《恋上小徒儿》 楔子 太大意！ 感受到体内的每一滴血炙热翻腾，单焰尘抚住胸口。不能再运功了—— 气一止，他立刻从半空跌落雪堆中，痛苦地吐出一口污血。 果然有毒…… 看到被血染脏的白雪皑地冒出恶心的泡泡，单焰尘皱眉。 那阴险的女人，到底使了什么毒？ 都怪他，太小看了这次盗宝的行动，没想到以珠宝贸易为主的万家庄，庄里竟有以炼毒出名的夜红堡成员驻守。 这下可好，不但原先预定今日要得手的天织绣作「雪莲冷画屏」没盗着，还让夜红堡那妖女阮魅离夜巡庄内时，出其不意地对他下毒。 可恶！单焰尘暗啐一句，好不容易才打听出绣作藏于万家庄密室内，就只差那么一步—— 天织，乃四年前盛极一时的绣庄，却受歹人觊觎，不仅趁夜放火烧了全庄，还盗走庄内收藏的十大绣作，私贩给喜爱收藏绣作的豪门大户，而「雪莲冷画屏」便是绣庄十大绣作之一，更是天织庄主夫人——他母亲的得意之作。 身为单家惨案的唯一幸存者，绣作对他而言便是「家人」，一定要夺回！ 可他没料到，毒既不是喂在阮魅离那一边巧笑倩兮，一边狠狠朝他射来的几枚银针上，也没有藏在那迎面拂来的香袖中，而是涂在架住绣作的几根木头上。难怪当时被他点住穴道、动弹不得的她还软嗲嗲地说—— 「公子，比拳脚功夫，魅离自然是敌不过。不过，如果公子坚持盗宝，魅离也有退敌的方法……」 人家都这样提醒了，他还不懂得多提防点，赤手去摸那些臭木头，等他发现有毒时，大批援手已赶到，他连威胁阮魅离交出解药的空档都没有，更来不及把绣作带走……天晓得那上头是不是也被抹了毒？ 但，就这样空着手仓皇奔逃，还真是狼狈…… 更丢人的是连解药都没抢到，啧！ 「呵……咳咳！」想嘲笑自己的失手，这一冷笑却又让单焰尘咳出更多的污血。 毒已经侵蚀到五脏六腑了吗？他不禁失笑…… 这就是他的下场？ 毒发身亡，只能任由纷落的雪花就这样渐渐掩盖他的尸身，骨血回归尘土，这样好像也不太差…… 不，他现在还不能死！ 十大绣作至今只成功偷取两幅，未盗齐前，他不能在这冰天雪地中孤单一人死去—— 单焰尘想撑起身子，却发现手脚因毒性发作而使不上力，只能卧趴在雪地里，让剧毒和寒冷逐渐模糊了他的意识…… 不久，一大一小的两双脚，毫不留情也毫不知情地踩上单焰尘昏迷之处。 「欸？」雪实在下得太急也太大，若不是单焰尘的衣角还露出一点在雪堆外，冷殆战还以为自己踏到的是一座小土丘。 「战师父，他受伤了。」不听师父的劝阻，小小的手将埋在雪堆里的人挖出来。 「别管他。」像怕沾惹到霉气似的，冷殆战还将靴底往旁边的雪地里磨了磨。 「战师父，他流血了。」虽然血已凝结，但一块一块的看起来好吓人喔。 「装没看到。」冷殆战撇过头。 「战师父，他中毒了。」血块污浊，脸色青紫，尽管学艺还不精，但这样初步诊断就可看出此人中毒，还中得不轻。 「看样子他挂定了，帮忙念句阿弥陀佛，善事做到这儿就好。」 「……」 「徒儿，怎么用那种眼神看师父？他中的可是夜红堡独门的『血魂散』，就算是身为世上两大解毒师之一的我，对这种私家炼制一日便死的剧毒还是没门儿啊！」冷殆战一脸爱莫能助地耸耸肩。 「战师父，他……」 「就说我没办法了嘛！」这小徒儿的缺点就是倔。 「挺俊俏的。」乱乱的黑发，剑眉挺鼻，微微上勾的薄唇，不晓得那双眼眸如果睁开了，会是什么样的好模样？ 「什么？那还不赶快救！」 「战师父……」 「愣在那儿干么？前头有个废弃小屋，帮我把他抬进去！」欸，这家伙好重！ 「你真的是喜欢女人的吗？」还是不管男女，只要好看的师父都照单全收？ 「现下是讨论我喜不喜欢女人的时候吗？还不赶快过来帮我！」要死！他面色已经开始发黑，再不快救，这位俊小哥就要去阎罗王那里报到了！ 师徒合力将单焰尘挪到无人的草屋，先行用一些随身药品帮他包扎伤口后，两人面色凝重地望着仍在昏迷的单焰尘。 「重点还是他中的毒啊……」搔搔带有薄薄胡渣的下巴，冷殆战瞇起瞳眸思索。 夜红堡的「血魂散」以堡内独有的九种至毒之草萃取炼制而成，再加上堡主长年以毒草为粮的体内血作引，费时上月而成，无色无味，凡碰触便会从皮肤渗透进血液中，进而扩散全身。 要解，可以，但需要同是夜红堡内独有的五种银花、三种黄草，最重要的是堡主的一碗血，文火慢熬上月。 夜红堡向来以狡诈出名，武功不高，但使毒使得让人毫无防范，陷阱设得让人浑然不知的本领，却是高到吓人。盗花夺草便已不易，更别说要堡主交出一碗血 ——不如直接逼堡主献出解药还比较快！ 冷殆战眉峰紧拧。他向来喜好面貌姣好的可人儿，不管男女皆是，看了便赏心悦目、心情愉快，就像他每次在湖面上瞧见自己的英挺模样，就会乐上整天。 三个月前，他收了这刚满十岁的小娃儿，也是因为看在那漂亮的小脸蛋、水灵灵的眼眸，不忍放她一人独活在那都是死尸的山头，才把她带在身边的。 话说回来，这位俊小哥到底怎么惹上夜红堡的？中了这么棘手的剧毒，真是让他想救他也难，想放弃也难…… 「哪。」 「什么？」冷殆战看着徒儿伸来的小手。 「药。」 「不就说师父这儿没有了嘛！」平日聪明伶俐，说过的事情绝对不会忘的小徒儿，这下是怎么啦？ 「夜红堡的『血魂散』，战师父身上应该有吧？」 「有是有……欸，先说好，师父我可是正派的解毒师，跟莲筝那收集毒药成癖，还拿人做实验的怪胎可不一样，我有『血魂散』，只是——」 「要找出解它的方法而已。」相处三个月，她晓得师父有多不喜欢别人拿他跟师兄，也就是另外一个技术高超的解毒师——尹莲筝相提并论。 想起尹莲筝，秀气可人的小脸蛋隐隐浮上一抹黯然。明明是拜在同个门下的师兄弟，战师父是救了她一条小命的恩人，可尹莲筝却是灭她全族的大魔头！ 她摇摇头，驱除心中萌生的黑暗。她要遵从父亲临终前的遗愿——不要把心思浪费在怨恨上，只要活着的一天，就要努力救人——这也是长年居住在万药山中，一直为有缘人解毒的药人族千古不变的使命。 「对对对，还是徒儿妳最了解我了，师父果然没有白疼妳。」冷殆战在怀里东掏掏西翻翻，摸出一个小陶罐，放在徒儿摊开的掌心中。 看心爱的徒儿接过后，没有犹豫便要打开，冷殆战急忙搭住她娇小的肩膀。「徒儿，别怪师父没提醒妳，很疼的喔！」 她给师父一个要他放心的甜美笑容。「没关系，人是我发现的，我就得要负起救他的责任。就像战师父所说，这个毒一日便会身亡，不管是去盗草还是夺解药，都来不及回来救他。现下，也只剩这个办法……」 她将小陶罐里的毒一饮而尽，没一会儿，原本红扑扑的粉颊逐渐变得紫黑吓人，正如单焰尘此时的面色。 傻徒儿……冷殆战把颤抖的小徒儿紧紧圈抱在怀里，不让她因毒发的痛苦而伤害自己。唉，他这当师父的心都揪了！ 若非人命关天，他才不会让小徒儿受苦！就算药人族天生的体质，便是能将服下的毒药经历发作过程后，由自身的血液转为救人的解药，可徒儿只是个小丫头，身上有多少血能给人家？他这个当师父的实在舍不得哪…… 三个时辰后，经历整个中毒过程的小徒儿，一脸惨白地卷起手臂上的袖子，拔出师父腰间的匕首，往腕处一划，鲜红的血液立刻沿着伤口不断汩汩淌下…… 单焰尘只觉有一股温热带腥的液体从口中灌入，原先剧痛难耐的四肢像是泡在温水里般，感觉到前所未有的舒服妥贴。 稍稍运气，体内的毒似乎渐渐散去，原先的功力也一点一滴回来了。 「小哥哥，练功可以，但七日之内还是别太勉强。」见单焰尘恢复意识便开始提气，她好心出声提醒他。 「徒儿够了够了，能醒过来应该就无大碍，连吃的我都帮他备好哩，剩下就靠那小哥自己的福分了呗！天色不早，咱们还是赶紧上路找间饭馆，为师的要替妳好好补一补，瞧妳脸色比那小哥还糟……」冷殆战一边嘀咕，一边蹲下身，示意徒儿伏到他背上去。 「师父，我还能走……」低低嗫嚅的嗓音里，却是藏不住的孱弱。 「两位请留步，至少让我知道名字，日后好报答……」 好稚嫩的女声……还是个孩子吧？是她救他的吗？他要弄清她的身分，他从来不欠任何人的恩情！ 无人搭理他，只听另一道男声哄着：「妳那剩下的力气能走多远？芹儿乖，师父骨子健朗脚程快，咱们师徒快去找个歇息的好地方！」 这小姑娘唤作芹儿吗？她生得什么模样？他得好好记住…… 单焰尘想睁开眼，却发现自己疲惫得很，加上方才急着运气，现下是一点力气都使不出来。 「芹……」 「芹儿趴好，师父要上路啦！」爽朗的声量直接盖过单焰尘虚弱的嗓音。 「姑娘……」接着，他只听到一阵离去的脚步声，以及将门轻轻带上的细细声响。 唉……单焰尘合上双眼，任由睡意侵袭，却放不下深记在脑海里的名字。 她叫芹儿。 天大地大，都没比救命之恩大，无论天涯海角，他都要找到这小姑娘，还她一命之恩—— 第一章 丰收城，熙来攘往的街上到处挤满了人，喊价的喊价、奔跑的奔跑，走马看花的走马看花，一片繁华荣景。 「不愧是大城，还真热闹！」一身简洁布衣的舒芹，把小包袱甩到肩上，灵活大眼东瞄西看。 好香呢！她嗅着空气里的食物味。要先来颗肉包子，还是春卷？酥油饼好像也…… 等等！ 进城的目的可不是来找吃的！舒芹敲敲自己的脑袋，把心思拉回正经事上——寻求解毒的「黄石果」。 昨日她脚程太慢，赶不上进城找客栈，幸赖城外农家好心收留，她才免于餐风宿露。所以当年轻农夫提起自家娘子患血毒的事，她立刻自告奋勇要帮忙解毒。只是，自个儿虽身为药人，却也解不了这种因长年气血不顺而累积的毒，且解毒药材稀有珍贵了些，尤其是做引子的「黄石果」，踏遍万里可能也找不到一颗。 但这点困难，哪难得倒从六年前就跟在世上最强的解毒师——冷殆战身边的她？ 舒芹骄傲地昂起头，她老早打听到丰收城的北边乔家院主人，便珍藏了一株会结出「黄石果」的黄矮树。只是她也听说，那老头儿平日虽然热心助人，却把「黄石果」看得比命根子还重要，要他交出果子？除非先要了他老命！ 唉，真棘手。 既然如此，向来秉持着「救人为大」的她，也只能使出最后手段——摸黑偷药材去也！ 既然晚上才行动，目前天色还早，趁现在逛逛大街、吃些小点心，应该不为过吧？尤其她嘴好馋好想吃些甜的……舒芹眼尾一瞄，立刻相中不远处的摊子。 「大姊，两串糖葫芦。」好甜好好吃的样子，舒芹站在摊位前面，口水都快滴出来。 「这位……呃，是姑娘吧？我要收摊了，这儿还有三串，算妳便宜点，都带走好不？」若不是眼前这位约莫十五、六岁的姑娘，瓜子脸蛋生得实在端秀，否则瞥到舒芹一身的村夫衣装，真把她误认成一个俊小哥了。 付过帐，舒芹接过三串糖葫芦，便急着朝其中的糖梨啃了口，好滋味立刻让她笑开了红润小嘴。呵，果然好甜！ 「两位大姊，天还亮着，怎么就急着收摊啦？」看到隔壁的菜贩都把地上的叶梗捡干净，舒芹不禁好奇询问。 「早早收摊，好赶去乔家院做防盗准备呀！」邱大娘一边回答，一面帮隔壁把卖剩的菜兜进竹篓里。 「咳……什么？防盗？」舒芹差点被口水噎着。她刚刚有没有听错？这些人竟然晓得今夜乔家院会有东西失窃？ 「是防盗啊！姑娘，妳是刚从外地来的吧？我们城内连同今晚，已经连续四天去帮忙守乔家院啦！」 「为什么要守？防谁呢？」总不可能是防她吧？舒芹满脸疑惑。 「姑娘妳有所不知，这几年有个专挑名绣作下手的贼，来无影去无踪，连报上官府都不晓得该往哪边抓起哩！」 她真是越听越模糊。「然后呢？这跟守乔家院有什么关系？」 邱大娘跟着解说：「那些被盗走的绣作听说都是出自十年前被烧光的天织绣坊。上一幅绣作失窃是在五天前，地点是隔壁城里的钱家院。同样珍藏了一幅天织绣作的乔老爷，一听到消息，从那天起便派人驻守，以防贼偷来袭哪！」 「乔老爷是个地方上的老好人，知道乔家院有难，我们全城的人都集结起来帮他守院。」卖菜的李大妈附和着。 什么？!舒芹只觉得头皮发麻。全城的人都去守院？这样她怎么偷「黄石果」？ 没留意舒芹一脸惨白，邱大娘还热心提议。「姑娘，如果妳今晚打算在这城里住下，不妨也过去乔家院看看？」说完，还向舒芹指了指乔家院的方向。 望着邱大娘和李大妈离去的背影，舒芹秀眉微拢，居然有人跟她同样挑上乔家院下手？真是的，赶紧先去探探状况再说。 一肚子疑问的舒芹闷闷地走到乔家院前，没想到还没看到大门，外头早已被大批民众挤得水泄不通。 「大叔，借个过，谢谢——唔，这位大婶，麻烦妳的尊臀往左边移一点儿，欸，对，谢谢喔……」舒芹用力朝人群里挤挤挤，好不容易才挤到大门前。 偷偷扫视四周状况，她不禁咋舌，光是正门就有数十位彪形大汉站岗，个个体格魁梧不说，脸上筋肉横陈、目露凶光，彷佛只要看到盗贼的影子，他们就要举起手中的大斧把人给当场劈了！ 想起那画面，舒芹不禁打了个冷颤，再悄悄往门内瞄了瞄——唉呀，目光所及之处不是拿着棍棒的家丁，就是卷袖子插起腰站稳的婢女，遑论外头把乔家院团团围住的乡亲父老，每人手上都有对付贼人的「武器」。男人肩上的铁锄和斧头不稀奇，女人手中的菜刀看起来也杀气腾腾。 舒芹不禁在心底低泣……乔老爷呀乔老爷，你除了种植珍奇树果，竟然还收集名贵绣作？兴趣会不会太广泛了点？而且……那位专挑绣作下手的贼，早不偷晚不抢，为什么偏偏选中了她要来盗果的时候？ 难道，她要等对方偷完绣作，这些守院的人群散去再下手？问题是，天晓得那贼打算何时来偷？ 况且「黄石果」可是要救人的，哪能一拖再拖？ 舒芹无奈地看看乔家院内内外外的人，叹了口气。 不管了，择日不如撞日，今晚一定要行动！ 哗，连官兵都来了？! 好不容易爬上一棵能俯视乔家院全景的大树，看到那大阵仗，舒芹吓得蒙面巾下的小嘴好一会儿都合不拢。 动用这么多人看守，就为了一幅绣作？说穿了，那不就是一张布上缝了些彩线，居然这么劳师动众，还报上官府？ 两年前，战师父得知尹莲筝想除掉他这个劲敌，为免连累她，战师父强硬地决定师徒分道扬镳。这两年来，她独身到处流浪救人，必要时也干起偷药材这勾当，但她一向遵守战师父的叮咛，低调地来，想要的东西偷到手，又低调地走，从来没有遇过如此阵仗。 官兵在前，彪形大汉在后，偷偷把门撬开完全不可行，至于院子两旁，有家仆和民众盯着，也难翻墙而过。 舒芹抬头仰望天色。唉，都快到亥时，看来只剩「从天而降」这招了。 但，偏偏她的轻功还不到家呀…… 虽然她跟在战师父身旁不过四年，也几乎将他一身本领学得差不多，至于手脚功夫，战师父也未雨绸缪，要她练到可以防身，还能对付一些三流鼠辈的程度，唯独轻功——都怪尹莲筝那个大魔头啦！她两年前才开始练提气，战师父便不得不与她分别，从此她的轻功便像只缺脚的猫儿…… 尽管有些底子，但对方祭出人海战术，她赢面实在不大……还是先别冒险，等夜色更深，守院的人精神不济时，她再乘机偷潜进去。 打定主意后，她便躲藏在枝叶茂密的树上，屏气凝神等待。 一个时辰过去，守院的人还是精神奕奕，舒芹忍不住揉揉双眼。 再一个时辰过去，不仅官兵护院个个站得腰杆直挺，连百姓们也是精神抖擞。而穿着玄色布衣，脸上还蒙着黑罩面的舒芹，身躯整个巴在树干上，含蓄地打了个哈欠…… 忽地，有道颀长身影此时跃上了舒芹躲藏之处—— 有人？! 单焰尘吃惊。手里的温热触感提醒他扶着的并非树干，他飞快寻思，是谁？埋伏的人吗？怎知他是今晚行动？他身子瞬间绷紧，随时准备出手。 只见那原先倚靠着树干的娇小人影，像是突然受惊，才要转头，身体便一个不稳，斜斜地要往树下掉—— 「啊？!」专注观望院里动静，根本没察觉身后来人的舒芹，还来不及反应，只能无力地哀叫一声。这摔下去可凄惨了…… 听到那微弱的呼喊，单焰尘不禁愕然。女的？ 意识到对方是个姑娘时，他立刻出手，把欲往下坠的身子给拉回来。 「啊！」舒芹惨叫了声，扑进一个宽阔胸怀里。顾不得撞疼的鼻子和被拉疼的臂膀，她挣扎着起身之余，还空出手揪住对方的衣领。 究竟是哪个冒失鬼？!她在树上待得好好的，干么突然从后头吓她？ 她仰头一望，是个男人吧？全身上下，从头发、罩面、护手、衣裤都是黑抹抹的，尤其是男人的眼眸像黑夜里的两道寒光，慑人且透出一种清寒——真是双好看的眼睛，只要别那么冷……舒芹不禁盯得发愣。 话说回来，这男人的行头看起来像是要去当大盗——大盗？ 她才刚要出声，对方已点了她哑穴，连同她脸上的罩面一起解下。 唔唔唔？!发不出声音的舒芹，惊愕地瞪圆了眼。他一定就是邱大娘口中的那名绣作大盗！ 反应快、动作敏捷，竟然还会点穴，这人跟她的战师父一样，都是高手高手高高手呀！ 此刻，一个突来的念头闪过舒芹脑中。既然有高手，不乘机请他相助怎行？ 「妳——」月光映照，单焰尘望着那张小脸蛋，因扯落罩面而飞散的黑发如瀑，衬得她肌肤胜雪，一双骨碌碌的大眼睛，闪烁着慧黠灵动的神采，小巧可爱的粉鼻下，是红滟滟的两片唇瓣，外加她方才冲进自个儿怀中，那娇小柔软的身子—— 他微微讶然，不禁脱口而出。「真的是位姑娘。」 而且是位拥有惊人美貌的姑娘。 只是，这大半夜的，一个姑娘家为何待在树上？ 「不许呼叫。告诉我，妳是谁？为何出现在此？」黑眸透出厉色，单焰尘警告舒芹，才解开哑穴。 一被解开哑穴，舒芹立刻攀附住单焰尘。「我叫舒芹，我战师父都叫我芹儿。我知道你是谁，你是来偷绣作的，我跟你一样——啊不，不一样，我下手的目标跟你不同。总之我也是来偷东西的，我们连手合作吧！」 「连手合作？」等等——她说她叫芹儿？单焰尘不禁一僵。 他低头望了舒芹一眼。这姑娘的模样，他真的不识得，但她的名字有点熟悉，可一时间却又想不起什么——倘若见过拥有如此美貌，行径却如此怪异的姑娘，应该也不会没印象才是。 「对呀，你我都是来偷东西的，咱们干脆互相帮助不是挺好？」舒芹眨巴着大眼，一脸认真地说服眼前的高手。早上邱大娘不也说，这家伙传说中是来无影去无踪的，如果有他相助，想必是如虎添翼呀！ 「我为什么要跟妳合作？」出手探向腰际，单焰尘欲拉开那双环抱自己的纤臂。这小姑娘看起来小归小，力气倒是颇大。 「跟你说，我有一个不为人知的绝技——」 所谓的「绝技」，其实就是解毒啦！舒芹一面暗想，一面努力让自己的表情看起来很厉害。 「我可以识破敌人设下的陷阱，而且就算你不小心中招了，我也可以救——」 「用不着。」单焰尘一口回绝她的提议。打从六年前在万家庄失手，每次盗宝行动，他必定做好缜密的观察和思虑，绝不失手。 远望乔家院，目标八成在西厢院——也是最多官兵看守的地点。 今夜要盗取的这幅作品，是天织十大绣作的第九幅，到手后，这几年的心愿，也就接近完成了。 自己过人的绝技还没介绍完就被他拒绝，舒芹有点受伤，不服气地补充。「欸，你怎么晓得这院里真没人会使毒——耶？」 没等她讲完，好不容易挣脱她的单焰尘一提气，转眼已翩然落在乔家西厢房屋檐上，甚至连一点脚步声响都未发出。 「哇！才一转眼的工夫，就已经飞到那地方啦？」见单焰尘轻功施展得利落，舒芹打从心底地佩服。 但光上了屋顶是没用的，舒芹看着守在西厢房门外的官兵——如何快速将这些官兵们解决才是关键。 只见单焰尘轻轻落在那些人的身后，神乎其技地东点西点，几十个官兵全部变得像雕像一样定住不动，乍看之下，还以为这些人正认真地看守呢！ 「点穴技巧真纯熟！」看单焰尘在众目睽睽之下，大摇大摆走进屋子里，舒芹真是崇拜不已。 如果她也学会点穴，不不，光把他那炉火纯青的轻功学个七、八成就好，她再来偷东西就方便许多了。 欸，现在不是钦羡别人的时候。舒芹甩甩头，她也有目标要得手。 把弃置一旁的罩面重新蒙上，舒芹依样画葫芦地也提起气来，奋力纵身跃起，正要攀上屋檐时，突然—— 砰！ 「唉唷，我的胳臂、我的屁股……」她不晓得要先抚跌疼的玉臀，还是先碰受伤的那只臂膀。刚才在树上被那男的使力一拉，手臂果然受伤啦！ 接着，四周传来一阵脚步，以及家仆争相走告的呼叫，望着身旁渐渐逼近的人群，她暗地里叫苦。这下惨了…… 「快快快，那个贼逃往中庭了！」 「赶快过去帮忙抓人！」 屋内的单焰尘握着刚到手的绣作，听见屋外传来一阵喧闹。 抓人？抓谁？他不是正站在西厢房中，什么时候出现在中庭？不晓得是哪个莫名其妙的倒霉鬼—— 他忽然想起方才树上的姑娘。她是不是说过什么？她跟他一样是来偷东西的？ 凭她那弱不禁风的模样？不会吧…… 忽然，窗外闪过几道人影，单焰尘赶紧藏身到暗处。 「到底那个绣作贼长什么样子，偷了那么多家，莫非有三头六臂？」 「听前院的人说，身形似乎相当瘦小……」 「瘦小？真的假的？难怪来无影去无踪。」 「不管怎样，我们也赶紧过去吧！」 等人声远去，单焰尘才从柜子后现身。那些对话更是证实他的猜测，果然是那个娇俏的姑娘。 但，就算真的是她又怎样？他向来不是个多管闲事的人，既然东西到手，就该速速离去。 可他移动的脚步硬生生迟疑了。 单焰尘微拧俊眉。为什么如此记挂一位才刚见面的人？ 对了，因为她说她叫芹儿。 尽管过了六年，但他从未忘记有位小姑娘，曾在大雪里救他一命，那小姑娘的名便唤作「芹儿」——这也是他仅存的记忆。别说他当时根本没见着她的模样，光凭这六年的光阴，恐怕那小姑娘也成为大姑娘，样貌声音都变了。 但他当时就许下承诺，就算天大地大、人海茫茫，他也要找出当时救他的姑娘，报她一命之恩。 会是那个芹儿吗？这六年间他不断寻找，无论是名字同音的女大夫、年纪相仿的解毒师，甚至是一大一小的师徒二人，只要有一丝可能，他就会朝着线索追寻下去。 可一次次的探询，总换来一次次的失落，甚至还惹来莫名其妙的姑娘，坚持自己就是救他的人。 长年遍寻却苦无下落，有可能会在今夜、在树上，且于如此诡异的情况下，遇上当时的芹儿？ 况且，这位姑娘方才怎样说？她也是来偷东西的？当年救他的那位姑娘，会是个偷儿吗？ 虽然窃盗与为他解毒的行为并不冲突，但他就是无法将两人连结起来。 但却也莫名地抛不开心中的疑惑—— 单焰尘握紧拳头。即便又是碰上一个同名的姑娘、即便有可能再次认错……但只要有一丝机会，他都不能放过！ 待宰的猪，八成就像她此刻这样。 撑着发疼的臂膀，舒芹慌乱地在宅院里东奔西窜。 战师父，你在哪儿呀？别怪她危难时才想起，但她现下真的真的好想亲爱的战师父…… 如果这时战师父在，见她陷入困境，定会像个神仙一般潇洒地从天而降，轻轻松松将她带走—— 突然，一抹黑影倏地降落在舒芹身边。她只能察觉一双强而有力的手臂，攫住她纤细的腰肢，动作迅速却不失轻柔。接着，耳边拂来温暖气息。「走。」 下一刻，舒芹发现自己飞腾在夜空中，方才遭受围捕的庭院已远在足下，官兵民众的吵杂依稀可闻…… 「有帮手！莫非这是调虎离山？」 「快去西厢院那边看看，绣作还在不在？」 「别让他给跑了！」 最后这一句，舒芹猜想应该是乔老爷喊的，因为她看到一个白胡子长到胸前的老者，气急败坏地朝半空挥动双手。 舒芹笑开了。战师父果然来救她了…… 「战师——呃？」舒芹仰头一望，恰巧对上了一双冷眸，那眸底像一潭深不可测的湖水，光是这样瞅着，她彷佛就要陷进去似的。 他不是战师父，而是—— 「是你？」