《庆嫁 卷二》 第1章 【正文开始】 什么东西？ 四面顿时鸦雀无声，所有目光都齐刷刷转向这头。 顾慈忍不住「嗤」地笑出声，满座随之窸窣哄笑。 这话也怨不得戚北落，他这人吧，对书卷公文上密密麻麻的蝇头小字能过目不忘，却偏生……不大认人的脸。 尤其是姑娘的脸。 有回宫里为他设庆生宴，他将一个才在他眼前露过脸的公府小姐，认成方才给自己斟酒的宫人。 人家特特打扮得花枝招展，扭腰款尾地到他跟前献贺礼，他毫不留情地就当众斥责她刚刚斟酒时错了规矩，将人家小姑娘训得，半个多月都没好意思出门。 可奇怪就奇怪在，自己和姐姐才是真正长得极相像，小时候连祖母和母亲都会不慎喊错，可他却一次也没认错过。 他究竟是怎么做到的？ 顾慈瘪瘪嘴，百思不得其解。 那厢柳之岚像是被人丢进染缸，脸上青的白的红的都有。 她是柳家独女，自小受尽宠爱，众星捧月。在这姑苏城里头，就连那些在官场挂着职位的官老爷，见了她，也得哈腰陪上两声讨好的笑，几时受过这等侮辱？ 可饶是如此，她还是不忍向戚北落发难。 ——毕竟他这等容貌气度，整座姑苏城的男人都凑到一块，也不及他一根手指头。且还是从帝京过来的，那身价就更得翻上好几个番儿！ 她平复胸中之气，撩了下雪颈侧秀发，笑吟吟道：「岑公子贵人多忘事，之岚可以理解。从前的事都揭过不提，眼下之岚与公子，算重新认识了……」 她伸出一只白嫩小指，娇娇柔柔地去勾戚北落搭在席案上的手。 顾慈沏了盏茶递去，自然而然地挡开她的手，将茶盅塞到戚北落手里，轻轻捏了捏，嗔道：「不是东西，你可瞧仔细了。」 边说边朝柳之岚眨了下眼，仿佛自己帮她解了个天大的围，让她放心，也不必跟她道谢客气，都是自己应该做的。 柳之岚：「……」 捏拳的手微微发抖。 戚北落顺着顾慈的目光，轻描淡写地一睃，点头道：「你说得没错，的确不是东西。」 趁顾慈缩手前，他暗自抚了把滑腻柔荑。顾慈蹙眉瞋瞪，他却犹自心满意足地翘了嘴角，低头幽幽抿茶。 从始至终，连余光都没给柳之岚一个。 柳之岚脸色黑如铁锅，恶狠狠盯了顾慈半晌，怒极反笑，「岑公子恐怕还不知道呢吧，您身边这位姑娘，瞧着人模人样，冰清玉洁，背地里的花花事儿可不少。」 说到正兴头上，她却突然闭嘴，无声胜有声。 满座笑声戛然而止，纷纷竖起耳朵。 顾慈眉心折起一道浅痕。 戚北落执茶盏的手一顿，眼底温度一寸寸散去，隐隐卷起霜雪。 寒意袭来，王德善哆嗦了下，对插着衣袖，忙不迭退至桂花树后避难。 柳之岚却浑然不知，以为自己终于引起戚北落注意，心里当即乐开花，勾着兰花指，将一绺乌发抿到耳后，露出小半片雪颈。 在座男人纷纷直起眼睛，下意识滚了滚喉结。 柳之岚很享受这种被人注目的感觉，傲然挺起胸膛。 可戚北落仍旧没给她正眼，满心满眼只堪堪容下顾慈一人。 柳之岚在他眼神里受了伤，挺起的胸膛又唰地缩回去，尖尖指甲「咯咯」抠着杯壁，瞪着顾慈，眼中射出一种野兽般凶狠的光，「你就是帝京定国公府上的顾二姑娘吧。」 顾慈礼貌性地颔首，并不想搭理。 柳之岚上下打量了眼，轻蔑地哼笑，「早前就听闻你与太子殿下定亲，旨意还是太子殿下亲自求来的。多大的喜事呀，你却不知足，竟还跟那什么承恩侯府家的世子纠缠不休。」 「我还以为你是为了真爱，甘愿放弃荣华富贵，心底还颇为佩服。谁曾想临了，你把人世子玩腻歪了，就一脚蹬开，扭头又和太子殿下好上，现在又和别的男人不清不楚。说句不中听的，你这叫水性杨花，不知廉耻，在我们这，是要被抓去浸猪笼的！」 话音落定，四面鸦雀无声，檐下悬挂风灯的铁钩子，随风「吱呀」摇晃，一声一声，异常刺耳。 上位者的八卦本就少闻，姑苏又远离帝京，就更难听说这些，突然来了这么记猛料，满座看向顾慈的目光倏地都变了味道。 戚北落眼风一扫，目光宛如实质，无情无绪，却又裹着沉重的压迫感。 众人浑身激灵，争先恐后地低头，再不敢乱看。却也越发好奇，这人究竟是谁，怎的有这等睥睨横威？ 八卦没得到想要的效果，柳之岚不高兴地哼哼，「岑公子，之岚是怕您上当受骗，这才同您说这些的。太子殿下为美色所迷，做了那冤大头，您可不能再做这冤大头第二。」 边说边小鸟般往戚北落身上依。 戚北落意味深长地挑了下眉，道：「不必。」漠然端着茶盏起身，掸掸不慎被柳之岚剐蹭到的衣袖，犹自绕去顾慈另一边坐下。 柳之岚猝不及防地失去重心，杆秤似的翘直腿，斜斜往一侧歪。 只听清脆的一声「咔嚓」，柳之岚眼睛一下瞪到最大，嘶嘶倒抽冷气，「哎呦——我的腰！」 顾慈捧着袖子暗笑，小鹿眼直溜溜地往戚北落身上瞟。 第2章 说完全不生气，是不可能的，也甚是奇怪，自打陛下赐完婚后，帝京内都已没人再提此事，姑苏城一个小小的巡抚女儿，又是从何知晓的？ 但眼下，她心里更多的，还是对这位心直口快的傻姑娘的怜悯，很想看看这位「冤大头太子殿下」接下来打算怎么做？ 戚北落辨出她眼中的兴奋，佯怒回瞪她。 顾慈偏歪着脑袋，眨巴眨巴眼，他心跳便骤然停了一瞬，嘴角漫浮起一抹笑，宠溺又无奈，缓缓正襟坐好。 顾慈以为他要承认自己就是太子，不料他眼神忽而暗淡无光，捉了她的双手，疼惜似的放到颊边轻蹭。 「能做太子妃的裙下之臣，已是我无上荣幸。只要她现在愿意和我在一块，哪怕只有一天、一刻，我也心甘情愿。」 语气可怜兮兮，却又深情无悔，就好像哪怕她吃完这桌酒宴就立马甩了他，他也毫无怨言，痴心绝对。 顾慈傻眼了。 柳之岚和在场众人也傻眼了，仿佛被齐齐点了穴道，瞠目结舌说不出话。 戚北落侧坐着，右眼面朝大家，眸光落寞萧条，可左眼却缓慢又调皮地对顾慈眨了下。 绣屏后头断断续续响起姑娘们克制的惊呼，顾慈心头猛地大跳，忽扇着眼睫错开目光，见他还在看自己，又娇羞地瞪去一眼。 方才柳之岚想翻旧账，挑拨自己和戚北落的关系，却被他这出「情深似海」反将一军。 这厮还真是不鸣则已，一鸣惊人，来了趟姑苏，就仿佛从前被皇城束缚住的天性，全然释放出来，彻底开始放浪形骸。 目光鄙夷地从他身上涣漫而过，顾慈不紧不慢地抽回手，盈盈交叠在膝头，十指纤细雪白，圆润指尖泛着薄粉，玲珑可爱。 众人探长脖子欲细看，她却拉下袖子，敛去无尽风流香。 「太子殿下丰神俊朗，英武无双，岂是尔等能与之媲美的？本宫一心一意待他，你可莫要搅局。」 ——既然他要演，那就只好陪他演下去咯。 柳之岚表情一裂，仿佛吞了苍蝇，拍案要骂。 「岚儿！休得在贵客面前放肆！」柳巡抚阴沉着脸，姗姗来迟。 他今日请戚北落过来，其实还存了一份给女儿牵线搭桥的心。自己纵出来的女儿，心比天高。在酒楼无意间听说书先生讲了几则故事，便对帝京那位权倾朝野的太子殿下动了心。 这两年上门求亲的人将柳府的门槛都快踏破，她却统统都给拒了，扬言说自己非太子那样的人不嫁。 他为此着实苦恼了好一阵，前几日听说她对帝京来的那位岑公子萌生念头，忙遣人去打听，模样性情无不令他满意，心下大喜，以为女儿的终身大事终于有着落了。 却不料，这人竟和准太子妃不清不楚。 柳巡抚面露不虞。可婚事不成，前程还是要的。 平了平胸中之气，他竖眉教训了柳之岚几句，转向戚北落和顾慈道歉，笑意奉承。 「爹爹，他们欺负我！」柳之岚挽住他胳膊，嘟嘴撒娇。 「住口！」柳巡抚觑了眼她的打扮，一口血痰卡在喉中，为了颜面强行忍怒，「还不快过来跟两位贵客赔礼！」 柳之岚不从，却只换来更严厉的斥责。 直到酒宴散去，她都没再笑一声，眼睁睁看着顾慈和戚北落在她面前打情骂俏； 又眼睁睁看着昔日那些追在她屁股后头的臭男人，都巴巴缩在墙角目送顾慈，神色留恋。 竟没一个过来安慰她。 柳之岚银牙咬碎，好不容易把最疼爱自己的爹爹盼来，他却拎猴子似的，将她拉到角落，跳脚大骂：「不知廉耻！」 她泣不成声，委屈撺掇起妒火，眉毛都快烧着。她咽不下这口气，用力闭了闭眼，唤来丫鬟耳语。 那厢，顾慈的端庄优雅，也只堪堪坚持到她登上马车的刹那。 「你是不是打南曲班子里出来的，怎的比帝京里头那些戏子名角还会演？要不是今日这一出，我都不知道你还有这本事。」她捂着嘴，笑得花枝乱颤。 戚北落捺着嘴角斜睨她，待她笑脱了力，沏茶递去给她润嗓，「解气了？」 顾慈就着他的手，呷一口茶，搂住他脖子「嗯嗯」点头。杏眸莹莹生辉，灿若繁星。 戚北落心柔软得不像样，将小玉人儿抱到膝上坐好，低头轻轻咬了口她翘挺的鼻尖，「要不是今日这一出，我也不知，原来在慈宝儿心里，我是这么厉害的一个人。」 顾慈眼睫一霎，哑巴了，应也不是，不应也不是。 男人目光灼灼睇来，她努力睁大眼睛强撑着与他对视，渐渐支持不住，抬手要挡。 戚北落抢先捏住她的手，搁在唇边轻轻啄了下，双眼晶亮，「你方才说的，可都是心里话？太子殿下丰神俊朗，英武无双，你当真会……一心一意待他？对吗？」 话到最后，一向桀骜孤高的他，语气竟难得染上些许不自信。 顾慈娇羞地嗔他一眼。 那些话，自然都是心里话。就方才那情景，她哪有闲暇去思考说什么，可不就把实话都说出口了？ 「亲事都定下了，你怎的还在问这些有的没的问题？」她咬着唇瓣，支支吾吾道。 第3章 傍晚细碎的阳光被车帘分割成数道水波般轻浅的横影，她瓷白的脸颊沉在水影后头，一点一点浮动起通透的粉。 戚北落冰冷的内腑似也有什么随之温暖起来，沿四肢百骸轻柔地舒展开，行到哪处，哪处便蹭的开出小花。 他低头，鼻尖轻轻摩挲她鼻尖，柔声哄道：「再说一遍，就说给我一人听。」 「好话不说第二遍」。顾慈剜他一眼，可见他眼中闪着星微期待的光，渐渐软了心思。 他这人自幼沉稳持重，当上太子后，就更不允许自己在人前失仪。眼下他正暗查姑苏官场，不好暴露身份，方才为了护她，也是将自己的脸面完全豁出去了。 顾慈心中泛起一丝难言的感觉，双手捧起他的脸，深吸口气一字一顿清楚道：「太子殿下丰神俊朗，英武无双，能嫁给他，是我顾慈的福气。」 语气太过真诚，反叫戚北落怔住，抬眸，不期然望进她灼灼目光中。 小姑娘素来就怯懦害羞，他原只想逗逗，点到为止，没料到她竟真说出口…… 一怀涛涛激动的情绪寻不到合适的言语，他禁不住低头要去啄她鼻尖。 可捧着他脸颊的手，却突然改成了掐，不让他靠近。 「不准。」顾慈推开他的脸，含羞垂眸。 戚北落笑了笑，懒洋洋直起身，「好，我不亲。」 顾慈也松开手，正要从他腿上离开，他又猛地贴近，在她鼻尖狠狠咬了口。 「不让亲，我就咬。」 顾慈愣住，呆傻的模样引得戚北落低低地笑，紧贴的胸膛微微震动。 顾慈回神，气急败坏地推他脸，反被他揉进怀里，推搡打闹间，颊边还是落下了一抹温热。 哎呀！他怎么这么讨厌哟！ 马车回去裴府，戚北落本想送顾慈回院子，凤箫忽然说有事要报，想是从姑苏官场这摊淤泥里头摸出了点东西，他只好匆匆折返。 顾慈捂着被嘬红的半边脸，低垂脑袋，也不看路，飞快往自己小院走，快至月洞门时，突然顿住。 台阶上，顾蘅失魂落魄地呆坐着，扯拽门边竹叶，眼尾微肿，犹带星星残泪。露水飞溅到她脸上，她也浑然不知。 「姐姐！这是怎的了？」顾慈大惊，忙上去拉人，刚碰到顾蘅的手便吓了一跳，「手怎冻得跟冰似的？到底发生什么了？」 顾蘅木木地转过头，哑声唤了句「慈儿」，双肩便一抽一抽，打起哭嗝。 顾慈敛眉，隐约猜到是什么事，忙将人领进屋子，先拧了条干净巾布帮她擦脸，又亲自泡了盏酽酽的茶，递到她手中。 待顾蘅情绪稍稍平静，她才小心问道：「可是奚鹤卿又同你说什么，惹你不高兴了？」 自己这位姐姐一向心大，甚少能有让她崩溃成这样的事。 可以想见，两人这回闹的官司不可小觑，处理不好只怕要老死不相往来。 顾慈揉捏额角，很是懊悔，方才就不该让奚鹤卿独自追出去。 茶水氤氲出一片或轻或浓的白雾，顾蘅的脸隐在后头，辨不清神色。 许久，云雾后头才传来轻灵略带羞涩的声音。 「有件事，你可能不知道。前几日，外祖母问我愿不愿意嫁给表哥，我还没回答，姓奚的就突然闯进来，把我拉走，还、还……」 顾蘅摩挲着杯盏上的海棠浮纹，面颊泛起轻浅桃花色，「还、还还亲了我！说、说什么，我这辈子除了他以外，休想嫁旁人。」 忽然抬头，撑着桌子倾身过来，「你说他是不是疯了？我、我怎么可能嫁给他，他可是奚鹤卿啊！」 「竟还、还有这等事？简直、简直岂有此理……」顾慈撇开脸，低头喝茶，眸光上下飘忽，假装什么也不知道。 顾蘅瘪瘪嘴，坐回去，低头胡乱转着茶盏玩，「这事……你也不能都怨他，毕竟、毕竟……」 她磕磕巴巴说不完，听这意思，竟是在维护奚鹤卿！ 顾慈颇感意外，竖起耳朵等她下文，她却突然改了口风，神色怅然，「可他今天又为那事，同我道歉，说以后再也不会打扰我，让我安心过自己的日子，嫁自己想嫁的人。可是、可是……」 「可是……什么？」顾慈焦急地抓紧茶盏，挨她身边坐下，双眼锃亮，鼓励她说下去。 顾蘅纤甲扣着食指第二节，眼里慢慢蓄出泪花，「可是我、我、我好像喜欢上他了，怎么办？好可怕！」 说完，便「哇——」地一声，大哭起来。 