《倾国东宫（下）》 第十三章 潮湿多雨的春日来临之际，天朝使船在数月航行後，终於抵达大陆东岸的望归港，当地驻守的官员将使臣平安归来的讯息加急传回京城。 九重宫阙为那传递讯息的飞骑打开层层宫门，早朝大殿上，天子坐明堂听着官员传报的消息—— 「启禀君上，出使皇朝的使臣平安归来了。」那孝德帝脸上看不出喜怒，只语带威严道：「王丞相。」「臣在。」站在群臣首的右丞相立即出列。孝德帝垂眸。「你领着百官，到城门口迎接使臣吧。」「臣遵旨。」 隆佑十六年秋，明光太子出使海外皇朝，历时半载，於隆佑十七年春，平安归来。 天朝太史福临门如是记载——我君遣丞相王匀率百官於东门迎接使臣。副使徐文长、孙立卿、李鑫等人，不辱君命，幸得归来，护回海外皇朝国信数千？珍奇无数，时京城百姓夹道围观之众争如秋日观潮，大使皇太子及其从人亦在行列，皆侧扇遮面，疑为海外风俗，时天雨，太子与众人於雨中前行而面不改色……在奉天殿，帝问皇太子曰：「海外皇朝与朕天朝相比，孰胜？」太子答曰：「皇朝胜。」群臣譁然，以为背祖。皇太子又曰：「皇朝胜在女行男事，女子可为朝臣，为帝王，此乃未开化邦国之陋俗，故胜在其陋。」帝哂之，众人乃皆称善。——《隆佑朝，皇太子出使记事本末》 经历秋冬两季的漫长旅程，多雨的春日来临了。 春秋两季是盛京的雨季，盛京虽处内陆，但因东海自帝京几无高山屏障，使得带着丰厚水气的季风得以顺河而进，另盛京不至於太过乾燥。春天又经冬雪方融，春雨一落，地上便满是泥泞， 早在踏上天朝大陆的那一刻起，他明白就像这多雨的春日一样，未来也将泥泞不堪， 御船直接驶入宽广的运河，沿河西进，没几天便抵达盛京这一回，四艘御船没被风吹离航向，几乎是在同一时间抵达盛京东门的迎归巷。 消息已快马传回内廷，因此当真夜在御船上看见舅舅王丞相率领一般官员在港埠上等候时，并没有太过意外。 他已换上天朝使臣的正规礼服——玄衣、银带、宽袖、高领、长发束弁，看起来不太像他平时有些漫不经心的样子。 略略扯松额头上的发弁，他对着身後人道：「回到家了，准备下船吧。」黄梨江站在他身後，带缘与龙英朱玉随侍，而对这与半年前出行时几乎一样庞大的迎接阵仗，脸上表情都有些戒慎。 君王已在宫廷中等候，身为大使，真夜必须带回两国友好的讯息与皇朝女帝亲笔所写的国书，入宫觐见君王。禀告此行的成果。 麒麟回赠的礼物相当多，装载了满满四艘船，可说为真夜做足面子。皇朝所回赠的国信。一箱箱被运上马车，先後有其他副使押送入宫。太子与其随从的坐骑则稍殿后，身後还跟着一列军队沿途护送，声势壮大。 这浩荡的场面，引来京城百姓的夹道围观。 平时民间盛评宫廷里众皇子的人品优劣，但真正见过皇子相貌的，却没有几个人。此时人们见真夜身着使臣朝服，坐在高大马儿上，站在宽广御街两旁远远望去，虽然看不清楚面貌，但仍感觉他气质尊贵。不太像是传言中那地上的烂泥，不禁纷纷议论。 真夜知道自己颇令围观群众失望，忍不住想采取行动之际，斜後方的黄梨江策马超前，阻止他想丑化自己的行为。「殿下，很多人在看。」刚刚，他是想故意跌下马，摔个狗吃屎吧！就是很多人在看，才不能让他们失望啊。」望进他没侍读的眼睛，那双眼里有着不退让的决心。 「我不知道为什麽民间会有『陌上尘』的评议出现。但如果百姓们错了，我不认为你该助长他们的错误期待。」 她揪着他宽袖，怕他轻贱自己。倘若他要跌下马，也会拖着她一起摔下来去。她赌真夜不会想要伤害她。「你一定要破坏我在百姓们心中的形象？」「我只是不想殿下屁股开花。」两人低语交谈，互动落进众人眼底。 「啊，屁股。」「怎麽，有问题？」「从我美侍读口中听到这两个字，感觉……有点不协调。」他的小梨子是超有气质的天朝神童，怎能说出「臀部」的民间口语呢。黄梨江一笑倾国。「殿下能讲的，我当然也说得出口。」不是有句话叫「近墨者黑」？「你不要笑。"他突然正色道。「又怎麽了？」「你笑起来太好看，我怕你会招蜂引蝶给我惹麻烦。」早知道就不要骑马，改坐马车，这样就能躲在车里，任谁也看不见他两了。黄梨江果真敛起笑容，但仍时时分神觑向真夜。怕他突发奇想，做出令人耻笑的事。早在回航太朝途中，她总感觉一旦返国，有些事情就要发生了。 真夜眺望远方的眼神，总教她有些心惊胆跳，就怕他与麒麟一般，做出惊世骇俗的事……「侍读，请你看路好麽？？」真夜正襟危坐的说。「还是你想跟那些围观的群众握手？」黄梨江回过神来，才发现她的马差点就要走偏，撞进路旁人群里了，赶紧导回正路。 不喜欢成为众人注目的焦点，真夜索性打开腰间摺扇，遮住自己一半容颜。开玩笑！他可是经常往民间游艺场所溜达的，要是被认出他的太子身份，以後还出来混什麽！众人见他侧扇遮面，又想起数年前这位太子「以扇欲善」的故实，当下耳语蜚声，议论不绝。 马蹄声中，只听见「刷」地一声，斜後方人儿也打开扇子，半遮住自己的面孔，那把玉扇，正是真夜所赠。真夜可以放缓速度，等候黄梨江跟上来。「小梨子，你做什麽？」他低声询问，黄梨江巧妙地以扇子遮住秀丽面容动人的笑意。「不让殿下专美於前啊。」她回答。其实是不想让真夜的行径变得太突兀，同样一件事，如果只有一个人做的话，此人必然被视为特立独行，但若有两个、甚至三个人以上采取同样的行动，那麽，就会变成一种风潮。 只见身後的东宫随从们得到黄梨江暗示，也纷纷效法这位侍读，一起陪着他们的主子侧扇遮面。 当下引得围观的人群静静乐道起来，怀疑这可能是海外风俗，而这位出使海外的皇太子，正将这风俗以实际行动展现给天朝的百姓们看，真夜领悟过来，弓起笑眸道：「没用的，小梨子，我可是民间老百姓认定的陌上尘。」黄梨江眼带坚定地回应：「也许你自己不在乎，但 身为东宫侍读，我不能容许你背负这样的名声，」 民间百姓得以见到宫中皇子们的机会能有多少？所谓「民议」，其中又带有几分有心人的操纵？ 正因为曾有半年的时间远离这块土地，她才有机会看清楚。或许七皇子真有濯濯春月柳之姿，也或许十皇子真有若冉冉云中月，但她这位太子爷……陌上尘哪，他真的是麽？尽管民间的声音不能轻忽，但她对陌上尘的评价却自有一套看法，「可我其实挺喜欢的呢。」当地上烂泥没什麽不好，起码自在快乐，更不须背负沉重的期待。「我说过了，就算你是烂泥，我也要把你糊上墙。」 更何况，真夜又不真的是烂泥。虽然口气好大，虽然还没有那个力量，不过是一名没权没势的东宫小侍读罢了，东宫若没换人当，勉强能安然度日，可一旦风水轮流转，好运也就放水流。「对，我现在只是个侍读。」黄梨江颇有自知之明地说：「但我不会永远只是个侍读。」意志坚定的小女子最招惹不起，不知是谁燃放起爆竹，霹雳声中，她告诉他：「真夜，拜托你等我——」真夜装作没听见，只是笑道：「我就想，很多事情一回来就要变了——果然变天了，小梨子，要下雨了，我都快忘记盛京的春天老在下雨，穿上这身繁复的衣服还要被雨淋湿，早知道我该坚持要辆马车来坐的。」游什麽街呢！ 才说着。斜风挟着细雨横面吹来。黄梨江收起手中扇子，接过带缘递来的伞，为真夜撑开一片无雨的穹顶，自己却落在细雨中，马儿走得很慢，主要是因为使者经历千辛万苦出使异邦，得很幸运才能平安归国，这荣耀得与君臣共用，因此，他们必须牛步行走御街上，接受众人的观瞻，直到进入那九重宫阙，拜见至尊天子。 他是太子，他撑伞，旁边的随从淋雨，本是理所当然的事。 可当他看着身旁少女头脸满是雨水，还拼命为他撑伞时他终於明白，他真的不是块当太子的料。连淋雨这种小事，他都舍不得。勒住坐骑，他在众人诧异下接过黄梨江手中那把伞，随即下马走到围观人群前，将伞送给一名抱着小娃儿的妇人。「年幼的孩子最怕淋雨受寒，这伞请夫人拿着。」那妇人万分惊吓地接过伞，双颊顿时绯红起来。「殿，殿下？!」真夜微微一笑，「别怕，拿着吧。」转身重新跨上坐骑後，他在黄梨江温柔的目光里继续牛步前进。 「做什麽这样看我？」「……殿下衣服湿了。」「湿了再换就好了。」「帮殿下更衣很累。」老是挑剔东，挑剔西的。不能太紧，又不能太松。「哦，侍读辛苦了。」总不能说他很享受小梨子为他更衣的过程吧。「殿下若能体恤我们这些下人，就应该保重身体。」虽然她怕极了真夜的意外之举，但刚刚，他送伞给那名妇人时，脸上的表情好温柔，她知道那是真夜的真性情，虽然身为储君不能这麽仁慈，但他不愿意独自撑伞，宁可与众人一起淋雨的行止，仍教她为他……「哎，这披风真碍手碍脚！」真夜留意到她浅色衣物被雨淋湿，此刻有些贴身地黏在肌肤上，不觉蹙眉，扯下身上披风覆在她肩上——虽然也是半湿的。「你替我保管。」明白他们正在众人眈眈注视下，黄梨江拢紧那保暖又略能防水的深色披风，声音响亮地回应：「遵命！殿下！」闻言，真夜略略挑眉。遵命？过去四年里，小梨子从没跟他说过这两个字吧！然而此刻他需要留心的事情太多，无暇专注在他侍读身上。马蹄走过之处，溅起因雨而连绵的烂泥。 真夜啊真夜……千万别忘记，在众多皇子中，你只合适众人之末。看见王皇后领着宫里众嫔妃与皇子皇女们在宫里列队等候时，真夜并不意外。母後对他期许甚高，此次能够平安归来，脸上必然十分有光。尽管她只是站在一旁凝目以望，但他仍感受得到那份欣喜若狂。「皇兄，恭喜你平安归来，圆满达成海外出使的任务。」皇兄弟们以二皇子遥影为首，向他恭贺。真夜笑了笑，与兄弟们紧紧握了握手，随即在王宫内臣引领下，走进偏殿换下湿衣，准备拜见君王。更衣时，他对身边侍从道：「小梨子，你跟着我累了大半年了，等会儿我入殿后，接连几场宫宴是少不了的，母後和太后那儿也得去请安，没好几天出不来。你不必在这里枯等。让龙英先送你回家，跟家里人团聚吧。」正站在小凳上帮真夜调整弁冠的黄梨江双手没停下来。「殿下不必理会我，等会儿入殿，自己可得多留意，规矩些。」别说出不该说的话，或做出不该做的事才好。带缘站在真夜身旁，为他一身礼装做最後的整理。真夜等黄梨江一跳下小凳，便将她拉到面前。「你不想家？」「想。」她好久没见到家人了，当然想念得紧。「那就乖乖听我话，先回家去，龙英——」 「不。」她阻止道。「我等殿下归来，再一起回去东宫。」她是东宫侍读，就算再怎麽想家，也得把真夜摆第一。 不说出她其实有些担心他会出事。毕竟有大半年不在朝中，国内发生过什麽事，情势有无变化，他们都不知晓。倘若情势稍有生变，真夜又无意间出了差错，她担心…. 距离这麽近，他当然看得见她眼底的忧虑。笑了笑，似想安她的心。 「好吧，你要等便等，可我入殿后，你先把一身湿衣换下来吧。若不想等也不要紧，尽管吩咐龙英送你回去。」 「好。」她点头，心底早已打定主意，不动摇。 真夜再深深瞅了她一眼，似想将眼前这张芙蓉颜铭刻在心底般，他扇柄轻敲了敲带缘的手臂。「太松了。」 带缘方束紧腰带，不觉皱眉道：「殿下似乎瘦了些。」以前这宽围不松不紧，是刚刚好的。 「废话！船上是能大鱼大肉的地方麽？」海上航行数月，没有新鲜事物可吃，不瘦才怪。「赶快帮我调整腰带，我等着宫宴时多吃些山珍海味哩！」 带缘嘀咕：「殿下若真肯多吃些就好了。」明明每回入宫都吃很少，还夸口哩。怕只是说给公子听，想安公子的心罢了。 难道真夜在宫里都吃的很少？黄梨江才眯起眼，就见真夜那把用来装痞的扇子不轻不重的敲在带缘硬头壳上。 「少罗嗦。」真夜笑斥。着装完毕，环视众人一眼，他交代道：「大家辛苦了，等回东宫後，再好好休息吧。」 「殿下慢走。」龙英与朱钰齐声道。 他们送真夜出门，看着由宫里内臣领向大殿的青年背影。 黄梨江一时没察觉自己的心情颇像是民间那思君早归的女子：日日思君不见君，倚门相盼红颜老。 没忘记自己终究是个侍从，回过头，她问： 「带缘，你刚说殿下在宫里似乎吃的不多，怎麽回事？」虽然她入东宫已有四年，但论起资历，带缘可算是她前辈。 「啊，公子没发现麽？」带缘侍候真夜多年，早年经常伴他入宫时，他就知道了。「殿下除非是皇后娘娘为他准备的宫食，才会全盘食下；若是其他人准备的，他顶多吃个一口、两口，不曾多吃的，挑剔的不得了。有回我忍不住向殿下讨那些他不爱吃的，他不给，回来後还凶了我一顿哩，说是他不吃的东西，也不准我吃。呜！明明看起来都美味的不得了…只能看不能吃，多可惜啊….」 黄梨江眼皮微微抖动了下：「带缘…..殿下说的对，他不吃的东西，你最好也别吃。」否则怕哪天吃到有毒的东西都不知道。 不是不曾听闻隆佑八年时发生在宫里的那件惨案。 君上极宠爱的夏妃被毒死，当时惠昭皇后嫌疑最大；而後皇后遭废，事隔两年，真夜的母妃被册封新後，同年，他以嫡子身份入主东宫….. 事隔多年，真相究竟如何，恐怕业已湮没。然而宫门深似海，这外表富丽堂皇的宫廷里，不知埋藏着多少外人无法窥见的丑陋与阴谋。 难怪，难怪他老是一心向外，专想找寻民间难得一见的美食。 是因为只有那些民间美食，才能让他安心的大快朵颐吧。但就算是往民间觅食，他也总是小心翼翼，不养成固定的习惯，以免遭到有心人暗算。 想起真夜的贪食模样，黄梨江唇畔不禁浮出一抹略带同情的浅笑。 明明是个贪吃的家伙，要他忍住不吃眼前随手可得的山珍海味….真为难他了。 五天後，月上中天，龙英低声来报：「殿下回来了。」 终於结束了！ 那笙歌达旦的宫廷欢宴，以及仿佛永无止尽的拜会、请安、问候。 早先听说真夜在宴会上，大声告诉君王「皇朝大胜天朝」时，她真为他捏了把冷汗；可後来宫人又传闻说，真夜这句话其实是在贬低皇朝让女人主政的民风时，他才稍稍松了口气。 这麽做，虽然有点对不住皇朝君臣，但在天朝君王百官面前、哪能长他人威风、灭自己志气呢。不能光是捧高别人，这也是没办法的事。她很庆幸真夜终究没说错话。 当龙英低声来报时，黄梨江从假寐的小桌旁跳起来，方奔到门口，就看见真夜步履不稳的朝这头走来。应是醉了。她连忙上前扶他。 「啊，小梨子，你还在？」真夜半垂着眸道。 「殿下尚未归来，我当然在。」 她绕道他左侧，撑住他不稳的身躯；带缘来扶住他右侧，两人协力同心，一起扶着真夜入殿。 「殿下这麽醉，要不，多在宫里待一晚吧。」带缘道。 「不，我们回东宫。」回东宫，真夜才能安心休息。黄梨江对一旁交代道：「朱护卫，麻烦你备车。」 京城虽有夜禁，但东宫获有特许，只要不出城去，可以自由行走御街上。 真夜由着身边侍从张罗，整个人软绵绵的倚在黄梨江身上。 一会儿，朱钰驾着马车来到殿外，龙英一把扛起主子，将他妥善安置在车内。 让黄梨江跟着上了车，正要将车门关起，真夜却又爬出车外。 「等等——」然後他便吐了。 好半响，众人为他收拾完酒吐的残局，黄梨江又拧了把湿巾为他擦脸。 她擦的很小心，怕引起他不适。 真夜倏然睁开眼皮道：「没关系，我没有那麽娇。」只是被灌了太多酒。 「谁管你娇不娇。」她只是想好好照顾他。 真夜微笑，闭上眼皮道：「小梨子永远这麽贴心。」然後遍睡着了。 马车跑的不算快。 她专注的照顾着真夜，没留意外头的情况。 直到马车忽然停下，她微怔，没有打开车门，只谨慎的聆听外头的风吹草动，耐心等待。 经过真夜几番调教，她已经学乖。倘若遇袭，她贸然打开车门，恐怕会来不及反应；若只是一般状况，龙英或朱钰自然会来开门。所以，她等待着。 没注意到身边青年已睁开眼，正留恋的看着她。 「下车吧，梨江。」他难得唤她的正名。 猛然转过头，她看着眼中仍带了些许醉意的真夜，一时不解他的话意。 「你打开车窗看看。」他说。 「是我家？!」什麽时候马车往这儿来了？ 盛京御街共由十二条横道分割，官府与王宫位於城北。京城里，越显贵的家族宅第通常距离王城越近。 黄翰林府第位於第九条横大街上，算是中等门户，外观并不奢华，就只是一般支领朝廷固定薪津的文官会居住的那种宅第。 围墙内有几进屋宅，还有一个小小院落。 这是她家，但自十二岁那年入东宫後，她便鲜少回来。每次回家来，也几乎都是来去匆匆。 「没走错门吧，这是你家？」真夜笑着问。 「是我家没错。」她看着真夜脸上过於平静的表情。 她脸上却只有惊讶。 是他下的命令麽？叫龙英驾着马车往这儿来？ 「发生了什麽事？」她口吻不觉焦急起来。怕是在宫里这几天，发生过什麽她不知道的事，所以他此刻决意要撇下她？ 「啊，小梨子你在说什麽，我不懂呢。」真夜眨了眨眼道：「你跟着我出海大半年了，入京已经五日还不曾回过家，令堂必定十分思念，你就回家一趟吧，过几天我再让龙英来接你。」 她因心急而思绪紊乱的脑子，只捕捉住几个重要的句子。「你会让龙英来接我…接我回东宫？」 「当然啰。小梨子，若你不在我身边，我该怎麽办呢？」他眯着眸，醉言醉语的笑道：「我怎能没有你。」 所以，他果真只是想放她几天假，让她能回家好好孝敬尊亲？ 「啊，好像有人来开门了呢。也是，大半夜的，谁会驾着马车停在大门口。小梨子，你快下车吧。」 黄梨江瞟了车窗外头一眼，果然听见宅子大门後头有淩乱的脚步声趋近。想是家人听见声音，疑是贼，打着灯笼起身来察看。 「我醉了，想回去睡觉，你快下车，好让我们打道回东宫。」 见真夜似乎是真的醉了，她拧了拧眉，终於道：「好吧，我先回家住个几天，你——」 「会有人照顾我。」他赶紧说。 「你——」 「我保证不惹事。」他举手立誓，但又因不胜酒力而无力的垂下。 「你——」 「你好啰嗦，快下车。」 「好吧，你——」伸手捣住他又要插话的嘴，黄梨江赶紧道：「我只住五——不，三天。三天後，让龙英来接我。」 他捉住覆在唇上那双手，沿着宽袖口往细腕探去，直到触着他送给她的如意绳环，才扬唇笑了笑。「快下车吧，你家里有人出来开门了。」 有那麽一瞬间，她突然想要扑上前抱住他，但终究勉强把持住。 「你——」 真夜索性替她打开门，突然醉笑出声道：「黄梨江，你是我有过最好的侍读。」 「嘴里这样讲，还不是照样把我撵下车。」黄梨江被撵下车，忍不住犯起嘀咕。 「这不是…..少爷麽？是梨江少爷？」仆人推开家门走了出来，见到外头站着个身形纤细的少年，举高灯笼照了半天，终於认出人。 黄梨江回转过身。「是我没错。大朱管事。」心头仍有些说不通透的疑虑，感觉有些不对劲。 「少爷你回来啦！」有些戏剧化的大朱管事蓄着两撇八字胡子，看见好久没回家的黄梨江，忍不住就要上前抱住她。 黄梨江笑着躲开，此时马蹄车轮声再度响起。 她转过身看见带缘与龙英对她挥挥手，她也抬起手挥了一挥—— 那挥别的手突兀的停在半空中。 「该死！」她猛然醒悟。「他没说再见！」 从头到尾，真夜没对她说过一句「再见」。他根本没想要她再回去、 他带她回来，然後，要抛下她了！ 「少爷？少爷！你要去——哪里？」大朱管事看着突然拔腿狂奔的自家少爷，看着他追着一辆黑漆漆的马车，一直追、一直一直的追…..直到转过巷口，再也看不到人影。 「这是…..怎麽回事啊…..？」他揉了揉眼睛，有点怀疑自己是不是又做梦了，否则怎会看见…..不可能、不可能。 他家少爷打小温文尔雅，气质绝伦，怎麽可能会在骂了一句粗话後，还撩起衣摆，在深夜的大街上追着一辆马车，嘴里狂喊着当今太子爷的名讳呢？这种狂放的举动、不可能是翰林府的长公子会做的事。绝对不可能。 那麽眼前所见，就只有一个解释了。 看着手上的灯笼，大朱管事喃喃低语：「我又梦游了？」 「真夜！」 黄梨江追着那辆逐渐远去的马车，心里好慌又好乱，全然没想到原本再过一段时间自己也要向他告假…..去应试科举。 尽管都要分别，但这种硬生生被人抛下的情况，不在她预期内啊。 他怎麽可以这样做！至少该好好告别吧。 「真夜！」她又喊。一时忘了深夜京城里，万籁俱寂，她嘶声高喊听在他人耳中，有多麽突兀凄厉。 京城自第九条横大街算起，到第十二街之间，算是人烟较不高密的区城。住户不多，入夜後更是寂静。 马车辚辚，在回返东宫的路上，带缘打开前座与车厢相连的小窗。 「殿下，公子在後头追着我们跑呢。」 带缘往後远远望去，黄梨江平时紧束的头发，此时因奋力奔跑而全散开来，又穿一身白衣，在夜里追着马车狂奔的模样，看起来格外吓人。若是不小心被打更的更夫瞧见，搞不好会弄出人命——怕更夫会误以为看到鬼，吓死的哩！ 「别停下，叫龙英加快速度。」真夜命令到，不敢稍停下来，怕自己意志不够坚定，会想让她回来身边，那麽他将一辈子都放不开她。 她还有大好前程，倘若一直留在东宫，总有一天会恨起他的。 他无德又无才，不是她心中明主。 眼下他将成年，若留她在身边，她迟早会受累——即将掀起的夺嫡之争，怎可能放过他身边有能力助他的人。盛名所累，天朝神童子之名，在无人能保护她的情况下，不是荣耀，而是诅咒。 早在海路回航时，他便已经决定要放她走，只是迟迟舍不得放手。 於是，他让她陪着返回京城，又由着她陪伴入宫，还让她在宫里侯他五日，她不曾一刻离弃，看着他的眼神坚定的令人心醉，「真夜！」暗夜里，她频频呼喊，喊到声音嘶哑，也令他心碎、手里握着另一只编成玄鸟图案的如意绳环，真夜以袖掩住双耳。「殿下，公子跌倒了,」龙英忧虑的声音自前头传来，似是希望他能改变心意。「不要停下，」他铁了心，咬牙道，半晌朱钰又喊：「殿下，公子拖着跌伤的脚，还在追呢，啊！公子又摔跤了！不过她应该怕爬不起来了，这回摔得很重。」「可恶，停车！」马车还未停妥，真夜已推开车门，跳下车本想身後暗黑的大街，哪里还有半点酒意。这回，被抛在後头的朱钰和龙英等人，凉凉地嘲弄起对方。「公子头一次的跌倒，是你瞎说的吧？」怎麽他朱钰就没看见？龙英笑笑地说：「你还不是顺着我瞎说的话加油又添醋，真是唱作俱佳，有天分。」哪日被殿下革职了，他俩说不定还能去戏班唱戏。带缘倚在马车旁，有点忧愁地长吁短叹：「唉,这下可怎麽好……我家殿下竟是断袖……」难道，去了一趟男风颇盛的海外皇朝归来，就决定要出、出人头地了麽？以前还晓得偷偷着来，没那麽明目张胆的。 只见龙英与朱钰同时赏他一个爆栗，「没那回事。」而大街这头，黄梨江着实跌得凄惨。她被街上一个因连日多雨而凹陷的大窟窿摔倒，整个人摔着出去，左足掉了只鞋，双膝和双肘都被地上粗石磨伤，红肿流血，细嫩脸颊还刮出一道长长红痕，痛得整个人都快爬不起来。 可看着马车竟还加速离去，她拼了命也要挣扎爬起，不许自己就这样被人抛下，也不许自己掉一颗眼泪，他竟这样抛下她，他…… 一双缝着银线的锦鞋出现在视线里，黄梨江半趴在地上，强撑着想要爬起，偏偏膝好痛，脸好痛，全身都好痛……心，也好痛…… 「小梨子？」真夜弯下身，伸出手要扶她，「不要你扶！」黄梨江恨声拍掉那双手，双手撑在大地上，忍着痛楚缓慢地爬起来後，又缓缓站直身体，身体的疼痛使泪水控制不住地流下来，她却一瞬也不移地瞪着面前的青年。 真夜忧心忡忡，想伸手碰触她，她摔得更惨烈，脸上还有一道怵目惊心的红痕——幸好没有破皮流血，看来等淤血退去後，还不至於留下伤疤，以後还怎麽见人。 她的膝盖和手肘铁定磨破皮了，白儒衫处处可见血点，恐怕就连此刻都还流着血…… 才伸出手想碰，那手又被用力打掉，真夜转身拾起那掉落一旁的鞋子，还给她，黄梨江抢过那双鞋，忍痛瞪视着他，「做什麽又折回来？你不是不要我了？」 刚刚追他马车时，带缘他们都曾回头看，不可能不知她追在後面，但车却越来越快，快到她使尽全力奔跑也追不上……天朝男子儒装又偏偏宽大，穿起来显得风度翩翩，却不适合在路上狂奔——老天！她刚刚真的一路上边狂奔、边高喊他的名字麽？ 面对她的指控，真夜没有否认，只道：「你受伤了，我先送你回去敷药。」 「敷药？」 她皱眉，爆现怒容：「是敷衍我吧！」不顾手臂疼痛。她逾越尊卑界限，一把揪住当朝太子的衣襟，怒气冲冲问：「你告诉我，为什麽要抛下我？我到底做错了什麽事，让你连声再见都不说就要把我丢下？」 「你没有做错事，是我不好。」他担心地看着她今晚她有些失控，身上又都是伤，他心疼她的伤。 「对，是你不好。」她咬一咬牙，忽地松开手。 早该发现真夜想抛下她的，仔细想来，这阵子并不是完全没有迹象，在皇朝，在海上，在回到盛京之後，在五天前，以及前一刻在马车上，他都是想要抛下她，是她蠢，没有发现，还想着等她考上进士以後，要回过头来助他…… 「你若不要我留在你身边烦你，大可直接叫我滚蛋。」没发觉自己又说了粗话，「又何必玩这种幼稚的骗局，骗我回家，还说会派龙英来接我？！」她继续用力骂人，还是很气，「你当我三岁小孩？！我黄梨江是那种可以任人呼之即来挥之即去的人麽？」 「你不是。」真夜承认，一开始，他只是想要用比较婉转的方式，放她自由去飞啊。他完全没料到她会猛追过来，导致现在这难堪的对峙局面。 「算你明白！」 她抹去脸上湿意又道」既然如此，那麽你说，你为什麽要这麽做？！」 是想抛弃她，然後再另找一个比较不啰嗦的侍读麽？ 仿佛看穿她得心，他眼眸幽暗地道：「成年的太子不需要侍读，黄梨江，你不可以再当我的侍读了。」你有你的路要走。 「我没有跟你道再见，那是我的疏失。因为我本来还有点醉，不小心忘记了，再见，黄梨江。」再见 ，小梨子。 「这样你可满意了？还是你要我这个堂堂太子跪下来向你请罪？说对不住，我不该随便抛下你？我太需要你？没有你，我会死得很难看？」心碎而死的人一定很难看的吧！ 「很抱歉，这些话太伤感情，原本我实在不想说出口的。」现在虽然说出口了，却刺得他全身不舒服到极点，真想拿头去撞墙。 「对，这些话太伤感情，你实在不该说出口的。」此时，黄梨江狂乱的表情在发泄後，总算稍稍平静下来。风暴逐渐过去，眼神随之恢复清明。」你该说清楚的是，为什麽做出这种决定！难道你认为你无法保护我麽？还是你又要说，倘若东宫生变，你会牺牲我，只因你没有保护我们这些随从的力量？」她怎麽会不明白，真夜坚信自己不能不足以担当重任，他总要身边人有能力保护自己，因为他可能无法周全所有的人。正因为觉得自己能力不足，才必须更加努力，真夜很努力地保护着他身边的人，她是被保护着，没有比她更清楚，她是多麽被看重，珍视着，直到今晚，她也还是在他守护之下，既然明白了这些，她怎麽可能任由他抛下她。 真夜不该讶异的。眼前这少女有一颗玲珑心，一向用最剔透的眸子注视着他，她怎麽可能会想不到他的心思。 「的确，倘若东宫生变，我无法护你。」他握紧拳，坦诚道：「你还有大好前程，不必浪费时间在我身上，你不也曾说过，终有一天你会离开我，那麽，现在就走吧！反正我不可能成为你心中想要追随的君主，我母後那边，我自会挡下来，你走吧。」 「我确实说过想离开你那样的话。」但那时她还不够了解他，而且还有一点生气，人在生气时说的话，怎麽能算数。 「我也说过，你不是我想效忠的君主那样的话。」算她脑袋不清楚，管他君不君的，反正她又还不是谁的臣，她只是想留在真夜身边，即使他经常惹她心烦，也还是希望能和他患难与共。 「我甚至还有更多的话不曾对你说过，可惜你就要抛下我了，再也没可能听见那些腹黑之语。」她骄傲地仰起头，拒绝让被人抛弃的阴影打败，「不过，瞧见你一脸好奇的样子，我就好心透露个一、两句让你洗洗耳。」 夜深人静，月光幽淡，原该禁夜的京城大街上，他们像情人般站在这里吵架，明天铁定谣言纷起。 真夜确实很想听听她内心那些腹黑之语，却也觉得眼前情景十分异诡。 「明光太子，你给我听着，要有一朝我黄梨江考取了功名，在朝堂上，翻手作云覆手雨，你就别叫我遇见了，不然我铁定让你尝一尝，什麽叫做『悔不当初』的滋味！」她咬紧牙根，狠着心道。 掏心掏肺说出这一番形同告别的话，她猛然别开脸去，再也说不出半个字，无论什麽腹黑之语。 真夜的立场与用心，她不是不明白。 她只怕，不想这麽快离开他，她原以为他们还有时间，这四年来，不知不觉中，他还是他，而她却已不是当年在太学初获玉扇的那个她了。 如今他代替她做了决定，还费心想了个比较不伤人的方式送她回家，她却不知感激，不领情，还当街咒骂太子……她，她真是被宠坏了，她…… 「都说完了？」真夜长长叹了一口气，等候半晌，没再听见她回应。看着她纤细的背影，他忍不住走近一步，却没敢碰触她。 「想来你的腹黑之语也不过尔尔，黄梨江。我看我们就此分别吧，除非你考上功名，又入我东宫任职，否则你与我之间的一切，就到今天为止。」再见了，小梨子。这样可算是正式告别了？ 「不用太想念我。」因为我会很想念你，那份想念铁定足够两个人用。「这一次，你应该不会再追着我的马车狂奔了吧？」他忧心地看着她颤抖的双腿，怕她连走路回家都做不到。 「对了，你可知京城里最好吃的茶食在哪儿麽？」他突然问起，又自己答道：「城东天暖阁，城西百膳府，城南碧水轩，城北倚凤楼，盛京最有名的茶楼就这四家，等你不在我身边搅局，我可就有口福啦。」 真夜猛地闭嘴，转过身前，叮嘱道：「回家路上小心些，别吓着人了，你回去吧，我在这儿把风，免得有更夫经过，误以为有鬼在街上出没，吓破了胆，你快走。」 黄梨江忍着没回头，她握起拳，忍着伤口的痛楚缓缓举步走回家。 小梨子，不要回头，真夜站在原地看着，怕她一回头，他回冲上前去抓住他，带她一起回东宫。 千万，千万不要回头，黄梨江举步维艰地往第九条街走去，怕一停下，会很没志气地想要回过头巴住他，求他不要让她走。 可是，心里好难受，她边走边掉泪，又不敢擦眼泪，怕他看出她在哭泣，会不忍心让她走，那样一来，方才那麽讨厌的事情又得再经历一遍。她不想再听见他说一次「再见」，这两字，好刺耳，令人全身不舒服到极点。她再也不为了这两个字耿耿於怀。她就要回家了，以後，再也不是东宫侍读，往後，她还没有想清楚，不再是东宫侍读的日子该怎麽过？ 但她终究会想透彻的。她毕竟是天朝百年难得一见得神童子不是？她怎麽可能会有想不透彻的时候。 真夜在她身後看着，也许他不知道，但她明白，即使他决定抛下她，他也还是在守护她，背後那一双守护的眼睛，此刻应该盛满温暖、不舍与坚定吧，他必定会一路看着她龟步走回家。 再见，真夜。 第十四章 「是城西柳家的千金……」 「柳家千金？不就是那尚书府……？」 「柳尚书世代在朝为官，是书香门第，柳家千金会获选也不令人意外，只是听说……」 「听说皇后娘娘虽然中意柳家千金，但柳家却不怎麽欢喜和皇室结这个亲呢。」 「哦？这话怎说？」 「你没听说过麽？太子才德在众皇子之末，是陌上尘哪……」 「啊，这麽说来，说不定结这门亲反而不是件好事……」 「嘘。这我也是听柳家的仆人说的，我听说啊……」 好个惠风和畅的暮春时节，盛京最着名的四大茶楼之一，位於城东第六条街的天暖阁，二楼临窗雅座前，坐着一名俊俏的少年公子，他独坐红梨木桌前，手上一把玉骨扇子有一下、没一下地摇着风。 桌上茶烟嫋嫋，从透出的香味来看，正是今年春雨未降前即行采收的春鲜茶。此茶仅产於南城夏零县高山，每年春季皆由夏零茶商从南北运河送至京城喊价，是盛京春季各大茶楼竞相购买的珍贵茶种。 只见那白衣公子一口品茗，一手伸向瓷盘上去了一块豆泥雪糕，极有岂止地尝了一小口後，随即侧扇遮脸，接连塞勒两块糕点进嘴里，这才风姿优雅地重新摇起扇子来。 天暖阁位於御街旁，底下大街人来人往。 许多挤不进天暖阁品茶赏味的盛京老百姓，就坐在天暖阁外附近的露天茶棚里，大口喝着茶水，聊着京城里最鲜的时事传闻。 传闻，今日明光太子选妃，被选中的名门闺女持皇后金贴入宫参加百花宴，伊始城中名女子争奇斗艳，民间还传出有画师将百花宴中的众佳丽绘成「百花谱」，在某些富贵家门中悄悄流传呢。 传闻，百花宴上，太子独钟户部尚书千金柳琅环。 柳家家规严谨，琅环小姐平日足不出户，即使出门到寺庙为家人焚香祈福，也必然乘轿戴纱，因此据闻虽有天仙之容，却从来没人见过她究竟是何相貌。 街头巷尾的闲话继续着…… 那坐在天暖阁二楼、居高临下接收各路传闻的白衣俏公子，在听见一则有点久远以前的耳语时，闲闲摇扇的手倏地停住。 「……所以，那位天朝神童真被逐出东宫了？」 「可不是。听说黄翰林家为这件事整日大门深锁，连仆人都闭不出户半个多月了呢，想来也是知道怕羞……不过这更证明了一件事，就是那位「陌上尘」果然无德啊，竟连天朝赫赫有名的神童也不知珍惜……」 白衣公了挑了挑眉，又听见—— 「说到那黄翰林家，前阵子，大约也是半个多月前吧，有个巡夜的更夫昏倒在第九条大街旁呢！白天他被人用水泼醒时，嘴里还直嚷着「见鬼了」、「见鬼了」，听说附近住家在那夜里，确实听见了好生凄厉的呼声，说不得，该不会真有些不净吧？」 「难说。那黄翰林家也是有些诡异，平时可曾有人见过那黄夫人？没有是吧！除了多年前黄家神童周睟举行家宴时，黄翰林邀了些官员入府，看他公子捉阄，可後来就没听说有哪一家和他们府上走得热……」 街旁众人你一句、我一句八卦着。真实与不实的的谣言满城纷飞，真像是这暮春时节满城的柳絮，飞到东又飞到西。 白衣俏公子坐在这窗边不过约莫一个时间来着，就已经知晓了京城老百姓们眼下最关心的时事，比朝廷按时公告的邸报还鲜呢！ 「叶公子，这边请。」天暖阁掌柜的领着一名翩翩绿衣青年步上楼来。 见二楼临窗雅座已无空位，正准备领人上包厢，那青年公子却道：」那儿不是还有个位子麽？」玉骨摺扇遥指着白衣公子所坐的临街窗边—— 一桌双位，却只有一人独坐窗旁品茗。 「啊，那是江公子包下的。」 「无妨，我就想坐那里。」他掏出一枚银贯子递给掌柜，笑道：」连那位公子的账一起算。」 江姓白衣公子俊眸横过扇面瞥来一眼，似想瞧瞧是什麽人如此无礼，没问过桌主意见，就自作决定。 眼神才瞟去一瞬，那叶姓公子已健步来到桌旁。 「有朋自远方来，不亦乐乎？公子好雅兴，不知可否与叶某同享这份闲情？」 「江梨生性孤僻，不乐意与不熟识的人同坐，请公子另寻它位。「 叶公子把玩着手上玉扇，被拒後也不觉得难堪，依旧笑道：「偏偏公子所挑选的，正是叶某平时喜欢的座位，虽说事有先来後到，但相逢即是有缘，公子何妨与叶某结个善缘？」 白衣公子冷峻道：「你意思是要我施舍？」善缘是佛家释氏所说，能施舍，方能结善缘。 「公子说话素来如此针锋相对？」 「那要看与江某说话的人是否投缘。」 「真巧，我正觉得与公子投缘呢！」 「投不投缘这种事情，得双方都同意才能算数的吧。」 「倘若其中一方先有感觉，愿意等候另一方慢慢培养，也不失为相处之道啊。」 尽管两人皆察觉他们的对话已经引来周遭人的注目，仍忍不住你来我往一番。白衣公子唇角冷不妨逸出一抹笑意。 「好会辩的一张嘴，看来不请公子坐下，你我就要成为京城里最新闲话的主角了。敢问公子贵姓大名？」 那青年笑答：「敝姓叶，单名一个真字。」 「叶公子，请坐吧。」 瞟了眼桌上各色的茶食小点，叶真笑问：「这天暖阁最有名的春季茶食是翡翠玫瑰冻，江公子尝过没有？」 「江梨头一次来天暖阁，不如叶公子熟门熟路。」乾脆把食单上所有的茶食都点一盘来尝。 「……那，桌上这麽多茶食，江公子可食得下？」 「慢慢吃，自然食得下。」只是全吃下肚後，回家就甭吃晚饭了。 「哪，这便是翡翠玫瑰冻，取这名字，是因为有浓郁的茶香与春茶色泽搭配盘里玫瑰酱一起入喉，更是清香爽口，公子不妨尝尝看。」叶真挑起一碟茶绿色的冻品，递给江梨，随後自己动手捡了一个酥饼，塞进自己嘴里咀嚼吞下，才又道：「怕公子食不下，其他各色茶食全分给叶某一半。」 天暖阁的点心十分美味爽口，虽然她胃口不见得大，但她原想要一个人慢慢吃，顺便听些城里最新闲话的。 这叶真吃得这麽快，一个胃像无底袋，万一太快扫完桌上茶食，让她桌上空空，还能占着这个听闲话的好位置不走麽？ 