《少爷饶了我》


 序

    写序的时候，外头正下着雨，凉凉的风夹着雨的湿气吹进屋内，皮肤因为感受到这股凉意而起了鸡皮疙瘩，可是我却很享受这种感觉。


    每年夏秋之际，我总会感冒，一来是因为天气变化大，但最主要的原因是自己懒得添衣物，即使天气预报明天会降个五度，我却总懒懒的不想拿出衣物保暖。


    直到头疼了、流鼻水了，喉咙也怪怪的，才不情愿的拿出较厚重的衣物穿上，而这时自己通常已经受寒了。


    想想，还真觉得自己自虐。


    我不喜欢冬天冻人的冷，但春秋那种微凉的气温是我很喜欢的，喜欢那凉凉的空气拂过肌肤的感觉，整个人都清爽起来。


    所以毫无意外的，这两天开始打喷嚏流鼻水，我想我又感冒了，这样的习惯真是要不得。


    写了几本现代故事后，想换换口味，写写古代小说。《少爷饶了我》就是在这样的动机下写出来的。


    这本《少爷饶了我》主要是在说一个试着不引人注意、努力淡然生活的奴婢，与一个老是要招惹她，将她拉出自己世界的霸道少爷的爱情故事，希望大家会喜欢。

 第一章

    少爷饶了我1


    你的眼神让我莫名地惊慌


    仿佛向我宣告着未来的命运


    除了身体的臣服


    心，似乎也岌山及可危……


    天还没亮，织菱已起身摺好被褥，悄悄离开仆役房到井边打水梳洗，沁凉的水让她的精神立刻抖擞起来。


    瞧着院子里一地落叶，她抬首望着树上枯黄的树叶，不自觉地轻叹一声。


    秋天来了，想想，她来安府也已半年有余，从一开始的不安到现在的平淡过日，她感到很满足了。


    比起在严府动辄打骂的日子，在安府虽然劳动，而且遭人排挤，但她的心却很踏实。


    又打了一盆水，她开始洒扫庭院。


    大约半个时辰后，一个声音唤住了她。


    「织菱姊，你又这么早起来啦！」红杏懒洋洋地揉着眼睛，「怎么不叫我？」


    织菱转头看着她，笑道：「让你多睡会儿。」


    红杏是她到安府后最好的朋友。红杏今年十四岁，比她小四岁，但两人很谈得来。


    「真的好想睡喔！」红杏打了个呵欠，「刚刚春桃姊把我打起来，好凶喔！」


    春桃姊是她们这些奴婢里最严厉的，她每次都会挨骂。


    「我应该早点儿去叫你的。」织菱有些懊恼地说。


    红杏甩甩手，示意她不用在意，「没关系啦！反正春桃姊只是想找人麻烦。」她拿着竹扫帚扫落叶。


    「这样好了，明天我早点去叫你。」织菱说道。


    「不用，说不定过了明天，春桃姊就不会再找我麻烦了。」红杏笑笑地说，圆圆的脸上泛着稚气的笑。


    「为什么？」


    「你忘了明天老爷要送曹大爷奴婢跟优伶？」红杏说道。


    织菱微笑点点头，「我记得。你觉得春桃姊会被选上？」


    红杏口中的曹大爷，是江南第一大织造商人曹颖诀。安府以前也是布商，但这几年生意做得愈来愈差，于足积极地与曹颖诀拉拢关系，想在曹家的羽翼下再次将生意给拉上来。


    为了笼络曹家，银子与女人当然不能少，之前安府家业兴盛的时候，曾养了一班子的名伶、女妓，她们除了琴艺歌喉好之外，外貌自然也是上上之选。


    这回曹颖诀来苏州谈生意，安老爷透过各种管道将曹颖诀留在府上款待，还派了最伶俐的奴婢、最美艳的娼妓在他身边服侍，目的就是希望因此能与曹颖诀攀上关系。


    红杏耸耸肩，说道：「我也不晓得春桃姊会不会被选上，不过她说昨天曹大爷看她的时候，眼神不一样，只要再加把劲，她一定会被选上。」


    对于这话，织菱只是微笑，没有答话，不过春桃的心态她是能了解的，这几年安府已渐成空壳，若是情况再没好转，她们这些奴婢早晚会让人再卖到别的府上去，如今眼前就有个大好机会，当然要好好把握。


    「织菱姊，我们也去曹大爷跟前转转怎么样？」红杏说道：「说不准他会看上我们两个，到时我们到曹家吃香的喝辣的，多快活啊！」


    织菱笑出声，「什么吃香喝辣的，别忘了咱们是下人，到哪儿都一样，吃香喝辣的没咱们的份。」


    「可去有钱的大户人家总是比较好的不是？」


    「那也不一定。」织菱笑着说：「咱们这些下人能不能过得好，看的是主人，有些富贵人家比一般人更苛刻。」


    「是吗？」红杏一脸疑惑。


    「嗯！」织菱轻叹口气，「老爷虽然不是什么大善人，但对下人们至少不苛刻。」


    两人移到别处清扫，没注意有个身影也悄悄地跟在她们后头。


    「昨天我偷听到香莲姊说，曹大爷看起来是挺正派的人，如果能让他收做小妾，她就满足了。」红杏说道：「可惜我现在年纪还小，曹大爷是不可能看上我的。」


    听见这话，织菱拧下眉心，「红杏，这条路千万别走。」


    「什么路？」


    「我是说别想着做小妾，有些小妾的地位连下人也不如。」织菱叹口气。


    「怎么会！」红杏一个字也不信。


    「你年纪小，很多事你不明白的，一辈子老老实实地做个奴婢都比当小妾好。」织菱望着天边初露的曙光，「我只想能有个安身立命的地方就足够了，其他的都不需要，没人注意更好。」


    「织菱姊，你怎么老有这种想法？」红杏擦起腰来，「你就是这样，人家才会踩在你头上。」


    「谁踩在我头上？」织菱笑问。


    「春桃姊，还有冬梅姊啊！就拿上次来说，你为小姐补衣裳，还细心地绣了朵花盖住修补的痕迹，结果呢？功劳都给冬梅姊抢了，她拿去讨赏，小姐见她绣得漂亮，赏了她一个玉做的簪子呢！」


    「没关系。」


    「什么没关系？你就是个性太好，才让人踩在头上，偏偏你又不让我去跟小姐说。」


    「你千万别说。」织菱叮嘱，「我不想争风头。」


    「我真不明白你在想什么！」红杏不高兴地说：「上回也是，明明少爷身边缺了个奴婢，大伙儿抢破了头想递补上去，就只有你窝在屋子里做针线，好像没你的事。」


    「本来就没我的事。」织菱微笑地说。


    「你就是这样！」红杏跺了下脚，「要我说，你比任何人都要伶俐会做事，偏偏你就要藏着，不让人瞧见。」


    「傻瓜。」织菱摸了下红杏的头，「少爷要的不是伶俐的丫头，他是想要个年轻貌美的。」


    「你怎么知道？」


    「我就是知道。」织菱笑着说：「少爷……唉！你还小，不懂的，再过几年你出落得漂亮了，那时你得听我的话，别接近少爷他们。」


    「为什么？」红杏一脸疑惑。


    「他们……唉！我也不好说——」


    「织菱、红杏，你们在做什么？」一声叫喊，打断织菱的话语，「扫完了落叶就到这儿来，还有衣服要洗。」


    「是。」织菱应了一声，然后转头对红杏说：「别说了，快干活吧！」


    「喔！」红杏朝着远去的冬梅扮鬼脸。


    两人快速扫好落叶后，离开了院落，没察觉到自始至终一直在她们身后观察的曹颖诀。


    他睡不惯安府的床铺，所以起来走走，无意间遇上奴婢织菱，一开始他并没特别注意她，她做她的事，他只是想在院子里图个安静。


    可没多久，他渐渐被她从容自在的举止给吸引，即使只是扫落叶，她却做得很快乐，嘴角始终带着笑，整个人散发出一股闲适的恬淡，偶尔她会望望天空，跟鸟说话。


    她的声音温柔宜人，虽然长得不特别漂亮，但是五官有种柔和的美，听到她与红杏的对话后，他对她更好奇了。


    她似乎与其他奴婢不同，总想藏着自己，不引人注意，不像这两天绕在他旁边的家妓，在他面前争奇斗艳想引起他的目光。


    他注视着织菱远去的身影，嘴角勾起笑。


    他对她……有点兴趣。


    ☆   ☆   ☆


    这夜，织菱坐在烛火旁，细心地绣着麒鳞帕子。


    明天曹大爷就要回去了，她得赶在他回去前把帕子给绣好。


    春桃姊为了想引起曹大爷的注意，所以要她绣一个特别的图样。毕竟曹大爷做的是织造业，要让他印象深刻，就得从这上头下手。


    织菱微微一笑。


    她其实很佩服春桃姊的心思，一般的家妓不停在外貌上下功夫，可她却决定由绣工这方面让曹大爷印象深刻。这帕子她已经偷偷绣了两天，但要在明早绣好还是有点赶，看来她今天得熬夜了。


    半个时辰后，眼睛酸涩得让她不停眨眼，她停下手，忍不住打了个呵欠。


    不行，今晚不能睡。


    她放下帕子，走到屋外的水缸旁，将水舀进木桶内，拿出贴身的帕子洗脸洗手，让自己清醒一些。


    她仰望夜空，黯淡得几乎没有一丝月光，她轻声叹息，将湿润的帕子滑过皓颈，拭去劳动了一天的汗水。


    「真希望能好好洗个澡。」她喟叹一声。


    当下人的没法天天沐浴，只能擦擦身子，不过这样她已经很满足了。褪下腰带后，她拉开襟衣，把手上的帕子绕着颈项轻轻擦拭，沁凉的舒适感让她再次叹息出声。


    今晚，安老爷请他到青楼饮酒作乐，那儿的姑娘美丽妖媚，不停在他身上磨蹭，他都能不动如山。


    可这姑娘不过是脱下衣裳擦拭身子，却能引起他如此大的反应！女人的身体他没少见过，比她诱人的更不在少数，但他却从来没这么想要一个女人过。


    为什么？


    他盯着她曼妙的曲线，不懂自己为什么会对她这么感兴趣？


    当她似叹息般的呻吟的声音传来时，他感到昂扬的欲望颤动了下……


    该死！他咬牙克制自己。


    织菱停下动作，疑惑地四处张望着。


    她好像有听到什么声音……


    这个念头让她惊慌地赶紧穿上衣物。


    这儿是仆役房，不会有人来的，更何况都这么晚了……


    慌张地穿上衣物后，她喘息地望着四周，可黑暗让她看不到什么。


    她轻轻地问了一声，「谁？有谁在那儿吗？」


    没人回答。


    她谨慎地移动着，小心摸索着来到屋子转角——


    没有任何身影。


    她松口气，轻笑着自己的多疑。


    织菱进屋后，一道黑影悄悄现身，燃烧的黑眸紧盯着窗边玲珑有致的身影，他告诉自己，他要得到她。


    ☆   ☆   ☆


    翌日。


    「难得来苏州，这么快就要回去了？」安庆生惋惜地说：「怎么不多住几天？」


    「家里还有些事得赶回去。」曹颖诀笑笑地说：「这几天叨扰了。」


    「哪儿的话，我还恨不得曹老弟多住几日呢！」安庆生笑笑地说：「对了，在你走之前，我有个小礼物——」


    「见笑了。」曹颖诀打断他的话，「我也正好想跟安老爷要份礼呢！」


    他的话让安庆生愣了下，但立刻高兴地道：「你说你说。」


    「不好意思，要让您见笑了，前些日子曹某在府上见了一名奴婢，心里欢喜，所以……」


    「那容易。」安庆生一听大喜，立刻接话，「你早说嘛！小事一件，你要谁，直说没关系。」


    「曹某不知道她的名字，劳烦安老爷将府上的奴婢都请来。」


    安庆生又愣了下后才道：「是，当然。来人！」他唤了一名奴婢入大厅，要她传话下去，叫所有奴婢都到大厅来。


    一刻钟后，所有奴婢都在前院集合，分三批进入大厅让曹颖诀好好审视看仔细。


    这时，站在前院的春桃难掩兴奋之情。当她听说曹大爷看上府里的一名奴婢，她就知道自己的希望很大。


    今儿个一早，她将织菱绣好的麒麟帕子拿去送给曹大爷时，他的眼神非常的不一样，又黑又亮的，她可以看得出他很喜欢，她乘机表达了自己的爱慕之意，希望能待在他身边，就算只是当个奴婢，她也心甘情愿。


    曹大爷没有斥责她，反而露出一抹浅笑，说了句：我知道了，就要她下去。这一个早上，她的心七上八下的，如今总算可以安下心了。


    看着前两批进去的奴婢都走了出来，春桃忍不住露出了笑。她知道曹大爷肯定是要带她回去的。


    「好紧张喔！」一旁的红杏抓着胸口。


    春桃白她一眼，「有什么好紧张的？曹大爷不会看上你的，黄毛丫头。」


    红杏噘起嘴，「春桃姊，你怎么这样说？黄毛丫头也会长大的啊！再过两年……不，一年，我就不是黄毛丫头了。」她挺起胸膛。


    春桃瞄了眼她平坦的胸部，「我看难了。」


    「怎么这么说嘛！」红杏抗议。


    「该进去了。」前头有奴婢提醒的叫了一声。


    顿时，交头接耳的奴婢们全都闭上嘴，兴奋又期待地走进大厅。


    曹颖诀看着她们走进，才扫过一眼，他就知道织菱没有在其中，他有些讶异地挑起眉毛，不过嘴角却也同时勾起了笑。


    那女人还真是与众不同，果真避得彻底。他的笑意加深，对她愈来愈有兴趣了。


    「怎么样？」安庆生问道：「是哪个奴婢？」


    春桃挺起胸膛，嘴角泛着笑意。曹大爷对着她笑呢！看来她就要脱离这儿，飞上枝头当凤凰了。


    就在她沉浸在自己的幻想中时，曹颖诀忽然皱起眉头，在十几个奴婢中来来回回走动，然后疑惑地摇摇头。


    「奇怪，她并不在这里。」


    一开始春桃没听明他的意思，直到他又摇头说了一次。


    「我想要的姑娘不在这里面。」


    「怎么可能？」安庆生讶异地说。


    春桃惊讶地往前一步，忍不住开口，「曹大爷……」


    曹颖诀瞄她一眼，「怎么？」


    一接触到他冷淡的眼神，她整个人仿佛冻住了一般，一个字也说不出来。


    「还有奴婢没来吗？」安庆生问了身旁管理奴婢的奴监。


    「这……」奴监在脑海中搜寻着。


    曹颖诀瞥了眼红杏，故意道：「对了，我好像听见别的奴婢叫她……织……什么的……」


    「织菱姊吗？」红杏忍不住接了话，一脸兴奋。


    「好像是这个名字。」曹颖诀立刻道。


    「是织菱姊啊！」红杏开心地叫了一声。


    「还不去叫她过来。」安庆生斥责着。


    「是，老爷。」红杏急忙跑出去。


    「等等。」曹颖诀唤住她，交代着，「先别告诉她这件事，只叫她过来就是了。」


    「是。」红杏迫不及待地跑出去。


    安庆生在一旁则是满脸纳闷。织菱？他府上有这样一个奴婢吗？


    「好了，你们都下去吧！」安庆生示意大厅上的奴婢们离开，各自去干活。


    奴婢们行礼后走出大厅，一到厅外，一伙人忍不住窃窃私语起来，有些询问织菱是谁，有些则是惋惜自己没被选上。


    「听说曹大爷财大势大，他们府上奴婢的月银就比咱们多两、三倍。」


    「是吗？」


    赞叹声与惋惜声此起彼落，只有春桃一人在旁边气得几乎快要疯了。


    为什么事情会变成这样？但除了跺脚外，她也莫可奈何，因为她知道大势已去。


    过了一会儿，红杏拉着织菱走来。红杏一脸兴奋，脚步蹦跳蹦跳的，反观织菱则是一脸疑惑与不安。


    红杏说老爷找她，却没说为什么找她，只说是好事，但她实在不明白会有什么好事？


    她不停追问红杏，可红杏就只是笑，她不禁愈来愈不安。她很不想过来，但老爷的命令不能违抗，无奈之下她只能遵从。


    到了厅外，仆人通报后，织菱才走了进去。


    「老爷。」织菱福身行礼，头垂得低低的。


    「你是织菱？」


    「是。」她轻应一声。


    「刚刚为什么没来？」安庆生不悦地问了一句。


    织菱镇静地回道：「因为奴婢与曹大爷不曾见过面，所以才想不来应不至于有太大的影响，是奴婢胡涂了，请老爷见谅。」


    「嗯！」见她主动认错，安庆生也不再追究，「曹老弟，你看是她吗？」


    织菱瞧着一双黑靴出现在眼前，莫名地，她开始紧张起来。


    「抬起头来。」


    低沉严肃的嗓音让她的胃又是一阵紧缩，她慢慢地抬起下巴，与他四目相对。


    一见到他俊朗的容貌，她的心不规则地跳动着。她一直以为奴婢们口中的「曹大爷」，是个四十出头的男子，没想到如今一见，却是如此年轻。


    他的年纪最多不超过三十，可眼神却非常犀利，眸子又黑又深邃，像一潭千年的古井，让人几乎要迷失在其中。


    他有张非常好看的脸，不过他的表情太过严厉，以至于看起来有些不可亲近，即使他朝她勾起笑，却让她觉得不怀好意。


    他的眼神令她莫名地心慌，她忍不住又低下了头。


    「可是她？」安庆生问道。见了织菱的容貌后，他的疑惑有增无减。不过就是个普通的奴婢，真的是她吗？


    不可能是她吧！


    「是。」


    这简短的一个字让织菱的世界开始崩裂，她惊愕地抬起脸，不可置信地看着曹颖诀。


    然后她看到他缓慢地勾起一抹浅浅的、带着恶意的微笑。

 第二章

    马车急速地在大道上奔驰。


    车上的人儿随着马车震动着，红杏兴奋地拉开布幔望着窗外，好奇地看着沿途的风光。


    偶尔会听见她忽然惊奇地喊着：是兔子……啊！有蛇。


    织菱端坐在红杏身旁，另一侧则坐着乐妓月莺。在安府虽然两人没见过面，不过织菱曾听其他婢女们说过月莺是乐妓中最受宠的。


    不只有沉鱼落雁之貌，更是精通乐器，深受老爷与少爷们的喜爱。这次老爷忍痛将月莺送给曹颖诀，可见他有多重视与曹家合作的关系。


    为了笼络曹颖诀，他除了一掷千金外，也尽量满足曹颖诀的各项需求，幸好他做的努力终于有了回报，曹颖诀已经承诺会将苏州的织造厂交给他负责，而她成为他们利益交换下的一个牺牲品。


