《不归》 第一章 不见血是个很厉害的杀手。 他五岁被联盟收养，八岁被丢出来，因为他见血就晕。这样的人在联盟里毫无价值。 但不见血有个本能——识路，不管把他丢到哪里，他都能回来。联盟将他扔了三次都失败后，原本要杀他免除麻烦，可这时，不见血展露了他的天赋。他的好身手让杀手联盟犹豫了，他，究竟值不值得费心培养？ 最后，联盟决定用最残忍的方法训练他——要不活活饿死，要不双手沾血。 不见血为此在死亡关头挣扎十余回，每每断气了，又被一点内力吊住心脉，内力用了，就上老蔘，总之就是要逼他杀生。 他过了七年生不如死的日子，终于克服弱点，且韧性极强。 他十五岁出道，接单三百二十一，历十年，未尝败绩。 不见血七尺有余，相貌刚毅，剑眉斜飞入鬓，整个人跟铁塔似的，有种高山仰止的气势。 这样的他却可以为了狙击目标，将自己藏在狗洞里三个月，啃干粮、喝露水，直到目标露出破绽，一击杀之。 今晚，不见血领着三十个杀手，又完成了一桩任务，摧毁了西北一霸「藏龙堡」。在此之前，没人相信杀手联盟干得过藏龙堡，因此藏龙堡主敢在雇请联盟杀人后，转手又将他们出卖，他吃定了杀手联盟。 杀手联盟为此损失了半数人手，但蛰伏三个月后，他们便把这笔债讨回来了。这都归功于不见血。 「听说大师兄这些日子就藏在藏龙堡里，每天暗杀三、五人，把藏龙堡搞得风声鹤唳又捉不到他，藏龙堡主差点发疯，我们今晚的行动才能如此顺利。」一个杀手小声地跟他身边的人说。 其实不见血在联盟里排行十三，不过他前头几位师兄姊都在累次任务中殒命，渐渐地，他变成老大。 另一个杀手道：「我怎么听说是大师兄勾上堡主夫人，里应外合，才能大破藏龙堡？」 「大师兄像是会勾引女人的人吗？」 不见血正好走过去，听见他们的对话，一个眼神投过去，几个满身血腥、杀人杀得双眼发红的杀手居然吓白了脸，不约而同倒退三步，离他远远的。 不见血动了动唇，本想告诉他们，他虽没有勾引堡主夫人，但还是懂得如何勾引女人的，所以他们说的都不对。 他其实是个性情温和的人，他喜欢聊天、逛街，喜欢晒太阳，可现在，没有人愿意跟他说话，人人都怕他。 不见血的名声越响，越觉得寂寞，如果他的将来注定只有孤单，那漫漫人生该怎么过？ 他试着走近一个杀手，但他才迈步，对方就吓得腿软倒地，他只得停下来，忍不住想，当年为了混一口饱饭，明知杀手联盟不是好地方，每次被丢却又回去的决定是不是错了？ 他现在吃饱了、穿暖了，口袋里还有些钱，但他失去了与人相处的权利。 如果再给他一个选择的机会，抛弃丰衣足食的生活，却有人相陪，他会怎么做？ 「十三儿，我们已经把藏龙堡搜过一回，确定没有幸存者，接下来呢？」会喊不见血「十三儿」的只有将他捡回来、教他功夫的师父。师父曾是不见血心中永远无法攀越的大山，可如今，他对不见血毕恭毕敬。 然而，不见血却很怀念过往师父严格训练他的时光，至少，那时的师父不怕他，如今要找一个敢靠近他的人，好难。 「烧了吧！」不见血叹气。他不想再看到遍地的鲜红，不如让它彻底消失。 这真是矫情，他不想见血腥，就不用刀剑，他使的是一根齐眉长棍，一棍下去，目标骨断筋折，丧命却不见血。这便是他绰号的由来。 可杀人就是杀人，用刀或用棍，结果还不是一样？ 这样的日子像一张网束缚着他，一日紧甚一日，不知道什么时候，他会在网中窒息…… 师父见他脸色不好，以为他心头不快，慌忙跑了，去点火烧藏龙堡。 不见血看着师父的背影，心里翻腾，有一种想要吼叫、想发泄的冲动。 在几个杀手的作为下，火焰很快蔓延开来，辉煌的藏龙堡在大火焚烧下，一寸寸化为灰烬。 灿烂的火光衬得不见血的脸色更沈了，无人敢靠近他周围三尺。 终于，整座藏龙堡淹没在火焰中，不见血闭上眼，转身往外走。这又是一笔罪孽。 他走到哪里，那些杀手就远远避开，给他让出一条路。他比痲疯病人更教人畏惧和讨厌。 不见血慢步走出去，突然，后头传来一阵喧扰。 「快点杀了她！」有人气急败坏地喊。 同时，他感到自己的大腿被什么东西撞了一下，疑惑地低下头，对上一双惊慌大眼。那是个小女孩，四、五岁年纪，头上梳着双髻，应该是藏龙堡遗孤，先前不知道藏在哪个角落，没被人发现，但大火一起，她就藏不下去了，这才跑出来。 女孩看着不见血，脸上的恐慌渐渐消失。他毕竟是场中唯一没沾上血腥的人。女孩还小，不懂太多事情，但她也知道，就是那些满身鲜血的人杀了她全家。不见血干净的气息让她稍微安心，流下了祈求和委屈的泪。 不见血心头一震，蹲下身子，让自己和女孩平视。 女孩伸手捉住他的衣襟，哀哀哭泣起来。她不想死，谁能救她？ 不见血只觉身体热了。有多久，没有人敢接近他，教他几乎忘记，人的身子是如此温暖。 他抬手，轻拍女孩的背。不知道女孩会不会逃，他心里有些怕。 但女孩哇地一声扑进他怀里，寻求他的庇护。 当那小小的双手圈住他的脖颈时，不见血的眼眶热了，视线被水雾迷蒙。终于有人不怕他了，他也可以有同伴了…… 他颤抖地抱住女孩，感觉这是二十五年来，上天赐给他最珍贵的宝物。 两个杀手惊慌失措地跑过来，停在他身后十步远。「对不起，大师兄，我们不知道还有漏网之鱼，我们这就收拾善后，你别生气。」 杀手的话让女孩身躯频颤，那脆弱的模样真正激起不见血的愤怒。 他瞪着杀手。「滚！」一声喝出，杀手吓得掉了刀。 然后，他抱起女孩，转身离开。 所有人疑惑，他闹的是哪一出？ 眼看不见血越走越远，师父终于开口了。「十三儿，你要把目标带到哪里？」他说的是「目标」，不是女孩，不是人。 不见血回头看着师父，又望了望其他杀手，他们一起用疑惑的目光看他。在杀手的心里，没有「人」这种东西，只有目标，人命是用金钱衡量的。 不见血忽然发现自己再也无法忍受这种生活，他需要朋友和家人，他想要爱和被爱，他不要再做一个只会破坏、毫无用处的杀手。 他深吸口气，跪下来，给师父磕了三个响头。 「十三儿，你这是怎么了？」师父揉眼，怀疑自己看错了。 「师父保重，徒儿要走了。」不见血说完，抱着女孩头也不回地往外跑。他冲得很快，身子化成流星一般，奔向天际的另一端。 杀手们愣了好久才回过神来。「大师兄叛盟了？」他们不敢相信，不见血是联盟有史以来最厉害的杀手，拥有金光闪闪的将来，为什么要走？ 师父首先回神。「还呆着干什么？追啊！万一他把基地泄漏出去，我们都得死！」联盟在江湖上的名声太糟，比老鼠更惨，人人喊杀。 一群杀手急匆匆地循着不见血离去的方向追过去，但他们追的是不见血，那个武功高强，又拥有非凡韧性的第一杀手，既然没人逃得了他的耐心追击，当他存心想躲避时，又有谁捉得住他？ 从这一夜起，不见血开始了长达三年的逃亡生涯。 第四年，杀手联盟被九大派合力剿灭，不见血依旧不见踪迹，没人知道，他究竟是生是死…… 五年后，尚善国，燕城—— 柳条儿一手拿只大鸡腿，一手甩着十贯钱，意气风发。 她是个二十二岁的大姑娘，但长年流浪街头、衣食不足，让她长得又瘦又小，大概只有十六岁女孩的身量。 她的脸脏兮兮，眉角有块疤，那是十岁时饿慌了，偷人家馒头被打的。 她的五官并不出色，眉毛弯弯、眼睛细细，可笑起来温润如水。 她从有记性开始就做乞丐了，捡到她的老乞儿说，她是被丢在柳树下的，便叫她柳条儿。她十几岁的时候曾想找份工作，安定下来，但她目不识丁，端盘子被吃豆腐、洗衣被苛扣工钱，去做丫鬟，差点被老爷玷污，渐渐地，她就死了心，干些小偷小摸讨生活。 但越到冬天，日子就越难过，尤其大雪过后，路上没有行人，根本讨不到东西吃，也弄不到钱。 柳条儿两天没吃饭了，饿个半死，正好牙行老板娘找她，说怀疑老板在外头金屋藏娇，请她探听真伪。 燕城的人都知道，要寻人找事，官府是不中用的，却是在街道上混的乞丐、流氓最厉害。 不过目标是牙行老板储大器，柳条儿也怕了。储大器是出了名的心狠手辣，还有传言他贩卖的人口是拐骗来的，那些不听话、想逃跑的就会被杀掉，埋在牙行的后院。 真的要为了一只鸡腿、五贯钱出卖他？ 可她实在太饿了，又想，储夫人比储大器更嚣张，说不准知道储大器养了如夫人后，便把他打个半死，那就无人找她麻烦啦！ 她思前想后，最终还是敌不过肚子饿，将储大器养如夫人的屋宅说了出来。 储夫人很高兴，虽然夸奖她的时候，脸色微微发青，但她把奖赏提高到两只鸡腿、十贯钱时，柳条儿就觉得这笔买卖太值得了。 她当场啃完一只鸡腿，然后被送出来，至于另外一只鸡腿……当然要吃完，食物放久是会坏的。至于十贯钱，就得仔细想想怎么花了。 如果买馒头，可以买三百多个，她一天吃三个，可以吃三个多月，整个冬天都不怕饿死。 不过……她拉拉破旧的棉衣，这一身单薄，恐怕捱不到春天吧！她应该想办法弄件袄子穿了，她可不想象老乞儿，晚上哆哆嗦嗦地睡下，早上变成冰棍那么硬，永远醒不过来。 只是好袄子贵，不知道哪里可以讨一件旧的穿？或者有旧的、便宜的，但不能太破，她要买一件。 她把手上的钱收进怀里。不久前，她还烦恼下一餐在哪里，现下却能考虑度过冬天了，心里有些小小的得意。她就是这样，很容易满足，也很容易忘形。 这一路走、一路想，太忘神了，没发现自己的前途和后路都被挡住了。 「贱人！妳敢出卖我！」一声怒喝，像天打雷劈那样，是储大器领着牙行一众打手围上来了。 柳条儿手一颤，鸡腿落地，心疼得要命，也不管鸡腿沾了泥，赶紧再捡起来藏进怀里。 她收好鸡腿才望向储大器，只见储大老板面色铁青，颊边五条抓痕鲜红欲滴，分明是女人抓的。 柳条儿倒抽口气。没想到储夫人这么快就找到储大器发威，而且只挠他一下，没把人揍到半死。 这是她误会了夫妻关系，储夫人是吃醋老公偷腥，但她更恨外头的狐狸精，当然把满腔怒火全洒在如夫人身上，对储大器只是重重拿起、轻轻放下。 储大器吃了一顿排头，立刻查出是柳条儿搞的鬼，也没想去救自己的如夫人，反正女人只要有钱，还不手到擒来？犯不着为了个连妾都称不上的女人搞得家宅不宁，他把更大的心思放在柳条儿身上。只要把这个臭乞丐宰了，以后燕城里，谁还敢说他的事？ 柳条儿看着那一张张不安好心的脸，吓得身体直抖，才吃下去的鸡腿好像要从胃里吐出来。 「打死她！」储大器一声令下，七、八个家丁便围着柳条儿狠揍。 她熟练地倒下去，双手抱头，尽量让自己缩成球，少受点苦头。这是街头求生二十二年累积下来、怎么挨打才不容易被打死的经验。 拳脚落在身上，疼得她全身像被火烧，肚腹里一阵翻涌，好难得到手的鸡腿差点呕出来。 要是把食物吐了，隔不了多久，还是得饿死，她勉强又把到喉的恶心压下去。 要说求生，这是门既辛苦又痛苦的学问。 储大器那伙人是铁了心要打死她，拳脚次次到肉，重得好像要把她的身子打散。 柳条儿知道不能继续下去，她再厉害，也挨不住这样的打。 她一边咬牙忍耐不敢叫，知道越求饶哀号，这些人会打得越尽兴。她双眼飞快转着，就看这些人会不会打得忘我，松了包围，她便可以逃了。 她也不知道挨了几下重击，嘴角和鼻子都红了，终于看到包围中的一条生路。 她的背微微弓起来，整个人便像箭一样射了出去。 她直往城门跑，毕竟得罪了储大器，暂时不敢待在城里了。 储大器一伙人没想到煮熟的鸭子还会飞走，愣了一下，才想起要追。 这时，柳条儿已经跑到城门口了。她不走官道，见了小路就钻，朝长青山狂奔。她赌储大器对自己的仇恨没有那么大，不至于在大冬天里追着她进山。 当然，这时候进山的危险极大，可总比被活活打死来得好。 可她还是低估了储大器的报复心，他真的领着一干手下紧追她不放。 柳条儿跑了几里路，跑得脚都快断了，也没能甩脱储大器他们。她越跑，身子就越痛，突然胸口一阵疼，好像被人拿铁锤狠狠砸了一下。 她知道这是刚才被痛打的伤势发作了，若继续跑下去，她非死不可——不行，得找个地方藏起来，先把伤养好，再说其它。 幸好她对长青山是熟悉的，七弯八拐找到一处小山沟，这里夏天可以摸鱼捉虾，很多东西吃，但冬天，除了雪、还是雪，让人看得心慌。 她犹豫着，真要跳下去吗？ 后头传来储大器喘吁吁的喝声。「这贱人恁会跑了，一定要捉到她！」 没得选择了，柳条儿豁身扑进雪堆里，因为底下的沟水还没有冻实，她一跳，便撞破了冰面，沈到浅浅的山沟中。身子一接触到冰水，她差点冻晕过去，连忙咬了舌根，强迫自己清醒。这种时刻，只要眼一闭，永远别想再睁开。 她本就生得瘦小，被积雪一埋，竟是藏得严严实实，储大器一干人从她身边经过，硬是没发现她。她又等了一会儿，才哆哆嗦嗦地从山沟里爬起来，濡湿的衣服被冷风一吹，竟然冻得脆了。 她抬腿想跑，却直接栽倒，再也没有力气爬起来。 她心里好难过，怎么吃一口饭就这样难，她只是不想死啊……她咬牙逼自己挪动，没心思流泪，反正哭了也不会有人理，也别浪费眼泪了。 她一寸寸移动着身子，感觉温热的血逐渐结冻，身子越来越僵，力气正流逝，她渐渐绝望。 城里每年都要冻死十来个乞丐，她曾以为自己不会成为其中之一，因为她既聪明又灵活，想不到最终，她仍逃脱不了命运。 就要死了，可她还是想活着，不是说活着的日子好，只是怕死后的日子更难熬。 她爬得晕沉沉了，一个清脆的声音忽然在她耳畔响起。 「阿爹，你看这里有个人。」随即，柳条儿眼前出现一个女孩，约莫十岁，明丽宛如圆月，粉嘟嘟的脸，身上是极漂亮的皮裘。 柳条儿眼里闪过一抹光彩。有人了，他们会救她吧？她无法开口，心里祈祷着。 女孩看她冻得发青的脸，皱眉。「阿爹，她是不是被冻坏了？」说着，她掏出怀里的手炉，就想贴向柳条儿的身体。 一个高大壮实的男人走过来，阻止女孩。 「丫丫，她冻着了，不能直接用手炉，她会死的，妳得先拿雪把她的身体搓热。」 「用雪……搓热身体？」丫丫不懂，雪那么冷，再把雪往身上搓，不是更冷了？ 男人蹲到女孩身旁，直接捧了把雪，开始揉搓柳条儿的手脚。他也没管什么男女之防，现在是救人，又不是在寻花问柳。 柳条儿的身子明明冻僵了，心跳却随着男人的动作而失控。 她努力瞪大眼看着男人，发现他有一张刚毅的脸，称不上英俊，可当他专注地给女孩解释该怎么救她的时候，浑身散发出一种非常迷人的气息。 他一边帮她暖身体，一边说：「千万别睡，撑下去，妳很快会没事的。妳是个勇敢的姑娘，别放弃……」 柳条儿听他说话，不知怎地，眼眶红了。她从不在人前哭，可在这男人面前，她有些忍耐不住。 柳条儿的手脚被雪仔细搓揉过后，果然恢复一点血色，丫丫见状，也跟着做了起来。 不多时，柳条儿只觉指尖像有根针在刺，代表她的血脉又恢复流通了，她知道，自己这条命总算捡回来了。 柳条儿再次清醒，已经是三天后。 她睁开眼就看到一只大猫，一只她有生以来见过最肥的猫叼着一条鱼干，圆滚滚的眼望着她。 她第一个念头就是——畜牲，敢抢她的食物，找死！她爬起来，便想扑过去跟大猫抢食。 「喵呜！」大猫尖叫着跳开了。 柳条儿却直直滚到炕下，这一摔，把她的精神摔回来了，她发现手脚缠了厚厚的布，应该是上了药，发出一股像泥又像草的味道。 「我……这是……」她想了一下，才记起自己落难长青山的事。 记得是一对父女救了她，男人长得又高又壮，好生威严，但他帮她搓揉手脚、让她暖和的时候，眼神好温柔，他还夸她是个勇敢的姑娘。 她的脸不禁烫了起来。 「妳醒了。」一个低沈的声音在她头上响起，让她心脏狂跳。 柳条儿抬头看着男人，手脚都不知往哪儿放了。 「谢谢你救了我。」她小声说。 「见危伸手，很正常的事。」男人牵唇，笑如融融春景。 柳条儿只觉得自己快晕过去了。 男人伸手，把她扶到炕上。大大的炕烧得火热，但她觉得男人的手更热。 「妳先吃点东西，再喝药。」男人递给她一碗粥。 她看着男人、看着粥，眼眶又热了。她从来不是爱哭的人，但面对这男人，总是忍不住有种掉泪的冲动。 她迫不及待舀了一匙粥入口，淡淡的鱼鲜味从舌尖滑入喉头，暖了身体、更暖了心。这是粥啊，是很浓稠、可以捞到米粒的粥，不是米汤，她很久没有吃过这么好的东西了，禁不住一匙接着一匙，吃得差点连舌头都一起吞下肚。 男人看她着急的吃相，眼中浮起同情。他知道这个瘦巴巴的女人饿坏了。 他也不打扰她吃东西，吹了声口哨，喊道：「大猫。」 咻，那只肥猫从墙角窜出来，喵呜、喵呜叫着，身体轻蹭男人的脚。 「你不陪着丫丫，居然来骚扰客人。」男人训猫，但还是笑着。 柳条儿看到大猫，就想到牠刚才叼在嘴里的鱼干，怎么不见了？吃完了？天哪，那是条巴掌大的鱼干啊！二十二年来，她也只讨过两条这样的鱼干，她小心翼翼地分三天吃，最后一天，鱼肉有些发酸，但她还是把它们吃光了，这猫居然一会儿功夫就吃一条，暴殄天物，牠一定会遭报应。 同时，她也反省自己的身手不够灵敏，不然就能从猫嘴里把鱼干抢下来了。 但更令她发疯的是，男人逗了半天，居然又从怀里摸出一条鱼干喂猫。 「啊！」她忍不住尖叫。 男人疑惑地看她。「怎么了？」 「鱼鱼鱼……」要不是她手里还捧着半碗粥，就冲过去把鱼干抢回来了。 「妳也想吃鱼干？」 男人从怀里掏出一个大纸袋，依柳条儿目测，里头最少有几十条鱼干。 她激动得脸庞都红了。「鱼鱼鱼……」 男人看着她。不就一包鱼干吗？他把整个袋子都给她。 柳条儿瞪大眼，不敢相信男人会给她这么多食物，他不会想诱她过去，然后打她一顿吧？城里有些二流子，总是喜欢这样欺负乞丐，她也上过几回当。 「妳留着慢慢吃吧！」男人说。 柳条儿抓抓头，恍然想起自己不是在乞讨，这男人也不是城里的二流子，他是她的救命恩人，是个大好人。 她傻傻地笑了。 男人的黑眸亮了下，没想到这瘦到只有一层皮包着骨头的女人绽放出笑容时，却有着山涧溪水般的温润与清澈。这样的人通常不会有什么坏心眼，是他喜欢交往的对象。 柳条儿三两口喝完粥，就把鱼干抱在怀里，兴奋地又看又闻半天。然后，她跳下床，开始东摸西摸。 「妳干什么？」男人疑惑。 「我找个地方把它藏起来，这可以吃上几个月呢！」 男人怔愣，半晌又笑出声来。这个女人怕是长久饿慌了，已经不知道怎么过衣食饱足的日子。他看着她的眼神越发柔和。 柳条儿听到笑声才回过神来。唉，又闹笑话了…… 第2章 这时，丫丫突然闯进来。 “阿爹，六婶婆说明天杀猪，请你过去帮忙——咦，姊姊，你醒了？”小丫头就是这样，见什么都稀奇，心思很容易转移。 丫丫话都没说完，就急着凑到柳条儿面前，把她朝炕里推了推，自己跟着挤上去。 柳条儿一见丫丫心情就好，那圆润粉红的双颊才是这年纪女孩应该有的，满是青春活力，不像她，干扁扁，像枝还没绽放就要凋谢的花。因此，她对丫丫有些惊艳和羡慕。 “姊姊，我叫丫丫，那是我阿爹，铁汉三。”丫丫不认生，又很活泼。“你叫什么名字？” “柳条儿。”她眼角瞥了男人一眼，把他的名字记住了。 “柳姑娘。”铁汉三对她拱了拱手，这种斯文举动，真不像山林猎户。 铁汉三其实就是不见血，他带着藏龙堡遗孤丫丫，过了三年的逃亡日子，直到联盟覆灭，他们终于在长青山定居下来。 山里的人很豪爽，对突然出现的父女也不排斥，在铁汉三的请托下，几十户人家合力帮他们盖了屋子，他就替村人卖力气、做粗活，彼此和和气气过日子。 去年，村里的大老想替他作媒，问他姓名生辰，他恍然发觉，自己有个编号叫十三，有个绰号叫不见血，但他真正的名字呢？杀手不需要名字，可做为一个普通人，却得有名有姓。 常有人说他壮实得像座铁塔，他便随口说自己姓铁，名十三。谁知大老耳背，听成了铁汉三，此后，这三个字就成了他的名。 他在这里过得愉快，更开心的是，丫丫搬到长青山，也不像之前那么容易生病了。他们逃亡的时候，她总是伤风、咳嗽、发烧，没一日稍停。 丫丫痊愈后，对童年的记忆模糊许多，她忘了灭门大祸，反而因为日日相处，与他情感亲密，后来更学村里孩子的称呼，管他叫阿爹。 丫丫第一次抱着他的脖子，软软甜甜喊阿爹那日，他找了个没人的地方，痛痛快快哭了一场。 生平第一次，他终于有家人了。 他很珍惜现在的日子，有女儿、有邻居、有人跟他说话，三不五时还可以抱着大猫躺在院子里晒太阳，没有什么比他的小日子舒服。 柳条儿被他的行礼弄得手忙脚乱，她想学城里那些姑娘俯身为礼，但她待在炕上，抱拳吗？又怪怪的，一时间，不知如何是好，眉头拧成结。 丫丫看得哈哈大笑，两只脚在炕上蹬着，一只鞋不小心踢出去，击中了铁汉三的额头。 “丫丫。”铁汉三拿着鞋子，有些无奈。 “阿爹，对不起。”丫丫吐了个舌头，扑进铁汉三怀里，蹭了一会儿，就把鞋拿回来了。 铁汉三根本舍不得骂她，帮她穿好鞋。 柳条儿羡慕得不得了。如果有个人对她这样好，让她当下去死，她都愿意。 丫丫穿好鞋，又淘气了，看见柳条儿怀里的鱼干，便问：“姊姊，你拿大猫的鱼干做什么？” “猫吃鱼干太可惜了。”柳条儿自己的伙食都没这么讲究。“随便拿点山菜、饼子喂猫就可以了，鱼干还是藏起来，讨不到东西的时候可以吃。”她给丫丫传授最精深的乞讨学问。 “可这鱼干是苦的，只有猫吃，我们都吃别种。”丫丫下炕，又从柜里翻出一包鱼干来。这种鱼干个头更大，熏黄色泽，一看就很好吃的样子。 “鱼干为什么会苦？”柳条儿纳闷。就算是苦鱼干，只要没毒，人都可以吃吧？“一点点苦没关系，这个我吃，不苦的，你们吃。丫丫，我们一起把鱼干藏起来吧！别再喂猫了，好浪费。” 她说话的时候，一直咽口水，眼睛没离开大鱼干片刻。 丫丫又抱着肚子哈哈大笑。“姊姊……哈哈哈……你实在太好玩了……” 铁汉三轻轻地敲了丫丫的头一下。“没礼貌，跟姊姊道歉。” 丫丫就是个淘气，闻言，也只是腻过去，跟柳条儿瞎缠了几下。 柳条儿胡涂了。难道说鱼干会苦是骗人的？还是在这家里，只有猫才吃鱼干？ 铁汉三又对她拱手。“抱歉，柳姑娘，丫丫调皮，你别介意。鱼干家里多得是，你想喂猫、自己吃，或拿去跟村里的人换米面都是可以的。” 原来她被有钱人救了，铁家是不缺粮食的。她突然有些兴奋，不知道自己能不能在这里多待些时日，最好住到春天来？ 但铁汉三的行礼又让她一阵慌乱，险些手脚打结。 “我我我——”她看着铁汉三，结结巴巴。“铁……铁先生？铁公子？还是铁……” “你叫我铁大哥吧！” “铁大哥，谢谢你。”她在炕上做出敛衽为礼的样子，可惜手脚摆错边了。 丫丫又是一阵翻天大笑。“姊姊，你真逗，我喜欢你，你留下来陪我玩吧！” 柳条儿眼睛亮起来了。她真的可以留下来吗？ “姑娘若无要事，还是先在寒舍将伤养好，再谋后途。”铁汉三说。 “可以吗？”她看到铁汉三点头，兴奋得差点尖叫。 铁汉三看她的模样也想笑，但又怕伤了她的心，便别过头忍着，只是嘴角也不禁拉起一弯弧。 柳条儿见他笑了，那笑容宛如一只蝶，飞呀飞地，飞进了她胸口，扰得她心痒痒的…… 快过年了，村里的人都轮流杀猪，山民干惯了这活儿，也不难，多是自家汉子动手，不会向外求援。 但村里的六婶子是个寡妇，没儿也没女，让她一个人料理一头大肥猪，太辛苦了，才会请铁汉三帮忙。 铁汉三还混江湖的时候，人称不见血，是最恶血腥的，但在这里，别说杀猪，捕鱼、打猎、种田、硝制毛皮，他什么都会干。 六婶子请他杀猪，他便把杀猪刀磨得亮，一大早，背着柳条儿、手牵丫丫，一行三人走向六婶子家。 柳条儿身体还没好，本来是不合适外出的，但她没有看过杀猪，又听丫丫说得有趣，最重要的是杀完猪了，主人会请吃饭，为了那一口好料，她爬也会爬出来。 铁汉三从来就宠丫丫，只要是她说的，他一定想办法做到，何况只是背柳条儿出门，小事一件。 