，如今嫂子有孕，会不会责怪傅姑娘？


    想到这里楚元贞又看了一眼傅掌珠，却见她一脸的冷清，看不出半点的喜怒来。


    「二公子这里治疗完了，我就过去。」


    曾娘子笑道：「好嘞，傅姑娘不用着急的。」


    等到给元贞针灸完毕，曾娘子便去请了掌珠与她同去。


    一路上曾娘子一直在和掌珠说话：「之前我们娘娘看过多少的大夫总没有什么效果，娘娘自己都没信心了，没想到遇到了傅姑娘，傅姑娘是我们娘娘的大恩人。」

 第67章

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    掌珠只说不敢当，曾娘子又说：「什么不敢当的，傅姑娘医术高明，医德高洁，实在让人敬重。」


    言谈间，便来到了王府。曾娘子领着掌珠径直去了锦绣院，世子妃这会儿正在宴息室里坐着，听丫鬟说掌珠来了忙让人快请。


    曾娘子替掌珠揭了帘子，掌珠躬身进去，上官氏已经站了起来：「总算把傅妹妹给盼来了。」


    掌珠上前行了礼，却被上官氏一把拉住，让掌珠挨着自己坐在罗汉床上：「月信迟了十来日没有来，我便让太医来给我把了脉，太医一把就说是喜脉。我自己却还有些不确定，你再给我把一把。」


    上官氏伸出了白嫩的手腕，掌珠准确的搭了脉，很快说：「这的确是喜脉，不过月份还很浅，娘娘可千万得保重。回头我给娘娘送来保胎丸过来，娘娘每日迟一丸。」


    上官氏说：「有劳你费心了，好不容易才有了他，我一定会好好的保着。」


    上官氏让芙蓉拿了个宫绣荷包来，荷包里装的了一张银票，上官氏将那个荷包亲自塞到掌珠的手里：「这是你应得的部分，你好生收着，若是还缺钱就尽管向我开口，别的地方我能帮上忙的也只管说，我会想办法帮你。」


    掌珠收下了荷包道了谢。


    上官氏便又问起元贞的病来：「我那叔叔的病也是傅妹妹在治吧，如今恢复得怎样呢？」


    掌珠说：「心疾慢慢的稳定下来了，但腿病最近有些严重，我还在找对策。」


    上官氏听罢有笑着说：「我们叔嫂俩都多亏遇着了妹妹你，你要是能把他治好，更是大功臣。」


    掌珠哪敢当功臣二字。


    上官氏有了身孕，很快就传遍了整个王府。十王妃听说后，倒是嘲讽了一番：「之前说她是不下蛋的母鸡，如今看来她还真有本事。只是可怜了我们的灵璧。」


    王妃让人将灵璧的东西都暂时搬到银安殿来，她要亲自抚养孙子。


    王妃自然也没有忘记之前威胁掌珠的事，没想到她真有那个能耐治好了世子妃的病，还让世子妃成功有孕，掌珠不听她的话，这让王妃很是窝火，想要给掌珠一点教训，偏生如今她正在给元贞看病。


    王妃心中暗道：如今就先放过你，治好了他，就算是件功劳，没有治好他，我再和你慢慢的算账。


    世子妃好不容易有了身孕，如今少不了要好生保养起来，曾娘子又在一旁提议：「趁着现在月份浅，娘娘该让那傅姑娘开点坐男胎的药。」


    曾娘子的心意世子妃明白，她道：「顺其自然吧，好不容易有了身孕，我可不敢瞎折腾。药也不能乱吃。只希望这三个月能顺利的渡过去，别的也不求了。生儿生女都一样。」


    曾娘子仔细的想了想方说：「原是我心急了娘娘勿怪。」


    廖楷走后的第十天便让人捎了信回来，楚元贞看信的时候掌珠就坐在他对面的小杌子上。他一目十行的飞快看下去，信上只说了一件事，就是关于藏娇阁的那位头牌。那个雪姬竟然是谢门之女，楚元贞看到这里时，眼睛有些发酸，他皱了眉头，不声不响的将那封信又给叠好了。


    「公子最近下地走动过吗？」


    楚元贞道：「走动过，但很少下地。」


    掌珠听说便又道：「先静养着吧，护膝的作用不大，代替不了膏药，回头我改进一下用药。」


    「姑娘辛苦了。」楚元贞一低头就看见掌珠那鸦色的头发，心中涌出了不少的疑问。


    杜家兄妹特意去过一趟闵阳，他们去闵阳没有拜访别处，杜云昭想办法结识了刘江，后来兄妹俩去过一趟藏娇馆，只为见了雪姬一面。后杜云昭找到了鸨母，提出要给雪姬赎身，可惜未果。


    他们也知道那位雪姬的身份？！杜家或是傅家和那谢家有关系？杜彪当初是一有名的武将，只是死得早。那谢守礼、谢良贵父子一直在镇守北方，和常年驻扎在南疆的杜彪向来没什么牵扯。那谢案出来时，杜家可是无动于衷，从未替谢家发过声。为何如今又和谢家女儿牵扯上呢？


    杜家没有关系，那傅家呢？傅氏一族在阳县，那是他不熟悉的地方，不过只要用心去查，就没有不知道的情况。


    面对着这位傅氏女，楚元贞心中有许多的疑惑，但却一句也问不出口，有些事只能自己去打听。


    掌珠走后，他立即给廖楷写了一封信让人尽快给送出去，随即又让人去将梁庚宏找来。


    那梁庚宏是王府长史梁缮的儿子，比楚元贞还要大几岁，两人自幼在一处长大，当初楚元贞被送往京城时，梁庚宏还一道陪同，这一陪就是整整五年。两人间的情谊非别人可比拟。


    梁庚宏进来时，却见楚元贞怀里抱着暖炉正在窗下站着，那窗户开着正对着的檐下挂着只鸟笼，那楚元贞兴许正望着鸟笼发呆。


    「你还真的搬出来啦？」梁庚宏也没进屋，就站在窗下两人隔着窗户说话。


    楚元贞答道：「是，这里小小巧巧的，又安静，便于养病。」


    「你那岫云斋就不方便养病么？我觉得也挺好的啊。」


    楚元贞没有心思和他争辩，于是说：「你别站在那里，进来说话，我有事要托付你。」


    梁庚宏听说，转身就朝那边的门口而去，楚元贞请了他到炕屋歇息。


    楚元贞取了棋盘来，两人开始下棋。


    「锦时，你心不在焉。要不就直接说正事吧。」梁庚宏看着眼前的棋局提醒着他。


    「你替我跑一趟阳县吧。」


    「哦？去阳县干嘛？我前儿才从阳县回来。」


    「帮我打听一点事，要越详细越好。」其实楚元贞自己也觉得他这点性格很讨人厌，对什么有疑惑的时候，就一定要弄明白才善罢甘休。

 第68章

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    「倒不是什么为难的事，不过你到底要打听什么？」


    楚元贞说：「阳县傅氏，帮我查查傅家和京城的谢氏一族有什么联系。」


    梁庚宏看了一眼楚元贞：「你还对谢家的事念念不忘啊？」


    「最近出了点情况，我想弄个明白而已。」谢家灭族之祸，天底下谁都不敢牵扯上，生怕会被连累。这事是金銮殿的那位做的主，他不过一残废，虽是藩王庶子，但什么忙也没帮上。事情出来的时候，他还想把谢三姑娘给买走，偏生还是晚了一步。时间久了，谢若仪这个人早就成了他心中的一颗朱砂痣，他始终忘不了这个人，哪怕这个人已经死了，他还是不能丢下。这两年里他不过用自己的方式在做一些事，其实也不过是宽慰自己罢了。


