《聘妻过三关》


 第1章

    【序言 追妻靠兄弟】


    尽管毕业许久，三五好友还是会时不时聚在一起瞎扯淡，联络联络感情。随着时间的推移，好友们一个接一个找到合适的对象，我们聚会的成员越来越多，大家甜甜蜜蜜地出双入对，最后一名形单影只的小可怜自是成为我们话题的中心。


    纵使调侃的话源源不绝，我们还是非常真心的想帮助他找到另一半，替他介绍各式各样的好对象，带他去打理外表、添购新装。


    等到他真的看到心仪的对象了，我们立刻化身智囊团给他支招，举凡约会时的注意事项、细心暖心的绅士小举动、榜上有名的厉害餐厅、观赏夜景的绝佳地点，只有他想不到的，没有我们不知道的。


    所幸皇天不负苦心人，在大家的鼎力相助之下，咱们的万年鲁蛇终于脱鲁啦！如今他们正过得蜜里调油，而我们则得到美味的一餐作为报答。只能说，选对好友包你一生无忧（大误xd）。


    而在桃枝老师的《聘妻过三关》中，碰上追妻困难的竟然是咱们的少年皇帝赵长生！大家都以为皇帝就事事顺心、天下无敌了吗？大错特错！


    在追妻这条路上，赵长生可是处处碰壁，半点皇帝的风采也没有。


    无论他如何示好，小姑娘姜抚枝都避之唯恐不及，认为他心怀不轨，半点都不想看到他。


    所幸赵长生有个撩姑娘一把罩的好兄弟，对方看着他那些稚嫩的手段，只觉得哭笑不得，赶紧传授几招。虽然赵长生抱持着质疑的态度，不过照着好兄弟的意见去执行，果然获得大大的成效，姜抚枝放下戒心，对他的态度逐渐软化。


    至于赵长生最终是如何靠自己的努力抱得美人归，婚后在宫中他俩又遇上了多少磨难，就让我们继续看下去吧！


    【正文开始】


    六月的天气闷热，扬州的少女们都换上了细纱，姜抚枝从祖母那请过安后，就被母亲喊去说话。


    「我昨日听你父亲说，你有一位远在京都的表哥这两日要到我们家来。」姜王氏说着忍不住叹了口气，一头珠翠随着晃动。


    「我们家何曾有位嫁在京都的姑母？」姜抚枝掰着指头开始数，「二姑母嫁去了豫章，四姑母在苏州，五姑母早年和离后住进了家庙，家里还有哪位姑母我没见过？」


    姜王氏原本摇着扇子听女儿数着，听着听着笑出了声，「就你鬼精灵，你祖父在京都当帝师的时候，帮着族里的女孩寻了几门亲，你长在扬州，自是没有见过她们。」


    「既然是亲戚，他来了，我们好好招待便是，母亲愁些什么。」她抓住姜王氏的胳膊摇，「母亲整日愁眉苦脸，女儿看着可要心疼坏了呢。」


    姜王氏捧着女儿的脸笑了起来，「阿枝可真是娘亲的小棉袄，这一番话说的我心里熨帖的紧。」


    「不过该愁的也一样要愁。」姜王氏摸着姜抚枝的脸，十三岁的少女，已经微微长开，以她的容貌，若说是扬州第二，那是不敢有人称扬州第一。


    「你那表兄是京都贵人，身份尊贵的很，且还是来扬州养病的，你还是要小心些他，别与他走的太近。」她放低了声音，「我们家一向是清流人家，从来不做那些卖女儿的事，你祖父与你父亲说过，你日后也能像几位姑母一样，选一个自己中意的郎君嫁去。」


    说到嫁娶的话题，姜抚枝的脸红了，她摇了摇母亲的手，打断她的话，「母亲把我想成什么人了，您亲自教养的女儿，您还信不过吗？」


    见她不愿继续听下去，姜王氏也没逼迫，她像往常一样问她的功课和女红，姜抚枝在这些事情上向来不用她操心，她随便问了两句就放她走了。


    看着她的背影，姜王氏摇摇头，「这姑娘大了，你便是想管也不好管了。」


    姜抚枝的院子离她母亲的院子不远，天气炎热，她稍走了几步路，便出了一身汗，满心都惦记着早上小厨房做的冰糕，心思飘到了别处，便越走越快。


    等她一碗冰糕下肚了，才细细考量母亲之前和她说的话。


    天启的皇帝大多命短，先帝更是仅留下一个独苗苗便撒手人寰，当今陛下自幼体弱多病，姜抚枝的祖父不想参和京都的浑水，才早早的请辞带着一家老小回了扬州老家。


    以往家里也不是没有姑母带着表兄过来小住，母亲从未像今日这样叮嘱她离表兄远一些，这摆明了是告诉她，这个表兄不一般，姜家惹不起。


    可是他到底是什么身份呢？


    姜抚枝招来贴身侍女，「珠环，你带上厨房的冰糕给哥哥，顺便问问他，知不知道那位新来的表哥到底是什么身份。」


    珠环应了声喏，带着东西离开，半个时辰后又回来了。


    「哥哥怎么说？」


    「大公子说他也是今日才听老爷提起的，说表公子是京都的远房表亲，自幼身体不好，这次要来扬州修养一段时间。」


    「那他是一个人来还是和姑母一块来的？」


    「表公子自幼丧母，这次是一个人过来呢。」


    「那哥哥可有说他要来修养多久？」


    「公子只说要修养一段时间。」


    「哥哥可有提到他品行如何？」


    「君子端方，温良如玉。」


    姜抚枝点点头，让珠环下去了，自己拿了本话本，靠在窗边。


    这位表哥既然是京中显贵，还年幼丧母，估计这次是被后母赶了出来，品行端方那就应该不会做出什么仗势欺人是事，他来了自是住在外院，除了第一次上门还有吃团圆饭，估计到临走那天他们才会见面了。


    姜抚枝想到这里，便放下心来，以为这表哥还得许多天才能到，却没想到他来的这么快！


    她前一天刚听母亲说了这回事，今日就有侍女来通禀，说京都来的表公子已经到老夫人那了，老夫人让家里的公子小姐都去见见亲戚。


    她放下了手中看了一半的话本，唤来珠翠为她梳洗。


    「姑娘定是要打扮的好看些，我听说表公子带了二十来个随从，几车的东西呢，其他院子的小姐们定是早早就打扮齐整了，偏偏姑娘你不上心。」

 第2章

    珠翠知道家里新来了表公子，表现的比平日里活泼一些。


    「我为他上什么心啊。」姜抚枝摇头，「你就按照平日拜见祖母的妆容打扮就行。」


    珠翠自知失言，垂下眼没有多问，按照她的吩咐做事。


    姜抚枝还没进老夫人的院子，就听到了她的声音，中气十足，其间还夹杂着她家姐姐妹妹们的娇笑。


    「长生是个好孩子，你刚出生的时候，才那么点大，我还抱过你呢。」


    姜抚枝撇了撇嘴，每次有夫人带着自家后辈上门拜见的时候，祖母都会把这句话摆出来。


    「多亏了外祖母那一抱，沾了外祖母的福气，长生才得以平安长大，今次来，长生带了千年的人参，还盼外祖母福寿绵延。」


    这少年的声音不大，听起来气虚的很，明明是十来岁的少年，底气还没有她祖母足，姜抚枝摇摇头，进了祖母的内屋。


    「呦，阿枝来了。」老夫人看到她，朝她招手，把她叫到身边，指着坐在她下首的锦衣少年说，「这是你那赵家的长生表哥，你去见个礼吧。」


    姜抚枝低着头，与被长随扶起来的赵长生互相见了个礼。


    她本以为这和以往许多次的见礼一样，却没想到，赵长生趁着长随扶着他，在她耳边低声道：「这位妹妹好生漂亮，不知在家中行几？」


    姜抚枝惊愕的抬起头，眼前的锦衣少年生得一副好样貌，鬓如刀裁、眉目如画，大概是常年生病的缘故，脸色有些苍白。


    「阿枝，怎么了？」


    母亲关切的声音在姜抚枝的耳边响起，她这才发现自己还保持着行礼的姿势，她现在在祖母的院子里，姜家三房的女眷无数双眼睛盯着这位表公子，难怪母亲提醒她。


    姜抚枝退回到祖母身边，还没想好用什么说辞搪塞过去，那位表哥倒开口了。


    他朝着老夫人的方向行了礼，「都怪我方才问妹妹在家中行几惊了她，现下给妹妹赔个不是。」他的眼神在屋中一应女眷身上转过，最后又停在了姜抚枝身上，「只是姜家表妹如此多，我怕乱了称呼。」


    老夫人扶额大笑，拉着姜抚枝的手轻轻的拍，「怪我老糊涂了，没和你说清楚。阿枝在家里行三，你喊她三妹妹也行，喊她阿枝妹妹也可。」


    赵长生这才朝着姜抚枝轻轻点头，眼角眉梢带着三分笑意七分得意，「阿枝妹妹。」


    姜抚枝被他盯的头皮发麻，无奈回了一句：「赵表哥。」


    赵长生似乎不是很满意姜抚枝的称呼，他一挑眉，眼里的墨色愈加浓烈，随即又移开了眼睛，与老夫人唠家常。


    「我之前在京都待着，总听人说扬州是个养人的好地方，当时我还不信，这次来了扬州才发现此言非虚。」


    赵长生一番话说的真诚，但是姜抚枝在一旁听着，总觉得不对劲，这位表哥，说一句话总要往她身上瞟个三五回，惹的她全是发毛。


    老夫人听了这句话，大声笑了起来，直夸赵长生会说话，姜抚枝在一旁听着尴尬，只想快些回去。


    「祖母，孙女近日起的有些早，现下头晕乎乎的，怕是有些撑不住了。」姜抚枝趁着老夫人与赵长生说话的间隙，趴在老夫人耳朵边小声说。


    姜抚枝的父亲是老夫人最疼爱的幺子，一家女孩中，老夫人也偏疼姜抚枝一些，她伸手摸了摸姜抚枝的额头，又看她苦着一张脸十分难受的样子，让她连忙回去休息，少吃点凉的东西。


    「多谢祖母。」姜抚枝听到可以离开这，向屋内众人道了声不是，连忙溜走了。


    她走的很快，就怕这位表哥又出什么幺蛾子，但是越怕什么，什么越会发生。


    「阿枝妹妹是怎么了？走的这般急。」


    「她身子有些不爽利。」


    「有一位京都的大夫随我一同来了扬州，阿枝妹妹若是身体不适，就让他来看看，阿仆，快去……」


    「等等。」姜抚枝觉得自己此刻眼泪都要掉了，偏偏赵长生一番话说的真诚又妥帖，她捏紧了手里的帕子，「夏天太热，我怕是有些中了暑气，回去歇一歇就好，不劳烦长生表哥了。」


    赵长生一开始面无表情的听着姜抚枝推脱，听到最后却笑了，他上下打量着姜抚枝，「既然阿枝妹妹不需要，那就算了，你且好生歇着。」


    姜抚枝这下终于松了气，却在临出门的时候，听到了四妹妹小声嘀咕，「每个新来的表哥都喜欢盯着三姐姐。」


    她轻笑摇头，跨出了最后一步，总算出了祖母的屋子。


    姜抚枝回到自己院子才算真的松了一口气，珠环给她倒了一杯茶水，帮她捏着肩，「小姐不过是去老夫人屋里一趟，怎么倒像看到了什么吃人的妖怪喘成这样。」


    「你可不知道，我们家新来的那个表哥可不就像一个吃人的妖怪吗？」姜抚枝提到他忍不住抖了一下，「快先别提他了，估计我以后也不会再见着他了，这人实在……」


    姜抚枝嘴里过了一圈词，实在学不出赵长生那般轻浮的话，「他实在是表里不一。」


    珠环捂着嘴笑起来，惹得姜抚枝瞪了她一眼，「你还笑我，快把我上午没看完的话本拿过来。」


    「奴可不是笑小姐，只是外人口中的翩翩君子到了小姐口中，往往都是粗鄙不堪、表里不一，奴想这些公子八成是被迷花了眼，连礼数都忘了。」


    珠环与姜抚枝从小一同长大，她说话放肆些，姜抚枝大多情况不会责怪于她。


    「珠环你胆子可真是肥了，连我都敢编排。」姜抚枝佯装生气与珠环嬉闹起来，恰巧守在外面的侍女说，表公子托人给小姐带了东西。


    一听到表公子的名字，姜抚枝就蔫了，她让珠环出去打发了那人，却没想珠环抱着一个小箱笼进来了。

 第3章

    「表公子听说小姐中了暑气，让人送了消暑的药丸还有爽口的小菜，说是用京都的秘方做的，扬州可找不出第二份。」


    珠环打开箱笼，里面放着小菜糕点，可是姜抚枝瞄了它一眼就嫌烦。


    「你把这些与珠翠她们分了吧，我没胃口。」


    她挥手让珠环出去了，手上拿着话本，却半个时辰也没翻一页。


    赵长生在姜抚枝离开之后，也没了与屋里女眷说话的心思，他咳嗽了两声，装作要晕过去，姜老夫人紧张的不行，让他快下去歇着。


    「东西送过去了？」


    赵长生回到屋里第一件事，就是把脸洗了，洗干净的脸上是正常的白色，因着天气炎热的缘故，微微透着点红。


    「送过去了。」


    「她怎么说？」


    「奴没见到表小姐，她的丫鬟接了东西，又向奴道了谢，奴特特问了表小姐有没有话要带给公子。」


    「她现在巴不得离我远远的，怎么会有话带给我，你下去吧。」


    「是。」


    赵长生站在窗边，看向姜府的内院，握紧了拳头轻哼一声，「她啊，定是还没看到我送过去的纸条呢。」


    姜抚枝从祖母院子里回来就有些发愁。


    姜家的规矩向来是平日没事了各家吃各家的饭，逢年过节或是有客上门的时候，各家都要到祖父祖母的院子里吃一顿团圆饭。


    表哥是客，按照以往的规矩，估计还有一顿团圆饭要吃，可是她真的不想再见这个表哥了。


    她一边担心一边看着话本，揪着心等着祖母身边的嬷嬷上门，只是没想到惊喜来的这么突然。


    「何嬷嬷，祖母说的是晚上不吃团圆饭吗？」姜抚枝拉着何嬷嬷的手，天知道她心里有多开心。


    「是啊，表公子远道而来身体不好，晌午差点晕了过去，老夫人说让他歇一歇，等他身子康健了再说。」


    「说的是，还是表哥的身体为重。」姜抚枝忍着笑意与何嬷嬷答话心里盼着这顿饭永远也别吃了。


    「对了，小姐中暑好些了吗？老夫人一直担心着你呢。」


    何嬷嬷站在等下看着姜抚枝，随了姜家人的长相，少女皮肤白皙，唇红齿白，看上去气色还不错。


    「已经好多了，多谢祖母关怀。」


    姜抚枝笑意吟吟的送走了何嬷嬷，一口气吃了两碗冰糕庆祝这个好消息，带着好心情准备入睡了，她的母亲却上了门。


    「阿枝可好点了吗？」


    看到母亲伸手摸着她的额头，抓着她的手四处打量她突然觉得说自己生病了有些过分，「母亲，我早就好了，您别担心。」


    姜王氏点点头，拉着她坐下来，「你侄儿听说你病了，可着急了，让我把糕点带给你。」她从袖带里掏出一包好的糕点放在桌上。


    姜抚枝心里喜滋滋的，「亏我没白疼了他。」


    「那可不，长生今日给了他一袋，他自个就留了一个，其余全都给你了。」


    又是赵长生，姜抚枝看着那包糕点的目光逐渐复杂，她用指尖把糕点推向母亲，「我本就没事，这些糕点母亲还是拿给珏儿吃吧。」


    「母亲来还有别的事吗？」


    「唉，其实也没有什么大事，只是想来找你说说话。」姜王氏叹了口气，「你二伯家的两个女儿今天见到长生，连眼珠子都不曾移开，想来也是，他除了身体差一些，家世样貌品格都是一等一的，被盯上也是正常的，只是你……」


    「我只当他是表哥而已。」姜抚枝揉了揉额角，「就和那些朱表哥王表哥他们一样，都是我们姜家的亲戚。」


    姜王氏满意的点头，「你能这么想就好了，今天你突然愣住倒是把我吓了一跳。」


    「母亲，您忙了一整天一定是累了吧，今晚还是早点歇着吧！」对于姜抚枝来说，在祖母院子里发生的事情就像噩梦一样，她真的不想再从别人嘴里听一遍了。


    姜王氏轻笑出声，拉着姜抚枝的手让她也好好休息便走了，姜抚枝也没了再读话本的心思，让珠环熄了灯火也躺下了。


    白日里思虑过多的事情往往会在梦里体现出来。


    姜抚枝也不知道自己是在哪里，她与白日里见过的赵长生面对面站着，周围并没有其他人，赵长生的脸色也不复那么苍白，他依旧朝着她得意的笑，笑里却带着三分温柔。


    他弯下腰， 嘴唇要贴着她的耳朵了，他朝着她的耳朵吹了一口气，姜抚枝想动却动不了，想说话也说不出。


    「阿枝妹妹好生漂亮，嫁与我可好？」


    「不要！」


    姜抚枝猛地惊醒，她大叫一声，整个院子的侍女都陪着她起来了。


    「我没事，你们去歇着吧。」她揉了揉自己的眉心，「一场恶梦罢了。」


    珠环不肯下去，坚持着在她床边躺下，姜抚枝也没有强求，有个人陪着她也能安心一点。


    我怎么好端端的会梦到这个！


    姜抚枝捂着胸口，她的心跳的很快，似乎就卡在嗓子眼，她翻了个身，手碰到了书皮。


    接着透进屋里的月色，姜抚枝翻了一下被她压在枕头下的书，那是她下午看过的话本，不仅如此，她的梦境只是她下午看过的一个桥段。


    话本中的小姐与书生在破庙私会，书生就是这般求娶小姐的。


    「明明我下午看的时候，还觉得甚美甚甜，做了一个梦真是吓死我了。」姜抚枝躲在被子里小声嘀咕，「梦都是假的，我这辈子嫁给街上的二虎子，都不会嫁给赵长生。」


    做了一场恶梦，但是又找到了原因，姜抚枝下半夜倒是睡的香甜的紧，白天醒来的时候，还和珠环开了个玩笑。


    她像往常一样吃了早饭开始练字，原本姜家的女孩也是要请先生授课的，只是夏季炎热，小姐们身子金贵，轻易不出门动弹，原来的先生便布置了功课，一旬查看一次，也方便些。

 第4章

    她将将练完了字，洗干净手，便看到珠翠站在一边，一副有话说的样子。


    「想说什么就说吧。」


    「刚刚表公子院里来人给各个院里送了见面礼。」珠翠呈上去一个小盒子。


    姜抚枝皱眉接过，打开一看，却是一对赤金缠丝手镯，上面的花纹也是她从未见过的。


    这东西有些贵重了，扬州不兴这样的首饰，但是姜抚枝曾在祖母那见过差不多成色的镯子，被祖母单独放了起来。


    「给别院小姐们的也是一样的吗？」


    「奴不知。」珠翠低着头，「送东西的人交代表公子还有一句话要单独说给小姐听。


    「什么？」


    「不知阿枝妹妹对昨日的小菜可满意？」


    姜抚枝有些懵，「昨日的小菜里有什么？」


    珠翠抖着手递给姜抚枝几张纸条，「每盘小菜下都有这些东西，只有奴看见了，别人都不知道，小姐请放心。」


    姜抚枝接过纸条，发现所有的纸条上面写着，「有美人兮见之不忘。」


    十余年的教导此时被姜抚枝忘在了脑后，一股热气冲上她的脸颊，她深吸了好几口气都平静不下来，一想到昨晚那个不清不楚的梦，她更气了。


    一拂袖，挥掉了桌上摆着的一套茶具。


    世上怎么会有这种表面上正人君子，实则不知廉耻的人啊！


    姜抚枝房里闹出的动静不小，消息自然流了出去，一开始只不过是她院子里的下人相互之间心里有数，后来一个告诉另一个，不过两三个时辰，姜府里大大小小的主子都知道了这回事。


    三小姐昨晚做了恶梦，早晨还发了好大的脾气，最后摔了老太爷前些年给她的茶具呢！


    等她母亲派人喊她去说话时，姜抚枝才察觉到她院子里发生的事，似乎传的挺快。她急急忙忙的去了母亲那，只顾着交代珠翠无论谁来问原因，一概说不知道。


    「奴知道了，小姐放心。」


    珠翠是她母亲前些年给她的人，虽比不上珠环与她从小一同长大的情分，但说话做事都很谨慎，姜抚枝抿唇留着她守在院子里，带着珠环去找王氏。


    她走在路上，总觉得那些路过的侍女婆子看着她的眼光有些不对，藏在袖子里的手捏的紧紧的，心里简直恨死赵长生了。


    王氏的院子里，并不止她一个人，她的嫡亲嫂嫂吴氏正带着小侄子珏儿在她母亲那里，她们见她来了，表情与平时无异，姜抚枝的心稍稍放轻快了些，天塌下来，还要母亲为她撑着呢。


    「姑姑，我好想你啊！」珏儿看到姜抚枝就要扑上来，他已经三岁多了，整个人圆乎乎的，姜抚枝有些担心自己抱不动他，好在吴氏喊住了他，他整了整自己的衣襟，有模有样的向姜抚枝行了个礼。


    「珏儿见过姑姑。」


    小胖墩双手抱着拳头，弯腰也弯不下来，姜抚枝看着笑开了花，她拉起珏儿朝着母亲与嫂嫂走去。


    「珏儿越来越懂事了，嫂嫂教的可真好。」


    吴氏低头笑了一下，「他啊听说姑姑病了，突然就懂事了，教什么都愿意听，我看着可真是醋了。」


    「不管怎么说都是嫂嫂教的好。」姜抚枝拉着她的手说了会话，王氏突然让屋里的侍女带着珏儿下去守玩，珏儿很懂事，朝姜抚枝的手心里塞了颗蜜饯，跟着出去了。


    「阿枝，你昨晚做了噩梦，今天又摔了茶具，这一件件的到底都是怎么回事？」


    姜抚枝的手不安的卷着手帕，「昨晚也不知梦见了什么，反正当时怕急了就喊了出来，惊了一院子。」


    她低着头不敢看嫂嫂和母亲，心里一边想着要怎么找一个借口，一边用话本上看来的话咒骂赵长生，冷不丁右手被抓住了，那手纤细又暖和的很，握着让她安心了很多，她放松了一点。


    「早上我也不是故意摔了茶具，先生上旬交待我们要交十五页大字，我，我今早正写着，发现自己越写越看不过眼，又想到马上就要教给先生了，心下一时着急，不小心碰掉了茶具。」


    她说完后，自己又在脑子里嚼了一遍，虽说她瞒了一些东西，倒也说的过去，到底是说了谎，她全身都微微抖着，紧紧抓着嫂嫂的手。


    扬州的夏日，知了繁多，屋里静悄悄的，姜抚枝一边听着自己的心跳，一边听着外面的知了叫，脑子胀胀的。


    王氏终于叹了一口气缓缓开口，「阿枝大了有自己的心思了，但是有事一定要和阿娘说啊。虽说你们父亲终日荒唐，身上没有一官半职，家里又是你大伯当家，有些事上定会受些委屈，但是该争的时候也得争，你也不能任人欺负。」


    她又看向了姜抚枝与吴氏一齐握着的手，「好在你哥哥会读书，日后定有一番事业，也好为你撑腰。」


    姜抚 枝见母亲说着说着就要哭了，连忙帮她擦了眼泪，「我真的没说谎也没受委屈，母亲信我啊。」


    「你没受委屈也好，女儿家也不必把练字看的太重，家里让你们出去读书是为了开智明理，不是为了让你们去考科举的。」王氏拍了拍她的手，继续说道，「但这事说来也蹊跷，你院里的人啊，和你都不是一条心，你向来不犯错，难得让人抓着小辫子，便恨不得全府全扬州都知道了。」


    王氏语气一转咬着牙根，「你得学着自己管院子了，哪些是自己人，出了事怎么处理心里也该有个数。」


    姜抚枝抬起头看了看母亲又看了看嫂嫂，她们的眼里都透着鉴定，却又没有开口，都定定的看着她。


    「我知道了，这件事我会回去处理的，母亲待会派一个老嬷嬷在和我一同回去，若是看着不妥当的，也好教教我。」


    王氏想了一下便同意了，「也好，田嬷嬷今天告假出去看孙子了，等她回去了我让她去你那。」

 第5章

    「那可多谢母亲了。」姜抚枝挤出笑容，「母亲若没事，我还得回去赶先生交代的大字呢。」


    「瞧瞧她，就已经不耐烦和我们一同说话了。」王氏笑着摇头，「你们都走吧，我也好休息一会。」


    「是，母亲好生休息。」


    姜抚枝与吴氏一同出了母亲的院子，吴氏目光复杂的看着她，「阿枝，自我嫁进姜家，你帮了我许多，有事你也不要一个人担着，不好和母亲说的，你便和我说，我便是豁出命也要帮你讨回公道的。」


    姜抚枝觉得眼眶有些红，「哪有这般严重，嫂嫂可别担心我了，我先回了。」


    她带着珠环也不想立刻回院子，便在姜府里转了转。


    姜家回扬州时，姜老太爷还挂着前任帝师的名头，他们家在扬州划了一大片地修了现在的姜府，府里有假山花园，还有一片池塘，她以往有了烦心事的时候，最喜欢绕着假山转一圈，再去池塘发呆。


    只不过今日她带着珠环走，心里总觉得毛毛的，就好像有人在暗中看着她，让她觉得有些喘不过气来。


    「珠环，待会你躲进假山里。」姜抚枝走慢了两步，在珠环耳边小声说。


    珠环点头应了，姜抚枝仗着自己对地势熟悉，绕到了假山的侧面，刚好看到了赵长生走着她刚才走过的路。


    这可是内院啊！


    姜抚枝掐着自己的大腿，男宾什么时候能进内院了！规矩在哪呢！


    她待在假山的后面不敢动，恨不得贴在假山上，却看到赵长生明明走过了假山，又绕了回来，直直朝着她的方向而来。


    姜抚枝觉得自己腿有些软，几乎要站不动了。


    「阿枝妹妹这是在躲我吗？」


    赵长生身子向前倾，离姜抚枝很近，她的鼻尖似乎离他的胸膛只有一指的距离。


    姜抚枝全身抖的不停，脑子里想了很多话，比如你这个登徒子，快滚开，这是内院，你怎么能进来，但是她还等不及开口，便看到赵长生在她身边嗅个不停。


    他朝着姜抚枝冷笑一声，站直了身体，离她有了一些距离，看上去有些生气，「阿枝妹妹这是去了哪里，身上竟然带着别人的脂粉味！」


    「赵家表哥，这可是姜家内院！你出现在这，不应该给我一个解释吗？」


    姜抚枝压低声音，牙齿打着颤盯着赵长生。眼前的少年眼角已是通红，站的笔直，看着她，让她有一种被恶狼盯上的感觉。


    她靠在假山上，突出的石头硌着她的背带来微微的痛意，她出了一身的虚汗，心里不敢有一丝放松。


    在赵长生的眼里，姜抚枝抖的和筛子一样，似乎连气都喘不上来，他往后退一步，她放松了些，他进一步，她又秉着呼吸。


    她这么怕他啊，不过怕他的人本就不少。


    赵长生挑眉，「我有必要给你解释吗？」


    姜抚枝的眼泪在眼里打转，看着她可怜兮兮的样子，赵长生心里有些心疼又有些说不清道不明的兴奋，他忍不住伸手抚上了姜抚枝的脸，却被她一把挥掉。


    「阿枝妹妹，你要乖一点。」赵长生皱着眉，不死心的伸出手，只是这一次他被姜抚枝推开并且狠狠的甩了一巴掌。


    清脆的巴掌声在蝉鸣声里突兀的很，赵长生似乎被打愣了，姜抚枝也不知道自己怎么想的从哪来的力气，她见赵长生愣住，自己提起裙摆拔腿就跑。


    她跑的不算快，唯一的优势就是熟悉地形，好不容易出了假山，头上的簪子也不知去了哪里，她的头发松散着，珠环不在她身边，她看上去狼狈的很。


    好在这个时辰，路上没有什么走动的侍女，她也不至于被人围观难堪。


    姜抚枝心里委屈，她明明什么都没做，却惹上了这样一个没脸没皮的人，她在心里默念现在不能哭，不能让别人看笑话，忍着泪水快步走回了自己的院子。


    「小姐，你怎么这样了？」


    她回院子的时候，珠翠看到她的样子大吃一惊，急忙吩咐人去打水，姜抚枝拦住了她，「你现在先别管我，珠环在假山的第二个山洞里，你去把她带回来，我有事交代你们。」


    她逼迫自己冷静下来，「尽量避开别人快点回来。」


    珠环虽有疑惑，但她从来不问，放下脸盆就出了门。姜抚枝坐在桌边，手依旧是抖着的，她喝了杯冷茶，冷静下来，突然有点后悔。


    赵长生是京都贵人，而姜家当家的大伯不过是一个八品县丞，若是那赵长生去祖父那状告她，就算她父亲母亲几个哥哥一同求情，赵长生怕是都不会轻易饶过她，可是她该怎么办呢？


    姜抚枝冷茶一杯一杯的喝，虚汗冒了一层又一层，她脑子里乱糟糟的，一边想着她打死也不会给赵长生赔罪，另一边隐隐又后悔打了他一巴掌。


    她明明又那么多种方法脱身，还是选择了最坏的那种。


    在她喝完第六盏冷茶的时候，珠环珠翠终于回来了，姜抚枝先让珠翠在门外守着，留着珠环跪在她面前。


    「珠环，今日我们从母亲院里出来去了哪里？」


    珠环想了片刻，「我们去了花园假山。」


    「是这样的，因为我完不成先生布置的大字，心情烦闷便带着你去了假山散心。」


    「奴知道了。」珠环看了看姜抚枝散乱的发髻，接着说，「奴玩心大起，带着小姐躲猫猫，与小姐走散，小姐摔了一跤又找不到奴，独自回了院里。」


    姜抚枝一怔，「你不必这样说，母亲她……」


    「我与小姐一同长大，夫人看着小姐的面子不会罚我太过的，小姐安心。」


    珠环坚持自己的想法，姜抚枝一时间也想不到更好的说辞，她让珠环起来，又把珠翠叫了进来。


    「这几天发生的事有点多，有些事我自己也没捋清楚。」姜抚枝揉着眉心，叹了口气，「所以不管是谁向你打听消息，你都不能透露半个字出去，只管说不知。」

 第6章

    「奴知道了。」


    「好了，你下去打点水，我有些累，先休息一会。」


    姜抚枝换了身干衣服，躺在了床上，一闭上眼，脑子里全部都是赵长生，他一会夸她漂亮要娶她，一会说她不乖要把她关起来。


    她怎么躲都躲不掉，忍了很久的眼泪终于忍不住了，闷着声哭了起来。


    姜抚枝病了，病的很重，晚上王氏带着田嬷嬷来见她时，珠环怎么也叫不醒她，一摸额头，发现烫人的很。


    王氏吓了一大跳，「白天见她还好好的，怎么晚上就成了这样！」


    她着急忙慌地请来大夫，大夫说姜抚枝是受了寒着了凉，吃了太多凉东西又思虑过重才发热的，约莫睡一觉就能好。


    王氏让人送走了大夫，坐在姜抚枝的床边，发现梦里她都在哭，她替姜抚枝擦了擦眼泪，莫名有些难过，「阿枝思虑过重多半是因为院子里这些乱嚼舌根的婢子。她从小就心软，没得让她学这些。」


    王氏当晚就开始审问院子里的侍女，姜抚枝这些年不怎么管事，大多时候喜欢一个人待着，松了对那些侍女的管束，她们背地里编排主子与外人学舌她统统都不知道。


    「先列出名单来。」王氏揉着额角，「人太多了，一下子还补不齐，等阿枝醒来再说。」


    大家都以为姜抚枝会像大夫说的那样睡一晚就好，结果她睡了两天也没醒，这事彻底惊动了老太爷和老夫人。


    老太爷自从来了扬州后，把祖宗基业传给大儿子后便不再管家，乍一听姜抚枝的事还以为家里出了什么姐妹相欺的情况。


    「阿枝不小心打破了老太爷给她的茶具，不过两个时辰，整个姜家都传遍了。」王氏跪在地上哭，「大夫说她思虑过重，想来也就这件事了。」


    姜老太爷挑眉，又把姜抚枝的贴身侍女叫去盘问，最终罚了珠环半年例钱还有十个板子，又挑了一套更好的茶具送到姜抚枝那。


    姜家的一番动作全部落在赵长生的眼里，他斜坐在桌案前，右半边脸还有一些肿，面前摆了几坛酒，桌案上有一副没画脸的画。


    「阿仆，那边是什么情况？」


    「奴在几个院打听了一下，连起来便是表小姐前些天做了噩梦，白天收到公子送去的见面礼后打破了一套茶具，这件事几个时辰传遍了姜抚，她带着侍女去假山散心着了凉，回去便发热了。」


    「还有呢？」


    阿仆不知道赵长生想听什么，犹犹豫豫的说：「王氏把表小姐院子里的人换了一拨。」


    「正好换我们的人进去，省得她被欺负了我都不知道。」赵长生似乎想到了什么，问阿仆，「你说阿枝是被我吓病的吗？」


    「其实我只是看上她了，想靠近她罢了，她却怕我怕成这样。」赵长生语气里隐隐有些悔意，「到底是我冲动了。」


    「只不过窈窕淑女君子好逑，我便直言告诉她，又怎么了。」赵长生想到姜抚枝怕他的模样，心头一阵烦躁，随手挑了一个砚台仍了下去，「你怎么不说话。」


    「奴不知。」阿仆的头埋的很深，不敢看赵长生的表情。


    「京都公侯想把女儿送进宫的数不胜数，那些人我连看一眼都嫌烦。」赵长生自嘲般笑，「我看中了阿枝，都想把心掏给她看，她却避我不及。」


    想到他的所作所为，阿仆小心的劝道：「奴看姜家的表小姐也没有什么出色的地方，无论是样貌还是才学，公子的亲表妹景阳郡主都是数倍于她，公子便放过她吧。」


    啪。


    赵长生把面前的砚台扔向了跪着的阿仆，「无知，谁准你这么说阿枝了！」


    阿仆小心闪躲着碎片，「是奴无知，公子便饶了奴一时口快吧。」


    他服了软，赵长生却还未停手，阿仆见赵长生面色通红，似乎红到了脖子，心道不好，赵长生这样怕是中毒更深了，他连忙安抚，「奴想定是公子逼着表小姐太紧，这才让表小姐有些害怕。」


    听到姜抚枝，赵长生果然停了下来，「我若不逼她，她便不怕我了？」


    「世间女子多喜欢温文尔雅的郎君，公子确实……」阿仆住了嘴，改了口风，「公子慢慢来，引着表小姐慢慢靠近您，反正我们此行来扬州解毒加之请姜帝师回朝都是耗时的事，奴会给兄长去信的。」


    阿仆说完，赵长生想了一会，阿仆趁机倒了药水给他，「公子是天下之主，何人不怕，若是对表小姐耐心些，定能事成。」


    赵长生喝了药，脸色逐渐恢复正常，他觉得有些乏力，便挥手让阿仆下去，从袖袋里掏出了一根玉簪，叹了口气放在了画中人的发间。


    姜抚枝在晚上的时候终于醒了，她耳边是母亲带着哭腔的声音，一声一声的喊着她的名字，一口一个可怜的阿枝，要多悲切有多悲切。


    她想一定是赵长生把她打了他的事告诉了祖父，祖父重罚了她，母亲无力维护，只好在她身边哭泣。


    「母亲。」姜抚枝抬起手，发现她只能动动手指，身上一点力气也没有，说话声音也小的很。


    「阿枝？」王氏坐在姜抚枝的床边，看到她的动静，探头看她，手放在她的额头上，大声喊道，「快把大夫叫来，阿枝醒了！」


    大夫？


    姜抚枝觉得自己明明只是睡了一觉，却好像错过了很多事。


    「母亲，这是怎么了？」姜抚枝抓住母亲的手，「祖父他生气了吗？他说了要怎么罚我？」


    王氏愣了一下，叹了口气摸了摸姜抚枝的头发，「你都病成这样了，怎么还惦记着你祖父罚你？你祖父知道了这件事又赏了你一套新茶具，这下该放心了吧。」


    姜抚枝隐约觉得母亲说的和她说的不是一回事，她没再问母亲闭着眼等大夫来。


    「三小姐已经退了热，再服几贴药便能痊愈。只不过三小姐还是少吹风，少用些凉东西，免得留下病根。」

 第7章

    王氏连连点头送走了大夫，又转头交代侍女熬药，姜抚枝见她眼底一片青黑，想来她也没有休息好，便让她回去歇着。


    「也好，你父亲祖父都在等着消息，我回去他们也好安心点。」王氏转头拉下脸，「珠环，看好小姐，别让她碰凉的了。」


    珠环跪在一旁，轻声应诺，送着王氏离开。


    姜抚枝见王氏走了，让珠环起来把她扶起来靠在床头，「我昏睡这几日发生了什么？」


    「小姐昏睡不醒，惊动了老太爷他们，夫人趁着老太爷问我与珠翠的功夫，带着田嬷嬷把咱们院的人给换了一拨。」


    「还有呢？」姜抚枝有些疑惑，以她和赵长生短暂的接触来看，这个人就是那种睚眦必报的小人，怎么可能不趁着这个机会向祖父告她，「赵表哥院里有人来闹吗？」


    「无。」


    姜抚枝皱起眉，估计他是看着她病重，怕这个时候和祖父说她得不到重惩，这会不说，怕是要等着她醒了以后再将她一军。


    「祖父他们罚你了吗？」姜抚枝看着珠环青白的脸色，有些心疼。


    「只说扣半个月例钱。」珠环朝着姜抚枝笑，「小姐前些年赏给我的早就不止这个数了！」


    见她身上确实没有伤，姜抚枝点点头，「你下去好好歇着吧，换别人上来守着就行。」


    姜抚枝躺在床上把这些事一出一出的捋了一下，觉得这一切都是赵长生作妖，「打他虽说是我无礼，但也是他闯进姜府内院在先，就算他告我，我也得有底气，祖父不是哪种不分黑白的人。」


    她放松了心神睡了过去，等一觉醒来时已经是未时了，她被服侍起来用了药吃了午饭，便听到守在门外的侍女说二小姐、四小姐、五小姐和六小姐一齐来看望她。


    姜抚枝才将将放了筷子，她和跟着她的珠翠小声说：「我这些姐姐妹妹们从来不愿一齐来见我，今天倒是讨了巧。」


    她语气里颇有嫌弃之味，珠翠听着偷笑了一下，「奴帮小姐好好打扮，让她们怎么也笑话不到小姐头上。」


    「算了。」姜抚枝摇头，「就这样见她们挺好。」


    姜老太爷一共活了三个儿子三个女儿，大儿子和小儿子都是嫡子，二儿子是庶子，虽说从小养在老夫人名下，到底隔了一层。到了姜抚枝这一代的时候，三房一共得了六个女孩，除了大姐姐姜抚兰已经嫁了人，剩下五个还都待字闺中。


    姜抚枝到小花厅时，那里气氛尴尬的很，大伯家的二姐姐姜抚梅和四妹妹姜抚桃坐在右边，二伯家的四妹妹姜抚荷与姜抚萝坐在右侧，大家互相打量着却不说话。


    「三妹妹可好些了？」姜抚梅见姜抚枝来了起身牵着她的手，「我和四妹妹可担心坏你了。」


    她说完，姜抚桃便哧笑一声，她向来是这个性格，姜抚枝也不愿与她计较。


    「三姐姐可真是用功。」姜抚桃盯着果盘，「明明大家都没完成先生的作业，偏偏三姐姐急病了，倒显得我们不把读书放在心上了。」


    「四妹妹。」姜抚梅软软的喊了姜抚桃一声，半点阻止的意思也没有。


    姜抚枝松了姜抚梅的手，看向了二伯家的两个妹妹那，她们低着头不敢说半个字。


    「比不得各位姐妹们天资聪颖，我只好多花些功夫。」


    姜抚桃接着转过头上下打量着姜抚枝，「算了，不说这些扫兴的事，长生表哥给你送的见面礼是什么啊？」


    姜抚枝一怔，那对赤金手镯在她脑子里闪过，以姜抚桃的性子，若是收到了这样东西，怕是得带在手上时不时拿出来给人看看。


    「他不过送了一些糕点。」姜抚枝垂着眸，「可惜我贪嘴吃完了，没能给妹妹留点。」


    姜抚桃撇嘴，「我还以为你有多特别呢，原来大家都一样啊。」


    她说的声音不大，站的离她近一些的姜抚梅和姜抚枝都听到了，姜抚梅扯了扯她的袖子，尴尬道，「说起这赵家表哥，听说病的严重的很，他的小斯在向父亲打听扬州可有什么名医呢。」


    「他不是从京都带了大夫吗？」一直不说话的姜抚荷突然抬起头，「什么病这么严重啊？」


    姜抚梅捏着帕子，坐了下来，「我也是给父亲送汤水时听到的，听说赵表哥这几日犯病可严重了，大白天的也到处乱跑，喜欢抓着人说一些胡话，清醒之后又不记得自己做过什么。」


    「啊？怎么会这么严重。」姜抚荷捂着嘴难掩眼中的失落。


    「谁说不是呢。」姜抚梅叹了口气，「这种疯症最是难治了，可惜了。」


    听到她们在一旁聊着赵长生，姜抚枝本能的皱起眉，越听心跳越快，她的手捏的紧紧的。


    难道他真是因为生病了，才出现在姜家内院对她说一些乱七八糟的话？


    「对了，三妹妹。」姜抚梅突然拿出一张帖子给了姜抚枝，「傅府的姐姐说要办一场夏日宴，让我带着家里的姐妹们一起去，你向来与柔清妹妹玩的好，可不准推了。」


    听到傅柔嘉的名字，姜抚枝咧着嘴笑了起来，心里的烦心事也不再是事，她接过来看了一眼交给珠翠收着，「谢二姐姐。」


    「三姐姐向来与别家姑娘交好却不愿理自家姐妹。」看着姜抚枝的样子，姜抚桃轻哼了一声，「你上个月还亲手绣了张手帕给她。」


    「阿桃！」姜抚梅大声喝止她，有些责怪的看着她，拉她站起来，「三妹妹如今没事，我们也放心了。只是出门时母亲交代要早些回去，我们便先走了。」


    接着她又转向姜抚荷与姜抚萝，「早知道会在这碰到五妹妹和六妹妹，我就顺手将你们的帖子也带来了，这下只能等我回去了再给你们送来。」


    「多谢二姐姐。」姜抚荷沉下来的脸色又变好了些，眼珠乱转不知在想些什么。

 第8章

    「五妹妹不同我们一齐走吗？」姜抚桃冷笑，「好歹我们也是一同来的。」


    「不不了。」姜抚荷往后缩了缩，「我和六妹妹还有话想和三姐姐说呢。」


    待姜抚枝送走了大伯家的姐妹们回到花厅，看到姜抚荷明显松了口气，她趁人不注意掐了一下姜抚萝的胳膊，姜抚萝倒是乖巧，一声都不吭的坐在那。


    「三姐姐去傅府赴宴时穿戴些什么？」姜抚荷见姜抚枝回来，双手交叉握着团扇，「听说傅家还有两个公子，我们需要避讳些什么吗？还有我与傅家的小姐们不熟，她们可还好相处？」


    姜抚枝一愣，打量着眼前的两个妹妹，她与姜抚桃、姜抚荷同年出生，只是月份不同，如今姜抚荷也快十三了，少女心事全都写在了脸上。


    姜抚枝叹了口气，「傅家与我们家是故交，倒也没有什么需要避讳的，他家的几个小姐也都是性情温婉的人。到时候我们一家姐妹一同去，我们跟着二姐姐便好。」


    姜抚荷低头将耳边的碎发勾至耳后，「既然这样，那我与阿萝也不打扰三姐姐了，我们也回了。」


    她说完便走了，只是姜抚荷年纪大走的快，姜抚萝踉踉跄跄的跟在后面，要出了花厅时，绊倒在门口，还是珠翠把她扶起来的。


    人一走，花厅就空了，姜抚枝回了自己房里，却看到珠翠呈上来一方手帕，细细打量，手帕上的绣花阵脚细密，虽说不出挑，但也说不上出错。


    「这是六小姐偷偷塞在奴手里的，想来是怕五小姐看见。」


    「唉，二伯母不是个能容人的人，可怜她作为庶女日子也是难挨。」姜抚枝把手帕接过来，「若是下次碰见了她有难处，能帮的我们便稍稍帮一帮。」


    「是。」


    因着要去傅家赴宴，也为了避开不想见的人，姜抚枝一连两天都窝在书房里补先生布下来的大字，作业补完了，她才突然发现在她身边伺候的侍女变成了一个不认识的人。


    她拿着笔，盯着那侍女，「你叫什么名字？我好像从未见过你。」


    「奴叫小草，是作日夫人派来伺候小姐的。」


    「母亲为何让你过来？珠环呢？」


    「珠环姐姐被老太爷罚了十个板子，还动弹不了，夫人怕小姐身边缺了人伺候这才将奴过来。」


    姜抚枝手一松，笔掉在了地上。也是，她早该想到以祖父的性子不可能只罚了例钱，一股闷气堵在她心里，上不去也下不来，她知道祖父没有罚错，珠环也只是听命行事，可她就是不舒服。


    因着珠环的事，一直到去傅府赴宴那天，她心情也不是很好。


    珠翠给她上了不少的粉才能遮住她苍白的脸色，她穿了一件淡绿色的衣服，珠翠在帮她挑着首饰，不经意间问道：「奴记得小姐有一根很喜欢的玉簪，怎么现在找不到了？」


    姜抚枝一怔，她被赵长生堵在假山后时便是戴着那根簪子的，她叹了口气，「找不到就算了，又不是只有那一根簪子。」


    「是。」


    珠翠又另选了一根玉簪，配着她一身绿衣服看起来清爽极了，看着到了时候，她带着珠翠与小草和姜抚梅一起汇合。


    她是最后一个到那的，她到的时候发现姜抚桃的脸色差极了，眼睛一直往姜抚荷的放向瞟，面上不屑之意明显的很。


    「四小姐和五小姐今日都穿着红衣服呢，喜庆及了。」小草在姜抚枝身后小声说。


    姜抚桃是最爱穿红色的人，以往祖母有了布料让她们挑，红色的几乎都落在了她那，只是姜抚荷往日里最是低调，偶尔穿一回红色，倒让人觉得惊艳。


    「二姐姐，人来齐了，我们就走吧。」


    「还差一个呢。」姜抚梅摇头看了看天色，「他也真是磨蹭。」


    「还差谁？」姜抚枝瞪大眼。


    「赵家表哥啊。」姜抚梅抱着臂站着，「也不知傅家哪里知道我们家新来了一个表哥，非要让他一同去，也好见见他。」


    「表哥不是身体不好吗！」姜抚枝拔高了声音，显得有些尖锐，「他怎么会答应的！」


    「多谢阿枝妹妹关心。」姜抚枝的身后传来了清朗的男声，听他的声音，心情好像很不错的样子，「多亏了扬州的名医，这两日我身体好了许多，也能见见人了。」


    姜抚枝有些僵硬的回头，看到赵长生背着手站在离她不远的地方，也穿着一身绿衣服，像是一株青竹站在那。


    「呦，今日倒是讨了巧。」姜抚桃带着她一贯的口气说话，「我与五妹妹一同穿了红色的衣服，表哥倒和三姐姐一同穿了绿色的衣服，可真是有缘的紧。」


    姜抚枝那一瞬间很想把帕子塞进姜抚桃的嘴里，又听到赵长生接了她的话，「我与姜家的妹妹，都是有缘的。」


    她心里暗嘲，谁与他有缘！


    傅家的宴会请了扬州大大小小的公子小姐，人齐了以后，姜家一行人才动了起来。


    姜抚枝和大伯家的两个女儿坐一辆马车，二伯家的两个女儿一辆马车，赵长生一个人一辆马车。


    她瞧着赵长生上了马车，掀起车帘，朝着她笑了一下，鸡皮疙瘩都起来了，手脚并用上了马车。


    姜府离傅府的距离说远不远，两家后门开了，不过一刻钟就能到另一家，但说近也不近，从正门出发，坐马车也要不少时间。


    「这次傅家肯定请了齐家的小姐，她们上次就嘲笑我粗鄙不堪，我看她们也没好到哪里去。」姜抚桃愤愤不平的说，「除了有一副好皮囊，脑子里都是草。」


    「对了，听说这次傅家的两个哥哥都在，我记得上次看到他们都是三四年前了，不知道是不是还像当年那样瘦。」


    姜抚枝本来在旁边安安静静的听姜抚桃说话，此刻却突然愣了神，傅家的二公子瘦高的身影突然出现在了她的脑海里。

 第9章

    他两年前要离家游学的时候，让傅嘉清把她约在了姜府后门。他穿着一件湛蓝色的衣服，头发束的整整齐齐，站在离她不远不近的地方，看她一眼，便要脸红的低下头歇很久。


    「我这趟出门游学也不知道什么时候才能回来，但是我会经常寄信捎东西给我二妹的。」他双手搓着，语调也有些不自然，「你向来与她玩的好，没事便去看看她，我我我先回去了。」


    他甚至没有等到她应承，放下了一个小包袱便红着耳朵跑回了自己家，姜抚枝派人捡回那个包袱，里面是一本翻旧了的诗经。


    「三姐姐，你说傅家办这么一场宴会，是不是给傅家公子选媳妇的？」姜抚桃见姜抚枝突然脸红，凑到了她身边，「三姐姐当年和傅家人玩的都好，如今？」


    「姜抚桃，这是女儿家说的话吗！」姜抚枝第一次发脾气，她也说不清姜抚桃到底是说中了她的心事让她恼羞成怒，还是气姜抚桃不懂规矩。


    「是呀，阿桃，你忘了母亲怎么教导你的吗？」


    两位姐姐一起说教，姜抚桃突然板起脸，不与她们说自己打听到的话。


    姜抚枝特地看了看姜抚梅一眼，她的右手一直在摸着左手上的佛珠，脸色的表情似是欣喜，似是隐忍。


    马车咿咿呀呀的走着，车上的人各有心事，谁也没再开口。


    傅府的几个小姐早早的就在门口，看到姜府的马车来了，连忙迎了上去。


    当年傅家和姜家同朝为官，又在政权里同时选择脱身，傅家老爷子感念姜家的恩情，与姜家一同来了扬州，把宅子也建在了一起。


    「你们可算来了。」年纪最大的女孩子走上前牵住了姜抚梅的手，「我把位置给你们留着呢，快点跟上来。」


    她们带着往前走，傅嘉清拉着姜抚枝走在后面，「阿枝，我二哥回来了。」


    「嗯。」


    「他带回来好多东西！」


    「哦。」


    「算了，今天晌午你来老地方，我和你有话说。」傅嘉清拉着姜抚枝的手，捏了两下她的手指。


    「知道了。」


    姜抚枝说完很小心的抬头看了看左右，似乎没有人注意到她。


    因为和傅嘉清约了时候，姜抚枝便不想往人堆里钻，钻进去容易，到时候出来怕是找不到借口，她老老实实的待在位置上，看着周围的人越来越多，又陆陆续续的分成了几堆，就连她的姐姐妹妹们也找到了同好。