柳条儿一趴上铁汉三的背，脸上的火红就没稍停，他不只看起来壮，背部更是宽大。 他走一步，身体就会颠一下，她的胸便往他背部撞一下。她知道自己身子很瘦，但这样还是让她心跳加快。 三人来到六婶子家，一些没养猪的村人已经围在那里，等着杀好猪后，拿自家的产品换些猪肉回家过年。 铁汉三把柳条儿放下来，径自去捉猪。她看着他远去的背影，感觉这趟路短得令人发指，她真想黏在他背上不下来了。 不多时，铁汉三捆好猪，手起刀落，利落得好像他这辈子就以杀猪为生。没有人发现，他下刀的时候，眼睛闭上。他还是不喜欢见血腥，但人要活下去，有些事总是无法避免。 这猪是宝贝，全身上下没有用不着的东西，铁汉三很快地分解了猪，村人都夸六婶子猪养得好，脂肪足有四指宽，可是今年以来杀过最肥的猪。 六婶子呵呵直笑，满布皱纹的脸似乎都年轻了起来。她年纪渐长，身体不好，下不了田，平素就养些鸡生蛋，拿蛋跟村人换米面、蔬果过活，养猪还是铁汉三父女搬来后跟她建议的，平时两父女还帮忙打扫猪圈、割猪菜，六婶子就负责煮和喂，伺候这猪比祖宗还勤，如今猪长得好，能换得东西一定更多，她岂不开心？ 村人们轮流过来，告诉铁汉三想换猪的哪个部位，有人爱蹄膀、有人喜欢背脊，一时间，热热火火。 铁汉三心里计算得清清楚楚，又会说话，有村人想用三尺布头换五斤肉，硬是被他两句话说得再添上一只熏鹅、半篮冻梨，总之，绝不让六婶子吃亏。 丫丫在柳条儿身边跟她夸耀阿爹的丰功伟业，柳条儿听得满面潮红，忍不住问：“你们做这么多，待会儿一定拿最大头吧？”她估计得要半只猪才抵得过铁汉三父女的功劳。半只猪耶！那可以吃多久？别说熬过冬天了，腌起来风干，吃到春末都没问题。 丫丫不太懂。“拿什么大头？” “报酬啊！”在城里，一个人帮另一个人做事，都可以拿钱的。“你们帮六婶子养猪、杀猪，她应该付你们薪水吧？” “我没听阿爹提过。” “所以你们一直做白工？”柳条儿好心痛。铁汉三父女一定是太好心了，才会被白占便宜。可想想也正常，他们若不好心，怎么会救她，还收留她免费吃住？ 柳条儿决定要报恩，首先就从别让他们吃亏干起。她对铁汉三招手，想把他叫过来，传授他一些求财谋利之道。 这本事她可是从不轻易告诉别人，要不是拿铁汉三当自己人，她看他亏死，也不会开口。 但铁汉三却对她摆手，示意自己正忙，有话待会儿再说。 柳条儿眼看着猪肉越来越少，心都揪起来了。再等下去，猪肉都被换完了，还提什么报酬？她也顾不得身上的伤，挣扎着就要去找铁汉三。 丫丫扶住她摇摇晃晃的身子。“姊姊，你要去哪里？” “丫丫，你带我去你阿爹身边，我有话跟他说。”柳条儿很着急。 丫丫犹豫。“可阿爹做事时，不喜欢被打扰耶！” “我有很重要的事告诉他。” 丫丫看她满面严肃，又迟疑了一会儿，终于扶起她，走向铁汉三。 铁汉三正挥汗如雨地忙着，干这些活儿，他从来不用武功，就靠从小打下的好体力。他怕武功泄漏了身分会惹麻烦，可这样消耗体力的工作也让他有些累。 见丫丫搀着柳条儿走过来，他心一跳，连忙安抚了村人，抢先迎上去。他知道丫丫不会随便打扰他工作，会破例，肯定有要紧事。 “丫丫，怎么了？是不是哪里不舒服？”他还记得丫丫几年前，身体糟得一塌糊涂。 “我没事。”丫丫说。 倒是柳条儿主动开口，与他提了一些别让人占便宜、要拿多少肉才不算吃亏的话。 她给铁汉三算的帐，笔笔都要占六婶子一点便宜，虽没苛到让人活不下去，也还是很恐怖。 反正她跟六婶子又不熟，她只要铁汉三好，别人怎么样，她顾不了。 铁汉三越听，眉头皱得越深。“六婶子一个人过日子也不容易，我怎能和她计较得如此清楚？” “你付出劳力得到报酬，天经地义，哪里是计较？” “我是自愿替六婶子做事，不算在买卖之列。”若按她所说地做事，岂非像他从前拿人钱财，取人性命一样？都讲利益，就没人情了，那种日子刻板无趣，他绝不愿意再回头。 “可是——” “别说了。”他声音有些沈。 她吓了一跳，心里一阵委屈。她一心替他谋福，他怎么不领情，反而凶她？ 铁汉三也知道自己过分了，连忙道：“柳姑娘，我喜欢帮六婶子做活，看她笑，我很开心，这种快乐是千金难买的，你明白吗？”说着，他也看了丫丫一眼，小丫头迷迷糊糊，显然是不懂。 柳条儿也是迷茫，她只知道，如果不为自己多争取些利益，日子会很难过。她不希望铁汉三将来落魄，所以要及早替他打算好。 铁汉三笑着，摸摸一大一小的头。“以后你们会懂的，能够大家一起开开心心过生活，是一种福气。”话落，他又转回去给村人分猪肉。 柳条儿感受着铁汉三留在头项的温度，既为他的好心折服，也叹息他的慈悲过头。所谓人不为己，天诛地灭，瞧，她一个不识字的乞丐都懂得如此精深的道理，他长这么大块头，居然不明白。 丫丫拉拉她的手。“姊姊，我觉得阿爹说的对。” 柳条儿摇头。“你阿爹现在年轻，有大把力气可以挥霍，当然不在乎一点小利益，等他老了，没办法做事后，他又习惯了付出，可怎么过活？” 丫丫没办法想到那么遥远的事，只是问：“阿爹怎么会老？” “每一个人都会老的。” “姊姊和我也会老吗？” “当然。所以我们现在就要努力存很多钱，等我们老了，没办法工作时可以花用。” “钱？”丫丫搔头。“家里没有钱，不过有很多熏鸡、熏鸭、熏鹅、肉干、冻梨、白面、大枣……反正好多好多，仓库里都堆满了。” “这么多？吃得完吗？”原来她误会了，铁家不是有钱人，但他们有很多粮食。只是粮食保存不久，还是得想法子弄些钱才保险。 “阿爹说，我们自己吃不完，可以请人吃。” 柳条儿又要心碎了，铁汉三竟是个如此大方的散财童子！ “那还不如我帮你们把一些食物运下山卖钱，再把钱存入钱庄，如果敢博，还可以放印子钱，那利息可高了。” “什么是印子钱？” “就是有人需要钱，我们就把钱借他，等他有钱了，再连本带利还给我们。” “原来是帮助穷人啊！” “没错，这方法好吧？” “太好了，回家后，我就告诉阿爹，我们一起放印子钱。” 两人疯狂讨论要放多大利息，才能赚更多的钱，浑然忘记这根本是在造孽。 但幸好她们说者无心、听者也无意，就说说而已，一会儿也就过了兴头。 丫丫在六婶子的招呼下，开心地进屋吃点心。她招呼柳条儿一起。 柳条儿看着铁汉三的背影，却迈不开脚步，好想再贴着他的背，与他亲近。她对丫丫摆摆手，这是第一次有个人对她的吸引超越食物。 她好像看着他，就会饱了，这滋味真奇怪。不过……她眼神透露出一股着迷，他真强壮，又迷人。 她的心咚咚跳着，是少女初次动情的征兆。 结果，铁汉三父女帮忙养了一年的猪，还杀猪、分猪搞了一天，只换回一颗猪头和一根猪尾巴。 本来六婶子还想给他两斤肉，他却以家里人口少、吃不了太多为由，退了回去。 末了，他再贴上一袋鱼干，连着那条猪尾巴，把猪心换回来。 六婶子笑眯了眼，光这头猪换来的东西足够她吃用一年，果然听铁汉三的建议是对的，她跟铁汉三说，明年还要请他帮忙养猪。 铁汉三一口答应。 柳条儿心痛欲死。这没工资的事，他干得如此快活？真是个笨蛋、滥好人！ 但她还是好喜欢他，唉，她也变蠢了…… 晚上，铁汉三把换来的猪心和着参片一起炖，给她和丫丫补身。 她们一人分了半个猪心，加上一大碗汤，锅里只剩一些残渣。 柳条儿看着铁汉三面前空空如也，心里有些难受，但他却不在乎，只是不停劝着她们快趁热吃。 柳条儿心里挣扎，好半晌，咬咬牙，把自己的汤推给他。“你吃。” “啊？”他怔忡，她明明是个贪吃的人，怎么舍得把食物让给他？ 然后，她像在跟什么赌气似的，用力撕咬着那块猪心。不把食物分给铁汉三，她心痛，分给他，她心碎，两种滋味都烂毙了。 “快吃啊！你愣着干什么？”她心情不太好。 铁汉三却笑了，喝了两口汤，便道：“这东西太上火，我体燥，不能吃太多。”他把汤重新还给她。 她不太相信他，这么好吃的东西，怎么可能有人不能吃？ “是真的。”他保证道。 柳条儿这才放心。自己有汤又有肉了，不禁眉开眼笑，将它们吃得一乾二净。 当她吃完抬起头，却见铁汉三温柔地笑，她恍然明白，他还是骗她了，不过是因为怜惜她，才撒了谎。 她感动得想哭，又咬牙忍住。 这一晚，她没再说话，直到深夜，大家都睡熟后，她才偷偷摸摸爬起来，躲在茅房里大哭一场。 她是烧了八辈子的高香才能遇见铁汉三，他待她太好了。 她一边哭，心里悄悄念着他的名字。她喜欢上这个毫不精明的大好人了。 当年老乞丐捡回她以后，还照三餐打，每次讨到的东西都要他先吃饱，才轮得到她，但他肯把她带在身边，已经算是对她很好了，而铁汉三……他会背她、搀扶她，却从没碰过她一根手指。他炖猪心给她和丫丫对半吃，自己只喝了几口汤。 如果有人说，他是天上下来普渡众生的神仙，她一定相信。世间人怎么可能这样好？ 她越想他，眼泪掉得越凶，好像要把积累了二十二年的泪，都在今夜流光。 铁汉三站在茅房外，听她的哭声，也懂她的心情。丫丫叫他阿爹那天，他也特别激动。 两人相似的经历让他更同情她，也越想对她好。 他又等了半刻钟，里头的哭声不仅没减低，反而越来越失控。 这如果是夏天，他就任她发泄个痛快，但冬天里，她穿得又不多，在滴水成冰的茅房里待太久，实在不是件好事。 他轻轻地敲了下茅厕的门。 柳条儿吓一跳。这么冷的冬夜，怎么还有人特地出来上茅房，不都在卧室的便桶里解决？ “柳姑娘。”铁汉三的嗓音柔和，仿佛入冬飘下的第一朵雪花，洁白，又让人惊艳。 柳条儿听到他的呼喊，脚一软，就摔倒了。她又是惊吓，又是害羞，不知道刚才哭的时候，有没有说出什么羞人的话？若有，他会不会觉得她厚脸皮？ 铁汉三听见碰撞声，怕她出事，便直接推开门走进去。 “不好意思，打扰了，柳姑娘。”这话说得真奇怪。 她一时怔住。他伸手把她扶起来。 柳条儿见到他脸上的关怀，眼眶又湿了。 “摔疼了？”他问。 她不好意思回答，她是被他迷坏了。 “冻着了？”他又问。 她垂下脑袋，不敢吭声，只有脸红得像要烧起来。 他隐约知道自己又说错话了，呐呐半晌。 “那个……我送你回房。”他抱着她往外走。 她的脸贴着他的胸膛，心跳得乱七八糟。 铁汉三将她抱到大炕上，又拿出厚厚的毯子替她盖上。 “你先暖和一下。”他说。 她很想说，他的胸膛，就是天底下最暖和的地方了，可她不敢看他，也不敢跟他说话，就呆坐着任他伺候。 铁汉三其实也很紧张，不管出于什么理由，他在一个姑娘待茅房时进去打扰，都很失礼。 沉默僵持了好一会儿，她才小心翼翼地开口。“你没睡？” “嗯。”他毕竟是练武之人，耳聪目明，她一起床，他就知道了，一路尾随她到茅房。 “那个……我……铁大哥……”她感觉自己该解释一些东西，却不知从何说起。 “你不必紧张，我明白。”他说。 她一愣。她的心思她都不太清楚，他怎么会懂？ 但他眼里的认真却让她相信，他确实是懂得那些连她自己都不甚理解的东西。 “别想太多。”他安慰她。“坏事都过去了，以后会更好的。” “嗯。”她轻轻颔首，只要待在他家、待在他身旁，她确实有好日子过。只是……她能在这里待多久？直到伤势好，或者冬天过完？她能不能就不走了？ “不嫌弃的话，你就住下来吧？”他在柳条儿身上看到了过去的自己，迷惘、心里身上只有痛苦和辛劳。 他很幸运，因为丫丫出现，他摆脱了过去，找到新的日子。 如今，他很乐意与柳条儿一起分享这份快乐。 她瞪大眼，泪水迅速累积，很快地，它们滑下眼眶，落到大炕上。 看她又哭了，他不禁有些慌乱。“怎么了……你……唉，好好好，别哭、别哭……”他的手轻轻拍着她的肩膀。 他是个壮实的男人，手也比一般人大，她却是极为瘦小，较同年龄姑娘更矮上半个头，肩膀也特别纤细，当他的手轻拍着她之时，只觉掌心几乎要触着她的骨头了。 这个女人，可能比以前的他吃过更多的苦，教他更加怜惜。 她抓着他的衣袖，咬着牙，又狠狠哭了一遍。可她一直没哭出声，怕吵醒了正在里屋睡觉的丫丫。 她这份体贴深深打动了他，他情不自禁将她揽进怀里。“放心吧！以后有我，你不会再吃苦了。” 她本来哭得正放肆，却被他的举动弄得心慌意乱。她眼角瞄了瞄他，他笑得好温柔，似乎对她颇有好感，所以才让她住下，又说不让她吃苦？ 她好开心，捉紧了他，兴奋的泪掉得更凶，一直一直哭，把他的衣服和毯子都弄湿了。 他不得不叹，女人果然是水做的。 第3章 休养了几天，柳条儿的伤势终于大好，加上铁汉三日日帮她进补，她不仅没有因受伤而虚弱，反而双颊光润，红扑扑的像点了胭脂。 更有村人打趣，说她是铁汉三养的小媳妇。柳条儿又羞又喜。 铁汉三偶尔也会偷瞄她，那娇小的身材，本以为就十七、八岁，谁知随着时日流逝，她像初春的花，挣扎着展现风韵。这是双十年华的姑娘，褪去青涩后特有的娇媚。 他后来问了她，才知她已经二十二。 清晨，铁汉三做好早点，便去喊两个姑娘起床。这做饭的事，丫丫和柳条儿都不会。铁汉三极宠丫丫，什么活儿都舍不得让她干，她自然不懂，柳条儿从小在大街上摸爬打混，也没机会学，只会吃现成。 铁汉三让两个姑娘坐好，各给她们舀了一碗小米粥，又拿了两粒盐腌鹅蛋，以刀剖开，一半给丫丫，一半给柳条儿，自己也拿一半。 丫丫欢呼，开始掏蛋黄吃，黄澄澄、松软可口的咸蛋黄最是配粥了。 柳条儿默默地把自己那一半的蛋黄也掏给丫丫。因为她若不掏，就是铁汉三掏了，过去每次吃咸鹅蛋，总是她和丫丫吃蛋黄，铁汉三吃蛋白，他说自己喜欢蛋白，但有一回，丫丫闹肚疼，不想吃早饭，他得把整个鹅蛋都吃完。她注意到他吃蛋黄的时候，浓黑的剑眉扬了一下，那是他开心时特有的表情。 看到柳条儿递过来的蛋黄时，丫丫笑眯了眼。“谢谢姊姊。” 铁汉三纳闷地看着柳条儿，记得她也爱吃蛋黄，今天怎么转性了？ “我今天想吃蛋白。”她害羞地低下头，心里想着，他们这样像不像一家人？铁汉三是当家的，她是小媳妇，丫丫便是他们最钟爱的心肝宝贝。 她脑海里一堆绮思，心便越跳越快。 铁汉三眼里闪过一抹温柔，他拿起筷子，把自己那一半的蛋黄也扣出来，送到丫丫碗里。 “谢谢阿爹。”丫丫拍手大笑。 铁汉三又拿起最后半颗鹅蛋，扣出蛋黄，分成两半，一半放自己碗里，一半给了柳条儿。 “阿爹也疼姊姊？”丫丫第一次见铁汉三为她以外的人忙碌，心里也说不出是喜是闷。村人告诉她，她就要有新娘亲了，柳条儿是个好姊姊，但要不要接受她做娘亲，她还不清楚。 铁汉三笑着点她的鼻子。“丫丫吃一个半蛋黄，阿爹和姊姊分另外半个，这样算起来，谁吃得最多？谁最受宠？” 丫丫扳着指头数了会儿，笑逐颜开。“以前我都吃一个蛋黄，姊姊来后，我能吃一个半，所以我吃最多，阿爹和姊姊都疼我。” 这算术真是乱七八糟，但也有些道理。比起只有铁汉三一个人的宠，再加上柳条儿的呵疼，丫丫确实过得更愉快了。 “阿爹和姊姊要一直这么疼我喔！”丫丫撒娇。 “当然，我们会永远疼丫丫的。”铁汉三语含笑意。 柳条儿呆住了。他说“我们”，意思该不会就像她想的那样，他也喜欢她吧？ “别光顾着说话，吃啊！”他给大家添菜舀粥。 她傻傻看着他，希望他把刚才的话题接续下去，他却不再开口了。 她忍不住觉得他奸诈，总是把她的心吊起来，就不管她了。 讨厌……她心里埋怨，但还是喜欢他。 铁汉三开始吃蛋黄，他的眉果然扬了一下。 她开心偷笑，他吃得很愉快呢！她决定，下次再吃腌鹅蛋时，还要把蛋黄扣给丫丫，然后她与他再分食最后一半。 她害羞地低头，就着蛋黄喝下一碗粥。 三人吃饱后，柳条儿主动收拾餐桌，又说要洗碗。 丫丫说：“姊姊，你不陪我玩娃娃吗？”丫丫喜欢扮家家酒，她有十几个娃娃，男男女女、老老少少，全是铁汉三缝给她的。 柳条儿第一次见他拿针线的时候，下巴差点掉了。那么大的块头，那么粗的手指，怎么摆弄得起如此细巧的针线？ 后来她发现他的动作其实不灵敏，容易缝歪、也常常扎指头，但他总是不厌其烦，一次又一次重缝。那一晚，她又掉了好些泪。 如果也有一个人能这样疼她，该有多好？她越来越想融入这个家。 “我洗完碗再陪你玩，好不好？”她想尽办法揽活儿干，证明自己有用处，不是在这里白吃白喝。 “都别玩了。”铁汉三插口道：“村长说今天要去草塘捕鱼，你们不想去吗？”村里其它男人外出做事，是不会带家里的女人、孩子同行的。但铁汉三是个例外，他有本事，可以顾全得了丫丫，而且他和丫丫的身分敏感，也不好分开，所以他们不管去哪里，都是一起的。现在又多了个柳条儿，这大姑娘好奇心也重，见什么都有趣，他又怜惜她，自然乐意哄她开心。 “我要去！”丫丫举手欢呼。“阿爹，我可不可以把大头娃娃也带去？”那是铁汉三给她做的娃娃中她最喜欢的，只要出门，一定要带。 铁汉三点头。 柳条儿很纳闷。“大冬天的，湖水都结冰了，去哪里捕鱼？” “我知道！”丫丫抢先解释。“把湖面砸开一个洞，拉网下去，就可以捕鱼了。” “还有这么有趣的事？”柳条儿听得眼睛也亮了。“我也要去……可是……方便吗？” “你们把衣服换一下，自然方便。”铁汉三笑着点头。 丫丫立刻拉着柳条儿进里屋换衣服。外头冰天雪地的，要出门，可得穿得暖和些。 不多时，两个姑娘包成了两颗球走出来，丫丫还是头一回见到时那身皮裘，柳条儿后来才知道那是羊皮，全选羊腹部柔软之处缝成，既轻又暖，珍贵异常。柳条儿穿的是丫丫的旧衣，幸亏她长得瘦小，尺寸稍改一下，勉强凑合，否则真不知去哪里找衣服给她穿？ 铁汉三则穿了一件大披褂，上面缝了十来个口袋，塞满各式调味料，背后一个箩筐，装着锅碗瓢盆，右手持一根铁钻子。 柳条儿正在夸丫丫漂亮，丫丫很得意，铁汉三却看得出来，柳条儿很羡慕丫丫。也是，双十年华的大姑娘，谁不爱打扮？ 他心下忖度，快过年了，要不要多准备一套新装给她贺节？ 柳条儿走近铁汉三，迎面一股浓浓的香料味，她忍不住打喷嚏。这是出门野游还是捕鱼啊？ 丫丫给她解释，原来这一趟来回要一个多时辰，再加上捕鱼的时间，有大半日得耗在外头，再赶回家吃饭麻烦，所以便当场捕鱼煮了吃。 去年父女俩头一次参加，就空着一双手去，结果中午吃干烧鱼，吃得丫丫直皱眉。鱼儿再鲜美，就着柴火直接烤熟吃，连点盐粒都不放，滋味还是怪。 后来铁汉三学聪明了，缝了件大披褂，进山捕鱼带全调味料，中午休息时，片鱼身、煮鱼汤、酱烧鱼，美味得连村长都对他竖大拇指。 柳条儿听丫丫说，又开始吞口水。 铁汉三见了，好笑又心疼。“捕了大鱼，给你煮汤喝。” “不必、不必。”柳条儿频摇手。“我吃小鱼就好，大鱼运下山卖，这时节鲜鱼难寻，酒楼要花大钱收购，给我吃掉太浪费了。” “只要你想吃、吃得下，就不算浪费。”他劝她。“人生不过百年，别钻钱眼里了，否则你会少很多乐趣。” 他说的话，她不敢不听，心里却有不同的想法——钻钱眼的人，才有机会过百年；挥霍无度的人，可能连一年都熬不过。 像她做乞丐的时候，遇到大户人家开流水席，有些乞丐扑上去，就胡吃海塞，因为平常都处在半饥饿中，突然吃太多，不是撑死、就是闹肚子，每年都有几个这样悲惨的例子。 柳条儿就聪明了，得现吃的羹汤多喝几碗，饼子、鸡肉那种能放的东西就偷藏起来，可以吃好些天呢！ 乞丐求生，这是门高深的学问。铁汉三太忠厚了，恐怕没慧根学，不过没关系，她会暗中帮助他的。总有一天，他会发现她是个能理家的好女人。 “嘻嘻！”想得乐了，她忍不住偷笑起来。 十来个村人、加上铁汉三、柳条儿、丫丫，一行人走了半个多时辰，终于来到草塘。 柳条儿发现那不是一个湖，是好几个水塘连成一大片水泽。 连续半个月的大雪，把水面冻结成冰，人走在上面蹦跳都没问题。 柳条儿暗想，冰层这么厚，得费多大劲才能凿开？她目光落到铁汉三身上。他要养一个家，辛苦了。 这时，村民已经卸好箩筐、分成三组，有的拿钻子，有的拿网——也不是网，就是个竹条编的大鱼篓，里头放了饵食，吸引鱼儿过去。 铁汉三给她解释，等冰洞凿开后，会在鱼篓里放石头，把鱼篓沉进水里，过段时间，再拉起来，就能捕到鱼了。 柳冰儿很疑惑。“这鱼篓的孔子怎么编得这样大？鱼会顺着孔洞跑光的。” “只有小鱼才会跑掉，大鱼是躲不了的。”铁汉三环顾这片白雪冰封的山林，到了春天，百花盛开，万紫千红，就是这座长青山让他新生，所以他对这里也特别有感情。“咱们大山的规矩，打大不打小、打公不打母，凡事留个余地，才不致竭泽而渔。” 她笑望着他，眼里又露出崇拜。不管他说的是什么东西，一个字一个字从他嘴里说出来，她就觉得好有学问。 这时，村长开口召唤：“大家都准备好了，开始破冰捕鱼！” 铁汉三连忙辞了柳条儿和丫丫，寻了位置站好。村长已经在要破冰的地方划了范围，每个人都要定点开凿，不能靠太近，否则整个冰层都会塌陷。 铁汉三单独顾一个水塘，另外六名村人则分成两队，去凿其它两座塘子。 柳条儿听村长喊“动手”，只见没人帮忙铁汉三，连忙跑到他身旁。她怕他一个人不够力。 谁知铁汉三把她往旁推了推。“你站远点，小心别受伤了。”说着，他举起钻子，用力砸向冰面。 柳条儿看他一个人凿冰，使劲儿使得额头都浮青筋了，心里有些紧张。 她问丫丫：“怎么没人来帮铁大哥，就他一个人，得凿多久？” “阿爹力气最大了，一下子就好。”丫丫仰起头，很神气的样子。 “一下子是多久？”柳条儿又等了一会儿，冰面只破一个小洞。 她忍不住看向另外两座水塘，那些村民也正砰砰砰地挥舞着钻子，光听声音就知道他们多用力，隐隐还能看到他们脸上浮现红晕。 这冬天捕鱼也太费劲了。她心里一丝明悟，不管在哪里，讨生活都是很辛苦的。做乞丐如此，山民亦同。 如果天上能掉下大笔黄金，让铁汉三一夕发财，不用劳累做活，该有多好？她胡思乱想着。 又等了片刻，她觉得铁汉三一个人凿冰太辛苦了，便想去跟村长说再多派两人给他，突然——“破了、破了！”丫丫拍手欢呼。 果然，铁汉三负责的那座水塘破开一个洞，随着清水涌出，几条鱼喷出来，在冰面上打了个滚，就冻硬了。 村长忙招呼其它村人捡鱼，并准备下网。 柳条儿走向铁汉三，想抬手帮他拭汗，才发现他额上光溜溜，一滴汗也没出，就像丫丫说的，他体力很好。 她望着他的眼神蕴了光，混着爱慕与敬仰。 铁汉三不是个虚荣的人，不爱阿谀奉承，但有人这么欣赏他，心里还是高兴的。 “阿爹好棒！”丫丫叫着。这也是柳条儿的心声，但她不好意思喊出来。 铁汉三拍拍丫丫的头，又看了柳条儿一眼，黑瞳深黝黝的，别具一番情意。 “等我把另外两座水塘凿开，找找有没有野兔子，给你们打两只吃。”他还是觉得柳条儿太瘦，想把她养胖点。 “好啊！” “不用了。” 丫丫和柳条儿的声音同时响起。 “你不喜欢吃兔子？”铁汉三问道。 “不是。”看着丫丫疑惑的眼，柳条儿更害羞了。“我不想你太辛苦，我等着吃鱼就好。” 铁汉三笑了，眉眼弯弯，打从心底欢乐起来。他宠丫丫，那是他发自本心去爱一个人，现在有一个人想方设法要疼他，却是别有一番绝妙滋味。 爱人与被爱，跟大家生活在一起，和乐融融，本就是他一生最想追求的目标，他为此不惜叛离联盟，如今看来，他的愿望似乎成真了…… “我不辛苦，你们等着吃兔子吧！”他边说，一边拎起钻子，去帮其它人凿冰。 柳条儿看着他的背影，心里感叹，一个家有个男人可以依靠，就是这么稳当。她越来越喜欢待在铁家了。 “姊姊，我们去那边堆雪人玩好不好？”丫丫摇着她的手。 “好啊！”柳条儿也学着铁汉三，宠丫丫入骨，只要是她的要求，无不依从。