    「锦时，你对三姑娘的死还是耿耿于怀吧？」


    元贞轻轻的落下了一颗棋子，眉眼低垂，即便坐在对面的梁庚宏也看不清他眼中此刻所蕴藏着的神色。


    「我到底还是没能救下她。」


    梁庚宏宽慰道：「倾巢之下，安有完卵？这是谢家的命数，和你没关系。倘或那谢三姑娘泉下有知，知道你这份心意，她必定也是欣慰的，也必定不会怪罪你。锦时，人生最难得的是看得开，谢三姑娘的事如此，当初府里的小姐也是如此。戏文上有一句唱词说得好‘情深不寿’，故去的人已经过去了，活着的人还有未来。」


    楚元贞薄薄的嘴唇已经抿成了一条线，他默默的下着棋，再没有和至交好友说别的话。


    等到这一局下完，到了最后楚元贞竟然挽回了败局，胜了梁庚宏一子。


    那梁庚宏痛快的将盏中的茶饮尽，接着说：「我回去就往阳县去，最迟半个月，我会把你想要知道的事打听清楚，就等着我的消息吧。」


    楚元贞站了起来，对梁庚宏作揖道：「我出门不便，有劳你了。」


    梁庚宏笑道：「我们之间就不必这样客套了，你也好生保重。」


    ……


    傅掌珠再次清点了那口小官皮箱的家当，所有的积蓄加起来有将近三百来两的银子。手上还有几件首饰，大多数都是杜老夫人赏赐的，到了需用时，这些首饰也能变现能够应付一阵子。


    这点钱支撑她到京城完全没问题了，到了京城后要四处活动，所需只怕不知要多少，算来算去还是有些短缺。


    掌珠手里握着两张银票，那是兴业钱庄的通票，每张是五十两的数。这是世子妃付的诊金，之前说好的七十两，世子妃竟然给了她一百两，这份心意掌珠很感激。为了不辜负世子妃的一番心意，她特意赶着做了好些保胎丸，还有些别的用得上的药丸，一并拿了口小箱子装了，每个瓷瓶外面都写了一张纸条，上面写明是什么药，又单独写了一张纸，纸上详细记下了每种药如何服用，针对什么症状。


    她让宝雁去送的药，宝雁去了一个时辰就回来了，前来向掌珠禀报：「姑娘，世子妃很高兴，还赏了我一串钱。这是世子妃给姑娘的东西。」宝雁将个锦匣捧了过去，掌珠接过了一瞧，那锦匣里依旧是张银票，她瞥了一眼是二十两的数目。


    「你替我再跑一趟，将这锦匣送还回去。世子妃若问起，你就说这是我该做的事，还请娘娘不必在意。之前就收了多余的诊金，实在不敢再让娘娘破费，这些药是送给娘娘的。」


    送上门的钱还退回去？宝雁心想这不大符合她家姑娘爱财的性格啊，不过姑娘怎么吩咐她就怎么做，少不了又要跑一趟。


    掌珠拿了书到窗下看，然而她满脑子想的却是若兰的事，事到如今她依旧想把若兰捞出来。


    (//)


    ：。：


    掌珠每日两处奔波，偶尔还要出诊，日子过得很充实。


    自初雪下过，天气也就越发的寒冷起来，杜老夫人给了掌珠几件带毛的衣裳，又从自己的库里选了两匹大毛的皮子，让孟大奶奶找裁缝现给掌珠做两件大袄，好预备着过冬。


    杜云昭的亲事由罗氏做主，定下了那位李家小姐，大概明年就要成亲，如今还在选日子。对于这门亲事杜老夫人不是很满意，那位李家小姐在老人家看来自是比不上她的外孙女，当罗氏将这个决定告诉她的时候，她有些闷闷不乐的说了句「知道了」余者再没有多问一句话，在儿子的亲事上罗氏总算自己做了回主，这一局是她胜利了，因此从老夫人的房里出来时可是昂首阔步，眉梢间全是喜气。


    罗氏出来的时候正好遇见掌珠过来探望老夫人，罗氏稀有的主动叫住了掌珠，笑眯眯的关心了句：「大姑娘过来了。」


    罗氏之前不大这样称呼她，这是章氏的称呼倒让掌珠有些微诧，很快敛容施礼道：「三舅母。」


    罗氏笑着点点头，接着又说：「你二舅他们一家下个月就要回来了，这家里就更加热闹了。」


    掌珠说了声是，罗氏扶了个丫鬟摇摇摆摆的便去了。掌珠便往杜老夫人的房里而去，杜老夫人歪在炕上鹂音正在给她捶腿。


    杜老夫人见掌珠来了，少不得要坐起来。


    掌珠上前忙道：「姥姥还是歪着吧。」


    「歪久了也不舒服，我坐会儿。你这是从哪里来？」


    掌珠答道：「才从医馆回来，顺道来瞧瞧姥姥。」


    杜老夫人又摸了摸掌珠的手，她的手不是太暖和的样子，便皱眉道：「你身上太单薄了些。」接着又让鹂音将个手炉拿来塞到了掌珠的手上。


    正巧孟大奶奶也过来瞧老夫人，杜老夫人便趁机说：「前些日子我让你给你大妹妹做的衣裳，可做出来没有？」


    孟大奶奶笑答：「哪有那么快，只怕还有半个月。老太太知道的，那王裁缝的手艺好，好多人都找他做衣裳。」


    「过了年，好些地方要请吃年酒，也该再给你大妹妹打几套鲜亮的首饰，做了几身好衣裳穿穿。年轻姑娘家这样的素净也不像话。」


    孟大奶奶笑眯眯的都答应下来了，掌珠在跟前坐了一会儿，后来丫鬟来请，掌珠便就告退了。


    掌珠退下了，孟大奶奶却并没有立刻走，她依旧在跟前与老夫人闲聊。

 第69章

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    「三叔的亲事果真定下呢？」


    「定下了，才你三婶过来和我说了这事。我心里不痛快，但已经到了这一步还能怎样。这个儿媳是她亲选的，老三倒也相中了这个李秀娥，希望将来是美满的一家就够了。只是这事让我心里一直不大痛快，老了，不中用了，说什么别人都不会听了。」


    孟大奶奶心里自然明白老人家一直想撮合掌珠和云昭，可惜没成，据说云昭没有看上掌珠这事让老夫人心里一直很郁闷，她又连忙在跟前陪笑道：「儿孙自有儿孙福，您老人家都这把年纪了还操这份闲心干嘛，仔细将养着身子，就是我们最大的福气了。」