    姜抚枝有些无聊，她回过头，看着隔了一个湖面的男宾席。


    远远看去，有穿着蓝衫的公子站起来，走了两步，不知说了些什么，引得满堂喝彩


    是傅阳吧，姜抚枝猜测，心里带着丝说不清道不明的欣喜。


    就这样，她一边看着周围的女眷，趁着没人的时候，看着湖对面的情况，直到晌午。


    时间快到的时候，她便离开了位置，连侍女也没带，按照约定去了傅家的竹林。她以前和傅嘉清在这里烤过雀鸟，烧过傅嘉清年少无知被退回来的情 诗，因为挨先生板子，在竹林里抱着一起哭过，甚至把自己的秘密一起埋在了竹子下。


    她和傅嘉清最欢喜的时光，便是在竹林里。


    她到竹林的时候，傅嘉清也到了，她看到姜抚枝便小跑过来抱着她，「阿枝，我们好久没见了！」


    「也不过一个多月。」姜抚枝想了一会，「上个月初你被禁足的时候写信给我，我来看了你。」


    「那你和我二哥是真的很久没见了吧！」


    姜抚枝突然脸红起来，她轻轻拍着傅嘉清的胳膊，「你说话怎么还是一点分寸没有啊。」


    「你不想见他吗？」傅嘉清摇着姜抚枝的胳膊，「这些年他变了好多呢，他回家我阿娘都差点没认出来。」


    姜抚枝抿着唇，也不知自己该不该答应，见她不拒绝，傅嘉清突然偷偷笑了，朝着竹林外的方向吹了个口哨，听到脚步声后，拍了拍姜抚枝的肩，「我到外面给你们看着。」


    她的话，突然让姜抚枝有一种偷偷摸摸会情郎的感觉，她揉了揉自己的脸，转过身便看到傅阳一步一步走过来。


    他真的变了好多啊！


    当年瘦瘦高高的少年，似乎长的更高了，也更壮实了，皮肤有一些黑，看上去却充满了活力。


    傅阳离姜抚枝还有十来步的时候就停了脚，他朝着姜抚枝行礼，嘴角勾起，「三妹妹近些年可好？」


    「挺好的。」姜抚枝细声细气的回答他，偷偷瞄了他一眼，发现即使变黑了也改不掉他脸红的毛病。


    「我也很好，就是有些想家，经常做梦梦到以前。」


    他们俩站着有一些距离，姜抚枝突然不知道说些什么，她只好低着头看裙角，听对方讲。


    「我这些年去了很多地方，以后大概就能在扬州定下来了。我会考个功名，考不上也能做点生意，以后日子总不会难过的。」傅阳似乎想一下把这些年的话全说完，「其实我当年看过你和二妹埋在竹林里的纸条。」


    姜抚枝突然抬头，「嗯？」


    她已经不记得当年的纸条上写了什么了。


    「你不记得也没关系。」傅阳羞涩的笑了一下，「我一个人记在心里就行。」


    他还想再说些什么，远处传来叫声，他向姜抚枝道了声不是，急忙赶过去了。


    「阿枝，我娘让我去招待客人，我先过去了！」傅阳走了，傅嘉清打了声招呼也走了。


    「去吧，我等会自己回去。」


    姜抚枝在竹林里转悠，思考着当年她哭着鼻子把纸条埋在了哪？


    「阿枝妹妹在找什么？」


    姜抚枝的脖子上能感受到赵长生呼出的气，她起了一身鸡皮疙瘩，深呼一口气，假装冷静的转过身。

 第10章

    入目是赵长生的脸，脸色比上次见到还要苍白。


    「表哥怎么来这了？」姜抚枝往后退了两步。


    「随意转转，没想到正巧碰上了表妹。」


    他没有追上去，就站在原地，好似刚才不合规矩的距离是他无意造成的。


    「阿仆和我说前两日我犯病冒犯了阿枝妹妹，现下给阿枝妹妹赔个不是，阿枝妹妹可别和我计较。」


    「表哥说笑了，咱们也就在祖母那见过一面，哪说的算冒犯。」姜抚枝决定冒险试探一下，若是赵长生真犯了病，想必是不会记得假山那次的，她盯着赵长生脸上的红印，「表哥的脸是怎么回事啊？似乎有点肿。」


    赵长生捂着自己的脸，「好像是阿仆在我犯病的时候打的，他啊，看起来力气不大，没想到下手力气不小。」


    姜抚枝一时不知道该接什么，愣在了原地


    赵长生见姜抚枝待着不动，耐不住性子往前走了一步，「阿枝妹妹是不愿原谅我了吗？」


    怎么可能原谅！


    姜抚枝见他靠近，连忙往后退，含含糊糊道，「表哥说的哪里话，时候不早了，阿枝先回席了。」


    姜抚枝觉得自己的运气真是挺不好的，傅府这么大，赵长生随便逛逛都能逛到竹林，好在傅阳已经走了，不然被他看到，又是一桩事。


    她抄近道走在小路上，路过小湖时，发现男宾已经散了，亭子里空荡荡的，想来女客也换了地方，她垂着眉眼快步回了席上。


    「三妹妹去哪了？刚才怎么都找不到你。」姜抚梅把她拉到身边，低声埋怨。


    她似乎并不好奇自己去了哪，姜抚枝也没有多说，和周围人一样看着坐在上首的杨知州女儿。


    「我们在这待了许久，不是说话便是听戏，说实话，这些戏我听了这么多遍早就腻了。」她突然咧嘴笑了一下，「听说男宾那边已经去比投壶了，不如我们也去看一看？」


    傅家这次请来的小姐们，多半是十来岁的年纪，她们多半对未来的夫君有着那么一丝期盼与向往，他到底会不会像话本上写的那样，还是成了自己父母的模样。


    因此，杨小姐的说法提出来以后，并没有什么反对了意见。若是最后回家被教训了，她们也可以说是奈何杨小姐威逼，只好跟着她一起。傅家大小姐见这个场面，连忙让侍女传话给傅夫人，一面与杨小姐说着其他活动。


    半刻钟后，傅夫人让侍女带着一副头面过来，说是彩头，又让人告诉傅阳，问问男宾们的意见。


    「这可不公平。凭什么我们比给她们看，她们也得拿出什么彩头来吧。」


    「得了吧，有人愿意看就不错了，阿阳，别听他胡说，我们都愿意。」


    「哈哈哈，我也不服，不如我们比上三场，便让她们助个兴，管她们怎么助，也好过我们白白投壶了。」


    ……


    说到底大家都各怀心思，傅阳又把男宾们的情况告诉了傅大小姐，两边一合计，便同意了公子们壶，小姐们助兴的说法。


    这是他们难得可以稍稍近距离接触的机会，有的人想着表现，便早早的上去了，有的人却在一直等着。


    姜抚枝原本在低头闷声吃糕点，听到有人催着傅阳上场的时候，突然抬起头，傅阳和与他一同比的公子都有八根矢，他们互相礼让过后，傅阳第一投中了。


    姜抚枝觉得周围传来的欢呼声比之前还要大，她放下糕点，踮起脚看着，傅阳的对手也中了，她便替傅阳紧张，傅阳投中了，她像那许多小姐一样欢呼。


    只是她不知道，她看着别人的时候，也有人在默默的看着她。


    赵长生站在后面空着的位置，这里人少，可以很清楚的看到姜抚枝在做什么。他向来对这些不太感兴趣，一开始他见着姜抚枝低头吃糕点时还有些高兴，只不过在看到她现在脸上泛起的红晕时，他无端端觉得愤怒。


    「阿仆，右边投壶的是谁？」赵长生又离远了些，把阿仆招了过来。


    「傅家二公子傅阳。」


    「阿枝不会看上这个傅阳了吧。」赵长生眯起眼打量着傅阳，从背影上看，他已经是一个可靠的少年了，只不过露出来的皮肤黑黑的，因着听到了周围的喝彩，耳朵根都有些红。


    他说完自己笑了笑，「他这么黑，阿枝是不可能看上他的。」


    「若是表小姐就是喜欢这样的呢？」


    「不可能。」赵长生咬着牙齿道，「她只会喜欢我这样的。」


    傅阳八根矢全都投完了，中了六根，与他旁边的少年打了个平手，姜抚枝见没有什么可看的便继续低头，一个晃神的功夫，发现她的姐姐妹妹们都表情复杂的看着她。


    发生什么了？


    姜抚枝有些蒙，她抬起头，看到赵长生挽起了袖子站在了左边的位置，似笑非笑的看着她。


    「我来扬州数日，也只识得姜家表妹，不知三妹妹可愿为我助兴？」


    姜抚枝于琴棋一道还是很精通的，但是她向来不喜欢在外人面前展现自己，风头留给其他的姐妹出就行了，她只要安安生生的，就很满足了。


    姜抚荷见姜抚枝一直不回应，自作主张踏出了一步，「若是三姐姐不愿，阿荷愿为表哥抚琴。」


    赵长生斜睨了她一眼没有说话，又把目光转向了姜抚枝身上。姜抚枝知道自己这个时候要是再不答应，估计难堪的就是整个姜家了。


    「阿枝愿意。」


    她走到琴前面随意挑了首有些印象的曲子开始弹。她本以为赵长生虚弱的模样，根本是投不中的，却没想大他连着中了三根。


    她眼珠一转，等赵长生投壶时，便故意弹错或者弹快，扰的他心神不宁，最后的五根矢，赵长生一根也没中。

 第11章

    看到赵长生脸色不好的样子，她心里笑开了花，走赵长生身边，「表哥身体不好，输了也是正常。不过是游戏，可千万别放在心上。」


    赵长生看着她想说点什么，一张嘴便哇哇吐血，溅在了姜抚枝的裙子上。


    他朝着姜抚枝阴测测的笑，极小声道：「我待不成，阿枝妹妹也给我乖乖回去罢。」


    扬州的夏天连风都是热的，姜抚枝站在原地出了一身冷汗，脸胀的通红。她甚至还没太反应过来到底发生了什么事，便看到赵长生动了动嘴，吐了一滩血。


    养在深闺的女儿家哪里见过这种阵仗，也不知是谁第一个尖叫着往后退，她一动，剩下的女孩们一齐往后退，院子里一片混乱。这之中，姜抚枝也不知被谁被撞了一下，踉跄着往后退了两步。


    「三妹妹，你没事吧。」傅阳急匆匆的从人群中跑过来，顺手扶起了赵长生，看着姜抚枝的眼里带着做不了假的着急和关切。


    「我没事。」姜抚枝咬着唇摇头，显得无辜又茫然。她余光瞟着赵长生，看见他嘴角挂着血丝，更显脸色青白，大口喘着气，好像下一口气便喘不上来了。


    赵长生听到傅阳对姜抚枝的称呼，怒气攻心，甩开了傅阳扶着他的手，没了支撑的他差点要跌倒，多亏阿仆及时赶到撑住了他。


    「赵兄需要下去歇歇吗？」傅阳收回手，稍稍离远了些，「家里近日收拾出了不少厢房。」


    赵长生摇头，眼睛直勾勾的盯着姜抚枝的裙摆，又听到傅阳烦人的声音在他耳边响起，「赵兄是姜家的亲戚，便也是我们傅家的亲戚，千万不要见外。」


    他这才抬起头看着傅阳，傅阳这番话说的真是不客气，也不知道他这是不把姜家人当外人，还是不把自己当外人。


    「公子，这是傅家，傅将军家的后人！」阿仆在赵长生耳边悄声道。


    赵长生点头，摆出最常糊弄外人的表情，轻笑一声，「我这是老毛病了，回去吃点药便能好。」他靠在阿仆身上，仔细打量着傅阳，这少年约莫十五岁的年纪，虽说有些黑，但是模样也算周正，说话做事也已经有模有样了。


    最让他不舒服的就是他三两句话间总要瞟着低头不语的姜抚枝，他总觉得自己的东西被盯上了。


    赵长生抓紧了阿仆的手，目光转向姜抚枝，语气里充满了歉疚，「只是刚才不小心弄脏了三妹妹的裙子，不若三妹妹和我一齐回家吧。」


    姜抚枝听到这话才看到自己裙摆上的点点血迹，她紧紧皱着眉头，发现院子里的人像看好戏一样看着她们这。


    「我最近新做了几身衣裳还没穿呢，阿枝要是不嫌弃就换我的。」傅嘉清不知道从哪里钻出来站在了姜抚枝的身边。她说完这话后，便觉得周身凉飕飕的。


    姜抚桃又是嗤笑一声，知道她开口一定没好话，还会给姜家招惹是非，姜抚枝打了断她，「那阿枝便和表哥一起回去了。」


    她由珠翠和小草陪着和赵长生一道离开了傅家，傅阳又安排了傅家的仆从一起送着他们出傅府。


    他们越走越远，到马车边时，身旁只有自己的近侍，姜抚枝憋了一肚子的火，有些憋不住了，她突然停下来喊了一声表哥，赵长生也停下来，回头看着她。


    「我不过安慰了表哥两句，表哥便吐了血。知道的便说表哥身体不好；不知道的怕要叨叨表哥气量如何小，我说话如何刻薄了。」姜抚枝打量着还需要人扶着的赵长生，「表哥既然身体不好，这种热闹以后还是少凑吧。」


    「阿仆，你先下去。」赵长生冷眼瞅着姜抚枝身后的两个侍女，「你们也退远点。」


    珠翠本不愿意走，被小草硬拖走了。马车边上只剩了靠在车辕的赵长生和一脸怒气站着的姜抚枝。


    「阿枝妹妹不想解释一下为什么要在我投壶的时候故意弹错吗？」赵长生似笑非笑的看着姜抚枝，她不知是气的还是羞的，整张脸通红的，更显得娇俏可爱。


    「那姜家这么多姐妹，表哥为什么一定要挑琴技不好的我给您助兴呢？」


    「自然是姜家的姑娘里我只看得上你。」赵长生说着抬起了头，「不止是姜家，整个扬州，整个天启，我的眼里都只有你一个人。」


    姜抚枝瞪大眼睛，左右张望，见侍从们都躲得远远的，表情也没有异样，又压低了声音，「你，你怎么这么不知廉耻！」


    「我看你就是不知廉耻了吗？」赵长生突然想到了傅阳看着姜抚枝的眼神，无名火冒出来，「那傅阳盯着你看你怎么说。」


    姜抚枝微微张开口，跺了跺脚，「这和他有什么关系，表哥真是不可理喻！」


    她说完便走的快快的走进了自己的马车里。躲得远远的侍从们也纷纷跟在了自己的主子身旁。


    「公子，表小姐也是无意的，您别和她计较，免得伤了自己的身子。」阿仆见赵长生脸色不好，一边扶着他上马车，一边劝他。


    「我气她什么。」赵长生突然笑出了声，他身体实在太差了，边笑边咳，「阿仆你看，漂亮的小猫亮爪子了都还是这么勾人。」


    阿仆「……」


    「这不是你说的吗？让她慢慢靠近我。」赵长生傻乐着，「你看她在外人面前表现的柔弱乖顺，哪怕心里不高兴也忍着。但是她现在却敢在我面前亮爪子了，这是不是意味着在她心里，我要更亲近一点。」


    阿仆想了想，这估计是表小姐被赵长生气狠了，毕竟狗急了跳墙，兔子急了也咬人。可是他什么都没说，赵长生现在虚弱的很，万一把他刺激的晕过去就完了。


    「我母亲还在的时候，我年纪很小，常常赖在她身边。」赵长生没有听见阿仆说话也不介意，「她在命妇面前永远是一张笑脸，却在背地里对我父……亲耍小性子，阿枝现在不也差不多吗？这就对了。」

 第12章

    马车载着病人慢悠悠的回了姜府，姜抚枝一回家就把自己闷在屋里，直到晚上，祖父院里突然来人把她叫了过去。她的心里很不安，祖父向来是不管家的人，每天就种花逗鸟，突然有事找她，又没说是什么事，让她心慌不已。


    她提着心带着珠翠一起去了祖父的书房。


    姜老太爷坐在卓案前，面前摊了一堆书，不知道在写些什么。


    「阿枝来了。」姜老太爷听到动静抬眼看了她一眼，指了指旁边的位置，「坐。」


    姜抚枝惴惴不安的坐着，看着祖父忙自己的事，祖父不问，她也不主动说话。


    「阿枝的性子真是太静了。」


    半个时辰后，姜老太爷放下了手里的笔，他笑着摇头看着姜抚枝，「你哥哥他们每次来我这能把屋子给捅了，亏得阿枝还能坐得住。」


    「祖父过奖了。」


    「阿枝这样受了很多委屈吧。」姜老太爷的头发和胡须都有些白，笑起来脸上都是褶子了，「我们姜家也不是什么高门贵族，你更是自幼长在扬州，怎么学了一副这般隐忍的性子？」


    「嗯？」


    姜抚枝突然搞不懂祖父想和她说些什么，难道祖父不是来教训她的？


    「前些天被气病了，今天又被长生那个臭小子给牵连着回了家。」姜老太爷顿了顿，「你就不气不委屈吗？」


    姜抚枝垂眸想了想，「是阿枝自己不争气。」


    「我也没怪你，你不用把错揽在自己身上。」姜老太爷站起身，从背后的柜子里挑了一副卷起来的画给她，「姜家的女孩从来不需要为了家族委屈自己牺牲自己，阿枝要是受了欺负，便欺负回去，自己打不过，便拉上你那些哥哥们给你撑腰，他们要是不顶事，你便告诉我。」


    他把画放在姜抚枝的手上，摸了摸她的头，「姜家这么大，总能护得住阿枝的。」


    姜抚枝突然觉得有些鼻酸，她自小听惯了母亲抱怨父亲不争气没本事，以为自己只有隐忍着委屈着才能让母亲少操点心，原来她可以不用这样吗？


    「别看你祖母现在一副和和善善的样子，当年她可拿着菜刀追了我三条街呢。」姜老太爷看着姜抚枝笑了出来，自己也笑着点点头，「去看看你祖母吧，她可担心着你呢。」


    「是。」


    姜抚枝出了祖父的院子，展开画，画上画着的是前朝公主代父亲征的场景。


    天色已晚，老夫人的院子外面有两个老嬷嬷提着灯笼守着，她们看到姜抚枝来了，连忙笑着迎了上去。


    「三小姐来了，老夫人不放心您，让奴在门口守着呢，快些进去吧。」


    姜抚枝点头，把画交给身后的珠翠，从窗户上的倒影来看，祖母正坐在桌边看书。


    她推开门进去，屋里的烛光有些暗，根本不够在夜里看书。姜抚枝皱着眉走进内屋，仔细听还能听到细细簌簌的声音，她凑近了一看，原来是祖母正低头吃着糕点。


    「阿枝来了，快坐快坐。」老夫人一抬头看到姜抚枝，愣了一下，她拿起帕子擦擦嘴，装作没事的样子，把糕点往她面前推了推，「阿枝快来尝尝，出炉没多久的莲子糕。」


    姜抚枝看着糕点摇摇头，「母亲不让我晚上吃糕点。」


    「阿枝都这么大了，还这么听你母亲的话。」老夫人拉过姜抚枝的手，放在自己的手里，「你祖父也不让我吃这些，我们偷着吃，不告诉他们。」


    姜抚枝哭笑不得，取了一点放在嘴里，实在是太甜了。


    「真快啊，阿枝都成大姑娘了，你小时候才这么点大，我还抱过你。」老夫人说着说着，拉着姜抚枝的手，放在自己的手上，「阿枝可有心上人了？」


    姜抚枝原本还在感叹祖母的习惯真可怕，突然听到后一句不知道要怎么答，她庆幸这是晚上，祖母屋里的烛光很暗，她应该看不见自己已经烧起来的脸颊。


    「阿枝别怕羞啊，祖母不是外人，你告诉祖母，祖母也不会和别人说。」老夫人突然叹气，「这世上啊，能看对眼的好儿郎最是难得。我当年才十二岁便瞧中你祖父了，跟着他，这辈子该有的都有了。傅家的老夫人前些日子和我说傅二回来了，你可有什么想法？」


    姜抚枝原本只是微微红着的脸变得更红，她抬起头看了一眼祖母，发现祖母的神色不像在开玩笑。


    「傅二他比你大两岁，也是我们眼皮子底下看着长大的，是个知根知底的好孩子，扬州不知道多少人家想抢他当女婿。」老夫人捧起姜抚枝的脸，看着她的眼睛，「阿枝真的不心动吗？」


    姜抚枝张了张嘴，脑海中是傅阳脸颊黑中透红与她说话的样子，她刚想和祖母表态，不知怎么的闪过赵长生吐血冷着眉眼的脸，想要说出口的话突然顿住了。


    老夫人见她一直不答话，叹了口气，「阿枝要是不乐意也不用勉强，好在咱们家适龄的姑娘多，傅老夫人也没说到底相中了我们家哪个姑娘。你今日出去玩定是累了吧，把糕点带着回去好好歇着。」


    「是。」


    姜抚枝抱着糕点出了祖母的屋子，内心里隐约有一点点失落，她努力压制自己的情绪，暗暗想，话本上都说有缘的人，历经怎样的波折都能成一家。


    白天看着还很不错的天气，晚上却突然开始下雨。姜抚枝躺在床上翻来覆去，怎样也睡不着。她爬起来坐在床边，听着外面雨打芭蕉叶的滴答声发呆，这直接导致了她第二天起来时精神不好。


    她在王氏那里用早膳，止不住的打哈欠。王氏看着心疼，没有多留她，把她赶回去补一个囫囵觉。


    只是她人刚躺下去，还没睡着呢，傅嘉清带着一车的东西来找她了。她又连忙让侍女替她洗漱，忍着困意招待傅嘉清。


    「阿枝，我带了好多东西来找你呢。」傅嘉清赖在姜抚枝身边，「你要不要和我一起去看看。」

 第13章

    姜抚枝窝在躺椅上不想动，「你和我说说有什么，我就不去看了。」


    「有可多东西了，我二哥带回来的布料、皮子，还有一些珠宝和药材。」傅嘉清掰着指头点，「布料和皮子你自己挑两块喜欢的，其他的给你母亲祖母伯母她们，千万别都给你那些姐姐妹妹了。我还带了两匣子的绢花，把这个给她们分了。」


    「我哪有你说的这么蠢。」姜抚枝失笑，「我知道，好东西要自己留着。」


    傅嘉清白了姜抚枝一眼，「前些年我二哥让我给你带的稀罕物，哪一件不是最后进了姜抚梅和姜抚桃的口袋里？前脚刚给你送来，没过几日就在她们那里看到了。」


    「可是她们喜欢，跑来找我要，我总不能不给吧。」姜抚枝无奈道。


    「她们喜欢，那你就不喜欢了吗？」傅嘉清提起这件事就生气，「你也喜欢的东西，凭什么让给她们！」


    姜抚枝愣了一下，那些东西又有哪个女孩子能说不喜欢呢，只是她习惯退让罢了。


    「你以 往总说该是你的就是你的，旁人抢走的，那就是本来就不属于你的。」傅嘉清声音拔高，「我听得都要气疯了，不管是不是你的，你总得守着吧。怎么能别人一问你讨，你就什么都给别人了。


    姜抚枝笑着拍了拍傅嘉清的背，「好了，别气了，我知道了，我以后会学着改的。」


    「你知道要改便好。」傅嘉清突然一拍手，「对了，这次我二哥特意让我多装了些药材来给你家多病的表哥，他现在怎么样了？」


    姜抚枝摇头，「应该没事吧。」


    他在马车旁还有力气和她吵，想来吐血也只是吓唬人而已。


    「他自己从京都带了大夫，不用姜家操心。」


    「那我再你件事。」傅嘉清趴在姜抚枝的耳朵边，自己犹豫了一下，「昨天在竹林里，我二哥和你说的怎么样了？」


    「什么怎么样？」


    「你可别和我装傻。」傅嘉清看了一看姜抚枝的屋子，眼神示意姜抚枝让屋里的侍女出去，「我的意思就是，就是让你给我当二嫂，你乐意吗？」


    傅嘉清说完，自己也有些不好意思，屋里的气氛一时间有些古怪，她站起身，「这件事也挺大的，阿枝你先别回我，想清楚了再说。」


    她快步离开院子，姜抚枝只能看到一个橘黄色的背影，她叹了口气，叫了侍女们一起去库房，把分给各房的东西分好。


    「傅小姐真是有心了。」珠环身体养好了些便继续跟在姜抚枝身边当差，「这些东西在扬州见都见不到，更别说送来给您了。」


    姜抚枝轻轻嗯了一声，含糊道：「他一直都很有心。」


    看着各色花样的布匹，她按照傅嘉清说的，挑了自己喜欢的留下，把剩下的东西分到了别的院子里。东西分好了，但是别的问题又出来了，她不知道该让谁去把分给赵长生的药材送过去。


    「小姐，奴去送吧。」小草主动站出来，「奴来小姐院子前到处跑，路熟人也熟。」


    「那你快去快回吧。」姜抚枝把东西交给她，「不要和院子里的人多说，只说是傅家送来给表公子的。」


    小草的眼神闪了闪，接了东西出去了。


    姜抚枝一个人看着库房里剩下的东西出神，傅阳真的是一个很有心很好的人，嫁给他也许不是一件坏事。可是姜抚枝想到嫁人这件事，便觉得有些头疼。


    她深吸一口气站起来，「算了，我才十三，这种事以后听母亲的便好。」


    姜抚枝锁了库房的门，刚回到自己房里，便看到小草慌慌张张的跑进来。


    「小姐，表公子可能不行了。」小草用力抓着姜抚枝的手，「刚才我去表公子院里，那的人都哭丧着脸，还有侍女在偷偷哭。小姐，你要去看看吗？」


    姜抚枝往后退了两步，「我去看看，不太好吧。」


    「这……」小草看上去有些犹豫，「一个叫阿仆的和我说，表公子回府后就昏迷不醒，这可能是表公子的最后一面了，表公子应该是想见小姐的。」


    「胡说。」姜抚枝涨红了脸，「我和他没有关系，他不可能想见我的！」


    她跑进屋里，卸了钗环，侧身躺着，可是一闭眼，想着的全都是赵长生捂着胸口在她面前吐血的场，她又坐了起来。


    「真是欠了他的。」


    姜抚枝带着珠环又带了一些药材去了赵长生那里。院子里的情况比小草说的还要严重，她看到一盆一盆血水端出来，突然有些慌了。


    「表小姐是来看公子的吧。」阿仆看到姜抚枝连忙迎她，他眼底一片青黑，模样也很疲惫，「公子就在屋里躺着。」


    「他这是怎么了，昨天不是还好好的吗？」


    阿仆瞥了眼姜抚枝，垂着头，「昨天是还好好的，晚上突然开始咳血，今天就起不来了。」


    姜抚枝点头，推开门，浓重的药味扑鼻而来，她稍稍凑前、再凑前了一点，看到了躺在床上面无血色的赵长生。


    闭上眼的他，面容没有那么凌厉、稍稍温和了些，只是胸膛却没有半点起伏。姜抚枝有些害怕，她抖着胳膊，把手指放在了赵长生的鼻子下，想试一下赵长生还有没有呼吸。


    一愣神间，她的脚下不知道被什么绊住，整个人倒向赵长生的位置，听到他一直在念叨着「阿枝阿枝」。


    姜抚枝一怔，没有看到赵长生不经意间勾起的嘴角。


    房间里静悄悄的，姜抚枝似乎能听到自己的心跳声，一声比一声快。躺在床上的赵长生好像不再说话，就好像她刚才听到的只是自己臆想出来的。


    看样子，他真的要死了，他是被我气死的吗？


    姜抚枝的脑海中突然冒出了这样的想法，她站起来，连退好几步打开门，看到阿仆双手背在身后，脸色有些古怪。

 第14章

    「表小姐就好了吗？」他说着还往屋里探头。


    姜抚枝没有细想阿仆的异样，甚至忘了叫上自己的侍女一起走，慌慌张张的出了院子。


    赵长生是京都贵人，他在姜家出了事，姜家难辞其咎，她得先告诉祖父这件事，让祖父做好准备。她的想着想着，手有些抖，昨天发生的事，这么多人都看见了，若是赵家一定要讨个说法，肯定是要查到她头上。


    「自家姐妹都忍了这么多年，昨天和他计较什么。」姜抚枝有些焦躁，「若是赵家人同意，她最好的结果，便绞了头发做姑子，一辈子青灯古佛，为姜家和赵长生祈福；若是不同意，一定要让她偿命，她也只能认了。


    她在路上，又把这段时间发生的事捋了一遍，一进院子便朝姜老太爷跪了下来。


    阿枝这是怎么了？」姜老太爷本在逗鹦鹉说话，看到姜抚枝的模样，连忙把她扶起来，「阿枝有话起来好好说。」


    姜抚枝摇头，朝着姜老太爷磕了三个头，「孙女阿枝不孝，气死了表哥赵长生，恐怕连累姜家，特来向祖父请罪。」


    姜老太爷原本笑着的脸迅速变了，「阿枝，你说长生死了？进书房来说。」


    他坐在书房上首，姜抚枝跪在下面，将这段时间发生的事，原原本本的说了一遍。


    「赵家表哥还没咽气。」姜抚枝声音有些哽咽，「但是也怕没多少时日了。」


    「这是怎么回事，你慢些说给我听。」


    「赵家表哥自来姜家，言语污秽举止轻浮，昨日宴上，阿枝气不过，便略略报复了一下，他便气吐了血。」姜抚枝眼里的泪珠打着转，还是落在了地上，「他的小厮说，他昨晚开始咳血，今天怕是要不行了。」


    姜老太爷听着听着，从正经危坐变成了斜靠在榻上，他的眉头舒展，手指拨弄着自己的胡须，「那阿枝想怎么办？」


    「母亲说表哥是京中贵人，我们家定是惹不起。若是赵家来索命，祖父直管把我交出去。」姜抚枝吸了吸鼻子，「阿枝一人做事一人担。」


    姜老太爷下了塌，把姜抚枝扶起来，「很好很好，阿枝遇事了，还知道来找祖父，我可真怕你回去给自己灌一包毒药好以死谢罪。」


    姜抚枝抬起脸看着祖父，眼泪滴答滴答的掉下来，「我我我还没和父母告别，能晚点再死吗？」


    姜老太爷哈哈哈笑了起来，「祖父向阿枝保证，阿枝死不了的，别怕。」


    「可是赵表哥那怎么办？」


    姜老太爷冷哼一声，「这个臭小子命大的很，也是死不掉的。」他接着翻找了一册书放在了姜抚枝的手里，「多年没教书了，最近想念的很，阿枝回去好好看看书，祖父过几日准备在家里开个学堂，你们兄弟姐妹都来听听。」


    姜抚枝看了看手里的书册：《姜子兵法》，她提着一颗心拖沓着步子回了自己院子。


    姜抚枝离开了赵长生的院子后，原本躺在床上装虚弱的人，立刻坐了起来，他看着虚无处静静发着呆，回神后低声咳了两声后，门外守着的阿仆进了房间。


    「她出去和你说了什么？」


    「表小姐什么也没说，慌慌张张的朝姜老太爷的院子去了。」阿仆诧异的打量着赵长生，「公子得手了？」


    赵长生的眉眼耷拉下来，「我还没醒呢，她便走了，也不知道她是不是发现了什么。」


    「公子何必这么着急。」阿仆伺候赵长生起来，「表小姐是个性子刚烈的，您今日若是真的得手了，她怕是回去便要寻死。」


    「昨日误打误撞把毒血吐了出来，毒已经解了，你哥哥想必很快就知道了。」赵长生挑眉，「他本就无意帝师回朝，过不了多久就得催我们回去了。」


    「这次得手了，我便能带着阿枝回去。哪怕是这次没得手，我这一出苦肉计也够阿枝念上我一段时间了。」


    赵长生说完，院子外突然响起掌声。


    他们朝着门外看去，姜老太爷站在门口，板着一张脸，双手负在背后，「你费劲心思来扬州明着说要把我请回朝，背地里便是这么算计我孙女的吗？」


    「当年我离开京都，便发誓不会再回去了。你如今毒也解了，便速速离开我家吧。」


    「帝师见谅。」赵长生朝着姜老太爷行礼，「长生愿以皇后之位求娶阿枝。」


    姜老太爷看着他冷笑，「我家阿枝是你想娶便能娶的吗？你们家这种小人，合该孤独终老。」


    「帝师何苦把账全算在我头上。」赵长生盯着姜老太爷的眼睛，「十余年前，我也不过才出生数月，您何苦对我存了如此多的偏见。」


    「你扪心自问，来扬州到底是为了什么？」


    「自是为了请帝师回朝授课。」


    「你为何拜我为师？」


    赵长生叹了口气，放软语气带着丝妥协，「您是父亲留给我的帝师，才学过人，他让我跟着您学着如何成为一代帝王。」


    「哦？」姜帝师转身打量着他，「既然如此，你也不用请我京都了。过几日我会在姜家办个学堂，你若是想学，正好来听听。」


    赵长生先是姜老太爷这番话到底是什么意思，可是姜老太爷却等不及了，「你若是不想听，便趁早回你的京都。」


    「长生自然愿意。」赵长生连忙应道，「阿枝可有对您说些什么？」


    「她说你快死了，让我把你快些撵走。」姜老太爷打量着赵长生，大概是解了毒的缘故，他的脸色红润，双眼有神，康健的很，「我看你现在倒是好好的啊。」


    赵长生一下子慌了神，「帝师请别告诉阿枝，这都是我的错，是我自作聪明。」


    「还有呢？」姜老太爷对他的说辞不满意，「你以后不准再缠着阿枝了，若让我发现，便将你打出姜家。」

 第15章

    赵长生愣了一下，而后低头，「是，长生以后不再缠着阿枝了。」


    姜老太爷点头出了院子，交代侍从给姜抚枝带话，「赵长生命大，已经缓过来了，让她别担心。」


    姜老太爷的侍从来传信的时候，姜抚枝正在清点自己的小金库，看看有什么给母亲嫂嫂她们留着做念想的，一听到来人传话说赵长生好了，提着裙子便跑了出去。


    「你可知表哥是怎么醒的？」


    那侍从朝着姜抚枝意味不明的笑了笑，「三小姐放心，老太爷把留给自己的保命仙丹喂给了表公子，见人醒了，让我立刻来报呢。」


    姜抚枝的脸又拉了下来，「那……祖父可说了仙丹有几颗？」


    「奴不知。」奴仆敛了神色，「只是老太爷从表公子院子里出来的时候接连叹气。」


    「我知道了，多谢你来报信。」姜抚枝示意珠翠给了赏钱，自己带着珠环去开了小库房挑料子。


    「夏天了，祖父喜欢上山，他鞋子磨的厉害，今年要多给祖父做两双鞋。」姜抚枝把挑好的料子放在珠翠手上，「祖母过了八月吹风就会头痛，再给她做一条抹额，还有母亲……」


    姜抚枝似乎兴致来了，一边挑着料子，一边和珠环说要给谁做些什么。


    「小姐念叨了这么久，怎么我都没听到傅小姐。」珠环打趣道，「可多亏了她送了这么多好料子来，往年她可是最眼热小姐的帕子的。」


    「是了，还有他们。」姜抚枝抿着唇笑了笑，「珠环你说的对，他送了这么多东西，我总该有点表示。」


    她带着珠环回房便开始做鞋子，偶尔停下来，便绣花，小草趁着姜抚枝不注意的时候偷偷瞄了一眼，她绣着的东西像是一丛青竹，时日多了，便能看出来她在绣香囊。


    做绣活实在费神，姜抚枝又想着快些做出来，连着几日除了请安，便是闷在自己房里。直到傅嘉清又上门时，她才知道姜老太爷要开学堂的消息早就在扬州传遍了。


    「我听说好多人想来，都被姜老太爷给拒了，说是只教自家子侄，现在扬州又多了不少和你们家攀亲戚的。」傅嘉清挽着姜抚枝的手，「阿枝可知道怎么回事？」


    「我也不清楚呢。」姜抚枝捏了捏傅嘉清近来又圆了一些的脸，「祖父前些日子和我说想教书了，要在家里开个学堂，让我们都去听听。」


    傅嘉清拿下了姜抚枝的手，握在自己手里，她的手肉乎乎的，不知道是因为天热还是心里有事，手心有些湿，她看着姜抚枝有些不好意思道：「那阿枝能不能问问姜老太爷，我能一起来听听吗？」


    「哦？你平日里不是最讨厌读书的嘛，怎么现在突然想来我家学堂了。」


    傅嘉清被她问的更不好意思了，松开手把头埋在姜抚枝的肩窝里，「你别问了呀，到时候我和你待在一起，肯定不在学堂上闹事。」


    「你上一次这么害羞是两年前吧。」姜抚枝忍下笑意，「你拉着我让我教你写情诗，又不肯告诉我写给谁的时候也是这个样子的。」


    她直接点出来，让傅嘉清更不好意思了，傅嘉清抬起头眼睛乱瞟，刚好看到了姜抚枝藏在枕头下没有放好的香囊。


    「快让我看看阿枝这是绣了什么。」傅嘉清把东西拿出来，香囊的正面绣着青竹，从针脚和花样上看得出下了番功夫。


    「这该是给我二哥做的吧。」傅嘉清左右翻着，心里很是宽慰，「阿枝记得帮我问问学堂的事，我帮你把东西带给我二哥。」


    她说完便把香囊揣进怀里大笑着跑出了院子，姜抚枝眼睁睁看着她跑远，叫都叫不回来，羞得把头埋进了枕头里，「算了，本就是给他的，拿走就拿走吧。」


    在姜老太爷要开课的两天前，姜抚枝才把两双鞋做了出来，她把东西包好亲自送了过去。


    「阿枝怎么来了？」姜老太爷像往常一样在给花浇水，看到姜抚枝笑得眼睛都眯了起来。


    「赵表哥的事多亏了祖父的仙丹。」姜抚枝把两双鞋呈了上去，「祖父夏天喜欢爬山，阿枝这次做的鞋底子厚，穿着舒服些。」


    姜老太爷拿到鞋子，上脚试了试，走了两步，很满意，「阿枝有心了。」


    姜抚枝想着傅嘉清交代她问的事，又觉得有些不好意思问出口，帕子被她捏成了一长条，她也没想好怎么开口。


    「阿枝还有什么事吗？」姜老太爷放下了水壶，见姜抚枝一副有话要说不知怎么说的样子。


    「傅家的嘉清想和我一起来听祖父授课，但是她听说祖父不收外人，想让我来问问祖父她能来吗？」


    姜老太爷拍着手笑起来，「没想到那个老傅家还有个愿意读书的后辈，他们家也不算是外人，我会亲自和老傅说的。」


    见姜老太爷爽快同意了，姜抚枝也高兴起来，她谢过祖父后回了自己院子，连脚步都轻快了许多。


    到了姜老太爷开课的日子，姜抚枝一大早就起来了，她把自己的描红本、原先先生布置的大字，还有老太爷前些日子给她的书都带上，早早地去了家里新辟出来的书院。


    说是书院，一共就收拾出两间屋子，屋子间隔了一堵墙，男女各占一间。


    姜抚枝来的时候，刚好和赵长生迎面对上，他的脸色依旧是惨白的，脚步比之前更加虚浮，姜抚枝看到他略微有些心虚，她本想快些进了屋子，免去打招呼的尴尬，却逃不掉赵长生隔着老远，便朝她打招呼。


    「小姐，那是表公子呢。」珠环在她身后提醒。


    「我知道。」姜抚枝硬着头皮停了下来。


    「阿枝妹妹今天来的可真早，用了早膳吗？我这有厨子刚做好的糕点，你要不要尝尝？」


    「多谢赵表哥好意，我用过了。」姜抚枝不敢看他的眼睛，「表哥若是没事，我先进去了。」

 第16章

    「等等。」赵长生拦住了她，「阿枝妹妹可有什么东西要给我？你亲手绣的那种。」


    姜抚枝愣了一下，「表哥开什么玩笑。」


    「阿枝妹妹在好好想想。」赵长生盯着姜抚枝的眼睛，「可千万别记错了。」


    「这怎么可能记错，表哥以后可千万别说这种话。」


    姜抚枝说完后转身进了屋，赵长生看着她的背影皱眉。他昨天收到报上来的消息说她已经绣好了青竹香囊，可是为什么她没拿给他呢。


    这件事直到傅阳进来时，赵长生才想明白。


    傅阳一路过来，脸上带着笑，可以看得出他很克制，只是他的手还是不自主地摆弄着佩在腰间的香囊，那副讨打的模样想让人不注意都难。


    「呦，阿阳今日怎么这么高兴，这是收了哪个姑娘的香囊？」除了赵长生，姜家三房的姜之瑜也注意到了，他把傅阳招呼到自己身边，一定要看看这是什么样的。


    「阿瑜别乱说。」傅阳的声音依旧温和，却带着丝羞涩。


    「哈哈哈，阿阳害羞了，真是难得。」


    他们说的话一句一句的传到了赵长生的耳朵里，他的脸色越来越差，眼睛不时的在傅阳身上打转，不知在打些什么主意。


    他实在是看不出这个傅阳有哪里好，哪里值得姜抚枝另眼相待。


    赵长生烦心的很，只隔了一堵墙的姜抚枝却很兴奋，傅嘉清坐在她的前桌，凑到她的耳边小声说：「阿枝，我把东西拿给我二哥了。他现在尾巴都要翘上天了，一路上都舍不得让我碰一下。」


    姜抚枝听到这个脸腾的红了，她微微缩回了身子，「你不要说了。」


    「你们了说什么？」姜抚桃听到动静连忙凑过来，「我也要听。」


    姜抚枝支支吾吾的不知道要说什么，傅嘉清翻了个白眼，极大声喊道：「阿枝，过几天我舅舅的马场要开了，我们一起去看打马球吧。」


    「行啊，只是我不太会也看不懂。」姜抚枝明白过来，顺着傅嘉清的话说，「四妹妹要和我们一起去吗？」


    「你不会不要紧，咱们可以看别人打啊！」


    傅嘉清的嗓门实在是大，从马球开始，她说的话被另一间屋子的人全听到了，他们停下了手上的动作看向傅阳，「阿阳，这是真的吗？」


    「是啊。」傅阳环视左右笑道，「若是你们想去的话，过几日我们便一起去吧。」


    「这自然要去！」


    「是啊，听说京都人人都会打马球，偏偏扬州不兴这些东西。」


    「咱们也不会，总不能像个大家闺秀一样坐在那看吧。」


    ……


    「对了，赵表哥是京都来的，你可会打？」


    「自然是会的。」赵长生咳了两声，声音里透着窃喜，「若是各位想学，长生愿意教你们。」


    「你身体不好，就不要去了。」姜老太爷不知什么时候进来了又听到了多少，他看着赵长生笑了笑，「长生前几天答应我会好好在家里修养的，可没忘吧？」


    「没忘。」赵长生的脸色一变又恢复了正常


    「我会多给你找几本书的。」姜老太爷点点头开始授课。


    姜老太爷讲的东西从赵长生的左耳朵进右耳朵出，一点印象都没留下来。他盯着傅阳的背影，满脑子都是要如何从傅阳那抢回那只香囊，又要怎样阻止姜抚枝去马场。


    姜抚枝她们在屋里等着，听到了姜老太爷说话的声音，却没见他人进来，一想便知他是先去给隔壁的兄长们授课了。


    姜抚枝拿出自己的描红本，认认真真的写着，冷不丁右胳膊被捅了一下，她的胳膊一歪，在纸上留下了一道长长的划痕，一偏头，便看到傅嘉清那张凑过来的圆脸。


    「阿枝，你和我说说话吧。」


    「嘘。」姜抚枝做了一个噤声的动作，「祖父在隔壁讲课呢，小声点。」


    傅嘉清点头，往姜抚枝身边慢慢移直到头能靠在她的肩上，「阿枝，我舅舅的马场后日开，你要提前准备一身胡服。」


    「我又不会打，准备这个做什么。」姜抚枝闻言失笑。


    「穿着好看啊。」傅嘉清有些恨铁不成钢，用手在姜抚枝面前比划，「我见人穿过，那袖子可窄了，穿起来不知道多美。要是阿枝穿上了，整个马球场的儿郎们怕是都移不开眼呢。」


    「别说了。」姜抚枝见她的手在空气中描绘出女子的身形，有些脸红，她把耳朵堵上，「我要练字了。」


    「再说最后一句。」傅嘉清扒下姜抚枝的手，「我二哥最喜欢蓝色了。」


    傅嘉清说完又移回了自己的位置，姜抚枝揉了揉脸，低头看自己的描红本上已经被涂的乱糟糟了，她无心练字，只好趴在桌子上，想象自己穿着胡服是怎样的，连耳朵都红了。


    姜老太爷过了晌午才来，见她们乖乖的做自己的事，满意的点头。


    「你们是女儿家，不用学四书五经考科举，所以啊也不用天天来我这听课，我今日讲了课，给你们一道题，你们后日再交给我，便和那几个哥哥一起去打马球。」姜老太爷说完便拿出一册《姜子兵法》。


    「你们不要以为这是兵法，自己又不想当大将军，便糊弄过去。」姜老太爷随意翻了翻书，「以后你们碰到棘手的事，能用兵法解决的，便不要硬碰。」


    他坐在上首，先把原文念了一遍，又解释了那句话的通俗意思，开始用自己的人生经历来阐述这句话。他讲的认真，姜抚枝也听的认真，不时的做一些笔记，时间过的很快，姜老太爷停下来的时候，姜抚枝发现已经黄昏了。


    「今日你们回去，便先写五个大字吧。」姜老太爷看着到了时间，并没有为难她们，「等下次把这一篇讲完了，你们再写别的。」

 第17章

    他说完就离开了书院，姜抚枝她们招呼各自的侍女来收拾东西。


    「珠翠去哪了？」姜抚枝看着眼前的小草，有些晃神。


    「珠翠姐姐临时有些事，便让我来守着小姐。」小草动作麻利的很，几个侍女里她是最先收拾好的，姜抚枝甚至没有看清她把东西归在了哪里。


    「小姐，收拾好了。」


    姜抚枝点头，和姐妹们告了别，带着小草离开了。她们还没出院子的时候，傅阳从后面赶来，姜抚枝一眼就看到那只她绣的香囊，莫名觉得有些害羞。


    「三妹妹的手真巧，东西我很喜欢。」傅阳挠了挠头，「后日你会一起来吗？」


    其实他听到她和傅嘉清说会去，可是就是想再问问她，亲耳听她说。


    「会去的。」姜抚枝低下头。


    「嗯好，好。」傅阳似乎有些词穷，「到时候我来姜家接你们。」


    姜抚枝听他说完，转身出了院子，傅阳低头傻笑了片刻，和傅嘉清一起走了，他们走了以后，赵长生不知从哪里出来，衣服上有些脏，眼里俱是阴霾。


    姜抚枝蓝色的胡服赶制出来的当天，她的五个大字也写完了，她穿上试了一下，连侍女眼中都闪过惊艳。


    「这……是不是不太好啊。」姜抚枝自己低头看，总觉得别扭，「太紧了一点，不合规制。」


    「小姐，胡服都是这样的。」珠环怕她不愿意穿，连忙哄着她，「小姐穿上真是太美了。」


    「就你嘴甜，」姜抚枝换下衣服，突然想到她很久没看到自己的描红本了，「我的描红本去哪了？这几天我都没看到呢。」


    「奴也不 知。」珠环想了想，「可能收拾东西的时候，忘了放哪了，奴现在去找找。」


    「算了，反正也脏了，就当仍了吧。」姜抚枝拦住她，「你把我写的大字放好，明天要交给祖父呢。」


    「是。」


    姜抚枝安心的靠在塌上琢磨话本，把事交给了珠环。


    深夜，院子里的人都歇下了，姜抚枝的院中的狗洞里钻出一个娇小的人，她弓着身子，怀里像是拿着东西，急匆匆的朝着外院跑去，最后进了赵长生的院子。


    「公子，奴只拿到了表小姐的描红本，并没有看到她的香囊放在了哪。」


    赵长生接过描红本翻了翻，很满意的把它放在了自己的书旁，「香囊就不用你管了，你回去往她的大字上泼上墨汁，不要让人发现就好。」


    「是。」


    赵长生朝她挥手，见她走了，翻开描红本，低头深吸一口气。明明扑鼻而来的全是墨香，他却好像在其中闻到了姜抚枝身上的味道。


    几天没见，他有些想她了。


    因着要穿胡服去马场，姜抚枝不敢多吃早饭，随意用了一点东西，就让珠环收拾东西去了书院，一路上，总有侍女多看她两眼，让她觉得有些别扭。


    书院里，想去的人都早早到了，深怕自己来的晚，便被落下，傅嘉清看到姜抚枝连忙扑过去，「阿枝阿枝，我果然没看错，你穿着真好看！」


    姜抚枝躲开她，「你声音小点。」


    傅嘉清不说话，围着姜抚枝转，「阿枝穿的是蓝色，好看。」


    姜老太爷过了好一会才来，他来了以后，院子里静了下来，「看看，都等不及了。你们把纸交上来就走吧。」


    他让身边的侍从去收，似乎没有当场查看的意思。


    「外祖父怎么不查一下，万一有人浑水摸鱼呢。」赵长生站在一边提醒，脸上带笑。


    「也好，我便看看你们答的怎么样。」姜老太爷把收上来的纸展开合上，看到上面写了东西便放在一边，赵长生也不出声，直到他翻到了姜抚枝交上来的作业。


    她的纸上全是一团一团的墨迹，根本看不出写了什么，姜老太爷拧着眉，「阿枝是个好孩子，这估计是意外，今日便算了，下次要长记性。」


    「外祖父这般处理，怕是不能服众吧。」赵长生凉凉开口，「昔日外祖父任帝师，先帝贪玩以墨迹糊弄，外祖父可是打了板子勒令他重写的。」


    姜老太爷拍了一下桌子，瞪着赵长生，「你说要怎么办。」


    「自然是要罚。」赵长生板着脸，「阿枝妹妹是女孩，便不打板子了，那就罚她重写五遍吧。」


    他说完，院子里静了下来。


    「不如三妹妹先和我们去马场，回来再补上也一样。」傅阳朝着赵长生笑了笑，「这样也算罚了。」


    赵长生瞥了他一眼，「先帝可是被外祖父关在书房里重写的。」


    姜抚枝被逼的眼圈都红了，赵长生一口一个先帝，若是她罚的轻，便是让祖父为难。她的手揪着衣摆朝姜老太爷跪了下来，「是阿枝偷懒，祖父便罚阿枝在屋里重写五遍吧。」


    「你若甘愿受罚就去吧。」姜老太爷看着赵长生冷笑，「你们都走吧，晚上若是晚的太晚，明天回来也行。」


    他说完就走了，院子里的人也逐渐散去，姜抚枝拿着东西到自己的位置上边哭边写大字，这一写便是从天亮写到天黑，她觉得有些乏了，便偏着头小憩了会。


    月光照进屋里，门被轻轻打开了，赵长生走到姜抚枝的身边蹲下。


    「阿枝今天很漂亮，所以更不能和他们一起出去了。」他用手轻轻擦掉了姜抚枝腮边的泪水，「阿枝哭什么呢，因为不能去马场吗？等你和我回京都了，便是住在马场也行的。」


    他的手顺着姜抚枝的脸滑下来，沿着唇线描摹着她嘴唇的形状，月光下，少女的嘴唇红润极了，微微翘起，他的心猛地动了一下，真想偷偷亲一口。


    扬州的月色向来很美，只是今晚的赵长生无心赏月。月色透进屋里，洒在姜抚枝的身上，像是给她披了一层薄薄的纱，如此便让他看得有些愣。

 第18章

    屋里只有他们两个人，姜抚枝的侍女被他支了出去，赵长生心里想要亲亲她的想法挥之不去，他实在没忍住，向前倾身。


    他把手放在姜抚枝的眼睛上方，啄了一下她的嘴角，重新蹲了下去，又觉得有些不够，蹭了蹭她的唇，轻轻咬了一口，很软很甜。


    赵长生的动作很快，他害怕姜抚枝被他吵醒，对他露出厌恶和躲避的眼神。还好姜抚枝依旧睡着，他用手轻抚着姜抚枝的头发，一瞥头看到姜抚枝露出的手腕有些肿。


    「手腕怎么肿了？」赵长生有些心疼的凑过去看，发现除了手腕，她的手指上还留着针眼，他细想一下便明白了，姜抚枝这段时间赶绣活，手腕怕是本就不舒服，今天又被罚抄，可能把手给扭了。