    她真的不明白这样的事怎么会发生在自己身上？她与曹颖诀连一面都没见过，他为何会知道她，而且还坚持要她不可？


    她曾经试着要反对，希望能继续留在安府，可是老爷根本听不进她的话语，还说这是她天大的福气，要她快些回房收拾行囊。


    正当她惊慌地不知该如何反应时，曹颖诀忽然说道：「要织菱一下子离乡背井跟我这个陌生人走，心里难免无法接受，这样吧！你可以挑个好姊妹跟你一块儿走，我想，安老爷不会反对的。」


    她不知道他在打什么主意，表面上听起来是为她着想，但真正的意图是什么，她根本不知道。


    「好无聊喔！」红杏拉上布幔，打了个呵欠。


    「想睡了？」织菱问道。


    「嗯！我打个盹。」红杏微笑地将头靠在织菱的肩上。一开始看风景还挺有趣的，但看了一上午，她现在只觉得无聊。


    望着红杏稚气的模样，织菱不由得叹了口气。红杏在她耳边吵着要跟她一块儿走，她只好也将她带上。


    有时，她真羡慕红杏乐观的天性，好像什么事到她眼中都只剩好玩、有趣。


    红杏睡着后，月莺忽然开口说道：「以后还希望织菱姊多关照。」


    织菱诧异地转向她，「我……你为什么这么说？」


    月莺微微一笑，「织菱姊是主子喜欢选上的，哪像我，是老爷硬把我送出去的。」


    她带着讽刺的话语让织菱如芒在背，「不是这样的。」


    「织菱姊不用顾忌我，我知道自己的地位。」


    月莺依旧笑着，可那笑容却让织菱觉得像利剑一般，「你真的误会了，我不知道曹大爷为什么选了我？或许是见我可怜吧！也或者只是觉得好玩。」


    「好玩？」


    「是啊！」织菱点头，「我在外貌上实在没有什么可称道之处，比起你来更是天差地远，所以曹大爷绝不是因为美色而选上我的，至于琴棋书画，我更是一窍不通，除了识几个字、念过几年书外，我实在没有什么才能可言，曹大爷会选我，不过是想混淆老爷。」


    「混淆老爷？」


    「是啊！」织菱继续说道：「曹大爷一看就是个让人猜不透心思的人，他选我不过就是想让老爷想破头也想不透他为什么要这样做。」


    月莺看着她，说道：「就为了这个？」


    织菱知道她一个字也不信，这也难怪，因为她的说法的确是有些难说服人。


    「那你觉得曹大爷为什么要选我？」织菱反问。既然她不信，那就将问题丢给她自己吧！


    「我哪知道是为了什么？」月莺耸了下肩，「反正你是曹大爷选上的，这点是事实。」


    织菱垂下眼睑，不自觉地叹了口气。


    「我只希望你以后有了好处，别忘了我。」月莺说道。


    织菱觉得好累，不想再回话、再多做解释了，她沉默下来，眉头拧得更紧更深。


    为什么事情会变成这样呢？


    想到临走前春桃怨恨的眼神，她的胃不禁往下沉。她莫名其妙地被卷入这一切，而她却连如何卷入的都不晓得。


    为什么她想躲藏起来，不引起注意这么小小的奢求都无法如愿呢？


    老天为什么连她这点小小的心愿都不肯成全她？


    ☆   ☆   ☆


    赶了一天的路，众人在傍晚时分投宿一家旅店，她们三个女人被安排在同一个房间，曹颖诀与副手们则被安排在另外的两个房间。


    用过晚膳后，织菱因为无事可做，所以拿出碎布开始绣些小东西，一边与红杏有一搭没一搭的说些话。


    半个时辰后，敲门声响起，红杏立刻跑去开门。


    「大少爷叫织菱过去。」曹家的手下站在门外。


    织菱讶异地抬起头，应声道：「是。」然后心慌地收好绣布。


    曹大爷找她什么事？终于要告诉她被挑中的原因了吗？


    平心而论，她实在不想去见他，与他第一次见面，她就莫名地紧张，只希望能离他愈远愈好，可她也想问清楚他到底为什么选她出安府，她根本不认识他呀！


    走出房时，织菱能感觉到月莺的目光一直跟着她，她心烦意乱地来到曹颖诀的房门口，深吸口气后才敲了下门。


    「进来。」


    「是。」


    她推门而入，战战兢兢地走进屋内，听见屏风后传来低沉命令的嗓音。


    「过来。」


    「是。」她垂下头，慢慢地走向屏风。


    一踱到屏风后，她就被吓了一大跳，因为她的新主人正赤裸着身子坐在浴桶内！


    她的心差点跳出胸口，她不敢乱瞟，头垂得更低。


    「再过来一点。」


    「是。」她紧张地走过去，胸口激烈地跳动着，手心都要冒出冷汗了。


    他为什么要在这个时候叫她过来呢？


    「帮我擦背。」他说道。


    「啊？」她吓了一大跳，抬起脸来，瞧见他赤裸的胸膛，又急忙地低下头去，「我……我……」镇定心神后，她赶紧道：「我粗手粗脚，怕惹大少爷不高兴，还是请月莺——」


    「我不要别人，就要你服侍。」


    「大少爷，我真的不会——」


    「快点。」他再次打断她的话，皱下了眉头。


    她实在想一口拒绝，但她知道她不能，因为他是主人，而她只是一个奴婢，他说什么她都得听从。她深吸口气，明白是躲不过了。


    她垂着脸走到他身后，拿起旁边的布巾开始擦着他的颈项，一面在心中祈求上天不要让他提出更过分的要求。


    「用点力。」他闭上眼。


    「是。」她开始加重力道，在他古铜色的肩上用力推着，专心地做着她的工作，眼睛不敢乱瞟。


    两人有一段时间都没说话，他闭着眼享受她的抚触，感觉她的手指向下滑动，在他背上用力擦着。他的欲望已经开始蠢蠢欲动，但他不想操之过急而吓到她，所以他等待着她做完她的工作。


    他踏出浴桶，说道：「转过身来。」


    「大少爷……」


    「不要让我再说第二次。」


    她深吸口气，缓缓转过身，视线紧盯着地面。


    不想让她再受惊吓，他抓了一条长布巾围在腰上，「过来。」他往床铺走去。


    她沉默地跟在他身后，双手紧紧抓着湿布。


    「在我身旁坐下。」他坐在床沿。


    「大少爷，请不要……」


    他没再与她废话，失去耐心地将她扯过来。


    她惊呼一声，踉跄地跌到他身上。他抱住她，她则全身颤抖地像掉入陷阱的小兔子。他没有试着安抚她，只是将她手上的湿布拿开，放到床边的小茶几上。


    「大少爷，请你不要这样，求你放过我。」织菱惊慌地挣扎着，就算她再笨，也不会不明白他的企图。


    「我为什么要放过你？」他反问。「我就是要你。」


    他的话像重锤一样将她打入地狱。


    「不要！」她失控地叫喊一声，开始激烈地反抗。


    他喝道：「别乱动，我不想伤了你，你没办法阻止我的。」他制止她的挣扎。


    「求你不要这样，你要我做什么我都愿意，只有这件事……求你放过我吧！」她的眼泪几乎要夺眶而出，「月莺……月莺她愿意……」


    「我不要她。」他看着她陷入绝望的表情。


    「为什么？」她掉下泪。


    他抹去她的泪，「昨天晚上我看到你了。」


    她停住泪水，先是疑惑，然后才恍然大悟，「你……」昨晚果然有人在！


    「没错，我看到你在擦身子。」他拉开她的外衣。


    她再次挣扎，「不要。」


    「我说过了，你没办法阻止我的。」他强硬地褪下她的外衣。


    她闭上眼，像是认命了，泪水潜潸落下。她终究还是躲不过这种命运……


    他抱着她侧躺在床上，低头看着她泪湿的脸，他撩开她披散在脸庞的发丝，抬起她的下巴。


    她睁开眼，泪水不停落下，牙齿紧咬着下唇。


    他的拇指滑过她的嘴，「别伤了自己，都要咬出血了。」


    她没说话，仍是紧咬着唇。她下定决心，若真躲不过，她就咬舌自尽。


    他注视着她眸中一闪而逝的坚决表情，大概明白她在打什么主意。


    要她动弹不得不是难事，但他不想这样，他在顷刻间做出了决定，夸张地打了一个呵欠后，说道：「睡吧！」他拉起棉被盖住她，顺手将床边的蜡烛给熄灭。


    一时间，她有点搞不清状况，屋内暗下后，她仍是严阵以待，但他一直没再有任何动作。


    怎么回事？他……他改变主意了吗？


    可是她的小腹仍然很明显的感觉到他勃发的欲望，然而他却没有进一步的举动。


    这到底是怎么回事？把她给搞迷糊了。她该问他吗？


    不，还是别问得好，她宁可就这样不动，也不想做任何刺激他的动作或言语。


    当他的手轻抚她的腰时，她整个人再次僵住。


    「你硬邦邦得像石头一样。」他的气息吹拂在她的头顶上。


    「大少爷……」


    「你放心，我不对你强来。」他抬起她的下巴，「今天晚上你可以安心睡觉。」


    正当她松口气时，他的下一句话又让她的心悬在半空中。


    「不过……」他故意停顿一下，「我要一点甜头。」


    她正要问他是什么意思时，她的双唇已让他攫住，她惊喘一声，反射地想推开他。


    「我不是柳下惠。」他在她嘴边呢喃，「今天晚上我可以不碰你，但我要一点甜头。」


    「我不……」


    「这已经是我最大的让步。」他继续说道：「不要逼我改变主意，我知道你在打什么主意，我不会让你寻死的，我可以点你的穴让你动弹不得，但我不想这么做。」


    他的话让她心头一阵紧缩，粉拳紧握，她知道自己没有选择的余地，「好。」


    当他覆上她的嘴时，她僵硬着身子，呼吸急促，他的唇在她的唇上磨蹭着，不疾不徐，舔吮着她柔软粉红的双唇。


    他克制着不让自己失去控制，将注意力集中在墙上，听着她愈来愈平稳的呼吸声。


    看样子她快入睡了，赶了一天的路，再加上方才的恐惧与紧张，现在一放松下来，也难怪她会想睡。


    「明天……」他抚摸她的背，沉声说道：「我不会再放过你了。」

 第三章

    第二天，织菱在马车里简直如坐针毡，她不时能感觉到月莺充满敌意的眼神，幸好车内还有红杏吱吱喳喳地讲个不停，否则她真不知道要怎么办。


    她的心好乱，今天早上大少爷又对她做了一次羞人的事，她迷迷糊糊地让他吻醒，根本还搞不清状况，就被他吻得晕头转向，昨晚的事也再度上演，等她恢复理智后，羞愧得几乎想找个地洞钻下去。


    等她回房后，红杏追问她是不是跟曹大爷睡在一块儿，她红着脸一个字都说不出来，月莺则是冷眼瞧她，一整个早上两人没说过几句话。


    上了马车后，月莺自顾自地练习弹琴，不与她跟红杏交谈。中午时，他们在树林内一处空地吃干粮果腹，月莺缠着曹颖诀说话，身体半靠在他身上，织菱默默地吃着东西，一语不发。


    傍晚时，他们终于进了城回到曹府，这巨大的府邸可让织菱与红杏都开了眼界。安家在苏州已算是有头有脸的人物，府宅自然气派，但没想到曹家更不得了，比起安宅还要大上一倍有余。


    如果没人带路，恐怕会在里头迷路出不来呢！


    他们才进府，管家已在门口等候，曹颖诀低声对他交代几句后，就又出了门。


    「大少爷要我安插你们的住处。」杨丰益领着她们三人往前走，「曹府西边的院落有个乐妓坊。」他招手唤来一个奴婢，「月莺，你跟着她过去。」


    月莺蹙了下眉心，「这是大少爷的意思吗？」


    杨丰益看了月莺一眼，「是。」


    月莺咬了下嘴唇，不再说话，心不甘情不愿地跟着奴婢离开。


    「红杏，你就到仆役房去，到那儿之后，会有人告诉你要做什么事。」他一样招来一位奴婢为红杏带路。


    「织菱姊呢？」红杏问道。


    「是啊！我是不是也一块儿去？」织菱紧张地问。


    杨丰益露出微笑，「大少爷交代了，你以后服侍他一人就行了，等一下我会叫人带你去大少爷的院落。」


    织菱一听，脸都白了。


    红杏立刻问道：「管家，我可不可以也到大少爷的院落做奴婢？这样我就可以跟织菱姊作伴。」在这儿什么人也不认识，她会怕呀！


    「等大少爷回来，我会问问看。」杨丰益的脸上依旧挂着他的招牌笑容。


    红杏高兴地也露出笑，「好，谢谢你了，管家。」


    「红杏。」织菱不想她走，她转向杨丰益，「我……我能不能先跟红杏到仆役房报到？」


    杨丰益看出她的不安，点头说道：「可以。」


    「谢谢你，管家。」织菱欠身行礼。


    「不用客气。」杨丰益说道。


    织菱带着不安的心与红杏往南院而去，确定红杏安置妥当后，她才与另一名奴婢云蕊一块儿来到曹颖诀的院落，一路上，她都能感觉到云蕊审视的眼光。


    「宅子很大，你若想去哪儿，跟我说一声，免得迷路了。」云蕊说道。


    「是。」织菱点头应了一声。


    「过了这座桥就是云阁轩，大少爷住的地方。」


    「是。」


    「云阁轩的奴婢都是负责打扫的。」她领着织菱走进云阁轩，「这儿是书房，那边过去是竹林，最角落那间是茶水房，这间……」她推门走进屋内，「是大少爷的寝房。管家说不用派工作给你，你就先在这儿歇息吧！」