其实像丫丫这样的小女娃，在哪里都是人见人爱的。 她们手牵手，蹦蹦跳跳地寻了个逆风处，蹲下来堆雪玩。 不多时，她们雪人都还没堆完，铁汉三已经凿好冰来找她们。“我去打兔子，你们要不要一起来？” “我要去！”丫丫最是贪玩，马上扔了雪团跳起来。 柳条儿帮丫丫拍去身上的残雪，双眼闪闪地望着他，有得玩，她自然也要跟。 铁汉三跟村长打过招呼后，便领着一大一小钻到林子里去。 这时间，野兔都在窝里猫着，不容易打到。 但铁汉三耳聪目明，山林里任何一点动静都逃不过他的耳目，他寻着雪地上一点残迹，便找到了一个倾倒的枯树洞。 别人打猎要用弓箭或设陷阱，他内力强横，随处可见的残枝、败叶……近一点的，甚至一记指风就可以搞定，但这样未免张扬，他还是弯腰从地上摸了几个石子儿。 “啊！”突然，柳条儿尖叫。她见树梢间有一抹白影划过，莫不是见鬼了？ “姊姊，你看到兔子了？”丫丫着急扯着铁汉三的手。“阿爹，快打快打！” 柳条儿指着刚才白影闪动的树梢，声音微抖。“兔子会上树吗？” 丫丫想了一会儿，转头问铁汉三：“阿爹，兔子上不上树？” 铁汉三噗哧一声笑出来，这两个姑娘太逗了。 “那不是兔子，是狐狸。”柳条儿和丫丫是普通人，只看到树梢间白影闪动，他却有一双鹰目，早看出那白影屁股后拖着蓬松的大尾巴，分明是只罕见的白孤。 “狐狸？白色的？”柳条儿脑海里闪过元宝亮晃晃的颜色。“打下来，铁大哥，把它打下来，值好多钱的！” “那是只母兽，不能打的。”虽然白狐已经跑远了，但铁汉三看到狐狸窜下树后，一只小狐狸跟上了它。 “为什么？”柳条儿忍受不了白花花的银子从眼前溜过，却不能拿。 “山里规矩是打大不打小、打公不打母。” “就这么闪一下，你就知道那狐狸带着小狐狸，还是只母的？”柳条儿不敢相信。 铁汉三笑着安慰她。“现在都没影了，你就放弃吧！” 丫丫虽然觉得没捉到狐狸可惜，但她没吃过狐狸肉，跟她说白狐裘价值千金，她也不懂，她还是比较想捉兔子，炖兔肉、熏兔肉，每一样都很好吃。 丫丫拉着铁汉三的手。“阿爹，我们不捉狐狸，捉兔子。” “兔子的皮不值钱。”想到丢失的银两，柳条儿眼泪哗哗。 “兔子肉好吃。”丫丫坚持。 柳条儿也不再坚持，只因她喜欢丫丫，不愿她不开心。 但她心里决定，非想办法捉到白狐不可，那样稀罕的狐狸，一定值很多钱，她要给丫丫买礼物，女孩子年纪渐长，总想要些胭脂水粉和姑娘家用的东西，她自己从没机会用，只能看其它姑娘尽露风华，现在有条件了，她就要满足丫丫。 她还要帮铁汉三改善生活。有了钱，他再不必那么辛苦凿冰，如果赚的钱更多一点，她就帮他起座小院落，大家可以住得更开心。 她低着头，琢磨着捉狐狸的方法。 铁汉三见她不说话，以为她放弃了，便领着两人再去寻其它兔子洞。 铁汉三捉了五只兔子，又捡了些枯松枝，准备回去熏兔子吃。 草塘边，村民们已经有了近百斤的收获。 村长说，再捕个三、五十斤，今天的目标就达到了。这一回，可以让村子过一个丰收的好年。待年后，还捕一回，然后春天就禁捕，等到鱼儿的产卵期结束再恢复。 铁汉三跟村长聊了几句，便去升生火，再选鱼货。他一眼就挑中一条大鲤鱼，鱼头便有初生婴儿那么大，连鱼身加起来最少十五斤。 村长说，这是今天捕到最大的一条鱼。 “就拿它来煮汤吧！算我的分额。”大家出来捕鱼，收获均分，这是早说好的。铁汉三拿了这条大鲤鱼，其它的鱼大概就分不着了。但他记着行前答应了柳条儿，捕条大鱼给她炖汤，加上鲤鱼又补身，所以这条大鲤鱼，他一定不能错过。 村长答应得很爽快，他知道铁汉三豪爽，他在这里要大鱼，肯定是煮了大家吃。村里每个人都喜欢他的手艺，但人家大方，村人也不能太小气，一会儿得跟其它人说说，每户都匀些鱼给铁汉三，这样大家都不吃亏。 铁汉三拿了大鲤鱼，又选了些鲫鱼、白漂子等，这是准备给村人们做午餐用的。 然后，他拿了大鲤鱼给柳条儿和丫丫看。“待会儿熬了汤，你们多喝两碗，这玩意儿最是滋补。” 柳条儿看着鱼，眼睛闪亮，口水狂吞。“铁大哥，大鱼难得，就这么炖了，是不是太可惜一点？” “不炖，你想吃红烧的？”他知道她又见钱眼开了，忍不住逗逗她。 “不是！”她跺脚。“我是说，咱们把它卖给城里的酒楼，这样好的鱼，最少可以卖个十几、二十贯。” “卖了，你就没得吃了，你想——” 他还没说完，丫丫先跳脚。 “我要吃鱼！” “可它真的能卖很多钱，”柳条儿劝丫丫。“咱们吃小鱼，大鱼卖钱，再给你买衣服、头油、桂花糕，好不好？” “姊姊，这么大的鱼，炖起来比桂花糕好吃一百倍。”丫丫是尝过美味的人，深知机会难得。 柳条儿从来不会跟丫丫吵超过三句话，她舍不得，小丫头太招人疼了。她只好闭上嘴，看着铁汉三给大鱼去鳞，肚儿拿雪搓几下，直接切三段扔进汤锅里。她又心碎了。 这样的料理，实在是糟蹋好东西啊……她心里咕哝，生炖鱼汤有什么好吃的？送去酒楼，大厨可以变出十三种花样来烹调，保证每一种都让人吃得想把舌头吞下肚。 柳条儿看着那一锅鱼，就像看着银子长翅膀飞走一样心酸。 铁汉三好笑地拍拍她的肩。“等你喝了汤后，就会大呼值得，不再心痛。” 她摸摸鼻子，有些不好意思。“铁大哥，我绝对相信你的手艺，不过……” “你更喜欢钱。” “不是的！”她急忙解释，不想被他看成势利眼。“我绝对不是个死要钱的人，我只是想多赚些钱，改善生活。” “我明白，但有钱的日子也不一定快乐。”他做杀手时，赚得才多，但那时的日子宛如地狱，不如现在，每日劳动充实。“何况在村里，基本用不上钱，大家要什么都拿东西换。” “对啊！阿爹捕鱼、打兔子最厉害了，每次都能换很多东西。”丫丫跟着补充。 “总有只能拿钱买的东西。”她想到一些不开心的事，脸色微暗。 “什么？”丫丫好奇。 “比如，生病了要看大夫。”她做乞丐，其实看重食物比金银多，但有一回，高烧病了几天，却发现自己存再多的面饼，也不能进医馆请大夫救命。那时，她才知道银子跟食物一样重要。 丫丫想不通，这中间的帐要怎么算？倒是铁汉三笑了。 “放心吧！我们家还是有钱的。”他的财产多到可以买下半座燕城了。 柳条儿只当他在安慰她，也不再继续这个话题。 铁汉三把鱼放入锅里炖着，便去弄兔子，丫丫帮着点松枝，柳条儿则用力扇风，让烟冒得浓密些。松枝燃烧时有股香味，拿来熏烤肉类，最是可口。 接着，他又酱了一锅白漂子、烤了几十尾鲫鱼。 约莫一个时辰后，村民们终于捕够鱼，收拾好家伙，围过来吃东西。 铁汉三取了一只半的兔子，其它的送给村民们吃。他和柳条儿、丫丫其实只要半只就够了，另外一只是替六婶子留的。 自从知道六婶子丧夫独居后，铁汉三做什么都会替她留一份。在他看来，自己是在回报初到长青山时，六婶子对他的亲切，但村民们都说他们有缘，和谐好比亲母子。 铁汉三没有爹娘，难得有人关怀他、偶尔叨念几句，他也乐得享受天伦，与六婶子越发亲密起来。 分好兔子，又端上烤鱼、酱烧鱼，再把煮鱼汤的大锅放中间，锅盖一打开，一股特属于山林的清香冒出来，说不出的鲜美。 柳条儿探头看看汤锅，浓稠的汤汁呈现奶白色泽，完全不像一般的清炖鱼汤。 铁汉三招呼大家享用，村人们便从箩筐中掏出自备的碗筷，就着热汤大吃起来。忙碌了大半天，大伙早饿坏了。 铁汉三替柳条儿和丫丫各舀了一碗汤，丫丫顾不得烫，马上喝起来。 柳条儿看汤上厚厚一层油脂，有些却步。这样的汤，不腻吗？她越发后悔没劝动铁汉三把大鱼拎去城里卖钱。 “喝喝看，你会喜欢的。”铁汉三自己也捧了个碗喝着。 柳条儿试探地啜饮一口，浓稠的汤汁从嘴里一路滑进肚腹，然后涌出一阵无法形容的甘甜鲜美。 她咂咂嘴，情不自禁喊了声：“好喝！”然后唏哩呼噜喝光一碗，差点连舌头都一起吞下肚。果然就像铁汉三说的一样，她喝了汤，便不会觉得心痛了。 “再一碗？”他问。 她欢快地颔首。 “下次再捕条更大的鱼给你炖汤？” 她的头点得更快，没空回话，忙着喝汤。 “那以后咱们捕到的鱼都不卖，全留下来给你吃？” 她又点头，但点到一半，又觉得哪里不对劲。 这时，铁汉三和丫丫已经互相抱着，笑个半死。 第4章 还有十天就过年了，家家户户置办年货，热闹滚滚。 今天，一个在城里做掌柜的汉子带着新娶的媳妇回来，准备陪老爹、老娘过年。他们带了很多东西，挨家挨户发礼物。 山里人只要在外头发了迹，都会这样做，代表光耀门楣。他的新娘子穿得一身簇红，脚上一双明艳艳的绣花鞋，丫丫一见，眼睛就移不开了。 柳条儿心里暗叹，早知这一日会发生，她自己就是这样走过来的。 她告诉铁汉三这件事，他大笑。在大山里穿绣花鞋，那叫自找罪受，那新妇明天肯定走不了路。 他翻出自己做的靴子，灰扑扑又厚实，一看就知暖脚耐穿。很难想象，丫丫那一身都是他亲手缝制，但他确实连鞋底都会纳。他说，在山里，还是这种鞋实在。 但问题跟实不实用无关，姑娘家就是会喜欢某些漂亮、却可能无用的东西，比如在手绢上绣花。难道不绣花，手绢就没用了？但很多小姑娘都会这么做，只因为漂亮。绣花鞋也是如此。 铁汉三不是姑娘，自然不能明白这种心思。 柳条儿不想把话说白，他把丫丫带得这么好，已经够辛苦了，再跟他谈姑娘家的心思，给他徒增压力，她就把念头转向山林里那只白狐身上。 铁汉三说，那是只有孩子的母狐狸，她虽没看见，却相信他的话。不管他说什么，她都不会怀疑。 但有孩子的狐狸为什么会在大冬天里出来？只有一种可能，狐狸饿了，出来觅食。 所以要捉它不会太难，拿食物引诱它就可以了。 她带了一包鱼干、几块面饼，告诉丫丫自己要出去几天，便上山了。 她用鱼干当诱饵，又在附近做了几个绳套，只要狐狸出现，包管套准它。 陷阱布好，她便远远离开，找了个枯树洞窝在里头等待。她不敢靠太近，怕狐狸警觉，就不上当了。 树洞里很小，她又穿了件厚棉袄，一点都不冷，手边又有东西吃，但她还是觉得难受。 她一直想，铁汉三在做什么？他今天是煮肉还是煮鱼？前些日子，她发现他家后院那棵被白雪掩盖的大树原来是枣树，就说希望明年能吃枣子。这代表她能一直在他家待着，至少再待几个月。 他笑说，想吃枣何必等明年？便拿了家里的肉干，跟村长换了一箩筐的干枣和冻梨回来。这人，要说不解风情，他确实是，要说他体贴温柔，他做的事总是让她心窝暖暖。 还有丫丫，她总是让满屋子都是笑声。 她揉揉眼，竟然有些湿意，真的好想他们。 她扳着指头数，大概一个时辰检查一次陷阱。她运气不错，第三次检查时，便发现了被套在绳索中的狐狸。 凑近一看，狐狸的白毛显得更加洁白无瑕，这么好的皮毛，肯定能引起城里那些有钱人的注意，也许它能卖到比她预料中更高的价钱—— 她兴奋地拿着绳子捆住狐狸，往肩上一扛就准备下山。她完全忘了，这只狐狸还带着孩子。 这一路，她连停下来吃口东西都舍不得，况且一个人吃没意思，不如和铁汉三、丫丫围一张桌子，两人争着给丫丫布菜才快乐。 她赶下山时，天已经黑了，城门关上，幸好乞丐们总有无数的狗洞猫窝可以钻，她才能顺利混进城。 可她一进去，便听到一个不好的消息：储大器还没放弃追捕她。 “狗屁大器！心眼比娘儿们还小！”她边啐边骂。自己带着狐狸，若被捉住，不仅要被打一顿，恐怕狐狸都保不住。 柳条儿又气又急，她不能在这里耽搁，她还要买礼物，回山上和铁汉三、丫丫一起过新年。 “混蛋储大器！你不仁、我不义！”想了又想，她决定拚了。 她看准了储大器去牙行的时候，扛着狐狸上储家找储夫人，说要把狐狸卖给她，开口便是八十贯。 储夫人嘲笑柳条儿贪心，她是喜欢这白狐，但这样的狮子大开口，她怎么可能接受？ “你难道不知道，我当家的还在搜捕你呢！只要我让人上牙行招呼一声，我可以一毛钱都不花，便得到这只狐狸。” “可这样一来，再没人敢帮夫人做事了。”柳条儿敢来，自然是有把握。 “你能帮我做什么事？”储夫人手下的侍从有十来个，说实话，用上柳条儿的机会微乎其微。 “我不只知道储老板养如夫人，还晓得他跟绣春楼的小桃花说好了，只要她生下男孩，便娶她做二房，而现在算算日子，她最少怀孕四个月了。” “这个挨千刀的老东西！”储夫人把几上的杯壶都摔个粉碎。储家现在的财产，八成以上是她当年的陪嫁，可惜她只生了三个女儿。储大器在她面前说得好听，将来择一闺女招婿进门，便能传承家业，他绝不会背叛她。 可储大器天生好色，三不五时就要包养个舞妓、歌女，弄得储夫人大吃飞醋，不过也只是打打他、骂骂他，就算了。 但他现在想娶妾生儿子，这就不能原谅了。 储夫人叫人拿了八十贯给柳条儿，然后点齐下人，杀向牙行。 “你想生儿子？呸，老娘让你连蟑螂都生不出一只！”果然是燕城出名的河东狮。 柳条儿看他们一伙人气势汹汹地杀出去，转身就跑。 她敲开一个货郎的家，买了一堆丝线、头绳、胭脂……举凡姑娘家用的东西，她都买了一份。 剩下的钱就拿红纸封着，准备等到大年夜，给铁汉三添喜。 她自己一毛也没留下。因为，不管她心里想要什么，铁汉三都会替她准备好。她好喜欢被他照顾妥当的滋味，特别甜蜜。 她买好东西后，又循原路出城，却不敢直接回去。她知道储夫人这一闹，储大器一定又会将怒火发泄在她身上，没准他正派人四下搜捕她，她可不要去自投罗网。 她摸到城东的乱葬岗，这里是燕城有名的鬼地，没人敢去，柳条儿却不在乎。厉鬼再可怕，难道能恶过储大器手中的棍子？ 她在这里躲了三天，等到风声稍息后，才一路小心翼翼摸回长青山。 而这时，距离过年只剩五天。 柳条儿回到家的时候，铁汉三不在，听说六婶子家的猪舍被昨晚的大雪压垮了一角，他去帮忙修理。 丫丫正在炕上拿枝毛笔划圈圈。她本来是在练字，但一个人写久了，气闷，就涂鸦玩起来了。 一见柳条儿，丫丫兴奋地扑上去。 “姊姊，你去哪儿了？这么久才回来，丫丫好想你。”柳条儿不在，没人陪她玩娃娃，她求阿爹给她买绣花鞋，铁汉三又不让，说那东西没用处，她真是闷爆了，所以看见柳条儿，特别想撒娇。 柳条儿抱着小人儿，听她告状、说想自己，心都酥了。 “我去城里，给你买了些东西，准备过年。”她取出了头绳、绣花鞋等等一堆乱七八糟的小玩意儿。“喜不喜欢？” 丫丫大声尖叫，高兴得快疯了。 “谢谢姊姊！我好喜欢！”她抱着绣花鞋，亲了两口。 “快穿穿看，合不合脚？”柳条儿鼓动她。 丫丫立刻把靴子脱了，换上绣花鞋，鲜红的样式上绣了几朵蓝色小花，鞋尖处还有一只小粉蝶。 丫丫乐得满屋子跑。“好漂亮！姊姊，你看我美不美？” 柳条儿眼睛有点湿润，几日的辛苦都在丫丫的笑声中消失殆尽了。 不知道铁汉三收到她的红包，会不会也这样开心？ 若是他愿意给她一抹笑，这样的活儿，再让她多做几次，她也不觉得累。 “美，当然美，我们丫丫是最美丽的小姑娘——” “丫丫，你的字写完了吗？”一个低沉的声音从门口传进来。 柳条儿和丫丫同时一愣，转向来人扑过去。 “铁大哥，你回来了？”柳条儿笑得很开心。 丫丫忙献宝。“阿爹，你看，姊姊给我买的绣花鞋，漂不漂亮？” 铁汉三叹口气。他就不懂，这种红红绿绿的鞋子有什么好看？而且丝鞋不保暖，大冬天里，穿这种鞋子会冻伤的。 他摸了摸丫丫的头，却没看着柳条儿。 柳条儿不知道自己哪里得罪他，要给她脸色看，心里不禁委屈。为了他，为了丫丫，她可是吃了好大一顿苦…… “丫丫，你字写完了吗？”铁汉三问。 “我……”丫丫缩了缩脖子，看向柳条儿求救。 “铁大哥……”柳条儿不忍，想开口解释。 铁汉三却插口道：“丫丫，把鞋子换了，回炕上继续写字。” 他不是不了解柳条儿对丫丫的一番好意，心里也感激她，但冬天真的不是穿绣花鞋的好时机，而且，他对她做事的某些手段很不开心。 因为铁汉三的强势，柳条儿和丫丫都不敢再说话。丫丫眼角挂着泪，上炕把绣花鞋脱了，换上皮靴子，开始拿笔往宣纸上戳洞，哪是写字，根本是糟蹋。 铁汉三没理会丫丫的小脾气，对柳条儿招招手，领着她走进里屋。 “铁大哥，只是一双绣花鞋而已，你何必生这么大气？”柳条儿劝道。 “你怎么有钱买绣花鞋？”铁汉三质问。 柳条儿急了。“那钱是我赚来的，我没有偷东西！”她怕他跟城里某些人一样，见到乞丐手上有钱，就直觉那是偷的。 铁汉三没说话，脸色还是沈。 柳条儿胀红了脸。“真的，钱是我赚的，我没有撒谎！” “我相信你没有偷东西，但你是用什么方法赚钱？为何要给丫丫买绣花鞋？”半晌，他终于开口。 “我去城里卖东西……”她想到他不让她捉狐狸的事，心里隐隐不安，赶紧把话题移开。“至于绣花鞋……丫丫喜欢，而且快过年了，大家开心一下，不好吗？” “开心当然很好，但得看手段。”他掀开炕上的棉被，露出一只白茸茸的小东西。 柳条儿愣了好久，才认出那是一只小白狐。她心一跳，这该不会就是被她捉去卖掉的那只母狐狸的幼儿吧？ 糟糕，怎么会这样巧？都怪她捉到母狐狸时太兴奋，竟把这只小狐狸给忘了。 “我前天在雪地里捡到它，冻得半死，只剩一口气了，就把它带回家照顾。后来我连续两天上山找母狐狸，都找不到，恰巧你告诉丫丫有事要外出几天，我便猜是你捉走了母狐狸。”他沉声说。 “我……”柳条儿想辩解，却是欲道无言。 “为什么你非捉母狐不可？”铁汉三弯腰抱起小白狐。他的手碰到它时，它惊醒过来，但很快便认出自己的救命恩人，亲密地以头轻拱他的手。 他唇角牵出一抹温柔的弧，搔了搔小白狐的下巴。它舒服地闭上眼。 一人一狐在一起，是一种很特别又和谐的氛围。 “铁大哥……”柳条儿的心莫名抽痛起来。 “你送丫丫的礼物，就是用卖掉母狐狸的钱买的吧？我明明告诉过你，母兽不能打，你为什么不听？” “我知道，大山有规矩，打大不打小，打公不打母，可是……铁大哥，你不觉得那样太可惜了吗？那只白狐我卖了八十贯啊！”她以前在客栈干过跑堂，一个月也只能赚十贯钱。 “你就为了八十贯，让小狐狸失去母亲？” “可是……”这样也许残忍，但人吃兔子、杀猪，不也一样残忍？她是有些愧对小白狐，但仍觉得自己没错。“丫丫想要绣花鞋……铁大哥，丫丫现在是小姑娘，过几年她会变成大姑娘，很多东西都要买，像是胭脂、头绳、绣线……也许你觉得那些小玩意儿没什么要紧，但……它很重要，对一个姑娘而言，它真的非常重要。” 她也是个姑娘，那些东西她都喜欢，但她没本事拥有，从十几岁就开始羡慕别人，到现在，她二十二了，过完年二十三，她已逐渐明白，没有那些小玩意儿，她的日子仍能过下去，只是一直有点小缺憾，无法遗忘。 她不希望丫丫长大后跟她一样，才尽力满足丫丫。其实，她真正想弥补的是失去那段岁月的自己。 铁汉三低下头，沉思了半晌，低喟口气。“很抱歉，我的确是疏忽了这件事。我以后会注意的，也谢谢你对丫丫的关爱。” 闻言，她吊得好高的心落回了原地。他不怪她了，他能理解她，她好高兴。 “铁大哥……”她揉揉眼，才发现自己哭了。 铁汉三的心也有些疼，这可怜又可爱的姑娘，难得她自己这么辛苦，还一心想着丫丫，他不禁感动。 但他还是得说，这回的事，她做错了。 “将来我会更注意丫丫的需求。”还有她的。他心想，她失去的那些，将来若有机会，他都要为她弥补过来。“可柳姑娘，不管怎么说，你还是夺走了小狐狸的母亲，所以……”他把小狐狸送到她怀里。“你有责任照顾好它。” “什么？”她呆了，她哪里会照顾小狐狸？ “你让它变成孤儿，因此你得代替它母亲，将它抚养长大，再放回山林里。”他本想骂她的，但看她这个样子，他又说不出口，干脆让她照顾小狐狸，希望她能从中体会珍惜生命的道理。 “可是……” “没有可是。你不照顾它，它就活不了了。”说完，他转身走出去。 那就把小狐狸卖掉啊！还能多赚一笔。她心里想，却不敢说，忆起铁汉三阴沈的脸，她有些害怕，他生气的样子好恐怖。 这时，小狐狸突然睁眼打个哈欠，伸出舌头舔了一下她的手，又暖又湿的，她心里突地五味杂陈。 “你真笨，不知道我捉了你母亲吗？”她伸手，很轻地弹了一下小狐狸的头。 小狐狸以为她要与它玩，张着清澈如澄空的眼看着她。 柳条儿莫名地和它对视起来。她本来以为狐狸不会有思想，事实上，她认为除了人，其它东西都是上天造来让人填肚子的。 但为什么现下，她竟读出了小狐狸眼中的一抹“欣喜”？它也懂得喜怒哀乐？它喜欢她？ 她的心一下子发热、一下子又冷了，变得莫名其妙。 晚上，照例一家人上了餐桌，铁汉三给大家添饭、盛汤。 柳条儿刚拿起筷子，他突然开口：“你喂完小狐狸了吗？” 她愣了一下，小声说：“我不知道小狐狸吃什么……” “我在灶上留了半碗磨碎的菜饭，你就用那个喂它。” “现在喂吗？”能不能等她吃完再喂？ 但铁汉三说：“没有哪个母亲会放任孩子饿肚子，只顾自己吃饱的。” 可我不是小狐狸的母亲……她心里念着，还是起身去厨房端了菜饭，再进里屋喂狐狸。 她离开的时候，还听见丫丫问：“阿爹，我们要不要等姊姊回来再吃？” 他却叫丫丫先吃。 柳条儿鼻头一酸，眼睛就迷蒙了。前些日子，他们都一起吃饭的，他还会特别关照她，现在……呜，他讨厌她了…… 她走进里屋，小狐狸看见她，便呜呜叫了起来。可能是被铁汉三救起的关系，小家伙一点也不怕人，还特别爱亲近人。 但此时柳条儿看着它，却不免怨怒。要不是它，铁汉三怎会对她发脾气？都是小狐狸不好！ 她把碗重重一放，就说：“快点吃，你吃完，我才能去吃……呜……”说到最后，她又想哭了。 小狐狸早饿得发慌，闻到菜饭香，赶紧跑两步扑过去，抱住饭碗就吃。 柳条儿真生气，为什么她要饿着肚子看小狐狸吃东西？ 小狐狸没察觉她的情绪，吃完饭便欢快地冲上来，朝她撒娇。 柳条儿不耐烦地推开小狐狸。“别闹，我要去吃饭了，我快饿死了。” 小狐狸在炕上滚了几圈，埋在被窝里，四脚朝天，半晌爬不起来。 柳条儿看它的样子，满肚子的火就消了一半。“还说狐狸狡猾呢！你就是个笨蛋……”她把小狐狸扶起来。 小狐狸以为她在跟它玩，在她身上爬来爬去，腻着她。 柳条儿便学铁汉三伸手在它下巴搔两下。“好了、好了，别玩了，我要去吃饭了。” 小狐狸歪着头，似乎在想她话里的意思。 好一会儿，它终于从她身上爬下来，绕着她的手跑两圈，才跑到大炕的另一边，将身子蜷成一团睡觉。 小狐狸离开了，柳条儿觉得本来温暖的手突然空下来，一股淡淡的冷意窜上皮肤。 她纳闷，看着手掌发呆。她居然有点舍不得小狐狸…… 她应该是讨厌小狐狸的，可是它…… 她想了好久，还是走过去摸了摸小狐狸的头。 它抬起头，澄澈的眼直直地看着她。 “我走了。”她说。 小狐狸的眼神很纯净，好像在说：你去吧！我等你。 她的心又莫名痛起来了。 它明明不会讲话，为什么她三番两次在它眼里读出意思？ 小狐狸也有思想，也能懂人心吗？如果有一天，小狐狸知道是她卖了它母亲，它会不会讨厌她？ 想这种事真无聊，连她的心也变得乱七八糟了。柳条儿赶紧离开房间，重重关上房门。看不见小狐狸，就不必再心烦了。 她往大厅走，也许还能赶上和铁汉三、丫丫一起吃晚饭。 她走到一半，莫名其妙回头，看一眼厚厚的木门。已经看不到小狐狸了，可她心里却住进了一只小狐狸。 她低头，开始反省自己，当初是不是不该捉那只母狐狸？她做错了吗？ 来到堂里，铁汉三正坐在炕上，一边缝衣服、一边等她。 “喂完狐狸了？”他问。 “嗯。”她四下看了看，没见着丫丫，大概已经吃饱，被铁汉三哄上床了。她错过了全家人一起吃饭的好时光。 “吃饭吧！”铁汉三给她盛饭舀汤。饭菜都是热的，是他特地为她留下来的。 