    「老三的事我也操不了心了，横竖有他爹娘做主，我只是可怜我的珠儿。她命苦，又没个父母，如今到了我跟前，我少不了要替她考虑周全，所以想趁着正月里吃年酒带着她四处走动走动。」


    孟大奶奶听闻，她想起一事来忙问：「我仿佛听见俞家的三太太来找您老人家议事，是不是和傅妹妹有关？」


    这事只有杜老夫人和姚大夫人知道，老夫人看了一眼孟大奶奶便道：「你听你大伯娘说的？」


    孟大奶奶笑道：「老太太就甭管我听谁说的，只这事您说是不是。」


    杜老夫人叹息一声，道：「那俞三太太倒有这份心，想要给他们家的六郎说亲，相中了我们珠儿。还说上一代没有结成亲，希望这一代能够成。他们家的那个六郎听闻不大务正业，和他五叔差不多，这六郎不是那么的靠谱，但也还没完全回绝，不过这六郎听闻本事不大，但听说是个脾性温和，知冷知热的人，珠儿要强，要遇着这样的一个人对她也不是坏事，所以先看看吧，我再给她好好的选一选。你大伯娘说她的亲事困难，没有那么多样样都合心合意的。」


    「老太太不必心急，慢慢的给大妹妹选，还有的是时间。」


    杜老夫人轻声叹息道：「我年纪大了，一天比一天老，想趁着心里明白将这事给定下来，还有你这大妹妹过了年就十七了，着实不小了。十八岁之前怎么也得将她嫁出去，不然年纪再大一些只怕就更难了。」


    杜老夫人和长孙媳妇说起这些事来是那么的忧心忡忡，孟大奶奶听完老人家的絮叨后，便又笑道：「老太太您是真心为傅妹妹，她虽然命苦，但有您这样的疼爱，也是她的福气了。」


    「这孩子配人心疼，我多偏心她一点你们也别吃醋。」


    哪里有孙媳妇吃外孙女醋的，孟大奶奶笑道：「我又不是三岁小孩还有争糖吃。」


    孟大奶奶陪着老人家说了半晌话，后来姚大夫人与胡氏过来了，她们之间的谈论才止住。


    那姚大夫人将孟大奶奶叫住了，两人去了隔壁屋子说悄悄话：「旭哥儿媳妇，你听过外面的那些传言没有？」


    孟大奶奶有些诧异忙问：「什么传言？」


    「是关于你傅妹妹的，听外面的那些人在传，说什么杜家的表小姐命里克亲防人，还有些不好的话。那俞家的三太太那边的一个陪房来见过我，说两家的亲事不再议了。你听听着是什么话，我听了都很生气。」


    孟大奶奶心里一惊，忙和姚大夫人道：「大伯娘，这些话您千万不能和老太太提，她正操心傅妹妹的亲事，听见了这些不得气出病来？」


    姚大夫人说：「我何尝不知道，只是这些话也不知是谁传出去的，不是摆明了要害外甥女么，有了那些话将来谁还敢上门来提亲。到底是谁在外面乱嚼舌根？」


    孟大奶奶摇摇头，暗道一个女子背负了这样的名声哪里还能嫁人？！


    关于外面的那些谣传傅掌珠从来就没当回事，她依旧每天循规蹈矩的过日子。


    这天刚刚从外面回来，才坐下来准备喝两口热茶暖暖身子，楚元贞身边的小厮找来请掌珠过去看看，那楚元贞的腿又疼痛起来了。


    掌珠知道了二话不说忙起身前往。


    所幸从碾子巷到百草堂不算太远，丫鬟通禀了一声，掌珠便进去了。她见元贞站在窗下，一身素白的袍子，腰间系着月白色的宫绦并荷包香囊等物。如墨的头发像一匹黑色的缎子般披在肩上还带着些许的湿意，看样子是才洗过。那边的东墙边立着一个书案，案上设着香炉，里面插了枝线香，一屋子浓郁的檀香味，香炉的旁边有一个黑釉的蒜头瓶，瓶子里插了三五朵白色的山茶花。


    这番情形是在祭奠谁吗？掌珠自是不好多打听。


    那楚元贞扭头见她进来，便说：「请傅姑娘到隔壁屋子略坐坐，我这马上就过来。」


    掌珠点头答应，她便去了元贞所指定的屋子。等了片刻，她听见了拐杖敲击着地面的声音，忙抬头看去，果然见他进来了，头发已经用缎带系在了脑后露出了整张因为病态而煞白的脸。


    掌珠已经起了身，元贞拄着拐走了进来，接着在那边的圈椅上坐下了。掌珠走上前去，先关切了几句。


    「这两天冷，除了腿痛，心疾的病可曾再犯？」


    楚元贞盯着掌珠衣服上绣的折枝花朵回答道：「昨晚半夜闹过一次，但有你给的拨云散，闻了闻也就没什么大碍了。」


    也就是说治了这么久根本没有太大的成效，掌珠又去挽了裤腿，露出了前些天她亲手包扎过的膝盖，又取了小剪刀来小心的将纱布一层层的剪开，又用棉花蘸了温水将上面沾上的药汁一点点的擦拭干净，她仔细的观察着他病变的膝盖，那一处已经肿得老高，轻轻一按里面的积液依旧没有怎样消散。她的用药莫非有问题？


    「你这腿我能想到的方法都已经用过了，如今还是不见好转，不如请二公子另请高明吧？」努力过了，但还是未能成功，掌珠觉得已经再坚持下去的必要，她只是个平凡的大夫，并没有能医治所有疑难杂症的本事。


    「傅姑娘不再坚持了吗？」


    「不成功啊，我不知道还能有什么办法，再继续治下去不是耽误您的病情么？」


    楚元贞微微一笑：「傅姑娘，你的药并不是一点效用也没有，至少今年疼痛要好不少，往年这时候我可是连下地也困难，今年至少拿拄着拐走动。你就这样放弃了是不是早了些？」


    掌珠听了这样的话，不免抬头看向了他，他那双黑漆漆的眼睛也正盯着自己。跟前这位公子还真是个英俊的男子，只是和荀绍那种飒爽的俊朗不同，他生得浓眉大眼，翘鼻薄唇，却带着一股浓浓的书卷气，又没有外面那些读书人的酸腐，或许是皇室宗亲，行事做派都透露这几分贵气，这份气质是天生的，别人怎么学也学不来。


    看了几眼，掌珠又忙收回了目光，她道：「二公子若信得过我的医术，还想再继续的话我也可以再试试看。」


    「我若是不信任你，之前也就不会答应你给我医治了。」


    元贞道：「有劳了。」


    掌珠又赶着将早就调好的药膏取来，一点点的替他涂抹上。

 第70章

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    两人谁都没有再开口说话，这间屋子里静悄悄的一片，掌珠仔细的与他上药动作娴熟，手法又带着几分温柔。