认出来人，舒芹好讶异，同时也意识到，这家伙跟战师父是截然不同的两个男人，被他抱在怀中，舒芹只觉得粉脸热呼呼的。 可是他刚刚不是不理她，干么现在又回头来救她？ 「敢偷东西，就要有点本事。」方才见她一个瘦弱姑娘，在院里无措地窜逃，他心底除了想确认她身分的念头外，还有点不忍和心疼，那奇异的感受让他禁不住一开口便是斥责。 「喏，瞧瞧你刚才在树上，对我做了什么？」舒芹晃晃那只受伤的臂膀，一脸无奈无辜。 「待会儿找个地方，我帮妳处理。」 察觉单焰尘就要提气带她离去，她急忙阻止。「不行不行，人命关天，我东西还没偷到不能走，要走你自己走，放我下去！」 「妳——」手都受伤了，还惦记着要偷东西，而且是为了救人吗？如果是这样—— 「妳要偷的东西在哪里？」既然伤是因他而起，便帮她一把吧。 「咦？」他要帮她吗？那可是求之不得！舒芹赶紧把握机会。「在后院。」 「拿了就走。」将她放在后院，并帮她处理伤势的单焰尘，背过身，冷峻的目光在黑暗里闪着锐利光芒，仔细留意别院的动静。 舒芹急忙在后院里东看西望，不久，手中就多了颗小巧的**果子，她灿然一笑。「找到了——啊？!」 耳边传来舒芹异样的轻呼，单焰尘立刻回头，只见她面前不知何时出现三个人高马大的汉子，不怀好意地睨着她。 「姑娘！」单焰尘抢身过去。还以为人手都聚集到西厢房去了，没想到后院竟然还有人留守。 「别过来！」舒芹出声阻止单焰尘。 「哟，这丫头还真有骨气，不要人家救？」其中一个壮汉轻蔑地笑了出来，随即扬起手中的巨斧，朝舒芹劈去。 「姑娘！」单焰尘大喊。 「叫你别过来！」舒芹喝住离她十尺的单焰尘，利落地闪过壮汉的巨斧，然后从腰际拔出随身佩带的长剑，剑尖指向彪形大汉。 「就那把烂剑，伤得了老子？」壮汉笑得张狂，高举巨斧。 「当心！」糟，来不及了！单焰尘皱眉。 不料，壮汉的动作突然停住，巨斧就这样高举在半空中，然后，壮汉斜斜倒下，一动也不动。 「妳这臭丫头！」其它两名汉子见到同伴莫名其妙倒地不起，怒喝了声，便挥舞手上的大刀朝舒芹攻来。 但，两人的动作也同样奇异地顿住，接着纷纷倒地。 这姑娘果然身怀不为人知的绝技。 将一切尽收眼底的单焰尘，也搞不清楚舒芹是用何种方法制伏了那三个巨汉。 暗器？不可能，他眼力甚佳，从头到尾也没见到她使出任何一种暗器。长剑？更不可能，讲白点，她只有将那把剑拔出来，连挥剑都没有，那几个壮汉便莫名被制伏了。 舒芹将长剑收回鞘中，满头大汗地走到单焰尘身边，小嘴呼出一口气。「好可怕。」 「妳也会怕？」他冷峻的瞳眸难得地露出调侃意味。以为这小姑娘的胆子比常人还大呢。 「当然！」舒芹指了指横倒在地上的几名大汉。「每个人都杀气腾腾，恨不得把我就地正法似的。」 「怎么办到的？」 尽管蒙着面，仍看得出舒芹满脸笑意，指指腰际的剑鞘。「里头藏有**，拔剑只是让他们转移注意，别去遮掩口鼻罢了。」 「妳会使毒？」警戒的神色浮上黑瞳，单焰尘浑身散发一股冷然。 「我只会解毒。」舒芹小嘴微翘，对他的臆测嗤之以鼻。竟然说她会使毒？她才不干那种伤天害理的事呢！ 「这是用倦草提炼的**，只会让他们睡，不伤身体的。」舒芹耸耸肩，没留意单焰尘听到「解毒」两字时，身子不自然地一震。 她轻巧地走近他。「东西到手了，咱们……」她特地强调了「咱们」这两个字，一脸期盼地望着单焰尘。 他帮了自己两次，看来这神秘的男人，行动不如外表那般冷漠。 既然如此，他不会丢下她，会带她走吧？ 「走。」手臂再度环上舒芹的腰际，单焰尘一跃，离开了乔家院。 「哇唔——好像在飞！」攀住单焰尘的颈项，轻柔晚风从耳畔呼啸而过，舒芹忍不住发出赞叹。他好厉害，不像她，最多只有上下屋顶的程度，如果要腾跃过屋子与屋子间，就不行了。 而且，从他臂膀上传来的力道，也给人一种好可靠的感受。尤其当他出乎意料地将她救出困境，他怀中的温暖跟战师父带给她的感觉不同，是另一种……芳心为之怦然的…… 偎近他颈边的小脸偷偷一赧，环上他的臂膀微微收紧了些，舒芹低问：「名字——你的名字？」 她想知道他的名字。 飞扬在夜空中的单焰尘低头望了她一眼。 一阵清甜的味儿随风飘到他鼻间，这姑娘的身上总有股舒服的草香，怀抱中的她如此轻盈柔软……呿，他在想什么？他不是有事情想问她？ 「单焰尘。」将大量的冷风吸进脾肺，冷静下来后，他持续提气、腾飞。 再来，该他问她。 两人来到空旷的城外，他放下娇小的她，两人对望。 趁着天色微亮，单焰尘扯开自己的罩面，露出俊逸非凡的英挺五官，紧紧地瞅住眼前吃惊的她。 「芹儿姑娘，妳是否在六年前曾经救过我？」 第2章 舒芹圆瞪着清澈大眼，映入美眸中的那张英朗面容，教她惊叹。“好俊。” 不仅武功，连外貌都不输给战师父，不，甚至更胜，只不过——冷肃了点。 舒芹微偏头，脸上净是惋惜。唉，浪费那张俊俏脸蛋了…… “芹儿姑娘！”单焰尘眉峰紧蹙。她没听到他的问话吗？ 舒芹凑上前，两人之间近得她可以感受到他沉稳的鼻息。她灵动的目光在单焰尘的脸上细细地打量，暗自揣想。 她有救过他吗？更准确地说，她见过他吗？他说六年前……柳眉轻轻挑了挑，这几年她救过的人不计其数，哪有办法一个个记得认得？ 不过，话说回来——美眸瞅住那双深邃的黑瞳，如果她曾见过这么好看的眼睛，应该不会没印象才是。 所以，他是误认她为六年前那个救过他的人，在乔家院时才会回头来帮她盗果实的吗？ 换言之，这家伙极有可能认清她不是救命恩人之后，便撇下她一走了之？甚至可能一开始就压根儿不理她？ 她有点羡慕起那个人了，八成是位姑娘吧？她不禁好奇起来，对方是怎样救他的？而他又怎么认不出救他的人呢？ 见舒芹陷入沉思，久久没有回应，单焰尘再度发话。“芹儿姑——” 话语未毕，就被一阵由远而近的车轮和牛蹄声给掩盖过。 被声响吸引住的舒芹，往纷飞的烟尘里瞧了好一阵子，而后突然笑灿了一张小脸，朝对方喊着：“阿牛哥？是我呀，我舒芹！” 那抹突然浮现的笑靥，亮丽得让立在一旁的单焰尘心弦为之一动。 他没想到，在这世上竟有人的笑容能比夏日烈阳耀眼，比冬日煦阳暖和，光这样瞅着，便觉得心头被妥贴地烫熨着。 舒芹挥舞着臂膀叫喊，对方闻声也扬手回应她，并把牛车驶近。 那男人是谁？将提问搁置，单焰尘锐利地端详着面前刚从牛车上跳下来的黝黑壮汉。能让芹儿露出那样欢喜的笑容……是熟人吗？ “阿牛哥你看，我拿到黄石果了！”舒芹开心地掏出怀里的黄色果实，献宝似地递给那位男子。 单焰尘认出，那果子是舒芹在乔家院里盗得的东西。 一个姑娘家大半夜地逗留树上，说要去偷东西救人，如果不是他出手相救，她极有可能已被误认作他，糊里糊涂地替他进了官府也说不定…… 难道她孤身犯险是为了这男的？ 拳头微微地收紧，单焰尘感到一股闷气在胸口冲撞着。 身为一个男人，不是该倾尽全力守护身旁对自己微笑的人？他的父亲、母亲还有妹妹们，不管是谁，如果仍活着，仍在他身边，他发誓他会拚了命地保护他们每一个笑容。 他此生最大的遗憾，莫过于当他有能力扞卫重要的人时，已孑然一身。 十年前，身为天织绣坊单家独子的他，随着师父习武流浪四方，才得以躲掉那场大火。尽管事后凶手伏法，可他的心里从此就像被那场火烧出个窟窿似的，空到发疼。尤其六年前，连仰赖敬重的师父都因将本事全传授给他，心愿已了，安详长眠，他更是清楚地体悟到，自己的生命里再也没有互依互靠的人。 空有一身高强本领，却无守护的对象，又有何用？ 就是那时，他辗转获知，竟有人收藏那些本该随着大火消失的天织十大绣作，从此，哪怕是要偷要抢，哪怕只是移情的慰藉，他开始疯狂寻求那些宛如亲人遗物的绣作。 而现下，站在舒芹面前的那名男子，四肢健全且身强体壮，为何让一个姑娘替他去做那么危险的事？ “阿牛哥，今儿个你就别下田了，先去帮我把这张单子上的药草给备齐，外加准备两桶热水来，我要来解你家娘子的血毒啦！”舒芹抢下壮汉手中的赶牛鞭，想了想，突然放到单焰尘手上。 “这——”这是干么？单焰尘微愣，望着掌心里出现的东西。她干么把赶牛鞭给他？况且她刚讲了什么，她要去解他家娘子血毒？那壮汉有家室了，那芹儿姑娘和他是什么关系？兄妹吗？模样实在不像…… “这这这——这田要犁得好，作物才会长得好。有没有看到十尺前的那棵大树？大树过去那片都是阿牛哥的田，今日他有要事在身，你就先帮他犁一下。来，牛就交给你了。”舒芹接过单焰尘口中未完的话，像是赋予重任似地，舒芹拍拍单焰尘的背，然后抛给他一个“好好上工”的甜美笑容。 留下吧！ 舒芹在心底默念，仿佛这句话真成了留下他的咒语似的。 她真的好希望多点了解他的机会呀……他外表明明那么冷漠，但对于六年前的救命之恩，却惦记不忘——那表示他内心其实是温暖重情的，不是吗？ 那又为何总是一脸冷冰冰，拒人于千里之外的态度？她莫名地想靠近深究。 单焰尘凝睇她姣好的面容，一脸深思。 这姑娘笑起来，连眼角都蔓延暖意。 在他身边会漾出如此温暖笑容的人，永远都不会归来了——他握紧手中的短鞭。 “你要救人？”她和那名壮汉的对话，他听得很清楚。 舒芹点点头。 他跃上牛车，扬鞭轻拍了牛背一记，朗声道：“去吧，救人要紧。我就在大树下等你。” 说完，他驾车离去，留下笑得傻愣愣，好开心的舒芹。 他愿意留下了……而且他说，他会等她耶！ “累了就过来休息吧？”倚着大树坐下，单焰尘朝田中的牛扬声喊道。 那头跟它主人一样又黑又壮的牛，只是悠哉地晃了两下尾巴，继续埋头犁田，丝毫没有偷懒。 是头好牛。 微微笑意挂在单焰尘嘴边。 是天气太热了吗？怎么连他都像姑娘似地爱笑？ 暑气蒸腾，蒙胧间，远方仿佛透出一抹女子的纤细形影。单焰尘抬手遮挡日光，黑眸半眯。是芹儿姑娘吗？那笑得灿烂的姑娘…… 他为什么总莫名地想起她？ 略带不耐地，他将散落额前的黑发拨开，试图将这些念头一并挥开。 这时，一名少妇提个水壶，粗手大脚地经过单焰尘眼前，走没几步就扯开喉咙喊：“王大！死鬼！跑去哪儿纳凉啦？王大？还不快给我滚出来！” 只见远方堆高高的稻草山里突然动了动，滚出了个浑身上下都沾了稻秆的年轻农夫。 “娘……娘子！你怎么来了？”吐掉嘴边的草渣，大梦初醒的农夫，满脸慌张狼狈。 “死鬼，我再不来盯着，田里的草都快长得比你还高哩！你看看，我们家的牛都跑到溪边喝水偷懒，喝到肚子都鼓了，你还在睡！”少妇一手插腰，一手伸出长指戳向丈夫的额心，看起来盛气凌人。 “娘子，我不过天气热，稍稍打盹了会儿，你别发那么大的火，嗄？”自知理亏，农夫好声好气地哄着，正要去搂妻子的肩，眼角却先瞄到了她手中的茶壶。 “你给我提水来了？”手一摸。“还是冰的，娘子，我就知道你对我最好。”农夫笑呵呵，从妻子手中接过茶壶就往嘴里灌。 “一早就在井里帮你冰着啦！想说你下田辛苦，结果呢？哼！”少妇嘴里仍是不饶人，但手已不由自主地从袖口里掏出帕子，替满头大汗的丈夫揩揩脸。 揽过爱妻的腰，农夫一脸幸福满足。“有你这么好的妻子，我哪有不努力的道理呢？你看着！待会儿我就把这片地犁成年年丰收的好田！” “死鬼，就爱贫嘴！” 看着那对年轻夫妻，你一言我一句的好不温馨，单焰尘的心窝却像被拉扯般地阵阵发疼。 互相关心，互相努力，甚至互相吵嘴，那就是“家人”的相处。 如果爹娘还在，以他今年二十有七的年纪，会不会已成家立业？他的妻子，是不是也会像面前的少妇一样，在他工作之余，为他递帕子送茶？ 单焰尘垂下眼。想这些多余的事做什么？ 他的父母已经死去，他失去所有家人，也失去了再次拥有家人的勇气。 昂首，他的视线停留在那少妇娇羞的笑……他不想再失去，所以选择不拥有。他的生命里，“家人”这个词永—— “唉呀！” 痛呼来自背后，单焰尘一回身，胸前忽然感到一阵冰凉。 他低头，只见前襟一片水渍流淌，而原因则是出自——前方约两、三步远，一位面趴地的姑娘手中依然紧握住的小茶壶。 唉，这姑娘怎三番两次令他失措？ 她什么时候来的？现下这种情况，他又该如何？扶？不扶？ “呵……” 笑声？单焰尘顿住要伸出去的手，不解地看着维持“平铺”姿势的舒芹。 “呵呵呵呵呵……”只见舒芹慢悠悠的，一面将那张俏脸——不，灰头土脸，从地面上抬了起来，一面自嘲。“瞧我笨手笨脚，连个水都送不好。” 她绝对不会承认，她是为了要从背后偷偷吓他，蹑手蹑脚的太专注，才会没注意到跟前的小石头，然后、然后——跌了个狗吃屎。 还跌在他面前呢！真是丢脸丢到战师父那里去了。 不行，她要冷静。 笑咪咪地爬起来，舒芹从容地拍了拍身上的灰尘，检查手中拎着的茶壶后，巧笑倩兮地递给单焰尘。“水剩不多了，但仍是有的，凑合凑合着喝些？” 冷瞳迅速地将舒芹从头扫到脚，确认她只是沾了些尘土，没有什么伤，单焰尘将目光定在她明显是佯装镇定的笑脸上。 这姑娘会不会太有趣？让他忍不住勾起嘴角，连望着她的目光都柔和了许多。 他笑了…… 那双瞳眸，除了冰冷之外，也有其他感情了。 发现那抹挂在他唇边的笑意，和他终于软化些许的眼神，舒芹原本揪紧的心稍稍放松了点。 心会揪，是因为他。 她大老远就瞧见他独身坐在大树下的身影，越走越近，她越能感受到他浑身散发的孤寂。 等她瞧清他的神情，那仿佛一片荒芜的忧伤，教她震惊——那双深瞳里的冷然，是打从心底沁出来的吗？ 顺着他的视线望过去，舒芹也瞧见了那对夫妇，但如此平凡的画面，为什么会让他露出那么悲伤的眼神？ 那双眼里的黯然，重重敲击她的心。 她想知道他哀伤神情背后的原因，如果可以，她想见到那张好看的脸上绽露笑容，所以她才想绕到他背后小小捉弄他，让他别露出那种神情，没想到——都怪路上坏事的小石子！ 罢了，反正最后他还是笑了。 “谢谢。”接过她手中的茶壶，他将所剩不多的水仰头一饮而尽。 见他把自己拎来的水喝得精光，舒芹一张粉脸笑到发亮。可当她发现单焰尘胸前湿淋淋一片时，原本笑呵呵的小嘴立刻惊讶地大张。 原来水不是洒到地上，而是泼到他身上去了？ “喂，被泼成这样，你好歹也吭一声让我知道呀！”舒芹急忙往自己衣服里东掏西找，却怎样也摸不着可以拿出来擦拭的东西。 可恶，真是布到用时没半条！ “不碍事，待会儿就晒干了。”将舒芹手忙脚乱的模样尽收眼底，对于自己身上的狼狈，他并不以为意，只是将怀中藏着的绣帕拿了出来，确认无损之后，又放回怀里。 舒芹瞪大了眼。“那就是你偷的那条绣帕？” 只是，他偷这娘儿们用的东西做啥？还这样宝贝兮兮的，衣服能湿，那块帕子不能湿？ “我记得听人家说，那帕子好像出白天……天什么绣坊的十大绣作。怎么？是心上人的？”想必是相当牵挂的人，才让他这几年来不断地追寻和偷盗吧？但如果他身旁有这样的对象，又怎会出现如此寂寥的神情？ 唉，这样想着，怎么心中没来由地酸楚起来？舒芹轻拍着胸口。 “是天织绣坊，绣出这条帕子的人是我妹妹。”指尖还留有方才摸过绣帕的丝滑触感，对不敢、也无法奢求再多的他，这已是最大的慰藉。 “妹妹？”听到是妹妹而不是心上人，舒芹着实松了口气。“那她人呢？” 自己妹妹的绣帕干么偷，直接请她再多绣几条不是比较省事？ “不在了。”他淡淡道。 舒芹忽然感到一阵恍惚，寒意从脚底窜上头顶，头顶炙热的日光也像是失去了温度一般…… “咦？不在是指……”舒芹只觉得自己的心跳得好快，脑中一片混沌。 “死了。”他顿了顿，继续道：“还包括我所有的家人——” 他抬头迎上了她湿润的美眸，话语忽地停顿。 她哭了？ 单焰尘心一紧，不自主地探出手，接住了未掉落的泪。泪是微凉的，但落进他手心，却像火似地灼热。 “你不难过吗？家人都走了，只留下你一个人，你……你不寂寞？”任由泪水滑落脸庞，舒芹望着单焰尘，望进他眼中像是旷野般无边的寂寥。 原来如此，她懂了，他跟她一样，失去了家人。 可他因为悲痛，封锁了自己的感情，也因为如此，那双本该神采飞扬的黑瞳，变得如此漠然。 他这样，真的让她的心好痛。 “你没哭过吗？”挨近他，舒芹双手抚上单焰尘的眼。这双深邃的黑眸，有没有为家人掉过眼泪，抑或，就是把悲伤深锁在其中忍着，久了，连容貌看起来也冷漠了？ 单焰尘没有回答，只是伸出手，覆上那双柔荑。 她只是一位刚认识不久的姑娘，但在这瞬间，被她碰触到的内心角落，竟然剧烈地震荡起来，教他想狠狠地拥她入怀。 可那样做，这姑娘便等于走进了他的生命里—— 不行！ 他不想、不能、不要再次承受失去的痛，无论是那仅过了一夜，便传来家门全灭的恶耗，或是一觉醒来，发现师父已合眼长眠，留他孤身一人在世—— 他哭不出来，因为哭泣也唤不回他的家人。寂寞又如何，他无法避免师父经历生老病死。 那就这样吧，他唯一能做的，就是独身处世，不再拥有，便不用害怕失去。 单焰尘闭上眼，眉间因压抑而深拧。　　“疼……”脸红红的，因为激动，也因为手被他握着，被握得好疼，她忍不住轻呼。 单焰尘回过神，放开她。 “芹儿姑娘，六年前在一场大雪里，你曾经救过我吗？”提示只能到此，如果舒芹真是那位姑娘，应该会有印象。 倘若她真的是，他会在报完恩之后离开。若不是，他现在就走。 不管答案是哪个，最终，还是要离这姑娘越远越好，他不能放任自己的心陷落…… “咦？”原本顾着抚揉双手的舒芹，被这么一问，讶异地抬头，仔细端详他的脸孔。 此刻的男人，嘴角的笑意、眼中的暖意都已退去，换上的，便是她初见着他的神情——冰冷与漠然。 他要离开了！ 一旦确认自己不是他要找的人，他就会走了！ 舒芹慌张起来，什么六年前，什么大雪，她根本就没听进去，脑中只有一个念头——留住他！ 她不知道他想离开的理由，但她知道，她想陪着他，她—— 她的心被他牵动着。 可她也不想说谎，骗他说她是呀……舒芹踌躇着，不知该如何回答才好，远方又传来阿牛哥的呼唤。 “芹儿姑娘，药汁已经照你的吩咐熬到冒黄烟了，你要不要看看？” 舒芹的小脸立刻垮下。无论如何，救人是第一要务，她现下一定要赶回去查看药汁的状况。 得赶紧想个法子…… 突然，美眸滴溜溜地一转，对了，还有这招呢！ 她走上前，牵住单焰尘的手。 “我不是救你的人。”见单焰尘听完便要挣脱她，舒芹立刻双手并用，抓住他的袖口。“但你告诉我你要找谁，我或许可以帮你。” “不用。”单焰尘逼自己不能转头，别在意她会不会因这无情的拒绝而受伤。 他怕心软……他竟然怕自己会心软留下！ 他使力摆脱舒芹的手，头也不回地施展轻功离去。 被留下的舒芹，望着他离去的方向，脸上—— 一点受伤失望都没有。 搓搓藏于手心的小叶片，凑到鼻间嗅了嗅，舒芹绽出一个顽皮笑靥。 单焰尘……咱们走着瞧！ 午后，金光和煦地映照在绿草地，洒下片片金黄，风景煞是迷人。 单焰尘倚坐在一棵大树下，口中衔着一根草，悠哉地享受这宜人暖色，顺便眯起眼打个盹儿。 沙沙…… 他微抬起眼，望了望树上不断摇晃的枝叶，又轻合上眼。 这么惬意的时刻，该是适合找周公拚场棋的，只是，现下似乎有比战棋更吸引他的事。 沙沙……沙沙沙…… 两个时辰过去，她腿儿也该酸了—— 睁开眼，单焰尘嘴边浮现一抹浅笑。 笑？他诧异于自己的好心情，是因这天气，还是因这睽违三日的再度相遇？ “下来吧！”目光往前，话却是讲给上头听的。 “唉唷！”舒芹直接从树上跌下来。反正都是草地，摔到应该也不会痛，就算疼，也疼不过她两条酸麻无比的腿。 唉，他脚程好快，她不眠不休足足赶了三天，直到今晨才终于见到他步出某间客栈。 她本想直接现身，却没料到他躲躲闪闪，一下子进饭馆一下子出城的，还走入这片茂密的大森林里，让她追得好忙碌，不整整他怎行？ 好不容易逮着他打盹儿，想趁他大梦吓一吓他，以报这三日追寻之苦，可左等右等，两个时辰过去了，就是等不到他睡熟，结果还—— 揉揉还在抽痛的小腿腹，舒芹略带怒气地问：“你什么时候发现的？” “今儿个大清早。” “那不就是打从一开始？！”舒芹瞪大眼。那么早就发现她了，竟然还让她在树上苦蹲两个时辰？刚才真应该直接摔在他身上！ “跟着我做什么？”单焰尘瞧见她的粉颊因怒气而染上淡淡红云，日光明灿，照着她清致的脸庞，越发好看。 这就是连着三天，日夜浮现在他脑海中的绝丽面容。 将她彻底摆脱，对他来说轻而易举，但他不得不承认，心底却有个强烈的念头不断冲击他——他想见她，想再次见到她的笑颜。即便只是待在身旁而已，她的灿烂笑容，却总是令他感受到相伴的美好与温暖。 他渴望来自于她的温暖感受。 就如现下这般，她俏生生地坐在自己面前，不再只是一抹脑海里挥之不去的形影，他冰冷的心房便仿佛有股暖意隐隐流过。 “当然是帮你找救命恩人。”单焰尘突如其来的一问，让她原本的怒气烟消云散，舒芹立刻陪上笑脸。“尘老大，你在乔家院救过我，为了报恩，我帮你找恩人吧？我总是到处帮人解毒交朋友，一定比你容易打听到同行的消息。” 这三天一边追寻单焰尘的踪迹，她一边努力地想，有什么办法可以理所当然地待在他身边？后来她灵光一闪，他老是提及六年前救他的姑娘，那表示他是个重恩情的人，想必不会排斥另一个重恩情的人。 当然，找什么理由都是其次，重要的务必让单焰尘答应收留——不不，留下自己。 至于为什么那么执着地想跟他走在一块儿……这几日，她左想右想，也想不出个所以然，总之她就是想嘛！想陪着他，想让他不孤独，而且有他在身边，她心里也有股说不出的喜悦。 “尘老大？”听到这奇异的称呼，单焰尘剑眉微挑。 “咱俩行走江湖，我想说扮成男装跟在你身边，也比较方便些。不然，要我当婢女也成，我就改口唤你声‘尘少爷’？”此话一出，连舒芹都起了鸡皮疙瘩。这 “尘少爷”喊起来，怎么乱别扭一把？ 单焰尘狐疑的眼神，从她那身小厮装扮移到她脸上——那么精致娇俏的五官，不管穿什么，都没人相信她是男的。 “不需要。”他独身惯了，没必要多个跟班或婢女。 再次见到她，已是他给自己的最大奢侈，不能再多，更不能让她跟着自己。 “你怎么找到我的？”为了躲避她，这三天他刻意隐匿行迹，应该没有留下任何线索。 “喏。”舒芹从怀里掏出一片紫红小叶，在他面前晃了晃。“这叫暗香草，我在你身上偷偷留下了这股香味儿。” “香味？”单焰尘吸吸鼻子，什么味道都没嗅到，更别说什么暗香草。 “那是我们家乡的特有种，只有我们族人才闻得到，所以才称之为‘暗香’。”一提起植物或药材，舒芹便像洪水开闸，滔滔不绝。 既然只是股味儿，洗掉它便是。单焰尘站起身，只丢下一句：“别跟过来。” “办不到。”她好不容易才追上他的，怎可能说别跟就不跟？ “随你。”单焰尘褪下外衣，忽然抛到舒芹头上，遮蔽她的视线。 “欸，尘老大——”糟！舒芹一惊，手忙脚乱地扯掉那件外衣。他该不会又像上次那样瞬间搞消失吧？ 果然，头一抬，她已找不着单焰尘的人。 舒芹急得像火烧脚，那暗香草只能维持三天，这期间就算碰水也洗不掉，可一旦过了三天——也正好就是她在树上等他的时候——现在管她是好鼻师再世，也闻不到什么鬼！ 