柳条儿爬上炕，捧着白米饭，它们像雪一样洁白，冒着腾腾热气。这曾经是她最喜欢的食物之一，但今天，她闻着饭香，却没有胃口。 她扒了一口饭，嚼了嚼，沙沙的，完全没有以前的香软。只因为不是跟最喜爱的家人一起吃，滋味就变得比野菜还不如。 以后，她再不能跟铁汉三、丫丫一起吃饭了吗？她又要回到独自用餐的时光？ 眼泪不知道什么时候落下来，落进饭里，让米饭变咸咸的。 “别哭了。”铁汉三放下针线，坐到她旁边，轻拍她的肩。 “对不起……”她抽抽噎噎地说。 “为什么要道歉？” “我不应该抓母狐狸。”她真的后悔了。早知道会惹铁汉三生气，她宁可不要那八十贯钱。 “怎么说？” “大山有规矩，打大不打小，打公不打母。我不该犯规，我很抱歉，你别气我了。”她抹着似乎永远也流不尽的泪。 “就只是这样？”他想要她明白的不是规矩，是珍惜生命的真义。 她慌乱地瞪大眼。“难道大山还有其它规矩？” 原来她还是没懂！他忍不住叹口气。“你可知大山为何要有这样的规矩？” 她摇头。 “村里耆老流传，十数年前，京里有位贵人偶然到燕城游玩，吃了山里送过去的鱼货，大赞鲜美，后来城里的酒楼客栈纷纷开高价向山民们买鱼。为了赚钱，山民几乎掏空了山里每一座水塘、碧湖、小溪，此后三年，鱼群在长青山里绝迹。经过这个教训，大家才知道竭泽而渔是一件多么可怕的事，于是定下规矩，保护山里的一切。”他说。 她低下头想了很久，豁然开朗。“你是怕我把山里的狐狸都捉光吗？放心吧！我不会再捉狐狸了。” “不只狐狸，苍鹰、山羊甚至是野菜，山里所有的动植物都只能适度取用，不可贪求。” “那以后你说什么可以捉，我就捉，你不让我碰的，我绝对不碰。”她全都听他的，他该开心了吧？ 但他却是万分挫败。这姑娘的想法真出格，他到底要怎么做，才能让她真心地喜欢这座大山、珍爱山里的一切？ 他的头好痛啊…… 第5章 这天，柳条儿一边陪着铁汉三糊墙纸，一边长吁短叹。 再两天就过年了，她和铁汉三之间还是没有改善。 他仍然供她吃住，却不再对她温存体贴。他究竟在气什么？是气她卖掉母狐狸吗？但她已经深切反省过了啊？ 她不知道要怎么做，他才会原谅她，不禁泄气。 “你如果累了，就去休息。”她在那边唉来唉去的，听得他心里都哀怨了。 “我不累。”她忙打起精神。“铁大哥，我要帮你。” “你不要逞强。” “我真的不累。”她原地跳两下。“你瞧，我精神多好——啊！”她不小心拐脚了。 “怎么样？摔到哪里了？”他蹲下来扶她。 她摸着抽疼的脚，眼睛又开始泛水。 “我看看。”他脱了她的鞋，替她检查伤处，幸好只是有些泛红。“回去拿药酒，我帮你推拿一下，很快就会没事。” 她的脚被他握在手里，他的手好暖，她的眼泪也掉下来了。 “铁大哥，你别再生我气好不好？”没有他的温柔，她觉得日子像在地狱。“你要我怎么道歉都行，对不起，你原谅我吧！” “你别这样。”他手忙脚乱地抹着她的泪。 她继续说对不起，抽抽噎噎的，又吐了很多委屈，哭到最后，其实也不知道自己都说了些什么。 他被她哭得很心疼，把她搂进怀里，轻轻拍着。 “好了，好了，我根本没生气，你别再哭了。”轻轻地，他在她额上吻了下，又迅速离开。 她怔住，眼睛睁得大大地看着他，眼角还挂着一滴泪。 “抱歉……啊，不是……”他有些难为情。不是故意占她便宜，是她的泪太让人心疼。“柳姑娘……不，我叫你柳儿好吗？” 她的脸一下子烧红起来，脖子低低地垂下，不敢看他。 “好……”过了好久，她才小声地说。 他的心脏扑通、扑通地跳，觉得她实在太可爱了。 “柳儿……”他的唇又去碰她的颊。 她的眼睫颤呀颤，原本凝在上头的水珠落了下来，正好落进铁汉三的嘴里。 他尝到咸味，还带着一股浓厚的悲伤。 “柳儿，我真的没生气。”他是有些不开心她做事的方法，但没到生气的地步。“所以，别再哭了。” 柳条儿害羞地抬眼看他，又见到他眼中睽违数日的温柔，心头充满激动。 她用力搂紧他。“以后我做错什么，你骂我打我都可以，千万不要不理我……”那令她比死还难受。 “傻瓜，我怎会打你？”她这么瘦弱，他只怕碰了弄伤她。“我也不会骂你。”就算她做错事，他也只是训两句，绝不爆粗口、也不动手。 她定定看着他，想知道他的火气是不是真的消了。 他唇角弯起一抹笑，把那抹笑印在她的脸颊上，她只觉得自己的脸快烧起来了。 “柳儿，我会珍惜你的。”他发现自己喜欢宠她，当她满面羞红，并用那种情意绵绵的眼神注视他的时候，他的心情就特别好。 当然，他的身体有一点热，很想抱住她，对她做一些让她更害羞的事。 她的一举一动强烈地勾起他的反应，他特别地在乎她。 也因此，他对她的举动要求更严格。 柳条儿捂着脸，嘴角偷笑。她知道女孩子要矜持，他一亲，她就巴不得把自己送到他床上，太丢人了。 她应该嗔他几句，但她说不出口，她很害羞，可是又非常开心他亲她。 不过好事总是很难成双，他没有再亲她，反倒把她抱了起来，送她上炕。 “你在这里等一下，我去拿药酒来帮你推拿。” 铁汉三转身离开的时候，她依依不舍地拉住他的手。 “怎么了？”他疑惑。 她看着他，发现他黝黑的脸也藏着红。 她知道他真心喜欢她，兴奋莫名。 她小声问他：“铁大哥，我……我还可不可以跟你和丫丫一起吃饭？” “当然可以。”他从没阻止过她同桌吃饭。 “真的？”她开心地跳起来，连脚痛都忘了。 “小心点。”铁汉三急忙扶她上炕，迅速拿来药，帮她搽好，便道：“你休息一下，注意别跑别跳，走路也小心些，我估计明天就会好。” “嗯！”她笑得甜蜜蜜。 快过年了，他有一大堆事得做，但又舍不得离开她，一步三回头，但理智还是唤醒了他，他至少得做午饭，才不会饿着她。 柳条儿看着他的背影离开，整个人便在炕上翻滚起来。 他亲她了、他亲她了！ 她好开心、好兴奋，从炕头滚到炕尾，又滚回来。 他还答应让她同桌吃饭！喔，今天实在太幸运了，感谢老天——她在炕头跪下来，朝四方拜了拜。 她巴不得午时快点到，可以跟他、丫丫一家子围一桌，再度快乐地共餐。 说实话，一起吃饭久了，突然又是一个人吃，孤单单的，原本美味的饭菜，也变得不好吃了。 她等得心焦，没到午时，她就拖着伤脚把餐具布好，等着他上菜。 今天过得特别慢，她只觉自己已经等了一年那么久。 好不容易，丫丫从六婶子那里玩回来了。她满头的汗，一手抱着她的大头娃娃、一手拎着半个土豆饼。 “姊姊你看，婶婆给我的，我吃一半，另一半留给你和阿爹。”说着，她还拚命咽口水。 柳条儿好感动，丫丫居然忍得住嘴馋，把土豆饼留下来给她和铁汉三。这就是一家人啊！ “谢谢你，丫丫。”她用力抱住小丫头。 丫丫有些疑惑，但仍伸出小手，圈住了柳条儿的脖子。 “姊姊这么喜欢土豆饼吗？那下回婶婆再给我，我整个都留下来给你。”她把土豆饼塞到柳条儿手里。 “发生什么事了？”这时，铁汉三端着饭和两道菜走过来。 柳条儿帮他放好菜，跟他说了土豆饼的事。 铁汉三摸摸丫丫的脸。“谢谢你，丫丫。”自己养得丫头体贴懂事，他自然开心。“你该洗手吃饭了。” “嗯！”丫丫点点头，跑去洗手了。 柳条儿抓着半个土豆饼，正在抹泪。她最近哭的次数是过往二十二年的几倍，都是感动的。 突然，铁汉三问：“你喂好小狐狸了吗？” 她觉得本来蓄在眼眶中的热泪，瞬间变冷。 “你不是说我可以跟你和丫丫一起吃饭？” “我从没阻止你吃饭，但你总得先喂好小狐狸吧！” “为什么一定要我去喂小狐狸？”她有点不乐意了，感觉他刚才的体贴好像是耍她的。不乐意与她同桌就直说，何苦让她先开心、再失落？ “你不喂小狐狸，难道要看着它饿死？”他有些讶异。好端端地，她闹什么？由她代替小狐狸的母亲照顾它的事，不是早说好了？ “小狐狸一餐不吃就会饿死，那我呢？”她餐餐都得喂完小狐狸才能吃，岂非更可怜？ “我难道苛待过你一餐？”她也太不讲道理了。他霍地站起来。“你不想喂小狐狸就算了，以后由我来照顾它。” 铁汉三转身走了出去，心里有些失望。以为让她跟小狐狸多相处几天，她会喜欢上小狐狸，反省自己的自私，进而珍惜生命、爱护大山……但看来，她根本不明白，她对山林的予取予求，给山林带来了多大的灾害。 柳条儿抱膝坐在炕上，丫丫在她身边，已经睡着了。 铁汉三还在外头忙着。明天就是除夕，一年的最后一天，家里有好多事要忙。 不过柳条儿帮不上太多，尤其是缝衣制服——唉，她连如何穿针都不会，还缝衣呢！ 没人教过她，她也没机会学，怎么可能会？ 她突然有个念头，自己在这里除了吃饭，就什么用处也没有了…… 她透过门帘往外看，昏黄的油灯下，铁汉三正在赶制一件皮袄，应该是要给丫丫的新年礼物。 他已经连赶了好几夜，不禁心疼。这对父女都这么体贴对方，真是好人。 可她心里莫名闪过一丝慌乱。人人都有事做，就她一个人每天闲着，现在连狐狸都不用照顾，那她还能干什么？ 她忍不住叹气，富裕无忧的日子竟变成一种压力。 她受不了心底沉甸甸的感觉，小心地下炕，去找铁汉三。如果跟他说她想帮忙，他会有事情分给她做吧！ 虽然他们中午才闹过不愉快，但他不是小气的人，应该不会跟她闹太久脾气。 铁汉三听见动静，放下手中的东西，过来查看。 “这么晚了，你怎么还不睡？” “我睡不着。”她低头扭着衣角。“铁大哥，有没有什么我能做的？”就算只是陪着他也好，她要的只是参与这个家的感受。 “没事，都快忙完了。”她纤瘦的身子让他觉得好像多操劳一点，她就会垮掉。他舍不得。“你身子还没大好，别熬夜，去睡吧！” “要不，我给你泡杯热茶？” “我不渴。” “那我给你换个手炉吧！你大冷夜里还要缝衣服，可别冻着。”她得证明自己有用，才有脸待在他身边，是不是？ “有小狐狸在我怀里，我不冷。”他笑着摸出一团白色小雪球，却是睡到呼噜声连响的小狐狸。 “它怎么在这里？” “傍晚，我喂完它，它就缠上我了，我没时间陪它玩，又听它叫得可怜，就把它随身带着，想不到特别暖和。”他爱怜地摸了小狐狸两下，又将它放回怀里，捂着它、也暖着他。 以前柳条儿喂它的时候，它也喜欢与她闹，她有心情便逗逗它，若急着吃饭，便把它赶回去。 她总是不若铁汉三的耐心，对谁都能耐着性子安抚。她跟他的性子其实相差很远。 “好啦，你快睡吧，明儿个天一亮，还有好多事要做。”他哄着她，让她上炕去，看她躺平，帮她盖好被子，他才离开。 “明天早上你想吃什么？”他在门边问。 “菜饭团子。”她说。 “嗯，我给你做。”他出去了。 他好温柔，但她心里却茫然。他总是忙，而她永远闲着。 在山里，人人都会做饭、打猎、腌制蔬果……她却没一样在行，有时候洗碗还会打破碟子。 结果，在这里，她唯一会干的就是喂小狐狸。可讽刺的是，她最讨厌做的事便是照顾小狐狸。 它的存在好像是提醒她，她做错事了。 可明明大家都在打猎、剥取毛皮，她只不过做了一件大家都会做的事，怎么她就错了？ 她心里很矛盾，既愧疚又委屈，不知道该怎么办。 她胡思乱想着，也不知多久，天亮了。 铁汉三做好早饭，来叫柳条儿和丫丫起床。 丫丫亲了铁汉三一口，这时，柳条儿才装模作样地打着哈欠起身。 丫丫刮鼻子羞她。“姊姊是小懒猪。” “错，我不是懒猪，是懒猫。”柳条儿喵呜一声，扑过去和丫丫玩耍。其实这一晚，她根本没睡，想了一夜乱七八糟的事，却什么答案也想不出来。她的头胀得快爆了。 “好了、好了。”铁汉三阻止一大一小的玩闹。“赶快去漱洗，然后吃早餐，一会儿还得包饺子呢！”除夕夜，家家户户都吃饺子，那一盆散发着热气的“银元宝”，象征来年的富贵与吉祥。 柳条儿和丫丫漱洗完，便准备吃早饭，却不见铁汉三的人影。 “阿爹，你在哪里？”丫丫满屋子喊。 “我喂小狐狸呢！你们先吃。”里屋传来他的声音。 “姊姊，阿爹叫我们先吃。”丫丫说。 “丫丫先吃。”柳条儿慢吞吞地包着菜饭团子。她希望时间拖久一点，等铁汉三来，可以一家三口一起吃。 但是—— 丫丫自己包了一个，很快就吃完了。而铁汉三还没回来。 柳条儿好失落。 又过了一会儿，铁汉三终于走进来。 “你还没吃完？得快一点，待会儿还有很多事做。”他说着，便开始吃起来，没注意到她的苦心。 她忧怨地想了一会儿，男人都是粗心大意的，可算了，只要他和丫丫在身边，她也不求更多了。 她三两口填饱自己，动作快得教铁汉三吃惊。 “你吃这么快？”他才吃了一半。 她不好意思地摸头傻笑。做乞丐的时候，东西都是抢着吃，手脚若不快，早就饿死了。 铁汉三也迅速吃完，问道：“柳儿、丫丫，今晚我们把六婶子接来一起过年，怎么样？”那老人也独居好久了，既然大家有缘，不如一起守夜，图个人气。 “好啊！”丫丫喜欢六婶婆。 柳条儿没意见，便也点头。 “好，那晚一点包好饺子，我们便去请六婶子过来。”铁汉三说着，便去收拾碗筷。 柳条儿伸手想帮忙，铁汉三按下她。“你的脚怎么样，还疼不疼？” “早就不疼了。”她说。 “还是小心点好，碗筷我来收，你休息一下，待会儿我把饺子馅和皮准备好，咱们在这里包饺子。”铁汉三手脚利落地做事。 “我去找铜板，等一下放进饺子里，谁吃到，明年发大运！”丫丫欢快地跳下炕跑了。 柳条儿也没跟他争着做事，等到铁汉三和丫丫都离开了，她躺在炕上，看着横梁，有一点孤单。 孤单？简直莫名其妙，她现在有人陪、有个家，要还不满足，真该遭天谴。 但心里为什么空呢？她到底还想要什么？ 她想来想去也想不通，突然一阵声响，一个小东西沿着大炕爬上她脚边。 她抬头望去，却是那只不安分的小狐狸。它挂在她脚边，拚命想要往她身上爬，又不小心滑下去，实在好笑。 她伸手，把小狐狸拎到面前，看着它圆滚滚、又清又亮的眼，真是个漂亮的小东西。 就是它吧！她的改变，就是打从它出现开始—— 铁汉三准备好馅料和饺子皮，端着几个大盆子走出来时，看到小狐狸，吓一跳。 “它怎么在这里？” “不知道。”柳条儿把它拎到一边，让出地方给他放东西。“我在这里躺着，它突然就爬上来了。” 铁汉三放下大盆子。他准备了两种水饺馅，韭菜猪肉和白菜羊肉，她一看，便觉得今晚的水饺一定好吃。 他拎起小狐狸。“能出里屋，又上炕桌，看来它身子好得差不多了，以后不必再小心翼翼地把它锁在里头。” “它的精神一直很好啊！为什么要把它锁起来？” “我刚捡到它的时候，它身体都僵了，我还以为救不活，所以特别紧张。”毕竟他没养过狐狸。 “连丫丫想抱它出去玩，我都禁止了。”这么些天，他只让小狐狸出过一回里屋，就是昨晚，而且他还随身抱着。 铁汉三其实是个特别心软的人，如非必要，他绝不杀生，甚至常常捡些受伤的动物回家照顾，等它们康复了，再放回山林。 村人还为此笑话他，山鸡都往锅里飞了，他还往外推？他做杀手的时候，不是个合格的杀手，做猎户，同样不象样。 柳条儿低头，扭了好久的衣角，才道：“对不起，要不是我卖了母狐狸，也不会惹出这么多事。”他们之间的分歧也是由此开始。 他张口，本想劝她几句珍惜山林、爱护动物的，但想到之前几次都为此闹得不愉快，他不想再看到她的泪，便把话都吞回去。 “没事，已经过去了。”他招呼她一起包饺子。 问题是，她心里的疙瘩真能过去吗？她不知道，最近心里就是烦。 “我回来了！”丫丫欢天喜地拿着几个洗干净的铜板。“一会儿我要把它包进饺子里！” “那待会儿你吃饺子时可得小心，别太用力，把牙都咬掉了。”柳条儿打趣。 “才不会。”丫丫翘着小屁股。“我最厉害了，每年的铜板都是我吃到的喔！所以我年年发大运。” 柳条儿瞥一眼铁汉三喜悦又宠溺的眼神，便晓得丫丫的大好运肯定与他有关。他这爹啊，干得可真辛苦。 等丫丫也上炕桌，三人便开始包饺子。 铁汉三的手艺最好，一只手便能把饺子捏得严实。 柳条儿一开始不会包，当是在包菜饭团子，皮是菜叶，馅便是米饭。可惜饺子馅不是饭，没黏性，无法跟皮合贴，不管怎么捏，馅料总是从缝隙间跑出来，弄得她满手黏呼呼。 至于丫丫，她根本就在玩，拿饺子皮折花、折兔子呢！ 铁汉三仔细教柳条儿包饺子，不管她失败几次，他都没有不耐烦。 她差不多糟蹋了十张饺子皮，终于完成一颗饺子。虽然长得歪七扭八，但她特别有成就。 “铁大哥，谢谢你。” “谢什么？你肯帮忙，我才要谢你。”他笑得实诚。 “谢谢你肯教我。”让她终于有事做，不再有吃闲饭的感觉。“其实我什么都愿意做的，可我什么也不会。” “不会就学吧！”他拍拍她的手。“你想学什么，告诉我，我教你。” “不管我想学什么都行？”她眼里透出热切。 “当然。” “识字也行？” “好啊，改明儿起，丫丫念书时，你就和她一起。”一个是教，两个不一样是教？ “明天过年还要读书？”丫丫抗议了。“我不要。” “没关系，过完年我们再学。”在城里，识字可是有钱人家的事，想不到她也有这一天。柳条儿好兴奋。 丫丫嘟囔：“真搞不懂，读书写字闷得要死，有什么好学的，姊姊这样开心？” 柳条儿只是傻笑。有些东西，没经历过的人是不会明白的。 铁汉三也由着她们闹，不多时，饺子皮已经没了，馅料却还有半盆。 “我再去擀些饺子皮。”没办法，柳条儿和丫丫手艺实在太差，浪费太多皮，否则是足够的。 他们这一忙就忙了一个上午，包的饺子足有四、五百，吃到过完年都没问题。 也幸好外头大雪冰封，饺子包好，朝屋檐下一放，没多久便冻得硬邦邦的，不愁坏掉。 这时，三人已经累得腰都快挺不直了，铁汉三便道：“我看中午我们就先煮些饺子吃吧！” “好啊！”丫丫最喜欢吃饺子了。 他便开始捡饺子准备拿去煮，柳条儿看他东挑西翻的，有些好奇。“铁大哥，你这样选是不是有特别原因？” “这两个有铜板，一会儿给丫丫一个惊喜。”他说。 她看看白胖的饺子，每个都一样圆滚滚的。“你是怎么分出来的？” “包的时候我就记下来了。”曾经的第一杀手，眼力可不含糊。 柳条儿顿时佩服得五体投地。 第6章 铁汉三煮了五十个饺子，因为他们包的饺子个儿大，就像丫丫的小拳头，只要五个就能撑圆她的小肚皮。 柳条儿分到十五个，铁汉三说她太瘦，要多吃点。他对养胖她的兴致很浓。 铁汉三是个大汉，自个儿取了三十颗。 睽违数日，一家三口重新团圆，柳条儿看看左边的丫丫，再瞧右边的铁汉三，心里涌起一股温暖。 要是每天都能一起吃饭，该有多好？她悄悄地许愿。 丫丫欢呼一声，大叫：“开动！” 铁汉三先吹凉一个饺子，撕开，喂小狐狸。 “可以在这里喂它吗？”柳条儿纳闷，小狐狸若能上餐桌，他之前干么每到开饭时，便催她进里屋喂它？虽然后来他把喂食的工作接了去，她还是不开心。到底是人重要？还是狐狸重要？ 但在铁汉三眼里，小狐狸似乎更要紧一点。 他现在就忙着伺候小狐狸，自己完全不动筷。 “应该没事吧！它都能跑出来了，可见身体好得差不多，不必天天关里屋，只是不让它吹风。” 见小狐狸没吃饱，他又吹凉一个饺子给它。 所以，她是不是误会了什么？ “那我可以喂它吗？”她挟起一个饺子，示好地问。 他急忙阻止。“那个不行。” “为什么？”他还是生她的气，不接受她的求和？ “我吃到铜板了！”突然，丫丫大叫。 “恭喜丫丫，你总是这么好运。”他拍了拍小丫头的脑袋。丫丫开心地亲他一口，又拿着铜板跟柳条儿炫耀。 柳条儿哄了丫丫几句，懵懵懂懂地联想到什么，她把本来要喂小狐狸的饺子，转送进自己嘴里。 喀，她咬到一个硬物，吐出来一看，是个圆亮亮的铜板。 “哇，姊姊，你也吃到了。”丫丫摇着她的手，很替她高兴。 柳条儿错愕地抬眼。她记得，铁汉三说过，他可以分辨饺子里有没有包铜板。 他垂下眼眸，黝黑的脸上闪过一抹红。“祝你明年交好运。” 她把那个铜板拿到眼前，仔细看了好久。 “一定会有好运的。”因为是他给她的。 难怪他说这颗饺子不能喂小狐狸。 她有些懂了，他叫她在吃饭时喂小狐狸，不是因为他气她，他只是觉得小狐狸还没康复，不能出门，而他们吃饭时，小狐狸也要吃饭，所以他便叫她去做了。 他无意刁难她，就像他自己接过喂食的工作后，他也总在吃饭时去喂它一样。 这男人脑子不拐弯，就不能提前或延后一些时候去喂？ 她看着铜板，想哭又想笑。这应该也是他对她的一种讨好吧？ 她仔细品尝着这别具心意的饺子，发现它的滋味变成甜的。 于是，她放慢了进食的速度，想等他喂完狐狸，一起享用。 铁汉三一边喂小狐狸，一边观察她，不明白她怎么突然不说话了，是又生气了？她最近很容易生气，唉—— 铁汉三才喂完小狐狸，丫丫已经吃饱了。 “阿爹，我可以跟小狐狸玩吗？”她觊觎它很久了，但铁汉三一直说不行，她只好勉强忍耐。 “只能玩一刻钟，而且不能离开大炕。”他可不要小狐狸再冻着。 “好耶！”丫丫才不在乎那些规矩，她只要可以玩就好。 铁汉三这才开始吃饺子，他吃得很快，几乎一口就能吃掉一个。 柳条儿倒了杯茶给他。“铁大哥，你吃东西的速度好快。”她盘里的饺子比他少，她还比他先吃，但他已经快吃完了，她还有五个。 “是吗？”他没注意到自己吃东西快不快，倒发现她现在的眉眼很温柔，似乎不再生气了。虽然他一直不明白，她火气从何来、又怒往何去，但……管他的，她现在开心就好。 “很快。”因为他吃完了，而她还没。“铁大哥，你要不要再吃两个？” “不必了，我饱了，你吃吧！你太瘦了，不健康，要吃多一点。”他啜饮着热茶，耳听丫丫的欢笑声，眼前是她的笑，这样的日子真不错。 “喔。”她一边吃，一边看着他。“铁大哥，你的饺子里没有铜板呢！” “呃……”他被热茶呛了一下，脸红了。“可能……你和丫丫比较好运……”说到一半，他窒了一下。自己似乎跟她说过能辨认饺子有没有包铜板的事……他连耳朵都红了。 “铁大哥，我今天能吃到几个铜板？”她问得很自然，好像没注意到他的窘迫。 “两个。”他不自觉地回答。 “嗯！”她笑得更欢快，黑亮的眼，眯得像两弯弦月。“铁大哥，我吃不下了，剩两个，你帮我吃好不好？” “这样啊！”他举起筷子，把那两个饺子一个接一个地放进嘴里，咬了没几下，喀，是铜板。 他吐出铜板，神色有些呆愣。 她拍手。“铁大哥，你吃到铜板了，明年你也会交好运喔！” 他只觉额上流了很多汗。 这够蠢了，是不？他给她藏了两颗有铜板的饺子，她吃到一个，把剩下最后两个饺子给他，其中必然有一个包了铜板，这关运气什么事？ 她这是在耍他吗？因为她还在生气？但她为什么又发火了？而且她心里不爽，脸上还会笑得像花一样漂亮？啊……他想不通，头好痛。 她软软地偎过来，紧靠着他的手臂。“铁大哥，我喜欢跟你一起交好运。” “什么？”他的思绪还在混乱。 “我们一起交好运，很棒，是不是？”她小脑袋轻蹭着他颈项，弄得他有些痒，骨头酥酥的。 “嗯，很棒。”原来她没有生他的气啊！他看着她，笑容美得几乎醺醉他。 他轻轻握住她的手，看她脸红，他也脸红。 他心跳得好快，她是不是也一样呢？ “以后如果要交好运，我们也都要一起喔！”她的手回握住他，细细的指，紧紧缠住他粗大的指节。 这纠缠在他心里掀起一阵波涛，他有种非常幸福的感觉。 “好，都照你说的做。”他说。 晚上，他们三人把六婶子接到家里来。 堂中，这个满头白发、脸上皱纹多得像风干橘子皮的老妇人，端正坐着，手脚都不知往哪儿摆。 她皱皱的嘴唇扯开一个颤抖的笑。自从老伴过世，她再没跟别人一起过年，永远都是一个人的团圆饭，既孤单又寂寞。 所以当铁汉三、柳条儿和丫丫邀请她一起过年时，她禁不住哭了。 现在，铁汉三、柳条儿和丫丫轮流给她磕头，祝她新年快乐。她又掉泪了。 