    等到掌珠给他包好了，元贞忙叫来了海月吩咐她：「去取二十两银子来交给傅姑娘。」


    海月答应着就去了，掌珠收拾着药箱，装作若无其事的问了一句：「二公子是在祭奠哪位故人吗？」


    「心中所爱之人。」这是元贞的答案。


    掌珠又继续道：「你有这番心意她若地下有知，心里也必定是欢喜的。只是……」掌珠意识到若自己再继续说下去未免有些僭越。


    楚元贞正听着她的话，哪知掌珠只说了个开头却戛然而止了，忙问：「只是什么？」


    「只是活着的人要勇敢的走下去，才能真正的安慰亡人。你将她能够放在心上，不曾忘却对她而言就是最大的幸福。」


    楚元贞听后沉默了许久，才道：「傅姑娘说得对。」但能说出这样一番话的人却似乎并不豁达，这个女子有些古怪什么都藏在心中，不轻易向外人吐露，明明只是个小姑娘而已。


    那海月已经拿了钱来，掌珠悉数收下了，便告了退。


    楚元贞便呆呆的坐在那，一步也没挪动过。


    冬月十七，是谢若仪的亡故的日子。如今这世上只怕只有他还记得这个日子。


    楚元贞正在踌蹴时海英将一封信送了进来，楚元贞展开一看，却是廖楷写来的。他眉头微锁，一目十行的看了下去。


    看罢后，他对身边人吩咐道：「让人准备车子，我要出去一趟。」


    海英有些慌张道：「二爷腿脚不便，傅姑娘又说要静养，就不出门了吧。有什么事吩咐下去叫人去做也是一样的。」


    楚元贞却执拗的说道：「准备车子！」


    楚元贞叫丫鬟给他重新换了一身衣裳，接着登了车准备回王府去。


    上一次回王府还是三天前，这次下车后他依旧直接去了银安殿先去面见了母妃，十王妃见了他，少不了要关心几句：「天气越发的冷了，你身体可还经得住？」


    「劳母妃关心，最近都在吃药调理，倒还算硬朗。」


    十王妃听说也就没有他话了，接着楚元贞又去拜见了父王，十王那里有客人他也不便打扰，接着便去元亨的外书房等着。


    元亨跟前的小厮向他禀道：「二爷，世子他有事出门去了，还不知道什么时候回来，您要一直在这里等吗？」


    「无碍的，我就在这里等着他。」


    一直到了掌灯时分世子元亨这才回来了，元贞在此枯坐了足足一个半时辰，他见着了兄长立马起身道：「哥哥，弟弟有一事相求。」


    元亨听说了，倒没有别的话忙问：「什么事这样着急？」


    关于掌珠的那些谣言不知怎的就飘到了杜老夫人的耳朵里，杜老夫人知道后气得捶床大怒：「哪个没良心的王八羔子在外面乱嚼舌根，这叫我们珠儿如何嫁人。」


    这一气不免又气出病来，慌得姚大夫人忙让人去请掌珠回来给老夫人看病，这里罗氏又趁机嘲讽了一句：「大奶奶现在掌家也太不尽心了，这样的风言风语飘到老人家的耳朵里岂不是要她的命。」


    孟大奶奶也不敢替自己辩白，倒是一旁的姚大夫人道：「都什么时候了，少说一句成不成？到底是谁在下面乱传，还不快给查出来，找到之后也不用来回话，趁机给清理出去。」


    孟大奶奶起身说是，那孟大奶奶走后，罗氏便又坐下来和姚大夫人说：「大嫂，我想来想去觉得这事有些古怪，外甥女来我们寿丰这么久了外面可曾有这些话？后来傅家来了人……她那个婶娘就是嘴里不干净的人，这事说不定和她脱不了干系。」


    姚大夫人斜睨了她一眼，不悦的说：「不管是谁在外面乱传，这些都万万不能让老太太知道了，你也别在跟前多嘴。再过不了多久二房就回来了，要出个什么事一定会怪罪到我们身上。」


    那罗氏才没了话。


    等到掌珠匆匆回家，姚大夫人撇下了罗氏上前和掌珠说：「你快去给老人家看看。」


    在回来的路上掌珠已经知道了事情的缘由，她快步来到了老夫人的寝房，老夫人和衣躺在那里直挺挺的，喜鹊守在跟前一面替她揉胸口，一面抹眼泪，


    掌珠走了过去，先俯下身来摸了脉搏，又试了心跳，接着将眼睑翻开看了看，将随身带来的药给老夫人喂了一粒，底下的丫头忙送了水来，幸好老人家还会自主吞咽。


    吃了药之后，又过了许久时间老夫人才悠悠转醒了，醒后见床边围了许多人，就是杜文定也赶过来了，见老夫人已醒，杜文定先问了句：「老太太，您觉得怎样？」


    老夫人看了一圈之后，目光便落在掌珠身上，两眼滚出两行滚热的泪水，紧紧的抓住掌珠的手就哭：「我苦命的孩子啊，你受累了。」


    掌珠微微摇头道：「没事的姥姥，还请您好生保重。」


    「我这一蹬腿去了哪里还有脸面去见你娘……」老人家说着又哭了一阵。


    掌珠又是一番劝抚，其他的人也安慰她，好一番总算止住了。


    当晚掌珠一直在老夫人跟前伴宿，如此过了几日，老太太的病情才稳定下来。


    掌珠回了沉香苑，宝雁替她收拾好了被褥，那彩鸢在一旁忙着念弥陀，绣鸾取笑她：「你倒是比别人都忙。」


    掌珠回来后，依旧将全身心都放在医术上，对于别的事并不怎么关心。她的态度让整个杜家的人都感到惊奇，一个姑娘家家竟然不畏惧那些流言蜚语，依旧泰然处之，着实令人刮目相看。

 第71章

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    就是那罗氏知道了，也少不了在背后夸赞一句：「看样子这傅姑娘内心强大得很，几句话还打不倒她。」


    此次事件后，孟大奶奶曾对整个杜家的下人们进行了清理，察有不轨之事的便一并辞用，一时间让那些下人们个个人心惶惶。


    就这样已经渐近腊月了，雪已经下过两场，人人都着了厚重的冬衣御寒。


    被楚元贞派去阳县的梁庚宏终于回来了，那梁庚宏进城后一身风尘仆仆的，连家也顾不上回，便赶着来见元贞。


    元贞见他好好的站在跟前，先道了一句：「你辛苦了。」


    「耽搁了些时日，让你久等了。」


    元贞道：「也还好，料着你也该回来了，我们去暖阁上说话吧。」


    梁庚宏便跟着元贞进了那边的屋子，等到丫鬟们捧了茶果来，元贞便将身边人给屏退了，只留了梁庚宏在跟前。


    「你跑这一趟可有收获？」


    「自然有，你要问什么，我就回答什么。还打听到一些稀罕事。」


    元贞听说便知梁庚宏这一趟是没有白去，他也不心急，与他说：「我们下棋吧。」


    哪知那梁庚宏道：「今天就不陪你下了，改明儿再过来切磋。」


    元贞听说倒没有勉强他，便直接问道：「傅家和谢家可曾有什么往来？」


    梁庚宏摇头道：「八竿子都打不着，哪里会有什么往来？傅家不是什么大户人家，祖上是耕读人家，到了傅朝进才慢慢起来的。傅朝进是谁，锦时你知道吗？」


    元贞摇头道：「不知。」


    「那傅朝进就是杜家的女婿啊。」


    元贞心道，那就是傅姑娘的生父，他接着又问：「听说这傅朝进没有活多少岁，夫妻二人就死呢？」


    「是，宁安十七年发大水，夫妇俩二人为了保住唯一的女儿，两人都死了。这傅朝进听说很有才学，二十出头就是两榜进士出身，刚刚点了差，正去赴任的路上就出了事，所以还是个有福没命的东西。」