    他拿出两个罐子，一个放在了姜抚枝的鼻子下，晃了晃收了起来；另一个倒了一点在手心上。


    「姜家这么多人，哪里用得着你做这些。」赵长生把药膏在手心揉开，想到了傅阳的那个香囊恨恨道，「你以后只能给我做香囊。」


    药揉开了，赵长生一点点的涂在姜抚枝的手腕上，等手心的药膏涂完的时，他有些留恋的收回手，翻了翻姜抚枝放在一边的大字，她还差两遍没写完。


    「早知道就不罚你了。」赵长生叹了口气，脱了自己的外衣披在姜抚枝身上，拿过一旁的纸笔还有姜抚枝抄好的大字，学着姜抚枝的笔迹，把剩下的给抄完了。


    屋里一片静谧，赵长生能听到姜抚枝的呼吸声，他已经很久没有做过写大字这种事了，他以前最烦这个了，现在也不觉得讨厌，好像只要姜抚枝能陪在他身边，他做什么都觉得可以。


    直到丑时的时候，赵长生才把剩下的两遍补齐，他把自己抄的和姜抚枝抄的打乱混在一起，让守在门口的小草进来。


    「她的手腕受伤了，你记得每天给她上药。」赵长生把那一罐药给小草，「你便说是从江湖郎中手上换的，不要让她怀疑你。」


    「是。」


    赵长生点头，穿上衣服，拿了一个小罐子往姜抚枝鼻子下晃了一下，很快离开了。


    他走了没多久，姜抚枝就醒了，她揉了揉眼睛，觉得眯了一会，手腕没有那么疼了。


    「小姐醒了？我们回去吧。」小草见她醒了，便准备装东西。


    「什么时辰了？」


    「丑时一刻了。」


    「可是我的大字还没抄完呢。」姜抚枝苦着脸，「都怪那个赵长生，若是让我逮着他的把柄，我肯定不会放过他的。」


    姜抚枝一边说一边拿过抄好的字，一数居然已经抄够了。


    「这是怎么回事，我在梦里抄的吗？」她惊讶的让小草又帮她数了一遍，「我明明记得还差两遍的啊。」


    「小姐可能抄的太多，记岔了。」小草捂着嘴笑，「既然抄完了，我们便回院子吧。」


    姜抚枝揉了揉眉心，「那可能真是我记糊涂了。」


    她看着小草收拾东西，不自主的摸了一下嘴角，不过小憩的功夫，她居然又梦到了赵长生，还梦见自己被他亲了一口，明明她最近也没有看话本，怎么会做这样的梦。


    姜抚枝回到院子里狠狠补了一觉，直到下午才醒，她醒来后，有侍女和她说，傅嘉清已经等了她半个多时辰了。


    「你怎么不早点叫我。」姜抚枝急匆匆地梳洗后，简单吃了点东西就去见了傅嘉清，她的脸色不太好，板着脸，一看就是生了气。


    「嘉清，这是怎么了。」姜抚枝摸了摸她的头，「怎么这么生气啊。」


    傅嘉清看到她就把头埋在她怀里，眼泪唰唰唰地下来了，「我二哥太让人生气了，你要是昨天去马场就好了。」


    听到傅阳，姜抚枝拍着傅嘉清后背的手顿了一下，「他出什么事了？」


    「昨天我们去马场，路上有一个姑娘跪在我们的马车前让我们收留，我一看就觉得不对，让我二哥给点银子便算了，那姑娘不愿意，一定要跟着我们，我二哥就把她带在身边了，你说气不气人！」


    姜抚枝失笑，「那是他心好，有什么可气的。」


    「那姑娘长的可好看了，一双眼睛勾人的紧。」傅嘉清跺了跺脚，「还有你五哥，看她都看愣了！」


    姜抚枝的五哥姜之沐是她一母同胞的亲哥哥，她也不好说什么，只好附和傅嘉清。


    「昨日我和你五哥说我心悦他，他还跑得远远的不理我，结果转眼就盯着别的姑娘看。」傅嘉清一说到这哭的可大声了，「他怎么这样啊，我娘说的对，男人没一个好东西。」


    「是是是，我们嘉清最好了，其他人都坏。」姜抚枝安慰着傅嘉清，脑海里突然蹦出了揣着手让祖父罚她的赵长生的身影，昨天的事，他肯定动了手脚，「尤其是我那个表哥。」


    「阿枝说的对。」傅嘉清把头抬起来，抓着姜抚枝的手，「要是阿枝想报仇的话，我一定帮你！」


    「好。」姜抚枝握紧她的手，「我们总不能一直被人欺负去。」


    赵长生的身影在她的脑中挥之不去，姜抚枝想她怎么也得让赵长生吃点苦头。


    「阿枝想怎么报仇，要不然我让我二哥拿麻袋套着人，把他揍一顿？」傅嘉清挥了两下拳头，扑哧笑出了鼻涕泡，「到时候你在旁边看着，让他大喊三声女侠饶命，我们再放了他。」


    她说完见姜抚枝不说话，摇了摇她的胳膊，「怎么样，阿枝，这法子妙不妙？」


    姜抚枝摇头，「这可使不得，他身体不好，万一被打死了怎么办！」


    「那阿枝有什么主意？」


    姜抚枝低头，「我也不知道呢。」


    「那报仇的事等阿枝知道了再说。」傅嘉清拍了拍姜抚枝的肩，「若是有我能帮得上忙的，阿枝要记得告诉我。」

 第19章

    「我会的。」


    姜抚枝又与傅嘉清说了会话，便将她送了出去，接着让珠环和珠翠把院子里的侍女们一个一个叫进了自己的房间。


    她的大字放的好好的，怎么可能突然被泼上了墨，这八成是自己院子里的人做的。


    「珠环来问她们前天晚上去了哪里，在做什么，和谁在一起，珠翠拿纸笔记下来。」


    「是。」


    姜抚枝坐在一旁，看着一个一个的侍女进来，一个一个的侍女出去，到最后，所有人都问完了，却没有一个人进了她的书房。


    「小姐。」珠环抿着唇，大着胆子问她，「也许这不是我们院子里的人做的呢？」


    姜抚枝看着她摇头，院里能进她书房伺候的侍女向来只有珠环和珠翠，后来母亲为她换了一批院子里的人，小草也是能进她书房的。


    「你让小草再来一趟，这次我来问。」


    小草一进来，姜抚枝便让她跪在地上，也不说话，就定定的看着她，小草来的这段日子做事麻利，与人为善，是院子里人缘最好的侍女，姜抚枝看着她总觉得有些奇怪，一直不愿给她改名，也不想信任她。


    「有洒扫的侍女说看到你前天夜里偷偷摸摸去了我的书房，你怎么看？」


    姜抚枝的话一说完，小草抬起头有些惊异的看着她，「奴夜里确实在睡觉，也许那个侍女看错了。」


    她的声音依旧很稳，表情也看不出异样，就好像事情真的是她说的一样，「若是小姐不信，可以让她来和我对峙，奴没有做过的事，是不会认的。」


    姜抚枝点头，手却握成了拳，她看着跪着的侍女，突然笑了一下，「小草来了这么久，我好像都忘了要给你改名字，我已经有了珠环珠翠，你便叫珠玳吧。」


    「珠玳多谢小姐赐名。」她朝着姜抚枝磕了三个头，一点也看不出惊喜。


    姜抚枝突然觉得有些累，她暗自叹了口气，让她们都出去了，现在要怎么办呢，即使她觉得珠玳有问题，她也拿她没办法，只能先改个名字稳住她。


    第二日，又到了姜老太爷授课的日子，姜抚枝带上了珠玳，在书院的门口又看到了赵长生，他看上去气色比之前好很多了，只是怀里似乎塞得鼓鼓囊囊的。他来得很早，却站在门口不进去。


    「这么巧，又碰见表哥了。」


    「哪里巧了，我在这等了阿枝妹妹半个时辰了，」赵长生看到姜抚枝便笑了起来，在姜抚枝眼里，那笑意里盛满了得意，「阿枝妹妹近来可好？」


    「好得很。」姜抚枝瞪了他一眼，没与她多说，转身便要进屋。


    「三妹妹。」傅阳从远处跑来，喘着粗气站在赵长生的身边，和姜抚枝打招呼。


    姜抚枝的眼睛却放在了傅阳腰间的香囊上，不过几天，她的那只青竹香囊就不知去了哪里，现在换上的是一个红色的绣着鸳鸯戏水的香囊，看绣工，似乎还很笨拙。


    「傅兄的香囊倒是别致的很啊。」关注到香囊的不止姜抚枝一个，赵长生今日似乎心情好极了，对着傅阳也笑了起来，「这绣的是鸭子吗？」


    傅阳这才愣愣的低头，把香囊扯了下来，「这个，是家里有侍女新做的，硬是让我配上，我，我没推掉。」


    他一番话说的结结巴巴的，姜抚枝没有一点心力去猜这到底是什么意思，她对眼前的两个少年说了声告退，便进了屋。


    傅嘉清的娘说的对，男人没一个好东西。


    姜抚枝趴在位置上等着姜老太爷来授课，他进来的第一句话便是，「后日我要去上山一趟，你们有人要和我一起去吗？」


    上山？


    姜抚枝突然想到了要如何替自己报仇，她站起来，「祖父，阿枝愿意陪您一起去！」


    「好好好，姜老太爷黏了把胡须，还有谁要一起吗？」


    姜抚枝悄悄捅了一下傅嘉清，傅嘉清硬着头皮道：「我能一起去吗？听我哥哥说他也想去呢。」


    她说完，姜抚荷和姜抚萝也说要一起，屋里只有大房家的两个女孩没有吭声，姜抚梅左右看了一下，表示她和妹妹也会一起跟着。


    「这样也好，你们成日里闷在家里也不是回事，后日你们便跟着我一起去吧。」


    姜老太爷说完了这件事后，便接着上次说的东西继续讲，姜抚枝的心里却平静不下来，听说山上晚上多猛兽，像赵长生这样从小养在京都的人，定是什么都不知道，若是她把他匡进山里让他独自待几个时辰，吓一吓他，便也算给自己报仇了。


    姜抚枝想着想着，就想到了赵长生听到猛兽吼叫吓得发抖缩成一团的样子，抿着唇笑了起来，现在最后一件事便是哄着赵长生也一起上山了。


    心里有了期待和想做的事，时间就会觉得特别难熬，姜抚枝好不容易等到姜老太爷讲完，留着珠玳收拾东西。


    「珠玳，后日我要和祖父上山，你说我要备些什么？」


    「小姐备一双厚点的鞋？」


    「你说得对。」姜抚枝低头轻声嘀咕，「听说傅阳哥哥也会一起去呢，你说我要穿些什么？」


    珠玳的手顿了一下，又很快恢复正常，「小姐穿什么都好。」


    姜抚枝看到她的反应，便知道自己的目的达到了，若珠玳真是赵长生的人，以赵长生的性子怕是一定会追到山上去。


    她偷笑了一下，「珠玳你说得对，可都靠你了。」


    知己知彼，百战不殆。


    这是姜抚枝在《姜子兵法》上看到的，为了爬山的计划能顺利，姜抚枝特地找来了扬州的风物志，把山上的情况摸清楚了。


    山上有猛兽，但它们大多出现在深山里，姜老太爷带着她们定是要走官府新修的山道，等上山的时候，她引着赵长生去山林里，自己再原路走回来，等到祖父点人发现赵长生不见了，再去找他，估计也要个把时辰了。

 第20章

    姜抚枝晚上躺在床上时，又把自己的计划仔仔细细过了一遍，觉得没有什么大问题，便安心睡去。在要出发的早晨，姜抚枝多吃了几块糕点，又收拾出几根布条悄悄放好，带上了珠玳一起走。


    对于爬山这件事，姜抚枝觉得她的姐妹们兴致不是很高，她们穿着繁复华丽的衣裙，头上戴着簪子，像是去赴宴一般。


    姜抚枝的目光从她的姐妹身上移开，环视左右，发现哥哥们来的七七八八了，赵长生却好像没来。她回过头古怪的看了珠玳一眼，发现她正看着东北角，姜抚枝顺着她的视线看去，果然看到了避开人群的赵长生。


    她就知道，他肯定得跟来。


    姜抚枝带着不知怎样的心情轻哼了一声，往珠玳的手心塞了一张纸条，那上面是她用左手写的，让赵长生去山上林子里，她有话和他说。


    看着珠玳向她点点头，然后走远，姜抚枝找了个地方歇着等傅家兄妹。


    在姜老太爷到了之后，傅嘉清和傅阳才来，看得出来这对兄妹闹了矛盾，傅嘉清走在傅阳身后，离了老远，她一看到姜抚枝就小跑到了她身边。


    「嘉清，如果上山的时候我去了山林，你帮我挡着点，千万别吭声。」姜抚枝拉着傅嘉清，「我一会就回来的。」


    傅嘉清看了看她，点点头，「阿枝放心。」


    她们去的路上，是坐马车去的，姜抚枝的手一会摸一摸袖袋里的布条在不在，一会摸一摸头上的发簪牢不牢，手上闲不下来。


    和她一辆马车的傅嘉清都看不过眼了，塞给了她一本话本，「我说我今日心情不好，怎么阿枝也这么燥？看看话本歇一歇吧。」


    「没怎么。」姜抚枝随意翻了两页话本，但是她现在完全没有心思看书，即使离郊外还有段距离，她心里已经开始紧张了，「你又为什么心情不好？」


    「还不是那个狐狸精。」傅嘉清说到她就咬牙切齿，「一副柔柔弱弱马上要晕倒的样子，成天想着就是如何勾引我二哥，她还把你给我二哥做的香囊给换成了她绣的。」


    原来那个鸳鸯戏水的香囊是她做的，姜抚枝心里有一点不舒服，但是她现在的紧张冲淡了这种情绪，反过来劝傅嘉清：「这本就是侍女的本分，嘉清就别气了。」


    傅嘉清依旧不高兴，在一旁生闷气，姜抚枝捏着话本，一遍一遍的在脑海中模拟自己要怎么做。


    到了山下时，姜老太爷叫了年纪最长的孙子和他一起走在前面，其他人走在中间，侍从们围在周围和后面。姜抚枝暗暗观察着周围，山里的树都有些年头了，长得又高又密，从外面根本看不到里面的情况。


    一开始队伍还整整齐齐的，但是少年郎们总是走的快，队伍越走越散，姜抚枝趁着没人注意到她的时候，往身旁的树林里钻，她回头的时候，看到赵长生也跟了过来。


    有人跟在后面，姜抚枝的紧张极了，原本决定的挂布条的方法已经没用了，她拔了一根簪子，看到顺眼的树便划一下做一个记号，直到走到她觉得差不多的地方才停下来。


    「阿枝妹妹是想和我说些什么？」


    赵长生的脸色发白，头上冒着汗，目光灼灼的看着她，姜抚枝硬着头皮软着嗓子，「长生表哥走到我前面来吧，看着你的脸，我……我不太说得出口。」


    姜抚枝的指甲都快被她自己掰断了，她朝着赵长生羞涩的笑了一下，迅速低下头，「长生表哥不愿意吗？」


    赵长生将信将疑的看着她，最终还是听了她的话，慢慢的往前走，直到走到姜抚枝前面几步。


    「表哥再走远一点。」姜抚枝在心里窃喜，「现在太近了，我……我还是不敢说。」


    赵长生轻笑一声，「你呀。」，顺着她的意思往前走。


    「再走一点，再远一点。」


    姜抚枝一边说，一边抓住机会，朝着来时的方向走去，约莫走了一百来步，突然停了下来。


    她找不到自己划的记号了，她的力气太小，簪子能在树干上留下的印子也很浅，当时或许觉得自己看得清，只是现在她找不到了。


    姜抚枝让自己冷静下来，往后退，把她有印象觉得长得相像的树干都仔细看看，但是山林太大了，树也太多了，姜抚枝找着找着，把自己给找晕了。


    她往后退了一步，恰好退 进了一个有些凉的怀里，那人身上有着一股药味，这个味道姜抚枝在赵长生的院子里闻过。


    她全身微微颤抖，想挣脱出来，却发现自己动弹不得。


    「阿枝妹妹怎么跑的这么快，你想和我说的话还没说呢。」赵长生的声音在她耳边炸开，他呼吸间带起的气喷在她的耳边，她的脸一下子就红了，耳垂也烫烫的。


    「表哥，你先放开我，我们慢慢说。」


    「我放了你，你就该跑了吧。」赵长生冷笑道。


    「我不会跑的，我好好说。」姜抚枝觉得自己的心快要跳出来了。


    「阿枝妹妹不如先说说刚才是在找什么？」赵长生摸了一下树干，放松了姜抚枝，让她面对着他，「莫不是你来的路上就做了标记吧。」


    看着姜抚枝脸上的表情不对，赵长生也猜出了答案，「你是故意要把我丢在这的，为什么？」


    赵长生皱眉看着姜抚枝，少女脸色苍白，像是在克制什么，他盯着姜抚枝的眼睛，拔高了声音，「说说呀，为什么。」


    姜抚枝像是被他刺激到了，甩开他的手，朝他吼去，「你别以为我不知道你一直有歪心思，你从《凤求凰》里抄一句诗给我，把我堵在后山动手动脚，你还往我院子里塞奸细，你弄脏我的大字，害我去不了马场，你就是心思险恶，居心不良！」


    赵长生越听越觉得不对劲，他试图为自己解释，「我那只是心悦你。」


    「呸。」姜抚枝有些自暴自弃，她挽起袖子，彻底不当大家闺秀了，学着院子里嬷嬷教训小侍女的模样插着腰，「你当我没看过话本吗？你敢说你没做这些事吗？你就是一个彻头彻尾的小人！。」

 第21章

    赵长生有些被气笑了，「在傅家的时候，你不是都说原谅我了吗？」


    「那是假的，那是骗人的，我是不可能原谅你的。」


    「那好吧，我就是心思险恶。」赵长生对着姜抚枝狞笑，「我第一次见到你，便想把你娶回家，放到金屋子里，阿枝，你说好不好。」


    「不好！不好！」姜抚枝摇头大叫，「我便是死在这，也不会嫁给你的。」


    赵长生的眼睛眯起来，「若是咱们俩死在一起，那也是不错的。」


    他说完，姜抚枝便要跑，他立刻追上去，动了动耳朵，像是听到了什么，从身上扯了一根布条把姜抚枝的手捆在树上，拍了拍姜抚枝的头，「阿枝乖乖待在这不要动。」


    他说完就往深山走去，把姜抚枝一个人留在了那里。


    山上的夜晚来的要比扬州城内早，姜抚枝也不知道自己等了多久，原本因为高树而看不见多少光的山林彻底暗了下来，连鸟雀的鸣叫都听不到了。


    姜抚枝用布条蹭着树干，想把布条蹭断，只是赵长生的衣服不知是什么布料做的，她蹭了这么久却依旧完好。


    她蹲在了树旁，头靠在树干上，大脑放空，她觉得自己上辈子一定杀了赵长生全家，这辈子才会碰到他，变成这样，话本管这个叫什么呢？


    叫冤家？


    她胡思乱想着，听到远处有猛兽的叫声，她听不太真切，也不知道是什么，她有些着急想站起来，却发现蹲着太久，脚麻了。


    她几乎要站不住了，发现赵长生又回来了，他的外袍不见了，身上的衣服破破烂烂的，脸上也被刮花了，额头脏兮兮的，不知道是从哪里钻了出来。


    姜抚枝从来没有见过这样的赵长生，她突然觉得把赵长生弄得这么狼狈，也算报仇了，心里突然痛快了许多。


    赵长生把捆着她的手的绳子解开，她整个人便站不住，扶着树便要滑下来。


    「脚麻了？」赵长生看她表情痛苦的样子，直接把她背在了背上。


    「你不要背我。」姜抚枝声音有些颤，她觉得害臊极了，「这于理不合。」


    赵长生背着她，一句话也不说，往山林深处走。他们越走，姜抚枝便越能听清猛兽的叫声，她连忙拍着赵长生想让他停下来。


    「前面是深山，里面有猛兽！」


    「我知道。」赵长生加快了步伐，转了几个弯，到了一个山洞门口。


    洞里生了火，靠近火堆铺着赵长生的外袍，赵长生把姜抚枝放在外袍上，自己坐在了旁边的石头那，他们之间隔着不远不近的距离。


    姜抚枝一直防备着赵长生，却发现他一直没有动静，借着梳理头发的空，她瞟了眼赵长生，发现他一副沉思的样子，心里突然有一些复杂。


    虽说是夏日，山林里的夜晚依旧有些冷，姜抚枝坐在洞口，风不时地吹进来，随着传进她耳朵里的还有虎啸声，姜抚枝不自主的朝火堆近一点。


    她心里很着急，计划赶不上变化，想必祖父现在已经发现了她和赵长生不见了，他们现在没有找过来，也不知道还能不能找到他们。


    姜抚枝叹了口气，等祖父找来了，她又要怎么解释和赵长生在这里？


    「阿枝妹妹怕了？」赵长生似乎一直盯着她，她不过叹了口气，他便坐的更近了些。


    姜抚枝的见他靠近，从火堆旁移开，她宁愿冷一点，也不想和他待的太近。


    只是她这个避如蛇蝎的动作，似乎惹到了他。「你在怕我？」赵长生自嘲般笑了笑，直接站起来朝着姜抚枝走去，他的眼睛里全是红血丝，身上到处也是脏兮兮的。


    姜抚枝想跑，但是她全身都在抖，撑着手往后挪。


    「你怕我对你做什么？」赵长生眼里一片阴霾，蹲在姜抚枝的身前，脸凑的极近，手放在她的腰带上，「如果我……你就只能嫁给我了。」


    姜抚枝的鼻尖全是他的气息，她眼睛瞪着大大的，泪水在眼眶里打转，眼看赵长生离她越越近，她咬咬牙，抽出一直藏在袖子里的发簪狠狠的扎进了赵长生的胸口。


    一阵痛意传来，赵长生停了下来，他明明只是不想姜抚枝怕他，却好像把她越推越远，看着姜抚枝哭着手脚并用的爬出去，他似乎也心痛了。


    他捂着胸口，把姜抚枝拎进了山洞，哑着嗓子，「你进去，我刚才只是开玩笑。」


    只是他一碰到姜抚枝，她就尖叫不止，赵长生把她放了进去，自己坐在了洞口，「你好好休息，我守在这。」


    发生了刚才这样的事，姜抚枝怎么可能信他，只是他守在门口，姜抚枝也不敢闯出去，她坐在火堆边，想睡的时候就掐自己一下。


    困意来了挡都挡不住，姜抚枝这一天又是耗费体力又是耗费心力，后半夜的时候她把赵长生的外袍卷在了身上，慢慢睡着了。


    听到她的呼吸逐渐平稳，赵长生才从洞口进来，看到她卷着他的衣服，像小兽一样的睡姿，他突然有些开心。


    大概明早起来，她的身上都是他的味道了吧！


    赵长生轻手轻脚的走在姜抚枝的身边，手轻轻抚过她的脸，少女的脸上还残存着没有擦去的眼泪，似乎在梦里也睡的不安稳。


    他轻轻叹了口气，却见姜抚枝突然翻了个身，侧向了他那边，嘴微微张开。她的模样让赵长生有些意动，他学着多年前在宫里偷看到太后和她的姘头那样，轻轻舔了一下，又咬了一下她的上唇。


    「如果今天是别人这么对我，怕是死了千万回了。」他看着少女睡着的样子，「是你的话便算了吧，只要你陪在我身边就好。」


    赵长生说完又坐回了洞口，突然想起什么似的，从怀里哆哆嗦嗦的拿出一根玉簪，还有一只青竹荷包，与姜抚枝扎进他胸口的那根簪子放在一起。

 第22章

    「会有那一天的吧？」


    姜抚枝醒来的时候，天光大亮，发现身上并没有异样，赵长生像她昨晚入睡时那样坐在洞口，她叠好赵长生的外袍，想偷偷溜走。


    没想到她从赵长生身边走过，他一点反应都没有，姜抚枝有些惊讶的回头一看，发现赵长生低着头，看不清脸色，胸口有一滩血迹，看起来已经干了，位置像是她昨晚扎簪子的地方。


    「表哥？」姜抚枝站在原地喊他，发现他连头都没有动一下，「赵长生？」


    他真的一点回应都没有，姜抚枝有些慌了，昨晚她太害怕了，根本不知道自己用了多少力道，伤口又是在胸口，万一真出事了怎么办。


    她小跑到赵长生身边，把他的头抬起来，发现他的脸冰冰凉，嘴唇已经发紫，脸色也不像是活人的脸色了。


    「表哥表哥？」姜抚枝带着哭腔喊着他，把他的胳膊搭在自己的肩上，一步一挪的把他移到火堆旁。


    烧了一晚上，火堆上的火已经很小了，但总好过没有，她轻轻碰了碰赵长生的手，发现他的手也是冰凉的。


    「你醒醒啊！」姜抚枝摇着他，「祖父很快就能找到我们了。」


    姜抚枝说着说着就哭了，她从来没想过要赵长生死啊，明明都是赵长生太过分她才想报复他的，昨晚也是，如果不是他离她那么近，她根本就不会扎伤他。


    她越哭越伤心，手摇着赵长生的胳膊，「你死了我怎么和祖父交代啊。」


    她的眼泪滴在了赵长生的手指上，温温热热的，赵长生的眼皮动了动，微微张开眼，又动了动嘴唇。


    姜抚枝连忙俯下身，却听不清他在说什么。


    「你想说什么？我没听清，再说一遍呀！」


    她有些激动，无意识的抓住了赵长生的手，他没有再说话，却把姜抚枝的手握紧了。


    姜抚枝守在他身边，可是柴总有用完的时候，火光越来越小，赵长生的手又凉了下来，她无奈之下，只好离开山洞去捡柴。


    为了防止她找不到回来的路，她把带着的布条沿路挂在了树枝上，还没走出多远，就听到了阿仆的声音。


    「表小姐，她在那边。」


    她随后便看到阿仆身后跟着三十多个家仆赶来。


    「表小姐，我家公子在哪？」阿仆问的很急，姜抚枝有一丝害怕，她指了指山洞，「表哥他受伤昏迷，现在在山洞里。」


    阿仆看了一眼她，跑进山洞把赵长生背了出来。


    人群里，突然有两个男子走了出来，其中一个眉目俊朗，与阿仆有三分像，另一个长相艳丽衣着华丽，长相艳丽的那个盯着她哑着声音问她：「你便是把我表哥迷的神魂颠倒的姜家阿枝？」


    姜抚枝看着他们，他们穿着的衣袍和赵长生刚来姜家时穿的差不多，想来是京都来的人。


    艳丽公子见她一直不说话，似乎等不及了，他不耐烦的挥着鞭子，带起了尘土有些迷了姜抚枝的眼，「是与不是这种问题，你也需要想这么久吗？」


    「是。」姜抚枝开口说话才发现自己声音哑的很。


    「也不过如此。」他打量着姜抚枝，带着轻蔑的口气说着。


    他说完就看到阿仆把赵长生抱了出来，阿仆没有带着赵长生的外袍，他身上的衣服脏兮兮的，手垂下来，比早上姜抚枝发现他时的状态还差。


    阿仆眼眶红红的，恶狠狠地瞪了姜抚枝一眼，别过头去。


    「他怎么成了这样？」艳丽公子一鞭子甩在了阿仆的身上，「你便是这么伺候他的吗？」


    他用的力气一定不小，姜抚枝在一旁看到阿仆的外袍被抽烂了，阿仆却连眉头都没皱一下，「是奴伺候不周。」


    「景阳，走吧。」那与阿仆长的三分像的公子看了看赵长生的情况突然开口，又朝着姜抚枝道，「姜家小姐也和我们一起走吧，姜家的马车在山下。」


    他们说完就走了，谁也不在乎姜抚枝是不是跟得上。姜抚枝走开两步，又回了山洞里把赵长生的那件外袍给带上，急追在他们后面。


    姜抚枝隔着不远的距离听着叫作景阳的公子一路咒骂，骂阿仆，骂姜家，骂她，可是没有一个人敢反驳他。


    他们一行人快步走在前面，姜抚枝一个人连走带跑跟在身后，总算没有落出他们太远，他们没有一个人在乎她这个小尾巴能不能跟上，越走越快，姜抚枝也越追越辛苦。


    等她到山下时，发髻已经散了，珠环红着眼站在马车旁，看见她连忙把她扶上了马车，姜抚枝一见到珠环腿就软了，被她扶上马车后，还没松口气，便看到母亲端坐着。


    「阿枝，你为什么不听话？」王氏一看到她这副样子，便拿手拍打她，「你为什么要招惹你那个表哥，你明明答应过我的，怎么会弄成这样。」


    她说完又哭着把姜抚枝抱进怀里，「阿枝，我的阿枝这下可怎么办啊，你才十三岁，你说你怎么不听话！」


    王氏的眼泪滴在姜抚枝的脸上手上，她推开了母亲，泪眼朦胧的看着她，「母亲上来就责问我，可是你为什么不问我为什么会和表哥在山林里过了一夜。」


    「母亲是打心眼里认为阿枝就是浪荡成性、成天勾三搭四的荡妇吗？」


    她的话太诛心了，王氏愣愣的看着她，眼泪滴答滴答的流下了，她抽抽抽嗒嗒道：「你是我生的，你是我身上掉下来的肉，天下有哪个母亲会这样说自己的女儿，你这是往我心上插刀子啊！可是事情已经这样了，你以后怎么办啊。」


    姜抚枝冷静下来，寻了张帕子给母亲擦脸，「母亲别怕，大不了我去家庙和姑母作伴。」


    「瞎说。」王氏握紧了姜抚枝的手，「你还小，这辈子还有这么长，怎么能去这种地方。等回去我便和你祖父祖母商量，让你先和傅二定下来，他是个好孩子，又喜欢你，不会介意这种事的。」

 第23章

    「他不介意，可是还有傅夫人呢？」姜抚枝叹了口气，「不会有婆母喜欢这样的儿媳妇的。」


    「不怕，只要你愿意嫁，这些事母亲来想办法，我给你备上厚厚的嫁妆，让她们没得地方说去。」王氏帮姜抚枝擦了眼泪，「阿枝，这是你最后的出路了。」


    姜抚枝朝着她点点头，靠在马车里，嫁人也好，傅嘉清是小姑，就算婆母为难她，也是能熬过去的，熬一熬，几十年也就过去了。


    她一路上都在发呆，在马车进了扬州城的时候，王氏扶她起来，帮她重新梳了发髻，紧紧的抱着她，「阿枝，等回家了，你就待在自己的院子里，哪也不要去，谁也 不要见，等阿娘把这件事定下来了，你再出门。」


    姜抚枝回抱着王氏，拍了拍她的背，「我知道的，母亲。」


    他们没有等多久，便回到了姜家，门口站着几个仆妇，见到姜抚枝，便让她速速去书房见老太爷。


    「我和阿枝一起去吧。」王氏抓着姜抚枝的胳膊，「若是有错，你便推到我身上。」


    「不用了，母亲。」姜抚枝摇头，「祖父总会知道的，你放心。」


    她跟着仆妇走去了姜老太爷的院子，对于到底是说实话还是编一个谎话有些拿不清，赵长生两次在扬州出事，都会她脱不了干系，他们真是命中相克啊。


    「阿枝一个人在山里过了一晚上怕不怕？」姜老太爷还是老样子，姜抚枝却觉得他的白发一夜间多了很多


    姜抚枝低着头，不知道要怎么说，她曾经听过很多关于祖父的故事，所有的故事总结起来，就是祖父是一个六亲不认大义灭亲的狠人。


    「阿枝是个好孩子，为什么要以身犯险呢？」姜老太爷看着地上跪着的孙女，微微心疼。


    「是阿枝心术不正，阿枝想报复表哥，没想到把自己困在了山林里，祖父罚我吧，不管怎样阿枝都无怨言。」


    姜老太爷拍了拍姜抚枝的头，「事情已经发生了，我罚你也没用了，算计人没有错，只是这次你没考虑周到。」


    「对了，你父亲刚才来找我说想让你和傅二先定亲，你怎么想？」姜老太爷叹了口气，「我们家向来不强迫儿女婚嫁，傅阳是个好孩子，你愿意吗？」


    「愿凭祖父作主。」


    「那好，你先下去吧。」姜老太爷把姜抚枝扶起来，「天塌下来有祖父撑着，你就安安心心的。」


    姜抚枝被送回了自己的院子，从天亮到天黑，她一直躺在床上，安睡不得。她这边没有熄烛休息，赵长生的院子也同样点着烛。


    「魏祁，我表哥怎么样了？」在这间院子里，白日里特地哑着嗓子的艳丽公子恢复了自己的声音，是独属于女子的娇软嗓音。


    「这么晚了，景阳先回去歇着，你在这守着也没用，若是长生醒了，我定让人喊你。」


    景阳叹了口气，「也好。」


    她回去以后，魏祁进了赵长生的房里，房里几个太医守着，都是他这次从京都带来的。


    「陛下的毒是解了，只是身体虚的很，又吹风受凉，他要是熬过今晚，再好好调理一段时间便没事了，若是熬不过……」


    「他命大的很，不会熬不过的。今晚你们多辛苦辛苦。」魏祁看着站在阴影里的阿仆，朝他招了招手，「你过来，你住哪？我有话问你。」


    阿仆带着他去了赵长生的隔壁房，魏祁不客气的坐在桌边，给自己倒了杯水，「长生和那姜家姑娘是怎么回事？你的信里不是写他们两情相悦吗？今天我看怎么不是这么回事？」


    阿仆低着头，把自己打听到的事原原本本的说了出来。


    魏祁原本还皱着眉听，后来越听越摇头，他刚好听完的时候，有人敲门说赵长生醒了。


    他带着阿仆赶了过去，赵长生已经被扶起来了，脸色依旧苍白，但是唇色红润多了。


    有太医在给他喂药，魏祁似笑非笑的看着他，「窈窕淑女，君子好逑，道理我懂。只是别人追求女子，第一步便是给她留下好印象，而你……」


    魏祁看着赵长生的脸色越来越黑，自己忍不住大笑起来，「像你这样把女孩彻彻底底得罪的，我还是第一次见。」


    赵长生推开了放到嘴边的药碗，怒斥阿仆，「你怎么连这种事都告诉他了？就因为他是你哥哥吗？」


    「你也别怪他。」魏祁调整了一下坐姿，「他对我说你和姜家的姑娘两情相悦，我今天看着倒不像这么回事，她估计还没有景阳在乎你呢。」


    「景阳怎么也来了？」赵长生皱着眉，「京都到这至少也要三日，你们怎么突然过来了？」


    魏祁哼了一声，「有人来扬州数日，毒也解了，就是不肯回来，我来看看这到底是怎么回事罢了。至于景阳，她听说我要来找你，吵着要跟过来，我也没办法。」


    他说完，景阳就推开门跑了进来，一看到赵长生眼泪就掉下来了，「表哥你终于醒了，你要吓死景阳了，你要是出事了，让景阳可怎么办啊。」


    赵长生露出不耐烦的神情，往里缩了缩，不让景阳碰到他，却正好让她看到了那两只簪子和香囊。


    景阳见哭了这么久，屋里也没人理她，她自个擦了眼泪，「表哥醒了就好，景阳会一直陪在表哥身边的。对了，这是什么？」她拿起香囊看了看，有些嫌弃，「这香囊都有些旧了，景阳前几日正好绣了几个新的，我这就给表哥换了。」


    「你放下。」赵长生有些生气了，「那是孤的东西，谁准你动了。」


    景阳回头，见赵长生是真的生气了，倍感难堪，咬着牙把东西放回了原位，跺了跺脚跑了出去，「就这么一个破香囊，表哥还这么稀罕！」


    她跑出去后，赵长生松了口气，拿着袖子把东西好好擦拭了一遍，放回了怀里，「景阳越大越不懂事了。」

 第24章

    「她这是吃醋了。」魏祁眼里带笑。


    「吃醋了便要给我送东西？」赵长生冷笑，「若是阿枝也为我吃醋便好了。」他突然拍手，「要不我故意与景阳亲昵，让阿枝吃醋如何？」


    「不如何，景阳吃醋，那是她在乎你。」魏祁顿了顿，「姜家姑娘避你如蛇蝎，你若是和景阳亲近，怕是她这辈子都不肯和你说话了。你现在只用一心一意对那姑娘好就够了，景阳还是早点送回去的好。」


    「那你们明天就走吧。」赵长生叹了口气，「阿枝在这，我怎么能回京都。」


    「天下美人这么多，你何必与她纠缠？」魏祁想不通，「就你做的那些事，我若是姑娘，我也绝不会同你在一起的。」


    赵长生一口喝掉了又放在了他嘴边的药，真苦啊，他嘴里和心上一样苦，「阿仆，你把他送走，我不想看见他。」


    魏祁挑眉，「若是我从旁指点，你们也不是没有可能的。」


    赵长生盯着他，魏祁笑了下，「所以景阳回去，我与你一同在帝师那听课，下个月我们就回去。」


    「这么快？」赵长生皱眉，「我不走。」


    「你不走也得走。」魏祁站了起来，「这一个月，我教你如何讨好姜家姑娘，若是一个月她也没回心转意，你便别想了。」


    赵长生一怔，「那我要怎么做？」


    「首先，你挑个日子，真心实意给她赔个不是，再送一件称心如意的礼物。」


    「我一见她便给她送了礼，从来没见她用过，你说的法子没用！」


    魏祁一愣，「你送了什么？」


    赵长生抿唇不说话，魏祁又问了一遍阿仆。


    「公子第一日送了小菜，小菜里压着纸条，第二日送了一对手钏，但没见姑娘戴过。」


    魏祁沉思片刻，「我这次正好带来了一只小狸奴，巴掌大，京都贵女最喜这个，你就送给她吧。」


    他拍了拍手，让侍从把狸奴带了进来。那狸奴全身雪白，眼睛微微闭着，赵长生用手戳了戳它的额头，它往后缩了一下。


    「这东西这么丑，阿枝不会喜欢的。」赵长生很嫌弃它，「就没用别的东西了吗？东珠啊头面什么的都可以。」


    魏祁扶额叹气，「我送女子礼物从未失手，你便听我一次。若是她不喜欢退了回来，我便再也不插手你们的事了。」


    赵长生沉思片刻，「那便信你一次 。」


    赵长生醒了的消息在第二日才报给姜老太爷，接着传遍了姜家各个院子。姜抚枝听到这个消息的时候正在抄佛经替他祈福，听到消息后，终于松了口气，笔却没有停下来。


    「既然表公子已经醒了，小姐也就不用抄了。」珠环心疼道，「您这几日饭也没好好吃，觉也没好好睡，整日整日的抄佛经，家里没有哪个小姐比你更上心了。」


    「我已经许下愿，若是表哥醒了，便抄十卷《心经》，他已经醒了，我也得抄完才是。」


    姜抚枝把珠环劝了出去，自己却静不下心抄佛经，眼看着抄落了一行，姜抚枝停笔站了起来。


    「还好他醒了，不然我罪过就大了。」姜抚枝双手交握，「他早晚要走，我早晚要嫁。以后我多避着他些，凡是多忍一分，免得再发生这样的事了。」


    然而就算她想避，有些事也是避不开的，比如迟来了很多天的团圆饭。赵长生对外说这次是旧病复发，这次治好了，身子骨比以往好多了。姜老夫人想着正好团圆饭一直没有吃，趁着赵长生病好，把人都叫齐了，一起吃个饭。


    这是姜抚枝自下山以来的第一次出门，她和自家母亲嫂嫂坐在一块，小侄子珏儿看到她就趴在她身上，怎么拉都拉不掉。


    「算了，我也好久没见过他了。」姜抚枝难得的笑了笑，「就让他在我这待着吧。」


    「姑姑好多天没来看我了。」珏儿看上去不开心，「我攒了一大堆的蜜饯，可是都送不去姑姑那里，姑姑不就是上山迷路了嘛，怎么就不出来见人了呢。」


    姜抚枝一听有些没听明白，「我上山迷路了？」


    「是啊，曾祖父说姑姑上山迷路了，还好找回来了。」珏儿拉着姜抚枝的手，从兜里掏出包好的糕点，「东西我都给姑姑留着呢，可甜了。」


    他把糕点塞进姜抚枝的嘴里，姜抚枝无意识的嚼着，她以为几天过去了，她的名声会变得很糟糕，甚至流言不断，怎么听起来事情不是很严重的样子。


    等着祖父祖母来了，团圆饭便是正式开始了，祖父看起来很疲惫，他坐在上首，「长生来了这么久才一起吃个饭，真是不容易，他一个月后就得走了，这顿饭便也算送别饭吧。」


    姜抚枝听到他一个月后要走，抬起眼惊喜的看着赵长生，两人的视线正好相对，她迅速低下头，藏住窃喜的表情。


    这一顿饭姜抚枝吃的很开心，不知不觉就吃多了，她带着珠环往池塘边上遛弯，在转到第三圈的时候，看到了等在池塘边的赵长生。


    她转头就想走，却被叫住。


    「一个月后我要回京都了。」赵长生想到她宴席上的表情就有些气，语气也有些冲，「阿枝妹妹想必很高兴吧。」


    姜抚枝转过头来，却不知道要如何答这个问题。


    好在赵长生也没指望姜抚枝回答他，「前些日子，是我做事过分了，阿枝妹妹说的对，临到鬼门关了，我想了很多，最怕我死了，阿枝妹妹都没原谅我。」


    「表哥说笑了。」姜抚枝捏着帕子，越捏越紧，「这些事阿枝都不记得了。」


    赵长生满意的点头，把放在身后的笼子提了出来，「京都来的人给我带了一只小狸奴，若是阿枝妹妹不嫌弃，便带回去养着吧。」


    姜抚枝连连摆手，「东西我就不收了，我先回去了。」

 第25章

    赵长生心想魏祁的法子果然没用，失望的把笼子放在原地，转身就走。他这样倒是让姜抚枝有些摸不着头脑。


    笼子里的小狸奴喵喵叫，叫的姜抚枝有些心软。她见左右没人，走上前把笼子捡起来，即使在月光下，看不太清，也能看得出这是一只好看的小狸奴。


    她把笼子打开，把它抱了出来，用手摸了摸它头顶的毛，又用鼻子蹭了一下它的头顶，狸奴在她手心里翻了个身，添了一下她的手，姜抚枝嘻嘻嘻的笑了起来。


    躲在假山后一直没走的赵长生看到这一幕眸色更深，手捏的咯噔响。阿枝从来没用亲近过他，现在却对一个丑东西那么亲热。


    姜抚枝带着小狸奴回了自己院子，想了想把小东西交给了珠玳。


    珠玳是赵长生的人，用她，姜抚枝心里膈应的很，但是看着她因为自己的冷落，被院子里的侍女排挤，她总觉得不舒服，不如派一些不轻不重的活给她。


    「小姐，老太爷让人和您说明日去书院上课。」珠翠看到她回来，连忙迎上去告诉她。


    姜抚枝愣了一下，听珏儿的口气以及祖父的态度，大约是他把她在山林里过了一夜的事给掩下去了，她开心极了，朝着珠翠点头，「我知道了。」


    这一天发生的好事实在太多了，赵长生醒了也快走了，祖父让她重新回去听课，还得了一只好看的狸奴，姜抚枝晚上沾着枕头就睡着了，连梦里都带着甜甜的笑。


    姜抚枝第二天起了个大早，把祖父前些日子讲过的东西重温了一遍，在用完早膳后，珠玳捧着小狸奴急急忙忙的找到她，「小姐，这狸奴似是生病了，不吃不喝还闹肚子。」


    姜抚枝接过它，发现似乎只过了一个晚上，它看起来更虚弱了些，连叫声都小了不少。


    「你先把它放回去好好养着。」姜抚枝心疼极了，「祖父懂的比我们多，我去问问祖父要怎么办。」


    「是。」


    姜抚枝的心情突然又陷入了低落中，她也没有再看书的心思，慢悠悠的晃去了书院，看到傅阳早早地在门口等着，双手负在背后嘴里不时念叨着什么。


    「阿枝。」傅阳看到姜抚枝走来，也朝着她的方向走近，这些日子他大概是养白了一些，所以脸红的更加明显。


    「我们的事，我祖父已经和我说了。」傅阳的手握成拳垂在身侧，「你放心，不管你发生什么我都不会嫌弃你，我会一辈子对你好，阿枝信我。」


    姜抚枝一怔，傅阳的话让她心里微微有些不舒服，但是一时间也没想清楚到底是哪里觉得不对，她低下头，「信的。」


    「那就好。」傅阳似乎松了口气，「我母亲似乎对这件事有些介意，但是她只是喜欢嘴上唠叨，心肠不坏的，所以……」


    傅阳顿了顿，「所以，若是你嫁来我家，她对你说了什么，你听着就好。有事便与我说与嘉清说。等过个几年，我能自立门户了，我们便分家，你看行吗？」


    姜抚枝默了一瞬，没有吭声，手揪着自己的衣摆，思绪有些飘在了狸奴上。


    「我母亲这些年很不容易，做儿女的总要多体谅，你说是不是？」傅阳唠唠叨叨的说了很多，姜抚枝却没给一点回应，他轻咳了一声，「阿枝在想些什么？」


    「我在想我的狸奴要怎么办。」姜抚枝一愣神，把想着的东西说了出来。


    「阿枝从哪来的这个东西？」傅阳皱眉，「我游学的时候也想给你带一只，可惜路上病死了。」


    听到病死了，姜抚枝吓了一跳，也无心和傅阳再说下去了，「若是无事，阿枝便先进去温书了。」


    「那我刚才说的呢？」傅阳有些急。


    「这些事自然是父母之命媒妁之言，傅家哥哥有些心急了。」姜抚枝转身进屋，留下傅阳叹了口气也回了他的位置。


    他们都进去后，赵长生并着魏祁 从院门口进去，赵长生黑着一张脸，若不是魏祁扯着他，他早就准备进去打傅阳一顿了。


    「美人都要嫁人了，你这还牵肠挂肚的？」魏祁调笑道，「我劝你还是早日放手吧。」


    「阿枝只能嫁给我。」赵长生甩开魏祁的手，


    「你现在又要去干什么？」魏祁看着他朝着姜抚枝所在的那间屋子走去，压低声音扯回他。


    「自然是告诉阿枝，她别想着嫁给别人，这辈子只能嫁给我。」


    「你忘记我之前和你说什么了吗？」魏祁气的说不出话，「算了，我不管你了，你想怎么做怎么做吧。」


    赵长生被他留在了院里，定定的朝着姜抚枝的方向看去，傅阳的话听着他真生气，他想娶来做皇后的姑娘，却被他要求受婆母的气！这种人也看不出哪里好，怎么可能娶得到阿枝呢。


    他站了一会，最后决定去找姜老太爷理论。


    「这件事若是阿枝愿意，旁的人都左右不了。」姜老太爷正准备去书院，却被赵长生堵在了院子里，「你之前答应我不再纠缠阿枝，我还没找你算账呢，你倒先找了过来。」


    「我也与帝师说过，我想娶阿枝。」赵长生皱着眉，「若是阿枝愿意嫁与我，那她和傅阳的婚事便能作罢？」


    赵长生说的很认真，姜老太爷看着他一时间有一些晃神，回过神后他自嘲的笑了笑，「阿枝是不可能愿意的。」


    「若是她真的愿意呢？」赵长生不依不挠，「若是她真的愿意，帝师也不插手我二人的婚事如何？」


    姜老太爷盯着赵长生的眼睛，他的眼睛里有着赵家人一贯的偏执，认定的事情便是怎么说也拉不回来，他曾经为了改掉先帝的这么毛病不知费了多少神。


    「你不能用旁门左道，若是阿枝心甘情愿嫁与你，我便不再管了。」


    赵长生得了他的应承，咧开嘴笑了笑，「多谢帝师成全。」

 第26章

    他得了承诺心满意足的离开了，姜老太爷却没了讲课的兴致，他招了侍从，让他去和书院的孩子们说今日不授课。


    姜抚枝本就担心着那只小狸奴，听到消息后，离开让人收拾东西，急匆匆的往祖父院里走，走到半路时，却碰到了赵长生。


    他面上冷冷清清的，看见她也没有用像之前一样奇怪的眼神看着她，待她走近时，还规规矩矩的向她问好。


    「昨日把狸奴交给你，忘记了交代你它吃什么了。」赵长生看向阿仆，他身后跟着一个侍女，「这个侍女便是一直照顾它的，你把她带回去，狸奴也好养活一些。」


    姜抚枝实在不愿接受他的好意，心里又放不下那只小东西，「人我会带回去的，多谢表哥了。」


    她朝着赵长生点头准备回院子，赵长生在她身后叫住她，姜抚枝心里一紧，缓缓转身，「狸奴若是养的好，也能通人性的，阿枝妹妹不妨给它起个名。」


    「我知道了，我会好好想想的。」姜抚枝再一次谢过赵长生后，安安稳稳的走在了回去的路上，明明这才是最正常的相处方式，她心里却有些不得劲。


    赵长生看着她远去的背影轻笑一声，「早晚有一日阿枝会心甘情愿嫁给我的。」


    姜抚枝带回来的侍女的确是照顾狸奴的一把好手，她来了以后，重新整理了姜抚枝腾给狸奴住的屋子，又亲自去小厨房做了专门给它吃的东西。小东西吃了点东西，逐渐恢复了精神气。