她颤着手，给铁汉三一个红包。 “婶子！”铁汉三吃惊。他知道六婶子家里不太好，怎好意思让她破费？“这个就不必了吧？” “没有多少，就图个吉利。”六婶子拚命把红包往铁汉三怀里塞。 铁汉三心里很感动，收下红包，又给老人家磕了三个头，心里想着，待会儿再包个更大的送回去。 六婶子拍拍他的肩，又摸摸他的头。若她早夭的那两个儿子有幸长大，也能像铁汉三这么好吧！算来老天待她不薄，收了她的儿，给她一个铁汉三，诚恳、忠实又尊敬老人家，她还是感激上天。 铁汉三之后是柳条儿，她恭恭敬敬地跪下去，磕了三个响头。 “祝婶子长命百岁。”看着铁汉三和六婶子母子情深……虽然他们不是真正的母子，却和谐胜母子，她莫名其妙，声音就哑了，心里一抽一抽地疼。 她从小没有父母，一辈子也没给人磕过头，这是生平头一回。别的子女给父母磕头是什么感受？她不知道，可她现下很想哭。 这明明是快乐的一瞬啊……她咬着牙，忍住眼眶的灼热。 “呵呵呵——”六婶子笑不合嘴，眼泪却没停。“好姑娘，待来春，就把你俩的事情办一办，你也算我媳妇了。” “唔……”她本来想说谢谢的，但声音到了喉头却卡住了。 六婶子一样摸摸她的脸。“来，这个红包给你，等你们成亲的时候，婶子再给你一个更大包的。” 柳条儿的眼睛充满水雾，看不清楚了。 普通亲人俱在的家庭，过年合家团圆就是这样吧？温暖的，暖到心里热烘烘。 她莫名想到自己的爹娘，他们还在世吗？从前，她总是怨爹娘抛弃她，让她历尽艰辛，没有哪次忆起爹娘是不怨恨的。 现在，她却真心祈祷爹娘健在，就算大家永远见不了也没关系，爹娘健康快乐就好。 她咬着唇，六婶子说一句话，她就点个头，强迫自己不掉泪。这是好事，她现在很快乐，不应该哭。 最后是丫丫给六婶子磕头，她很快就跟心爱的婶婆玩成一团，六婶子的眼泪也收了。 柳条儿挑了一个没人注意的时机溜回里屋，摸出了卖母狐狸时特意留下来的大红包。这本来是要给铁汉三的，但他似乎不想要。 她摸着自己的脸，想到六婶子轻抚她脸颊的那双手，比她的还粗糙，可好温柔。她想把这个红包送给她。 六婶子会收吧？毕竟是后辈的一番孝心，况且，她家里景况不好，今天又大出血，应该有些补充。 她握紧了红包，这里头有五十几贯，是很大很大一笔钱，足够一般普通人家过上三个月。六婶子有了它，一年都不必愁生活，一定会很开心。 她拿着红包便往外跑，在门口撞到了铁汉三。 “小心点。”他手忙脚乱地把她拉回怀里，紧紧拥住，手里的东西却掉下地。 刚才吓死他了，她差点被他撞飞出去，若碰上墙，非受伤不可。 她喘着气，倚在他怀里，听见他的心跳又急又快。 她的心也扑通、扑通的，跟他有得比。 不知怎地，她好感动，双手回拥住他。 他蓦地僵了。她在他怀里，显得那么娇小，却意外贴合他的身体，让他欢喜，也让他体内升起一团火。 他忽然有股想要碰碰她的冲动，他的鼻子轻轻在她的发旋上嗅闻几下，幽幽的清香教人心神震荡。 他扶起她的脸，轻碰她的额和颊。 她双眼亮晶晶，眸底闪过一丝期待和羞怯。 他试探地碰了下她的唇，又像被烫到般飞快离开。 四唇交接时，那火热的触感让他们同时吓一跳。 他们不约而同地垂下眼眸，就像做错事的孩子般，逃避对方。 “那个……”他左看看、右望望，就是不敢看她。“柳儿，我……对不起……不是，我想问….我刚才孟浪了……错了，我是要为孟浪说对不起……但我想问的是……可不可再来一次？” 他每说一个字，她就轻“嗯”一声。她害羞得根本听不清他说的话，响应只是反应而已。 “真的可以？”他又问。 她继续“嗯”，老天才知道她在“嗯”什么？ 他剑眉飞扬，带着一种孩子似的天真与喜悦。 他的唇再次贴上她的，一开始有些不对，两人的鼻子总是相撞。他反复挪移了很多次，才完全贴合她的唇。 她不知道别人的吻是怎么样的，但她感觉他的唇是干的，有些粗，可很有弹性，被他吻着的时候，她的身子都是麻软的。 她的脚越来越软，最后多亏有他搀扶，她才没有坐倒在地。 “嗯……”她发出一记呻吟，这感觉太舒服、也太难受了。 他的舌头不期然穿过唇缝，碰着了她的齿，刹那间，他的神智晕眩了。 他迫不及待地搜寻她的唇腔，舌头来回刷过她编贝般的齿，感觉它们好似在颤抖，不多时，一条小巧的丁香便迎了出来。 他的舌头立刻卷上去，交缠的瞬间，他的身体整个酥麻了。 “唔嗯……”她吟哦着，怀疑自己是不是正在燃烧。 “阿爹……” 屋子另一头，丫丫正在叫人。 铁汉三和柳条儿听见了，但他们无法松开对方，他们就是想继续吻下去。 “柳儿、柳儿……”他喘息着。 她早就无法说话了，只能呻吟，让自己彻底地瘫软在他怀中。 夜半三更，柳条儿偷偷捏着两个红包，爬下大炕。 小狐狸发现了她，倏地跳进她怀里，她几次把它捉回炕头，它又跟上来。她不想跟它闹，怕吵醒身旁的丫丫和隔壁房里的铁汉三，只得将小狐狸藏进怀里，抱着它走出屋子，躲入茅厕中。 茅厕的门一关上，她的眼泪就再也控制不住地落下。 她手里两个红包，一个是六婶子给的，一个是她想送六婶子，六婶子却坚持要她自己留下来，买些体己事物的。 这是她第一次收红包，六婶子后来还拉着她的手絮絮叨叨，教她怎么做姑娘、怎么为人妻、怎么为人母……她一辈子没听过那么多道理，脑袋根本转不过来，很多事听过就忘了，但它们在她心里掀起的波涛，却久久难歇。 尤其越到夜里，她心情的起伏就越大，再也忍不住，便躲到茅厕里放声大哭。 她这人就是这样，平常看起来没心没肺，真的碰到感动的事，当下也不会哭，总要到夜深入静，才一个人躲起来掉泪。 她喜欢六婶子，如果她有娘，就是六婶子这样吧？ 她想要有娘，但她一辈子都不会有娘…… 她的眼泪落在襟上，把自己的衣服都哭湿了。 怀里的小狐狸受到惊吓，跳了出来。 她也吓一跳，迷蒙的泪眼对上摔到地面、正怔怔看着她的小狐狸。 她赶忙把小狐狸捧进怀里。“让你别跟，你偏要跟，打扰人哭。”她一边抹泪、一边查看小狐狸摔伤没有。 小狐狸似乎能体会她的悲伤，看了她好一会儿，突然伸出舌舔她的脸。 她惊愕地瞪圆眼，眼泪都忘记掉了。 她看着小狐狸，它的眼又圆又亮，澄澈里浮着一抹温柔，似乎在安慰她：别哭了，有我陪你呢！ “小狐狸……”她的心狠狠地拧了一下。她想到小狐狸也没有娘，它的娘是被她亲手卖掉的。 明明铁汉三就告诉过她，有孩子的母兽不能打，为什么她要为了一点点钱，拆散小狐狸母子？ 她自己是个孤儿，一个过得很悲惨的乞丐，她痛恨那样的日子，却亲手造就了另一个“孤儿”！ “对不起，小狐狸，对不起，我错了……”她不该害小狐狸失去母亲的。 什么叫爱护生命、什么叫珍惜大山，她终于懂了，但小狐狸已经变成孤儿。 “对不起、对不起……”她放声大哭。 “唉！”一个低低的叹息声在茅厕外响起。铁汉三推开门，走进来。 他把一件皮袄披在柳条儿肩上，然后抱住她。 “铁大哥，我错了……”她看见他，越发哭得不能自已。 “每个人都会犯错，那也不是什么可怕的事，知错即改便是。”他拍着她的肩，安慰她。“况且，小狐狸也原谅你了，所以别哭了。” “它不懂，它根本不晓得我做了什么事，我——” “它懂得。”他把小狐狸捧到她眼前。“你看，它也晓得你在伤心，所以它很担心你，不是吗？” 她看着小狐狸的眼睛，那透亮的眸里浮起一抹关怀。 “小狐狸……”她抱着它，然后他们一起被铁汉三圈进怀中。她哭得上气不接下气，而它则不停唔唔叫着。 铁汉三等她宣泄得差不多后，才扶着她，走出茅厕。 被外头的冷风一吹，她本来哭得头晕眼花的脑袋突然像被针刺了一下，疼得她直打哆嗦。 “快点进去，别着凉了。”他圈紧她身上的皮袄，把她带进屋里。 爬到大炕上，铁汉三还倒了杯热茶给她暖手，同时也给小狐狸盖上了一条被子。 “怎么样，要不我去煮些姜茶？”他转身就要走。 “没事了，不必麻烦。” “不麻烦。” 可她心疼，这会儿灶都熄了，要煮姜茶，还得再起一次火，她舍不得他这么操劳。 “我不冷，况且这袄子——”她说到一半，才发现身上的皮袄很眼熟。“这不是你前些日子每天熬夜做的吗？”她以为这是他准备送丫丫的新年礼物。 “是啊！”他面皮微红。“做得不是很好，但应该很合身。”他帮她把袄子穿好。“瞧瞧，还有没有什么地方要改？” “送我的？”她有些呆。 “当然。” “为什么？”他熬了这么些日子，熬得眼睛都泛红丝了，就是为了她？她紧捉着皮袄，眼眶发热。 “你总不成永远穿我和丫丫的旧衣吧？”他看她穿得漂亮，心里也高兴。“况且，过年了，我一定要给你置办些新衣的。”可惜时日太短，否则他能做得更多、更好。 袄子既轻又暖，烘得她的心也变热了。 “谢谢你，铁大哥。”再没人比他更体贴她了。“谢谢你……我喜欢你……” 他害羞地张大了嘴，却不好意思也回她一句喜欢。磨磨蹭蹭的，他牵起她的手。“傻瓜，我本来就应该照顾你。” 她倒觉得，他的窘迫比什么情啊、爱啊、誓言的都更让人心里甜蜜。 她软软地倒进他怀里，隔着皮袄抱住他的腰。 “我也会照顾你的。”她说。 他笑着亲吻她的额头。“放心，我会扛起这个家的。”若还要劳累她，他算什么男人。“不过……” “怎么了？” 他犹疑了好半晌。“我给你另外盖间屋，以后你想哭，去那屋里哭——不是，我不会让你哭的，但偶尔你若真想哭——唉，我说什么啊？总之，你别老是躲在茅厕哭。” “我也就做过两回，哪里称得上‘老’？”她不依地在他怀里扭动。 “不是啦！我——”他欲言又止。“你知道的，现在大寒冬，什么都结冰了，茅厕不会太臭。但春天一到，你再往那里躲……柳儿，那是一种折磨。”尤其他放心不下她，站茅厕外为她等门，那更是折磨中的折磨，很痛苦的。 “你这人……”她嗔他一眼。他真是不解风情，不过她还是喜欢他。 “你这是答应我不再躲在茅厕里哭？”这个答案让他很开心。“那你说吧，以后你想躲哪个地方，我尽快帮你把屋子盖好。” “别说了……”她暗骂一声木头，挺起身子，轻轻吻住他。“有你在，我每天开心都来不及了，哪里会再想哭？” 他吻着她，心想，她往往在开心的时候就躲起来哭，她说跟他在一起，每天都开心，那岂不要天天哭？这可是个麻烦的问题啊…… 第7章 不知何时，雪停了，风里渐渐带上一丝暖意。 一天中午，柳条儿看见后院的枣树上冒出丁点绿芽，隔了一夜，整座山都披上一件淡淡的绿衣，几日后，连山道边的野花也吐出花苞。 短短一月，素里银妆的大山变成了缤纷灿烂的桃源仙境。 自然是一个多么奇妙的东西，柳条儿对大山升起了一股敬畏。 直到现在，她才算真正了解了山林里的老规矩：打大不打小、打公不打母是什么意思。 至此，她才完全融入山民生活中。 今儿个一早，铁汉三便听到鸡窝那边阵阵闹腾。 他笑着说：“母鸡应该开始生蛋了，待会儿给你们摊鸡蛋饼吃。” 春日炎炎正好眠，柳条儿和丫丫正对坐着揉眼睛。 “你怎么知道母鸡要生蛋？”柳条儿边说边打哈欠。 “我知道。”丫丫举手。“阿爹听见鸡叫了，所以知道有鸡蛋吃。” “鸡叫了吗？我怎么没听见？”拜托，鸡窝离这里多远啊？ 丫丫窒了一下。“对耶！我也没听见鸡叫声，阿爹，你怎么能听得这样远？” 铁汉三咳了两声，后悔自己乱显摆。难道要告诉她们，他有一身好武功，所以耳目比别人灵敏十倍？ 而且，他很怀疑两个姑娘能不能理解什么叫武功。 “我从小耳朵就特别好，能听见很远的声音。”他只好瞎说。 “真的啊？”柳条儿一脸羡慕。事实上，她羡慕每一个拥有特殊本领的人，连天桥底下卖把式的，都在她羡慕的范围内。 幸好铁汉三不知道这件事，所以收到她尊崇的目光，也很开心。 “丫丫，我们去拾鸡蛋。”柳条儿跳下大炕说。 “不要，我还想睡。”春风暖暖，丫丫不想出门。 “那我自己去喽！”她跑到门边说。 丫丫有气无力地跟她摆手。 铁汉三追着她问：“你会不会捡啊？” “把鸡蛋从窝里拿出来，这种事谁不会？”柳条儿觉得被瞧扁了，她准备捡很多蛋回来显显烕风。 既然柳条儿这么说，铁汉三也就相信，他回去拍拍闺女的头。“丫丫，春天确实让人想睡觉，但你也不能每天睡啊！” “阿爹，大部分的人都每天睡觉的。” 铁汉三想，也是，谁不晚晚上床睡？但他原本的意思并不是这样。 在这个家，两个姑娘的嘴都比他厉害，她们若存心跟他赖皮，他再长十张嘴也说不赢她们。 最后，他只能说：“你可以每天睡，但不能睡太久。” 丫丫趴在炕桌上，低声咕哝：“好，我每天顶多睡十个时辰。”而一天才十二个时辰。 铁汉三摇头。“你快变小猪崽了——” 他说到一半，便听见鸡窝那边传来尖叫声，是柳条儿。 出事了！他飞一般地往外冲，丫丫吓一跳，差点从炕上摔下来。 “出事？什么事——阿爹，你等等我啊！”她追着铁汉三跑几步，发现自己没穿鞋，又跑回去穿鞋。 铁汉三来到鸡窝，便看见柳条儿坐在地上，脸色忽青忽白的。 “发生什么事了？”他赶紧把她扶起来。 “它——”柳条儿指着母鸡。“它啄我！” “啄伤了吗？在哪里？我看看。”现在，他的脸色也变青了。 “没，我缩手缩得快，它没啄到。” 他松下一口气，幸好她没受伤。 “好端端地，母鸡干么啄你？”他帮她拍去身上的灰尘。 “我也不知道，我才伸手过去要捡鸡蛋，它就啄过来了。”她余悸犹存。 “没道理啊！”他捡了无数的蛋也没被啄过，难道母鸡也欺生？ 他的手探向鸡窝，从鸡屁股下摸出一颗蛋，还带着余温，显然是刚生下不久。 柳条儿眼睛差点掉出来。“它怎不啄你？”刚才她才把手伸过去，它就啄过来了耶！不公平，这混蛋母鸡欺负她。 “你再试一次看看。”铁汉三说。 柳条儿伸出手，连鸡屁股都没摸到，又差点被啄着。 “慢着。”铁汉三赶紧把她的手拉过来，上下左右揉一遍，幸好没伤着。“你不能把手伸到鸡面前去捡蛋，要绕到它后方，别让它发现你要拿它的蛋。”说着，他又从鸡屁股下摸出一颗蛋。 “还有这种事？”她从来没听过。唉，山里处处是学问，她要学的还有很多。 他们又捡了四、五颗蛋，丫丫这才跑过来，她气喘吁吁的。 “阿爹，你干么突然跑掉，发生什么事？” 柳条儿不好意思地低下头，脸上阵阵的红。 铁汉三把母鸡要啄她的事说了一遍，丫丫听得抱肚子狂笑，这种蠢事她以前也干过，特别有体会。 一家三口把鸡窝清扫了遍，共捡了八颗蛋，以开春来说，这算好兆头。 他们正兴高采烈地准备回家做早餐，村长跑得上气不接下气地来说，肥子不见了，请大家帮忙找。 窝了一个冬天，大家都在家中待腻了，难得春风送暖，大人小孩恨不能立刻往外跑，每年总有几个顽皮孩子，进了山就忘记要回家，彻底玩疯了，这时就得发动全村帮忙找。 当然，找到后，顽皮娃儿的屁股会遭殃，一顿板子绝对跑不了。 铁汉三把蛋交给柳条儿和丫丫。“我去帮忙找人，你们先回去，饿了，柜子里有麦饼，等我回来再给你们做饭。”然后，他便跟村长走了。 柳条儿和丫丫对看一眼，眼睛发亮。“丫丫，咱们去做早餐，回来让你阿爹惊喜一下，怎么样？” 丫丫也很兴奋，阿爹从来不准她下厨房，说水火无情，可村里长到十一岁还不会女红厨艺的，就她一个。铁汉三把家里两个姑娘宠得好像天上的仙女一样。 “好啊、好啊！”她们手拉手，一起进厨房。 丫丫没下过厨房，柳条儿也没经验。 她以前没机会学，来到铁家后，铁汉三也舍不得她学。 这个冬天，她做过最辛苦的事就是拿笔写字，一天平均要写上十张纸。 她发现铁汉三买的都是上好宣纸，一刀要三贯钱，想到自己每天拿在手上的不是纸，是钱，她练字时都有一种刨心肝的难受。 她曾建议他，练字就别拿纸笔了，一个沙盘、一根枯枝就很好学啦！ 但他不肯，在这方面，他特别舍得。 不过，柳条儿也因为心疼钱的关系，学起来特别认真卖力，她现在已经认识两、三百字，能看明白一些简单的书籍了。 生火做饭，两姑娘都是出娘胎后头一回。 幸好她们都看过铁汉三料理，脑袋也不算笨，实行起来是有些笨手笨脚，但没出什么大错处。 火焰顺利生起来，而且很猛，超乎想象的猛烈。 看着被烧得通红的铁锅，柳条儿就算没做过饭，也知道任何食材丢下去，都会变成焦炭。 “丫丫，要怎么样才能让火变小？” 丫丫想了想。“把柴扒一些出来怎么样？” 两个姑娘都觉得这法子好，便拿铁扒子将灶里的柴拨出来。 可那柴是燃着的，一出土灶，见啥烧啥，差点把她们吓死。 两人合力把水缸拖过来，推倒，大水倾泄，四处蔓延的火苗终于灭了。 柳条儿和丫丫彼此吐舌、眨眼。“烧饭好恐怖。”她们深刻体认铁汉三的伟大。 “姊姊，还要做吗？”虽然厨房被搞得乱七八糟，但丫丫也没怎么怕，阿爹从没骂过她，就算她把厨房烧了，也是没事的。不过她觉得这游戏不好玩了，有些想缩手。 柳条儿沉思了一下。“要做。丫丫，总有一天，咱俩会嫁人……”说着，她想起六婶子说，开春要把她和铁汉三的亲事办一办，她双颊红通通。“难道咱们做了人家媳妇，也不烧饭吗？” “阿爹以前就说过，他舍不得我出嫁，将来我若想要相公，就招赘吧！”丫丫说。 柳条儿目瞪口呆，铁汉三宠小孩也宠得太可怕了。 但丫丫能招赘，她呢？把铁汉三招到“柳家”？她还不知道“柳家”在哪里呢！ “我要做，我想亲手做一顿好吃的饭，给铁大哥尝尝。”所以再辛苦她都不怕。 丫丫想了一会儿，阿爹平时确实辛苦，若能做顿饭哄他开心，她也是愿意的。 “那就做吧！”她跟柳条儿开始收拾厨房，然后重新起火烧锅。 这次做得很成功，火焰不大也不小。 柳条儿回想铁汉三摊鸡蛋饼的步骤，先取面粉、和面糊、再把鸡蛋打进去。这也是门技术，她手里哐啷一响，蛋壳、蛋白、蛋黄就和成一团掉进碗里了。 “阿爹打蛋，蛋壳都是扔掉的。”丫丫说。 “我知道。”柳条儿眼眶含泪。她也不知道怎么会把蛋壳扔碎，明明她力气又不大……她开始把蛋壳往外捞。 丫丫帮着她，但蛋壳实在碎得太厉害，两人捞得辛苦。 因为蛋壳是白的，面粉也是白的，有时候很难辨得清到底是面粉还是蛋壳。 柳条儿两眼瞪得快瞎掉了，忍不住异想天开。“丫丫，你以后招赘，就找个会做饭的相公吧！” “我知道。”丫丫竟跟她有相同想法。“可以帮阿爹做饭，我又能不下厨，姊姊，你的主意真好。” 两个姑娘都觉得对方实在太了解自己心思了，她们简直比亲母女还要合拍。 柳条儿非常开心，挑蛋壳也就不那么累了。 两个人、四只手，把面糊搅了一遍，自觉蛋壳都挑干净了，才开始下锅。 这时候，锅子还够热，可灶里的火因为她们挑蛋壳挑得太久，差不多都烧完了。 柳条儿把面糊往锅边一绕，滋滋的香气便往上冒。 丫丫和她一起用力吸鼻子。“姊姊，你做得好香喔！跟阿爹做的一样香。” “真的吗？”第一次下厨能有这样的成绩，柳条儿感动得想掉泪。 “你们干什么？”这时，铁汉三回来了，他一边的袖子沾满泥土，这是刚才把肥子从山坑里捞出来时沾到的。那顽皮娃嘴馋，去摘野果吃，不小心掉进去了，难怪一整夜没回家。 铁汉三把肥子交给肥子爹，肥子爹边哭，一只手用力抽着娃儿屁股，这可是家里独苗，真不见了，就换肥子爹挨老爷抽了。 肥子爹留铁汉三下来吃饭，但铁汉三记挂着家里一大一小，最后，肥子爹送他一坛自酿小米酒，他就回来了。 谁知大厅、偏屋都找不到人，原来两姑娘窝在厨房里。可她们会下厨吗？ 柳条儿把鸡蛋饼从锅里铲起来，递给一旁的丫丫，丫丫便拿着它跟铁汉三献宝。 “阿爹，你看，我和姊姊做的，很香吧？你快尝尝。” “丫丫真棒，会做菜了。”他望一眼柳条儿，见她兴奋得脸红，知她真心疼他，心里也欢实。“也谢谢你，柳儿。” 柳条儿害羞了。“铁大哥，你快尝尝看好不好吃？” 铁汉三扯了一块鸡蛋饼送进嘴里，老实说，没啥滋味，她们忘记放调味料了，而且嘴里有点沙沙的，她们肯定是把蛋壳落在里面。 可东西有时候吃的是味道，有时吃的却是心意。鸡蛋饼味道是不好，但心意很足，他仍然觉得好吃。 他把整块饼都吃完了。“谢谢你们，你们做得真好。”不过厨房被搞得有点糟就是了。 柳条儿和丫丫手拉着手欢呼。 铁汉三看她们这样兴奋，便问：“你们很喜欢做饭吗？我教你们。” 两姑娘立刻摆摆手，她们已经发现做饭是一件非常辛苦的活儿，不愿自找麻烦，当然，她们也舍不得铁汉三太操劳。 丫丫亲亲热热地圈住他的脖子。“阿爹，你放心，我很快会长大，就招一个很会做菜的相公进门，让你每天都有好吃好喝的。” 这是哪门子怪想法，铁汉三听得目瞪口呆。 今儿个天气晴朗、风和日丽、百花盛开——这是一个非常好的日子，但柳条儿和丫丫却眼泪直落。 因为铁汉三说，小狐狸长大了，身体也健康了，应该返回山林。 柳条儿一开始虽然不是很喜欢小狐狸，但两个多月相处下来，看它从一只小毛球渐渐长大，到现在，可以把家里的牲口撵得鸡飞狗跳，一餐饭能吃下半只鸡，她也把小狐狸疼入了心。 丫丫更不用说，她一直当小狐狸是她的小伙伴。 她们求铁汉三留下小狐狸，但他很坚持，小狐狸的家在大山中，留下它，不是爱它，是在害它。 那些道理柳条儿和丫丫都懂，可她们还是舍不得。 丫丫抱着她的大头娃娃，和柳条儿一路哭着陪铁汉三把小狐狸送上山，再一路哭着走下来。 铁汉三觉得自己快被眼泪淹死了。 “放心吧！小狐狸会活得很好的。”他安慰她们。 “我知道。”柳条儿点头。“但我还是想哭。” “阿爹，我舍不得……”丫丫也在抹泪。 铁汉三一个头两个大。“你们……唉，以后我每个月都带你们来见它一次好不好？别哭了。” “真的？”柳条儿眼睛发亮。 “我说到做到。”铁汉三保证。 “阿爹最棒了！”丫丫欢呼着扑上前。 柳条儿也抱住铁汉三一条手臂猛摇。“铁大哥真好。” 铁汉三身上挂了一大一小，真有一种幸福到快死了的感受。 他好满足地抱紧她们。“好了，都不哭了，我带你们去吃好东西。” “要打猎吗？丫丫想吃烤肉。” “我要喝鱼汤。”柳条儿还记得铁汉三给她做过一道炖鱼汤，鲜美得不得了。 “比那更好。”铁汉三领头在山林里钻着。 现在满山遍野都是蕨菜和薇菜，以前柳条儿一见这些野菜就倒胃口。小时候乞讨，真没东西吃时就天天啃野菜，吃得脸色和野菜一样青。 但铁汉三料理这些东西却是好手，稍微过一下热水，放点猪油、辣椒和小鱼干，炒出来的野菜青翠油亮，美味得可以让人把舌头一起吞下去。 柳条儿顺手就采了一些，准备回去让铁汉三再炒一盘来解馋。 铁汉三也没拒绝，还帮忙摘、帮忙拿。 三人走过一个弯道，眼前一片缤纷绽放。 “哇，好漂亮！”丫丫欢呼着，便去采野花。 “丫丫，还有更好的。”铁汉三指了指草丛里鲜艳欲滴的山樱果、桑果，果子都到了成熟的时候，扑鼻的香气让人一嗅就流口水。 “好多果子！”丫丫立刻把野花丢了，扑上去摘野果吃。 柳条儿也把野菜塞到铁汉三怀里，跟上去。 “铁大哥，你是怎么找到这地方的？”她塞了满嘴果子，也不忘摘几颗送铁汉三嘴中。 那酸酸甜甜的味道在他嘴里泛开，就像她现在的笑，让人心湖泛起阵阵涟漪。 他忍不住回味。“之前找肥子时偶然发现的。” “肥子就是在这里吃到忘我，跌入山坑里一夜没回家吧？”柳条儿太了解村里那些顽皮娃娃了。 铁汉三点头。“你们要喜欢，多摘一点，回家可以做蜜饯，也能酿果酒。” “你连蜜饯都会腌，还能酿酒？”她咋舌，天底下好像没什么事是他不会的。 她那崇拜的眼神让他有些飘飘然，但他还是保持谦虚。“学过一些。” “一些？”她一边瞄他，手上也没停止给他喂食。“你教我读书的时候，也说自己稍能识字，结果你不只会吟诗作对，连易经八卦都懂。” “好吧，我还会做糖葫芦。”她不喜欢他谦虚，他就自大一点。“你若想吃，回家我就给你做。” 她装模作样地叹气。