    楚元贞对傅姑娘的父亲没什么兴趣，他又问：「那傅氏一族都不知京城的谢氏吗？」


    「对于谢家的案子傅家还是听说过的，但看不出两家有什么往来。」


    楚元贞暗暗的琢磨，这就奇怪了，那傅家也好，杜家也好都与谢家没什么关系，为什么傅氏还那样折腾着要去见雪姬？其中的缘由他想不明白。


    梁庚宏见楚元贞久久没有说话，暗道元贞对自己打听到的事是不满意的吗？这趟差事看来他没有办好，那梁庚宏接着又说：「如今傅家当官的老爷就是那傅朝进的胞弟，叫做傅朝先，在阳县做典史，据说在这个位置上已经呆了好些年，不过听说为人本分老实，又不肯钻营，所以几年了也没挪一下。」


    「哦？！这样的官宦倒是少见，如今那些人之前不管多么的老实厚道，一进了这个圈子可是绞尽脑汁要往上面爬，像他这样的倒是少数。」


    梁庚宏笑道：「是啊。不过这位傅二老爷听说也没多大的本事，不然好几年总该起来了。不过说起这傅家，听说去年出了件稀奇事……」


    楚元贞对傅家的事本来不大关心，但这次他并没有打断梁庚宏的话，让他继续说下去。


    「这稀奇事就出在那傅朝进的侄女儿身上，原本没了父母就跟着叔叔、婶娘过活。听说那个姑娘老实巴交的，性情也十分的柔顺，她叔叔养了她十年，还没到及笄的年纪就许给了普定的商户尹家，那尹家是做买卖的，家里还算殷实，不过那傅姑娘可不是过去当什么掌家奶奶的，而是给一个病得要死的公子冲喜，到了迎娶的那天刚走到半道那新郎就死了，傅家姑娘就突然成为了望门寡，在回阳县的路上出了事，遇到了一伙山贼，那傅典史都以为侄女儿这次死定了，没想到几天后又回去了，后来那傅姑娘竟然跑到了尼姑庵去出家，到底出没出家我也没有仔细问。不过那傅姑娘说来也有几分本事，跟着庵里的尼姑学了医术就还曾经救治过不少的村户，据说不要药钱不要诊金。」


    元贞又问：「她的医术是跟着尼姑庵的师父学的？！」


    「据说是这般。」


    「她跟着习医的师父可和谢家有什么联系？」


    梁庚宏摇头道：「丝毫没有，我也打听清楚了。她那师父据说以前也是个富家小姐，俗家姓苏，听说从小七病八灾的受了不少的罪，后来没了娘老子，又被嫂嫂挤兑，这才入了空门。她那个师父就从来没有出过阳县。」


    听到这里楚元贞便觉得有些不对劲，那傅姑娘自己说她的医术跟着那师太所学，会松鹤斋的秘药，可那师太连阳县都没出过，肯定不是松鹤斋的徒弟，那么这傅姑娘为什么就会拨云散？！


    楚元贞还在诧异，又听得梁庚宏道：「那尼姑庵曾经遭过劫难，被乌夷人洗劫过，只是后来被一伙人给救了这才幸免一难，听说其中有个姓宋的男子十分的英勇，能以一敌十，身手很不错，后来有人看见傅姑娘上寿丰的时候，那姓宋的男子还曾护卫过傅姑娘。」


    「姓宋？！叫宋劲飞？」


    「倒像是叫这个名字。关于这个宋劲飞我也打听过一耳朵，听说是普定人，但是个混混，做过许多偷鸡摸狗的事，但不知怎的后面就销声匿迹了。」


    楚元贞分外的诧异，这傅姑娘和宋劲飞认识？那宋劲飞是个混子，可怎么就投了军营？楚元贞很快想到那宋劲飞如今在杜云旭的旗下做事，是跟从杜云旭的，这其中必定是那傅姑娘从中牵的线？


    她一个寡言少语，很少吐露自己情绪的人会为一个混混安排前程？！这事想来还真有几分古怪。


    楚元贞心中有许多的疑惑，尽管梁庚宏此去都是打听的一些琐碎，但其中还是让他抓到了几个关键的地方。他不由得又想起几月前和兄长在寿皇寺的那番谈话，看来这位傅姑娘当时必定听见了，但那天她一点也不慌张，什么事也没有的样子实在让人觉得奇怪。只希望这傅姑娘的来路正，不会干扰到他们王府的局势。


    「我听你身边的人说那傅姑娘正在给你治病？」


    楚元贞点点头。


    梁庚宏道：「关于寿丰的这个女大夫我是早就有耳闻了，只是从来没有见过。不过那傅姑娘据说在静慈庵总共呆了还没一年，就有这样的医术了实在是让人称奇。那个女大夫不是浪得虚名吧？」

 第72章

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    「她是有真才实学的。」学医不到一年，就能单独行医呢，而且医术还十分的高明？！别说梁庚宏觉得奇怪，就楚元贞也十分的疑惑。这傅姑娘的来历让人有些摸不透啊。


    「庚宏，你说她怎么会为一个混混指点前程？那样有前科的人，难道就不怕弄出事来吗？」


    梁庚宏笑道：「两个人我都没有接触过，也不知道为什么。说不定是那傅姑娘和这宋劲飞好上了，想要嫁给他，但是因为那宋劲飞是个混混不务正业，想让他走正道也说不定。」


    梁庚宏这样一解释倒让楚元贞豁然开朗，他不得点头说：「原来如此。」


    「这世上的痴儿女多得是，有像你这样为了亡人枯守一辈子的，也有为了意中人改头换面的。」


    两人正说着，外面的丫鬟在窗下禀道：「二爷，傅姑娘来了。」


    那梁庚宏听说了便与元贞笑道：「还真是说曹操，曹操到，我倒要看看这傅姑娘到底何许人也。」


    元贞没有和好友多言，倒是和那丫鬟道：「请她进来吧。」


    没多久，帘子揭了起来，进来了一个妙龄少女。少女身穿洋红色的绣花大袄，梳着寻常的发辫，辫子上插戴着一朵堆纱的红花。


    傅掌珠肤白貌美，如今这一身的红衣更衬得容貌俏丽，那梁庚宏一时看傻了眼，心中只道：可惜了的娇小姐，偏生没眼光相中了一个混混。


    掌珠根本就没留意到这屋里多了一个人，她淡然的与元贞行了礼，放下了诊箱又问起元贞的病来，元贞平静的回答了她的话，掌珠又给看了元贞的腿，红肿倒像是消失了一些，她道：「这次的药似乎见了效，我再给配一些。」