「一回生、二回熟，江公子何必如此拘礼？要熟悉一个人，共食是最快的方式了。」 「听来，叶公子似乎常与人共食？」到处吃，到处睡，不知到底有多没节操！ 「其实也还好，与叶某共食过的人，五根手指数得完。」他大方说道，手也没闲着，每一盘茶食都取走一半，留下一半给对坐的俊俏公子。 五人之内？除她以外，不知还有谁？最近盛京里闲话满天飞的柳家千金是否也在其中？ 见他胃口大好，旋风般扫完各色茶食，却又都记得留下一半给她。 化名江梨的「前」东宫侍读黄梨江看着她的「前」主子太子真夜，忍不住将桌边一盘樱桃酪推给他。 「不够的话，这也给你。反正我不习惯跟陌生人共食。」看他胃口这麽好，不知情的人还以为他饿了多久。 他接过装着樱桃酪的小茶盘，却只是往一旁摆着，自斟了一杯香茗，隔着茶烟瞅着对面而坐的她。 「好吃麽？」 她微瞠目，轻点头。「嗯。」这男人对美食的鉴赏力是没得挑剔的，也算是他的特殊才华吧。 笑意浮现他眼眸与微弯的唇。「拒绝美食不是我的天性，可刚瞧公子品尝时的满足神情，对我来说别是一种享受，所以我还是看着公子享受就好。」 她略抿了抿嘴。半个多月不见，他还是老样子。别以为在话里加糖加蜜她就会被傻不登的被迷去了心神。她又不是不认识他。 「唰」的一声打开手中摺扇，有些费劲地做出潇洒的姿态，摇了摇扇，半遮住自己的侧面。 天暖阁毕竟是人来人往的地方，她虽然选坐窗边，有背光之利，教旁人不容易识清她的长相，但能遮多少算多少吧！ 反正盛京里的男子不知何时开始，竟流行起「侧扇」的风尚。光从这口窗子往外看去，大街上起码有一半的年轻男子皆在腰间悬扇，至於其他的另一半，则莫不以扇遮面，丝毫不嫌奇怪地走在大街上。 正分神，忽听见「唰」地一声，始作俑者打开他手中玉扇，闲适又自在地扇起风来。 她回过头，看着他浑然天成的动作，巧妙的以扇面遮住旁人窥视，另一只手则撩开她的头发，拇指轻轻触碰她没敷药的脸颊。半个月前摔伤的地方已经消肿，瘀痕也转淡，几乎看不出来了。 「伤……好些了没？」 「好……好极了！」她突然站起来，看着送来滚烫热水的夥计道：「来得正好，我正想请人添水呢。」 那夥计被她突然站起来的举动吓了一跳，但训练有素的他还是稳稳捉住大茶壶的握把，没让热水洒出来。 发现白衣公子是新面孔，显然是头一次来天暖阁，他连忙道：「下回公子若有需要什麽，拉动桌边那条绳，小的就会过来了。」 「是啊，我正要告诉你呢。」真夜——此时又成了叶真，横过桌面打趣着拉了拉那条绳。「瞧，只要你拉这条绳就行了。是吧，夥计？」 「是、是。」夥计勤快地点头道：「咱们天暖阁以客为尊，那绳系着一个金铃，连接到一楼的膳房里，只要有人拉绳，我们底下跑堂的听到铃声，就会赶紧过来招呼客人了。这金铃的构想还是当家主子想出来的呢。」 「真周到。」难怪先前偶尔会听到铃声。江梨点头道：「我晓得了。劳烦添水吧。」 「那，公子有需要尽管再传唤小的。」那小夥计手脚俐落地为他们添满水後，随即告退，赶着招呼另一桌客人去了。 江梨重新坐下後，忍不住道：「不愧是京城四大茶楼之一，会做生意。」 「茶食也精致好吃。」绿衣青年没再重新落座，只倚在桌旁笑睇着她。 「江公子，叶某有事得先走一步，你若吃不完桌上的茶食，尽管叫店家夥计打包。你我萍水相逢，难得能同桌共食，下回若再巧遇，就真是有缘了吧。」 最好是有那麽巧，她看着他问：「听说今日城西尚书府要在府中大宴宾客，叶公子该不会是要去赴宴的吧？」以太子的身份受邀回访，并正式在宴会中对外宣告两家的亲事，以便能在日後选定吉日递交婚书，迎娶新任太子妃入东宫？ 「叶某不过是个平民百姓，哪有机会参加那些大官府弟里的宴会。京里最近闲话稍微多了些，真真假假难以分辨，江公子，你应该不是那种人云亦云的人吧？」 「尚书府宴客是事实，前些日子皇后举办的百花宴也不是空穴来风，闲话虽多，但终究有些根据，不全然是假。听听人们在闲聊什麽，倒也挺有趣的。」 「说到最近满城的闲话，我个人比较感兴趣的是第九条街那个，不知江公子可有耳闻？」 「闹鬼那事儿？」 「非也。」他摇头笑道：「听说黄翰林家闭门半个月了，就不知那们被逐出东宫的侍读黄梨江此刻心情如何？被人抛下，铁定不能释怀吧？」 「正好相反。」江梨咬了一口酥饼，轻声说：「久在樊笼里，复得返自然。叶公子难道不曾听说过，那位东宫太子是个不才之徒麽？离开那样的主子，怎会不释怀？」她只是偷偷把头蒙在被子里，哭到眼睛肿成核桃大而已，可没有半点不能释怀。 「也许，」那位不才兼无德的太子微笑回应：「其中有不可告人的隐情。我听说……」察觉周遭有不少人竖起耳朵在听，他乐意与人分享他的第一手消息。「当今太子有断袖癖，谁知道那黄梨江是否因此断然与之决裂？又说不定，太子锺情那柳家千金，仅是为了障眼世人呢？」 真夜看着他的「前」侍读一双眼睛睁得好大，哂然。「我真的得走了。」再不回去准备赴宴，铁定被母後剥下一层皮。 他笑着步下楼梯，临别前又转过头。「江公子，倘若有缘再相逢，不妨来结拜吧！下回换你请客。」 「这两件事，我的回答都是『不』。」 首先，真夜的兄弟已经够多，不需要多一个结拜兄弟;其次，他胃口太好，要想喂饱他可能会倾家荡产。如果让娘知道她为了养一个男人而败光家产，那她也不用回家去了。 「够呛。」他边笑边离开。「我就喜欢择善固执的人。」 走出天暖阁，在人潮如水的街道上，真夜仰头与站在二楼窗口的她无声挥别。 她看着他远去，眼底流露情不自禁的关切。 酒旗随风翻飞，闲话与流言在街巷里流传着，像是春末时节零落土里的落红，化作春泥喂养着枝叶，等待下个花季开出更艳丽的花。 黄梨江拎着三盒外带茶食走回自家门前，才伸手要敲门，那朱红大门便开了。 大朱管事飞奔出来，左看右看，确定周遭无人注意，赶紧催着自家少爷进门。 「快快快！少爷快进来。」 鬼崇的模样，叫黄梨江忍俊不住。 「快什麽呀，大朱管事，我娘不是交待要一切如常麽？」越是遭遇变故，越要镇定如山，才不会引人注目啊。 大朱管事急着关上门，气唬唬道：「少爷你不知道，最近咱们第九条街闲杂人等忒多，街头巷尾的传言听了就叫人生气。」 「哦？什麽样的传言？」她将手上两盒天暖阁的茶食交给大朱管事。「帮我分给大夥儿。我娘不爱甜食，我另外给她带了一笼荷叶蒸回来。她在书房里吧，等会儿我自己送去。」 真夜吃剩一半的茶食，她每一样都吃完了，又听了好一会儿闲话，特地在离开天暖阁前，挑了几样家人应该会喜欢吃的，外带回来。 大朱管事接过小主子手里头的食盒，一边碎碎念道：「还不是说咱们翰林府附近闹鬼的事。附近住户传得沸沸扬扬，害得第九条街，连带咱们翰林府的房产都跌值啦！」 「是麽？跌了几成？」随口一问。 「两成！」素来非常注意房产价格的大朱管事很不高兴地说。 「那好，等房产地价跌到只剩三成时，你提醒我一下。」 「呃？」大朱管事瞪着小主子看。「少爷也关心房产？」 还以为这个家只有他关心账目财产的事，主子们全都不食人家烟火哩。看来翰林府要振兴家业终於有望啦，否则靠老爷支领的微薄薪俸要养活一家子，实在有点拮据啊。 「当然。」她学的可是经世致用之学。黄梨江笑道：「如果附近有住户想卖屋迁走，我们就把房产买下来。」过阵子等房产价格回温再转手，翰林府将三辈子不愁吃用。 盛京户数越来越多，前八条街几乎已经容不下新来人口，翰林府位於较偏远的第九条街，房产地价远有往上调整的空间。 「可、可是少爷不怕麽？听说闹鬼呢。」 「大朱管事，半个月前那个晚上，你不都提着灯笼出来帮我开门了麽？」还信闹鬼这种事！那天她连个更夫都没瞧见，不知道闹鬼谣言到底是怎麽传出来的。 说起半个月前那个月黑风高的晚上，大朱管事吹着胡子，有些不好意思地道：「我、我那时在梦游啊，少爷。」 「啊。」不小心戳到人家痛处，黄梨江摸了摸鼻子，抬头笑道：「我明白了，总之，别理会外头怎麽说。对了，食盒里那芝麻果子记得留给小朱管理，她最爱吃芝麻头的小点心了，可别跟她抢。」 大朱管事瞪着眼道：「梨江少爷就只记得小朱管事喜欢吃的口味麽？」 黄梨江忍着笑：「我想想，我还买了香芋、红豆、绿豆、莲蓉……嗳，不知道这里头可有大朱管事喜欢的？」 见大朱管事快哭出来似的鼓起脸皮，她边忙道：「啊，我差点忘了！」从身後变出一个包裹得密密实实的油纸包。「还有这香喷喷、油腻腻的辣味炸豆腐乾，我记得家里只有一个人爱吃，不知道是谁呢？」 「少爷记性真好。」大朱管事摸着胡子，表面上若无其事地咽了咽口水道，其实两眼已经快冒出星星。 「可不是！大朱管事应该知道该拿给谁吧？」笑着将炸豆腐小油包裹塞进大朱管事手里。「我只是个书呆子，一向只知道读书，家里头若没有你，可怎麽办才好呢，万事也只能麻烦大朱管事了。」 尽管被小主子夸得心花怒放，然而大朱管事还是很郑重地说：「谁说我家少爷是书呆子！我家少爷可是天朝不世出的神童子，我家少爷才周岁大时，就拿起了御赐的凤麟笔。我家少爷神俊无匹，英才天纵。我家少爷——」开始无止尽地吹捧起自家小主子。 「长大了，不是神童子了」黄梨江打断大朱管事的自我陶醉。「连个小小侍读都当不成，还被东宫逐出，败坏翰林家风，真是小时了了，大未必佳呀。」 不管背後原因为何，摆在眼前的，也就是旁人知悉的事实啊。 「那是……」大朱管事护短地道：「是太子无才。」 「不，无才的人是我。」 否则怎会让真夜为了保护她而将她逐出东宫，倘若她有能力保护自己……或许就不至於如此。 如今无法亲自探问他的处境，只好到大街上听人讲些不知是真是假的闲话流言……，每听一事，她心里就沉。既担心，又想为他宽解，百般情绪惹人心里好不畅快。 「少爷，你可千万不要意志消沉啊。」大朱管事很担心地看着黄梨江深思的表情。 黄梨江回过神，唇上扯出浅笑。「我看起来像是意志消沉麽？很好、很好。」唯 有如此，才能彻底与东宫划开界线吧。 「不好吧，少爷……」 「别担心，大朱管事，我很好。」 掌心摸上脸颊，她想，她得记住此刻脸上的表情。 这表情，还得维持好一段时日，直到今年十月……她必须忍住。 可心管如此，乍听太子情钟柳家千金的传闻，为何她还是有那麽一点失落？ 柳家世代为官，虽不见得是什麽名门显宦，但柳尚书在朝中一向以广结善缘闻名，原本中有一派官员主张废嫡改立太子，但近日真夜没犯下严重过失，没有理由提议废嫡一事。柳尚书不是右丞相王匀那一派拥立当前东宫的人马，但也不隶属过去主张废嫡一派的朝官，看来立场应该是中允。王皇后属意兴柳家结亲，必然是因为这麽做能为真夜巩固他东宫身分的缘故。 世传东宫无德，那麽就替他立个贤德的妃子；世传东宫不才，那麽，就替他找些有才干的人来辅佐他。 王皇后不可不谓用心良苦。 东宫立妃既然无可避免，她真心期盼未来的东宫太子妃能不受世俗影响，看穿真夜外在的伪装，学会好好珍惜他。 即使真夜有时实在很惹人心烦，但他也有细心温柔的一面。她也许不爱读书，但他的音乐造诣却不比寻常，更甭说他总有令人出乎意料之处。 她希望……无论如何都希望真夜能得到幸福，能找到一个真心待他的人，白首不相离。 他是五月出生的。 行冠礼，自然也是在五月。 与其他皇兄弟们仅在宫中由君王亲手加冠不同，等会儿，宫里的加冠仪式结束後，他还要在礼官陪同下，到南郊太庙朝拜祭先祖，告知当朝太子业已成年，能够 担负起家国之重。 然而，在宫里小殿等候吉时到来之际，他却感到无比孤单。 坐窗边，他痴看着窗外紫薇花悄悄绽放，那麽不张扬地，在小小天地中尽情自我。 听到门外脚步声时，以为是君王身边的内臣来领他去大殿，却不料，才一回头，便看见他的君父。 「儿臣拜见父皇。」他连忙起身，行礼如仪，恭敬有若一名臣子。 「免礼。」那脸带威严的当朝天子走进偏殿里，凝视着他的长子好半晌，心思深远难测。 真夜由着父亲打量，不确定眼前这个相貌仅有三分肖似他的男人，究竟是以什麽样的身份看待他。 是君还是父？不管如何，他都只是他的臣子，是儿，更是臣。 不管是什麽身分，再过片刻就要在奉天殿举行冠礼的当下，他不明白君王怎会突然出现在这小殿中？ 孝德帝忽道：「太子将行冠礼了，十八年前，朕也曾在这小殿里等待过。」 真夜想要像平时那样挑眉，但知道那动作会使他不高兴，所以退而求其次，只略略扬起唇。那反抗的小动作当然落进孝德帝眼底，然而他毕竟是君王，而且即位十七年来，天朝版图逐日增大，海内诸国无不前来朝亲，境内国泰民安，即使偶遇荒年，也能顺利度过，足见上天对他这位君王仍然年年赐福，才能使一个泱泱大国维持如此地声势。 「天朝男女年十三以上即可论嫁娶，本是因早年开国时，战乱未平，国家人丁不足的缘故，所以才有这样约定俗成的婚例。但行成年礼的年纪却晚上许久，男子二十弱冠，是因为一般得到这个年纪，才能理解自己所背负的责任。」 听了半晌，真夜不禁笑道：「父皇这是在与儿臣讲解我朝礼制？」 没理会真夜的评论，君王道：「你是朕的长子，自你十三岁那年入东宫後，就应该知道，你随时都得有继位为新君的准备。固然，朕身强体健，相信还会再活上五十年，但东宫之位，不就是为了一旦事有变故时所设立的麽？」 这席话，真夜从来不曾听他父皇讲过。 他收起先前漫不经心的态度，眼神专注又防备地看着面前的君王。 「朕问你，倘若今天朕因无故无法执政，你仓促之际被拱上君位，可有能力担起这沉重到非君王不能想像的家国责任？」 这是在测试他的忠诚麽？真夜迟疑。「……父皇身强体健，必然——」 「太子，你回答朕的问题，不要闪避。」 「儿臣不在其位，不知道能否担起责任。」 「但你会试着去担吧？」 「儿臣……才德两造皆不如人——」 孝德帝挥挥手，打断真夜的话。「当国君的人，不必才德兼备。」 不必才德兼备？真夜微瞠目。那儒经里教习尧舜圣王之道，是在教心酸的麽？ 「儿臣愚钝，请父皇赐教。」他说。 「你不愚钝，太子。」孝德帝看着真夜道：「朕不是已将那黄梨江赐给你了麽？」 「……」真夜猜不到孝德帝这番话的真正用意，他不敢妄加臆测。 还太嫩。孝德帝看着他的长子，尽管有时也会怀疑选择真夜作为太子到底是对还是错，然而他无法选择其他人……他只能选真夜。 「身为一国之君，你只需懂得用人。你也许没有才能，但你的臣子有，否则朝廷何必在各地兴办学校，并举行科举来选拔可用的人才？你也许没有德行，但只要你不是个过分昏庸的国君，身旁自然不乏逆耳的忠言可听。」 真夜微抖眼皮。总觉得这番话听起来好生耳熟，好像他曾经也跟某人讲过类似的论调。啊，是了，是几年前在宫里为了应付二皇弟时…… 「坐上玉座的代价远超过旁人所能想像。身为一国之君最难为的地方，在於一般人所珍视的一切，你就算再怎麽舍不得，也得舍下。」 这话触动了真夜，他抬起头，忍不住询问：「父皇舍下过什麽？」 孝德帝毫无笑容地看着真夜，正当真夜以为他不会回答之际，君王道：「最心爱的女人、最宠爱的皇子，以及此生真正的快乐。」 真夜屏息。只听见君王问道：「太子可还记得，册封你那年，朕问你，假使不当太子的话，你最想做什麽？」 今日这一席话，全不在真夜预期中。 这些年入了东宫後，尔虞我诈的事情太多，连带的，他也不再与自己的君父亲近，总感觉父君子臣面对相处的情况很尴尬，也很为难。 眼前这男人是个习惯掌权的君王，而东宫太子却是最有可能取代君王地位的身分。他知道，也明白惯於掌权的父皇其实十分提防着他。 自他入主东宫後，过去曾经有过的亲情都被撇到一旁，不懂兄弟间无法互相信任，父子之间也生疏淡薄，彼此忌惮。 因此他没料到，君王还记得那麽多年前，还那麽天真的他曾经说过的话。 「儿臣曾说，想乘一艘船，到海上去冒险犯难，足迹走遍世上每一寸土地，航遍每一片海洋；年老时，能死在海上，魂灵化作玄鸟飞回天朝，看看儿时的故居。」 「……我也曾有过这样的愿望。」孝德帝出人意料地结束这段放下身分的私人谈话。「时辰到了，今日父子谈话，太子莫对外人说起。」话才说完，他已经转身离去。 「父皇！」真夜忍不住出声喊道。 君王没回过头，真夜赶紧道：「我不想舍下心爱的女子。」 原以为不会得到回应了，由於时辰已到，不远回廊外，有内臣领着几名宫人正快步往这儿来。 「……那你势必得比朕付出更多的代价。」 尽管心里仍有许多疑问，但真夜没再试着叫君王留步；他看着君父的身影消失在转角处，终究没问出，当时下旨让乌祭师上他御船，可是他的决定？ 不是怕知道，而是今日父子这番短暂密谈，以他们各自的身份来说，已经太过奢侈。君要臣死，臣不得不死；他是君王的臣，倘若真是君王下旨乌祭师弄翻他所搭乘的御船，他也只能含笑谢恩……更不愿面对的是，假如不是君王旨意，而是有心旁人操弄，他怕自己与其兄弟反目成仇的日子将不远了。 宫人来到小殿时，只见到太子一个人站在殿内里，表情怅然若失，那内臣行礼。「殿下，吉时已到，请移驾奉天殿。」 回过神，真夜不动声色地看向来人。「带路吧。」 「重新穿上太学生儒服的感觉如何？」那慈蔼的长者问。 「衣服不太合身。如果先生想问的是这个。」身穿太学生儒服的黄梨江微笑回答。「虽然衣服不合身，但感觉好像回到五年前，梨江初拜先生为师。」 太学祭酒董若素等待他天资聪颖的学生从东宫归来，已经等了数年。 「当年不得已将你除籍，是因为无法违抗君上的旨意。如今你重回太学，必会掀起一些风浪。好比说，倘若你今冬一举中第，旁人会说你黄梨江为了功名利禄才选择重入太学补为生员，想走官场捷径。」 天朝科举三年一试，指的是京试。一般地方乡试、贡举，得逐年连过三层级的考试，才能获得京试资格。 倘若要像一般人那样从举人身分开始考起，对她也非难事。只是逐层通过三层级考试取得京试资格，就要花去三年时间，而太学生员若得先生推荐，可以直接赴考京试。换言之，她若错过今年的京试，就得再等三年。 而她却没有那麽多时间了。当初她人入东宫，旁人也说她想走官场捷径，结果……迄今她依然是白衣。 「无妨，学生本来就是为了功名利禄，才重新补入太学的。」 反正对她来说，重要的是结果，而不是过程。就算被人在背後讲难听话，她也不会少块肉。 听见黄梨江这样直言不讳的表明赴考目的，董先生微笑指出：「梨江，你跟　以往有些不同了。」 「学生确实市侩多了，还请先生见谅。」 「市侩不见得不好。我认为学习市侩，对你来说，反而是个好的改变。」董先生和蔼地道：「然而，我说你跟以往不同，指的是你的眼神。孩子，你里有着掠夺的决心。过去你太温和，令我有些担心你无法保护自己，但现在有些不一样了，你眼神依然清朗，但也有着坚定的决心。我想，是某个人让你改变的吧？」 黄梨江点头一笑。「先生说得没错，他确实是个温柔的人。」 「这也是我当年决定荐你入宫的原因。」 看着董若素洞悉世相的慧眼，黄梨江不禁问：「先生不在意学生并非真男子麽？」她不相信这有着一双智慧眼眸的长者会看不出来。 「追求学识这种事情，是可以分性别的麽？」董先生徐声说：「在我眼中，你是我珍视的学生，是未来要改变这个国家许多事情的人。我已年老，也许无法见证，但至少可以期待。事实上，我非常　期待－－」 「先生，我如果抱你一下，你会笑我麽？」 「我不是已经在笑了麽。」董若素先生猛地被学生抱住，并非头一回。「老实说，你爹以前也像你一样。」这家子几乎人人有扮装的癖好啊。 好在，追求学问之余，有些私人癖好无伤大雅。 黄梨江领悟过来。「不愧色是董先生。」果然临危不乱啊。 「一代人有一代人的宿命。孩子，去外头看看吧，今日太子在宫中行守冠礼，前住南郊太庙祀祖前，会先经过太学。」俨然对太子今日的行程十分了解。 「……先生消息似乎很灵通？」居然连这种事情都知道。难不成也跟她近日一样，在到处搜集闲话？ 「呵，以後你就会习惯。」 第十五章 没想到传闻意是真的！ 黄梨江匆匆走出木瑛华在京城中的官邸，一时不知接下来该上哪去。 本来她也明白，市井闲话有真有假，不能尽信。 可前两天她到城西百膳府喝茶时，附近人都传言柳尚书家的千金柳琅环已经选入宫中－－不是入东宫当太子妃，而、而是入王宫成为君王的新宠！ 假若传闻是真，这岂不是父夺子妻了麽？！ 那柳家早在月前就已经半公开地受了皇后的懿旨，准备与皇室结亲。 太子行过冠礼後，她有好一段时间没再见到真夜，又不能贸然闯进东宫问何时迎娶柳家小姐；再加上她重回太学，准备参加今年的京试，行动不比以往自由。没想到，才一个月时间，原本应该嫁入东宫的女子，竟然成为君王新宠，赐居柳渡宫，封为美人。 为了证实传闻真假，她一等到旬休日，就到木瑛华的邸递拜帖。 今年初刚晋升为吏部侍郎的木瑛华证实了这个消息－－ 是真的，柳小姐已在日前入宫。」 「君上为什麽要这麽做？」她急切地问。明明，京城百姓都已相信，柳家千金将成为东宫正妃了，如今猝然生变，真夜以後还抬得起头来麽？ 无论真夜对那柳琅环观感如何，他毕竟已送出正式邀婚帖。依天朝礼俗，婚帖一下，他与柳琅环就是未婚夫妻，而今不仅未婚妻为父所夺，恐怕他这个才成年的太子也将沦为全国人的笑柄！ 木瑛华一双睿智的眼眸看着黄梨江道：「……君意难测。」 「皇后娘娘也默认这事麽？」身为真夜生母，她一定会帮助真夜的吧？！ 相识数年，木瑛华还是头一次看见黄梨江这麽慌张的模样。 他摇头道：「我不是内臣，不清楚皇后对此事的看法，但此刻即使皇后反对，也无法改变这一结。况且据我所知，柳尚书原本就没打算让他掌上明珠成为太子妃。」 「呃？」黄梨江瞪大眼睛：「我不懂大人的意思。」 木瑛华说他在朝中的观察。「大致说来，朝廷里有两派主流的势力，柳尚书不属於这两者，他是君王新培植的第三势力。」 见黄梨江努力冷静下来，听进他的话，木瑛华倒了杯茶水给她，看着她喝下後，才继续解释： 「过去两派朝臣以右丞相王匀与其门生为一派，左丞相与兵部尚书秦丘及工部尚书成敏为一派，两派朝官有拥立的储君人选，可是他们都忽略了一件重要的事……梨江，等你明年入朝来，你就会明白，即使你心里有拥立的对象，但你必须效忠的人，永远只有一个人」 「而那人……就是君王。」黄梨江终於明白，何以事情会演变成这样子了。「扶植柳家势力最快的方法，便是将柳家小姐召入後宫，藉由君王的宠幸来警告其他蠢动的官员……」只是这样一来，真夜怎麽办？难道就要因此被牺牲？他的名声已经够坏了。 木瑛华不动声色地问：「朝堂上一日三变，梨江你还会想入朝为麽？」 「当然想。」不入朝，怎麽取得力量？ 「那麽，你现在就该把那明光太子给抛在脑後了。」他建议。 「黄梨江猛地抬头，瞪着她的恩人看。「为什麽？」 「你很清楚为什麽。」木瑛华轻声道：「他会是你为官路上的绊脚石。有他在，你永远无法真正得到君王的信任。」一个君王不信任的臣子，是不可能在朝中翻手覆云，覆手作雨的。 「……那你呢？木大人？」 眯眼一笑。「我这几年一路高升，你说呢？」他一向不管朝中有几派势力，只负责自己权力范围内的事。 「我认识的木大人，不是那种卑躬屈膝之人。」　　「若有必要卑躬屈膝时，也不是做不到。」他坦率地说。「只是需要权衡值不值得罢了。「看着黄梨江，他笑道：「你还没回答我的问题呢。要你将太子抛在脑後，做不做得到？」 「太子他……不曾亏待我。」更不用说，她这所以急着想入朝为官，有泰半原因是为了他。将真夜抛在脑後，是她做不到的事。 「你忘记四年前的御沟的事了？」 「我没忘。倘若那时木大人没有凑巧经过，梨江可能已经溺死了。」然而，正是因为当时真夜没有出手救她，她才会是现在的她。想清楚後，这事，她已经释怀，不怪真夜了。 木瑛华不知道该不该说出他的怀疑。其实当时他会刚好经过御花园，是因为退朝时，太子曾请他走一趟夏晖宫，说是玹玉皇子卧病数日，想请他到夏晖宫陪下棋解闷；随後太子被二皇子接走，他则与几位同僚途经御花园，刚好撞见有人溺水，因此救了她。 事後他回想起来，也许那天他能救到黄梨江，并不全是个巧合。 不明白自己为何会对这扮成男装的少女格外亲切？四年前捞起御沟里的溺水少年时，他为了救她，无意间发现她女儿身的秘密，却为她一路隐瞒迄今，不说破，甚至还期待着，有一天，可以看见她站在朝堂上…… 木瑛华赏识的目光落在黄梨江身上。 这十七岁的少女前一刻拿着拜帖冲进他官邸时，眼底有着藏不住的忧虑。 听见他证实民间的传闻时，脸上登时失去血色。当下他便明白，太子真夜逐她出东宫是为了什麽。因为换作是他，他也会那麽做。 然而黄梨江并没有震惊太久，他看着她强自镇定下来，一字一句地听进他的话，甚至很快地捉到重点，并推敲出事件的脉络。 机智的反应，令他不禁着迷。 官场险恶，若能与她同在朝堂，必然十分有趣。 沉吟片刻，木瑛华轻描淡写道：「不管太子有无亏待你，也不管你是为了什麽理由想入朝，倘若舍不下心中不舍的，将来，辛苦的是你自己喔。」 明白木瑛华在教她为官之道，可，算她固执吧，她就是搬不开脚下那颗绊脚石啊。「多谢大人指点。」 「你真傻，黄梨江，等你身居高位，想庇护谁都轻而易举，倘若不能舍一时之不舍，你以为你能在朝堂上撑多久？」只怕不到半路，就会先被人给折去了吧。不想她半途折腰，他决定先不提起四年前太子为救她所做的事。 见她静默不语，木瑛华以局外人的角度思考道： 「回去後仔细想一想，想清楚了，再去赴考京试吧。你要知道，就算你入了朝，我也不能明目张胆护你。届时你孤立无援，你或许会希望，这辈子从来不曾想过入朝为官的事。」　　「……木大人很会吓人。」黄梨江抿了抿唇。 木瑛华只是笑道：「你又不是禁不起吓。好了，既然已经把脸上那份无谓的惊慌收起来了，我想你今天应该是没心思跟我对奕一局，要我派马车送你回去麽？」 「不了，我想走路。」黄梨江再次恭身一揖，随即转身走出木瑛华的书房。 六月暖阳高悬天边，她眯了眯眼，匆匆走出侍郎记邸，一时不知接下来该上哪儿去。 定了定神，她往城北走去。 木瑛华的官邸位在第一条横大街上。短短数年，这人由一介地方官迅速爬升至今日正二品吏部侍郎之位，且以清誉闻名於世；虽然这几年来他们维持着一定的交情，但她仍希望未来朝堂上，他是友不是敌。 「听说太子为此黯然心伤，已经决定出家入道了，真应验了红颜祸水这话呀……」那飘进耳的闲话使白衣公子小脸皱了皱。 扯。这闲话编派得有点扯。 真夜就算再怎麽伤心，也绝不可能出家入道。他不是那种清心淡泊的人，而是一句久在凡俗的贵公子啊。 为了一听「昔日太子妃，今日帝王妻」的最新发展，黄梨江离开木瑛华宅邸後，便直接往距离最近的城北倚凤楼来。 一样是二楼临街靠窗雅座，茶楼旁照样是流言飞窜。 从各方闲话里，黄梨江归结出几个较为可信的讯息。 其一，所有人都被当今君王摆了一道。柳家从今起，将成为朝廷新一方的势力。然而，谁又知道会不会再过几年，朝廷又会有其他新势力出现呢？ 其二，王皇后已到寺院清修，一个月内不可能回宫处理这件事。身为国母，又掌理後人事，未来柳美人在後宫里可能得很小心才全身而退。胆敢得罪皇后，这柳琅环或许也不是个简单人物。 其三，不管真夜对此事作何感想，民间对太子的评议从以往的不友善，一转成极端同情；可又认为事情脍　演变成这局面，多多少少与太子无才有关，追根究底，柳家不过是在两造权衡下，做了个聪明的选择。 来自八方的闲话将太子塑造成一人悲剧角色，可她总觉得有些不对劲。 人们口中的可怜太子形象，跟她所认识的真夜根本对合不起来呀。 她所认识的真夜，遇到这样的事，应该会……试着自我解嘲，用轻松的态度来宽慰皇后，避免皇后在後宫的地位生变；他可能顺着百姓与官员的同情心理，做出顺意众人想法的事。 当中唯一的变数，在柳琅环。 她不确定真夜对柳家小姐究竟是何看法。 传闻柳琅环貌若天仙，也许真夜也对她十分倾心。倘若如此，那麽他就真有可能是流言里那位伤心欲绝、看破红尘、决意出家入道的太子…… 他是麽？ 他倾心於柳琅环麽？ 他果真伤心欲绝麽？ 「夥计，结账！」白衣公子在桌上搁下茶资，侧扇离开倚凤楼。 她前脚才出，後脚便有人跟进。 那青衣公子入楼前，瞥了一眼侧扇走进人群里的身影，随即缩回正要入楼的脚，改往大街上侧扇走去。 被跟踪了！ 自离开倚凤楼後，黄梨江便有种被窥视的感觉。 有人在後头虎视眈眈，她不敢回确认，以免打草惊蛇，只好警觉地留意着周遭，寻找空隙，以便随时脱身。 幸好她的白衣并不显眼，六月天候热，大街上不少人穿着素色衣衫，她侧着扇，低头穿梭在人群中，直到那被追踪的感觉骤然消失，她顺势拐进一条小巷，贴站在壁边，眼神戒备地看着巷外往来行人。 猛地察觉身边有人时，她转过头，却已经来不及—— 一双大手从身後探来，掩住她唇，以免她向人呼救，另一条手则揽腰圈住她的身，硬将她往小巷後头拖去。 「唔。」这条巷子不是条死巷，才会让人从後方截住。 她扭着身体奋力挣扎着，但来人张嘴咬住她耳朵，哦不，他只是贴在她耳边说话：「江公子，许久不见。」 她猛然回过头，双目圆睁，小嘴儿闷喊：「真——」 「这里不是说话处，随我来？」 她点点头，他才松开掩住她唇的掌，改握住她手，拉她钻进错综复杂的巷道。 黄梨江追着他背影，脚步没迟疑地跟随着，没注意沿途有几拐几弯，满心只想赶紧找个地方与他说话，好问清楚—— 「到了。」他突然停下，微偏头道：「进去吧。」 黄梨江抬头一看悬在眼前的门匾。「云水乡？」他大白天带她上妓院？ 真夜微抿着唇，眼底净是笑意。 「正是。盛京城内最着名的游艺场所，公子来过没有？看来是没有。一起进去开开眼界吧。」轻推着她後背，一起走进大门。 才刚进门，就有一名虽然年过中年，但风韵犹存的摸摸领着一群使女迎上前来。令人意外的是，这些使女并没有装扮得花枝招展，反而看起来颇有些书香气质，不像是送往迎来的女子。 云水乡的林嬷嬷道：「叶公子，真是稀客，我家南儿还在休息呢！昨夜通宵达旦的——」云水乡大白天不正式营业，只有懂得门路的贵客才能进来呢。 「不要紧，林夫人。」真夜打断她的话，风流倜傥笑道：「给我一间厢房就好。」 「一间……厢房？」林嬷嬷眨了眨眼，高耸发髻上的绢花乱颤。「公子特地上咱云水乡来，却只要一间厢房？」当这儿是客栈不成？ 「正是。没问题吧？」真夜眨着眼，怕有人会想转身就跑，右手没放开，空着的左手则递出一枚金贯——天朝币分为金、银、铜三等，金贯子便是京城里的富人用来支付账款的黄金货币。 有钱可赚。「当然没问题。」林嬷嬷笑嘻嘻收下金贯子，眼角儿却觑着真夜身边侧扇遮面，只露出一双俊目的白衣公子。「叶公子可要找姑娘作陪？」 「今天不用。」真夜笑着拉人上楼，熟门熟路道：「我们想独处，别让人来打扰。冬字型大小厢房此刻没人使用吧，我就包下了。」 「呃呵呵，叶公子真有雅兴。」林嬷嬷误会很大地看着两个紧紧牵手的男人。天朝不盛兴男风啊，可生意人有钱赚，其他也就不干她事。「公子确定不用唤我家南儿？」 「不必打扰她。」说罢，他拉着有些别扭的黄梨江上楼，绕过高高低低、复复重重的回廊，走向尾端一间独立厢房，开门入门关门锁门。 回过头时，就见他的小梨子满脸怒容地瞪着他。 「你果然常来云水乡。」 否则怎会这麽熟门熟路！连冬字型大小厢房怎麽走都不用人带，仿佛走自家後门一般。 真夜走到她面前，以扇柄托起她可爱的下巴。 「江公子，我们时间不多，你确定要拷问我这些旧账？」 黄梨江双眼一眯，打掉他扇柄，扯着他宽袖子往一旁床铺坐下—— 不知为什麽，这厢房里竟然连一张椅子都没有，就只有一些不知用途的怪异家俱和一张特大床铺。 「废话少说，赶快开始吧。」完全没发觉这番话配合上此时此地，会产生什麽不当的暗示。 真夜与心爱侍读坐在同一张床上，当然有些心猿意马，但时间真的不多，他不能出宫太久。 「乐意之至。」他眸色微暗道：「江公子，得罪了。」 随即扯下自身外袍扔向门口，落在明显可见的门栏边，挡住可能被窥看的小缝隙。下一瞬，他搂着身边的人儿一起滚进大床内测，左手同时勾下床边纱帐，遮住乍泄春光—— 「你压到我了。」翻滚一圈後，不幸被压在下面的人儿长发散开来，抗议低喊。 「啊，差点忘记你喜欢在上面。」他抱歉一笑，抱着底下人儿在翻滚半圈，自己屈居下位。 调整好各自喜好的位置後，他惬意地躺在大床上承受着熟悉的重量，春眸直直瞅着近在眼前的芙蓉颜。真是好久不见她…… 「江公子……」 「嘘，噤声。」黄梨江伸手掩住底下男人的唇，声音压得又低有沉，就怕隔墙有耳……想必真夜选在这隐密厢房里与她密谈，还扯下纱帐，故意引人误会，也是为了保密的缘故吧。 她侧耳细听，留意着厢房外是否有人窥听，因为没有注意到，真夜正多情地看着她。 侯了半响，没发觉有任何风吹草动，黄梨江这才回神，挪开手，眼带关切地看着真夜道：「好了，你快说吧。」快告诉她这阵子外头纷乱的留言到底是怎麽回事。 真夜撇了撇唇，欲言又止，在她鼓励的目色下，终於说道：「我好想你，」 「别开玩笑，快告诉我，你——」 「我若没了你，就像没了灵魂的线偶，用行屍走肉来形容也不为过。」在她逼迫下，他吐露埋藏许久的真心话。 「胡说八道什麽。」黄梨江先翻身坐起，随即拉他起身。有床帐遮住，就算外头有人偷看，也不会知道他们在里头做些什麽事。 一片真心被人如此无视啊。真夜无奈一笑，与心爱小梨子并肩坐在蓬软的大床上，有点委屈地说：「我没有胡说啊。」 「我听到传闻了。」他心爱小梨子尽管心急如焚，仍不忘压低音量，试着重新引导他说出她关切的事—— 「君上後宫不乏佳丽，怎会突然召柳家千金入宫？还有皇后娘娘，她得知这事，有什麽反应没有？」 皇后地位与东宫太子前程息息相关，倘若皇后因此对柳家大发雷霆，作出冲动的事来，恐怕会危及真夜的处境。 就是怕她听见这事会担心，才特地溜出来寻她。 揉开她眉心纠结，真夜安抚道：「你无需担心我母後，她能成为国母，绝对有她的本领在。君王风流多情并非一朝一夕，後宫时有新宠，她不会因此作出危及自己地位的事。至於我父皇为何突然召入柳家千金，我想可能是因为我说错了话的缘故吧。」 「你说了什麽话？」 「一个月前，我太冲动告诉我父皇，说我舍不下心爱的女子。」 真夜想他唯一不该做的，便只有这事。 至於父皇要怎麽斗他的朝臣……当今天下毕竟仍是隆佑朝，更别提天子年方四十，正值盛年，当今这天下，仍是孝德帝的天下，不是他真夜的，他就算想管，也无从管起。 心爱女子？！是指柳琅环麽？黄梨江仔细打量着真夜的表情，心想自己不在他身边这阵子，或许他有了些她不知道的改变。 「……柳家小姐真如传闻中那般美貌麽？」她忍不住问。 「美貌？应该是吧。」见面两次，一次在永宁宫白花宴，一次在柳家宴席上，那柳小姐不是躲在扇子後头，就是隔帘而坐。他根本连她长相如何都不清楚。 「所以你是……一见锺情？」否则以真夜的个性，相识短短两个月不到的时间，绝不可能为伊人如此黯然神伤。 一见锺情？真夜略偏转身看着表情有些苦恼的黄梨江，回想着当年与她在大学初次见面的景况…… 「可能是吧，我没怎麽想过这事。」还没怎麽想过，就以陷这麽深，倘若真再仔细想想，他还有救麽？或者，这就是勾栏戏文里唱的……平生不会相思，才会相思，便害相思…… 真夜此刻的眼神看起来有些陌生，黄梨江一心为他烦扰，根本没发觉他们谈话中的主角是不同人。 「真夜，你千万别做傻事。」尽管那些市井闲话未必是真，可她仍得亲口提醒他一句，才能安心，算是过去常年跟随他身边的职业毛病吧！「你不是那种清心寡欲、安於淡泊的人，你——」不适合出家入道。 「对，我不是清心寡欲的人，从来不是」他悄悄捉起心爱侍读小手，握在自己手里把玩着。