「当真？！」顾慈双眸骤亮，惊喜又意外，还有些不敢相信。 顾蘅糯糯地点了下头，她方才拍着胸口吁出一口长气，颇有种老母亲终于盼到自家孩子开窍的欣慰感。 念头一转，她眉心又缓缓拧起疙瘩。 眼下姐姐是开窍了，可奚鹤卿那头又成了个大麻烦。 这两人的关系，就好像一个九连环，衔头咬尾，循环往复，若没人率先从中打破，那便是个永远无解的死循环。 「头先我遇上这事，你还劝我主动些，说得头头是道，怎的轮到自己身上，就犯起糊涂了？」顾慈揉捏眉心，往顾蘅茶盏里续水。 「我、我那是……」顾蘅想驳，搜肠刮肚寻不到个好由头，噘起嘴囔囔，「我该怎么办……」 第4章 难得见她会为这事烦恼，顾慈掩嘴憋了会儿笑，耸耸肩，「怎么办？还能怎么办？真要我说，我就把头先你对我说过的话，一字不落全说还给你。你是当局者迷，才会听不出奚二今日说的是气话。只要你肯低头，同他坦白，定还有回天的余地。」 顿了顿，她又问：「你……敢不敢同他直说？」 顾蘅睫尖微颤，缓缓垂覆下来，贝齿紧紧咬着唇瓣，咬到发白也不说一字。 顾慈长叹口气，握住她的手轻拍。 说到底，姐姐还是个姑娘家，脸皮薄，就算平日再大大咧咧，遇上这事也会退缩。她很能理解，毕竟她也是从这步过来的。 但只要敢跨过这道坎，以后定能拨云见日，一帆风顺，就像他们…… 脑海中浮现出一抹玄色身影，顾慈眼波盈盈，嘴角露出两颗甜甜梨涡，风里头，仿佛也有温柔的气息在氤氲流动。 「听说裴家在城外有座别庄，我去寻外祖母说说，我们过去小住几日如何？表兄和表姐……就算了吧。把奚二叫上，你寻机会好好同他说说。」 顾蘅摇头摆手不迭。 顾慈摁下她的手，「你可别不好意思，幸福重要还是颜面重要？这话还是当初你质问我的。这会子意气用事，耽误的可是一辈子，难道你真想嫁给大表哥，再看着奚鹤卿和别人长厢厮守？」 这话捅到了顾蘅心坎上。 她抿直唇角，捏紧帕子犹豫许久，眼里一寸一寸亮起灼灼光芒，似下定了很大的决心，笃定地点了下头。 当晚，顾慈陪裴老太太用过晚膳，便说了这事。 为哄老太太高兴，她特特学了姑苏一带的评弹，虽说唱得不太顺溜，但心意是实打实传递到了。 裴老太太本就喜欢她的性子，再来这么一遭糖衣炮弹，当下也不问为什么，就将别庄的钥匙交了出去。 事后回过神来，她才隐约觉察出不妙，忙把裴行知找来。 裴行知这回倒是乖觉，没像之前那样推三阻四，说来也就来，进门先恭敬拱手一礼，「祖母唤孙儿过来，所谓何事？」 裴老太太坐在紫檀木太师椅上，凝神望着自己青竹般俊秀的孙儿，不由想起自己早年亡故的长子和长媳，眼眶微微湿红。 外间飘起秋雨，淅淅沥沥，轻纱似的，在廊檐屋顶上织出一片飘渺水雾。 雨珠携寒意穿堂入户，裴老太太打了个激灵，手往袖子里缩，正要唤人进来关窗户，裴行知却抢先去关窗。 堂屋是一长排长窗，他站在窗前，一扇扇耐心地关过去，不断响起的关窗声和插销落定声，遮没雨声，屋子越发幽静。 「祖母可还有什么需要？」 裴行知解下自己的大氅，盖在裴老太太瘦削肩头，仔细掖好边角。 暖意实实在在裹来，裴老太太满心熨帖。裴行知正要收手，她忙抓住，攥紧。 「祖母知道，你如今长大了，有自己的主意，祖母也管不了你。同顾家这门亲事，你若当真不想结，祖母也不强迫你。只是这科考仕途，绝不可由着你性子胡来。」 「你打小就聪慧，五岁时便能七步成诗，从没给祖母丢过脸。祖母也知，你不喜官场风气。可如今裴家，也就只有你一个有出息，便是为了成全你亡父亡母的遗志，祖母也得逼你这一回。你怨也好，骂也好，就当祖母本就是个铁石心肠的人吧！」 裴老太太松开他的手，便强行撇开头，不去看他。 枯槁般的手紧紧攥住扶手，手背隐隐绽开青筋。 裴行知静静看着，不语，眼睫微垂，在眼睑投落一片弧影。 雨势大了许多，嘚嘚推响木窗，更衬此间气氛凝涩。 沉默许久，裴行知终于开口：「倘若孙儿答应入仕，祖母可否将婚事交由孙儿自己做主？」 裴老太太眼睛一亮，望着他，有些不敢相信。 裴行知但笑不语，将她露在氅衣外的手拢入掌心，慢慢搓暖，送回氅衣里盖严。 裴老太太心焦，「那你到底……」 不等她说完，裴行知就先一步后退，撩开下摆跪地，「孙儿答应过的事，决不食言，还请祖母放心在家养身子，孙儿先告退。」 他朝上郑重磕满三个响头，便起身离去。 屋门打开，寒气携来泥土的气息。 外间烟雨朦胧，雨水轻叩孟宗竹叶，涂抹出一痕浓郁的新绿，于青砖黛瓦间簌簌沉浮。 小厮跑来给他送伞，抬袖浑抹了把脸上的雨水，明明自己也打了伞，形色却匆忙狼狈。 裴行知颔首道谢，接伞撑开，走入雨幕，步子不疾不徐，从容澹定，仿佛行游在水墨蜿蜒的画卷里。 他眉目本就生得俊秀，过月洞门时，灯笼摇曳，在他身上晕开昏黄团光，雨丝显出清晰的走势，勾勒出他侧脸，美皙如玉，顾盼烨然，无一处不让人心驰神往。 裴老太太隔窗远远瞧着，自豪之余，又不由「嘶」声，总觉得眼前这人有些不认识了，偏生又说不出个所以然来。 裴家别庄在姑苏城郊，依半山而建，画梁雕庑，精美清雅。 因山巅有清泉流经，整座山庄皆可闻得溅珠漱玉之声，故而又名，漱玉山庄。 第5章 这趟行程因是临时起意，顾慈原也没指望戚北落能安排得多周全，有辆能载人的马车，能免去步行之苦，她就已经知足了。 不想才短短一晚上工夫，戚北落不仅备好了马车，还一口气备了好几辆。 前头两辆坐人，后头跟着的几辆则用来装吃食衣物被褥，甚至还有熏香澡豆。每样都预备了好几种，全是顾慈平时惯用的种类和气味。 次日一早，众人动身出发。 一溜马车，华盖朱轮，在路人驻足欣羡的目光中，绝尘出发。阵仗弄得，比姐弟三人初来姑苏探亲还热闹。 换做平时，顾蘅早摇着顾慈的手臂，一通打趣，然而眼下，她只默然靠坐在窗边发呆。 小慈和萝北一左一右围绕她，各咬一只袖角，喵喵呜咽。 顾蘅牵了下唇角，摸摸它们脑袋，复又望向窗外，安静得不像她。 顾慈收起书卷，挨着顾蘅坐下，充当解语花。 雨后秋光正好，姐妹俩或促膝漫谈，或临窗听鸟鸣。顾蘅似抒出心中块垒，渐渐有了笑模样。 后头第二辆马车，奚鹤卿靠窗小憩，亦是一言不发。 只是每到拐弯处，他眼皮总会撑开一小道缝，自作主张望向窗外，绕着前面那辆马车盘旋。 「二叔，抱！」 璎玑高举双臂蹦跳，冲天鬏一晃一晃。半天不见搭理，她嘟起嘴，转向戚北落告状。 岂料戚北落的脸色，竟比奚鹤卿还难看。 今日，他特特安排两辆载人的马车，是为了方便自己和小姑娘独处。 眼下倒好，前头大车被姐妹俩占去，成了她们的私人马车。不仅他这东家被她们撵下车，就连顾飞卿这个亲弟弟也被抛弃了。 可偏偏留下了两只猫？ 他堂堂一国太子，竟还不如两只猫？ 简直岂有此理！ 戚北落的脸更黑了。 非常不愿承认，自己现在很想和萝北换个身份。 所幸这回那姓裴的不在，没人能打扰他的好事，他还有时间风花雪月。 如此一想，他缓缓松口气。 然这口气，在马车行至目的地之后，又猛地提到嗓子眼，直冲脑门。 「这别庄已许久不曾住过人，听闻表妹和表弟要来，裴某恐诸位住得不大习惯，昨日连夜赶来，命人特地打扫了遍。」 裴行知立在大门前，含笑向众人行礼。眼圈些些泛青，却依旧不掩其清贵风华。 奚鹤卿本能地就要将顾蘅拉到自己身后，手伸到一半，自嘲地笑笑，又无声收回去。 视线扫过停在道边的马车，裴行知嘴角挑起一丝轻蔑。 戚北落敛眉，目光充满敌意。 裴行知扬起下巴，正面迎上，不卑不亢道：「别庄里一应物什都已预备妥当，每样俱是拔尖，足可与禁中贡品媲美，外头根本采买不到。诸位可安心入住，无需再自备其他。」 赤|裸|裸的挑衅！ 戚北落狭长凤眼微眯，缓缓勾起一边唇角。 裴行知佯佯朝顾慈踱步而去，他轻巧地往旁边一挪步，便挡住了他去路。 四目相对，火星滋滋。 顾慈夹在中间，一脸牙疼状。 这两人平时就算再不对付，也只是私底下暗暗较劲，怎的今日突然就把火气搬到明面上了？且还是裴行知主动挑起的？ 这可一点也不像他。 「慈宝儿舟车劳顿，不想见外人。表兄若有什么话，直接同孤说也是一样的。」 他故意咬重「外人」二字，给裴行知下马威。 裴行知不接招，只挑了下眉峰，闲闲地拢起袖子，直截了当地噎回去：「可是我不想同你说话。」 ——这回，连「殿下」这一尊称都省了。 气氛一瞬凝滞。 戚北落眉心拧起个深深的「川」字，众人心里皆踉跄了下。 本该飘落的枯叶打了个颤儿，死死抱住枝头，不敢轻举妄动。 顾蘅悄悄挪到奚鹤卿身后，揪住他衣角，探出半颗小脑袋。璎玑也拽着顾飞卿，蹬蹬躲过去。 「你……」奚鹤卿蹙眉，伸手想掰开她，余光一扫。 小姑娘两眼闪着兴奋的光，并未觉察有何不妥，好像躲到他背后，完全是她下意识之举。 奚鹤卿指尖一颤，顿了半晌，默默收回袖底。 嘴角忍不住上扬，他忙不迭捏紧拳头，使劲儿按捺。 璎玑盯着他眼梢一点点浮起仰月笑纹，歪下脑袋，奶声奶气地唤了句：「二叔？」 「啊……啊？」奚鹤卿身子猛地一抖，笑意差点从齿间漏出。 顾蘅仰面狐疑瞧来，他赶紧装模作样地咳嗽一声，抬手掩在鼻下。 露出来的半张脸沉静如死水，底下半张却在掌心里开出甜腻的花。 那厢裴行知恍若不觉气氛有异，长身玉立，略略侧歪脑袋，望向顾慈。 一绺乌黑长发斜切过隽秀白皙的下颌，狐狸眼掩在发丝下，似笑非笑，泪痣若隐若现，清冷中透着种别样的妖冶诱惑。 「山庄里有几处亭台楼阁，是我仿摩诘诗画韵味布置出来的。表妹若有兴趣，我可带表妹四处逛逛。」 第6章 顾慈神色一滞。 摩诘是王维的表字。真奇怪，明明她和裴行知并无交集，他又是从何得知，自己在书画上的偏好的？ 裴行知似瞧出她的疑惑，笑而不语，耐心地等她回答，仿佛她不答应，自己就不走了。 咯吱—— 像是有什么木头类的东西，被某人硬生生踩成了齑粉。 还是截……酸木头。 这邀约自然是不能答应的，否则某人不得当场活吃了她？ 不等戚北落开口，顾慈就很果断地拒绝了。 裴行知也不恼，仿佛早有所料，耸耸肩，淡笑着道了声「可惜」，便没再强求。 「今日山庄里进了不少野味河鲜，可供诸位解馋，诸位若有什么偏好，亦或是什么忌口，都可提前说。」 「晚膳设在语冰榭，四面临湖，风景乃山中一绝，岸边设有画舫。诸位若喜欢，也可提前过来泛舟游湖。」 说完，他躬身行礼拜别，只是在转身前，朝戚北落勾了下嘴角，神色挑衅。 戚北落不甘示弱，也还他一记冷眼，「难为表兄有心了。」 ——就像裴行知不愿尊称他为「殿下」，戚北落也一直顺着顾慈的叫法，唤他为「表兄」，无时无刻不在强调自己和顾慈的关系。两人就这么暗暗较劲。 话音未落，他便很不客气地撞了下裴行知的肩，大步流星进门去。 双手在背后紧攥成拳，青筋根根分明。 顾慈无奈地轻叹。 这个呆子该不会是属木头的吧，怎的一点就着？想追上去安抚，可又放心不下顾蘅。 眼下顾蘅和奚鹤卿关系微妙，加之她今日心绪不稳，倘若误会还没澄清，两人再起冲突，那关系只怕就真要走到尽头了。 权衡良久，顾慈跺跺脚，还是跑去同顾蘅说话，全然不知，大门后头的一株老槐树下还猫着个人，双目凶凶，直要在老树皮上烫出两个洞。 半片玄色袍角气呼呼地飘在风中，而他的脸色，竟比衣裳还要黑。 山庄里各处屋子早已安排妥当，顾慈和顾蘅同住一间小院，顾飞卿则挨着姐妹俩旁边住。 相隔一片竹海，就是戚北落和奚鹤卿的住处。 裴行知则心安理得地住在主屋，俨然从一个不速之客，摇身变成此趟山庄之行的东道主。 璎玑本被安排由奚鹤卿照看，可她本人却还记得马车上被无视的仇，死活不肯进屋。 奚鹤卿被吵得心烦意乱，要强行拎她进去，她却一个漂亮的闪身，抱着小包袱颠颠跑去顾飞卿院子，死皮赖脸地住了进去。 一番简单休整后，顾慈便匆匆赶去顾蘅屋子，帮她梳洗打扮。 「慈儿，我一直以为，你这双手这辈子大概就只会翻翻书，画两幅画儿。真想不到，你也会侍弄脂粉的一日。」顾蘅揽镜自照，惊喜万分。 「原先，我也这么以为来着。就这几天，我稍稍打扮了下，他瞧过之后，好像还挺开心的，我就……」顾慈低头拨弄篦子，抿嘴浅笑。 顾蘅从镜中望去，但见她风鬟雾鬓，眼波盈盈，面颊透着清浅的菡萏色，俨然一副少女怀春的模样，她不由恍惚。 自己的妹妹有多漂亮，她做姐姐的最清楚，且一向引以为傲，恨不得拉着顾慈满天下炫耀。 只是从前，顾慈这美太过清冷，她总觉少了点什么。不想遇上良人后，这份清冷就如冰雪初霁，全心全意为那人绽放。 女为悦己者容，大约就是这意思吧。 也不知自己将来会不会也有这么一日？ 顾蘅抚着袖口的金银线双面刺绣，眼前恍惚出现一个身影，心头涌起一种难言之感。 月色升起，星光渡野。 庄内灯火一盏盏亮起，光晕大大小小，错落点染在山间涳蒙雾气中。 众人行过曲桥，入语冰榭落座，把酒酹月。 璎玑累了一整日，到现在还没睡醒，顾飞卿留下照看，两人都没来。剩下五人，彼此各怀心思，酒过两巡，依旧无话。 尴尬又压抑的气氛无形地弥漫开。 小慈和萝北受影响，乖觉地叼着自己的小碗，蜷缩在椅下，不窜不跳。 