舒芹像只无头苍蝇般，慌忙地往可能的方向奔去，完全没留意步伐，就这么一脚踏进溪水里—— “唉呀！”舒芹懊恼地收起脚，赶紧站回溪边的石头上。她的鞋袜都湿啦！ 原来这林子里还有个小瀑布——等等，瀑布下有人？ 一个年轻的男子背对着她，全身光裸地站在水瀑下，任由流水急冲他雄健的身躯。 是单焰尘。幸好，她没有追丢他。舒芹终于放心，目光却不敢大意地直盯着那道身影。 单焰尘闭起眼，仰头享受水柱打在脸上身上的痛快，双手随意搓洗及肩的乱发，全身散发自然的狂妄，危险的气息舒芹看得有点傻了。 单焰尘冲完凉，回过头，才发现伫立在溪边的舒芹。 这姑娘难道全程观赏？他微愕，她是真不懂，还是假不懂？哪有一个未经人事的大姑娘，像她那样直直盯着一个男人洗澡？ 她是单纯到追在一个大男人的身后，甚至要求待在他身边，也没考量一个成熟的男人旁边跟着妙龄少女，会有什么后果吗？ 拳头无意识地紧握，单焰尘只觉一股莫名的火气燃起。他可从不觉自己看来像个坐怀不乱的正人君子。 她不懂是吧？既然如此，管她是真是假，他都要教教她，如果她还懂得害怕，就不会继续如此愚蠢的行为！ 单焰尘嘴角放肆一扬，朝舒芹方向伸出手，招了招。 “过来。” “咦？过去？”粉脸浮上红晕的舒芹，听到单焰尘突来的叫唤，立刻又陷入怔愣。 她穿着衣服耶，溪水深度及腰，如果换她下水，铁定湿到胸口。 “不是要我收你为婢？”单焰尘朝她坏意一笑。“那就过来服侍我沐浴。” 什么？ 她粉脸胀红，因为他那极为好看的笑容，也因为他过于露骨的言语。 舒芹檀口微启，惊愕得发不出半个音。 见她失措，单焰尘知道自己的计谋成功，为求彻底，他瞄向舒芹身上的布衣，又补一句—— “而且，你也要脱。” 这下子，舒芹只觉得自己连脑子都空白了。 第3章 他说，要他收她为婢，就要服侍他入浴，服侍他入浴，服侍他—— 而且她也要脱。 脱？！ 舒芹的思绪乱烘烘。她只记得战师父说过“男女授受不亲”，可不记得“少爷和女婢”是男女中的例外呀！ 既然当婢女要服侍公子沐浴，那—— “那我当你跟班就好。”好半晌，她才回过神，急忙讨价还价。 “一样。”单焰尘沉声地回道。 什么？跟班也是例外吗？舒芹好挫折。 帮他找恩人也好，要他教自己轻功也罢，她很明白，都只是借口而已，她真正的心思，就是希望待在他身边，想陪伴他呀！ 她懂，他失去了所有的亲人以后，因为过度悲伤，在心房筑了道墙，外人无法走进去，他也不想出来。 六年前的她，遭遇全族惨死之痛，也是一样的心情。如果不是战师父坚持要带她走，她也想就这样陪在父母身边，一起死了也无所谓。 毕竟“活着”对当时的她来说，又有什么意义？她的天地一片荒芜，什么都没有。 可战师父改变了她，让她知道，只要愿意敞开心，张开双手，就能容纳新的人生，遇上新的人，产生新的牵绊。 能和他相遇，不正是重新接受这人生的她，意外获得的一份惊喜？ 只是，她对这份际遇，莫名地期待更多。 不是像和战师父之间的师徒情谊，也不是因为互相怜惜之情，而是，就她跟他——男与女之间的—— 唉，她也说不清楚她期待的到底是什么“情”。 她只知道，每次靠近他，她的心儿就扑通扑通跳得好快，她的目光，就是会紧紧跟随他。 所以，无论他内心的墙有多厚，她相信只要能陪在他身边，定有打破那道墙的一天！ 舒芹垂下脸，牙一咬。 “不敢？”察觉她的沉默，以为她终于学乖了的单焰尘，下一刻却错愕万分—— 褪去鞋袜的舒芹，正在动手宽衣解带，黑发披肩，显得渐渐裸露的柔肤凝脂都净透白皙得让人眩目。 单焰尘无法移开落在她身上的视线，她美得令他屏息。 药人族尚存时，舒芹只是个十岁的小女娃，蜕变成少女的期间，由于都跟着战师父浪迹天涯，无论男女之事或是姑娘该有的矜持礼教，她都是一知半解甚至完全不懂。 可尽管如此，在一个男人面前褪衣，还是没来由地教她羞怯。 只见舒芹伸手探向身后的肚兜系带，就要解开上身唯一的遮蔽—— “够了！”快步涉向岸边，单焰尘随手拿了件衣物围住赤裸的下身，急忙抓住她的手。 那掌心的冰冷与微微颤抖让他讶然。 小手抖成这样，表示她确实是怕了，可她仍执意要照他的话去做？他只是要吓吓她，让她知难而退，没想到她固执至此。 他目光移到她润白无瑕的藕臂上——他几乎不敢保证，让她继续这么宽衣下去，自己还有足够的自制力维持她的纯洁。 只是为了报恩，她愿意做到这种地步？ 太傻了呀……他实在拿她没办法。 “够了？”表示她不用再脱了吗？那……那接下来是不是……要开始服侍他沐浴了？ 舒芹怯生生地伸出另一只手探向他，但还没碰触到他的身体，也被单焰尘牢牢掌握住。 这姑娘，真想玩火吗？ 抬起头，她正对上他低垂的面容。舒芹认真地望进单焰尘的眼里，这男人有张好看的脸，也有双好看的眼睛。 “为什么？”舒芹不解地问。为何制止她？他的手好热，而她仰望着他的脸，同样火热。 面对舒芹的凝睇，他反倒有点不知所措。他虽不是什么登徒子，但正常男人该有的欲望他也有，被一名近乎赤裸的美丽少女这样直视，他能清楚地感受到下腹的那股燥热。 回避她的目光，他将舒芹褪下的外衣，重新披回她光裸的肩膀。 “我已沐浴完毕，所以够了。” “那我帮你更衣。” 抢过单焰尘手中那件罩衫，舒芹七手八脚地便要往他身上套，未料裸足一滑，她就这么往后倒去—— 单焰尘迅速地稳稳搂住她的腰际，将她搂向自己。 “唔！”隔着薄薄的衣料，他可以明显感受她的浑圆柔软紧偎着自己，那过分的刺激让单焰尘不禁闷哼了声，只得极力压下体内那股欲爆的炙热。 而贴伏在他胸前的舒芹，只觉得两手一空…… “啊？衣服？”她轻呼一声。 两人同时看向舒芹的手中，哪里还有东西？再往下看，衣物已泡在溪水里…… 这姑娘真是他命中的煞星不成？单焰尘只觉得额际似乎抽痛了起来。 夏蝉夜鸣，一声又一声在森林里回荡，而某位姑娘的请求，同样一次又一次打破这寂静的夜。 “尘老大，我不会给你添麻烦的，就让我跟着你嘛！”挨在单焰尘身边，舒芹努力恳求，看是当跟班做奴婢，她都愿意呀！ 单焰尘冷着脸，微瞟了舒芹一记，没有回应，只是甩甩手上未干的外衣——她以为现下变成这样是谁害的？ 若不是她失手将他的衣物抛进溪水里，他会在这黑漆漆的森林里滞留那么久，甚至来不及在入夜前找间客栈歇息？ 也罢，在郊外过夜并不是头一遭，独身与满穹星空作伴也不失惬意快活，但前提是——身旁没有跟着一位姑娘。 他的内心无法弃她不顾，但他的理智却不断与之抗衡——倘若仍然一再地忍不住出手帮她，她会依赖自己越深，他也越难放手不管。 既然决定要让她成为生命里的过客，他也必须逼自己不再注意她，不能让她靠得更近，无论是他的人，还是他的心。 别担忧她，单焰尘再三提醒自己，只要她没有遇上致命的危险，其余琐碎小事他都当作没看到，就让她吃点苦头，这样她迟早会挨不住而自动离开。 打定主意后，单焰尘将衣物晾在树梢，开始处理他从溪里捕来的三条鱼儿。不多久，烤鱼的香味立即传遍四周…… “好香。”舒芹跑到烤鱼旁吸吸鼻子，听见自己的肚皮也跟着发出咕噜声，该是用晚膳的时候了。 “没有你的分。”单焰尘狠心不看舒芹对着烤鱼流口水的模样，自顾自地将鱼翻面继续烤，语气冷淡地道：“不是说不会给我添麻烦？肚子饿就自己想办法。” “是。”说完，舒芹立刻奔进森林深处。 “欸？”这跟他预想的不一样……本以为她会抱怨他的小气或狠心，甚至放弃与他同行，而不是干脆爽快地答应，还独自闯进暗夜的森林。林里不知有没有野兽，会不会看她柔弱可欺攻击她？ 半个时辰过去。 单焰尘无视鱼已经快被烤成干了，只是专注地听着，不放过任何一点奇异的声响。 那傻姑娘……遇到危机的时候，至少会喊人吧？她会不会在林里伤着了？迷路了？半夜林里阴凉，她的衣物够不够保暖，会不会让她受风寒？ 单焰尘的心里万分挣扎，他很明白，如果他再主动跟她有所牵扯，以后要甩开她，恐怕是更不容易。 但就这样放她一个人在森林里自生自灭……他办不到！ 站起身，单焰尘准备去找人，但—— “尘老大……”不远处的小径传出一个虚弱的声音。 他立刻循声飞奔过去，可一见到眼前的情景也愕然了。“这是——” 背后拖着一只大野猪的舒芹，看到单焰尘赶来，立刻把手中的猪蹄甩开，直接倒向草地，大口大口喘气，指着野猪说：“它好重……” 望着那只几乎快跟她一般大的肥野猪，他几乎不敢相信自己的眼睛。这小姑娘竟然可以凭一己之力猎捕到野生山猪？ 话说回来，之前在乔家院，这小姑娘也有能力撂倒三名巨汉，这样想来，她能捕到野猪也没什么好讶异了。 人没事就好，单焰尘知道那块压在心头上的石头，已经搁下。 瞧她灰头土脸的，布衣上处处都是草根泥土，看来猎捕野猪还是花了一番功夫。单焰尘将野猪扛上肩，朝赖在地上不动的舒芹说：“先去洗把脸，我来处理野猪，待会儿你就有烤猪吃了。” “咦？”舒芹翻身坐起来，一脸茫然地指指那头野猪后头。“猪不是我要吃的，我的晚膳是猪嘴里咬的那只山鸡。” 单焰尘拍拍肩上的野猪。“那它呢？” “当然是尘老大你的。”舒芹一脸理所当然。她个头那么小，胃口当然也就那么一点，哪有办法塞下这头大肥猪啊！ “我的？”他的晚膳怎么会突然多了一只猪？ “我看你就捕三条鱼，哪够吃？”她记得以前战师父胃口大开时，都要猎头大野猪来祭祭五脏庙。 “……” “感动吗？尘老大，有没有开始觉得有我当跟班，好像也还不错？”发现单焰尘的眼底闪着一抹前所未有的情绪，舒芹兴奋地问着。 单焰尘微微动了下肩头，她又嚷嚷起来。“别放别放，我好不容易才抓到的，你别不吃啊！” “你为何这样做？”单焰尘沉声问。她三番两次挑战他的自制，对抗他的信念，到底是为了什么？ “不就说了我要报恩。”舒芹回答得理所当然。如果说出真心话，他八成现在就即刻消失吧？ 只见单焰尘听完她的“报恩之说”，久久没有反应，她又赶紧补充。“你想想，如果你当时在乔家院没回头救我，我不早就被当成贼给抓去官府？如果我被抓去官府，那么阿牛哥的妻子不就没办法解毒？撇开我不谈，光是阿牛哥的娘子就是人命一条，如此大的恩情，就让我连同他的分儿一起向你报答了吧！” 讲完一长串，舒芹暗自佩服起自己。瞧，她讲得多么头头是道、句句有理！这下子，尘老大可没有理由拒绝她了吧？ “我知道了。” 丢下这句，单焰尘便扛着那头野猪回到火堆旁，开始动手料理晚膳。 只是为了要报恩吗？单焰尘思忖着她的回答。 有恩报恩，也是人之常情。他不也曾受过一个陌生姑娘的解毒之恩，至今仍牵挂着她的下落。 但为何当他理解她为自己做的每件事，真的“只是”为了报恩时，却感到一丝莫名的愤怒？ 如果今天换成别的男人救了她，她也同样执意报恩，甚至对对方言听计从吗？ 一想到此，单焰尘只觉得有把火在心头暗烧，气那太傻太固执的姑娘，也气因此而发怒的自己。 他竟然——介意她可能对别的男人好，而且就只是“可能”罢了！ 手中处理野猪肥鸡的力道越下越重，他眼中的寒意也越来越浓，单焰尘心中只有一个想法。 让那姑娘待在自己身边，果然是太危险了。 享受完各自的大餐后，单焰尘从树梢取下已干透的外衣，随意披在肩上，便回到火堆旁侧身躺下。 他要睡了吗？那她也——舒芹想悄悄挨身过去。 “别过来，除非……”单焰尘黯眸微眯，目光深沉地猜不透他的心思。 “除非？”他干么那样看她？好像她是什么好吃的东西似的，不是才刚吃饱吗？ “除非……”单焰尘拍拍身旁的位置，薄唇微扬。“你要侍寝？” 侍寝？那是什么？听起来像是服侍他睡觉…… “那还不简单？”舒芹快手快脚地爬到他身边，同样面对着他侧躺下。 不明究理的单焰尘，只见漾满一脸甜笑的她伸出柔荑，轻轻往他头上拍了拍，又移到肩膀抚了抚，来来回回好几趟，小嘴还轻声细语地不晓得在嗫嚅些什么。 他凑近一听—— “尘老大乖，尘老大快快睡，快睡才能有好眠，好眠才能有好梦……乖喔，闭上眼睛，快睡快睡。” 他一脸寒冽地抓住她在自己身上拍来拍去的手。 “咦，不是要我服侍你就寝？”哄人哄到自己快睡着的舒芹，被他突然一抓，睡意瞬间消了大半，没好气地瞪着他。 “不是这样。”她当他三岁孩子吗？ 嗄？这样不行吗？舒芹好困惑。以前战师父都是这样让她睡着的呀！不然，还有另一招—— 只是……只是那实在是有点羞人哪！ 粉脸微赧，舒芹豁出去了，两手一张，将单焰尘整个人带进自己怀里，小巧的下颏就这样轻抵在他头顶。 “你——”面容突然偎进她胸前的丰盈，单焰尘只觉得体内有股热气猛烈窜流，咬咬牙，他赶紧将她推离自己。 “不用了，各自睡下吧！”负气似地，他翻身背对她。 这姑娘……真不知该说她傻，还是一点警觉心都没有。 舒芹愣愣看着他突然转过身的背影，突然有种被排拒在外的委屈。 说要“侍寝”是他，说不要的也是他，他怎么这样反反覆覆的呢？ 是她哪里没做好，惹他不悦了吗？ 轻轻的，她伸出手想去探他，但还没摸着他手臂，单焰尘冷冷的声音便传来—— “别动。丑话先说前头，我不是什么正人君子，你再靠近，接下来会发生什么事情，我不敢保证。” 舒芹默默地将手收回。虽然听不懂他话里的意思，但他的口气好凶喔。 她只好乖乖不动，盯着火焰不断在柴上跳跃，发出轻微细碎的声响。 好倦……一个人缩在火堆旁取暖的她，只觉浓厚的睡意不断侵袭，她揉揉眼睛，提醒自己再坚持一会儿，直到耳边传来另一道平稳的呼吸声。 他睡熟了吧？ 她悄悄地爬到单焰尘附近，偷看他的睡脸。 他长得真的很好看，五官英挺轮廓坚毅，而且不晓得为什么，现在望着他眼睛闭起来的模样，她突然觉得似曾相识…… 是在哪边见过吗？ 唉，她最不会记人脸了，尤其要她帮忙解毒的人越来越多，她就越认不清那些看起来似乎都差不多的五官。不过尘老大跟那些普通人不一样，他那双深不可测的眼瞳，像是拥有什么法力似的，总让她不由自主地想接近，忘都忘不了。 如果她从前曾经看过这双眼，一定不会认不出来，似曾相识只是个错觉吧？ 她伸出小手，先在单焰尘闭上的眼前挥了挥，确定他不会轻易被她吵醒后，才敢轻轻躺到他身边，意犹未尽地盯着他的脸。 真是怎么都看不腻呢！ 呵呵……舒芹露出甜甜的笑容。光是这样望着他，就让她喜悦无比。而且，他离她这么近，只要一伸手，便能触碰到他——虽然只能趁他睡着的时候。 但，光是能碰到他的人有何用？她想触碰到的，是他封闭的心啊…… “为什么你一直抗拒我呢？”在睡意完全将她包覆前，舒芹忍不住呢喃出声。 几乎是她合上眼的同时，另一双带着复杂情绪的黯眸，缓缓睁开。 单焰尘盯着她细致的脸蛋瞧了许久，确定她熟睡后，他举起手，指尖细细柔柔地画过她小巧的耳垂、微弯的柳眉、细长的眼睫——他记得她的眼泪。 当她知道他失去了所有家人时，她替他掉下过去没有掉下的眼泪，那一颗颗澄净的泪珠，都像烙印在他心上似的，教他只要想起，心口就隐隐发烫。 修长的指头轻掠过她粉嫩的面颊，停在那红艳的唇瓣上——在他脑海里，处处都是她灿烂笑靥。 相遇不过短短几日，她像是要将他过去空洞的日子填满一般，不断地灌进温暖。 尤其，她对他付出关心——那被他视为是“家人”才能给予的情感，也从她身上感受到了。 单焰尘收回手，察觉她身子小小地一颤，他知道那是因为冷。尽管在夏日，夜晚还是有点偏凉。 他想起她入梦前的那句话。 为什么要抗拒她？ 情不自禁地，他挨近身，将她搂入温暖的怀中。 他略嫌冰寒的唇附在她耳边，细语如羽毛般地拂过。 “因为你靠我太近……真的太近了。”近到让他忍不住萌发占有的念头，但他仍害怕有那么一天，拥有的温暖会突然化作冰冷，失去一切的痛再次狠狠吞噬了他。 不要拥有，就不会失去，若他从未想过拥有，也不用害怕失去的痛。 那就这样吧，他不去想了，这段情，打从一开始他就提不起。 夏夜的森林，除了凉风吹拂树叶的沙沙声，只剩下紧密相偎的两人，沉沉睡去的气息。 “好酒。” 水漾城的露华楼，依傍着波光荡漾的翦月湖，与热闹繁华的市街比邻，想远离人群的吵杂，又能将动人景色尽收眼底，唯有这儿最顶的楼。 与其他雕栏玉砌的华丽包厢不同，露华楼最顶儿的楼仅有几根木柱、遮日挡雨的屋檐，摆设只是简单的一桌一椅。 “与翦月湖的美景相比，繁世的装饰皆相形失色。”露华楼主曾如此说道。 对着悄然升起的月儿，单焰尘将樽中的酒液一饮而尽。 若是以往，面对如此美景醇酒，他该是快意非凡，好好享受这属于一人的逍遥自在。 但今晚，他只有一股前所未有的寂寥。 无意瞄到月儿，单焰尘想起那晚留在舒芹唇边的甜甜笑意。 她那张像是编织着甜梦的俏脸蛋，在隔天早晨醒来，发现他不见踪影，只留下地上几个大字时，不晓得会露出怎样的神情。 该是如释重负了吧？ 那头野猪，就当她报过他的恩，两人就此毫无瓜葛。 可打从他离开的那时起，心中挥之不去的怅然和紧窒，又是为何？ 如此地留恋不已……他竟是舍不得离开她吗…… 别再想了。单焰尘打断思绪。那姑娘已与他无关。 离开森林后的这半个月，他已打听到新的消息。 当今世上数一数二的解毒师——冷殆战和他唯一的女弟子，每隔一段时间便会来到水漾城，替百姓们看病祛毒。 会是他们吗？一大一小且四处帮人解毒的解毒师。单焰尘忆起过去的片段——当时醒来，疲倦得睁不开眼的他，入耳的便是一个小姑娘的叮嘱吩咐，然后，屋外还有一名男子呼唤她的名字…… 他叫她芹儿。 芹儿…… 如此相似的名字，勾起另一抹纤细身影，单焰尘心头一震。 早知道会如此思念，当初便不该离——不，这已不能、也无法再去深究。 轻轻一腾，他飞身跃下露华楼。 单焰尘迈开步伐，步往水漾城最着名的烟花街。当务之急是去探听那对师徒的下落，另外，藏有六年前那幅他未盗成的“雪莲冷画屏”的万家庄，也正位于水漾城内。 这次，他一定要到手！ 他有他必须完成的事，而她，脱离受他恩情的束缚后，也可以过想要的生活。 不会再相遇了。 单焰尘闭上双眸，将那抹纤细的身影从脑海中抹除。 就这样吧…… 第4章 “好久没见着您啦，陶老爷！最近是在忙什么大生意？可想死咱们家的宴艳喽！”琼香苑的桂嬷嬷挥动着香帕，在门口招呼着每个进苑的风流客。 一名锦衣绸缎、看来脑满肠肥的白胖公子，被两、三个家仆簇拥到琼香苑前，脸上尽是猴急神色，恨不得长翅膀飞进妓院似的。 唉呀，这不是城里最大珠宝商——万家庄的二公子？桂嬷嬷眼角一瞄到他，立刻堆起笑脸迎上来。“吆，难怪嬷嬷我今儿个眼皮猛跳，原来是有万公子这么一个贵客要上门呢！” 才下轿走没几步，便喘得像跑百里的万家财，对桂嬷嬷的招呼显然相当不耐，劈头就问：“少跟我来这些，妃婉今天接不接客？” 整个水漾城的男人都晓得，烟花街里最让人爱到心痒痒的可人儿，就数这琼香苑的头牌——妃婉姑娘。不同于其他苑里总是百般迎合狎客要求的平凡花娘，琼香苑的妃婉可是以冷艳高傲闻名，传闻就连放下帘子，剥了她的衣裳，使出浑身解数，都化解不了她一身的冷然。 说穿了，男人就是犯贱，越是难攻下的花娘，就越是吸引人挑战。哪怕是散尽千金，还得在床上像条狗般地服侍她，只要能让那冷冰冰的妃婉娇软地吟哦一声，隔天让那些攀附在窗外偷听的梳头娘姨们传了出去，这男人至少十天半个月在水漾城里走路有风哪！ 而他，万家财，便是水漾城整整一个月来的风云人物。 不是他夸嘴，一个月前的晚上，从妃婉房里传出来的可不是什么微弱的虚哼，那仿佛从她喉间深处呐喊出来的吟声浪语，真是把他身为男人的那份虚荣给喊上了天啊！ 妃婉那股像是从骨子里透出来的骚劲儿，至今仍让他回味无穷，万家财吸吸快滴到胸前的口水，迫不及待想要再次与她大显身手哪！ “妃婉啊……”只见桂嬷嬷脸上闪过一丝为难，连忙陪笑说：“万公子，嬷嬷不就跟您说了，妃婉那丫头患了风寒，恐怕还得休养上一阵子，今晚还是让爵灵丫头来陪——” 还没等鸨母讲完，万家财那张色猪脸当场拉下，变成了死猪脸。 “我说桂嬷嬷，你是嫌银子赚太多了不成？这妃婉已经赏本公子几次闭门羹了！大热天的哪会得什么风寒？你摆明诓我就是！” “唉哟，我的老祖宗，这可是天大的冤枉哪！万公子，别说嬷嬷诓您，您去打听打听，这个月妃婉丫头可有接客的消息？她是真的身子微恙呀！不然这样好了，等妃婉康复，嬷嬷派人第一个就通知您！” “哼！”忿忿地挥了挥衣袖，万家财一脸不悦地败兴离去。 “唉。”眼看大把的银子从门前飞走，桂嬷嬷像是心头被削走一块肉般，疼得五官都扭曲了起来，正扭头想找个倒楣的小奴小婢来泄泄气，就看到刚踏进苑里的一名面生公子。 “请问苑里的鸨母是哪位？” “就是我。”桂嬷嬷原本愤怒的表情瞬间换上笑意，领着对方来到琼香苑里最好的位置，还吩咐小奴斟上陈年老酒，一掌轻拍上对方的胸膛。“咱琼香苑还没出现过像公子这般英挺的人物呢！今儿个第一次来吧？有中意的丫头，还是要让嬷嬷我替您介绍一个呢？” 单焰尘放了锭白银在桌上，单刀直入地报出来意。“单某来此不是为了寻欢，只是想见见那位待在贵苑里的解毒师。” 根据他留在水漾城这几日详细打探的结果，冷殆战似乎行踪不明已有两年，但他那唯一的嫡传弟子仍接续师父的衣钵，到处替人解毒。 如果消息来源正确，那名弟子目前应是受到琼香苑鸨母的请托，替苑里的姑娘诊治才是。 “要死！你小声点！”桂嬷嬷一惊，连忙上前捂住单焰尘的嘴，还小心翼翼地左顾右盼，深怕旁人听到那番话。 究竟是谁嘴巴这么不牢？那名解毒师可是还没踏进水漾城，就先被她半路拦截，偷偷请进苑里替妃婉丫头看病的，怎么东防西藏，还是走漏了风声？ 上个月，琼香苑艳冠全城的头牌，竟然生了不知名的怪病，前前后后不晓得请了多少大夫，个个都诊断不出个所以然来，而且其中一位居然还说妃婉丫头可能是中了什么奇毒，听得她差点没当场晕死过去！ 她的宝贝摇钱树啊，这消息若是传出去，琼香苑的招牌不就拆了？ 好不容易才秘密请来一位解毒师，经过这几日，似乎也有些眉目出现，本来她还庆幸一切就要尘埃落定，只要治好妃婉，再用钱堵了那名解毒师的嘴，万事都将船过水无痕。 没想到……如此关键时刻，竟然又杀出了眼前这位公子！ 妃婉中毒的事情若是泄漏了出去，哪个客人不是避之唯恐不及？妃婉可是苑里头牌，少了她，生意可会大大受影响哪！ 发现桂嬷嬷脸上一阵青一阵白，外加慌忙掩住他嘴巴的行动，单焰尘当下明了，这鸨母想隐瞒这苑里有人中毒的事。 他避开桂嬷嬷的手。“贵苑的私事，我没兴趣也不会张扬。单某只是单纯想找那位解毒师聊聊，不会耽搁您太多时间，方便帮我引见一下吗？” 除了桌上的那锭白银，单焰尘再从怀里拿出个沉甸甸的小锦囊，一同放到酒杯旁。 听到他说不会将事情声张出去，再瞄到那袋为数似乎不少的小钱囊，桂嬷嬷紧绷的神色这才缓了缓。戒慎的目光再度朝单焰尘狠狠扫过一回，凭她几十年来阅人无数的一双眼，这名英姿焕发的俊公子怎么看都不像个食言之人，既然只是来见个面……好吧！ 桂嬷嬷将银两揣进怀里，唤来一名小厮。“带这位公子去二楼的客房。”