“到底有什么是你不会的？” “生孩子。”他瞄了眼她不及盈握的柳腰，真怀疑这样纤纤一束，将来怎么跟他孕育后代？奇怪，他已经很认真喂她了，可她就是长不胖。 柳条儿脸红，跺脚，想骂他坏，偏偏心里甜得像掺了蜜。 铁汉三看她害羞的模样，美丽得教人头晕。 他忍不住牵起她的手，她也没躲，反而回握得更紧。 他只觉她的掌心很暖，那股热从他的手一路窜进他心房。 “柳儿，我们找个时间把亲事办一办，好不好？”他早就想娶她了。 这突来的喜讯让她脑子一空，然后什么也无法想了。 她呆立着，眼眶泛热，心里一股狂喜。 铁汉三一见她的模样，就有不好的预感。“柳儿，你要哭就现在哭，千万别忍着，半夜再去躲茅厕。天气暖了，茅厕的味道不好，但我要帮你盖的小屋子也还没盖好。” 她抽了抽鼻子，眼角就浮出了一点晶莹。“你说什么？” “我这不是担心你吗？” “你可以不要跟啊！” “我怕你熏坏了。”他的表情很认真。 她真想咬他一口，亏他长得一派实诚的样子，怎么也会耍嘴皮子了？ 可她好喜欢他、好感动，泪水就再也控制不住，滑下了眼角。 她立刻举袖把它擦掉，成亲是件快乐的事，她不要哭，她要做全天下笑得最美的新娘。 “柳儿，我会让你幸福的。”他拉起她的手，正想把她拥进怀里。 “阿爹……”那边，丫丫的哭声传来。“我的牙好痛。” “牙疼？”铁汉三看丫丫捧着嘴吸气的样子，就知道她不是牙齿出问题。她是太贪嘴，吃太多果子，把牙吃倒了。“丫丫，你到底吃了多少？” “我不知道。”但她现在饱到想吐。 铁汉三和柳条儿对看一眼，忍不住笑了，一起搂住丫丫。“好了好了，别哭，忍一会儿，很快就不痛了。” 三个人抱在一起，他们是最快乐的一家人。 第8章 铁汉三和柳条儿准备成亲了，根据习俗，成亲前，新郎和新娘不能见面，于是，柳条儿忍着泪搬进六婶子家。她舍不得离开铁汉三，一个时辰都舍不得。 丫丫看她难受，体贴地抱着大头娃娃陪她一起搬。 柳条儿从没问过丫丫娘的事，她怕让丫丫和铁汉三伤心。 可她们就要成为一家人了，总不能什么都不知道吧？ 她想了很久，思忖该用什么语气开口，才不会让丫丫不舒服。 “丫丫，你还记得自己的亲娘吗？” “不记得了。”丫丫摇头。“我五岁那年生病，病了好久，等病好，小时候的事都忘了，只记得阿爹带着我搬到长青山的事。不过阿爹说，我亲生爹娘都过世了。” 原来丫丫不是铁汉三的亲闺女，不过他们的感情比亲生父女更好……柳条儿决定，以后也要待丫丫这般好。 “丫丫，我跟铁大哥成亲……那个……你不介意吧？” 丫丫歪着头，想了很久。“我知道成亲是什么意思，可姊姊，我也要改叫你娘吗？” “你喜欢叫姊姊，还是叫娘？”她不太在乎那种事，她只要一家人生活在一起，快乐就好。 “姊姊。”丫丫说得很小声。 “那就继续叫姊姊吧！” “真的？”丫丫低着头。“可大家都说我要改口。”她很不习惯，私下里练了几回，“娘”字总出不了口。 “没关系，我会跟铁大哥说，随便你叫，你开心就好。” “谢谢姊姊！”丫丫欢喜地搂着她的脖子，亲亲热热吻上一口。 柳条儿整颗心都热起来了，这就是一家人的感觉，教她激动，有些想哭。 这时，肥子在外头喊丫丫，要她一起去玩。 丫丫看着柳条儿。“姊姊一起去？” 可惜柳条儿要做新娘了，却是不好跟的。 她轻摸丫丫的脸。“你去吧，但别跑太远，记得回家吃饭。” “我知道。”丫丫跑出去，在大门口看见铁汉三。他送东西过来，却被六婶子挡在外头，不准他进去。 大门打开，铁汉三看见屋里的柳条儿，她害羞地轻呼一声，却没躲，流连的眼神直勾勾盯着他。 铁汉三的脸微微红了。 “阿爹，我跟肥子去玩。”丫丫抱着大头娃娃说。 “别玩太晚，早点回来。”铁汉三这才收回目光，对着丫丫道。 六婶子有些不开心地走过去，伸手关门。“瞧瞧，这例子都给你们破坏了。” “婶子，我就瞄到一眼，又没进门，不算破例啦！”铁汉三哄着老人家。 “让你进去还得了。”六婶子推着他。“去去去，该干么就干么，别老想着偷看新娘。” 铁汉三只能依依不舍地望着门板。这种规矩有什么意思？柳条儿都在他家住几个月了，现在才来计较这种事，不嫌太迟？ 设立规矩，就是准备让人打破的，不过老人家忌讳，他不想六婶子不开心，就算了。 “那好吧！晚一点我再送晚餐过来。”铁汉三终于一步三回头地走了。 六婶子忍不住叹。“还送晚餐，难道我会饿着你媳妇？” 大山里，像铁汉三这样实诚、强壮、又把姑娘宠上天的，六婶子活了五十多个年头，这样的男人也是头一回见，说来还真是柳条儿的福气。 六婶子进屋，把铁汉三要送饭的事跟柳条儿说了一遍，惹得她笑了，满脸幸福。 六婶子又教了她很多做人媳妇的道理，还有怎么当娘，以及……这点最重要，洞房之夜是如何进行的。 柳条儿听得一愣一愣，六婶子还翻出了当年的陪嫁——一本春宫画，据说，六婶子娘、六婶子外祖母……反正她们家每个女人出嫁前，都要学习一次。 柳条儿看那书都发黄了，书页也有些脱落，很多地方已经模糊不堪，但就那残存的画像，仍让她看得面红耳赤。 “不怕，每个女人都有一回，牙一咬就过了，跟生孩子一个道理。”六婶子安慰她。 “啊？”生孩子不是很痛吗？原来洞房也是一种苦楚。柳条儿只觉六婶子的安慰让她从幸福的天堂掉进了地狱。 六婶子看她面色发白，怕把她吓坏了，赶紧再道：“放心，那痛只有一下子，你眨个眼，它就结束了。” “这么快？” “有时候还会更快。”六婶子说：“所以你完全不需要害怕。” 柳条儿有些安心了。娘儿俩又说了一会儿话，直到太阳偏西，铁汉三果然送饭来了。 听见他在门口呼唤，六婶子再次感叹，铁汉三是个世间难寻的好男人。 柳条儿不好意思说，他们平常在家，一日三餐、加上两姑娘全身行头，也都是铁汉三一手包办。 他说那是粗活，男人不该让女人劳累，那么女人在家要干什么呢？ 以柳条儿过去的日子看来，就是读书、练字、吃饭、睡觉和玩耍。 天哪，她跟丫丫过的日子是一样的耶！那成亲后呢？比照现状继续下去？她心里生起一股歉疚。 六婶子走出去，挡在大门口，就是不让铁汉三进门。 铁汉三没辙，只能把食盒交给六婶子。“婶子，柳儿不能回家，那丫丫呢？她今晚是在这儿睡？还是回家？” “丫丫？”六婶子胡涂了。“她不在这里啊！” “丫丫没回家吗？”柳条儿一直偷偷注意着这里，自然听见他们的对话。 “没有，我以为她回到这儿陪你了。” “会不会跟肥子那顽皮娃混到哪个山坑里了？”六婶子说。肥子是村里第一等的淘气，这种玩到不回家的事，也不是第一回干。 “我去肥子家看看。”铁汉三有些紧张。自家闺女他最清楚，丫丫是贪玩，但很有分寸，没理由到天黑了还不回家。 “我跟你一起去。”柳条儿也不放心，追了上去。 “等等我咧！”六婶子也担心丫丫。 三个人前前后后地找到肥子家，可肥子已经吃完饭，在院子里逗着小狗玩。 铁汉三问他，见没见到丫丫？肥子说，未时不到他们就分开了，丫丫说要去看小狐狸，还不让他跟，真是小气。 柳条儿大惊。“这太阳都落山了，山里到处都是危险，丫丫怎么还会往里走？铁大哥，我们快去找她！” “不！”铁汉三比她冷静些。“我去就好，你先回家，也许她已经在家里了。”柳条儿也不会武功，夜晚进山，同样危险，他绝对不想她出事。 他慌忙地往外跑，身形快得好像一枝箭，又像一缕轻烟，所有见到的人都呆了，一个人的速度能有这么快吗？ 山里的人，毕竟没见过什么高来高去的武林人，不知道铁汉三使的是轻功，只是觉得铁汉三很不一般，很了不起。 柳条儿也匆匆地跑回家，祈祷能在家里看见丫丫。 六婶子与她一起，气急败坏的。“小丫头，居然这样淘气，找到后，一定要揍她一顿……唉，她一个小女娃，怎么能独身进山？” 柳条儿没搭话，她只要丫丫在，其它的都无所谓。 三天了，铁汉三以村庄为中心，将方圆五十里地都搜了一遍，也没找到丫丫。他和柳条儿的亲事自然耽搁下来了。 村里的人也全部出来帮忙寻找，可别说丫丫了，连小狐狸都不见踪影。 铁汉三心急如焚。好好一个人，怎么会凭空消失？ 他只得往更深的山里找，希望丫丫只是不小心迷路。 他告诉柳条儿，因为要跑的地方太远，所以他暂时不会天天回家，请她把家看好。 他还给了她一个烟火信子，说若是有丫丫的消息，就放烟花通知他。 柳条儿看他眼眶下一圈浓浓的黑，好生心疼。 但她的情况也没比他好多少，她好不容易才养得圆润的身子，又瘦了回去，本来合身的衣服穿在身上，空荡荡的。 他不禁愧疚。“对不起，柳儿，这回要你受苦了。” “我不辛苦。”她想到丫丫不知道在哪里？吃饱没？有没有冻着？心里便好难受。“铁大哥，你不必担心我，快去找丫丫吧！” “你放心，我一定能把丫丫找回来。”她的体贴让他情不自禁搂紧她。 “嗯！”她一边点头，一边帮他理着衣裳。“还有，你也要保重，千万别熬坏身子。” “我会的。”要不是担心丫丫，他真舍不得抛下她。 柳条儿站在门口看着他离开，直到他的背影完全消失，她还不想移开目光。 六婶子从里屋走出来，看她失魂落魄的样子，长声叹息。“柳儿，丫头是要找，可你们大人也得保重身子，否则怎么有力气找人？” 柳条儿没听见，她只觉心里空虚，曾经，这屋里充满笑声，如今却全部消失了。 丫丫，到底在哪里？ “柳儿。”六婶子过来拍她一下。 柳条儿恍然回神。“婶子……中午了吧，你饿不饿？我给你热点粥。”这是铁汉三离去前帮她做好的，他还教了她怎么生火煮食。 她学得很快，虽然还做不出大餐，但基本的起火烧水都不成问题了。 “你不也没吃吗？你饿不饿？”六婶子牵起她的手，把她拉进屋里。“你总不能每天顾着担心，连饭都不吃吧！听婶子的话，身体是本钱，你得把自己照顾好了，才有力气去找丫丫。” “我知道。”柳条儿说着，眼角就是忍不住要追逐铁汉三离开的背影。尽管已经完全看不见了，她心里还是期待着，他随时可能出现在面前。 那时，他手里牵着丫丫，然后走过来抱住她，他们三人又可以快乐地生活在一起。 六婶子把大门关上时，柳条儿痛苦地闭上了眼。 半晌，她低喟口气。“婶子，我去给你热粥吧！”她转身进了厨房。 不久，她端出一锅粥，还有一碟野菜、一盘鱼干和一颗腌鹅蛋。 她先伺候六婶子吃东西，然后动手剖鹅蛋。黄澄澄、香滑出油的蛋黄，这是丫丫最喜欢吃的东西之一。 她心里滑过一抹痛，但还是强笑着坐下来，和六婶子一起吃东西。 吃到一半，六婶子见她只吃蛋白，蛋黄留在盘子里，便道：“柳儿，你怎学小孩子挑食？” “我……”柳条儿都没发现，她不自觉地为丫丫留吃食。 “这习惯可不好。”六婶子把蛋黄挟进她碗里。“快吃吧！” 柳条儿就着粥，把蛋黄往喉咙里咽，嘴里留下的是香浓的味道，可她的心却卡住了。 她颤着手放下筷子，丫丫不知在哪儿受苦受累，她怎么还吃得下去？ “婶子，我饱了，你吃吧！”她狼狈地站起身，不小心打翻了碗，粥洒得满地都是。 “柳儿，你这是怎么了？” “我……”她捂着唇，想吐，但她没告诉六婶子实话。“我没事。” 她匆忙拿出抹布，将残粥收拾一下，便道：“婶子，趁着天还没黑，我再到附近找一圈。”说着，她便跑了出去。 “柳儿！”六婶子毕竟年纪大了，腿脚不俐索，没追上她。“这附近你都找了几十遍了，丫丫不在那里，你再找也是没用的——”唉，淘气的丫头，把两大人都整疯了。 柳条儿也知道自己做的是无用功，但她就是冷静不下来，无论如何都想找到丫丫。 铁汉三往深山里找，她就沿着下山的过道找。她询问每一个遇上的人，问他们有没见着一个约莫十岁，生得活泼可爱，手上抱着一只大头娃娃的小女孩。 附近村里的人都知道他们丢了一个小女孩，自己也在山里做事，在力所能及的范围内也帮忙寻找，但一点消息也没有。 至于那些山下客，他们大部分是进山来找猎户或采药人交易的，根本没见过柳条儿形容的小女孩。 柳条儿找得又泄气又忧心，不知不觉，天色黑了。 丫丫失踪至今已四天了，还是没有消息，她到底在哪里？ 当柳条儿拖着疲累的脚步回到家，星子已经挂在天上。 她推开门走进去，六婶子准备好了晚饭，趴在桌上，等她等到睡着。 “婶子、婶子……”柳条儿轻声唤人，心里好愧疚。 “柳儿？”六婶子揉眼直起身。“你怎么这么晚才回来？如何？找到丫丫没？” “没有。”她颓丧地摇头。“婶子，你以后别等我吃饭了，时间到了，你就先吃吧！” “汉三不在，你又出门，剩我一个人，怎么吃得下？” “对不起。”他们本来是想照顾六婶子的，谁知反而拖累她。 “都是一家人，说什么对不起。”六婶子安慰她。“好了，快来吃饭吧！明天我陪你一起找人。” “婶子，明天我想下山找，也许进城一趟，能不能请你帮我看个家？” “丫丫是在山里不见的，你进城做什么？” “我们在山里找了这么久，都没有消息，也许是找错方向了。所以我想下山试一试。” “那好吧！你一个人进城，小心点。” “我知道。”她会很注意的。在城里，她还有一个大仇人——储大器。 若不是被逼急了，她也许一辈子都不再下山。储大器率人打得她重伤，如今虽已复原，那痛却留在了心里，偶然想起，她身子都要颤抖半天。 可为了丫丫，她还是决定拚了。 次日一早，鸡都还没啼，柳条儿便一路找下山去。 她照例四处寻找、探询，因此多花了一天的时间，才来到燕城。 在这里，她就不敢光明正大地问人，怕给储大器发现，小命难保。 她找了几个熟悉的乞丐，请他们暗中查询，又花了两天时间，还是没有丫丫的消息。 但她却探听到一件差点吓死她的事——最近半月，城里也丢了两个小姑娘，都是十来岁年纪，样貌娇俏可爱。 “难道有人在拐卖小女孩？”柳条儿又惊又怕，要说城里贩卖人口的，也只有储大器一人。 而且燕城里，还没人敢跟储大器抢生意，因为他跟官府交情太好。 怎么办？她是先回去跟铁汉三商量一下，还是冒险到储大器的牙行找线索？ “没准铁大哥已经找到丫丫了，我何必自找麻烦？”她想走，对于储大器，她真的很害怕。 但她又无法干脆地离开。万一丫丫真是被拐带的，她在储大器手上越久，就越危险。柳条儿怎能见死不救？ 可真要从储大器手中救人……柳条儿光是想象，就害怕得浑身发抖。 结果，她还是决定先回家里，可等了两天，铁汉三没回来，肯定还在山里苦苦地搜寻着宝贝女儿。 柳条儿想着铁汉三对丫丫的重视，他为了丫丫的失踪神思不属、茶饭不思，她满心疼痛。 丫丫算来也救过她，她与铁汉三亲如夫妻，丫丫等于就是她的闺女，孩子有危险，做娘的难道能袖手不管？ 她想了又想，终于二度下山，趁天黑混进燕城。她要用最快的时间把储大器的牙行搜寻一遍。 如果还是找不到丫丫，起码证明了她没落在储大器手里，柳条儿和铁汉三可以专心在山上找人。 万一……柳条儿下定了决心，就算拚了命，她也要救出丫丫。 可能是老天垂怜，今天乌云满天，既没有月亮、也没有星子。 柳条儿很顺利地摸进牙行。 奇怪的是，牙行是拍卖奴隶、关押人口的地方，一向警备森严，但今晚出乎意料地热闹。 牙行里的打手、护院居然又玩又闹，人人都喝得醉醺醺的。 柳条儿不知道他们在庆祝什么，反正护卫越松，越方便她找人，她巴不得他们全醉死了才好。 她在牙行里小心摸索着前进，但因灯光太暗，她连续摔了两跤，手臂和膝盖都受伤了。 她一度想打退堂鼓，可想到铁汉三，她又坚持下来了。 她知道牙行里有一个关押人口的地窖，丫丫若真被拐走了，落入储大器手中，人一定就在那里。 这期间，她又摔了一次跟斗，还差点被一名打手发现，吓得她出了一身冷汗。 吃了好大一番苦头，她终于摸进地窖。 当她打亮地窖里的灯，朝里头一看，整个人虚脱地瘫在地上，良久，她一根指头都动不了。 谢天谢地，地窖里一个人也没有。 丫丫应该没有被拐卖，她大概在山里迷路了，也或许，铁汉三已经找到丫丫，他们回到了家，煮好饭，正等着她回去。 她休息了约莫半盏茶时刻，便摸爬着往外走。 她要赶紧离开牙行，这里带给她的恐惧实在太大。 她不想去调查牙行今晚为什么这样热闹，她也不想知道，本该关着奴隶的地窖，怎会空无一人？储大器改邪归正了？开玩笑，他在燕城里贩卖人口，日进斗金，他要舍得转行，日头都会从西边出来。 柳条儿跑得很快，眼见围墙的狗洞在望，只要钻出去，她就安全一半了—— 她松了一口气，却没注意到地上一只翻倒的酒瓶，因此摔了个大跟斗，同时，她也把那酒瓶踢碎了。 砰地，碎裂的声响在夜里听起来特别清楚。 “什么人在那里？”一名护院被惊动了。 柳条儿吓得浑身一颤，埋头就往狗洞那边冲。 “站住！”更多的护院围过来。 这时，柳条儿已经来到狗洞旁了。 一个护院手中提着灯笼，昏黄的烛光照清了她的脸。 “咦？这不是那个女乞丐？”护院认出了她。“就是她向老板娘密告小桃红的事，害老板被修理了一顿，老板出二十两买她小命！” 柳条儿一听，整张脸都白了，想不到储大器那铁公鸡为了她开出这样高的赏额，她今晚怕要大难临头了。 “二十两？！”一名护院大叫。“她是我先发现的，谁都不许跟我抢！” “放屁，谁抢到谁的！”另一名护院直接扑向她。 柳条儿动都不敢动，她知道自己这时候若逃跑，这些护院一定追她追到死。毕竟，她现在就等于会动的银两。 那些护院争先恐后要抓她，他们下手又狠又辣，反正储大器要的是尸体，他们没必要手下留情。 柳条儿只挨了两拳头便头眼昏花，这才知道，过去这些人打她，还算留了力，只让她痛，没真要她死。 但现在，他们个个只想杀了她，拿她的尸首向储大器领赏。 柳条儿的嘴角、鼻间都冒出了血，疼痛让她眼眶发红，整个人像被火烧着一样。 可她没哭、也没求饶，这时候失去了冷静，反而死得更快。 她深信在任何危机发生时，转机也在身边。 她在赌，她的身价能让这些护院彼此反目。二十两，一个人花可以用很久，但这里七、八个人一分，能剩下多少呢？ 一个护院首先亮出兵器。反正储大器要的是她的命，他一刀割了她的头颅去领赏就好，何必在这里动手动脚，浪费时间。 但他的行为却激起其它人的不满，谁都不愿意把银子白白送人花，于是，有人开始对同行出手，很快，这些护院彼此打成一团。 柳条儿等的就是这时机，她一缩身，从混战中闪过，直接钻进了狗洞里。 而这时，牙行的护院们还在彼此扯后腿。 柳条儿一出狗洞，顾不得满身的伤就拚命往城门方向跑。只要能出燕城，往长青山方向一躲，储大器一行人就拿她没辙了。 她全身痛得快要散了，随着激烈奔跑，更多的血沫从她的口鼻冒出来。但她怎么也不想停下脚步。 她若死在这里，就再也见不到铁汉三了。 她舍不得他，这个男人教会她如何去爱，给了她前所未有的快乐，他承诺了她一辈子的幸福，她还没有嫁他，怎么能死？ 她不甘心，她要活着见到铁汉三，她一定要再见他—— 第9章 柳条儿不知道自己昏迷了多久，当她再次睁开眼睛时，已经是睡在家里，铁汉三就坐在她身边。看到她清醒，他激动地抱住她，整个人都在发抖。 “柳儿、柳儿，你到底跑哪儿去了？你怎么会受这样重的伤？”若不是村人在山道边看到她，把她扛回来，他就要永远失去她了。 他这一次入山找丫丫，一点消息也没有，怀着沮丧回家，又听说她重伤昏迷，他差点没发疯。 他已经不见了一个女儿，若再丧失挚爱的妻子——他们虽未正式拜堂，但在他心里，已认定他的妻子只有她。 他无法想象同时失去妻和女……那肯定是比下地狱更痛苦的事。 柳条儿靠在他怀里，听着他激烈的心跳，恍如梦中。 她过了好一会儿，才颤着手摸向他的脸。 因为数日的操劳，他没有刮胡子，又短又硬的胡渣刺着她的掌心，微微地痛。 这让她发现，她是真的活下来，又真的见到了他。她这么辛苦地从牙行逃出来，就是想见他，如今，愿望终于成真。 她伸出双手抱住他，放声大哭。 她不是个爱哭的人，哪怕日子再艰苦，也不轻易掉泪，只有在他面前，她才能彻底地宣泄情绪，因为她知道，他会疼她。 大滴大滴的泪滑下她眼眶，湿了他的衣襟，让他的心也揪成一团。 柳条儿直哭到嗓子嘶哑，才在他的劝慰下，渐渐止了泪。 铁汉三给她倒了杯水，小心翼翼地喂她喝。 温水滑过喉咙，居然带出刀割般的痛楚，柳条儿这才知道，自己刚才的痛哭有多激烈。 “铁大哥。”但不管喉咙多痛，自己探到的好消息还是要告诉他。“我去了……咳咳咳……燕城……” “柳儿，你再休息一下吧！有什么事，等你睡醒再说。”她吃力说话的模样，让他看了好不舍。 柳条儿摇头。“是丫丫……” “你找到丫丫——”他说到一半，又笑自己傻，她若找到丫丫，怎会不把人带回来？ “不是。”虽然喉咙像有火在烧，她还是坚持说出在燕城的遭遇。“我怕丫丫不是走失，是被人拐走，所以到牙行探了一回……丫丫……丫丫不在那里，她不是被拐失踪……” “你的伤是被牙行的人打的？”他听说过，城里的牙行很嚣张，不只做一般的奴隶买卖，还掺和黑道的拐卖行当，一般人根本不敢靠近那里。 他想不到柳条儿为了丫丫冒这么大的险。 “柳儿、柳儿……”她这份恩情，他要怎么回报？ “我没事。”她握住他颤抖的手。“丫丫也是我闺女。”因为他们是夫妻，他的女儿，便也是她的，他们不分彼此。 铁汉三眼眶泛红。“是，丫丫是我们的闺女。”他的额抵住她的，亲吻她泪湿的颊。“柳儿娘子……我想找回丫丫，可我也不愿你出事，答应我，别再冒险了。” 他一声“娘子”，喊得她甘愿为他去死，但是…… “铁大哥，我答应你，我会保重自己的。”她才不想死，死了就再也见不到他了。 她吸吸鼻子，又掉了一会儿泪，才续道：“铁大哥，丫丫既然没被拐卖，肯定是迷路了……你在山里……” 铁汉三沉痛地摇头。“我没找到她。”已经十天了，他不知道自己还能不能找回宝贝女儿，越来越感到绝望。 就算丫丫不是被拐走，这样一个小女孩，孤身在深山里，能找到吃食吗？她会不会遇到野兽？ 她怎么抵御寒冷……他不敢往下想。 “丫丫……”柳条儿拉住他的衣袖，无声的泪又涌出眼眶。 铁汉三再也忍耐不住，与她相对而泣。 “我们还能往哪里找？柳儿……我找不到丫丫，我甚至已经不知道该往何处去找了……” 柳条儿心如刀割。这样的铁汉子也被折磨得痛不欲生了……丫丫，你究竟在何方？ 生要见人，死有尸体，但丫丫却凭空消失，这种事情怎么可能发生？ 柳条儿想问苍天、想吼叫，但她已经没有力气了。 她只能搂着铁汉三，陪他一起哭。 她没有回答他的问题，因为她自己也没有答案。 丫丫，彻底消失了。 岁月匆匆，丫丫失踪已半年。 村里的人判断她已经遇害，尸体被野兽吃了，所以才会消失无踪。 再也没有人漫山遍野地寻找那个可爱的身影，除了铁汉三和柳条儿。 可他们的寻找也变得低调许多，他们不再四下询问，而是依凭自己的人脉关系，以长青山为中心，将找寻丫丫的消息散发出去。 铁汉三怀疑丫丫的失踪，与她是藏龙堡遗孤有关，于是，他重新踏入了他最讨厌的江湖，搜查买卖各种消息，希望能从那无数流言碎语中发现丫丫的下落。 他的现身让江湖波动了一阵子，大家都以为第一杀手不见血又要掀起一番腥风血雨了，但很意外，他一件案子也没接。 至于柳条儿，她连络了燕城所有乞丐，请他们帮忙探听丫丫的消息，想不到七弯八拐，这任务落到了丐帮的头上。 她倒是找到了几个被拐卖的妇女，可惜丫丫并不在其中。 丫丫真的消失了？ 有时候，铁汉三和柳条儿会忍不住想，村民说的是真的，丫丫被野兽吃了。 但他们又不想这样认命，若连他们都妥协了，丫丫就真的再也找不回来了。 他们强逼自己相信，丫丫只是失踪，她还在某个地方等待他们的寻找。 今天，柳条儿又付出了十两白银买到一则消息。