「如果我说，我不想安於淡泊，你会怪我麽？」 「我不怪你。」只要别说要出家入道就好，那条路不适合他。 「那我可以不要在忍了麽？」 他声音里的压抑，令她心头为之一酸。 想来这阵子，他必定时时辛苦地忍耐着吧。 闭了闭眼，她说：「你可以不要忍，但我希望只有在我面前时才——」 「你放心，只有在你面前我才不想忍。」 「那太好——」唔？ 他低头吻住她的小嘴，不想再忍了。 早想尝尝她的滋味。 期盼了太久的缘故，他不敢贸然深吻，怕惊吓到她，只轻轻；吮住她柔软的唇瓣，握住她双手，耳鬓厮磨地爱着她。 「我的小梨子……」他沙声轻唤，短暂移开唇，本想就此放开，可一时情不自禁，又偏头含住她珠贝似的耳垂，温暖双唇一路滑下她粉嫩颈项。 发现她还是受到了极大惊吓，两只黑溜溜眼睛瞪得好大。他笑着空出一只手遮住她眼又倾身吻了她的嘴。 她从震惊中醒神，脸庞一度想躲开。 他微笑，抱住她纤细身躯，一齐滚到在锦被上，被翻红浪，连连放肆亲吻，引来她娇声喘息，颊色染上霞彩，旖旎至极。 束着夏季长衫的腰带不翼而飞，只可惜长衫下是男装锦裤。两人贴身搂抱，她原想推开他，最终双手却只触着他的心，结实肌理下，那心跳飞快。 「真夜……」她微弱低语被他吞下，浑不知她娇俏模样逗惹着男人，忍不住想将她一口口吃下。 「真夜……」被吻得头昏脑胀之际，拼命想捉回理智，但才开口，双唇又被人有点蛮横地吮住。 他舌尖撬开她牙关，找到那闪躲不及的香舌，相濡以沫，相忘於江湖。 指尖探进儒衫内把玩着她衫内小衣边缘的带结，很想知道假如他一把扯开这带结，会否看见…… 她终於找到气力推开他，结巴道：「……夜，你误会了！」 散着长发的他被推开，一双眸子还染着醉人春意，心里却想：误会的认识你吧，小梨子。从头到尾他可是都很清楚明白的。 仓皇摆紧衣衫，还来不及束起发，黄梨江腿软地逃下床铺，不敢再与男人滚上床厮混。 「往後切莫不可再如此。」她到处找不着用来束发的锦带，记得在房内团团转。 那束发的锦带被真夜握在手里，不确定此刻心里的感觉，是满足还是不满足。 等了那麽多年，终於吻到她小嘴，应该要满足了，可又觉得还不够，想再继续…… 她的唇，吻起来像吻一朵小花儿似的，柔软又香甜。 她的肌肤温润如玉，他一碰就舍不得放手，结果真的吓到她了。 可以避开她被吻得红嫩的小嘴，真夜咒骂着自己吃太急，万一吓跑他的小花儿，可没人能赔给他。假如她真不见了，他真的会变成行屍走肉。 离开柔软的大床，他将手中发带递给她。「小梨子，找这东西麽？」 她一把接过那素色锦带，心慌地看着他，道：「我说真的，你绝对不可以在这样做！」 「怎样做？」那命令的语气教他有些不高兴。「吻你的嘴？还是脱你的衣服？」反正都已经忍不住做了，如果代价便是等一会儿跪下来求她别抛弃他，他的膝盖也已经准备好了。 果然是天生娇惯的太子，一点儿都不管别人心里是怎麽想的！黄梨江无奈又惶恐地瞪着他。 他到底在想什麽呀!当初在御船上脱衣验身後，她不是已经让他相信，他是个男人了吧？ 她只差一点没对他发出怒吼，可因怕人听见，硬生生忍下来，压抑着声量道： 「那柳琅环封了美人已经是事实，你就算再怎麽愤怒示意，也不该这麽做！」 关柳琅环什麽事？真夜俊眉微挑。他不过是一时情不自禁亲吻自己心爱的女子啊。所以就说嘛，他觉得误会很大的根本不是他。 「我到底做了什麽不该做的事？」难道她真对他连一点点喜欢的感觉都没有？虽然她曾说过讨厌他那样的话，但这几年朝夕相伴，他以为，她该多少有那麽一点在乎他的吧？ 瞧他理直气壮的，黄梨江急着想澄清这件事。「我，我不好男风的！」 「我也不好男风啊。」这有什麽问题？他的小梨子是女子啊。 捉住真夜语病，黄梨江圆睁着双眸到： 「那你还吻我……？我可是个男人啊。你忘了麽？我脱衣服验过身的。」至少她在他面前曾证明过自已的男人身份。 又不是脱给他看的！当时在御船上，有幸看到小梨子脱衣那人，若不是眼睛有毛病，就是也是个女人……不想争辩这些，真夜采取最明快的解释： 「那好吧，我可能有一点好男风。」就算小梨子真是男儿身，他也认栽了。 听见他承认自已的癖好，她更坚决地相信自已早先的想法。 「这就是你的目的吧？」她从一开始就往错误的方向想，才会误会这麽大，却又浑然不觉，继续道出内心的怀疑：「你想让世人误以为，柳琅环之所以不嫁东宫，是因为太子有断袖之癖，你就是想用这幌子来掩饰你其实伤心欲绝的事实吧！」害她也快为他伤心欲绝了。 「……」真夜说不出话来，他扭了扭嘴角，心里翻腾起来。 当他真的笑翻过去，却又忍不住同情起眼前的她来。 是怎麽了？他一向聪慧过人的小梨子竟也会……为情所困？ 这是为情所困吧？否则她怎会看不清楚这麽显而易见的事实？ 活了二十个年头，此生唯一触动他心的，从来就只有一个名叫黄梨江的小女子啊。 察觉他异样的沉默，她迟疑的问：「你怎麽……不说话？」 只见真夜缓缓走到她面前，执起她的手，在她抽开手以前，将那手按在自已心上。 「我有口难言，不如你听我的心怎麽说吧。」 黄梨江倒抽一口气，不确定该不该把手抽回来，还是真如他所建议的，倾听他的心。 其实，他的心音，她听过很多次。同眠的几个夜里，她经常听着他的心跳声入睡。在真夜身边，她总感觉快乐又悲伤，两极的情感常教她难以承受，却又硬生生承受下来，不敢说出深藏心底的真心话。 见她踯躅，真夜又说：「假使你不敢的话，那麽换我听听你的心。」 他松开她的手，按住她肩膀不许她走，单膝跪地，侧耳贴住她的心窝处。 听着她怦怦，怦怦……的心跳声，听了半响，他面露微笑。 「小梨子。」他换道。 「做什麽？」他不可能真听出什麽吧！心又不是真会说话。那只是心跳声啊。 「你心跳好快。」 「那又怎样？」心跳快是正常的吧，代表她身强体健啊。 「你的心……」 「到底怎样？」一直卖关子，她就不信他真能听见—— 「你的心在说：好喜欢好喜欢真夜，虽然真夜很可恶，可这辈子最喜欢的人还是真夜，除了真夜以外，不会再那样在乎一个人了。」她不会知道他说出的，正是自已内心的声音，盼望着她真能喜欢他，了解他，认同他。 「……」黄梨江脸色霎时发白，不由得咬紧下唇，竟不慎咬出一滴血珠来。 居然……完全被说中了！ 他怎麽可以偷听她心里的话！ 这教她以後要怎麽光明正大地待在他身边，还要摆出一副毫无私心想保护他的忠诚模样？！ 真夜冷不防被人用力推开，等他站起来时，房里哪里还有黄梨江的身影。 他追出去，经过门槛时，飞快拾起用来掩人耳目的外袍披上身，快到门口，又见黄梨江面不改色地折返回来。 他松了口气。「你——」 「这回廊弯弯曲曲，我走不出去。」 云水乡的楼阁仿照寺庙壁画里的神仙台阁而建，小楼淩空架於流水之上，楼阁之间以 木造回廊连结，不是熟门熟路的人，初来此地多会迷路，找不到出口。 真夜将掉在地上的玉摺扇还给她，见她心神不定，不敢再说俏皮话，只道：「我带你出去。侧扇吧。」 黄梨江依言打开摺扇，遮住自已面容，瞪着他背影，走到回廊出口时，她闷声道：「你刚刚说的那些——别回头，别看我！」 「刚刚我心里不是那样想的！」说罢，她越过他身边，奔跑了出去。 「我怎会不明白呢。。。我又不讨人喜欢。。。」真夜苦笑，侧扇遮住自已无奈的表情。突然察觉身後足声，他回过头，看站在回廊另一端，长发曳地的绝色丽人。 「封南，你站在那里多久了？」 云水乡的头牌「姑娘」封南不仅貌似天仙，连说话也不带凡间气，他音声琅琅回答：「不久，不过时机恰好，看到了满有趣的一幕。」 当今太子与他前任侍读间的私情，不正是史官业余时最爱嚼的闲话麽？这应是福东风一直在追寻的线索吧！他总怀疑太子断袖，倘若将这消息透露给他。。。 真夜皱眉。「你不会说出去吧？」 「很难讲。就要看叶公子的诚意了。」他看着化名「叶真」的太子真夜，天仙般清雅笑道：「你若告诉我一件事，我就为你守密」 「你想知道什麽？」这封南明明是个男人，却有着天仙般的气质，而且还喜好打探八卦。他到底是什麽人？ 「那麽，来说说隆佑七年发生在夏晖宫里的那件事吧。」 真夜警觉地看着封南。「你为什麽想知道？」 「个人兴趣。」封南微笑。「到冬字型大小房？」 「不」他才刚和心爱小梨子在冬字型大小房里滚过，实在不愿破坏美好回忆「去你房里。」 「更合我意。」封南笑道：「来吧」 真夜大步穿过回廊，跟在封南身後拐进一栋隐秘的小楼。 沿途他不断想着，封南、封南……封南肯定不是本名。倘若不是本名，如同他化名「叶真」一样，那麽封南之名…… 封南、封南……南风？ 南风是谁？ 「啊，是南风呢……」 狼狈冲出云水乡的白衣公子侧着扇从繁重小巷钻出，确定身後没有人跟来，这才重重吐出一口气。 额际冷汗滴下时，恰巧一阵夏日南风吹来，拂上她的灼热肌肤。 她叹息了声，背靠在古老的陌墙上，静待自已慢慢冷静下来。 她刚表现很蠢，她想。 果然是小时了了啊。 第十六章 手指轻抚上不久前被吻过的唇……她当然明白真夜吻过来时，她没立即推开他，代表着什麽，也觉得自已一直拿柳琅环当藉口，实在很不高明。真夜当然也晓得她是女子，不点破，不代表他真的那麽愚昧。朝夕相伴数年，假如说他是这世上最了解她的人，也不为过。 她一直在找籍口，想说服自已没喜欢上真夜。 他毕竟是一名太子，而她又不能贸然恢复女子身份，即使恢复了女儿身又如何？以她的家世背景，根本不可能成为他的妃子，就算用尽手段成为太子妃，她怕自已也无能提供他任何庇佑。 她唯一能做的，就是在朝堂上取得大权，才有能力为他做一点事，算是回报他这几年来对她的照顾。 从君王籍由扶植柳家势力以消弱其他两派势力的情势来看，真夜的处境只怕有变数。 倘若身为女子，她连朝廷都无法进入，遑论取得大权，扶植太子。 那表示她不能当一名女子，但她可以用自已的方式来守护他。 呵，感情这种事怎能骗得了人？ 就算未来得看着他成婚生子，乃至登基为君，坐拥後宫无数佳丽，如同现任君王孝德帝那般，她可能会心碎，然而还是会做自已该做的事。 首先，暂时放下无谓的忧虑吧。 黄梨江从巷陌阴影走出，没预期一只大掌按向她肩头，猛然回转过身，她凝眸看着来人。 「句大人？！」怎麽今日她老是被人拉进暗巷里？ 当年职七品的新科武状元，如今已然成为京城禁军统领的羽林郎将黄梨江拉进巷子里，笑道：「别说你才去了一趟海外就忘了我名字，叫我句彻。」突然发现一个小小伤口，他眯起眼，手指点往她嫩唇。「黄梨江，你这儿有伤，是被猫儿咬到了麽？」 黄梨江怔了半响，连忙用扇子遮住半张脸，定了定神，道：「不是，我饭吃太快，不小心咬到自已。」 「是麽？难怪嘴这麽红，想必是吃了辣食吧。」句彻观察入微地猜想。 「别提这事了。」 黄梨江脸颊微泛红。「不过真巧，竟然在大街上遇到大人。」是特地寻找还是单纯偶遇？ 「叫我句彻。」他爽朗地道：「不是巧遇，我是特地来找你的。先前我去过府上一趟，贵府管事说你往城北来，我在路上找一阵子了。」附近这一带很靠近京城的烟花场所，黄梨江怎麽会出现在这里？ 「哦，大人找我有事？」虽然过去在宫里句彻曾经帮过她一回，但後来两人并没有密切的深交，最多只是偶遇时会点头致意，因此她猜不出句彻今日特地来寻她的用意。 「叫我句彻。」穿着轻便劲装的青年羽林郎笑道：「你真的很固执呢，黄梨江。我听说你重新入籍太学了，想必有意赴考今年的京试？」 黄梨江点点头，没插嘴，等待句彻把话说完。 从本人身上确认了消息，句彻敛起笑容，盯着黄梨江随年岁增长，越显秀逸的面容，道：「所以，我是来阻止你的。」 女子进入朝堂，只怕自身难保，以前她还只是一名东宫侍读，没有正式官职，又有太子保护，不至於有太大麻烦。 然而朝廷里充斥着阴谋与手段，普通人想立足其中都已经相当困难，更何况还是一名弱女子。好吧，也许黄梨江不是一名弱女子，她是个聪明的姑娘。 当年意外在宫里救了她，为她推整脱臼肩骨时，意外发现这隐世的秘密。既然他会发现，相信一定也可能有人注意到她不是男儿身。 如此一来，一旦她赴京考试，就会犯下欺君之罪。 倘若侥幸没被发现，又顺利入朝为官，也难保有朝一日，她的秘密不会曝光。虽说天朝近世欣赏的男子类型多偏阴柔，黄梨江女扮男装，也许不见得会被识破，但风险着实太大了，基於对她的欣赏，真希望她不要入朝。 句彻的话出乎她意料，黄梨江警觉起来，谨慎地问： 「大人为什麽阻止我？」 「叫我句彻。」青年羽林郎道：「因为一股惺惺之情吧！朝廷险恶，权力会改变一个人。当年我在宫里遇见的那位白衣公子，气质清新有如叶上朝露，实在不忍心见那公子受到摧折污染。若有可能，我会想将那位公子藏起来，永远不让她接触到外头世界的不堪。」 闻言,黄梨江不禁笑出声来，「大人多虑了。我虽然身穿白衣，但我从来不是清新的叶上朝露。」 句彻不满地更正：「叫我句彻。」 「句大人……老实说我心里一直有一份野心，不想永远甘於平凡，未来我必定会让生命像烈火一样，轰轰烈烈烧过一遍。要我当那轻易就被初阳蒸散的朝露，我是不愿意的。」黄梨江坚决地说。 「你这麽坚持……可是为了某个人？」是为了当朝太子，或是为了家人的期望？ 「我…不想拿任何人当籍口。想要飞黄腾达的心意，为什麽不能是为了自已？」 年幼时，被迫以男孩的身份成长；年少时盲目以为未来的里就是入朝为官，心受他牵动，才真正有了想要守护珍视之人的想法。可尽管如此，她还是很高兴自已不需要拿任何人当籍口了。 她想守护真夜，是为了自已。 她想得到权力，也是为了自已。 未来道路从未像此时这般明确，过去顺口说说的志向，如今终於有了落实的地方，不为了别人，一切一切，只为自已。 心是如此确定着。 为此，她感谢句彻。 他好意前来阻止，反而使她扫去迷惘，有机会再多问自己一声……为什麽？问过後，就不再迟疑。黄梨江表情上的变化，让一直在注意着她的句彻忍不住惊讶。他经常带兵操练，看过无数士兵的表情，却皆不及眼前女子这般坚定。他当然惜才，爱才，若想阻止她，当然也可以现在就揭穿她的秘密，然而，那样一来，他就看不到了吧？看不到，这麽好的表情。如此固执，如此动人。本来想说服她的，自己却反而动摇了。女子想办成男人进入朝廷，一定得有人帮忙掩饰。他脑中飞快过滤出几个名字，暗忖这些人对於女子入朝的态度。名单上头一个名字……吏部侍郎木瑛华……听说他跟这姑娘有些交情吧？ 黄梨江的父亲黄乃也在朝中任职，必然会为女儿处处留意。太子虽然已将黄梨江逐出东宫，但换做是自己，他也会那样做的。明光太子能护她这麽多年，颇令人意外。 「句大人……你怎麽不说话？」黄梨江留意着句彻的反应。她相信他今天会突然跑来找她，劝她不要赴考京城，一定还有他没说出口的原因。 句彻回过神来，看着她，不死心又问了一遍……「你真的不能放弃为官这条路？」 她颔首。「我决不放弃。」 「那好吧。」他长叹一声。「不过等入朝後，你会需要盟友。黄梨江，你可知，此时此刻站在你眼前的男人是谁？」 黄梨江回答：「是句大人。」 「错。此刻站在你面前这男人，是统领京城八十万禁军的羽林将军句彻，下回你若再叫我一声『大人』，就会有一个最可怕的敌人。」 最近有不少人说，她黄梨江变得比较识相了。 「句彻。」她喊出他的名。 青年笑开，眼眸也跟着弓起。「果然识相，我句彻一向欣赏识相的朋友。」严肃回来，他说：「既然阻止不了你，那麽可否容我提醒一言？」 「请赐教。」 「不要随便对男人笑。」她的笑容太动人……一笑倾国，八成就是这麽回事。 「呃？」黄梨江怔住。 句彻假装刚才没说过那句话，自然而然又道：「官场是条不归路，一旦踏上了就回不了头。所以，到时候不准你哭着说想放弃，你最终的官位定要是我朝的一品宰相。」只有位极人臣，她才能卸去一些女子为官的风险。 「……我不会为这种事哭的，那不太符合我的个性。」印象中，此生迄今她只曾被真夜弄哭过两次而已。如此说来，好像也 没什麽好炫耀的。 她说罢，两个人都笑了出来。 直到句彻轻声说：「真希望能早些认识你。」 黄梨江蓦地止住笑声。 「因为你是那种择善固执的人。」只怕早有人住进她心中，後来人都无法居上了。 「今年京城真是多风又多雨啊，大皇兄。」 二皇子遥影站在他母妃寝宫外地亭子里，回廊外头是下着微凉冷雨的清秋日子，八月初九，他的生辰日。 只不过，今年他已年满二十，依照天朝仪制，刚行过成年冠礼的他不能再留在宫里，必须领受君王旨意，前往赐封的领地。 真夜把玩这手中绘着吉祥青花图案的浅口酒杯，将眼前青年的背影与檐外的清冷秋雨一同望进眼底。 亭子里，只有他们兄弟俩，别无他人。一旁小炉还暖着一壶酒。 真夜坐在亭子的花岗石椅子上，希望这年岁与他最为相近，只差了三个月的皇弟能够不要转过身来，就让他看着他的背影，平静地送他离开吧！ 然而天不从人愿，遥影终究还是转过身来，他拿起酒壶，为自己，也为真夜斟了半杯酒。 将酒壶重新放回小炉上时，他说：「不知道皇兄有无发现，父皇给咱们兄弟取的字型大小很有意思。」 真夜举起酒杯凑近唇边，闻那酒香。「怎麽说？」 「皇兄弟里，我们俩年岁最接近，老三至少还差个半年，你事明光，我是月华；你字真夜，我字遥影。月光再如何皎洁，仍比不过太阳的明光；而影子……在阒不见光的黑夜里，又怎麽可能存在。大皇兄不觉得，这与你我的处境十分仿佛麽？」 「你想太多了，只是巧合罢了。」 「父皇要我去雒地看守皇陵，也是巧合麽？」 雒地是历代天朝帝王的陵寝所在之地，皇族宗庙亦设在雒，与京城太庙仅象徵性地祭祀七昭七穆不同。 早先临朝时，真夜已经知道遥影将被封到雒地，然而此刻他只道：「雒地是我们皇族的发源地，数百年前我们先祖从雒地起义，结束了前朝废帝的暴政，从此以後，天朝帝王陵寝与宗庙都建在雒地，父皇派二皇弟守雒，必定有他的深意。」 「他的深意，就是要我远离京城，以免将来兄弟反目时，你这无能太子将被我取代吧。」 真夜放下酒杯，努力保持着微笑道：「二皇弟别胡说，我们兄弟情感深厚，怎会反目成仇呢。」 遥影只是扯唇一笑。「去年你出海时，我原以为你回不来了，乌祭师向我保证——」 「遥影！」真夜大声喝止。「你再胡说，我就要——」 「就要如何？」遥影端起真夜没喝上半口的酒杯，笑着一饮而尽。「连一杯没下毒的酒你都不敢喝了，难道还怕兄弟们反目成仇麽？你未免太虚伪了，真夜皇兄。」 打从心里明白这一天必然会到来时，真夜最不乐意面对的，就是这一刻。 因为从这一刻起，他与兄弟们之间连淡薄的感情也无法再维系下去，而且将会是一个接着一个。他有多少兄弟，他就必须历经几回这种痛彻心扉。 「我不喝那杯酒，跟酒里下毒与否没有关系，二是因为那杯酒里有着毫无必要的恨意。遥影皇弟，如果你还记得，八年前，我还住在宫里时，我俩因为年龄相近，总是一起读书、习武，我若被师傅责备，你总会跳出来替我缓颊，我们曾经那麽亲近——」 「住口！」遥影倏地将手中酒杯一把往石桌撞砸碎。「就是因为曾经如此，我才这麽恨你！」他表情狰狞道：「我们年岁相近，论起母系家世，我并不亚於你，甚至我的才能还远远胜过你。我们在东宫学习时，师傅总是责备你，夸奖我，比起我，你有何德何能？你不过胜在比我早出生三个月罢了。讽刺的是，天朝并非嫡长子继承制，何以你事高高在上的太子，我却得在二十岁这一年守死人陵墓去？！」 面对亲兄弟毫不掩饰的恨意，真夜逼着自己绝对不能被打倒。就算他心里再怎麽受伤，也不能放弃这份同血同脉的兄弟之情。如果他放弃，他们兄弟俩就真的再无情谊可言了。 遥影也许有理由恨他，然而他却没有同样地理由去憎恨兄弟们。 事实上，他万分珍惜着过去与亲手足相处的感情。还未成为太子的前几年，他经常带着弟弟们在皇宫里淘气，当时他们之间没有夺嫡的冲突，也许有一些小小的竞争，但还不至於演变成今日这般，兄弟之间充满嫉恨，再无真情可言。 假若这就是太平盛世里，要成为一位君王的必经之路，那麽自他被册封为太子以来，他已经遍体鳞伤。 「如果你今天特地邀我前来，仅是想告诉我，你有多恨我，那麽你是白费力气了，遥影。」心知自己就算掏心掏肺也没办法感动这些兄弟，那麽不如心狠些，让他们死心，不要一辈子为了争权夺势，连心都被恨意所蒙蔽。「几天後，你启程雒地，而我照样在京城里当尊贵的太子爷，你的恨意对我来说，一点影响也没有。」所以拜托你，遥影，别再继续恨下去。 「说的没错，真夜皇兄，可我还是恨你，也诅咒你。你一位父皇为何要立太子，不过是为了保护他，拿你当幌子罢了，日後他必会找机会废掉你，等所以想当太子的兄弟们自相残杀殆尽，他就可以高高兴兴让隐秀继承他的君位。」 「遥影你……」真夜错愕地瞪着他。 「我说的太接近真实了麽？他挑衅地问。 「你错的太离谱。」真夜摇头道。 尽管知道自己并非父皇最锺爱的皇子，但他对一个国君的父爱，并没有深切的期盼。过去他母後并为被册封为後前，他与母後同在一座宫殿，老早看尽当今君王看似多情，实则无情至极的面貌。他原以为，遥影应该懂，因为他们的母亲都曾在後宫里荣宠一时，却始终得不到帝王真爱。因此，真夜不准自己流露半点同情或悲伤，那会使遥影心里更不好受。 他故意摆出俾睨傲人的姿态。「我当然是父皇最锺爱的皇子，不然他怎会立我为储君呢？」 曾经他有过与遥影同样地怀疑，然而他不想去猜测父皇的用意。今天倘若他只是一名皇子，那麽他会欣然接受君王所赐予的每一块封地。 如果眼前无法化解这份恨意，那麽就让他恨到底吧。也许置之死地，才能得到新的生命。 守皇陵也好，发配边疆也好，他相信不管在什麽地方，一个人只要懂得把握，就能够得到真实的快乐。 而今他是太子，那也好，因为是由他当太子，所以他知道，兄弟间尽管没有什麽感情，但绝对不会演变成手足相残的局面。他相信自己不会为了权势杀害自己的兄弟，最多最多，只是将他们召回身边看管着，也许就如同当今天子召回么弟路王，将路王叔搁在身边就进看管一样。 看着遥影，真夜斟酌着，以一种冷淡的轻蔑道：「所以说，遥影，父皇派你守皇陵说不定反而保护了你，否则你今日对我这般无礼，他日我若掌权，你必定难逃一死。我看这辈子你就给我安安分分在祖宗庙前忏悔，问问你自己，为何太子是我，而不是你？跟我一比，你算什麽？像你这这般度量狭小又没什麽真材实料的皇子，後宫里有一大堆。我要是你，一定会想办法在雒地好好把日子过下去，修去世身养性，说不定有一天等到我这太子不幸身故了，君王会想到他还有替他守皇陵且表现良好的皇子，正可以召回来替他做事，那时你就真正夙愿得偿了。」 真夜一边说着，一边看着他二皇弟遥影脸色逐渐铁青，又哼声道：「真是的，你非要扯破我的面具不可。」顿了顿，他深吸一口气，挤出一声冷笑道：「老实告诉你也无妨，我的确怕你在酒里下毒才不喝那杯酒。要知道，我可是要成为君王的人，早一天死，就少享受一天荣华富贵。我当然得小心一点，不能随随便便被人害死了，不是麽？奉劝你们不必白费功夫，与其老想着要用什麽方法才能害到我，不如多焚香拜佛，也许神明还会听你的祈祷，帮你改改运哩。」 真夜冷笑着离开亭子，心口却像是被人捅了好几刀。 如果恨意可以杀人，他已经死了几千几百次了。 勉强回到东宫时，真夜略有些愤世的笑容已僵在脸上。 带缘来问他：「殿下，这几篮食物要怎麽处理？」 「谁送来的？」他语调僵硬地问。 「有户部、礼部的，也有宫里送来的，全用针试过了，没毒的。」而且看起来好好吃，都是请一流厨师烹调的美食。「殿下要尝尝看麽？」主子最近胃口极差，他有点担心呢。更精准来说，是自从侍读公子不在东宫里後，殿下就经常睡不着，夜食不下饭拉。 「……我不想吃。」 「那不然，我——」帮忙吃。 「你也不许吃，带缘，你若要留在我身边，就得养成习惯不要捡我不吃的东西去吃，听见没有？」 「可是……又没毒。」都用银针试过了呀。 「你若养成习惯吃我口水，总有一天你也会因习惯吃下有毒的食物。想长命的话，自己斟酌考虑。」 「呃，殿下心情不好麽？」感觉好像从二皇子那里回来後，脸色就很臭，讲话也很直接。以前还会笑笑的，现在那套客气全都省了。 真夜揉着脸道：「对，我心情不好，你能替我解闷麽？」 带缘仔细想了想，笑说：「说不出可以。」 真夜原本不预期带缘能有办法替他排除心中烦闷，此时听带缘如此肯定，也不禁有些好奇。 「说来听听看。」真夜道。 带缘笑说：「用说的没用，殿下自己看吧。」说罢，他一溜烟跑走，出门前还把大门关起。 「喂！」真夜差点咆哮出声，回头却听见—— 「你最近脾气都这麽大呀？」 他怔住，一时间没敢回头，怕是听错了。 直到身後传来轻巧的脚步声，他猛然回头一看，就见一身白衣的黄梨江缓缓从屏风後头走出来。 「你……你怎麽会在这里？」而他竟然没有察觉，太大意了！ 「带缘说你最近睡不好，又吃得少，龙英和朱钰也很担心」 「你不必管这些。」他捉起她的手臂，就要往外走，「要赶紧送你回去，免得被人发现——」他强忍着思念，两个月没去找她，可不是为了让她走险棋。 「你这个人怎麽这样！」黄梨江甩开他的手，蹙眉道：「龙英好不容易才找到机会偷偷把我带进来，你却要撵我出去？」 「小梨子，你——」 「太学那里我已经告了假，今晚不走了。」说完话，她当在自己家里一样，往旁边的躺椅一坐，还伸手拿了个食篮里的包子送到嘴边—— 「别吃！」真夜赶紧阻止。「这是礼部送来的。」 「才不是。」她笑着咬下一大口包子带馅。「这是盛京城里最有名的李二肉包，跟礼部一点关系都没有，我排队等了许久才买到的，你——」话还没说完，手上的包子已让人连手带肉咬了一口。「你这习惯真不好，刚刚是谁跟带缘说，不要养成捡别人东西吃的习惯？要是这包子有毒，你已经死了。」 「死了就算了，反正已经吃到肚子了。」他吃着她手里的肉包，打从上回在云水郡分开以来，头一次觉得这麽饥饿。 她心怜的看着他，没再说话，只是不停的喂食他。 趁他进食的时候，她起身为他泡茶。 等他又嗑掉一个大肉包，喝完她泡的茶，她才从食篮里拿出城南碧兰轩的招牌点心递给他。 「凤尾糕？」他讶异的看着她手里外表晶莹、内里却包裹着茶红色牛肉馅的咸食。 黄梨江化身为那个爱听闲话的白衣江公子，眉目间尽是笑意的道：「正是叶公子推荐的一流茶食。你说过，倘若我们能真的相遇，就真的是有缘了。虽然我不想跟你结拜，但这一回，显然是我请客。」 「……小梨子，你快走。」 「又赶我？」 「不是赶你，是警告你。」他瞅着她，没忘记上回他们分开前，两个人做了些什麽事，最近他的自制力是越来越薄弱了。 「我说过我今晚不离开。」要怕得走人，她就不叫黄梨江。 「你真不走？」他黑眸转深，口气危险地问。 「不走。」 「那就过来和本太子睡一晚吧！」 「睡就睡，反正未必是我吃亏——」话未说完，她已教人用力搂住。 「这种事，怎麽看都是你吃亏的。」真夜双臂紧紧圈住心爱女子的腰身，脸颊埋进她的颈侧。 「俗话不是说，吃亏就是占便宜？」她悄悄张开双手，抱住她的後背。「真夜，我相念你。」 从没有想到，自己会这麽相仿他。上回两人分开时，她还拼命找藉口想说服自己，真夜於她没那麽重要，没有他，她也可以过得很好。然而分别後，她却日夜思念，极力探听市井闲话，不过是为了想知道他最新的处境。 不是不曾见过他对手足的一贯爱护，二皇子即将赴雒，那份埋藏多年的恨意，必然伤害着真夜……现在的真夜，还不适合当一个君王，他太惜情。然而正因如此，她才会这般抛不开他。要她将他当作挡路的石头般一脚踢开，平步青云去，她怕自己踢着石头，脚会疼，还是别踢开这石头吧。 他双肩猛然收紧，没有回话，任由思念放肆，紧紧捉住房眼前仅有的温暖。他很任性，他知道，可心爱女子当前，他却只想让她好好宠他。 他的小梨子……倘若是个聪明人的话，就该离他远一点。他不能给她美好的未来，跟着他，她会辛苦一生的。然而、然而他是这麽的放不开……几番抗拒着自己的心意，却只是加深对他的想望。多希望，此生有她做伴，他愿是她唯一…… 「你……不可以留太久，不能呆一整个晚上。」理智的那一面提出警告，虽然他已经快要失去理智了。 「我晓得。」她轻声回应。「可我想冒一次险。」 他动容，低声说：「遥影被封到洛地……」 「我听说了。」市井里都在传这件事了。京城闲话流传之快，使她怀疑消息泰半是自宫廷流出…… 「我们今天……很不愉快。」 「看来手足太多，也是令人烦恼的事。」如果真夜都愿意坦承兄弟相见的不愉快，那麽实际上的冲突，不同恐怕只会更严重。她故意轻描淡写道： 「今天难为了你，等会我叫带缘进来帮你沐发，洗个舒服的澡，然後上床睡觉，好麽？」他眼窝下有着淡淡的黑影，想来是真的长时间睡不好，可怜的真夜。 真夜忍不住微笑，「当我是小娃娃？要不要唱个曲子哄我睡？」 她摸着他略略消瘦的脸，笑道：「小娃娃，不必逞强，今晚让我看着你睡个好觉。」 「希望今晚是个梦……」这样就不必担心留她在宫里会节外生枝，宁可仅是在梦中相见，只有自己才知道发生在梦境里的一切。 可惜伊人不解风情，爽朗的笑道： 「能在梦境里头吃到千金难买的李二肉包，也算你厉害！」 真夜哈哈大笑，暂把烦忧心事抛却脑後，搂着他的小梨子，难掩情动的低头轻声问：「要不要跟我同沐？」 想起当年，初入东宫时，那个同沐寝的调皮建议，黄梨江心想，同寝之事倒是教他给说中了，且还不止一次呢，真不知道是谁定性差。 如果再开同沐之门，後果将不堪设想。 为此，她把持住。「想跟我同沐，做梦比较快，我还是赶紧叫带缘进来，把你料理清爽再送你上床睡个好觉，好去做梦吧。」 她悄悄推开他，要叫带缘进来侍候，但真夜从她身後再度抱住她。 「对不起，让你担心了。」真夜在她敏感的耳後低语，外头闲话必定传得绘声绘影，她才公冒险过来探视。 「不必道歉。」她将手掌按在他勾环她肩膀的手臂上。坦然道：「现在还不必。我黄梨江此生恐怕将为你担心一辈子。日子还久得很，对於未来的辛苦，真夜，我不讨厌你。」 起初因为不了解，是真有些讨厌的，但这麽多年的相处，其实早就不讨厌了，倘若明天她出了意外死去，她不希望真夜以为她还讨厌他，而真相并不是这样子的。 伴着些微愕然，真夜略松开手，後退一步，以便看清楚她脸上的每一分表情变化。 「你不讨厌我？为什麽？我是才德在众皇子之末的陌上尘，又长惹你生气……」 「没错，你的才德是在众皇子之末，也常惹我生气，可我就是讨厌不了你。我也常常自问，到底是为什麽」她语气里有着明显的苦恼。 「那，为什麽？」他追问，想知道如果她不讨厌他，那麽，是否也有一点点喜欢他。 「……在我回答之前，你先回答我，当年在太学里，你到底是『欲善』还是要我『避善』？」 「……老实说，当时我根本没想那麽多，我只想着，这位小公子看起来真秀色，不赶快把他抢来身边放着，怕被人捷足先登。」事实证明，他当时的想法是正确的。「本来还理智的想要放了你，身体却不听使唤，硬把扇子塞给你，只是希望三天後还能再见到你。」他面露苦笑，吐露道：「至於之後的事，就是走一步，算一步了。」 「也就是说，」她冷静的下结论：「其实你根本没想过什麽『欲不欲善』的问题，纯粹只是一时兴起的问题？」暂时不理会他说她秀色的事。 「算是吧。」 「果然，跟我想的一样。」还不了解真夜时，以为他故弄玄虚，比较认识以後，才明白他根本没那份心思去伪装这种事。 旁人不是被他放荡的形象给欺骗，就是以为他心机深沉，殊不知，用真实的自己面对世间百态，以静制动，才是最上乘的伪装。 只能怪这世道太险恶麽？竟将最单纯的心思理解成最迂回的老谋深算。 真夜能安然活到现在，继续当他的太子爷，大概只是运气好吧！他自小身处在这真真假假的险恶宫廷里，真是辛苦了。 「我已经告诉你了，那，你的回答呢？小梨子，你为什麽不讨厌我了？」他不迟钝，自然感觉得出来，跟前女子对他的感观已於早年大不相同，然而还是想听她亲口说出啊。 「这个问题嘛……」黄梨江勾起一抹有点玩世的笑意，回首瞅着他道：「我不打算回答。」开什麽玩笑！都已经表明不讨厌他了，难道还要告诉他是喜欢他才不讨厌的麽？这会让他得意忘形吧！ 真夜表情微僵住。「你不守信用。刚刚你明明说，我若回答你的问题，你就会告诉我——」 「你误会了。我刚才是说，在我回答之前，你先告诉我，但我可没说一定会回答你哦。」 真夜倏地怔住，好半晌，他嘴角抿了抿。「小梨子也懂得欺负人了呢。」 此番对答，正是为了安他的心，让他知道，即使日後入朝为官，她也有能力保护自己。黄梨江微弯着俊眸道： 「如此，将来在朝堂上，才不会由人摆布啊。」所以，真夜，不必担心，她会保护自己的。 也许是心意相通，真夜尽管心中忧思，却还是微笑祝福： 「看来我的小雀儿变成大鹏鸟了。既然已经不再需要金笼子的保护，那麽，就去飞吧！一路飞向那九重云宵，快意乘飞去。」 黄梨江眼眸满意是暖意地看着他，真像是只惯养的金雀鸟，即使将飞向林野，却仍眷顾着最初的主人。若非他细心照顾，她哪里能有展翅高飞的一天？ 在唤带缘进来前，她告诉他：「真夜，你还是弄错了一件事。」 真夜挑起俊眉，洗耳恭听。 「小雀儿并没有要变成大鹏鸟。」她举起腕上的绳环，微微一笑。「玄鸟来，复归其家。」 她不是要离开他飞向九重天的大鹏鸟，只是在北风起时，暂时飞往南方，等到春日天暖之际仍要飞回故乡的燕子。 「你身边，」一只晶亮的眸子回视另一只晶亮的眸子，「我的位置，替我守好。」 他凛然道；「你放心，没有人可以取代那个位置。」那此生的唯一。 两人相视一笑。 她以为，他为她留的位置，是此生知音、是朋友——在现实处境下，她最多只能要求这麽多。 但他知道，他为她留的位置，是此生知音，更是他心爱的女子。 很难实现的未来，但，何妨？ 他所认识到的黄梨江，不是那种为她许弃江山，就能得到的奇女子；而假如，得先拥有天下才能拥有她，那麽，他会试着去得到天下。 犹记得出使皇朝时，麒麟曾告诉他，她之所以愿意承担家国之重，是基於想要守护的心情，此刻，他，再同意不过。 第十七章 隆 十八年，冬天来早了，十月初就降下新雪。 白稚宫外的柳林里，一名穿着白色罗衣，发鬓上结起一块晶莹玉饰的青俊少年走过那附近时，听见了微弱的哭声。 原以为是哪个曾在这片柳林中寻短的失宠妃子魂灵，循着那断断续续，孩子般的抽噎，少年绕过一片假山，拔开一覆雪的柳枝，随着细雪纷然洒下，他讶然看着蹲坐雪地的女孩。 原来是个小宫女啊，还以为真的什麽幽魂在这里徘徊不去呢，忍不住笑出声。 女孩哭得专注，一时没发现有人走近，直到听见他笑声，才猛然抬起红肿的眼睛，这丫头个小小，看起来还不到十岁呢，这麽小就入宫当宫女，应是因为想家了吧。 看着那双惊惶的眼，少年心底突生一种不良的念头，今天是皇太后寿诞，照理说他应该去祝寿的，然而…… 略垂下眼，他笑问：「怎麽了，被人欺负了麽？」 小丫头吓坏了，没立即回答，他弯身拾起掉落雪地上的一枝茶梅，音质天生偏冷的问：「如果不是被人欺负的话，那你到底在哭些什麽呀？」 等候半晌，正要失去耐性，小丫头总算说话了，「我......迷路了。」说完又哽咽起来。 勉强按耐着性子，总算使小丫头冷静下来，不再哭得乱七八糟，他这才询问她的名字。 小丫头大声回答：「我，我叫做福气，福如东海的福，春风和气的气。」末了还加了一句：「我爹给我起的。」 好傻气，少年忍不住笑出来，而後为了公平起见，也告诉了自己的名字：「我叫黄梨江。」正是新科状元郎的名字。 一时兴起借用这名字时，他并没有想到，自己往後的人生会与这女孩紧紧相连，直到再也分不开。 