然后对单焰尘说：“单公子，人待会儿就帮您带到，先上楼稍坐会儿。” 单焰尘点点头，跟着前来的小厮上楼。 他俊眉微凛。这琼香苑里到处充斥着各种花香，以及姑娘们的胭脂水粉味儿，庸俗得令他感到刺鼻—— 脑海突然浮现一抹娇小身影，还有从她身上散发出来的自然草味。 他记得拥她入眠时，满怀都是属于她专有的那股温暖芳香，让人闻了难忘…… 他是怎么回事？单焰尘停住脚步。明明要自己别想她的，却老在不经意间闪过她的一颦一笑，两人相别至今不过半个月，他竟三番两次地挂念起她……够了！他今晚还有要事处理，他得亲自确认这名待在琼香苑里的解毒师，是不是六年前救他的那位姑娘？ 被领到桂嬷嬷替他安排的房间，给了带路的小厮赏银，单焰尘才刚要打开门，后背就突然传来一个力道，他回头一看，对方是名衣衫不整且面露红潮的年轻姑娘。 不顾身上单薄的衣着，年轻姑娘二话不说便将他推入房门，神色慌张地把门带上。 迫不及待地，她裸露的双臂抚上他的胸膛，眨巴着那双水汪汪的眼，望着他苦求。 “要了我！求求您，公子，就在这里要了妃婉吧！” 单焰尘还不及有下一步动作，妃婉便急急地将他拉往房间里的软床上，并且开始动手解他的裤带。 这举动让原本惊愕于她怪异行为的单焰尘回神，阻止她往下探索的手，才刚抓住她—— 砰！房门突然遭人打开。 床上的两人闻声一震，不约而同望向大敞的房门。 “单公子——咦？妃婉丫头，你怎么跑来这里？嬷嬷不是百般提醒你，不能私自找人交欢吗？” 抢先出现在视线中的桂嬷嬷，气急败坏地奔向床铺，揪住妃婉的手便要拉走。 “嬷嬷，可女儿我实在难受……”只见妃婉挣脱桂嬷嬷的手，又扑回他怀中。“单公子是吧？您就疼疼妃婉，要了我吧……” “妃婉丫头，那样是不行的！解毒师不都已经说了，你这毒一旦经过交欢，就会累积得越深，不出几次，你的小命就会不保啦！听嬷嬷的话，快点回房休息去。” 桂嬷嬷往后一招手，立刻唤来三两位小婢，将哭得梨花带雨的妃婉从单焰尘身上搀扶开。跟在妃婉身后离去前，桂嬷嬷还赶忙回头陪笑道：“单公子，您要见的人帮您带到了，两位慢聊，嬷嬷我就不打扰了。” 桂嬷嬷走后，一道纤细的娇俏人影才从门外现身。 “总算找到你了，尘老大。”舒芹倚在门边，没好气地斜睨着他。 这次，单焰尘是扎扎实实地愣住了。 单焰尘先是不相信自己的耳朵，以为听错了，再抬头看到人，他换成不相信自己的眼睛，以为是见到了幻影。 幻影？他失笑，难怪古人说一日不见，如隔三秋。不过半月而已，他竟思念她到如此地步。 他本以为，自己能把舒芹当作是过客，离开她后，也就忘了。可他没想到，对她的情感竟成了一颗种子，播进心坎，发芽扎根，渐渐长得让他不得不正视。 一个人怎么有办法对自己说谎？他想她，不管理智怎样控制他，他对她的思念，就是会从严密的封锁中渗透进来，往他心里蔓延。 单焰尘起身，缓步走近她，大手抚上她红润的脸庞，让那温热进了心里。她是真实的，真实地站在他面前。 接触的瞬间让他顿时领悟，他不可能把她忘记的，她的一切，都让他那么眷恋。 面对他的举动，有些不知所措的舒芹，觉得自己脸颊涌上的热气，似乎比他手心传来的暖热还烫人。 方才进门时，跟在桂嬷嬷身后的她，一眼就瞧见了单焰尘。除了讶异他的出现，看到尘老大和妃婉两人待在床上，他的手还抓着她的柔荑，那情景、那姿势…… 都让她不是滋味地撇过头，藏身到一边去。 她不想看。尽管她希望他的生命不再孤独没错，也希望有人可以陪在他身边，给他温暖，但……她自私地希望那个人是她！ 他可不可以不要让别的姑娘那么靠近他？ 小脸突然偎进他宽阔的怀里，颊边的粉嫩肌肤摩挲着他胸前的衣料，舒芹第一次觉得十六岁的自己，竟然还有着像孩子般的任性倔强。 不管，她好不容易才又见到他的。 把整张脸埋进他温暖的怀中，这是她好期盼的人，好期盼的重逢哪！ 她真的好想好想他，却又好恨好恨他，恨他怎么又把自己丢下。她该推开他的，该数落他的狠心、他的绝情、他说话不算话，可是她不想推开他！不……她不仅不想推开他，她还想再抱紧一点，最好紧到尘老大想走都不能走！ 这样最好—— 舒芹悄悄伸出手，环上他的腰际，然后占有似地收紧。 感受到她的拥抱，还有那娇小身子的贴近，鼻间盈满她暖暖的甜香……这一切，他以为都在那晚偷偷记熟了，但…… “你怎么会在这里？” “尘老大为什么走了？” 两人几乎同时提问。 单焰尘松开手，看见仰起头的舒芹，脸上净是不满及委屈，八成是为了他那日早晨不告而别的行为，还在生他的气。 “不是说好让我跟着你的？”舒芹腮帮子气鼓鼓地问。那天清晨在森林醒来的时候，除了身上盖着单焰尘的外衣，只剩下地上那表示吃了她猎的猪，等于已经报恩的几个大字。至于他的人，不晓得何时就开溜了。 “我可从来没说不走。”见她处于气头上的俏模样，单焰尘不禁莞尔。 她如同他记忆里的模样，表情生动，直率又坦然，是位极为单纯的好姑娘，也是他无法从心上舍去的女人。 “但你说你知道了！”可恶，当时的她以为那就等于答应，没想到他竟然还是丢下她一个人，让她醒来后吃惊又错愕。 “知道你要报恩的心意，我吃下那头猪了不是？”他救她一次是恩，他受她一餐也是恩，对他来说，这两件事就扯平。 “哼，赖皮！”舒芹眯起眼睛。“若不是来这城中，恰好遇上琼香苑里要人解毒，我不就找不到你了？话说回来，你跑到妓院里做什么？” 战师父曾说，温柔乡能解男人愁。尘老大有愁吗？有愁也只能找她解，不可以找别的姑娘！ “解毒？原来冷殆战的弟子是你？” “是啊，我就是，怎么？” “那——”单焰尘还想发问，却被急急忙忙奔来的桂嬷嬷给打断。 “舒芹姑娘，妃婉丫头不对劲，你快去看看她啊！” “我立刻过去。”听到有人毒发，舒芹的心思立刻转移到救人上头，但另一件重要的事情，她也没忽略。 回过身，她拉过单焰尘的手，一同跟上桂嬷嬷的脚步。 舒芹一面走，一面像抓犯人似地挽住单焰尘的胳臂，口中还不断念着。“这次我绝对不会轻易放开你，劝你如果有想偷溜的念头，赶紧抛弃它吧！尘老大？我讲话你有没有在听？” “谁……救我……我好难过，谁来救救我……”才接近妃婉的闺房，就听到里头传出她痛苦万分的哀叫声，她顾不得等单焰尘回话，立刻把门打开，只见妃婉已难受地在床上挣扎翻滚。 一看到站在舒芹身后的单焰尘，妃婉又想探出柔荑，但她的手还没碰到单焰尘，舒芹便顺势地接到自己手上，并开始帮她把脉。 发现她那充满占有欲的小动作，单焰尘嘴角微微上扬，一丝暖意就这样漫过心头。 瞧瞧妃婉异常泛红的脸色，也嗅过她身上发汗的气味后，舒芹从怀里摸出一颗药丸子，让妃婉配着茶水服用。 见妃婉像是舒缓许多，安稳地睡去后，桂嬷嬷一脸欣喜地望向舒芹。“妃婉丫头的毒解了吗？” “不，还没解。如果我猜得没错，妃婉姑娘中的毒，应该是出自夜红堡的‘销魂丹’，而夜红堡所种植的‘还魂花’，则是制造‘销魂丹’毒药和解药都绝对少不了的一味材料。我刚刚给妃婉姑娘服下的药丸子，就是缺了那最要紧的‘还魂花’，所以只能压制毒发，不能根除。” “这、这什么夜红堡、销魂丹的？是什么人物？嬷嬷我听都没听过呀！妃婉丫头怎会中了这种毒？” 舒芹想了想，朝着桂嬷嬷问道：“琼香苑……或是妃婉姑娘，有惹上什么仇家吗？” 桂嬷嬷认真地思索了会儿后，摇了摇头。 “嬷嬷我在水漾城开妓院也有二十年，交际手腕算是拔尖的了。就算与同业往来，也都是和平竞争，绝无恶意中伤攻击之事。至于妃婉和苑里其他的丫头感情相当融洽，不可能互相陷害。你说与人结仇……这嬷嬷我实在想不出来。舒芹姑娘为何这样问？” “表面来看，此毒一旦发作，就会强烈地想与人交欢，这对花娘或客人来说，或许是帮助尽兴的药物。可就如同我之前向嬷嬷您提过的，这毒的后劲极伤身子，只要交欢次数一多，毒性会越积越深，想交欢的欲望也越发高涨，直到心脏承受不住的那天，妃婉姑娘便会暴毙而亡。” 桂嬷嬷闻言，不禁哭喊了出来。“这是有人故意想害她不能做生意呀！” 舒芹沉吟了会儿。桂嬷嬷猜得没错，的确是有人刻意下毒，不想让妃婉姑娘接客做生意。可刚才桂嬷嬷也说了，平日并无与人交恶，与同业之间更无龃龉。那么，是客人喽？ 可喜欢妃婉的客人，怎会忍心下如此剧毒，置她于死地？难道就只是为了一时的贪欢？或是……使毒的人，也不晓得这毒的性子？ 嗯，这可能性倒是极高！记得战师父说过，夜红堡的毒不仅研制过程刁钻，连效用都相当奇特狠毒，外行人若是没有仔细研究，可是很容易误用的。 “桂嬷嬷，您还记得妃婉姑娘第一次毒发前，接待的客人是谁吗？” “咦？问这做什么？”桂嬷嬷好疑惑。 在一旁静立已久的单焰尘望着舒芹，冷静地开口道出他的推测。 “你怀疑那个客人就是拥有‘销魂丹’的人吗？倘若对方坚持不肯承认，或是不愿交出解药，那你又该怎么办？” “没有解药，我就想办法自己制造。”没想到尘老大这么快就理解她的心思。舒芹开心地朝他灿然一笑。只要她能拿到毒药，最后的手段就是利用自己身为药人的体质，用血制造解药。 不过战师父吩咐过，她是药人的身分一定要保密，所以不到紧要关头，不能随意展现。 “这……”桂嬷嬷回答得有点迟疑。“妃婉毒发前所遇到的客人……那位是……是万家庄的二公子。” “万家庄？是城里那个做珠宝贸易的万家庄？”单焰尘暗忖，如果真是那个万家庄，以庄主和夜红堡的交情，万公子若握有毒药也不是件怪事。 “是呀！”桂嬷嬷急忙解释道：“但万家庄可是水漾城数一数二的名门大户，万公子又相当喜爱咱们家的妃婉丫头，妃婉休息的这个月，他可是每隔两、三天就来探她的状况，实在不像是要害死妃婉丫头的人哪！” 她猜得果然没错。心里已经有底的舒芹，先安抚激动的桂嬷嬷。“我没说那位万公子想害死妃婉姑娘，有可能连他自己都不晓得那毒会伤了她。但也因为如此，更是需要藉着他来救妃婉姑娘。桂嬷嬷，你有什么方法可以引那位万公子来，好让我确定一下吗？” “有是有，嬷嬷我答应过他，只要妃婉开始接客，就会第一个通知他。可妃婉丫头现在这么虚弱，哪能做生意呢？” “妃婉姑娘不能，我能。”舒芹胸有成竹地毛遂自荐。 “不！你不能！”单焰尘脱口喝止，让舒芹和桂嬷嬷都吓了一跳。 可他心底的惊讶不亚于她们。这小妮子到底在想什么？竟然想去当花娘？！一想到她被别的男人用下流的眼光观赏，甚至是触碰，他几乎感受到额角的青筋迸出！ 舒芹不服气，这是小看她的救人能力吗？“为什么我不能？” “因为我不能眼睁睁地看你被别的男人碰！” 咦？ 她怔愣着，美眸眨了眨。她有没有听错……不，她听得很清楚，刚刚尘老大说他不能让她被别的男人碰，那……那是不是表示，尘老大是有点在乎她的？太好了！ 不过，现在还是正事要紧。 “尘老大放心，就让我假扮妃婉来会会这位万公子。‘还魂花’向来有股特殊的味儿，我只需闻他身上有无那气味，便能得知他是不是下毒的人，我不会让他动我的。” 看着自信满满的舒芹，单焰尘眉峰深拧，火气焚上心头。 “你知道你在做什么吗？”不，应该说，她懂一个花娘到底要跟客人做什么吗？ 没发现他脸上的怒火，舒芹还冲着他露出甜美笑容。 “放心吧！无论如何，这人我一定会救的！” 救人救人！这姑娘总是把救人的事情，看得比自身的安危来得重要！就像当初在乔家院时，手臂明明受伤了，她还是坚持要先偷东西救人。 不是他不让她救人，而是他不想让她陷入危险之中。 指节在单焰尘紧握的拳头下渐渐泛白，他要让她理解，无法预期的危机会如何伤害她。 “芹丫头，你确定？” “确定。” “不请他出去？” “不请。” “就这样让他待着？” “待着。” “可丫头你要换衣裳，让一个大男人待在屋里……”桂嬷嬷抖开妃婉最常穿的纱裙，预备让舒芹换上。 呃？对喔，她还要换衣服。舒芹俏脸微赧。那—— “尘老大，麻烦请你背对一下，一下下就好，你不可以乘机偷溜喔！”将褪下的秾布衣整齐地端放一旁，舒芹一边接过桂嬷嬷递来的衣物，目光还不时往单焰尘瞄去，深怕一不留神，他又消失了。 好不容易尘老大有点在意她了，就表示他的心已经不是铜墙铁壁，面对她的死缠烂打，还是有击破的可能，对吧？所以，她得乘胜追击才行。 “你真的清楚怎么当个花娘？”早就背对她、倚在门边的单焰尘，突然冷声问她。 不过几日的相处，他已经彻底地体悟到她不仅未经人事，且还单纯得可以，在她对男人那么毫无戒心的情形下假扮花娘，不晓得会遭受到那些寻欢的男客如何地轻薄对待？ “哟，舒芹丫头，你这样一扮起来，嬷嬷苑里的姑娘全给你比下去啦！”桂嬷嬷传出呼声。 摸摸身上华丽的绫罗绸缎，展现出她玲珑有致的好身段，舒芹看向映照在铜镜里的人——弯弯的眉毛画得柳细修长，粉脸也淡淡地上了妆，流露出小女人的红嫩羞涩，尤其是她那张水润小嘴，红滟动人。她眨着明珠般的美眸，愣愣地说出感想。“仅以背影示人而已，用得着装扮成这样吗？一点都不像我。” “傻丫头，这是你天生的好模样，哪来什么像不像的？难得生得如此标致，不打扮打扮多么可惜，单公子，你说是不是？”桂嬷嬷问向一旁的单焰尘。 他仍是冷凝不悦，可抬起眼，映入的画面却让他久久无法反应。 他知道她是个好看的姑娘，虽然她总是一身俭朴布衣，依旧掩饰不了她的绝色容貌。可尽管知道她美，当他看见她穿上女人该有的装扮，依然惊艳得无法从她身上移开视线。 目光掠过她娇小却秾纤合度的姣好身形，自白皙的颈项来到那双仅着薄纱，可以窥得温润肌肤的纤细藕臂，最后停在那勉强仅能称得上“半掩”的粉嫩胸口，那裸露在外的浑圆弧度，足以令所有男人血脉贲张。 他可以想见，当狎客看到这一身扮相的舒芹，眼中会流露出多么渴望的神色，脑中又会盘旋着如何淫邪的念头——光想像其他男人用着猥琐眼神饱览过她绝丽的容貌、曼妙娇柔的体态，甚至是她酥胸半裸的画面，他便觉得盛怒难抑！ 他介意她以这副面貌出现在别的男人面前，更介意她的满不在乎，最介意的是——关于她的一切，他竟都该死地介意！ 冻人的寒意渐渐袭上那漆黑无比的黯眸。 “不好看？”怯怯地望向寒着脸、不发一语的单焰尘，舒芹懊恼地低下头。果然，这装扮不适合她。 “哎哟！好看好看，天仙似的，哪里有不好看的道理？啊，你身上的味儿不对，嬷嬷我这就去把房里的那盒香粉给拿来！”说完，桂嬷嬷便兴高采烈地奔出房门。 见舒芹垂首，他知道自己的淡漠令她难过，可愠怒又胜过不忍。 单焰尘突然走近她，伸手轻勾起她低垂的俏丽脸儿，黯黑深瞳浮上一抹邪气，直望进她大睁的水眸里。 “你真的清楚当个花娘要做什么？” 舒芹答得很顺。“不就是陪客人喝酒谈天，说笑取乐？” “还有呢？”单焰尘的身子更挨近她一些。 呃，尘老大的脸怎么突然靠她那么近？她不自觉地往后退了一步。 “摸摸手，搂搂腰，亲亲小嘴，脱衣服睡觉，这些我都知道！”当她是三岁娃儿啊？男女交欢之事，战师父又不是没跟她提过。 “你不在乎？”既然她都清楚明白，为什么还要亲自去试？黑眸不禁浮上一抹怒气。 她越退，他就越进逼，直到舒芹的背抵上墙，无路可退的她，只能抬头迎上他的灼热注视。 “在乎什么？”她被问得一脸莫名其妙，昂首回道：“我很快就可以确认出那位万公子究竟是不是使毒的人，他才没机会碰着我一根寒毛。” “事情真能全如你意？”这姑娘会不会把流连欢场的男人想得太好应付了？将她困制在双臂与墙壁之间，单焰尘暗自咬牙。尽管亲眼见识过她撂倒巨汉，但凡事都有万一，她就不怕出乎意料之下给人占了便宜？ “哼，应该说，能如他的意吗？我就不信一位成天只会泡在温柔乡的富家公子，有什么高强本事可以降伏我！”舒芹轻斥一声。尽管比不上尘老大，但凭她的拳脚，不过一个寻欢男人，还是难不倒她的。 “那如果换成遇上我呢？” 未等舒芹反应，他便俯身向下，吻住那两片诱人的红滟。 单焰尘本想以此警告，惩罚她不该如此小看男女之事，更气她不听劝，可当两唇相覆的刹那，什么惩戒都已被他抛诸脑后，取而代之的只有占领的欲望。她的唇是如此香馥柔软，让他不禁涌起一个男人对女人的渴求。 他多希望拥有她的一颦一笑，她浑身散发的温暖气息、她带给他的关怀感受、她所有的美好，他都极度渴望占有。 伸手揽紧她的纤腰，让两人更加密不可分，他着迷于她的红润，依恋地不舍离去，反覆辗转舔舐吸吮，似乎还是不够，于是他诱惑地舔撬她的贝齿，勾引出更深入的湿润纠缠。 她是那么甜美诱人，激起他独占的欲念，他怎能忍受让其他的男人触碰到她的一丝一毫，怎能？ “唔……”才察觉那双黑眸离自己好近，小嘴便已被他堵住，脑袋瞬间一阵空白的舒芹，只能任由他在唇上掠夺豪取。 她无力地垂下手臂，任他把自己搂得更紧，胸口莫名地涨满各种复杂情绪，闷得她几乎快不能呼息…… 她明明靠近过他，也曾被他拥抱，她感受过心湖泛起一波波涟漪的触动，但那却都不像此时这般。他无预警的侵略，像是在她心里掀起惊涛骇浪似的，汹涌得令她无措。 这和之前想像的相处情形不同，她从没想过两人可以如此亲匿。尽管陌生，但……她接受，甚至可以感受到内心深处有股喜悦，渐渐蔓延而开。那是因为对方是他啊！她的眼迷蒙了…… 原本抚住她脸蛋的手，来到两人紧贴之处，他覆上她胸前的圆润，掌心轻轻揉捏那销魂的饱满，抵住她的薄唇不禁微微上扬。看来她没有他想像中的那么瘦弱无骨，这香气阵阵袭人的美姑娘拥有一副令男人疯狂的成熟女体。 突如其来的刺激，教舒芹全身一颤，她扭动娇躯，想抗拒来自他的猛烈侵略。 “怕了？”离开她的唇，单焰尘细啮上白皙的粉颈，留下淡淡红瓣，低沉喑哑的声音，荡漾出动人心弦的迷魅。 “不……”伸手抵住他的胸膛，她仍是固执。 她不怕！ 隐约想起他刚才问的，倘若遇上他呢？ 她才不怕，她不怕他对她做的任何事，她唯一害怕的，只有他摸不透的心，还有那道她想跨越却苦无门路的墙。 闻言，单焰尘脸色一沉，以更不容反抗的强势力道再度吻住她。 “唔！”过度猛烈的夺取，让舒芹不禁张口咬下。 单焰尘嘴里立刻尝到一抹血味，那浓郁的腥让他莫名地熟悉，为求更彻底的了解，他没有放过她，反而加重啃吻，甚至放肆地将手探进她微微开敞的衣襟内，寻求更让人麻酥的温润…… 好热……那热源来自他掌中的肤触，直接烫熨上她胸前的浑圆。她可以清楚感受，他那带有薄茧的指尖正轻轻捻揉着最敏感的一点……她要烧起来了，他在她身上的所有举动，都像要烙进心里似的…… 她猜不透他的想法，猜不透他为什么突然这么做。 最最猜不透的是——他当初为什么丢下她？ “放开！”使出剩余的力气，舒芹奋然推离他，红潮未退的粉脸满是怒气地瞪着单焰尘。“为什么吻我？” 他吻她，是否表示他对她存有渴求？如果他对她有那么一丝丝期待，那为什么不想留她在身边？ 舒芹直望着他，满是期待地紧睇着他的表情。 她多希望他能回答，因为她是他想要的人，所以他吻她。 “我要让你知道，如果你敌不过对方，就会遭受如此对待。”单焰尘眯起黯瞳，细细的、一丝暗红沿着嘴角流下，他没有伸手去抹，将血舔进口中。 “这样，你还是不怕？” 怕？舒芹愣愣的，只觉得一阵心寒。就这样？他没有任何私人的情欲，只是单纯地想用这方式警告她，只要是男人，都会想要这样对她？ 没有别的了？ 等不到想听的答案，咬紧被吻疼的下唇，无法多辩驳一句的她，只觉得思绪澎湃紊乱，不晓得该从哪边整理，也无法回避他那紧迫盯人的眼神，原本满满的内心，像是突然被抽空一般……怎么会这么疼？ 她转身，仓皇而逃。 待舒芹的脚步声远去，单焰尘的眼神瞬间黯然，嘴角的笑也渐渐淡去。 他方才的举动，吓到她了？ 他没说实话。 他的确是为了要惩罚她，所以使出强迫的手段，但，他也是真的想吻她，想占有她。他气她为何不珍重自己，他却那么担忧她的安危，关心她的一切。 对她的感情，从初遇开始，相处之时，直至现在，已满溢到无法抑止。 但这份前所未有的情感，竟陌生得令他无措。他甚至不晓得怎样做对她才是最好的？ 单焰尘沉默地望着自己的手。上头还留有紧拥她的触感，却不同以往的温暖感受，有种要将他焚烧殆尽的痛。 如果舒芹对他没有情感，那他刚才的举动，跟一般男子的侵犯有什么不同？他明明不想看她难过，更不愿伤害她，却还是那么残忍地对她。 他该追回她，对她坦白他的心意吗？她又会怎样回应？他几乎可以猜到，这傻姑娘一旦知道他的心意，铁定会为了报恩，勉强自己迎合他的感情。 他不想这样，一点也不想…… 到底该怎么做才好？他要怎样看待自己的这份心情才是？ 第5章 “阮魅离，你给我出来！”明明是自家宅院的客房，可万家财却连上前拍打门板的勇气都没有，只敢隔着房门好几尺，远远地扯开喉咙喊着。 开玩笑，里面那女的可是夜红堡的人，若不是有事要问她，他真想离那女妖魔越远越好！ 他永远不会忘记，当年阮魅离由于夜红堡与万家庄的生意而入住宅院时，他因贪恋她的美色，忍不住乘机偷摸她的小手一把，结果，他那只手臂奇痒上月不说，后来甚至开始发黑溃烂。若不是看在他父亲的面子上，阮魅离终于在最后关头给出解药，他的手说不定就废了！ 阮魅离的身上有毒，天晓得那扇门板上是不是也沾上什么折磨死人的怪毒？总之，面对那个女人，他还是小心点好。 万家财自己喊累了，索性唤来奴仆替他继续喊，不知喊哑了几个人，才终于等到门缓缓开启。 “找魅离呀，万公子？”比起万家财的急躁，倚着门边的阮魅离还慵懒地打了个呵欠，魅眼微抬，睨向面前这群人。 “那、那个，你、你你你之前给我的到底是什么药？怎么我给妃婉姑娘吃了之后，她一个多月都不能接客？”尽管阮魅离嘴边浅浅噙着笑意，万家财就是隐约感受到午憩被扰的她，心里正老大不开心，经她这样一瞄，只觉脚底莫名地凉了起来，还是赶快把来意说完快溜吧！ “怎么会呢？魅离给万公子您的，可是夜红堡效力最强的春药。难道，那位妃婉姑娘吃了没成效？”阮魅离故作讶异地问，其实心里比谁清楚，给万家财的“销魂丹”除了催情外，还能要了那名花娘的小命。 什么冷艳闻名全城的红牌花娘，说穿了不就是个下贱妓女，装什么高姿态？她就是看不惯满城的男人都去迎合一个婊子，刚听万家财说，那个妃婉不接客是吧？忍得了这一个月，忍得了之后千千百百个月吗？“销魂丹”毒发的欲念可是会越来越剧烈，越来越难捱，等到那骚蹄子撑不住，与男人交合至死的那天，再让地府阎王去评评她有多冷、有多艳吧！ “有成效！当然有成效！”万家财不禁得意地挺起胸膛。那药丸可是让他在水漾城的男人面前风光了一整个月，怎么会没效？“只不过……”就销魂了那么一夜，再来就等不到妃婉接客了，真是让他越来越心痒难捱，越来越怀疑当初阮魅离给他的春药，所以忍不住前来向她兴师问罪。 万家财话还没讲完，一个奴仆就急急忙忙奔来，近身禀告。“二少爷，琼香苑的桂嬷嬷派人来告诉您，妃婉姑娘今晚开始挂牌子接客了！” “真的吗？那还不赶快替本公子备轿！”万家财听完，一双眯眯眼立刻大亮，脑中净是今晚将与妃婉在床上翻腾的下流画面。 相较于万家财色心大起的淫邪表情，阮魅离的眼里则是充满诡计即将得逞的喜悦。 