她现在用的钱都是铁汉三的，她这才知道，他为何视金钱如粪土，因为他的钱已经多到十辈子都花不完了。 但拿着信，她却迟迟不敢揭开来看，万一又是坏消息，怎么办？ 她不晓得自己还能承受多少次打击，或许就是这一回，她便要崩溃了。 她坐在炕上，看着那封信，心思陷入深沉的黑暗中。 这时，铁汉三从外头回来，手里也拿着一封信。这是他刚得到的消息，他也没有勇气去看它。 他只想回家，想靠着柳条儿，拥着她的温暖，给自己增添信心。 柳条儿一见他，便给他冲了杯茶，又端上一碟点心。 “走了一天，饿了吧？先吃些甜糕填肚子，我这就去做饭。”六个月，她学会了一身好厨艺，现在的她做出来的菜，连酒楼的大厨尝了都会赞赏，但她却无比怀念以前跟丫丫在厨房搞得一团混乱的时光。 “先别忙。”铁汉三把她拉回来，拥进怀里。“我今天得到一则——”他说到一半，看见炕桌上一封信，苦笑。“看来你今天也有收获。” 柳条儿笑得比他还凄楚。“我还没看呢！” “我也没看。”看来他们心中的压力快到达顶点了。 柳条儿把炕桌上那封信拾起来，递给他。“不如交换着看。” “这样就能得到好消息？”说归说，他还是与她交换了信。 “不，这只是在苦中作乐。”她把信纸拿出来，却不敢看它。 她现在已经认得很多字了，看信写信都没问题，可她有一点后悔识字。若她仍然目不识丁，就不必隔三差五接受一回这种打击了。 铁汉三咬着牙，把信看完，脸上的表情冻结住了。 “怎么了？”柳条儿发现他不对劲。 铁汉三的手在颤抖，声音也带着一丝轻颤。“华山派的大小姐半年前收养了一个孤女，样貌年纪都很像丫丫。” “啊！”柳条儿手中的信掉了下去，她急匆匆去抢铁汉三手中的信纸。“所以丫丫可能没事，她在华山？” 铁汉三注意到她掉落的信纸，撇头一看，整个人如遭雷击。 这两则消息是一模一样的，所以它们的可信度应该更高。 “丫丫……柳儿……”他捡起信纸，递给柳条儿，开心得都不知道说什么了。 柳条儿拿着两张信纸，一边掉泪、一边大笑。 “铁大哥……丫丫……我们终于找到丫丫了……”皇天不负苦心人，努力终究能得到回报。 “丫丫、丫丫……”铁汉三的眼泪也忍不住溢满了眼眶。 “铁大哥，我们去华山，我们去见丫丫……”天哪，她想死他们的闺女了。 “好……好好……”他已经语无伦次了。“我们这就走，去见丫丫……” 他们一刻钟也等不了，随便收拾了几件换洗衣物便匆匆往外走。 行到半路，她突然想起来。“铁大哥，我们忘了跟六婶子说一声，她会担心我们的。” “对啊！也得给六婶子留些钱，否则我们这一程若耽搁太久，她会很辛苦。”于是，他们又匆匆忙忙往回赶。 两人这才来到村子口，便见村长陪着一男一女两名官差，正在敲他家房门。 “汉三，你回来了，正好，两位差爷要找你。”村长脸上有些担忧。一般百姓，都很怕见到官差的。 铁汉三不怕官差，却觉得他们烦，尤其这两位更是麻烦中的麻烦。那女子，一身艳红官袍，容颜如玉，笑和春风，便是鼎鼎有名的第一名捕，苏觅音。 至于男子，飞扬洒脱，眉目间带着狠戾，却是方从江湖转入官场不久的盗神，商昨昔。 三人都是江湖中项尖的高手，这一相见，冲撞的气势便让不懂武的村长和柳条儿脸色泛白。 商昨昔挑衅地扬眉。“长青山上果然卧虎藏龙，不知阁下如何称呼？” “铁汉三，山野之人，不劳商大侠挂怀。”铁汉三抱拳回神。 “山野之人，能认识商爷，你也算不简单。”商昨昔嘿嘿笑。 铁汉三毫不怀疑，只要一言不合，商昨昔便会拔剑相对。他暗暗戒备起来。 “你做什么，我们是来办正事的。”苏觅音轻轻一句话，却有千钧之威，当下化解了商昨昔与铁汉三间的紧绷。“在下苏觅音，请问铁先生，贵府半年前是否走丢一名年约十岁的小姑娘？” “你怎么知道？”柳条儿讶异。 “苏某日前侦破一桩拐带案，受害者多达百人，特来请二位过去一认。”苏觅音说。 “你是说……你找到丫丫了……”这应该是好事，但为何柳条儿心里只有可怕与不安。“铁大哥，这是怎么回事？丫丫不是在华山吗？她在华山，对吧？” 铁汉三强壮的身子微微一晃，面色透着青白。“你是让我们去认人吗？” 苏觅音神情一窒，声音带着沉重。“抱歉，此案至今未发现幸存者。” 柳条儿闻言，当场晕了过去。 世上最悲惨，莫过于大喜之后，却是无尽的绝望。 要说这件拐带案会曝光，得从京师一名监察御史受皇命巡狩天下，但他走过的每一地，都会平空失踪数名稚女开始谈起。 苏觅音一年前注意到这件事，却一直查不到线索，直到六个月前，传闻不见血重出江湖，苦寻幼女，她又发现同一时间，燕城也失踪了两名女童，她才算缀上这桩案子的尾巴。 经过了漫长的搜证，她终于发现御史有恋童癖，他巡狩天下的时候，那些地方官为了讨他开心，便联合不肖牙行，搜罗貌美女童，供他狎玩。 而在燕城，办这件事的便是储大器的牙行。 苏觅音和商昨昔率领官兵一路清扫，摘了几十个乌纱帽、踹掉数十间不肖牙行，才算是把这颗毒瘤清除干净。 如今案子已经到了收尾期，昏官们都收监了、御史也下天牢，准备秋后问斩，就可惜了这么长时间，竟然找不到一个女童生还。 他们在攻破储大器的牙行时，还在牙行后院掘出十余具尸体，大大小小都有，最古老的，已完全朽成白骨。 储大器并不清楚这些尸首的身世来历，毕竟，在他眼里，人等同于货物，他只要晓得一个人能卖多少钱就好，何必计较对方从何而来？ 苏觅音和商昨昔只得再按着官府中的失踪人口备案，四处奔波，请人认尸。可惜有些案子时日过久，已经完全寻不到源头了。 铁汉三和柳条儿听完苏觅音的话，差点发疯。难道他们的心肝宝贝就这样被糟蹋死了？ 他们不相信，坚决不认尸。 他们决定走一趟华山，去确认那位华山派大小姐收养的孤女就是丫丫。 他们祈祷着，并坚持丫丫不会死，那活泼可爱的小姑娘，还有漫长的人生，她怎么可能死？ 苏觅音也没为难他们。她知道，任何人都无法接受这种事，心里其实也想，若自己搞错了，也算幸事一件。 这位第一名捕并没有急着了结案子，很有一份见危伸手的侠义精神。 从长青山到华山足有千里路程，铁汉三和柳条儿日夜兼程，连吃饭睡觉也是在马车上进行。 这一路，他们没怎么说话，沉默的压抑笼罩心头。 柳条儿无时无刻都在心里念着：丫丫不会有事的，丫丫不会有事……仿佛不这么催眠自己，她就活不下去了。 她心里其实很怕，她曾为了丫丫的失踪夜探牙行，没发现丫丫的踪影，因此，她断定丫丫不在牙行中。 从此，她和铁汉三的目标就转移进了深山，再没有去找过燕城。 可万一丫丫就在牙行中呢？那一晚牙行为什么不警戒？护院们因何狂欢庆祝？她完全不敢想那些事。 铁汉三的神色则随着接近华山而日渐沉重。 她是个认真执着的好官，没有十成的把握，他就算不认识苏觅音，也听说过第一名捕的大名，不会随便说那种事。 可苏觅音和商昨昔却不辞辛苦进入长青山，通知他和柳条儿去认尸，他们把案子说得那样清楚，所以丫丫……他的宝贝很可能已经死了。 那他是不是该去认尸？早一天把丫丫接回家，丫丫就能早一日超生。他们不该走这一趟华山的，想想，他浪费时间的同时，丫丫一个人躺在义庄里，她该有多害怕、多孤单？ 他的宝贝一直都是很黏他的，丫丫不能太久没看到他啊！ 越接近华山，铁汉三和柳条儿的心神就越紧绷。 当他们到达华山地界时，已经两天没合眼了。 可他们睡不着，只要闭上眼，脑海里都是丫丫。 铁汉三上山求见华山大小姐时，他的手紧紧握住柳条儿的，感觉到她的颤抖，心里滑过一丝庆幸。这么艰难的时刻，幸亏有她在身边，否则他一定支撑不下去。 “铁大哥，我们可以见到丫丫吧？”她的声音很小，虚弱得好像随时会消失。 “一定可以的，我们丫丫福大命大，她不会有事的。”他像在回应她，但那种叨叨不绝的语气，更像是自我安慰。 铁汉三上山报的名是不见血。他已经无法思考这样做会不会给自己惹来麻烦。 “铁汉三”是个无名小卒，华山派大小姐不一定会见他，但不见血就不一样了，他是第一杀手。 果然，他们只等了半炷香，华山派所有人都出来了，当然也包括那位大小姐，和她收养的孤女。 华山派上下都不敢怠慢这位杀手界的王者，但他们亲眼见到他后，却有些失望，他狼狈得比街边乞丐还凄惨。 但真正让华山派震惊的却是铁汉三和柳条儿见到那位孤女时的神情。 他们仿佛从天堂落进了地狱，无穷的悲伤教人心里发颤。 “哈哈哈——”铁汉三浑身发抖，好半晌，他仰天狂笑，笑声中的凄楚像雪山上的冰一样寒冷。 为什么？为什么这位孤女不是丫丫？她怎么可能不是？她怎么可以不是？！ 他觉得这是报应，一定是上天惩罚他以前手上沾了太多血腥，才会让他的宝贝遇到那么痛苦的事情。 铁汉三笑着笑着，咳出一口血来。老天应该惩罚的是他，不是丫丫，丫丫一直是个活泼又可爱的小姑娘……老天爷啊，怎能如此狠心这样对待一个孩子？ 柳条儿闭上眼，一句话也说不出来，只是把嘴唇咬得出血。 他们最后一点希望破灭了。丫丫不在华山，她在燕城，在义庄里，正孤孤单单地等着亲人的认领。苏觅音说对了，丫丫死了。 柳条儿恍然忘了，她和铁汉三为什么要待在这里？他们不是应该陪着丫丫吗？ “铁大哥，我们走吧！我们去接丫丫回家。”她的声音一片空虚。 “回家？”铁汉三愣了一下，没有丫丫的家，还算家吗？他撇头看了她一眼，她满眼的泪，却强忍着不让它们掉下来。 他可以读出她眼底的痛苦，那是刨心肝般的疼。 他猛地回神，是啊，他们不能让丫丫一直待在义庄里。 “对，我们去接丫丫回家。”然后，他抱起她，飞快地往山下跑。他连马车都忘了，只靠两条腿，就想跑回燕城。 华山派的人不晓得他们究竟为何而来，可铁汉三和柳条儿身上的那种疯狂，也让他们不敢问，就放任他们一路冲下华山。 铁汉三不知道自己跑了多久，那时他的意识根本不清楚，他只是凭着本能，想在最短的时间内回到燕城。 他甚至没有走官道，抱着柳条儿，一路遇水过桥、遇山爬山，只是埋头奔跑。 他跑到一点力气也没有，连精神也消耗得彻底，然后往前一倒，不醒人事。 “铁大哥？！”耳边传来柳条儿的惊呼。 但铁汉三没办法响应，他甚至分不清飘进耳里的是真实，抑或是幻梦，他实在太累、太累了。 柳条儿抱紧他，好怕好怕，她才失去丫丫，如果再失去他……她一辈子都在城市的犄角中求生，每天睁开眼，想的第一件事就是怎么活下去？但此时此刻，她竟有一种不如归去的感觉。 要不是铁汉三在她怀里，他身体的高温烫着了她，她绝对没有勇气再站起来。 她可以抛弃自己，但不能抛弃他。 她挣扎着把他覆在背上，他曾经像座铁塔，让她可以无所畏惧地依靠，但现在，他虚弱得像个婴儿。 可他依然沉重，压得她的背都快折断了。她背着他，一步一步往前走，每一步都千辛万苦。 她要找个妥当的地方让他休养，让他重新恢复健康，就像最初，她在山道边遇到的那个威猛如山的男人一样。 “铁大哥，别丢下我，我不能没有你……”她呢喃着，好辛苦，可她哭不出来。 铁汉三迷迷糊糊地昏睡着。他的身体一会儿冷、一会儿热，他一直梦到丫丫，她哭着叫阿爹救命，可不管他怎么跑，也到不了丫丫身边，他眼睁睁看着丫丫被一片血海吞噬，自己却一点办法也没有。 他愤怒地大吼，想要破坏些什么东西，他的心痛得快要碎掉了。 “啊——” 一天之后，他终于睁开眼睛。 “铁大哥？”柳条儿喜悦的欢呼在他耳边响起。 他喘了口气，却立刻跳下地面。“柳儿，我们回家。”他知道自己的身体出了点事，但他不管，他现在就要回燕城。 “铁大哥。”柳条儿按住他。“我买了马，就在外头，你先喝了药，我们再启程。”她运气不错，前日他倒下后，她拖着他走了两个时辰，来到王家屯，这里正好有间医馆，于是她花了大钱请大夫为他看病，并允许他们留在医馆暂歇。 大夫说他只是操劳过度，没啥大碍，休息几日就好了。 她吊在半空中的心才悠悠放了下来。但她知道他记挂丫丫，一定不会乖乖休息，所以去买了马，并准备干粮。 果然，他接过药碗一口喝完，便急匆匆地往外走。 柳条儿也没再阻挡他，只是快步跟着他，其实她跟他一样心急。 他们迅速跑出医馆，外头，一匹黑色的大马拴在门边，柔亮的皮毛，精神的眼睛，一看就知道脚程不错。 铁汉三先翻身上马，再伸手拉她。她坐上马鞍的时候，身子晃了两下。她并不会骑马，但为了陪他，她还是选择了最辛苦、但最快速的回程方法。 他紧紧地拥住她，那纤细的身子说明她又瘦了，他不禁满心愧疚。 “对不起，柳儿，让你吃苦了。” “跟你在一起，不苦。”柳条儿拉着他的手，断然说道：“走吧！”他们没有时间可以耽误了。 第10章 铁汉三和柳条儿回到燕城时，苏觅音和商昨昔还在那里。苏觅音亲自带他们去认尸。 但其实没什么好认的，时隔那么久，尸体都成白骨了。 可他们还是认出了一具孩童尸体，因为她的遗物是个大头娃娃。苏觅音说，掘出尸骨时，那娃娃就在。那是铁汉三亲手给丫丫做的、她最喜欢的玩具。 苏觅音还给他们看了牙行的情形，还有一些抄没出来的金银宝贝。 在储大器的家产中，有两件很特殊的东西，是两张雪白的、半点杂毛也无的狐狸皮。柳条儿知道，大的那张是她卖出去的母狐狸，至于小的那张——肥子说，丫丫是为了看小狐狸才跑上山。 丫丫见到了小狐狸，然后不知道什么原因，他们遇上了储大器，一起落入他手中，结果人和狐狸都死了。 柳条儿从来没有这么悔恨过自己的人生——没有卖母狐狸就好了、没有让铁汉三掠过燕城，专心上山寻人就好了。 “是我的错，是我不好……如果我夜探牙行时，有多一点勇气，再多找一会儿，也许我可以救回丫丫……”天哪！那晚牙行在庆祝！他们庆祝什么？他们和那个御史捉到了漂亮的小女孩，正在玩乐？ 铁汉三满眼的泪，心在滴血。 他还记得丫丫收到大头娃娃时，甜甜软软地谢阿爹，她亲着他脸颊时，那种温暖是如此动人心弦。 但现在，她不会再开口了，她也不再有温度了。 “别说了——”他大吼。他不知道该怪谁，柳条儿探牙行那回，受了多大的伤，他很清楚，如果她真的再多找一会儿，她现在已经没命了。 不能怪柳条儿，她够勇敢了。 但是丫丫死了，可怜的丫丫，她今年才十一岁。 是他的错！他没有保护好自己的孩子，是他不好！ 他的吼声让柳条儿心一惊，他的悲伤却让她心碎。 她再也说不出话，怔愣地看着两张狐狸皮，还有大头娃娃。 铁汉三闭上眼，喘了很久，几个字进出齿缝。 “对不起，柳儿，我不是怪你。”真的，他对她一点怨言也没有。他只是心里累积了太多的痛苦，忍不住爆发了。 她了解地点头，又懊恼地咬唇，把嘴唇都咬破了。 她知道他不怪她，但她无法不怨恨自己。 如果没有她，这些事都不会发生—— 她的心好痛，但她哭不出来，只能呆呆地站着。 “二位请节哀顺变。”苏觅音却很清楚，一个家庭发生这种事，两口子要不互相推拖，要不就像铁汉三和柳条儿一样，把罪过都揽在自己身上。可事实是，他们都没错。“这件事的根本问题出在官府管理不当，以致昏官横行、牙贩子作恶，苏某才应致上最大歉意。” “小捕快，这关你什么事？”商昨昔同情铁汉三一家人的遭遇，但他还是不喜欢看到老婆低头委屈的样子。她已经是个百年难求的好官了。 苏觅音瞪他一眼，商昨昔不得不咬牙，跟着一起鞠躬致意。他心里想把那个御史和那些涉案的地方官、牙贩子全砍上一百遍。 铁汉三避过不受礼，他知道这些事与苏觅音他们无关。 他勉强收拾情绪，跟苏觅音二人道了谢，并随同他们去办理手续，以便将丫丫的尸骨领回家。 他想带着柳条儿一起，但她拒绝了。他有些落寞。现下他很需要她陪在身边。 柳条儿等到大家都离开后，才崩溃跪倒地面。 她看着大头娃娃，丫丫到死都带着它，可见她有多么喜欢它。她一定很舍不得她的阿爹吧？他们父女感情一向很好的，却因为她，让他们不得不分离。 “丫丫，对不起、对不起……”她无法原谅那夜从牙行逃离的自己。 但更让她痛苦的是，她不敢看铁汉三。刚刚他牵她的时候，她的心突然被一阵愧疚淹没了。 她无法呼吸，居然害怕跟自己喜欢的人在一起。 她不明白这种恐惧是什么，但她知道这一辈子，她都无法心安了…… 铁汉三开始酗酒。 自从接丫丫的尸骨回家，他便每晚恶梦不绝，当然，神情、气色也变差了。 柳条儿看见他这个样子，非常担心，寝食不安。 这让铁汉三更痛苦。他一心想给她幸福，为什么结果却变成这样？他不得不寻找一个办法发泄。 最后，他选择了酒。 只要喝醉了，他就不会作恶梦，也不会拉着柳条儿一起沉溺悲伤了。 他每天喝，早上、中午、夜晚酒不离身，常常喝得大醉，下不了田，也无法进山。 柳条儿对这种情况的反应很平淡，她只是在家里摆满酒，方便他想喝时，随时可以拿到酒。 倒是六婶子看不过眼，每天叨念他，但他只要多喝两瓶，喝到微醺时，什么责骂、劝告便消失了。 六婶子因此气得搬回自己的家，她再也看不得他作践自己。 曾经与他往来频繁的村人们也因为他的日日酗酒，不知不觉，疏了往来。 渐渐地，家里便冷清了下来，不复之前的热闹。 自从丫丫走了以后，整个生活都变了。 他偶尔清醒时会想，这种选择到底对不对？他将自己封闭起来，确实不会再牵累柳条儿，但他也无法照顾她了。 他真想回到从前的日子，有柳条儿、有丫丫，每天屋子里都充满笑声，不像现在……他忍不住又喝起酒。 他喝得越来越多，有时候，连续两、三天都是醉的，自然没精神关照柳条儿，也无法好好跟她说话。 日子越来越诡异，他明明很爱她，却相对无言。 他们变成了最亲密的陌生人。他很痛苦，不知道该怎么办，结果还是只能喝酒排遣。 直到这日，柳条儿带了一副猪耳朵，还有很多血肠、一些猪头皮回家，给他做了很香的下酒菜。 他一边吃、一边喝，恍然感受到空气中的寒意。 又到冬天了吧？一年过去了。 “这是婶子家的猪？”今年他没去给六婶子杀猪，她是怎么对付过去的？他心里有些愧疚。 “是啊！”柳条儿给他倒了杯酒。她唇边挂笑，眼眸却充满悲伤。 他心里的愧疚更沉重了。“帮我跟婶子说声抱歉，我没去帮忙。”他忍不住又去摸酒瓶。 “婶子不会怪你的。”她说。 “养猪是我提议的，说要每年帮她杀猪的也是我，结果到最后，还是要婶子一人劳累。”他说着，给自己倒了一杯酒。烈酒入腹，一阵滚烫，心中的揪疼果然稍停一会儿。 “我有去帮忙，你不必担心。” “你——”他手一颤，差点摔了酒杯。 “怎么了？难道我做的不好吃？”她语气带着忧虑。 她并不喜欢铁汉三喝酒，怕他搞坏身体，但她从来没有阻止他。因为她觉得，家里会变成这样都是她的错，为了弥补他，她事事顺从他。 只是想在酗酒和健康中寻一个平衡，很难。她尽力让他吃多一点、吃好一点，以维持他的体力。 为此，她努力学做菜，如今她的手艺，比他以前还要好。 “不，你做的很好吃。”他只是想起，她曾经连块鸡蛋饼都摊不好，但现在，她什么都会做。她学得很辛苦吧？ “那是你不想吃荤食？我去给你烧几样素菜。”说着，她就要起身。 他拉住她，面色沉重。“今天的猪是谁杀的？” “我啊！”她说得很平静。 他的胸口好像被一柄铁锤狠敲一下，痛得浑身颤抖。什么时候，她连杀猪都要学了？这不是姑娘家该干的活儿！ “我做得不好吗？”她问。 他又记起了，这些日子以来，她总是问他：“我做得不好吗？” 她居然变得这样没信心，凡事都要问过他的意见！她曾经很活泼，很爱跟他赌气撒娇的…… “你怎么……会去学杀猪？”他的女人……他承诺照顾她一生，结果他都做了什么？ “婶子需要帮忙，我就去啦！”杀猪、杀鱼、杀鸡……人要吃东西，就得干这些事，很正常啊，他干么大惊小怪？ 但这些应该是他做的。他闭上眼，忆起这段时间的日子，除了没有笑声之外，其它的吃穿用度都跟以前一样。 她一个人去挑水、砍柴、买米、打猎，还给他运上一坛又一坛的美酒？ 他摸摸她的手，好粗，有些地方还裂了。天哪，他喝酒是不想两人一起悲伤，只是喝醉后，他轻松了，她昵？ 他是全天下最没用的男人！ “柳儿，对不起、对不起……” “干么道歉？你没做什么啊？” 就因为他什么都没做，才要抱歉。他想说，他要开始戒酒，他会对她好的，可他的手居然又不自觉地去摸酒瓶。 他怎么会变成这样？到底哪里不对劲了？ 他把酒瓶摔碎了，痛苦地捶打着自己的脑袋。 “铁大哥，你干什么？”她赶紧阻止他。“你会伤到自己的！” 他不知道是不是喝多了，迷迷糊糊的。“柳儿，你怎么都不骂我？我让你这样辛苦。” “我不觉得辛苦。”何况，他喝醉之后就不会痛苦了，她无比渴望他快乐，所以明知喝酒是错误的，还是迁就他。 铁汉三认为她在安慰自己，他一定要戒酒。 “对不起，柳儿，我应该照顾你的，我……我再也不喝酒了。”他说，很辛苦地忍住太过清醒时，胸口间那针扎般的痛。 柳条儿皱眉。她感觉到他的悲伤又浓了，他要一直忍着这种痛苦直到死亡来临吗？这样的人生一点希望也没有，她闭上眼，心好痛。 自从铁汉三答应她不再喝酒后，便真的一滴酒也不喝了。 他又回到了从前勤劳的日子——不，他比以前更努力工作，几乎是不让自己休息地拚命。 柳条儿看得好心疼。她知道他不是故意折磨自己、也不是想折磨她，他只是睡不着，因为他一闭上眼，就会梦见丫丫。 一个人可以熬上几天不入眠？柳条儿看他摇摇欲坠的模样，好生担心。 她试着叫他喝点酒，微醺可以帮助入眠，但他拒绝了，他说不会再放任她一个人辛苦。 是，她现在什么都不用做，她的身体是不辛苦了，但是心好痛苦。 “铁大哥，你就轻松一下吧！”她拿着酒瓶对他说。他再绷下去，会死的。 铁汉三看了一眼酒瓶，眼睛亮了一下，可是用力摇了摇头。 “不，我要戒酒。”他继续砍柴。冬天需要很多的柴火，烧炕、煮饭，每日的消耗惊人。他很庆幸现在是冬天，才有这么多事做，否则怎么强迫自己撑下去？ “可你已经三天没睡觉了。”她说。 “我以前还在江湖时，曾有过十天没合眼——”他说到一半，想起当年满手血腥，又有一种正在遭受报应的无助。 她才不在乎他在江湖时怎么样。“铁大哥，你再熬下去，就要累死了！” “我不累。” “你两眼都是红丝，走路摇摇晃晃，这样还不累？” “我真不累，项多是有些晕。”他两手扳住她的肩膀。“柳儿，我发过誓要给你幸福的。前阵子是我不好，每天喝得醉醺醺，让你日夜为家事操劳，现在不会了，我会照顾你，让你快乐。” “但我一点都不快乐……”她眼前浮上水雾。“我要你开心，只有你好，我才会好，你懂不懂？” “我现在很好啊！”至少他的脑子是清楚的，否则怎会一直想起她、一直想起丫丫，想到心痛又心碎。 他脸上一闪而逝的凄楚尽落入她眼底。 “你不懂，你根本不明白。你不想我辛苦，所以把所有的苦都背在肩上，这样我的身体是轻松了，可我的心感觉好痛苦啊！”她挥开他的手，转身跑了出去。 铁汉三如遭雷击。自己一心努力，原来是在重复之前的错误？ 他恍恍惚惚，脑子乱糟糟。爱人与被爱、共享和分担……好多事他到现在才明白，他们其实可以一起悲伤，再一起恢复的。 “柳儿，我懂了，你快回来啊！”他大步追向她。“柳儿，别再往山上跑了，这天气不对，待会儿会下大雪的，柳儿——” 柳条儿不听，继续跑。她已经受不了这种压抑了，她想解脱。 她并没有分辨方向，只是不自觉地迈开脚步往前奔，也不知道跑了多久，她的心跳得像要蹦出胸膛。 突然，她双脚一软，直直地往雪地栽了下去。 她的脸贴在冰雪上，喘息只要一吐出，就能把一些雪融化成水。这种水特别地冷，仿佛能够把人的骨头也冻结起来。 这样就可以结束了吧？所有的痛苦都将远离她的身体一点一滴麻痹了，只有心里不时翻出一股痛。 