    听见她话语中奚落的意味，织菱的头垂得更低，「是，多谢云蕊姊。」


    「叫我云蕊就成了，姊字不敢当，我还比你小上一岁呢！不过在云阁轩里，我是最资深的。」云蕊的语气中有不可一世的味道。


    「是。」织菱在心底叹口气，「不过我闲不住，还请你先指个工作给我吧！」


    云蕊斜看她一眼，勾起嘴角，「那好吧！你先去打扫茶水间，昨儿个有个笨手笨脚的奴婢打翻了酥油，地上黏腻腻的。」


    「是。」织菱立刻往茶水问走去。


    云蕊偏头看着她走出去，心里疑惑着，大少爷为什么会收她到房里呢？容貌嘛不能说顶尖，顶多只能说是清秀可人，府里比她漂亮的奴婢多的是，大少爷却偏选了她当贴身奴婢，真让人想不通。


    ☆   ☆   ☆


    打扫完茶水间，织菱接着打扫院子。云蕊也没阻止她，就让她劳动着。天色暗下后，管家的妹妹杨晴茹忽然来到云阁轩，见她在扫地，疑惑地瞄了云蕊一眼。


    云蕊让她瞧得心虚，但还是理直气壮道：「是她自己要做的，不是我叫她做的。」


    织菱点头说道：「是我自己想做的。」


    晴茹微笑道：「我有话跟你说，跟我出来。」


    「是。」织菱将扫帚放到一旁，跟着她走出云阁轩。


    「哥哥要我来看看你。」晴茹说道。


    「看我？」织菱疑惑地问。


    「他担心你初到这儿会让人欺负。」晴茹笑着说。


    织菱讶异地看着她。


    晴茹掩嘴而笑，「吓着你了？我是说笑的，云蕊虽然有些倔强与直冲，但不是个会使小手段的人，她就算欺压你，也会明着来。」


    晴茹坦白的话语让织菱立刻对她有好感，「是。」


    「不管在哪儿都一样，人只要在一个地方久了，资历深了，难免就要倚老卖老。」


    「织菱明白。」她点头。


    「如果有什么我帮得上忙的地方，尽管来找我。」晴茹说道。


    织菱轻声道：「谢谢你。」


    「不用这么客气。」她笑着说：「你的个性倒挺静的。」


    「织菱嘴拙，担心说错话。」织菱依旧轻声细语的。


    晴茹看她低垂着眼，说道：「你这性子还真让人担心呢！」


    织菱疑惑地抬起头。


    晴茹笑问：「你今年几岁了？」


    「十八。」


    「我大你三岁，是这儿的老姑娘了，你叫我一声晴姊姊，以后有什么事，尽管来找我。」


    她爽朗的言语让织菱露出笑，「是，谢谢晴姊姊。」


    「来，往这儿走。」她带织菱穿过院子。


    「我们要去哪儿？」织菱疑问道。


    「我还没跟你说吗？我真是胡涂了，这儿通往浴池。」


    「浴池？」


    「嗯！你们赶了两天的路，一定很疲累吧？洗洗身子会舒服些。」


    听见这话，织菱露出了笑容。


    「以后你要沐浴，就到这儿的浴池来。」晴茹领着她穿过小径。


    织菱忽然觉得有些不对劲，「奴婢们都在这儿净身吗？」这只是件小事，为何需要晴茹特地来告诉她？


    「不是，这儿平时只有大少爷会来。」


    织菱停下脚步，脸色发白。


    见她神色不对，晴茹立即问道：「怎么了？」


    「我想跟其他奴婢一起……」


    「这是大少爷的意思。」晴茹看着她露出一闪而逝的惊慌，「大少爷刚回府，正准备用膳。」


    织菱咬着下唇，「是大少爷要你过来的？」


    「不是，是我自己好奇，才想过来看看。」她又补充道：「带你到这儿来，也是我自己的意思，我想，你初到这儿一定很紧张，所以想让你泡个热泉，放松一下。」


    「到这儿来我并不害怕。」到哪儿做奴婢都是一样的，她怕的是另一件事，「我只是想做好奴婢的本分，其他的不敢有奢想，也不想有，但是……命运由不得我做主。」


    见她眉上浮现哀愁，晴茹想了一会儿才道：「大少爷从没收过贴身奴婢，你是第一个。」因此她才会好奇地过来瞧瞧。


    织菱的头垂得更低，呢喃道：「我并不想做这第一个。」


    晴茹叹口气，「这件事我帮不上忙，他是主子，我说不上话的。」


    「我知道。」织菱低语。


    「别愁了。」晴茹拍一下她的肩，希望她振作起来，「再愁也没用，这府里，做主的是大少爷，没有人能劝他改变主意。」


    织菱在心底叹息一声，她心里明白他有多坚定，今早她又求了他一次，他还是无动于衷，甚至告诉她别做傻事，若她一心想死，他自然阻止不了她，毕竟他不可能一整天紧跟着她。


    「但你最好想想这样值不值得？」


    这句话在织菱心里泛起涟漪，而且愈来愈大，她想到了母亲，她不能抛下母亲一个人孤零零地在这世上，她不能这样做……


    被卖到安府时，她曾在心中立过誓愿，她不会被这些苦难击倒的，因为她若倒下了，母亲还能依靠谁呢？为了母亲，她绝不能倒下，再怎么苦，她都要撑住。


    这样转念一想，她的心慢慢沉静下来，也释怀许多。目前的困境她是挣脱不了了，所以除了随遇而安，她恐怕不能再为自己做些什么，但只要有一线希望，她都不会放弃的。


    ☆   ☆   ☆


    曹颖诀原以为一进房会见到织菱惊慌的表情，没想到却看到她静静地做着女红，听到他进屋的声响，她自椅上站了起来。


    她脸上没有一丝慌乱的神情，就像他第一次看见她在扫落叶时那样的安然自在。


    他走到她面前，「你已经想通了？」


    「是。」她简短地回答。


    他慢慢勾起嘴角，「不求我了？」


    她摇头，「大少爷说过，你不会改变主意的不是吗？」


    「没错。」他抚上她的脸，「我很高兴你想通了。」


    她没说话，只是静静地回视着他。


    她太过宁静的表情让他不悦，于是他毫无预警地抱起她，见她吓了一跳，他勾起笑。


    将她抱到床上后，他迅速褪下两人的外衣。


    「等一下，大少爷。」她的手抵着他的胸膛，「你能听我说几句话吗？」


    他停下动作，「你说。」


    她平静一下心情后才道：「我不做你的妾。」


    他挑眉，「我没说要纳你为妾。」


    「我知道，我只是想先把心里的话告诉大少爷。」


    他有点兴趣了，「你继续说。」


    「是。」她低头望着自己的手指，「我……我不想受孕。」


    她说完后，两人间有短暂的沉默，他的黑眸深奥难懂。


    他的缄默让她忐忑不安，直到他允了她的条件。


    「我会吩咐下人煎药给你吃。」


    她松口气，抬起脸，他正巧凑近吻上她的嘴，「你不用担心这些问题。」他轻舔她的唇，「说不定我很快就厌倦你了。」


    她在他的热吻下开始颤抖，「那……你会放我回苏州吗？」


    他盯着她期待的眼神，没回答她的话。


    「少了我一个奴婢，对你没有影响的不是吗？这儿的奴婢、家妓这么多，不缺我一个，如果你厌倦我了，你就放我回苏州好吗？」


    「你这么想回安府？」他不悦地眯起眼。


    「不是，我不回安府。」


    「那你回苏州干嘛？」他抚摸她白皙的皓颈。


    「我想回家。」她低语一声。


    他注视着她，瞧见她眼底的渴望，过了一会儿他才道：「我答应你。」


    他的话让她绽出笑容，「谢谢你。」


    如果能让她回到娘的身边，那么失去贞操也无足轻重了。


    反正她原就打算今生不嫁，又何苦执著于此？只会让自己难受罢了。


    笑容让她的五官看来更加温柔，惹人怜爱，他没发现自己的表情也放松了一些，「到时候我会给你一些银子。」


    「我不需要银子。」她摇首。


    「我说要给你，你就收下。」他皱眉。


    她看着他，柔顺地点了下头，「好。」


    「现在别再说话了。」他的手向下抚上她圆润的肩头。


    「可是蜡烛——」床边的烛火闪动着，让她十分不自在，她希望像昨晚一样在黑暗中进行。


    「我要看你。」他直接打断她的话语。


    她的脸烧红起来。经过昨晚，她知道他不会在肉体上伤害她，所以已不再那么惧怕，但取而代之的却是羞怯。


    他满意地看着她晕红的脸，张嘴亲吻她红嫩的双唇，一边脱下两人的衣裳。当他扯下贴身的肚兜与亵裤时，她的脸更红了。


    他慢条斯理地吻她，像在品尝一道佳肴，然后撑起身子，从头到脚将她扫视了一遍。

 第四章

    少爷饶了我2


    像是踏进了不知名的漩涡


    愈是挣扎，却被卷得愈深


    我到底该怎么做


    才能从你的温情中全身而退……


    过了许久，织菱才从云端慢慢回来，但身体还是不停地颤抖着。她以为昨天经历到的感觉就是极致了，没想到却是小巫见大巫。


    曹颖诀翻离她的身体，她顿时感觉到空气中散发的凉意，接着是身体满足过后，心中浮现的空虚感。


    她试着放空脑袋，不去想任何事，却甩不开心底升起的羞耻感。她缓缓地转身背对着他，泪水溢出了眼眶。


    察觉到她转过身去，他转头看着她雪白滑嫩的背，然后支起手肘，手掌撑着脸颊，欣赏她曲线优美的线条。当他伸手抚摸她腰臀柔美的弧度时，她颤动了下，本能地往床里头缩去。


    见她想躲他，他故意将她揽到怀中，让她的背贴着他的身体。


    「怎么了？」他的手在她胸前轻揉着。


    她摇头，「我累了，想睡了。」


    「你在哭？」她的声音有少许的鼻音。


    她抹去脸颊的泪，低声道：「没有。」


    他扳过她的身体，发现她未干的泪痕与充满水气的双眼。


    「我讨厌女人只会哭。」他的拇指滑过她的眼角，拭去她的眼泪。


    「如果大少爷是我，就会哭了。」她轻声地说。


    她天真的话语让他微笑，「我倒不觉得。」


    「如果我老是哭，大少爷就会对我厌烦了吧？」她问。


    「你想用眼泪让我对你心生厌烦？」


    「大少爷会吗？」


    「你可以试试。」他顺着她的话说。


    她点头，然后又摇头，「我没办法说哭就哭。」


    「那就睡吧！」他发现自己耗费太多时间跟她讲话了，他一向不爱跟女人聊天。


    「我可以去榻床上睡觉吗？」离床不远的地方还有个比较小的榻床，通常是让人休憩，坐或卧都可以。


    她的话让他心中莫名地冒上火。


    「你故意要惹我生气吗？」他扣起她的下巴，让她瞧见他眼里的怒意。


    她惊讶地摇头，「没有，我只是觉得这样比较好。」


    他望进她清澄的眼眸，「哪里好？」她拼命想逃离他的举动让他不高兴。


    她可以感觉到他好像生气了，但她不明白为什么。


    「那……算了。」她不想惹火他，正想闭眼睡觉时，他忽然翻身到她身上，她充满疑惑地望向他。


    「大少爷……」


    他堵住她的小嘴，不想再听她说话。


    她轻声喘息，在他的舌头钻进她口中时快速地眨了下眼，当她察觉到他硬挺的欲望时，诧异地望着他。


    「大少爷……你……」


    「你想去榻床睡我无所谓。」他分开她的腿，「不过你要先满足我再说。」


    「可是刚刚……」


    他挺入她的体内，她倒吸口气，身体因为不适而瑟缩了下。


    ☆   ☆   ☆


    成了曹颖诀的侍寝奴婢后，不知不觉过了半月有余，这期间，织菱的生活起了很大的变化。


    以前在安府时，天还没亮她就会起床洒扫，可现在却在日出后还想赖床，夜里曹颖诀贪得无厌的索求让她体力耗尽，根本没办法像以前一样一大早就起床。


    她总是在伺候他穿衣外出后，再回床上打个盹。一开始她为自己的懒散与怠惰不安，但几天后，她发现她那么早起床其实也无事可做，也就渐渐习惯睡回笼觉了。


    现在她需要负责的地方只有曹颖诀的寝室，所以日子过得很优闲，偶尔她也会想帮帮其他人做些事，但她们的态度都很冷淡，似乎都不大欢迎她多事。


    说起来都要怪曹颖诀，前些日子他突然早回来，正好撞见她跪在茶水间的地上擦拭汤水的脏污。


    他什么表情也没有，只叫她起来别做了，要她回屋去换上干净的衣裳，那时她可以感觉到他好像不大高兴，她以为是她弄脏衣服的关系，没想到当天他就把云蕊逐出云阁轩。


    她吓了一大跳，赶紧解释是她自己要帮忙的，希望他不要将怒气发在云蕊身上。


    没想到他却说：「我已经交代过云蕊你只负责我的屋子，不管是不是你自己要帮忙，她都不该让你做。我最讨厌有人违背我的命令。」


    「那我也违背了你的命令，你把我赶出去好了。」


    当时她对他很生气，所以说了这样一句话，结果他生气地重重处罚了她，第二天她差点就爬不起来，起床时骨头都要散了。


    想到那天处罚的内容，织菱的脸立刻绯红一片。


    「织菱姊？」


    门口一道细小的叫唤声让织菱回过神来，她起身走到门口，瞧见小柳拿着一叠洗净的衣裳站在门槛边。


    她伸手接过，「谢谢。」


    「不会。」


    瞧着小柳紧张地绞着双手站在门外，没有离开的意思，她疑惑地问道：「怎么了？」


    小柳扯出一个勉强的笑，「不是，我……那个……」


    「怎么了？没关系，有事就说，还是你要进来说？」


    「不用、不用。」小柳赶紧摇手，「我是……是有件事……」


    「你说。」


    小柳深吸口气，鼓起勇气说道：「织菱姊，可不可以……可不可以请你跟大少爷求求情，让云蕊姊回来？」她恳求地看着织菱。


    「我有跟大少爷说过，但是……」


    「我拜托你了，织菱姊。」小柳忽然跪了下来。


    「你这是干什么？快起来。」织菱吓了一大跳，急忙伸手拉她。


    「你不答应我，我就不起来。」小柳双眼眨啊眨的，含着水气，「云蕊姊不是坏人，她不是要欺负你，你可不可以原谅她？」


    「我没怪过她，是我自己想去茶水间擦地的，不关她的事。」织菱叹口气，「你快起来吧！」


    「那你帮她求求情。」她拉着织菱的裙子，「云蕊姊……呜……」


    「怎么了？别哭，进来说吧！」织菱拉起她。


    「我不进去，大少爷会生气的。」她哭哭啼啼地道。


    「他不会生气。」织菱将她拉进屋内，「是不是她发生什么事了？」


    小柳哭着点头，「云蕊姊让人欺负了。」


    「让人欺负？谁？」织菱疑惑地问。云蕊个性强悍，会让人欺负吗？


    「她被调到厨房去帮忙，在那里，大家都当她是落水狗，因为是大少爷把她降到厨房的，所以有些势力眼的奴婢就欺负她，昨天她的手还被热油烫伤了，都烫出水泡了。」说完，小柳就哭花了脸。


    织菱长长地叹口气，眉心紧紧拧着。


    「云蕊姊虽然……有时候比较强悍，可是……她不是坏人，以前我刚来的时候，也让人欺负，都是她帮我的。」小柳抽抽噎噎地道。「我拜托你了，请你跟大少爷说一声，云蕊姊好可怜的。」