    那狸奴吃饱喝足了，便一步一晃悠的朝姜抚枝走来，姜抚枝的心都化了，把手放在地上，那狸奴走着走着，突然歪倒在她手上打了个滚。


    「它这就好了吗？」姜抚枝被狸奴弄的手心痒痒的，「这狸奴不过数寸长又一身白毛，便叫寸白吧。」


    「寸白寸白。」姜抚枝叫它的名字叫的好玩，那狸奴也喵喵喵的应和起来，惹得屋里人大笑起来。


    自从狸奴好了起来，姜抚枝温书刺绣的时间少了很多，她最常做的事便是把狸奴抱在身边，歪在窗边的塌上，一边顺着寸白的毛，一边看话本。


    这般舒服的日子是过不厌的，寸白是一只不闹腾的狸奴，姜抚枝看一下午话本，它便能陪在姜抚枝身边一下午，最过分的动作也不过是在姜抚枝沉迷话本时，咬一口她的指尖，好让姜抚枝记得它在旁边。


    等到姜抚枝要去书院时，居然有一些不舍得寸白。


    「小姐，我们还是快些走吧。」珠环偷偷笑道，「您不过离开几个时辰，寸白不会出事的。」


    「我再等一刻钟。」姜抚枝挪不动脚。


    「再等一刻钟，老太爷都到了。」珠环忍不住从姜抚枝手上接过寸白放到地上，「我们还是快走吧。」


    「好吧。」姜抚枝手上空落落的，心里也空落落的，一转身便看到狸奴咬着她的裙摆不让她走。


    姜抚枝心一横，把寸白抱远了，自己带着珠环快走出了院子。她们出来的晚，还好赶在姜老太爷来之前进了屋。屋里的姐妹们不知道听到了什么消息，居然凑在了一起说话。


    她本想问傅嘉清她们说了什么，只不过她一开口，姜老太爷就进来了。姜抚枝只好传了张纸条给傅嘉清。


    「过几日扬州要办一场诗会，不限年纪不限身份都能去呢。那日我哥哥也会去，阿枝去吗？」


    「不去了吧。」姜抚枝写的犹犹豫豫的，她也不会作诗，也欣赏不来，而且那天和傅阳见过面后，她总觉得傅阳突然变了很多，让她有些不舒服。


    「阿枝最近怎么在躲着我二哥？他昨日递条子给你，你都没出来见他。」


    姜抚枝这才想起来，她昨天确实是收到了条子，只不过寸白赖在她身边，她走不开，她挠了挠头，「昨日温书，不方便出来。」


    「我二哥最近也太过分了。」傅嘉清似乎想到了什么边叹气边写，「他和那个狐狸精黏糊的要命，我那次去找他，还看到狐狸精靠着他极近。不过阿枝你放心，我会帮你看紧那个狐狸精的。」


    姜抚枝看到条子愣了一瞬，她想了很久，终于想起了这个狐狸精是谁。前些日子，她一直在防备着赵长生，对傅阳太不上心了一些。


    这张条子之后，她便没有再和傅嘉清传纸条，听一会姜老太爷授课，想一会寸白在干什么，一听到下学了，便急着要收拾东西。


    「阿枝去不去嘛。」傅嘉清用头蹭着姜抚枝的肩膀，丝毫没有大家小姐的样子，「去嘛，去嘛，咱们俩一起做个伴。」


    她眼里闪烁着的希冀让姜抚枝没办法拒绝，「去去去，你坐好来。」


    傅嘉清见她答应了，拍着手笑，「好阿枝，阿枝对我最好了。」


    姜抚枝看着她笑，自己也笑了起来。


    扬州有诗会的事，连这些深宅小姐们都知道了，消息比她们更多的公子们自然也清楚了，姜家那些个未定亲的少年们，不管自己肚子里有多少墨水，都说要去热闹热闹，正好护着家里的几个姐妹一起。


    赵长生在一旁冷眼看着他们围着傅阳讨论，不时的轻哼一声，捏一下拳头，似乎很是克制。


    「你又在气什么。」魏祁在他身边，有些不解，「你在京都也不是这样的啊。」


    他见赵长生直勾勾盯着傅阳，啧啧啧了两声，「你若是气他，自己也去参加不就行了，君子六艺你样样不差，还差强不了他的风头。」


    「你不懂。」赵长生撇了他一眼，不禁想起了去傅家赴宴投壶的场景。


    他投壶投的再好再准有什么用，姜抚枝也不会多看他一眼，还巴望着他出丑，他的拳头捏着咯噔响，「若是她能不去便最好了。」


    「你可别打坏主意。」魏祁挑眉，「马场的事你忘了？再来一次，我敢保证她会拿着菜刀直接砍你了。」


    「她不会的。」赵长生沉默了很 久，突然来了一句，说完以后便自个出了门，留下魏祁摸不着头脑。

 第27章

    为了去看诗会不要太过出丑，姜抚枝暂时性的放下了她的话本，拿起了诗会上以往留下的诗看，但是她对这些实在不感兴趣，往往是她看一页诗，便要和寸白玩半个多时辰，一天下来看不了几页。


    临到诗会前一天了，那本诗还停留在前十首，姜抚枝一气之下把它扔在了一边，按住寸白，照着他的模样，给它画了幅小像，画完后，自己觉得满意，还拿着寸白的小爪子按了一个爪印。


    这一天，寸白和姜抚枝都玩的很开心，只是第二日起来时，珠玳便来报寸白突然站不起来了。


    「怎么回事，昨天不是好好的吗？」姜抚枝急急忙忙去看寸白，行走间打碎了一只花瓶都没管，语气有些急，「春华不是一直看着吗，怎么成了这样。」


    「她守在寸白身边，奴也不知这是怎么了。」


    姜抚枝挥了挥袖子，走得更快了。她到了屋里，寸白侧躺在地上喵喵叫，她心疼坏了。


    「奴瞧着寸白的样子，怕是吃坏了东西，中了毒。」春华冷静的很，「奴只管喂食，却是不通医理的。不过……」


    「不过什么？」


    「不过与奴同行的一个老大夫，倒是常给牲畜看病，只是他架子大的很，只有表公子吩咐的了他，若是小姐想让他给寸白看看，怕是得找表公子。」


    找赵长生？


    姜抚枝的第一反应就是抗拒，自从那天碰面之后，他们似乎有很长时间没有见面了，若不是春华今天提起，她都有些忘了他了。


    「小姐还是快些决断的好，寸白怕是撑不了多久了。」


    姜抚枝看着地上的寸白，它比来这的时候大了不少，眼睛偏棕，她查过，狸奴虽生的娇气了些，但是好好养，也能养十来年，寸白现在怕是才几个月大。


    「你抱着寸白和我去找表哥吧。」姜抚枝叹了口气，决定还是为寸白妥协。看赵长生的样子，最近似乎好了很多，寸白又是他送来的，应该不会为难她。


    「是。」


    姜抚枝一路上提着心，猜想赵长生会是怎样的反应，会不会提出什么要求？她想了好几种可能，却没想到赵长生仅仅是看了她一眼，便道好，让那老大夫给寸白看看。


    「寸白倒是个好名字。」赵长生只说了这一句便没有说话，只在姜抚枝没有看到的时候，打量她几眼又很快低头。


    他负在背后的两只手却攥的很紧，默念着不要吓到她。


    老大夫就住在赵长生的院子里，他很快就到了。接过寸白后，他看了一下狸奴的情况，叹了口气摇摇头，隔了好一会才慢悠悠道：「八成是吃坏东西中毒了。」


    「那还有救吗？」


    老大夫的反应似乎比寻常人慢很多，姜抚枝的眼泪都急出来了，他才缓缓开口，「自然是有救的，只是要虚弱一阵。」


    「能救就好。」姜抚枝用帕子抹了抹眼泪，「多谢大夫。」


    她站在一旁看着老大夫扎了几针，寸白吐出了红色的东西，姜抚枝决定这东西的颜色有点像自己院子里的花色。


    「吐出来便好了。」老大夫把寸白交回到姜抚枝手上，「以后让它少吃点花。」


    「是。」姜抚枝听到寸白确实是自己误食了花，哭笑不得。


    「小姐，诗会的时间要到了。」珠环在她身后小心提醒，「我们快些回去吧。」


    珠环说完，赵长生瞪了她一眼，他伸手摸了摸寸白，「这小东西病了一场，估计它自己都吓坏了。」


    「这种时候，要是阿枝妹妹能陪在它身边，估计它会好受些吧。」他似乎有一些把自己代入寸白，无意识的说了这么一句。


    姜抚枝一愣，低头看着寸白，它正咬着她的袖口，看到姜抚枝低头，便松了袖子，朝着她眯起眼笑。


    它这一笑，姜抚枝便有些舍不得让它独自在院子里了。


    「表哥说的对。」姜抚枝看了眼珠环，「珠环，你和二姐姐她们说我今日不适，便不去诗会了，让她们看到嘉清帮我道个不是。」


    珠环走了后，她又认认真真的向赵长生道了谢，抱着寸白带着春华回了自己院子。


    赵长生没想到自己无意间的一句话便能让姜抚枝放弃诗会，「这竟然比毁了她的大字还有用吗？」


    他愣在原地，突然觉得以前可能做错了。


    因着寸白的事，姜抚枝对待赵长生的态度好了很多，比如说书院碰面会打个招呼，而不是像以前一样连忙躲着走，若是姜抚枝院里做了些糕点，除了姜家兄弟姐妹那儿，赵长生也能得一份。


    姜抚枝不再用厌恶躲避的眼神看着他，甚至偶尔还能笑一笑，赵长生心里开心极了，只不过他却仍有些不满足。


    这么不温不火下去，阿枝要什么时候才能答应嫁给他呢？


    赵长生想来想去，还是决定问一问魏祁，毕竟他是京都最多少女称赞的郎君。


    魏祁自从诗会的第二日便从姜家搬了出去，在傅家边上买了套小宅子，带着几个侍从，只在姜老太爷授课的时候，同傅家兄妹一同过来，赵长生觉得他有些不对劲。


    「你喊我过来，怕不是问我不对劲的事吧。」魏祁对着赵长生冷笑三声，「你若有事便快些说。」


    「那个……我问你……」赵长生私下里总会想着等他娶到阿枝时他要怎么做，一时间问别人要如何追求女子，却有些抹不开面子。


    「你今日吃了什么？怎么好好的从姜家搬出来了？那几个侍从够用吗？」赵长生吸了口气，说话突然有些含糊，「我要怎么追求阿枝？你愿意继续回来吗？」


    魏祁愣了愣，突然拍手大笑，连气都喘不过来，等他笑够了，发现赵长生黑着脸瞪着他。


    「是我不好。」魏祁连忙给赵长生递台阶，「之前和你说了第一步，却一直忘了和你说第二步。」

 第28章

    赵长生偏过头，「嗯？」


    「这追女孩的第一步，是给她留一个好印象，完全是为了第二步做打算。」魏祁没有再卖关子，「挑个好时机，把她约出来。」


    魏祁打量着赵长生，「不过你怕是不成，那姜家姑娘撑死了也只是不讨厌你了，绝不会和你一起出来的。」


    「那我怎么办？」


    「我给你出个主意？」魏祁似乎在等着赵长生这句话，挂着狐狸笑看着赵长生，「我给你出了主意，你得帮我办件事。」


    「你说。」


    「这个月份，正式泛舟游湖的好时机，你便邀那姑娘一起去泛舟。她肯定不愿和你单独去，你便说邀请姜家所有姑娘一起，这样她说不准就同意了。」


    赵长生细细嚼着这个法子，觉得有那么两三分的道理，他对着魏祁点点头。


    「我的事吗，便是不管你怎么说，游湖得带上我还有傅嘉清。」


    赵长生打量着魏祁，魏祁摊开手任他打量，「莫不是京都万千贵女都倾慕的魏家郎君，在扬州对傅家姑娘钟了情？」


    「彼此彼此。」


    姜抚枝没想到在和赵长生相安无事了几日后，又被他突然拦住，她往后退了两步，便看到赵长生露出了极为受伤的表情，心里突然有些过意不去，便主动开口。


    「表哥找我有事吗？」


    「我来扬州这段日子，给姜家添了不少麻烦，也……麻烦了阿枝妹妹许多。」赵长生看着姜抚枝，她与人说话时，喜欢低着头，露出的一小段脖颈，是最让他失态的东西。「我那京都来的友人想在扬州泛舟游湖，后日外祖父不开课，不知阿枝妹妹可愿？」


    赵长生心里还留着稍稍的 期待，说不准她愿意呢？只不过他话还没说完，姜抚枝便拒绝了。


    「我就不去了。」姜抚枝头都没有抬，「扬州西北有个瘦西湖，听说那里有长堤春柳还有五亭桥，是最适合游湖的地方了。」


    「表妹何故这么急着拒了？」赵长生调整了一下表情，挂着魏祁说的最能迷惑女子的笑容，继续道，「不知表妹可愿与姜家其他妹妹一同与我去瘦西湖泛舟？」


    「还是……不去了。」这一次姜抚枝依旧是拒绝的，只不过语气软化了很多。


    「阿枝妹妹也可以叫上傅家姑娘一同去，这般光景，若是错过了就可惜了。」赵长生看着姜抚枝开始揪着手帕，心觉有戏，便加了一句，「阿枝妹妹也可以带着寸白一起去，大夫和我说狸奴和人一样，总关着不好，也得放它出来松快松快。」


    「大夫真的说了？」姜抚枝这才抬起头来，「寸白最近是有些倦，都没刚来的时候好动了。」


    「千真万确。」赵长生就差发誓来证明自己的可信度了，「若是阿枝妹妹带上它，想必它回来便能好很多。」


    姜抚枝眼珠子转了转，「二姐姐她们都去，我叫上傅家姐姐也行？」


    「自然。」


    「那我便去吧。」姜抚枝松了帕子，「多谢表哥相邀。」


    在姜抚枝离去后，赵长生松了口气，心里不知是什么滋味，在阿枝的心里，他怕是还没有一只狸奴的分量重。


    游湖的日子一晃就到了，那日天气颇好，姜抚枝打扮的轻便，抱着寸白，带着帷帽，同她的姐姐妹妹们一起去了赵长生说好的地方。


    瘦西湖是扬州的文人墨客最喜欢的地方，只是姜抚枝她们从未去过，是以，姜家姐妹们对于这次游湖期待的很。


    寸白乖乖的被姜抚枝抱在怀里，姜抚枝的那些姐姐妹妹们都想摸一摸，姜抚桃更是朝着要抱，姜抚枝虽是不太乐意，但还是交给了她们。


    只是没想到寸白一到姜抚桃的手上，就狠狠的出抓挠了一下姜抚桃的胳膊，吓的姜抚枝连忙松了手。


    「四妹妹没事吧。」姜抚枝接回寸白站远了些，「小狸奴不懂事，等回去我便狠狠的教训它。」


    狸奴是姜抚桃自己抱过去的，姜抚枝又这么说，她气的跺了跺脚，再也没说什么。


    瘦西湖在郊外，离着姜府有一段距离，好在姜抚枝带着寸白歪在马车上看话本，倒也不觉得无趣。


    马车颠颠簸簸了一个来时辰，终于到了地方，这样好的天气，瘦西湖的文人很多，聚在一起谈论风景，谈论局势，女眷们都带好了各自的帷帽，跟在自家人后面。


    赵长生准备了几艘小舟，一个舟上两个女眷，两个侍女，一个守着的船家，姜抚枝和傅嘉清一起晃晃悠悠的坐在舟上往前划，赵长生和魏祁不远不近的跟在她们旁边。


    姜抚枝一开始还与傅嘉清说话，没说两句便被赵长生与魏祁的对话吸引，两个年纪相仿的少年郎，一边喝酒一边吟诗，一句赏景一句赏人，她也不知道她和傅嘉清是谁先停了话头，把目光放在了那边。


    只是在她看到赵长生盘着腿坐在小舟上，眼角挑起，拿着酒壶，大笑示意魏祁喝酒时，突然有些看愣了。


    她装作不经意看着赵长生时，赵长生也在偷偷看着她，水天一色里，她是他眼中唯一能看到的女子。


    六月底的扬州，日头还是很烈，姜家的娇养大的女孩子也没有游湖多久，便觉得有些受不了，想要回去了。


    赵长生总是以一种旁人难以察觉的诡异视线打量着姜抚枝，见她也有些受不住了，便准备带上人马回了姜家。


    「几位小姐快去院子里收拾收拾吧。」


    他们刚进府，姜老夫人身边的嬷嬷拉着姜家的几位姑娘道，「傅二夫人等了许久，你们收拾好了便去见见她，她是个直性子的人，最喜欢看着姑娘们穿的鲜艳些。」


    「是。」


    姜抚枝与姐妹们回了各自的院子，她待在自己的铜镜前，看着珠翠帮她收拾出的样子，有些发呆。


    「我这样太艳了些吧。」姜抚枝皱着眉，「也不是没有见过傅夫人，不用特意这样。」

 第29章

    「要的。」珠翠往姜抚枝头上试着簪子，「是夫人特地交代的，她说傅夫人这次来家里就是看儿媳妇的，让小姐您打扮的精神些去见人。」


    听到是母亲的安排，姜抚枝放弃了说服珠翠，任由她摆弄，又换上了玫红色的衣袍去了祖母院里。


    姜抚枝本就生的明艳动人，平日里不仔细打扮，只觉得比普通姑娘漂亮几分，如今好好收拾了一下，她一进屋，屋里都觉得亮堂了几分。


    「这便是阿枝了吧，几年没见生的更漂亮了。」傅夫人很快回神，把她招来，拉着她的手问她多大了，又把她放走了。


    「我这人就是说话直，总得罪人。」傅夫人打量了屋里的女孩后，笑了笑，「虽说这阿枝生的是最漂亮的，可是这么多姑娘里，我还是最喜欢阿梅。」


    「好孩子，快过来。」傅夫人把姜抚梅招到眼前，从手上褪了只镯子给她，「听说阿梅行止最是规矩，读书也读的好，往日不曾见倒罢，今日一见真是喜欢。」


    姜抚梅的脸瞬时红了，她朝着姜老夫人张望，见她点了点头，便收下了镯子。


    傅夫人突然拍手，掏出帖子，「前几日我弟弟不知道从哪里弄了头鹿回来，送来了我家，我想着这是个新奇的玩意儿，便想着让你们一齐去看看，现下你家姑娘我也见到了，帖子也送到了，家里还有事，我便先走了。」


    「我那新到了一批茶，弟妹不若去我那尝尝？」王氏有些着急的站起来，「若是喜欢，你便带一些回去。」


    傅夫人挑眉，又看了看低头站在王氏身后的姜抚枝，笑了笑，「还是不去了。」


    王氏愣了下，看到傅夫人从她面前走过，面上透出明显的不高兴。


    「你们也在这坐这么久了，便回去吧。」姜老夫人挥了挥手，「阿梅明日去傅家好好看看，回来和祖母说说那鹿长什么样。」


    姜抚梅脆生生的应了，屋里的人也渐渐散了，姜抚枝跟在王氏身后回了院子。


    「阿枝，傅家怕是看上你二姐姐了。」王氏面上一片愁苦，「都怪你父亲没有本事，傅家又攀高踩低，才会让你受了这种委屈。」


    「不过傅阳那孩子向来有主意的很，若是他打定主意要娶你，便是他祖父也拦不住，所以阿枝，你明日见到他……」


    姜抚枝听着烦，打断了王氏，「母亲，这不是女儿家应该做的。」


    她说完有些恼的回了自己的院子，夜里在床上辗转着却始终睡不着，白日里精神头明显不足，她脸上却被珠翠上了好些粉，好歹遮住了苍白的脸色。


    姜抚枝坐在马车的一路上都在想，她确实得和傅阳说清楚，姜家的女孩也不是任人挑的，可是她要怎么开口呢？


    直到她下了马车也没想清楚这个问题，姜抚枝一下马车，便看到赵长生凑到她身边来，「阿枝妹妹等会记得去竹林，有一场好戏给你看。」


    姜抚枝皱着眉，看到赵长生的嘴皮上起了好几个泡，眼底也青黑的，像是整宿没睡一样，他这般说八成没好事，姜抚枝摇摇头。


    「我不去。」


    「你便去看看又能如何呢？」赵长生依旧笑着，他如今发现他越与姜抚枝生气，姜抚枝便越怕他，「你不信我，你便叫上你其他人一齐，我总不会骗你的。」


    姜抚枝见其他人已经往前走了，连忙跟上去，也没说她到底会不会去。


    傅家的鹿很好看，姜抚梅特地围在它身边打量，只是姜抚枝心里惦记着有话问傅阳，她随意看了几眼，便开始在周围找人。


    「阿枝在找谁？」傅嘉清见她兴致不高，连忙问道。


    「你二哥呢？」


    「他应该在竹林吧。」傅嘉清皱眉，「好像刚才有人找他，要不我带你去看看？」


    又是竹林？


    姜抚枝想到赵长生让她去竹林的事，心里直打鼓，预感有些不好，却耐不住傅嘉清是一个急性子要拉着她走。


    赵长生看到她们走后，露出了一个得逞的笑，招呼着魏祁一同往竹林去。


    姜抚枝被傅嘉清托着往竹林走，在她们没有走到竹林时，便听到细细簌簌的衣服摩擦的声音，姜抚枝突然有些胆怯，她拉住了傅嘉清。


    「要不然我们别去了。」


    「都走到这了，为何不去？」傅嘉清不解的看着她，「快走，这可是你第一次想来找我哥哥呢。」


    她们走在竹林里，越走到深处越觉得不对劲，但是两个人都没有说要停下来，直到她们听到了女子娇媚的呻吟和男子的轻哼。


    这下，连傅嘉清也知道不对了，这种事发生在她家，还被姜抚枝撞上了，她有些尴尬的拉住姜抚枝。


    「这怕是家里侍从不懂事，跑到这里乱来，我晚些时候告诉我娘，让她查查怎么回事！」傅嘉清脸红红的，拽着姜抚枝调了个头，「我二哥估计早就回院子了，不然我们出去找他吧。」


    「也好。」姜抚枝点头，若是傅阳还在这，这两人怕是没有这么大的胆子。


    她们正想走，便听到竹林里的女子一边哼着，一边断断续续的问，「傅郎，我听人说你要和姜家小姐议亲，可你那日说过会迎我过门是真的吗？」


    傅家一共就两个儿郎，傅家的老大已经成亲了，这个傅郎怕是在说傅阳，姜抚枝停住了脚，想听听这是怎么回事。


    「傅郎为何不说话？你那日在塌上可不是这般说的。」娇媚的女声突然拔高，像是被刺激到了，「傅郎再给奴家一个承诺便这么难吗？」


    「是，真的。」


    这个声音哑的很，可是姜抚枝仍然听出了这是傅阳的声音。一时间她突然觉得有些闷，眼前的一片竹林似乎也在转着。


    这是假的吧，傅阳明明和她说一句话都会脸红，怎么会和女子在这做这种事？这肯定是赵长生的鬼伎俩。

 第30章

    对，一定是赵长生搞的鬼，他从京都来，听闻京都擅口技者众，也许这是他带来的人故意让她听的呢。


    姜抚枝深吸一口气，准备离开竹林。没想到傅家的大夫人带着一堆婆子来了。


    「你们怎么在这？」她挥手让婆子进竹林里面，自己在原地皱着眉打量两个小姑娘，她们一个脸色惨白，一个脸色爆红，明显不对劲。


    「我和嘉清惯常来这说会闲话，不知夫人怎么突然来这？」


    「家里有些小事罢了。」傅大夫人板着脸，「你们俩还是快些离开吧。」


    她话音刚落，便有婆子拖着一个衣衫不整的侍女出来，把她甩在了傅大夫人的面前，在傅大夫人耳边轻轻说了什么。


    「狐狸精你怎么在这！」傅嘉清原本低着头，在看到她时，突然握拳变得暴躁。


    这便是傅嘉清口中的一直缠着傅阳的狐狸精吗？


    姜抚枝带着些好奇的打量着她，她生的确实很妖媚，一颦一笑都能勾了人魂的那种媚，她跪趴在地上，衣衫不整，身上耳后都是肉眼可见的红痕，她脸上的潮红未退，眉眼间带着丝若有若无的笑意。


    「夫人有事，我与嘉清便先走了。」姜抚枝看着傅大夫人的面色，便识趣的告退了，在她要走出竹林时，突然回头，看到傅阳面无表情的站在那侍女面前，伸手看似要护着她。


    姜抚枝挽着傅嘉清，心里想着看来她和傅阳真的没有缘分。


    「阿枝……」傅嘉清吞吞吐吐的，握紧了她的手，「你……你还愿意当我二嫂吗？」


    「如果我不愿意的话，你还会理睬我吗？」姜抚枝突然觉得眼角有些湿。


    「我怎么可能不理阿枝。」傅嘉清突然抱着姜抚枝哭了起来，「都怪那个狐狸精，我二哥也不是好东西，呜呜呜，都怪我没有看好他。」


    姜抚枝轻轻拍 着她的背，「没关系的，你二哥是你二哥，你是你呀。」


    她们给对方擦掉了眼泪，又去看了会鹿，姜抚枝跟着家人一块回了家。


    心里藏着心事的人，晚上注定睡不好，更何况姜抚枝从小到大一直秉承着绝对不给母亲添麻烦的想法活着，在傅家竹林里看到的事，她根本不知道要怎么和母亲说。


    上一次仅仅是傅二夫人表现出对姜抚梅的喜欢，母亲便哭成这样，若是她把今天的事告诉她，母亲又该哭她命苦了吧。


    姜抚枝想到这些便头大，她穿好衣服，披散着头发，往花园假山那走，她挑了一块能爬上去的假山，坐在假山那，托着下巴看着湖面。


    弯月挂在天边，蝉鸣声陪着姜抚枝，偶尔有风吹过，把她的头发吹起，她突然叹了一口气，听到了赵长生的声音。


    「阿枝妹妹这是在愁什么？」


    赵长生站在假山下，仰着脸看她，月色下他的轮廓有些模糊，但是他眼角眉梢透着的喜意却是怎么也掩不掉的。


    「表哥有什么事吗？」姜抚枝身心俱疲，根本不想搭理他，也不想问他怎么又到内院了，她看了他一眼，便把目光重新投向了湖面。


    赵长生见她这样有些气恼，从地上捡了个石头扔进了湖里，湖面泛起了波澜，一圈又一圈，完全不见之前的平静。


    姜抚枝突然觉得自己的生活就像这个湖一样，在赵长生来之前，不论湖底是什么样的，湖面总是平静的，他像一个外来者，一来就往湖里仍石子，打乱了她的生活。


    她定定的看着他，眼泪变突然流了下来。


    「阿枝妹妹哭什么。」赵长生慌了，踩着树干和假山坐在了她身边，用衣袖轻轻擦了她的眼泪，「嫁不成傅阳，那自是有更好的等着你。」


    「你说让我去竹林看好戏究竟想做什么呢？」姜抚枝看向他，「看一场傅阳和……他的侍女的好戏？你怎么知道那有好戏？莫不是那侍女是你的人？」


    赵长生只是笑着看着她，并不答话。


    「我只是想让你认清傅阳的真面目。」赵长生认认真真的擦掉了姜抚枝的眼泪，带着丝笑把姜抚枝被吹乱的头发理顺，「你都要和他议亲了，总得知道他是什么人吧。」


    「我不想知道不行吗？」姜抚枝摇头甩开赵长生的手，「我便是糊里糊涂的嫁给他也成啊。」


    「不成。」赵长生放下手，冷了脸，「那你糊里糊涂的嫁给我不行吗？」


    他比傅阳好，比傅阳干净，他只喜欢她一个人，她连傅阳这种人都能考虑，为什么不考虑他呢？


    姜抚枝被他的话惊的愣住了，手上一松，手里捏着的手帕被风吹了出去，赵长生跳起来捡回了手帕，放到鼻子下闻了一下。


    「真香。」他脸上带着丝沉醉，当着姜抚枝的面把她的手帕放进了怀里。


    「你把帕子还给我！」


    赵长生挑眉，从腰间解下玉佩塞到她手里，「阿枝妹妹的帕子绣的极好，我用一块玉佩和你换，你也不吃亏。」


    「这是女子用的帕子！」姜抚枝有些气笑了，试图从他那抢回来，却不小心跌倒了他怀里。


    「那你便替我绣一条汗巾或是香囊来换吧。」赵长生虚虚揽着姜抚枝，这大概是她在清醒时他们最近的距离，他在她耳边轻声道，「我方才说的话都是真心的，阿枝不妨好好想想。」


    想什么呢？嫁给他？不可能的！


    姜抚枝轻轻一推，便从赵长生的怀里挣脱出来，她刚刚张口，便被赵长生抢去了话茬。


    「阿枝妹妹先别急着拒绝，有些话别说的太早。」他顿了顿，「至少过了明日再说。」


    赵长生躺在床上，手上捏着姜抚枝的那方帕子，怎么也舍不得松开，他把帕子摊开放在脸上，独属于阿枝的幽香铺面而来，是清淡的兰花味。


    他闭上眼睛，想象着这是阿枝在他身边，却不知不觉堕入梦境里。

 第31章

    梦里的阿枝看起来比现在大了不少，也娇俏多了，她穿着藕荷色的小衣，露出来的身子红红热热的，整个人软绵绵的像是一滩水，手搭在他的肩上，身子靠在他身上，指甲有些尖，任他索取却不反抗……


    赵长生的意识昏昏沉沉的，等他醒来时已经天光大亮，他把帕子从脸上移开，觉得身下有些不对劲，掀开被子一看，果然和他想的一样。


    他回味了一番梦里的滋味，带着些可惜的意味，「阿枝还太小了。」


    赵长生收拾好后，听到侍从来报魏祁来了，他连忙让人把魏祁带到书房，自己也赶了过去。


    「事成了吗？」


    「我去的时候，傅阳说要纳雪娘为妾。」魏祁苦着一张脸，看到赵长生脸色突然变了，又笑嘻嘻道，「我摆出了自己的身份，又说雪娘是我阿妹，傅家老祖宗直接作主让傅阳娶雪娘为妻，估计晌午他便会姜家和姜帝师说的。」


    赵长生听到后面，松了口气。


    「可是你不觉得你有些多此一举吗？」魏祁看着赵长生的模样，有些不解。


    「你让那姜家姑娘看到傅阳和雪娘苟合，又让傅家大夫人亲自捉奸，他们俩的婚事便已经被搅黄的七七八八了，又何苦再让我去认雪娘为妹，逼着傅阳娶她？」


    赵长生挑眉，轻哼了一声，「我便是连一丝一毫的机会也不能留给傅阳，现在这样的局面也是他自己一手促成的。若是他能管住自己，不把雪娘接在身边，不为雪娘所惑，那他便不会有被我利用的机会。」


    他笑了一下，「若是他知道了雪娘的身份后，能坚持不娶她，我可能还要费些神，好在他从来也不是一个坚定的人。」


    魏祁一怔，「你这般费尽心机，就为了毁了他们的议亲？」


    「自然是为了让阿枝嫁给我。」赵长生见事成了，不愿与魏祁多说，便开始过河拆桥要送客了。


    「我还有话没说完呢。」魏祁摆正了姿势，「京都传来的消息不太好，我们可能得尽快回去了。」


    赵长生忽地愣在了原地。


    姜老太爷的侍从让姜抚枝去他院子里时，姜抚枝正在给赵长生绣香囊，她在汗巾和香囊里选了很久，犹犹豫豫的还是选了香囊。


    「三小姐快着些，三老爷还不知在哪，三夫人已经到了。」侍从低着头，「就等着您了。」


    有什么事要找到她父亲，还要让她母亲也一起去？


    姜抚枝有些心慌，「祖父有说是什么事吗？和什么有关？」


    侍从默了默，说了句无关的话，「傅家的老爷子才来见过老太爷 。」


    姜抚枝脑海里立刻浮现出昨日竹林里的场景，她似乎知道了可能是什么事，让珠环送走侍从，她换了身衣服便急匆匆往祖父的院子里赶。


    姜老太爷的书房里，他与姜老夫人一同坐在上首，他们面色如常，只有坐在下首的王氏拿着帕子抽抽嗒嗒的。


    「阿枝，我可怜的阿枝怎么这么命苦啊。」王氏一看到姜抚枝便紧紧搂着她，「傅家攀到了高枝儿，不要你了。」


    姜抚枝轻轻的拍着王氏的背，并没有多做安慰，母亲的性格便是这样，祖父祖母既然在这，便有替她作主的意思。


    果然，王氏哭了会，声音小了很多，姜老夫人叹了口气，「行了，也不是什么大事，别哭了。」


    「可是……阿枝上次在山林彻夜未归……，这事不少人知道……」


    「姜家在扬州这么些年，还是有几分面子的。」姜老太爷闻言劝道，「这事左右不过姜傅两家还有知州知晓，你且不用担心。」


    「让你们来，只是想告诉你们，傅家二郎的亲事定下来了，约莫下月成婚，从前怎样变不要再管了，今后你们要约束自己的言行，不要让人说些闲话。」


    「是。」姜抚枝心里很平静，她昨天便接受了这个事实，如今也不用自己亲口告诉母亲，心里松了一口气。


    「你且莫哭了。」姜老夫人看着王氏叹气，「阿枝的亲事我会帮着看的，定不会让你跌脸。」


    王氏得了姜老夫人的这句话，果然擦了眼泪，她还没来得及说些什么，便有侍从急慌慌的跑了进来。


    「三老爷在外同人打架，把人打的半死，如今被抓进牢里了。」那侍从气都喘不匀，「求老太爷想想办法吧。」


    「他一大把年纪怎么好好的和人打架？」姜老太爷站起来，「到底怎么回事？」


    「是酒馆，酒馆里有人毁三小姐名声，说她在外私会男子，彻夜不归，言辞粗鲁，三老爷一气之下，同那人打了起来，奴怎的也拉不开。」


    「这个混球。」姜老太爷低声咒骂，也不知在骂谁，突然问道，「这事只有酒馆的人在传吗？」


    那侍 从支支吾吾的，用力磕头，「之前只有酒馆再传，现下怕是难说了。」


    姜老太爷让侍从下去，看到王氏大叫一声晕了过去，姜抚枝却还像能撑得住事的样子。


    「好孩子，你先把你母亲扶回去，自己待在屋里不要出去，这事祖父会为你作主的。」


    姜抚枝也是表面强装镇定，但是看着祖父祖母都没把这当一回事，她便放心了很多，她唤来侍女把扶着母亲，一同回了院子里。


    这件于姜家名声有损的事在扬州传的太快了，不到一个时辰，连赵长生都听到了这个消息。


    他一想便知这事怕是有幕后黑手，「谁做的？」


    「扬州知州。」


    「他可真是活腻了。」赵长生气的摔了一桌案的东西，衣袖上沾满了墨汁，连衣服都顾不得换，便匆匆赶去了姜老太爷那。


    「你又来做什么？」姜老太爷正是着急上火的时候，看着赵长生也没个好气。


    「来向帝师提亲的。」赵长生从身上摸出了姜抚枝的那条帕子，又找到了半块龙凤呈祥的玉佩递去了姜老太爷的面前。

 第32章

    「帝师上回说若是阿枝愿意嫁我，你便不插手我们的事了，可还算数？」赵长生看着姜老太爷，「这是阿枝给我的帕子，我的贴身玉佩在阿枝那。」


    姜老太爷接过帕子看了一眼，是姜抚枝的东西。


    「外面传的事我也听到了，现在还有把阿枝嫁给我更好的法子吗？」赵长生把玉佩放在姜老太爷的桌案上，「那日阿枝一直与我待在一起，这事一出，除非阿枝远嫁，不然您怎知她那夫婿没有芥蒂。」


    姜老太爷沉思了许久，叹了口气。


    赵长生趁热打铁，「长生还是那句话，愿娶阿枝为后。」


    「我还要问问阿枝。」姜老太爷叹了口气突然妥协，「总不能因着一张帕子，便将阿枝许给你了。」


    赵长生心又紧了一下，若是要问姜抚枝，那他这点把戏便要被拆穿了，他近日便要回京都了，除非姜家随他一起回去，不然他与便阿很难再见了。


    他眼珠子转了一下，带着三分怂恿七分真切劝道：「长生近日便要回京都了，帝师可愿同行？」


    姜老太爷摇了摇头，「我这辈子是不会回去的，你便死了这条心吧。」


    「帝师真的甘心吗？阿枝的事是扬州知州做的，您那三子姜子虞当年在京都是何等风流人物，现下却被人设计进了牢房，您不为他可惜吗？」


    「阿虞……是他当年自己支持了反王，怨不得旁人。」


    「若是帝师随我回京，您依旧是帝师，姜子虞也将官复原职。」赵长生见姜老太爷有些犹豫，给他留了思考的时间，「帝师好好想想，长生先回去了。」


    他走后，姜老太爷猛地喝了口茶，让人把姜抚枝叫了过来。


    「你那长生表哥养好了病要回京都了，刚才他来我这说你们已经交换了信物，要娶你做皇后。」姜老太爷顿了顿，「你可是真的愿意嫁他？」


    姜抚枝没有听清祖父后半句说了什么，在她听到信物时有些气恼，听到皇后两个字时，全身便有些僵硬了，她有些茫然的抬起头看着姜老太爷。


    「可是这块玉佩？」她颤颤巍巍的把玉佩拿出来给姜老太爷看了眼。


    「是。」姜老太爷扶额，「看来他说的是真的了，阿枝可想随他一同回京都？」


    姜抚枝连忙摇头，可是姜老太爷似乎不信她。


    「哪里有人真的不喜京都风流，阿枝只是惯会为别人考虑，委屈了自己罢。」姜老太爷摸了摸姜抚枝的头，露出一副我都懂的表情，「阿枝是个好孩子，先回去吧。」


    姜抚枝出了祖父的院子，觉得她应该找赵长生说清楚，她怎么可能当皇后呢，她性子软糯，又没有好的家世，除了一副好容貌，便再没有一点出挑的地方，是最不可能成为皇后的人了。


    她到赵长生那时，赵长生正和人说着什么，眉眼间是她没有见过的狠厉，可是当他眼风扫过姜抚枝时，脸色又柔和起来，看着她的眼神都似乎带着不同寻常的意味。


    姜抚枝一到赵长生面前便跪了下来，只是她还没说话就被赵长生扶了起来。


    「在阿枝面前，我便永远是赵长生。」他在姜抚枝的耳边轻声道，见姜抚枝打了个颤，不舍的松手离她远了些。


    姜抚枝拿出玉佩把它还给了赵长生，「听祖父说，皇上想娶阿枝为后，阿枝……阿枝，做不来这些，还请……」


    她斟酌着用词，一时间连话都说不好。


    「阿枝还是喊我表哥吧。」赵长生推回了玉佩，「你见过哪个皇帝还收送出去的东西。」


    「至于阿枝为后，并没有什么不妥。」赵长生勾唇一笑，大着胆子拉住了她的手，「卿卿且安心，有我在你总不会吃亏的。」


    姜抚枝吓的往后一跳，连忙抽出手，「阿枝什么都不懂，怎么当的了皇后，表哥不要开玩笑了。」


    「我没有开玩笑。」赵长生顿了顿，「不论身份，阿枝嫁我不嫁？」


    不管看不看身份，姜抚枝都没想过嫁给赵长生，只是现在她有些不太敢说，她抬起头偷看他一眼，又把头低了下去。


    「阿枝你不用怕我，之前怎样之后便依旧怎样。」赵长生往前走了一小步，「你看着我，我只想听听你的真心话。」


    姜抚枝听了他的话，朝着赵长生轻轻摇头。


    「阿枝嫁我有什么不好？」赵长生又往前走了一步，「你若嫁我，外面传的流言便不攻自破，姜家的亲长也不必为你忧心。」


    姜抚枝心头一动，有些犹豫，又听到赵长生在她耳边继续道：「若是阿枝嫁我，你父亲现在便能从牢里出来，否则他少说也得吃几日苦头。」


    这句话彻底戳中了姜抚枝，她抬起头看着赵长生，「便是阿枝愿意，婚姻大事也不该如此草率，三书六礼也不可少，不如表哥先把我父亲放出来，剩下的事我们从长计议。」


    她抬起脸，眼珠子转的很快，把帕子捏的很紧，不时用眼风打量着赵长生。


    「阿枝是同意的意思吗？」赵长生从怀里摸出一张纸，放到了姜抚枝的面前，「空口无凭，不如我们签个凭证？」


    姜抚枝愣了一下，仔仔细细的看了凭证的内容，大抵上是婚书的内容，她想糊弄过去的小聪明被拆穿了，一时间犹豫着到底要不要签。


    「阿枝且放心，等我们回了京都，剩下的事自有礼部来办。」赵长生给姜抚枝递了一只笔，「只是这凭证你不签，我总觉得不放心。」


    话都说到这个份上了，姜抚枝的心一横，接过笔签下了自己的名字，有一种自己把自己卖掉的感觉。


    赵长生看着她签完，十分满意的笑了笑。「阿枝是从老太爷那过来的？」


    「是。」姜抚枝回过神，见他靠的有些近，又往后退了几步，「表哥问这个做什么？」


    「没什么，你回去吧，过一会你父亲就能回来了。」赵长生压着自己的笑意，着人把姜抚枝送了回去。

 第33章

    阿枝是从姜老太爷那来的，却只是想自己找他说清楚，这是不是代表着阿枝心里有他，没有当面拆穿他的谎言？


    赵长生想到这，拿着婚书，把它和姜抚枝的描红本、发簪、香囊、帕子放在了一起。


    赵长生没有骗姜抚枝，她回去不到一个时辰，她父亲便被放了回来，身上不知沾上了谁的血污，脸上青一块紫一块，梳洗了之后便去见了姜老太爷。


    他们父子俩在书房谈了很久，晚饭的时候，姜老太爷把姜家所有人都叫去了他的院子里。


    「我们在扬州待了十几年了，你们可有人想去京都吗？」姜老太爷看着一院子的后辈有些心酸，他还活着，便已经护不住自家后辈了，若是他不在了，姜家连一个前帝师都没有了，这些孩子还有好日子过吗？


    「父亲的意思是？」


    「那位京都来的亲戚有意提携我们姜家，他近日要回京都了，若是我们想回去，可以跟着他一起走。」


    姜老太爷的话落，院子里开始低声议论起来，约莫一刻钟后，姜抚枝的大伯表示能回京都还是回京都吧，「孩子们在扬州长大，平白眼界短了许多。」


    有人带头说话，其余人也纷纷开口。


    「是啊，京都的人多，生意更好做吧！」


    「京都学堂多，孩子开蒙也能请到好师傅。」


    「京都……」


    在他们说话的时候，只有姜抚枝一家没有吭声，姜抚枝的父亲低头不知在想些什么，而王氏拿着筷子的手都不太稳，最后干脆放下了筷子。


    「既然你们都想回去，那我们便跟着他一齐走。」姜老太爷叹了口气，也没了继续用饭的意思，「我有些倦了，先回去了。」


    姜老太爷走了，这顿晚膳也散了。王氏回院子的一路上心事重重的，最后硬是拉着姜抚枝与她说话。


    「阿枝和母亲留在扬州可好？听说京都的人都不是善茬，比不得我们在扬州自在！」


    「母亲到底为什么不愿去京都？」姜抚枝看着王氏眼里的惊 慌追问道。


    王氏一开始支支吾吾的，最后见姜抚枝实在追问，便说着自己的心事。


    「听闻你父亲在京都也是个人物，不知为何会来了扬州。」王氏想起旧事，脸上泛着微微的红，「我娘家与你祖母有旧，姜家来了扬州没多久，便把我嫁给了你父亲。」


    「只是我这辈子没离开过扬州，若是去了京都，给你父亲丢脸，惹他厌弃可怎么办。」


    「父亲不是这样的人。」姜抚枝拉着王氏的手，「这十余年里父亲从未对您红过脸，便是去了京都，父亲也是看重您的。」


    「真的？」


    「千真万确。」


    得了姜抚枝的保证，王氏又回了自己院子，姜抚枝也没想到，她才将将说服王氏，家里便开始收拾要离开了。


    用习惯的老人要跟着，各房的细软自己带着。扬州的姜府便算作祖宅，留下不愿走的老仆看着，每一房的人都在忙碌着，三日功夫眨眼便过，他们收拾齐整就上路了。


    姜抚枝坐在马车上，依旧觉得有些恍惚。


    这几日她忙忙碌碌的，甚至还没来得及和傅嘉清告别，也没注意到扬州的流言到底怎样了，这一切就好像做了一场梦，她还没想清楚发生了什么，人便已经在去京都的路上了。


    这一路上他们走的顺遂，与姜家随行的是赵长生的侍从，谁也不知他从哪里突然变出这么多强壮的人马守着，把饭食住宿安排的妥妥当当的。


    马车走了三日，他们总算到了京都。


    姜抚枝在城楼前掀开帘子悄悄看了一眼，京都的城楼可真高啊，京都的吆喝声也真大，她才看两眼，便见到一个陌生的侍女走来。


    「我家公子带着人先走了，他让小姐别惦记着他。」姜抚枝一看，赵长生带着一部分人走在前头，看到她时，朝她说了句什么，姜抚枝隐约觉得那是句等着。


    她立刻放下了帘子，她才不惦记他，也不想等着他！


    京都的路比扬州的宽很多，马车进了城以后，晃晃悠悠的去了姜府。


    姜府看起来一点也不比他们在扬州的宅子小，周围的京都人说着姜抚枝有些听不懂的话，姜抚枝听着长辈的安排，找到了自己的院子，刚坐下来，还没收拾东西，便听到珠环说表公子在府门口等她。


    「他不是走了吗？」姜抚连茶水都没喝一杯，「这是谁和你说的？」


    「就是表公子身边的阿仆啊！他们的马车停在府外，说小姐不去他们便不走了，小姐要去看看吗？」


    姜抚枝刚从扬州来，实在不想赵长生在京都闹出什么幺蛾子，她叹了口气，忍着疲惫，换了身衣服出了府。


    阿仆守在马车前看到她来，立刻掀开帘子让她进去。


    姜抚枝上了马车，探了个头，便看到赵长生斜靠在马车上，换上了劲装看起来精神多了，他不知在想些什么，低头浅笑。


    「阿枝来了。」赵长生听到动静，伸手把姜抚枝拉到身边，姜抚枝的额头正好撞上了他的下巴，他似乎不觉得同，依旧笑着，「我要带你去一个地方，做梦都想带你去那。」


    姜抚枝摸了摸自己被撞红的额头，默默坐远了些，她连着坐了几天的马车，这会实在有些精力不济，也不知赵长生从哪来的精神还要往外跑。


    「阿枝不想知道我们去哪吗？这个地方你也一定很想去。」赵长生心情着实不错，他眉眼含笑看着姜抚枝，「猜猜看。」


    「寺庙？」


    「不对。」赵长生摇摇头，掀开车帘看了看窗外，「阿枝是想去寺里吗？只是离这最近的相国寺也要几个时辰，等下次我再带你去。」


    姜抚枝只是随口一猜，没想到赵长生还当了真，「表哥不必把我的话放在心上，我只是随口一提罢了。」

 第34章

    赵长生挑眉，没有回应这句话，却让姜抚枝继续猜，颇有不猜中不能停的架势。


    「酒楼？店铺？田庄？」姜抚枝一连猜了三个，赵长生还是摇头，她实在是猜不下去了，赵长生的心思这么深，谁知道他要把她往哪里带。


    「猜不到那便算了。」赵长生有些微微失落，转而问道，「寸白最近怎么样？小狸奴可还听话。」


    说到寸白，姜抚枝才愿意多说两句，她长在扬州水乡，说话总是慢慢悠悠的，有时候说到自己开心的地方，甚至会拿手比划一下寸白的样子，她眼里闪烁着的光，让赵长生看着她的眼神越来越柔软。