来之前，顾蘅已做好充分的准备，可现在瞧见奚鹤卿，她又忍不住打起退堂鼓。 顾慈不停给她使眼色，她进退两难，盯着面前的酒盏，心一横，抓起来一口闷下。 酒壮怂人胆，借着这酒劲，许多不敢宣之于口的话，应当就能说出来了吧…… 这酒入口甘甜，顾蘅喝第一杯时还不觉有什么。 岂料三杯下肚，她身子晃荡两下，便歪歪栽栽，软靠在奚鹤卿肩头。 奚鹤卿身子陡然一颤，酒盏晃出酒水，袖口的滚云纹瞬间濡湿一片。 「喂，醒醒。」奚鹤卿耸了下肩，寒着嗓子道。 顾蘅不悦地蹙眉哼哼两声，继续睡自己的。 奚鹤卿剑眉紧拧出疙瘩，伸手想推开她的脑袋，快触及她发丝时，又停了下来，抬头朝顾慈他们道：「喂，你们谁能管管她？」 顾慈低头勤勤恳恳地吃饭，假装什么也没看到。 戚北落和裴行知更是事不关己，高高挂起。 第7章 侍奉在旁的丫鬟面面相觑，应声上前帮忙，还没碰到人，顾蘅就先鼓着粉嫩软腮，甩动身子拒绝靠近。 忙活大半天，顾蘅还赖在奚鹤卿身上，展臂熊抱住，像是找着了窝，舒服地蹭了蹭他肩头。 月色皎皎，芙蓉娇面镀满柔光。 平日风风火火的小姑娘，现在安静下来，竟难得显出几分风娇水媚的楚楚之感，夜风徐来，暗香幽浮，直熏胸臆。 奚鹤卿背脊绷得笔直，不由自主地不敢看她，接连灌下三盏酒，想将腹内那股燥热浇灭，不想却越烧越旺。 明明已经下定决心，从今往后对她彻底死心，可临到关键时刻，他还是不能置之不理。 「难不成真是我上辈子欠了你的？」奚鹤卿自嘲地牵了下嘴角，一口饮尽杯中残酒，将人打横抱起，送往她住处。 屋内并未掌灯，些许月光星芒透过半开的轩窗，在地面投落一片霜白。 奚鹤卿将人轻轻放在床榻上，如释重负地吁出口气，在桌角留下一盏琉璃小灯，以免她夜里突然醒来，不知自己在哪。 做完这些，他转身要走，衣袖却突然被拉住。 奶猫般的力气，竟真将他拽了回来。 「又怎的了？」 他尽量让自己的语气听起来很恼火，回头，顾蘅正眉眼弯弯地朝他笑，嘴边捏出两颗浅浅梨涡。 他略略一个晃神，便醉倒其中，无法自拔。 可谁知下一瞬，顾蘅就毫无征兆地飞起一脚，直接将他从旖旎中踹了出来。 「水……我要喝水……」她裹着被子在床上打滚甩赖，又哭又闹。 酒意让她意识完全错乱，全凭本能和习惯，对奚鹤卿发号施令。 「没良心的，我刚才就应该把你丢湖里去喂鱼！」奚鹤卿磨着槽牙，掸了掸袍子上的小小脚印，绕过云屏倒了杯浓茶给她。 顾蘅就着他的手，「咕嘟咕嘟」喝完，还打了个糯糯的饱嗝。 奚鹤卿短促一笑，将她一股脑儿塞回被窝里，仔仔细细盖好被角，「赶紧睡吧，别乱蹬被子，山里头风大，你前几日才刚刚闹过肚子，可别再着风寒。」 声音柔和，似窗边皎皎月华。 顾蘅拱着小脑袋，哼哼唧唧从被子里钻出来。奚鹤卿转身要走，她忙抱住他的手，「你说要娶我，是不是真的呀？」 柔软的发丝钻入袖口，奚鹤卿心头掠过一阵酥麻，将她从自己身上撕开些，哑着嗓子低呵：「别闹！」 眼下顾蘅已经醉得神智不清，只隐约记得醉酒前的目的，是要寻奚鹤卿表明心迹。 酒力在心头形成执念，方才的一问没得到满意答案，她瘪瘪嘴，又不屈不挠地凑过去，摇着他的手追问：「你说话呀？说话！怎的哑巴了？」 奚鹤卿一声不吭，她嘴噘得更高，扒着他肩膀晃晃悠悠站起，同小时候一样捏住他一根手指，往手背方向压掰，皱着漂亮的小脸，凶神恶煞地威胁：「你服不服？服不服？服不服嘛！」 却一点也不疼。 奚鹤卿忍笑，也跟小时候一样，假模假样地嚎几嗓门，哄孩子般好声好气地哄道：「服服服，天底下我就服你顾蘅一人，行了吧？」见她踉跄要摔，还抬手扶了下。 顾蘅得意地扬起下巴，松开他手指，轻轻拍抚，「那你娶不娶我？」 奚鹤卿笑容瞬间僵在脸上，不说话了。 屋子蓦地安静下来，支窗被风吹开，咿咿呀呀叩打窗框。 顾蘅觉察到他的沉默，心头胀胀地疼，疼得快受不了了，掰扭他手腕耍赖，「我不要嫁给表哥，我要嫁你。你都亲过我了，那就必须得娶我。你到底娶不娶嘛！」 这是她的必杀技，只要用出来，奚鹤卿就会哭着喊着求饶，她说什么他便应什么。 可这回，奚鹤卿只淡淡望着她，一声不吭。 长睫微微垂覆，让人看不清这眸光背后翻涌着怎样的心思。 顾蘅一下慌了心神，加大手上力道，「怎么不起作用呢？不起作用，你就不娶我了呀……你不娶我，我该怎么办……」 她哽咽了，眼眶里慢慢蕴出水雾，豆大的泪珠顺着她粉白脸颊「啪哒」落下，在锦被上泅出不规则的水痕。 流云跑得飞快，月亮隐入云絮，天色一片灰败，像罩了块大黑布，严严实实，捂得她快喘不上来气。 也就在这时，湿冷的眼皮上突然覆来一抹温热，轻轻抚去她心头荒芜，「你不哭，不闹，现在就乖乖躺回去睡觉，我便娶你。」 顾蘅睫尖一颤，愕然抬眸。 月光从薄云中探出半片光，穿堂入户，斜斜拢在奚鹤卿侧脸。 向来沉凝而冷涩的眸光，此刻温润如玉，宛如浸润在粼粼水波中的黑曜石。 她心弦忽然被拨动，愣在那片温柔中，不知该如何反应。 奚鹤卿把濡湿的锦被从她身下抽出，去橱柜前，换了床干净的回来。 见她还傻愣着，他笑了下，腾出一只手刮她的鼻子，「怎的？傻了么？再不睡觉，我便不娶你了。」 顾蘅一下回神，忙从他手里抢来被子，囫囵裹在自己身上，倒头便睡。 眼睛却还睁着，一瞬不瞬地望住他，咯咯傻笑。细密的睫毛凝了冰清水汽，愈发显得眸子涳蒙灵动。 第8章 奚鹤卿被她感染，弯了眉眼，抬手覆在她眼上，轻轻抚下。 睫毛擦着掌心，痒梭梭的，他不由酥麻了半边身子，深吸口气，克制住心头悸动，「快睡吧。」 语气是从未有过的温柔。 可手抬起来后，顾蘅还睁着眼睛，俏皮地眨两下，像个恶作剧成功的孩子，捂嘴嘻嘻笑。 脸颊晕满清浅的绯红，眸子在迷离月色中熠熠生辉。 奚鹤卿整颗心都痒了，轻咳一声，蹙眉瞪去，「还想不想我娶你？」 顾蘅一吓，忙紧紧闭上眼睛，认认真真睡觉。 大约是今日真的累极，眼睫颤了没两下，她便昏然入梦。 山里蚊虫多，便是这浓重的秋日寒气，也抵挡不住。 顾蘅细皮嫩肉，打小就爱招蚊子，每回夜里被咬，次日醒来就会气势汹汹地跑去咬奚鹤卿发泄。 「就是个混世魔王！」奚鹤卿没好气地啐了句，取来蒲扇，坐在床边帮她赶蚊子。 飘渺冷香从他身上渡来，顾蘅「嗯」了声，翻身抱住他的手，轻蹭。 似乎感觉很好，她眉宇舒展开，笑着将脸贴上去，不动了。 奚鹤卿看着她没皮没脸地攀上来，哭笑不得，很难想象，她昨日见了自己，还跟老鼠见了猫似的，溜得比谁都快，眼下吃醉了，竟又是哭嫁，又是抱着他睡觉。 他试图抽回手，她却抱得更紧，好像只有这样，才能有安全感。 帐幔低垂，镜台前一株素心白兰斜斜逸出，三足铜炉里那片暖香，仿佛熏得也更浓了。 奚鹤卿微微眯起眼，垂眸望去。 小姑娘侧卧枕畔，下颌埋入被中，云鬓蓬松，散覆娇面，一种朦胧美感。 他静静端详片刻，伸出一指，轻轻帮她挑开抿在嘴角的一绺碎发。两片嫣然唇瓣跃然露出，略略翘着梢儿，犹似做了什么好梦，整张脸都因此而生动明媚。 奚鹤卿心跳漏了几拍，由不得握住她的手，抬至颊边缓缓轻蹭，「蘅儿，乖乖，你现在……到底是醒是醉？说过的话，可都作数？若我今日答应娶你，你明日酒醒，会不会翻脸不认账？」 声音哑然，透着几分苍白卑微。 案头琉璃灯缓缓摇晃，光焰在摇曳间忽明忽暗，在他身上投落浓重阴影。 小姑娘睡意昏沉，并吧唧两下嘴，没回答。 阶前夜露点滴不绝，「嗒嗒」在离人心头低吟出一片落寞愁绪。 如此凝然看了良久，他垂首摇头，长长吁出腹内一口浊气，唇角牵起一丝自嘲的笑。 可笑着笑着，这笑就突然变了味道，竟扯出几分霸道邪气。 「但是顾蘅，我今儿就明明白白告诉你，这话既然已经叫我听见了，那不管你认不认，我都当真了。这辈子，你都别想赖掉！」 他抖着指头，指着小姑娘的鼻子骂完，又毫不客气地一把捏上，狠狠碾了碾。 小姑娘透不过气，又醒不过来，皱眉扭脸，舞着小胳膊小腿，呜呜咽咽，眼瞧就要哭出来。 他冷哼一声松开，恶狠狠道：「你活该！」 嘴上这么说，他手还是很老实地帮她揉鼻子，将人哄睡着后，又重新举起蒲扇，一丝不苟地继续赶蚊子。 月华清辉勾勒出他隽逸的侧脸线条，唇边一点笑，比月色醉人。 小扇子摇啊摇，好不快活。 语冰榭。 顾慈勾着脖子，心不在焉地往水榭外张望。 方才奚鹤卿抱顾蘅走的时候，她就想跟上去。可转念一想，他二人难得有机会独处，自己也不好打搅，也便作罢。 奚鹤卿的人品，她是信得过的，只是姐姐…… 她醉酒后，会不会打人呀？ 「别胡思乱想了，月老的红线铺子又不是你开的。你能做的都已经做了，能不能走到一块，说到底，还要看他们自己的造化，倘若命中真无缘，你一个人在这瞎使劲也没用不是？」 戚北落总能一语道破她心思，开解两句，夹了块红烧扣肉到她碗里，手背顺势碰了下她的手背，微微皱了一下眉。 「手怎冻得跟冰似的？都这么大人了，冷了也不知道说一声？璎玑都比你聪明。」 他一行抱怨，一行从王德善手里取来自己的深色氅衣，盖在顾慈身上。修长白皙的手指一拉一扯，绑好系带，不紧不松，刚刚好。 顾慈缩了下脖子，红着脸嚅嗫：「我、我不冷的……」两只手却捏着襟口，将氅衣拢得更紧，半颗脑袋深深埋进去。 淡淡冷香伴随暖意霸道地蔓延开，满满都是他的气息。 顾慈的心被包裹得暖洋洋的，好像冬日里头晒到了太阳，又仿佛飘在云里，整个人都晕乎乎的。 如炬目光还在身上游移，她不敢抬头，抬手将碎发绕到耳后，抻开五指挡在鬓边，「你、你看什么呢？还不快吃饭，再不吃，菜可都冷了。」 戚北落错开眼，咳嗽一声，侧眸瞥她，便见那乌浓云鬓中藏匿的小耳朵，玉色底透着淡红，月色下幽美难言。 他挑了下眉，情不自禁伸手捏住，轻轻捻了捻，「看你啊，你怎么这么好看？」 说完，便支起手，托着腮，光明正大地「看」起来。冷戾了一下午的笑意里，终于多了丝明亮喜悦的色彩。 第9章 王德善在旁直揩眼角，念了声佛，感天动地。 早间殿下在顾二姑娘那吃了闷头醋，一整个下午就没好过脸色。他生怕被迁怒，战战兢兢侍奉到现在，连根头发丝儿都不敢出错。 谁知顾二姑娘随随便便吱个声儿，殿下就全好了。 顾慈完全没料到戚北落会这么说，愣在原地不知所措。 戚北落很顺利地捏到了她耳朵，指背贴着她姣好的脸颊弧线滑下，一鼓作气掐住她的下巴，摩挲了下，她才将将醒神。 「去你的！」 顾慈气呼呼地拍开他的手，捂着红彤彤的脸，恨不得将头埋入胸口。 戚北落拳头抵唇，借咳嗽压住笑意，「慈宝儿真可爱。」 胸口挨了她一拳，他才恋恋不舍地退回自己位子坐好，手捂着挨打之处，眼底浮着笑，一点不觉疼，酥酥麻麻痒嗦嗦的，甚至还想再挨一拳。 顾慈心绪平复些，从指缝中瞪去一眼。 戚北落正好撞见，冲她挑了下眉。 她的心立刻又成了脱缰的野马，恐他听见笑话了去，忙掩饰地举起筷子，低头吃菜。 今日这桌酒的东道主虽是裴行知，但做菜的厨子，却都是戚北落连夜从姑苏各大有名的酒楼里，精挑细选出来的。 一碟碧翠粉嫩的龙井虾仁，一盅乳白色鲫鱼汤，正当中摆置了碗热腾腾的荷叶鸡，再并两碟炒时蔬……满满当当一整桌，全是顾慈爱吃的，就连味道，也倾向于她偏好的酸甜口。 顾慈埋头吃了几口，便有些乐不思蜀。 戚北落换了只手托腮，深邃眼眸湛开柔和的光，明明自己没动几筷，却莫名饱了。 余光扫向裴行知，他只端着酒盏，凭栏对月独酌，光景落寞。 戚北落眼中得意难掩，下午受的气终于消散干净，索性一手托腮，一手举着筷子帮顾慈布菜。 小姑娘吃得津津有味，他看得也津津有味。 王德善眼珠子差点瞪掉。 他们这位主子，真真正正含着金汤匙出生，从来都只有别人给他布菜的份，何曾见过他饿着肚子给旁人布菜？ 明明之前顾老太太甲子寿宴上，璎玑郡主让他帮忙夹菜，他都懒怠动弹…… 两相对比，这心偏得，当真有些过分了。 鱼汤是才熬好的，揭盖时，碗口泛满白气。 小慈和萝北闻着味儿「喵喵」摸来，绕着戚北落的脚团团转。 戚北落充耳不闻，舀起一小勺鱼汤，轻轻吹了吹，待热气散去后才喂到顾慈嘴里。 「好吃吗？」 顾慈没工夫开口，只能点头以示赞许。 「还要吗？」 顾慈点头如捣蒜，朝他甜甜一笑。 戚北落沉冷澹定的心，刹那间沸腾起来，喉结艰涩地滑动了下，凑到她耳边低语，「叫声北落哥哥，说你还要，我便给你。」 顾慈下意识张嘴，话刚转到舌尖，忽然意识到不对劲。 耳畔响起窃笑，鼻息灼在颈侧，她瞬间涨红脸，没好气地推开他，「登徒子！」 戚北落顺势倒回软垫，虽没再笑出声，可双肩却还耸抖着。 顾慈圆着眼睛瞪去，他正色轻咳，端起酒盏晃了晃。眼底笑意未散，却煞有介事地点头。 「嗯，好像比上回懂得还多。」 心念电转，顾慈很快记起，之前在红鸾岛上挂红绸，因口误而被他揪着小辫取笑的事，整张脸登时暴红。 「你混蛋！无耻！你、你……」 顾慈磨着后槽牙，「你」不出来了。 戚北落举杯慢饮，墨黑的眸子懒洋洋往斜下瞥，看着她气急败坏，却又无可奈何的娇憨模样，心头微醺。 烈酒火辣过喉，到最后竟泛起丝丝甜腻。 