这少年，七皇子隐秀，站在他不该逗留的柳林里，遇见今生挚爱。 而被冒用名字的新科状元郎黄梨江，此刻人在何方呢？ 白稚宫皇太后寿宴里，状元郎她极伶伶地打了个冷颤—— 裹在保暖毛皮披风里的身躯才稍微轻颤了下，身旁男子就察觉了，「冷麽？」木瑛华微偏过头来，瞅了她一眼。 去年十月，黄梨江在京试里拨的头筹，蒙君上提拔，殿试上被点为第一，成为天子门生，隔年春季开试又顺利通过吏部的考核，分配职官时，由君上亲指为东宫少傅，兼任翰林学士，官拜正四品，与其父黄廼并有天朝翰林才子之名。 这荣宠前所未有。 历来通过京试成为准官员的人，鲜少一开始就从四品官任起：他自己也是从八品小官慢慢爬到今日二品侍郎的地位，就是那羽林将军句撤，最初官职也只有七品。 君王这项人事决定，大大震惊了朝堂，使原本主张废黜现任太子的官员惊疑不已。毕竟，黄梨江曾是东宫侍读，如今又破例选为东宫少傅，地位今非昔比，倘若君王此举是有意扶植明光太子，那麽抗颜违逆大权在握的孝德帝，绝对不是聪明人的作为。 然而，黄梨江与太子间的纠葛，绝对会成为她官场路上的阻碍。 有时，他真想替她搬掉那颗大石头，怕绊脚石有一天会绊倒她，如此一来，他就很难看到一名女子如何在朝堂上，证明自己有实力与男子并驾齐驰了吧。 黄梨江此刻的脸色确实称不上好看。 她不舒服大半天了，偏偏今日太后寿诞，她身为东宫少傅，理所当然得陪同太子前来参加祝仪，不能缺席。正式以东宫少傅的身份重回东宫，是在今年暮春。 去年十月京试，来自各地的举子聚集在盛京城内，一直等候到今年初春时，礼部正式揭榜，随後的殿试、关试以及各种庆贺宴席，可说十分扰人。 花褪残红的春末，知道自己将被派任东宫，悬了一整年的心，这才稍稍放下。 当下她心头只想着，总算啊…… 以少傅的身份重回东宫，真夜对她行了拜师礼。 仪式结束後，他笑对她道： 「我的玄鸟果真飞回来了。」 当时他脸上的笑容像是许久不见的春风，而她也果真随着温暖的春风归来了。心知今後方是考验，她跃跃欲试，丝毫不觉得害怕。 前方考验重重，她怎能轻易被身体的不适打败！ 就算月信的疼痛来的突然，朝方为云，暮即成雨，她就是咬紧牙根也不许自己露出破绽。 稍早站在白稚宫里，与朝臣们一同朝拜太后时，她也都没露出半点苦色，仅有苍白面容与额际缓缓滴落的冷汗出卖了她身後的状况。 不是逞强，而是不得不如此。 「不，不冷！」她咬牙，是为了不让牙齿因体内发冷而颤抖。 身边另一侧，坐在她右方的男人将镟在炉上的酒壶取来，斟满一大杯送到黄梨江面前。 「来，黄大人，我敬你。」句撤眼睛不看着堂前的歌舞，只看着面色苍白的容颜。 黄梨江不爱喝酒，方摇首，句撤已道：「这酒镟过了，喝不醉的，不害你。天候寒冷，喝点酒可以暖暖身子。」 黄梨江只好饮下那杯酒，才刚饮罢，左侧又有人道：「黄大人，我也敬你。」正是木瑛华。 座次不知是谁安排的，竟将三人席位安排在一起。 皇子公主们列席前座，承欢太后膝下，他们这些得以同来观礼的朝臣们则列席右侧，正对面是他国派驻盛京，或不久归乡，滞留在京的外国使臣。 连喝下两杯暖酒，肚腹如火烧般暖了起来，这就是纯度极高的上好佳酿，虽然已经镟过，却还是後劲十足。 她面色素偏白皙，此时烈酒下肚，脸色微微泛红，看起来十分娇俏。 也许是酒意使痉挛的身体得以放松，也或许是持续了大半天的腹疼已经缓和下来，总之，她浅浅呼出一口气，感觉没先前那麽难受了，应该可以支撑到回东宫...... 放松後她又再斟了一杯酒，让温酒暖和她发冷的身体，一边观赏者歌舞伎乐精湛的演出。 不知过了多久，疲倦袭来，微垂下眼皮时，忽闻某人问：「黄大人喝醉了吗？」 她眯起眼，看着来人，警觉到：「啊，是周大人。」 工部尚书家的公子周适意，是她同年，也是这一批新选官吏里，除她以外，唯一得以留任京官，而非与安排外地的人。 他找她做什麽？ 醒神过来，才发现太后因为疲倦，已经先回寝殿休息了。她老人家懿旨在场朝臣们与皇子们各自尽欢，算是为她祝寿。当今君王奉母至孝，亲自扶着太后返回寝殿，将群臣们留在宴席上。 太后与君王退席後，皇族的女眷们也跟着离席。有些公主们跟在太后身後，孝敬皇祖母去，有些则返回自己的居所，没留在宴席上继续同欢。 尽管所有公主们都有隔帘坐在距离群臣极远的地方，可当那三公主也起身离席时，某些未婚的朝臣还是忍不住扼腕，失望之情现於颜色。 据闻那三公主有一双天池般的碧眸，君王因而赐号天碧，是天朝第一名姬，与那俊美无匹的玹玉皇子同出一母，皆是北夷夏妃所生。 玹玉皇子素来最得太后宠爱，但今日竟然没有出席寿宴，可见他身体确实病弱，听说他近来更是经常下不了床。 且不谈七皇子，这天碧公主年已十八，却尚未指婚，许多尚未婚娶的朝臣都盼望着，说不定有一天能得到公主青睐，君王赐婚......甚至还有好事者偷偷开了赌盘押注，赌新科状元郎黄梨江会否能成为三公主驸马，显贵一时？ 若说京城里近来最炙手可热的佳婿人选是谁，必定就是此人了。 毕竟，这黄梨江已开了天朝立国以来前所未有的先例，尽管不是天朝数百年国史上最年少的状元郎。但甫一任职便从正四品做起，足见君王独厚之心哪。 据说黄梨江尚未娶妻，是因为看不上一般的庸脂俗粉，或者他正是在等待更好的机会。 周适意手上端着一只酒杯前来敬酒，没想到会看到黄梨江因为喝酒而酡红的娇美颊色，是他原本要说的话，全在舌头上打结了。 左侧坐席的木瑛华啜饮着美酒，眼神只朝周适意瞥去一眼，没有说话。 句撤瞧见黄梨江眼底醉意，本想代为应付，但黄梨江已开口：「不知周大人有何指教？」仅管已微醉，但脑袋还是清楚的，她能够应付。 周适意猛然回过神来，手上杯酒意外泼洒出来，黄梨江正想躲，但反应太慢，只来得及举起衣袖，勉强挡一挡。 四品官的官服是丽月色，胸口与衣袖处有着精致的吉祥纹绣，使得低色偏淡的官服看起来非常高雅。 葡红色酒液溅上他官服时，她暗叫声糟，但仍按兵不动。 发现自己做了无礼的事，周适意愣了一下，赶紧横过手来，捏着洁净汗巾想拭去黄梨江官袍前襟上的酒液。 这一回，黄梨江来不及躲—— 「木大人，我敬你。」句撤横过一只手臂，隔着坐在中间的黄梨江，向左旁的木瑛华敬酒，这举止，恰巧隔断了周适意的举动。 木瑛华微举杯回敬。「句大人客气了，你我同朝数年，一文一武，平时难有机会深识。难道今日在太后寿宴上聚首，我也敬你一杯。」 两个男人不知有意无意，举止自然地向对方敬酒，让黄梨江有时间反应，捎稍退一步，避开周适意的举止。 敬完酒，两人又抬头看向眼前的青年官员。 「周大人，听说你近日在政务上的表现颇受肯定，倘若再升官，就是一年连升两级了，恭喜。」木瑛华语调平静地道。 「连升两级？」句撤有些夸张的瞪大眼睛道：「那可是极大的荣宠啊，俗话说。虎父无犬子，周尚书想必教子有方。」 被这两人你一句我一句的打岔，周适意本欲为黄梨江拭衣的手横在半空中，有些尴尬的看着黄梨江站了起来，已自行拭干官服上的酒渍。 「木大人，小臣不敢冀望一年内连升两级，不过是尽己所能，以不愧君上的提拔而已，句大人，过奖了。」客气应答一番後，看向黄梨江，又道：「是我失礼，黄大人请勿见怪。」 黄梨江微勾唇，「小事一桩，周大人不必放在心上。倒是方才那问题，大人还没回答我呢。」 周适意差一点又傻了眼，只因黄梨江薄红的面颊，有若芙蓉春睡，叫人心笙微动，不敢再看，他微垂下眸，赶紧道： 「不知大人可否借一步说话？」似怕要说出的话被不相干的人听去。 黄梨江笑了笑。「我有点醉了呢，恐怕走不稳。」轻巧回绝私下谈话的建议。「周大人有话不妨在这里说，相信我身旁两位大人不会介意的。」 周适意这才勉强道:「是这样的，下个月初，舍妹及笄，家父嘱我邀请，希望黄大人能拨冗前来寒舍观礼。」 「呃。」黄梨江以袖掩口，打了个酒嗝，及笄？ 「不知黄大人是否方便？」周适意误会黄梨江的反应，连忙又问。 黄梨江还未回应，身旁句撤便笑道：「周大人好偏心。听闻令妹国色天香，精通四艺，及笄之礼怎能只邀请黄大人呢？难不成是看黄大人生的俊俏，想来个雀屏选婿，不便让没相干的人与会麽？论起射术，我句撤可是相当有自信的喔。」 木瑛华只低头看着酒杯，没插嘴。 周适意毕竟还年轻，脸皮尚薄，耳根微泛红道：「句大人误会了，因为我与黄大人是同年，才想说由我开口邀请，实则家父早已预备了正式请帖，正准备亲自送至诸位大人府上呢！届时也请句大人及木大人务必赏光。」 木瑛华此时放下酒杯，站起身道：「喜宴已近尾声，我想先回去了，劳烦周大人告知周尚书，我木瑛华会如期观礼。」转身离席前又朝黄梨江瞥去一眼。「黄大人似乎醉了，要顺道送你一程麽？」 黄梨江摇摇头，笑道：「太子尚未离席，东宫少傅自然不能先走，谢大人好意，梨江心领了。」回过头来，她看着周适意说：「承蒙周大人看得起，我必准时赴会。」 见黄梨江答应了，周适意这才松了一口气道：「当日需要派车去接黄大人麽？」东宫有专属的马车，但只供太子驱使。黄翰林家虽有清望，但毕竟不是富户，黄梨江身为少傅，只凭她薪俸，恐怕养不起马匹。 「不必了。」句撤起身说：「我官邸近东宫，去府上前，会顺道接黄大人一起赴会。」利眼瞧见正往这儿走过来的人，句撤这才放心得道：「那麽，我也要回去了，真好呢，托太后圣福，明天可以休假一日。」说着，将酒壶里的余酒连杯饮尽，笑着离席了。 见闲杂人等陆续离开，周适意看着孤身一人的黄梨江，忍不住又想攀话。「黄大人——」 「少傅，你还在？本太子以为你会一等我皇祖母离席就先跑了呢！」真夜笑吟吟的走了过来，人还没走到跟前，话倒是先传到了。 「殿下真爱开玩笑，梨江是东宫少傅，怎会抛下职责，做出先离席这样无礼的事。」黄梨江口气耿直的道。 真夜终於走到她身边来，观察他半晌，践踏早先苍白的脸色已稍稍恢复红润，总算放下心来，语气故作轻佻： 「说的也是，众所周知少傅正直不阿，是断然不会先失礼於人的，话说回来——」他看向一旁的周适意。「这不是周大人麽？本太子大老远就瞧你和我少傅相谈甚欢，不知在聊些什麽呢？」 「殿下。」周适意连忙躬身道：「其实也没什麽......」犹豫着，没说出口。 黄梨江清了清喉咙道：「下个月初，周尚书的千金及笄，周大人邀我观礼。」 「及笄？」真夜一脸兴味盎然。「本太子听说周尚书唯一的掌上明珠生得国色天香，但因尚未及笄，去年没能来参加母後在宫里举办的百花宴，本太子一直深感惋惜呢！」有些淘气的，他看着脸色颇为不自在的周适意道：「等周大人下了帖子来，本太子与少傅就一起出席观礼吧。」 周适意脸色暂态有些僵。「……承蒙殿下看得起，下官与家父必定竭诚等候殿下大驾莅临，请恕下官先告退了。」他又一行礼，随即迅速转身离开。 黄梨江谴责地看了真夜一眼，真夜却顽皮地笑了笑，问道： 「少傅想回去了麽？」 黄梨江醺眸微瞠。「殿下想回去了麽？」可别搞不清楚谁是主、谁是第八个五年计划了。身边无人时，主从不分也就算了，此记得有他人在场，不得不谨慎啊。 真夜弯起唇。「可不是，本太子要回宫了，跟上来吧。」 马车才启程，黄梨江就道：「周尚书是二皇子的舅舅。」如同王丞相是真夜的母舅一样。 「我知道。」真夜笑答。 遥影离京真伪洛时，仍然不甘不愿，使得原先寄望能废了他这不才太子，以二皇子取而代之的周尚书一派官员，心愿彻底落空。 如今周家势力不比以往，附势者泰半散去，已经不成朋党了。可尽管如此，在朝堂上，周家人的虽然没有明着贬低东宫，但仍旧与他保持一定距离。 是因为还在观望吧！或许还存着有朝一日，二皇子若能被召回…… 真可悲。 名门权贵为了争权夺利，不惜把家族里的女儿送进後宫里，期望着有朝一日能透过後宫的裙带关系，或维护、或提高家族的地位。後宫的皇子们因此背负着来自母系家族的期待，成为宫门里的牺牲者。 就是他自己，也逃不过这命运。入主东宫，更不知未来是福是祸，倘若有一天，他无法为王家提供任何好处，那麽，他这个被拱上太子之位的「工具」，又会沦落到什麽样的境况呢？ 「你知道？」她低喃。那还主动说要去赴人家掌上明珠的及笄宴？周家人根本不希望太子出现吧。 仿佛明白身边人儿的思虑，真夜笑道： 「你不觉得很奇怪麽，小梨子？过去一年里，我母後低调地为我物色了许多新的太子妃人选，可只要我和某位千金小姐传出可能，那位小姐没多久就会『突然』有了婚约，再不然就是『天赐良缘』地嫁给了其他人，导致我如今妻位依然虚悬，娶不回半个太子妃。你说，这是什麽缘故？」 黄梨江闻言愣了一愣。 还以为，民间传言太子断袖的事，是真夜自己讲出去的呢。难道不是？倘若不是，那必是有心人想抹黑太子，以合婚的不顺利，间接造成众人对当今太子若非「身怀隐疾」，再不就是」前途无亮」的印象；等时日一久，三人成虎，假的传言也会变成真的了。 「所以，你主动说要赴那周家小姐的及笄宴，是为了……」选妃，不无可能。毕竟周尚书过去倚仗的二皇子已被派驻远地，他在朝中地位可说一落千丈，还不及迎头赶上的柳尚书……倘若真夜有意迎娶周家小姐，也许有可能反过来吃下周家的势力…… 也许是天冷，酒醉的脑子逐渐清醒过来，原本因酒力而发热的身体也开始变冷。黄梨江注视着黑夜里的车窗，思虑半晌後方道：「如果你想娶周家小姐，我会帮你。」 此话，让真夜怔了一怔。 「你、会帮我？」何等大方、何等忠诚啊！真的一点儿都不会舍不得？ 「没错。我也觉得这一桩婚事对东宫有利。」趁机拉拢周家的势力，一举将真夜推向不会再被人拉下的地位，往後才能高枕无忧。 黑暗里，黄梨江瞧不见真夜脸上不悦的表情，只听见他微讽道： 「你错了，少傅，我会想去周家观礼，不是为了想物色妃子。」更何况，他早就有个现成人选了，何必再费事。 「要不，是什麽？」 「你聪明，你自己想。」 「……什麽意思？」黄梨江不是听不出真夜语气里微有讽刺，但他很少这样对她说话，除非是两人意见不合，闹得很僵之时才会……即便如此，先低头的，往往是他。 真夜看着她逐渐酒醒的表情，有点蛮横地想丰：如果他真把话给摊明了，她是会逃避，或者选择陪他一起面对？ 见真夜久久不答，黄梨江又追问：「他怎不说话？你刚刚是什麽意思？」 不解风情！他心里头嘀咕着，他的小梨子真不解风情；可转念又想，就是因为如此，他才会陷得这麽深啊。也好在她的不解风情，否则那些不时出现在她身边的男人——吏部侍郎木瑛华、羽林将军句彻，还有那不太值得一提的秦家二公子秦无量……不知该不该把周适意也算进去？不老早教他捧醋狂饮。 这麽多男人被她迷得晕头转向还不够，甚至就连宫里头那些宫女，哪个不是每见了小梨子，就忘了他这位太子的存在，只顾追着她丢掷木桃木李，拼命想示爱……小梨子人见人爱，有时真让他好想把她藏起来，不准别人多看一眼。 而他自己呢，则是一有机会麻烦就到处散播断袖的谣言，籍此逼退那些原本有意想要攀上东宫的家族；然而自己播谣言是一回事，若是别人一起散播，就很有意思了。真夜发觉这些谣言往往掺杂着某些颇有趣的暗示，比方说—— 与太子结亲，可能不会有好结果；太子荒唐无才，要有一天害得母族、妻族满门抄斩，也不是没可能；君不见，去年那柳家小姐正是做了个最明智的选择，她放弃太子这条绳索，改攀上另一条直通君王枕畔的绳索。这一攀，可不教柳家一人得道，鸡犬升天了？如今柳家备受看重，就是最好的例子。 当今君王孝德帝正值盛年，倘苦能为君王生下龙子，往後要靠着新皇子取得更大的力量，也不是没可能。既然如此，何必冒险与地位很有可能支援的明光太子结亲？风险太大了！ 然而，造成这结果的原因，值得深究。 每每见小梨子为他冒着欺君的危险，在朝堂里承受风风雨雨，他若不能当她背後的支柱，算什麽真男子！ 尽管不可能突然「转性」，从荒唐无才的太子变成「忧国忧民」的圣人，可他除了散布太子好行男风的不实谣言籍以躲避婚事外，其他荒唐的事可一样都没做啊——好吧，他偶尔还是会去云水乡或是街市上逛一逛，但这些事都是化名叶真後才做的，也谈不上荒唐吧！更何况，之所以去云水乡，是为了「封南」…… 「真夜！」黄梨江第三次唤他。 真夜无奈道：「你真的不知道麽，小梨子？」 「知道什麽？」卖什麽关子啊！ 「你真不知道，如今我朝最受青睐的未婚男子是谁？」 「是谁？」她浓酒未消，不想花脑筋思考这种问题。 「远在天边，近在眼前哪。」 「你？」黄梨江直觉蹙眉。真夜都快滞销了！问问当今京城里的权贵门户，有哪个做爹的，敢冒险将女儿嫁给一个癖好男风、地位又颇危险的烂泥太子？ 近日在京城，只要有风声传出太子看上了某位小姐，那位小姐不是突然冒出个「自小订下的婚约」，就是赶紧找人合婚，嫁了出去。 难怪京城那里最近一些有名的酒楼不是被人整楼包下，主是暂时歇业，只因大厨全被那些权贵重金聘到府内摆婚宴酒席去了。 天朝民风重然诺，违背誓约的人必要遭人唾弃的。因此真夜就算是太子，他母後就算贵为皇后，也不能公然做出「夺人之妻」的举动。 再不帮他一把，真夜真的会娶不到妻子，那就会变成天朝开国以来最大的一桩笑话了。 堂堂天朝太子竟然无女可妻，岂不是太可笑了麽？ 皇后已为这件事关照过她，要她多留意，务必尽快帮忙为真夜觅得一门好亲事，以保住中宫与东宫的颜面。 说实在话，她是东宫少傅，不是红娘月老，为人作媒这事儿她不在行；但，太子无女可妻又真贻笑大方，有损东宫声望啊。 自然，盛京未婚女子何其多，但真夜身分不比寻常，他是储君，择妻对象只能在四品以上的官司员门第及世代贵族间挑选，绝不能矮下身段，迎地位太低的女子为妃。 天朝律法又明文规定，五等亲以内不得通婚；普通民间女子又不可能成为太子正妃，如此一来，真夜恐怕真的会找不到适合的妃子。 他已经二十一岁，在历朝太子当中，算是高龄未婚的储君了。 想想当今天子孝德帝，年十八时，就已立了一个正妃、两名侧妃，当时还是侧妃身分的王皇后生下了真夜。 反观真夜……真令人头疼啊。 「小梨子你脑子是哪里不清楚？」真夜失笑。「不是我。」他可是天朝有史以来最晚婚的太子，最受青睐的男子怎麽可能是他。 「不是你……」黄梨江点点头。「对极了，当然不是你。」他没滞销就不错了。「可若不是你，还会是谁？」远在天边，近在眼前？难道是在马车外头护卫随行的龙英或朱钰？总不会是带缘吧？ 见她表情就知道她又想偏了。不过也是，小梨子大概从没想过要娶妻这种事吧！毕竟女子怎能娶妻。 因此，真夜想，他接下来说的话应该会让她吓一跳，知道小梨子夜视力没他好，他期待地看着她的表情。 「难道你就没把你自己算进去麽？小梨子，你可是天朝开国以来，第二年少的状元郎哪。」 天朝数百年国史最年少的状元，记录上是十五岁。不过那是因为小梨子在十二岁那年就被他带进东宫的缘故，才会耽误了她……尽管如此，真夜还是不想感到後悔。有她相伴，是他这一生最快活的事，他怎能因此而後悔？ 真夜又笑道：「新科状元黄梨江，官拜正四品东宫少傅，兼任翰林学士，与其父黄乃共同被民间评义为『一门词客两翰林』，何其荣宠，何其显耀。更不用说，状元郎还生有一副好相貌，嗯，体格虽然不非常强壮，但也高挑秀丽，足以令全京城女子为之倾心了……呃，你怎麽看起来并不是很惊讶？」有点出乎他意料。 「你又不是头一个跟我说这些话的人。」黄梨江冷静地道：「这话我从去年登科後就听到现在我很清楚旁人对我的评价。」就连真夜也加入赌局，小赌一把的事，她也知情。 这家伙，竟下注赌三公主不会嫁给她！摆明是想透过内线消息，藉机牟利。没见过这种太子！ 「你清楚？」真夜失笑。那麽他趁机赌了一把的事……她也知道了麽？ 「五金十银三十铜贯，第五条街地下赌坊，有姓叶名真者，赌新科状元郎娶不到天碧公主，下好离手。」黄梨江颇故意地说出她所收到的情报。「这数目字，可有误差？」 真夜讪讪一笑。「少傅高明，请饶命。」 「哦，我说提那市井混混公子叶青，与殿下有何相干？」装模作样地扬了扬眉。 就连装模作样都娇俏可爱！真夜满心满眼净是她举手投足，再也容不下其他了。 「那你应该也知道，周尚书特地让周适意来邀你观礼，是想将那周小姐嫁给你。」好不容易等到女儿及笄，年纪够大了，怎能不赶紧捉住眼前难得的浮木呢。 「嫁给我？这不合理。」黄梨江说：「朝廷里还有许多官员比我更有权势，我不过是个干涉不了政局的东宫少傅，除非以後你顺利即位，我才能捞点好处；除此以外，嫁给我，对周家来说并没有帮助。我毕竟是东宫的人啊，拉拢我，远不如直接拉拢你呢。」因此她才没有考虑到自己可能会受到周家青睐；也因为她并非真男子，不可能娶妻，耳边闲话总是听听就算，没放在心上过。 「或许那是因为，东宫不才，太子随时可换人做，可优秀的大臣却十分稀少珍贵，眼前你固然是东宫少傅，倘若有一天，我不再是太子，你仍然可以是东宫少傅。」更别说，她还是当今君王亲自殿试提拔的状元郎呢！他的小梨子实在很不简单哪。 「……」真夜一番话说得现实，黄梨江一时无语。并不是因为认同他说的每一句话，而是他确实随时有被废黜的可能。 朝堂上，政局一日三变，真夜这太子是否能当到继们那一天，更是个大问题。 君意难测，她唯一能确定的是…… 「你说的没错，太子随时可换人做，但有能力的大臣却如凤毛麟角，将希望寄托在备受提拔、前途光明的臣子身上，也许比寄托在你这个太子身上来得实际。这我同意。然而你还是说错了一件事。」黑暗中，她找到他所在的方向，眼神坚定地道： 「真夜，倘若有一天，你不再是太子，那时我也不会是东宫少傅。」倘若真夜不当太子後还能全身而退，她将与他同进退；而倘若……真夜无法全身而退，她不知道自己会做出什麽样可怕的事。 尽管她语气轻描淡写，但真夜仍能感觉到她双肩略略紧绷，像是随时准备对敌的士兵那样，蓄势待发。 他不要她这样！ 这麽地萧杀。 她天性善良，不会容许自己恶意伤害他人；责任感又重，一旦投入某件事里，要她放手不容易。 「总之，」他眼神温柔地说：「我会陪你去周家观礼，至於周家小姐想嫁谁，跟你、跟我，都没有关系。」反正就是不准有人觊觎他的小梨子，无论男女都一样。 她本想回他说，那周家小姐可能是近期唯一适合当太子妃，又还没字人的年轻女子——京城方圆一百里内，名门之女不是罗敷有夫，就是年纪还不满十岁的奶娃娃。倘若真夜娶不到周家小姐，他可能会成为世人的笑柄……然而，她是个不尽职的少傅，对於真夜方才说的话，她竟然不怎麽想反驳他，也不想再劝他一定要赢得周家小姐的青睐…… 他自己不知道，他其实很会招桃花。姑娘家只要跟他相处上三天，就会被他风趣的言谈、乐观的想法与体贴温柔的个性所吸引，哪里还会去想他有多没个太子样。只可惜世人往往只重名利，那些名门之女根本没机会见到真夜的真面目。 三天……她为自己赫然发现的事实感到错愕。 她喜欢上真夜，难道只花了三天时间麽？初相识时，她明明就很讨厌他呀…… 留意到她脸色的变化，真夜揣想此记得她隐微的心思。 尽管他常常都能猜到她在想些什麽，但没经她亲口说出、承认了，总觉得不踏实，怕是自己误解…… 又想到今天她月信来，早先还强忍着不适……不知是谁让她喝了温酒，缓和疼痛……好在顺利过关了。要紧事先说吧！ 「小梨子，你最近是否犯了什麽忌讳？」突然岔开一问。 「犯忌讳？」她怔了怔，暗忖他是否知道她今天身体不适的原因。 「我听说犯忌讳时，只要斋戒祝祷，就可以免除神罚，你要不要试一试？朝廷里有些大臣偶尔也这麽做的，不用怕被笑是迷信，凡人敬仰上天，本来就是合情合理的事。往後你若觉得身体不舒服，不妨闭门斋戒，告假一日吧。」 闭门斋戒？不必在月信首日时勉强自己外出，就像今天不得不陪同真夜入宫赴宴？好像是个不错的主意。 看着真夜，她点头道：「我会考虑。」 真夜只是想替她找个藉口告假，知道她若真不舒服时，不会勉强自己，免得引来更大的危机，露出破绽。 目的既已经达成，他点到为止，没再提起这话题，只说：「折腾一天，累了吧？让你阖眼休息前，我还有最後一件事要讲。」 「什麽事？」 「这事我不想张扬，你附耳过来。」他挪了挪身，让身边空出一个位置来。 黄梨江原先与真夜对面而坐，一人坐一边，位置比较宽敞，她不喜欢硬挤在一起。 见他举动，黄梨江有些无言，没顺他心意动作。 「来呀，小梨子。」真夜拍拍身边空位。 「我是东宫少傅。要庄重。」 庄重？打从小梨子像玄鸟般飞回他身边来，她就一直与他保持距离，像是他身上有什麽毛病似的。早知如此，还不如久不相见，再相见时，才能相思如火哩。 过去一年，在东宫里，他俩以礼相待；都怪他换了新侍童来照料他起居，让他不好在人前与小梨子太亲近。 带缘毕竟不小了，该放他好好去跟龙英学武艺，不能老赖着他；小梨子又不再是他侍读，少傅一职是东宫师，他怎能让老师替他更衣…… 新侍童没带缘伶俐，也没小梨子细心，年纪又小，教他十分不习惯，唯一好处就是对他惟命是从，不像带缘那样罗嗦。 他近日，是真的颇苦闷哪！ 真夜苦笑。「在我看来，少傅已经够庄重了。跟我并肩而坐，不至於少块肉吧。」 很难说。她想。正因为喜欢他，如果他想对她做出些非礼的事，她不知道自己有没有办法抗拒。去年在云水乡不小心昏了头，跟他翻滚了几圈，害她接连好几个月心神不宁。 喜欢他是一回事，可若因为喜欢而做出危及两人的事……她不想冒这风险。 「总之不用了，我坐这儿就——」 说不下去的原因，是因为真夜已经挪身到她身边来，她若不动，他不是会坐在她腿上，就是换她坐在他腿上——那更危险。 两人并肩坐着，侧边身躯紧紧相贴。他身体好热，隔着衣衫将热气源源不绝传到她身上。 无言良久，她忍不住问道：「殿下想讲什麽？」快说吧，说完她就要闭上眼睛休息了。 「别跟木瑛华走太近，那家伙表面客气有礼，其实城府深得不得了。」 早知道当年御沟一救，会救出他们後来的密切来往，当时就算被人看穿他万分珍视她，他也宁可自己救人，不会引那木瑛华到御花园来。那木瑛华当时算是吻了她吧。 她猛然侧过身，在黑暗中瞪着他的方向，突然很想点盏灯，好看清楚此刻他脸上的表情。他可是在嫉妒？ 「还有句彻。」真夜口气微酸地道：「他长年治军，谁知道他是不是癖好男风。」越讲越离谱，他也知道，可就是忍不住。说不定也是因为仗着些醉意，他今天在太后寿宴上喝下不少酒……至於其他想接近小梨子的男人……威协性不大，他姑且睁一只眼、闭一只眼。 「噗。」要庄重的东宫少傅忍不住噗笑出来，哪里还有庄重模样。「木大人是个正直的好官，我不否认他城府深，但入朝为官的人，城府若不够深，哪能容纳四海、进退自如？至於癖好男风这种事……你有嘴说人，却没嘴说自己。根本是半斤八两。」 「少傅很得意？」瞧她笑得多可爱！嘴儿弯弯，教人好想咬一口。 「我已经很客气了。」她说。「讲这麽多，你肩膀到底让不让我枕？」 这才是他真正想讲的「真心话」吧！明明只是担心她、想体贴她罢了。这人真是…… 「小梨子果然了解我。」真夜醋意全消，让她栖息过来，侧着脸枕着他，随即听见她发出一声小小的舒适叹息，他也心满意足地微笑。 见她倦极了，眼皮逐渐阖起，他拢了拢披风，温暖她。 临睡去前，她扬唇低问：「一副肩膀千人枕？」 他低声一笑，为她的在意。「只许你枕。」 片刻後，他们并肩睡着，像交颈的鸟儿，偷着黑夜里的短暂幸福。天明了，就得各自飞去。 第十八章 天朝女子，十五及笄。 十一月初，大雪方停，周尚书家院落里的腊梅开早了，还不到腊月便透出幽香，仿佛知道家中有女初长成，为这冬日添上祝贺的花信。 这一日恰好是旬休。一早，周适意便领着家仆在家中四处忙碌。经过庭院时，他循着幽香发现悄然绽放的腊梅，年轻而严肃的脸庞不禁露出一抹淡淡笑意。 回过头时，见到伫立回廊中的父亲，他连忙趋庭问候：「父亲大人。」 周尚书颌首道：「都准备好了麽？宾客等会儿就要到了。」他们根据生辰詹定巳时，眼下吉时将至。 「都准备好了。」 提到将来访的宾客，父子俩眼底都有些落寞。 过去周尚书在朝中声势颇高，不少大臣以他工部为首，结为朋党；如今周贵妃所生的二皇子已被君王远封洛地，虽然半个月前因太后寿诞，曾被召回京城，但未久又得离京。周氏一门没了指望，朋党纷纷散去，门前冷落的处境，从这一回独生女及笄，发出去的帖子却只收到三分之一不到的回帖，便可知道他声势已不复从前。 深切体会到权力场上的冷暖，周尚书拍了拍长子肩膀。 「适意，爹老了，人生无法重来一遍，但你还年轻，及早体会官场冷暖也好。过去左丞相爱女惠昭皇后被打入冷宫，从此他开始笼络咱们周家的势力，如今见二皇子远封洛地，便转念支持其他有力的皇子，底下大臣见状也纷纷与我们划清界线，可说是翻脸无情。我们周家在朝中的影响力是大不如前了，往後你在朝中，凡事要谨言慎行，韬光养晦，如此一来就还有翻身的机会。眼前廖落只是一时，朝堂上一日三变，谁知道往後又会如何发展？走上这条为官之路，你须谨记。」 周适意低头拱手行礼道：「孩子儿谨记在心。」 没有承袭父亲荫补官职，选择赴京城考取进士的长公子周适意，是周氏一门未来的指望。毕竟他与那天朝才子黄梨江，是唯二在关试後得以留在京中任职的朝官。 「太子今天确定会来？」周尚书眯着眼又问。虽然早先他并不打算与太子攀上交情，可眼前若论太子废黜与否，时机未到，不如趁此机会，加以利用，先让长子适意在进行上站稳脚步再说。 「孩儿亲自邀请黄梨江时，明光太子在一旁听说了妹妹的事，便主动开口说要来观礼。」 「那好。从此以後，收起我们对那位无才太子的厌恶，此一时，彼一时，能利用的，都要加以利用。」 「是。」周适意回答。可他想的，却无关太子，而是黄梨江。 他职七品，任职秘书省；黄梨江职四品，任职东宫，虽是同年进士，见面次数却不多，每一回见面，他都令他印象深刻。 「去看看你妹妹准备好了没有？那黄乃在朝中虽然是个闷葫芦，但他儿子有帝王缘，从小就备受君上看重，未来前程不可限量，我们一定得捉住他这条救命绳。」决定就押上这最後一注。 「是。」周适意恭敬地回应，随即告退，走向家中女眷所居住的闺室。 京城连下了几天大雪，好不容易雪止天晴，真夜的心情也跟着飞扬起来。马车停妥後，他等不及随从伺候，自己推开车门下车。 「喂，别那麽急。」黄梨江还坐在车里低声嚷着，一身醒目金红华服的真夜已在探进半个身子，将她拉下车。 「快下车，小梨子，我们去看看那周小姐到底长什麽样。」京城里的官家小姐平时不走出大门，就算出门，也都有面纱或帘子遮住，想看小姐们相貌，就只有行笄礼这天。 黄梨江被拉下车，不禁失笑。 「这麽着急，不怕被人误会？传闻周小姐国色天香、四艺兼备、知书达礼、闺训严谨，到时候你就给我瞧个仔细，若心底喜欢，尽管告诉我，我替你回皇后娘娘去。」 「咦！好酸的醋味呀。若是小梨子你看上人家小姐，也尽管告诉我，我替你回——」人家去，说你黄梨江不爱美人，只爱他这无才太子。 後半段话没说全，真夜不着痕迹的松开他手，转过身看向来人道： 「周大人。」 两位周大人，一老一少领着家仆站在大门後，迎接今日第一位莅临的宾客。 周尚书趋前一步，恭身拱手问候：「殿下拨冗莅临寒舍，下官荣幸备至，不胜惶恐。」 周适意也客套问候一番，眼神却不由自主瞥向真夜身後的黄梨江。 今日黄梨江一身暖黄色常服，腰间系着一条白锦带，一柄玉扇装饰在腰际，发未结髻，仅简单束起。不过是寻常的男性装束，穿在此人身上动有着说不出的风流妩媚。视线与黄梨江对上时，周适意莫名脸红起来。 真夜觑着他，身子略挡一挡身後女子，笑道：「不必这麽客套，今日本太子是客，你们是主，客随主便，不必将朝廷上那一套挪用过来。」也不要一直偷觑他的小梨子！ 「殿下，勿失礼。」黄梨江低声提醒。 发现周适意眼睛偷看她的当下，真夜真有点後悔来周府。难得旬休一天，早知道就拉着她到运河畔山水食船吃冰鱼去。 不管真夜，黄梨江趋前一步，行礼道：「周大人，晚生黄梨江恭祝令千金十五长成，及笄大喜。」 祝贺的话，任谁听了都顺耳，周家父子识相地决定顺着黄梨江这番话下台。 周尚书赶紧道：「黄少傅客气了，请由小犬招呼两位贵客入席。」 真夜挑眉一笑，没再刁难，与黄梨江一起随同周适意进门。 周家将他们的座席安排在主座上，是大位。照理说，黄梨江官四品，不该坐在主座上。周适意留下管事招待他们，道歉一番後又回到大门口去迎接其他宾客。黄梨江本要站起，找个符合她职等的席次坐，但真夜按住她手。 「少傅不陪同本太子共坐，要去哪里？」 「这里是主座，殿下坐这里很适当，但我不该也坐这里。」 「你放心，等一会儿，不会有高於二品的宾客进来，你官虽四品，但以少傅身分坐我身边，合情合理。」 不会有高於二品的宾客？黄梨江俊眸微挑。「殿下怎麽知道？」 真夜笑道：「有事没事多听些闲话，自然知道。」拉着她，劝她坐下。 座席前有小几，几上有几色茶食。真夜挑起一枚南瓜子，放在手里把玩，欲咬不咬。黄梨江朝他摇摇头，他又乖乖放下，学着她正襟危坐，逗得她笑了起来，以口形无声说：「别淘气。」刚刚竟还装腔作势，想吓唬周家父子呢。 有周家仆人在场，真夜没解释，他只是做出符合周家父子期待的行为罢了。在他们眼中，他这无才太子什麽都不会，就会仗势欺人，不那样吓一吓他们，反而会让他们觉得奇怪吧。这里是二皇弟遥影母妃周贵妃的原生家族，他们曾显贵一时，但那已是过去……起码眼前算是跌入谷底了。 没多久，其他宾客陆续进门，果然没有高於二品的朝臣来。 真夜也没说错，她是东宫少傅、储君之师，於礼，在没有一品官参加的宴席里，坐在他身边是可以的。 令她讶异的是，真夜好似对天朝仪制很熟悉？但平时不曾见他读过书啊。过去他们一起跟着东宫前任少傅——如今已退休致事的苏学士学习时，也不曾听苏学士讲过这些礼仪。 左思右想，她这才想起真夜在未入住东宫前，曾在宫廷里专授皇子学识的黉宫学习过，可那时他不过是个稚龄的孩子，就算学过天朝礼，也不可能记得那麽熟吧……难不成，他是那种过目不忘的人？但倘若真有过目不忘的本领，又怎麽会被视为陌上尘？或者，这也是他自己心甘情愿得来的名号？ 「少傅，木瑛华大人跟你打招呼。」真夜轻推了推她肩膀，虽然他很高兴她无视於木瑛华，可她这样失神，在这种场合里，可不恰当。 黄梨江倏地回神，看向不知何时出现在她眼前的木瑛华，不好意思地道：「抱歉，木大人，我一时失神了。」 「看来黄大人即使在旬休时，也是日夜忧思呢。」木瑛华撩起下袍，往她身边座位一坐。 周家管事立即招呼道：「木大人，您的座位是在这儿——」手还指着另一个距离黄梨江有点远的位置。 「我坐这里就好。」他打断周家管事的话，迳自坐下。 在场没有比他官位更高的大臣，那些一品官想必有志一同缺席，看来周家的未来前程很渺茫啊。 厅堂中座席分东西南北方向，以南位为尊，北位其次，东是主人席位，西位最卑。 太子与黄梨江坐南面北，木瑛华本被安排坐在北位，面朝南，西位则坐了些职等较低的官员，或是没有官职的亲族及宾客。 晚木瑛华一步入席的句彻走进厅堂，见黄梨江身边两侧都已有人，既然不可能动太子，便对木瑛华道： 「木大人，你跟我换个位置吧。」一样是二品官，木瑛华能坐黄梨江身边，他也可以。 「句大人爱说笑，这位置我都坐下了，座几上的茶我也喝了，哪有再换座位的道理。」 「哈，问问而已，不换就算了。」换位提议被拒，句彻也没坚持，挑了个黄梨江对面的位置迳自坐下。 周家管事愁眉苦脸地道：「句大人，您座位是在……」明明席次都安排好了的呀，怎麽这些大人们都不照主人家安排来？最近京城里可是刮起一股不讲礼俗的「狂贤」风了？ 