    好在他们要去的地方不太远，姜抚枝说完的时候，他们便到了地方。


    下了马车，入目便是看不到尽头的草原，静下来听似乎还能听到马匹嘶鸣，只是这里除了他们带来的人，根本看不到别人。


    「这是我的马场。」赵长生带着些得意道，「阿枝上次没去成马场哭的那么惨，今日来这为何不见开心？」


    姜抚枝坐了几天马车，本就疲惫，听到赵长生提到上一回去马场，更笑不出来，「我只是……太惊讶了，没想到……表哥做梦也要带我来的地方……是这。」


    「上次见你哭成那样，我便想等你来了京都，一定要带你来我的马场，我教你骑马，教你打马球，你说如何？」赵长生说着，自己便笑了起来，期待的看着姜抚枝


    姜抚枝低头看了看自己的衣裙，是家常见客穿的，纷繁复杂，根本不适合骑马打马球，「今日便算了，我没有带胡服。」


    「我替你备好了。」赵长生似乎料到了她会这么说，唤来侍女带她去换衣服，自己去为她挑马。


    姜抚枝跟着侍女去了屋，才发现他是真的准备了很多件胡服，各种颜色和各种款式都有，让她有些看花了眼。


    「表哥他……经常带女子来马场吗？」除了这一点，姜抚枝实在想不通他怎么会专门腾一间屋子放女子的胡服。


    「公子只带过小姐一个人来这呢！」那侍女把姜抚枝视线停留过的胡服都取了下来，放在一旁，「这些都是按照公子的吩咐根据小姐的身形做的，小姐要先试哪一件？」


    姜抚枝心头一跳，突然有些心慌，她打断了侍女的话，随意指了一件换上就去了赵长生那。


    隔着很远，姜抚枝便看到赵长生站在两匹马的中间，朝着她来的方向看，明明隔着这么远，她觉得他的视线依旧凝在她身上，这种感觉越近越明显。


    「阿枝可会骑马？」


    「会一点。」


    「那我教你打马球吧。」赵长生扶着姜抚枝上了马，自己骑在自己的马上示范给她看。


    一遍又一遍，不管他怎么说，姜抚枝都不得其法，他一气之下跳上了姜抚枝的马背，准备手把手的教她。


    「表哥这是做什么！」姜抚枝吓的大叫。


    赵长生离她太近了，他的鼻息喷在她的后颈，让她觉得浑身不自在，她与赵长生挨着的后辈似乎都比其他地方要热一些，「你快下去，我不想学了！」


    赵长生原本没有别的心思，他只是有些心急，但他看到姜抚枝这般抗拒，大叫不要学，突然想到了傅阳。


    「若是傅阳在这，你便愿意学了是吗？」赵长生在气头上，想到什么便说什么。


    姜抚枝浑身僵硬，她实在想不通这和傅阳有什么关系？


    她累了几天，几乎无法思考，她趁着马向前跑的速度变慢，扯住了赵长生的衣袖，「我坐了三日马车，实在是太累了，今日真的学不动了。」


    随着马匹颠簸，她无意识的摇着手，放软了语气，「表哥今日便放过阿枝吧。」


    这是她第一次这么和人说话，语气里带着自己也没意识到的甜腻，赵长生扯紧了缰绳，下巴放在她的发顶，猛地吸了几口气，把她抱下了马。


    「阿枝既然不想学马球，我们便去商铺看看吧。」赵长生歪着头看姜抚枝，见她有些不情愿，「还是阿枝愿意歇会继续学？」


    「去商铺吧。」姜抚枝妥协了但是心里却惊叹于找到了应对赵长生的法子，好像他也不是没法商量啊。


    马场离商铺有些距离，他们坐上马车后，姜抚枝靠着马车慢慢睡着了。眼见她的头要撞在了车壁上，赵长生立刻坐在了她的身边，把她的头放在了自己的肩上。


    马车晃晃悠悠的，姜抚枝的头在他肩上蹭来蹭去，惹的赵长生一边用手托住她，一边细细看着她。


    睡着的姜抚枝脸上没有清醒时那么多的防备，她闭着眼就好像全心全意的信任他。


    赵长生用手轻轻点着她的鼻尖，低声嘀咕，「罢了，再给你一点时间吧。」


    商铺外吆喝声一阵一阵传来，姜抚枝被吵醒，一睁眼便看到赵长生放大的脸，她怔怔的看着，一时间有些没有反应过来。


    「醒了？先去看看首饰吧。」


    赵长生先于姜抚枝下马车，他也是第一次陪女子买东西，这些地方都是魏祁告诉他的，追女孩的第三步便是要舍得花钱，他很早就把闲杂人赶了出去，这些铺子只招待他们。


    姜抚枝一进铺子便觉得有些眼花。


    京都与扬州的首饰崇尚的风格完全不一致，扬州首饰讲求精细雕琢，而京都的首饰却讲求富贵奢华，尽管如此，姜抚枝还是被那些首饰吸引住了，她左右看着，最后一件都没拿。


    姜家从扬州一路过来京都，最是要花银子的时候，这些首饰看着便很贵，她没必要买回去。


    「阿枝便没有一件挑中的？」见她什么都没拿，赵长生负手站在她身后，「你若不挑，我便帮你挑了。」


    这是赵长生第一次陪女子买东西，他指着姜抚枝看过的每一件首饰道：「这些全都包起来。」

 第35章

    姜抚枝一愣，「我不用这么多东西！我都不喜欢这些。」


    「现在我已经买下来了，你总会喜欢的。」赵长生随手拿起了一件碧玉瓒凤钗插在了姜抚枝的发间，「你刚才盯着它超过了十息，既然喜欢便买下来，反正有我在。」


    姜抚枝心里突然有一些说不清道不明的感觉，她看着赵长生的眼睛，在他的眼睛里看到了更小的自己。


    她突然觉得有些害羞，连忙低下头不想让赵长生看到自己通红脸，却不知她一低头，连露出来的一小段脖颈都是粉红的。


    「后面还有成衣铺和酒楼我们一并逛了吧。」赵长生突然有些期待。


    「今天已经很晚了。」姜抚枝看着天色，「表哥把我送回家行吗？」


    她见赵长生的有些不太乐意，借着在马场才学会的法子，拉着赵长生的袖子轻轻摇了摇，「今天真的走不动了呀。」


    赵长生盯着姜抚枝，他觉得自己越发放不了手，他叹了口气，「那便回去吧。」


    他抱着包好的首饰带着姜抚枝上了马车，眼看离姜府越来越近，姜抚枝心里松了口气，刚想下马车，却被赵长生喊住了。


    「今日分别后，我们怕是有一段时间见不了面了。」月光从掀起的车帘处照进了马车里，赵长生抿着唇，「阿枝会惦记我吗？」


    这个答案明明对他们二人来说都是心知肚明，可是姜抚枝张嘴却怎么也说不出不会，她的手握紧，想了想，「那下次见面我再告诉你。」


    她说完很快下了马车，不敢回头看赵长生的表情，但是他压抑的笑声却清晰的传到了她耳朵里，她羞极了，只能安慰自己赵长生这么忙，下次见面肯定都忘了这回事吧。


    姜家重返京都的前三日，根本没有人来拜访，直到第三日，宫里下了两道旨意给姜家：第一道便是恢复姜老太爷的帝师身份，姜子虞官复原职任；第二道便是聘姜抚枝为后，一应礼仪由礼部应承。


    无人问津的姜家突然多了不少访客，姜老太爷的故交旧友门生带着礼物一个个上门拜访，拜帖也一张张送进姜家，京都的命妇们对姜抚枝也是好奇的紧。


    姜抚枝对于这些一窍不通，只好把帖子拿到祖母那里，她说不去的便不管，她说去的，她便收拾收拾去见人。


    景阳郡主的诗会便是她在京都出席的第一场宴会，姜抚枝看到拜帖上的景阳二字总觉得似曾相识，却又想不起来在哪里见过，直到她亲自见了本人。


    宴会那天，她早早的起来打扮，换上了京都时下最多贵女追捧的套裙，梳了发髻，簪着碧玉瓒凤钗忐忑前去。


    她一到景阳郡主的府邸，便有侍女引得她直接去见了景阳，她才认出来，眼前的这位郡主便是之前扮作男装去扬州找赵长生的小公子。


    景阳穿着一身红衣服，腰间系着一条鞭子，她反复打量着姜抚枝冷哼一声，「魏祁还一直与我说表哥与你没有干系，偏偏我还信了他的鬼话，没想到你一声不吭，倒是成了皇后。」


    「我与表哥……确实没有关系。」


    「他只有我这一个表妹，你喊哪门子表哥！」景阳一生气，那条鞭子随手便挥了下来，「你别以为表哥去你们姜家养病，便真的与他攀上了关系。」


    姜抚枝叹了口气，「我与……皇上确实没有关系，这件事也是事出有因。」


    景阳收起鞭子挑眉，「那你把他让给我你可愿意？」


    「他本就不是我的，没什么让不让的。」


    景阳满意的点点头，「你要记得自己今日说过的话。」


    她带着姜抚枝去了宴会上，景阳作为当今圣上唯一的表妹，又耍得一手好鞭子，京都的贵女们都有些怕她，她守在赵长生身边这么多年，赶走了不知多少怀春少女，这次的皇后之事，让她在贵女中丢尽了脸。


    姜抚枝见这群贵 女们三三俩俩的坐在一起，便自己寻了一个空位，还没坐多久，便被离得近的小姐喊去说话。


    她们说的是京都官话，姜抚枝说的却是扬州话，她开口没说两句，便有小姐们捂着嘴笑了起来。


    「姜小姐是不会说官话吗？」穿着鹅黄裙子手上拿着美人扇的小姐笑道，「你这般说话，我们可是听不懂的，京都可没有哪家贵女不会说官话的。」


    「是的呀，你咿咿呀呀半天，我都不知道你在说些什么。」


    「姜姐姐不如把官话练好了再出来吧。」


    姜抚枝身边的女眷一人一句的说了起来，边说边笑，连远处的女眷打听到这是怎么回事也开始笑了起来。


    姜抚枝心中一阵难堪，她抬头看着这里的人，除了景阳，她竟然没有眼熟的，她又转头看向景阳，正好对上了她看好戏的目光。


    「你们说什么这么开心，不如说出来让朕一块乐一乐？」


    「见过圣上。」


    姜抚枝身边的贵女跪倒了一片，姜抚枝后知后觉的回头，看到赵长生在她身后，她也学着她们跪下来，却被赵长生扶了起来。


    赵长生看起来很是生气，他半晌没说话，这些贵女们也安静了下来。


    「表哥怎么来了，前几日我爹爹还说你忙的离不开御书房呢！」景阳有些惊讶，她从位置上下来，「大家只是打趣姜姐姐不会说官话呢。」


    赵长生的眼睛扫过那些人，然后在姜抚枝耳边轻声道，「你告诉她们你是谁。」


    姜抚枝吃惊的看了他一眼，硬着头皮用扬州话说：「我是姜帝师的三孙女姜抚枝。」


    她说完以后，赵长生接在她后面，用不熟练的扬州话接到：「她是天启皇后姜抚枝。」


    他说完便带着姜抚枝离开了，完全不知道京都贵女圈里突然兴起了一阵学扬州话的风气——吾皇独爱扬州话。


    「阿枝现在可以告诉我答案了吧。」出了景阳郡主的府邸，赵长生突然没头没脑的问道。

 第36章

    「什么？」


    「上次我送你回去时，你说下次见面再告诉我会不会惦记我。」赵长声说的很认真，「我们分别了四天了，这四天你可有念着我？」


    姜抚枝自己都要忘了这件事，没想到赵长生还记得，他眼睛直勾勾的盯着她，似乎她脸上有那个让他满意的答案。


    「有的吧……」姜抚枝自己也不确定，「你现在拉我出来，我回家没法交代。」


    「那便不交代了。」赵长生把她拉上马车，「今日我刚好有空，我们去相国寺吧，阿枝不是上次说想去？」


    姜抚枝愣在了原地。


    「相国寺很灵的，阿枝如果有什么想求的就写在签上，求什么便能得什么。」


    「真的？」姜抚枝不太信。


    赵长生眼珠子转了转，「京都百姓都这么说。」


    姜抚枝低头笑了下，正好露出了那只赵长生给她买的簪子，他心里面突然说不出的开心，只要他慢慢在她身边，她总会接受他直到离不开他。


    赵长生心情一下子就便好了，那些太后的污糟事，各路臣子心怀鬼胎相互勾结的糟心事好像都不是什么麻烦事，只要她在身边对他笑一笑，他还有什么怕的呢。


    马车行驶的很稳，只是赵长生半路便开始打盹，他听说了姜抚枝要来参加景阳的宴会熬了几宿处理政事，今日才腾出空，还好他及时赶到了。


    快到相国寺的时候，赵长生突然睁开眼，正好对上了打量着他的姜抚枝的眼睛，还有她没有来得及收回去的手。


    赵长生心里痒痒的，一把抓住了她的手，软糯无骨，和他梦里反复出现的滋味一样，「卿卿可在我脸上看出什么？」


    姜抚枝连忙抽回手，「我……我……我……」


    他有些好笑的看着她，听到相国寺的钟声时，主动替她解围，「阿枝只是想叫醒我罢了。」


    姜抚枝连连点头，没有看到赵长生转过头偷笑的样子。


    相国寺的香火的确很旺盛，姜抚枝很诚信的拜了拜，最后和赵长生一道去了那个灵签那儿，赵长生取了两支签，给了姜抚枝一支，自己留了一支。


    姜抚枝背对着赵长生写了很久，写好以后就交代小师傅挂去了树上。


    「阿枝写的什么？」赵长生好奇地问她。


    姜抚枝摇头不告诉他，看他也准备写灵签反问道：「身为帝王也有心愿吗？」


    「当然有。」赵长生定定的看着姜抚枝，快速的在灵签上写了几个字，突然道，「阿枝还欠我一只香囊要什么时候给我？」


    姜抚枝从偷看他的灵签中回过神来，「有这回事吗？」


    「那晚你坐在假山上，我帮你捡了帕子，说好你用香囊还的，都回京这么久了怎么都不见你给我。」赵长生边说边把姜抚枝往回引。


    姜抚枝认认真真的想着理由，他也认认真真的听她胡诌。


    只有他自己知道，他的灵签上写的是——愿阿枝心想事成。


    姜抚枝被送回家时，天已经黑了，赵长生带着她在相国寺捐了香油钱，写了灵签，又去求了平安符，她一边数着家里人的个数，一边想着自己要求多少个平安符。


    「阿枝的灵签上写的东西定是与我无关吧。」赵长生站在一侧突然有些酸，她把那么多人都放在心上，他要什么时候才能挤进去，「这平安符你可得替我求一个。」


    姜抚枝一愣，「表哥现在不就在这吗？」


    「我在这你便不能帮我求了？」赵长生有些委屈的盯着姜抚枝看。


    姜抚枝突然觉得不能和他在这件事上纠缠下去，她看了看天色，等回家估计天都要黑了，她朝着赵长生点头，「表哥要阿枝求的平安符，那阿枝便为表哥求一个便是。」


    她求了平安符后，虔诚的跪在垫子上朝着供奉着的佛像拜着，心里默念着的是她写在灵签上的那句话，合家平安。


    赵长生收了平安符当着姜抚枝的面仔细收到怀里，「这便算是阿枝第一次送我东西，我会好好收着的。」他说完这句话似乎是想到了什么，又补充道，「怎地也不会让别人拿走。」


    姜抚枝回家的时候，天色已经黑透了，她一进门，便被通知老夫人让她去见她，她突然紧张起来，硬着头皮去见了祖母。


    「今日在景阳郡主那发生什么事了，我怎么听说皇上临时去了她那把你带走了？」姜老夫人的语气中透着疲惫，她离开京都好些年，几个儿媳也还不能顶事，她一大把年纪了还得处理许多事。


    姜抚枝想了想，瞒下了景阳单独与她说话的那一段，「有几个小姐笑我不会说官话，表……皇上到了以后便把我带去了相国寺，我为家里人都求了平安符，听说灵验的紧。」


    她说着便把平安符拿了出来，放在了祖母面前，姜老夫人依旧紧紧皱着眉，「今日宴会上的人多吗？」


    「不算多。」姜抚枝回忆了一下那时的场景，去了的贵女似乎都和景阳交好，甚至不少人往她身边挤，「大约都是些与景阳郡主玩的好的吧。」


    姜老夫人点点头，「她们笑你，景阳可说了什么？皇上去了，他是什么反应，你一一说给我听。」


    「景阳她……似乎纵着她们……」姜抚枝想到赵长生那时的举动，后知后觉的有了些羞意，不太好意思说赵长生说的话。


    姜老夫人见她这样也没有逼她，「他是在维护你？」


    姜抚枝点头。


    「阿枝这段时间便不要出去了。」姜老夫人沉吟一会，「找你这么说，今日的事怕是景阳郡主故意找你的茬，皇上来这么一出，打了她的脸，以她的性子怕是要找回来的。」


    「是。」姜抚枝巴不得成天窝在家里，听到祖母这话，心里一乐，「阿枝听祖母安排。」


    姜抚枝带着余下分给父母兄弟姐妹的平安符回了自己院子，她躺在床上怎么也睡不着。白天明明毫无感觉的事情，在晚上一个人独处的时候，便会拿出来一遍一遍的想。

 第37章

    她脑海里一面是景阳甩着鞭子与她说话，一面是赵长生扶起她，对着所有人说她是他的皇后。


    「罢了，想这么多做什么。」姜抚枝拿被子蒙着头，「京都贵女这么多，我是最不起眼的一个了，我得守好自己的心，他待我好一分，我便还一分回去。这样他不待我好了，我也不待他好。」


    姜抚枝把这话在脑子里读了很多遍，像是强迫自己要相信这是对的，只是读着读着她心里却隐隐有些酸。


    姜老夫人以姜抚枝水土不服为由拒了后面的帖子，姜抚枝便在自己院子里安安心心的绣香囊，只是在挑颜色和花样时她却犯了难。


    明明时间也不短了，她居然不知道赵长生喜好什么，在扬州的时候，她总是想着避着他，从来也没注意过他的习惯。


    姜抚枝叹了口气，把珠玳喊来了，她是赵长生的人，想必比她要了解一些。


    「小姐是要给皇上做香囊？」珠玳睁大了眼，语气中满是不可置信，「这些奴也不知，若是小姐愿意等着，奴便去信问问，总不会让小姐触了霉头。」


    「其实这不是普通送香囊的意思。」姜抚枝被她这么打量，忍不住解释，「只是……算了，你去信问问吧。」


    她也不知珠玳是怎么传信的，她过了晌午便收到了赵长生的回信以及一匣子东珠。


    「皇上说不挑颜色与花样，只要是小姐做的都行。」


    姜抚枝点头让她下去了，最后却选了靛青色的布料绣了只狸 奴在上面。


    赵长生收到香囊时有些意外，他面前堆着高高的奏折，他去扬州几十天，京都的事情都是魏祁替他办的，那些下毒的宫人也已经被抓了起来，只是进展并不顺利，他依旧得与太后以及朝堂上有异心的朝臣周旋。


    他拿出怀里的青竹香囊比对了一下，是同一种针法，一看便知是出自她手，「这怕是寸白了吧，似乎长大了些。」


    赵长生摸着香囊上的那只躺着的狸奴笑了起来，「有一便有二，魏祁说的对，我得慢慢来。」他说完便把这只不同寻常的香囊挂在了腰间，突然回头问阿仆，「明日是什么日子来着？」


    「是七夕。」


    赵长生愣了一下，「把你哥哥叫来看奏折，告诉他明日我有重要的事去做。」


    「是。」


    京都每年的七夕都很热闹，街上的小贩都比往常多，女孩们不论出身都能自在的出府逛一逛，姜抚枝在府里闷了许久，这一日也与姐妹们一起出来了。


    「快看，那在比着穿针呢！我们也去看看吧。」姜抚梅似乎看到了什么新鲜玩意，拉着姐妹们一起过去。


    姜抚枝站在她们身后看了看，有一点点兴趣，只是人太多了，她还没进去便被挤了出来，只好等在后面。


    「阿枝不去试试？」


    姜抚枝正看着别人穿针，周围吵吵嚷嚷的，她一时间怀疑自己有些听错了，并没有回头，直到肩上被拍了一下，是赵长生不知什么时候站在了她身旁。


    「表哥怎么来了？」姜抚枝左右看了看，他们周围围了一圈人，人潮再怎么挤也挤不到她。


    「想见阿枝便来了。」赵长生牢牢记得魏祁和他说的话，一见到姜抚枝便朝着她笑，「阿枝要去试试吗？」


    姜抚枝看着前面的人，摇摇头，「不去了，人太多了。」


    「那阿枝便和我走一走吧。」赵长生若有所思的点点头。


    「可是……姐妹们都在……我不好离开。」


    「她们现在顾不得你，我们走一回便回来。」赵长生说完，便扯着姜抚枝离开了那。


    因着街上多出的小贩，街道变得窄了许多，姜抚枝走着总是喜欢避开别人，没走多久，便落下赵长生一截，赵长生干脆回去拉住了姜抚枝的手，带着她一起走。


    姜抚枝一惊便要甩开，只是赵长生的手和钳子一样拉着她，她越甩，他便拉的越紧。


    「别人会看到的！这于理不合！」


    「看不到的。」赵长生低头看了眼两人交握的手，宽大的衣袍遮着，街上人又多，他们这样只是看起来走的有些近罢了。


    姜抚枝实在挣不开，最后放弃了，由着赵长生去，赵长生一开始只是握住她的手，走着走着，却把她的手掌打开，与她的手交握在一起。


    交握的一瞬间，赵长生觉得身子有些麻，梦里梦到姜抚枝才会出现的感觉此刻突然涌了上来，他突然转了个头带着姜抚枝往酒楼里走，一边走一边与姜抚枝说话，免得她发现什么异样。


    「阿枝，钦天监说今年的好日子不多，下月有一个，再下一个便要明年开春了。」赵长生摩挲着姜抚枝的手，「阿枝想在哪个日子大婚？」


    这日子还能由她定？姜抚枝恨不得越晚越好，只是她没说话，赵长生便自顾自的接了下去。


    「下月实在太紧了些，准备的这般匆忙，定会委屈了阿枝，我便挑了明年开春。」赵长生说着叹了口气，「还有好久呢。」


    他觉得惋惜，姜抚枝却松了口气，正好到了酒楼的楼梯处，她随着赵长生一起上去，趁他不注意抽出了自己的手。


    酒楼里赵长生似乎早就安排好了，除了一桌子的酒菜，他在一旁还准备了多孔针和丝线。


    「窗子打开便能看见月光。」赵长生把窗户打开，拉着姜抚枝过去，「那儿人多，阿枝便在这里七巧吧。」


    姜抚枝看着这些东西实在有些技痒，她对着月光穿的认真，赵长生便在一旁为她喝彩。


    被他盯着，姜抚枝微微有些不好意思，她过了个瘾便放下了。


    「阿枝总是不喜欢争抢，是在怕什么吗？」赵长生看着姜抚枝，她脸微微泛红，表情是显而易见的满足与开心，「你若是喜欢抢回来也无妨，反正我在。」

 第38章

    姜抚枝心里又是一跳，这是他第二次与她说我在了。


    姜抚枝有些出神的打量赵长生，觉得自己心跳的过快了，她小声嘀咕：「不管你在不在，我也不能看上什么都抢回来呀。」


    没成想她这句话，被赵长生听得真真切切，他走近一步，「那阿枝说说你是看上了什么自己抢不回来。」


    姜抚枝憋红了脸，「我只是想说不能什么都靠抢，有些东西是你的总会是你的，抢是抢不来的。」


    「有些东西你抢了还有一线机会，不抢怕是连命都没有了。」赵长生沉默了一会，「算了，今日是七夕，应该说一点好事。」


    赵长生从怀里摸出一根红线，在姜抚枝的右手腕上绕了一圈，系了一个结，又拿出一根红线给姜抚枝让她系在自己的左手腕上。


    「按理说七夕我们应该去拜月老，奈何这段时间事太多，抽不开身。」赵长生伸出自己的左手，「这是从月老祠求来的红线，听说系上了红绳的男女，都会有好姻缘。」


    姜抚枝拿着红绳的手顿了顿，在赵长生催促的目光下，还是把它系在了赵长生的手腕上，她系完还没收回手，手指便被赵长生勾住，「这般看，我与阿枝也是眷侣了。」


    大概是月色太过迷人，而今日的赵长生又太让她不知所措，姜抚枝怔怔的看着两个人勾住的食指，心里默道「但愿吧。」


    赵长生本意是想和姜抚枝一起吃顿饭，只是姜抚枝看着酒楼下的摊贩慢慢散去，认定了自家姐妹们也要回家了，急着想要回去。


    赵长生叹了口气，想着魏祁说的小事上不要违拗女孩，顺了她们的意，虽然心里不舍，他还是把她原路送了回去。


    他时常查看京都的舆图，总觉得京都太大，而防守的兵马不够多，要送姜抚枝回去的这段路，他却觉得太短了，眼见着快要把她送到姜家人身边，他突然想起来还有事没和姜抚枝交代。


    「阿枝送给我的东西，我全都好好的留在身边，便是那只香囊也时时戴着。」赵长生打量着姜抚枝，「怎么我送了阿枝这么多东西，却不见阿枝带出来过？」


    「那些东西都太贵重了……」姜抚枝想了想被她丢在匣子里的首饰和东珠，「不适合天天戴着。」


    「那这红线阿枝可不能解了。」赵长生轻笑一声，语气有些暧昧，「这是我亲手系上的，等大婚的时候，若是发现不是我系的结，阿枝可有的苦吃了。」


    「嗯。」姜抚枝应了一声，低头打量手上的红线，看着没什么特别的。


    他们还没走多久，赵长生便见到了姜家的侍从们，姜抚枝加快了脚步，他突然拉住姜抚枝的手，用力握了一下又松开，「这段时间你不要和景阳碰上，若是要出门的话带着珠玳。」


    姜抚枝诧异的看了他一眼，应了声好，连忙回了家里人身边。


    赵长生留在原地，直到看到姜抚枝安全了，他才安心回去。


    七夕后没两天，便有礼部的人来姜家，与姜家商议婚期，最后的结果和赵长生说的一样，安排在了来年的四月初六，姜抚枝算算日子，其实也没几个月了。


    「阿枝是觉得这日子不好吗？」姜老夫人见姜抚枝似乎毫不意外，以为她对这个日子不满意。


    「不是的。」姜抚枝低下头，「阿枝只是一想到能陪在祖母身边的日子太短了，便有些难过。」


    「女孩大了都要出嫁的，只是你不像你姐姐，你嫁了人怕是再难见到娘家人了。」姜老夫人叹了口气，「阿枝的生辰是在九月吧，明年四月，你还没及笄呢，皇上啊，怕是有些心急了。」


    姜抚枝靠着祖母，心想他可不就是心急嘛，连明年四月都觉得太久。


    「对了，刚才有个太监太送信说是太后明日想要见见你，阿枝明日记得打扮的要持重些。」姜老夫人突然想起了什么，让侍女取来自己的首饰盒，挑了几件首饰给姜抚枝，「来京都太忙了，竟然忘了给你们打几件像样的首饰，我这刚好还有些，你便拿去吧。」


    「多谢祖母。」姜抚枝随意看了两眼，便收下了，「太后可是姜家的远方小姐？她怎地好好的要见我？」


    「不是她。」姜老夫人顿了顿，「当年的事我也不甚清楚，姜家送进去的表亲难产死了，留下的孩子便给了太后，先帝当年后宫美人众多，她却没出过一件岔子，阿枝明日见她，还是小心些好。」


    「阿枝明白了。」


    姜抚枝揣着心事从祖母那回来，带着几个侍女选好了明日要见太后的衣着打扮，心里总觉不安，晚上从梦中惊醒后，发现床边有一个人。


    「别怕别怕，阿枝是我。」


    姜抚枝听出了是赵长生的声音更怕了，她微微抖着，看着他把她扶起来，拍着她的背，又给她倒了杯水。


    赵长生一直没说话，就这么拍着姜抚枝，等她平静下来。


    「你怎么好好的在我这？」姜抚枝感觉自己好多了，便撑着往旁边移。


    「嘘，阿枝小声些。」赵长生怀里空了一块，便把手收回来，「你明天要去见太后，我有些不放心过来看看你。」


    「真的？」


    「她突然来这么一出，我便无法多做安排，你明日一定要把珠玳带着，不要用太后那里的水，也不要吃她那的糕点，珠玳是识路的，你不要跟着旁的侍女走，太后和你说什么，你应好便是，不要多说。」


    赵长生皱着眉絮絮叨叨的，说了一大堆让姜抚枝注意的地方，「这些你都要记清楚，你向来重礼数，但是在她那你肯可失礼一些也不要中了她的计。」


    姜抚枝把他说的在心里默念了一遍，觉得自己记住了便朝着他点头，「我都记住了，你回去吧，明日我会小心的。」


    「等你睡了我再走。」赵长生朝着她摇头，坐在了她的床边，目光灼灼的看着她。

 第39章

    姜抚枝瞪着他，他便瞪着姜抚枝，最后姜抚枝无法，值得用被子蒙着自己的头睡。


    大约是赵长生在她身边的缘故，姜抚枝这次很快便入了睡，被她拉上了被子，也被赵长生一点点拉了下来，她现在比他刚来时看起来安心多了。


    「阿枝别怕。」赵长生捋顺了她的碎发，朝着她的额头轻轻亲了一下，「我会护着你的。」


    姜抚枝也不知道赵长生是什么时候走的，她醒来时被子好好的盖在身上，若不是桌子上的杯子没有放在原位，她几乎以为昨晚见到赵长生只是一场梦。


    「看来他昨晚真的来了啊。」姜抚枝摸了摸自己的额头，想到了要见太后的事，喊来侍女为她梳洗。


    今日进宫要穿什么衣服，戴什么首饰都是已经定好的，姜抚枝在这些外物的加持下，容貌看起来更胜三分，她对着镜子板着脸抿唇，感觉自己勉强有几分祖母说的持重的样子。


    宫里接人的马车准点到了姜府的门口，姜抚枝带着珠玳上了马车，心里有几分忐忑。


    「珠玳，你和我说说太后的事吧。」


    珠玳点点头，在姜抚枝耳边小声道，「太后娘家姓谢，进宫的时候只是一位美人，在先帝身边伺候数年从未出过岔子，只是多年无子。后来，今上出生时，生母难产，先帝便把今上教由谢太后养着，先帝薨后，太后一力扶持今上即位，去年才还政于皇上。」


    姜抚枝想了想，脑海中浮现出了穿着黄色凤袍，一脸严肃，动辄便要伤人的恶妇形象，吓得抖了抖。


    因着赶车的小太监持有太后宫里的令牌，姜抚枝便被直接送到了宫里。这是姜抚枝这辈子第一次进宫，她有些惊叹于皇宫的建筑装饰，但也只是看了几眼便低下了头，免得自己东张西望丢了姜家的脸。


    「这便是姜姑娘吧，可总算来了，打姜帝师回了京都，太后便想见见姜家姑娘，只是她最近身子不爽利，只好先接您进宫。」姜抚枝一到太后宫门那，便有一个头发梳的十分齐整的老嬷嬷等在门口，看见她便迎了上来。


    「劳太后久等了，是阿枝的不是。」


    「姑娘快随奴婢进来吧。」那老嬷嬷说着便走在了前头。


    直到姜抚枝踏进主殿，她才知道自己之前的想法有多可笑，主坐上坐着一位穿着褐色便服的妇人，看人带着三分笑意，是最和善不过的样子。


    「这便是姜家阿枝了吧？」


    「臣女见过太后。」姜抚枝没敢多看，连忙便向她行跪拜礼。


    「快起来，让我看看。」太后朝着姜抚枝招招手，「我那好儿子可是长本事了，自己偷偷摸摸的找了个儿媳妇，连大婚的日子都定好了才让我知道，我可真是好奇的紧啊。」


    太后的话虽是笑着说的，但是姜抚枝的背后冷不丁生出一股寒意，她犹豫了会，照着太后的吩咐走近，在太后打量她的时候，她也在打量着太后，她的眼角已经生出了细纹，但依旧能看出她年轻时，也是一位美人。


    「生的真是漂亮。」太后的眼中闪过一丝光，戴着护甲的右手慢慢抚上了姜抚枝的脸，那指甲又尖又长，姜抚枝忍不住往后挪了挪。


    太后见她这般反应，轻笑一声，放下了手，「只是胆子太小了点，难怪他这般护着。对了，你与景阳可见过了？她刚好在这，有年轻姑娘陪着，也省的你不自在。」


    姜抚枝惊愕抬头，看到了站在太后身后没有出声的景阳，两人目光相对时，景阳朝着她笑了笑，让姜抚枝心里一紧。


    「姜帝师如今身子可还硬朗？」太后拉着姜抚枝坐在身边，向她问话。


    「挺好的。」


    「你家中有几个姐妹？还有几个待字闺中？」


    「家里有姐妹六人，只有大姐姐已经出嫁了。」


    太后拉着姜抚枝说了会家常，她问一句，姜抚枝说一句，她不问的，姜抚枝绝不多说，这么一来一回，姜抚枝告诉自己要沉住气，只是景阳似乎有些不耐烦了。


    「都说了这么会话了，想必太后和姜小姐都渴了罢，景阳近日新习得了一种点茶法，不知太后可愿试试？」


    太后点点头，「景阳惯是贴心人儿，去吧。」


    景阳走了以后，太后似乎也没了和姜抚枝说话的兴致，她往旁边歪了歪，眼睛微微闭着。姜抚枝也低下头看着自己的手以及地面，思索待会要用怎样的法子避开景阳的这杯茶。


    「太后来尝尝我这茶煮的怎么样？」景阳似乎没去多久便端着三杯热茶出来，一杯放在了太后的面前，一杯放在了 姜抚枝的面前。


    太后端起茶碗，抿了一口，「不错，长进不小，阿枝也尝尝吧。」


    姜抚枝的手微微抖着，迟迟不敢碰那茶杯，突然听到景阳笑了一声，「姜姐姐不会怕我在茶里下毒吧，你若怕，我便喝了你那杯。」


    景阳说完，拿起放在姜抚枝面前的那杯茶喝了一口，又把另一杯没有动过的茶放在了她的面前。姜抚枝硬着头皮端起茶，把茶水倒在了宽大的衣袖里，装作自己喝了茶的样子。


    「当年随姜帝师一起回扬州的，好像还有一位傅将军吧。」太后打量着姜抚枝突然问道，「傅家可由和姜家一起回来？」


    「并无。」


    「哦？」太后直起了身子，「当年姜家和傅家交好，一文一武帮先帝守着江山，怎么没一起回来？莫不是在扬州闹了矛盾不成？」


    「阿枝不知。」姜抚枝低着头摆弄着袖口，茶水太烫，她的手腕怕是已经烫红了。


    「怎么会关系不好。」景阳突然插话，「我在扬州可听到了顶顶有趣的事呢。」


    「那景阳还不快说来听听。」


    太后这般与景阳一唱一和，又提到了傅家，姜抚枝心里突然有些不对，手握成圈，紧紧盯着眼前的地面。

 第40章

    「傅将军的小孙子和姜家女子本是议亲了，却没想到女方攀了高枝，毁了婚，亲事横生枝节，景阳听说姜姐姐便是那与人议亲的女子呢。」


    「哦？」太后的手敲击着桌面，「是这样的嘛，阿枝？」


    姜抚枝垂着眼眸，依旧是那一句话，「阿枝不知。」


    「如今那傅家郎君已经被我找到，太后可想见见他，为他讨个说法？」


    「也好。」太后的手终于放回了袖中，「若是真的，姜家女子如何能当皇后！」


    太后的话却像在姜抚枝心上敲了一下，姜抚枝心里想着，千万别是傅阳啊。


    景阳似乎在这件事上做足了准备，半个时辰不到，傅阳便站在了太后的殿里，他比姜抚枝上一次见的时候憔悴了很多，胡子邋遢的，却在看到姜抚枝的时候眼睛一亮。


    「你是傅阳？」太后打量着他，「景阳与我说阿枝与你议亲可是真的？」


    「是。」傅阳回答的很爽快，没有丝毫犹疑，「我与她自幼一齐长大，青梅竹马两情相悦。」


    「你可有什么证据？」


    傅阳从怀里掏出了一张小纸条，呈给了太后。太后看了看冷笑一声，让宫女拿给姜抚枝看，「你看看这可是你写的？」


    姜抚枝接过纸条才发现，这是当年她与傅嘉清埋在傅家竹林里的纸条，上面写着的是阿枝长大要嫁给傅阳哥哥。


    「不是这样的……」姜抚枝有些慌，她站起来，发现自己有些腿软，几乎要站不住。


    「那是怎样的？」太后笑得比刚见面时还要和善，「你来解释解释。」


    解释什么呢？姜抚枝脑子里乱成了一团浆糊，指甲掐进了手心里，却不知道要说什么。


    「她什么都不用解释。」赵长生急急忙忙的走来了太后的殿中，连通禀的人都没来得及说话。


    他早早的便想过来，只是一堆朝臣突然多了一堆问题要他处理，这才耽误了时间。


    赵长生一来便站在了姜抚枝的身边，握住了姜抚枝的手，「倒是景阳私自放外男入宫，该当何罪？」


    他说完见姜抚枝似乎撑不住了，看着太后与景阳冷笑，抱起了姜抚枝便回了自己的寝宫。


    「别怕，别怕，阿枝，没事的。」赵长生一直在姜抚枝耳边念叨，等他到了寝宫放下姜抚枝时，才发现她的手心被自己抠出血了。


    「阿枝，痛不痛。」赵长生把她的手指一根一根掰出来，心疼的看着她的手，「怪我去晚了。」


    「那是我很久之前胡闹写的。」姜抚枝看着他委屈的哭出来。


    「我知道我知道。」赵长生拍着她的背，「我信你。」


    赵长生这般说，反而让姜抚枝哭的更伤心，在太后那受的委屈，被她一股脑的哭了出来，泪水模糊了她的双眼，她看不清赵长生现在是什么表情，大哭着问他：「你为什么信我啊？」


    「我不信你信谁？」赵长生简直都要被气笑了，他费劲心思让她见识到傅阳的不堪，把她抢在身边，怎么可能因为一张纸条就把她推开。


    赵长生坐得离她更近一些，从怀里摸出一张帕子帮她擦眼泪，「阿枝别哭了。」


    「来京都之后我就没有给傅阳传过信了。」姜抚枝抽抽噎噎道，「姜家没有攀高踩低，是景阳胡说。」


    「是，是她胡说。」赵长生把她的脸掰过来，她的泪珠还挂在脸颊上，眼底和鼻子都是通红的，手心还在往外溢着血，赵长生已经吩咐了宫人去唤太医来，看到姜抚枝这副样子，心里又是好笑又是心疼。


    「我知道，阿枝是最好的姑娘。」赵长生抓着姜抚枝的胳膊，听到了她叫疼，皱着眉把她的袖子往上挽，她的手腕红了一大片，还起了点点的水泡，看着就疼。


    「这又是怎么回事？」赵长生皱着眉。


    「我不敢和景阳给我的茶水，就倒了一点在袖子里。」姜抚枝试图把胳膊从赵长生的手里抽回来，小声道。


    「你若不想喝她的茶，你便拒了，她若逼你，你便了茶杯就是。她们攀诬你，你就当场顶回去，何苦伤了自己。」赵长生看到姜抚枝的胳膊和手心，心里憋着一股火，「你是皇后，凡事都有我撑腰。」


    姜抚枝哭声减停，愣愣的看着赵长生，直到宫女来报太医来时，她突然低下头闷闷的说了一句，「我知道了。」


    太医给姜抚枝上了些伤药，嘱咐她这段时间吃的清淡些便告退了，赵长生看着姜抚枝裹着纱布的右手腕，眼睛一亮，留了姜抚枝用午膳。


    宫里的膳食种类繁多，姜抚枝大多连见都没有见过，珠玳站在她身后要为她布菜，却被赵长生用眼神支走了，偌大的殿内，突然只剩了姜抚枝与赵长生两个人。


    姜抚枝的手腕被包着，夹菜并不是很容易，赵长生挑准了时机，看到姜抚枝对哪道菜好奇，便亲自夹给她吃，一顿饭的时间，姜抚枝每个菜都尝了尝味道，却也吃的脸红不止。


    「阿枝可有想过要怎么处置景阳和傅阳？」


    姜抚枝从未想过这个问题，她摇摇头，「我不想见到他们了。」


    「我们来年便要大婚了，阿枝总要面对这些的。」赵长生想了想，还想说些什么，最后又吞了回去，有些事操之不及。


    姜抚枝一直到晚上才回了姜府，她本来陪着赵长生用了午膳便想着要走，只是赵长生拉着她，说是为了去太后那，推了不少折子没看，硬是要姜抚枝念给他听，这一念便念了一下午。


    她夜里躺在床上，翻来覆去的也睡不着，脑子里全是赵长生的模样，越想着便越觉得脸红，最后突然坐了起来，翻出了她从扬州一路背到京都的话本。


    这些话本是姜抚枝这些年读了好些遍的，她把喜欢的地方都折了脚，做了标记，如今要找到想找的地方也方便的很。


    「那方小姐整日里想着孙郎，想着他的模样想着他的话，有时偷笑出声，引得侍女好奇。」


    「夜里更是思念的时候，明明白日里他们才会了面，到了晚上，方小姐脑 中全都是孙郎，一心想与他在一处。」

 第41章

    ……


    「方小姐知道，自己怕是动心了。」


    姜抚枝看完了这本话本，把它放回了远处，呆呆的坐回了床边，捂着脸小声嘀咕，「完了，我该不会是动心了吧。」


    这个问题困扰了姜抚枝大半天，她白天绣花也没有精神，练字也没有精神，连话本也看不下去，眼前总会时不时冒出赵长生的脸，她有些恼了自己，只好与寸白待在一块。


    「小姐，宫里传来消息，景阳郡主私带外男入宫，被禁足三个月。」珠玳见她心情不好，连忙把得到的消息递给她。


    姜抚枝低下头，把寸白抱紧了些，「还有呢？」


    「傅公子被关了起来，皇上已经下旨把傅家也接来京都，想来过几日他们就到了。」珠玳小心翼翼的看着她，「皇上让奴问问小姐，可要再见见傅公子？」


    提到傅阳，姜抚枝依旧有些难过，她与傅阳一同长大，是把他当成兄长一般的人，昨日他在太后面前这么说，还拿出了多年前儿戏的东西，明显是陷她于不义，这样的人哪还有什么见的必要呢。


    「不用了。」姜抚枝摇摇头，「表哥他……整日都很忙吗？」


    「奴也不知。」这是姜抚枝第一次主动询问赵长生的情况，珠玳有些惊讶，「想来是有很多政务要处理的吧。」


    「表哥他……平日里有喜欢吃的东西吗？」


    「这奴也不知。」珠玳脑门上冒出了一层汗，她在宫里并不是近侍，况且这般私密的东西，皇上也是不会让人知道的，「小姐若是想知道什么，奴便传信问问。」


    「别别别。」姜抚枝连忙制止了她，她把脸埋在了寸白的身子里，「我只是闲着，随意打听打听，你不要乱问。」


    她的声音闷闷的，与平日里像是两个人，「你先下去吧，我一个人待一会。」


    「是。」


    姜抚枝把珠玳支走了，头也抬了起来，她的脸红到了脖子根，手无意识的蹭着寸白，叹了口气，翻找出了丝线准备打络子。


    赵长生为她做的太多，她总想做些什么还回去。


    今日的早朝并不安宁，昨日赵长生发了一顿脾气赶走了那些大臣，今日便得听他们叨叨，他冷眼看着这些人，暗暗记下了这些名字，心道早晚有一日要把他们全部整顿。


    等赵长生把报上来的问题，一个一个说清楚了，景阳郡主的父亲安平侯突然哭着跪下来，「求皇上开恩，景阳她只是贪玩，想给太后见个新鲜，没成想皇上罚的这般重。」


    赵长生冷笑一声，「私带外男给太后见个新鲜，安平侯是想说太后深宫冷寂，特特让景阳为她招来少年郎？」


    他这话说的不孝，简直就是在说太后耐不住寂寞，让景阳为她牵线，安平侯愣了一下，继续大哭，「当年皇上登基，太后居功甚为，皇上如今这般猜忌，平白惹人寒心，景阳带来那人，分明就是与……」


    赵长生听到这，便知道他要扯上姜抚枝，他随手扔了一个茶杯，杯子碎在地上，惊了一屋的大臣，「皇宫是朕的皇宫，天下是朕的天下，安平侯还想怎样？」


    赵长生斜睨着安平侯，「告诉景阳，有些人她招惹不起。」


    屋内突然静了下来，安平侯连哭都忘了，就怔怔的看着地上的碎瓷片。


    「若是无事，你们便下去吧。」赵长生揉了揉眉心，看着底下的大臣们一个一个退了下去，叹了口气。


    「皇上太心急了。」魏祁并没随他们一起走，他皱着眉不太认同的看着赵长生，「我们布置的还不充分，若是安平侯与太后一心，怕是更麻烦。」


    「景阳怕是已经与太后勾结了。」赵长生摇摇头，「过几日傅家也要来京都了，朝堂怕是又要热闹起来了。」


    「那傅嘉清也要来？」魏祁眼睛一亮，「我早说要带着他们一起来，你偏不愿，最后还不是得接过来。」


    赵长生瞥了他一眼，懒得和他说话，朝他扔去了一堆折子，堵住了他的嘴。


    ——


    因着姜抚枝的手受了伤，她打络子的速度比往日慢上了许多，打一会儿络子，便要停下来想一会心事，是以，这络子几天打好后，她总觉得丑，拿不出手。


    「小姐，老夫人让人来说明日家里要去林家赴宴，让您准备准备。」姜抚枝正看着络子呢，珠环恰巧来报，她一时慌乱把络子塞到了寸白的肚子下，惹的寸白叫了好几声。


    「家里人都去？」姜抚枝有些好奇，自从来了京都以后，除了她出去了一次，这么多拜帖，姜老夫人都推了，林家是什么身份？


    「都去的。」珠环点点头，「老夫人明日会带着姜家三房的女眷一起去，让小姐按寻常赴宴准备便好。」


    「我知道了，你下去吧。」姜抚枝看着人走了，把络子从寸白的肚子下拿出来，络子上沾上了不少寸白的白毛，她小心清理后把络子贴身放好了。


    ——


    姜抚枝原以为以姜老夫人轻描淡写的态度，估计姜家与林家私交不错，是一场两家私下的会面，直到到了林府她才发现，这次赴宴的人，比景阳郡主上次请的人还多。


    姜家的马车离林府还有好一段距离，便已经驶不动了，林府的主人似乎正站在门口调度，姜抚枝从掀起的车帘那看了一眼便把放了下来，心里有些紧张。


    「阿枝也怕了？」王氏带着儿媳与姜抚枝坐一辆马车，此时她也有些抖，整个人的脸色极其不自然，「昨日我便想说不去，你祖母硬是不让，我不像你大伯母她们见过世面，万一出丑了可怎么办！」


    姜抚枝本是有些怕，听到母亲的话，反而镇定下来，她一手拉着母亲，一手握着嫂嫂，「祖母既然没有特地交代，便是无事，父亲在京都做官，母亲总不好一直不露脸呀。」


    「我是怕拖累了你父亲。」王氏抿着唇，「当年他在扬州不上进，我们还相称的紧，如今他做了高官，我反而不知道怎么和他相处了。」

 第42章

    姜抚枝还想安慰母亲两句，却听到马车下的侍女说到了，她搀着母亲下了马车，林府的门口站着一个年纪稍长的贵妇以及四个年纪小一些的少妇。


    「老夫人可算来了，母亲盼你盼了几天了，她见了你一定很开心。」年纪稍长的贵妇顺手搀着了姜老夫人，「老夫人近些年身子可还康健？来京都可还适应？若是缺啥少啥只管与我说……」


    「这些年都好，就是惦记着京都的人儿啊。」姜老夫人的笑开了花，下巴点了点身后，「这是姜家的小辈们，这是林大夫人。」


    林大夫人目光扫过了她们，笑着打了个招呼，「都怪我，拉着老夫人在门口说上了话，快快快，进屋来，可得让那些夫人们知道你们回来了。」


    姜抚枝便这样跟着林家的人一起进了府，进府见过了林家的老夫人后，祖母便让没出阁的姑娘们出去逛逛，姜抚枝见姐妹们朝着人堆里走去，便自己一个人找了处空旷无人的地方待着。


    「你 是姜家的那个阿枝？」


    姜抚枝刚坐下来，便听到背后有人说话，一回头，发现那是一开始在林府门口迎客的少妇之一。


    「是我。」


    「我便知道是你。」那少妇微微仰起头，语气里尽是自得，「你是姜家姑娘里长的最好看的，皇上的眼光果真不差。」


    她突然提到了赵长生，让姜抚枝略微有些不好意思，「你知道了我是谁，可是你是谁呢？」


    「我是孟玉燕。」那少妇挤着姜抚枝坐着，又补充道，「是林四郎的夫人，上半年才嫁到林家。」


    「我若不来找你，你便准备一个人在这坐着吗？」孟玉燕打量着姜抚枝，「你一个人在这待着，还不如随我去侧门看看呢。」


    「去侧门做什么？」姜抚枝站起来，警惕的打量她，「我等会要去找祖母了。」


    「你别怕我啊。」孟玉燕有些急了，她撸起袖子按住了姜抚枝的肩，「有人早早的和我夫君打好了招呼要见你，我夫君还指着你加官进爵呢。」


    姜抚枝听了这话更不愿意去了，却敌不过孟玉燕力气大，她被半推半攘的带到了侧门，门口停着一辆马车，车外候着的是阿仆。


    马车里的人听到动静，掀开了车帘，朝着姜抚枝伸出手，「阿枝上来。」


    姜抚枝回头看了眼孟玉燕，看着她朝着自己笑了笑，之后伸手推了她一下，姜抚枝一时没站稳，握住了赵长生的那只手。


    「我会和婆母说姜小姐与我在一处的。」孟玉燕道，「皇上可千万别忘了我家四郎。」


    「嗯。」赵长生应了她，扶着姜抚枝进了马车。


    马车里的一侧放满了奏折，赵长生的身边还有一只朱笔，他拉着姜抚枝坐在了自己身边，便要掀开她的袖子，「阿枝的手可好些了？」


    「好多了。」姜抚枝抽回自己的手，往旁边挪了挪，「表哥既然政务繁忙，便好好的在宫里待着，不要总出来寻我。」


    「可是我听说阿枝想见我。」赵长生朝着姜抚枝挑眉，「难不成阿枝看到我不开心？」


    姜抚枝也不知道自己开不开心，她觉得心跳得有些快，脸有些热，少女的骄矜让她朝着赵长生摇头，却不知自己红到脖子的样子，把小心思全暴露在了赵长生面前。


    「阿枝，说了谎是要受罚的。」赵长生看着姜抚枝的样子，她比梦到过的样子还要粉，他的嗓子眼有些紧，转过姜抚枝的脸，让她看着自己的眼睛，用只有他们两个人听到的声音道，「阿枝到底想不想见我？」


    他的神色太过认真，姜抚枝看着有些微微出神，以至于她自己都不知道自己到底说了什么，等她回过神后，便看到赵长生一脸喜色。


    「阿枝为何想见我？」


    姜抚枝的手摸着袖带里的络子，不知道要不要给他，突然听到孟玉燕轻咳的声音，心一横，掏出络子塞到了赵长生的手心里。


    「络子做的不好，表哥不喜欢扔了也可以。」姜抚枝说完便要下马车。


    「等等。」赵长生拉住姜抚枝，把她拉回了原位，他的眼神在姜抚枝的脸上打转，「可是阿枝刚刚说谎了是要受罚的，你把手伸出来。」


    姜抚枝愣了一下，以为他要打自己的手心，颤颤巍巍的把那只没受伤的手伸了出去。


    赵长生看着姜抚枝呆呆的模样，故意把手举的高高的，却在要落下的时候牵住了她的手，与她十指相握，偏过头贴住她的唇，轻轻轻轻的研磨着，一下又一下，最后喘着粗气，不舍的咬了一口，又咬了一口。


    「阿枝想见我。」赵长生胸腔里满是喜悦，他低低地笑出声，「我很高兴。」


    赵长生的笑声里十足的愉悦，姜抚枝却被他刚才一连串的动作弄蒙了。


    她原本就觉得马车里热的慌，这下与赵长生十指相扣的那只手更是烫的吓人，她甩开那只手，连滚带爬的想要下马车，把赵长生吓了一跳。


    「阿枝又厌我了？」赵长生连忙拽住姜抚枝，声音带着丝急切，他刚才情之所至，却忘了可能把她吓的更远。


    姜抚枝愣了一下没说话，赵长生便开始用魏祁教给他的法子赔不是，「我知道刚才是我孟浪了，阿枝想必又该生气了，只是阿枝不要因着我气坏了身子，你若心里实在恼我，现在打我也成，不要憋在心里……」