「你还可以骂他卑鄙、下流，禽兽不如。」 一根工细的手指推着盛有新鲜鱼脍的冰盘过来。 手的主人嗓音如竹下清风，徐徐入耳，清雅空灵，又带着几分挑衅。 二人皆愣住，王德善更是汗如雨下，双腿发软，几乎站不住。 天爷，这哪里是在教顾二姑娘，分明就是他想骂殿下，是嫌命太长了么？ 裴行知却并不以为意，倚着软垫，斜斜靠在阑干之上，衣袂飘举，神态闲适，仿佛超然物外的神只窝在云头打盹。 戚北落脸上笑意散去，阴沉着脸睨去。 裴行知闲闲地晃了晃酒盏，还以温雅的浅笑，仿佛不知方才之事，举杯遥敬道：「我先干为尽，殿下自便。」说完便一口仰尽。 战书？ 戚北落狭长凤眼微微眯起，冷哼一声，亦举起面前的酒盏，仰头饮尽，翻手朝他一照。 论行军打仗，他可还从来没输过。 屋内气氛凝滞，所有人喘气都带着小心。 顾慈揉着额角，头疼不已，忙岔开话题，「鱼脍要趁新鲜的时候吃，等盘子里的冰化了，风味要减不少。」 她先笑吟吟夹起一块，搁在戚北落碗里，又抬手，礼貌性地向裴行知比了个「请」的动作，这才夹了块给自己。 冰盘上鱼肉片排列整齐，肉质白嫩，薄如蝉翼，每片的厚度都出奇地一致，仿佛拿尺比着切出来似的。 第10章 可见厨子刀工了得，上宫里当御厨都绰绰有余。 顾慈食指大动，迫不及待地淋上酱汁尝一口，赞不绝口，忙问戚北落：「你从哪儿寻来的厨子，能不能请来问问，他愿不愿随我们一道回帝京？」 戚北落夹着片鱼肉，上下翻看，墨眉一点点蹙起，「我……并未让他们准备鱼脍。」试探性地吃了一小口，嘴角些些挑起丝赞许的弧度。 「不是你？」顾慈瞪大眼睛，「那是……」 「是我。」 顾慈心头一蹦，转目看去。 裴行知笑容玩味，修长工细的手指连动，玉色酒盏在指间翻转腾挪，行云流水。 「鱼是我早间从湖里钓来的，鱼脍也是我亲手做的。表妹若是喜欢，我可以随你回京。」 边说，他边倾身凑来，略一低头便同顾慈视线齐平，「日日做给你吃。」 狐狸眼深邃如远方星辰，炯炯望来，泪痣仿佛也在闪烁，天然就是一种哄诱。 顾慈暗叫不好，正待开口拒绝，眼前突然横来一只手，端走鱼脍。 冰盘盘面宽圆，内里冰块寒气瘆人，霍然从面前经过，顾慈下意识往后缩脖子。 裴行知亦直起身子，不紧不慢地歪靠回阑干上，懒洋洋地抿着酒，侧眸打量。 两人就这么被强行挡开。 「这鱼的确比外头买来的要新鲜，大表兄有心了。正巧，两只猫也饿了一晚上，怪可怜的，是时候吃点东西了。」 戚北落将盘子放到地上，朝角落招手。 小慈和萝北忙叼着小碗，吭哧吭哧跑来。 小慈跑在前头，伸出爪子马上就要够到鱼脍，戚北落却突然将盘子往后挪了一下，让它抓了个空。 「看来这鱼也不怎么样，连猫都不爱吃。」戚北落不屑哼笑。 小慈像是听懂了他的话，忙摇头「喵喵」，探头往鱼肉上凑。 戚北落伸手推它脑袋，它踢蹬后腿，越发用力往前挤，叫声凄厉，小圆脸挤变了形，还在不屈不挠地往前挤。 裴行知看在眼里，似笑非笑，「看来不是不爱吃，而是殿下一厢情愿。就连殿下自己，方才不也吃得津津有味？」 戚北落眼眸一沉，恨不得马上将那片鱼肉吐出来。 觑了眼顾慈的碗，他又笑，「猫爱吃鱼，我和慈宝儿也爱吃鱼，一公一母，刚好凑一对。」 说着，便揽住顾慈的腰，往自己怀里一带，示威性地笑昂起下巴，「见笑。」 顾慈猝不及防入他怀抱，扭着身子要出去，却听见他低声道：「晾了我一下午，就不打算补偿我了？嗯？」 顾慈一愣，这也太记仇了！ 扭了两下，实在挣不出去，她只得红着脸埋在他胸口，羞恼哼哼，却有不敢哼太大声，让人听了笑话。 兰息溢满怀抱，温热柔糯，透过衣料灼上胸膛，戚北落心头织出片绵软的云，眼波也荡漾得没了边。 那厢小慈没人拦，小爪子已抓起一片鱼肉，要往嘴里送。 戚北落一瞪眼，它哆嗦了下，放下鱼肉怯怯缩回去，眼珠子滴溜溜盯着鱼肉，耷拉着脑袋「喵喵」哀怨。 萝北随后赶来，将自己的小碗放到它前头，蹭着它脑袋，柔柔地「喵」了声，让出自己的小鱼干，又抬头朝戚北落龇牙。 戚北落哼声，掏出自备的小鱼干。 两小只一脸嫌弃，想吃新鲜的，趋于他的威势，只能心不甘情不愿地接受。 戚北落这才露出点笑，心满意足，转目望向裴行知，翘着下巴，神色挑衅，「小慈和萝北一向挑食，还望大表兄见谅，莫要与两只猫计较。」 顾慈翻了个白眼。 到底是谁在跟猫过不去？这个霸道的幼稚鬼！ 裴行知是头一回听见两只猫的名字，眉梢微不可见地一扬，低声囔囔「小慈……萝北……」转着杯盏轻笑：「还真是个好名字。」 戚北落亦笑，隽秀下颌扬起漂亮的弧线，「慈宝儿取的名字，自然都是好名字。若不是她，我都还不知，自己的名儿还有这妙用。」 妙用？ 顾慈瞪大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。 头先给猫取名字的时候，她只想将戚北落一军，让他成天欺负自己。明明那时候，他说什么都不肯接受「萝北」这名儿，怎的现在又沾沾自喜起来了？ 戚北落觉察到她目中鄙夷，垂眸迎上。四目相接，他乌瞳内浓重云翳顷刻消散，化作灼人的烫。 竟一点也不脸红。 顾慈忍不住暗骂：「臭不要脸！」 她声音很轻，只有戚北落能听见。 他唇边笑意更浓，偷偷垂手，捉住她袖底的手，在掌心写道：「不要脸，要你。」 顾慈刷的面红耳赤，拼命甩手挣脱，却被他抓得更紧。 这才离京多久，这厮就愈发没了正形，再待几日，岂不是要连自己是谁都要忘了？ 等姐姐同裴家退了亲，就赶紧回帝京！ 暧昧的气息在两人之间流转，月色清凌凌淌下，仿佛也沾染了一份婉转旖旎。 裴行知淡淡觑了眼，笑了下，照旧把玩自己手里的酒盏，不置可否。 第11章 只是动作已不似先前那般流畅。 水榭中冰火两重天，气氛比初时更加尴尬。 正当顾慈琢磨该如何开口，提前散席时，远处忽然传来一声「哧」，轩窗「吱」声破开。 她愕然回头，一支羽箭泛着森冷的光，正赫然朝她眉心呼啸而来。 兔起鹘落间，四面忽然飞转，顾慈被人抱护在怀中，旋身离开坐席。 也几乎是在同时，那支羽箭「啪」的一声，被裴行知掷出的酒盏击偏，笔直插在那盘鱼脍上。 箭羽猛烈震动，瓷盘碎裂，鱼肉随之四溅，足可见这箭的威力。倘若真射中，只怕要身首异处。 水榭内登时乱作一团，萝北护着小慈躲到椅子下，弓腰竖毛。 王德善举着浮尘挡在二人面前，扯着嗓子大喊：「有刺客！快来人保护殿下！」 顾慈转了转僵直的眼珠，仰面看向戚北落。 戚北落亦在看她，抬起她的胳膊，左瞧右瞧，一滴冷汗顺着他紧绷的眉宇淌下，「无碍？」 顾慈见他一向处变不惊的面容，写满担忧，原本惊慌乱蹦的心，慢慢也安然回归原处，抿唇笑道：「我无事的。」 这话一点也不假。 刚刚事发突然，她还没反应过来，就已经被戚北落拉开。就凭他的手圈在自己腰间的力道，就算他遍体鳞伤，自己也断然不会流一滴血。 无论是上辈子还是这辈子，这个男人都像一棵苍天大树，替她遮风挡雨，护她平安无虞。 戚北落亲眼确认她无恙，松口气，转目看向那支箭，面色倏地阴沉。黑眸中涌着惊涛骇浪，声音也染上戾气。 「这便是表兄的待客之道？」 裴行知揉着手腕，攒眉睨他，一贯温和的语气明显露出几分不悦，「我知殿下为何恼火。同样，殿下也该知道，我现在也在为同样的事恼火。」 视线短暂对峙，像是兵刃隔空对接，斗了三百回合。 裴行知不屑地调开目光，踅身出门，询问管事的情况。 戚北落冷睨他的背影，心头掠过一个模糊的念头，随即消散。 他是习武之人，深谙在刚才那种局势下，用一盏小小酒杯打偏那支飞驰的箭，需要何等反应速度和功力。 此等好身手，绝不在他之下。 这事应当与裴行知无关，否则他适才也不会出手救人。 那会是谁，竟敢在太岁头上动土？ 戚北落眼神森冷如冰，精芒一凝，立见峥嵘，「查！」 凤箫领命，正待转身去办。 水榭四面平静无波的湖水忽然「咕嘟咕嘟」泛起水花，数十名黑衣杀手破水而出，齐齐从门窗涌入，将他们团团包围。 一片琉璃月色斜照入内，刀剑锋刃闪烁着血色的光芒。 丫鬟们惊叫着四散奔逃，踢翻桌席，汤汁飞溅，盘碟散落一地。「哧」的一声，水榭内灯火全灭。 昏暗中，寒光乍现。一柄长枪如毒蛇般从背后刺来，直逼顾慈的后心。戚北落一把扯住顾慈的衣袖，用力往身后一拽。 顾慈踉跄几步，跌跌撞撞到了墙角。「呼」的一声，从她耳侧擦过，近得能嗅到铁锈似的森冷血腥味。 然下一刻，持枪之人就被戚北落一剑毙命，连个声儿都没来得及出。 「护好她，少一根头发，孤拿你是问。」戚北落确认顾慈无事，朝王德善丢下这话，便提剑迎上刺客。 王德善捏了把汗，「嗳嗳」应是，抱头避开刀光剑影忙忙过来，饶是这么混乱的局面，还不忘先跟顾慈作揖。 「姑娘，这里危险，请您先随奴才去安全的地方避一避吧。」 顾慈心里记挂着戚北落，但也知自己若是留下，不仅帮不上任何忙，还可能成为他的负担。翘首摸黑看了眼戚北落方向，她攥紧拳头，点了下头。 水榭三面环水，一廊接岸。正门出口已叫刺客堵死，只能翻窗，坐画舫离开。 王德善鹤一样伸长脖子，挥着浮尘遥遥指挥船夫将画舫划过来。凤箫拔剑在旁，给他们帮他们挡刺客。 船靠岸后，王德善先翻过窗去，至船板上站稳，再将顾慈和两只猫接过来，又马不停蹄地跑去让船家点篙出发。 小船行远，水榭在视野中一点点缩成豆子大小。 顾慈扒在船尾，鹤似的伸长脖子，一瞬不瞬地盯着水榭。小慈和萝北一左一右站在她两侧，同她一起眺望。 王德善劝她回舱里坐着，莫要着寒。她只摇摇头，继续看。 一颗心七上八下，没个安生的时候。 今夜这波刺客一看就是有备而来，竟能同时瞒过戚北落和裴行知的眼，究竟是何人？ 且目标还是她？ 这就更令她琢磨不透，自己才来姑苏几日，究竟是谁，这么千方百计要取她性命？ 顾慈揉捏着帕子，手心微湿，答案仿佛就在脑海中，她却揪不对那根线头。 湖面上风越来越大，船突然停在了湖心。 王德善梗着脖子催道嘿：「船家，这儿离岸还远着呢，你怎的突然停了？」 船身摇晃，船家赤足稳稳立在船头，摆摆手，「这里水流太急，得慢慢划，急不得，两位贵人且再耐心等等。」 第12章 说完他便扭头不再说话，全神贯注撑着竹篙，一顶硕大的斗笠罩在他头顶，夜幕中只能依稀看见他瘦削的背影。 水榭中的打斗声渐远，四面悄然，只闻夜虫唧唧，和水流湍湍。 顾慈上下打量那人，心头隐隐生起一丝不安，唤王德善过来，想问些事。 一声「啪」忽然打破寂静，顾慈抬眸循声看去。 船家讪讪摸着后脑勺，将手里断成两截的竹篙举给他们看，「这这这……」 王德善倒吸口气，抖着拂尘指他，怒斥：「你这撑船的怎么回事？这么静的湖都能出岔子？现在怎么办？要是刺客追上来，姑娘有个好歹，我看殿下到时怎么收拾你！」 船家哈腰连连道歉，「两位贵客莫急，我这船底还横了一条备用竹篙。我这就去拿，这就去拿，麻烦您二位跟腾个地方。」 王德善一吹眉毛，「快些！」引着顾慈往旁边去。 船夫连声应是，慌忙跑来取篙。顾慈捏着手，眼睛一眨不眨地盯着那人动作。 小慈和萝北突然咬着她裙角，冲着船尾「喵喵」大叫，顾慈抬眸望去。 水榭方向涌起滚滚浓烟，木质梁柱轰然坍塌，哀叫声此起彼伏，竟是着火了！ 相隔这么远，顾慈依旧能闻见那呛鼻的烟味，想到戚北落还在那，心猛地揪紧，脑袋瓜登时空白一片，「快！快！快回去救火！」 王德善傻了半刻，忙去招呼船家。 船家蹬蹬跑来取篙，从他们身边经过时，蓦然弯腰，手迅速往腰间一掏，竟摸出了一柄匕首，朝顾慈的脖颈刺去。 动作又快又狠，哪里有半分船夫的模样，分明就是个训练有素的杀手！ 顾慈呼吸猛地滞住，一时忘了该作何反应。 「姑娘小心！」 王德善惊叫一声，抓住那船夫的手腕，反手一拧，匕首便堪堪停在了她鼻尖。在有那么寸许距离，她只怕就要血溅船头。 顾慈一下软倒在甲板上，愕着眼睛拼命喘气。 船夫见一击不中，飞踢起一脚，欲将王德善揣入湖中。王德善净身前，也修习过武，灵敏地躲开，同他扭打到一块。 「姑娘，快去前头躲好，免得伤到您。」 顾慈忙抱起两只猫，退到船头，张皇四顾，张嘴呼救，这才发现。这刺客为方面动手，已然将船划至湖泊幽深处，四面不是粼粼湖水，就是森然树影，几点寒鸦盘旋，别说人影，就连灯火也不见一盏。 她一咬牙，趁两人打得火热的间隙，捡起被丢弃在甲板上竹篙，妄图自己撑船回去。 却奈何她力气实在太小，而这竹篙足有小腿粗细，她光是举起来就耗尽了全身力气，更别说划船。 她急得团团转，偏巧在这时，王德善手臂不慎中刀，被那假船夫抓中空档，一脚踹入湖中。 船身猛烈摇晃，顾慈的心肝亦随之大颤。 夜色森森，黑影一步步朝她靠近，背后的漫天大火宛如凶兽张开的血盆大口，嗬嗬发出骇人的低笑。 小慈和萝北咬着那刺客的裤脚，弓腰往后拽，却只是螳臂当车，反被他踹到边上，呜呜起不来。 顾慈下意识后退，脚跟磕到船舷，再退便是凛冽湖水。 而那刺客根本不给犹豫的时间，举起匕首直接朝她奔去。 「啊！」 顾慈使出吃奶的劲儿拼命挥起竹篙，却被那人轻轻松松接住，顺势一拉，她猝不及防地往前栽去。 