那花娘总算按捺不住，来找男人了是吧？ 如果阴险是夜红堡人的行事作风，那多疑便是夜红堡人的习惯，因此心喜之余，阮魅离仍有些疑惑。红牌花娘的恩客何其多，为什么偏偏挑上万家财？他正是害妃婉中毒的人哪！ 是巧合吗？她有自信，夜红堡的毒向来神秘刁钻，一般人别说诊验不出，说不定连中毒了都无法发现。 所以，真的只是恰巧吗？ 盯着万家财离去的背影，阮魅离眼中闪过一丝诡谲，一抹冷笑就这样停在她嘴边。 淡淡的，几缕细烟袅袅升起，在薄雾中缭绕出一抹纤柔轮廓。 舒芹娇俏的身子蜷缩在窗台前，不发一语地望着屋外夜景。 沙沙…… 屋外不远处的巨树枝头突然微微晃了起来，藉着月光洒落，茂密的树叶中隐约可见一道清孤傲岸的黑影。 她知道，尘老大就躲在那棵大树上。 她小脸微侧，细嫩的肌肤微微磨蹭着膝头，清澈的目光像是要穿过重重叶片，望进那后头的人似的。她好想他，好想面对面看看他。 自从那个吻之后，尘老大再也没出现在她跟前。为夺毒布局的这几日，她知道尘老大仍留在琼香苑里，并没有离去，但她就是找不着他，也碰不着他。 尘老大故意在躲她？ 既然如此，为何他又每晚出现在她窗外的那棵大树上？难道不是表示他其实有点在乎她，因而默默保护？ 或许他以为她没发现，而她也不打算拆穿，深怕一个不小心惊动了尘老大，就连这样遥望他身影的机会都没有了。 将下颏轻抵膝头，舒芹好失落。 希望尘老大把自己留在身边，她就可以天天看到他，这是个奢求吗？真是她要的太多？ 砰！ 伴随着被猛力推开的门，一股味儿飘来——这是……销魂丹？ “妃婉，你在哪儿？快过来，过来给本公子抱抱！”当万家财的目光搜寻到藏于竹帘后的婀娜背影，立刻充满色欲淫邪，肥手紧紧揣着的，正是待会儿他要使用的销魂丹。 不用回头，随着男子越来越近的脚步声，那销魂丹中的还魂花香便跟着越来越浓的情形，舒芹便能确定，身后的人就是害妃婉中毒的凶手。 那么，接下来就是要拿到毒药。她将倦草悄悄放进身旁燃着的香炉中。这几日都已计算好了，藏身在这片竹帘后，一方面可以争取辨认凶手的时间，另一方面也可以利用自己吸引对方的注意力。只要让万家财闻足了倦草香，昏睡过去，便能乘机夺得“销魂丹”。 当然，如果运气更好的话，或许连解药也可以一并得手。 至于这个色胚公子醒来后，要如何哄骗他这夜莫名其妙昏过去的事，就交给能言善道的桂嬷嬷处理。 现在就等他赶快把竹帘掀起，大口大口地吸饱倦草香，好好睡一觉吧！ 见花娘的背影丝毫没有移动的意思，原本大开胸膛打算让美人投怀送抱的万家财，还以为姑娘是使性子了，垂涎好声地哄着。“我的好妃婉，在怪本公子太久没来看你吗？嗳，这也不是我愿意的呀，要怪就怪你们家那个不识相的桂嬷嬷，说什么你身体微恙，不让我见你！美人儿你别气，我想死你了！快，快过来让本公子抱抱……” 这家伙还真长舌！背对万家财的舒芹，听着他那一长串的恶心话，忍不住翻起白眼。有完没完？为了不让他看见自己的脸，她动都不敢乱动。唉，腰好酸，屁股很痛，连脚都麻啦！ 起来走走应该没关系吧？只要别被万家财发现她不是妃婉，背对着他走动一下，不碍事的。 万家财那双色迷迷的小眼睛，好不容易等到竹帘后的纤细身影终于有了动作，却只看到美人儿在里头东走走、西晃晃，就是没有出来迎客的动作。 喔——他懂了！ “你这折磨人的小东西，原来是想跟本公子玩游戏啊？上次咱们玩了什么，大夫与病人是吧？那这次……就换玩玩土匪与压寨夫人如何？”要当土匪怎能不蒙面？万家财将销魂丹收入怀里，再煞有其事地从怀中掏出锦帕，给自己蒙上了面，接着搓着不安分的手，渐渐往竹帘迈进。 土匪与压寨夫人？这勾栏院里的花样还真多！舒芹苦笑，还不忘转转臂膀，捶捶酸麻的脚。 听到身后竹帘被掀起的声音，她敛起脸色，小心翼翼地移动步伐，凝神等待万家财昏睡过去的那一刻—— “好妃婉别跑呀！乖乖站在那儿别动，我的宝贝夫人，本山大王就快要抓到你了！” 怪了，他怎么还没昏？奇异的状况，让舒芹不禁微拧秀眉，尤其万家财的声音越来越近，她忍不住加快闪避的动作，只是脚麻到发疼，让她想快也快不了。 “抓到你了！”一心一意只想跟美人滚到床上去的万家财，厌倦了花娘那看似调情的举动，干脆快步逼近，一把抓住那只白皙柔嫩的臂膀后，迅速往自己的方向一带，手就要揽上美人的腰—— “你？！”被抓住的舒芹，万分惊讶地回过头，不意外对方眼里也同样出现错愕神情，但她意外的是—— “你居然蒙面！”舒芹瞪大了美眸，不可置信地望着眼前那张用锦帕蒙住口鼻的肥猪脸。难怪倦草香还没发挥效用，因为他根本没吸进多少！ “你不是妃婉？”但她比妃婉还美！万家财惊艳地打量面前陌生的美姑娘，绝丽姿色不仅比妃婉有过之而无不及，而且别有一番恬静气息。 这货色他喜欢！贪婪立刻浮上万家财邪恶的小眼，他也要让这姑娘吃下“销魂丹”，好品尝她那清新的滋味。 大事不妙！发现万家财从怀里掏出一个小罐子，从味道分辨出那便是“销魂丹”的舒芹，猜测对方极有可能要将它用在自己身上，另一只没被掳获的手，马上探向藏于腰际的匕首—— 没想到还没出手，门外就窜进一道身影，往舒芹颈后赏了一记。 “啊！”颈上传来一阵麻疼的舒芹，只觉得眼前开始模糊，在遁入黑暗前，她脑中闪过一个人—— 尘老大…… “幸好我有跟过来，万公子，你可欠了魅离一次。”一身男装打扮，尾随着万家财来到琼香苑的阮魅离，从刚刚房里传出的对话，她约略猜到对方并不是妃婉本人。虽猜不透琼香苑要人假扮妃婉接客的用意，但至少可以确定，对方想必发现了万家财就是害妃婉中毒的人。 究竟是怎样猜到的？普通人应该是连中毒了都无法查明啊！ “来得好！魅离你来得正好，回去我会在爹跟前多说你和夜红堡好话的，你继续帮我守着吧！”看清楚来人，脸色从惊恐变狂喜的万家财，无意追究阮魅离跟踪他的事情，只顾着把昏迷的姑娘横置在软床上，迫不及待地动手解开她的衣襟。“乖，吃颗‘销魂丹’，等你浪荡起来，不晓得是怎生的诱人模样？” “万公子你可得当心，魅离觉得这事不单——啊！” “什么单纯不单纯，都先等大爷我享用美人后再说！”无暇理会阮魅离突如其来的哀叫，万家财笑得连眼皮都泛红，脑中盘旋着各种绮丽幻想，惹得他欲火高张，正准备从随身的小罐子里倒出一颗黑药丸，喂进姑娘的小嘴—— 忽然，耳畔一凉，他下意识地闪避过，眼角却没有遗漏，突袭他的是双男人的手。 对方接二连三攻击，完全没有任何功夫底子的万家财，只能拚了小命地躲避，甚至还滚到床下去。 “谁？究竟是谁？好大的胆子，竟敢坏了本公子美事！魅离？魅离？”狼狈地趴倒在地上，万家财这才发现阮魅离也被打卧在一旁。他仰头对上一双漆黑无比、令人不寒而栗的森冷瞳眸。 美事？单焰尘目光快速扫向软榻上的舒芹，原本严厉的神色，落到她上身裸露的粉嫩春光，以及略显苍白的面色时，越发骇人。 这只猪竟然敢动她，而且还在他的眼皮底下！ 那夜吻了她后，为了抑制自己再次萌发同样的冲动，他决定不靠近舒芹。但思念每晚都折磨得他无法入眠，对她的牵挂，更是让他连琼香苑都离不开。 想见她，想保护她不受到一丝危险，于是他夜夜都伫立在离舒芹窗前最近的那棵巨树上，遥远地凝睇，任由眷恋将自己啃噬得体无完肤。 方才舒芹只不过离开窗边一会儿，出了他的视线，尽管他迅速察觉异样，也以最快速度赶到房里，却还是让她遭遇轻薄—— “该死！”单焰尘直起手，便往万家财的方向劈去。 “爹呀娘呀！我要被杀了呀！”惊险闪开攻击的万家财，见原本依附的木头桌子，在男子凌厉的掌风下裂成两半，差点尿湿裤子。 他要废了那只猪的双臂！ 单焰尘利眸陡眯，扬起手，就要朝万家财的肩膀挥去—— 忽地，一阵莫名的白烟袭来，单焰尘不觉屏住气息，举手遮掩。迷雾中，只见原本倒卧在一旁的人，来到万家财的身旁，试图将那肥胖的身躯从地上拉起。 原来帮手还没倒？单焰尘没有任何犹豫便朝对方出招。 尽管面临凌厉攻势，阮魅离仍是不疾不徐地说道：“床上那名姑娘似乎没有任何遮蔽，挡得了我那道毒烟吗？”她对着男子，指指毒烟即将弥漫到的地方——舒芹躺着的床铺。 眼前的男子，是六年前在万家庄中了她“血魂散”的人吧？ 那张过分英挺的面容、深邃的眸，让她印象深刻。记得当年，她事后还有点惋惜，一名俊美男子就这样死在她的毒手下。 但……他怎么可能还活着？“血魂散”是一日毙命的剧毒，就算知道解法，没有夜红堡堡主的血，谁都活不成！ 除非……阮魅离未被罩面遮蔽的眼睛，闪过一丝奇异亮光。万家财下毒被揭穿的事，还有眼前男人好端端活着的奇异状况，渐渐在她的脑中勾勒出一个模糊的念头—— 该不会是恰巧遇上了冷殆战，那名传说中，不管什么稀有的毒都能解的解毒师？不，只要没有堡主的血，再强的解毒师都无法对付“血魂散”。 难道……是多年前就已全族灭亡的药人？ 有可能吗？那传说中只要服下毒药，体内的血便会成为解药的神奇部族，竟然还有幸存者？ 这该不会就是今日引出万家财的背后用意吧？夺得毒药，好给药人制出解药？哼！如果真是这样，那事情就有趣了。 阮魅离的嘴角不禁扯出一抹恶毒的笑。 “快，你快救救我！我要被杀了，你快带我走啊！”见救兵到来，万家财像溺水者终于见到浮木一般，死巴着阮魅离的脚。 啐！碍事的废物！若不是堡主警告，不可以对万家庄的人任意下手，她真想当场劈了这头肥猪！ 趁对方听完她的提醒，背过身去探望软榻上的情形之际，阮魅离立刻揪住万家财的后领，再次放出掩蔽行踪的毒烟，迅速离开房里。 离去前，阮魅离阴狠地瞪了男子的背影一眼。今儿个，她就先暂且退下，日后大伙儿走着瞧！ 发现身后的毒烟再次袭来，单焰尘想也不想地闭气之外，立刻用身体护住床上的舒芹，并把她带到别间房里。 但无论他怀中的防护有多严密，只要舒芹仍在呼息，他身上沾染的些许毒烟，仍有可能伤害她。 没有犹豫，单焰尘低下面容，覆住了舒芹红润的唇瓣，一声难以自制的喟叹，从两唇相合之处轻呓出。 他真的思念她，她的一颦一笑，她的一举一动，她的一切，还有她的淡淡香气，她的唇…… 剑眉紧拧，单焰尘努力定下心神，接着稳稳地将自己的气息渡过去。 确定毒烟全部散去后，他才离开那片柔软，将怀里的人儿轻轻放在软床上。 逃走的那两个人，单焰尘没打算追，反正知道下毒的是万家财，那么万家庄绝对脱离不了关系。晓得了人和位置，解药的事情就好解决。 望向床榻上面色终于恢复红润的可人儿，确认她没有受到毒烟伤害后，单焰尘眯起黑瞳，目光停驻在她只存亵衣蔽身的胸口。如此娇媚美色，连君子都会为之心神荡漾，何况流连勾栏院中的寻欢客？就连他，此时此刻心绪也不禁失控紊乱了…… 这傻姑娘，知道他再晚些时候出手，自己的贞节就不保了吗？他早提醒过，那样冲动的决定会惹来麻烦，她怎就那么倔？ 徐凉晚风从敞开的窗口吹拂进屋，撩起床帏飘飘，怕软榻上的娇俏人儿受冷，单焰尘低下身，将舒芹摊于榻上的外衣重新穿好，正准备系紧她胸前的衣带，黑眸却对上一道晶亮亮的璀璨目光—— 万物在那瞬间都像停止一般，两人就这样对望着。好一会儿，终于有人出声。 “你醒了？”单焰尘尴尬万分地问。 那双搁于人家姑娘胸脯上的手马上移开，好像他刚做了什么坏事似的，只能僵在那儿。 见舒芹默默抬起纤细的臂膀，单焰尘以为她是要挥开他的手，正要拿开，却被她伸来的柔荑给抓住衣袖。 仿佛一眨眼便会错过什么似的，舒芹直直地瞅着面前的人。不顾他和她此刻正位于床榻之上，自己又衣衫单薄，两人甚至还维持着极为暖味的亲近姿势，她只想好好地看看他。 目光眷恋地掠过他的面容，他的眼，他颀长的身子……她记得被他抱拥的感觉，像是活在他的保护之下。 就连他身上散出的那股淡淡阳刚味儿，满盈在她的鼻息里，都能令她感到无比的安心。 尘老大来救她了—— 手中揪紧了单焰尘的袖口，凝睇他近在咫尺的脸庞，舒芹只觉得眼眶一热，水汪汪的美眸立刻浮上雾气。 “尘老大……”他终于肯来到她身旁了，她真的好想他！ 像路边走失的狗儿，总算等到主人来认领一般，瘪起小嘴的舒芹，看起来委屈又可怜。 发现她眼角的湿濡，以为她是因为差点遭遇不测，害怕而哭泣的单焰尘，一颗心仿佛被重击似的，闷得发疼。 “别哭，没事的，有我在。”与方才杀气腾腾的模样有着天壤之别，他放轻了语调，指尖轻拂过她的眼角，拭去那点湿。 温柔呵护至极的举动，让舒芹忍不住溃堤。 她想抱他，但刚清醒，头还晕晕的，身体也没有力气。躺着的舒芹，只能抓住单焰尘的手，然后是衣袖，一点一点地将他往自己拉近。 眼见拂过她脸边的袖口，被眼泪沾惹出一片水渍，向来的镇静已被抛到天际，单焰尘只觉得慌。 她是被吓着了，还是哪边受了伤？抑或，那登徒子真对她…… “我去宰了他！” 见他突然起身，手空了的舒芹察觉他要离开，顾不得自己仍虚弱，挣扎起身，用仅剩的力气抱住了他。 “呜呜，尘老大不要走，我好不容易才见到你的……”埋进单焰尘的颈项，她挖心掏肺似地大哭起来。 她是因为终于见到他，所以才那么伤心？ 怔愣的单焰尘在领悟之后，压抑的情感全从胸口涌了上来，紧紧地回拥了她。 像要把所有等待的委屈一次全部倾倒出来似的，舒芹蹭进他的怀里，抽抽噎噎了好一阵子后，情绪才总算平复了些。 “那位公子呢？”她从他怀中仰起头，手仍紧攀着他的腰，丝毫没有松开的意思。 “跑了。” “那毒呢？”最重要的东西如果没有得手，连日来的布局便白费了。 单焰尘摇摇头。 “怎么会？”身手不济的是她，太小看对方而被暗算的也是她，但有尘老大出马，要摆平那公子哥儿应该是没问题的呀！ “那家伙有帮手，还会使毒烟。”至于以保护舒芹为第一要务，而使对方乘机脱逃的事，他全避而不提。 “毒烟？”舒芹立刻闻了闻自己身上的味道。“有吗？我没闻到……” “已经都散去了。”他是在确认后，才让舒芹脱离他的保护之下。 “是吗？”就算毒烟全部散尽，但只要身处在同一处，衣裳布料上多少会残留些气味，她身上怎么会什么都没有？ 狐疑的眼神扫向单焰尘，舒芹凑过去从胸前嗅嗅嗅，嗅到他身后去。 “你帮我挡下了？”毒烟惯有的刺鼻味，在他前面没有，背面有，这表示他一定是用他的身体帮她做掩护，但是…… 舒芹闭目调息，讶异地发现，自己体内竟无一丝中了毒烟的迹象！ “怎么会呢？就算你挡住了，我多少还是会吸进一些的，除非……”他以口帮她渡气？ 想到这里，舒芹立刻红了一张俏丽粉脸，贝齿轻咬了咬下唇，直直望向从刚才就不发一语的单焰尘。 “尘老大，你……你刚刚……刚刚是不是……”又吻了她？不，这样应该不算吻，而是……是用嘴巴渡气，救她避过毒烟？ 对上舒芹疑问的目光，他踌躇着该怎样回答。他是为了救她而以口渡气没错，但，他无法否认，除了救人的念头之外，其中还包含对她的眷恋。 “我——” 单焰尘正要回答，桂嬷嬷就突然从房外闯了进来，一扭头就见到床上依旧紧贴在一起且深深对望的两人，桂嬷嬷的脸上立刻浮现尴尬。 “这……谁可以跟我说说，出了什么事吗？那个……万公子人呢？”算了算，请万家财进舒芹姑娘的房也好一段时间了，不管万二公子是不是下毒者，最终下场都是被倦草迷昏，要她这个做嬷嬷的来收尾。但她在楼下左等右等，就是等不到舒芹回报，干脆自己上来探看状况了。 没想到，原本的房间居然空无一人，传来声响的却是空着的隔壁房。桂嬷嬷好奇地开门，就见小俩口亲亲热热的画面，虽不晓得单公子是打哪边出现的，可万公子怎么不见啦？ “下毒的的确是万家的少爷。”单焰尘一面向桂嬷嬷解释事情的来由，一面放开舒芹，准备翻身下床。 不料，舒芹搁在他腰际的手却巴得死紧。 孤男寡女共处一床，且动作亲匿，这在外人眼底看来，会怎样想？难道她都不会顾虑吗？单焰尘无言地望向她，两掌覆向那双牵制的纤臂，就要拉离。 姑娘狠狠地瞪了回来，意思很明显——要拿开她的手臂，想都别想！ 他几乎失笑。 “真是他？”没发现两人的暗潮汹涌，桂嬷嬷大吃一惊。“这可怎么办才好！万家可是县城里有头有脸的珠宝大户，咱们怎惹得起？” “放心吧，只要知道万家在哪儿，其余我自有办法，不会给桂嬷嬷您另添麻烦的。”今儿个是自己太过大意，小看了对手，错失夺毒的机会，她要再找机会亲自上万家庄一趟，抢不到，她就用偷的！ “你有办法？”单焰尘挑眉瞅她，沉声问道。 “就老方法，你也晓得的。”无视他眼底质问的意味，舒芹对他皱皱鼻子，一副大伙儿心照不宣的俏皮模样。 “你真有把握？”先别提那个痴肥的富家公子，如果又遇上意料外的帮手，那她又该怎样应付？ “呃……”被戳中痛处的舒芹，又呕又窘又无法回嘴。 尘老大这样拆她台，是什么意思嘛！ “那、那……现在是？”怎么听起来，舒芹姑娘似乎不太可靠的样子？桂嬷嬷好担心，她家的妃婉丫头到底有没有救呀？ 不让单焰尘再有多说话的机会，舒芹空出小手，捂住他的嘴，自己赶忙接上桂嬷嬷的疑惑。“总之，我一定会把妃婉姑娘的毒给解开的，桂嬷嬷您就不用担心了！” 说完，她还不停朝桂嬷嬷的方向挤眉弄眼兼努嘴，示意她老人家快点离开。 这下子，只要有眼睛的人，都能察觉单焰尘身上火气迸发。 “好吧，看你……你们也累了，今晚就先歇息吧！”怕遭受波及，桂嬷嬷识相地赶紧离开。 见旁人总算离去，单焰尘抓下那只柔荑，愤怒难抑地望向舒芹，却见她虚软地往榻上一倒，满脸疲惫。 他的怒气立刻消失得无影无踪，取而代之的是心慌无比的担忧。 舒芹重重地呼出一口气，像是放心似地朝他嫣然一笑。“好在有尘老大你来救我，那万公子出手还真狠，捂得我气都没了，差点要向阎王报到。” “一个姑娘家，这么爱逞强！”看她尽管气虚不适，手仍是固执地紧揪着他腰间的衣带不放，单焰尘忍不住轻斥。 她也不反驳，只是笑瞅着单焰尘。她听得出来，那些藏在话语后的浓浓关心。尘老大还是有些在乎她的。 “为什么救我？”如果之前的吻，真的只是警告，那么为了惩罚她的自信过头，不是该丢下她不管，让她好好自食不信邪的苦果吗？ 这问题惹得单焰尘眉峰微蹙。 因为他心里有她，所以救她，他无法眼睁睁地看别的男人接近她、碰触她，完全不能！ “那你呢？为什么一直想跟着我？先说好，我不需要你的报恩。”无法直接回覆她的疑惑，单焰尘选择丢出另一个问题给她。 “不是报恩！我——”天！话一出口，舒芹就想咬掉自己的舌头。她是没气又不是没脑筋，居然差点就要脱口而出“我就是想要跟着你”！这样一定会把尘老大给吓跑的。 但话说回来，如同尘老大问的，为什么呢？除了想天天都看得到他、想待在他身边、想要陪伴着他不让他寂寞的念头之外，那份总是让她脸红心跳的情愫是什么？ 这问题，她居然从没好好地深究过。 单焰尘全神贯注地等着舒芹后半段的话，却见她表情忽然转为茫然，他微叹口气，轻柔地抚上她失焦的眼。连他都不晓得该怎样整理自己的心情，又怎能逼她深思两人的关系？ “你累了，先睡会儿吧。” “那你呢？”的确倦了，小小脑袋无法思考更多的舒芹，手仍是紧缠住单焰尘不放。 “就待在这儿。”他知道如果他不留下，这傻姑娘铁定不肯闭上眼睛。 “你也累了，一起躺吧。”光留下不够，扯扯他，她像个要糖吃的小女娃儿，眼底是满满的盼望。 单焰尘暗邃的眼眸，深深地凝睇眼前那张美丽姣颜，思忖了会儿，他翻身上床，侧躺到舒芹身边。 对她的情感，他逃避不了自己的心。但，让舒芹留在身旁，先不论她的心意，自己必须承受可能会失去她的痛苦，这份煎熬，他受得了吗？ 他不晓得，现下的他，已沉溺于有她在身旁的每一分美好。 他很清楚，这是一种上瘾的放纵，但他戒不掉，至少现在，他不想戒。 “睡吧。”他说。 像是早就熟悉了这个动作似的，舒芹挨进单焰尘温暖的怀里，找到一个最舒服的姿势，乖巧地闭上眼睛。 静静地，他修长的手指依恋地拂过她的云鬓，一次又一次，直到他也跟着合上眼，自然而然地拥紧她…… 第6章 徒儿…… 谁？是谁在叫她？ “徒儿，你又没听师父的话，跑来偷看了。”一个不过十岁的小女娃，大半夜的，就这样趴在勾栏院房外的窗口，还用口水把窗纸点破了一个洞，像什么样？冷殆战英挺的面容浮上一抹苦笑，他这小徒儿真是倔强，固执的事情怎样都讲不听。 “人家待旁边的房里无聊，想说来这儿等你嘛！”手拿着方才战师父在晚市里买给她的拨浪鼓，舒芹仰起俏丽的小脸，很无辜地说。 “唉，真拿你没办法。都这么晚了你还没睡，明早赶着上路你可别叫我背你。起来吧，咱们回客栈了。”看见走道上来来往往的男客们，纷纷将惊艳和垂涎的表情丢到舒芹身上，冷殆战一边寒起脸瞪了回去，一边朝还伏在窗前的舒芹伸出手。 没想到舒芹竟回敬了两只大张的小手臂，像只乞怜的小狗儿，露出盼望的神情。“战师父，抱抱啊！” 没乖乖待在替她准备的安全房间，还敢跟他撒娇？忍不住想训斥徒儿一顿的冷殆战，一接触到舒芹那惹人怜惜的晶莹目光，怒火瞬间浇熄就算了，强健的臂膀还很不争气地把她抱了起来，只剩嘴巴还有点理智，但语气仍是柔缓。“记着，以后别随便乱跑，师父会担心。” 坐在战师父有力的臂弯里，还勾住他温暖颈项的小舒芹，乐得笑开嘴，顺从地回应。“是，徒儿谨记战师父的教训！” “这才是我的乖徒儿。”极为宠溺地，冷殆战薄薄的胡渣逗弄上小徒儿细嫩的脸颊，引出她阵阵银铃般的纯真笑声。 “既然舒芹是乖徒儿，那战师父也要像刚刚盼儿姑娘亲你那样亲我！”说完，舒芹还对着冷殆战嘟起小嘴巴。 吓！手一软，冷殆战差点让舒芹掉了下去，幸好及时回神，赶紧把力量又使回手臂上，才没让怀里的小姑娘跌个四脚朝天。 这不听话的小徒儿，不仅仅趴到窗口偷看，还正巧看到花娘与他示好的场面？唉唉，要怎样跟徒儿解释？他可是为了解毒才进妓院，一切都是工作，他可没回应对方啊！哎哎哎，这如果解释不清，叫他往后为人师表的尊严哪里摆？ “亲我嘛！战师父，盼儿姑娘都亲到你的嘴儿了，我也要！”见战师父久久没反应，依然把小嘴噘高高的舒芹有点着急。 “嗯咳……徒儿啊，这嘴……是不能乱亲的。”清清嗓子，冷殆战试着跟小徒儿解释。“要遇上喜欢的人，你才能亲他。” “喜欢？舒芹喜欢战师父啊！”攀住冷殆战的小手更搂紧了些，舒芹瘪起原本翘嘟嘟的嘴，有点快哭的样子。 她喜欢战师父，喜欢待在他身边，跟着他游山玩水，难道战师父不相信？还是战师父不喜欢她呢？ “别哭！”看到小徒儿明珠般的大眼里汪起水气，冷殆战煞是心疼，急忙接着说：“师父也喜欢你，但这种喜欢跟我刚刚说的喜欢是不一样的，分清楚些好了，我指的是‘爱’。” “爱？什么是爱？”听到仰仗的战师父也喜欢自己，舒芹放心地收起眼底欲涌出的湿，换上另一个疑问。 “什么是爱，这没个定义，如果你哪天看到了某个野男人……”冷殆战的俊眼眯了起来，特地加重“野男人”三个字，那可是要抢走他心爱小徒儿的人哪！ “你会为他心跳加速，想要无条件为他做很多事情，想要待在他身边，想要一直看着他的脸，想要想要很多事情的时候，那就是爱。” 