不理会管事的愁眉苦脸，句彻笑着举茶杯和黄梨江对敬。 「黄大人，你今日气色不错，我敬你。」 「呀，茶——」黄梨江低讶。 「茶杯倒了，来人，清一下几面。」真夜故意弄倒黄梨江座几上的茶杯，在周家仆人还没清理好前，笑着拿起自己喝过一口的杯子递给黄梨江，道：「少傅，句大人等着和你对敬呢，别教他举得手酸了。」 黄梨江迟迟没接过他手中杯子，真夜又道：「也别让我手酸。」 无奈觑他一眼，黄梨江接过真夜手中茶杯，与句彻对敬。 「句大人——」 句彻没敬这杯茶，他将茶饮尽，笑说：「算了，我这人要有酒才过瘾，这茶太淡，不敬了，不敬了。」 黄梨江皱眉看着两侧前方三个男人。怎麽回事，这三人是有仇麽，非得这样针锋相对不可？你讲一句、我回一句，话中有话的，累不累人？ 厅中顿时陷入一片沉默，气氛紧绷起来，仿佛下一刻便将剑拔弩张。 三个暗自较量的男人虽然没再说话，举手投足也颇自然，一般人也许看不出破绽，但黄梨江认识他们已有一段时日，知道这不过是装腔作势，想粉饰太平罢了。他们是何时互相得罪彼此的？ 在她眼里，木瑛华虽然城府深沉，但胸中仍秉持着一点正气，使他能在朝中广结善缘，又不至於失去了自己最初的理想，对此，她一向很是敬佩。 而句彻行事光明大方，虽然因此得罪不少小人，但他心胸坦荡，又有真才实学，文韬武略都难不倒他，他也够聪明懂得防患未然，在朝中有他这盟友，是相当令人安心的。 至於真夜……唉，她这位太子爷，已经不知道该怎麽形容他了。说他蠢嘛，可又不真的蠢；说他善良嘛，也不真的是良善之辈；说是无才嘛，他却又时常有出人意表的表现，勉勉强强算是个天之骄子，好像连上天都站在他身边帮助他，大小事皆能化险为夷。至於其他的……真是不提也罢，反正都是让她心烦的事。 然而这三个男人，照理说应该没有过节才是，何以近日却颇有些敌意存在？到底是为了什麽？ 出神地想了老半天，慢一步发现三人视线都集中在自己身上时，黄梨江突然站了起来—— 「少……少傅，要去哪？」真夜转头看她。 句彻及木瑛华眼中也有相同的疑问：要去哪里？ 黄梨江嫣然一笑。「茅房。」 三人闻言，表情竟如出一辙，皆欲言又止地抿了抿嘴。 一般官宅讲究风水的缘故，茅房都会盖在屋宅西侧，不怕找不到路。 怕这些莫名其妙的男人说要陪她上茅房去，到时她可没法子跟他们一起站茅如厕，黄梨江匆匆离席。「别跟来，我去去就回。」 黄梨江当然不是真的要去茅房，只是想在行笄礼前，暂到外头透透气。 周家的宅邸看起来比她家宽敞许多，显然周尚书以前在朝中确实混得不错，院落、雨亭、花园、回廊的建筑都颇为讲究。 没往茅房应该所在的西院走去，她只走到庭院便停下，闲步逛着。 庭院里的积雪已经铲到步道两旁，有些来不及铲走，暂时堆在冰封的小池子里，不妨碍人行走。 庭院里有几株腊梅开得早，淡淡幽香惹人心醉，偏黄的花朵也玲珑可爱，她站在腊梅树下欣赏着早开的冬花，浑不知，人与花同娇俏。 帖子上写着詹定巳时，她暗忖着再过一刻钟就回前厅去。 在树下伫立，赏梅片刻，忽听到不远处有人正往庭院这头过来，她下意识转身—— 「我不要！我就是不要！」一名少女披散着长发，穿着一袭剪裁新颖的粉色冬衣，飞快地从回廊那头往这儿奔过来，几名婢女则追在後方，一路喊着： 「小姐！你快回来，时辰快到了！等会儿就要去前厅了呀！」 黄梨江转过身时，正好看见那少女往庭院方向奔来，女子脚下穿的卧鞋不适合踩在雪地上，果然滑了脚，伴着一声惊呼，竟然一头撞进她怀里，她赶紧抬起双臂，先阻挡她抱住自己，然後才扶起她。 此时那些婢女们追了过来，见少女滑倒，赶紧上前搀扶；然後，黄梨江知道了少女的身分—— 周家小姐，闺名适香，周尚书家中的千金。 街市上传闻这位小姐国色天香、四艺兼备、知书达理、闺训严谨……是谁说市井闲话多少有几分根据？此话必定有假。 只见周小姐才站稳，立马不悦地斥责婢女们道：「叫你们别追来还一直追！还本小姐跌倒了！」 婢女们不敢应声，只呐呐道：「小姐，你这样跑，头发都弄乱了，让我们再帮你梳一梳——」 「不要！我才不要在一堆人面前挽头发给陌生人看！」周适香抗拒地扭着双手。 「因为是及笄礼呀！小姐行过及笄礼，在礼法上才算是成年人——」十三岁成婚是民间老百姓才会做的事，官家小姐除非有特殊原因，没那麽早婚的，往往都是在及笄後才字人。 「所以我就说我不要嘛！」周适香跺了跺足，道：「我一行过笄礼，我爹就要把我嫁出去了。他想要我嫁给那个什麽、什麽江的？」 婢女如春斗胆提醒：「黄梨江。小姐，以前是咱们天朝赫赫有名的神童，现在是个状元才子了！」 从周家女眷口中听见自己的名字，又想起真夜先前说过，周尚书想与她结亲的事；黄梨江蹙了蹙眉，有点後悔自己没事干嘛跑到这庭院来，卷进这一幕不关她事的局里。 黄梨江正思量着该如何脱身，那小姐又道： 「对！就是那个黄梨江！他算什麽东西呀，本小姐打小立志要嫁的人，可是我朝的『春月柳』，玹玉皇子哪！」 黄梨江一身暖黄色冬衣与庭院里的腊梅相仿佛，衬得她宛如雪日花仙，大小姐可以完全忽略身後的人，小婢女们却不能，不住地偷瞥看她。 婢女如春又劝：「小姐，你又没见过那个玹玉皇子，说不定那状元郎比皇子更出色呢！」 其他小婢女闻言，忍不住你一句、我一句说着她们不知从何处听来的闲话，浑不知传说中的主角，正是眼前的黄衣女公子。 黄梨江没想到自己会在周家的庭院里，透过他人之口，回顾起她十八年来的人生—— 从她周岁抓阄不小心拿了御赐凤麟笔开始，五岁时不小心对上御诗，十二岁破格进入太学，又不小心被太子「慧眼」选入东宫当侍读；十六岁跟随太子远行海外，出使皇朝，好运气地完成使命，顺利归来。後来虽然被太子逐出东宫，但赴京试又考出了个状元郎，终於如愿回到东宫「复仇」，成为东宫少傅，力挽狂澜……又是谁说，市井闲话不可尽信？这确实是她十八年来的人生剪影。 小姐与众婢你来我往激辩好几回，逼那小姐使出最新听来的闲话—— 「可是他断袖！」 「谁断袖？」黄梨江讶然出声，忘了要趁乱逃脱。 小姐终於转过身来，以着大约只到黄梨江鼻端的高度，仰首的姿态，很高高在上地问：「你是谁？我没见过你，你怎麽会在我家的院子里？」 「小姐先告诉我，谁断袖？」最近她比较没空去茶楼喝茶，偶尔只跟在真夜身後去云水乡坐一坐，可能因此漏听了重要的闲话。 小姐拧眉。「不就是黄梨江麽！」 婢女如春惊道：「怎麽可能！断袖的人一直是太子吧！小姐是听谁说的？」 「轿夫啊。」周适香回过头，看着她的贴身婢女道：「上个月我不是去寺庙焚香祈福麽？後来你去拿我忘在寺院里的披风时，轿夫在聊这件事，刚好被我听见了。我想这一定是真的。太子断袖，人人皆知，那黄梨江长年跟在他身边，一定早就被染指了。龙阳这种事，就跟一个巴掌拍不响的道理一样，一个人是行不起来的。」 听见「染指」两字，黄梨江忍不住慎重地思考着，自己到底算不算被真夜染指过？她明明还是清白之身……只不过曾被骗过一个……两、三个吻罢了，这怎能算是染指？天朝民风虽然保守，不似那海外皇朝开放，可也不至於被人偷个吻就算失贞了吧。 「小姐怎麽能听信这种闲话。」如春又道：「梨江大人他可是朝中最刚正不阿的人啊，他虽然不幸地做了东宫属官，但如春相信，他一定会誓死守护自己的贞操的。」显然正是黄梨江在民间众多的虔诚信徒之一。 黄梨江好想猛力点头赞同如春的说法。 但小姐不高兴道：「我不管！反正我不要我夫君是个可能跟别人行过男风的人。」天朝男风不盛，但生在官家，她知道「不盛行」的意思，指的是很多人都暗着来。不想再讨论男风的问题，小姐下了结论：「总之，我不嫁他！」 黄梨江不知道该不该为此松一口气，看来真夜终究说错了一件事——她也许是京城里最受青睐的佳婿人选，但肯定不必然是最受小姐们青睐的婚嫁对象。 幸好她也不真的是男子。 发觉时候已经不早，正想悄悄溜走，但那小姐不知何时拽住她衣袖。 「轮到你了，快说你是谁！」 原来她没有忘记。「……我是府上的宾客。」黄梨江轻描淡写地道。 「废话！」小姐一点也不知书达理地道：「不是我周府的宾客，怎能在庭院里闲逛。我是问你的名字。」 黄梨江极不想回答。 「不说？那我就要唤我父兄来，说你闯进後院里，想非礼我！」小姐毫不闺训严谨地威胁。 如春还算公道地说：「小姐，这位公子方才只是扶住你，不算是非礼，小姐可别害了他。」总觉得这黄衣公子气质清雅，眉目俊秀，虽然相偏女貌，但方今天朝美男子哪个不是如此？他……有点儿像她仰慕的黄梨江公子啊。 「说的是。男女授受不亲，请小姐放开在下的衣袖。」黄梨江好言劝说。 「已近巳时，想必小姐还有重要的事情，能否——」让她离开？ 「不行！」周适香扬唇笑道：「本小姐原本就不甘愿行那什麽及笄礼，你来的巧，我正好拿你当藉口。」想了想，为防此人脱逃，她索性抱住黄梨江一条胳膊，又道：「反正我也知道我爹是不可能让我嫁给玹玉皇子的，七皇子身体不好，必定会英年早逝，留我一个人没依没靠的……唉。」 为一心仰慕的「春月柳」再叹上一叹，小姐方定睛打量起身边的伪男子。 方才她没注意，现在仔细一瞧，才发现黄衣公子十分俊俏，且气质清雅，不似凡夫俗子。此人究竟是谁？ 无意间扯起公子衣袖，露出一只玄乌绳环，小姐眯了眯眼，道：「咦！你这绳环……」 黄梨江用力抽回手，总算挣脱，将手藏进宽大的衣袖里，遮住她手中玄乌。 可小姐已经卷起自个儿手腕，举到她面前叫她看。「你瞧，我也戴了一只环，是蝴蝶花纹的。」 见此，黄梨江讶异地问：「小姐怎有这绳环？」 看起来跟真夜送给她和带缘他们的很相似，是皇朝绳环。但真夜仅送给东宫侍从，周适香怎麽会有？ 一旁的如春笑出声，解释道： 「公子自己手上也有绳环，难道会不知道最近京城有很多人手上都戴着绳环麽？听说这是太子出使海外时带回来的玩意儿，戴上它，可以保人长命百岁，运气好到挡都挡不住，还有退煞阻恶的功效，神奇得不得了，样式又好看，每一款只有一个，我们也都戴了一个呢。」说着，其他婢女们也点点头，纷纷露出手腕上华丽多彩的绳环。 黄梨江好奇地逐一检视，发现这些绳环跟皇朝如意环有些相似，却又不完全相同。其一是丝线的材质不同，婢女们手上的绳环用的是天朝本土的丝线编制的，流行的花纹也和皇朝多以鸟纹、兽纹、云纹等取自山川自然的图腾不同，主要是以百草纹搭配蝶花构图，但绳结处的穗子装饰倒是很相似。 是谁这麽有生意头脑？竟以东宫侍从当免费宣传，在天朝卖起海外皇朝的绳环？而且它的用途还跟真夜告诉她的一模一样！ 「这是在哪儿买的？」她求教问道。 「在河市呀。」如春笑道：「我们托人去买了一堆，让小姐先挑选，剩下的再猜拳轮流挑。」 河市是在运河与阮江之交的河域上不定期性的散市，商货主要以河船运送，买卖也在京城南郊运河上进行，并不靠岸，因此无法徵税，算是半非法的集市。 「都是些什麽人在卖这些东西？」黄梨江又问。 因为河市不定期，因此连她都没亲眼见过。 绳环的样式不可能是从东宫里流出去的，带缘和龙英他们都很珍惜真夜送的东西，外人不应该会知道这绳环的来历才是。 被冷落在一旁的周小姐很不高兴的重新拽住黄梨江胳膊。「你问那麽多做什麽？我刚刚话都还没讲完呢！」 黄梨江勉强配合地道：「请小姐继续说吧。」反正这位小姐才是今日主角，她都还没到前厅去，她自也不用着急，不妨先顺小姐心意，再找机会问清楚绳环的事。 「我决定不嫁玹玉皇子了。」小姐说道。 闻言，婢女们松了一口气，纷纷口称万幸。 名门千金们都变心得这麽快麽？这位小姐前不久不是对那被染指的黄梨江嫌弃得要命，一心只爱七皇子隐秀麽？ 黄梨江没当过名门千金，很难想像假使自己打小就以女子的身份被养育，今天她会不会也是另一个周小姐？ 周小姐虽然还算天真可爱，但真的不是她的菜……嗯，以一个男子的眼光来看。假使过去真夜认识的那些千金小姐们也是如此……好吧，她不怪他为什麽千方百计地抗拒婚事，甚至不惜抹黑自己名声，让世人认为他有男风之好。 「我要嫁你。」周小姐又宣布。 「呃？」黄梨江猛然回神，错愕地追问：「你说什麽？」 「我说我要嫁你。」周小姐抱住黄梨江手臂，娇气一笑。「与其顺着我爹心意，嫁给那个被断袖太子染指过的黄梨江，还不如乾脆嫁给你算了。反正我瞧你挺顺眼。」 「这，太随便了吧……」黄梨江拧起眉。 「会麽？」周小姐道：「我可是很认真做出这个决定的……还是说，你已经有家室了？妻子……你有麽？」 「没有。」黄梨江直觉回答：「但我——」 「那就没问题了。好了，现在可以告诉本小姐你的大名了吧？我的未婚夫婿？」 黄梨江哭笑不得。想了半晌，决定吐实。「我就是小姐口中那个已经被人染指的黄梨江。」 「嘎？」小姐讶呼，众人纷纷绝倒。 好厉害的一击。 更厉害的还在後头—— 「小妹，你捉着黄大人手不放，是在做什麽？」 周适意奉父命前来寻找失踪的黄梨江，以及早应该出现，却没出现在前厅的妹妹周适香，却没想到，会一起找到他们。 「哥。」周适香还抱着黄梨江手臂，转头便道：「我刚告诉这个人说，我要嫁给他。可是我惨了，他竟然就是那个被好行男风的太子染指的黄梨江，天朝人不能言而无信……我不知道要不要遵守承诺。」 「当然要遵守。」周尚书不知何时站在庭院另一头，眼底明显写着「女儿，做得好」这几个字。 「呵，这可不成。」一声轻笑声传来，传闻中，那有断袖之癖的明光太子出现在众人前头，朝着站在一株早开的腊梅下，声称要去茅房，却意外陷入深闺绯闻的心爱少傅眨了眨眼。 他头戴弁冠，一身红衣，腰束玉锦带，在雪地里看起来格外显眼。黄梨江以略带笑意的眼神回应他的调侃。 「为什麽不成？」问话的人是小姐自己。看来她并不是真的不想嫁给有断袖嫌疑的黄公子哪。 真夜把玩着手中摺扇，缓步走向他伫立於雪中的小腊梅，笑意盈盈道： 「因为我就是小姐口中那位好行男风的太子啊。」握住心爱人儿另一只手，假装没有看见小梨子警告的眼色，乐意之极地说给众人听： 「而这一位，就是传闻中被我染指的东宫少傅黄梨江。很荣幸见到你，周小姐，你让本太子大开了眼界。」从此知道，市井传言非但不可尽信，而且还可能非常离谱。 如果这就是「知书达理」、「闺训严谨」、「国色天香」的周家小姐，那他真夜必然就是「才高八斗」、「文质彬彬」、「浊世独立」的太子爷了。 简直胡扯！黄梨江想尽办法将两条手臂抽回来，取回自己的独立。 眼见先前在前厅等候的宾客竟然都跑到後院来了，还亲耳听见真夜证实了他断袖的传闻，若真让这事传了出去，他很快就会被皇后召进宫里「关照」。 「殿下真爱开玩笑，我虽不近女色，可也不好男风；更甭说，我黄梨江这辈子早已准备了为天下黎明百姓贡献此生心力，以回报君上提拔的恩德，因此不管两位决定如何，都与我无关。我已心如磐石，不可转动。」 木瑛华鼓掌走出人群，笑道：「不愧是我朝才子状元，说得好！这也是我木瑛华一生所愿。」 句彻朗声笑说：「既然你我三人同心为国，无暇男女私情，未来就让我们在朝堂上好好为国效力吧！」 只一句话就把自己也牵扯进来，满高明的，木瑛华觑了眼句彻，不怎麽期待他的介入。三个人已经够麻烦了，若再加入一人，事情只会更错综复杂。 没料到事情会演变成这个样子，被冷落在旁的周适意忍不住表态：「在下也会一起努力的。」 才说罢，那木瑛华与句彻双双转过头来，对着周适意和气一笑。 那笑容教周适意有些发麻。是因为不习惯男人对男人这麽笑麽？可他就很希望黄梨江也能对他笑一笑…… 「传说中的渔翁，今日总算见识到了……」真夜默默嘀咕这鹬蚌相争，渔翁得利一类的抱怨。 「什麽渔翁？」某个并不重要的人耳尖地问。 「殿下老毛病莫又犯了。」黄梨江轻声提醒。 「少傅说的是。」真夜受教地点点头。转身对周尚书道：「周尚书，令千金的及笄礼……」还是赶紧把这事儿做个结束吧。若仪式早一点结束，说不定还有时间带他心爱的小梨子上山水食船去吃鱼。冰鱼从冰冻的河水里钓出来，肉质香甜没有土腥味，眼下正是吃阮江河鱼最好的时节呀。 听太子提起「及笄」，众人这才想起今日聚在周府的原因。 「啊，是。」周尚书恭敬地回着话：「耽误了时辰，诸位贵客万勿见笑，请殿下及诸位大人一起移驾前厅观礼。」回头又命婢女：「快将小姐带到前厅准备妥当。」 众人纷纷在往前厅移动时，刻意殿后的真夜对他的小梨子咬起耳朵。 「小梨子，我以为你掉进茅坑里了呢，真是好久不见。」 因这句话而想起往事，黄梨江反问：「假使我真掉进茅坑里，你要拉我一把麽？」当年真夜没捞起被推进御沟里的她，虽说已经释怀，但总觉得心上仍有个缺口。事隔多年，她忍不住藉题一问。 心里还介意着麽……真夜眯起眼，看着前方人群的背影，低语道：「我还以为，如今的你已经有能力避开路上的坑坑洞洞，不会再掉进任何地方爬不起来了。」 藏在袖中的手指微微蜷起。「是啊，你说的没错。」她一路坚持到现在，不许自己软弱，不就是为了避开危险，让真夜再也不必为救不救她这种事头疼麽？不管他们私下如何亲近，他的身份不容许他牺牲自己去拯救别人，当然，也包括救她…… 「所以，我是说''假使''，」黄梨江随着众人的身影缓缓往前走，不停下，也不迟疑。「假使眼前就有一个坑，我明明避得开，却一定要跳进去，你救是不救？」 真夜忍不住低笑出声。「没办法救吧。我同你并肩而行，你若掉下坑去，我能不跟着一起掉下麽？」 若是以前，真夜这麽说，她就不会再问了，虽说会因此心酸个几天就是…… 但今天她不知为了什麽缘故，坚持要问到自己满意为止，因此又问：「假使我跳下坑前，先想办法让你回到坑洞上头，你会不会回头拉我起来……」 「那坑，很深麽？」 「不确定。」 「若坑很深的话，我不会伸手拉你。」不是没感觉到她今天怀着某种期待追问这些问题。他知道她得花很多力气才能让自己一问再问。 又得到一个「不」的答案，黄梨江得很努力才能压低音量。「怎麽说？」 「因为我的手不够长，我会先试着找一条绳子来；倘若找不到绳子的话，就把身上衣服脱下来，绑成带子，直到把你拉起来。」 她怔住，片刻又问：「倘若……坑并没有很深呢？」 他没讲既然不深，她为什麽不自己爬起来，只是笑道：「那我也不救。」 又怎麽说？」在他身边这麽多年了，如果还不明白他总把真心藏在重重吊诡的言语之後，她就白活这几年了。 「我巴不得跟我心爱之人朝夕相处，不想有人打扰，若坑不深，跌不死人，我跳下去陪你，等到心甘情愿时再跟你一起爬上来。」 黄梨江闻言，真不知该喜该嗔。他说这什麽惹人五味杂陈的混账话呀！ 「若那坑，就是会臭死人的茅坑呢。」她居然还想再问，她一定是疯了。 真夜转过头来，表情有趣的看着她。沉吟久久，不语。 她自己先困窘起来，索性一口气问到： 「也可能是蛇坑、毒坑、有的没的乱七八糟不知道该怎麽说的坑，也不管是什麽原因让我掉下坑去，自愿也好，被推落也罢，我若真跌进了那些坑坑洞洞，你怎麽做？」 今天他的小梨子想听真心话麽？如果他是一个聪明人，他不会让她知道自己真正的决定，然而世人皆说，太子无才。 快拉近与其他人的距离了，真夜往前迈步时，抛下一句极轻的话——「往後，不管你掉进什麽坑里，我都会想尽办法救你，倘若救不了，我也一起跳下去。」 管它什麽後果！谁说当太子的人一定要以国为先？他所看重的，不过是身边所拥有的一切而已。一个人的心能有多大？他固然是太子，却也是一个普通男人，想珍惜自己心爱女子的心意，他不知道有什麽错。 藏在衣袖下，蜷起的手指终於缓缓地放松开来，黄梨江一路跟随，默然无语。因她不想假装客气，说：不用，茅坑很臭，她自己爬起来就好。 也不想说：他相信他这话，就算被骗也甘愿。 更不想说：他是太子，不应该牺牲自己来救她，真要有人牺牲，也该由她来做…… 她欢喜，欢喜与他同生共死，同跳进一个坑里，管它是茅坑还是什麽鬼坑。她要与他一起弄脏自己，再一起洗净；一道跌进坑里，再一道爬起来。 当然她会尽量不掉进坑里头，可知道自己不是孤单一个人，她感到无比欢喜…… 管它什麽责任！谁说当臣子的人一定要以国为先？她所看重的，不过是身边所拥有的一切而已。想让家人得到好的照顾，想与朋友友善相片，想跟喜爱的人一辈子在一起，希望人人都能安居乐业，生命中没有苦痛。 她固然正走在自己决定的道路上——这是条不归路；可想守护的心意，她义无反顾，只为这世人皆看轻，在她却有雷霆般份量的倾国东宫。 第十九章 四个月後，冰雪初融，是春日了。 一群不知打何处来的宫女，老少咸集在皇后娘娘裙宫门外，专等候着某人走出永宁宫来。等候了不知几晌，有人都打起瞌睡来了，突然平地一声雷起，眼尖某宫女忽喊道：「黄梨江大人！」 所有老少宫女纷纷清醒，眼底瞬间亮起势在必得的光芒。 黄梨江才走出永宁宫的殿门，便瞧见一大群女人朝她奔来。 她猝然一惊，拔腿就跑。 身後宫女手里拿着珍贵的当季水果追在她身後，浑不知她们追逐的『美男子』其实是一位美丽女子。只因天朝自古便有『投桃报李』的求爱习俗，便借来在这寂寞深宫里一用，希望能有官员看上她们，向君王请婚，让她们得以摆脱後宫怨女的身分。 身为东宫少傅，由於常进出宫廷的缘故，让黄利江广为宫女们所知。此情此景，她也不陌生，只是每回都得拔腿快跑，实在是很辛苦。 更不用说，此刻她脑子里乱得很，就为了皇后方才一席话——「本宫不久前听说了一件很荒唐的事，黄少傅为什麽人没提起？」皇后所说，正是太子断袖一事。 「因是谣言，所以没有特别提起这事，娘娘万不可当真。」她努力保持镇定，语气如常地说。 「可本宫怎又听说，太子曾与少傅你行过龙阳？外头将此事传得绘声绘影，连太子自己都当着众人面承认过，你说这还可能只是谣言麽？」王皇后眼神淩厉地低头站立面前的黄梨江。 「倘若娘娘相信微臣，臣便敢保证绝无此事，更不用说，微臣……仍是童身。殿下也是。」应该是。 「也许他本来不好男风，但你们去过海外皇朝，据闻那国家是个男风颇盛的化外之邦，会否因此受到影响？」 皇朝女帝麒麟好男风，又跟真夜友善，确实极可能受到影响。 但真夜吻她时，她又不觉得他是以男子的微分在对待她……他应该不是真的好男风才是。故意散播那样的谣言，也不过是为了混淆视听罢了。瞧瞧结果？一个泱泱大国的储君居然没人肯嫁！不知情的人或许真会以为太子有什麽隐疾呢。 「请娘娘放心，以臣之见，太子殿下已经成年，心里有主见，不会轻易受人影响的。」 皇后眉头深销好一段时日了。打从她为太子挑选的名门千金纷纷嫁作他人妇，甚至还有人大胆入皇宫来，与她争夺君王宠爱……近两年，皇宫情势纷扰，导致她有些疏忽了对太子的管束。原以为太子如今既已成年，应该晓得事情轻重，怎知却还是如此恣意妄为！ 「若能受人影响，那倒也好，太子就是在任性妄为，凡事都想自己心意，从来不考虑本宫在宫里的处境有多麽为难。」 光说他至今未婚这事，就足以让她在後宫里成为众人笑柄了。虽然贵为皇后，位居中宫，没有人敢当着她面笑话这事，然而她不是打一出生起就是高高在上的皇后，她很清楚自己看不见的背後还有些什麽。 「少傅，你告诉本宫，为什麽那些名门千金个个都不愿嫁给太子？」她对未来太子妃已经没什麽要求了，只要是名门千金即可。不能与势力相当的世族结亲，当然有所遗憾，但如今京城之内可说已无适婚女子，她别无选择，「论相貌，也许真夜是不如他几个兄弟，但也不算太差吧！」 「呃，嗯。」黄梨江实在不便在皇后面前评论真夜相貌。 而且，她不觉得他比其他皇子们差。世人以为太子不如其他皇子，主要是因为审美观的问题。当世审美多爱阴柔男子，并不表示真夜果真不如人。 事实上，若要论缺点的话，她只觉得他唯一缺点就是那双眼睛太爱笑，很桃花罢了。然而相伴我年，她却也没见真夜对其他女子挑逗地笑过，顶多只是经常用那双眼睛看得她脸红心跳…… 「少傅。」皇后又唤。 「是。」她赶紧应声。 「所以，你看法如何？」 「呃……启禀娘娘，微臣没有特别的看法。」怪她刚刚略失常，没听清楚皇后的话。 「是麽？」皇后沉吟道：「本宫听说那周家小姐倾心於你，而且还经常到东宫外头去等候你，在事京城里人尽皆知，无法再期待她成为太子妃了。眼下京城里已经没有适婚的名门之女，本宫唯一能做的，便是将我王氏远亲女子，以螟是蛉收养的试，安排在王丞相门生家中，再让太子娶她为妃，如此一来，可以确保太子妃出於我王家，也可以拉拢有力的朝臣，确保太子的地位。你以为如何？」 原来王皇后是这麽打算的。让真夜娶王氏女为妻，可以巩固王氏一族在朝中的势力，可说一举两得。虽然天朝律法严定五等亲之内不得通婚，但六等亲以上的远亲，就没有这个问题了。虽说只是远亲，但终究还是王氏自己人。 这确实是一条可行之路。然而…… 「殿下或许有自己的想法，娘娘可以跟殿下商量此事。」倘若真夜也同意，那麽她…… 「太子没有告诉你麽？本宫早已跟他提过此事了。」 「啊？是。」他确从没提起。 「他要本宫问问你的想法，假使黄少傅也认为此事可行，那就这麽办了。」 可他从来没提起过这事啊。黄梨江蹙着眉，一时不知该怎麽回应皇后。理智告诉她，这确实是一条可行之路，但为何心底就是不愿点头表示赞成？难道她果然还是无法看着真夜迎娶他人麽？该怎麽办？ 「少傅意见呢？」 「……臣以为，此事不妥。」黄梨江微抬起头道：「请娘娘恕罪。可若要问臣的看法，臣以为，不妥。」 「怎麽不妥？」 「我朝历来君王都严禁後宫干政，娘娘这麽做，固然可以解决了太子妃人选的燃眉之急，但只怕有心人会藉此反过来攻讦王丞相及娘娘，说王氏想坐大自己家庭的势力——」 「放肆！」王皇后不悦地打断黄梨江即将说出的话。她当然知道这麽做，背後目的除了为巩固太子的地位外，也是为了坐大自己家庭的势力。但这小小四品少傅怎敢当着她的面，直言她的背後用意！？ 「微臣不敢，请娘娘恕罪。」她再度低下头，看着自己的足尖，不怕死地又道：「可娘娘过去希望微臣留在东宫，不就是因为臣敢规谏太子殿下失当的行为麽？」 「……你这是在教训本宫？」 「不敢，臣只是一心为东宫设想，不愿见太子殿下在日後时时受制於外戚的干涉。」 「你好大胆，黄梨江！」 「臣不敢。」 「本宫看你没什麽不敢，连外戚干政这种话都说得出口。本宫可是太子的母後啊。」 「臣只是——」 「你抬起头来。」 深吸一口气，黄梨江抬起头。 只见皇后面色依然带怒，但脸上没有杀意。她等着皇后接下的话。 「既然本宫已无计可施，那麽就劳烦少傅来操心太子的婚事吧！不要四品以下的门户，定要是个能帮助太子的妃子，就这两个条件。本宫最多再给你一年时间，一年之内，你把太子妃人选找出来，否则就依本宫想法来做！」 「臣……遵命。」 好大一个难题！直到她离开永宁宫，被宫女追着跑，宫女还不断朝她扔来水果，她下意识接住一个掉进她怀里的果子，一边跑，一边啃着果子时，都还在麻烦着这事。 她烦恼必须想办法为真夜找个妃子，而如今城中四品以上门第，已无名门之女可娶，那麽真夜就必有娶王氏女了。 她还烦恼，倘若有一天，真夜果能登上王位，一向帝王最难处理的便是家务事，以真夜心软的程度，他恐怕会被外戚彻底牵制。 当然这事可能是她想太远，眼下真夜能否有机会继位都还是个问题。她烦恼的是，她其实不希望真夜娶一个他不爱的女子……她不想见他娶别人……说出那些话，有泰半是出於自私。 她不想见真夜爱别人。 但这算什麽？她又不能回应他的感情。 她烦恼、苦恼、懊恼极了，甚至连近日周适香老是不愿顾千金尊严，乘轿在东宫外等她的事，都没有让她那麽心烦。 怎麽办？到底该怎麽办？ 匆匆走出宫廷之际，突然有人唤住她。 「黄梨江！」 黄梨江猛地顿住脚步，迟疑地回过头。 只见秦无量大步朝她走来，她这才想起，他也在宫里任职，靠着兵部尚书父亲的庇荫，官途倒也还算顺遂，只是仍屈居句彻底下，他大概很不爽快吧。 「秦兄。」她拱手问候。 身穿羽林军都尉军袍的秦无量黑眸瞪视着他，半晌，忽道：「借一步说话？」 「我还有事——」正想拒绝，她一点也不想跟他到任何地方去。 皱了皱眉，秦无量道：「不耽搁你太久，跟我来。」随即捉住他手腕，半逼半劝地拉着黄梨江走到僻静处，才又突兀地放开他。 黄梨江耐心地等候他开口。不是不认识眼前这个人，打从过去在太学里，他们就互相不欣赏对方，更甭提秦无量老是对她怀着莫名的敌意；虽然如今同朝为官，她官职高於他，不用畏他，但知道此人一向性情躁急，她也已学会没事别去捋虎须。 犹豫，不是秦无量的天性，但他将黄梨江拉到僻静处时，确实犹豫 片刻，下意识地握拳，又松开，他看着令他见了就觉得心烦的美丽容颜，声音仿佛自齿缝中挤出—— 「你真的……麽？」 黄梨江没听清楚。他将话说得太咬牙切齿。「你说什麽？」 双拳再度紧握，「我说，你真的跟太子行龙阳麽？」传闻说得沸沸扬扬，证实了他一直以来所怀疑的事。 想来他也听见了那个传闻，但这关他什麽事？黄梨江不解地道：「我不觉得我有必要回答这个问题。如果你只是要问这事，那我要走了。」她已经够心烦，实在不想把过去在太学里，连一般朋友都称不上的人，放进心里一起烦下去。 「慢着，你——」秦无量伸手捉他，不让他离开。 有过一回肩膀脱臼的经验，黄梨江这回闪得比较快了。她侧过身，让他扑了个空，方才回头道：「你到底有什麽问题？秦无量，我跟你无怨无仇，顶多只是道不同，不相为谋罢了。你到底还想要跟我说什麽，请你尽快说完。倘若你不说，我真的要走了。」 见他黑着脸，还是没回答，黄梨江抿了抿唇，转身离开—— 「你别走——」秦无量急了，脱口道：「黄梨江，我、我也可以！」 啥？黄梨江感觉有些不太妙地侧过身来，怕误解了他的意思，他又要发火抓狂。「你，可以什麽？」不太想问地问了。 「我不好男风，但若你是，那我也可以。」早知道太子会是那样的人，还不如由他捷足先登，早在太学时，他就先下手为强了。懊恼啊。 黄梨江脸僵了僵。「很抱歉，可是我并不好男风。倘若你是，那我祝秦兄早日觅得你的弥子瑕，不奉陪了。」 弥子瑕，远东古国，春秋时期卫国人，卫灵公男宠，曾与灵公分桃—— 真不明白秦无量特地跑来告诉她这些事情做什麽！他好不好男风，跟她一点关系也没有啊。 这世道是怎一回事？天地颠倒了麽？ 不想、不想了。她已经够烦恼了，不想再把这件事也往心上放。 「江公子有烦恼？」一道清朗的声音暖声询问。 黄梨江猛灌下一杯酒，看着对面而坐、抚琴而弹的云水乡头牌美人封南。 虽然已经见过多次，可每一回见到她，都还是忍不住觉得这个人好美，而且还美得毫不世俗，仿佛是天上谪仙；然而若是天仙，又怎会沦落在游艺场所里卖色？ 虽隐约知道云水乡背景不单纯，恐怕并非寻常的冶游之地。 这里重重楼阁之间隐密性极高，入夜後，有不少朝中大臣及要人常来此地应酬，要得到宫里某些秘而不宣的消息，也不是没可能的事。 她怀疑真夜来此，或许正是为了这原因。 但封南确实是个令人心动的美人，同是女子，连她都觉怦然心动，更何况是男子？真夜可曾在此猎过烟粉？先前在宫里她说真夜仍是童身，但她其实并不肯定…… 放下怀中七弦琴，封南款步走到穿着寻常儒衫的黄梨江身边，善解人意的道：「是说不出口的烦恼吧！才会让一向不沾酒的公子你，接连喝了两杯烈酒。」 腹中确实有把火在烧，可却不是因为酒的缘故。黄梨江一把按住的封南的手，一时不察她的掌型比一般女子略大。她垂着眸，有些介意地问：「那叶真公子常上你这儿来，你可曾私下安慰过他？」 封南扬唇一笑。「江公子可是嫉妒了？」 「如果是，又怎麽样？」仗着酒意，黄梨江一把抱住封南，似想一亲芳泽。如果真夜都可以对外声称他好男风，那她是否也可以说她好女风……哦，不行，「他」不是女子，「他」可是天朝才子黄梨江啊！ 封南笑了笑，没推开微醺的女公子，怕推开她，她会跌倒。暗忖稍早时已让人去寻真夜来，算算时间，应该也快到了。 然而见黄梨江一脸苦恼，他又十分好奇到底出了什麽事，竟让这位状元郎来云水乡寻欢买醉，对一个名妓一吐胸中的苦闷之情。 福南风化名「封南」，在此执业，不就是为了打探天朝所不传的秘辛？他当然不会放过这机会。 「封南，你好美。叶真他吻过你麽？」想知道自己究竟是不是真夜唯一吻过的人。 封南笑说：「江公子问这话就扫兴了。我们云水乡里的姑娘，自然不可能专属於任何一个男子。以前种种，譬如昨日死呀。公子只需知道，眼下我只伺候着公子一人，那就够了。」 黄梨江搂着封南不肯松手。「你别敷衍我，快回答我的问题。」 封南又笑。「我这唇，吻一口，价十金；我这身，抱一次，价百金。若要过夜，一夜春宵价万金，江公子可出得起这价钱？」 「我并非要——」 「既然如此，公子何需一再追问叶公子与封南之间的私事呢！」 她这话的意思是，真夜曾出过万金买封南一夜麽？或者，还不止一夜？ 「当然，」封南又道：「我爱公子俊俏，倘若公子身家不够丰厚，封南可以不收度资，只向公子讨一样小东西。」 「什麽……什麽东西？」 封南扶着黄梨江坐好，而後握着她手，缓缓为她卷起衣袖。 「公子这绳环十分精致，与时下盛京商人所贩售的绳环略有不同，封南上回见了便十分喜爱，不知可否赠我？」 黄梨江看着手腕上的绳环，抿抿唇。「这是我随身的东西，无法相赠。」 封南一脸可惜道：「那要不，公子腰间这柄玉扇……」 也是真夜送她的。不见得是什麽珍贵的东西，但她仍然摇头。 「我有十金，买你一吻。」她说。想吻吻看，真夜也许吻过的另一张唇，是否比她的还更甜蜜温暖？ 「公子真可爱。这绳环与扇子恐怕没有十金的价值吧！」 她拿出腰间锦袋，里头仅有十金，是她一个月的薪俸。她将锦袋放在小桌上。「这里是十金，封南，过来吻我。」 「这样，公子会不会太吃亏？」感觉好像他才是该付钱的人。楼然若知道他占一名女子便宜，恐怕不会饶他。 「谈折扣未免市侩，就一个吻。」她站了起来，身量竟比封南还矮上一些。不过盛京女子身量大多高挑，那周适香比她稍矮是因为才十五岁。 脚步有些不稳，她赶紧拉着封南往一旁的大床坐去。 两人双双跌进床铺，黄梨江伸手抚了抚封南美唇，犹豫再犹豫，最後终於壮起胆子，低头吻下—— 「江公子，早知道你这麽饥渴，我就不带你来云水乡了。」 一双大手捉住她衣领，从後头将她提起後，不知何时闻讯赶至的真夜，恼怒地瞪了封南一眼，随即将心爱女子拦腰拖进自己怀里。 黄梨江挣开他怀抱。「放手，我付了钱。」 真夜挑眉，眼带询问。 封南已经从床铺上坐起，正理着被扯乱的衣襟。「是啊，叶公子，江公子已付十金，我欠她一个吻。」 居然真付钱吻男人？！真夜火冒三丈地看着黄梨江，道：「你好糊涂，这种吃亏的事也做！」 「哪有吃亏。」她不同意。付十金吻天朝当世名妓，哪里吃亏了？真夜能做的事，她也能！ 「反正，不准你吻他！」真想亲吻男人的话，眼前就有免费现成的，他却没见她这麽主动过。气死！ 「好不讲理，封南又不是你一个人的，难道就准你吻？」说着，推开真夜，又要回身索吻。 真夜赶紧再把她捉回怀里，双臂牢牢锁着她，丝毫不在意两个男子抱在一起，教别人看了，感觉多奇怪。 「够了，你一定是喝醉了，本来就没什麽酒量的人，没事大白天跑来喝酒做什麽？你快给我离开这里，回家去！」 「才不要，我现在要跟封南在一起。」 「不准！」讲不听，他索性拦腰半拖半抱，将心爱小梨子拖往门外走。「封南，下回你再让江公子单独入你闺房，小心我会生气。」 黄梨江闻言，火气更大。「就你可以来找封南，我却不行？也未免太霸道了吧！」 「是啊，叶公子，虽然封南很感谢你厚爱，但云水乡不属於任何王公贵族所有，任何人只要有本事，都可以进来。」封南别有所指地说。 「封南，你别为难我。」