匕尖就在前头等着她上门，她紧紧闭上眼睛。 钝器入肉声响彻湖面，惊起数点寒鸦。呱呱聒噪声中，刺客狰狞着面庞闷哼，匕首从手里滑落，人也跟着一块倒在甲板血泊中。 顾慈还没从惊慌中回神，便落入了一个熟悉的怀抱。 「可有伤到？」戚北落拥紧她，声音如秋日里枝头的枯叶一般，簌簌带着颤。 顾慈软绵绵地靠在他怀中，清冽冷香混着衣袍焦味涌入鼻腔，隐约还有血腥。 皓月在他身后，勾勒出他俊秀轮廓，眼中血丝密布，倦容满面，可见方才水榭中战况有多激烈。 却还盈盈对着她笑。 心疼交织委屈，顾慈刷的红了眼，泫然欲泣，嘴里猝然被塞了颗果子，汁水丰沛甜蜜，绕齿为浆，慢慢压制她心头苦味。 「舒服些了吗？」 戚北落声音喑哑却温柔，捧起她的脸，从眼角到鼻尖，帮她将所有冷汗和眼泪细细吻去，又顺着她鼻尖，转落至唇角。 轻轻一舔，仿佛也尝到了那饴糖的滋味，所有酸涩都化成丝丝缕缕的甜。 像是倦鸟归巢，顾慈心头的阴霾被他的温柔化去，红着脸低头，「痒……你别亲了。」轻轻推开他。 戚北落脸色骤然一沉，她忍住笑，又凑上去重新拥住他，目光一晃，人猛地僵住。 血泊上空空荡荡，重伤的刺客捂着胸口血洞，强撑着起身翻滚到戚北落驾来的小船上，狞笑着朝他们缓缓抬起手。 月色苍茫，映照出他袖中一点凛冽寒芒。 就听「咻」的一声，一支形如小匕的袖箭，从他袖口飞出，朝戚北落后心激射而去。 「当心！」 第13章 顾慈用尽最后力气推开戚北落，自己却无暇躲开。劲风杀至眼前，她甚至都没时间闭上眼。 几乎是在同时，侧旁飞来一支羽箭，撩起她发丝，正中袖箭，一并投入湖中，化作一声闷闷的「咚」。 顾慈木木转头，裴行知手持玄黑铁弓，神色凝然，站在岸边长。长风袭来，天青色衣袂飞卷，似仙人乘风而来。 顾慈心头微微动了动，仿佛抓住了什么念头。 耳畔传来一声闷哼，戚北落已将那刺客彻底正法，掸了掸衣袖，亦扭头望向岸边，目测两端距离，嘴角绽出一丝豁然开朗、却又意味深长的笑。 半烛香后，小船靠岸。 下船时，顾慈抱着两只猫，戚北落则抱着她。 两小只都受了惊吓，但所幸都没受伤，在顾慈怀里「喵喵」撒了会儿娇，便又窜到地上活蹦乱跳。 裴行知帮王德善号脉止血，「好在只是皮外伤，并未伤及筋骨，敷完药休息几日便好。」 戚北落点点头，「这两日你就在船上好好养伤，不必来跟前伺候。」 王德善受宠若惊，老泪纵横，连声告罪道不敢，被戚北落狠狠瞪了眼才老实。 「今日之事，实乃裴某招待不周，裴某同各位道歉。」裴行知拍拍衣裳上的土，不着痕迹地将弓箭往身后藏了一藏，「三位且先在此休息，待那边都收拾干净，裴某再着人来送你们回屋歇息。」 「且慢。」他转身要走，顾慈突然开口叫住他。 裴行知止步，侧眸觑来，「表妹可还有事？」 顾慈望着他的眼，双手捏紧衣袖，要说的话从喉中溢出，行到嘴边，却又哑然。 沉默良久，裴行知笑了笑，「既然无事，我便先行一步。」 他再次转身，脚步明显比刚才加快许多。 「慈宝儿问不出口，孤替她问。」戚北落抄手上前，下颌微扬，音色冷得仿佛雪地里埋了千年的寒针。 「传闻白衣山人早年最擅使弓，为练箭术，曾用玄铁锻打了一张铁弓，日日练习，箭术出神入化。而今他已近花甲，再挽不动弓箭，便将这玄铁弓箭传给了自己最疼爱的大弟子，柳眠风。」 「孤虽不才，但在骑射上尚有钻研，方才裴兄那一箭，真可谓神乎其技，可否将这爱弩，借孤欣赏一番。」 戚北落伸手要夺，裴行知后撤一小步，抬袖挡住，淡笑道：「一张破弓，如不了殿下发法眼。」 一抱拳，他二话不说便走。 顾慈再看不下去，脱口而出：「你便是柳眠风吧。」 用的，竟是肯定的语气。 裴行知身形一晃，却没回头。 顾慈转目看向戚北落，他微微一笑以示鼓励，她才深吸口气道：「来这的第一日起，我便觉得你心头藏着事。我同你相交不深，为何你却似故人一般待我？鸟语林檐下挂着的玉片，我一直觉得眼熟，才刚想起，是同我在自己小院里垂挂着的一样，而那玉片……」 她咬了下唇，接上，「是从前，随柳眠风的书信，一道寄来我家中的。那玉有价无市，做工精良，是你亲手磨出来的吧……你……便是柳眠风？」 她声音越来越小，很快散在风中。 又是一阵沉默，仿佛过了无数个沧海桑田。 裴行知一直不说话，甚至没回头。 顾慈心头微微动摇，讪讪垂下眼睫，「是我胡言乱语，对不住表兄……」 话音未落，前头便传来一声轻叹，继而又是一声笑，无奈中透着淡淡宠溺。 顾慈抬头，斑驳月色下，裴行知衣袂飘举，转身正视她，一抹笑意沉在昏暗月影里，神秘又悠然。 望着她的目光，却比月色还温柔。 「慈儿，我当真不知，该同你道一声‘幸会’，还是该说……」 「别来无恙。」 他竟然就这么大大方方承认了？ 顾慈始料未及，惘惘地张嘴「呃……」了声，一时间竟不知该说什么。 裴行知双手对插着袖子，耐着性子偏头瞧她，狭长的狐狸眼微微眯起，嘴角噙着似有若无的笑，绫缭随风绵绵开阖，似天际兀自舒卷的云，清雅出尘。 顾慈心头蹦了蹦，越发窘迫。 从前，「柳眠风」这三字于她而言，充其量就是个人名，至多算是笔墨之交，无甚交集。 而今，他却活生生站在了她面前，还成了她表哥，简直太不可思议。 想起自己此前对他不冷不热的态度，顾慈额角青筋便一个劲儿地抽疼。 还真不怪他上来就自来熟，全是因为自己没认出人来。 这人也真是，明明一句话就能解释清楚的事，偏偏一个字也不肯提，被误会了也只是笑笑，丝毫不往心里去。 倒还是个心胸豁达的人。 「表妹可还有什么事？」 久不见她开口，裴行知轻笑一声，举步朝她走去。 顾慈收回思绪，连连后退，「无无无事，表兄不必管我，忙自己的事，啊——」 她没留神脚下，不慎踩空，人直直往后栽倒。 裴行知下意识伸手要扶她，身旁忽然刮来一道劲风，他偏身一躲，戚北落便顺势扶住顾慈的腰，轻轻一发力，温香软玉便入了他怀抱。 第14章 冷月如霜，两个男人四目相对，脸上虽都笑得客气，却奈何笑里藏刀，透着丝丝微冷之意。 顾慈心头打了个突，暗叫糟糕。 头先光是一个柳眠风，或是一个裴行知，就够叫戚北落喝一罐子醋。这回两人并作一人，他还不得把全姑苏的醋都喝干净？ 「慈宝儿今夜太过劳累，该回去好好休息，表兄若无事，还是莫要在此多逗留的好，以免叫人瞧见，空惹闲话。」 戚北落开口下逐客令，直接将裴行知打为外男，与自己有天壤之别，一点也不客气。 单寒的声线钉子般地戳过去，「呼啦」捅出漫天硝烟味。 裴行知眯了眯眼，嘴角勾起一丝讥诮，拢着手，闲闲道：「我是她表兄，血脉相连，且早年与表妹常有书信往来，彼此兴趣相投，称得上是知己。怎么看，都是殿下横刀夺爱。」 戚北落眉梢抽搐两下，黑眸中暗沉如打翻的浓墨。 横、刀、夺、爱？他还真敢说！ 他堂堂一国太子，婚事乃圣旨钦定，天作之合，良缘无双，竟被人用这四个字直接揭过去了？ 裴行知挑衅一笑，他亦笑，收紧臂弯，示威性地将顾慈又拥深些，昂起下颌。 「书信往来又如何？按兵家来说，左不过是纸上谈兵，上不得台面，哪里敌得过从小到大青梅竹马，两小无猜的情谊？」 「我说得可对，慈宝儿？」戚北落捏了捏顾慈的手，垂眸脉脉望来，眼波盛满微光。 顾慈却只瞧见满满的委屈和酸味，都快从眶里溢出来了。 她不禁暗叹。 说起来，这两人都是白衣山人甚为欣赏之人，乃当世难得一见的俊才，文治武功，胸怀宽广，人人交口称赞。 眼下竟在为这种事梗起脖子，针锋相对，跟三岁孩童抢糖吃似的，根本就是两个幼稚鬼，说出去也不怕人笑话？ 这一瞬的沉默，立马叫裴行知抓到空档。 他老神在在地抖了抖袖子，似笑非笑道：「看来慈宝儿也并不做此想，只是殿下一厢情愿罢了，情意深浅不在朝朝暮暮，只在于心。若心有深交，即便相隔天涯海角，也觉近在咫尺。」 这一声「慈宝儿」，唤得格外婉转绵长，却又如千斤坠，一下砸晕两个人。 戚北落眼眸似打翻的浓墨，「嗞」的一声，熊熊燃起大火。 环在腰间的手加重几分力道，炙热顺着衣料经纬漫散，顾慈由不得一颤，倒吸口气，扬起小脸忙要否认。 裴行知却不给她这机会，莞尔一笑，便转身离去，步履如风，宽袖在身后款摆，月华在袖口银竹暗纹上涓涓流淌，别具一种张扬恣肆。 顾慈愣了半晌才醒神，险些气了个倒仰，「他、他他怎么这样！」仰起小脸要和戚北落抱怨，却对上一双戾气未散的凤眼，心里猛地一咯噔。 要完！ 那厢王德善伤口已然包扎好，见势不妙，忙溜之大吉。萝北紧随其后，扭头见小慈还傻唧唧地往火坑旁边凑，赶紧跑回去，拱着她的小脑袋，硬是将它推走了。 周遭顿时安静下来，唯湖水推动小舟，发出细碎的叩岸声，时断时续。 顾慈手指绕着帕子，怀中像揣了只白兔，咚咚乱跳，总也没个消停的时候，偷觑眼身侧。 薄云遮掩纤月，如霜清辉宛如融化般消失，戚北落衣袍猎猎，立在树影中，唇角抿得笔直，望向裴行知离去的方向。 面上无波无澜，眼神却晦暗阴鸷，宛如打翻的浓墨，遇水也化不开。 显然是气狠了。 玉指缠着帕子绕几圈，顾慈咬了咬唇，怯怯伸手拽了下戚北落的衣角，「你……你别听他瞎说八道，他之所以那么说，就是想气你。你若真被他气着了，岂不正中他下怀？」 戚北落敛了下眉，冷哼一声，还是不理她。 顾慈不死心，伸手去牵他的手，快够着的时候，他却忽然扬手，极自然地负到身后，好像并不是在躲她。 指尖却在无意间擦过她柔嫩的肌肤时，微不可见地颤了一颤。 顾慈：…… 这回气得还真不是一般狠。 因方才之事，的确有自己一份错，顾慈心底的歉疚，不好再像上回那样，二话不说，潇洒地转身离开，等他过来追自己。 可那该怎么办？ 顾慈耷拉下眉梢，心绪跟手中这张帕子一般，慢慢拧成麻花，低头垂视足尖上的南珠，叹了口气，「若你还生气，不愿看到我，那我便走了，免得叫你见了心烦。」 话音刚落，面前颀长的身影明显晃了一晃。顾慈赶忙抬头，他又恢复了适才的冷漠疏离，好似刚刚那一动，只是她的幻觉。 笑意涌上齿间，顾慈忙垂首忍住，深吸口气，侧过半边身子，眼往他身上瞟，「那……我走啦……」边说边走出几步，身后传来草叶摩擦的簌簌声，她赶紧止步回头。 声音戛然而止，戚北落还默然站在树影里，身影如巍巍高山，背对她。 月光从流云中探出头，薄而透，水似的缓缓染镀他的玄色衣摆，金色祥云纹压边，针脚是无可挑剔的精细，自然垂落在草叶尖，纹丝不动。 只是位子，明显比方才离树远了些。 第15章 顾慈捧袖暗笑两声，清了清嗓子大声道：「我走了……可就再不回来了……」 她转身倒退着走，屏息瞪圆双眼，一瞬不瞬地瞧着。 银白色清辉一寸寸避退周遭黑暗，有风起，衣摆动了动，摇落草尖几滴夜露。风已止，衣摆却未止，朝着她奔来。 因转身转得太急，衣摆被枝叶勾住，他也顾不上转头，随意一扯，带着残枝急急忙忙追上去。 顾慈忍不住笑出声，这个呆子！ 不等他靠近，她便一步上前，奔入他怀抱。 戚北落低头，见她脸上得意洋洋的笑，便知自又上当了。恨恨吐出一口气，两手搭在她胳膊上，想把她从身上推开。 顾慈仰面一笑，他就好似被施了定身法，再动弹不得。 说来也奇怪，论战术兵法，他在沙场上见识过的，可比这小妮子多出好些，且一次都没中过计。可偏偏遇见她，自己的脑子仿佛就不够用了。 她随意一个眼神，自己再恼火的心都会倏地平静无波，只能任由她牵着鼻子走。 「小滑头！」戚北落竖眉瞪她，大哼一声，将脸扭到另一边，只给她留下一个气呼呼的侧脸。 手倒是老老实实搭上她的肩，死死揪住她衣袖，将她牢牢搂入怀中，片刻不肯松。 「孤方才可不是怕你不搭理孤，才跑去追你。是怕刺客还未清理干净，你一人到处乱晃，倘若出事，孤没法回去跟你祖母和母亲交代！」 耳朵越来越红，声音越来越大，说辞似曾相识，怀抱倒是一如既往的紧。 根本就是个呆子！ 顾慈咬紧牙关，努力不让自己笑出声，踮起脚尖，在他脸上飞快啄了下，又忙忙缩回去，心惊跳出一片羞涩。 「安心了吗？」 戚北落双肩微颤，下意识就要点头，点到一半，他又狠狠咬住舌尖，硬是给停了下来。 「哼，又想跟孤使美人计？孤可告诉你……」 他冷眼睨去，不期然撞见小姑娘软糯明媚的眼睛。乌黑的瞳仁落满明亮的星子，轻轻摇曳，微微一笑，就把他舌头给笑打结了。 「告诉我什么？」顾慈久久等不到他说话，忍不住凑上去细问。 如瀑长发下，粉颈纤长如玉，鬓角处香汗微落，几缕青丝从云鬓中飞斜而出，钻入他袖口，挠在他心头。 戚北落用力滚了滚喉结，往后缩脖子。耳畔响起几声清脆窃笑，压得极低，可他还是听见了。 燥热如火，瞬间在他身上燎原。 想他堂堂一国太子，千军万马压城之际，他都没退过半步，如今却叫一个小姑娘威逼至此？ 不甘心就此退缩，他一咬牙，侧眸斜睨，捏住她下颌抬向自己，嘴角缓缓勾起一抹坏笑。 「孤可告诉你，孤今日已修书回京，将婚期提前。管他什么柳眠风还是裴行知，再过两日，你便乖乖随孤回去成亲，不得有误！」 然后，他就很愉快地瞧见小姑娘瞪圆眼睛，傻傻愣在他怀里，被亲了一口，也不知道。 