    楚元贞并没有打断掌珠的治疗，等到她上完了药，掌珠便退下了。


    楚元贞将袍子放下遮住了自己的双腿，他扭头一看却见梁庚宏痴痴的，楚元贞少不了要打趣他一句：「你还在犯花痴啊？」


    那梁庚宏这才回过神说：「端的是个美人啊，可怜，可叹，可惜。」


    楚元贞觉得他用词古怪，梁庚宏又说：「难怪那个混混愿意为了她改过自新，有了这样的美人，就是拿江山来也不换。」


    「得了，越说越古怪了，回头我告诉嫂子去。」


    那梁庚宏忙笑道：「欸，我开玩笑的，你别当真。不过我有些好奇，有这样的美人与你看病，和你嘘寒问暖的，你难道半点也没动心。」


    「休得再胡说！你可以回去了！」楚元贞微怒，他已经开始逐客了。


    梁庚宏果然就站了起来，拍拍楚元贞的肩膀说：「锦时，你别恼，我开玩笑来着。这里就真的走了，有事叫人啊。」


    这傅氏到底藏着什么秘密，让楚元贞摸不透，猜不着。不过他可以试一试，兴许什么都明白了。


    转眼间已经到了元嘉十年的腊月，家家户户都要开始准备年货，准备辞旧迎新了。过年对掌珠来说是没什么关系的，她依旧潜心研究医术，忙着治病做药，闲暇的时候会想想若兰怎样了，回头又拉着云昭和他商量。


    「三哥，等到正月里我们再抽空去一趟闵阳吧？」


    那杜云昭何曾不知掌珠的用意，他想也没想就拒绝了：「不行，我是不会陪你去了。再说去也是白去，你又将她带不走，再有让家里人知道我带你去那种地方不得将我给打死？路途太远，说什么也不许再去。」


    表兄不肯，掌珠只好自己琢磨想别的法子，她无论如何也得再见一面若兰。心里有好些话必须问问若兰。


    杜云昭并不接招，他可不能再跟着犯糊涂，据说大哥、二哥快要回来了，要是知道他跟着胡闹的话，大哥的拳头是他最不敢招惹的东西。


    「我劝你最好也安分一点，千万别生事。大哥、二哥马上就要回来了，要是让他知道定没好事。」


    「哦，我知道了。」掌珠做出了一脸乖顺的样子。


    杜云昭见状才放了心，又和掌珠说：「知道你需要钱，这里马上就到年底分红了，你的那一股我一文钱都不会少你的。你的那些钱要不还是找钱庄存着吧，安全一点。」


    掌珠点头回答：「我知道的。」


    她的那一笔钱要支撑到京城立足应该不算太难，但真正用钱的地方还有很多，这些钱对她而言还是不够。


    掌珠想起了眼前的一位大主顾，元贞大方，他的病又难治，将他的病治好了再好好的要一笔他应该会给的吧，虽然两次加起来已经给了不少，但她是不会嫌钱多。


    掌珠心里正琢磨着，那边的海月坐了车来百草堂找她。


    「傅姑娘，我们二爷说腿痛得厉害，要您马上过去瞧瞧。」


    掌珠二话不说，回头提了药箱就和海月说：「我们走吧。」


    海月见她那样干脆，又忙着帮她提药箱，请了掌珠上了外面的车，两处相隔并不远，平时掌珠都是走过去，今天却派了车来接她，掌珠还有些诧异。


    等到两人上了车，放下了帘子，掌珠先向海月打听了元贞的病。


    「昨儿还好好的，今天午后醒来突然就说疼得厉害，幸好傅姑娘这里不远，所以才赶着来请您过去看看。」


    掌珠蹙眉说：「他这样的反复总不是个办法，要能断根就好了。」


    海月听见了，连忙问道：「傅姑娘有断根的办法？」


    「暂时还没找到，需要些时候，毕竟他这病不是一天两天了，要想痊愈没有那么容易。」

 第73章

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    两人说了一路，没多久车子就停了下来。海月先跳下车去，接着转身来搀掌珠。掌珠还在车内，就隐隐的听见有阵阵的丝竹声，她不免听住了，还是海月提醒她：「傅姑娘已经到了。」


    她这才回过神来，跟着下了车。


    海月请了掌珠入内，那音乐声也就越清晰，这宅子里有人在弹琵琶，掌珠听得分明，她心里有些按捺不住，匆匆前往元贞所居的屋子，由于宅子不大，她的脚步很快就停了下来。


    帘子揭了起来，外面的阳光穿射进屋内，光线所照之处坐着一位身着大红色裙袄的女子，女子十指纤纤，轻轻弹拨，那美妙动听的音乐就是从她的指尖倾泻而出。


    虽然那女子只看得见一个侧面，然而掌珠依旧一眼就认了出来，这是若兰。掌珠顿时小脸紧绷，她生生的将「若兰」二字咽了下去。内心早已经澎湃不已，表面却要做出一番波澜不惊的样子，因为她已经看到了坐在那里的楚元贞。


    眼下的情况让人有些疑惑。掌珠怀揣着小心一步步来到元贞跟前，元贞抬头看她，含笑着说：「傅姑娘来了。」


    「是，海月姐姐说您腿痛厉害，让我赶过来看看。」


    楚元贞自己撩了裤腿给掌珠瞧，掌珠愣了一愣这才蹲下身去察看，雪姬的琵琶声并没有停止，掌珠要重新给元贞换药，这一次却因为心里装着别的事，手一抖，那纱布上的药膏全部滑落到了元贞的手上。


    掌珠一慌，连忙跪下向元贞告饶：「二公子请恕罪……」她又赶着拿了自己的帕子给他擦手，一旁的丫鬟见状忙去端了热水来，掌珠亲自服侍他净了手。


    楚元贞看着慌张的掌珠，心里已经有了答案，他半点也没嗔怪掌珠失礼的行为，待掌珠重新给他上好了药，元贞便止住了琵琶声。


    雪姬盈盈起身朝元贞失礼，就要退下，此刻元贞和掌珠两人几乎同时脱口而出：「你且等等！」


    这样的异口同声倒让他们互视了一眼，掌珠这才意识到自己太过于慌乱急切了，这样的情绪要不得。好不容易总算平静下来了。


    雪姬站定了，有些诧异的看着跟前的两人，她的目光落到了掌珠的身上，很明显她已经认出了掌珠，掌珠心里打着鼓生怕若兰说出什么不妥的话来，就要抢先开口，元贞却更早一步问掌珠：「雪姬她说记不得之前的事了，问她什么她都不知道，连自己是谁都不晓得。」