听得一愣一愣的小舒芹，默默地将战师父的话一字一句记进心坎里，像个宝藏似地珍藏起来…… 这些尘封已久的话语再度跃上舒芹的脑海，清晰得宛若昨日。 想要待在他身边，想要一直看着他的脸，会为他心跳加速——那就是爱。 她……爱上他了吗？ 他是谁？那张英挺冷俊的脸庞，那双好看的黑色眼睛，那抹魅惑至极的笑，那总是沉稳的音调…… 是他吗？他是…… “你还真爱在树上睡觉。”单焰尘的话语里藏不住忆起往昔的浓浓回味。 他记得初次见到舒芹时，她也是抱着树干睡到不省人事，连他上树了都未察觉。而现下的状况一如当时，只不过面前姑娘的姿势换了一个……更令他捏把冷汗的。 自从万家财败兴离去，舒芹隔天一早就收到了封写着“想顺利从本公子这儿拿到解药，就别报官府，亲自上万家庄来讨！”的短笺，至今已经过了七日。 那张短笺摆明了是挖好陷阱，硬要舒芹往里头跳，偏偏那傻丫头就是耿直，为了救人，几乎不顾自己的安危，若不是有他阻止，说不定下一刻舒芹就直接冲向万家庄了。 他不能让她孤身犯险。这七日内，妃婉暂且靠着舒芹的临时解药，先缓和毒发的痛苦。而他，便带着舒芹来到这片浓密的森林里，不分日夜地教她轻功。 记得她曾说过—— “把你那套出神入化的轻功，教我个七、八——不不，六成就好，假若真碰到什么意外，我就能以最快的速度离开。” 他不要她碰上危机时，跟对方硬碰硬，他要她懂得保命，过得好好的，所以一方面他计划延后盗药的时间，好让对方放松戒备，另一方面，他全力教导舒芹学会轻功。 此次前往万家庄，除了盗药，另外也有绣作需要他夺回。只要舒芹能把轻功练熟，再加上他，两人联合出手的胜算想必会大些，就算有个万一，他也要有让舒芹平安脱身的把握！ 尘老大的声音莫名地从上方传来，舒芹迷迷糊糊地睁开眼睛，她睡着了？ 刚刚不是还在练提气，试着怎么从这头的树腾飞到另一头的树，怎么会突然打起盹来啦？不过话说回来，轻功她已经连练七日了，不但树与树之间的距离越来越远，连高度都是加倍攀升，如果不够专心，那摔下来的伤势可不只是拐脚断手而已。 话说回来，尘老大像是在赶进度似的，几乎没让她有什么时间睡觉，呜，她好累，别说树上了，浮在水面她都有可能瞬间入眠。 “你睡在那里真的很危险。”尽管舒芹已有些许底子，但不过七日的时间，能把轻功练到这种程度仍属不易，只是，他才不过放她自己练习一会儿，这姑娘竟然就趴在树枝上睡大觉去了？而且还挑了一根那么细的枝头，让他连与她立足同一个位置的地点都没有，就怕那根树枝会撑不住两人的重量。 这下可好，他只能选择一个较高的位置，伸出手来试着去捞她。 “危险？”不就是树上，哪里危险？等等，树上？舒芹这才赫然发现自己身处的地方，是棵高耸巨大的树木……上的一根小枝干！天哪！她刚刚是怎么安稳地睡在这上头的？舒芹挣扎着想撑起匍伏在树枝上的身子，不料手才一使力—— 啪！ “啊！”面前树枝应声而断，正面朝地直直落下的舒芹，吓到连提气护身都忘了，眼见离自己越来越近的草地，舒芹只能绝望地闭上眼，接受自己准备摔成肉饼的命运。 咚！ 咦？不疼？仍紧闭双眼的舒芹，伸出手来探探身下。这什么东西？草皮吗？软软还暖暖的，摔下来都不会痛，而且触感似乎怪了些…… “摸够没？”她很轻，就算舍身成为肉垫，他也没有觉得有任何疼痛或不适，但伏趴于身上的那副柔软娇躯，还有在他胸前不断游移的那只小手，所到之处都像燃起火焰一般，尽管躺在湿冷草地上，单焰尘依然觉得燥热难挨，他赶紧抓住那只不安分的手。 “嗯？原来是尘老大啊！”睁开眼，对上一双深邃至极的黑瞳，映照着月圆夜色，里头似乎还隐约跳跃着火光，舒芹不懂那亮度从何而来，只觉得他真好看。 “不然呢？难道你以为我是一片草皮？”单焰尘暗咒一声，这傻愣姑娘不打算离开他身上就算了，竟然还睁着那双水漾美眸直望着他，这是在考验他对她的忍耐度吗？ 舒芹有点心虚地吐吐丁香小舌，她的确是差点把他误认成草皮没错，但她不好意思承认。 为了转移话题，舒芹像是想到什么似的，伸出了两根手指头。 “第二次，这是尘老大你第二次在树上救我了。”现在想起来，缘分真是一件相当奇特的事。如果她那夜没不小心睡趴在树上，抑或尘老大当时见“摔”不救，两人就不会相遇了不是？ 趴在单焰尘身上的娇躯小小蠕动了下，那双辉闪着奇异光芒的黑眸，她好想再凑近点看。 她还记得当时，就是这双深邃的黑瞳吸引了她的注意，而且，那时的尘老大眼底很冷、很空，淡然得不像此时此刻。 “嗳，别乱动！”该死！她不晓得她刚刚小吐舌头的模样很诱人吗？单焰尘望着离自己越来越近的那张美颜上、两片如花瓣般的红润。他吻过她，他知道她的味道有多香郁柔软，令他尝过之后依然眷恋地不舍离去，还有她那玲珑有致的姣好身段、回忆里掌中温润的肤触，在在都让他此时的自制力快濒临崩溃…… 舒芹讶异地眨眨眼，她没看错，真的有焰光在那双黑瞳里隐隐闪耀，看起来更加邪魅难测。打从心底地，舒芹轻声赞叹：“我喜欢你的眼睛。” 单焰尘愣了一下，她刚刚说了什么？喜欢？这姑娘刚刚对他说了喜欢，她知道这两个字从她嘴里说出，对他这几日来的忍耐有多大的破坏力？深邃眼眸一暗，低哑的声音从喉咙里发出。“一个姑娘不该轻易地说出喜欢，尤其对方是个男人。” 不懂他眼底汹涌的暗潮从何而来，舒芹依然坚持。“我是真的喜欢你的——啊！” 未等她说完，翻身将舒芹压制于身下的单焰尘，用唇覆住了她所有欲出的言语，掠夺那令他沉沦的柔嫩。 抛开所有的理智与忍耐，剩下的，就只有他对她最炙热的渴望。 单焰尘加重吮吻的力道，两唇紧密的贴合，不让她有任何喘息的机会，深深地、恣意地享用那两片温嫩丰软。 “你不该挑战我的极限。”稍稍退开，单焰尘满意地睨着眼前那被吻得湿润红滟、煞是迷人的粉唇，听到身下的娇俏人儿发出细细娇喘，嘴角不禁狂放上扬。 “唔？”一脸迷惘的舒芹，檀口微启，正想辩驳些什么，单焰尘的吻又乘机落了下来，更加侵略地与她唇舌纠缠，汲取她口中的甜美。 舒芹的眼儿蒙胧了，那满天昏黄的月色，像是沾了酒气似地引人沉醉。放松原本紧绷的四肢，她试着探出舌尖来回应他。 感受到舒芹的主动，单焰尘依然抵着她的薄唇，不禁闷哼一声。这姑娘存心让他逼近疯狂边缘吗？他的吻离开她的红润，沿着颈项完美的弧度往下，来到衣襟微敞的胸前，雪嫩的肌肤让他忍不住张口舔吻细啮，印上淡绯红瓣，引出她阵阵轻颤及吟哦，他再度吻住她的唇。 承受着他带来的刺激，舒芹伸出藕臂，依恋地环住单焰尘的颈项，在他结束一次冗长的深吻后，凝望那双因情欲而紊乱的黑眸。她喜欢他的眼睛，也喜欢与他为伴，她的心会因他而悸动，那……这就是战师父所说的“爱”吧？ 情不自禁地，舒芹低喃出声。“我爱你，我想一直陪着你……” 她说她爱他？ 闻言一震，单焰尘立刻停止缠绵，翻身坐起，所有理智都因舒芹这番话而重回脑中。 不是报恩？不是因为这姑娘傻得固执，她一步一步走进他的心里面，是因为她爱他？ 她说错什么了？一脸迷茫的舒芹，愣愣地坐起身，望着单焰尘那仿佛被雷击到的震惊表情，突然觉得有点委屈，她说的是实话呀！ “为什么？”他想不透她爱上自己的原因。 “为什么？”舒芹瞪大了眼，一副“这么简单的问题也需要问”的讶异表情。“因为尘老大你对我很好呀！” “我对你很好？”为了远离她，他三番两次不告而别，哪里好？ “自从遇上你，只要有危险，你都会来救我，不是吗？”一抹羞红悄悄点缀在舒芹的嫩颊上。 “……”那是事实，因为他丢不下她。 “身为解毒师，一直以来，都只有我救人的分，而被救……除了战师父，你是第一个。”战师父是她的师父，所以撇开不谈。但尘老大对她来说是个男人，是个在心中占有特别地位的男人。 她想起单焰尘替自己挡下了毒烟。“你也是战师父以外，第一个会在乎我安不安好的人。”药人的天命就是救人，而她也相当乐意去做。但在不断地贡献出自己的血液时，她也会想，有没有人真正地在乎过她？ 不是因为她是药人，也不是因为她是位解毒师，就只因为她是她。 多年来，她一直暗自地期盼生命里能有这样的人出现，直到遇上了尘老大。 舒芹缓缓向单焰尘靠近。“所以，我爱你。”终于碰上这样的男人，她爱得顺理成章，天经地义。 “我——”该死！单焰尘握紧了双拳，觉得一股热气冲上了脑门。他对她一样有情，可为何他总是矛盾又挣扎，无法像她那么地坦然面对？ 察觉到单焰尘脸上异样的红热，朝着他额头的方向，舒芹探出了手，却被他给稳稳接下。 “别。”是因为情绪过于激动吗？他觉得脑袋好沉，连睨她的视线都开始渐渐模糊。 “我知道尘老大你在抗拒什么，你害怕失去……不要紧的，我等。”舒芹另一只没被掳获的手，执意探上单焰尘的额际，果然，隐隐发烫。 他终究不是铁打的，连着几日的紧密练习，再强的人，也还是会累倒。 “不碍事。”她既然知道他的顾忌，难道不会觉得他是一个多么自私的人吗？挡去覆于额上的柔荑，单焰尘欲站起身，不料，眼前一暗，夜空旋转了起来。 “别逞强了。”舒芹赶紧靠上前，以纤瘦的身子撑住他，放柔语调。“尘老大，你不是一个人，你有我。” 撑起沉重的眼皮，单焰尘微瞟了舒芹一眼。 是恍惚吗？还是太久太久没有人对他说出这句话？ 他不再是一个人……是这样吗？单焰尘只觉得四肢放松了下来。 将尘老大陷入昏睡的面首搁于肩颈间，舒芹的头轻偎着他的，这时，雨点开始落下。 回琼香苑太远了，她没把握有力气扛他回去，必须另外找个地方才行。 这是哪儿？ 微睁开眼，单焰尘举起右手，挡去那眩目的清晨曙光。似乎是身在一个山洞里，除了穴口明亮，周围仍是黑压压的，但重点是，他为什么会在这儿？ 高温似乎退去了，他抹抹额际的湿汗。刚刚他梦见爹娘了……那从屋子四面八方窜出的火舌，就这样烧到了爹娘还有妹妹身上，而他却无法靠近一步，不能去救他们之中的任何一人。 他觉得身体好热，热得口干舌燥…… 水，模糊之中，他喝到冰凉的水，但体内仍是炙热难挨，像有火烧在胸腹那般，直到，他感觉有一股清冷从身下透来，虽然缓和掉燥热，但渐渐地，他竟又觉得冷，好像赤身站在雪地里，酸疼钻进四肢百骸，他好难受，真的好难受…… 最后，他知道有人握住了他痛苦挣扎的手，随即，一副温暖软润的肤触覆到自己胸前，他感觉紧绷的身体终于放松下来，有一种说不出的安详舒适，他依恋着那种亲匿，尤其是彼此交握的手…… 仍是牵着的？！单焰尘讶异地看向自己的左手，白嫩细致的柔荑就这样软覆其上，从头到尾都没有放开过。 梦中的沁凉是由于此时躺着的石床，那温润则是—— 舒芹蜷曲着，整个人像个球一样，依偎在单焰尘身旁。 赫然坐起的动作，惊动了仍在睡梦中的舒芹，离开彼此温暖的身子，她不禁微微瑟缩了下。单焰尘脱下自个儿的外衣，覆上她娇小的身子。 “你醒了？”樱唇微启，嗫嚅着，舒芹揉揉惺忪睡眼。唔，她还好困。昨晚，她先让尘老大吃了些退烧的草药，但他似乎作了很痛苦的梦，不但高烧不退，连身体都出现痉挛。过程中，她一直牵握着他的手，试图感受和分担他的痛苦，最后累得跟他一起睡去。 “为什么这样做？你明白我有多自私！”害怕失去，所以他总是对她若即若离，这样的伤害，她不痛吗？单焰尘不禁咬牙，两人交握的手，越来越紧。 “不管你怎样对我，这都是我自己愿意做的，是我自愿的……”舒芹低喃着，蜷起薄衣下的姣好身躯，贪恋着从他手心传来的温热，她不想放开，而且仅是如此，都已让她感到奢侈且足够。 战师父讲的，不求回报的付出，她知道，她的确爱他。 “我爱你，别抗拒我……”再度睡去前，朦胧恍惚间，舒芹吐露出自己最真诚的心意。 不知怔愣了多久，单焰尘只知道，当他回过神时，已经紧紧地搂抱住她，宛若要将彼此融合在一起似的，疯狂且深刻地紧拥着。 他在她的发上、唇上、身上，反覆地烙下属于他的印记，代替他未说的语言，他所有的感情…… 他可以感受到，现在的他，是真真实实地抱住心头里的那个人了。三番两次的不告而别，又三番两次的不期而遇，如果这世上真有注定的缘分，他相信，他愿意相信。 若这真是他与她的缘分，上天给他重新拥有的机会，那他已经错失了那么多次，这次如果再放手，会不会就是最后一次？ 不，他不会再放手的。他很明白，他不想放走怀中的这个可人儿。 他的心，早就放不开她了。 “阮魅离，你给我出来！”尽管身后跟着批大阵仗的家仆，万家财的胆子还是没大到哪儿去，一样离客房门口远远地，扯开喉咙喊着。 “万公子今儿个又有何贵干？”这次阮魅离出房门的动作很快，可脸色却明显的不悦许多。每日都来她房门口大声嚷嚷，他不烦，她都觉得烦死了！找个机会真该把他给毒哑！ 对上阮魅离那心怀不轨的眼神，万家财突然觉得背脊发凉，忍不住抖了抖，才扬声质问：“你不是跟我说，他们一定会来庄里夺解药，怎么都过七日了，本公子还等不到那个美人儿上门？” 想到那日意外见着的标致美人，他就不禁心神荡漾，眼睛发直，身体酥麻，只差口水没有直接滴下来。 色心冲脑的蠢蛋！阮魅离不禁暗咒。她只稍稍跟万家财提到，对方为了救人，定会前来夺药，有说来的会是那女人吗？ “过七日有什么稀罕的呢？我说万公子，你私自派人送信给琼香苑，不就挑明了你早设下埋伏在等对方上门？你有准备，难道人家就不会准备？” 阮魅离不屑地瞄了瞄那群站在万家财身后、已经不眠不休地守了七日七夜的奴仆。猪就是猪，靠这群人能干么？倘若碰上那名从“血魂散”下幸存的男子，这些老弱残兵哪对付得了！ 话说回来，琼香苑那边到底是怎样确定万家财就是下毒的人呢？依她的了解，药人族只是比一般人多认识了些奇花异草，应该无法辨认毒药才是。 传闻冷殆战在六年前收了一个弟子，而药人族，正是在六年前灭亡的。会这么巧吗？药人族的遗孤，竟然成为解毒师的徒儿？ 倘若真有这么一个人，那么，对方是谁呢？难道真是那名假扮妃婉的女子？这的确相当有可能，只有她才能近距离地确认万家财是不是下毒者，并且出手夺毒。 有趣，真有趣，或许真让万家财给猜中，那名女子会前来索取解药。 如果真是这样…… “万公子，你想得到那女的对不对？”换下满脸鄙夷，阮魅离的声音像是掺了蜜似的，甜到吓人。 “对对对……对呀！”面对阮魅离突来的甜腻语气，万家财却莫名地想倒退三步。 “但魅离猜想，当日那名突袭你的男子，也极有可能陪她前来耶！”为了保护那女子，那男的甚至放弃追捕她和万家财了不是？ “什么？那该怎么办？”只要想起那个男的徒手便能劈裂桌子的画面，他到现在脚都还会抖哩！ “明箭易躲，暗箭难防哪！来，魅离给你个好东西。”说完，阮魅离从怀里掏出几颗银丸，硬是塞给本来死都不肯多碰一下的万家财。 两人嘀咕了好一阵子，接着万家财便爆出得意非凡的笑声。 “哈！只要没那男的碍手碍脚，美人儿就是我的了！” 阮魅离眯起细眼，睨着万家财淫邪的表情，迸射出狐狸般的诡诈神色。 药人呀药人，倘若这是真的，她绝不会让对方逃离自个儿的手掌心。 何况，总是以身为世上最强解毒师为目标的“那个人”，如果得知了药人的下落，定会相当高兴的。 “筝，等着吧，我会把药人送到你手中的！” 第7章 “其中必有诈！” 躲在暗处的舒芹，不时悄悄探出头偷瞄万家庄的动静。 她从刚才便觉得在门口的两个人形迹可疑，一个是喂狗的，狗儿都啃掉七、八根骨头快撑爆了，他仍是继续喂食，另外一个打更的更怪，她还没看过哪个打更人会这样守在人家家门口的哩！ 况且两人不断地东张西望，就像是……像是防备有人会来偷袭似的。 单焰尘站在舒芹身后，沉声回道：“当然有埋伏，不然你以为我为何要在这么短的时间内，教你学会轻功？” “咦？说的也是。”她有点不好意思地吐吐舌头，回望单焰尘一眼后，立刻正色。 “尘老大，记得我们说好的，我负责偷药，你去盗你的绣作喔！” “我从没跟你说好。待会儿行动，我还是会跟你一起。”绣作固然要盗，但与舒芹相比，便显得不那么重要了。确认她成功偷药且平安无事之前，绣作就先搁在一边。 “尘老大，你在担心我吗？”舒芹一脸期盼地望着他。 自从那日在山洞替尘老大退烧后，她便察觉了他的改变。尽管尘老大嘴上什么话都没说，但他对她的呵护越来越多，该说是他开始卸下心防，还是她越往他的心里头靠近？抑或两者皆有？ 不管怎样，两人正一点一滴地更为紧密，已是事实，令她喜悦无比的事实。 “别只顾笑，该进去了。”不让舒芹继续盯着自己猛看，单焰尘索性伸手揽住她的纤腰，就要提气往上—— “等等！先解决掉门口这些人。”虽不晓得里面还有多少埋伏，但能摆平一个是一个。 舒芹施展已练得纯熟的轻功，翩然降落在守门的人附近，然后取出能令人立即睡去的药粉，迎风撒往空中—— 咚，打更的先倒地，啪，接着是喂狗的那位。 这样就够了。 舒芹满意地收起药粉，还来不及回头炫耀成果，细腰又被粗臂给掳获，转瞬间，她便已站在万家庄内。 “都被尘老大你带来带去的，这样我干么要学轻功？”瞪着腰上那只霸道的臂膀，舒芹不满地噘起樱唇。她也想多尝试连日练习的成果啊！ 不理会她的抗议，单焰尘谨慎仔细地扫视四周，手臂仍霸占在她的腰间，护卫的意味相当浓厚。 突然，他揽住舒芹，快速闪进一旁的假山后。 “怎么回——唔？”才要发问，小嘴就被一只温暖的厚掌给轻轻捂住。 “嘘，噤声。”单焰尘低下身，从背后挨近她耳畔，出言提醒。 感受一股温暖气息轻轻拂过颈项之间，不明究理的舒芹乖顺地点了点头，一张俏脸偷偷泛出红彩。 突然，一阵脚步声传来—— “大门那儿好像出事了！咱们快点过去看看！” 两人刚藏身不久，几个仆人便从附近跑过，惊得舒芹立刻刷白了脸。 “只怕这是声东击西，你还有你，去大门那儿看看状况，我去通知二少爷，请他多留意点，敌人可能已经溜进来了。” “好，我们先分头走，待会儿我叫更多人去守二少爷房间——” 等家仆跑远后，舒芹才敢从假山后探出小脸。她拍拍惊魂未定的胸口，瞪大美眸，一脸钦佩地望着单焰尘。 “幸好有尘老大，刚才好险！”老天爷，她顾着贪看院景，可是完全没发现有任何声响，尘老大竟然那么快就察觉了，真是万幸！ 不顾单焰尘一脸失笑的表情，她赶紧接口。“方才那群家仆说要去守二少爷的房间，他们口中的二少爷应该就是那个万家财，而他的房间，八成就是藏有解药的地方吧？既然如此——” 她眼神扫向单焰尘，又瞄往家仆离去的方向。 “跟上。”面对她迷糊又热心的个性，单焰尘除了啼笑皆非，也难有其他反应，只能配合她的暗示追踪仆人。 跟在后头的舒芹笑开了红润小嘴。就说跟在尘老大身旁，会让她万分安心嘛！ 瞧，都不用她出手，尘老大轻轻松松就把守在万家财门外的人撂倒，有些人甚至还没反应过来，就被尘老大给点穴制住了哩！ 只是……她有点丧气，那她跟来万家庄到底是干啥的？怎么几乎都没有她出马的机会？ 砰！ 解决了守门的人之后，单焰尘护着舒芹，先上屋顶探看动静，确认房内没人后，便引着她准备进入屋内。这时，一张小脸努力地从他身后挤了过来—— “该我了啦！”娇躯死命挤开高大的单焰尘。找解药可是她负责的，再不出面，她今儿个就要变成豪华大宅一夜游了。 解开罩面，舒芹抬高鼻子，闻着闻着，两弯秀丽的柳眉就越拧越紧。 “怪了，怎么一点解药的味道都没有？话说回来，这儿真是万家财的房间吗？他人呢？解药呢？不是要本姑娘亲自来讨？” “当心！”感受到背后突来的杀气，单焰尘立刻出声提醒舒芹，同时举臂挡开那支朝他射来的袖剑。 “可恶！那男的还真碍事！”事前埋伏在屋外的万家财，看到单焰尘真如阮魅离所料，陪那美人儿前来讨药，已在心底不晓得暗咒了几百回，这下子连偷袭都失手，让他更是气到跳脚，转而从怀里掏出阮魅离给他的银丸，朝单焰尘丢去—— “哼！”单焰尘从容不迫地使出飞镖将银丸射下。 “银丸有毒！”看到那闪耀着奇异光芒的弹丸，舒芹直觉其中必有毒性，在他射出飞镖的同时，抢先挡在他的身前。 被射穿的银丸应声爆开，散出阵阵浓烟，直逼她未覆面的丽容—— “啊！”被迷雾笼罩的舒芹痛苦地蹲下身，捂住被烟雾侵袭的脸。 “舒芹？！”见状，单焰尘发出惊吼。 “不要靠近！”察觉他要近身探望，她娇小的身子立刻蜷曲着往后缩去。 万家财见到中银丸的，竟然是他朝思暮想的大美人，惨叫出声。“完了！我的美人！这下全没了！中这啥‘蚀毒丸’的，眼睛跟面容一定都毁了……” 闻言，单焰尘飞身逼上前，紧掐住万家财的咽喉。 “交出解药！”他气势骇人地喝令。 “没……没解药……脸……毁了……就是毁了……”被掐得几乎喘不过气的万家财，狰狞地瞪着单焰尘那张令他嫉妒万分，本想亲手毁掉的面容。 “没有解药你就等着见阎王！”加重手下的力道，单焰尘深沉的眼底有着绝望。他没杀过人，但不介意让万家财成为他破戒的第一位。 “咳……咳咳！别……别杀他……”掩住面容的舒芹，被弥漫的毒雾呛得干咳，却不忘帮万家财求情，或者说，她不想见尘老大因她而杀人。她不懂，有什么事让他气昏头了吗？尘老大怎么看都不像是残忍的人哪…… “舒芹……芹儿？”狠狠将万家财丢开，单焰尘转身想靠近仍是咳嗽不止的舒芹。 “别过来！咳咳……烟还没散……”捂着脸，她提醒着，脚步不断往后退。 “让我看看你。”单焰尘不容抗拒地走向她。 这毒烟是她帮他挡下，他此刻的心情，除了当年失去所有亲人的那晚，从未如此难受过…… “哈！你确定要看？那张脸这时恐怕变得比鬼还可怕！”跌倒在地的万家财尽管全身疼痛难捱，嘴里依然不忘恶意嘲弄。 听到万家财的话，单焰尘只觉脑子像被巨炮炸过般，乱烘烘的。一个姑娘为了救他，脸蛋就那样毁了，她年轻美丽，拥有纯真笑容、甜美脸庞，让他如此眷恋……而一切，都因为他…… 他坚定地走向舒芹，也吐出了一直藏于心底的话。 “你别怕，不管你变成什么样子，我愿意用这辈子来陪伴你。” 见到舒芹中毒的瞬间，他真以为自己就要失去她，心底仿佛将死似地剧烈发疼，连人也像被抽空了一般——他无法想像没有她的人生！ 紧紧地，单焰尘攫住不停后退的舒芹，将她拥入怀中，低沉嗓音回荡在她头顶上方。 “芹儿，往后的每一刻，我都要你陪着我。” 只是毁了容貌而已，他不在乎外表皮相，只要她活着待在他身边，两人互依互靠地过日子，那样就够了。 “真的吗？尘老大。”舒芹仰头，望着他的下颏问，双手仍霸住他的腰不放。 听到他唤自己的小名，她只觉得一颗心柔软得快化掉了。 她终于等到他了…… 与他相遇之初，始终是她固执地缠住他，眼巴巴地盼着他的回应。尤其是她发现自己对尘老大的情感后，更是渴望他能够对自己敞开心门，接受她的心意。 如今她总算听到，尘老大亲口承诺他的一生相陪，喜悦满盈着她的心，令她像是置身梦境般不可思议。 “不能反悔喔！”她揪紧单焰尘腰际两侧的衣带，一脸坚决。 “你——”映入眼前的面容，让单焰尘愕然。 舒芹仰起的脸孔，居然没有预料中的腐蚀，仍是绝丽动人，除了多了些眼泪鼻涕…… “咳！” 她又咳了一声，杏眼瞪向同样一脸震惊的万家财，颇为生气地问：“你这烟到底加了什么啊？这么辣又那么呛……薰死我了！” “怎……怎么可能？”