    「你别哭。」织菱拿帕子擦她的脸，「这件事我会尽力，但是我不知道大少爷会不会听我的。」


    「他会的，一定会的。」小柳紧握住她的手，「大少爷从来不收贴身奴婢的，他收了你，就表示你不一样，你一定要帮云蕊姊。」


    「我会尽力。」织菱说道。


    小柳抹去眼泪，「谢谢你。」


    织菱忽然想到一个人，「能不能找晴茹姊？」


    小柳摇头，「把云蕊姊调走是大少爷的意思，晴茹姊帮不上忙的。」


    「至少能叫其他奴婢不要欺负云蕊。」织菱说道。


    「她们表面上会答应，可是……私底下又会欺负人。」小柳红着眼说：「我以前也是这样的，白天不欺负你，可是晚上抢我的被子，不让我盖，我冷得差点死掉。」


    织菱又是一声长叹，「我懂了，晚上大少爷回来，我会跟他说说看。」


    「谢谢你，织菱姊。」小柳感动得又要哭了。


    「唉！你先别谢我，一切都要看大少爷的意思。」她不敢给保证，万一希望落空，小柳会更失望。


    「有织菱姊帮忙，一定行的。」小柳充满信心。


    织菱则是苦笑一声，内心忐忑不安。


    她虽然已经不怕曹颖诀了，但这不代表她说的话他就会听，如果他真的听得进她的话，一开始他就不会把云蕊赶出云阁轩。


    再说，之前她也曾跟他提过能不能将红杏调到云阁轩，但他拒绝了，所以她真的怀疑她的话能对他有什么影响？


    小柳走后，她坐在床边摺衣裳，遇上有脱线或是磨损的地方，便顺手拿针线缝补。


    偶尔她会停下来想着该怎么说服曹颖诀，但最后都只能摇头。她真的一点儿把握也没有。


    等她将所有的衣服都缝补过后，天色也暗了下来，她点上灯，拿出书本阅读。小时候她念过几年书，识得一些字，但要看完一整本书而且明了其中的意思，还是太难了。


    不过反正她时间很多，慢慢学习没关系。念了几页后，她听见开门的声响，连忙起身到门口迎人。


    「大少爷。」她朝曹颖诀福个身。


    「嗯！」他走进内室，瞧见桌上的书，随口问了一句，「在看什么？」


    「唐代的传奇小说，可是有很多字都看不懂。」


    他勾起笑，走到旁边的卧榻坐下。


    她为他倒了一杯茶水，「你今天心情好像不错。」


    「有吗？」他喝口水。


    她颔首。这看来是个好征兆，她应该现在提吗？


    「过来。」他说了一声。


    她柔顺地走到他面前。


    他喜欢发号司令，所以只要顺着他的意思，通常就没问题。


    他拉她坐在他的大腿上，低头亲了下她的嘴，「下个月我要出一趟远门。」


    她怔了下，「出远门？」


    「大概半个月后才会回来。」


    「这么久。」她直觉地说。


    她的话让他挑眉，「怎么，舍不得我吗？」


    她又是一怔，「不是。」见他不高兴地眯起眼，她急忙改口，「是。」


    他瞄她一眼，「我不是小孩子，不需要人哄。」


    「不是……唉……」她叹口气，「我都不知道要说什么了。」她不想惹他不高兴。


    他抚摸她的下巴，「那就什么都别说。」他拉开她的腰带。


    「我……我想求你一件事。」


    他停下手上的动作，「什么事？」


    「那个……」她微拧眉心，「你可不可以不要生气，先听我说完？」


    她的话让他好奇地挑起眉。


    「你能不能把云蕊调回这儿？」


    他沉下脸，「我说过她的事不要再提。」


    「我知道，但是她在厨房受到其他人的欺负……」


    「谁告诉你的？她吗？」


    「不是。」她摇头，「我知道你不喜欢我跟你提这件事，但是我……我觉得很难过。」


    「因为云蕊？」


    她颔首，「我跟你说了好多遍，是我自己自愿去茶水间帮忙的，但你却把罪怪到云蕊身上。」


    「我告诉过她，你只负责我屋内的事，她没好好地盯着你，就是没尽到职责。」他冷冷地说。


    她看着他冷硬的表情，闷闷地说了一句，「你为什么要这么严苛呢？」


    「这是我做事的原则，没做到我交代的事，就要受惩处。」如果他不订下规炬，怎么管理手下的人？


    「她已经受到惩罚了，可以调她回来了。」她立刻道：「她的手都烫伤了。」


    他没说话，只是盯着她瞧。


    见他没有让步的意思，她只好退而求其次，「不调回来也没关系，那……你至少出个声，别再让人欺负她了。」


    「你很同情她？」


    她点头，「你一出生就是主子的命，当然不明白做下人的难处与悲哀，你习惯了要什么有什么，大伙儿都听你号令，可我们每天战战兢兢地，生怕做错事，会挨打、挨骂、没饭吃、没被盖……」


    「你在安府受人打骂过？」他问。


    她摇首，「不是在安府。」


    「在哪儿？」他又问。


    她看着他，欲言又止。


    「你若想要我让云蕊好过点，就老实回答我。」他盯着她的眼。


    她叹口气，「是在我家。」


    「你家？」


    她点头，「我娘家里穷，所以被卖到大户人家做奴婢，后来……她让老爷……就是我爹给欺负了，结果怀上了我，娘就被收做小妾，可是夫人还是把她当作下人看，在人前羞辱她、打骂她，连下人也瞧不起她，对她不敬……」她沉默了，没再说下去。


    虽然她企图说得很平静，但他还是能听出她话语中的颤抖。现在他终于明白她为什么会对他说她不要做小妾，也不要受孕，因为她不想让她母亲的命运在自己身上重新上演。


    这样说或许也不大对，因为她的确是步上了她母亲的后尘，他看上她，也强行夺走了她的贞操。


    「你恨我强占了你？」他看着她，黑眸深奥难懂。


    她低头没有说话。


    她的沉默让他恼火，「说话。」


    「我不知道，一开始……我很难过，只觉得自己好倒楣，为什么老天要跟我开这种玩笑？我什么都不跟人争，静静地躲在所有人的后面，可是老天却还是让我遭遇这样的事，现在……现在……」


    见她又缄默不语，他催促道：「现在怎么样？」


    她眨着双眼，小声道：「我不知道，在这里……比我待过的任何地方都好，你对我也很好。」


    「我什么时候对你好了？」她的话再次让他恼火。他从来不对女人好的。


    「你生气了？」


    「把话说清楚。」他命令地说。


    「你不会伤害我。」她说道。


    「我不打女人的。」没必要这么做，他只要瞪一下，她们通常就会吓得半死，根本不需要其他恫吓的动作。


    「在这里我觉得很安全，不需要担心。」她想到以前在家的日子，总是提心吊胆的，担心夫人或是其他人找她跟母亲的麻烦。


    「就这样？」他抬起她的脸。


    「在这里比我以前的生活都要好，现在我不用再担心受怕……可是我却害了人。」


    「你是说云蕊？」他挑眉。


    她点头，「我知道你不喜欢听别人的话，我也不是要说服你，我只是想让你知道做下人的有下人的苦，我们的天就是主子，你们说什么我们做什么，如果遇上好的主人，那是一辈子的福气，若是遇上不好的，这条命就系在主人手上，一不如意就是打骂，就算被活活打死，也只能自认倒楣，只盼着下辈子能够重新来过，出生在好人家的家里。这种苦你是不会懂的。」


    他抚过她的脸，「我倒不知道你这么会说话。」


    她摇头，「我嘴很笨的，只是想到什么说什么。」


    「你怎么会到安府做奴婢的？」他转个话题。

 第五章

    织菱沉默了一会儿才道：「爹做生意失败，家里需要钱，所以……」


    「他就把你卖了？」怒火毫无预警地窜起，当曹颖诀察觉自己动怒时，还愣了一下。


    他的情绪似乎很容易受到她的影响。


    「爹没有这个意思，是夫人的意思。我没关系，我只要求他们分一点钱给我娘。」她轻拧眉心。


    「你太天真了，说不定他们根本不会把钱给你娘。」


    「我知道。」她叹口气，「我在走之前，请了邻居来做公证，这是我唯一能做的。」


    他没再说什么，只是褪下她的衣裳。


    「大少爷……」


    他半躺在榻上，让她整个人趴在他身上，「你跟我说这一大串，就是想要我把云蕊调回来。」


    「就算不调回来，也请你不要让其他奴婢欺负她。」她诚挚地看着他面无表情的脸。


    「只要我下了决定的事，是不会更改的。」


    「大少爷……」


    「不过这是小事，要我改变心意也不是不可能。」他看着她的双眸闪过一丝少有的激动。


    「谢谢你……」


    「我还没答应。」他抚摸她柔软的嘴。


    她眸中的火花又灭了下来。


    「要改变我的心意不难，要看你的表现。」


    她怔住，「我的表现？」


    「没错。」他勾起一抹恶意的笑，「只要你让我满意了，我可以把她调回来。」


    她不明白他是什么意思。


    「只要你在床上让我满意了，我就照你的意思把她调回来。」


    她的脸在一瞬间染成艳红，他笑着将双手枕在脑后。


    「你考虑看看。」他闭上眼睛，让她慢慢思考。


    织菱的脸愈来愈红。他……他根本是故意的，故意要整她。她羞恼得想离开榻床，但一想到云蕊，她踌躇起来。


    「可不可以……别的条件？」她小声地问。


    他没回答，依旧闭着眼休息。


    她拧紧眉心，不知道要怎么办？


    时间一点一滴过去，就在他快失去耐性时，她开口了。


    「我……不知道要怎么样让你满意？」


    他睁开眼，黑眸已燃起欲火，「那就看你的诚意。」


    「我……」她面露为难之色，又过了一会儿，才终于说道：「好……好吧！我答应。」


    他满意地微笑着，等待她进一步的行动，却见她手足无措地坐着，动也不动。他又等了一下子，最后不耐烦地说了句，「我要睡着了。」


    「好。」她紧张地终于有了动作。


    他看着她开始脱他的衣服，脱下外衣后，她还小心地摺整齐放在一旁，接着是白色的单衣，他赤裸的胸膛一露在外，她的脸就起了红晕。


    见她又没动作，他没耐心地提醒一句，「快点。」


    「是。」她脱下他的靴子，然后决定先把长裤留着。


    接着她褪下自己的衣裳，正打算摺好摆在旁边时，他不耐烦地丢开她的衣服。


    ☆   ☆   ☆


    过了许久，她的意识才慢慢恢复运作，她慵懒地眨着眼，感觉他的手掌在她身上爱抚着。


    她磨蹭他的颈肩，贴紧他精壮的身体，「大少爷，谢谢你。」


    他的手停了下来，「谢我什么？」


    「谢谢你让云蕊回来。」她轻声地说。


    他抬起她的脸，「不用谢我，我说了，你让我满意，我就让她回来。」


    她的脸又红了，「我真不懂大少爷。」


    「什么意思？」


    「有时候很好说话，有时候又很难说话。」


    他勾起笑。


    「我见过不少人，可大少爷却是最难懂的。」


    「你很会察言观色吧？」


    她看着他，点点头，「从小到大在人的脸色下过日子，所以养成了习惯。」


    「因为察言观色这本事，你大概躲过不少麻烦吧！」他的右腿挤进她的两腿间，手掌在她滑嫩的大腿上游移。


    她点头。


    「举个例让我听听。」他的好奇心被勾起。


    她诧异地看着他，一会儿才道：「我在安府大厅看到大少爷的时候很害怕。」


    「为什么？」他记得当天自己还特意露出笑。


    「我说不上来，就是不太寻常，那时大少爷的眼神好像逮着老鼠的猫。」


    她的形容让他难得地笑出声，「说下去。」


    「后来大少爷果然对我……」她没再说下去。


    「就算重来，不管你愿不愿意，我还是会带你走。」他移动臀部，让她感受他重燃的欲望。


    她轻声叹息，粉颊升起红晕。


    肉体上，他从没虐待过她，也不曾对她咆哮过，只是冷冷的、淡淡的，但交欢时又极其热情。


    一开始她很怕他，怕他伤害她，但现在她又担心他对她太好，这种矛盾的心情让她无所适从。


    最近她总在无意间会想起他，刺绣时、打扫屋内时，甚至在看书时，他的脸也会忽然浮现在她眼前……她愈想愈害怕，她不想与他有感情的牵扯啊！


    「你真的不恨我？」他盯着她的眼，臀部缓慢地动着。


    「不……」她摇头，眼神开始因情欲而迷蒙，「我只是不懂……」


    「不懂什么？」


    「不懂大少爷到底……到底在想什么。」她喘息。


    「你想知道我在想什么？」


    她先是点头，但又摇头，「我不知道。」


    她想了解他到底是什么样的人，却又怕了解后，对他的观感会受影响。


    肉体上，她敌不过他，成了他的人、他的禁脔，她唯一能控制的只有自己的心，所以她希望在心理上能与他保持某种距离。


    但她现在却愈来愈害怕自己已经越过了那条线，她不想连心也失去啊！


    他沙哑的嘶吼着，在她温暖潮湿的体内释放自己，当他恢复气力移动时，发现她已经昏睡过去。


    他撑起手肘观看她安详的睡脸，没察觉自己露出微笑，甚至温柔地拂开她颊边的湿发。


    她在睡梦中像小猫一般地磨蹭他的手，他唇边的笑意加深，静静地看着她熟睡的模样……


    ☆   ☆   ☆


    云蕊被调回云阁轩后，日子并没有什么改变，织菱还是跟以前一样，大部分的时间都在刺绣、看书。


    云蕊见到她，依旧不友善，有时甚至当她不存在，见到她也不会打招呼。她从小到大已经习惯被忽略与排挤，所以倒也不觉得有什么，真正让她困扰的，是曹夫人突然在两天后的下午出现在云阁轩。


    「夫人。」织菱藏起惊讶之色，规炬地朝她福身。


    「你就是织菱？」


    「是。」


    曹夫人沈翠绢跨进屋内，身边跟着贴身奴婢牡丹，织菱则是在她们进门后才跟着入内。


    沈翠绢走到椅旁坐下，先是上下地打量织菱后才道：「把头抬起来。」


    「是。」织菱抬起下巴，与她四目相接。


    夫人看起来很年轻，容貌也很艳丽，不过与曹颖诀倒看不出有相像之处。大少爷大概长得像父亲吧！织菱猜测着。


    沈翠绢细细打量眼前的奴婢。长得还算秀气可人，姿色也算中等，不过这样的容貌在曹府里要多少有多少，没想到颖诀会选了个这样的奴婢在身边。


    半个月前她就听下人说颖诀在外头收了个侍寝的奴婢回来，当时她尽管有些讶异，但也只当耳边风吹过，没放在心上。


    虽说颖诀不曾收过侍寝奴婢，可他毕竟是个男人，有这个念头也没什么值得大惊小怪的，因此织菱进府半月有余，她也不曾想过要见她一面，不过现在不同了。


    她听下人说颖诀听了织菱的劝说后，将云蕊由厨房又调了回来，而这可就不寻常了。


    「你是从苏州来的？」


    「是。」织菱恭敬地回答。


    「在这儿还习惯吗？」


    「习惯。」


    「我之前就想见你了。」


    她的话让织菱戒慎惶恐，不明白为何夫人会想见她？她不过是个小小奴婢，就算要见她，只要交代一声就行，为什么要亲自跑一趟呢？


    「大少爷待你可好？」沈翠绢试探地问了一句。


    「大少爷待奴婢很好。」织菱公心地回答。


    「那就好。」沈翠绢微微一笑，「家里可还有什么人？几个兄弟姊妹？」


    织菱不想说得太钜细靡遗，便轻描淡写地带过，「没有兄弟姊妹，与母亲相依为命。」


    她会告诉大少爷自己的背景，是为了改变他的心意，希望他能将云蕊调回，但面对夫人，她却不想说得太详细。


    夫人的意图，到现在她还不清楚，所以她不想让自己像白纸一样摊在她面前。


    「这样啊……」沈翠绢沉吟了一会儿，又问了几个问题。


    织菱不知道她的目的究竟为何，只能不停回答她的问话。


    就这样，在一来一往间，沈翠绢已大致将她的身家背景问了清楚。


    当然，这其中织菱隐瞒了一些事，因此沈翠绢得到的答案大都是真假参半。


    「你是说你也不知道为什么大少爷会选你？」沈翠绢惊讶地问。


    「是。」织菱简短地应了一声。


    虽然大少爷曾说过他是因为见到她的身体而想要她，但她其实半信半疑。月莺比她更漂亮，身材比她更玲珑有致，照理说大少爷应该会更心动才是。


    沈翠绢若有所思地垂下眼，「大少爷在想什么还真是令人猜不透。」


    织菱疑惑地蹙下眉头。她总觉得夫人每次在谈起大少爷时，都有一种疏离感，她为什么在讲自己的儿子时，要用「大少爷」三个字呢？这不是显得很生疏吗？


    「不过我相信你一定有什么过人之处，大少爷才会把你收在身边。」


    「奴婢很平凡，没有什么特殊之处。」织菱摇头。


    「你也别这么谦虚。」沈翠绢笑着说：「能跟在大少爷身边，也算是你的福气。」


    织菱在心里苦笑一声，没有回话。


    「既然大少爷这么喜欢你，不如由我做主，让你进门当个妾室，有了名分……」


    「不，夫人请不要。」察觉自己过于激动，织菱连忙缓下语气，「奴婢不敢有这种奢想，多谢夫人好意。」


    她的反应让沈翠绢诧异，「我这可是好意。」


    「是，奴婢知道。」织菱的姿态摆得更低，她并不想得罪夫人，「奴婢……答应过大少爷，不能有这份奢想。」她抬出曹颖诀当藉口，「他的脾气您是知道的，说一就是一，更不喜欢受人摆布，若是夫人提了这事，大少爷必定会以为是奴婢不知足，到时奴婢可是跳到黄河也洗不清。」