    掌珠已经是一脸的木然，不知该如何和元贞对话，那雪姬依旧盯着掌珠，她道：「这位姐妹我瞧着有几分面熟，之前见过两面的，对吧？」


    掌珠硬着头皮说：「对，姑娘好记性。」在这里遇见了，她说什么也不会轻易放若兰走，就算是要放她走，她也有好多话要多若兰说。掌珠心里很急切，只好求助于跟前的男子：「二公子，我和这位雪姬有一面之缘，算是旧相识，请让我和这位雪姬单独说几句话，不知能不能行这个方便？」


    楚元贞露出了一抹微笑来，颔首答应：「没问题。」于是又吩咐那雪姬道：「你跟着她去吧。」


    雪姬朝元贞施礼才退下，掌珠忙跟上了她的步子。


    海月让了她们到了抱厦后面的屋子，奉了茶水后服侍的人都下去了，单独留下了她们姐妹。


    刚刚坐定不久，掌珠就盯着若兰说：「若兰，你真的不记得我了吗？」


    雪姬茫然的摇头，接着问了一声：「若兰到底是谁？」


    雪姬双眼茫然的看着掌珠，眼中吐露的神情并不像是在说谎，莫非她真的记不得以前的事呢？


    掌珠语速顿时就变缓了一些：「你是叫若兰的，记住，这是你的名字。」


    「那我姓什么，是哪里人，家在哪里，你可知道？我也有家人的是不是，他们一定还在等我回去……」相比掌珠的缓慢，雪姬的语气可是急促了不少。


    她真的忘了以前的事吗？她们同为谢家女，出身将门。谢家祖上几代都是武将，大楚的天下和谢家的功劳是分不开的，那样兴盛的一个谢家，那样让他们自豪的谢氏一族，可惜最后却落了个灭族的下场。这些事她如何对若兰说？倒不如真的忘了好。


    妹妹不能像她这样再活在痛苦里，不能像她活在仇恨里，彻底忘掉以前的事，也不是什么坏事。


    「你姓谢。」


    若兰怔怔的点头说：「谢若兰，倒是个好听的名字，不过你没有骗我吧，还有你是谁？」


    「我是……傅掌珠，你记住我的名字就行了。」


    「那我家在哪里？他们可曾找我，家里还有什么人你知道吗？」


    若兰心里有些急切。


    掌珠看着这样的妹妹，她的眼角早已经湿润了，突然将若兰揽入怀里，轻声与她道：「我不知道你家里的情况，你只要记住自己的名字就够了。」


    若兰越发的疑惑了：「我们以前很交好吗？」


    掌珠点头说：「算是吧。」


    若兰依旧迷茫的靠在掌珠怀中，就是两年前的事她都想不起来了。花姐说她之前生过一场大病，病好之后就将以前的记忆丢失了，还和她说并不是些什么珍贵的东西丢了就丢了。


    「若兰，离开藏娇馆，那里不是你该呆的地方，我会想法子帮你赎身，或许还差点钱，但你相信我，我一定能想办法凑齐的，定不会再让你陷入那潭泥沼里。这次来寿丰你就别回去了听我的好不好？」


    若兰呆呆的回答道：「我已经不是藏娇馆的人了。」


    掌珠惊讶的问了句：「为何？」


    若兰轻声道：「二爷帮我赎了身，如今我是他的人了。」


    掌珠更是诧异，那楚二公子会给若兰赎身？是看中了这张脸，还是相中了她弹的琵琶？不过已经不要紧了，脱离了火坑不管到哪里都行。


    掌珠便搂着若兰哭，若兰一愣一愣的，她明显不知跟前这女子为何落泪。好一阵掌珠才止住了眼泪，她与若兰道：「你的未来从此都是光明的，所有的不幸的都已经过去了。」

 第74章

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    若兰有些痴痴的望着掌珠，她不知该说些什么好。掌珠却擦干了脸上的泪痕，终于起了身，这毕竟是在别人家里，这样的哭总不大好，她渐渐的止住了自己的情绪，转身提了药箱最后交待若兰：「你好生保重，闲了我再来看你。」


    若兰不知该如何回应这个女子的好意，毕竟她的脑海里是怎么也浮现不出这个女子的模样，她点头答应：「劳你费心了。」


    回去之前，掌珠再去见了楚元贞，这次见面掌珠二话不说便跪下给元贞磕了个头，元贞伸手去扶她：「傅姑娘，何苦行如此大的礼？」


    「二公子的恩情傅氏没齿难忘。」掌珠说着又拜了一拜。


    元贞瞥见她的眼角处泛红，还有微微的湿意，这是哭过呢？不过在他面前又恢复到了以前那般的清冷。


    等到掌珠走后，楚元贞便将若兰叫来，细细的询问她。


    「那傅姑娘都和你说了些什么？」


    若兰悉数答道：「告诉了奴婢的名字。」


    「那你叫什么名字？」元贞看向了她。


    「她说奴婢姓谢，叫谢若兰。」


    元贞当时就愣在了那里，接着又问：「她还和你说什么呢？」


    「没有，她说只要我记得自己叫什么就好。二爷……」若兰顿了顿才又大着胆子问：「二爷为何赎奴婢？」


    为何？自然是因为她姓谢，是那谢三姑娘的妹妹，他不能见死不救。


    「从今往后，你安心的留在这里就成。至于以前的事想不起来也没关系，忘掉自己是雪姬的事，好好的过活下去。」楚元贞并没有回答若兰的问话。


    若兰敛眉答应。


    楚元贞便拄了拐杖慢慢的走出了这间屋子，他心中的疑惑渐渐放大。和他料的不错，那傅姑娘果然认识谢若兰，不仅认识，还知道她的闺名。可梁庚宏告诉他傅家和谢家并无半点往来，这傅氏如何知道谢家事的？


    楚元贞不由得想起四月寿皇寺的事来，那天这傅姑娘和他提了一句谢家被灭门的事，当时他没有太在意，如今想来却处处充满了疑点。


    这个傅氏身上到底埋藏了多少的秘密？


    不过她也会哭泣，不是根木头。


    掌珠来给他上过药，腿上的疼痛便要好一些，今年多亏了她的调理也比往年好过不少。楚元贞在临时的小书房呆了许久的时间，就是晚饭也是在书房里吃的。


    吃过了晚饭，他又在灯下看了一会儿书，这才慢悠悠的回到了自己的寝房。


    刚刚转过了那扇围屏却突然看见床沿边坐了个女子。那女子披散着头发，穿着宽松的寝衣。


    楚元贞看得一愣一愣的，便问：「你不回去休息吗？」


    若兰已经跪了下来，俯首下去：「奴婢伺候二爷。」


    楚元贞道：「要伺候也有丫鬟们，不用你。」再有他睡觉是不习惯人服侍的。


    若兰听说后也没起身继续跪在那里，楚元贞走了过去，他放下了拐杖，坐在床沿上和若兰道：「你可以下去了。」


    若兰却道：「二爷替奴婢赎了身，奴婢侍奉二爷是天经地义的事。」


    楚元贞还要开口，若兰却已经直起身来，又伸出手去帮元贞脱鞋袜。接着又替他解衣袢。若兰在风月场中待了那么久，鸨母教的全是如何侍奉男人。做这些事她本来就十分熟练了，但今天不知怎的心中竟有些慌乱，一个纽子解了好几次也没能解开。