    「不是。」姜抚枝听着他这话，心里突然觉得有些好笑，她想了想抬起头，「我……没有讨厌你……」


    「真的？」


    姜抚枝想了想点点头，听到孟玉燕更急促的咳嗽声，心下有些急，「林四娘子在下面等着，我得快些回去，表哥先放了我吧。」


    「那阿枝以后若是想见我了，便让珠玳给我传信。」赵长生想了想，「便是再忙，我也会来见你的。」


    马车下的孟玉燕已经开始低声呼唤阿枝，姜抚枝仍下一句好，便急匆匆下了马车。赵长生在马车里听着她与孟玉燕的说话声渐渐小去，低叹道：「明年开春可真远呐。」

 第43章

    姜抚枝一下马车，孟玉燕便挽着了她的手臂。


    「阿枝的脸怎么这般红，莫不是你们在马车里……」她说着说着偷笑起来，「可是这才几刻钟啊，皇上真的这般快？」


    「你别乱说呀。」姜抚枝有些莫名的瞧着她，「我们只是说了会话。」


    「我才不信。」孟玉燕凑到姜抚枝的耳边，「阿枝的嘴皮子都破了，你们这是……怎么说的话？」


    姜抚枝抬起手摸着自己的嘴角，这才察觉到痛意，想来是刚才在马车上赵长生最后咬了一口，咬破了皮，她想着想着，还没消下去的红晕又浮了上来，惹得孟玉燕在一旁笑。


    「阿枝要不去我那洗个脸重新上个妆吧，不然她们该多心了。」


    姜抚枝轻轻点头，跟着她走，只是孟玉燕是个话多的人，见姜抚枝似乎没有与她说话的意愿，有些憋得慌，自顾自的说起来，


    「皇上之前在京都这么多年，便是一个贵女也没看上，昨日里听说姜家要来我们家赴宴，特地让我夫君交代我把你带到侧门去，想来是把你放在心尖尖上了吧。」


    姜抚枝眼神一闪，有些出神。


    「这样趁着皇上还宠爱你，你便多讨点好处，哪怕皇上以后有后宫三千，心不在你这了，你也是皇后，没人敢欺负的了你。」孟玉燕一向想到哪说到哪，她说完后又开始向往自家夫郎加官进爵，自己当诰命夫人的日子。


    听了她的话，姜抚枝的心突然就凉了下来，是了，虽然回了京都，她依旧喊着赵长生表哥，可是他到底是皇帝，便是天启的皇帝大多命短，后宫的美人却是从来不少的。


    她脑子里昏昏沉沉的跟着孟玉燕去了她的院子，孟玉燕招来侍女为她洗了把脸，又亲自为她上妆，把她照顾的妥妥贴贴的，又带着她去了女客们聚集的地方，大大方方的把姜抚枝介绍给了她们。


    姜抚枝乍一看到这么多人，心里十分紧张，她说了几句话便坐在孟玉燕身边不肯多说，奈何孟玉燕是个什么话都能接过话茬的人，她说完，总要接一句「阿枝说呢？」。


    「你不要总问我。」姜抚枝扯了扯孟玉燕的袖子，看着在座的女眷，硬着头皮说了点自己的想法，发现她们都在认真听，没有人做出嘲弄的表情。


    「便是要让你多说两句话，她们才知道你是谁。」孟玉燕挑眉小声道，「你看你虽不爱说话，但是知道的东西却不少，放心说吧，说错了有人给你兜着。」


    从林家回去以后，姜抚枝总是想到孟玉 燕说的赵长生会有一整个后宫，她心里堵得慌，心情明显的低落下来了。


    连她寻常喜欢看的话本，被她翻了两页说了声假，便被抛在了一边，她开始做什么事都静不下心，整日里发着呆。


    「小姐可要奴传信给皇上？」珠玳看不过去她这样主动上前问她。


    「不要。」姜抚枝难得恶声恶气的，「上次我明明交代你不要和他说，你为什么还是去问了？」


    珠玳一怔，跪在了姜抚枝面前，「小姐交代我别问的我都没说，只是宫里每日都有人问小姐今日如何，奴便是想瞒也瞒不过去。」


    「每日都有人问？」姜抚枝皱眉，直觉不对，「他们都问些什么？」


    「小姐今日几时起的、膳食用了什么、今日做了什么、几时熄的灯还有心情如何都会过问。」


    「你以后不准再报上去了。」姜抚枝想到这几日的作为，狠狠跺了跺脚，「一定要报，便说我练字绣花逗寸白，旁的不许多说，你若是说错了，我便把你赶出去。」


    「是。」


    姜抚枝本以为让珠玳传了假消息便无事了，没想到过了不到两日，孟玉燕突然上门见她。


    「我近日新得了新鲜玩意儿，阿枝去我那看看吧。」孟玉燕笑眯眯的，却不说东西是什么。


    「我不想出去。」姜抚枝神色恹恹的，「我家里还有不少姐妹，你可以叫她们一起。」


    「你家老夫人都同意了你与我走，你便和我去一趟吧。」孟玉燕拉扯着姜抚枝，「左右也要不了多少时辰。」


    孟玉燕在姜抚枝耳边吵着，什么奇奇怪怪的理由都搬了出来，姜抚枝被她吵的头痛，只好顺了她的意，与她一同出了府。


    马车走在半路，周围的声响越来越小，姜抚枝掀开了车帘一看，发现这不是去林家的路。「你不是得了新鲜玩意儿吗？这是要带我去哪？」


    「去了就知道了。」孟玉燕敛了神色


    马车越驶，姜抚枝越心慌，等到她下了马车，才知道她们这是来了宫里，有两个看起来高高壮壮的宫女见她下了马车，便守在她身边，她连想走都走不了，只好瞪着孟玉燕。


    孟玉燕被她瞪着有些心虚，摸了摸自己的鼻尖不敢说话，看着姜抚枝最后服了软，跟着那两个宫女往前走，才松了一口气。


    姜抚枝跟着两个侍女走了一截路，进了房间，果然看到了赵长生，他本在低头看着折子，看到姜抚枝来了，把东西推到一边，主动去迎姜抚枝，却被她躲在了一边。


    「皇上今日骗我来宫里是为了什么？」


    「阿枝果然还是恼了我。」赵长生叹了口气，「今日是我的生辰，我想和阿枝一起过。」


    姜抚枝诧异的看了他一眼，「宫里没有半点动静，表……皇上便是诓阿枝，也找个正经说法。」


    「阿枝还是叫我表哥吧。」赵长生直觉不对，却说不上为什么，「我的亲生母亲，是当年姜家救下来孤女，被先帝看上后，认作了表姑娘送进了宫，后来……太后使了些手段，抢了我在身边，说到底我的生辰是今日。」


    赵长生说着，想离姜抚枝近些，却被姜抚枝避开。


    「皇上想让人陪着过生辰，多少人找不到，何必要拉着阿枝？」


    姜抚枝的态度实在太反常了，赵长生似乎有点摸到了边，他抓住了姜抚枝的手，不让她挣开，「便是有这么些人我也看不上，我只想让阿枝陪着，以后的每个生辰都只要阿枝陪着。」

 第44章

    「可是你早晚会有后宫三千的。」姜抚枝想着想着突然觉得难过，眼睛一红，「到那时候阿枝就不知道被丢在哪了！」


    「以后也不会有的，我只会有阿枝一个皇后。」这下赵长生终于明白了症结在哪，他替姜抚枝擦了眼泪，「所以阿枝这是醋了吗？」


    「所以阿枝是醋了吗？」赵长生见姜抚枝像是被雷劈了一样的表情，又问了一遍，接着他看到姜抚枝的耳朵尖突然变得红红的，他忍不住伸手轻轻碰了一下，惹的姜抚枝抖了三抖。


    「我……我没有。」这话姜抚枝自己说出来都觉得底气不足，她的眼睛四处转着，就是不去看赵长生，便是用猜的，她都能猜到赵长生现在一定在笑，虽然她还没听到声。


    「阿枝看着我。」赵长生突然松了手正经道。他唬的姜抚枝一愣，抬头望进了他的眼里，两人对视了一会，赵长生笑了，「阿枝，你的眼睛是瞒不了人的。」


    他一边说一边往桌案边走，「可是阿枝说没醋就没醋吧，权当是我多心了，阿枝若是不想同我一块过生辰，便先回去，我这生辰不过也罢。」


    姜抚枝站在门边，看着赵长生又继续低头看折子，不时圈圈画画，有时还叹气，心里突然酸酸的，生辰一年也就一次，他都已经这般说了，她还闹什么脾气呢。


    「表哥今天用了什么？」姜抚枝退出了屋子，随手招来守在门口的阿仆问道。


    「只用了些糕点。」


    「便没有人给他弄些面啊什么的？」姜抚枝有些埋怨的看着阿仆，他算是赵长生身边的贴心人了，怎么连这个也不知道。


    「无。」


    「那这附近有小厨房吗？」姜抚枝咬着唇想了想。


    「有的。」阿仆心里一惊，因着赵长生被太后下了毒，他的饮食便被格外注重起来，小厨房也是自己人在管着，「要不奴带着您去看看？」


    姜抚枝点头，跟着阿仆的身后去了小厨房后，开始和面，她在心里和自己说，只不过给赵长生做碗长寿面，她做完就走。


    姜抚枝在厨房忙忙碌碌的，赵长生却是一点都不知道。


    魏祁和他说，若是姑娘对他有情了，他便可以卖个可怜，引得姑娘心疼，可是他从折子里抬起头后，别说看到姜抚枝心疼的围上来了，整个屋子里都没有她的人影。


    「魏祁尽乱教。」赵长生心里一阵烦躁，干脆丢了朱笔，他能见到姜抚枝的机会本就不多，结果今日人还没有看够就不知道去了哪里。


    「阿枝走了多久了？」


    「一盏茶的功夫。」


    赵长生皱着眉在屋里踱步，他在想要不要把人追回来，也不知自己在屋里走了多久，一转身就看到姜抚枝又走了进来，她的身后跟着拎着食盒的宫女。


    「阿枝回来了？」赵长生一脸惊喜。


    「我……我没走啊。」姜抚枝被他弄的一愣，指了指身后的食盒，「听说表哥今日生辰只用了几块糕点，这是……长寿面。」


    屋子的门半开着，日光透进屋里半落在姜抚枝的身上，让赵长生看不太清她的表情，他心里突然很满足，就这样就好了，能一直这样就更好了。


    他背过姜抚枝，叫来人收拾了院子，带着姜抚枝一起过去，他叫离了那些宫人，院子里只有他和姜抚枝两个人。


    姜抚枝看着他打开食盒，挑起面条，把整碗面吃干净了，就听到他问：「没想到阿枝的手艺这般好，除了我阿枝还给谁做过长寿面？」


    「挺多的。」姜抚枝想了想，「祖父祖母，父亲母亲，还有兄长们……」


    她说一个，赵长生的心情便落下来一分，听到最后，发现全是姜家人，他稍松了口气，觉得自己比旁的人多了分与众不同。


    「既然表哥也吃了长寿面，我便回去了。」姜抚枝看了看天色，「表哥以后还是不要让林四娘子使些法子来找我了，这样不好。」


    赵长生挑眉，「阿枝是不喜欢她吗？」


    「反正不我想见到她了。」


    「那便算了，傅家昨日到了京都，你以后也有人陪着。」赵长生默了一瞬，「傅阳一直吵着要见你，你真的不见他？」


    「不见。」姜抚枝很坚定的摇头。


    「阿枝现在不见他，以后便不能见他了。」赵长生半真半假道，「以后阿枝只能与我在一出，与我白头偕老。」


    他说完以后，姜抚枝愣了好一会，赵长生深怕自己又说错了话，开始转移话题，「九月有一场秋狩，阿枝也随姜家一同去吧，景阳被禁足去不了，你别担心，到那时你可以带上寸白，若是看中什么，我可以……」


    「好。」姜抚枝打断了他的话，低下头，又红了耳尖。


    「什么好？」赵长生突然觉得有些紧张。


    「就是什么都好。」姜抚枝的手心里出了一层薄汗，心里直打鼓，「时辰不早了，我想早些回去。」


    赵长生算了算时辰，她确实出来有些久了，便点头让人将她送了回去，她既答应了去秋狩，那时便能正大光明见到了。


    姜抚枝回了姜府，便听到侍女说，方才傅嘉清来了，此时在王氏的院里坐着，正巧还没走，姜抚枝算了算日子，她们似乎已经很久没有见过了，便一脸喜色的去了母亲院里。


    傅嘉清憔悴了许多，原本圆润的身子也消减了下来，正端坐在王氏的面前与她说话，姜抚枝瞧着傅嘉清的面色不太对，和母亲说了声便把傅嘉清带到了自己的院子里。


    「阿枝，我好想你。」傅嘉清抱着姜抚枝哭，「你走的时候都没和我说一声，等我想找你的时候，姜家的老仆说你都已经去京都了。」


    「不哭不哭。」姜抚枝给傅嘉清擦着眼泪，「家里当时走的太匆忙，我都没能顾得上与你说一声，嘉清最近好吗？」

 第45章

    「不好。」傅嘉清在那摇着头，「二哥……出事后，祖母把我拘在身边，天天盯着我看些《女戒》、《女子守则》，让我一定要矜持，不要到处乱跑，不要与男子私会……」


    傅嘉清又在姜抚枝耳边絮絮叨叨的说了些深受其害的话，却让姜抚枝听愣住了。


    她刚才在宫里，是不是不太矜持？


    只是他都已经这般说了，那她只与他在一处也好，去秋狩也好，都好。


    姜抚枝自从陪着赵长生过了生辰后，他便顺了她的意，既没有私下里来找她，也没有让孟玉燕寻什么理由把她偷摸带到宫里。


    只是每日傍晚，珠玳都会给姜抚枝一封来自宫里的信笺。


    姜抚枝靠在窗边，把她夹在话本里的信笺都拿了出来，一、二、三……，等今日的信笺送来就是第十八封信笺了。


    她在自己的小柜子里，挑挑拣拣，找到了一个漂亮的首饰盒，把里面的首饰全部拿了出来，把信笺给放了进去。


    姜抚枝一边放一边看，一边看一边笑，「他这是从哪里抄的酸诗啊。」


    等最后一张信笺放进去时，她突然愣住了。


    这是她收到的第一封信笺，当时她吓的要找个火盆把它烧成灰，还是珠玳拦住了她。


    「小姐，这怕是皇上的亲笔。」珠玳跪在她面前，「寻常人家便是得了皇上一个字都要供起来，这信笺上这么多字，小姐真的要烧了吗？」


    「那……那就算了。」姜抚枝把信笺夹在了手边的话本里，没想到收到的信笺越来越多，而她三五封里也会回一封。


    姜抚枝想了想，把最后一封信笺放进了盒子里，要盖上盖子的时候，看了看天色，「今日都这个时辰了，还没送来吗？」


    她趴在桌案上，拿起话本翻着，只是心思早就不在话本上了，她从天色将暗等到天黑透了，珠玳才来寻她，递了一个信封上去。


    「今日怎么晚了这么多？」姜抚枝接过信封随口问道，「是……表哥出了什么事吗？」


    姜抚枝问完之后，她和珠玳都愣了一下。姜抚枝脸色蹭的蹿红了，她之前一直在珠玳面前表现的很抗拒，可是刚刚这话说的就好像她等了很久一样。


    「我只是随口问一句，你不要多想。」姜抚枝连忙补救道。


    「奴明白。」珠玳低下头，「想来明日要去秋狩了，宫里忙的紧吧。」


    姜抚枝点头让她下去，拆开了信封。在信里，赵长生也和她说了秋狩的布置，京都四品以上官员及家眷都可以跟去，她跟在姜家的车马里，可以带上寸白，听说狸奴在外面转一转长的快。


    她看完了信，把它收在了首饰盒里，并没有高兴起来，她抱着装着信笺的首饰盒叹了口气，「我真是不对劲。因着一封信笺，心里竟是一时空一时满。」


    秋狩是老祖宗传下来的规矩，若是在秋狩中拔得头筹的少年郎，尽可以向皇上求一个赐婚，赢一份荣耀，是以，有资格参加秋狩的公子小姐们，都不会放过这个机会。


    姜抚枝是跟着姜家一起去的，该准备的东西，都由姜家的长辈替她打理好了，她带着寸白上了姜家的马车，姜抚桃一看到寸白便离的远了些。


    「三姐姐好好的带一个狸奴来做什么！」姜抚桃上次被寸白狠狠的挠了一下，看到它心里怵的慌。


    「阿桃说的什么话。」姜抚梅暗自掐了一下姜抚桃，「也不止三妹妹一个人带了狸奴，我见着徐尚书家的大小姐也带了只狸奴，只是没有三妹妹的狸奴好看。」


    姜抚桃哧笑一声，不再搭理她们，姜抚枝也乐得清静，她不像姐妹们喜欢参加宴会，也不知道那徐尚书家的小姐是谁。


    去围场的一路有些远，一开始姜抚枝还能听到远处有女眷们的说笑声传来，过了几个时辰，连周围的说话声也小了许多时，她们终于到了。


    女眷们到时，围场那已经安排的差不多了，有宫里的总管根据早就列好的名单，分着各家的营帐，姜抚枝意外的发现姜家似乎离着傅家很近。


    「小姐，阿仆说皇上想见你。」姜抚枝刚放下东西，珠环便来通报。


    姜抚枝看了看一地的东西，又想到却是与赵长生许久没见了，便把寸白交给了珠环看着，「我便去一会，你先在这守着。」


    「是。」


    姜抚枝见寸白妥帖的在珠环怀中，便带着珠翠去见了赵长生，她绕过了好几个营帐，人越来越少，终于到了赵长生那，他穿着一身劲装，还在看折子。


    赵长生一见到姜抚枝便放下了手里的东西，「阿枝怎么才来？」他兴冲冲的指着营帐外的猎物，「我之前猎了头鹿，可惜阿枝都没看到。」


    「所以……表哥是来让我看鹿的？」姜抚枝有些拿不准，莫不是赵长生觉得他猎的鹿更好看些？


    「阿枝想着看鹿，竟不想看我？」赵长生挑眉，「你不让我出宫找你，也不让我接你进宫，我们已经十九日没见过了。」


    「其实还没到十九日。」姜抚枝想了想，还是决定纠正赵长生的说法。


    「阿枝说的对。」赵长生闷笑出声，「还差几个时辰。」


    「阿枝可以四处转转，若是看中了什么，便告诉我，我猎下来给你。」


    赵长生说完，便有宫人有事上报，姜抚枝说了声好，悄悄从赵长生那离去了。


    姜抚枝从赵长生那出来后，看着被山围着的围场，心情突然舒畅起来，她带着珠翠在这周围转着。


    路过一个营帐时，却看到了躲在营帐后的几个贵女聚在一起说着什么，隐约还能听到她的名字，她仔细想了想，决定去听一听。


    「景阳郡主这次没来，却让我们做这事，若是事情败露了，我们可怎么办？」


    「不会败露的，是她的狸奴听到声，自己跑出来的，又不是我们进了她的营帐偷出来的，我们是占理的。」

 第46章

    「景阳郡主只让我们给她点颜色看看，不如我们把她的狸奴给扔到深山里吧。」


    「可以啊，深山野兽多，仍进去便出不来了。」


    「那娇娇找人做吧，这狸奴是你的狸奴引出来的，你父亲又是尚书，你和郡主交好……」


    姜抚枝在营帐后听着她们说话，越听越愤怒，间或还能听到狸奴的叫声，她与寸白待了这么久，便是寸白难受极了都没这般叫过。


    「既然你们不敢，那就我做吧。狸奴又不会说话，不会有人知道发生什么的。」


    她似乎抓住了寸白的脖子，惹的寸白惊叫。姜抚枝心里一股怒气撑着，从营帐后走到了她们面前。


    「可是我知道了。」姜抚枝从一个贵女手中抢回了寸白，寸白的毛都竖起来了，爪子也没收回去，在姜抚枝手上划了很长一道口子，姜抚枝却一点都不觉得痛。


    她全身都在抖着，也不知道自己是气的还是吓的，仔细的盯着这几个贵女的脸，她们似乎便是上次带头笑她的那几个。


    「你便是知道了又怎样。」徐娇娇冷笑道，「我们只是逞口舌之快，况且这里都是我的人，便是你说出去也没有人会信你的话。」


    姜抚枝抿唇，搂紧寸白，昂着下巴看着她，「我不用别人信，只要皇上信就够了。」


    徐娇娇愣了一下，姜抚枝接着道，「徐小姐？不如我们去试试？」


    徐娇娇看了姜抚枝一眼，不知想到了什么，甩着袖子离去了，跟着她的贵女也低着头走了，她们一走，姜抚枝整个人突然脱力，坐在了地上。


    她不知，这一切都被赵长生看在眼里，之前他本想替姜抚枝出头，却没想到她先他一步出来。


    赵长生心里既酸涩又满足，比起一直把她护在身后更令人高兴的事，是她把他当成了依靠，能为自己出头。


    这是姜抚枝第一次做这样的事，她心里仍旧是害怕的，大抵是近来赵长生对她说了太多次信她，让她有些肆无忌惮起来。姜抚枝叹了口气，抱紧了寸白准备站起来，却发现面前有一只手，顺着手看过去，是赵长生。


    「阿枝还不起来吗？」赵长生看着姜抚枝，眼角眉梢带着三分笑意。


    姜抚枝看到他之前没觉得有什么，看到他后却突然生出委屈的感觉，她一句话还没说，眼泪就掉了下来。


    赵长生吓了一跳，连忙坐在她的面前，他穿着劲装，找遍了全身，也没找到一张帕子，只好拿手替她擦眼泪。


    「她们……她们要把寸白扔到山里去。」姜抚枝哭的更大声了，「我骗她们说你信我，把寸白抢回来了。」


    赵长生低声安慰，「阿枝做得对，况且你也没有骗她们。」他顿了顿，「我本就信你。」


    「你什么都没看到，你怎么就信我了？」姜抚枝抱着寸白，边哭边说。


    「因为是阿枝说的，阿枝说什么我便信什么。」


    他越说，姜抚枝哭的越伤心，她扒拉着他的手，一边哭一边说，「这样……这样不行，祖父说兼听则明，你偏听偏信，会变成昏君的！」


    「不怕。」赵长生愣了一下，隐约觉得姜抚枝待他好像有些不同了，他觉得心尖尖那块觉得胀胀的，想着他为了阿枝他做个昏君也无妨。


    他没说话，姜抚枝又哭了一会，便自己停了下来。她在周围打量了一圈，没有看到珠翠的身影，突然站起来，「表哥什么时候来的？可看见我那侍女了？」


    「没来多久。」赵长生明着暗着看了姜抚枝这般久，见她这模样便知道她怕是觉得害臊想快些回去，他也站了起来，「你那侍女被我支走了。只是阿枝，刚才在营帐里，我话都没说完，你怎么便走了？」


    「表哥……似乎在忙。」姜抚枝低头想了想，「莫不是表哥还有话要说。」


    「阿枝在扬州时，想必还没有见过狩猎是怎样的。」赵长生看着天色，还不算太晚，「现下刚好有空，阿枝随我见识见识吧。」


    赵长生趁着姜抚枝还没反应过来的时候，招来不远处的人把马和弓箭送来，他托着姜抚枝上了马，甩着马鞭，驶向了山林。


    耳边是呼啸传来的风，怀里是与她一同抖着的寸白，姜抚枝整个身子都是僵硬的，赵长生在她身后，似乎一直在说着什么，只是他的声音却被风吹散，她凝神听了许久才听清。


    他对她说阿枝别怕，我在。


    姜抚枝慢慢放松了自己，既然他在，那……她也可以便学着不怕。


    一直到天快黑了，进山狩猎的少年们才出来，虽说他们带着的人多，但是夜里的山林会发生什么谁也说不好，他们的马后拖着不少猎物，赵长生却猎了只野狸奴回来。


    山林外围本就是些小动物，他带着姜抚枝不敢往深处走，只好在近些地方走走，原本趴在姜抚枝怀里很乖的寸白，走着一半时，突然从姜抚枝那跳了下来。


    姜抚枝惊呼，赵长生便带着她赶过去，看到一只瘸了腿的野狸奴，浑身脏兮兮的，眼睛却亮的很，寸白一直围在它身边转，伸出爪子试图朝着它的头拍。


    他们在一旁瞧了一会，便把寸白和那只野狸奴一起带了回来。


    还没到营帐的时候，姜抚枝见着人多，便不想和赵长生共骑一匹马了，姜抚枝素来面皮薄，只是赵长生却不想轻易把她放下去，他勒紧了缰绳，让马走的速度变慢，拖延着时间，却让姜抚枝更加着急了。


    「表哥！」姜抚枝急红了脸，「你快放我下来。」


    「还没到营帐呢。」赵长生深吸了一口气，鼻尖是她的香味，马走的再慢，也有快到的时候，「等会还有个晚宴，阿枝少用点东西，等散了，我给你烤鹿肉吃。」


    眼见看到的人就要多了，姜抚枝哪有什么不应的，赵长生叹了口气，把她放了下来，见着她跑远。

 第47章

    秋狩的晚宴不比在宫里看的严，太后和皇上坐在上首，自有人把猎到的烤好的肉献上去，坐在下面的官眷可以拿着自家的东西与人交换，是以，吃着吃着位置便乱了。


    姜抚枝与傅嘉清待在一处，她们俩向来有说不完的话，便是发生了傅阳的事，她们都很一致没有再提起傅阳，傅嘉清不知道在姜抚枝身边说了什么，惹的姜抚枝捂着嘴笑。


    「姜家阿枝身边的，可是傅将军家的姑娘？」太后在那坐着无趣，赵长生越大，便越想挣脱她的控制，自打他去了一趟江南以后，心思更是难测。


    「是傅家的二姑娘。」太后身边的宫人小心回道。


    「看着模样不错，能与皇后交好，想必性子也不错。」太后看着她们的方向，笑得和蔼，「正好安平侯家的幺儿还未娶妻，若是把他们凑一对，也是好姻缘了。」


    「太后说的是。」


    「那可要恭喜安平 侯了。」


    赵长生原本也看着姜抚枝的方向，听到太后问到了姜抚枝，连忙竖起耳朵听，听到她说这话，把手中的酒杯放在了桌案上，京都谁都知道安平侯家的小儿子，早些年流连青楼，身子早就掏空了，他连父亲的侍妾都碰过。


    「若要赐婚，太后怕是晚了一步。」赵长生冷着脸看着太后，「魏祁今日拔得头筹，早就请我给他与傅小姐赐婚了。」


    「哦？」太后明显不信，「怎么之前一点消息都没有，我只不过顺嘴一提，这姑娘便已经求了赐婚了。」


    赵长生扯了扯嘴角，「太后久居深宫，不知道才是正常。您若不信，便把魏祁叫上来问问罢。」


    太后便等着他这一句，若是他硬给魏祁点了鸳鸯谱，想来君臣也会离心。


    魏祁到那时，太后上下打量了这个少年郎，他眉眼间自带风流味，她笑了笑，像极了为后辈好心考量的长辈，「听说今日魏家小郎狩猎拔得头筹，按规矩可赏个赐婚，你可有心仪的人？」


    魏祁愣了愣，目光在太后与赵长生身上转了一圈，装作一派惊喜的样子，「多谢太后，臣一见到傅小姐便倾心于她，能得太后赐婚，是魏祁之幸。」


    太后愣了一下，「哦？是哪个傅小姐？我记得京都姓傅的不少。」


    「是傅将军的二孙女，叫做傅嘉清的。」


    「可真是天造地设的一对。」太后看了看魏祁又看了看傅嘉清，眉头皱的极紧。


    「太后若是心疼安平侯那幺子，朕倒是有一个好人选。」赵长生难得对着太后笑了笑，「徐尚书之女与景阳私交甚好，想来把她嫁去安平侯家，也算隧了她的意。」


    太后看了他一眼，突然没了与他说话的兴致，「皇上觉得好，想来是真的好。年纪大了，哀家有些乏了，先去歇着了。」


    她走了以后，赵长生也想走，却被魏祁叫住了。


    「我本想过些日子亲自下场的，没想到赐婚这么快。」魏祁认真道，「只是傅家那姑娘小孩子心性，若是知道赐婚怕是什么都做的出来。你如今抱得美人归了，可不能丢下我不管。」


    「你也有今天。」赵长生朝着他得意的笑了笑，回了营帐找宫人支起了火架，准备亲自烤鹿肉，等着东西准备的差不多了，又让人把姜抚枝找来。


    姜抚枝到了时候，赵长生坐在火堆前，火光照亮了他的脸，他似乎在想着什么，便有些出神。


    姜抚枝就静静的在一旁看着，也没有出声，直到赵长生瞥见了她，朝她招手。


    「阿枝来的正好。」赵长生闻了闻香，「过会便能用了。」


    「好。」姜抚枝乖巧的坐在她身边，鼻尖的肉香味越来越浓，她忍不住跟着香味动了动鼻子。


    「今晚太后打起了傅嘉清的注意。」赵长生沉着脸，叹了口气，「太后想给她与安平侯幼子赐婚，那个人……」


    赵长生话说一半，摇摇头，惹的姜抚枝整颗心吊起来，她拔尖了声音，「那个人怎么了？！」


    「那个人是酒色之徒，如今怕是连弓箭都提不动了。」


    「那你答应了？」姜抚枝急了，她瞪圆了眼，紧紧抓着赵长生的胳膊。


    「没应。」赵长生见鹿肉好了，割了几片放到了姜抚枝的面前，「只不过碍于太后，只能给她和魏祁赐婚。」


    赵长生见姜抚枝听的认真，想尽了说辞，把魏祁说成了京都最值得托付终身的儿郎，「我知晓你把她看的重，这般也算全了你与她的情谊，省得你为她着急。」


    姜抚枝心里突然酸酸涩涩的，她想说些什么来感谢赵长生，搜刮了一肚子，却什么也想不起来，只能呆呆的看着他。


    「阿枝要用些果酒吗？」赵长生突然想到了什么，招来侍从倒酒，「这酒不醉人，搭着鹿肉用最好了，你也尝尝。」


    姜抚枝喉头正觉干干的，便喝了半杯果酒，酒一下肚，她便觉得有些晕乎乎的，身子也开始摇晃起来。


    赵长生没想到她连半杯果酒都受不住，眼见她的脸迅速变红，眼睛里雾茫茫的，整个人东倒西歪。他连忙把她扶好，手在她面前挥了挥，「阿枝可认得我是谁？」


    这是赵长生第一次见姜抚枝这般样子，她的脸色潮红，歪着头盯着他，想了许久，软着嗓子道：「赵……长生。」


    姜抚枝说完便开始低声啜泣，「坏，他……坏，总欺负我。」


    赵长生心里一酸，「便是为阿枝改了许多，阿枝也还讨厌我吗？」


    他的话说完没有人应，自顾自的喝了剩下的半杯酒，刚放下酒杯，却没料到姜抚枝握住了他的手，张了张嘴，又许久才道，「没有。」


    「那……阿枝心悦我吗？」赵长生看着姜抚枝，她醉了，便是有他扶着，也不自主的晃着，赵长生的心也随着她的身影晃着。


    在他也快要放弃的时候，听到她很软的一声，「一点点。」

 第48章

    赵长生突然觉得种在心底很久的一颗种子，突然间就发了芽，又很快开了花，周围还有一些宫人在，他很想控制自己的表情，可是笑意是控制不了的。


    他看着姜抚枝傻笑，笑着笑着，突然发现自己居然满脸泪水。


    「阿枝。」赵长生给自己灌了一壶酒，不停的叫着姜抚枝的名字，一声又一声，「阿枝阿枝。」


    姜抚枝醉了酒，不知道赵长生叫了她多少声她才应一声，哼哼唧唧的说着难受。


    「真想亲自把阿枝背回去。」赵长生抚过她的脸颊，顿了顿，「只是阿枝知道了，明日又该不乐意了，那便算了。」


    赵长生想了又想，还是招来了阿仆，在宫女中寻了个健壮又妥帖的把姜抚枝背了回去，又特地拿来自己的披风披在姜抚枝的身上，遮住了她的脸。


    看着她们的人影远去，赵长生又灌了口酒，大抵上真的把一个人放在心上，便是做什么都会想一想她到底乐意与否。


    赐婚是一件体面的大事，若是用的好，甚至还能笼络人心，魏祁一大早便去了赵长生的营帐，让他把安平侯叫来。


    「安平侯夫妇最是担心小儿子的婚事，你这次赐婚算是及时雨。」魏祁坐在一边，「上次你当众打了安平侯的脸，这次算是给个枣，省得他老给我们找事。」


    「对了，虽说徐尚书是个墙头草，又喜欢跟在安平侯屁股后面跑，但这次你还得给他点甜头。」魏祁一副忧心忡忡的样子，「他这么多年一直留着女儿，怕是存着要把女儿送进宫的意思。」


    「这些朕都知道，已经单独见过他们了。」赵长生奇怪的看着魏祁，「你还有什么事？」


    「我……昨晚让你帮我说说的事，你说了吗？」魏祁艰难的开口，「我昨夜睡不着，突然想起来，我在扬州时，用的不是魏祁的名字，这事若是让她知道，怕是得生气的。」


    赵长生愣了一会，低头忍住了自己的笑意，「你想让我帮忙？」


    「你让皇后帮帮忙，把傅家姑娘约出来。」魏祁盯着赵长生，「婚事是你赐的，你不能撒手不管！」


    赵长生忍了很久，终是没忍住，他瞧着魏祁笑了起来，「那你好好等着吧！「


    姜抚枝第二日是被营帐外吵吵嚷嚷的声音吵醒的，她醒来时，依旧有些晕，靠在床头好一会才缓过来。


    「小姐醒了！」珠环见她醒来，连忙递来一碗汤，「这是大早上皇上送来的醒酒汤，奴一直替小姐温着呢。」


    姜抚枝接过碗，喝完了醒酒汤，才突然想起来昨晚她是和赵长生一起的。「我昨晚是怎么回来的！」


    珠环一怔，「是一位宫女背您回来的，小姐盖着披风，遮住了脸，天色又暗，想来没有人认的出来是小姐。」


    姜抚枝心里稍安，回想着晚上发生的事，她只记得赵长生和她说给傅嘉清和魏祁赐了婚，她喝了赵长生递过来的半杯果酒，之后便全无印象了。


    「我……昨晚回来的时候，有没有……说什么胡话？」


    「小姐说头疼难受，奴与珠翠帮着小姐收拾了，小姐便睡了。」姜抚枝问的话太过奇怪，珠环思索了一会道。


    姜抚枝彻底放下心来，屋里静悄悄的，屋外嘈杂的声音便更清晰了些，「发生什么了？外面这么吵。」


    「外面都在向徐小姐和傅小姐道喜呢。」说道喜事，珠环也笑了，「赐婚的旨意一大早就到了，不知道多少小姐眼红，挤在那道喜呢。」


    「徐小姐？」姜抚枝皱眉想了想，昨晚赵长生似乎没有说这个人啊。


    「是徐尚书的长女，配给了安平侯的小儿子。」珠环向来喜欢打听这些消息，见姜抚枝愿意听下去，便接着道，「外面都说徐小姐好福气，奴却看着她脸色不太好。」


    「是她啊。」姜抚枝低头，小声嘀咕了一声，「对了，嘉清怎么样？」


    「傅小姐得了旨意，就把自己关在营帐里，未曾出来过。」


    珠环这般说，姜抚枝倒有些担心了，以傅嘉清的性子，若是大吵大闹，别人顺着她的话说两句便能哄好，若是她不吭不响的，就不知道她为了不满意的婚事会做出什么事。


    姜抚枝叹了口气，「梳洗一下，我们去找嘉清。」


    「是。」


    姜抚枝刚梳洗好，还没出了营帐，傅嘉清便红着眼找上门来，她哭哭啼啼的抱着姜抚枝，「阿枝，怎么办，我一觉醒来突然就被赐婚了，听说是一个叫魏什么的。」


    「你才来京都不知道，魏祁可是京都贵女最想嫁的公子了，这是好人家，你哭什么。」姜抚枝拉过傅嘉清的手安抚着她。


    「那他肯定喜欢沾花惹草。」傅嘉清哭的更伤心了，「若不是这样，哪来的贵女想嫁他。」


    「也不能这样说啊。」姜抚枝顺着傅嘉清的头发，回想着赵长生是怎么和她夸魏祁的，「都说他相貌出众，家世又好，贵女追着他也正常。」


    「况且皇上也夸他少年有为，一心为国，这才耽误了婚事。」


    「真的？」傅嘉清停了眼泪，看着姜抚枝。


    「我何曾骗过你。」姜抚枝不知为什么，有一瞬的心虚，她顶着傅嘉清怀疑的眼神道，「等你们日后相处久了，便知道他是怎样的人了，到那时你怕是一颗心都扑在他身上了。」


    「阿枝说的这般真，自己怕是还没动过心。」


    姜抚枝的眼神在营帐里扫过，从远处的窝在一起互相舔毛的两只狸奴，到床边叠着的披风，再到她喝了一半没喝完的醒酒汤，眼神突然柔软起来，她随口道，「动心大概是不管看到什么，都会想到那个人吧。」


    傅嘉清看着姜抚枝的模样，哭着哭着又笑了出来，她顾不得擦眼泪，往姜抚枝旁边凑，「阿枝这副样子，不知现在在想谁？」


    姜抚枝突然一愣，脸悄悄的红了。

 第49章

    营帐内忽然静了下来，姜抚枝觉得傅嘉清似乎屏住呼吸在等她一个答案，她红着脸眼神到处飘，突然被傅嘉清抓住了手。


    「阿枝长大了。」傅嘉清叹了口气，似是欣慰似是感概，「真好。」


    「你明明只年长我一岁，这话说的像比我大很多似的。」姜抚枝见她不纠缠那个话题，反握住了她的手。


    「阿枝可认得那魏祁？」傅嘉清问道，「我想见见他，你们都说他长的好性子好，可是不见见他我总觉得心慌。」


    姜抚枝一怔，她来京都的时间虽说比傅嘉清长了些许日子，可是她每日待在家里，也是昨天才听赵长生提起才知道这个人的。


    「嘉清若是想见他……」姜抚枝看着傅嘉清期盼的眼神，还是有些犹豫，「我可以找人帮你问问。」


    「真的可以吗？」傅嘉清高兴的拍手，「魏祁现下肯定也在这，若是回了京都我便不好出门了，阿枝若是真的能问，帮我问问他可否在围场与我见一见？」


    「这……」姜抚枝想了想，「你这样会不会不太好？」


    「连赐婚的圣旨都下来了，这事怕是板上钉钉了。」傅嘉清靠着姜抚枝的肩，「我不想成亲那天才知道他长什么样子，也不想从别人嘴里知道他是什么人。」


    姜抚枝低头想了想，觉得傅嘉清说的似乎有些道理，又盘算了找赵长生问问这事，好像也不算太麻烦，便应了傅嘉清，把她送出了营帐。


    求人办事是得送礼的，姜抚枝在自己的营帐里环视了一圈，却没看到合适的东西，正叹着气呢，却见着珠环提了一兜果子进来。


    「小姐，四小姐她们去采了些果子，这是给小姐的。」


    姜抚枝拿了个果子，洗了洗尝了尝发现口感不错，她眼睛一亮，「你去问问她们的果子在哪得的，我们也去看看。」


    「是。」珠环出去了会，很快便回来了，「四小姐身边的侍女说是在围场后山那有一片果林，不少小姐都去了。」


    「那咱们也去看看吧。」


    因着这东西，姜抚枝准备用来送人，她私心里不想和别人结伴走，便多带了几个侍女，在她们之前已经有不少人去过了，等她们到的时候，林子里的人不多，姜抚枝便安心的摘起了果子，也不让侍女插手。


    「姜小姐好兴致。」


    姜抚枝听到这声，便知道是谁，她头也没回，也不想搭理她。


    「这赐婚可是你求皇上下的？」徐娇娇有意纠缠下去，她见姜抚枝不理她，继续道，「这样做对你有什么好处？」


    「这事与我无关。」姜抚枝回过头，发现她果然和珠环说的一样脸色苍白，整个人似乎便了许多。


    「你便是仗着有几分颜色，又深得皇上宠爱，才敢做这样的事。」徐娇娇瞪红了眼。


    姜抚枝下意识的皱着眉，「这与你无关。」


    「你……」


    「徐小姐，我同你没什么可说的。」姜抚枝看着她便觉得头疼，觉得自己摘的果子差不多了，转身就走。


    明明是很好的天气，因着碰到了这样的人，姜抚枝的好心情没有了一半，回营帐的路上，她越走越快，跟在她身后的侍女也一句话都不敢说。


    等她回了营帐，歇了好一会，才把珠玳喊了进来。「珠玳，你去问问表哥什么时候方便。」姜抚枝咬着唇，「我有事找他。」


    「是。」


    珠玳出去以后，姜抚枝去角落里看窝成一团的两只狸奴，似乎是因为有了新的伴，寸白都不粘人了，看见她来，也只是叫了两声，便继续与那只瘸了腿的野狸奴玩。


    「真是没良心的小东西。」姜抚枝戳着它的头，「你真是有了‘新人’忘‘旧人’呢。」


    姜抚枝在一旁看着两只狸奴亲热，心里思绪万千。珠玳没一会便跑了回来，「小姐，皇上说若是小姐要去，随时都有空。」


    姜抚枝听到这话勾起了嘴角，带上了侍女和刚摘的果子去了赵长生那。


    明明是来秋狩的，赵长生身边的折子却从来没有少过，只是姜抚枝一进去，赵长生便停了笔，一副专心听她说话的模样。


    「这是我刚摘的果子，尝着不错，便带来给表哥试试。」姜抚枝一进营帐，便觉得今日的赵长生看她的目光有些不对。


    「阿枝亲手摘的？」赵长生看见她，脸上是抑制不住的笑，他也不管洗没洗，在身上擦了擦便咬了一口，「果然很甜。」


    「阿枝说找我有事，是什么事？」


    「嘉清……近日想见见魏公子。」姜抚枝很少求人，平日里便是求也是求自家亲长，现下求赵长生，她心里总觉得怪怪的，「不知道表哥能帮着安排一下吗？」


    赵长生一怔，没想到魏祁求 他的事这么轻易便成了，只是他面上不显，「魏祁……向来重规矩，这事怕是不好吧。」


    「便是表哥也没法子？」


    「法子也是有的，便是今晚就能见到。」赵长生轻咳一声，掩饰自己的笑意，「我托辞有话与他说，把他叫出去便是，只是让傅小姐一个人等着怕是不好。」


    「那我与嘉清一同去便是了。」姜抚枝松了口气，「只是今晚真的能见到吗？」


    赵长生绕了这么久，便是一直在等她那句一同去，「今夜戊时在我这营帐后，魏祁一定在这。」


    「多谢表哥帮忙周旋。」姜抚枝心下高兴的站了起来，「我这便去和嘉清说。」


    「阿枝……可还记得昨晚说了什么？」赵长生见姜抚枝的模样，便猜到她可能什么也没印象了，只是他不死心的还想问问。


    「我……说了什么吗？」姜抚枝心一紧，呆在原地。


    「没什么。」赵长生有一些失落，「阿枝回去吧。」


    姜抚枝把戊时可以见到魏祁的消息告诉了傅嘉清，她们俩在营帐里收拾了许久，又是描眉，又是拿出新的香粉，又是给傅嘉清挑了一身月色下更衬人的衣裳，时辰很快便要到了。

 第50章

    「阿枝快些，我们该迟了。」


    傅嘉清催着姜抚枝，她一慌，把正在读的话本揣进了袖子里连忙跟了上去。


    「阿枝，我有些害怕。」傅嘉清一直在抖着，「那个魏祁会不会觉得我特别……轻浮，还没成亲便想着见他。」


    「不会的。」


    「也是，他若是看我不顺眼，我做什么都挑的出毛病。」傅嘉清握了握姜抚枝的手，「可是我还是怕。」


    姜抚枝听着傅嘉清絮絮叨叨的说着在扬州的事，不时的补充两句，她们两个人便这样一边说一边到了地方。


    赵长生似乎已经安排好了，他的营帐周围没有旁人，姜抚枝她们到的时候，只看到两道颀长的身影。


    「阿枝，我怎么觉得有一个人看着这么眼熟啊？」


    姜抚枝一怔，她似乎没有和傅嘉清说在扬州时住在她们家的表哥便是当今圣上。


    她们越走越近，那两个人的面貌便越来越清楚。


    「怎么是他？」傅嘉清突然站住，「是不是天黑，我看错了。」


    姜抚枝听着她的话，看着那魏祁，隐约觉得他有些眼熟，她又去看赵长生，即使天黑，又隔着有些距离，她依旧能看清赵长生的样子。


    赵长生似乎也看到了她们，拍了拍魏祁，朝着她们走了过来。


    「我是魏祁，在扬州瞒着身份，是我的错。」魏祁盯着傅嘉清，「听说傅小姐想见见我，不如我们单独聊聊？」


    傅嘉清一副见了鬼的表情，身体僵硬的跟着魏祁往前走，她的侍女也跟在她身后，营帐前，只余下姜抚枝与赵长生了。


    「今夜月色甚好。」赵长生抬头看了看天，想着魏祁刚才教他的话，「阿枝可愿与我一同去看看月亮？」


    姜抚枝打量着他，他穿着的依旧是白日里的衣裳，袖口不知怎的沾上了墨汁，她不知自己在想什么脱口而出，「月亮天天都有，表哥还是去看折子罢。」


    「那阿枝陪着我一同看？」赵长生愣了愣，补充道，「若是他们回来不见你，怕是该急了。」


    「也好。」


    他们一同进了营帐，赵长生果然余了许多要看的东西，他坐在卓案前忙着政事，姜抚枝坐在一旁，觉得有些无趣，一模袖口才想起来自己把话本带了过来。


    她见赵长生埋头做自己的事，便小心拿出了话本，接着没看完的地方看，正看到话本中的小姐与公子相会的时候，话本被抽走了。


    「巧娘，一日不见如隔三秋兮，我一颗心在你身上，便是饭也吃不下，觉也睡不着。」


    「今日是巧娘的生辰，我特特为巧娘作了幅画，巧娘瞧瞧如何。」


    ……


    赵长生把话本的那一整页都读了下来，他原本绷着声音，到最后却是压抑着笑意直到这一页读完。


    「阿枝竟喜欢听这种话吗？」赵长生看着姜抚枝笑，想了想道，「长生一颗心放在阿枝身上，茶不思饭不想，魏家小郎见此却道，长生是害了病了，病名相思，唯阿枝可治。」


    姜抚枝立刻红了脸，「这只是闲时看的，表哥莫要打趣阿枝！」


    赵长生把话本与折子放在了一起，突然转头看着姜抚枝，「阿枝的生辰在下旬，那时可有什么想要的？」


    「便是……什么都可以？」


    这是姜抚枝第一次有要求，赵长生愣了愣，不假思索道：「自是可以！」


    营帐的门是半开着的，姜抚枝若是偏头向外看，还能看到漫天星辰，她不自在的看了眼赵长生，他的表情，欣喜间夹杂着期待，让她心直跳。


    「珠宝头面是不是太寒酸了？」赵长生琢磨着宫里有什么稀奇的东西，「我记得前些年有官员进贡了鲛珠，还有……」


    「不用这些。」姜抚枝见他越说越离谱，连连摆手，「表哥若是有心，那日……那日亲手写一副字送给阿枝便好。」


    这个要求也太过简单了，赵长生皱着眉，「阿枝想求我的字，便是现在我也能写给你，你再换一个。」


    姜抚枝低头想了想，摇摇头，「就这个。」


    赵长生还想再说些什么，魏祁并着傅嘉清却回来了，也不知他们俩聊了什么，傅嘉清的眼睛和鼻子都是红红的，明显是哭过了，她跟在魏祁身后也不像一开始那么拘束。


    「既然他们回来了，阿枝便先走了。」姜抚枝朝着赵长生的桌案张望，「表哥，我的话本……能还给我吗？」


    「好。」赵长生伸手要去拿话本，却把桌上的折子打翻。


    桌上了东西乱作了一团，他装模作样的叹了口气，「这些东西混在一处，一时间怕是不太好找，阿枝若是急着回去，便等我收拾好了，再给你送过去。」


    天色已经很晚了，姜抚枝见傅嘉清心不在焉的样子，想立刻回去问问她发生了什么，况且赵长生的桌案在他手忙脚乱的整理下，越发乱了，她想了想，「那便算了，表哥找到话本再送给给我便好。」


    姜抚枝说完匆匆离去，赵长生看着她和傅嘉清一共只带了两个侍女，便让阿仆看着他们离去，自己抽出了被折子压着的话本。


    「阿枝什么也不愿意说。」赵长生翻着话本，有些头疼，「话本里可有她喜欢的东西？」


    回去的一路，傅嘉清很沉默，她不说话，姜抚枝也不知道要怎么开口问她，她们要回自己的营帐时，人渐渐多了起来。


    「阿枝，这事有些复杂。」傅嘉清红着眼，委屈巴巴的，「我……我现在也不知道怎么说，等我想好了再告诉你。」


    「好。」姜抚枝勾住了她的手，「嘉清什么时候想说了，我再听。」


    「嗯。」傅嘉清瘪着嘴忍住哭意，点点头，勾紧了姜抚枝的手，直到营帐前才分开。


    按照祖制，秋狩约莫有七日，帝王可以考校皇子的骑射，也可以接待使臣，只是赵长生他还没大婚，早些年天启和亲送了不少公主出去，也没有使臣来访，他便把秋狩改成了五天。

 第51章

    姜抚枝向来是喜欢自己一个人待着的性子，秋狩的后面三日，既没人来找她，她也没有出去找别人，无事了便看话本，做女工，偶尔去后山转转，直到最后一日。


    秋狩的最后一日，像第一日一样，皇上太后与诸位大臣及他们的家眷一起用膳，歌颂这一年来风调雨顺，秋狩收获极大之类的客套话。


    姜抚枝坐的不远，看到赵长生的脸色并不好，板着脸坐在位置上喝酒，她周围几个言官的家眷表情也不太自然。


    她观察到了，自然也有别的贵女看到，她们小声议论的时候，姜抚枝便竖起耳朵听着。


    「听说何小姐的父亲上书皇上纳妃，被骂了一顿？」


    「不止何家，听说是谢家带头的。」


    「可是我听我父亲说，皇上一口回绝了呢。」


    「我也听说了……」


    姜抚枝听到这，便知道发生了什么，她又偷偷看了赵长生一眼，发现他也在看着她，虽说表情依旧不好看，姜抚枝像是做坏事被抓到了，连忙低下头喝了口茶。


    她心里有些暗暗的高兴，又有些隐秘的担忧，一次两次他能拒绝，可是十次八次他真的还能拒绝的了吗？他往常说的话，莫不是骗她的吧。


    姜抚枝带着这样的担忧回了京都，回去之后，她的生活和秋狩前相差不大，又少了些什么，她想了想，赵长生回京都以后，便没有给她送过信笺了。


    「可能是他这两天太忙了。」姜抚枝在心里给他找着借口，「可能过几日便想起来了。」


    这一等，便 等到了姜抚枝的生辰那日，十四是个小生辰，她在京都也没有什么闺中密友，这一日她也没有请人上门热闹。


    她一大早去了祖母那，拿了匹好料子，又去王氏那吃了她亲手做了长寿面。


    「唉，本来今日你父亲也该来的。」王氏看着她叹了口气，「可是你父亲秋狩回来以后都是深夜才回，一大早便走，这几日更是歇在书房，都不知道在忙些什么。」


    「父亲定是在忙公事，母亲别担心。」


    「我知道他在忙公事。」王氏掩不去眉宇间的担心，「听闻你祖父这两日更是整日待在宫里，他们忙的我们怕是帮不了。」


    姜抚枝心里一咯噔，「是朝堂出事了？」


    「阿枝，我们身处后宅，哪知道这种事。」王氏摸了摸姜抚枝的脸，「阿枝今日生辰，便开开心心的与小姐妹说说话，旁的事别多想。」


    姜抚枝不想母亲忧心，强笑着点头，吃完了面，便心神不定的回了自己院子，姜家的姐们们一个一个的来送了礼，与她说了会话又都离去，到了晌午，她便无事可做了。


    她把两只狸奴抱在眼前，看着它们玩耍打发时间，一点点的等到天黑，只是她一直等着的东西还是没有到，姜抚枝有些忍不住了。


    「珠玳，今日……你有没有收到什么信？」


    珠玳一怔，「并无。」


    「也是。」姜抚枝看了看天色，「天还没黑透呢。」


    她在房里一直等着，连陪着她的两只狸奴都有些熬不住了，它们互相依偎着渐渐睡去，珠玳那还是什么消息都没有。


    「小姐，天色已晚，您早些歇下吧。」珠环见姜抚枝很有些失落的样子，上前劝道，「您今日睡不好，明日夫人看见了，该心疼了。」


    「再……等等吧。」姜抚枝有些不死心，「珠环你把院子里的烛都熄，自己歇下吧，我想再等等。」


    姜抚枝在外人面前，不管何事都没有什么自己的意见，只说都好、可以，若是她铁了心要做什么，那便是劝不回来的。


    珠环轻叹了口气，听姜抚枝的吩咐，熄了烛，回自己屋的时候，她看到姜抚枝开了窗，呆呆的看着月亮。


    姜抚枝也不知道她等了多久，等着等着她便有些想哭，她想赵长生已经忘了今日是什么日子了，那日他也只是随口一提，不然的话，就算他再忙，没空每日送信笺，就今日的一副字，怎么她都等了一天都没等到呢。