她圆睁着眼，眺望那一片雪白的大地，它们蔓延着，天连地、地连天，好像没有尽头一般。 一棵枯树歪倒在路边，那树干底下有个洞，是野兔子的家吧？ 她想起第一次吃铁汉三烧的兔子，真的好好吃，真的…… 她的脸色渐渐发白。 就是这里，她和铁汉三、丫丫发现了白狐狸，她起了贪念……命运的分岔就是从这里开始的！ 天哪，她为什么会跑来这里？这是死不瞑目的大小狐狸找她报仇？还是丫丫给她的讯息？ “对不起、对不起……”她呢喃着。千错万错都是她的错，与丫丫无关，与铁汉三无关，若真有报应，给她吧！她祈求上天让丫丫回来，让他们父女团圆，为此，她愿意付出一切。 她再也不会动贪念了，她发誓。 “什么人在那里？”一个狼狈的、粗豪的声音从枯树后传了出来。 柳条儿看到一个男人，身穿囚服，蓬头垢面，满身泥灰，但她还是一眼就认出了他——储大器，害死丫丫的凶手。 储大器花费大笔金银，让自己的斩刑改成流徙三千里。官兵押着他路过长青山，他杀了官差，遁入深山，想着逃出生天后，某日还可以东山再起，想不到会遇见她。 “柳条儿！”这个女人可让他吃了不少苦头！“这是不是叫做命运？”他一直想杀她，却总是失败，今日总算可以如愿。 “的确是命运。”她挣扎着从雪地上站起来，手僵了，身体也僵了，可她的双眼却透出浓烈的恨火。“我今天终于可以亲手为丫丫报仇了！” “丫丫？”他每年经手的奴隶太多，记不全每一个名字。 “你在山上拐带的小女孩，还有一只小白狐狸。” “喔！”储大器想起来了，狞笑。“嘿嘿嘿，那丫头滋味可不错——” “你这混蛋！”柳条儿怒吼。“储大器，我一定要杀了你，我一定要——” “你要杀我？”储大器大笑。“好，看我们谁先杀了谁？” 猝不及防地，她就抄起一块石头砸向他。 她知道徒手相拚，自己一定打不过他，只能杀他个措手不及。 果然，储大器大意，被砸了个头破血流。 “贱女人，你找死！”储大器发火了，张牙舞爪扑向她。 柳条儿利落地闪避。她的动作没有他快，但身形娇小，总是能从他的拳脚间滑溜开去。 偶尔，她还能找到机会，打他两拳。 储大器初始暴跳如雷，她就像夏夜那只扰人清梦、又打不着的蚊子一样讨厌。 可他的脸又被捉了几条伤痕后，渐渐冷静下来了。毕竟是黑道上摸爬打滚出来的恶棍，没那么容易失去理智。 柳条儿吃了他一拐，倒在地上，身子痛得蜷缩起来。 “嘿嘿嘿，现在是谁杀谁啊？”储大器满脸狰狞地靠近她。 “你想干什么？！”暴喝如雷般响起，是铁汉三来了。 储大器想也不想，立刻扑向柳条儿，将她捉起来挡在身前。 “想不到你还有帮手啊！”他的手紧紧勒住她的脖子。 她满脸通红，痛苦地皱紧了眉。 “放开她！”铁汉三怒道。他一辈子没动过杀意，就算以前干杀手时，他也只是完成任务，但看着那人欺负柳条儿，他却真正有了杀人的欲望。 “你敢动她一根头发，我让你死无葬身之地。” 如果是一般人的威胁，储大器根本不会放在心上，但第一杀手的警告，却让他心里发凉。尽管他根本不知道铁汉三就是不见血，可还是害怕。 “想杀我？”他从腰间抽出一把刀子，正是他击杀官差用的凶器。他把刀抵在柳条儿的脖子上。 “老子先宰了她！” 柳条儿呛咳着。她刚才差点就被掐死了。 “住手！”铁汉三看见刀子在柳条儿脖子上划出一道血痕，心差点停止跳动。 “你再上前一步，我立刻杀了她！”储大器恶狠狠地道。 “你想怎么样？”铁汉三果然不敢再动。 储大器虽然逃出来了，但他对这座山并不是太熟，现在又是冬天，他一个人在山里很危险。而眼前的男人尽管气质不像山民，但穿着很像，如果能从他身上得到一些帮助，他的逃亡之路一定更顺遂。 “给我准备干粮、饮水、冬衣、还有基本的冻伤药物。” “只要我给你这些东西，你就会放掉柳儿？” “我会考虑放掉她。”储大器看得出来，铁汉三很紧张柳条儿，只要有她在手，他根本无所畏惧。 “你要怎么样才肯放掉她？” “如果——喔！”储大器说到一半，闷哼。他被柳条儿一拐子打中了胸膛。 “如果你去死啦！”她厉吼着去抓他的脸、扯他的头发。“你这个杀人凶手，把丫丫还回来——” “什么？！”铁汉三大惊，眼前的人居然就是害死丫丫的人口贩子？他不是被判死刑了吗？为什么会在这里？更重要的是，柳条儿居然落在他手中！ “贱女人！”储大器愤怒，扬起手中的刀。 “不！”铁汉三肝胆欲裂。 “我跟你拚了！”柳条儿根本不看那把刀，直直地扑向储大器。就算用咬的，她也要咬死他，给丫丫报仇！ “这是你自找的！”储大器的刀子冲着她的胸口刺下—— “咦？” 刀刃居然被挡住了。 储大器瞪大眼。那个男人离他有五尺远啊！他怎么可能这样快就靠近他的身？ 但铁汉三的手指确实如铁钳般，捏住了刀尖。他手腕一震，储大器只觉手好像被铁锤打了一下，再也拿不住刀。 “喔！”他突然放声尖叫，却是柳条儿扑进他怀里，一口咬住了他。 她满眼的泪、满口的血。就是这个人杀了她的宝贝、就是他毁了她的幸福，就是他…… “你把丫丫还给我、你把丫丫还给我——”她疯也似地哭喊嘶吼。 “松口！疯女人，你给我松口！”储大器吃痛不住，拚命地蹬腿，眼看着那一脚就要踢中柳条儿。“唔——” 铁汉三趁势接住了那堪堪要落地的刀子，反转手，一刀送进他的胸口。 “怎么可能……”一时间，储大器全身的力气都消失了，身体慢慢地往下倒，顺带拖累柳条儿也往雪地上栽。 “柳儿。”铁汉三及时扶住了她。“你怎么样？别吓我啊！”她脖子上的血把衣襟都染红了，出气多，入气少。 “铁大哥，我们给丫丫报仇……丫丫、丫丫……”她反复叨念着，气喘渐弱。 “对啊，我们报仇了，我们报仇了。”他抱起她，飞也似地往山下跑。他要赶快送她去看大夫。 “丫丫会原谅我吧？那晚……倘使我再找清楚一点就好了……丫丫，我对不起你……铁大哥，我没有救到丫丫，对不起……是我害了丫丫，对不起……”她闭上眼，一滴晶莹滑下眼角。 他为此恐惧地发抖。他一直知道自己忘不了丫丫，也晓得丫丫的死在她心里划下一道深重的伤痕，但他没想到，那伤痛居然影响她这么大。 不，她也许比他更痛。因为她除了丫丫逝去的悲伤，还要承受没有救到丫丫的愧疚，可他一直没有真正地明白这件事。 “柳儿，这不是你的错，你尽力了，我们都知道……我不怪你，相信丫丫也不会怪你，你振作一点！” 她的身子软绵绵的，没有半丝反应。 “柳儿，柳儿……”他痛得肝肠欲断。“别离开我，求求你……我爱你，我爱你啊……再给我们一次重新开始的机会，柳儿……” 尾声 柳条儿没死。储大器那一刀是让她流了很多血，但万幸没有伤到要害，将养一个半月后，她渐渐恢复精神。 眼看着再三天就要过年，铁汉三想补她一个盛大的婚礼，让这个阴沈了一年的家，重新恢复生气。但她不要，丫丫的阴影还留在她心中，总觉得再拜堂成亲，还会发生不好的事。 铁汉三只好顺着她，简单地在门板上贴了喜字，点燃一对喜烛，两人喝过交杯酒，便算夫妻。 她坐在炕桌上，紧张地扭着衣袖。 “柳儿，笑一笑，今天是我们的大喜日子呢！”铁汉三安抚她。 “可是……”她的脸又白又青，一点都不像个新嫁娘。“以前婶子跟我说过，新郎、新娘成亲前不能见面，否则犯忌讳。所以我才想到山下避几天，你偏不让，咱们这样破坏规矩，万一……”她很害怕又惹灾殃。 “没事的。规矩创立就是为了让人打破，咱们不在乎那些。” “真的没事吗？” “真的。”他保证。 “万一有事呢？”她还是不安。 “屁大的事！”大门被推开，居然是商昨昔和苏觅音来了。“商爷成亲的时候，还是在小捕快家里拜的堂呢！” “喔。”柳条儿愣了一下。“原来商大人是给苏大人招赘的。” 商昨昔瞪大眼，想骂一声“胡说八道”，但今天人家成亲，他又不好发火，只好忍着气，踱到一边不说话了。 苏觅音忍不住偷笑，才送上贺礼。“苏某恭祝二位百年好合。” “多谢苏大人。”铁汉三接过贺礼，真没想到两位大人会来参加他的婚礼。他猜是无事不登三宝殿，但还是谢谢他们纾解了柳条儿的紧张。 柳条儿正小心翼翼看着商昨昔。“铁大哥，我是不是说错了什么？” 苏觅音唇边的笑弧扩大了。“他这人就爱生闷气，嫂子不必担心。” “小捕快，你——”商昨昔风眼瞠圆，柳条儿还以为他要骂人了，谁知他转眼又笑得贼兮兮。“商爷大人大量，不与你较真，待回家后，再收拾你。” 苏觅音粉面闪过一阵红。 柳条儿恍然大悟，这两人在打情骂俏呢！他们感情真好。身后的铁汉三伸出手，正握住她的，他望着她的眼，也充满温情。 她心里的不安突然消失了。对啊，他也爱她呢！不管发生什么事，他们都能携手走过，不必羡慕他人情好，他们兀自爱浓。 忽地，大门口又涌进大批的人，是六婶子、村长和所有村民都来了。 “汉三、柳儿，我们来喝喜酒了。”人人满面带笑，就像之前他们一起捕鱼、围猎一样。 “婶子、大家……”柳条儿有些吃惊，他们已经有一段时间没跟大伙儿来往了，想不到他们会来吃喜酒。她不禁感动得眼眶微湿。 “傻丫头，哭啥呢？”六婶子安慰她。“大喜日子，开心些。” “谢谢大家，谢谢……”这会儿，她的心底才真正是拨云见日了。 村长大喝一声：“各位，把我们准备的酒菜都带上来！”这些有趣又饱含人情味的村民们，上门喝喜酒都自备酒菜的。 柳条儿揉着眼，开心地又哭又笑，一伙人哄哄闹闹地将铁家挤得水泄不通。 铁汉三悄悄接近苏觅音。“苏大人可有事要问铁某？” 苏觅音一怔，笑道：“铁先生高智，苏某想知，储大器可在人间？”储大器杀官逃逸一事，也在朝廷内引起了一阵骚动。苏觅音和商昨昔奉命调查，一路追上长青山，遍搜三日，不见人影，却见铁汉三家门口贴着“喜”字，他夫妻俩才匆匆备了贺礼，前来探询。 “死了。苏大人可要缉捕铁某？”铁汉三并不后悔杀了储大器，他罪该万死，希望苏觅音能理解。 “杀了？这样看来，你确是不见血无疑。”商昨昔上下打量他，之前的江湖传言他也有耳闻，却难相信外貌忠实的铁汉三竟是不见血。果然人不可貌相。 铁汉三没承认，也没否认。 “嗳，小捕快，第一杀手呢！捉回去，大理寺那堆悬案至少可以解决一半。” “证据。”铁汉三道。 商昨昔顿生知音之感。想当年，他盗遍天下，遇到苏觅音后，见她不捉他，也常以此挑衅，她总说没证据，把事情推托开去。其实他闹归闹，心里很笃定，盗神偷东西，从来不留证据。 “小子不错，商爷看你很顺眼。” 苏觅音没好气地把他推开。“铁先生，苏某需要储大器的尸体回去销案。” 铁汉三听了便知苏觅音没有捉人的打算，深深一揖。“苏大人高义，铁某万谢。” 苏觅音拱手回礼。“铁先生此回是情有可原，苏某理解，但铁先生，苏某但愿永远不见‘不见血’。” “铁某保证，‘不见血’永绝江湖。” “如此，我夫妻告辞。”苏觅音与他相辞而别。商昨昔吹着口哨伴在她身侧，经过柳条儿身边，他还是觉得有件事得解释清楚。“小丫头，商爷顶天立地，绝不会干那种倒插门的事，你可记清楚了？” 柳条儿纳闷地点点头，见铁汉三走过来，便问：“铁大哥，那商大人明明看起来比我年少，怎叫我小丫头？” “商大人名闻江湖近十载，我亦久仰他的事迹，本以为是个中年大汉，谁知见着本人，却年少风流，貌若处子，这个……大概是驻颜有术吧！” 柳条儿喃喃地道：“三十六岁的人，竟能看起来像十八岁，实在太厉害了。” 正跨出门坎的商昨昔乍闻此言，额浮青筋。“那种确切的数字到底是哪里来的？” 苏觅音咬牙忍着笑。他夫妻都是功力高深之人，哪怕柳条儿放低了声量，他们还是听得一清二楚。 商昨昔横她一眼，见她笑得双眸泛水，雾蒙蒙如月上柳梢，不由心神一荡，再多的不满都消失殆尽了。 “回家收拾你。”他牵起她的手，迅速跑了出去。 铁汉三告诉柳条儿，练武可以强身，也能养颜，她若真想青春永驻，他可以教她武功。她开心叫好，也不问他一介猎户怎会懂武。其实在搜寻丫丫下落时，她就从丐帮那里得知他的身分，后来上华山，也证实了这一点。 但她不在乎，铁汉三就是铁汉三，她只管爱他就好。 “唉，你们小两口躲那里干什么？过来喝酒啊！”村长端着大碗招呼道。 “对对对，今晚不醉不归！”村民们哄闹。 “你们就不给人留点时间洞房了！”六婶子笑骂。 屋子里好吵，但充满笑声，铁汉三和柳条儿对视一眼，同声道：“就来了。” 他们的脸上也浮起了久违的笑意。这样开心的日子，才有意义—— 【全书完】 番外之《待从头》 十二年后—— 铁汉三和柳条儿的闺女刚满十岁，生得活泼可爱、娇俏大方。 柳条儿本想将女儿取名丫丫，但铁汉三说，丫丫只有一个，是永远不可取代的，于是将女儿乳名取为二丫。 柳条儿心想也是，便顺了他的意。 这一日，二丫难得没到水塘摸泥鳅，怀里揣着一个小白圆球，偷偷摸摸溜进房。 “干什么？”柳条儿捏住她的耳朵。“天还没黑，你竟舍得回来，说，又做了什么坏事？” “疼啊、疼啊，娘，好疼！”二丫又叫又跳，怀里的小白圆球就露出了长尾巴。 “娘不疼，疼的是你。”柳条儿见状，便顺着尾巴将小白圆球拉出来，居然是头小白狐。狐狸见着她，完全不避生，仿佛彼此已熟悉多年。它伸出柔软的舌头轻舔着她的手指，那圆亮亮的眼，澄澈一如万里晴空。她不禁想起十余年前的往事。 “娘，二丫是个好孩子，二丫从不使坏的。”二丫拉着她的衣袖撒娇。 “你不使坏，就没人使坏了。”柳条儿白她一眼。“老实说，这小白狐哪里来的？”可千万别学她当年，胡乱祸害人家狐狸母子才好。 二丫不依地嘟嘴。“我见它倒在森林里，才把它捡回来的。” 柳条儿这才注意到狐狸右后腿上的一道血痕，估计是意外受了伤。 “娘，我可不可以养它？”二丫问。 “它伤没好之前，你可以留下它，待它伤一好，就得让它回归森林。”大山的规矩是铁汉三教她的，柳条儿一直记得牢。 “好耶！”二丫抱着狐狸转圈圈，她才不管以后送不送小白狐回山，只要它现在能陪着她玩就好。 柳条儿拿这个粗心大意、又瞻前不顾后的女儿没辙，只笑叹着看她满屋子撒泼。 入夜，铁汉三回家，柳条儿跟他说了这件事。 铁汉三去看狐狸，狐狸冲着他唔唔叫，然后一翻跟斗，扑进他怀里。 “这是……”他疑惑，一般野畜牲都不太近人的，这小白狐很古怪。 “这狐狸不知道为什么，跟人特别亲。”柳条儿说。 “那它为什么不跟我亲？”二丫撇嘴。“明明是我救了它。” 铁汉三和柳条儿大笑，孩子就是孩子。 突然，他们好像也听到了狐狸笑。奇怪，狐狸会笑吗？ 他们一起看着这头在铁汉三怀里拚命撒娇的小白狐，它跟别的狐狸真的很不一样。 狐狸无辜地看着他们，让人忍不住心里一阵怜惜。 于是，他们也不管狐狸古不古怪了，决定让狐狸留下来，住到伤好为止。 晚上，二丫想抱着狐狸一起睡，但狐狸似乎更喜欢跟铁汉三和柳条儿窝一起，它小小的牙齿咬住铁汉三的衣袖，就不松开了。 结果当晚，他们一家三口加上小白狐，全挤在大炕上。 柳条儿睡到半夜，不知怎地，突然醒过来了。 她一睁眼，就见一道绿蒙蒙的身影立在炕头，专注地看着铁汉三。 “什么人？”她以为自己在作梦，把手指搁入嘴里，咬了一下，疼的。这时，绿影转过身子看向她，那眉眼、那脸形…… “天哪！丫丫……” 绿影对她微笑，含泪的眼带着几分委屈。 “姊姊，我回来了。”绿影没有发出声音，但她的嘴形是这样没错。 柳条儿霍地坐起身。“丫丫、丫丫……” “怎么了？”铁汉三被她吵醒了。 “丫丫，我看到丫丫！她回来了！”她激动地说。 “丫丫！”他大惊。“她在哪里？” “在——”她手指着炕头，但那里杳无人踪。 铁汉三着急地四处看了看，却不见丫丫踪影。想想也是，丫丫都过世十余年了，怎么可能回来？ “柳儿，你作梦了。”他心里几分失落，但还是伸出手将她揽进怀里。“我们丫丫正在极乐世界享福呢！暂时是见不到的。” “可我明明看见了，我明明……”她失魂落魄的。 不知何时，小狐狸也跑过来，拱着她的手背，像是在安慰她。 柳条儿看着它圆亮的眼，脑海里的往事越发清晰起来。 “我真的看见丫丫喊我姊姊。”她哽咽。 “看见？”他想，她是思念过深了。“也许是丫丫想你，所以跑到你梦里看你了。” “梦吗？”她抱起小狐狸亲了亲。“没关系，就算只是梦里相见，我也开心。” “那就睡吧！”铁汉三说。“这回换我来梦丫丫。” “嗯。”他们放轻了手脚，躺回炕上，不惊醒大炕另一头唾得正香的二丫。 柳条儿抱着狐狸好一会儿，才收起悲容，唇角抹上细微的笑。 “铁大哥，我明天想去丫丫坟前看看。” “好啊。”铁汉三拉起她的手。“我正好给丫丫做了一对布娃娃，我们一起去化给她。”他们早就说好了，要用快乐的心回忆丫丫，再不沉溺于悲伤。 “又是娃娃。”柳条儿拉着他的手指把玩。“按年龄算，丫丫今年有二十余了，不会再喜欢娃娃的，你应该给她准备些头花、丝巾、胭脂之类大闺女爱用的东西才对。” “那你呢？你又给丫丫准备了什么礼物？绣花鞋。” “当然，我亲手缝的，是天底下最漂亮的绣花鞋。” “你也只会做绣花鞋了。”他刮刮她的鼻子，让笑声取代了哭泣。“你去年明明说要给丫丫缝一件嫁衣的，结果……哼哼，失败了？” “我——你少看不起人了。我只是想到嫁衣得自己缝才有意义，这才改做绣花鞋。” “那你给自己缝过嫁衣吗？” “喂，那是因为我没机会穿才不缝的，好不好？” “你真想穿的话，我可以为你重新补一个盛大的婚礼。” “我们都几岁了还拜堂成亲，也不怕被人笑话？” “在我心里，你永远都是二十岁。” “不害臊！”她嗔着，心里却是甜的。 他们说笑到一半，小白狐又唔唔叫了起来，轮流舔着他们的脸，好像想跟他们一起笑闹，又或许是有些事想说，可惜它的话，他们听不懂。 “怎么了？小东西，你不舒服吗？”铁汉三大手来回抚着小狐狸的头，它大眼汪汪，似乎就要哭了。 “还是你想妈妈？”柳条儿也加入劝慰的行列。“没关系，明天让铁大哥上山瞧瞧，也许能找到你妈妈，你们就可以在一起了。” 小狐狸细叫一声，钻进被窝里，不出来了。 隔着棉被，那团鼓起一动一动的，好像真的在哭泣。 铁汉三和柳条儿对视一眼，这小狐狸真是有人性到出奇了。 两人掀开棉被，又哄了小狐狸片刻，才闭上眼入睡。 等大家都睡着了，小狐狸突然睁开眼，跳下床，蹬蹬地跑了出去。 大门口，一个发束云冠、身穿水纹道袍、手持佛尘，青丝如雪、容颜也如雪的道人正微笑地看着它。 小狐狸跑到道人面前，翻个身，又成了那道蒙蒙绿影，俏丽的眉眼分明是丫丫的样子。 “徒儿参见师父。”她跪下，给道人磕了三个头。 道人笑着扶起她。“徒儿，你心愿已了，且随师父回山修行吧！” “师父，徒儿舍不得阿爹跟姊姊。”她确是丫丫，那日与小狐狸一起遇害后，心怀忧怨、魂灵不散，神魄却是进了小狐狸残缺的尸身，时长日久，渐渐有了神通，被道人发现，差点当妖除了。后来得知她凄苦遭遇，道人心生怜悯，帮她固体凝魂，更准备收她做徒弟。 但丫丫舍不下俗世红尘，坚持要见阿爹和姊姊一面，才肯上山，道人这才想法子布了局，助她与家人团聚。 但夙缘仅只一日夜，过了，也就结束了。 丫丫趴在道人怀里，哭得肝肠寸断。 “痴儿，天下岂有不散之宴席？” “可阿爹想我、姊姊想我，我也想他们，为什么我们不可以在一起？” “因为你已经死了，你现在只是一缕残魂，再在阳间待下去，你要不成魔、要不灰飞烟灭，你愿意这样吗？” 丫丫如遭雷击，泪水像冰珠儿，落得越急。 道人伸手擦去她的眼泪。“好了，徒儿，缘起缘灭本是天理，跟师父上山吧！” 丫丫随着道人走了几步，又不舍地回头望望那曾经充满欢笑的家。 “师父，阿爹和姊姊不会忘记我吧？” “我观他二人，皆是至性执着之人，应该不会轻易相忘。” “我因为贪玩，丢了性命，让阿爹和姊姊苦苦思念，我是不是很不孝？” “这……” “师父，人都说百善孝为先，我明知阿爹和姊姊忘不了我，我却要离他们远去，上山修仙，就算让我修成，我也不会快乐、不会安心的。” “可你现在只是一缕魂魄寄宿在狐狸身体里，你就算留下来，又能干什么？” “当他们又想起我的时候，我可以陪他们一起掉泪；冬天，我还能给他们暖被窝，若他们再给我生弟弟妹妹，我也能帮忙看护。师父，就算是一只狐狸，能做的事也是很多的。” “但你没办法告诉他们你的身分，你甚至不确定，他们愿不愿意收留你？你付出如此大的牺牲，值得吗？” “他们或许不会知道小狐狸就是丫丫，但我清楚他们能感受到我。我阿爹最是心软，只要我坚持不走，他也不会撵我。”丫丫抹着泪。“况且，师父，子女孝顺父母天经地义，怎么能说是牺牲？” 道人木然，好半晌，他叹气。“也罢，各人有各人的缘法，你既坚持，便留下来吧！” “谢谢师父！”丫丫开心往地上一滚，又变成小狐狸的样子，冲回屋里，将自己挤进铁汉三怀里。它舔舔铁汉三，又拱一下柳条儿的手，他俩被惊醒，见小狐狸憨态可掬，也不生气，亲亲热热搂着它，温言笑哄。 它心头发热，倚着两人，时光仿佛回到十二年前。这样的快乐，始终没变。 它暗暗想道：阿爹，姊姊，我们又能在一起了，我们再也不分开了。 道人双眼可洞彻世间，目光穿透门墙，见他一家天伦情深，也感动、也慨然。 天下至真为情、至难也是情，丫丫为亲情断修仙路，说不上是好、是坏，可却前途渺茫。 道人心里不忍，便传音道：“徒儿，为师在你身体里下一道禁制，你若后悔，愿与为师上山，便发动禁制，为师随时来接你，切记、切记。”话落，道人离开。 尔后数十年，直至铁汉三、柳条儿寿终，那禁制从未被发动过。 【本书完】 后记 后两章我写得非常辛苦，一边写，一边哭，眼睛都快痛死了。 我是为了弥补我、以及丫丫的遗憾，才决定写《待从头》。 我希望人生可以有再来一次的机会，可真正开始写了，我忍不住想哭——为什么欢乐的基调下，却是这种结果？真是我自虐啊！ 这一次的男主角铁汉三很魁梧、强壮、勇猛，就是那种百分之百的硬汉外形，但藏着一颗温柔善感的心。 他会煮饭、做菜、缝衣、制鞋、上山能打猎、下水能捕鱼、入田可耕作，称得上万能了(大概只有生孩子他不会)。 他曾经是个杀手，一个为了生活，不得不沾染血腥的男人。 他每天都祈望着能退出杀手组织，但他并没有真正去做。 辛苦的童年让他戒惧，他很难抛下衣食饱足的生活(这一点柳条儿跟他有相同的经历，所以他特别能够理解她，并且怜惜她)。 丫丫的出现给了铁汉三动力和决心。他断然改变自己，放弃了名声、金钱和所有的一切，过着朝不保夕的逃亡日子。 他是真的心疼丫丫，所以文中，我没有去追究丫丫会不会想起他是毁家仇人这件事，就让丫丫永远失去记忆，让他们做一辈子的快乐父女。 柳条儿跟他一样都是孤儿出身，但她比他更别扭，也有更多的偏差。 比如，她不哭，别人欺负她越厉害，她越冷静。她还爱贪小便宜，见了钱，便移不开脚步。 但她并不是一个寡情的人，她很珍惜对她好的人，并且会加倍回报。她猎白狐其实不是为自己。 她的情绪只有在极度感动时，才会失控。 而且她不习惯在人前展示出来，非要等到半夜无人时，再躲到茅厕里哭。 结果，这样压抑的女人遇上同样内敛的男人，当他们面对女儿身亡的意外时，谁也不敢把情绪发泄出来，忍着忍着，就要爆发了。 事实上，适度地发泄情绪是件好事。 尤其当一个家遇上挫折时，更应该敞开自己、面对伤痛、携手走过。 但那很难，非常地困难，多半是经历一阵低潮，再重新站起。我觉得这已经很了不起了。 示弱并不是一件坏事。 当然，别哭太久，如果每天都很郁闷、都在抱怨、永远都挣脱不了悲观情绪的话，那不是发泄，是生病了，请去看医生。 祝大家阅读愉快。 还有，新的一年，愿人人都顺心。