阮魅离给的东西居然会失效？！万家财此时不用点穴也僵得跟木头一样。 “就你那点毒也想伤我？”随手用袖子抹去满脸的眼泪鼻涕，舒芹朝万家财昂了昂小巧的下巴。药人的抗毒性向来随着以往解过的毒药等级而提升，她尽管年纪轻，可世间上的重毒她也解过几样，这种毁人皮相的低等毒，她是不放在眼底的。 “你真的没事？”捧起舒芹的脸，单焰尘仔细端详，眼底除了不放心还是不放心。 “嗳，没事的。”他靠得好近，她可以清楚看到他的五官，尤其是那双好看至极的眼睛，就这么直勾勾地望着自己……舒芹美颜染上一片艳红，甚至能感受到他的气息拂过脸上，如此亲匿的距离，教她芳心有些难以负荷，忍不住轻推开他，转向万家财。“解药拿来！” 察觉眼前情势对自己极为不利，万家财不禁惊慌地对空大声呼救。“来……来人啊！都死到哪儿去了？阮魅离！快来救救本公子啊！” 只见不远处一道黑影闻声窜出，却是朝反方向奔去—— 阮魅离？不就正是六年前毒他的那个女人？单焰尘厉眸闪过一丝冷意，才要出击，一旁的娇小身子已快速冲出，紧随在黑影后头。 “芹儿？！”单焰尘立即抛下已瘫软在地的万家财，赶到舒芹身侧护卫她的安危。 那个恶毒的女人，下手丝毫不手软，他不能让她动芹儿一分一毫！ 可舒芹的心思全集中在面前的黑影上。 一陕追上，那个人身上有还魂花的味道！” “奇怪，人呢？” 随着黑影来到宽广的后院，舒芹停下脚步，一脸迷惑。 “怎么了？”翩然落在她身旁的单焰尘眯起锐利的瞳眸，留意四周的动静。 “人不见了，但味道——这儿还魂花的味儿好浓！”舒芹皱皱鼻头，朝着香气来源靠近。 “找到了！还魂花！”果不其然，舒芹巡到后院角落一小片静静在黑夜里绽放的雪白花海，这样她就能制出解药了。 探出手，她就要去摘那些白色花朵—— “咦？”指尖才碰上花梗，她便察觉异样，可顿了顿，她还是将还魂花摘下——连同藏于花下，一纸写着“药人”的短笺。 没漏掉舒芹那瞬间的停顿，单焰尘问道：“花有什么不对劲吗？” “花上有毒。”她语气平淡，仿佛花上沾的只是水珠。 “那你——”单焰尘讶异万分，继毒烟之后，再来是毒花？这地方未免也太过危险，他想立即带她走人。 “我没事，这毒……已经伤不了我。”舒芹盯着手里的白色花朵，上头的毒出自夜红堡的“血魂散”，当时救过谁，她向来没什么印象，但经历过的毒，她每个都记得清清楚楚。 才把花和短笺收入怀中，她耳边就传来万家财的破锣嗓子，还有多人匆忙的奔跑声。 来不及反应，舒芹只觉得身子一轻，整个人被腾空抱起，转瞬间，她和单焰尘已来到庄内一个看起来相当隐密的小厢房。 对了！舒芹突然想起，这趟前来，尘老大的主要目的是盗取天织绣坊的最后一幅，也是最精致的绣作——“雪莲冷画屏”。 单焰尘来到屋前，意外发现门锁竟已遭受破坏，连万家老爷为了保护心爱宝贝而设下的陷阱，也一并被人解除。 这诡异的情况让他不敢带着舒芹冒险，他将她留置房外，独自踏着谨慎的步伐往厢房内前进。 趁这机会，舒芹把方才拿到的短笺从怀里掏出。 上头写着“药人”，表示这短笺是要给她的吧？但为何有人知道她的身分？这世上知道药人一族的人已经不多，何况晓得药人存在的人，一定也听闻过这特别的一族，早在多年前便被一心要成为最强解毒师的尹莲筝给狠心歼灭。 当年爹爹在紧要关头，把她推入平日储放稀有珍草的小地窖中，才得以保住她小命。后来她被冷殆战收为徒儿，战师父也相当保护她身为药人的秘密身分，就怕再度引来师兄尹莲筝的杀机。 多年来如此严密的防范，怎会在今晚、此地，收到一纸写着“药人”的短笺？ 就着月光，舒芹打开短笺阅读，越看脸色便越发凝重。她慌忙抬头，搜寻着单焰尘的身影，一见那抹颀长的身影步出屋外，她立刻迎上探问。 “如何？有找到绣作吗？”微咬下唇，舒芹秀丽的外貌在月色映照下，竟稍稍透出苍白。 单焰尘摇摇头。 “移动的痕迹很新，有人抢在我到来之前，先把绣作给拿走了。” 舒芹捏绉了短笺。尘老大眼中闪过的失望与挫败让她好心疼，她嗓音轻颤。“那——” “放心吧，我会再找出绣作的下落的。” “绣作……绣作真的对你很重要，是不是？”小心翼翼地，舒芹向他探问。 “当然，那等同于我家人的存在，但——”单焰尘直直望向闻言微微一震的舒芹。“这是我过去的想法。” 执起一只白皙的柔荑凑向唇畔，他深邃的眼里满是柔情眷恋。 “直到我遇见了你。芹儿，不要离开我。” 从话语中流泄、几近是恳求的情感，让舒芹不由自主地红了眼眶。她将娇小的身子迎向单焰尘宽大温暖的怀中，满足地让他的气息包围自己。 她不想离开他呀！可是—— 纤细手臂环紧了单焰尘的腰际，舒芹依恋地在他胸前轻轻蹭着，不让他看见自己眼里的点点泪珠。 单焰尘打横抱起她，带着此生最重要的人儿，一同离开了万家庄。 唧嘎—— 门被轻推开，配合着极为温柔的动作，一道玲珑曼妙的身影缓步踏进屋里。 “筝，我回来了。”阮魅离软语轻唤，深情的目光直望向面前的男人，眼角眉梢处处透着无尽的仰慕。 虚掩的纸窗吹入阵阵晚风，透入些许月色，男人背后的白发泛出微微银光，也映照出那身凝脂雪白得几近透明，绝色至极，却也淡得像是不存于这世上似的…… 斜倚金碧辉煌的座椅，半觑着眼，男人撑起那张宛如仙人的妖美脸庞。 “夜红堡又有新毒让我试了？”尹莲筝冷冷地问，对阮魅离的归来没有半分欣喜之意，连语气都寒得没有温度。 阮魅离摇摇头，一半是回应他的提问，一半是安慰自己，对他的淡漠别往心里去。自从五年前遇上尹莲筝，爱上他的那一刻开始，她便清楚，他就是那样的男人。 背叛夜红堡毒药一向不外流的门规，偷偷提供尹莲筝世上最狠最凶的剧毒，抑或是替他搜寻试毒、好制作解药的倒楣鬼，甚至是帮他暗中解决那些可能威胁他地位的名解毒师——只要是能为他做的，她什么都愿意。 “那你因何而来？”闻言，尹莲筝那双比常人淡了许多的瞳眸射出冷光。 “筝，我有比新毒更令你感兴趣的消息。”迫不及待地挪移到尹莲筝身边，阮魅离靠近他耳畔。 “我碰上了一个药人族的姑娘。” 眉尾微挑，尹莲筝细长的眼严厉地瞅着阮魅离，却是轻轻地道：“药人族早在六年前，就被我给全灭了。” 他的肯定让阮魅离有些窘，急忙辩驳。“可能有漏网之鱼，可能当年——筝，相信我！我真的遇上药人族的遗孤，我确定她是！” 她亲眼见到，那姑娘摸过掺有“血魂散”的花朵时，安然无事的模样。向来中了“血魂散”的人，都逃不过一日之内见阎王的命运，可不管是那位姑娘，或是她身旁的男人——她相当肯定，那男的就是六年前在万家庄，为了偷绣作而中“血魂散”的人——他们竟然都活下来了！ 那姑娘不是药人是什么？猜想是在六年前，她偶然救了中“血魂散”的他，才能不受“血魂散”的毒性影响。 况且，那张写有“药人”的短笺，也被那姑娘拿走，倘若她不是药人，铁定不会对那短笺有兴趣的吧？ 所以那姑娘一定就是药人没错！ 瞟向阮魅离万分急切的模样，知悉这女人向来行事冷静的尹莲筝，才稍稍提了点兴致。 “说来听听。”他目光向前，倚靠座椅的身躯未动。 阮魅离立刻将自己如何遇上舒芹和单焰尘，和舒芹对于奇毒有神奇反应的发现，一五一十禀告尹莲筝，以及短笺上的文字，和她接下来打算请君入瓮的计谋。 那两个人——就她先前在琼香苑里，还有这次在万家庄中，观察两人的互动，交情应是匪浅——不，或许比“匪浅”更甚…… 所以，为了夺回那男子朝思薯想的绣作，那姑娘应该愿意做一些必要的牺牲吧？ 听完来龙去脉，尹莲筝的脸色出乎阮魅离意外地越来越阴寒。 “既然她有可能是药人，为什么没有在当下就找机会除掉？你以为我当年因何要灭除整族药人？” 从小就被喻为解毒天才的他，哪能接受这世上竟然有人天生下来，血液便是现成的解毒药，那他多年来的钻研到底又算什么？ 见他动怒，阮魅离忒是着急，赶忙解释。“留下药人的命，魅离也是为了你呀！筝，瞧瞧你，为了炼制出各种解药，你越来越清瘦了，我实在不忍心你如此伤神。只要有了药人的血——传说中那不是百毒不侵吗？这样你就可以轻松点，追求你更想要的，不是吗？” 追求他更想要的？这句话吸引了尹莲筝的注意，他眯起淡色瞳眸，琢磨起个中涵义。 他想要什么？很早以前，也有人这样问过他——那个与他师出同门，总是一脸与世无争的小师弟，冷殆战。 没想到成天嘻皮笑脸，像只苍鹰一般自由翱翔的冷殆战，竟然和自己同样拥有习药的天赋不说，且在日后，世人居然把他和冷殆战并列为最强的两位解毒师。他不服！他明明比冷殆战来得有野心，凭什么两人的地位是同样的？ 记得儿时，冷殆战初次见到他用师父的心爱狗儿来试药时，震惊地问——他到底想要什么？ 尹莲筝环顾满室的华美，身上是高等绸缎，宅院甚至另辟一处堆放登门求药的人献出的满满宝物，朝廷高官、地方乡绅……多少有名望的人来到他面前，也只能像狗一样，低声下气地求他救人。 他就像是掌控生杀大权的判官，要人生便生，要人死，活不到下一刻。 荣华富贵、权势掌控——这就是他要的东西！ 察觉尹莲筝似乎有继续听下去的意愿，阮魅离赶紧补上。“另外，那名姑娘……似乎是冷殆战的弟子。” “殆战的弟子？”尹莲筝冰冷的眼眸突然闪过一丝火光，稍纵即逝，连阮魅离也没察觉。“那她——也习有解毒的技术？” “据我打听，那姑娘替人解毒的能力，不愧是冷殆战真传。” “哼。”冰冷的浅笑停在尹莲筝唇畔。 好啊殆战，突然消失隐匿了两年，总算让他抓着把柄了吧！ 这次，他要把苍鹰的翅膀，狠狠折下—— 第8章 “桂嬷嬷您请留步，送到这儿就好了，我们走喽！”城门下，舒芹转身对着人群中的桂嬷嬷扬了扬手。 盗完花，制出解药，也顺利解开妃婉姑娘的毒，她此行的委托就结束了。 “舒芹丫头，一路小心哪！”桂嬷嬷遥喊着，然后将目光放到她身后的男人身上。 单焰尘微微点头回应，然后再自然不过地，把舒芹手上的包袱背到自己肩上。 “笑什么？”见舒芹一脸喜孜孜，还盯着自己猛瞧的模样，单焰尘愣愣地完全摸不着头绪。 “没什么。”瞄瞄他肩上的包袱，又看看他的表情，她有种踏实的，两人真走到一块儿的感觉。她偏头问：“我笑得很奇怪吗？” “不，一点也不。”他希望她永远待在身边，永远这样灿烂笑着。还她一记笑，单焰尘爱怜地搔揉她的黑发。 “欸欸，当我狗儿呀？”低身闪避单焰尘的大手，舒芹有些不服气地嚷着。 他笑开了，大步往城外走去。 目光跟随单焰尘爽朗的笑脸，她的思绪却飘远了。她想起那张短笺的内容—— “绣作暂置银莲山庄，下月初七，等候大驾。” “银莲山庄”，她晓得那是尹莲筝的宅院。师父曾警告过，千万不要靠近那个地方，但她有时就是会不小心，像是之前盗取黄石果的乔家院，就和银莲山庄位在同一个县内。 舒芹的手微微颤着。战师父隐瞒她的身分这么多年，还是被尹莲筝给逮到了？ 但放短笺的到底是谁？是尹莲筝本人？还是他的手下？那么冷酷的大魔头，竟然有人愿意追随？ 不管对方是何许人物，既然知道她是药人，为什么不杀她？ 留下她的小命，却抢走了尘老大的绣作，意思就是要拿她自己去换吧？那样也表示，对方八成知道她和尘老大的关系…… 绝不能把尘老大拖下水！ 舒芹握紧拳头。尹莲筝有多冷血可怕，六年前她就已有体悟，尽管尘老大功夫高强，但尹莲筝向来心机深沉，下手狠辣，她不能让尘老大陷入这种危险之中。 “被晒昏了吗？要不找个阴凉的地方坐坐？”不知何时来到舒芹身边的单焰尘，见她额际不断泌出汗珠，伸手替她挡住炙人的阳光。 “没事，咱们走吧？”收拾脸上的阴霾，舒芹仰头对他露出甜美的笑容，反手拿下他举高的大掌。 单焰尘顺势握住了那只柔荑，牵着她跨步而去。 感受到掌中包裹住的小小软软的手心，他嘴角微扬。失去家人以来，这是他第一次感受到有人相陪的充实。 落后在他身侧的舒芹，就这样默默任他牵着，让那厚实掌心的热暖了她的手、她的心，也暖了她的眼眶。 如果可以一直这样走下去，该有多好？ “我们要上哪儿打听绣作的下落？”将眼底的湿热逼回去，舒芹努力维持雀跃的语气。 “往北去吧，那儿有许多收藏绣作的行家，天织绣坊的十大绣作向来闻名，如果流入谁的手里，行家之间一定有消息。” 北边吗？舒芹暗忖，银莲山庄位在北边，这样刚好。 稍稍挣脱厚掌的包围，与他十指交缠，头一次这么做的舒芹，迅速赧红了粉脸。她偷偷侧头，想探看他的反应，眼神却对上了嘴边噙着笑意，正温柔回望她的单焰尘。 舒芹笑了，如花的笑靥在她美丽的脸庞绽放。 她要好好珍惜待在他身旁的每一刻，她要深深记得两人所有的亲密碰触，把它留在脑海，刻在心底。 因为时间所剩不多。 要保护尘老大，并且夺回他珍惜的宝物——就算代价是自己的生命，她也不悔。 五匹、七匹，不——应该不止，到底有多少啊？ 黑暗里，一双双闪着锐利光芒的视线，让舒芹脚步退却，但仍然不肯放下肩上的猎物。 这群寻着血味而来的狼，目标究竟是她，还是她刚捕到手的山羌野兔？ 可不管是哪一个，她都不会轻易交给它们。 好不容易趁着尘老大专心生火，她才偷溜进林里，准备张罗两人的晚餐，没想到竟然遭遇这空前的危机。 要呼叫吗？ 不行！这阵子无论找客栈还是上饭馆，都仰赖尘老大无微不至的打理和照顾，今儿个若不是她顾着采取这山头的奇花异草，耽搁了上城打尖的时间，也不会害尘老大得陪她露宿郊外。 本来尘老大可以住暖暖的房，盖热呼呼的被，却因为她的拖累，七晚八晚了还要四处找柴生火。 她是为了帮尘老大分担辛劳才溜出来，如果现在呼救，不是又给他多添麻烦了？那怎么可以？ 舒芹咬咬唇，瞪着眼前成群的大狼，她得振作才行！ 要拔剑吗？念头一起，黯黑里便闪出一道银光，舒芹抽出随身佩剑，剑柄在月光下更显森冷，狼群一阵骚动，却不是畏缩，而是挑战的激昂…… 怎么感觉这威吓没用？舒芹暗自叫苦，难道她要试着对一群狼喊出“刀剑不长眼”吗？ 那，还是只能使用倦草，让它们在不知不觉间倒光光，但这要花一点时间呀…… 目光丝毫不敢离开狼群半分，舒芹偷偷空出一只手，探向胸口的小锦囊，才要掏出倦草—— 咚，离她比较近的几匹狼突然倒地，再来是后面的……咚咚咚咚咚…… 手就这样停在胸口，舒芹瞪大了眼，不知所措地盯着面前的奇异景象——怎么回事？她都还没出手呀？ 发现同伴倒下，狼群间起了愤怒的骚动，其中一匹就在她愣怔时，露出白尖的獠牙，朝她扑跃过去—— 但预料的袭击还没发生，舒芹便察觉腰间被一股不失温柔的力道给揽住，她怯怯地半睁一只美眸，探看周遭的动静。 原先攻击她的大狼已倒卧在一旁哀鸣，身前取而代之的是一道更为高大的黑影。 “尘老大……”细细的声音，连舒芹自己听起来都觉心虚。 “我一转头就见不着你，为什么？不是说过乖乖待在我身边就好？”单焰尘森寒的目光扫向狼群，不怒而威的气势让它们退却了前进的步子，甚至陆续夹着尾巴逃开。 看着散去的狼影，舒芹忽然好盼望自己也能躲开尘老大凌厉的眼神哪！ “我……我只是……想张罗咱们今晚的伙食……”她好无辜地望向单焰尘，眨眨大眼。她原先也是一片好意，想帮他分担些杂活嘛。 “你是想张罗我们的晚餐，还是想成为狼群的晚餐？”只要想到她会暴露在危险中，就令他万分不安。 “本来都很顺利的……”舒芹指指她猎到的山羌野兔，再指指被单焰尘打中的狼。“这只是意外……” “你不能有任何意外。” 已经失去所有家人的他，不能再失去她。单焰尘捧起她的脸，一字一句地说，眼底满是坚决认真。 “我懂。”同样地，她也不能让他碰上任何意外。舒芹微侧脸颊，偎着单焰尘的厚实大掌，轻轻摩挲，贪恋来自他的温暖碰触。 “你懂，就不要再离开我眼前，好吗？”掌心传来她细致的肤触，让单焰尘软了态度，也把语气放轻。他依恋地看着舒芹的动作，神情仿佛永远看不够似的。 没有回应他的问话，舒芹只是别有深意地仰望他一眼，然后低头迈步往前，主动环抱他的腰际。 “啊！”不知何时拐伤的她，忍不住缩回一只脚，疼得连肩膀都缩了起来。 单焰尘立刻横抱起她，来到离火堆不远的小溪旁。 藉着火光，单焰尘轻柔地褪去舒芹的鞋袜，仔细探看她的伤势。 从未被男人如此靠近盯着脚丫子的舒芹，又羞又急地想抽回裸足。 “可能有点痛，忍耐点。”单焰尘略一使力，将舒芹拐着的脚踝给扳回去。 “疼疼疼！尘老大你别乘机处罚我！轻点、轻点呀！”那瞬间的痛，让舒芹忍不住龇牙咧嘴，忘了方才的羞怯。 “什么处罚不处罚的，动动看，还有哪边不舒服吗？”望着她吹胡子瞪眼的表情，单焰尘的脸上满是笑意。 舒芹小心翼翼地动动脚踝，发现无异状之后，索性站起来在草地上东奔西跑。 “完全不疼了，尘老大你真厉害！”舒芹一张笑得发亮的小脸，凑到他身旁，景仰地望着他。她真的好喜欢待在他身旁的安全和安心感。 “小事罢了，也值得你这么开心？”单焰尘望着她的眼底有着无限宠溺。 舒芹用力地点点头，只要是关于尘老大的所有事，都能让她开心。 那灿烂的笑颜，让他忍不住低头，轻轻在她红润的唇上偷了一记，见舒芹的脸上立即浮现他预期的绯红，他满意地退开，回到火堆旁处理她猎来的食物。 这、这、这是趁人不备呀—— 舒芹抚着差点跳出胸口的心，有点不平地坐到单焰尘身边。 盯着他神色自若地料理野兔，不平的情绪在她心里越涨越高。对两人之间的亲密感到悸动的，难道只有她吗？怎么尘老大看起来好镇定，不像她，总是脸红心跳，有时还会喘不过气来哩！ 这实在太不公平了，她有时也想看看他“不镇定”的时候，尤其是——因为她。 “咦？尘老大，你的衣服破了？”忽然，单焰尘衣袖上大大小小的裂缝，吸引了她的心神。她记得方才进林里前，尘老大的衣物还是完好的呀？ “八成是方才被树枝给划破的，不碍事。”单焰尘只是微微瞟了臂膀一眼，又将目光定在烤得正香的野食上。 “方才？是我被狼群攻击的时候？”舒芹探出手，抚过那一道道裂痕，偏头问着：“你一定很赶吧？” 若不是因为匆忙，以尘老大的身手，怎会避不过那些树枝？ 没料到她有此一问，单焰尘迟疑了下，然后点点头，不发一语，专心地控制火候。 对于单焰尘的木然，笑意突然在舒芹脸上泛滥。 “因为怕我遇到危险，所以尘老大你急了？是不是？是不是？”不让单焰尘有闪避的机会，舒芹挤到他身旁，兴致盎然地逼问他。 “嗯。”一个应声算是他的答覆。 太简单了，她还不满意，不死心地追问：“因为我的关系？” 将手中的烤肉翻了个面，单焰尘这才回过头，望进舒芹的眼里。“也只有你，能令我发狂。” 舒芹知道自己脸红了，只觉心像打鼓似地在胸口跳着，幸福满溢着，教她几乎说不出话来，多希望时光就停在这一刹那。 够了，这样就够了。 好满足的舒芹，突然朝单焰尘伸出手。“外衣脱下来，我帮你补。” 像是听到什么新鲜事似的，单焰尘脸上突然出现一抹颇富兴味的表情，斜眼瞅她。“你会？” “呃……”伸出去的手突然缩了缩，舒芹见他嘴边浮起戏谑的笑，很不服气地说：“这是什么话？我好歹也是个姑娘，况且……况且，我也有看战师父做过，又不是很困难的事……嗳，尘老大你脱是不脱？” “看来你那战师父还真是教了你不少事情。”仍挂着那抹耐人寻味的浅笑，单焰尘顺从地将外衣褪下，递到舒芹手上。 两人相处的这段时间以来，他不止一次地听她提起那位教她一身解毒本领，却忘记将她的轻功锻炼好就丢下她的战师父。对于这陌生的长辈，他心底有股隐隐的感激之情。如果冷殆战当年没救了舒芹，今日的他，就不会有如此活泼温暖的佳人与他相伴。 “当然，他可是很强的！唔，记得战师父有留给我针线……”舒芹在怀里掏来掏去，终于摸到想要的东西，将衣物摊开，大刀阔斧地动工起来。 不过一会儿，单焰尘忍不住出声。“你确定你是在把破洞补好，而不是想要让它变成一块破布吗？”原本不过是条细缝，到了舒芹手中，不知怎么弄的，竟然变成拳头大小的缺口。 “你别乱说，我待会儿就补好了。”小脸又羞又急地一片红通通，舒芹边斥责他的调侃，边和手中的针线奋战。 再过一阵子，单焰尘又开口了，这次的口气带着些微担心。“你究竟是在补我的衣服，还是在补你自己的手？”啧，又是一针！这傻姑娘是不晓得针线不长眼的吗？怎净往自己手上扎？ “别吵，我渐渐抓到技巧了……”舒芹笨拙地将线穿来穿去，一心只想把尘老大的上衣补好。 单焰尘望着她专注缝补的神情，感觉心底某个角落被隐隐牵动了，深邃的眼眸不禁流露出怀念…… “我的妹妹们，还有我的母亲，她们在刺绣时，也会出现像你这般的神情。” 她让他勾起伤心的回忆了吗？舒芹慌张地抬头望向单焰尘，试图在他脸上找寻伤痛的痕迹，及时给予安慰。 “没事的，虽然她们已经不在……”明白她眼底的担忧是因为自己，单焰尘立刻柔言缓和她的紧张。“但我现在有你。” 那如果没有她呢？尘老大该怎么办？ 正准备咬断线头的贝齿一顿，尘老大曾经说过，绣作就是他的家人，“家人”当然是无可取代的，而她——只是个姑娘，如果没有了她，尘老大还会遇上其他的姑娘吧？像是尘老大记挂的，六年前曾救过他的那位恩人，不就是个姑娘吗？那个姑娘或许也会爱上尘老大，或是有别的姑娘……另外的姑娘…… 她的心沉了下来。她想，尘老大的身旁，不会缺红粉相伴的。 舒芹将补好的上衣还给他，眼神不由得瞄向几处明显补得粗糙的地方。 单焰尘毫不介意布料上拙劣的女红，将外衣穿回，迎上她带着困窘的神色，他自然地将烤熟的食物放进她紧握的手里。“小事而已，别往心里去，以后有的是机会，这会越来越熟的。” 听到他的话，舒芹只觉心头一揪，差点抓不住他递给她的兔肉。 真是这样吗？以后有的是机会？ 现在的她和他，究竟还有多少的“以后”？ 她不敢想。 小口小口咬着兔肉，舒芹默默垂下眼。现下当务之急是先夺回绣作，亲自前去银莲山庄是免不了的，但绝不能拖尘老大下水！ 对方要的是她，而且是活生生的她，不然他不会让她活到现在，甚至要她上银莲山庄。如果对方不肯交出绣作，她定会以性命相逼！ 但即使拿到绣作，能亲自交给尘老大的机会也很渺茫，她也不能让尘老大上银莲山庄，要另外想个地点，两人都晓得的地点—— 乔家院！ 离银莲山庄最近的就是乔家院了，如果拿到绣作，一定要想办法送到那个地方。 就这样决定了，不管怎样，一定要拿回尘老大的绣作。 舒芹昂首，望向那挂于夜空，如钩般的新月。 把脸半埋入微冷的湖水里，她闷闷地想，约定的七日就快到了，已经没有太多的时间。 她还能给尘老大什么？还能多留些什么关于他的回忆？ 沐浴完起身，水珠沿着她低垂的脸庞滴入湖心，她将额前的湿发收往脑后，露出一双晶莹的美眸。 她漫步走向岸边，随手取了些衣物包裹住自己的裸身，像只灵巧的猫儿似地施展轻功，便悄然落到在一旁大树下为她把风，正闭目假寐的单焰尘身旁。 月光映照在他那张英挺的面容上，衬得他像幅画一样，一幅怎么看都看不腻的画。 舒芹忍不住轻叹出声。关于他的一切，她想要的还有好多好多，但时光却那么少。 “怎么在叹气？”不知何时睁眼的单焰尘，目光灼灼地盯着她。当他视线掠过她纤细的裸肩，来到仅以薄布遮掩的玲珑身段时，眼底进出的火花像随时都会燃到她身上似的。 