    她的话果然让沈翠绢迟疑了一会儿，然后才道：「说得也是，大少爷是这个脾气没错。」


    「是啊！」织菱点头附和，「夫人的好意，奴婢心领了。」


    沈翠绢瞧着她，「在他身边，你倒也是战战兢兢的。」


    「是。」


    「嗯……」沈翠绢又沉吟一会儿才道：「那我就不提了。」


    「谢夫人。」


    又聊几句后，沈翠绢才离开。直到她走后，织菱还是弄不清她所为何来？单纯来看她吗？


    她区区一个奴婢，夫人何需如此劳师动众呢？愈想她愈是心慌，觉得自己好像踏入了漩涡里，怎样都挣脱不开来。


    她端起沈翠绢用过的茶碗正准备拿到茶水间洗涤时，云蕊拿着托盘走了进来。


    「不劳你动手，我来就行了。」云蕊见她拿着茶碗，伸手取过她手上的杯子放在托盘上。


    织菱还没想到该说什么，云蕊紧接着又说了，「你还是待在这儿什么都别做得好，免得大少爷知道了又不一高兴，以为我虐待你。」


    她酸溜的话语让织菱拧下眉心。


    没给她回话的机会，云蕊转身就走，走了几步后，又回首凉凉地补述着，「对了，别想着夫人来看你就沾沾自喜，她不过是来看你有几两重，掂掂你的斤两，你最好别指望自己能飞上枝头当凤凰，大少爷的婚事可是已经订下了，而且还是夫人极力促成的，对象就是夫人的外甥女。」