翌日一早，金灿灿的阳光争先恐后从窗外流淌进来，清风撩动垂幔，泛着清浅的果香。 顾蘅望着帐顶浮动的百蝶穿花绣纹，脑袋晕乎乎，咕嘟咕嘟像是在熬粥，稍稍一动脖子，便头疼得不行。 这究竟是怎么了？ 她一头雾水，努力回忆昨晚发生的事，却只想起自己抱着奚鹤卿的胳膊，哭着喊着要他娶自己。 嘁，怎么可能？一定是她在做梦。不对，做梦也不可能发生这事。 顾蘅不屑地哼笑，一手撑着床榻，一手揉捏额角，缓缓坐起。 「慈儿，慈儿。」 没人回应。 「人呢？大早上的跑哪去了？」她皱着两道秀眉，挑开帐幔，视线晃过屋子，人蹭的僵住。 奚鹤卿悠哉悠哉地坐在桌案前，翘着二郎腿，捧茶慢饮。视线相接，他还昂首，得意地冲顾蘅挑了下眉。 顾蘅眨眨眼，又眨眨眼，呆呆地抬手揉揉眼睛，在脸上掐了一把。 细弱的一声「嘶」，继而就是震耳欲聋的「啊——」。 「你怎么在这？谁让你进来的！出去！出去！」顾蘅扯紧衣襟，拼命往床榻深处缩，却发现，自己竟还穿着昨日的衣裳，人就更懵了。 「我怎么在这？」奚鹤卿捻转着茶杯，起身行至床前，斜倚着木框笑道，「自然是来娶你。」 大手一扬，便有团东西从天而降，稳稳落在顾蘅脑袋顶上。 顾蘅挥舞双手使劲扒拉下来，展开一看，瞳孔骤然缩紧。 竟是一块布绸，红彤彤、绣着鸾凤，赫然就是成亲时用的大红盖头！ 「啊！」 顾蘅惊叫一声，仿佛抓着了火炭，忙不迭扬手丢开，缩到床角。 奚鹤卿接住盖头，捺着嘴角，展开翻看，墨玉般的眸瞳里散着惋惜的光。 顾蘅定睛细看，竟还看出几分幸灾乐祸，登时气了个倒仰，这家伙就是成心气她来了！ 「不许你看！」 她飞冲过去，伸手要抢。 奚鹤卿早有所料，微微侧身抬手，便躲了过去。而顾蘅动作太猛，一时没刹住，膝盖在床沿滑了下，人便大头朝下栽去。 第16章 原以为自己要摔破相，她惊闭上眼睛不敢看。 可不等冷硬的质感将她脑袋砸开花，腰间忽地一紧，往上一捞，天旋地转间，她便落入了一个温暖的怀抱，愕然睁眼，一张清俊面容正含笑望来。 清晨阳光明亮纯净，案头绮色琉璃盏折射出熠熠明光，浮沉翩飞。 奚鹤卿半边面颊沉在细碎光影里，白皙如玉，狭长的眼角弧线下隐显淡淡黑影。黑与白的鲜明对比，犹衬几分弱，定是昨夜未曾休息好所致。 眼波轻荡，她的身影也在他眼中，随阳光微微摇曳。 他该不会在这，照顾了她一整夜吧…… 顾蘅睫尖一颤，内心深处不知哪个角落燃起一根小小烛火，不灼热，却温暖而恒久，照亮整间心房。 然下一瞬，奚鹤卿嘴角一勾，便打破了所有遐思，「顾蘅，这一大早就给我行这么个大礼，你未免也太客气了。」 顾蘅咬牙，一把推开他，「不要脸！」 说完，她气哼哼地捡起地上的绣鞋就往脚上穿。可一颗心跳得剧烈至极，也不知是气的，还是紧张的，连带着手也不听使唤，不过是一只鞋子，折腾大半天，却怎么也套不进去。 身边传来暗笑声，「都睡了一夜了，怎的这酒劲还没过去？」 顾蘅越发慌乱，抻腿用力一蹬，绣鞋便飞了出去。 「嗤——」 暗笑声变大，顾蘅恶狠狠瞪去，奚鹤卿便干脆撤了掩口的手，直接变成明笑。 顾蘅气急败坏，垂着脑袋，素手紧捏裙绦，在两膝上慢慢攥成拳头。 若从头算起，她和奚鹤卿少说也认识了十来年，从来都只有她在他面前耀武扬威的份。可自从上回那次意外之吻后，情况就完全调了个个儿。 一次次出丑也就算了，眼下竟还流落到被他嘲笑的地步？亏她这几日还想着要同他表明心迹呢…… 越想眼眶越红，一吸鼻子，泪珠便顺着粉白脸颊滑落，啪唧，在裙上碎开花。 笑声骤然收声，屋内瞬间安静下来，气氛仿佛凝结了一层薄冰，软糯哭声便显得更加刺耳。 良久，身侧人影一动，将飞出去的那只绣鞋捡回，蹲在她面前，仰面，从下往上瞧她。 顾蘅忙撇开脑袋，吸吸鼻子，「看什么看，没见过别人哭啊。」 奚鹤卿短促一哼，「是没见过你哭。」 顾蘅倒吸口气，飞起一脚踹去，「滚！」 奚鹤卿偏身一躲，轻巧抬手，便抓住了她的脚踝。细细小小一只，他两根手指便能轻松将它完全圈起来。 「你松开！松开！」 顾蘅蹬腿挣扎，脚踝在他覆着薄茧的手掌上摩挲，肤如凝脂，即便隔着罗袜，仿佛也能触及其中滑腻。 原以为是个河东狮，不料却内里还是个娇气的小姑娘。 奚鹤卿轻笑，喉结微不可见地滑动了下，屏息静气，按下她的脚，捏着绣鞋往上套。顾蘅以为他又憋着什么坏水，挣扎得越发厉害。 手中越发滑腻，这回他连呼吸都灼热了一层，加重力道拽住她的脚，「别动！」 凤眼带着怒气，凶巴巴地蹬过来。 顾蘅心头一蹦，还真老老实实坐好，圆着眼睛看他，一动不敢动。热意透过罗袜灼在她踝间，周遭空气仿佛也烫了一个度。 她垂眸望着面前山一样坚实身形，心旌再次摇曳，深吸一口气，问道：「昨夜我醉酒，是你送我回来的？」 圈在她脚上的指尖一顿，片刻又动起来，「嗯。」 「我……没说什么吧？」 「嗯。」 顾蘅吐出一口气，如释重负地拍了拍胸口。 谁知下一刻，奚鹤卿便抬头哂笑，「除了哭着喊着说要嫁给我之外，确实就没说什么了。」 顾蘅呼吸猛然一滞，乌溜溜的眼珠经泪水洗过，干净明亮得不像话，波光微颤，仿佛被石子惊动的两汪清涧。 「你、你胡说，我怎会……怎会……」 她声音渐轻，几不可闻。 记忆的线头突然被触动，昨夜的一幕幕都浮上脑海，依稀还有一声苍白到近乎乞求的问话。只是她当时已入梦乡，辨不出是梦是醒。 男人炙热的目光灼灼投来，窗前日头似的，不可忽视。 顾蘅心如鹿撞，捂着胸口慌慌扭头，「就、就算真有这事，那也都是酒话，不作数的，你可不要……」 「不要什么？」奚鹤卿松开她的脚，两手撑在她两侧，倾身上前，「不要当真？还是不要忘记确有此事？」 顾蘅吓得匆匆往后退，他却不退，直将她逼到床角，眼睫几乎戳到她眼睑。脚尖不小心踢到床帐，金钩一摇，帐幔便垂落下来，兀自辟开一处天地。 只有他们两人。 温热鼻息随帐内一片未熄的绮罗香，悠悠弥散，不消多久便充斥满帐。细微的光斑从缝隙里钻进来，两人面颊上都有了浮动的粼光，恰似春水静流，无声胜有声。 顾蘅最先消受不住，慌慌错开目光，浓睫跟小扇子似的忽忽扇动。 面前伸来一只修长的手，衣料摩擦出簌簌细响。 顾蘅心跳得越发快，紧紧闭上眼，便听奚鹤卿在她耳边道：「这封家书，是我昨日连夜写出来的。若你肯嫁我为妻，我便马上用最快的信鸽送回帝京，拜托家中上定国公府提亲。若你不肯……」 第17章 沉吟须臾，他寒着嗓子道：「我现在就当着你的面，把信撕了，从此你我二人井水不犯河水。我，奚鹤卿，绝不再打扰你顾蘅。」 床帐内安静下来，落针可闻。 时间无限悠长，天际缓缓飘来一片云絮，将日头遮了去。帐子里的光，也随之暗淡下来。 顾蘅脑子里像在放烟花，噼里啪啦。头回经历这些，她不知该作何反应。 她还懵懂迟疑之际，奚鹤卿已坐起身，举起信要撕。 她猛吸一口气，冲上去抢，「别撕别撕，我答应我答应！」 指尖还没够着，便听耳畔响起得逞的嗤笑，她一下回神，大呼上当，正要缩回去，腰肢突然被掐住，稍稍一发力，她便又被拖入那个温暖的所在，惊愕仰头。 奚鹤卿朝她抖抖信纸，嘴角笑容邪肆，「你方才说什么？敢不敢再说一遍？」 顾蘅挣扎不脱，气鼓鼓道：「没说什么！」 话音未落，她便扭开小脸，却又被他捏着下颌扳回来，「嫁不嫁？我说认真的。」 语气也是从未有过的诚恳，带着几分卑微，随话音吹在耳边。 是她从未见过可怜的模样。 顾蘅心砰砰跳起来，低头扯着裙绦，小声嚅嗫：「那那那我以后还是老大么？」 奚鹤卿怔愣片刻，眼中神采大现，望着怀中娇娇小小的姑娘，恨不得马上将人揉进心坎。 却还昂着下巴，故作矜持道：「我看你手无缚鸡之力，让你当老大，也不是不可以。」 说着，手臂又绕上她柳腰。 顾蘅咬了咬唇瓣，瓮声瓮气道：「既然我是老大，那你还服不服我？」 奚鹤卿轻笑，「服。」 边说，手臂边收紧一分。 「那我以后还能不能欺负你？」 手微微一颤，他不说话了。 顾蘅蹭的抬起头，撅起嘴看他。眼眶里还残留着水意，潋滟如春。 对峙半刻，奚鹤卿偏头微微一哂，无奈地叹口气，托起她后脑勺，低头在她额上轻轻一撞。 「我心甘情愿让你欺负一辈子。」 说得那么认真，好像誓言一般。 深邃的眼眸中敛尽星辰，一瞬不瞬地看着她。 顾蘅仿佛被那星子吸引进去，水色光影下，雪腮缓缓浸染上清浅的菡萏色。 生怕被他看见了笑话，她忙抢来他手里的大红盖头，蒙在脸上。 谁知他却笑得越发卖力，「现在就把盖头蒙上了？就这么着急要嫁？」 顾蘅捂着脸，哼哼唧唧踢蹬。 结果被隔着盖头，猝不及防地啄了一口，小脸瞬间就比这大红盖头还要娇艳。 江南的雨水总也没个准头，说来就来。早间还酷日当空，才吃过午膳，便乌云密布，「呼啦」下起雨来。 雨幕如帘，满地青苔晕开淡绿色水泊。 顾慈一手撑伞，一手提着食盒，小心翼翼绕开水洼，来到裴行知的庭院内。庭中遍植翠竹，随风摇落珠大的水滴。 顾慈蹦到廊下，收伞，拍打衣裳上的落珠。秋风鼓荡，她下意识地细细颤了颤身子，仰面看着面前的大门，举手要敲，却又停住。 昨夜，戚北落突然说要回京，她颇为意外，但仔细一想，却也正中她下怀。 左右姐姐和奚鹤卿的事已然有了眉目，再寻个机会同外祖母和母亲解释。她们都是明理的人，不会做棒打鸳鸯的事，只是…… 这个裴行知该怎么办？ 临走前，总得跟人家解释清楚，再道个歉。不为姐姐的事，也得为自己的事。 可，真的好难啊！ 比重生后，跟戚北落解除误会还要让她难以启齿。 手举了大半天，到底是没胆子落下。顾慈回身望向月洞门，不由打起退堂鼓。 门内忽然响起个清泉般的声音：「既然都来了，何不进来小坐，吃盏热茶，烤烤火，去了这一身寒气？」 外头雨还在下，淅淅沥沥泼洒在窗子上，像孩子在扬沙。 裴行知端坐在支窗畔的一张宽榻上，煮茶听雨。 榻上置有一张矮桌，摆满茶具，清一色都是玉制，晶莹剔透，古朴又不失雅致。热水咕嘟咕嘟顶着炉盖，顺着缝隙泛出白色泡沫。 见顾慈进来，他微微一笑，抬手指着矮桌对面道：「坐。」 顾慈捏了捏食盒柄，迟疑半晌，还是乖乖坐了上去，双手老老实实交叠放在腿上，一动不动。 彼此就这么隔着小桌干坐着，谁也不曾开口，气氛凝滞。 水开了，裴行知不紧不慢地卷起袖口，露出精致如玉的腕骨，提壶冲泡。天光透过软烟罗窗纱照进来，泼墨似的，在他腕间漾出一湾青碧。 「寻我何事？」 他将一盏新冲泡好的茶推到顾慈面前，淡淡问道。 顾慈将食盒移到他面前，「这几日承蒙表……呃，柳……」 她还是有些无法接受，裴行知和柳眠风竟然就是同一人的事。 裴行知浅笑，转着茶盏道：「你从前怎么唤我，现在还怎么唤我便是。不过是个称呼，没必要刻意更改。」 第18章 顾慈抬眸瞧他一眼，见他神色自若，好像并未把昨夜之事放在心上，紧绷的心弦略微松下，语气也轻快许多，「这几日承蒙表兄关照，我代姐姐，和几位朋友同表兄道声谢。这点心是我亲手做的，还望表兄笑纳。」 裴行知神色微动，揭开食盒盖。清甜的果香从中飘来，细细一闻，依稀还夹杂着竹叶的清香。 他由不得扬了下眉梢，颇为惊讶，垂眸瞧了眼衣上的修竹绣纹，豁然开朗。 自己从未同这丫头提起喜欢竹子的事，她却仅凭他身上的装扮，就琢磨出来了。 还真是个心思细腻玲珑的小姑娘。 「表妹客气了。」 「还有一事，关于殿下和表兄……还有我的。」 裴行知将食盒盖子放回原处，闻言，手蓦地一顿，侧眸觑她。 顾慈不敢同他对视，低头轻轻摇晃杯盏。 嫩绿的茶叶尖随水纹一圈圈荡漾，犹如美人缓缓舒展腰肢，闻着像是碧螺春。 她忽然想起，此前姐姐来姑苏探亲时，给她捎带回去的碧螺春茶。姐姐并不懂茶道，能挑出那么好的茶叶，莫不是得了他的指点？ 沉默良久，裴行知终于收回视线，继续若无其事地将盖子盖回原处，「表妹有事不妨直说。」 顾慈抿了抿唇，深吸一口气道：「从前我太过缠人，总爱揪着书本上的细枝末节问个不休，恐怕师父当时是恼了我，才不肯回答，多谢表兄不嫌我愚钝，肯不吝赐教。」 裴行知眼底浮出笑意，「表妹谦虚了。我过去陪师父泛舟垂钓之时，就时常听他夸赞你聪慧好学，是个难得的好苗子，盖因师徒缘浅，才没能收入门下好好教导。你每每在书信中提出的问题，有时连我也很难回答上来，非得回去翻个几天书才行。」 炉子又开始烧水，气氛也有所好转。 顾慈用力攥了下拳，自己和裴行知注定不可能，当断不断，不仅会害了他，还会让戚北落难过。 「再过两日，我们便要回京。原本是该多逗留些时日，可殿下朝务繁忙，且婚事也提到了年前，还是该早些回去准备的好。表兄倘若得空，也可随时来帝京寻我们，到时我一定做东，好好报答表兄。」 「以太子妃的身份？」 她话音未落，裴行知便张口接上，语气中锋芒毕现。 顾慈愕然抬眸，正撞见他眼底讥诮的笑，两道秀眉不自觉皱起。 「倘若表兄非要这么说话，那我也只好说，我现在，就是在用准太子妃的身份，出于礼貌邀请你。表兄应或不应，我都无所谓。」 裴行知哂笑，自饮一口茶，不置可否。 