舒芹捕获到那瞬间的光亮，懂得那双眼底满溢的是什么——渴望，就如同她对他一样。 然后，柔软红唇覆上那稍嫌冰冷的薄唇，她渴求来自他的味道。 面对她突来的主动，单焰尘没有多余的心思讶异，粗臂揽上细腰，密合了彼此的缝隙，大手掌住她的后脑，他热烈地加深这吻。 四周都像要狠狠焚烧起来一样，舒芹觉得自己身在火中。 她的藕臂环上他的颈项。不够……这还不够……她想要更炙热的…… 抛开理智，舒芹纵情地回应单焰尘的深吻。 隔在两人之间的单薄衣料，禁不起过于激烈的摩挲，松脱至线条完美的腰际。夜风拂过舒芹的裸背，激起她一阵轻颤。 察觉到怀里可人儿的冷意，单焰尘立刻脱下外衣，披在她肩上，这才发现她两条手臂皆因裸露而微微发凉。 “怎不先把衣服穿上，你身子都冷了？”他俊眉骤拧。 “是吗？”尚未从激情中清醒的舒芹，眨了眨眼。“可我觉得热……” 那热，是从骨子里、心底蔓延出来的。 小手探上他同样发烫的脸颊，舒芹张着美眸问他：“你也热，不是吗？” 单焰尘快速地抓住她仍在不断点火的手。他何止觉得热，简直就要焚烧起来了！ “你在这儿等我一下，我去冲个凉。”轻拂过舒芹红赧的粉颊，单焰尘起身走向湖畔。 是错觉吗？ 单焰尘一面褪下身上的衣物，一面思索。芹儿今晚的举动，明显与平日不同，变得相当……相当地主动。 赤裸的胸膛还留有方才两人亲匿的肤触，一思及此，单焰尘又觉得体温骤升了起来，赶紧步入清凉的湖水中。 他几乎可以感受到她的欲望，正如同他极力抑制的渴求一般，对于两人的发展，不是不能逾矩，而是他怕吓到她。他们往后还有很多的时间和机会，他愿意等，只是今晚—— 为什么是今晚？ 后方忽地传来汲水声，单焰尘不必回头，凭着鼻间盈入的淡淡馨香，也能辨认身后的人是谁。 一双纤手环上他的窄腰，在腹部收紧，属于女人的丰盈柔软贴上他背部的肌理，让他清楚知道，身后的娇俏人儿就跟此时此刻的他一样，未着寸缕。 大火一发不可收拾，再冷的湖水都灭不了这场熊熊燃起的焰—— “芹儿，为什么？”炙热的大掌覆上她的柔荑，紧紧包住。 面容轻偎着单焰尘高得吓人的体温，尽管湖水偏凉，她却一丝冷意也无。 “因为我想，在今夜、此刻……不行吗？” 单焰尘倏地转身，热切的吻便猛烈地落到她唇上、颈上、肩上，然后往下—— “啊！”过度的刺激，让舒芹倒抽了口气，本能地昂首，抬高自己的身子，迎合单焰尘更深入的侵袭。 单焰尘捧起她的粉臀，像兽一样，品尝那对令人发狂的柔软丰盈。舒芹不觉地用长腿环住他健壮的腰，双手攀住他的肩头。 “芹儿……芹儿……”感受着彼此最亲匿的碰触，单焰尘在舒芹的颈窝慢慢轻蹭，凑近她耳边，不断低唤她的小名，柔情万千。 这就是他对她最深情的表白，她懂得。 “我爱你。”她回应，并吻住他的耳垂。 单焰尘低吼了声，窄腰一挺，突破了最后的界线，让两人合而为一。 舒芹咬上他的肩肉，身子在沸腾，心也在沸腾。 激情缱绻间，仿佛整片湖水连着夜空，都滚热地沸腾起来…… 第9章 单焰尘飞快地在夜色里奔驰。 三天三夜来，他不吃不喝不睡，追寻的脚步也未曾停歇——自从湖畔那一晚的激情之后，隔日醒来，他就遍寻不着舒芹的踪迹。 除了残存在他臂弯里的余温，和鼻间属于她的香气，舒芹留下来的，就是一地的字—— “尘老大，这次换我在地上留字了。你还记得我们第一次相遇的那棵大树吗？七日后，我会让绣作回到尘老大手中。” 单焰尘咬紧牙，接着便尝到口中淡淡的血腥味，但他深锁的眉不是为了皮肉上的疼痛，而是心底仿佛被挖空般的痛。 傻子！她怎么就那么傻？绣作对他而言固然重要，可怎能与她的存在相比？ 他对她的需要，早就远远胜过对绣作的依赖！ 芹儿提到七日后，既然绣作会在七日后到达当初相遇的乔家院，现下他也只能往那里去。 单焰尘立刻飞身上路，往目的地奔去，途中也不忘留意舒芹是否留下线索，可总是一次次地失望。 她到底去哪儿了？ 唰唰—— 一抹黑影突然降落在单焰尘身边，与他并肩奔驰。对方身手之敏捷，教他也吃了一惊。 单焰尘心生警戒，眼角快速扫向身旁的男人。他有张瘦削却英气非凡的脸，下颏蓄着薄薄的胡渣…… “我的舒芹小徒儿，你可要好好撑住，师父这就赶过去了啊！”摸摸胡渣换搔头，男人一副吊儿郎当的模样，但从眼底透出的光芒，再认真不过。 听到熟悉的名字，单焰尘立刻猜出男人的身分。“战师父？” “谁是你师父？这位小哥你可别乱叫。”冷殆战微愠地睨了单焰尘一眼。他这辈子最不可能的事，就是收个臭男人当徒弟，太伤眼睛！他立刻把脚步再次加快 —— 咦？他刚叫他什么？战师父？除了他的宝贝舒芹，谁还会这样叫他？冷殆战勉强地再把目光移回单焰尘身上。哟，这小哥颇俊的嘛！不输他——晤，似乎有点面熟…… 勉为其难地靠单焰尘近一些，冷殆战眯起眼仔细端详，脑中努力回想，忽然捶了掌心一记。“啊！你是六年前中了夜红堡的毒，让我徒儿把你从雪中救起的那个俊小哥嘛！” 这瞬间，仿佛晴天霹雳，单焰尘错愕至极，不禁停下脚步。 “救我的……是芹儿？” “你也认识我徒儿？咦？”脸一侧，发现原本并肩的身影不见了，冷殆战回头找人，还往单焰尘身上嗅了嗅。 “你身上也有我徒儿的味道，哇！这么浓？这儿也有，那儿也有，连……连、连、连……臭小子！” 嗅到最后，冷殆战一把火起，只差没有揪住单焰尘的衣领。“说！你跟我的芹儿徒儿是什么关系？” “芹儿……芹儿……”单焰尘低喃着，薄唇渐渐泛白。是她，居然一如他最初的猜测，六年前救他的姑娘真的就是芹儿！为什么他这么粗心？尽管舒芹三番两次地否认，可他竟然没有细查，就这样让她再次从身旁溜走。 “喝啊！”一个挖心掏肺的嘶吼从单焰尘口中窜了出来。他要找到她，就算用尽此生所有的心力，他一定要找到舒芹！ 单焰尘转过身，抓住了冷殆战的肩膀。刚听他说“要赶过去”，这表示战师父一定晓得舒芹的去向。 “告诉我，芹儿到底在哪儿？” 被单焰尘突来的巨吼一吓，又让他摇晃几下，冷殆战原先的怒火瞬间消失殆尽，他细细打量眼前的男人，而后耸耸肩，隔开了他的牵制。 “想救我徒儿就跟我来吧，时间已经不多了。”指腹轻轻摩搓着一片小叶，冷殆战立刻朝原本的方向再度奔驰而去。 夜香草是只有舒芹身上才有的稀草，那是出自万药山的特有植物，在这世上，应该只有药人族的幸存者舒芹，还有他自己才能闻到。 很久以前，他跟徒儿约定过，凡是遭遇危急时刻，尤其是碰上了尹莲筝那个大魔头，就把这奇香散播出去，好让彼此有所警惕，也好循迹搭救。 自从三天前，他捕来当早膳的野雁、半空盘旋的大鹰、甚至是路边啄米粒的麻雀，脚上都系有夜香草，他便晓得大事不妙。 沿着明显是宝贝徒儿留下的线索一路追随，他的面色越来越凝重，因为种种的线索都指向同一个地方——尹莲筝所在的银莲山庄。 当初收舒芹为徒时，他就向小丫头告诫过，千万别靠近尹莲筝，也要小心保密身分，以免遭人觊觎，没想到还是—— 徒儿是被人抓去的吗？但既然都被掳走了，哪来的时间留下那么多的线索？抑或——冷殆战瞥了单焰尘一眼，看来这俊小哥跟宝贝徒儿有很深的缘分——有着不得不行的理由吧？ 无论原因为何，现下徒儿陷入危机，身为她的亲亲师父不赴汤蹈火怎行？ 尹莲筝……如果芹儿出了什么意外，他一定不会放过他！ “为什么说时间不多？芹儿有危险？”一听舒芹有可能身处险境，单焰尘恨不得背上长了双翅膀，能立刻飞到她身边去。 “如果徒儿真在尹莲筝手中，那的确是凶多吉少，我们只能尽快赶去救人。”若尹莲筝真要舒芹的命，以他拔草便要除根的性子，恐怕小徒儿早就不晓得曝尸在哪个荒郊野外，何必等到银莲山庄才下手？只是——会留她一条小命，恐怕尹莲筝的目的，会让舒芹比死还难受……唉，他好心疼哪！ “尹莲筝？他是谁？为何要对芹儿不利？”她是这么一个单纯善良、四处助人的好姑娘，怎会与人结仇，甚至引来杀机？单焰尘百思不解。 “你——”见单焰尘对舒芹的危机一无所知，冷殆战忍不住睨了他一眼。“看来你跟我徒儿也没多熟嘛！那丫头什么都没跟你说？包括她具有什么样的天赋？” “她是你一手调教出的解毒师，不是吗？难道因为她干过偷儿？但她偷取那些药材，也是为了替人解毒，有必要因为这样就要加害于她？” “啧啧啧！”冷殆战咂咂嘴，再赏单焰尘一记白眼。“你知道六年前你中的是什么毒吗？一日丧命的‘血魂散’，如果没有夜红堡堡主的血，华佗再世都救不了你。” “可我被芹儿给救活了？”单焰尘眉峰紧拧，回想六年前的场景。 除非当时舒芹恰巧有堡主的一碗血，否则，他到底如何从剧毒下活过来的？而且当时他口中尝到的微腥，的确是血液的味道…… “如果我那时喝的不是夜红堡堡主的血，又是……难道？”单焰尘只觉有道响雷落到脑门上，轰得他脑筋一片空白。 “是我徒儿的血。听过药人族吗？那族的人，个个都能以自己的血制出解药。只要喝下毒药，并且撑过毒发的苦，他们的血对解毒来说，跟仙丹一样有效。而我的宝贝徒儿，正是药人族仅存的一人。” 这表示当初小小的舒芹，为了救他一命，以那么娇弱的身躯，与他同受剧毒之苦？ 单焰尘只觉得胸口不断传来几欲死去的心悸。 “傻姑娘……”只为了救他，救素味平生的他？ “傻是我徒儿最令人怜爱的两点之一，另一点是她总是替人着想、体贴入微的心。”同是疼惜舒芹的人，冷殆战总算不再继续赏人家白眼。瞧瞧这位俊小哥，丝毫不亚于自己的轻功，气质沉稳，得知徒儿的身分，眼里浮上的不是获得稀世珍宝的贪婪，而是最最深切的爱惜，冷殆战给了单焰尘一个肯定的凝睇。 这就是他宝贝徒儿挑中的对象。 他的好舒芹，人一定要好好的啊，这样才能跟这男人走下去…… 两道黑影窜入银莲山庄。 单焰尘随着冷殆战，来到位于山庄内极隐密的一处石室前。 一路上，两人遭遇不少陷阱，但皆被一一攻破，单焰尘以高强的武力致胜，冷殆战则以纯熟的解毒技术，助单焰尘避过各个喂了毒的阴狠机关。彼此的合作无间，让两人不约而同给予对方极高的评价。 但当石室的门打开时，打头阵的单焰尘，却被里头的景象给骇住了—— 被悬于密室半空中的舒芹，手腕、脚踝、颈项等所有主要脉部，都被割上一道长长的口子，鲜血就这样不断滴落搁于地上的木碗中，每一碗，几乎都快满出…… 由于被绳索紧紧捆绑，舒芹的四肢末端皆呈现乌黑，而身体其他部分，处处都是怵目惊心的深紫瘀血，连从衣物破碎处露出的肌肤，都是冒出血的抓痕，而与这些乌黑、青紫、深红迥异的，是她宛若白纸、毫无血色的脸…… “芹儿？！”单焰尘几乎不敢相信自己的眼睛。天杀的他有多希望，吊在那上头的不是舒芹，是自己也好，就不要是舒芹！ “尘……尘老大？”失血过多的孱弱，让她连睁开眼都好吃力，但——她好像听到尘老大的声音了…… 是梦吗？被绑来的这几天，她的确常在梦里见到他，但梦里好安静，她真的好想念尘老大低沉的嗓音，听了便安心，让发生在她身上的所有折磨，仿佛也不再疼痛了…… 是老天爷疼她，所以让她听听尘老大的声音？ 来到银莲山庄后，出乎意料的，尹莲筝爽快地交出绣作，且在她眼前，将绣作绑在训练过的鸽子上，送到她指定的地点去。 前来的最大目的达成了，她也答应了尹莲筝的要求，交出自己的血，供他研究解毒之用。 为了怕她毒发忍不住疼痛挣脱，尹莲筝不顾她的反抗，将她吊起来放血，还刻意控制力道，只会让她感受痛苦，却不会让她死去。 她好痛，痛得只能往梦里躲，可梦里还是痛，什么都没有…… 她微微抬眼，模糊的视线里出现了一道颀长的身影。好像呀，那个人真的好像尘老大，这个梦好好，可以听到声音，还看得到人。 “是梦也没关系，尘老大……我好想你……”忽地，眼泪像断了线的珍珠，扑簌簌地直落，她努力挤出声音唤着，哪怕这只是一场梦。 因为真正的尘老大，应该在赶去乔家院的途中。她答应过他的，会把绣作送到那儿，这是最后一幅绣作，尘老大终于可以了结多年来的心愿…… 只要他能快乐，她的牺牲，也不算什么了。 “芹儿，这不是梦！你等着，我马上放你下来！”单焰尘立刻提气，一掌便往绑住舒芹的粗绳上扫去。 她快死了！从她涣散的目光意识到这点的单焰尘，一颗心仿佛撕裂般地痛苦。是他害了她，若不是她要帮他找回绣作，也不会遇上危险。 “慢着，绳上有毒！”见绑着舒芹的绳索上染着奇异的黑光，冷殆战立刻阻止单焰尘。仔细瞧了眼前的陷阱后，他忍不住大骂出口。 “狠！真狠！尹莲筝，为了绑我徒儿，你真是狠招用绝！” “怎么了？这绳子能解吗？”战师父刚不是说时间紧迫，哪还有空闲耗在这绳子上？ “解开需要一些时间，除非有人肉做引——” 唰！话语未毕，冷殆战耳边便传来以刀划物的声音。 “手臂的，行吗？”左手上臂削去了一块血肉，可单焰尘却像是没有知觉似的，任由伤口鲜血淋漓。 “行！”冷殆战接过他的臂膀肉，立刻以最快的动作解毒，好救他的宝贝徒儿。 “尘老大……”见他伤着自己，舒芹心疼得落泪。 “芹儿，没事，我马上救你下来……”皮肉上的疼，哪能与他此时宛如千刀万剐的心相比？只要想到她承受的痛，他——即便要他交出性命相换，他也愿意！ 尽管只有一时，但单焰尘依然觉得等待解毒的时刻，仿佛一世之久。他怎能让芹儿多受一点苦…… 好不容易绳索上的毒终于解开，随意包扎过手臂的单焰尘立刻上前，欲把绳索解下—— 冷不防一记银镖射来，单焰尘眼角发现暗器上一样带有诡谲的黑光，立刻闪身，霎时顿住了救人的动作。 尹莲筝从石室里的暗处走出，挡在舒芹和单焰尘中间，眼里藏不住见到单焰尘的讶然。“身手果然不错，难怪能打败那几个守门的。不过，你不要这个了吗？” 尹莲筝一手捏有几枚毒镖，另一手拿着正是绣作——“雪莲冷画屏”。 “为什么绣作还在你那儿？！”见到绣作，奄奄一息的舒芹立刻挣扎了起来。“我来的第一天，明明亲眼见你把绣作绑在信鸽身上，让它送去乔家院的！你骗我？！” “骗你又怎样？傻就是傻，我难道不会调包，替自己留一手？不唬唬你，怎能让你乖乖把那解百毒的血交给我呢？”妖艳的眼眸满是寒人利光，尹莲筝狠狠瞪了单焰尘几眼。“倒是你，怎么躲过石室外机关的？难道你也会解毒？” “有我在呢！”冷殆战从单焰尘身后闪出，脸上前所未有的愤怒与激动。“尹莲筝，你竟然拿我的徒儿试毒？！”他目光掠过舒芹身上大大小小的伤口。每次徒儿拿自己的血制药，服下毒药时，身上就会出现这种因毒发之痛而自残的伤痕。 见伤痕的数量与遍布范围，尹莲筝到底拿了多少剧毒让徒儿吃下？而且那冷血大魔头没帮她处理伤口就算了，竟然还将她绑起来放血？ “不然呢？这不就是药人活在世上的功用？”比起冷殆战的气愤，尹莲筝寒冷却理所当然得很。 “丧心病狂！小子，去救我徒儿！”把解绳的任务交给单焰尘，冷殆战疾步向前，迅速闪过尹莲筝射来的毒镖，逼近那张绝丽也绝情的面容—— “站住！”尹莲筝抓紧了手中的绣作，喝住冷殆战凌厉的攻击。“再靠近，我就毁了这绣作！” “哼，不就是一块布！小子，救人！”丝毫不把尹莲筝的威胁放在眼里的冷殆战，身手凌厉地朝尹莲筝攻去—— “尘……尘老大别救我……”眼见绣作可能毁损，舒芹忙喊：“战师父快住手，那不只是布，是尘老大视为家人的珍宝呀！” “芹儿？” “徒儿？” 尽管微弱，可心爱徒儿的声音还是传到师父耳里，冷殆战停下攻势，和单焰尘同样错愕地望着舒芹。 “以前的我只是救人，尘老大，这次我要救你的心……等到绣作全部回归，也等于你的家人都回到你身边了，我想……这样你就不会孤独，可以放心去找六年前救你的那个姑娘。你不是跟我说过，绣作真的对你很重要？这是我最后能帮你完成的事，所以——” 唰唰！ 舒芹话语未毕，几道掌风劈过，绑住她的绳索立刻应声而断，单焰尘飞身上前，稳稳接住她坠落的娇弱身躯。 “在我心中，没有什么比你更重要，你懂吗？芹儿？”单焰尘激动地红了眼眶。见她性命垂危，却还是把他，甚至是他家人的绣作，看得比自己性命还重要，他心疼得要死了。 舒芹一被救下，冷殆战马上挨近，探看徒儿的状况。 “还有气，能救，要快！” 一看舒芹被救，尹莲筝愤恨地撕毁手中的绣作，趁着冷殆战和单焰尘把心神都放在舒芹身上，将木碗里的血倒进随身的葫芦里，便接连放出暗器偷袭。 不料，喂了毒的暗器立刻被机警的两人打回，尹莲筝眼见放出去的暗器突然拐个弯，朝自己飞来，这时，一道倩影掠过他眼角—— “筝？！” 刚从石室外赶来的阮魅离才要靠近，便被尹莲筝抓来挡在身前，所有的暗器全击中了她。 娇柔身子瞬间跌落地面，阮魅离惊愕地望着插于胸中，令她致命的那道银镖，上头还细致地刻了朵莲…… “为我而死，你也该暝目了。”说完，尹莲筝便头也不回地逃往室外。 “小子，徒儿先交给你，我去追尹莲筝！”那些血可以救人，当然也可以救他性命垂危的徒儿，冷殆战把舒芹安置给单焰尘，马上追了上去。 “尘老大……绣作，尹莲筝毁了你的绣作……”见他毫不迟疑地出手搭救，舒芹愕然地喘了口气，瞪大美眸，满脸不可置信。 “那已经不重要了。”单焰尘将她搂入怀里。 “不重要？”舒芹一脸茫然，目光仍往尹莲筝抛下的那几块碎布张望。“怎……怎么会？那像是你的家人，你最重要的……” “我刚说了，现在对我而言，最重要的就只有你而已。”发现怀中的可人儿在短短几日内，便被折磨消瘦得宛如轻羽，单焰尘紧拥住她，热泪终于流下。 “芹儿……芹儿……一直以来，救我的都是你，六年前救我的人，就是你。” “我……我？”舒芹讶异地看向单焰尘。 “不管是我的人、我的心，都是你救的，芹儿……我爱你，这辈子我就爱你……” “尘老大……”舒芹惊喜地凝望眼前深爱的男人，更多的泪水从蒙胧的眼底涌出，可过于虚弱的身体，禁不起激动，她终于昏厥了过去。 尾声 “……所以，后来战师父追尹莲筝追到山庄后的悬崖，那大魔头不晓得是不是自认打不过我师父，也不想被他逮到，或是脚不小心滑了下，就那样坠入身后的万丈深渊，只留下随身的葫芦，然后人不见了？”仍在床榻上休养的舒芹，舒服地倚在单焰尘的臂弯里，接过他送来的补药，小口小口地啜着。 “你的战师父是这样跟我说，但基于活要见人、死要见尸的理由，你战师父仍会继续追踪尹莲筝的下落。”见她每喝一口就皱一次眉头，单焰尘不禁失笑。“有这么难喝？” 舒芹吐了吐舌头，朝他扮鬼脸。“喝自己的血耶，感觉真怪。到底还有几帖呀？” “你被放了四碗血，分八日，你还有三日的分要喝。”仔细盯着舒芹喝完最后一滴药汁，单焰尘才接过空碗，递上她最爱的糖葫芦。 “尘老大，你对我最好了！”喝完战师父替她调制、苦涩又腥的药汁，舒芹立刻把糖葫芦塞进嘴里，吃得腮帮子鼓鼓的，那俏皮的模样，让单焰尘忍不住在她颊畔香了一记。舒芹立刻飞红了脸。 “尘老大！”她还在专心吃糖耶，舒芹不服气地抗议。 “你叫我什么？” “尘老大呀。” “不改个称呼吗？你战师父都答应我了，等你一好，我们就成亲。” “那要改什么？” “直接唤我的名。” “咦？”那不就是叫他“焰尘”或是“尘”？ “试试，嗯？” “尘……尘老大，你这是干么？又不是娘儿们，计较那么多。”她豪气地一掌呼上单焰尘的臂膀。 稳住了手上的空药碗，单焰尘气定神闲地坐回床榻，也不反驳，从后头环上舒芹的纤腰，汲取她发上的淡香。 “我们往后的日子长得很。”意思是，他有的是时间跟她耗。 属于他的温暖气息拂过颈边，闻言，舒芹缩进他怀中，唇边净是幸福笑意。 是呀，她跟尘老大的日子，长得很呢！ 【全书完】 后记 妮妮前阵子接到人生第一束捧花。 毕竟是女孩子，不管有没有肖想要赶快嫁出去，光是看到满手当天早上才摘下的粉红玫瑰，还缀着超飘逸的粉红缎带，妮妮当场像个公主一样，整个人都飘然了起来…… 只是这束捧花，却不是我“自愿”抢到的——不，别说抢了，那束捧花根本是差点砸在我脚前！ 捧花的来源，是妮妮聪明又漂亮的表姊，有别于之前我参加过的婚礼，新娘都是在捧花上结了很多条线，给各个未婚美女凭运气拉，谁拉到结着捧花的那条线，捧花就属于谁。妮妮的表姊则是选择电视剧中常演的，新娘背过身往后抛，让大伙儿争得面红耳赤的那种方法。 对，“面红耳赤”，甚至是“你死我活”，这才是妮妮脑中新娘丢捧花的精采画面！ 妮妮很喜欢的日剧“求婚大作战”中，不管是长泽雅美抛出的捧花，或是气球中爆出的邱比特小熊，都抢得相当激烈呀～～ 朋友也提过自己的婚礼上，当新郎抛出她的吊袜带给现场未婚的男性时，那画面激烈得像是饿狮扑羊。 更别说新娘在抛捧花时，有位伴娘争夺到连扑到地面，手中都还紧揣着那束花——因为之前抢到吊袜带的，正是那伴娘现在的老公。 所以当表姊问我，愿不愿意上去抢捧花时，总是爱凑热闹的妮妮，一口就答应了！拜托，终于有机会站在最近的距离，感受众家姑娘抢捧花的神力，妮妮怎么可能错过呢！ 尤其妮妮被点名站上台时，大略评估身旁的五、六位姊姊们，都比自己更接近适婚年龄，更适合沾沾接捧花的喜气后，妮妮立刻挑了一个最外围但又不会太远的距离，准备好好观赏这场争夺战。 我甚至还热心地提点姊姊们，想嫁的话就再离新娘近一些，然后小心足下的高跟鞋、留意一下待会儿自己的姿态…… 巴拉巴拉没想到，就在新娘抛出捧花的瞬间——原本挡在妮妮面前的人墙，居、然、闪、开、了？！ 仿佛捧花上绑炸弹似的，众家姊姊竟然以惊人的速度，在那不到一秒的时间里，飞快地闪离捧花抛出的轨道！ 如果当时有人拍照，一定能捕捉到我脸上那瞬间宛如名画“呐喊”的惊恐表情。 一切突然都成了慢动作，从新娘往后一抛、捧花高高飞起、众人闪的闪、避的避，眼见捧花要落地了，而且还落在我正前方的地上！ 脑筋一片空白的我，想都没想就飞扑出去，以一个踉跄、拐到高跟靴子、还差点跌个狗吃屎的姿态，惊险地接下了那束捧花。 我还来不及反应，新娘表姊和新郎都已经围过来恭喜我，主持人也预言我四十九天内会嫁掉，还要我自我介绍，好好推销自己。 我眼角瞟到主桌，表姊的妈妈——也就是妮妮的大阿姨笑得超级开心，掌声最热烈的，当然也是妮妮自己的家人，瞧妮妈妮爸笑到椅子都快翻过去了。 我已经记不得当时胡乱讲了些什么，只有印象我以不可思议的眼神，一一朝姊姊们扫了过去，内心狂吼——干么躲捧花啊你们？！ 结果耳边就听到表姊说：“没接到捧花没关系喔，我有替大家准备小礼物——欧舒丹的旅行组！” 啥？！ 不仅妮妮的表情僵了，连台下妮妈的笑脸也瞬间石化了。 欧——欧——欧卖嘎～～妮妮也想要旅行组呀！姊姊你们该不会早就听到风声，所以目标全锁定捧花之外的礼物？！ 后来就听到很多人跑来安慰妮妮。 “没关系啦～～捧花很漂亮呀～～” “看，多好！主持人还帮你制造了多认识些对象的机会……” “说不定之后就会有人来问你的资料！” 是呀……是呀……婚礼结束后，的确有人跟大阿姨打听我——身高不满一五0公分，素颜瘦小，还娃娃脸的我！ “那个女生多大啦？高中？大学？怎么那么小就上去接捧花啦？” “唉唷，大家都不好意思跟小女生抢捧花，看她拿花拿得那么可爱～～” 呜！