    织菱露出诧异的眼神。原来夫人来见她是想秤秤她的斤两，看看她会不会对这件亲事带来威胁。


    亲事……她没察觉自己的心揪了一下，胸口泛疼，有些难以呼吸，她不敢去分析自己为什么会有这样的感觉，只是烦躁的将这种感觉压下。


    唉！为什么事情会变成这样？心中的不安再度扩大，她开始觉得自己踏进了不知名的漩涡，愈是挣扎着想逃开，却被卷得愈深。


    她深叹口气，到底该怎么做才能全身而退呢？

 第六章

    「颖诀哥。」


    秦茉香奔跑进屋，俏丽的身影散发着青春洋溢的气息，翠绿的襦裙在她奔跑时随风扬起，露出白玉般的足踝。


    瓜子脸上是黑白分明的双眼与如菱的红唇，颊上则是艳丽的粉红，虽然今年已有十七岁，但个性仍显得十分孩子气。


    原在清点货单的曹颖诀抬起头，看着她跑进屋。


    「怎么了？什么事这么急？」他的双手交叠着，声音不冷不热。


    「我听……」她忽然收口，发现屋内还有另一人在，「王叔。」她大声呼唤。


    王武笑着摸了下山羊胡，「茉香姑娘还是这么有朝气。」他由椅上起身，「你们小俩口说说话，我还有事先走一步。」


    秦茉香顿时有些不好意思，「是我莽撞了，我一会儿再过来，你们先谈。」


    阿姨说了她好几次，要她性子不要这么急，可她就是改不过来。


    王武笑道：「不需要，我跟大当家已经说完话了。」他朝曹颖诀点个头，就走了出去。


    秦茉香歉然地对曹颖诀吐了下舌头，「我是不是打扰到你们了？」


    「没有。」他拿起桌上的茶喝了一口，「找我什么事？」


    「我听说你收了一个奴婢？」她皱着眉头。


    曹颖诀也不闪避，微笑地点头，「是啊！」他无需猜，也知道她是从哪儿听说的，一定是后娘告诉她的。


    他的生母在他五岁时病逝，父亲续弦再娶，而秦茉香就是后娘沈翠绢的外甥女。


    「你……」她涨红脸，「你怎么可以这样！」


    「订婚前我就跟你说过了，我这个人任性得很，想做什么就做什么。」


    「但是……」


    「我还跟你说过就算娶了你，我也不会只有你一个女人。」他的口气仍是不疾不徐的。


    他的话让秦茉香一时哑口无言。他是跟她说过这些话没错，可是……


    「可是你都还没娶我进门，怎么可以这样？」尽管他是说过那些话，但她以为他只是在开玩笑。


    颖诀哥对女人一向可有可无，若即若离，这些年来也没见他迷上哪个女人，所以当时她并未把他说的那些话放在心上，只当作是他想拒婚的一个藉口。


    「这跟娶你进门有什么关系？」他反问。


    秦茉香再次哑然。


    看着她又急又气，曹颖诀挑起剑眉，「当初我们可是说好的，如果你没法接受，婚事可以取消。」


    「我才不要。」秦茉香倔强地说。她就是喜欢他嘛！


    「那我也没办法。」他耸耸肩。


    秦茉香不高兴地在椅上坐下，瞟了他一眼，「她有什么特别的？她比我漂亮吗？」


    曹颖诀微微一笑，「不，她没你好看。」想到织菱，他的表情莫名地柔和下来。


    「那你为什么……」


    「我自然有我的理由。」


    「什么理由？」


    他靠向椅背，「这我就没办法告诉你了。」


    「为什么？」


    「你可以去见见她，看我为什么会把她留在身边。」


    「你喜欢她？」她的话中透露着酸意。


    曹颖诀没有回答她的问题，转了话题道：「我还有事要忙。」他低头瞄了眼手上的出货单。


    秦茉香走到他身边，「你一点都不喜欢我吗？颖诀哥。」


    「我们以前不是说过了吗？」他抬头看她一眼，「我对你就跟对其他女人一样，没什么特殊的感觉。我这个人冷血得很，除了我自己，谁也不会喜欢。」


    秦茉香瘪下嘴，「真无情。」


    曹颖诀勾起笑，「你若是想解除婚约，跟我说一声就行了。」


    「我才不放过你。」秦茉香不认输地说：「再三个月我就满十八岁了，到时我可就是你的妻子了。」


    他们的婚期就订在她十八岁那天。


    见她信心满满、趾高气扬的模样，他没多加评论，只是将注意力移回桌上的货单上。


    「可以让我处理公事了吧？」他的语气中透着一丝嘲讽。


    「好吧！」她心不甘情不愿地往外走，正好与要进来的二少爷曹觐泽打了照面。


    「茉香，怎么来了？」曹觐泽微笑地打招呼。


    「二表哥。」秦茉香也打声招呼。


    「来看大表哥？」曹觐泽笑问。


    被猜中心事，秦茉香害羞地一笑，「没有，正好路过这儿，所以进来看看。我走了。」


    「不多待会儿？」曹觐泽问。


    「不了，还有事。」她走出屋外，赶忙溜走。二表哥最爱糗人，再待下去准让他取笑。


    曹觐泽笑说：「看到茉香让我想到一件事，娘说也该到秦家下聘了。」


    「交给媒人去办吧！」曹颖诀示意他坐下，不想在婚事上打转，于是将话题转到生意上去。


    两兄弟讨论着近日江南多雨，恐会影响蚕丝的品质，偶尔，曹颖诀会想到茉香的问话：她有什么特别的？她比我漂亮吗？


    这也是他最近不停问自己的问题，他可以感觉到自己对织菱愈来愈在意，也愈来愈悬念，他甚至想过下个月到外地谈生意时，带着她一块儿去。


    他扯了下嘴角，这对他来说是从未发生过的事，他一向觉得女人跟在身边只会碍手碍脚，现在却想把她带在身边。


    前几天他甚至为了她将云蕊调回来，这也是他首次为一个女人改变心意。他原本可以拒绝的，但见她失望，他就忍不住想逗她开心些。


    他皱下眉头，禁不住也问了自己一句——她到底有什么特别的呢？


    ☆   ☆   ☆


    要了解一个人并不容易，尤其是那个人还故意隐藏起自己，那就更教人费疑猜。


    曹颖诀给织菱的感觉就是这样——让人摸不着头绪。


    来曹府半月有余，她不曾出过云阁轩，若是换作其他人，大概会闷得发疯，然而她却怡然自得，闲暇时看看书、听听鸟叫、赏花儿、刺绣、整理房子，这些就够她打发时间了。


    可她今天却破了例，走出云阁轩与曹家的主子们共处一室，若是能让她选择，她是绝不想来的，但做决定的不是她，而是曹颖诀。


    除了曹颖诀外，在场的还有夫人与另外两位公子，更教她讶异的是曹颖诀的未婚妻秦茉香也在一旁。


    「今天的菜好像特别丰盛。」曹颖诀说道。


    织菱站在曹颖诀身后，感觉到秦茉香的目光老往她身上转。


    沈翠绢立刻道：「今天是佑龙的生辰，所以我叫厨子多煮两道菜。」


    曹颖诀转向三弟，笑道：「大哥真是忙昏头了，竟忘了今天是你的生辰。」


    曹佑龙笑道：「大哥不用在意，又不是什么大事。」


    他今天正好满十五岁，嘴上的两颗小虎牙，让他笑起来显得特别开朗。


    「你想要什么礼物？」曹颖诀问道。「送你两只蟋蟀怎么样？」


    「好啊！」曹佑龙高兴地点头。他平时就喜欢与人斗蟋蟀，这个礼物正中他的下怀。


    「别太宠他了。」沈翠绢对曹颖诀说道。


    「一年一次，没什么关系，不过……」曹颖诀转向三弟，「可别玩物丧志。」


    「知道。」曹佑龙点头。


    「可别嘴上说说而已。」曹觐泽摸摸弟弟的头，「你最近可玩疯了。」


    「二哥，你就别揭我疮疤了，给我留点面子。今天我可是寿星，有这样损寿星的吗？」曹佑龙故作正经地说。


    他的话让大伙儿都笑了出来，织菱也露出笑。这三少爷还真可爱。


    一顿饭下来，一家子也算和乐融融，织菱在曹颖诀身边服侍着，一会儿为他剥虾，一会儿为他斟酒。


    「也给我斟一些。」秦茉香忽然说道。


    「你什么时候学喝酒了？」曹觐泽笑问。


    「这阵子才开始的。今天是佑龙的生辰，喝点酒也不为过吧！」她朝织菱说了句，「快啊！发什么愣？」


    「是。」织菱取了一个酒杯为她斟满酒。


    「行不行？可别喝醉了。」沈翠绢说道。


    「阿姨，别小看我了，这一点酒才不会醉呢！」秦茉香一口喝干，「再斟。」


    织菱又为她倒酒。


    「别喝这么急……大少爷，你也劝劝她。」沈翠绢担心地说道。


    「才两杯而已，阿姨，别大惊小怪了。」秦茉香取笑道。


    曹颖诀勾起嘴角，「照你这种速度，再几杯就醉了，要喝改天再喝个痛快吧！」


    「怎么连你也把我瞧扁了？」秦茉香瞠了曹颖诀一眼。


    「表姊，酒可是穿肠毒药，少喝为妙。」曹佑龙笑嘻嘻地说了一句。


    「你人小鬼大。」秦茉香笑着反击。


    众人又是一笑，片刻后，见大伙儿都吃饱了，沈翠绢要奴婢们将饭菜撤下，府上的乐妓则在这时登场，为寿星演奏乐曲。


    织菱发现月莺也在列中，这是她们进曹府后第一次碰面，月莺看来还是一样美艳动人，琴艺与歌声更是出众。


    一曲完毕，织菱注意到曹觐泽拍掌拍得用力，双眸目不转睛地盯着月莺，秦茉香则是热烈地与曹颖诀说着话，两人看来十分亲昵。


    站在这个喧闹的大厅中，织菱忽然有种孤寂之感。她不明白大少爷为何要她在这个场合出席？


    他明知她宁可躲在房中刺绣、看书，却硬是要她跟在身边。她在心里叹口气，大少爷的作法让她十分困惑。


    他是故意为难她，还是有其他用意呢？


    「累吗？要不要坐着？」曹颖诀忽然回头问了她一句。


    她一怔，急忙道：「不，不用了，谢谢大少爷。」


    他为什么突然这样问？


    听见曹颖诀关爱的语气，秦茉香心里十分不痛快，「你还挺疼她的嘛！」


    曹颖诀微笑，「会吗？」他摸了摸下巴，「或许有一点吧！」


    这话无疑是火上加油，秦茉香嘴角垮了下来，织菱则是一阵惶恐。大少爷为什么要这样呢？


    「哼！」秦茉香生气地转过头去。


    织菱在曹颖诀眸中瞧见一抹捉弄的笑意，她心头一紧，大概有些明白了。


    ☆   ☆   ☆


    这夜，欢爱过后，织菱背过身，缓缓地往墙边移去。她抱紧被子，疲倦地闭上双眼。


    「怎么了？想去哪儿？」他伸手将她拉回怀中。


    「没有，我只是想睡了。」她耳语地说。


    他抬起她的下巴，「想什么？」


    「没有。」她低垂眼睑。


    「没什么的话，为什么不看我？」他轻抚她的下巴。


    她沉默了一会儿，才缓缓地说：「大少爷为什么要这样呢？」


    「怎样？」他的手指在她的颈肩滑动。


    「为什么要我出席那个场合？」


    「我不是跟你说过了，整天闷在房里不好。」


    「我在那儿反而不好。」


    「谁说的？」他的拇指抚过她的眉眼间。


    她抬起眼，注视着他黑眸中那抹熟悉的嘲讽。


    「大少爷有真正在乎的人吗？」


    她的问题让他一愣，但随即又恢复淡然无所谓的表情，「为什么这么问？」


    「大少爷谁也不在乎。」她叹口气，垂下视线，「夫人不是大少爷的亲生母亲对吗？」


    「她告诉你的？」他知道后娘今天有来找过织菱，也一直在等她主动提起这件事。


    她摇头，「我从别处听来的。」是小柳告诉她的，「夫人叫你大少爷。」


    「怎么样？」他不明白她的重点。


    她又叹口气，「她怕你。」


    「你倒挺会察言观色的。」他扫起她的下颚。


    「这是最基本的，若不机伶点，就要吃苦头。」


    「告诉我，你观察到了什么？」他好奇地问。


    「我不想做大少爷的棋子。」她幽幽地说。


    「棋子？」


    她点头，「大少爷大概觉得摆弄人很好玩吧！但我一点都不喜欢。」她喟叹一声又想转过身去，他却不让，紧紧地扣着她的腰，让她动弹不得，她瞧见他露出了笑。


    她的心莫名地刺疼了下。


    「你说我摆弄人？」他勾着笑，黑眸里闪过一丝兴味。


    「难道不是吗？」她反问：「秦小姐也在场，你何必要我也出席呢？」


    「你嫉妒？」


    「这话大少爷该去问秦小姐。」她叹息，「我不知道大少爷到底想怎么样，也不想管，只求你不要将我卷进这个漩涡里。与秦小姐成亲后，你就让我回苏州吧！」


    「若我不呢？」


    「大少爷答应过……」


    「我答应的是——若我厌倦了你，就让你回去。」他一个字一个字地说。


    她难过地咬住下唇，「你这样捉弄人有什么好处呢？只是为了开心吗？」


    他难得笑出声，「你觉得我在捉弄人？」


    「大少爷总是这样，不回答问题。」她叹气，「你若喜欢这样，我也管不了，只求你别把我放在你的棋盘上。」


    他盯着她，没有说话。


    她被他瞧得心慌，低下了头，不由得又在心中长叹一声。为什么老天爷会让她遇上如此奇怪的主子呢？


    他到底想从她身上得到什么？


    「你的观察让我印象深刻。」他低头在她耳边低喃。


    「大少爷……」


    「后娘来找过你？」既然她不提这件事，就由他来提。


    她的叹息声在他耳边绕着，「是。」


    「你们说了什么？」


    「没什么。」她拧着眉心，「夫人只是好奇，她不明白为什么大少爷会选我。」至于夫人提议让她做妾的事，她则略过不提。


    「她大概是认为你会威胁到茉香吧！」


    「夫人想太多了，我没有这等本事。」


    「你太小看自己了，或许你就有这个本事。」他别有深意地说。


    她惊讶地望向他，「大少爷别说笑了。」


    「我什么时候说笑了？」他挑眉。


    他的话让她一阵惊惶。


    「你这是什么表情？」他以拇指摩娑她的下巴。


    「我……我……」她支支吾吾地说不出话来。他说的是真的吗？他的意思是……喜欢她吗？


    他勾起笑，逼近她，「怎么？你不喜欢我对你特别吗？」


    她惊慌地摇头，「大少爷别捉弄我了。」


    他恶意地咬着她的嘴，「你又不特别漂亮，我为什么就特别想要你？你告诉我。」


    「我不知道。」她慌张地想推开他。


    「说不定我喜欢上你了。」

 第七章

    少爷饶了我3


    原以为自己与幸福无缘


    于是冷情的看待世间所有的一切


    没想到老天爷却没将我遗忘


    让最爱我的你，陪在我身边……


    织菱瞪大双眼，她吃惊的表情让曹颖诀大笑。


    她这副惊恐的模样若让不知情的人瞧见了，还以为他说的是要她的命而不是喜欢她呢！


    见他大笑，知道他在寻她开心，她不觉得松了口气，可是心底某个地方又觉得有些失落。


    惊觉到自己复杂的心绪，她慌张地想别过身去。


    「又想躲哪儿去？」他翻身压住她，不让她动。


    「大少爷别再寻我开心了。」她心慌地说。


    「我说喜欢你，你却说我寻你开心？」他拉起她柔细的黑发在指问摩娑着。


    「喜欢人不是这样的。」


    「那是怎样？」她心慌意乱的模样让他嘴角扬笑。


    「大少爷有将我放在心上吗？」她努力吸着气镇定自己。


    她的话让他收起笑容。


    她鼓起勇气继续说道：「喜欢便是希望对方好，对方快乐自己也快乐，大少爷对我有这样的感觉吗？」


    他静静地听她继续说着。


    「大少爷没有这样的感觉对吗？大少爷根本不知道怎么喜欢一个人。」


    她的话让他恼火，「你怎么知道我不知道怎么喜欢一个人？」


    见他表情冷下，她的心脏开始狂跳，「我……我说错话了。」


    她垂下眼，懊恼自己为什么这么冲动说了那些话。


    「看着我。」他命令道。


    她在心里叹了一声气后才抬眼看他。


    「把你心里的话全都说出来。」他扣着她的下巴。


    「我没话可说了。」


    他猛然低头攫住她的嘴，狠狠地吻着，她因为疼痛而轻声呻吟，但没有反抗。


    他像是要吞噬她一般，彻底地蹂躏着她的唇，直到她气喘吁吁地抓住他的手臂，想挣脱他的粗暴，他才抬起头饶过她。


    「起初想知道，可是现在却害怕知道。」


    「解释清楚。」


    「如果知道大少爷在想什么，我就比较能弄清该怎么跟你相处，拿捏好分寸，但是现在……」


    见她眼神犹豫，他催促道：「现在怎么样？」


    「现在知道了，却更害怕。」


    她的话让他的笑容再次回到脸上，「怎么说？」


    「大少爷喜欢掌控每一个人，周遭的人会有什么反应都在你的预料中。或许大少爷觉得很有趣，可是我却不想膛这淌浑水，我不想探究大少爷的想法，只想平静的过日子。」她面露忧愁。


    「如果我就是不想让你平静的过日子呢？」他不喜欢她一个人静静地躲在角落，好像一切都不关她的事。


    他就是看不惯她这种疏离的态度，他就是要她一块儿卷进来。


    他的话让她再次升起惊惶之感，「大少爷为什么要这样为难我呢？」


    「你来告诉我。」他低头亲吻她的嘴，这次他温柔的吸吮着，「告诉我为什么要为难你？」


    当他恢复气力，翻身到一旁时，她已经累得进入梦乡，他屈手枕在脑后，双眼在黑暗中若有所思。


    当她呓语着翻过身时，他转向她，手掌滑过她微湿的背部。


    原以为会很快厌倦她，没想到半个月过去了，他却仍将她留在身边，为什么呢？


    他也这样问过自己，难道他真的对她动了情吗？


    但这不可能，因为一点道理也没有，她没有特殊的才艺也没有倾城的美貌，他喜欢她什么？


    再说，他一向对这种情情爱爱没兴趣，不过他不否认她是所有女人当中，他还能说上话，也喜欢听她说话的女人。


    见她在睡梦中也往角落缩去，他大手一伸，不悦地将她揽回怀中。


    这个女人为什么总是能牵动他的情绪呢？


    他在黑暗中不断省思这个问题，最后在心中下了一个决定。


    ☆   ☆   ☆


    「织菱姊，你看，这个簪子好漂亮。」红杏兴奋地说着。


    「那可是和阗玉啊！」小贩热切地解说着，「戴在姑娘们的头上高贵大方，而且高贵不贵，只要几文钱而已。」


    织菱问道：「你想买吗？」她刚到驿馆寄信，给母亲捎点讯息。


    「我哪有钱啊！」红杏摇头。


    「那我们走吧！」织菱对热情的小贩摇摇头，往前走去。


    「织菱姊，你不买点什么东西吗？」


    「我用不着。」织菱说道。


    「难得出来，怎么不买买东西？」


    「府里什么都有。」织菱微笑地问：「你有想要买的东西？」


    「很多，可是我没钱。」红杏叹气。


    「若是不太贵，我能买给你。」织菱说道。大少爷有给她一些零花钱。


    「真的吗？」红杏大喜，在街上穿梭着，想找出自己最想要买的东西。


    「慢一点。」织菱在后头快步走着，「不用这么急。」


    就在这时，织菱迎面撞上了一个人。


    「有没有长眼啊！」


    织菱还没反应过来，一巴掌就甩在她的脸上，她让这个巴掌打得眼冒金星，差点摔在地上。


    她抚着烧烫的脸看去，脸色倏地一白——是秦茉香。


    「哎呀！」秦茉香讶异地看着她，「原来是你，我还想说是哪家的奴婢这样没规炬，在大街上乱跑乱窜地撞人。」


    「秦小姐。」织菱低下头，朝她行礼福身。


    「没打疼你吧？」秦茉香上前关心地问了一句。「我心里冒火，一时没瞧清，就这样打了下去，没打疼你吧？」


    「没有。」织菱赶紧摇头。


    这时在前头的红杏见织菱没跟上来，急忙回头找人。


    「织菱姊……咦？你的脸怎么了？谁打你？」红杏疑问。


    「没什么。」织菱朝她摇头。


    「还说没有？都红了，是谁打人？」红杏生气地喊。


    「我打的。」秦茉香出了声。


    红杏转向她，气道：「姑娘为什么打人？」


    「红杏。」织菱连忙拉住红杏，小声道：「她是大少爷的未婚妻。」


    原本一肚子火的红杏听到这句话，讶异地睁大眼。


    「你也是曹家的奴婢吧？怎么？不认得我吗？」秦茉香不高兴地说。


    织菱连忙道：「红杏没见过秦小姐，请秦小姐不要见怪。」她示意红杏赶紧行礼。


    「秦小姐好。」红杏喊得不甘不愿。秦小姐打了织菱姊，她打心里就不喜欢她。


    秦茉香懒得跟红杏计较，直接打发她，「我要织菱陪着我买几样东西，你自个儿随处逛逛吧！」


    红杏一脸疑惑，正想说什么，却见织菱朝她摇头，她只好不甘愿地应了声，「是。」


    织菱则是忐忑不安地跟在秦茉香后头，心里七上八下的。怎么会这么不巧遇上秦小姐呢？


    「你家乡在哪儿？」


    「苏州。」织菱回答。


    「人家说苏州出美女，怎么就没应验在你身上呢？」秦茉香挑起翠眉。


    织菱沉默着。她知道秦茉香想找她麻烦，她唯一能做的就是尽量不去惹怒她。


    「你知道我是颖诀哥未来的妻子吧？」


    「是。」


    秦茉香瞄她一眼，「我这个人心胸很宽大，颖诀哥若真想纳你为妾，我也不会反对。」


    「秦小姐误会了，织菱没有这个贪念，大少爷也答应过了，不会纳织菱为妾。」


    「是吗？这倒新鲜了。」秦茉香勾起笑，不过心里多少安心了点。她就讨厌这个女人，讨厌颖诀哥对她好。


    想到昨天颖诀哥对这个奴婢呵护备至的模样，她就妒火中烧。


    「秦小姐不用担心，大少爷过一阵子就会厌倦奴婢了。」说这句话时，心中涌起了一股酸涩，但织菱不去想原因，也不愿去想。


    「谁说我担心了？你有什么好担心的？」秦茉香怒道。


    「是，奴婢说错话了。」


    秦茉香又瞧她低垂的脸蛋一眼，「为什么他过一阵子就会厌倦你了？」


    「大少爷说的。」


    这句话让秦茉香露出了笑，「是吗？」


    「是。」织菱平静地说着，但心头又是一阵扭绞。为什么她会如此难受呢？


    莫非她……不，不可能，她不会喜欢上大少爷的，她也绝不可能喜欢上他，他是狠心夺走她贞操的人，她没有理由对他动心的。


    「颖诀哥的布庄就在前头，要不要去看看？」


    「不了……」


    「我正烦恼着大婚的嫁衣要选哪一种布料呢！只剩三个月了，我娘说我再不决定就要来不及了。」


    织菱没说话，听着她继续说下去，「我一个人难拿主意……这样吧！你帮我选。」


    织菱诧异地拾起头，「不，奴婢不能。」


    「为什么不能？」


    「奴婢身分不配。」


    「你知道就好。」秦茉香冷哼一声，「他可是江南最大的织造商人，富可敌国，多少人想巴结他，就连官员见了他也要礼让三分，你不过是个下贱丫头，能配得上他吗？给他提鞋都还不够格。」


    织菱低下脸来。


    为什么她们这些有钱人家的小姐总是这样呢？从小没吃过苦，要什么有什么，可心却像蛇一样狠毒，说出来的话都似利剑一般伤人。


    她到底哪里得罪她了？又不是她自愿来杭州的，不是她自愿成为曹颖诀的女人的，为什么却将所有的错都怪到她头上呢？


    明明是爹爹强暴了母亲，但大娘却将所有的怒气全发在母亲身上，这样公平吗？


    多少个夜晚，她问着苍天，多少个夜晚，她听着母亲哭泣落泪，为什么……为什么她的人生会是这样的呢？


    想到大娘冷嘲热讽的话语，她那些同父异母的姊妹是怎样地打她、骂她，她的胸臆间溢着一股激愤，她握紧拳头，忍着泪水。


    她绝不在这样的女人面前示弱，她绝对不哭。


    「瞧你可怜兮兮的，在颖诀哥面前可不是如此的吧？我看你就长得一副妖媚样，专门勾引男人……」


    「如果秦小姐真的这么讨厌我，就请大少爷放我走吧！」织菱忍无可忍地出了声。


    「你好大的胆子，这样跟我讲话。」


    「是大少爷不让我走，不是我要缠着大少爷，如果秦小姐心里不高兴，就去同大少爷说吧！」


    「你说什么？」秦茉香老羞成怒地又甩了她一巴掌。


    织菱晃了下，但仍直挺挺地站着，双眼直直地盯着她瞧。


    秦茉香让她瞧得更恼火，骂道：「不知羞的女人。」她扬手又想给她一巴掌，却听见一道怒声传来。


    「打人打到我头上了吗？」


    秦茉香惊了下，转过头瞧见曹颖诀一脸冷意地站在几步远，原本嗔怒狰狞的脸立即转成娇羞可爱的模样。


    「颖诀哥，你吓了我一跳。」她跺了下脚。背着他打人让她有些心虚，不过她尽量装作若无其事，「你这个奴婢没大没小，说话好无礼，我代你教训她。」


    曹颖诀冷冷地走来，「我倒不知道你什么时候这么爱教训人了。」他走到织菱面前，把起她低垂的脸。


    当他瞧见织菱左右脸颊上各有着一个红肿掌印时，他的怒气陡地升了上来。


    「颖诀哥……」


    「不要叫我。」他怒斥一声。


    秦茉香的脸面顿时快挂不住，围观的人愈来愈多，让她的脸也涨得通红。


    「你……你怎么这么说？为了一个下人……」


    曹颖诀转头怒瞪秦茉香一眼，秦茉香被他黑眸中的怒火吓得后退一步。


    织菱瞧着眼前逆转的情势，心头也很不安。他何必这样呢？这样不是让她更难做人吗？


    「过来。」曹颖诀拉着织菱的手往自家的布庄走去。幸好他正要出门，所以撞见这个情景，否则还真不知道茉香会怎样打骂织菱。


    一旁的秦茉香顿时脸色全失。颖诀哥竟然这样不给她留余地，行人的指指点点让她怒火中烧。


    「有什么好看的？都走。」她骂道。


    「好凶的姑娘啊！」


    「别理她。」


    「这么凶，难怪曹大爷也发火了。」


    行人临散去前的话语让秦茉香更加难堪，她恨不得冲上去打烂那些人的嘴。


    她愤恨地瞪着织菱离开的背影。这笔帐——她记下了。

 第八章

    「还疼吗？」曹颖诀以布巾冷敷着织菱的脸。


    她咬着下唇，委屈的眼泪落了下来，「你……放我回苏州吧！」


    曹颖诀假装没听见她这句话，「怎么出府了？」


    她没说话，眼泪依旧流个不停。


    见她这样，他不自觉地叹口气，心软了下来，「过来。」他拉着她坐在他大腿上。


    她反抗着不愿坐下。


    他不顾她的挣扎，硬是将她抱在怀中。


    「我不可能放你走的。」他亲了下她泪湿的脸颊，「别哭了，我说过我最讨厌女人哭了。」


    「你讨厌我吧！」她哽咽地说。


    听见她的话，他露出笑。多少女人想讨好他，得到他的宠爱，就只有她老是不屑一顾似的。


    「这两巴掌，我会替你讨回来的。」如果不是他正好要出布庄办事，否则她还不知会被茉香打成什么样。


    「不要。」织菱一听见他的话，露出紧张的神情，「事情都过去了。」


    「谁说过去了？」他抚摸她红肿的脸，瞧着她因疼痛而瑟缩了下。


    她恳求地说：「你别找秦小姐麻烦，就让这件事过去吧！我不要紧的，这对我来说只是小事，以前在家的时候，我……」她住了口。


    「怎么不说了？」他皱着眉问：「你在家怎么样？他们也打你吗？」


    她轻描淡写地说了一句，「肉体的疼痛很快就过去了。」


    她说得如此云淡风清，他却是怒火中烧，「他们虐待你吗？」


    「只有大娘心情不好的时候……」她望着他盛怒的脸，轻声道：「那些都过去了，等我大一点以后，她也不再打我了。」


    他抚摸她颊边的发丝，脸色还是很难看，恨不得她大娘就站在他面前，他会让她尝尝什么叫「后悔」。


    心中烧着的怒火让他找不到地方发泄，他只好低头亲吻她的小嘴，想要她来安抚他的怒气。


    他温柔的吻令她又开始想哭。


    为什么要对她这么温柔呢？她宁可他对她不好。


    他在她嘴中舔舐吸吮，轻柔地吻着她的双唇。


    她瘫在他身上，全身颤抖不已，他灼热的呼吸在她耳边吹拂着。


    「秦……秦小姐……」她无力地软吟一声，想起身穿好衣裳，却没有力气。


    他亲了下她的耳垂，「她走了。」


    「走了？」


    他抬头看着她依旧染着情欲的眸子，「你想要她进来吗？」


    她惊慌地摇头，「不，不要。」


    她惊恐的表情让他微笑，旋即大声笑了起来。


    她不知道他在笑什么，暂时也不想管，七手八脚地拉好衣裳。


    「我说她走了。」他握住她的手，不让她穿衣。


    「我……」她仍旧想要拉好衣裳，「我觉得……自己很龌龊。」


    「你在说什么？」他抬起她的下巴。


    她的眼眶泛红，转头逃避他的注视，「大少爷不应该如此，你应该好好对待秦小姐，不应该有了她还这样。」


    见她想从他腿上起身，他硬是扣住她的腰，不让她起来。


    「怎么？你在同情她？」


    她垂下脸，「大少爷不应该这样伤她的心，我可以感觉得出秦小姐很喜欢你……」感觉到鼻中的哭意，她止住话，不敢再说下去。


    他盯着她低垂的头，问道：「你呢？不喜欢我吗？」


    她没答话。


    她的沉默让他莫名地升起怒火，「我忘了你恨我。」


    「我说过我不恨大少爷。」她轻声地说。


    「这倒奇了，你不喜欢我，也不恨我，那你是怎么看我的？」他扣起她的下巴。


    她缄默不语，心头却在发酸。


    「说话啊！」他扣紧她的下巴。


    「我不知道。」她吐出一句。


    「不知道？」他盯着她的眼。


    「不知道。」她颤抖着说完，眼泪不争气地往下滑落。


    「哭什么？」他拭去她的泪水。


    她没说话，竭力地克制自己。


    他忽然一阵烦躁，「下去吧！」


    她由他大腿上下来，颤抖地穿着衣裳。她能感觉到身后如火般烫热的注视，她的手颤抖得更厉害，等到她觉得已经控制好自己后，才转过身面对他。


    「我回去了。」


    「我有说你能回去吗？」


    她不解地看着他。


    「大少爷，朝廷的吴公公来了。」门外传来一声叫喊。


    「知道了。」曹颖诀站起身。


    「大少爷……」


    「吴公公是朝廷里负责采办丝绸的。」他对她说了一句。


    她不懂地望着他，不明白他为什么对她说这些？


    「跟我来。」他推门走了出去。


    「大少爷，去哪儿？」


    曹颖诀没回答她的话。


    织菱只好快步跟上，完全不知道他在打什么主意。


    ☆   ☆   ☆


    五天后。


    「阿姨，怎么办？都五天了，颖诀哥都没来找我。」秦茉香烦躁地在房间里走来走去。


    「你别急。」


    「我怎么不急嘛！」秦茉香跺脚，「是你叫我忍着的，我忍了，可颖诀哥也没来找我，还托人来说这件婚事先拖一阵子。这是什么意思嘛！他不想跟我成亲了是不是？」


    「唉！这孩子怎会这样呢？」沈翠绢心里也发急，「再怎么说，这件事你也没错。」


    「我本来就没错，教训个下人也不行吗？说什么我像小孩子，婚事要再考虑，他根本在气我。」秦茉香再次跺着脚。


    自从那天在街上发生冲突后，曹颖诀就对她很冷淡，碰了几次钉子后，她脸面也挂不住，自然也使了性子不去找他，谁晓得过了两天他就托人来说要把婚事延后，理由是她还像个孩子，等她大点再说。