顾慈捏在茶盏上指根收紧，粉嫩指尖因用力而微微泛白，「我知表兄心高气傲，视权势如粪土，也甚是倾佩。可你瞧不起殿下这般生来就高人一等的人，难道就不失公允么？」 裴行知轻慢地挑了下眉，似乎对她的话很感兴趣。 顾慈白他一眼，喝了口茶败火。 「你只知殿下人前风光，却不知他从小到大为这些风光付出的辛苦。仅凭他显赫的出身，就否定他的一切努力，这与那些嘲笑别人出身低贱的勋贵子弟有何区别？表兄就不觉得羞愧吗？」 炉子重又烧开，动静比之前还要大。白沫从盖底溢出，「呼啦」一声浇灭炉子底下的火苗。 裴行知瞥眼炉壁上「滋滋」作响的残沫，又扬眉瞅一眼炸毛的她，悠悠转两下茶盏，忍俊不禁。 顾慈蹙眉，这人当真傲得有些不可理喻，「你笑什么？」 裴行知手撑着额，闲闲道：「我在笑，表妹平日里不爱说话，关键时刻倒还挺护食。」 护食？ 顾慈眨了眨眼，面颊闪过一抹薄红。 可一想到戚北落每日劳心劳力，却还被人这般轻视，她还是咬牙撑住。 「这与护不护食没关系，我说的都是事实。殿下这几年政绩如何，大家有目共睹。你若换个人，保准还是这套说辞。」 眼珠转了转，她又补充道：「没准比我说得还好。」 「嗤。」 裴行知忍不住笑出声，在顾慈彻底被点爆前，咳嗽一声止住，「是他让你来的？还是你自己要来的？」 顾慈小声咕哝：「他会让我来这吗……」 语气有些抱怨，又有些甜蜜。 裴行知会心一笑，明白了。 「回去便成亲？」 顾慈抬眸瞧他一眼，不知他为何这么问，但见他神色坦荡，不像在使坏，便迟疑着点了下头。 裴行知颔首，转目望向窗外，指尖缓缓捻转着茶盏，一言不发，仿似出了神。 面容平静，唯目光在一瞬流转过千般复杂的情绪。 「既如此，我送你们一份礼，一则为这几日的失礼赔罪，二则……」沉吟了下，他又道，「我大约是没空上京参加你们的婚礼，这便算作我送你们的新婚之礼。」 顾慈眼睫一霎，「你……」 裴行知嘴角噙着温煦的笑，懒洋洋歪靠在引枕上，一如初见时的模样，「没什么好奇怪的，谁让我是你表兄。」 这一声「表兄」，比任何礼都要重，宛如三月春风，瞬间吹散顾慈心头的霾云。 第19章 她如释重负地长出一口气，仰面还他一个真诚的笑，「多谢表兄。」 简单寒暄两句，顾慈便告辞离开。 外头的雨水已止，刚一开门，雨后清爽的空气便争先恐后沁入心脾。 她深吸口气，身心越发舒爽，脚步也比来时轻盈许多，不料才转过回廊，天又轰隆一声，倾下瓢泼大雨。 她赶忙要打伞，两手一抓，才发现方才太过得意忘形，把伞忘在裴行知院子里了。 眼下雨水如墙，她进不得，退不得，倒真应了那句「乐极生悲」。 她正托腮思忖该怎么办，浓烈的水幕中慢慢走来一高挑清瘦的身影。 周围的景致都在暴雨中失去了轮廓，他却兀自撑起一种气势，磅礴如海，直捣长空。 顾慈眼睛骤亮，忙不迭提裙朝他跑去。 戚北落一皱眉，她又讪讪吐舌，垂着脑袋缩回廊下，老老实实等他过来接。 「你怎么知道，我把伞给弄丢了？」 戚北落才至阶下，顾慈便迫不及待跑过去，雀鸟似的叽叽喳喳。 戚北落刮了下她挺翘的鼻子，哼笑道：「你丢三落四的毛病，又不是一日两日了，旁人不知道你，我还会不知道？」 顾慈剜他一眼，真是狗嘴里吐不出象牙，伸手朝他要伞。 戚北落一抬手，心中咯噔。 呀，方才关顾着担心她，竟也忘了拿伞！ 他正色一咳，搜肠刮肚寻摸说辞，企图糊弄过去，保住颜面。 可顾慈早已看透，乜斜着眼哼哼，「看来你丢三落四的毛病，也不是一日两日了。」 戚北落板着脸，佯怒睨她。顾慈亦仰面，小脸紧绷，偏着脑袋瞪回去。 如此对峙许久，二人都齐齐笑出声。 「小滑头，当真是一点亏也不肯吃。」戚北落将人搂到怀里，狠揉两下脑袋。 顾慈拍开他的手，嘟着嘴，指着大雨问：「那现在该怎么办？」 她眼睛里闪着狡黠的光，旁人看不懂，戚北落却一下了然，捏着她鼻子，啐道：「小滑头！」说完，便转身蹲了下去。 顾慈喜滋滋地伏上去，见他扭头又要「收路费」，忙捂着嘴往后缩脖子，他就只啃到了手指头。 「呵，倒学聪明了。」 顾慈晃晃脚，得意洋洋，「那是，吃一堑长一智。更何况，我本来就不笨。」 戚北落嗤之以鼻，但见她笑靥如花，一下点亮这灰蒙蒙的天。 他心底便升起一股暖流，扫尽这一身秋寒，不由自主地也勾起笑，损她的话都到嘴边上了，到底还是咽了回去。 「你啊你，生来就是克我的。」更多文 公众号：小小书盟 他偏头，没好气地撞了下顾慈额角，将她往上揽了揽，稳稳迈入雨幕。 大雨如注，渐渐模糊了两人身影，乍看之下，宛如一人。 秋意寒浓，两人衣衫都穿得单薄，如此紧贴着，倒不觉冷，反而温暖如春。 月洞门后，裴行知执伞遥遥望着，默默将手中另一把伞藏到背后。 这伞是顾慈方才落下的，伞柄上的海棠花纹凹凸有致，淡淡地印入他手心。 直到那抹身影消失在雨幕深处，他才释然一笑，转身离去。 道边的垂柳随风拂过他伞面，雨水走珠般顺着伞骨滑落，他衣袂却不沾寸许。 从始至终，云淡风轻。 回京这事决定得匆忙，顾慈一时没来得及准备，惘惘的，面对满屋子东西，突然也不知该如何准备了。 幸而王德善八面玲珑，自己身上虽有伤，却不影响他指挥旁人，将一切都打点得井井有条，无需顾慈操一点心。 戚北落这两日一直在忙着拔除姑苏官场上的蛀虫。 首当其冲，就是那「占地为王」的柳巡抚。 据璎玑每日不辞辛劳地扒在窗口偷听来的情报，凤箫那日呈上去的罪状，跟老太太的裹脚布一样，又臭又长。 没等念完，戚北落就已气得踹翻了桌案。 而其中最让顾慈惊讶的则是，那晚山庄里的刺客，竟也是柳家派去的。 虽不是柳巡抚，却是他女儿柳之岚。 不过是酒宴上起了点小冲突，且本就是她有错在先，竟就能痛下杀手？更何况自己的出身也不算低，她动手前，竟连眉头都不皱一下。 可见从前她在姑苏，对寻常百姓是何等蛮不讲理，当真死不足惜。 待到出发这日，顾家姐弟三人要先回裴家，同裴老太太道别。 戚北落和奚鹤卿忙着收押名单上的罪官，并未与它们通行。众人约好，分头将一切事务都处理妥当后，再到城门汇合，一道出发回京。 马车刚过城门口，璎玑瞧见街边的糖葫芦贩子，便死活走不动道。姐妹俩没法，只得让顾飞卿陪她过去。 马车外突然吵嚷起来，顾慈撩开帘子往外瞧，便见前头熙熙攘攘都是人，定睛一看，就看到了囚车。 而被囚在里头的，赫然就是那柳巡抚。 围观百姓抓着烂菜梆子和臭鸡蛋，骂骂咧咧，不断往他脑门上砸。 顾蘅好奇心旺盛，忙拉着顾慈下去看热闹。 第20章 「我听奚鹤卿说了，锦衣卫上柳家拿人的时候，这柳巡抚就被倒吊在自家大门口，捆得跟粽子似的，身上还挂着那柳字令。」 「不仅是他，其他几个犯了事的官员，也都是这一出。且每人身上还都附了份信，细数这人犯下的所有恶行，竟比凤箫列举的还详尽。」 「慈儿，你说这柳眠风到底是谁啊？怎的这么神通广大？」 顾蘅喋喋不休，踮着脚往里张望。 顾慈捺了下嘴角，不自然地看向别处，「谁知道呢……」 那日她曾答应过裴行知，不会将他的身份告诉旁人，所以眼下也只有她和戚北落知道这事。 想来这串被倒吊着「粽子」，大约就是他说的新婚之礼吧。 戚北落一直为这事焦头烂额，裴行知便顺水推舟闹了这番。 既帮戚北落除去心头大患，好让他们能安心回京，也将所有矛头都引向柳眠风这身份，就算有人要寻仇，那也该寻他柳眠风。 然这世上，除了他们外，没人知道柳眠风是谁，更不会将这么个嫉恶如仇的任侠，同裴家「游手好闲」的大公子联系到一块。 还真是个妙人。 「放开！放开！你们是何人？竟敢这般待我？仔细我告诉爹爹，叫你们统统吃不了兜着走！」 队伍末尾，柳之岚厉声尖叫，扭动身子不肯就范，手上镣铐「咣咣」作响，死猪般的被拖拽着往前走。 早间，她尚躺在闺房中做美梦。 梦里头，太子殿下和岑公子一道上门求亲，满口情话，句句不带重样的，甜得她合不拢腿。 她正为难到底该选谁为夫时，锦衣卫就冲了进来，硬生生将她从美梦中拽了出去。 女人对情敌，大约天生就有种特殊的敏锐力。 混乱不堪的人群中，柳之岚一眼就瞧见了顾慈。 「你！一定是你，怕我夺走太子殿下和岑公子的宠爱，便使阴谋诡计暗害于我，好自己独占他二人！」 她不知哪里的力气，竟推开身边的锦衣卫，张牙舞爪朝顾慈猛冲过来。 顾蘅反应迅速，折了道边一根柳枝，「呼哧」往她脸上用力一抽。 柳之岚惊叫一声，捂着脸趔趄往后倒，锦衣卫随后赶来将人拉走。 殷红顺着指缝淌出，她却犹自不足，目中露出刻骨的怨恨，冲着顾慈大喊大叫。 人群被声音吸引，都不自觉围聚而来。 马上就要离开，顾慈本不愿多生事端，眼下却不得不被搅进来，蹙眉睨她，「你说是我坑害的你，那我便要问问，是我将太子的阴私告诉你，让你当众拿出来取笑，得罪他本人？还是我将刺客借于你，诓骗你去山庄行刺的？」 柳之岚一怔，瞠目结舌说不出话。 顾慈冷笑，「你不说，那我替你说。指使你做这些的，是你表姐王若吧。」 柳之岚未料她会忽提起这个，眼神闪烁着，鹌鹑似的蔫下脑袋。 顾慈看在眼里，心下也都了然。 昨日，她收拾行囊时，同裴家几个丫鬟闲话，就听说柳家之所以敢在姑苏这般横，全因与帝京城里的王家结了姻亲，仗了他们的势。 帝京城中的勋贵统共就那么几个，顾慈随便一猜，就猜到武英侯王家头上。 毕竟她甚少在帝京贵女圈中活动，唯一可能结梁子的契机，也就那日在宝萃斋同王若争镯子。 只是她不曾料到，区区一枚镯子，竟能叫她记恨至斯？ 昨夜她同姐姐提起时，不慎叫戚北落听见了。只怕这会子，那位王家姑娘大约已经被皇后娘娘「请」去长华宫吃茶了吧。 「天作孽，犹可恕。自作孽，不可活。你好自为之吧。」顾慈丢下这句话，便转身牵起顾蘅的手，往回走。 柳之岚宛如一条被抽了筋的毒蛇，瘫软在地动弹不得，怨毒的目光从眼底射出。 街道尽头缓缓走来两人。 走在前头的男人着一身玄色衣袍，俊美无俦，气韵尊贵。既有文人的清雅，又有武人的英气。随意行在喧嚣拥挤的街道，却依旧能撑出一种睥睨天下的气势。 柳之岚呆怔半晌，眼睛骤亮，猛冲上去大喊：「岑公子！岑公子！」 戚北落却跟没听见似的，径直停在顾慈身边，拉着顾慈的手上下打量，眉心折起一道痕，「天这么冷，怎不多添件衣裳？成心要我担心？」 边说边解下自己的氅衣，将她裹得严严实实。 顾慈拼命从里头拱出小脑袋，枯着眉头喊冤：「我添了！只是马车里头起了暖炉，穿着怪热的，所以才脱下来。不信你去问我姐姐。」 她转头要去寻顾蘅，却发现顾蘅又和奚鹤卿吵了起来。 而这次争吵的话题则是，柳眠风究竟是男是女…… 欢笑声随风钻入耳房，柳之岚心头苦涩，锦衣卫抓着她蓬乱的头发往囚车上丢，她还在惊叫。 「你们松开，我要去找岑公子，他一定会帮我的。你们胆敢放肆，小心他剥了你们的皮！」 锦衣卫踹弯她膝窝，「什么岑公子，他是咱们的太子殿下！你方才得罪了太子妃，现在还想见殿下？你也配！」 「太、太子殿下？」柳之岚瞪大眼睛，傻傻发着怔，眼中忽而亮起奇异的光。 第21章 「不！不可能，你们骗我！他就是岑公子，一定会来救我的。你们要么快趁现在放了我，不然等他发现，管叫你们吃不了兜着走！」 几个锦衣卫互瞧一眼，捧腹大笑，「救你？殿下作何要救你？别痴心妄想了，下令查抄你家的，就是殿下本人！」 柳之岚猛一吸气，一动不动地瘫在地上，两眼直勾勾望着前头那双俪影。 一个风华倾国，一个俊逸无双，真真是天造地设，一对璧人。 低头再看自己，蓬头垢面，衣衫不整，比街边的乞儿还不如，柳之岚万念俱灰，瞳孔涣散，嘴角歪斜下去，直淌涎水，傻笑起来。 「我要做太子妃啦！哈哈，我要做太子妃啦！」 「疯子！」锦衣卫各啐她一口，趁她再次作妖，忙将她拖上囚车。 怪笑声传回来，金尊玉贵的太子殿下回头，皱眉看了那疯女人半晌，完全没印象，一头雾水地问顾慈：「什么东西？」 顾慈「嗤」地笑出声，有点同情柳之岚碰上这么个不记脸的主，叹口气，摇头嗔道：「不是东西。」 离京时，暑气还没散尽，天才刚入秋。 目今回到帝京，已是十月末。前日初雪已至，遥遥望去，满城银装素裹，宛如一个莹莹琉璃世界。 顾老太太和裴氏亲自领人，等在定国公府门口。姐弟三人一下马车，脸颊两侧就都被各亲了一口，还得了一怀抱果子。 一通寒暄完，顾老太太由顾飞卿扶着先回去歇息，裴氏则将两个女儿留下来问话。 「慈儿，这好端端的，怎的就突然把婚期提前了？我听说你们去外祖母家不久，太子殿下就追了过去。可是你们俩吵架，他才急着要马上成亲？」 圣旨下来后，裴氏整个人都是懵的。 原本婚礼一切进程都按照来年开春的日子，有条不紊地准备着，冷不丁提至年前，不光她措手不及，礼部和钦天监也都傻眼，这几日忙得脚不沾地，头发大把大把掉。 这问题还真不好回答，顾慈只能垂着脑袋讪笑，「我们……挺好的，没事。母亲不必担心。」 若真要她回答，那她就只能说。 他们这位太子殿下吃完了整座姑苏城的醋，脑子齁着了，所以才折腾这么一出。 裴氏见状，心下大抵了然，也不再多问，转头看向顾蘅，沉出一口气，戳了下她额角。 