真夜没心思与封南交锋，他担心他的小梨子。知道她离开宫廷後，没回东宫，反而跑到云水乡来，他就知道出了事。幸好她还知道先回家去换过衣服再来。 「总之，这事没什麽好商量的。你们两个不准再私下见面。」说着，他大手拉着黄梨江，便往外走。两人一路拉拉扯扯，看起来像有仇。 沿途有些云水乡的姑娘们好奇地看着他们。 真夜打开扇子，遮住黄梨江脸孔，直接往後院放置马车的地方走。 他万万没想到，此情此景，不消时便在京城里传得沸沸扬扬。 一场云水乡头牌姑娘争夺记於焉展开。 叶真、江梨与封南之间的情事，扑朔迷离，两男相争一女基本上没算说错，但一般人皆以为名妓封南是被两个男子争夺的对象，殊不知江梨才是这场情感风暴的核心哪！ 龙英身穿布衣，驾着一辆民间仕绅搭乘的普通马车等在後院。 一进马车，黄梨江便遭人蛮横吻住。 真夜用力吮红她的唇，尝到她嘴里的醇酒滋味。 难怪她会醉，从这酒的气味看来，是陈年的老花雕吧！封南拿这种酒给她喝，是存着什麽心？才稍稍放开她唇瓣，她喘息喊道：「不可以！我说过你不可以再这麽做——」 他将身上装有百金的锦袋塞进她手里，两条有力的手臂将她搂抱在身上。 「价百金，吻十次。」 被亲吻第三次时，她躲开。「你、你到底当我是男是女？」 他咬住她耳朵。「那不重要。你是男是女，对我而言不重要。小梨子，我——」 她猛然转过身吻住他。一边吻，一边不住掉泪。为既不是男人，又不是女人的自己忍不住地无声哭泣。对极了，她心烦这事。她是他东宫属官，偏又忍不住喜欢他，性别上的界线连她自己都混淆分不清。 真夜温柔地吻去她脸上泪水。「小梨子，不要哭。先告诉我到底怎麽了？母後召你进宫，跟你说了什麽话？」 「……一年之内，我得帮你找个太子妃。「 「啊，那有什麽困难的，我已经有人选了。」他笑笑，想安慰她。 误以为他是指王氏女，黄梨江哑声道：「我已经回了皇后娘娘，不建议你娶王氏女。」於公於私，她都不建议。 真夜大掌捧着她脑袋，像是老早知道她会如此建议，他微笑。「不是王氏女。」 「什麽……」她惊讶的呼声消失在他温暖的唇舌间。 不是王氏女，那麽又是谁？ 她圆睁的大眼里透露着明显的困惑。 那眼神，使真夜叹了口气，看来还不是告诉她的时候。 他将迎娶汴梁女。 伸手敲了敲车前隔板，他喊：「龙英，不回东宫，带我们去河市。」 回过头，发现她表情略傻，真夜不禁噙起嘴角笑道：「虽然我的小梨子很聪明，可看你为情所困的模样，真教我一颗男人心满足得不得了！」 倒抽一口气，黄梨江瞪着心爱男子道：「……不是还没吻完？少在那贫嘴，要吻就快过来！」不要让她一颗心老悬在半空中，一辈子着不了地。 「简单明快。我就爱你这样。」真夜笑着，慢条斯理地吻上她的心。 河上春冰方融，沙鸥翔集，河畔道路车轮辘辘之声，不绝於耳。 盛京城南运河上，行於河中的商船，或顺着阮江自北而来，或顺着运河自南方汇集於此，在大半个冰封的雪季之後，缓缓地启动天朝的经济命脉。 真夜牵着黄梨江手步下马车时，她单手侧扇，遮住自己异常红嫩的唇，却遮不住扇面上方那双染上春色的眼眸。听见真夜交代龙英道：「你找个地方打发时间去，晚一点我们会回头来找。」 龙英离开後，真夜才回过头来，站在运河畔看着他侧扇的女公子。 「好些没有？」他指的是她的酒醉。暗忖着得将她酒量训练得好一点，不然一喝就醉，怎麽在朝廷里立足。 黄梨江眼底已无酒意，她隔着扇子道：「你欠我二十金。」说罢，转头就往运河旁的渡船头走去。要去河市的话，得先租一条船。 真夜怔了一下。「二十金？」他明明只吻了她十次啊，应该没算错吧。赶紧追上她脚步。 「你多吻了两次。」害她跟着放肆起来，完全忘了身为少傅，应该要庄重。 真夜忍不住轻笑，与她并肩行走。 「别忘了有两次是你自己过来吻我的哊，那不能算在内吧。倘若要算，那你是不是也该给我二十金？」一吻抵一吻，正好抵销。 「呿。」黄梨江抬起眼看了眼真夜同样被她吮得发红的嘴，又察觉周围有人不住往他们瞧来，顺手抽出他腰间玉扇道：「侧扇！不准让人看见你的脸。还有，不准讨价还价。」 真夜猛地顿住脚步，以扇掩嘴偷笑起来，他的小梨子吃醋发火的模样真娇俏，有幸见到她这表情的人都不会误认为她是男子。 在她羞恼瞪视下，他赶紧侧扇快走。 在渡口租船时，黄梨江忍不住嘀咕：「搞什麽，我一个月薪俸才十金，随便卖个吻居然就赚了快一年的薪俸，这叫我们这些十年寒窗的人情何以堪哪。科举功名竟不如举体自货赚得快。」 真夜闻言，差一点让嘴里顺手买来的小点心呛住，连忙吞下嘴里食物，清了清喉咙：「怎麽，这麽愤世嫉俗啊。倘若你打算举体自货，记得先告诉我，我全数买下。」他赶紧毛遂自荐，就怕被人捷足先登。 她又瞪他。「我自己发神经，你跟我一起发神经做什麽！」 她就是气恼自己居然这麽想当这男人的女人。以前的雄心壮志都飞到天外去，一心只想短视地独占他。 真夜体贴地微笑。「就算你要跳下这河水去，我也会跟着一起跳的。」喜欢被她拥有，有什麽错？ 黄梨江红了眼，一个箭步到护栏边，似想真的跳下去试验他。真夜也没拦。 黄梨江冷静下来，回身道：「春水方融，河水还冻得很，傻瓜才会跳下去。」 真夜仅是微微一笑。「江公子永远是这麽理智。」 明知道，她正在危险边缘，随时都会爆发。他疑惑那颗压在她心头的大石块到底有多麽沉重，竟让她频频几欲失控。但她不肯说，他只好耐心当她身边的锚，让她随时能稳定下来。 租下一条乌篷小船，真夜拉着黄梨江一起上了小船，忽地又道：「你别低下头看河水，容易晕船。看看我吧，我这张俊脸，保管你百看不厌。」 黄梨江果然抬起头凝视着他的脸。 两人并肩坐在小船舱里，目光缠绵，随小舟荡入春江。 河市位於阮江与运河交会口的一片沙洲附近，冬季河面冰封时，无法进入沙洲。当小舟缓缓顺流划向河心时，黄梨江远远就瞧见已有不少船只以沙洲为中心，成环状停靠，围成一个规模不小的临时市集。 尽管朝廷将这无法徵税的临时市集视为非法，但是也并未积极派员扫荡，隐然默许河市的不定期集会。由於基本上算是黑市，所以市上有时会贩售些明令禁止的物品，有些官员甚至会私下让人来河市买得珍稀奇物，以炫耀自身的财富与权力。 真夜本想说「多听些传闻八卦」之类的，但从她眼中已经看出这个说法会惹她生气，便道：「我对河市的交易很感兴趣，去年冬天你不是说想来河市看看，所以特别让龙英他们打听留意。」 小舟突然震颤了下，黄梨江赶紧捉住船舷，以为要靠岸了，正想出舱下船。 但真夜阻止她。「别，我们不下船。」见她不解，他解释：「你仔细瞧，沙洲上可有人迹？」 她放眼望去，果然不见什麽人迹。心中正疑惑，真夜又道：「河市之所以是河市，就是因为所有买卖都在河上进行。因是黑市，朝廷虽说睁一只眼闭一只眼，但为了避免争议，所有买卖活动得采「不落地」进行，一落地，即使是在沙洲上，也要纳入赋税，那麽朝廷就不得不介入管理。这默契已经存在百年之久了，为了不破坏这默契，河市上的商人都清楚底线，不会轻易破坏的。」 真夜对於河市的了解，再度令她感到讶异。「你怎麽知道这麽多？」这些事情，连饱读诗书的她都没他清楚。 「因为我小时候时曾想当个船商，大江南北去做这种黑市买卖呀。」真夜笑道。对於正规传统的事，他虽然懂，却没有兴趣；而他的兴趣虽多，但说起来，却都是些不入流的事物呢。 真夜像是爱好自由的风，黄梨江不止一次这麽想。 只见他不知何时已经扯下发束，任长达披散在肩头上，衣襟宽松地以腰带束住，看起来比民间某些人极之推崇的「狂贤」更加风流不羁。 世人眼里的「狂贤」，是为狂而狂，多少带了点挑战礼法的刻意，不是真自在；然而真夜不一样，出身天子家门的他，举手投足都只为了自己的畅快，从不顾虑他人眼光，这才是真逍遥。 突然，他拉下小舱的隔帘，扬声对舱外撑舟的舟子道：「船家，把船挪进江心，我们要逛一逛。」随後他转过头来，看着她道：「把头发放下来吧。江梨，在河市上，心里不要还拘束着。」 她略扬唇，伸手扯开束发，任一头及腰长发如瀑泻下。长发飘散间，她看见真夜着迷的目光，忍不住调侃：「可别看得痴了，小心晕船。」 真夜朗笑出声。之後，他们移船穿梭在各艘大小船只之间，看着河市商人远从各地带来的珍稀奇物。人们隔帘谈买卖，谁也瞧不见帘子里的人是谁。河市上的交易十分热络，经常传来拍板成交的声音。 稍微逡巡一圈，只见真夜让舟子在一条不起眼的乌篷船前停住。未久，他隔着船帘询问：「贵船中可有奇物？我欲买之，请试看之。」 对面船舱传来回应：「我有奇物欲售之，千金不易，欲售有缘人。公子可是缘人乎？」 往来问答之间，像是一种约定俗成的行话，黄梨江仔细一听，觉得颇有种机智答辩的意味，不像是单传做买卖，倒像是名士清谈。 不知何时，原本骚乱的河面上，因为一场特殊买卖的开始，其他一般商号的买卖纷纷沉静下来，往他们的船只投来关注。 察觉气氛的改变，黄梨江回头见真夜认真地回应对面船家，清声嘹亮道：「若是奇物，必有妙之处，若不能看之，请试介之。」 对方声音琅琅地介绍起商品道：「此物产於炙火之地，极冰之原，上可通於地，光泽如润，纹理如绘，生於渊则崖不枯，藏於谷则草木润，振之郎朗有声，抚之若锦瑟之妙。此物既奇，必待有缘人而後售之，君若有缘，请试理之。」 真夜回过头来，低声问身边女子。「江公子，想不想看看到底是何物如此奇特？」 当然想。但是她更想听听真夜怎麽回应，便低声说：「你继续跟他谈。」 将她小手握在膝上，轻按住，真夜扬声清论：「缘者，入道所谓因缘是也。上天所促，谓之天缘；命定所得，谓之福缘；私人家产，谓之家缘；无缘无故，虽谓无缘，亦是有缘。君若售我奇物，即是广结善缘。」 一向知道真夜最会胡说八道，然而此时黄梨江只觉得身边这俊男子语若珠，声若玉，词条如花树丰蔚，有前朝清谈之风。 不唯她有如此想法，只见对舟人回应：「好个广结善缘。想君若未婚，此物可以售之，不知公子已婚否？」 「某尚未合婚。」真夜道。他只是有了心爱女子，但尚未正式请婚。 「小狄。」那舟中人唤。「将盒子拿给公子鉴赏。」 一名小厮模样的少年随即捧着一个锦盒送入真夜传中，隔帘递入。 「公子请。」 真夜开盒细看，竟是一对天然玉石雕成的玉枕。这是天朝新婚之夜的用品，名曰如意枕，新婚夫妻若枕之同眠，则能百年如意，鸾凤和鸣。 见到这枕，真夜忍不住看了黄梨江一眼，想像她披发枕在这玉枕上的景象。 「做什麽这样看我？」黄梨江也知道这民间习俗。天朝男子议婚时，往往会送一对新枕给女方作为陪嫁之物，待到新婚夜里，两人同枕如意。 「因为我阮囊羞涩。」他的钱都交给她了。他微笑。「江公子，你可以借我一些买资麽？」 「你买这个做什麽？」果然，没看到商品就下单的买卖一定出问题。就算这对玉枕是用上等玉石雕成，雕工精细，抚之果然绝妙，但它的用途却让人却步。 「我未婚，买来给我未来妻子当陪嫁。」 黄梨江正要叫他别买。但对舟中又传声道：「公子鉴赏後，可满意否？」 真夜笑答：「可遇不可求，正是我想要的奇物。」 那人带着笑意道：「奇物难遇缘人，公子可自行出价，交给小厮即可。」 真夜努力哄着黄梨江借他钱。「江公子……借我钱，我可以让你吻十次哦，一百次也成，随你高兴，次数不限。」俨然想举体自货。 黄梨江忍不住又羞又恼得瞪着他。「叶公子一副青春男身想卖我多钱？」让她真想把所有财产都掏出给他，买下他的次数不限。 真夜朝她妩笑。「就看江公子出价咯。公子可要先鉴赏一番？」边说着边轻轻拉松衣襟，袒露出一片引人遐思的男性胸膛。 舟中，舟外，两样买卖进行中。 「呿。」黄梨江将身上锦袋扔给他。「把衣服给我穿好，我没叫你脱，你就不准脱。」 真夜笑着摆好衣襟，自锦袋中取出一枚金贯，并将剩下的金贯全数交给候在船篷外，名唤小狄的小厮。 九十九金贯并非小数目，那小厮取回钜资，舟中人讶然回应：「公子果然识货。」如意玉枕正值九十九金。 真夜回应：「本欲以白金易之，可恕某需付租船钱，故留下一金自用，敬请笑纳。」 那人朗声大笑，拍案道：「奇物成交，公子後会有期。」所乘乌篷船随即缓缓驶离河市。 真夜也不追，只将玉枕手下，搁在盘坐的足边。 黄梨江看看他，又看看装着玉枕的锦盒，忍不住问：「等你真要合婚时，宫中这种东西多得是，何必虚掷百金？」 「那不一样，我未来妻子要枕在我自己挑选的玉枕上。况且结交一位奇人异士，百金不算虚掷。」 黄梨江笑出声。「你又没见到那人的相貌，只听到声音而已。」即使路上相逢也认不出对方吧。 「你有所不知，河市上这些人，都是些不受朝廷管束的边缘之人，只要听过声音，下次再遇见，就算我认不出他们，他们也必然认得出我。」 「……我不知道你对河市这麽了解。」 「谁叫我终日游手好闲呢，当然得玩出一些心得来。」 「哦，那你怎麽解释，从去年起，河市上开始贩卖一种很像是你送给我的皇朝如意环的事？」黄梨江眯起眼睛睇着他，怀疑他也知道内情。毕竟，除了东宫侍从以外，没有别人知道这如意环的「来历」；更甭说，如今盛京盛传的版本，正是这位太子殿下亲口编出来的。 真夜笑笑地卷起宽袖，露出强健美好的右手腕上，那世上唯二的另一条玄乌绳环。「你是说这绳环麽？」 见到与自己左手上一模一样的玄乌，黄梨江心跳漏拍。「可不是？你倒是说说看，如何皇朝的定情物，在我天朝会变成保健长生的禳福物？」 他放下宽袖，把玩她手上绳环。「麒麟告诉我，这绳环不是帝京原有，似乎是来自异国的东西，不知何时在帝京里流行起来。既然不是皇朝原有的东西，都能变成她国家里男女定情的信物，为何就不能在我国变成保健长生的禳福之物？」 「你没说到重点。」她没那麽好骗。「我是问你，为什麽河市上会卖这种东西？」 「因为我不想让别人知道它是定情物啊。」 也就是说，在天朝里，就只有他们两个人知道啰！黄梨江老早就怀疑真夜是为了骗她戴上这环，才叫其他人手上也都戴上一个。如今她都戴那麽久了，假如还发脾气扯下来，未免太小家子气。 「所以你就乾脆做起禳福物的买卖？」堂堂天朝太子，竟然在黑市里当幕後商人！太不务正业了吧。 「该怎麽说呢，我只是把样品提供给有兴趣做这买卖的商人，让他们去自由发挥罢了，谁知道後来会变得这麽风行。」 纯粹是个意外啊。当初只是不想让人发现他送了心爱女子定情物，因此不断地想办法混淆视听，一开始是拿带缘、龙英他们当藉口，後来回到盛京，又扩大混淆的范围…… 「你抽几成？」她没被他混淆，继续追问。 「玩票性质罢了，谈什麽抽成呢。」 「所以，到底几成？」 「江公子……」 「快说。」除了做这生意以外，他是否也插足了盛京里其他商业活动？ 「江公子，你要不要吃点桂花饼？」他作势掏向腰间零食袋。 「你这不务正业的公子哥，快快给我从实招来，不准你隐瞒我任何事，我警告你—」 「我爱你。」他突然说。「我只抽四成，别当我是个奸商。」 出一张嘴就能抽四成，净赚不赔的生意，还不是奸商麽？ 但她耳朵没听进他後头那句话，满脑子全被他头一句话给填满，塞不进其他东西了。黄梨江自诩自己不是个笨蛋，却也没料到她脑子竟比鸟儿还小，居然只能装的进一句话——他竟敢对她说那句话？！ 见她彻底傻住，真夜十分委屈地说：「因为你不准我隐瞒你任何事，所以……」所以就趁乱告白啦。 「我母後既然给了我们一年的时间，那麽，一年後，你就嫁给我吧……」 她连忙掩住他口。「你疯了，我不能。」男人怎能嫁给男人？尽管她实际上是一名女子，但在朝堂上，她仍是他的东宫少傅啊。 他拉下她手，按向自己心口。「作为男人的黄梨江确实不能，可是有个人可以。」 「……谁？」 「卞梁之女。」他温柔地看着她，轻声道：「当我的妃子，可以麽？卞梁小姐？当我真夜挚爱的妻子，与我如意此生。」 「很难麽？」真夜微笑地抚过她纠结的眉心。「不会的，你是我朝神童子黄梨江啊，你一定知道该怎麽做。」 正因为相信她绝对有能力胜任，他才敢对她提出这个挑战。倘若她只是寻常女子，承受不起如此重担，他不会要她一定得当他的太子妃。 对视良久，黄梨江沉声道：「……倘若我做不到呢？」 果然。他果然知道。一切都知道。无怪他多年前一听见兰陵，立刻就联想到卞梁一氏…… 没否认，没承认，没拒绝，也没有答应。她还在思量。感谢老天，她总算又有办法动脑思考了。 「那我就不当我的天朝太子，你也别当你的东宫少傅，我们俩隐姓埋名，到某个没人识得的乡野去，当一对愚夫愚妇，妇唱夫随，日子好不快活。」他握住她一缕发，爱怜道：「可你不是那样的人，你眼里有着展翅的决心，也知道自己有能力飞上九重天际，不放你去飞，太可惜。为了你，我会谨守太子本分，不会随便被人害死或找到理由来废黜我，你可以既是我的东宫少傅，又是我的太子妃，两样身份，我相信你绝对都能胜任。」 倘若答应了，往後人生将时时走在春冰上，随时可能掉进冰冻的河水里吧。 「你可知，为什麽我娘不让我姓卞梁麽？」她忽问。卞梁一氏，传女不传男，她是女儿身，却不继承母姓。 真夜摇头，「我有想过，但不肯定。」 「因为卞梁家的女子，这辈子最不乐意的，便是被自己最该重视的礼制所束缚住。身为前朝礼学世家的遗族，卞梁女命定要维系的，不是已经随着亡国而消失的前朝仪制，而是存在血脉中，天性上难以克服的家学渊源。」 真夜扬起唇，「什麽样的家学渊源？」 「一种在礼法上，近乎吹毛求疵的叛逆。最守礼的人，是我；最不想守礼的人，却也是我。」这个「我」，指的是过去及现在所有卞梁女。 黄梨江眼神清明地看着她一心所爱的男子道：「倘若你想娶卞梁女，可以；但是你必须先取得我娘的同意。」 「事实上，我已经取得了令堂的同意。」早在去年冬时，他曾经私下拜访过黄夫人，并在生受一番刁难後，终於征得本名卞梁沐容的黄夫人勉为其难的认同。 不知道为什麽，听他这麽说时。她只想笑，并没有感到很意外，或许是因为，真夜就是她此生最大的意外。黄梨江又道：「我话还没说完，就算我娘同意，你还得答应我一件事。」 不用她说出口，他已然诺。「我真夜此生只娶你一人为妻，不论将来我是否成为这国家的君王，我身边不会再有别的女子，我，是你的。」 「我一个人的？」她问。 「你一个人的。」他许诺。 而後，是一阵沉默。 江上清风偶然撩起隔帘，拂动她两鬓青丝。 明明是略带寒意的初春，青年男子鬓间却泌出点点冷汗。 真夜藏在袖中的双手紧握成拳，指尖几乎掐进掌肉里，而对坐女公子却还一脸闲情地托腮远眺江景。 不能催促她，真夜提醒自己。得让她仔细考虑，这毕竟关系到她的一生。 然而，然而真有这麽难以下定决心麽？否则她为什麽还要考虑这麽久？ 抿了抿唇，托腮女子忽道：「你唱首歌来听听吧。」 「什麽？」真夜眨了眨眼，他等她一个回答，等到心都快蹦出来了，而他心爱小梨子却只是要他唱首歌来听？ 「啊，就唱《久闻姑娘》那首歌吧。」 「那是艳歌。」他提醒。 「是啊，你唱吧，我听。」 他紧张到唱不出来。调息半响，方轻轻唱出：「久闻姑娘生得俏，忙里偷闲特来瞧。灯儿下，看见姑娘花容貌，哎呀呀，赛昭君，缺少琵琶怀中抱。肯不肯，只要姑娘笑一笑，到晚来，相陪情人俏一俏。」差一点因太紧张而走音。 黄梨江终於回过头来，对他浅浅一笑，低声道：「想来，真得为你辛苦一辈子了。」 真夜会意，展臂将她拥入怀中。「所以，这买卖算是成交？」 「真是便宜你了。」 「往好处想，往後你想吻我时，都不必再付钱了。」他努力展现自己的价值道。 「最好你奇货可居，不然我会想退货唷。」 「这可不成，本人拆封不退。」 黄梨江笑了出来。「我又还没拆。」 「那要现在拆货麽？」真夜作势扯开腰带。 黄梨江按住他手，眼里带着掩不住的情感，得很勉强才能压抑住。「先等等，我刚瞥见沙洲上有人，你来瞧瞧那些人是谁？」 第二十章 真夜掀起帘子一角，往不远的沙洲上望去，果然看见几名穿着异国服饰的人。 「是渡来人。」 黄梨江说：「我知道是渡来人。」 天朝国土上偶尔有海外某些失去自己国家的无国之人流浪至此，称为「渡来人」；由於没有身份的证明，因此只要稍微停留在某地久一些时日，一旦经人通报或被官府发现，就会遭到驱逐。 「你以前没见过？」她头一次来河市，但真夜显然已经熟门熟路。 真夜摇头。「没有见过。应该是新近乘船来的。瞧他们身上装束，看起来很像是流浪各国的乐人。」 果不其然，这群渡来人很快在沙洲上搭起临时棚架，像是在搬演戏文。 他们带着玄乌面具，穿着玄乌图腾的服饰，吟哦着玄奇的古老歌谣—— 「天命玄乌，降而生商，燕燕於飞，差池其羽，尔爱其类，我爱其家，商国之好，维民四方……」 「是祀祖曲。」真夜忽地领悟。「我刚当太子时，也得学会祭祀天朝的高禖先祖，我们再看看。」 不久，那类似祭祀仪式的乐舞结束，一只哀凄的曲子从沙洲上传来—— 「魂归来兮，南方不可以止些，玄乌归来商野兮，我命不可以久些……」 竟是一首招魂曲，虽然发音的强调与天朝略有不同，但仍能辨识出曲子的性质。 天命玄武，降而生商…… 海外诸国当中，有哪些个国家自认为是玄武的後裔？ 「商野。」两人同声说出。黄梨江听真夜说： 「麒麟曾说过，皇朝北方原有一个小国，名曰商野，但因国君迷惑失道，已经灭亡十余年……看来，这些渡来人有可能便是商野之民。」 黄梨江也曾在各国史书里见过「商野」这个国名。 商野之民。自诩为玄武後裔。据闻这国家的国君，甚至有通神之能，拥有强大的巫力，深受人民敬畏，是一个神秘的国度，可惜後来国君荒淫失道…… 又想起手上绳环的玄武图腾，她凝神思虑道： 「会不会，这绳环最早是来自於某个信仰玄武的国家？」商野在皇朝之北，在亡国後，也许有些遗民流亡至南方…… 「不论它原本意义如何，」真夜说：「我买下它时，只想着要送给心爱之人，讨她欢喜。我还记得她收下这绳环那天，我好高兴。」他眉开眼笑地看着她。 「你这笨蛋，老是做这种莫名其妙的事。」自己玩得高兴，都不管别人心底多忐忑，犹记当时她还为这绳环苦恼了好久。 真夜笑得无辜，两只眼睛弯弯弓起，瞧得她浑身发麻。忍不住又问： 「你确定你爱的是女子，不是男人？」 毕竟她当男子行之有年了，她不怀疑真夜对她的喜爱，但总是有点介怀着自己的身份。他到底是爱男装的她，抑或是隐藏在男装底下，那本身为女子的她？ 对她身上一切反应都十分敏锐的青年，此刻终於领悟到底是什麽事情困扰着他的小梨子了。 是因为常年雌雄莫辨，性别混乱的缘故吧？ 还记得去年冬日时，他们一起在周家观礼，当时周家小姐十五及笄……小梨子她，身为一个女子，却从没行过笈礼，他看得出，当时她眼里有着无以言之的怅惘。 真夜靠近她，手指抬起黄梨江姣好的下巴，温暖唇瓣轻触她唇下细嫩的肌肤，惹得她不住轻颤。 「你认为你是男子，或是个女子？」他吮向她平滑的喉间，低声询问。 「你……问这做什麽？」她回避地道：「你都还没回答我问题呢！」 因他不能现在回答。真夜留恋地回到她唇上，再印下一吻，拥着她道： 「我先不回答你，等你自己想清楚了，我再告诉你。」不待她抗议，他扬声道：「船家，回去吧！」 黄梨江微怔。「怎？」河市还没散呀。 「有渡来人在天朝国土上祀他国之祖，招他国之魂，朝廷不会放任不管，现在不走，等会儿官兵来驱赶时，会惹麻烦。」真夜解释。 「啊，的确。朝廷虽然默许河市的存在，却也必然密切注意着这里的情况。」黄梨江点头道，同时细心观察起其他河船的动向，发现有些船主也纷纷转移掉头，准备离开了。看来今年春天的第一场河上市集，即将散市。 不能怪他如此着迷。真夜欣赏至极地看着眼前女子，总算明白，当年，在太学，他放不开她的原因。 黄梨江既有女子的风流妩媚，又有胜过一般男子决断的处事能力。教他如何不为她彻底臣服。 「江梨。」他唤她。 「什麽事？」她没空理他。目光还隔着帘子缝隙，仔细观察外头的动静。 「江梨，顺着水流，很快就要回岸了，你不回头看我一眼麽？」等回岸边，又得成为相敬如宾的东宫主从了。 「你别吵我。」没见过河市散市的情景，她只顾着留意外面，没心思回头看他。 「你确定不回头？我拆封咯。」 她怔住，耳根烧红。「现在不是那种时候，就叫你别……」猛地转过头，只见真夜衣冠楚楚地端坐在船舱里。她抿了抿嘴，「你不是拆封了？」害她急急回过头，还以为会看见…… 「春寒料峭，要等你先过来温暖我呀。」他朝她抛媚眼，调情。 逗惹她笑出声来。「还说我饥渴哩。」扑上来压住他，垂下的发梢搔着他的颈项，教他忍不住一颤。 完全没料到心爱小梨子会将玉手探进他宽松的衣襟里，大胆地抚摸他的胸膛，真夜几乎受不住，呻吟出声。 她低头封住他唇，占有他敏感的反应，惹得他眸生春色，四肢发软，教他仿佛陷在泥淖里，进也不得，退也不得，只能仰仗她甜美的施舍，为他这个辙之鱼带来活命的甘霖，直逼得他全面投降。 黄梨江这才使坏一笑，离开他身上。 「叶公子，船靠岸了，把衣服穿好。」先冷静下来的人，先赢一局。 真夜费了好一会儿才冷静下来，虽然输了，唇角却掩不住笑。谁教他天生是个爱笑的男人。 「好样的，江公子，算我引火自焚。」 接下来的一整年，像是一个梦，古人所说的华胥之梦。 後宫里的皇子因成年而陆续被封往各地。 太子真夜带着复杂的心情，送他的兄弟们一个接着一个怀着对他的恨意离开京城，他的心始终五味杂陈。 春分时，玄鸟来；夏至日，南风至；秋禊（人工备注：念作 xi，亦作「秋稧」。古人於农历七月十四日至水滨举行的祓除不祥的祭祀活动。），雷响三声庆丰年。 隆佑十九年，七月十四日，是每年秋礼之日，这一天，君臣百姓都会在水边以清水洗涤手脚，拔除不祥。 真夜以太子身份，代替君王率领礼官至郊庙祭祀後，返回宫廷里加入皇室的宴席。宴会结束後，又拨时间到後宫里逐一问候尚未婚嫁的公主们，说些有趣的话逗逗这些常年养在深宫里的妹妹们笑乐。当然，三公主卢芳始终没对他笑，看着他的眼神好像觉得他很令人厌烦，好在真夜早已习惯这个妹妹冷淡的性情，依然自得其乐。 如今後宫里除他以外，最年长的皇子便是老六。六皇弟明年也要赐封外地了；再来就是隐秀。手足们一个个离他远去，他脸上虽挂着笑，眼底却掩不住一丝落寞。 忍不住设想，当今君王过去是否也曾经历这些事？ 成王之路，何等孤独。 离开隐秀所居的夏晖宫後，他又往老十所居的绶梅宫走去。 尽管明知弟兄们无心与他谈心事、说真话，但这毕竟是他们兄弟间唯一能拥有的，倘若连这也没了……就算兄弟之间客气的谈话不过是虚与委蛇，他还是想要亲近自己的同胞手足。 绶梅宫因太子驾临，原因夜深已入睡的宫人纷纷惊起，点灯伺候。 真夜示意他们安静，别打扰梅贵妃的歇息。 十皇子罂粟迎了出来，领着真夜到他书房去，两人秉烛夜谈。 半晌，察觉书房内有一股淡淡幽香，真夜笑问：「罂粟皇弟何时也用起女人脂粉来了？」 十皇子笑意冷淡地道：「是哪个宫女留下的气味吧。来人，把窗子打开，让气味散去。」 真夜审视着他十皇弟，知道他性情一向冷淡，愿意在深夜招待他，已算十分客气。 「听说皇弟近日学习十分认真，黉宫（人工备注：hong gong，黉门与泮宫，代指学校。）里的师傅们对你赞不绝口呢。」 皇子罂粟道：「大皇兄说笑了，黉宫里还在学习的皇兄弟们没剩下多少人，比我聪颖的隐秀皇兄又病到下不了床，只有我闲来无事，读点书打发时间，不值得一提。」 真夜被这麽一冷，原该识相地告退了，但算他自虐吧，他继续坐在十皇子书房里，有一搭没一搭地聊着闲话。 窗子虽然已经打开，透着阵阵秋风，可书房里却还是缭绕着一股幽淡香味，那绝不是书墨或脂粉气味。 真夜猛地站起，不发一语地走向书房隔帘。 十皇子罂粟微讶，但按耐着，没上前阻止。 真夜撩开书房竹帘，惊讶地看着一名坐在席上的清灵少女，更令他讶异的是，对上少女眼神时，他有种被看穿的感觉。明明，这少女显然眼盲…… 「华胥？！你怎麽会在这里？」十皇子忽讶异道。 那名为「华胥」的少女微愕，眼盲的她，小脸循声转向罂粟所在的方向，「我……我来找书看。」显然不擅说谎的她，立即醒悟自己编造了个可笑的藉口。一个眼盲之人，如何看书？双颊顿时泛红。 只见皇子罂粟一个箭步上前，将她从地上提抱起来，一脸抱歉地看着真夜道： 「对不起，大皇兄，这是我母妃家那头的女眷，她偶尔入宫时，没事就喜欢待在我书房里，我差点忘了……」 真夜从没见过他十皇弟这麽在意一个人，甚至不惜为她说谎。因此他体贴道： 「不要紧，是我自己深夜打扰，华胥小姐，抱歉，吓到你了，我想，我也该回去了。十皇弟，你留步，我知道路。」说着，他礼貌地朝少女一揖，随即转身离开。 「大皇兄，我送你。」十皇子罂粟还是追了出来，陪着真夜一起走出书房。 在书房口，真夜忍不住问：「那女孩的眼睛……」 「天生眼盲，无法治的，她也已经习惯了，大皇兄不必为她费心，不过是一名没人可以依靠的远房亲戚罢了。」 还没将真夜送出绶梅宫，宫外已经有人来接，真是刚从皇后宫里赶来的东宫少傅黄梨江。 问候一番，又告别一番後，真夜偕同黄梨江离开後宫。 皇子罂粟则返回书房内，看着站在窗前的少女，问： 「如何？他有王气麽？」 少女华胥转过身来，准确地找到皇子罂粟的所在，柔声道： 「没有。我没看见太子身上有王气。」 他相信她，不觉松了一口气，沉声道：「你是天生日者假如你说他没有王气，那麽他就不会有坐上君位的一天，是吧？」他底下人千辛万苦地为他找来这麽一名能观气的日者，就是为了确切掌握住一切局面。 「……」华胥沉默半晌，仿佛不知道该不该告诉他，她刚刚所「看见」的？ 察觉她短暂的迟疑，皇子罂粟敏锐地追问：「怎麽不说话？」 「方才，绶梅宫外，有人来过？」 「只有东宫少傅黄梨江。」 「……」 「快说，你到底看见了什麽？」 「太子虽无王气，可是方才宫外那人出现时，我却看见了一道紫光，好美丽，犹如龙形的云彩那般，是天子才有的王气。」 「怎麽可能！他不过是一介朝臣……」委屈多年，他的布局里不容许有任何的意外。倘若他的日者说那黄梨江身上有王气，那麽他就要相信，并且采取行动。这也许是意味着，有黄梨江辅佐太子，太子终究会坐上君位，也或许意味着…… 那双仿佛能预知未来的天生盲眼，悲怜地看着皇子罂粟道：「十皇子殿下，华胥能否告知你一句？」 「不必。」他打断少女的话，以着天生清冷的语调道：「我说过，死亦无悔，你只需要尽你所能，帮助我走我要走的路。」 首先，他得除去他路上的障碍。 而她，看着他，轻轻叹了一口气。 ======================================================== 那一整年，过得像是一个梦。一个偷来的梦。 玄鸟来，南风至，秋禊沐浴，冬雪降临，新岁又至。 隆裕二十年元月初十，宫门大开，御街上灯火通明，欢庆丰年。 真夜微服与黄梨江同游御街，却被一条灯龙冲散。 两人失散时，各自与应该病弱在床、却显然气色不错的皇子隐秀在御街上碰上了面，他身边还带着一个不起眼的小宫女。 与黄梨江失散後，真夜站在戏台下，与一名爱哭的小姑娘一起为台上挽歌表演感动到落下了眼泪。 近年来，天朝流行唱挽歌，台上歌者据说即是近日在京城中最好的挽歌歌者。 等到挽歌表演结束，真夜正想带着身边小姑娘去找隐秀时，隐秀却已经自己找来。 御街上，不便多言。互相恭贺新禧一番，真夜识相地远离这两人身边，免得尴尬。 他知道隐秀一向不爱人打探隐私，但其实他知道这个名叫福气的小宫女的存在，已有一段时日了。只希望除他以外，没有人特别去留意。隐秀已经够苦了，倘若能拥有一点点幸福……他希望能为他守住。 真夜站在旧钟楼下等着黄梨江；他俩先前已约定，倘若被人潮冲散，就到这种楼下来相候。 不知等候了多久，终於等到人群中挤出一名束发散乱的美丽少年。 真夜朝那少年微笑，当她走近时，顺手为她顺发理装。可怜的小梨子，今夜人真的太多了，被挤到差点不能喘气了吧！ 拉着她往人烟稀少的地方走去，不去凑热闹了。 两人并肩走在雪街上时，真夜忽道：「我刚刚遇到隐秀。」 「嗯。」她也遇到了。 半晌，真夜又道：「方才我在这儿等着你时，想着，假如我不曾遇见你，下半辈子该怎麽办？」 「不怎麽办。」她说：「就算你不曾遇见我，你还是会去走你自己想走的路。真夜，你是个坚定的人，倘若往後我不在你身边，你也要好好照顾自己。」 他本来在笑，听见後半段这些话，却笑不出来。 「怎麽突然说这种话？」 「可能是因为刚刚听过挽歌的缘故吧。」黄梨江颇有感触地看着他说：「我们都是心中怀有理念的人，能够相遇，是上天赐福，假使我下一刻已经不在人世，再也无法陪伴你，你也一定要记着最初的心念。真夜，我就喜欢你天生乐观；我希望你的脸上能永远挂着笑容。」 他不喜欢她说的这些话，但天性使然，却还是勉强笑了笑，道：「小梨子，你不是多愁善感的人，别说这些扫兴的话。才刚新岁呀！更别说，你才多大年纪？」十八华年，年近十九的豆蔻少女能不能别这麽老成？ 「真夜，我认识你六年多了，每天都觉得时间飞逝，有时候真希望日子能永远停留在快乐的一刻，但又觉得这想法好不切实际笑自己蠢。我每天早上醒来时，都忍不住问自己：我真的是东宫少傅黄梨江麽？我真的已经答应你，要陪着你一起走完此生麽？我……」她没再说下去，因为真夜已经轻声唱起歌来。 唱的，正是方才回响在盛京城内的挽歌「薤露」—— 他果然过目不忘、过耳不忘，只是对自己没兴趣的事情一向不专心，不用功。 天朝近世的价值观，恰巧不欣赏这样的性格；然而这样的真夜，总叫他经常感到惊讶又意外。 「薤上露，何易曦。露曦明朝更复落，人死一去何时归？」 黄梨江终於露出笑容。「真奇怪，怎麽好好一首悲伤动人的送葬曲子，被你一唱，就觉得一点都不悲伤了？」 真夜笑道：「因为我是天底下最乐观的人啊。」 他突然拉住她双手，在雪地里转起来。「小梨子，陪着我，不管我到哪里，都请你陪在我身边！」否则他会像遥影那样，不然就是像隐秀那样，再也快乐不起来，连笑容都走样。 黄丽江被他转得气喘吁吁，头晕脑胀，哪里有时间回应他的话。 知道他突然停下脚步，两个人撞在一起、抱在一起、摔在一起、滚在一起，最终叠在一起，脚下踢飞的雪花高高扬起，又譁然落下。 他紧搂着她的腰，看她娇艳如花。 「恭喜发财。」对她说出新春第一句吉祥话。不想祝她步步高升，免得离他太远，他怕自己捱不住思念。 她不禁大笑出声，笑声回荡进附近废弃的大铜钟里。 「那我祝你……永以为好。」 投我以木瓜，报之以琼瑶，匪报也，永以为好也。 天朝男女以美果玉石互相赠答，藉此结缘，期望能永以为好。 当年他赠她香梨，她则回报他玉石般的真心。 如今阑珊灯火处，他俩躲在无人窥见的钟楼下，许下永以为好的承诺。 =============================================== 「原来是梦啊……」 黄梨江满身冷汗醒来，下意识要找官服穿，听见门外侍童呼喊： 「大人，请开门啊!」 她这才猛地想起，不对呀，今天是她戒斋日。 说是戒斋日，其实只是身体不适，不方便出门的藉口；然而她房里还是摆设着几卷经文、焚着檀香做做样子，以免露出破绽。 勉强起身更衣，没穿官服，她换上一般天朝男子外出的常服。 待打理妥当，她方开门。「到底什麽事？不知道我今日斋戒，不便出门麽？」 外头站着真夜的新侍童。说是新侍童，其实也不怎麽新了，跟着真夜一、两年了吧。却还不如带缘机伶。是因为年纪还小的缘故吧。 那侍童害怕又惊慌地道：「对、对不起，大人，因为宫里来了人，要请殿下入宫一趟！」 「殿下不在？」她立即猜到，也想到几个真夜可能会去的地方。 侍童用力点头。