    她都快十八岁了，还小吗？


    沈翠绢也不禁心急如焚。


    当初两人闹别扭时，她不以为意，想说冷静一下也好，直到前天她才去找大少爷，希望他能去安抚安抚茉香，谁晓得他却找人去把婚事给延了。


    「他就那么在意那个女人？」秦茉香愤恨不平地说。


    「我也不晓得，不过看样子应该是。」沈翠绢说道：「这几天他都把她带在身边，听说连谈生意的时候也是。」


    「这是什么意思嘛！」秦茉香更气了，「他不是最讨厌女人跟前跟后的吗？」


    「你先别急，让我想想。」沈翠绢拧了下眉心。


    秦茉香没耐性地走来走去，「有什么好想的？我去把她撵走。」


    「等等。」沈翠绢叫住她，「你把她赶走了，依大少爷的性子，那可没完没了了。」


    「那怎么办？」秦茉香气得跳脚，「我实在容不下她，不过是个下贱的人，都爬到我头上了。」


    「这件事我来想办法。」沈翠绢说道。她原本想，就算织菱受宠又如何？只要茉香坐稳大少夫人的位置，又何必在意织菱这个丫头。


    可她万万没想到的是，茉香的「大少夫人」头衔快要不保了，为了避免夜长梦多，还是快点把织菱的事解决才好。


    ☆   ☆   ☆


    原以为自己已经开始了解这个男人了，没想到他却再一次让她摸不着头绪。


    织菱喝着汤药，脑中不自觉浮现了曹颖诀的身影。


    那天，他与吴公公讨论要送入宫中的布匹，她就站在一旁，得知他要她在场时，她两条腿吓得直打哆嗦。


    她真的不明白他为什么要这么做？


    他只跟她说，若是她在吴公公面前出了糗，这桩生意就算毁在她手上了。听见这话她更是害怕，死命摇头不想出去，他却硬是赶鸭子上架。


    知道退无可退后，她只能冷静地跟在他身边。他对吴公公说她是绣坊里的绣娘，需要什么绣样尽管对她说。


    她听了后吃了一惊，不过因为在吴公公面前她不需抬头，所以吴公公也就没注意到她的表情。    .


    自那天起，他不顾她的反对，硬是将她带在身边，即使谈生意时，也让她站在身后伺候着。她不知道他的用意是什么，内心忐忑不安。


    五天下来，她对他有了更多的了解，他在面对不同人时有不同的谈生意方法，有时严肃有时正经可偶尔也会说笑，这是她很少看到的一面。


    他在与手下相处时则比较轻松，她看得出他们每个人都对她很好奇，但没有人开口问关于她的事，自然地接受了她的存在。


    一开始她很不自在，可她的个性一向是既来之，则安之，所以到了第三天后也已经习惯了，只是不喜欢成为注目焦点的她，还是难免觉得很别扭。


    这两天她因为身子微恙而留在府里休息，没与曹颖诀一同出门，她不断地打着喷嚏，头有些昏沉。这几天天气变化无常，没想到会因此染上风寒。


    当她喝完汤药打算上床躺一下时，沈翠绢进了屋。


    她急忙福身，表情诧异，「夫人。」


    「听说你身子不适？」


    「只是受了点风寒。」


    沈翠绢坐下后，示意身边的贴身奴婢到外头守着。


    织菱忐忑不安地立在原地等待夫人的指示。


    「我听红杏说，你想回苏州？」


    织菱在心中叹口气。没想到夫人会把红杏叫去问话。


    「是。」她低应一声。刚来曹府时，偶尔她会去看看红杏，与她说说话。


    「现在还想回去吗？」沈翠绢又问一句。


    织菱不解地看了她一眼。


    「回答我的问题就好。」沈翠绢淡淡地说。


    织菱忽然沉默下来。曾经她是那么想要回苏州，现在为何迟疑起来了呢？


    「看样子，你是改变主意了。」沈翠绢说道。


    「不，不是这样的……」织菱的声音愈来愈小。


    「唉！」沈翠绢叹了口大气，「我明白……其实我是来找你商量一件事。」


    织菱讶异地说：「夫人吩咐就是，奴婢担不起「商量」二字。」


    「你应该知道我是大少爷的后母，他五岁的时候我才进门的。」


    「是。」


    「说来汗颜，虽然我尽力想当个好母亲，可那个孩子实在不容易亲近。」沈翠绢叹道：「刚开始他与我生疏也是人之常情，毕竟我不是他亲生母亲，他待我就像一个陌生人。」


    织菱实在不明白夫人为什么对她说起家务事，不过因为与大少爷有关，所以她关切地听着。


    「本想着过了几年就会好些，可没想到还是这样，他的性子就跟老爷一样，想什么没人知道，话都憋在心里，虽然跟老爷做了十几年夫妻，但我大部分的时候都不知道他在想什么。」沈翠绢又叹了口气。


    「老爷去世了以后，我跟大少爷见面的机会就更少了，更别说说上什么话。」她拧紧眉心，「不过不管怎么样我们还是一家人，我自然得为他设想一些事，你明白吗？」


    「是。」织菱应了一声。


    沈翠绢看着她，若有所思地说：「虽然茉香这个孩子难免有些娇气和任性，可是我相信她嫁给大少爷后，一定会是个贤内助。」


    织菱大概有些明白了。夫人今天应该是想跟她谈秦小姐的事吧！


    「我知道她在街上打了你一巴掌，这件事我早就想跟你说了，但是这几天你都跟大少爷在一块儿，我找不到机会同你说。」


    织菱沉默以对，不知该接什么话。


    「为了你，现在他们两人闹得很僵。」沈翠绢的眼神锐利起来，「大少爷甚至说这婚也不是非结不可。」


    织菱睁大眸子。为什么大少爷从来没跟她提过呢？


    「茉香自小就喜欢大少爷，这对她来说打击可不小，而且还是为了一个低三下四的下人，这口气她怎么吞得下？」


    「奴婢不知道……」


    「你知不知道我不在意，不过这件事不能再这样下去了。」


    「夫人的意思是……」


    「你不是想回苏州吗？我可以成全你。」


    织菱震惊地看着她。


    「怎么？不想走吗？」沈翠绢瞄了她一眼。


    织菱讲不出话来，心头好乱。


    「你留在这儿，对大家都没好处，你就算现在受宠又怎么样？顶多做个小妾，可你得想想，你跟茉香的关系已经打坏了，你就算做了小，她会待你好吗？」


    「奴婢没这种想法。」她从来就不想做妾。


    「你是提过你不想做妾，那你想做什么？做正妻吗？」沈翠绢冷冷地说。


    「不是，奴婢没有这个想法。」织菱慌张地说。


    「没这个想法最好，想想你的出身，不过是个下人，传出去能听吗？再怎么说曹家也是有头有脸的人物，你有资格坐上这个位置吗？」


    织菱低下头没说话。


    「包袱收一收吧！我已经替你叫了马车了。」沈翠绢无情地说。


    「现在？」织菱大吃一惊，「奴婢还没跟大少爷说……」


    「等你去跟他告状吗？」沈翠绢冷冷地说：「虽然你一副与世无争的模样，可知人知面不知心，谁晓得你在大少爷耳边都说了什么？如果不是你嚼了舌根，大少爷会想延后婚事吗？」


    「奴婢没有。」织菱连忙摇头。


    「好了，我也不管你有没有，为了大伙好，你走吧！」


    织菱的眼泪差点夺眶而出，「能不能明天？奴婢想跟大少爷——」


    「不行。」沈翠绢打断她的话。


    织菱恳求地看着她，「夫人，我求求你，我不会告诉大少爷我要走的，我只是想……只是想跟他说上几句话，我……我……」


    她的眼泪再也忍不住掉了下来。如今，她再也不能欺骗自己了，她对大少爷……


    「好了，别再说了。」沈翠绢皱着眉，「不是我狠心，再怎么说我也得为茉香着想。」


    「夫人……」织菱绝望地潸然泪下。


    「我会告诉大少爷你是偷偷溜走的，别浪费时间了，去收拾包袱吧！」

 第九章

    这天，夕阳才染红天际，曹颖诀便已经回到府中，比平日早了半个多时辰进家门。


    布庄里其实还有些事没处理完，不过他决定延到明天才处理。从下午起，他就有些心神不宁，不经意地总会想到织菱。


    她这两天受了风寒，其实也不严重，不过他就是有些放心不下，想想，他还真觉得自己有些好笑，他什么时候变得这么婆妈了？她只是生个小病，他心头却老惦记着。


    「颖诀哥。」


    经过凉亭时，一个声音唤住了他，他瞧着茉香怯生生地向他走来。


    「你还生我的气啊？」她低声下气地说了句。


    阿姨要她过来示好，打破僵局，她虽然有些不安，不过还是决定来探探颖诀哥的口风。


    「你多心了。」曹颖诀扯了下嘴角。


    「我知道你在生我的气，不然你也不会把婚事给延后。」她说道。


    「你还像个孩子……」


    「我都快十八岁了，你别再拿这句话搪塞我。」秦茉香不甘心地反驳。


    看着秦茉香愤恨不平的模样，曹颖诀摇了下头，「我没搪塞你，我只是觉得需要再想一想。」


    秦茉香有些生气的涨红脸，但她极力控制住自己，「什么叫你要想一想？因为我打了那个女的吗？」


    曹颖诀没回答她的问题，只是说道：「好了，别说这些了。」


    「她有什么好？」秦茉香追问。


    「茉香……」


    「难道我没她好看吗？」


    「你比她好看。」


    「那是为什么？」她真的很想知道原因。


    曹颖诀捺着性子说道：「她懂事，不会无理取闹。」


    这句话让秦茉香一时沉默下来，然后才开口，「你是说我无理取闹？」


    「你说呢？」他反问。


    她噘起嘴，「那我尽量改就是了嘛！还有呢？」


    「今天不说这个。」他现在实在没心思跟她在这里耗。


    秦茉香瞄了他一眼，「好吧！不说就不说。」见他要走，她立刻又道：「我听阿姨说她病了。」


    曹颖诀瞥了她一眼。


    「你不是说我不懂事吗？好，那我现在就做给你看，让你瞧瞧我也是能改的。」


    「什么意思？」他挑起眉。


    「我跟你去看她啊！」秦茉香说道：「这样也算给她面子了吧！」


    她知道织菱已经不在府内，不过阿姨说了，要做就要做得真，不能让别人怀疑到头上来，她故意说要去看织菱，正可以显示她根本不晓得织菱已经不在府里了。


    「不用了。」曹颖诀一口回绝。他可不想有她卡在中间。


    「我好不容易要表现出懂事的样子，你却不给我机会。」她故意抱怨地说。


    曹颖诀瞄了她一眼后，忽然改变主意，「好吧！你想的话就一起来。」


    她今天的行为还真有些反常，是真的想表现懂事给他看，还是另有企图？他倒要瞧瞧她葫芦里卖什么药？


    两人往云阁轩走去，沿途秦茉香都显得很愉快，因为她知道织菱已经不在了。


    她的心头石、眼中刺已经不见了，她总算可以安心了，不过阿姨说了，接下来才是最重要的，千万不能让颖诀哥怀疑到她们头上，只要这个步骤也做妥了，就高枕无忧了。


    之前为了避免让其他人瞧见织菱离开，阿姨还特地支开云阁轩的下人先去别的地方打扫帮忙，就是要制造出织菱是趁着大家不注意时偷偷跑走的假象……


    想到这儿，她就忍不住偷偷咧嘴而笑。就算现在颖诀哥发现织菱不见想要追上去，恐怕也追不到人了，因为她已经买通了人，要他在中途将织菱解决掉。


    不是她心狠手辣，而是她得预防织菱自个儿跑回来。


    这件事她连阿姨也瞒着没说，只要一切顺利，不会有人知道的。


    进了云阁轩后，秦茉香连忙收起笑意，跟着曹颖诀走进屋内。


    见屋里没人，曹颖诀疑惑地皱了下眉头。


    「来人。」他朝外喊了一声。


    小柳走了进来，「大少爷。」


    「织菱呢？」


    小柳一脸疑惑，「织菱姊没在房里吗？她应该在歇息。」


    「房里没人。」曹颖诀不高兴地怒斥一声，「去找找。」


    「是。」小柳急忙跑出去。


    曹颖诀眉头深锁。她不可能会乱跑啊！她一向就不是个喜欢闲晃的人，更何况她还生了病……怎么会不在呢？


    他环视屋内一眼，发现桌上还放着她绣到一半的帕子。


    「她架子还真不小，主人都回来了，她却不知道躲到哪儿去，还要主人去找她回来……」一旁的秦茉香忍不住说着，直到看见曹颖诀冷冽的眼神才没再说下去，胃不自觉地拧了起来。


    她从没看过他这种眼神，心里莫名地发毛。


    一刻钟后下人回报说没有看到织菱的身影，那是秦茉香第一次看到曹颖诀发脾气。


    「再去找！」曹颖诀咆哮一句。


    秦茉香见他的双眸像是要烧起来一样，不自觉地后退一步。


    又过一刻钟后，当曹颖诀发现房里织菱的衣物全不见时，他发出一声怒吼，秦茉香害怕地又后退好几步。


    见他气愤地打坏一根床柱，她立刻缩到角落里去。眼前她自以为熟悉的颖诀哥已经变成一个完全的陌生人。


    她开始惧怕万一东窗事发，后果将会是什么样……


    ☆   ☆   ☆


    江边的月色蒙胧冷清，船只随着水波轻轻晃动着，天空忽然飘起雨丝，让这寂静的夜更添几分萧索。


    织菱缩着身子躺在船舱内，脑袋昏沉沉的，她的身体在发热，身子却是虚软无力。


    虽然身体承受着不适，但远比不上心头的痛，她的眼睛哭得红肿，脑中只有曹颖诀的身影。


    没想到她竟是以这样的方式与他诀别，连最后一面也没见到，老天爷为什么要这样对她！


    为什么……


    就在她昏昏沉沉之际，两个人悄悄地走进了舱房，小心地来到她面前，见她卷曲着身子颤抖的模样，其中一人小声地道：「大哥，她好像不太对劲。」


    「别管那么多，把她丢到船外就是了。」另一名汉子说道。


    「大哥，这样真的好吗？」


    「别在这个关头婆婆妈妈的。」


    「不是啊！杀人的事我没做过……」


    「小声点。」大块头的汉子打了下他的后脑勺，「怕别人不知道是不是？」


    「不是，我怕呀！万一官府知道了……」


    「沉到江里去不会被发现的。」


    「尸体不是会浮上来吗？」


    「你话真多，都收了人家的钱了，能在这时候反悔吗？」


    比较胆小的男子上前看了织菱一眼，说道：「她好像生病了，咱们不理她，让她自生自灭好了。」


    「别啰哩巴唆的。」汉子上前去抱织菱，「就知道你胆子小，早知道不叫你，我一个人做就成了。」


    「大……大哥……」


    「不要再啰唆了。」汉子没注意到后头已有人接近，嘀咕着说：「这个小姑娘还真的生病了，身子可烫的了。」


    「大……大哥……」


    「跟你说别啰唆了。」他横抱起织菱，说道：「趁现在船上的人都在睡觉，咱们把她丢到江里去就成了，神不知鬼不觉。」


    恍恍惚惚中，织菱听见这句话，却不知是在作梦还是真的有人要将她丢进江里，当下也不在乎，她觉得好累、好累……走了也好，她就解脱了，只是……连大少爷最后一面也见不到了……