    就在她心急的时候，自己的右手突然就被抓住了，若兰心里更加慌乱，她抬头看向了跟前的男子。


    「二……二爷。」她伺候过不少的富家公子，见识过不少的场面，然而此刻却让她有些心慌意乱。尤其是在那双黑漆漆的双眸注视下，顿时觉得自己有些无处遁行，若兰脸颊开始发热，她又缓缓的垂了头。


    然而在她刚垂下脑袋时，一只手却突然托了她的下巴，命令她看向了跟前的男子。


    若兰这一刻再没有躲闪，眼前的这位男子真是位英俊的公子，待人又温柔，和外面那些急色的纨绔全然不一样。他身上的药味飘进了她的鼻子里，药味里还夹杂着一股淡淡的檀香气味，那是他衣服上沾染的味道。


    若兰的心跳越发的加速，以至于后来闭上了眼睛。


    楚元贞怔怔的看着跟前这位女子，明明是姐妹，虽然母亲不同，但同样流淌着谢家的血脉，两人的容貌虽略有几分相似，但气质却是截然不同。虽是她的妹妹，但并不是她。不管他怎么在这女子身上找她的影子，然而终究不是她。


    元贞松开了手，也不再看若兰，有些冷漠的说道：「你退下吧，我该歇息了。」


    若兰当时就愣在了那里，不需要她的服侍吗？却见元贞已经撤下了帐子，自己钻进了帐中躺下了，若兰便在下面跪着，直到元贞开口叫人：「海英！」


    很快的，海英走了来：「二爷有什么吩咐？」


    「请谢姑娘下去歇息。」


    海英答应着便去拉若兰，若兰这才起了身慢慢的退了下去。


    那边已经给若兰备了屋子，海月领了个小丫头进来和若兰说：「谢姑娘暂时就住在这边吧，别的事一概不用操心。」说着又将那个小丫头往跟前一推，又笑说：「这是纹儿，谢姑娘有什么事只管差遣她。」

 第75章

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    若兰看了一眼这个小丫头，约莫十四五岁的样子，年纪虽然瞧着不大，但却一脸的沉稳。她接受了这边的安排，又道：「劳姐姐费心了。」


    海月与海英皆退下了，独留下纹儿服侍若兰。纹儿服侍十分的周到，若兰什么都不需要劳动。后来她问纹儿：「二奶奶在哪里怎么不见？」


    纹儿笑答：「我们二爷还没娶亲呢。」


    「没有娶亲？！」若兰有些意外。


    「是啊，之前王妃给我们二爷说了好几门亲事，二爷都没点头答应，海月姐姐说大概是缘分还没到。」


    若兰忙问：「王妃？！这二爷到底是什么身份来历？」


    那小丫头见这谢姑娘一脸的茫然不免笑说：「谢姑娘不知我们二爷的身份？」


    若兰她哪里清楚，当初她远归回藏娇馆，花姐只是和她说有人替她赎了身，却并没告诉到底谁买下了她，接着她坐了车便来到了寿丰，辗转之余又来到了此处，今天还是第一次见到自己的主人。在跨进这边的时，还以为是个是半老头子，没想到竟然是个青年公子，虽然看上去身子不大硬朗，但并不让她厌恶。


    那纹儿接着又说：「我们二爷是王府里的二公子。」


    王府？！寿丰的确有座藩王府，听人说那是十王府，王爷是当今皇帝的叔父，她这是入了宗亲贵族？！若兰明白之后心中有些不安。不过此处显然不是府邸，是那位二爷所置的别院吧。她今后如许年说不定就在这里生活了。


    只要能脱离那个火坑，哪怕做一辈子的笼中鸟她也是心甘情愿的。


    若兰得以脱离苦海，对于掌珠来说是最大的幸事，如今她只求那楚元贞能够好好的待若兰。关于谢家的事若兰想不起来也没有关系，重要的是以后能够平稳的渡过一生。


    掌珠给一位妇人看了病，她见时候不早了，便要起身收拾东西。那刘大夫见状便问：「东家小姐这就要走了吗？」


    「嗯，我还有事要忙。医馆的事就暂时交给您了。」掌珠并没有收拾药箱，她整整衣裳，便出门去。


    若兰喜欢甜食，喜欢各式的小点。掌珠从阿东那里得知寿丰做点心的铺子是哪家，因此急急的要去那间铺子买些点心给若兰。


    芡实糕、枣泥糕、核桃酥，都是若兰之前爱吃的东西。掌珠每一种都买了一匣。后来她提了这些点心就往碾子巷而去。


    依旧还在院墙外就听见了那熟悉的琵琶声，这次掌珠没有任何的犹豫，她快步入内。等她到了传出音乐的房间，果然见若兰坐在那里低眉弹奏曲子，她唯一的听众便是楚元贞。


    掌珠悄无声息的进了屋，并没有打断若兰的演奏。那楚元贞听得入了迷，后来忍不住轻轻的用手拍着大腿跟着合了节拍。


    此番情形是掌珠从来没有见过，心中暗道，这二公子身为皇室宗亲，却没有半点纨绔习气，早就听闻他才气逼人，聪明过人，虽然身子骨并不是那么的硬朗，但说来也是个随和的人。更难得的是身边连个姬妾也没有，要是能一片真心待若兰，也算是若兰修来的福气了。


    等到这支曲子结束了，那楚元贞才看见了掌珠，含笑着朝她点头道：「你来了。」


    掌珠盈盈施礼，若兰也扭过头去，见是她，抱着琵琶便起了身，只是一时不知该如何称呼。


    掌珠上前说：「你的琵琶弹得真好。」


    若兰自是谦虚的回答：「不过小巧而已，让姑娘见笑了。」


    楚元贞却说：「余音绕梁，实在是人间仙乐。」


    得了这样高的评价，若兰显得有些惶恐，她接着又道：「二爷还要听什么曲子？」


    「可会弹《海青拿天鹅》？」


    若兰眉眼带笑的说：「这有何难。」说着便低眉轻抚，此曲轻快，指法变化多端，演奏起来有一定的难度，但这点难度对于若兰来说根本不值一提，什么曲子到了她的手下都成了信手拈来。


    楚元贞听得入了迷，那若兰也弹奏得入了迷，只有掌珠成为了局外人。


    等到若兰弹过了此曲，楚元贞道：「谢姑娘辛苦了，今天先这样吧。」


    那若兰这才起身施礼告退。


    等到若兰走后，元贞请了掌珠坐，掌珠也不坐，她直接道：「今天贸然来访是来探望若兰的。」


    元贞听说微笑道：「那你们好好的说会儿话。」


    【卷二完】


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    04、《神医姑娘上京去》卷四 作者：孜亭


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