    她吸了吸鼻子，轻轻揉了揉眼睛，关上窗准备歇下了，她还没走到床边，听到身后有动静，一回头，看到刚关上的窗户又被打开了，赵长生空着手站在了她面前。


    「还好阿枝没歇下。」赵长生擦了擦额头的汗，「今日还没过去，还来得及，阿枝再等一等。」


    姜抚枝怔怔的看着他从窗户进来，又从门出去，她也跟着他出去，一直跟到了自己院子里的小厨房。


    她看见赵长生站在灶前，笨拙的生火，添柴，烧水，有些不懂他要做什么。


    「表哥，你这是要做什么？」姜抚枝心里颤颤的，「你进小厨房已经不合规矩了。」


    「这里只有我和阿枝。」赵长生用袖子擦了把脸上的汗，脸黑了一半，「我不说，阿枝不说，谁又知道呢。」


    「那群御史最是烦人。」赵长生见火升起来了，便去和面，「阿枝若是心疼我，便替我瞒下吧。」


    赵长生的动作一看就是没干过活的，姜抚枝看着他一会面多了，一会水多了，想替了他，却被他赶走，「阿枝快回房里吧，一会就好。」


    姜抚枝被他赶回了房里，这些日子一直委屈的想哭，此时又想笑，她揉了揉自己的脸，不让自己失态。


    她在房里没等多久，赵长生便回来了，他端着一碗热腾腾的面进来，放在了姜抚枝的面前，「阿枝尝尝，我亲手做的。」


    姜家晚上向来崇尚不多食，那碗面的卖相也算不得多好，姜抚枝也不饿，但是她还是拿起了筷子，轻轻咬了一口。


    真难吃啊。


    姜抚枝一边吃，眼泪一边掉了下来，一滴一滴的掉进了碗里，她好像怎么也讨厌不起他了。


    姜抚枝一哭，赵长生就慌了。

 第52章

    秋狩回去以后，他便着手清理朝中的毒瘤，借着散在各地的人手收集来的证据，整治了贪墨案，他闲时偶尔翻着话本，想着要在姜抚枝生辰时送她什么，但一直毫无头绪。


    「长生，人家姑娘这话的意思呢，在亲手。」魏祁听到了这事，给他分析，「她要的不是一副字，是你亲手做的东西。你若觉得送字太寒酸，画个小像提首诗也成。」


    因着魏祁这话，赵长生大受启发，在他看来，没有什么比在姜抚枝生辰那天为她做一碗面更有诚意的事了，他让阿仆先学，学了再教给他，只是没想到姜抚枝一吃就哭了。


    「不好吃就别吃了。」赵长生抢下姜抚枝手里的筷子，把碗放在一边，「阿枝怎么好好的哭了。」


    「我为什么哭，表哥心里不清楚吗？」姜抚枝带着哭腔，泪眼朦胧的瞪着他。


    赵长生看着姜抚枝的样子，没忍住笑了出来，他拿出帕子给姜抚枝擦了眼泪，「是我不好，我惹阿枝难过了。」


    姜抚枝一怔，这对话听着有些耳熟啊，她没多想，追问道：「表哥哪让我难过了？」


    「我今日来晚了，让阿枝久等了。」赵长生想了许久叹了口气，姜抚枝屋里的窗子没有关严，有风吹进来，让姜抚枝抖了抖，他便起身把窗关上了。


    「我在屋里看了一晚上月亮。」姜抚枝昂着头看着他的动作，她觉得自己有些奇怪，看见他总想使些小脾气，「你把窗户关了，我看什么？」


    「阿枝想看月亮，那我带阿枝出去看。」赵长生愣了愣，让姜抚枝找了件披风，拉着她坐在了院子里。


    一轮弯月挂在天上，周围密布着星辰，姜抚枝仰头看着天，赵长生便看着她。


    「表哥回京都以来连一封信笺都没给我送过，怕是把阿枝忘在脑后了吧。」姜抚枝看着星星，突然开口。


    赵长生心里一惊又一喜，之前他送信笺来，几封里只能得姜抚枝一句：表哥还是把心思放在正事上吧。他竟也不知，原来她是盼着信笺的。


    「阿枝若是喜欢，那我便接着送。」赵长生勾起嘴角，「还是像之前那样每日一封。」


    「也不用每日都送。」姜抚枝低下头看着自己的裙角，扯住了自己的裙边，「表哥三五日送一封信笺便好，也不用写什么奇奇怪怪的东西，就……就随便写写就行。」


    「好，这几日我处理了一个大麻烦。」赵长生看着姜抚枝便想把这个消息告诉她，「虽说这些天忙了些，但好歹砍去了太后的手脚，她在朝中没了支柱，也掀不起什么风浪了。」


    「前些年，太后母家仗着太后撑腰，为非作歹，圈地卖官，丝毫不把我放在眼里，便是我有心敲打，他们也丝毫没有收敛的意图，这次总算让他们尝到苦头了。」


    姜抚枝听着赵长生和她说这些日子朝中发生了什么，又看着他眼底淡青色的痕迹，原本的生气委屈又变得有些心疼，「表哥这段日子怕是没休息好吧。」


    「是啊。」赵长生低头垂眸，轻叹了口气，「每日睡不过两个时辰，只能在梦里想着阿枝了。」


    姜抚枝脸又红了，她听到了远处的打更声，「今日已经很晚了，表哥早些回去歇着吧。」她说完又觉得不对，补充道，「我也得歇下了。」


    「那我等着阿枝睡着了再走。」赵长生把姜抚枝送进了屋里，「阿枝睡吧，我看你睡。」


    有赵长生坐在床边，姜抚枝连呼吸都小心翼翼，她睁开眼，「表哥……还是快些走吧，你在这我睡不好。」


    「阿枝要睡不着，我给阿枝读话本吧。」赵长生挑眉轻笑，「上次阿枝的话本在我这还没取走呢。」


    姜抚枝愣愣的看着他从袖袋里拿出上次那本话本，接着巧娘的生辰那段读下去，他特意放低了声音，一点点的读着话本里的传奇，姜抚枝原本睁着眼听，后来慢慢闭上了眼，听着听着又沉沉睡去。


    赵长生一直读到她睡着了，才停了下来，他的手沿着她的脸慢慢滑落，擦去了残留着的泪痕，最后停在了她的唇上，他眸色一深，轻轻啄了一下，「太后已无威胁，等大婚后阿枝便能好受些了，我会一直陪着你的。」


    他抽出了一直藏着的一副字，并着话本一起放在了姜抚枝的桌子上， 悄悄离去。


    「小姐，快醒醒，老太爷让府里人都去院里，他有话说。」


    姜抚枝前一晚，与赵长生说话到深夜，这会迷迷糊糊的，睁开眼看到珠环喊着她，「什么事一大早便要说？」


    「奴也不知。」珠环见姜抚枝醒了，便给她端水洗漱，「听说老太爷才从宫里回来呢。」


    她一说宫里，姜抚枝又清醒了些，她坐端正来，又听珠环道：「小姐昨夜一直在看话本吗？怎么我见这话本在桌上？」


    姜抚枝这才去看桌案，上面不止有一册话本，还有一幅卷起来的字，她一个激灵彻底醒了，「你拿来给我瞧瞧。」


    珠环觉得奇怪，还是递给了她。


    姜抚枝翻了翻话本，是赵长生昨晚给她读的那本，想来这幅字也是他留下来的。姜抚枝突然便觉得满足极了，但当着珠环的面，她虽然好奇，但也不敢拆开来看赵长生到底写了什么，她把字放在自己的床头。


    「这些东西，珠环便当没看到就好。」


    「是。」


    珠环悄悄打量了眼姜抚枝，明明才刚起来，她的脸却比上了胭脂还要红。


    姜抚枝到老太爷院子里时，发现短短时间，姜家在京都能叫回来的人都被叫了回来，连一直在外忙着生意的大房四哥都回来了。


    「发生了什么事，祖父这么急着把我们叫回来？」。


    「自然是大事，大哥莫急，祖父等会便出来了。」


    「这怎么能不急，万一姜家得罪了什么人要回扬州可怎么办？」

 第53章

    姜家小辈们互相问着，姜老太爷正好来了，听到了这句，「回扬州怎么了？在扬州待了十几年都比不过京都几个月吗？」


    「祖父说的哪里话。」姜三郎自知失言，连忙陪笑，「扬州自有扬州的好。」


    「今日叫你们来，便是让你们都收敛些。」姜老太爷叹了口气，「便是昨日，谢家，当今太后的母家便被抄了家。」


    「怎么可能？一点消息都没听到呢！」


    「是啊！我昨日还见着谢家郎君在逗鸟呢！」


    ……


    「皇上做事，如何让尔等知悉。」姜老太爷摔了杯子，「皇上是个心狠的，便是太后母家，他也一样下的了手。你们不要仗着姜家要出一位皇后，便以为姜家能守百年太平！」


    姜老太爷越说声音越大，「你们不要以为我不知道，你们借着姜府庇佑做了什么事，强占田地？偷偷放印子钱？贿赂买官？这一桩桩一件件，若是被查出来，你们能回扬州，都是皇上开恩。」


    「你们做了什么，自己心里有数，我给你们三日时间，自己处理不了，须得我动手的，便回扬州待着吧。」


    姜老太爷发了一顿脾气，好好敲打了他们一顿，又坐在了上首，「你们都走吧，阿枝随我来。」


    姜抚枝低着头跟姜老太爷去了他书房，自从回了京都，这是姜抚枝第一次与祖父长谈。


    「还有半年，阿枝就得嫁去宫里了。」姜老太爷叹了口气，「皇上这么快下手，是存着为了阿枝的心啊。」


    「阿枝明白。」


    「你知道便好，按照规矩，近几日宫里会派几个嬷嬷来教你宫里的规矩，今日之后，阿枝便少出门，留在家里陪陪你母亲、祖母，安心备嫁吧。」


    「是。」


    「阿枝便回去吧。」姜老太爷与她说了这件事便让她离开，在她走到门口时，突然道，「阿枝放心，姜家不会拖累你的。」


    姜抚枝从祖父院里出来，一下就明白了，祖父这般敲打家里人，是怕拖累了她，怕姜家人以后仗着皇后母家的身份，做了出格的事，让她没脸。


    她边想边走，心中感慨万分，不知不觉回了自己的房里，早上在桌上看到的那幅字正放在她的床头，她将其打开，看到了熟悉的字体，上面写着——白头偕老。


    这是他送她的生辰礼，也是他送她的承诺。


    姜抚枝听了姜老太爷的话，没等来教养嬷嬷上门，却等来了回了京都就很少露面的傅嘉清，看气色，比之前好很多，隐约又有了在扬州时圆润的影子。


    傅嘉清一见到姜抚枝，便让她把房里的侍女叫下去，然后板着脸看着她，「阿枝，我与魏祁的婚期定了，就在年后。」


    姜抚枝一愣，「这么快？」


    「因为是皇上赐婚，又赏了好些东西下来，所以就近挑了个吉日。」傅嘉清提起婚事，脸上笑眯眯的，带了丝少女的羞涩，「那日魏祁和我说了，我才知道他早就相中我了。」


    傅嘉清把头埋在姜抚枝的肩窝里，说话的语气都变了调，「其实在扬州的诗会上，我就注意到他了，他总和我二哥唱反调，后来又住在我们家旁边，闲来总能看到他，我竟不知他存了这般心思。」


    姜抚枝见傅嘉清这副模样，便明白她自己也是很满意这门亲事了，她们从小一同长大，对姜抚枝来说，傅嘉清比姜家的亲姐妹还要亲近，「嘉清满意便很好。」


    「其实也有不好的。」傅嘉清顿了顿，又咽下了想说的话，她的头在姜抚枝的肩上蹭了蹭，「不说这些了，我娘让我少出门，安心在家待着，我们怕是今后很难见面了，我特地带了好东西给你看呢！」


    姜抚枝轻笑推开了傅嘉清，「你总是说话说一半，忒烦人了，这次带了什么过来？」


    傅嘉清的脸红扑扑的，她转头看了看屋里，只有她们两个人，从怀里偷偷摸摸拿出了一册书，小声道：「这是我从我娘给我备的嫁妆里偷出来的，她说是讲夫妻相处之道的，我想着你肯定没看过，便拿来一起教你。」


    姜抚枝一怔，其实她也想学着怎么对赵长生好，便接过了傅嘉清手里的书，这册书似乎隔了有些年份，连封皮上的字都看不太清了，只能认得第一个字是春。


    「阿枝。」姜抚枝要翻开第一页的时候，傅嘉清按住了她的手，「不管你等会看到什么都不要大叫，被人发现就不好了。」


    姜抚枝认真的点点头，翻开了第一页，只不过扫了一眼，便迅速合上，把书塞回了傅嘉清的手上。


    「嘉清！」姜抚枝拔高声音看着她，想一想实在太羞了，又压低声音，「你怎么能看这种东西！」


    「早晚要看的。」傅嘉清的脸也很红，她拉住姜抚枝的手，「我娘说这是《攻心计》，我爹那样凶的人，还不是我娘说啥是啥。我知道到时候阿枝一个人肯定不敢看，所以现在我偷出来和阿枝一起看，放心，我不会说出去的。」


    抚枝佯装生气的背过身，却耐不住傅嘉清缠着她，她往哪边转，傅嘉清便往哪边凑。


    「阿枝我同你说，你这样是不行的。」傅嘉清在姜抚枝耳边叨叨，「你总是这么羞，躲着人，既不说也不做，还不肯学，便是天大的喜欢也会被你磨光的。」


    姜抚枝一惊，细细想了想傅嘉清的话，觉得有几分道理，她不再抗拒，由得傅嘉清把书册翻开，看了一会便用手捂着眼睛，从指缝里看傅嘉清带来的书册，几个时辰后又红着脸把同样脸红的傅嘉清送走。


    看了这种东西，姜抚枝这一晚又不得安眠，她平躺在床上，白日看过的图片轮番在她脑海里滚着。


    「真是太羞了。」姜抚枝捂住脸，晃了晃头，却控制不住自己乱想的心思，越想便越觉得心慌，便是迷迷糊糊睡着的时候，都把自己和赵长生代入了那图上看不见脸的人儿。

 第54章

    十月中旬的时候，宫里派来的教规矩的嬷嬷终于来了姜家，一共三位年长的嬷嬷，十二位宫女，她们来的那天，阵势不小，见过了姜老夫人便去了姜抚枝的院子里。


    「姜小姐是未来的皇后，以后便是要统管后宫，奴明着说来是教小姐宫中规矩的，实则也是和小姐说说宫里的情形。」


    为首的李嬷嬷一上来便板着脸说话，姜抚枝心里一凛，坐直了身子，「是，阿枝听着。」


    李嬷嬷见她这样，眉心跳了跳，「小姐不必如此，奴来姜家之前，皇上便敲打过奴了。那些端茶倒水行止的规矩，不拘着小姐学，小姐是一朝皇后，没得学这些伺候人的招数。」


    「那……嬷嬷是来教我什么的？」


    「小姐想学什么，奴便教什么。」李嬷嬷低着头，「便是插花点茶，看账管人都教得。」


    虽说李嬷嬷这么说了，姜抚枝心里却不敢当了真，她倘若真的要站在赵长生身边，便是如何也不想丢了他的脸，让人拿住了话柄，她微微点头，「嬷嬷说的这些我都愿意学，该教的规矩，该学的帐，嬷嬷便一并教了吧。」


    她话落，李嬷嬷倒多瞧了她两眼，又恭恭敬敬的向姜抚枝又行了一次礼，道了声「是。」


    她们来了后，姜抚枝的一大早起来便跟着学行止规矩，怎么坐，怎么走，怎么笑，过了晌午，便开始看账本，她虽还没进宫，这些嬷嬷们听着赵长生的吩咐，早早的把宫里这些年采买的记录放在了她眼前。


    姜抚枝在算术一途一窍不通，便是写的明明白白的账簿，她看两眼便觉得头昏脑涨，她看晕了便掐自己两下，再接着看，却把自家的贴身侍女心疼坏了。


    「小姐若是不想学可以不学的。」珠玳每晚都会给姜抚枝递上宫里传来的信笺，「反正皇上也不强求小姐学这些，小姐这般，奴都不知怎么和皇上说小姐如何了。」


    「你便说我一切都好，旁的不许多说。」姜抚枝看信笺的手顿了顿，小声道，「况且表哥便是这般说了，我……我也不能什么都不做，把一切都交给他来担着啊。」


    「是，小姐说的对。」珠玳低着头，忍不住笑弯了嘴角，她被安排在姜抚枝身边这般久，看着她从那般避之不及到渐渐心动，这是她第一次主动说出为那人考虑的话。


    姜抚枝说的话，同她传给赵长生的信笺被一同送到了赵长生那，赵长生听了这话，便想去见她，他这段日子清闲了很多，只是碍于宫里的教养嬷嬷都去了姜抚枝那，不敢像往常那般去姜家。


    「魏祁，离大婚还有半年，按照规矩我与阿枝是见不了面的。」赵长生看了眼信笺，「你可有什么法子？」


    魏祁自从定了婚期后，见谁都是三分笑意，他看着赵长生哧笑一声，「你若实在等不及，便微服去姜家看看，找那些嬷嬷们问问她的功课，也能顺道见见皇后娘娘。」


    赵长生一怔，突然想起他从前都是偷着摸着去见姜抚枝，从来没想过正大光明的去姜家，他拍了拍魏祁的肩，把自己的活都推给了他，换了身衣服，便带着阿仆去了姜家。


    他到姜家时，与姜家长辈客套了番，自己去了姜抚枝的院子，他到的时候，姜抚枝头顶着书册走路，她微微抬着头，脸胀的通红，每一步走的慢却稳。


    「见过皇上。」李嬷嬷看到了赵长生，连忙向他行礼，姜抚枝听到声，猛地回头，书掉在了地上。


    「今日朕是微服，嬷嬷不必多礼。」赵长生让她起来，「朕这次来是问问皇后的功课如何。」


    「奴知晓。」李嬷嬷依旧板着脸，「皇后的表现奴都记录在册，现下便拿给皇上看看。」


    李嬷嬷快步出去了，留了他们二人在院子里。


    院子里都是侍女，赵长生转身去了花厅，姜抚枝一愣，跟在他身后，她看到他，不自主的想到傅嘉清给她看的图册，便是还没说话呢，脸就红了。


    姜抚枝想着心事，根本没注意到赵长生是什么时候停的，她直直的往前走，刚好走进了他的怀里。


    侍女们都在院子里，看不到花厅的景象，赵长生便抱住了姜抚枝，他的下巴放在她的头顶，叹了口气，「阿枝不听话，都说了让你不用这般辛苦。」


    他们离的很近，近到姜抚枝能听到他的心跳声，她一声一声的数着，觉得她的心跳要和他一般快了，她小声开口：「不辛苦。」为了他，便是做什么都不辛苦。


    青天白日，又有一个不知道什么时候会进来的教养嬷嬷，赵长生考虑到姜抚枝的名声，很快便松开了她，两人分开的那一刻，姜抚枝在心里叹了口气，她有一点点舍不得呢。


    「我……」


    「阿枝……」


    姜抚枝一开口，却不想赵长生也有话说，她微微顿了顿，「表哥先说吧。」


    「司珍房已经在准备皇后规制的首饰了，司制房的绣女也安置妥当，想必过几日便有宫人来姜家，大婚的吉服向来刻板的很。」赵长生顿了顿，眼神在姜抚枝身上扫过，「但是我总想看阿枝穿上。」


    赵长生满腔喜悦，迫不及待的与姜抚枝说宫里的大婚准备到了哪一步，「礼部列出的章章条条太过繁琐，宫人们的动作也是慢极了。」


    「可是表哥……」姜抚枝歪着头看着他，「大婚的婚期定在四月，怎么算都来得及的。」


    赵长生看着姜抚枝，她看起来倒是一点都不着急的样子，他心里闷了会，「我恨不得明日便是大婚，阿枝却好似浑不在意。」


    他说话的声音不大，姜抚枝还是听到了，她在心里鼓起勇气，又有些顾虑，她朝后看了看，李嬷嬷还没来，她朝前走了两步，拉了拉赵长生的袖子，「表哥莫气。」


    「我若气了，阿枝如何？」赵长生本就是随口一说，却没想到姜抚枝看着他脸蹭的红了。


    「那、那、那阿枝……」姜抚枝想到那天傅嘉清在她耳边悄悄说的话，自己却是怎么也说不出来，她垂着头，准备换一种说法，「阿枝任表哥处置。」

 第55章

    赵长生轻笑一声，却瞥见李嬷嬷捧着书册来了花厅，他迅速换了一个脸色，往后退了两步，装作一副什么也没说的正经样。


    「这是皇后这段日子的表现，请皇上过目。」李嬷嬷低着头把书册呈了给了赵长生。


    赵长生随意翻了翻，一时间想不到托辞把李嬷嬷赶出去了，他把书册放在了一旁，「很好，今日朕便回宫了，只是皇后到底是皇后，李嬷嬷还是不要过于苛责。」


    「像是日头下举茶杯半个时辰、顶书册站一个时辰这种事便不要再发生了。」


    李嬷嬷一怔，跪在了地上，「是。」


    自从赵长生微服来了姜家一趟后，姜抚枝发现三个教养嬷嬷对她的要求松了很多。


    往常，她们事事都要她做到最好才教别的，如今只要她学的无大错，几个嬷嬷都睁一只眼闭一只眼，这样一来，她也腾出了更多的功夫看那些账簿。


    姜抚枝把那些账簿搬回了自己的房里，闲时也不看话本了，把账簿翻来覆去的看，快过年的时候，也能看得懂账簿上条条目目写了些什么了。


    「明日是腊月二十八了。」李嬷嬷在二十七那日，考校了姜抚枝两个来月的功课，指出了一些问题，满意的朝她点头，「按照宫里的规矩，从腊月二十八到年十五，奴与桂嬷嬷她们可以与家人一块过年。」


    姜抚枝一愣，「这便要过年了吗？」


    这两个月来，几个嬷嬷们教的东西愈加的杂，除了最基础的规矩，小到什么日子要穿什么色的衣裳配什么首饰，大到朝中重臣的命妇喜爱什么都与她说了一通。


    有一个嬷嬷见珠翠性子沉稳，还让珠翠学了点岐黄之术。姜抚枝每日都过的太过忙碌，以至于她都忘了日子。


    「是啊。」李嬷嬷朝姜抚枝笑了笑，「虽说奴小半月不在这院里，小姐可不能自己松懈了去，该看的该记的，一定得记牢了。」


    姜抚枝心里松了口气，她笑了笑，「嬷嬷安心过年，我记下了。」


    她亲自送了几个嬷嬷出去，又在府里转了起来，府里不知什么时候多了许多她不认得的侍女，各个院子也收拾齐整了，姜抚枝想了想，去了王氏那里。


    王氏那向来冷清，姜抚枝去王氏院子里的时候，她似乎在对账，「今年小厨房花了上百两！怎么回事？」


    姜抚枝进了王氏的屋子，听着她叨叨了好一会，打断了她，「家里七月来了京都，便没了庄子上的贴补，京都的菜蔬又样样比扬州贵了三五钱，我见母亲还用过山珍？又摆了几次宴席，今年小厨房花销多了点也正常。」


    王氏怔怔的看着姜抚枝，「阿枝什么时候也懂得这许多了？你往日不是最不耐烦看这些的吗？」


    「对了，你今日怎么出了院子？」王氏打量着她，「往常这个时候你不都在学规距吗？」


    姜抚枝抿唇笑了笑，「嬷嬷们都回家过年了，我便来看看母亲。」


    王氏欣慰的点点头，让侍女把账簿收起来，带着姜抚枝去了房里，拿出了一套新衣裳，还有好些首饰，「这是阿枝在家里过的最后一个年了，阿枝有没有什么想吃的，我做给你吃！」


    姜抚枝听了这话，眼眶便有些红，她看着王氏，「母亲为我做那道狮子头 吧，我记得从前您总说麻烦，到最后都忘了。」


    王氏把姜抚枝搂在怀里，「你们兄妹几个一个样，都念着这玩意儿。」


    年三十那日，姜抚枝起的比往日晚，起来后发现不过一夜之间，便已经满院银装，年纪小的侍女在嬉笑玩雪。


    姜抚枝换上了王氏给她备下的红色衣裳，让侍女们记得存一些雪水，赶在午膳前去了王氏的院里。


    她到那时，王氏正在小厨房忙碌，姜抚枝默默看了会，突然想到了赵长生。


    「母亲动作慢一些。」姜抚枝凑到一旁看着，「我也想学这道菜。」


    王氏愣了愣，狐疑的看着姜抚枝，惹的她摸了摸鼻尖，「母亲怎么这般看着我？往后我不在母亲身边，若是想母亲了，便自己烧来吃，就像是母亲一直陪着我一样。」


    她这话说得王氏心里空落落的，王氏背过身偷偷抹泪，转过头一边烧一边说，姜抚枝把王氏的话记在心里，却想着有机会一定要让赵长生尝尝。


    姜抚枝用了午膳也没回自己的院子，便一直赖在王氏那与她说话，这一说便说到了傍晚，老夫人院子里的侍女让各房的夫人小姐们一同过去用饭。


    「母亲走吧。」姜抚枝搀着王氏，「别让祖父祖母久等了。」


    姜家年三十晚上一同吃饭是个老规矩了，不管往常有多少见不惯，这一日都得笑脸迎着，姜抚枝同王氏到那的时候，大多人还没来，她们找到了自己的坐，又等了会，人才到齐。


    「这是你们来京都过的第一个年。」姜老太爷看了看人齐了，喝了口酒润喉，「本来不该说一些扫兴的话，但是我还是得提点你们，行事要规矩，不听话，便收拾东西回扬州吧。」


    姜老太爷说完，满意的看着儿孙们说不敢，又说了几句吉祥话，便听到侍从来报，宫里来人，说是皇上赐菜了。


    姜老太爷一愣，连忙出府相迎，姜家人慌慌张张的跟在姜老太爷身后，追了出去。


    「姜帝师整治贪墨案，功不可没，皇上特特赐了道菜与姜家。」为首的小公公笑眯眯的把食盒交与了姜老太爷，「恭喜帝师了。」


    「公公辛苦了。」姜老太爷接过食盒，给了封红包，「公公不若进来吃杯酒暖暖身子？」


    「不了，奴还有别家要跑。」那公公笑眯眯的颠了颠红包塞进了袖子里，离了姜家。


    因着赵长生这一赐菜，姜抚枝整个晚膳都心不在焉，她听不进周遭人说话，也吃不下什么东西。


    「小姐。」珠玳在姜抚枝耳边小声说，「皇上的马车在姜府外，小姐去看看吗？」

 第56章

    姜抚枝眼睛一亮，朝着珠玳点点头，与王氏说自己有些头晕，想早些回去歇着，便悄悄离了席。


    赵长生的马车停在了姜府的侧门，姜抚枝一路快走过去，要到侧门时，却又忍不住放慢了脚步，扯了扯衣角袖摆。


    侍女打开了侧门，姜抚枝一抬头便看到站在马车边的赵长生，他穿了件玄色的衣裳，倒衬得他面冠如玉。


    「阿枝来了。」赵长生见到姜抚枝便忍不住的笑，他把手上的汤婆子放到了姜抚枝的手里，「今晚京都的夜市很热闹，我们一起走走吧。」


    他走在前面，姜抚枝慢慢走跟在他身后，还没到夜市的时候，便能听到那里的笑声和闹声，赵长生特意放慢了步子，拉住了姜抚枝的手。


    「那边人多。」赵长生攥紧了姜抚枝的手，「这样便不会丢了。」


    姜抚枝低头偷笑，轻轻嗯了一声，食指抠了抠赵长生的手心，待他手松了些，勾住了他的手指，又慢慢握紧。


    夜市里人山人海，他们的宽大的衣袖挡着，没人看得到他们握紧的手，赵长生忍住想回头看姜抚枝的欲望，却敌不过怎样都翘起的嘴角。


    他们沿着夜市从头走到尾，这是夜市最热闹的时候，有带着面具一起跳大神的，有买卖各种小吃的。


    「这是放爆竹吗？」姜抚枝走着走着突然停了下来，「你听！」


    即使隔着墙，院子里爆竹的声音依旧清晰可闻，赵长生似乎想起了什么，带着姜抚枝连忙往城门口赶。


    「我们这是去做什么？」姜抚枝握紧了赵长生的手，突然有些心慌。


    「到了就知道了。」赵长生不肯说，却带着姜抚枝走的更快了。


    只是他们还没到城门时，便看到城门的方向突然放起了烟花，姜抚枝停在了原地，呆呆的看着烟花在空中炸开。


    她抬头看着烟花，不言不语，突然觉得耳边温温热热的，她正准备回头，在一片烟花的爆炸声中，她听到赵长生说：「我很欢喜……阿枝，新年好。」


    姜抚枝回过头的时候，恰与他两唇相接，那一瞬，她却在想他说的到底是欢喜，还是欢喜她？


    刚刚升起的烟花渐渐落了下来，又有新的烟花升起，明明是黑夜，姜抚枝却觉得眼前亮如白昼，稍近些的烟花升腾的爆炸声，更远些的欢呼声萦绕在她的耳际，她望着赵长生，却不想被他突然按住了后脑，接着又被他撬开了牙关。


    姜抚枝秉着呼吸，双手不知道该放在哪里，整个人都是僵硬的，她憋到自己实在忍不住的时候，把赵长生推开，自己也有些站不稳。


    「年三十的宵禁比平日晚些。」赵长生一脸餍足，「阿枝还想去夜市转转吗？」


    白日下了雪，到了晚上实在有些冷，即使有汤婆子暖着，又穿的不少，姜抚枝仍旧觉得冷，可是他们这么久才见一面，她实在舍不得这么回去，不然下一面怕是要在大婚的时候见了。


    「再转转吧。」姜抚枝缩了缩指尖，「刚才走的太匆忙了，我还没来得及看完。」


    赵长生颔首，像来的时候那样，很自然的拉过了她的手，慢慢走了回去。夜市的人比之前少了很多，姜抚枝这才看清，之前很多人围着的摊子是卖泥人的，现买现捏。


    她觉得有趣，在一旁看了会，又拉着赵长生一起走了。


    「时辰快到了，表哥送我回去吧。」姜抚枝收回了被赵长生攥着的那只手，比另一只空落落的手要暖的多。


    「好。」


    他们走到了夜市口便上了马车，路上人少，马车驶的快，没多久就到了姜家的侧门。


    「表哥……」姜抚枝在放烟花的时候，便想着有话要和赵长生说，她想了一路，要到家的时候，却忘了自己想说些什么了。


    赵长生见她只喊了一声便没有下文了，愣了愣，说起了别的，「魏祁在十五那天大婚，阿枝无事可以去看看。」


    「好。」姜抚枝最终还是没能想起来自己要说的是什么，她微微叹了口气，下马车回了自己的院子。


    夜里姜抚枝躺在床上，把晚上做过的事又重新回想了一遍，终是想起来，她想和赵长生说的是，她也很欢喜。


    正月十五是个吉日，便是天气也比之前要好些，姜抚枝一早起来看到了冉冉升起的太阳，她特意让侍女换上了喜庆些又不抢风头的衣裳，同家里人一起去了傅府。


    姜抚枝想着要去傅家，便有些头疼。因着傅阳的事，自从傅家来了京都后，她与傅嘉清见面都是她来姜家，这也是姜抚枝第一次去傅家。


    傅府的牌匾上挂了红绸和红灯笼，傅府的主人站在门口迎着客人，傅将军从前在京都故交不少，来傅府恭贺的人倒也不少。


    「姜夫人来了，阿枝也到了。」傅大夫人见到她们，朝着她们走来，把她们迎进了府，「听说嘉清一早嚷嚷着要见阿枝呢，阿枝去看看她吧。」


    姜抚枝见母亲朝她点了点头，便向傅大夫人应道：「是。」。


    她在傅府的侍女身后去了傅嘉清的院子。一路上姜抚枝提心吊胆，唯恐碰到傅阳，还好，她担心的事直到进了傅嘉清的屋子也没发生。


    姜抚枝到的时候，傅嘉清已经准备好了，她穿着嫁衣，头发高高盘起，脸上上了好几层粉被刷的很白，唇却涂的很红。若不是她们认识多年，姜抚枝都认不出来她了。


    「阿枝来了。」傅嘉清朝姜抚枝招手，拍了拍身边的位置，「外面人多不多？我好怕啊。」


    「人挺多的。」姜抚枝坐近了打量她，发现她抖的厉害，便握住了她的手，「不怕啊，过会便上花轿了，过了今天，你就是魏傅氏了。」


    傅嘉清仍旧是抖着的，「前几个月我娘教了我好多东西，我都没记住啊，她说魏祁是嫡长子，我嫁过去便是嫡长媳，可是我现在还什么都不会呢！」

 第57章

    「我现在就像当年先生查我背书，可是我连书都没看完一样害怕。」


    「可是当年你没背出来，先生也没有罚你。」姜抚枝温言安慰，「你这是在吓唬自己。」


    「可我就是忍不住瞎想。」傅嘉清嘟囔着，「我想一辈子留在我爹娘身边。」


    傅嘉清说着说着就哭了，任姜抚枝说什么都不管用，有机灵的侍女唤了傅二夫人进来，姜抚枝退在一旁，见她们母女抱在一块哭成一团，她想了想便出了院子，与姜家人待在了一处


    她站在人群中，与宾客们一起，等着吉时，吉时一到，魏祁便用一根红绸把盖着红盖头的傅嘉清牵了出来，傅大公子又把傅嘉清背上了花轿。


    姜抚枝看着傅嘉清的背影直到消失不见，心里突然有些难过，原来这便是大婚了。


    「阿枝？阿枝在看什么呢。」傅家的观礼结束后，王氏准备带着姜抚枝回去了，叫了她几声都没人应，「我们该回去了。」


    「是。」姜抚枝跟着家人一起上了马车，与母亲坐在了一块，「母亲，像嘉清这般送上了花轿便是大婚了吗？嘉清今日一直在哭呢。」


    「女孩出嫁总要哭一哭的。」王氏摸了摸姜抚枝的头，「等阿枝大婚的时候便懂了。」


    王氏说完顿了顿，「我一开始还觉得奇怪今日怎么没见傅阳，刚才见了林大夫人才知道。她说傅家一进京都，就把傅阳丢去了林家的军营，上个月他随着林家军去了西北，现下连亲妹妹的大婚都赶不回来。」


    「西北有战事了吗？」姜抚枝皱着眉想了想，奈何她平日里对此毫不关心，此时也不很清楚这意味着什么。


    「好像是，不过听林夫人说问题不大。」王氏想了想，「她大儿媳妇才刚怀上，大儿子便走了，临走前还说能赶在孩子出生前回来呢。」


    「无事便好。」姜抚枝托腮想了想，如果有事的话赵长生又得辛苦了。


    御书房里只有赵长生和林老将军两个人，阿仆与魏家关系匪浅，赵长生今日便放了他出去。


    「皇上，西北之事怕不像我们之前想的这般简单。」林老将军身上有着陈年旧伤，他说一句话便得歇上许久，「从前西北那些蛮子滋事，便是连半个月都支撑不了，可是这次已经一个来月了，看着倒像是才刚刚开始。」


    赵长生看着西北传来的消息，手在桌案上敲着，一时心头火起，忍不住喝了盏冷茶，「林淮山的信报上说怀疑这件事与安平侯有关。」


    「我那孙儿便是惯常胡闹。」林老将军说着便要跪下，「他对皇上忠心耿耿，求皇上明鉴。」


    赵长生连忙让宫人将他扶起，叹了口气，「朕都明白，这件事先不要声张。」


    他勾了勾唇，「他想勾结外族，还得看朕同不同意。」


    西北战事不平，京都朝堂暗流涌动，只是这些事被藏的很好，姜抚枝对此一无所觉。


    自从正月十五之后，出府过年的嬷嬷们也都回了姜府，她又回到了年前那样的日子，每日里靠着珠玳与赵长生传信笺，直到四月。


    「小姐今日后便不用再练规矩了。」李嬷嬷与姜抚枝说了一遍大婚的流程又让她复述了一遍，边听边朝着她连连点头，「您这几日便好好休息，多陪陪老夫人她们，宫门深似海，进去便是一辈子了。」


    「是。」


    姜抚枝承了李嬷嬷的好意，无事了便腻在祖母与母亲身边，便是什么都不说，只听着都觉得听不够。


    四月初六是帝后大婚，初五那晚，姜抚枝被几个经验老道的宫女服侍着沐浴，她们仔仔细细的擦拭过了她身体的每一处，等姜抚枝出浴后，便觉得手脚都没力气了。


    姜抚枝被她们扶去了房里歇着，她坐在塌上，眼睛不自主的往早就送来姜家的吉服上。这衣裳送来后又改了几回，不久前才定了下来，她从前都是试给别人看，自己都没看过自己穿着嫁衣的样子。


    姜抚枝想着想着，便展开了吉服，一摸上去便知道用料非同一般，上面的刺绣也是异常精细，她咬咬牙，拿起最里面那件穿在了身上，只是它比姜抚枝以往穿过的衣裳都要复杂，她半晌了还停留在盘口上。


    「小姐，这是今日的信笺。」


    「珠玳，快把门关上。」姜抚枝觉得有些尴尬，「近来……我似乎胖了些，想试试它合不合身。」


    珠玳仔细打量着姜抚枝，少女身姿窈窕，该丰腴处自是饱满，该纤细处一掌可握，她低下头，「小姐不嫌弃的话，珠玳帮着小姐穿上看看，听说桂嬷嬷绣活极好，若是不合身，还来得及改。」


    「不用了。」这吉服穿着太过复杂，穿了又要脱，姜抚枝摇摇头，「你把吉服收拾好便下去吧。」


    待珠玳出去后，姜抚枝才发现今日除了一封信笺以外还有一个小木盒，信笺上只有很短的一句话：吾在深宫等卿卿。


    姜抚枝又打开木盒，盒子里有一个小泥人，用料是极好的，但是泥人的模样却丑的很，只能隐约看得出来是个男娃娃。


    「这又是做什么？」姜抚枝把泥人翻过来倒过去的看了一遍，在泥人的脚底看到了长生两个字。


    他这是给自己捏了个泥人来陪她吗？


    姜抚枝又看了看泥人的脸，这下却觉得顺眼多了，她还没多看两眼，便听到母亲在敲门，姜抚枝慌慌张张的把信笺塞进首饰盒里，自己抱着泥人缩进了被窝里，喊了声进来。


    「阿枝就歇下了吗？」王氏进来后坐在了姜抚枝的床边，「我有些话想与你说。」


    姜抚枝只是慌张逃上床的，她把泥人挪到了墙那侧，自己也往里挪了挪，「母亲也上来吧。」


    王氏神色不明的摇摇头，「其实我想说的，宫里来的嬷嬷们应该都已经教过你了。」她从袖口拿出了两本书，「这是我当年出嫁你舅母给我的，如今我便交给你，你有什么不懂的就自己看看。」

 第58章

    姜抚枝翻了翻书，顿时明白了，是傅嘉清与她一同看过的，她立刻合上书看着母亲。


    「阿枝明日便嫁了。」王氏叹了口气，「我总是为你提着一口气。」


    「母亲别担心。」姜抚枝坐起来，「阿枝不怕。」


    王氏说完就走了，顺带帮姜抚枝熄了烛，黑夜里，姜抚枝的手抚过泥人的每一寸，轻声道：「你在的话，我便不怕了。」


    姜抚枝一早就被珠环拉了起来，她迷迷糊糊的任她们折腾，直到棉线从脸上扯过的痛意传来时，她才猛地睁大眼，看着铜镜里的自己。


    她像所有新嫁娘一样，梳着高高的发髻涂着厚厚的粉，根本看不清粉下的人长得什么样。


    「小姐醒了便好。」珠翠松了口气，「听嬷嬷说小姐今日没空进食，小姐现在可要用些糕点垫垫？」


    姜抚枝摇摇头，她头上的凤冠沉沉的，压得她有些喘不过气，她端坐在屋里，听着前院的侍女报着宫里来迎亲的凤舆到了哪里，他们越来越近，姜抚枝也越来越慌。


    「珠玳呢？」


    「奴在。」


    姜抚枝让珠玳俯下身子，「我……有一个泥娃娃在床头，你帮我拿过来。」


    珠玳愣了会，立刻反应过来，「是。」


    姜抚枝手上接到泥人的那瞬间，心里突然就安定了下来，她一遍一遍的告诉自己，她嫁的是赵长生，她不用怕。


    吉时一到，宫里的凤舆也到了，早有等在姜家的礼官按照流程宣读册封皇后的制文，姜抚枝晕晕乎乎的在女官的指引下完成了在姜家的册立大礼，等着钦天监算出的下一个吉时，坐上前往宫里的凤舆。


    按照祖制，封后的册立礼后是奉迎礼，姜抚枝手上捧着一枚金苹果，她的袖袋里还装着沉甸甸的泥人儿，她坐在凤舆上，任抬轿的宫人抬着她稳稳的在宫里走着，直到乾清门时停了下来。


    「娘娘，下凤舆了。」珠玳在一旁小声提醒。


    「恭迎皇后娘娘。」


    周围是此起彼伏的命妇行礼的声音，姜抚枝搭着珠玳的手下了凤舆，有命妇接过她手里的金苹果，又塞给她一个宝瓶。


    姜抚枝抱着宝瓶，轻轻晃了晃，有钱币碰撞的声音，她心里有了数，被搀着慢慢往前走。


    「娘娘，抬脚，跨火盆。」


    姜抚枝听着话，一步一步 的做着，她不知自己折腾了多久，等到天都黑的时候，总算被送进了洞房，估摸着是赵长生交代过的缘故，这些命妇并没有来同她搭话，一片寂静的屋子里，姜抚枝微微松了口气。


    「娘娘。」珠玳是三个侍女里唯一一个全程跟着她的，「您要用些糕点吗？奴从府里带了些莲蓉糕。」


    姜抚枝点点头，头上凤冠的重量压下来，她才想起来珠玳看不见她这副样子，她伸出手，「要的。」


    一阵细细簌簌的声音过后，姜抚枝的手里放了一包糕点，她慢慢打开，拿了一片塞进嘴里，还没咽下去呢，便觉得眼前一亮，她猛地抬起头，是赵长生来了。


    赵长生今日同样穿着喜服，他的头发被白玉冠束了起来，几个月没见，他似乎瘦了不少，只是他一掀起盖头，看见姜抚枝便开始傻笑。


    「阿枝今日真美。」赵长生坐在姜抚枝的身边，握住了姜抚枝的手，「我在这里等了阿枝许久，阿枝终于来了。」


    他的手心温度太高，四月的天，姜抚枝觉得自己被握住的手背出了细细密密的汗，她往边上靠了靠，让脖子好受些，「不过几个月罢了，哪有很久。」


    「不是几个月。」赵长生见姜抚枝的模样，伸手替她摘下了钗环与凤冠，很小声道：「许多年了。」


    他见姜抚枝露出不解的眼神，却也没有解释，反正不管怎么算，他从见到姜抚枝的第一面起，就想把她娶回来。


    赵长生放好了凤冠，瞥到了桌上的合卺酒，他端来两个杯子，一个给了姜抚枝，一个自己拿着。


    「嬷嬷可与阿枝说了，这酒要怎么喝？」


    「说了。」


    姜抚枝看着赵长生，干脆的一饮而尽。


    赵长生轻笑一声，学着她的模样一口气饮尽，接着搂住了姜抚枝，在她的耳边吹了口气，又咬着她的耳朵道：「喝了合卺酒，阿枝便是我的人了。」


    姜抚枝根本来不及说话，赵长生便撬开了她的唇，他这次比上次的动作还要快，她觉得晕晕乎乎的，比喝了酒还要醉人，一不小心，她的嫁衣便被剥的只剩中衣了。


    赵长生的体温比她要高很多，他一只手捧着她的脸，另一只手却到处作乱，胡乱选了一处便开始揉捏，姜抚枝觉得自己快要被点着了，胸腔里有一股火要冒出来，她受不住哭了出来，抓住了赵长生的那只手，带着哭腔向他求饶。


    「表哥……」姜抚枝觉得自己要喘不过气来，「你放过我吧。」


    「阿枝怎得这般可怜。」她那副样子惹得赵长生眸色更暗，他住了手，牵着姜抚枝的手放在自己的衣沿，「我一身的火，阿枝先帮我脱了这累赘吧。」


    姜抚枝带着怀疑的目光看着赵长生，他笑了笑，忽明忽暗的灯火下却更加惑人，「阿枝照做我便不欺负你了。」


    「好。」姜抚枝的手抖着去脱赵长生的外袍，他两只手闲了下来，手指从她的耳后划到她的腰际，闹的她没有半分力气，只好停了手看他。


    「罢了。」赵长生自顾自脱去了喜袍，又吹熄了烛火，重新坐回软成一团的人儿身边。


    黑夜里，便是什么都看不到，姜抚枝觉得自己的触觉更加灵敏，她连自己的中衣都没保住。


    除了赵长生的手，她……感受到了另一种灼热，不管她怎么躲，往哪躲，那东西总能追上来，让她想哭都哭不出来。


    「表哥……」姜抚枝终于呜咽道，她一开口，却被自己的声音惊到了，「我错了，我……真的害怕。」

 第59章

    她半哭半喘间，觉得赵长生不仅没消火，那让她害怕的东西还跳了跳，赵长生似乎忍了许久，终于还是俯下身子，咬着她的耳垂，又觉得不够，一路向下咬着。


    在听到姜抚枝一声轻哼后，他似是撒娇般道：「阿枝……别怕，我就……蹭……蹭。」


    姜抚枝原本紧绷着身体，在听到赵长生的话后，稍稍放松了些。


    赵长生见与她说话有用，便放慢了手上的动作，「我们数月不见，阿枝可有想着我？」


    姜抚枝顿了许久，「嗯。」


    「阿枝可收到了我送去的泥人？」赵长生抓住了姜抚枝的手，在自己手心里轻轻的揉着，「我寻人学了许久，便是手指都戳破了。」


    姜抚枝的注意力被赵长生转移了一大半，连忙问道：「那……痛吗？」


    她问话的时候，整个人放松了许多，她的手与赵长生的手十指相握，却冷不丁被赵长生摆了一道，她刚听到赵长生说不痛，便有痛意传来。


    姜抚枝的眼泪便这般掉了下来，她听到赵长生在她耳边说话的声音，却始终无法集中注意力去听他说的是什么。


    最初的痛意已经慢慢淡去，酥酥麻麻的感觉随之侵袭而来，她觉得自己像是一叶小舟，风浪起时，便被吹的飘起，风浪落时，便随着落下，一波接着一波，像是快要结束了，又好像永远也无法结束。


    ……


    三更天的时候，这一场对于姜抚枝来说的「战事」终于结束了，她一开始的时候紧闭着嘴，怎么也不愿意开口，中间的时候，却是赵长生哄着她说什么，她便无意识的学些什么，最后，她的嗓子哑的不行，实在受不住的时候，才会哼出声。