「请大人帮忙。」 黄梨江忍着下腹不适，又道：「知道了。去请龙护卫或朱护卫来，我要出去一趟。」 来的人是朱钰，他见黄梨江脸色苍白，不禁道：「大人要出梦？」太子出门前，还交代他要留意少傅身体的。 「君上召见殿下，我去找他。」 「我可以去寻殿下回来——」 「不行。云水乡这时节只让熟人进去，我得自己走一趟。备车吧。」 然後，在云水乡…… 「江公子，您不能就这样闯进去啊，南儿她还在歇着呢——」 云水乡的林嬷嬷打从她进门後，就一直追在她後头，想阻止她闯进这温柔乡头牌姑娘的香闺里。 她不予理会，排帘而入。拿捏着分寸，她拢紧身上披风，挤出一抹屡试不爽的媚笑，瞥了一眼身後的嬷嬷道： 「林夫人，我不过是来找人，你这样嚷嚷，我要找的人听到你的声音就躲起来了，可以劳烦你为我噤声麽？」 「这、那叶公子真的不在这里，江公子——」林嬷嬷受那倾国一笑，有些支持不住地说。 「在不在，江某心里有数。」她从腰间的钱袋里掏出一枚金贯递给林嬷嬷。 「劳烦夫人守着大门，别让不相干人进来了，我们三个人之间的事，我们自会解决。」 听起来颇像是来捉奸的。林嬷嬷汗涔涔地想。 看着林嬷嬷的表情，黄梨江就知道她完全误解了。 外传，他们三个人之间的恋情发展，已经纠葛到匪夷所思的地步。 外传，叶真是巨贾大家，他江梨则是俊秀才子，两位翩翩佳公子争夺京城第一名花封南的韵事，在城里闹得沸沸扬扬，听说还有人开了地下赌盘。 林嬷嬷究竟是生意人，不会跟财富过不去，暗暗收下金贯子陪笑道： 「那、那麽我就先失陪，还请公子别把事情闹得太过呀，俗谚说：『人情留一线，日後好相见。』您与叶公子都是人中龙凤，我家南儿她心头也是十分为难啊……」 「我明白。」她脸色有些苍白，勉强再扯出一抹淡笑，很清楚收了好处的林嬷嬷很快就会到处去宣扬这件事情，说不定也押了几手，在众人聚集而来一窥究竟之前，她最好赶紧找到真夜。 不再理会旁人动静，她熟门熟路地穿过重重回廊曲径，直接来到最隐秘的一栋小楼前。 两名小婢守在门外，见她突然出现，都吓了一跳。「江公子怎麽来了？」并没有阻止她的意思，显然里头的主子早已交代过。 「叶公子在里头？」 两名小婢点头，拉开楼门让她进去。 之间真夜穿着春日常服坐在桌边，与封南对面而坐。两人衣冠整齐，没有任何暧昧之处。 见她到来，真夜一个箭步扶住她，「怎麽来了？今天不是斋戒日麽？」 「出事了。」她说。「君王突然召见，必定有事，你……」 不管出了什麽事，跟前照顾好她最要紧。「封南，你床铺借我。」说着，便打横抱起心爱女子，将她安置在软床上。 封南已经拧来一条冷巾，让真夜擦拭她额头冷汗。「很不舒服麽？」 「不要紧。」她握住他的手，撑起身子道：「你快回去，朱钰驾车来，就在後院。」 「可是你——」 「不要紧，有封南在。」她催他快走。「你快回去，别再耽搁。」 真夜还迟疑着，只见封南点头道：「我会照顾她的。」 真夜还是不放心，便对她道：「我去去就回，你在这里休息一会儿，别担心。」 比较担心的人是他吧。看出他眼底的忧虑，黄梨江勉强挤出一笑。「放心，我最担心的事情已经发生过了。」 「哦？」 「先前我做了个梦。」那个梦跟今天发生的事情好像，只是皇后娘娘的召见，在现实中变成君王召见；而在梦中，她闯入封南闺房时，竟发现—— 「好好笑，我梦见封南居然是个男子，还跟你搂在一起，你们两个邀请我们一起行阳龙，同体珠玉之乐……」是因为太介意不确定真夜到底喜欢男子的她，还是女子的她的缘故麽？竟作了个这麽奇怪的梦，看来真是日有所思…… 发觉封南与真夜竟然没人回应她，黄梨江赶紧道： 「哈哈，封南，你别介意，那只是个诡异的梦，像你这样国色天香的大美人，怎麽可能是个男子呢！「 两人还是不做声。 虽然身体不适，可她身体没出问题。反应过来，她惊讶地问： 「难道……封南你……」真是一名男子？ 见封南微微点头，状似默认。 黄梨江如遭雷击，猛地转看向真夜。「那你也……癖好男风？」所以他说爱她，其实是爱作为男子的那个她？ 真夜不禁叹气笑骂一声：「傻瓜！」 这小梨子，脑子里不知道在胡思乱想些什麽！ 摇摇头，他指着封南道：「总之，这个人是男是女，你叫他自己告诉你。但是，可不准伸手碰，只能用问的，知道麽？」 「你管得了我？」她非得碰碰看，验证一下她在梦里头看见的那副平坦美胸不可。否则以封南如此国色，说他是男子……她不信。 「我看我还是现在就把你带回东宫。」 「我怕吐在车上，又会耽搁……她现在真的很不舒服。 再次抹去她脸上冷汗，真夜低头轻轻吻住她唇角。「答应我，别碰封南一根手指头。」不然他会嫉妒。「回头我来接你，到时随你拷问。」 因有旁人在，她苍白颊色不禁稍微转红。「你快去吧。」 真夜总算不怎麽甘愿的离开。 待香闺里只剩下封南与她，尽管身体不适，可黄梨江仍忍不住好奇地问，「封南，你可否借我摸一下？」 如今仔细一瞧，才发现封南比一般天朝女子略高挑，身材虽然清瘦，却颇结实修长，兼之天朝近世不分男女皆流行细腰，就是真夜，也有一副结实的劲瘦腰身；而封南这副体格介於男女之间，兼职雌雄莫辨。 只见封南笑笑回答：「不行。」除了太子会生气以外，还怕有个人也会生他的气。「江公子安心在这里休息，有什麽需要，尽管吩咐，封南会善尽待客之道的。」 知道不可得寸进尺，黄梨江只好暂时放下对封南身份的好奇。原本只想躺着休息一下，等下腹痉挛过去，就回东宫，然而封南为了让她安心睡一觉，在房里点了宁神的熏香。 黄梨江忍不住阖上眼睛，沉沉睡去之时，房里一道隐藏在书架後的秘门悄悄打开启，一名穿着宫女服的少女走了出来，看见床上有人时，双目略瞬一瞬，表情看不出有特别的变化。 「黄梨江怎麽会在这里？」 封南坐在一旁的躺椅上，翻看着闲书，抬头看了少女一眼，回答： 「她人不舒服，我替太子照顾她。」放下手上闲书，他起身走到少女旁，「宫里头有消息了麽？楼然。」 那名唤楼然的少女道：「二皇子薨逝了。」 化名「封南」的福南风眼底闪过一丝讶异，总算知道君王急召明光太子入宫的原因了。 二皇子遥影，两年前才远逢洛地，看守皇陵。两年来，宫中成年的皇子陆续赐封外地，有人去守边地，有人则南放西疆，也有人幸运些，在肥饶的土地上做了封疆之王。至今分封在外的五名皇子，以二皇子的处境最受人质疑。 「怎麽会这麽捱不住呢？」才不过两年的时间……福南风忍不住轻声一叹。「後宫里可有动静？」 「周贵妃尚不知此事。」楼然以着公事公办的语调道：「但消息已经陆续由各殿的心腹传开来了，不用多久，这件事就会变成风暴的开端。」 「二皇子的死因是？」 「刎颈自尽。」又看了在床上深眠的女子一眼，楼然语调平板地问：「你要回去了麽？随时会有人到彤笔阁来。」 「我这就回去。」福南风起身脱衣，将身上华丽的伪装卸下，裸身让楼然协助她换上宫廷女史的服饰。 手上捏着覆面用的面纱，福南风轻声道：「楼然，拜托你一件事。」 楼然连眉头都没皱一下。「知道了，我会在这里等太子过来接她。」 福南风微笑。「果然是最知我心的好楼然。」 「溢美之词，我从不放在心上。」少女冷淡回应。 「岂敢要求你放在心上。」福南风走入秘道。「放在心上这工作，不一直都是由我来做的麽？」 「能知足，未尝不是件好事。」她替他关上隐门，将秘道恢复原状。「特别像你这种饕餮……」最後几个字，消失在她唇齿间。 「江梨，我们回去了。」 耳边传来熟悉的声音时，她才悠悠醒来，一时间没注意到自己睡得有多熟。 「夜……」 见她眼神迷茫，知道是对封南在这房里点熏香的缘故。真夜将她抱起来，裹进披风里，对一旁婢女道：「替我谢过你们家主子。」随即抱着人大步离开。 一直来到屋外，才赫然发现天色已暗，没想到她竟然睡了大半天！ 他们从後门离开，免得撞上其他前来寻欢的客人。 朱钰驾车，龙英则在云水乡外头等候护送。 沿途，真夜一句话都没说，只将她紧紧抱在怀里。 这种受人保护的柔弱姿态，不是她习惯做的事，然而她隐隐察觉，气氛有些不对。今天君王召他入宫，到底是为何事？ 车厢里十分幽暗，她看不见他的脸，只好小心翼翼地探出手，摸索他脸上的表情，却只摸到僵硬的线条，再不见以往总是带着笑意的柔软。 果真出事了。 「别又把我送回家。」她双手拦住他颈项，抱住他。「不管发生什麽事，我都要跟你在一起。」 「……我明日一早就启程洛地，留你独自在东宫里，我不放心。」 「那我随你一起去。」且不问去洛地做什麽，她绝不让他一个人去面对。「我是东宫属官，太子人在哪里，我就在哪里。」 「我不想让你跟着我去那里。」 「出了什麽事？」 「……」 他没有回答，但她眼下却突生湿濡。原来竟是他在流泪。温热的泪水滑落至她脸上。她吓了一跳，她从来没见过他掉泪。 「真夜？」 「我明白，要去洛地为遥影……扶柩……」他眨去一滴忍不住的热泪。「洛地有消息传来，他已经刎颈自尽，这种皇室的家务事，你不便插手，以免、以免将来无端生祸……」 听见二皇子自尽的消息，黄梨江十分错愕，但她更忧虑的是，她知道真夜有多麽在意他的亲手足…… 二皇子与真夜同年，两人年岁只相距三个月，但际遇却大不相同。 一个是当朝太子，一个却被封在洛地为皇族守陵。 遥影皇子是个心傲之人，她可以想见这个赐封对他来说有多麽难堪；假设今天他与真夜身份互换，换真夜去守陵，她认为真夜依旧可以活得自在又快乐。 这是他们俩最大的不同。但……自尽？这种决绝的事，有可能麽？ 她离开真夜怀抱，敲着车前隔板，对驾车的朱钰道：「直接回东宫。」此时此刻，她怎能放真夜一个人心碎。 「小梨子？」 她转过身，眼神坚定道：「你骗我。」 她倾身捧住他的脸，吻去他脸上残泪。「真夜，你不要做傻事。如果你一定得去做些傻事，那也不要撇下我。我明天跟你一起去洛地，我会帮您劝他。」 「……他是个死心眼的人，我没有一次劝得动他。」没问她如何知道遥影未死，她毕竟是天朝才子黄梨江，要骗过她不容易。 「阻止一个人做傻事，不一定要用劝的。」她又吻吻他的唇，为他居然这麽难过感到心酸。早先听到这消息时，他一定心神大乱过吧！「认识我这麽多年，你还没学得聪明些？太子殿下。」毕竟，她常常阻止他做傻事，也用了很多方法，比如现在，便是采取温柔的攻势…… 「洛地之行会很不愉快。」 「反正你们兄弟之间好像也从没愉快过。」 在她竭力安抚下，他总算平静下来，眼神恢复了往日的清明，明白知道自己该怎麽做了。 「我可能无法像你劝我这样，去吻遥影。」光想到那个画面，他就忍不住噙起唇，有点想笑。 黄梨江倒是先笑了出声，但仍不忘提醒：「总会有方法的。真夜，我认为你该考虑的，不是如何阻止二皇子，而是该怎麽通过君上此番给你的考验。」 假如二皇子果真已死，派遣太子远赴洛地代为治丧，是合情合理之事。但假如二皇子其实未死，那麽让真夜走这一趟洛地，便是想试验真夜能否在成王之路上做出正确的判断和选择。一个柔软的太子，无法成为统治天下的君王。她倾向认为这是个成王的试炼。 「你怎麽猜到的？」终究还是问了。 「你的眼泪告诉我的。」她回答。「很伤心，像是不得不亲手结束手足之情的那种伤心。说真的，太子殿下，我觉得那不适合你。我认为的真夜是天生乐观的人，你能坐在东宫这个位置上这麽多年，不就是为了守护你的兄弟们吗？现在还只是刚开始而已，怎麽能轻易就被击倒？」 「说得不错，少傅，等会儿回东宫，你来帮我收拾行李。」阻止她的抗议，真夜温柔道：「兄弟阋墙的场面不好看，更不用说，这是父皇给我的考验。小梨子，你安心在京城等我，春末，荼靡花开时，我就回来了。我想其他人也会有些行动，答应我，你会照顾好自己？」 「太子殿下的交代，下官怎敢不遵从。？黄梨江故意端着从官的架子道。 决定尊重真夜的想法，尽管忧心忡忡，可她还是得让他去。担心他的安危，是她自己必须处理的问题，真夜不必为她个人的忧虑负半点责任。 真夜在幽暗中凝睇她半响，将她脸上心情全看尽眼底。知道她担心他，又不愿意增加他心里的负担，他伸手握住她一缕发。 「小梨子，你这头长发真美。两个月後我回来时，可别让我见到你跟麒麟的宰相一样，白了满头青丝喔。「 「你知道……如果你没回来，会发生什麽事？」她唇上带着一抹笑意，忽问道。 「什麽事？」 「我铁定会去摸一摸那封南的胸。」不理会他表情突然转僵，她继续说：「在我梦里头，他那副平坦的胸膛应该可以称得上是京城男子十大美胸……唔，」忽被封口，她任他吻着，一找到机会便笑道：「小气，只是做梦啊……唔。」又被封口。这回她没再继续赞美别的男人，反过来赞美她心爱的男人，笑着低唱：「久闻郎君生得俏，果然容貌甚窈窕，未开口，满面风采微带笑。前世里有缘，相会在今朝。你若不嫌，今晚相约来领教。小女子我，色胆平常莫见笑。」 万万没想到，「近墨者黑」这话常应验在她身上，竟轮到她唱艳歌给他听！ 一定是被他给带坏了，早知如此，当初就不带她去云水乡。 「……我一回来就去提亲。」真夜勉强吐出这句话。 「今晚不敢来领教？」她捉弄他。 「傻瓜。我若去找你，你可千万别开门。」他拥住她。「不然你就知道我到底好不好男风了。」 「那，若是我去找你呢？」 「你来了，就别想再出去。」 「我……没有出去的打算。」 马车突然停下，原来已回到东宫，真夜猛地推门奔出。 朱钰来扶黄梨江下车时，忍不住困惑地问：「殿下怎麽跑那麽快？」平常总是慵慵懒懒的，能慢些，就不肯快的一个人。 黄梨江神秘一笑。「可能是有点忍不住吧。」 至於是什麽事情忍不住，则是两人间的秘密了。她想，经过她这一着猛药，他将会用最快的速度回到她身边。 分离在即，她已经期待两个月後的重逢。 站在初春的夜里，她对龙英与朱钰说：「洛地此行，殿下就劳烦二位了。」请务必让他平安归来，身与心，都别受到伤害。 龙英牵了马过来，不敢讲他刚刚跟在马车边时，听见他们东宫少傅唱艳歌，调戏太子殿下。他整整面容，装出严肃的表情道：「大人在京里也请万事小心，以免殿下挂心。」 「我省得。」 第二十一章 「你最近是不是得罪什麽人了？」 早朝结束後，句彻与黄梨江并肩同行，他压低声量道：「否则刚刚怎麽那麽多人在朝议上攻击你？」虽然她应付得很好，兼之有右丞相当她靠山，一点儿也没被占去便宜就是。 「句大人，你瞧。」黄梨江拂了拂身上胧月色官服，「这四品文官的官服颜色如何？」 「颜色很浅。」像他们武将的袍服多是以深色居多。 「那就是了。浅色衣与深色衣同样会沾染污垢，但浅色衣上的灰尘怎麽看就是比深色衣来得多一些。」 句彻会意过来，笑了笑。「说的也是。不被攻讦，不代表没有潜藏的危机。如此看来，起码你已经知道，以左丞相为首的那几名官员，现在将目标放在你身上了。东宫之主既不在京城，你凡事要谨慎小心。」 黄梨江微点头，知道即使是力挺现任太子的右派人马，也轻忽不得。 眼下因她是真夜的属官，王丞相对她自然客气，但倘若有一天，真夜不是太子了呢？又或者，王丞相最终将发现，真夜不是会带给王氏一门好处的东宫呢？那麽情势只怕又会生变。朝臣之间难免会因为利益而结盟，然而，除了利益以外，应该还要有些别的，才能鱼与熊掌相兼得吧！否则一旦失去熊掌，只怕肥鱼也会变成砒霜。 木瑛华状似不经意走过他们身边，顺道邀请黄梨江与他共轿。 「黄大人，一道走麽？」那是个不容拒绝的邀请。 黄梨江勉为其难点头。「劳烦大人了。」 木瑛华没将黄梨江送回东宫，他直接带她去史部。 他办公时，也容许她在一旁观看，但不准她提出意见。尽管她确实有很多不错的想法，比方对阮防洪的问题，随是工部主导，但史部应该可以负责统筹百官各部，以免一旦秋汛时节发生洪灾时，可以有效率的应变…… 他告诉她：「你是东宫少傅，不可以越俎代庖；我是史部侍郎，也不能尸位素餐，各自谨守本分是最基本的为官之道。」 黄梨江点头。「梨江受教了。」木瑛华一直是她官场上最好的学习对象。 等到一日将尽，句彻又策马来接她回东宫。 他让她乘轿，自己护在轿外。 自太子前往洛地後，在朝堂上，不断有人想趁机落井下石；她平时出入也险象环生，有好几次，都差点出意外。 失去明光太子的庇护，黄梨江这东宫属官竟成为政敌亟欲除去的对象。若要追求起来，这情况，必定是因为二皇子死讯传回京城之後，其他异议者开始自危起来了吧；毕竟无人知道谁会是下一个奉命守陵的皇子。 黄梨江自己也清楚，因此没有拒绝句彻与木瑛华明里暗地的保护。虽然气恼着这景况，但以她目前之力，她确实无法与难以防备的暗箭抗衡。她是个文人，不是武将，即使习过基础的拳脚功夫，但，使用武力这种事，还是交给能者吧。 有些担心轿外句彻的安全，黄梨江隔着轿窗道： 「句大人，天色昏暗，请多小心。」 这多风多雨的春日……她可以想像，远在洛地的真夜并不会比她舒适到哪里去。 「大皇兄，你来了。」 仿佛不意外真夜会亲自来洛地，站在皇陵外高台，据闻已死、实则未死的二皇子遥影微笑地迎接他。 「遥影，许久不见了。」 除了头一年赐封洛地时，曾在皇太后寿诞时短暂回京一次，後来每年的九月诸王朝观，遥影都缺席未归。他们兄弟俩，已经两年没见面了。 遥影站在斜雨中，眯着眼看着真夜身後远方的从人。那是一群礼官，他们带着皇家治丧的旗幡、棺橔，所有人皆穿白衣素服。这阵仗，让他笑了。 「皇兄身後那具棺材，可是要为遥影收屍来着？」 「老实说，」真夜换上一身喜气的红衣，全然不理会礼官们对他的观感。他让他们远远候在百丈之外，不让旁人听见他们兄弟间的谈话。「那确实是要用来装你屍身的。棺橔是上好红桧，里头摆满了木炭，可以保你屍身不腐，以待陵穴造好後，将你棺橔移入皇陵中。但前提是，你已经确定死了，那麽我就会让礼官接手一切，照我刚才说的那麽做。」 「可惜让皇兄失望了，」遥影举起手中长弓。过去再宫里，他一向是兄弟之中最善射的神射手。「今天要装在那副棺材里的人，是你呀，大皇兄。」 「这我知道。」真夜笑看着自己一身红衣。「所以我才穿着我最喜欢的衣服来。」才不管治丧之人得穿素服的天朝礼制，就算被随行的礼官们视为逆礼之人，也无所谓。 「父皇难道没派这些禁军来保护你这麽太子麽？」以当今君王的老谋深算，不可能会不明白他不过是想与太子来个同归於尽吧。 「当然有。」真夜笑说：「瞧，不都在那里麽？」 他宽袖一挥，身後立刻冒出一列手持盾牌的禁军，并以盾为庇护，随时准备冲出来将真夜重重护住，即使遥影是天朝第一神射手，也不可能伤到太子一根寒毛。更何况，遥影的射术也不是天朝第一。 「哈，我还以为大皇兄何时大胆到这地步，竟敢独自站在我面前。」 真夜从重重人墙中站出。 「遥影，你未免太轻看我。」他红衣被春雨打湿，头上金冠也略歪斜，但此刻他说的每一句话，都像是有千钧力道。 站在众人面前的这个男人，不是个贪生怕死之徒，他可能还有些天真，也有些贪心，但不够贪心的人，心中怎能有足够的空间来容纳他所看重的一切？ 「今日，我会教你彻底明白，为什麽当上太子的人是我。」真夜从身边卫士腰间抽出羽箭，搭上长弓，瞄准遥影眉心。 两人相距百尺之远，要能射中对方，原本就不是件容易的事。更何况，太子的射术一向奇烂无比，过去他虽曾在宫廷射赛中一箭中的，但那不过是偶然的神迹。 「用你手上的弓箭瞄准我。」真夜朝遥影喊道：「敢不敢，我们来比试一场，倘若一箭之後，有人侥幸不死，那个人就是天朝太子。」 遥影冷笑一声。「就算我射死你，也未必就能成为太子。」他还有十几个与他竞争的兄弟。 「或许吧，但至少被你憎恨的我，就再也当不成太子了。这不就是你引我来洛地的目的？你恨我，想与我同归於尽，可惜棺材只有一副，容纳不进两个人，你说，该怎麽才好？」 「那只好请大皇兄先去死了。」遥影将手中利箭，瞄准真夜的胸口—— 咻。有暗箭破空而至。 句彻若无其事地以剑柄格开飞箭，同时以手势指示部署在城内的羽林军追查暗箭的来历与发箭之处。 恰好轿子已来到东宫前，他掀开轿帘，对朝廷中最美的女少傅笑道：「到了，下轿吧。」 黄梨江钻出轿来，看了句彻一眼。「这一趟，句大人又打掉几支飞箭？」 句彻哈哈一笑。「足够猎一只大老虎了。」 真夜扔开手中长弓，看着钉在遥影头冠上的羽箭道： 「说我是天朝第一神射手，大概没人相信；倘若说着这是神迹的话，应该就会有人信了吧。「 遥影不置信地瞪着真夜。 原来，真夜连发两箭。一箭击掉他射来的箭，另一箭则淩空穿进他发冠里。 大步走到遥影身边，真夜瞅着他，道： 「唉，你二皇子不是神射手麽？怎连我这麽大一个目标都射不中？还站着动也不动，是想教我杀死你，好变成鬼魂纠缠我一辈子麽？「 说着，他一把扯住遥影长发，强迫他抬起头，自己则扯开束发的金冠，眼色清明地揪住弟弟衣襟。 「去你的，遥影！」真夜忍痛一拳将他痛击在地。「我这辈子最厌恶的，就是用我这双手去打人，可你真的惹火我了！今夜我如果不在先王先祖面前用这双拳头教训你，我就不叫真夜！」 皇子遥影下意识以臂护住头脸，他只学习过正规的武术，哪里曾像真夜厮混市井这般，学得地痞无赖的近身搏击。 真夜一拳拳落在他身上，他本来想要就这样被他打死算了。洛地守陵的皇命教他心寒绝望，恨不得造反，但手中没有兵，又没有力，他唯一能做的，便是威胁当地官员假传他的死讯，藉此拖着真夜一起去死。 怀着一股绝望的恨意，他握拳反击。 真夜下巴捱了一拳头，更火大了。「这拳打得不错，继续！我非得打到你趴在地上吃土为止！」 「想把我打趴在地上吃土？」遥影吐出一口血。「你尽管试试看，我的人——」 「你那些死士？」真夜一脚踹过来。「早被禁军制伏了。」 遥影闻言也气急了！猛地抱住真夜的腰，以蛮力将他压制在地。「既然这麽有本事，以前干嘛装得那麽无能！」 单脚顶住他肚腹，逼他退开，「做人谦虚不行麽？」真夜毫不谦虚地还击。 「你这两面人，心机鬼！」 「连骂人都这麽雅？」真夜嘲笑道：「让我教你，真男子愤怒时都是怎麽开骂的。」不消说，他连珠炮般吐出不知打哪学来的浑话。 两人打骂得凶狠。 龙英与朱钰守在一旁有些担心地道：「殿下。。。」 「别过来！」真夜喊道：「这是我的家务事，不准任何人插手！」 两兄弟最後手脚缠在一起，使劲全身的力量，只想把对方打到求饶，可缠斗许久，仍没人肯认输。 雨势逐渐加大，这场架也像雨中烂泥一样，搅合的没天没地。 「黄梨江！」身後忽有人喊。 走在御街上的黄梨江怔了一瞬，没转身，她拔腿就跑。 来者不善，连她已经伪装成平民都还认得出她，不跑就是笨蛋。 虽然没回过头，可她知道身後已经引起骚乱。 耳边听见几句诅咒以及闪避不及的摊贩和路人被撞到的声音，暗忖等会儿得去赔偿人家，但她还是继续往前冲，并忍不住感谢後宫那些如狼似虎的宫女磨练出她的好脚力来。 不能走平时的路线，她边跑边躲，但对方显然有备而来，眼前距离最近的避难所是兵部，可跑进一向不怎麽挺太子的兵部里，会不会反而羊入虎口？说不定这次的杀手就是兵部的埋伏？ 不管了，总之，先跑再说。 他脚下一瞬迟疑，更没回头看一眼，志在人群中钻进钻出，不走暗巷，只走大街。没一会儿，兵部已在眼前，大门口还有四名守门卫士。 他心一喜，却突然被绊倒，危急之际，一个人影突窜出来推开她，高声急喊：「大人快跑！」 黄梨江一惊：「带缘？！」 「大人你快跑，为了殿下，我死也会保护你！」带缘拼死也要保护黄梨江。 前些日子有句彻和木瑛华帮忙，但这回是意外，带缘因随时守在黄梨江身边，才能及时挡刀。 尽管如此，带缘习武未久，又年轻体弱，哪能挡得住， 「别挡了！」踢起地上沙土制造沙尘烟幕，黄梨江回头拉住带缘，一起拼命往前跑。 「黄梨江，纳命来！」刺客又至，挥刀砍下。 黄梨江将带缘用力往一旁推开，手中握住御赐令牌，她大声呼喊： 「开门！东宫少傅黄梨江借兵求助！」 卫士慢了半响才反应过来，认出狼狈散发的东宫少傅，以及追在她後头的一名蒙面匪徒，才要拔剑救人，但仍然慢了一步。 匪徒追上，一脚踩住黄梨江背後，眼看利刃就要砍下。 兵部大门忽被撞开，一根长矛往外疾射，穿胸而过时，发出骨肉碎裂声，匪徒当场变成人肉串。 秦无量大手拉起跌在地上的黄梨江，长剑同时出鞘，一剑砍下匪徒脑袋，鲜血大量喷出，一颗人头掉在地上滚了好几圈。 黄梨江被这血腥的景象吓住。秦无量满袖鲜血，回头关切地看着她。 「你有没有事？」 听到街上的骚乱，随後赶至的句彻见黄梨江还活着，松了口气，随即捡起地上那颗人头，扯开蒙面的布巾，诧异道： 「这不是京兆府地牢里的死刑囚犯麽？ 黄梨江勉强压下惊恐，强自冷静地说：「我想应该不会有人说，他是自已逃狱出来的吧。」 句彻将那颗头丢给下属，随即走到她身边。「不能再这麽下去了。」 黄梨江抿唇颔首。「句大人，麻烦 你护我走一趟宫城。」又对带缘道：「带缘，你先回东宫。」 跟着句彻离开前，她临时又想到一件事，赶紧回过头。「呃，秦大人，今日多亏你仗义相助，多谢。」她拱手道谢。 秦无量是今日第二个傻住的人。 他刚刚救了他最讨厌的人，可是为什麽当他向他道谢时，他心里竟有一股说不出的畅快？难道，他果真。。。爱上这个男人了！？ 他眼皮抖了一下。 稍没留神，眼角立即挨了一记饱拳。 踉跄退後一步，真夜眨了眨疼痛的眼皮道：「啊，有进步了，遥影，这记拳比先前有力道多了。」 「啧，」遥影啐了声。「下一回你再分神，我就会打烂你的鼻子。」 「那可不行。」真夜敛起不经心的表情。「我还想留着一张完整的脸去追美姑娘哩！」 不要担心了，真夜告诉自已，他的小梨子不是泛泛之辈，一定有能力度过难关。眼前，他得专心做好自已该做的事，才能如期回去见她。 「听说京城里没有良家千金肯嫁给你，」遥影幸灾乐祸地冷笑。「堂堂太子却如此没有身价，看来也不比我这守陵人好到哪里去！」 两人拳脚相向，已是第十日。 这对兄弟非得把对方打在地上，再也爬不起来为止。但至今还没人肯认输。 真夜扭了扭擦破皮的拳头，咧嘴道：「有嘴笑我，也不想想自已被封到这个好山好水的雒地，每年贡赋之多，荣华富贵享用不尽，却不知道及时行乐，只想着自已有多麽可悲，换作是我，老早逍遥自在快活过日子了。依我看来，遥影你也没有多聪明。」 「你不用得意，我没有那麽可悲，在你还没坐上王座以前，我一定有办法找机会取代你。」缠斗中，体力逐渐耗尽，骄傲之心却反而被重新激起的遥影不服输地道。 已经忘记当时怎麽会想跟真夜来个同归於尽，甚至是结束自已的性命了。眼前他只想彻底把真夜打倒在地，让他再也得意不起来。 「取代我？」真夜大笑。「你要怎麽取代？在朝廷眼中，你假传死讯，早已经是个私人了。」 「你若有本事，有胆量，就替我找一条生路，我保证五年、十年、二十年之後，还会站在你背後，当一根最可怕的芒刺。」他咬牙切齿说出口。 殊不知真夜就等他这句话。这代表，遥影至少愿意再活上二十年。 终於明白，何以当今君王要将他兄弟中最句威胁的路王叔摆在身边看着了。 未来，他有几个兄弟，背後就会有几根芒刺。 遥影不过是第一根，将来还有得痛。 既然是一辈子要背负的，除了狠下心以外，没有别的方法了。 扔出怀藏在腰间的匕首，真夜垂眸，沉声道：「那麽，你就把匕首捡起来吧！」 茶靡花，开了。 黄梨江撇开短暂投向墙边的茶靡花的视线，矮身钻进马车里-- 一只手揪住她衣袖，带缘哭丧着脸问：「大人，你去哪里？」 「不要叫我大人」黄梨江冷然道：「我辞官了.」说着，扯回衣袖，让马车起行，离开东宫，再也不回头。 带缘不信，还紧跟在车旁，大声追问：「大人、大人！你别走啊！你走了，殿下怎麽办？」 车中人不发一语。只见沿途路人皆看见东宫的侍从紧追在马车旁边，哀求黄梨江继续留任东宫少傅，但黄梨江始终不回应。 马车很快将东宫侍从远抛在後头，黄梨江去意坚定，毫不留恋。 黄梨江辞官，耳语四起。 中途，在御街上，两车短暂交会，另一车里坐着史部侍郎木瑛华，只见两人於马车交会时，短暂隔窗交谈，那木瑛华道：「本以为你是道清流，没想到竟然是贪生怕死之徒。」 黄梨江哼笑一声。「人不为已，天诛地灭，若连命都没了，还谈什麽清流，浊流。木大人，再会了！」 「黄梨江辞官了？」 同样的一句话，在三省六部、在後宫、在百官家中、在市井隐僻处、在天朝隆佑二十年春末，像晚开的茶靡花一般，悄悄地吐露微妙的资讯。 在此同时，春末夏初的後宫里，天朝三公主抗旨拒婚，已绝食三天。 白衣公子负手站在云水乡一僻静小楼窗前，俯瞰着流经阁楼下方的清澈流水。 天光云影倒映在流水中，与秀丽人影交织成风景。 未久，水中那俏生生的倒影旁多出了一个高达的男子身影。 白衣公子笑看着如镜般的水面道：「回来啦。」 那男子双臂环住白衣公子纤细的腰身，将她整个人圈入怀里，下颚抵着她柔软发顶，与她一同望着如镜水面上终於成双的丽影，视线缠绵。 「嗯，回来了。你还好麽？」一回京，还没入城就听说她已辞官，想来他远赴外地的两个月期间，情势不知为何突转凶险，才不得不出此下策。他原以为，在雒地会比京城难为，却不料她几乎九死一生。 黄梨江回转过身，仔细打量着真夜，似想看清楚他是否一切无恙。 两人对视良久，在彼此身上都看到了一些沧桑，但心意却是更加明确。 伸手怜惜地摸了摸他脸，发现他眼中多了一份坚定，她笑了笑，道： 「辛苦你了。」要在手足亲情於成王之路上找到一条折衷之道，并不容易。 「你也是。」他知道她在闪躲刺客追杀时，受了内伤，很想解开她衣襟检视，但这里不是合适的地方，只能以手由外而内，疼惜地探索。 明白这是无法逃避的处境，他们只能在险像环生的眼下，齐心闯出一条路来。不敢要求她陪他同生共死，假使她不愿返回东宫，他会尊重她的决定。 「过几日，你到我家来吧。」她说。 他微微一笑，点头。「也该去提亲了。」完全没有要她涉险的意思。 黄梨江忍不住笑出声。「当你的臣，与当你的妻，不知道哪个身份比较危险？」 可能同样危险吧！但他已经回来，也打算正式宣战，不会放任兄弟们前仆後继地做出傻事，更遑论让人来伤她一根寒毛。 「如果你不想继续漟这趟浑水，我们就当一对愚夫愚妇--」 「不准有这想法。」扬起一抹不认输的笑意，她道：「既然我已决心成为你的妻子，也将拿下朝廷首辅大臣的位置，就不会打退堂鼓，帮个忙，太子殿下，过几日，你到我家来，求求我吧。」 唯有真夜求之又求，她才有路回东宫去啊。 假籍辞官来闪避杀意，不过是一时权宜往後路还长得很，得先为之後的棋局布好棋路，局势才走得下去。 她虽已辞官，可君王尚未准许。 目前她赋闲在家，无官一身轻，她却等不及要再重返朝堂。这一回，她会做好万全准备，不会再被逼着失守成池，唱空城计了。 明白她的用意，真夜怜惜地道：「我得准备一副算盘麽？」跪在上面求情，可能比较有说服力。 「算盘就不用了。」她笑道：「准备把人大轿来迎我回去就行。」学习周公一饭三吐哺，一沐三握发，礼贤下士，那才够诚意。 「不过是个少傅，就要抬八人大轿，那就等我迎娶我心爱妻子时，该准备几人大轿呢？」 黄梨江认真思考这个问题，半响，她抬起头，看着他包容的笑眸，定定笑答： 「有你一人，足矣。」 尾声之一 史书有言…… 「黄梨江回过东宫了。」 同样的一句话，在三省六部、後宫、百官家中，及市井隐蔽处，如散落一地的荼蘼花瓣一般，谣言四散。 史官记载：天朝隆佑二十年，夏，东宫少傅黄梨江，辞官而帝不允，乃责皇太子不好学之过，令明光太子潜心悔改，以八人大轿至黄汉林府亲迎其师回返东宫…… 自那年起，其後数十年间，黄梨江这个人走出一条，在天朝的朝廷里罕见的官途。 * * * 他前後辞官十三次。 头一次，他以未能善尽提携太子为由，辞去官职，但君王并未立即准许，反而在半个月後，追责太子不好学的过失，命令太子用八人大轿亲自至黄翰林府向黄少傅谢罪，终於回任东宫少傅。 隆佑二十二年，他再度辞官，隐居兰陵，不料三年後，君王重新起用黄梨江，一纸圣旨就地任命他为御史大夫，职等正三品，代天巡狩。 那是明光太子新娶太子妃卞梁氏不过一年光景，因为突然染上不明眼疾，暂时离开京城，到距离京城两百里之远的兰陵行宫养病。 由於两人当时恰好皆在兰陵，曾有过主从师徒关系的他们，到底有没有重新取得联系，因为史官失史，天朝史上没有详尽的记录。 隆佑二十七年，京城阮江在秋日因溃堤而酿成水患，君王下令百官全面动员救灾，连分封各地、回京朝觐的皇子诸王，也投入防堵水患的工事里。皇太后於同年薨逝。明光太子也在这一年传出遭到废黜的讯息。 但天朝自开国以来便相当重视礼法，因此不管是册立或废黜太子，都必须眼见到明光太子在太庙前被取消册立。事後有人追问礼官，但礼官一问三不知，此事竟然成谜。 至於黄梨江呢，这一年在阮江水患结束後，又辞官去了。再度逍遥两年之後，君王下旨任命他接任三司使，主掌全国盐铁、度支、户部等财政三司，职二品。 担任三司使五年期间，他改革财政，因与朝廷反对大臣意见不合而遭到集体弹劾，但这一回，君王非但不准他辞官退隐，还任命他为首辅大臣，官拜正一品，位极人臣、以力排众议的手段，成功改革了天朝过去在财政上的诸多问题。 此後黄梨江官途上，虽偶尔有些小石块挡路，但此人每回辞官，没过几年就会换个更大的官位来坐，最後果真坐上一国首辅宰相之位。 普天之下，能如他这般，将「以退为进」的官场之道发挥的淋漓尽致者，恐怕没有几人，不可不算是天朝群臣中的一朵奇葩了。 当世史官记录他的行迹时，虽曾多次提及他与「隐太子」之间的暧昧情谊，甚至传闻朝中另外有多位官员亦与黄梨江渊源颇深，比如与他姓名共同被嵌入诗句「一束梨华彻底香」的木瑛华与句彻，便是最好的例子。 「梨」者，黄梨江是也。 「华」者，即是後来的吏部尚书兼内阁大臣木瑛华 「彻」者，天威大将军句彻。 满朝文武，一时人中龙凤，皆拜倒在黄梨江足下，背後原因，成为後世人津津乐道的隆佑朝十大谜之一。 当然，黄梨江在人品上也不是没有任何瑕疵，据闻过去「隐太子」曾与他行过龙阳，此事在後来数十年之间，一直没有被厘清或淡忘……尤其黄梨江他一生未婚，甚至在百年之後，得与帝王合葬，因而更令人津津乐道，费心猜疑。 打从「男风」不知由何人自那海外皇朝引入天朝後，民间便有越来越多的好事者传诵此事。 天朝史官中，有福姓者，失其名，其《诸王史》残稿中曾记载，当时尚是皇太子的皇子真夜与东宫侍读黄梨江，两人早在年少时便有暧昧之情。 附带一提，「隐太子」号明光，字真夜。 史官会在史书上以「隐太子」三个字记载皇太子真夜，是因为隆佑二十七年，明皇太子废黜之事，在礼法上有严重瑕疵的缘故。 由於隆佑二十七年之後，孝德帝并未另立新太子，因此到底太子有无遭到废黜，可说疑云重重。 碍於身份不明的缘故，因此在隆佑二十七年後的史书里，皆称明光太子[隐太子]，以表明此事在史官记录之时，还无法得知真伪。 孝德帝是天朝有史以来最长寿的君王，在位凡五十九年。 新帝继位时，已年逾六十了……由於年迈，兼之在继位前已有子嗣，因此虽有朝臣上书奏请新帝册立後宫，但新帝皆未批准，是天朝唯一一位一生中仅立一後的君王。 新後卞梁氏，前朝礼学世家遗族，世居兰陵，在隆佑朝二十二年时，受册为太子妃，但因身为前朝遗族之女，虽嫁太子，却以前朝遗族之由，未曾面见世人，即使後来母仪天下，亦深居後宫，举生端礼，凡遇国家重要祭祀及典礼时，卞梁皇后皆覆面示人，世称「隐皇后」。 至於「隐太子」之名，在新君奉先帝遗诏继位时，才除去「隐」字，改元「太初」，是为明光帝，众人至此方知，当年太子仅是名义上被废，实质上却没有遭黜。 