    如果早知道事情会变成这样，她就不会一直压抑自己，什么也不敢对大少爷说，甚至把自己的情意都埋在心底。现在她就要死了，而大少爷永远也不会知道她喜欢他……


    她的眼泪滑出眼角，或许……大少爷也不在乎吧！


    汉子转过身想出船舱，谁知道却瞧见一个冷面罗刹站在面前，他吓得差点魂飞魄散。


    「啊！」他忍不住叫了一声。


    那位罗刹一把抱过他手上的女子，紧接着毫不留情地一脚踢开他。


    「啊！」汉子整个人撞上船板。


    「大哥！」另一个人焦急地喊着，他被身后的人给制住，根本动弹不得，「大爷，饶了我们吧！」


    冷面罗刹怒喝一声，「把他们两个带出去。」


    这个声音……


    织菱昏沉的脑袋中忽然窜进一个熟悉的声音。


    「是。」护卫将他们两人抓起来，拎了出去。


    「大爷饶命啊……」在他们走前还能听见求饶的声音不断传来。


    汉子眼中的罗刹曹颖诀低头端详怀中女人紧闭的双眸，当他瞧见她哭肿的双眼与泛红的鼻子时，盛怒的脸慢慢趋为平静。


    他抱着她在床板上坐下，手心温柔地抚了下她发烫的额头。


    「去打盆水过来。」曹颖诀对着守在舱外的手下说了一句。


    「是。」


    又是这个熟悉的声音，织菱呻吟一声，努力想睁开眼却是力不从心，眼泪又滑了下来。


    她一定是在作梦吧！


    「怎么又哭了？」曹颖诀温柔地抹去她的泪，在她发烫的额头上亲了下。


    织菱沙哑地低吟一声，「大……大少爷……」


    「别哭了。」他心疼地抱紧她，想到若不是他及时赶到，她早已成了江底冤魂……思及此，心头一把火又烧了上来。


    「大少爷……」她呓语着。


    他想让她躺在床上，她却紧抓着他的衣裳不肯松手，他试图扳开她的手，她却惊慌地喊着——


    「不要，不要。」她忽然紧紧抱着他，「我不走，我不要离开大少爷。」


    「我在这儿哪里也不去。」他抚过她开始发汗的额头。


    她却像是没听到他的话，不停在梦中呓语着不想离开他。


    他低沉的嗓音在她耳边不断回荡着，她在睡梦中慢慢沉稳下来，但双手仍是紧紧地抓着他。


    高烧使得她愈来愈昏沉，最后终于失去了意识。


    在梦中，她被火焰烧着，身体热得都要变成灰烬了。


    但每次在她最难受时，就会听见大少爷的声音，那个声音像沁凉的水一样让她又活了过来。


    她轻声叹息着，在他温柔的话语中安心入睡。


    ☆   ☆   ☆


    织菱不知道自己昏睡了多久，但等她终于能睁开眼时，映入眼帘的却是熟悉的景物。


    这……


    她疑惑地眨着眼，她一定还在作梦吧？这是大少爷的房间，她不可能在这里啊！她一定还在作梦，一定是的。


    然后她看见大少爷站在窗边，夕阳照在他身上，让他看来更不像是真的。


    她虚弱地撑起自己，呢喃一声，「大少爷。」


    听见声响，他马上转过身，两人四目相对，他的黑眸中闪着热切的火花，她痴痴地望着他，低语着，「我一定在作梦。」


    他走到床边坐下，伸手抚摸她清瘦的脸。


    他温暖的手让她眩然欲泣，她再也压不下心中的激动，整个人扑进他怀中。


    「大少爷……」她抱紧他，「我在作梦吗？我一定在作梦对不对？」


    他抚摸她的背，哑声道：「你希望是梦吗。」


    「我希望都不要醒来。」她颤抖着说。


    「为什么？」


    「醒来了就要面对好多事。」她闭上眼，「我宁愿这是梦，永远都不醒来的梦。」


    他叹了声，觉得她真是傻气，不过也终于明白她内心的恐惧，她大概以为醒来就代表要失去一切吧！


    「那你就当作是作梦吧！」他亲吻她的脸颊。


    她没说话，只是抱紧他。


    天啊！就让她当作这是在梦中吧！


    「饿吗？要不要吃点东西？」


    「不要。」


    他勾起笑，「都能听见你肚子叫个不停了，你还不想吃东西啊？」他朝外头喊了一句，「弄碗粥进来。」


    织菱没说话，只是赖着他，贪恋他怀抱的温暖。


    没一会工夫，奴婢已温了碗粥进来，托盘上还摆了几样清淡的酱菜，张罗好一切后才静静地退了出去。


    「来，吃点东西才有体力。」他随手拿了件外衣披在她身上，将她抱到桌前坐下。


    织菱柔顺地吃着他喂来的饭菜，偶尔望着他俊朗的五官，像是要将他永远记在心里。


    「怎么了？」他勾起眉毛，喂她吃了几口清粥。


    她轻轻摇头，「我喜欢这样，静静地，什么也不要想。」她有满肚子的话想问想说，但现在她却什么也不想提，只想这样偎在他身边。


    吃了一碗粥后，曹颖诀感觉到她不再颤抖，这才安了些心。她昏睡了快两天，这期间他一直坐立不安，做什么事都不对劲。


    「要不要再睡会儿？」


    她摇头，「不要。」她将头栖在他肩上，轻轻叹了口气。


    他陪她静静坐了一会儿后，才开口问道：「你还记得发生了什么事吗？」


    她在心里长叹口气，明白自己不能再假装什么事都没发生过，「我不知道你是怎么找到我的？」


    「先告诉我你为什么要离开？」如果不是小柳瞧见她让后娘押着离开，他恐怕还要费一番工夫才能找到她。


    她不安地望向他，不知道该怎么回答。


    「你真的这么想回苏州？」他又问。


    她垂下脸，「你为什么要问我这些？你……」


    「我怎么样？」


    「大少爷一定已经查清楚了不是吗？」她不想去说夫人的不是之处。


    跟他在一起的这些日子，尤其是后面几天陪在他身边看着他与人谈生意，他对事情的掌握与评估总是快速而又准确的，她不相信他什么都没查，只是等她醒来听她的说法。


    她的话先是让他沉默了下，旋即就听见他愉快的笑声。


    「你倒是愈来愈了解我了。」他抬起她的下巴，低头给她一个热烈的吻。


    他熟悉的气味让她颤抖，无法自己地回应着他，她的热情让他微笑。


    「你是在乎我的对吗？」他一边吻她一边询问。


    她没有回话，只是勾紧他的颈项，热切地吻着他。

 第十章

    曹颖诀抱她回床时，她昏沉沉地躺在他的胸膛上，几乎要睡着。


    「以后你就跟着我，回苏州的事别再想了。」他在她头顶上说道。


    等了一会儿，见她没说话，他问道：「你不喜欢？」


    「这里没有我容身的地方。」想到夫人强逼她出府，她不禁长叹口气。


    他翻过身，将她压在身下，「这里是我做主，其他人你不用管，就算是我后娘也一样。」


    他果然知道这件事是夫人插手了，「我不想你们为了我起冲突。」


    「没有什么好冲突的了，我已经把婚退了。」


    她震惊地看着他，结巴地说：「你……退婚……」不是延后婚礼吗？怎么现在变成退婚了？


    「你不高兴吗？」他笑她吃惊的模样。


    「这怎么行？夫人那儿，还有秦家要怎么交代——」


    他不在意的笑声打断她惊惶的话语，「你还不了解我吗？我要做什么就做什么，他们能把我怎么样？」


    他的话让她一时语塞。


    是啊！她怎么会不知道他的性子呢！他想做什么就做什么，没人能阻止。


    她叹口气，幽幽地说道：「都是亲戚啊！闹僵了对大家都不好，大少爷是生意人，应该知道这个道理，俗话说：和气生财，你无故退婚这件事传出去，对你的名声也不好。」


    他再次发笑，「你担心我？」他抚摸她耳边的发丝，心里很高兴。


    「大少爷无故退婚，可是会被告上官府的。」她一脸忧心。


    「谁说我无故退婚了？」


    她看着他，等他说下去。


    「我不可能娶个心狠手辣的女人。」


    她蹙了下眉，「大少爷是说秦小姐吗？她怎么会是心狠手辣的女人？」


    「她买通了人来害你。」一提到这件事，他的脸整个沉下，「如果我当时晚到一步，你已经沉入江底了。」


    织菱诧异地张开嘴，模模糊糊中似乎有了一点印象。


    「我以为……我在作梦。」她低语一声。


    「那两个人很快就把事情说出来了。」虽然不是秦茉香而是透过一个中间人买通他们，但他循线追查，立刻就查出了指使者。


    「大少爷就是利用这个退婚的吗？」她大概有些明白了。


    「如果我去报官，茉香可是吃不完兜着走，两相权衡之下，他们当然选择退婚。」


    织菱轻叹一声，「其实秦小姐也是因为……」


    「不需要为她说话。」他抚过她的嘴，「我没兴趣听，反正我本来就想退婚，这件事不过是让退婚加速进行罢了。」


    他的话再次让她讶异，「大少爷本来就想退婚？」


    他微笑地吻上她的嘴，「早晚的事。」


    「为什么？」


    「你说呢？」他轻吮着她的下唇。


    「我不知道。」


    「你不是总能猜中我的心思吗？」他舔过她的丁香小舌，「猜猜我是为了什么要退婚？」


    「大少爷……」


    「我是为了谁退婚？」他挑逗地爱抚她挺立的乳尖，「是哪个人有这样大的本事？」


    织菱的心跳愈来愈快，她不敢让自己去想，她怕期望愈大，失望也愈大。老天从来没有回应过她的期望，她不敢再让自己抱着任何希望了。


    「猜啊！怎么不猜？」他吻着她的鼻头、她的眉心。


    她抱紧他，「我……我不知道。」


    「怎么又哭了？」他拭过她眼角的泪。


    「大少爷不要捉弄我了。」她吸吸鼻子，「我不敢想。」


    「为什么不敢？」他温柔地问。


    她抹去又滑落的眼泪，「小时侯，我也有过希望，可是换来的却是一次又一次的失望，所以我不要想这些，不想就不会失望了。」


    他叹口气，心中掠过心疼的感受，见她难受，他连捉弄她的兴致也没了，他不能再让她这样伤心难过了。


    「傻瓜。」他温柔地吻着她，「傻瓜。」他又说了一次。


    现在他终于明白她为什么要让自己学会淡然，淡淡地看待一切，因为只要她不对任何事抱有期待，也就不会有失望了。


    「我是傻瓜没错，我不想喜欢大少爷的，真的不想……」她盖住自己的双眼，不想让他瞧见自己脆弱的一面，「我宁可大少爷对我坏，那我还能走得自在，可是大少爷对我好，除了娘，没有人这样疼我……我真的好讨厌自己这样，我想离开，可是大少爷不肯让我走，等夫人真的赶我走了，我又好难受。我觉得自己好可笑，连自己的心都捉不住、都失去了。」


    「胡说，你一点也不可笑。」他拉下她的手，心疼地吻着她脸上的泪，「你若可笑，我也很可笑。」


    她抽噎着看着他。


    「带你回来的时候，我没想过会把你留在身边这么久，你引起了我的好奇，所以我把你带回来，让你变成我的人。我以为自己很快就会厌倦你，可是相反的，我却愈来愈喜欢你。」


    她的话终于让他明白自己为什么会心系于她，或许就是因为她逼着自己坚强，强迫自己要淡然面对一切的模样勾起他心底那根情弦。


    五岁丧母后，父亲忙于生意，无暇照顾他，虽然为他娶了后母，但他却总是觉得生分，无法与后娘亲近，那时他也是强逼着自己要坚强起来，要像个大人一样。


    「每次我见你露出不在意我的模样，还一直说要离开，心里就气，可我不知道自己在气什么。我故意让你参加三弟的生辰宴，就是想让你见茉香，希望你会嫉妒。你说得对，我不知道怎么喜欢一个人，我只想着我喜欢你，你也非得喜欢我不可。」


    他霸道的语气让她笑出声，「你怎么能这样，哪有人这样霸道的。」


    「我就是这样。」他微笑，「你说过我把人当棋子耍弄，我是这样没错，你能看到这样的我，我很高兴。」


    「我不想当大少爷的棋子。」她摇头。


    「你不是棋子。」他立刻说：「或许一开始是，但现在绝对不是，我只想你留在我身边，只有你。」直到她不见，他才知道自己有多么在乎她。


    「你要我当你的妾吗？」她颤抖地问。


    他摇头，「我要娶你做我的妻子。」


    她讶异地睁大眼。


    「怎么？不喜欢吗？」他微笑。


    「我配不上大少爷，会让你丢脸的。」


    「我后娘跟你说的？」他抚过她的眉，「我说要娶你的时候，她也说了这些话，别人愈是反对的事，我愈要做。」


    「婚姻不是儿戏……」


    「谁说它是儿戏了？如果我真把它当儿戏，就不会一直拖着跟茉香的婚事。」他温柔地看着她，「我告诉过你我爹娘的事吗？」


    她摇头。


    「我爹说他最爱的人是我娘，可惜我娘早死，我又还小，所以他才娶了后娘来照顾我。我对我娘没什么印象了，不过我心里一直记得我爹的话，或许是因为我从来没喜欢过什么女人，所以父亲的话对我有些影响，我爹每次说起我娘的时候就变得很温柔，也许就因为这样，我才一直没办法把婚姻当作棋子来使。」


    听着他跟她说这些心里话，她的心满是柔情。


    「我让你跟在我身边看我谈生意，也是希望你能多了解我，因为我讨厌你总是背过身去，像是要将我隔在外头。」


    「我只是想保护自己。」她叹息出声。他们两人……唉……「我以为大少爷只是想捉弄我，把我当棋子耍弄，所以我才想把大少爷隔在外头，可是没想到还是太晚了。」


    他勾起笑，想起逼问她喜不喜欢他时，她逃避的模样，原来她是因为喜欢上他了，才会想逃避。


    「现在我们都说开了。」他低头吻她，「你没理由不嫁我了。」


    「可是夫人……」


    「我已经跟她说清楚了，她若有意见，那是她的事。」他继续吻她。


    「大少爷，大少爷……」她因他的话而颤抖着，激动得说不出话来，一时间还是难以消化这个消息。


    「还有，你若不放心你娘，就把她接过来吧！」


    他的话再次让她吃惊，不争气的泪水又掉了出来，可这回却是喜悦的泪水。


    「大少爷、大少爷……」她激动地抱住他，「我……我……谢谢你……」


    她高兴的模样也让他露出笑，心中流过一丝暖意。


    「你要谢我有很多方式。」他吻着她湿润的脸颊、她的嘴，然后滑到她耳边说着煽情的话语，以及建议她取悦他的方式。


    她涨红脸，一脸羞意。


    他轻笑着抚摸她柔软的曲线，她拉下他的颈项，害羞却热情地吻上他的嘴。


    两人立刻热烈地交缠在一起。


    织菱的心涨得满满的，满满的幸福，满满的快乐。


    一直以来，她以为老天爷把她遗忘了，所以她必须将自己与这个世界隔离开来，淡淡地看着一切，不要有任何期望。


    但如今……


    她轻吟一声，抱紧心爱的人，在心中诚心地感谢上苍，谢谢他并未将她遗忘。


    【全书完】