    赵长生让宫女打了水，又让她们出去，自己抱着姜抚枝去沐浴，他从来没有伺候过人，手下没个轻重，生生把累晕过去的姜抚枝闹醒了。


    姜抚枝一睁开眼便看到赵长生的脸，她晕晕乎乎的，摸索了半天抓住了他的手，「表哥……我真的很累了，明天吧。」


    「好。」赵长生轻轻捏了下她的鼻尖，「明天。」


    他摸了摸水温有些凉了，加快了动作，抱着姜抚枝回了床上。姜抚枝沾着枕头便睡着了，赵长生却怎样也无法安眠，他侧了身，仔仔细细的看着她，怎么看都看不够。


    「阿枝。」赵长生轻轻的喊着，躺下抱住了姜抚枝，寻着她的手握住，「我的。」


    姜抚枝第二日醒的时候，顺手摸了床榻另一侧，却摸到了一具温热的身体，她立刻睁开眼，却看到了赵长生正侧着身子看着她，也不知他是早就醒了还是一夜没睡。


    「阿枝醒了？」赵长生对上姜抚枝的眼睛笑了笑，「昨晚我给你上了药，你还……疼吗？」


    姜抚枝刚醒，想了好一会才明白赵长生在问什么，她脸瞬时红了，扯住被子想盖着自己。


    「阿枝若不说，我便拿捏不好轻重。」赵长生用手指卷着她的头发，听起来有些苦恼，「这般以后受罪的还是阿枝。」


    姜抚枝放下被子，露出一双眼睛看着赵长生，「我若说了，表哥便会改吗？」


    「自是会的。」赵长生正了正神色。


    「可是……你昨晚还是骗了我。」


    赵长生面不改色，依旧冷静道：「昨晚我喝多了酒才这样，以往我答应阿枝的事，哪件没做到？」


    姜抚枝想了好一会，又拿被子遮住了脸，接着从被子里传来小姑娘软糯的一声：「那……表哥以后轻点吧。」


    「好。」赵长生眉眼弯弯的应着，谁也不知道他打的什么主意。


    帝后大婚后，皇上可连着休沐两日，大婚后的第一日，帝后要一同去拜见太后。


    姜抚枝想到要 去拜见太后，心里便有些怕，太后第一次召她入宫的时候，便故意给她难堪，如今她成了皇后，以后少不了与太后打交道。


    「阿枝尝尝这糯米糍。」赵长生见姜抚枝吃着吃着便愣住了，示意身后的宫女布菜，「太后如今已经没了爪牙，你见了她也不用怕她。」


    「嗯？」姜抚枝突然想了起来她生辰那日赵长生与她说的，她轻轻咬了一口糯米糍，觉得越吃越甜。


    帝后的步辇从坤宁宫一路走向慈宁宫，一边走，赵长生一边交代这是哪里，用来做什么的。


    「宫里也有一座假山。」赵长生说着说着突然跳了一个话题，「我曾经为了逃了太傅的课，在御花园的假山里躲了一整日，到最后是魏祁找到我的。」


    「然后呢？」


    赵长生偏头想了想，那日他在假山里看到了太后与人偷情，他又重新回来，直到黄昏时才被魏祁找到，魏祁给他塞了两个包子和一本书，默不作声的走了。


    步辇一直到慈宁宫时，赵长生都没和姜抚枝说那日发生了什么，慈宁宫外候着的宫人将他们迎了进去，赵长生走在姜抚枝前面，与她一同进了正殿。


    「儿臣见过太后。」


    「起来吧。」


    谢太后比姜抚枝上次见她憔悴了很多，整个人瘦了不少，依旧是和善的笑，她打量着姜抚枝，半晌道了声：「不错。」


    「朕挑的皇后自然是不错的。」赵长生瞧着谢太后，总觉得她要使些坏主意。


    「哀家又不会吃人，皇上不用护得这般紧。」太后摸了摸鬓角，又看了看姜抚枝，经历过雨露的花朵总是比旁的花要娇艳些。


    「瞧我，年岁大了，不记事。」太后招了招手，「景阳，上茶。」


    她话音刚落，景阳便带着宫女端了茶过来，一杯一杯的放好，看着乖巧极了。


    「她怎么在这？」赵长生冷了脸，明显的不高兴了。


    「景阳是个好孩子，那件事也是她无心的。」太后叹了口气，「她解了禁足便陪在我身边，也省得我整日找不到说话的人。」

 第60章

    「是吗？」赵长生冷眼瞧着太后与景阳做戏，心道怪不得安平侯突然有胆子勾结外族，想来是早就与太后勾结，要逼他纳景阳为妃。


    「皇上这般忙，你自己数数多久没来看过我了。」谢太后朝着赵长生摇摇头，似是拿他没办法，又转向了姜抚枝。


    「皇后是个好孩子，以后与景阳一同陪着我，我也能好受些。」


    「按照宫规……」姜抚枝刚开口，就看到太后一脸瞧好戏的神色，她立刻住了嘴，赵长生便接过她的话头。


    「时辰不早了，皇后还要回去吃药。」赵长生有些不耐烦的站起了身，「朕与皇后先回去，改日再来看太后。」


    姜抚枝跟在他身后朝着太后行礼告退，一出了宫便被赵长生捉住了手。


    「我刚才说错话了吗？」姜抚枝眨眨眼，「我见太后和景阳都等着我说话呢。」


    「你方才若说了按照宫规，景阳日日留在宫里不合规矩，太后就得逼咱们纳景阳入宫了。」


    姜抚枝听到他说咱们，心里有些开心，忍不住晃了晃两个人牵住的那只手，「那……表哥不纳？我瞧着景阳模样好、家世好，对表哥……还一片真心。」


    「不纳。」赵长生回答的很干脆，「我已经有阿枝了，不用旁的人。」


    姜抚枝弯着嘴角，握紧了赵长生的手，便是到了步辇旁时，都不想松开。


    姜抚枝乘着步辇先回了寝宫，赵长生却去了御书房，虽说休沐，但是该处理的事情一样不少。


    「娘娘。」珠环已经换上了皇后宫中宫女的装束，见她回了寝宫，给她端来了一碗药，「这是方才皇上身边的人送来的。」


    「药？不吃不吃。」姜抚枝捏着鼻子摇头，「快把它拿远些，我没生病！」


    「可是这是皇上让人送来的。」珠环有些为难的看了看手里的碗，姜抚枝自小便讨厌这些东西，如今她说不吃，怕是谁也拿她没办法，「说不准是补药呢？」


    「我身子好好的，便是补药也不用。」姜抚枝打了个哈气，「你若是怕表哥责问，便拿去喂了寸白吧。」


    昨夜姜抚枝被折腾的太过，白日里又起了大早去见了太后，如今只想睡个回笼觉，只是她还没让人整理床铺，之前去了御书房的赵长生却大步进来了。


    「皇上。」


    「起来吧。」赵长生瞥见了放在一旁原封不动的药碗，让人把一摞折子放在桌上，又让寝宫里的人都下去，坐在了姜抚枝身边。


    姜抚枝耷拉着脸往后缩，「我没病，我不吃药。」


    「这不是治病的药。」赵长生把碗放在了一旁，抓过姜抚枝把她放在了自己腿上搂着她，她整个人软绵绵，便是稍稍挣扎了会，便红着脸放弃了。


    「阿枝现在不宜有孕。」赵长生深深吸了口气，全部都是她身上好闻的味道，「用了这药，近来便不会有子嗣了。」


    姜抚枝的脸瞬间就垮了，她看了这么多年的话本，但凡老爷不让正妻有子嗣，他多半是为了妾室的孩子铺路，她有些生气的要从赵长生腿上下来，却被他箍的更紧。


    「表哥只会些甜言蜜语哄我。」姜抚枝委委屈屈的看着赵长生，眼泪在眼眶里打转，强忍着不让它掉下来，「你若是心里有了别人，何苦让阿枝当皇后。」


    「阿枝在说些什么？」赵长生想了好一会才猜到姜抚枝是什么意思，「你现在年纪太小，若是有孕，怕是到时候生产艰难。」


    他又想了想，觉得姜抚枝实在有趣的紧，朝着她的耳里吹了口气，咬着她的耳朵，一只手搂着她的腰，另一只手却顺着她的脖颈往下滑，一层层解开她的盘扣，隔着她的小衣揉弄着她昨晚死命护着的地方。


    「表哥别这样！」


    姜抚枝先是想抓着赵长生的手，却像是把自己送上门，她的手被赵长生抓着，抵抗不得，没一会便支撑不住了。她在赵长生腿上拼命扭着想要下去，「是我不好，胡乱揣测表哥一番好意。」


    「还有呢？」赵长生的心思已经不在与她说话上了，他低低的喘着，似是隔了很久，没听着姜抚枝说话才特意问她。


    「我昨夜没睡好，今日太困了才胡思乱想的。」姜抚枝被他揉弄的受不了，她想捉住他的手，却怎么也抓不住，她把头放在赵长生肩上，轻哼了许久，「我想歇一会了。」


    赵长生见她脸色确实有些不好，在她脸颊上轻轻啄了一口，便放了她下去，见她立刻躲远来，意味不明的笑了笑，「再有下次，便没这么容易放过阿枝了。先把药喝了再睡。」


    姜抚枝叹了口气，捏着鼻子，一股脑的把药灌了进去，喝完后又把药碗推的远远的，钻进了被子里。


    赵长生越看她越觉得可爱的紧，「阿枝怕吃药的话，那我来吃好了，再熬几天，嗯？」


    「好。」


    姜抚枝喝了药每一会便沉沉睡去，赵长生在她轻轻翻着折子守着她，现在这般日子，他想了许多年，终于成了真。


    这一觉姜抚枝睡的很安稳，等她醒来时，只看到远处点着几盏烛，赵长生在那翻着折子，她没有吱声，歪着头看着赵长生，他看的很认真，拿着朱笔圈画了几处地方，又写了不少字，最后合上折子的时候重重的叹了口气。


    「表哥又有麻烦了吗？」


    赵长生听到声音，回头见她醒了便要亲咬她，姜抚枝连忙避开，「睡了这么久，一身汗呢。」


    「阿枝饿不饿？」她不让亲脸，赵长生便拉着她的手，轻轻啃噬着她的手指。


    「饿。」


    赵长生眼睛放光的看着她，「我也饿了。阿枝是想先沐浴还是先用膳？」


    身上粘腻的感觉让姜抚枝很不舒服，她眨了眨眼，「能先沐浴吗？」


    「自是可以。」赵长生掀开被子打横抱起了姜抚枝。

 第61章

    身体的悬空让姜抚枝尖叫一声搂紧了赵长生的脖子，她的身体紧贴着赵长生，微微发着抖。


    「摔不着阿枝的。」赵长生故意颠了颠手里的人，闷笑出声，「去年年底的时候我让人在你宫里修了个汤池子，去看看？」


    他便这般无视了宫人们的眼光，抱着姜抚枝一路到了汤池那，把姜抚枝放了下来。


    那汤池大的很，水面还在冒着热气，姜抚枝看着就有些心动了，只是赵长生一直站在一旁，一点离开的意愿都没有。


    「表哥不是还要看折子吗？」姜抚枝有些心不在焉，「你快回去吧，别耽误时间。」


    「不耽误。」赵长生轻笑一声，「正巧我也想着泡一泡解解乏。」


    他说完便脱了上衣下水，留着姜抚枝站在一旁不知所措。她看着赵长生在水中不一会滑到了另一边，想了想，坐了下来，先把脚放在汤池里荡着。


    水温正好，便是只放了脚下去都觉得舒服，姜抚枝闭着眼感受水波轻抚脚面，却冷不丁脚被人抓着了。她一愣，接着一股力道传来，她被带到了赵长生的身边。


    「表哥这是做什么？！」姜抚枝又羞又怕，她现在被赵长生撑着腰，脚根本沾不到池底，只好攀在他身上。


    「我与卿卿同浴啊。」水波在两个人周身晃着，赵长生带着姜抚枝靠在汤池边上，朝着她挑眉，「湿衣裳粘在身上，阿枝难受吗？」


    「嗯？」姜抚枝这才低头看着自己，中衣贴在身上，隐约可见小衣的颜色与和花样。


    赵长生慢慢解去了她的中衣，看着她早就红透的脸道：「阿枝别羞，毕竟……你我是要过一辈子的人。」


    姜抚枝微微愣神间，湿衣服便被赵长生一点点的脱去了。她身着小衣，被赵长生直勾勾的盯着，总觉得头皮发麻，「表哥还没告诉我是不是碰到了什么麻烦呢。」


    「也没什么麻烦的，也就是西北那些事，再过几个月就差不多了。」


    「那……太后那又是怎么回事？她好像极不待见我。」


    「别理她，她就是个疯子。」赵长生打着歪主意，在姜抚枝的锁骨那轻轻咬了一口，「我应当与你说过当年是太后使了手段才把我养在身边，后来先帝去了，她一力扶持我上位，把我那些哥哥们都料理的干干净净，我那些姐妹们也被她送了出去和亲，是以，在我亲政以前，宫里的主子只有她一个。」


    「那表哥亲政岂不是费了番功夫？」


    赵长生想到当年的事停下了动作，「虽说太后把持着朝政，与谢家串通一气，朝中却有不少人看不惯谢家行径，又有那么些先帝留下来的老臣，我装作无能，纵容谢家生事，两拨人起了事端，太后逼不得已还了政，我便收了渔翁之利。」


    他说的这般轻描淡写，其中到底吃了多少苦也只有他自己清楚，他低头俯下身咬住了姜抚枝的顶端，听得她嘤咛一声，才松了口，「都过去这般久的事了，阿枝便莫问了，我们……来做些快活事。」


    姜抚枝不会凫水，只能用手紧紧的攀着他，任由他摆布，他手口并用，便是水波都成了他的助力，她被他亲的晕晕乎乎的，又是在水里，直到他进去了，才觉得比昨晚还胀。


    赵长生慢慢慢慢的磨着，磨到姜抚枝心浮气躁，她狠狠的掐了一把他身上的软肉，瞪了他一眼。


    「是阿枝早上让我轻一些的。」赵长生眼睛亮晶晶的，「阿枝不满意了？」


    姜抚枝被他吊在半空中，比昨晚还要难受，像是一口气卡在心口，上不去下不来。


    「那阿枝是要快一些吗？」赵长生比之前快了些，故意碾磨那一处，一遍一遍的问她是这样吗？


    姜抚枝被他磨的哭了出来，两只手掐着他，半晌含糊不清道：「快一些，表哥快一些吧。」


    ……


    他们在汤池里待的时间不短，姜抚枝是被抱进来，又被抱出去的，她半夜醒了一次，却觉得有些饿，数着自己几顿没吃了，又数睡了过去。


    两日的休沐很快便过去了，赵长生又恢复了从前那般早起上朝的日子。西北的战事虽说被他压了下来，但是要处理的麻烦事远远不止这一桩。


    三月起南方便雨水不停，冲了河堤，当地官员见事情瞒不住了，才在帝后大婚后呈了折子上来，眼下已不知多了多少灾民，众位大臣一致同意要出银子赈灾，却在谁去赈灾的事上起了口角，各个都想让自己的亲信去。


    「今日先到这里。」赵长生听他们吵的头疼，「朕会回去好好想想的。」


    「皇上，臣还有一事上奏。」徐尚书突然出列跪下，「帝后已然大婚，皇上仍旧后宫空虚，按照祖制，皇上理应纳妃充足后宫。」


    赵长生摆着衣袖，坐回了龙椅，「哦？徐尚书可有人选？」


    徐尚书顿了顿，「臣已从扬州寻了几位美人，特特献给皇上。」


    「如今天下不太平，难为爱卿为朕着想。」赵长生冷笑几声，「江南赈灾不知耗银几何，朕正准备裁减宫人，这几位美人便赐予爱卿为妾吧。退朝！」


    赵长生气冲冲的回了姜抚枝的寝殿里，免了宫人通报，一进去，便看到姜抚枝把两只狸奴放在脚边，自己坐在一旁看着书。


    「阿枝在看些什么？」赵长生摸把姜抚枝的脸，从她手上抽出了书，是《姜子兵法》，「怎么好好的看起兵书了？」


    姜抚枝有些不好意思，她把寸白抱在怀里，有一下没一下的顺着寸白的毛，却不肯说话。


    赵长生揉着她的耳垂，状若无意道：「阿枝便是现下不说，晚上我总能让你说出来的。」


    他这般没脸没皮的说话，姜抚枝仍旧习惯不了，她用寸白挡着自己的脸，「景阳日日都来宫里，刚才还来求见我，我想寻个法子，不再见着她了。」


    「那阿枝看兵书可想着法子了？」

 第62章

    姜抚枝摇摇头，「好难啊，我想不到。」


    赵长生弯了弯嘴角，「若是我想到了，阿枝得怎么谢我呢？」


    这个时辰是一整天日头最好的时候，只是赵长生站在她面前，刚好挡了她的光，姜抚枝坐直了身子，清了清嗓子，「表哥有什么法子？」


    「那得看阿枝愿意给我什么了？」赵长生见姜抚枝一本正经的问他，便故意逗她，「若是阿枝亲亲我，我便教你挡了景阳三五日。若是……深浅快慢皆由我，阿枝只用再忍耐几个月，便不会再见着她了。」


    深浅快慢？


    姜抚枝一开始没听到赵长生在说些什么，但见他拉过她的手，在她手心里一圈一圈的划着，闹的人心里痒痒的，便突然明白了。


    她握紧了手，包住了赵长生的手指，眼睛极快的再周遭的宫女身上扫过，见她们都低着头，便侧过脸，在赵长生的耳尖很轻的亲了一下，又很快离开。


    「别的法子我可以慢慢想，现下能挡她三五日也行。」姜抚枝强装镇定，心却跳的很快，她不敢看赵长生，便打量着四周，冷不丁看着刚才从她怀里偷溜出去的寸白，与另一只狸奴舔在一处，让人没眼看。


    「阿枝若是只想挡她两三日，便装病吧。」赵长生耳尖通红，学着姜抚枝，唇在她的耳边贴了贴轻叹了口气，「阿枝若是应了我，我便告诉你怎地除了景阳好不好？」


    「不好不好，明日有命妇来朝拜，装病不管用。」


    「真的不好？」赵长生揽着姜抚枝进了寝殿，见四下无人，便放开了手脚，他咬着姜抚枝的耳垂，「阿枝明明昨晚还欢喜的很。」


    「表哥说的是。」姜抚枝推开了他，「那阿枝现在就病了，表哥还是出去吧，免得过了病气。」


    她这样子与其说是气不如说是羞，还没做出气势呢，整个人便被赵长生搂紧怀里歪倒了塌上。


    「罢了，不逗阿枝了，今日朝堂上倒有一件趣事，阿枝想不想听？前些日子南边连下了几日大雨，堤坝常年没人管，这下便被彻底冲垮了，当地官员见瞒不住了，才报了上来，那群朝之栋梁争吵了一早上，都想着要出银子赈灾……」


    「那……国库里还有银子吗？」姜抚枝忧心忡忡道，「若是银子不够，可以从我这裁减，我可以少吃些，吃穿用度不用也这般豪奢。」


    赵长生失笑，「阿枝放心，养你便是怎么都够的。他们在前殿吵了许久，我听得头疼，都没定下来谁来主持赈灾，阿枝心里可有人选？」


    姜抚枝连朝堂上有哪些派别，哪个官员是哪派的都不知道，只能对着赵长生摇头。


    「阿枝随便说说。」赵长生眼珠子一转，「你说对几条，我便……几天不动你。。」


    姜抚枝眼睛一亮，开始掰着手指头数，「要清廉，懂治水，会修堤坝，学识渊博，最好老家还是南方的。」


    她把自己能想到的东西都往上套，赵长生的条件对她来说太过诱人，他每晚都要不止一回，大婚以来，她没一晚上睡的好过，她这般数到最后，竟数出了快十条。


    确认她说完了，赵长生换了一个姿势抱着她，缓缓开口，「可是我打算让安平侯的幼子去。」


    「他？表哥之前不是说他不学无术吗？」姜抚枝有些着急的在他身前扭动着，「表哥让谁去也不能让他去啊！」


    赵长生的身子逐渐紧绷，他轻轻拍着姜抚枝的背，情不自禁的往前顶着，「阿枝阿枝，夹紧些。」


    姜抚枝不听他的话，一力要他说明白。


    「安平侯年纪越大，越狡猾，他这些年大事不沾，就怕惹祸上身。可他小儿子不一样。他没用还贪功，这样的人便会犯错，一大笔赈灾银若是被他赌光了，便是安平侯多年底蕴也 填不了空子，这事落在我们手上，安平侯便逃不了了。」


    「等等……」姜抚枝听着有些不对，「表哥莫不是随便编了个人唬我的吧？」


    赵长生并不给她继续思考的时间，他把她抱上了床，拉下了帘子，揉捏着她最受不住的地方，找了一条帕子蒙上了她的眼睛，「阿枝一条都没说对，与其想这些乱七八糟的，不如想想这几日要怎么过吧。」


    他动作莽的很，有些事便是说也只说了一半，既让她知道也不让她担心，这样便好。


    姜抚枝在受命妇朝拜的时候，脸色并不是很好，她便是坐在那，连动动手指都觉得累，只好尽力维持着表面的端庄。


    那些命妇们见无论在座的说了些什么，这位皇后娘娘都只是静静的听着，偶尔才点点头应一两个字，心下有些不安，深怕自己说错了话都不知道，这般下来，敢说话的人越来越少，场面竟冷清了下来。


    「大家想说什么便说什么，在我这不用太过拘礼。」姜抚枝捧着一杯热茶，总觉得身子比往日乏力。


    底下的命妇们互相看了看，又见姜抚枝仍旧是那副样子，挑了些无关痛痒的话说着，等到接见命妇的时辰到了，姜抚枝说无事便散了，她们才暗自抹着汗出宫。


    姜抚枝被珠环掺回了寝宫，却看到赵长生已经下了朝，正在院子里逗着狸奴，他不知从哪里招来了毛团，往远了一丢，两只狸奴便争抢着那毛团送回他面前，比待在姜抚枝身边要闹腾的多。


    「阿枝今日接见命妇怎么样？」赵长生很自觉的撑着她的腰，让她靠在自己身上，「可有什么不对的？」


    「她们好像有些怕我。」姜抚枝揉了揉自己的脸，「尽说些奉承话。」


    「哪里是奉承话。」赵长生板着脸，「我的阿枝这般好，她们怎么夸都不为过。」


    四月的风轻轻的吹起，姜抚枝听着这话，莫名觉得有些不好意思，正巧寸白叼回了毛团，她也学着赵长生的样子丢远，但是毛团滚了两圈还在她脚边，惹的赵长生大笑。


    「表哥今日没有政务了？」姜抚枝捡起毛团塞进赵长生手里。

 第63章

    「今日定了赈灾的人选，由得他们在那吵。」赵长生想到了什么，招招手让宫女把药碗拿来，「还有，阿枝要吃药。」


    「我有些困了，能睡醒了再吃吗？」姜抚枝摇着他的袖子，企图拖延时间。


    赵长生捏了捏她的鼻子，自己喝一口药，撬开她的嘴，把药灌进了她的嘴里，他喝一口，姜抚枝喝一口，一碗药喝了许久，直到两个人嘴里都是药味才喝完。


    姜抚枝每日吃什么药的消息，便是被赵长生瞒的再好，还是传到了太后耳朵里，百足之虫死而不僵，她把持着后宫这么多年，总有些自己的法子。


    「打听清楚了那是避孕的药？」谢太后看着自己的指甲轻轻吹了口气，「这到稀奇的很呢。」


    「打听清楚了，那药方子是当年柳太医留下的，皇上又着人改了改，药性没这么大也不伤身，停了药再调理调理于女子依旧无碍。」


    谢太后的手顿了顿，当年她不想进宫更不想给先帝生子，私自用了这药，彻底毁了自己的身子。她轻笑一声，「他倒是比先帝有心，我记得这方子头七日得日日吃不能断，现下应当还没有七日，你便挑着让她们断几天吧。」


    「是。」


    谢太后看着那嬷嬷下去，端起茶杯轻轻抿了一口，「你啊，学的还不够好，要知道姜还是老的辣。」


    姜抚枝觉得近日熬避子汤药的医女十分妥帖，比往日喝的药要甜上几分，不像之前那么难入口，她才喝下这日的药，便听到宫女来报：「魏侍郎夫人求见皇后娘娘。」


    「魏侍郎夫人？」她在脑海里想了想，没有丝毫印象，「她可说有什么事求见？」


    「并无。」那宫女想了想，接着道：「不过领着那夫人来的，好像是皇上身边的人。」


    「那便让她先去正殿候着。」


    姜抚枝吸了口气换了身衣服，身后带着一串宫女去了正殿，她到了正殿才认出来那魏侍郎夫人是傅嘉清。


    「参见皇后娘娘。」傅嘉清规规矩矩的与姜抚枝见礼。


    「快起来。」姜抚枝只留下了珠环珠翠，让旁的人都下去，亲自把傅嘉清扶了起来，「我还道魏侍郎夫人是谁呢，没想到是嘉清啊！」


    「啊啊啊，阿枝，我可想你了，你现在怎么样？今天魏祁突然给我个牌子让我进宫都吓死我了！」傅嘉清嫁人半年，刚刚看着行事已经稳重许多了，只不过她一开口，姜抚枝便知道她还是那副老样子。


    「我很好。」姜抚枝看着傅嘉清莫名的心情便好了起来，她捏了捏傅嘉清的脸，她比在扬州的时候还要圆润，「看来魏家待你也不错。」


    她挽着傅嘉清坐在了一处，就像是没出阁的时候一样，傅嘉清也捏了捏自己的脸笑了起来，「魏祁对我很好，母亲对我是很好呢，她手把手的教我打理中馈，还请了扬州的厨子来。」


    ……


    姜抚枝静静的听傅嘉清说她在魏家第一次见公婆便闹出了笑话，中馈太难可是还是得学，听着听着，傅嘉清叹了口气。


    「其实也有不好的，母亲她太心急了，总想快些抱孙子，有时候我都想让她给魏祁纳妾了。」


    姜抚枝一怔，「若是魏祁纳妾……你还受得了？」


    「受不了也得受啊。」傅嘉清靠着姜抚枝，「嫁人了我才知道，有些事便是他承诺了又如何，还不是身不由己。」


    这一日，姜抚枝一直听到宫里快下钥的时候才把傅嘉清送出宫，她自个儿想了许久，突然发现不比较的时候，赵长生对她只是很好，这么一比，却发现他对她不是一般的好。


    她早早的寻了好闻的花露泡了澡，换上了薄透的纱衣，早早的歇在了床上等赵长生，只是他这日似乎事很多，姜抚枝强忍着睡意，硬是等到了他过来。


    赵长生轻手轻脚的上了床，刚躺下，腰间便环上了一只手，他顺着手一模，手下却不是丝绸的质感，他一侧身，借着月色，看到姜抚枝的眼睛露在外面，一眨一眨的看着他。


    「阿枝还没歇着。」赵长生翻身压了上去，像往常一般埋在她的脖颈里，闻到的却是更加刺激人的香味。


    他心跳快了许多，还没来得及动作，背上攀上了一双手，那手顺着他的脊背往下滑，滑倒腰间的一道长疤那顿了顿。


    「这伤是怎么来的？」姜抚枝想翻身起来看了看，却被赵长生借势让她坐在了他身上。


    「好些年了，我都忘了。」赵长生看见她穿的薄纱，直接动手撕去了，扬着眉朝她笑了笑，「阿枝今日倒是主动的很，不如……这次你在上面吧。」


    ……


    赵长生这一夜尽兴的很，虽说姜抚枝在上面很快便没了力气，但她比往日配合的多，会主动搂着她，让她说些什么也没有平日里扭捏，要不是对她太过熟悉，他都怀疑这换了一个人。


    最后一次的时候，他也不急着结束，慢慢的磨着她，「阿枝今日怎么这么乖？」


    姜抚枝嗓子早就叫哑了，她的手抓着他的胳膊，眼角挑起，一句话喘很久，断断续续的，「表哥、不喜欢吗？」


    「喜欢，阿枝怎样我都喜欢。」赵长生嘴里含着东西，他松了嘴，看着姜抚枝身上的水渍，又俯下身去，「我这辈子便栽在你身上了。」


    姜抚枝入宫后便觉得日子很快，转眼便是六月了。


    这几个月她除了偶尔要应付景阳与命妇们、初一十五去太后那请安，其余时候比在姜家的时候还要舒服。


    这日，她突然兴起下厨蒸了一屉糕点，亲自送去了御书房。这是她第一次去御书房，站在门口的宫人看到她恭恭敬敬的行礼，进去禀报一声，迎着她进了门。


    姜抚枝看着赵长生看折子，小心的把糕点摆在了赵长生的桌子边缘，赵长生闻着味抬起头，一伸手把姜抚枝拉到了身上。

 第64章

    「我说今日门前的喜鹊怎么叫着不停。」赵长生嘴角含笑，「原来是阿枝要来。」


    姜抚枝轻捶了他一下，坐起来拿了一块糕点喂给了他。


    赵长生吃着糕点，见姜抚枝有些好奇的往折子上瞟，便把头枕在了姜抚枝的腿上，把折子放到了她手上，「这几日头疼，阿枝读给我听罢。」


    姜抚枝稍稍挪了身子，轻咳了两声，捧起了折子，第一封便是关于西北战事的折子。


    n bs　「自从西北来犯，我军机要多此被泄，多亏皇上锦囊，前几日一战，傅阳在两军阵前砍下了敌军的头，我军大获全胜，不日即将反京。」


    赵长生睁开了眼，低声道了句：「不错。」


    姜抚枝面无表情，放下了这本，拿起了下一本，这一封是江南水患的折子。


    「江南水患已得治理，灾民也都安置妥当，臣主持新建了几座堤坝，比以前的牢固许多，为此已经十余日没合过眼了，江南百姓对臣感激涕零，家家户户送上土物，均被臣退了回去，等江南事了，臣等便会回去了。」


    赵长生动也没动，冷笑了几声，手不正经的乱摸，「继续读。」


    姜抚枝又拿起了下一封折子，居然也是关于江南水患的。


    「此次江南水患，非一日之过，江南知州只听奉承，与当地豪绅勾结，任其欺压百姓不做正事。何奇把持着财物，仅拿出少量银两救济百姓修缮堤坝，此间花费臣已一一记下。


    此外，赈灾期间，何升大人多此宿在青楼赌场，臣听从皇上旨意，只是寻来证人并未打草惊蛇，等回京后，一一呈给皇上。」


    两封折子说的是一件事，却是截然不同的内容，姜抚枝仔细看了看，上一封折子是何升的，这一封折子却是一个叫田亦的人呈上来的。


    「这个何奇是谁？田亦又是谁？」


    「何奇就是安平侯的幼子，田亦倒是个人才，当日我问谁能治水，他便主动站了出来，说自己生在水乡，对治水要比旁人熟悉许多。」


    赵长生闭着眼枕在姜抚枝腿上，丝毫没意识到姜抚枝的脸色已然不对。


    「我记得表哥那日说的是让何奇主持赈灾，为何现在又多了一个人？」


    「他确实是主持赈灾啊。」赵长生立刻坐了起来，「田亦给他打下手治水，他主持赈灾，我也不算糊弄你。」


    只是姜抚枝不吃他这一套，站起来拍拍裙子便要回去，却被赵长生拉住了手，「今日着实是个好日子，两件大事都解决了。不如我带阿枝去泛舟吧，京都郊外的桑泊现下风景正好，咱们一起去看看吧。」


    他想到一茬便是一茬，连忙让阿仆去安排，一边拉着姜抚枝与她道歉。


    「阿枝莫气了，嗯？」赵长生拿着她做的糕点喂她，「我保证往后绝不和阿枝说半句谎话。」


    他这样的话说过许多回了，姜抚枝早就不信了。往后绝不弄疼阿枝了，今日再来一回，往后绝对只来一次，往后不熬夜看折子了……


    她故意扭过身子，脸色依旧不好看，但听着赵长生那些话，心里却莫名笑开了花。等到阿仆说已经传信过去时，她又跟着赵长生坐上了去桑泊的马车。


    六月的桑泊风景美的很，荷花开了一片一片的，一眼望过去，远处竟是水天一色，赵长生带着姜抚枝去了已经安排好的小舟上，屏退了下人，自己划着舟。


    小舟滑到湖心，赵长生松了浆，任小舟随意的飘着，他见姜抚枝抱着腿看两岸，忽然道：「在扬州时，我便想着有一日要和阿枝同舟泛湖，当时魏祁还与我说便在梦里想想就好。」


    他捧着姜抚枝的脸，「阿枝说，我这算不算美梦成真了？」


    「我还在生气呢。」姜抚枝挥了挥手，她觉得自己没使劲，却看到赵长生被她从小舟上掀了下去，只听得扑通一声，水面波纹骤起，但看不到人影。


    「表哥？」姜抚枝想着赵长生熟知水性便没有多想，「你上哪了？」


    小舟一点一点的往外飘着，那一声扑通过后，她连一点声响都没听到，她逐渐有些慌了，扒着船沿，大声喊：「表哥，你快回来！」


    她还是没有听到回复。


    小舟逐渐飘进了一片荷花里，向前飘的速度慢了下来，姜抚枝已经想跳下去寻人了，她有些害怕赵长生出事了淹在了水里，她最后大声喊了一次，「表哥你若是现在上来，我便不与你置气了。」


    「真的？」


    赵长生浑身湿透了，手里捧着一束荷花突然出现在姜抚枝面前，「阿枝不气便好，这是这一片最好看的荷花，我游了许久才摘到，阿枝喜欢吗？」


    「不喜欢。」姜抚枝眼泪汪汪的把荷花仍在了舟尾，等赵长生一爬上小舟，便扑到他怀里，也不顾他全身都湿透了。


    「阿枝乖，离我远些，别着凉了。」赵长生尽力推开她，又不敢伤了她，「我不会有事的。」


    「你不能有事。」姜抚枝大哭起来，「你死了我也不独活！」


    「好。」赵长生轻轻拍着姜抚枝的背，「我便是死了也带上阿枝一起。」


    姜抚枝哭的声音更大了，「呸呸呸，你你瞎说什么呢！咱们都不会死的。」


    「好，不会死，阿枝说什么便是什么。」


    赵长生觉得胸口越来越凉，听着姜抚枝的哭咽声，他觉得心底软成了一片，他从前无所谓自己活到多少岁，现在却觉得，如果有她陪着，那便要长长久久的活着才好。


    六月初的天气已经热了起来，姜抚枝哭了一会便从赵长生身上爬了起来，她觉得有些不好意思，又想自己近来实在有些不对劲，总是觉得胸闷想乱发脾气。


    「表哥的衣裳都湿透了，我们还是快些上岸吧。」姜抚枝拧了把赵长生的袖子，水滴滴答答的落了一滩，看着赵长生脸色有些苍白，她又有些心疼，「荷花哪都有，表哥何必这般折腾。」

 第65章

    「可是阿枝得配最好的才行。」赵长生脱去了外袍，贴在身上的衣服少了一层，他也轻快了些，「那……阿枝还气吗？」


    姜抚枝看着他的样子微微有些晃神，他比去年这个时候已经变了许多，她低头闻了闻荷花，清甜的香气铺面而来，她倾身向前，在赵长生腮边轻轻落下一吻，「表哥往后还是莫做这些让人担心的事罢。」


    赵长生双手抓着浆，往岸边靠，他看着姜抚枝被日头晒着微微发红的脸颊，心头有许多话想说，最后却只吐出了一个「好。」


    姜抚枝从桑泊回来以后，去库房寻了许久，找了个瓶子插那几朵荷花。


    「娘娘。」珠环小心捧着瓶子，害怕自己把它摔了，「这瓶子……用来插荷花也太……」


    姜抚枝在寝殿里转了一圈，选了一个最显眼最容易看到的地方，让珠环放下了宝瓶，往里倒了些水，把荷花放了进去，自己绕着看了一圈，怎么看怎么满意。


    「你不懂。」姜抚枝心里美滋滋的，「这不是普通的荷花呀。」


    珠环多打量了几眼那花，觉得它和御花园开了一池的荷花也没什么差别。


    摘下的荷花养不了多久，只是姜抚枝没想到它连两日都没撑到。她早上醒来的时候，看着一夜之间便枯萎了许多的花，突然觉得有些难过，坐在床边呆呆的哭了起来。


    她原本咬着唇默默哭着，看着赵长生在一边睡着正熟，心里一烦，干脆放声哭了起来，直接把赵长生吵醒了。


    「阿枝怎么了？」天色还早，还没到上早朝的时候，赵长生迷迷糊糊的醒来，本能的把姜抚枝搂在怀中，「被餍住了吗？阿枝不怕，那是假的。」


    「花……花枯了。」姜抚枝抽抽嗒嗒的，那模样看起来伤心极了。


    赵长生揉了揉眼睛，看着那花确实比之前要难看了许多，他亲去了她脸上的泪，「不哭啊，御花园有一个池塘，那里也种了一片荷花，不必桑泊的差。」


    「可是不一样。」


    「是不一样。」赵长生见她身上穿着松松垮垮的中衣，藕荷色的小衣衬得她肌肤如玉，看天色还早，慢慢蹭着她，听着她愈来愈重的呼吸，得逞的笑了笑。


    他用牙咬开了她的小衣带子，咬在她的肩颈处，看着从她身上落下了一朵又一朵花，直到太监不得不催促到时辰要上朝了，才加快速度。


    「阿枝每日待在殿里也没事，不如以后等我下朝了来御书房念折子与我听吧。」


    「不要。」姜抚枝身子很累，意识却还十分清醒，「后宫……不得干政。」


    「好阿枝，便去吧。」赵长生一遍一遍的问着她，「你不去我都没心思看折子了。」


    外面的太监又开始催促，姜抚枝怕他一直这般问下去，耽误了上朝，只好应了他，看着他起身擦拭了身子自己穿好了衣裳，又放心睡了过去。


    因着赵长生这般不合规矩的要求，姜抚枝的生活突然便充实了起来。赵长生在政务上并不避讳着她，送上来的折子全放在那让她读，但他往往听她读半个时辰便不让她读了。她只好歇在一边喝茶看话本，安静的陪着赵长生看折子。


    六月下旬的时候，去西北出征的林淮山在大军之前提前回了京都，他回家换了身官服便进宫拜见赵长生。


    「我现在要躲去哪里？」姜抚枝在御书房随意惯了，她靠在赵长生身边，此时慌乱极了 ，拿着话本便往屏风后躲。


    赵长生看着她手忙脚乱的躲了进去，自己整理了衣服，又把桌上的糕点碎屑收了收才让林淮山进来。


    「臣林淮山拜见皇上。」


    「起来吧。」赵长生挥了挥手，「你之前上折子说还要几日才能回来，怎得提前了这么许多日？」


    林淮山挠了挠头又跪了下来，「请皇上恕罪。臣收到家书，臣媳妇儿前几日生了个小子，臣在边关实在放心不下，便快马赶了回来，请皇上放心，西北无碍。」


    「朕哪是这般不近人情的人。」赵长生让人将他扶起，随口问了句，「那孩子可有名字。」


    「臣祖父早就给这孩子取了名字。」林淮山的脸上是止不住的笑，「叫林子安。」


    「林子安？不错」赵长生点点头，「西北战事，你之前说怀疑与安平侯有关，可带回来了什么证据？」


    林淮山也正了正脸色，「安平侯实在狡猾的紧，臣审问了那些细作，他们交代的细节和安平侯能一一对上，只是他们的书信往来没有一封有安平侯的印章。」


    「无妨。」赵长生早就猜到了这样的结果，安平侯这么些年越来越谨慎，若是轻易让林淮山发现了把柄，才让他更头疼，「西北可还有什么发现？」


    「臣在敌军营帐那，发现了谢家余孽。」林淮山小心翼翼的看着赵长生的脸色，「他好像还是谢家嫡枝……」


    赵长生轻笑了一声，「哦？如此甚好，淮山真是辛苦了。」


    「皇上谬赞，臣不敢居功。」林淮山战战兢兢的又跪了下来，「西北之事得以解决，全靠我军上下一心，不畏生死……，尤其是傅阳，他看着瘦弱，却是个有勇有谋的，最后一战，智取敌军首级，大振我军士气。」


    林淮山正说着，便听到屏风后听到有瓷瓶摔落的声音，接着皇上脸色一变，看了他一眼耐住了性子。


    「此事朕知道了，等大军回来一起封赏。你先下去吧，这几天先待在家中，切勿让人抓住把柄。」


    「臣告退。」


    赵长生看着林淮山出去后，往屏风后走，有几件碎片在地上，姜抚枝一脸痛苦的捂着脚蹲在一旁。


    「这是怎么了？」赵长生把姜抚枝抱回了座上，「脚扭了，痛不痛？」


    他看着姜抚枝委屈的点点头，把她的鞋给脱了，轻轻的揉着她的脚踝，「便是让人知道你在御书房也没什么，急什么。」

 第66章

    赵长生的手法轻柔的很，姜抚枝觉得好多了，想把脚缩回来，赵长生往她怀里塞了几本折子，「继续念。」


    姜抚枝一看，是御史上的折子。


    「帝后大婚近三月，坤宁宫却无半点动静，不孝有三，无后为大，皇上身为天下之主，理应为天下人考虑，子嗣之事，事关重大……」


    「别读了。」赵长生眼皮都没抬，把折子丢去了一边，「我们有无子嗣，干他何事。」


    「要是……我真的一直没有孩子怎么办？」姜抚枝叹了口气。


    「不会的，别瞎想。」


    「要是真的呢？」姜抚枝见赵长生松了手，便缩回了自己的脚。


    赵长生使劲把姜抚枝按进自己怀里，「那就从宗室里过继一个孩子好了，生在帝王家也不是什么好事，没有便没有罢。」


    「其实……有个孩子挺好的。」姜抚枝听着他的心跳，想起林淮山说起自己孩子那股兴奋劲儿，有些好奇到时候赵长生是什么模样。


    「不急，阿枝还小。」赵长生失笑，「阿枝……可别为了躲汤药这般，我母亲便是年岁太小生了我便落了病根，再晚几年吧。」


    他说完看着姜抚枝呆呆的样子，轻笑一声亲了上去，姜抚枝晕晕乎乎的，突然想着自己一向就不准的月事，似乎比上月又晚了几日。


    姜抚枝已经有些日子没去御书房给赵长生读折子了，林淮山带着得胜的消息回来，宫里也开始准备庆功宴，她出嫁前也看了不少关于宫中宴席的古籍，真正着手准备，却觉得哪哪都是问题。


    便是她定好了规制，什么都交代下去了，内务府的太监们也总是上门来问。又因着去南方治水的官员们提前回来，宴席名单也要重做，直到庆功宴的前一天姜抚枝才歇下来。


    「京都越来越热了，热的人心慌。」姜抚枝看着外面的太阳，懒得取院子，便靠在了美人榻上。


    珠环在一旁给她扇扇子，想了想道：「要不奴给娘娘做一碗冰糕解解暑？」


    冰糕啊，似乎很久没吃过了。


    姜抚枝眉眼弯弯，朝着珠环点头，「你去吧，我在榻上歪一会儿。」


    珠环把手里的扇子交给了珠翠，珠翠在一旁轻轻的扇着，没人与她说话，她这一歪，便慢慢闭上了眼。


    等她醒来的时候，屋子里已经黑透了，只有桌案那还点着烛，烛影印在墙上，看得出是一个男子小心翻着书。


    「表哥？」姜抚枝试探的喊了声，发现自己嗓子哑了。


    桌案边坐着的人听到了动静，放下了书朝她走来，想了想又转回去，倒了杯茶端来。


    姜抚枝撑着腰坐了起来，就着赵长生的手喝光了这杯茶，觉得嗓子舒服多了。


    「一个庆功宴罢了，交代下去，自有下面的人办。」赵长生替她揉了揉腰，「阿枝不用这样亲力亲为。」


    「知道了。」姜抚枝被他揉着太过舒服，轻轻哼出声。


    赵长生满意的点点头，揉腰的手逐渐不安分起来，一只手向上摩挲，一只手向下探索，「阿枝近来……长大了不少。」


    他说完似是为了证实自己的话，用力捏了一下，听着她娇吟，轻笑出声。


    「呀！」饶是大婚这般久了，姜抚枝还是有些不太习惯，「表哥……先缓缓，我还没吃东西呢。」


    「阿枝想吃什么？」赵长生手上的动作反而更快，他发觉姜抚枝近日比往常敏感多了，稍稍揉了揉便已经有了湿意。


    姜抚枝脑子里乱糟糟的，只记得睡前珠环说要给她做冰糕，她借着赵长生换手的功夫，嚷嚷出来。


    赵长生想了想，从桌案上拿了一小碗冰糕，他用勺子舀了一半，几口吃了下去，见她直愣愣的看着，把碗放在了一边。


    「阿枝若是想吃，便来数数吧。」他几下脱去了两人的衣袍，借着她刚才的湿意，直冲冲进去了，「我进一次，阿枝便数一次，数到九，便能吃一口冰糕。」


    屋外月色正好，屋里春意正浓，不知他俩谁数了第一个九，又不知谁数着数着却忘了数，冰糕最后也没动几勺子，在战况激烈时被掀在了地上。


    庆功宴这天，宫里众人虽忙碌，但一切都井然有序。菜肴上齐后，赵长生归来的将领敬酒，说了些嘉奖的话。正准备开席时，坐在宴席末排的官员里突然有一人闯了出来，朝着赵长生的方向磕头。


    「臣田亦有事启奏。南下治水，何奇大人把持财物，去青楼赌场一掷千金，却不肯拿出银子救济百姓，此外他贪功冒领……」


    田亦一口气说了下去，赵长生心里却咯噔一下，原先他与田亦说好了过几日在何奇风头最盛的时候，狠狠的甩出这件事。田亦不像沉不住气的人，他突然在庆功宴上闹出来，怕是他那边出事了。


    果然，田亦没说完，坐在近前的安平侯打断了他，「田大人，说话可是要讲证据的。你可是熟读律法的人，空口无凭在庆功宴上污蔑上官，可知后果如何？」


    田亦抬头盯着安平侯，方才他磕头太过用力，额头都磕破了，此时血顺着流了下来，他不卑不亢道：「下官自然知晓，证人早已在宫外候着了。」


    赵长生见安平侯皱了皱眉，当即道：「那便宣他们进来吧。」


    田亦说的证人衣服烂糟糟的，脸上身上还能看到打斗的痕迹，有一些胳膊上还能看得出被随意包扎过，田亦见他们来了，松了口气，从怀里掏出一本账簿呈了上去。


    这些证人们跪了两排，连参见皇上都说的不利索，赵长生翻了翻账簿，仔细听他们说话，还好田亦之前应该教过他们，虽说说 话结结巴巴的，却说清楚了何奇到底发生了什么。


    等他们说完，在座的朝臣们脸色均是一变。


    这何奇真是好大的胆子，贪下了赈灾的财物、搜刮民脂民膏、奸淫妇女，这些证人证据被一一摆了出来，他便是不死也得掉层皮。

 第67章

    「谢家贪墨案才过去没多久，何奇便做出这样的事。」魏祁见状连忙跪了出来，「请皇上严惩何奇！」


    赵长生转了转酒杯，满意的朝魏祁点头。


    「是臣教子无方。」安平侯出列，跪在了赵长生面前，「臣以后一定好好教训他，好让他知道厉害。」


    「是吗？」赵长生轻笑一声，「朕向来是相信安平侯的。」


    他见安平侯脸色好转，接着道：「只不过国有国法，便是朕相信，也得按律例来。来人，把安平侯，何奇，田亦以及证据都带下去，容后再议。」


    安平侯一怔，疾呼求皇上开恩，却被捂住嘴拖了下去，庆功宴突然便安静了下来，有聪明的便是想到安平侯此去怕是回不来了。


    「开席吧。」赵长生一边说一边给姜抚枝乘了碗鱼汤。


    姜抚枝看着不远处地面上留下的血迹，胃里一阵翻涌，一低头又见碗里漂浮着一层油，鼻尖似乎还能闻着鱼腥味，一阵恶心上涌，慌张的拿起桌上的杯子一饮而尽，只是那杯子里装着的是酒，喝了下去根本压不住反胃感。


    「阿枝？」赵长生连忙放下碗，见她背过身干吐，一下一下拍着她的背。


    姜抚枝推开他的手，缓了缓道：「文武百官看着呢，我只是有些吓着了。」


    她说完装作没事的样子又夹了一筷子狮子头，闻着味又背过身去，赵长生等她缓过这一阵，直接抱着她离了席，朝着阿仆道；「叫太医来。」


    庆功宴上帝后突然离席，留下不知所措的朝臣们，他们看了看姜家的人，见他们面带疑惑，又看了看太后，只见太后带着笑意，悠哉的端起了酒杯，轻轻抿了一口。


    赵长生抱着姜抚枝一路小跑往坤宁宫走，手上抱着她却依旧稳当。


    「我没事，可能是这段时间忙着庆功宴累着了。」姜抚枝看四面没人，伸手替他擦了擦汗。


    「手怎么这么凉？」赵长生气她不爱惜自己的身子，又不舍得对她发脾气，只好板着脸自己生气。


    便是吐了大半的酒，姜抚枝还是觉得晕晕乎乎的，她的脸通红，傻乎乎的收了手往自己的脸上捂着，是凉了些，「可能……是今天没吃什么东西吧。」


    她努力为自己找着理由，赵长生越听脸色越难看，不顾宫门前她想下来，直接把她抱回了寝宫放在床上，「身上还有别的地方不舒服吗？」


    姜抚枝眨眨眼，「没有了。」


    「真的？」


    「真的。」她用力点头，又觉得有些恶心，连忙躺好。


    赵长生在姜抚枝床边守了一会太医才来，他行了礼后，隔着帘子给姜抚枝诊脉，很快便松了手，还没开口，便被赵长生叫去了外面。


    「恭喜皇上，娘娘这是喜脉啊！」


    赵长生脸上不见高兴，背着手看着他，「那方子是你呈上来的，皇后她一直在用药，这是怎么回事？」


    那太医连忙跪下，「臣……也不知。」


    「那皇后此孕可有不妥？」


    「这脉象上看着并无不妥，只是女子有孕向来是一只脚踏进鬼门关，况且娘娘年纪还小，身子还未长开，要比旁的女子更难些的。」


    那太医说着说着声音越来越小，赵长生看了他一眼，大步进了寝宫。姜抚枝见他来了，朝着他眨眼。


    赵长生摸了摸她的脸，双手握住了她的右手，歪着头看她，「太医说……我们有孩子了。」


    「只是你现在年纪还小，有孩子会很辛苦，我的亲身母亲当年……。」赵长生说着说着自己便说不下去了，他叹了一口气，捏紧了手。


    姜抚枝听着他说，眼睛慢慢转向了腹部。见他闭了嘴，又把他的手拉过来放在了自己的小腹上。


    「我不怕。」她笑了笑，突然又觉得有些想哭，「所以……表哥也别怕呀。」


    天色早就暗了下来，远处的烛火忽明忽暗，姜抚枝看到赵长生的表情在很短的时间里变化了几次，最后终于平静了下来，他努力勾起嘴角朝她挤出笑容。


    「好。」赵长生摸了摸她的鬓角，微微有些汗，「我不怕，我会陪着你的。」


    「对了，太医还在吗？」姜抚枝突然想到什么，坐了起来，「我之前一直在吃药，对孩子会不会有影响？还有孕期有许多要注意的事得记下来。」


    她挣扎着想起来，却被赵长生按住，「你别动，太医就在外面，我让他进来，亲自记下。」


    姜抚枝微微仰着脸，看赵长生召太医进来，又亲自拿来纸笔，把桌案摆在她身边，心里满满的都是安心。


    「臣周荣拜见皇后娘娘。」


    「周太医免礼。」姜抚枝顿了顿，「我此前一直才服用避子汤药，对这孩子可有影响？」


    「那方子已被改了许多次，若是有孕后服用，也只是调养身子罢了，于孩子却是无碍的。」周太医想了想，「若是娘娘不放心，过了三月，脉象更稳些了，臣给娘娘再重新诊脉开药。」


    「也好，便让四月份熬药的医女来熬吧，她熬的药更甜些。」


    「四月？甜？」周太医念叨了几句，「请娘娘仔细说说。」


    「四月初的时候，有几日的汤药是甜的，只不过那汤药只甜了几日便苦了回去，想来是你们换了熬汤药的医女吧。」


    「是，臣明白了。」周太医点头却没有再说这个话题，「皇后娘娘年纪还小，如今有孕在身，还有许多事情要多多注意，不要太过疲惫，便是房事也得克制，平日休息时，不要压着腹部……」


    他絮絮叨叨的说着，赵长生便坐在一旁一字不落得记了下来，不一会便抄了三张纸。


    「这些日子娘娘若是害喜，可以用一些清淡些的东西，再过一两个月便会好些。」


    「周太医辛苦了。」赵长生放了笔，「皇后胎还没坐稳，你今日辛苦了。」


    ……


    注：免费连载完。