不比其余众皇子皆分封各地为王，「隐太子」有很长一段时间，身份上既非皇太子，又非庶人，推测孝德帝心意，应是以隐太子为「无疆之王」，意甚明也。无疆者，普天之下，莫非王土。 当时许多国家都反对云麓书院门人所宣传的破国之道，只有天朝 与海外皇朝在开明的君王统治下，对云麓书院采取宽容态度，并逐渐走向多元开放的盛世之路。 後来天朝也不敌男风习染，全国皆告沦陷，这自然与明光帝年少时癖好男风有关了…… 野史皆传，明光帝真正至爱之人并非卞梁皇后，而是两朝宰相黄梨江。 然而正史却载，明光帝至爱卞梁皇后，卞梁皇后曾有疾，明光帝下朝议後，即寸步不离陪伴在侧，甚至亲侍汤药，一生不离不弃。 读史之人，信与不信者，各持一端，争论不休。 殊不知，皇后即是宰相，宰相即是皇后哩。 尾声之二 所谓真实…… (一)海外贺礼 夜里，一名夜行者从寝房里疾步走出，三两下越过墙头时，她心里一惊，手上汤药差点洒在地上，不管药汁烫手，她连忙奔进房中，仓皇寻找。 直到看到男人好端端地坐在床畔，这才松了口气，将药碗搁在茶几上，赶紧来到他身边。 男人循声转过头来，两眼失焦地对着她的方向「小梨子?」 感觉身边女子突然抱住他，他叹了声，笑道：「你看到啦?」刚刚从这房里走出去的那个人。 「那是谁?」黄梨江问。 打从真夜不小心饮下毒酒，双目失明後，宫中群医一时医治不好他，为了求医，也为了避开宫斗，好安心治疗他的双眼，他在君王的同意下，暂时迁居到兰陵行宫来，随後她也辞去官职，对外宣称隐居。如今她的身份不是大臣黄梨江，而是他的妃子卞梁氏。 不想她担心，他将她拉到身旁坐下，双手环住她，闻着她肌肤的馨香。 「你一定想不到那是麒麟的使者。我们两国虽然有过使者往来，但因距离太远，至今还没有实际上的外交关系，所以知道我们大婚後，她瞒着娄欢，偷偷派人送了贺礼过来。瞧，礼物就放在桌上呢。」只是消息一来一往之间，时程有些耽搁了。 他们新婚不过一年，他却因身边新侍童遭人买通，在酒中下了毒，虽然及时发现，没有饮下太多毒酒，双眼却失明了。 短时间治不好双眼，又不想让失明的事被人发现，以免被反对势力以太子失明无法临朝、代行王事的理由，逼迫君王废黜他，遍假称眼疾，还避兰陵而来。 黄梨江朝桌上看去，果然看见一只香檀木盒。这种木盒可以防潮防蠹，通常是用来装书的。 尽管很怀疑皇朝宰相眼下有他不知晓的事，想必多半是对自己的帝妻睁一只眼，闭一只眼，纵容着她吧。 「麒麟这麽大费周章的遣人私渡而来，不太寻常。假使是为了祝贺太子新婚，应该可以大方的派遣正式的大使吧!」 真夜虽然双目失明好一阵子了，看不见他心爱小梨子脸上的表情，但从她细微的肢体反应，便可以了解他的想法。 「你说的没错。其实麒麟特地遣使私渡，本是想托我一件事，可惜我双目失明，恐怕帮不了她。」 「什麽事?」 「记得几年前，我头一次带你去河市时，不是见到一群渡来人麽?」 黄梨江点头，回想到：「你是说，那群唱着玄鸟招魂的渡来人?」 「正是。」真夜说道：「当时我们不是猜测那些人或许是商野之民?麒麟便是为这件事派人过来的。因涉及国与国的内政问题，她不便正式遣使。」 「怎麽说?」事情越来越玄奇了，她专注地聆听真夜进一步解释。 「麒麟的宰相娄欢本来是商野之民，商野这个国家在十多年前因为国王荒淫失道而灭亡後，一直处於荒芜，如今麒麟有意整顿这块位於皇朝北方的土地，她听说，有些商野遗民一直想要复国。」 「而关键就在那群渡来人?」黄梨江揣测。 「猜对了。小梨子，你想要什麽奖赏?」真夜大方笑道。 黄梨江只是扬了扬唇。「我只要你乖乖喝完药汁。」说着，她探手从一旁小几上端来药碗，想喂他喝。 真夜双眼失明後，因不断试药，她才知道，不独她怕苦，真夜其实也很不乐意喝苦药，每次喝药时都像孩子一样，会找各种藉口来拖延喝药的时间。 听说要喝药，真夜立即苦着一张脸，别开脸去，却没推开她捧着药碗与药匙的手，以免汤药不慎洒到她身上。 「等等再喝吧，还烫着呢。」 「冷了会更吞不下口。你乖，听我话把药喝下去」她将一匙药汁送到他唇边，但他紧闭双唇，不肯张开口。 殊不知，他有些担心，怕就算喝下再多药，也治不好眼睛，往後若真一辈子看不见…… 「傻瓜，」她倾身过来，吻上他的眼睫。「有那麽多御医替你医治，更不用说天朝之大，怎麽可能治不好因为一口毒酒而造成的眼疾。真夜，不要心急，你一定会痊癒的。」 「……」他揽住她纤腰，抱着妻子柔软的娇躯好半晌，才听话地喝下苦到快受不了的汤药。喝完後，皱眉嚷道：「是谁配出这麽苦的药方子——」 唇忽被吻住，甜甜蜂蜜带着浓郁香味送进他嘴里，他搂着妻子仰倒在床上，渴盼地吸吮起她嘴里的甜蜜来。 良久，真夜有些晕眩地道：「你刚刚怎不这样喂我喝药?」那样他会比较甘愿一点把药快快喝下去。 黄梨江低笑出声，俯在他身上道：「我也不喜欢喝苦药啊。」所以才特地等他喝下药汁後，才喂哺他香甜的蜂蜜。 闻言，真夜笑出声来，没怪她不肯同苦，只肯同甘。他笑道：「果然是我聪明的小梨子。」 黄莉江没忘记先前的话题，笑闹一番後，她继续问：「所以，麒麟到底托你什麽事？」 真夜答说：「她希望我能帮忙寻找商野仅存的前君之子。」 商野国人相信，他们的国君是玄鸟化身，是上天赐予人间的真神之子，唯有能与上天沟通的神子，才有资格成为领导商野之民的君主。 「麒麟怀疑，那名前君之子，在商野亡国後，可能已辗转流落到天朝来。她想重建商野，因此托我代寻那个人的下落，只可惜如今我双目失明，恐怕帮不了忙。」语毕，真夜竟有些感叹之意。 天朝国土广大，有渡来人漂洋过海，浪居天朝大陆，是极有可能的事。黄莉江按住真夜的手，安慰道：「你别担心，还有我呢。我可以帮忙打听那些渡来人的下落。别忘了，虽然我隐居兰陵，但我在朝中仍有许多盟友……」 出於个人有点小心眼的理由，真夜不喜欢听她讲那些「盟友」的事，便转移话题：「对了，麒麟说她特地挑选了一份非常实用的礼物，你打开来看看吧。」 「好啊。」黄莉江起身取来桌上香檀木盒，盒上有麒麟亲笔题字，写着：「谨赠吾友伉俪，永结同心。」她念出来，让他听见。随即打开盒盖，果然——「是一本书。」特别是一些禁书。 「是什麽书？」真夜既好奇又期待地问。 就这灯光，黄莉江读出精致蓝锦装得书封上以草书所写的四个大字「风流……绝畅？」 这什麽书？没听说过。两人心中同时闪过疑惑。 天朝书市不如皇朝发达，书籍数量和种类也不若皇朝多元，因此皇朝书市里有许多书都是天朝看不到的。 「想必是一本绝世名着，麒麟才会拿它作为我们的贺礼。」真夜推测道：「小梨子，你快看看是什麽样的书。」 不用他说，她早已翻开书页，仔细读来。然而过了好半响，她仍然一句书文也没读出来。 真夜急着想知道内容，催促她道：「小梨子，你别吊我胃口啊。」 「嗯……」她沉吟道：「这书里没多少字，倒是有不少图。」 「哦？什麽样的图？」 「就画着一些石头、花草、人物、屋宅之类的。」 「听起来像一般的山水人物图画？」麒麟会不远千里让人送来这麽普通的礼物麽？「你说有文字，那些字你读一段给我听。」 「……你确定要听？」她语气有些奇异地问。 看不见她闪烁的目光，真夜不疑有他，笑说：「当然啊。读吧，小梨子。」 接着他听见她翻书页，又清了清喉咙。 真夜满心期待妻子为他朗读，全然料想不到她回清声读出：「媚眼悄窥情已热，双双先把罗裙脱。好味偏从欲合间，扪弄酥胸未紧贴。单悬玉股俏郎挑，喜在眉峰乐在腰。满饮琼浆无限美，露华凉泻紫葡萄。」 一首七言诗读罢，黄莉江好笑地看着真夜在领悟字里行间的隐喻後，从脖子到耳根瞬间染红。 「这是……春册？」故名为「风流绝畅」？图是春宫画，题文则是艳情诗！ 「没错。」 「……」真夜少见的害羞起来，掩着脸，尴尬笑了笑。「麒麟那家伙……」 果然是癖好男风、惊世骇俗的绝世女帝。而他得小梨子——「爱妃就那麽想看我笑话？」她分明是在捉弄他。 黄莉江搁下春册，语气有些危险地道：「你错了，殿下，我不是想看你笑话。」 真夜警觉起来，却仍来不及阻止她将他压在床上。 尽管他很喜欢这姿势，可如今他眼睛看不见，只能任人摆布，完全无法主导青石。真夜可怜兮兮地道：「小梨子，你温柔些……」 「我曾不温柔过麽？」她笑着放下床柱的帷幕，以免两人闺中情趣给人瞧见。回过头来，俯身压上心爱男人美丽熟悉的男体，她解开他束发，吻上他得唇。 当她往下解他腰带时，他忍不住按住她手。 「嗯？」她舌尖舔过他刚沐浴过得肌肤，看着他有些无助的脸庞。「怎麽了？」 他们有一段时间没亲热过了。刚中毒时，他体内残留毒性，身体虚弱，几乎天天卧床；後来毒性尽解，但人已消瘦许多。避居兰陵这三个月来，体力虽然恢复大半，但毕竟不如从前，怕衣衫一解，会教观者失望……尤其他的小梨子似颇欣赏男子美胸…… 察觉他脸上的局促，黄梨江玉手探进他衣襟里，爱抚着他平滑的肌理，接受他烫人的热度，了解地道：「真夜，你体内残毒初解，不要急着叫龙英他们陪你打拳。」 不动动拳脚，要怎麽维持男子美胸。真夜不语。 见他不说话，黄梨江解释道：「我怕你练出大块肌肉来，会破坏我一贯喜欢的线条。像现在这样，肌理结实平滑，手感最适中。」 真夜俊颜瞬间涨红，为被窥见那事关男子自尊的心思而羞赧起来，却仍忍不住问：「我……可有在你前十之中？」 天朝男子的美胸排名，以前曾听她说过封南可以排在前十以内，令他介怀不已。虽然那只是她得梦。 黄梨江其实不曾真正见过其他男子胸膛。她低低笑出：「喔，当然有啊。你是第十名。」 才第十?!真夜脸色微变。 「一至九名，从缺。」她补上一句，爱极了他的在意。 只见他终於明白她是在开他玩笑，长柳双眉舒展开来，像是春风初初拂过，春色至人间，反应可爱至极。她移动双手，拉开她衣带。一路探索。 「叶公子，今晚来行龙阳吧。」 他很想笑说，一男一女不能行龙阳，可她已褪去他衣衫，双唇顺着渐次袒露肌肤密密吻下，教他全身频频颤抖，根本说不出半句抗议的话。 不知她穿男装或女服，他双手缓缓抚上她柔软胸前，找到答案之际，让自己彻底沦陷—— 「就依你，江梨，我是你的。」 （二）卞梁女 「卞梁女？」黄夫人缓缓转过身来，深居简出的她，对於眼前青年说出这三个字时，似乎并没有很讶异。 青年倒是有一点错愕。 他没想到这位黄夫人相貌如此肖似他的小梨子，简直看不出是……嗯，简直堪称国色，不愧是……母女啊。 站在自家後院里，黄夫人问：「卞梁这姓氏，早已湮灭在前朝国史中了，殿下是打哪打听来这个姓的？」 真夜有求而来，他不想在小梨子的……娘亲面前，说些玩笑话，於是坦承：「令公子入东宫那年时，曾随口提过这姓氏。我知兰陵卞梁，则是因为曾经看过前朝国史，知道卞梁世家曾在天朝开国时，婉拒为当时帝王重建礼制的建议，从此世代隐於民间，不再出仕。真夜也曾听令公子说，夫人出身兰陵世族，便联想到夫人或许本姓卞梁，私下查过宗谱後，才证明了这个猜测。」 黄夫人唇角晚起似笑非笑的微弧，说：「既然殿下所知甚详，怎还会向臣妇提出这样的请求呢？你应该知道，卞梁家已无卞梁女，礼学世家的盛名也早已过去，如今不过是兰陵地方上一个小世族罢了，殿下向我请婚卞梁家女子，岂不是刁难臣妇麽？」 「夫人果然爱说笑。」真夜有备而来，不打算空手而归，他指出：「卞梁氏固然已经不再是能左右一个王朝大权的礼学世家，但天朝历代君王仍相当尊崇兰陵卞梁所代表的礼学传统。当初我天朝开国先祖一直为卞梁氏不愿为天朝制定新礼而耿耿於怀，若我这後辈子孙能风光迎娶一名卞梁旅，想必能为我这太子的颜面增辉。夫人应该听说过，我名声不好，京城四品以上名门，无女子愿意归嫁我，倘若真夜能娶得卞梁女为妻，必定珍惜她一生，绝不教她受委屈。」 「殿下这番话情词恳切，满动听的。」黄夫人笑了笑，眼里闪过一抹微光。「可惜世上已无卞梁女，除非殿下要娶的人是我这半老徐娘，但我与我夫婿黄乃鹣鲽情深，殿下应该不会夺人所好吧！」 「夫人可是在回敬我夺梨之仇麽？」真夜温声提起：「当年，真夜用两个南陆贡梨，换了令公子黄梨江入我东宫……夫人还记挂着这事麽？」 「很不划算，不是麽？」黄夫人确实有些记挂这事。这辈子，她鲜少做出让自己吃亏的事。女儿黄梨江一入东宫就是好几年，甚至在成长蜕变的几个关键时刻，她都没办法在旁边见证。「虽然我曾要我孩儿尽职做好分内之事，但殿下确实够珍惜她麽？」当年听说梨儿被推落御沟，差一点溺死时，她真有些後悔让梨儿入东宫当侍读。 明白黄夫人所指何事，真夜概括承受道： 「那确实是我的错，当时我没有善尽到保护她的责任，这辈子，我都会将这件事烙在心上，不会再犯同样的错。「他也承受不起失去她…… 黄夫人深深注视着真夜，良久，方道： 「梨江既已入朝为官，以她个性，不可能半途而废，必定会做到最好，在朝堂上，你也能守护她麽？太子殿下，请恕我直言，倘若你是一名平民男子，你无法守护她；而倘若你是一名地位岌岌可危的太子，你只会拖累她；日後，假使你登上君位，坐拥後宫三千佳丽的你，更极有可能让我的梨儿心碎，老实说，我非常不乐意成全你。」 这番话，说得恳切，真夜也明白，他自嘲笑道： 「这些情况我都想过。确实，不论我是平民，太子或君王，我都可能没有办法给她纯粹的幸福。我的确不是一个为人父母者心中最理想的佳婿，然而我还是非卞梁女不能娶，一旦我真娶了其他女子，才真正会让令公子伤心，真夜此生仅有此一妻，还望夫人成全。」 该刁难的，都刁难了；该厘清的，也厘清了。但，算是某种天生的劣根性吧，黄夫人一双俊眸染着笑，刁难道： 「问题是，我卞梁沐容，就是最後一名卞梁女。卞梁一姓，传女不传男，殿下可有良策？」 明白这是最後一道难题，真夜大胆回答： 「既然卞梁一姓传女不传男，夫人怎会是最後一名卞梁女呢？」 来此之前，他万万没想到，这黄夫人会是个绝代美男子啊。 天朝近世流行起男为女、女为男了麽？ 莫怪他心爱小梨子如此雌雄莫辨，只怕也是家学渊源。 「至於最後一名卞梁女，」真夜以入主东宫多年所培养的皇家自信道： 「我未来的妻子才是真正的卞梁女。往後请多指教了，岳父大人。」 卞梁沐容闻言，既不否认，也不承认，只道：「我从来只告诉我家梨儿，女子若要嫁人，只能嫁给真心爱她之人。其他的，我都没有教。」 「我以後也会这麽教女儿的。」这是那一日，雪地里，真夜与黄夫人之间的最後一句话。 （三）及笄 二十岁了。 这一日，黄梨江告了假，在家中房里看着镜子里的容颜发怔。 新雪初融，正是二月早春之时，窗外一株梨花正无声地灿烂着。 「少爷，吉时到了。」大朱管事在房外唤着。 「知道了。」她应声而出，走向前厅的方向。 十九年前的这时节，她在朝廷百官面前捉阉，捉出了往後凤毛麟角的仕途。 时隔十九年，她年二十，天朝男子二十加冠，她不是真男子，却即将举行成年男子的冠礼。 爹亲黄乃虽在朝多年，始终不汲汲於名利，装聋作哑，明哲保身，当年是为宣告她的性别，不得不广邀宾客共同见证，今日却不必如此。她虽是东宫少傅，但这官职在朝廷里没有实际上的影响力，兼之她在外人面前已与太子决裂，辞官後又为名为利回锅东宫，自然不被视为清流。 因此今日冠礼，他们并未邀请宾客，只是做做样子，敷衍世人。 吉时乃依照她的生辰八字而占定，在初午之时。 等摆个样子骗过世人後，正好可以全家人吃顿团圆饭。她已经好久没有和爹娘同聚一堂了。 穿着新裁的儒衫，长发仅用锦带松松束着，反正等会儿便要加冠礼，也不需多费工夫。 转进回廊，听见大朱管事高声唱名时，还忍不住笑了声，一脚跨进厅堂门槛—— 黄梨江身形略略顿住，还来不及思考，身体已经自动反应往前一跪，前额叩地。 「君上鸿福齐天！微臣不知道陛下驾临，有失远迎，还请恕罪。」 只见孝德帝端坐厅中主位，身边依次坐着皇后、太子以及大臣；黄家夫妻俩侧面无表情地陪侍在侧。 「爱卿不必多礼，是朕不请自来，你起身吧。」 黄梨江不敢起身，直到一双熟悉而有力的双手扶着她站起来，她对上那双总带了抹笑意的俊眸，微恼。明光太子笑看着她道： 「少傅不必多礼，今日是少傅弱冠之日，本太子焉有不来之理？更不用说，当年少傅是我朝神童子，有御赐麟笔为证，今日帝後皆驾临，便是为了见证我朝神童的成年仪啊。」 问题是，这场面也未免太浩大了吧。黄梨江头皮发麻地与双亲再一次叩首称谢，也不敢再多瞧真夜一眼。 大朱管事难得负责招待这麽多尊贵的宾客，与小朱管事领着些家仆，忙得不变乐乎。 为了抢吉时，冠礼须在午前举行。 本来打算由爹亲为她加冠的，可眼下情况全然不受控制。 不得已，她站到众人面前。原以为会由在场年高德劭的大臣，也许是王丞相，也许是其他朝臣……总之，不可能真由帝王为她加冠吧！ 这是欺君啊。 然而当她一头长发如瀑般披下，小朱管事与娘亲一起为她梳发，结成男子发髻，孝德帝却在这时起身，从爹亲手中取走儒冠，为她加冠。 加冠之际，黄梨江感受到一股巨大的压力。 皇后娘娘在旁观礼，道：「君上过去只替皇子们加冠过，为臣子加冠，黄少傅可是头一人。」 「谢主隆恩。」黄梨江连忙识相地称谢。 只听见君王笑道：「不必多礼。朕衷心期盼爱卿能成为我天朝栋梁之才，为我天朝撑起一片天。」 真是无比沉重的期待。黄梨江只能一谢再谢，诚惶诚恐。 好不容易等到帝後连袂离去，太子变跟着离开，群臣这才纷纷围绕着她口称恭喜，致赠贺礼。 那一日，黄梨江差点笑僵了脸。见木瑛华与句彻一起来向她道贺时，由於群臣多已离去，她连忙挥着手道：「不、不用了，我已经笑不出来了。」 只见木瑛华摇头。「这可不行。想当年的天朝神童子，如今已然成为朝廷栋梁，何其可喜可贺。」 句彻也道「可喜可贺，可喜可贺。」祝贺是一定必要的，虽然黄梨江并非真男子，可她终究以男子的身份活了二十年啊。 二十年来，战战兢兢，成长至今，不可不谓艰难。 两人一致献上祝福之意，以男人抱男人的方式，搂了搂她。 句彻还特别比木瑛华多抱了半响，惹得木瑛华瞥他一眼，才甘愿地跟着其他朝臣离去。 送走全部宾客时，已近黄昏。 她倦极回到房中，见到真夜坐在她房里桌前，翻看着她少年时写的诗，嘴角噙着一抹极温柔的微笑。 她忍不住猜想是哪首诗教他露出这样的表情？ 那些诗可没有一首会教人微笑吧？ 全是些应制之作，好事者不知如何竟收集了她早年诗作，偷偷刊印，在书坊里卖，还匿名送来一本取名为《天朝神童诗歌集》的盗印本给她，教她啼笑皆非。 「你有这本书，怎没拿给我看？」真夜搁下诗集，回身瞧她。 她走进房里，没忘记关上房门，回头反问：「你不是已经跟着帝後离开了，怎麽会在我房里？」 真夜以右手撑着脸，凝眸笑道：「或许是因为我从来没看过你家中闺房啊。」 「这不是闺房。」她走到他身边，取走那本诗集，随手塞进书箧里。「你没瞧清楚麽，这是一间名门公子的书房。」 闺房，是千金小姐住的，她不是。这房间的布置也毫不女性化。没有梳粧台，没有画屏，更没有一件女子衫裙……这是当然的了，她是今天在帝王及群臣面前举行男子冠礼的东宫少傅黄梨江啊。一名女子，哪能有此千万人求之不得的殊荣。 真夜注视着她，忽吟道：「缘何眉不展，可为春意浓？春浓无须恨，只是诉情衷。」 她微怔，半响方转过身来。 窗外一树粉白梨花开得正盛，正值双十年华的女子也方华正盛。 尽管梳着男子发式，头戴男子弁冠，可依然美丽不可方物。 「谁的诗？」她眯起美眸，问。 「一名天朝诗人作给心爱女子的诗。」 「哦？是哪一位诗人？」她怎麽从来没听说过这首诗？「姓啥名谁，字型大小为何？」 真夜自知闪避不了，便回答：「是个没没无名的民间诗人，一辈子大概只写过这麽一首诗吧。」 「你，确定？」黄梨江口气有些危险地问。 「嗯，不确定，反正是个没什麽名气的小诗人，谁管那麽多。」 「我知道他是谁。」黄梨江忽道，眼里藏着一抹淘气。 「哦？谁？」 「他没有姓。」她说。 「哈。」他就说是无名小诗人啊。顺手从她书桌上端起一杯已冷的茶，缓缓啜饮。 「他号明光，字真夜，别号『非苟先生』。」 嘴里一口冷茶喷出，他连忙以袖子挡住，眼神奇妙地道：「非苟先生？哪来这诨号？」 黄梨江笑睇着他。「他早年曾作一首打油诗，写在太学粉壁上，诗曰：『白狗非狗狗非白，苟非白狗是何狗？』，是以别号为『非苟先生』。非苟者，不苟不且，心中自有定见者也。」 「我就说是个没没无名的小诗人，不，连诗人都称不上。写得这麽烂诗，韵字复用，音节错拗，文辞鄙陋，思想全无，难怪没有人听说过。」 「可不是？这辈子他就写过一首烂诗，一首情诗，实在无法判定他到底是个什麽样的人。」 「可能他就是个无聊又无才的人，你不必记挂心上。」方才只是因为读了她几首诗，一时忍情不住，口占了几句，想化去她眉间轻愁，没有别的意思。 「也可能他是个善解人意的人，虽然偶尔有些出人意料的举动，但不可不谓真情真意。」 真夜不知何时站了起来，看着她俊俏的男子发式。 「恭喜你成年了，黄少傅。」 她眸带笑意。「多谢殿下恭贺。」 他笑着，突然摘下那发冠，顺手拆掉男子髻，还她一头如瀑青丝。 「怎？」突被摘冠，她讶然注视。 真夜以手指细心梳拢那道发瀑，但笑不语；未久，随手为她挽起十五岁成年女子的发式，并从怀中取出一支早早预备好的白玉簪，替她挽女子髻。一边动手，一边低语道：「天朝，女子十五及笄，你已二十了，卞梁小姐，依律，女子二十未嫁人，须依父母之言婚嫁；父母不嫁，则依地方官员婚嫁；地方官员不嫁，则依君王之命婚嫁。如今你可有打算？」 「殿下不必为我婚事费心，我早已嫁人了。」她眼里不觉盛满对他的情意。 不知他是何时学会挽女子发的？想他先前有阵子勤走後宫，应该是请宫里的梳头宫女教他的吧？ 真夜捧来碧镜，让她以女子及笄的发式映入镜中，镜里也有他。 「不知小姐嫁了谁？我可还有机会？」 「非苟先生是我未来夫婿，他随口作的情诗，即是送给我的及笄礼。」 拿开镜子，真夜抱住她。「那麽，你又到底是谁？是天朝才子黄梨江，抑或是本姓卞梁的黄姑娘？」 这也是她耿耿耿於怀的问题。「你曾说，要我自己想。你不会告诉我，你到底是爱男子身份的黄梨江，还是女子身份的黄梨江？」 「你希望我爱谁？」 她有些担心地抬头看着他。「我真的可以说麽？那麽贪心的要求……」 他以眼神鼓励她说。 黄梨江始敛容颜，缓缓说道：「我希望，你既爱男子身份的黄梨江，也爱女子身份的黄梨江，我希望你两个都爱，因为哪个都是我。」 「那正是我想说的的话。」他吻住她，不再说了，只除了今天这日子里一定得说的一句：「生辰愉快，黄梨江。」 她掌心贴住他背，紧紧揪住，不放开。 永远不放开。 （四）共犯 那道秘门『咿呀』一声打开来，走出两名面貌肖似的少年後，又缓缓关闭。 出身史官世家，他俩自小便在一堆各式各样的史书中长大，对於天朝国史耳濡目染，知之甚祥。最近，两人一同研究让隆佑王朝明至明光朝两代国史时，发现了几件令人不解的迷题。 吹灭手上油灯，蓝衣少年道：「福东风的《诸王史》残缺不全，隆佑朝女史的记录也有点问题。偏偏有些关键点，祖父大人又语焉不祥。难道没人觉得，那时期的官员突然癖好起男风来，是一件很奇怪的事麽？」 另一名手上拿着纸卷，忙着记写下一大堆读史笔记的少年，在写到「隐太子癖好男风」一条时，笔尖略顿了顿。许是灵光一闪，他忽然抬起头，道：「难道会是因为这个原因麽？」 「什麽原因？」蓝衣少年挤过来，看着他孪生兄弟记写的疑点。 「一个时期里，突然冒出一堆雌雄莫辩的官员，其中必有缘故。」青衣少年道。 蓝衣少年巴了他後脑勺一下。 「废话！不仅是那两朝宰相黄梨江，就连他父亲翰林黄乃、以及国史馆里的佼书郎……这些人不都生着一张偏女相的俊容？就是如今天朝也都还颇青睐这种相貌啊。」 青衣少年将蓝衣少年那一巴掌给巴回来，两不相欠之後，才道：「我不是在说这个，我意思是，假使黄梨江不是个男子，而是一名货真价实的女子……」 一旦思路往这方向导去，很多事情就说得通了。包括在《诸王史》残稿中所记写的，明光太子与其侍读的暧昧之情；以及明光朝女史所写的後宫史当中，也曾提及明光帝甚爱卞梁皇后，不似好行男风之人…… 结合国史及诸多朝野轶闻，青衣少年举例：「南风四叔不就是最好的例子？」 一提及那曾男扮女装、深居後宫担任女史的福家男子，蓝衣少年总算接上孪生兄弟的思路。「是啊，想必是如此。」 青衣少年点头，下结论道：「倘若那黄梨江果真是女子，一名女子要在朝廷上立足，甚至一路爬到一国首辅宰相的地位，必有共犯。」 「肯定还不止一个，才能掩饰得如此完美。」蓝衣少年眼里闪现迷题即将 破解的光彩。「那麽，最有可能的共犯，应该就是……」 「嘘，禁声。」青衣少年掩住蓝衣少年嘴巴道：「忘了爷说过的麽？小心隔墙有耳……」 对於历史的诸多揣测，除了得小心谨慎以外，更重要的是，要保密啊。 只怕前代史官也喜欢摆後世史官一道。 对後代读史者来说，破解那些无意或刻意流传下来的迷题，正是研读史书的有趣之处呀。 （五）御史大夫 香馥的女体紧贴着激昂的男身，女子颊色妩媚，男子眸生春意，两人身心如陷春水中，同随倩波荡漾，仿佛春江上逆水行舟，当数波大潮无预期袭来，两人双双吟哦，极致绝畅，恨不得融入对方体内，同死同生。 手指紧紧扣住彼此，眠枕於彼此胸前，等待风暴缓缓过去，艳冶的氛围里，长发覆住对方的身躯，抵死缠绵温存。 不知过了几时，男子怀抱着心爱的妻子，正想吻吻她的香发，忽地，忘了上锁的房门被打了开来。 「爹爹！」 男子从帷帐间探出一张俊颜，有些尴尬地笑看着他两岁大的女儿，问道：「什麽事，小雀儿？」 小女娃天真可爱地高举手上一只活螃蟹，口齿不清地道：「爹爹瞧，蟹蟹。」 男子保持笑容。「要给我的麽？不客气喔。」探出手，将那只不知道打哪来的螃蟹捉起来，免得蟹蟹夹伤宝贝女儿的粉嫩小手。 但才刚捉走螃蟹，小女娃却一脸准备嚎啕大哭起来的模样，吓得男子脸色发白，一时不知道该拿手上螃蟹怎麽办。 难道，宝贝女儿不是要把那只螃蟹交给他处理的麽？ 难道，是『蟹蟹』，而不是『谢谢』？ 只见身後妻子已然起身，穿上亲热之际随手丢在床边的衣袍，双臂环抱住丈夫肩膀，素手调皮地抚过他美胸乳尖处，惹得男子一阵轻颤，连忙轻咳出声，掩饰情不自禁。 「咳——」脸色都胀红了。 妻子将丈夫推回帷帐後，笑着吻他一吻，低语：「你输了。」果真完全禁不起挑逗啊。 男子还来不及抗议，已被推到床後。 螃蟹在新主人手上张牙舞爪，帷幕掀开，妻子走下床来，将螃蟹放进一只浅盆里，这才一手捧着浅盆，一手牵着女儿的手，母女俩一道走出去。 「快穿好衣服，我们先到外头等你。」妻子喊。 男子输的彻底，但他愿睹服输，心服口服笑道：「就听你的，小梨子！」 真夜迅速起身穿衣，一想起等在外头的妻女，脸上满是笑意。 两年前，麒麟私下派了人带着她御用的太医到天朝来，以皇朝针术助他复明，经过半年的针术与天朝御医药方的合力治疗，真夜总算得以重见光明。 他与黄梨江的第一个孩子，便是在那之後有的。小雀儿极肖似她娘亲，料想着长大以後，也会是个厉害角色。 正当他俩沉浸在有了孩子的喜悦里，不久，京里一道圣旨下来，任命黄梨江为御史大夫，即刻赴任，代天巡狩。 当下，真夜的心情实在很复杂，不知道是该感谢君王让他得以与妻子在蔺陵快乐了三年，还是该恼他从来没忘记他还有个媳妇儿，为了丈夫，可以为朝廷作牛伯马，只要君王一声令下，绝不会推辞，事实上，他很怀疑自己是当今君王用来箍制他妻子的一枚棋子。 当时，他们带着刚出生半年的女儿及少数心腹离开蔺陵，开始了天涯漂泊的日子；这两年，他们在各地奔波，为了巡察地方州郡，微服探访民间，几乎踏遍天朝国土。 想起前阵子费尽千辛万苦，总算找到丹州弊案的证据，藉皇命革除了当地的贪官污吏。事情好不容易告一段落，今日便要启程回京，黄梨江以御史大夫的身份奉命回京面圣，他则以太子身份返回东宫。 走出客店房门，发现待从们已经整理好行囊，就等着他下令启程。 这是一间效外的旅店，平时没什麽人投宿，十分僻静。 他们租下後院几间房，在此约莫已住了两个月。 真夜忽问一路跟随身边、对他不离不弃的龙英道：「今年是哪一年了？」 龙英笑答：「是隆佑二十七年了，殿下。」 「唔。」真夜沉吟，想起先前与君王私下的约定，他又问：「我当了几年太子了？」 朱钰回话道：「十七年了，殿下。」 真夜看到妻子带着女儿朝他起来，他笑道：「等明年我不再是太子时，就一道游山玩水去吧。」 闻言，黄梨江将女儿交给他，眯着眼道：「回京後，恐怕一段时间不能见面，小雀儿交给你，你自己要多保重。」 真夜抱起女儿，亲亲女儿香嫩的脸颊，笑问：「小雀儿跟爹爹住一块，爹爹带你去吃京城最好吃的茶食，好不好啊？」 小雀儿手舞足蹈，咿咿呀呀笑个不停。 回过头来，真夜看着已经换回男装的妻子道：「御史大夫，回京後，你若想我，记得常来东宫看看我。」说得好像很委屈的样子。 黄梨江不但不同情他，还反过来笑问：「你把太子妃留在蔺陵，却想跟我这个钦定的御史大夫厮混，不怕别人说闲话麽？」 照理，真夜此时也该在蔺陵，陪着卞梁太子妃同住在皇家行宫里的，只是这两年他们瞒天过海，她按察各地，他也一路随行，陪着她照顾女儿，当她後盾。 「真糟糕。」真夜浅浅笑着，眨了眨眼，道：「那不然，我们晚一点出发，回房里再来一次吧？」 先前因太心急，忘记锁上房门，不小心让女儿误闯进来，坏他好事。 想到即将与心爱妻子分离好一段日子，他恨不得与小梨子滚回床上，再多缠绵个几回。 只见黄梨江笑道：「虽然我也跃跃欲试，不过我们两再这样的眉目传情下去，带缘他们就要尴尬了。」 只见龙英、朱钰及带缘等人纷纷装作耳聋目盲一般，有人看着天空，有人在跟螃蟹讲话，还有人假装检查行李，很忙碌的样子，真是难为他们了。 真夜笑了笑，暂时先将女儿交给带缘，才拉着妻子走到一旁无人处，低语：「对不起，让你这麽辛苦。」既是黄梨江，又是卞梁氏；既是他妻子，又是他女儿的娘亲。明明只有一个人，却得当这麽多人用，他替她感到辛劳。 「傻瓜，不要道歉。正因为真的很辛苦，才明白，能像现在这样幸福，是多麽不容易的事。」紧握上真夜的手，她柔情地说：「我不讨厌这份辛苦，它让我感觉踏实。更何况我不是一个人，你一直都在我身边啊。」 真夜是那种默默为关节上所珍惜的一切努力着，却不喊半句累的人。 他并不比她来得清闲，他只是总有办法装出很清闲的模样，却又在暗地里偷偷将该做的事情全做完。她也许是个三品御史大夫，可他却是在她背後真正作牛作马的真御史啊。 这个男人，不会把真正辛苦的事情推给他的妻子来承担，他总是一肩扛起。 「真夜，我们要为彼此保重，一起分担辛苦，也同享快乐。」她看着他温柔的眼色，想起过去的风风雨雨，又思及未来要面临的风风雨雨，不禁湿了眼眶，唇边却仍带着无悔的微笑。「这些话，我只对心爱的男人说，你可听清楚了麽？」 「……听清楚了。」真夜温柔抹去她眼角湿意，笑得无比欢欣。「我想，没有人可以怪我如此爱你。黄梨江，你值得我用一生来爱。」 黄梨江美目微瞠着他，忽笑出声。「这话你昨天说过了。」她知道她值得他倾尽一生，也有那份自信。 只见真夜微笑。「好话不嫌多，我会一直说，说到你腻了为止。」 「唔，时辰不早了，该启程了。」黄梨江微笑转身。「还有，你可能要有点心理准备。」 「请指教。」他追上她，偷牵妻子的手。 「我不会腻。」黄梨江有点太达愉快地道：「我要你说一辈子情话给我听。」暂且补充一句。「等到我们老了，牙齿掉光了，假若口齿不清，再也说不出情话时，你就专注看我就好了。真夜，你老实说，打从第一眼见到我时，你就对我抛了媚眼，是吧？」他那双桃花眼唷。 「你要这麽想，也是可以啦。」真夜朗声笑道：「可我得先声明，我没有恋童癖喔。」他已经是个癖好男风的太子了，实在不想再加上一个恋童的癖好。 「入东宫时，我才十二岁。」她指出。 真夜又笑，紧握着她温暖手心道：「所以我一直忍到你十七岁时，才真的对你出手啊。」忍了那麽久，不能怪他後来贪心索求吧。 越想越觉得自己是被他有计画的拐骗，可她既然心甘情愿让他拐去，还有什麽好说的。「以後……」 「嗯？」 「以後孩子们长大了，你可以跟他们说，当初是我先喜欢你的。」 「嗯……」等一下！真夜有点诧异地看着她。「孩子们？」他们现在只有小雀儿一个女儿啊。 「我想让孩子们知道，是因为做娘亲的有眼光，才会决定跟有『陌上尘』之名的太子在一起。我还想让孩子们了解，他们爹亲是个多麽值得的男人。我希望他们明白，传闻不可尽信，我的夫君是一个爱护手足的兄长；以後，我们的孩子也会懂得手足之情比争权夺利还重要。我想守护你所珍惜的一切，真夜……」 「……」真夜惊恐得说不出话来了。 「嗳，你——」有这麽感动麽？ 「你有娠了？」想当初，女儿临盆时，他还曾紧张到差点昏倒。 原来不是感动，而是惊恐啊。黄梨江露出好笑的表情瞅着他。 「是意外，可也不是那麽意外。想我这麽贪恋你的青春男身……哦，现在是成熟的男身了……」怕他太担心，她安抚笑道：「别担心，我够强壮，一点旅程颠簸不算什麽。再说，我一回京就要辞官了啊。」 「这也是个问题。」真夜懊恼地道：「我先前不知道……」他猛地转过身来，双手抚着妻子仍然纤细的腰身，关切低问：「方才，我有没有太激狂？」 黄梨江风情万种地浅浅一笑。「偶尔在下面的感觉也不错。」 「我跟你说正经的。」 「我很正经啊。」她眼色确实很认真地道。 「嗳，你……都被我带坏了。」真夜十分懊恼。 黄梨江不以为然道：「说不定，我只是让本性稍稍解放了而已。」 稍稍解放就有这等威力，全面解放开来还得了！真夜瞪着妻子仍然平担的腹部，突然道：「不知是男孩还是女孩呢？」 「你希望是男孩还是女孩？」 「女孩好。」他不假思索地道。「我们多生些女孩，以後个个都像你一样，美丽又聪明，迷死人。」 「若是男孩呢？」 「……有风险。」真夜说：「将来，不是我继位，就是我们的孩子继位。多可怜。」不能自由爱自己心爱的人，一辈子都得为任性付出代价。 黄梨江将手搁在腹上，思虑良久，而後豁然道：「倘若是个男孩，真夜，你不必担心他会跟你一样两难。你不是你你皇，这孩子也不会是你那些皇弟。每个人境遇不同，将来孩儿们终究会走出他们自己的路，我们为人爹娘的，就在一旁好好陪伴吧。」 「小梨子，你信我麽？我绝不会拿我们的孩儿当棋子。」 她明白他这番话的用意，点头道：「我信你，真夜。不过，就算是一枚棋子，也可能不按棋势，走出自己的棋路啊。」如今，他们不正试着在君王的心意底下走出自己的路，并快乐着麽？ 「那是因为有你，你不明白麽？」因为有她在身边，他才做得到。 「我明白。」黄梨江牵握住真夜的手，笑得无比美丽。「否则我怎会跟你牵手走这一生？因为舍不得你孤独，我才义无反顾。」 「你是怎麽做到的？」他忽问。 「嗯？」 「你是怎麽教我光看着你，就觉得心口发烫，几乎要承受不住？」 「……」她明眸灿烂，看着心爱的男人，笑了。「我只是爱你而已。」 此时，躲在一旁、不知道该不该提醒主子们应该启程上路了的几个人，身边有个女娃娃困惑地问：「爹爹哭了？」 三位年纪不等的大叔一致嘘声道：「没，他是在笑。」笑着流泪呀。 风和日丽啊，这一天的情景，在许多年後，仍然烙印在明光帝长公主的记忆里。长公主始终认为，挑选夫婿的唯一准则，就是要找一个愿为自己落泪的男人。 以天朝女子平均十六岁的婚嫁年龄来看，她很晚婚，二十一岁才出嫁，与卞梁皇后一样，同属高龄出阁。 这是因为，要找到一个愿为自己落泪的男人，其实并不容易的缘故。 而三生有幸，她找到了。 她的母後也是。 -全书完-