「你这妮子，还真长本事了。在家中待着的时候不声不响，我还以为你真要嫁不出去，给你相看了一个好的。结果一出城，这白捡的女婿就自己个儿冒出来了。」 对于奚鹤卿，裴氏也不是没考虑过，只是从前每回见到他，都是一副被顾蘅欺负得惨兮兮的模样。裴氏恐他婚后还是如此，也就歇了心思另觅下家。 谁成想这竟是个顶顶不好招惹的主儿，才听说女儿去相亲了，二话不说就追了过去。又没两日，寿阳公主便亲自带着聘礼，代他这位小叔子说亲来了。 顾蘅捏着裙绦，支支吾吾，「这、这不能怪我……都是那姓奚的不好，嗯，就怪他！」 裴氏乜斜眼打量，见顾蘅面颊泛红，难得显出女儿家娇羞的模样，一阵吃惊。 惊完又双手合十，念了声：「阿弥陀佛。」 虽说不能同娘家亲上加亲，可惜了些，但只要女儿高兴，她就再无不满。 只是婚期…… 陛下恩典，姐妹俩乃孪生，奚鹤卿又是戚北落的至交，感情甚笃，便特许姐姐和妹妹同一日成婚，戚北落也无异议，婚期便都定在了十二月。 只剩两个月的时间，她要怎么把两个女儿的婚事都安排妥？ 裴氏想哭。 晚间用膳，定国公府上下一片热闹，欢声笑语不断，好似在过年。 顾慈身子骨弱，提前告辞回屋歇息。 「姑娘快拿去捂捂。」云锦塞给她一个小手炉，簇拥着她进屋。 云绣往脚炉里添两块梅花饼儿，将顾慈褪下的绣鞋放上去，絮絮说着前几日发生的事。 「皇后娘娘那日召王家姑娘进宫，王姑娘以为是要提携她，在她那小姐妹圈子里吹嘘了好久，把她那几个姐妹花都得罪了个干净，最后趾高气扬地就进宫去，却被皇后娘娘教训了个狗血淋头，闹了个大笑话，都已经好几日没敢出门了。」 云绣笑成一团。 顾慈掩嘴轻笑两声，问道：「皇后娘娘就只是训斥了一通，没别的？」 这可一点也不像她。 王若派刺客行刺，虽是冲自己来的，可最后也差点害戚北落受伤。依照皇后娘娘的性子，岂是简单训斥一通就了结的？ 云锦捧来一盏梅花茶，递给顾慈，「姑娘忘记了？那王家眼下虽大不如前，但在宫里头还有个厉害的靠山。」 顾慈忖了忖，豁然开朗。 先帝在世时，王家曾出过一位宠妃，足能与皇后分庭抗礼。 陛下还是太子的时候，她就曾给陛下使过不少绊子。于情，陛下对她定然恨之入骨。却奈何，她手里握有先帝赏下的金牌，连陛下也不能把她如何。 好在她而今歇了争斗的心思，终日在深宫吃斋念佛，不问世事。陛下也就睁一只眼，闭一只眼，假装没这号人。 第22章 有这么一座大佛镇着，难怪连皇后娘娘也不好把王若怎样。 顾慈握着茶盅，眉心微蹙。 这位瘟神太妃，可千万别寻上她呀。 可，怕什么来什么。 翌日一早，她就接到了王太妃的帖子，邀她进宫吃茶。 太液池畔的宜兰宫，是先帝为王太妃修建的寝宫。之所以取这么个名儿，也是因她名字里有个「兰」字。 宫内檐牙高啄，雕廊画栋，美轮美奂，顾慈却无心欣赏。 方才她打听过，王若今日并未进宫。既然不是为王若的事，那王太妃又为何还要召她过来？总不能真的只是唤她去喝茶吧…… 如此忐忑了一路，顾慈捏着手，随宫人进偏殿。 迎面是巨大的沉香木十二扇落地屏风，上绘十二花神向昆仑遥拜王母图。下置鎏金熏炉，吐出粗粗细细的薄烟，更添几分飘渺。 宫人们低头，井然肃立两侧，偌大的宫殿，竟一点儿声也听不见。 王太妃就坐在屏风前的玫瑰椅上挑花样。 阳光透过南窗照进来，映得她眉目温柔。 已近半百的年岁，她面上却不见半分老态，只在笑起来时，眼角才会显出几道细细的鱼尾纹，可见平日极其注意保养。 顾慈上前行礼，「臣女顾慈，给太妃娘娘请安。」 「起来吧，好孩子。」王太妃笑得像个弥勒佛，招猫儿似的，把她招到跟前，指了身边的椅子让她坐，握住她的手抚了抚。 「嗯，不错，模样和性子都是哀家喜欢的。太子一向会看人。」 顾慈含羞垂眸听着。 她却叹了声：「哀家今日原也请了太子过来，可他非说政务繁忙，脱不开身。哀家便又说，是请了你过来，怕你一人觉得拘谨，才唤他过来陪你。可他还是那句话，不来就是不来。」 「这孩子，脾气扭得很。这政务是永远忙不完的，还是该多抽空陪陪重要的人。」 「先帝当年，不也是这样，百忙中抽空陪的哀家？哀家就不相信，他一个太子，再忙，还能忙得过先帝去？」 她神色和蔼可亲，仿佛寻常人家的祖母同自家孙辈们说话。 可说出口的话，却一点也不和蔼。这才刚见面，竟就直接开始挑拨离间了？ 顾慈笑语晏晏，不动声色地抽回手，「太子殿下毕竟是万民的太子殿下，理当以天下为先。更何况前段时日，臣女回姑苏探亲，殿下一路护送相伴，想必挤压下的政务要比从前多好些。」 「若臣女还为这点子鸡毛蒜皮的小事，耽误殿下时间，岂不就不识抬举了？」 这话宛如一柄钢刀，直捅王太妃肺管子。 先帝得空陪伴，哪里比得上人家抛下一切，二话不说直接追到姑苏去厉害？孀居多年的人，哪里受得了这样的刺激？ 可她是太妃，不好当众同一个小辈过不去，有失身份，就只能在心里暗骂。但骂来骂去，最后伤着的，还是自己。 顾慈仍捧着她的茶，品得好不快活。 王太妃这会子才眯眼，重新打量眼前之人。 王若说得没错，这位的确是个不好对付的主儿，表面弱不禁风，说话却绵里藏针，时不时冒头往你心口捅个大窟窿。 难怪头先连沈贵妃那么风光的人物，也栽她手里头了。 「你能这么想，说明是个识大体的，哀家……」王太妃顿了顿，僵笑着一字一顿道，「很是欣慰。」 顾慈觑着她手背上绽开得道道青筋，忍住笑，「太妃娘娘谬赞了，这是臣女应当做的。」 砰—— 她手上又多爆起一根青筋。 顾慈抿笑不语，王太妃的脸色却已经变了七十二变。想她纵横后宫这些年，从无敌手，不想今日竟碰上一个。 嘴里全是好听的话，可钻进耳朵后，却跟千刀万剐似的。 王太妃平了平气，抚着手上的金累丝甲套，说道：「不过，这话又说回来了。这太子也真是的，到现在屋里还一个人也没有。放眼帝京城，别说勋贵人家，就是平常百姓人家，到他这年纪，也该当爹了。」 话停在这，她又瞧顾慈一眼，抱怨道：「更何况他还是太子，将来要继承大统，没个子嗣哪行？你说是不是？」 顾慈心头一蹦，隐约生起一丝幽寒之意。 王太妃被斜对角铜镜吸引，窥见几根散出的发丝，忙抬手仔仔细细捋回鬓中，笑吟吟道：「现在好了，东宫里头终于有了女主人。你也该早些准备着，为太子挑几个可心的人到东宫伺候着。即便没个侍妾，怎的也该有个侧妃不是？」 她使个眼色，便有宫人捧着本画册子过来。 「这里头登记的，都是今年帝京城内适龄的姑娘，出身都不错，哀家昨夜替你先瞧过。有几个条件格外出挑的，你若觉得不错，哀家便请她们过来，到时再让太子从里头选个喜欢的做侧妃，如何？」 顾慈抿了口茶，笑而不语。 终于进入正题了，原来今日特特找她过来，是为了这个。这正妻还没娶进门，竟就已经想着要塞个侧妃过来了？ 「臣女不敢妄言。」顾慈不急不恼，和稀泥般的说完，就再不说话。 第23章 王太妃骄纵了半辈子，头回碰上这么个难缠的主，心底拱起一丝火苗，缓缓吐出一口长气，翻开册子，指着上头一副画像。 「这是哀家的侄女儿，名唤王芍，性子同你一样温顺。正巧，她今日也来了，就在里头绣花，哀家这就让她出来，陪你做个伴儿。」 「你二人同岁，应当有很多话可说。」 正说着，一片绣着云霞纹的蜜合色丝锦衣角曳过地上厚厚的波斯地毯，在宫人的簇拥下，走出屏风，迤迤然行到王太妃面前。 「侄女给太妃娘娘请安。」 王太妃亲自拉她起身，眼中透出一种家常的温柔，「好孩子，来，快去见过未来的太子妃。」 王芍颔首过去，顾慈忙起身要拦，瞧见她这身装束后，由不得愣住。 眼前的姑娘圆脸杏眼，面容姣好，眸子干净，嘴角天生上扬，隐隐显出两颗小梨涡，给人一种柔善可亲之感。 虽说两人容貌天差地别，可顾慈总觉，就论气质，这王芍还真是怎么瞧怎么像自己。 王太妃笑着搁下茶盅，「哀家这侄女儿，打小身子骨弱，不爱出门，就喜欢在家中钻研诗书字画，得空也爱侍弄些花草，最喜欢的呀，就是那海棠花。」 「哦对了，听说这几日还新学了茶道香道，可有这事？」 王芍腼腆微笑：「只是混玩的，算不得学。」转向顾慈，脸上笑意变大，「远不及顾家姐姐学得精。」 王太妃「啧」了声，「她学得精，你学得细，各有各的好法。」 说着也看向顾慈，「慈儿以为，哀家这侄女儿如何？应当入得了太子的眼。若你觉得合适，哀家便做主了。」 顾慈两手交握，感情她们打的是这主意。以为戚北落喜欢的，是自己的性子，便干脆弄了个翻版塞过来。 估摸着也是没法直接给东宫塞人，才想从她这钻空子。 「慈儿，你怎的不说话了？」久久不见回答，王太妃有些着急。 顾慈微微福了个礼，嘴角弧度不变。 「臣女如今还未正式嫁入东宫，册立侧妃这么大的事，臣女不敢尚自替太子殿下做主。太妃娘娘若真有意牵这红线，不如去问陛下和皇后娘娘，若他们同意，臣女自然是应的。」 王太妃脸上的笑意渐渐消失了，手指搭在扶手上，「嘚嘚」敲击着。 沉默如山，轰然压来。 边上几个宫人背上冷汗直流，王芍也忍不住心里打鼓。 顾慈仍面不改色地站在那，风从窗外来，吹得她衣裙翩然，宛如凌风盛开的绮丽海棠。 王太妃最后一点耐心终于被磨没，翘起下巴，寒着嗓子冷笑，「顾二姑娘，你可别敬酒不吃，吃罚酒。」 尖尖指甲猛地划过脆冷漆面，在场众人都不由浑身涌起鸡皮疙瘩。 也就在这时，外头传来一声中气十足的通报。 「太子殿下驾到！」 众人一惊，忙跪下迎驾。 顾慈和王芍皆有些反应不及，冷不丁跪下后才发现，彼此就紧挨着肩。 王太妃眼眸中显出丝缕霾色，勾唇冷嗤，正要开口寻个由头，将他们挡回去，门外已有人风似的闯进来。 「给太妃请安。」 戚北落面容冷峻，一身霜寒气，鬓角却汗湿，可见是疾奔而来。向上简单做了个揖，他便开始四下扫视。 王芍偷偷抬眸，视线不期然与他一撞，平静的心也骤然撞跳起来。 她倾慕太子多年，打听到他喜欢性子温顺、知书达理的姑娘，便努力将自己活成那样，看自己不喜欢的书，学自己讨厌的技艺。 哪怕只是做个侧妃，她也心甘情愿。 俊逸身影向这边靠来，如一阵清风，徐徐在她心头吹开涟漪。骨节分明的手往眼前一递，她心里便瞬间春暖花开，娇羞地抿了个笑。 「多谢太子殿下。」 素手抬至一半，眼前那只手却绝然从旁擦过，轻柔地搀扶起顾慈。 「赶了这么久的路，昨儿才到家，今日又跪了这许久，不累么？」 语气抱怨，掩不住浓浓宠溺。 宫人内侍震惊不已，不约而同开始掏耳朵，以为自己听错了。 冷血冷性的太子殿下，竟会有这么温柔的一面？ 欣羡的目光充斥周围，顾慈脸庞红红，垂着眼帘不敢看他。 可饶是如此，他眼中的光，依旧炽热得无法忽视。仿佛自己一辈子不回答，他便要这么固执地看一辈子似的。 呆子！ 顾慈脸皮子薄，到底还是熬不过他，飞快剜他一眼，嚅嗫道：「才这么一会儿，不累的。」 想把手从他掌心抽回来，却被他抓得更紧。 王芍愕然瞧着，戚北落似有所察，低头随意一扫眼，视线停在她高举的手上，眉宇间缓缓笼起霾云。 「你是这儿的宫人？要跪便好好跪，举个手算怎么回事？进宫前难道就没人教过你规矩么？」 四面隐隐响起几声笑。 王芍唰的将手缩回袖子里，咬着唇瓣，泫然欲泣，「臣女……臣女不是……」 戚北落凛然目光刺来。 第24章 王芍心肝大颤，慌忙低头不敢再多言，羞得满面通红。手偷偷缩到背后，隔着袖子用力抓挠手背，像是要把刚才的耻辱全撕下，却只换来道道血丝。 太妃眉心折起深痕，睨着瘫坐在地的王芍，心里一阵失望。 「太妃有所不知，慈儿昨儿才刚回京，身上还乏累得紧。倘若太妃无事，孤就先带她下去，改日在来同太妃请安。」戚北落将顾慈护在身后，朝上道。 王太妃看在眼里，哂笑：「哀家今儿让慈儿过来，也没什么大事。就是想着，这东宫里头好不容易有了正妃，所幸锦上添花，再添个侧妃，凑个双喜临门。」 殿内好不容易才松快下来的气氛，再次凝涩。 顾慈不禁攥紧拳头，心里滚起沸汤般的怒意。 刚刚戚北落对王芍的态度，已经很能说明问题，没想到王太妃还不肯死心，竟三番五次逼迫至此！ 边上伸来一手，覆在她手上，轻轻拍了拍。 「放心，有我。」 顾慈仰面，望着身侧的男人。 他个子高挑伟岸，不由分说地将屋内沉闷的气氛从她身边隔绝开。 方才孤军奋战的时候，顾慈还不觉有什么，眼下身边突然多了个他，熨贴地将自己护在他羽翼下，无条件地给她依靠，她反倒娇气起来，心头酸涩又温暖，有点想哭，又有点想笑。 戚北落许是发现了，沉沉蹙眉，抬手要帮她揩泪。 众目睽睽，顾慈耳根泛起红晕，慌忙躲开。大约是心跳得太快，竟一不小心，将她的烦恼都撞出了心房。 不知该怎么回应，便软软道：「那、那你加油……」 煦煦暖流，无形缠绕在两人周围。 王芍呆呆看了半晌，心酸疼得厉害，唇瓣咬到发白，仿佛只有这样，才能稍稍好受些。 王太妃让宫人将画册递给戚北落，又迫不及待招呼王芍过来。 王芍两腿已然僵麻，可多年的教养不允许她在此刻露怯，只能高高昂起脑袋，咬着牙走去。 只是步履已不似方才那般轻盈，像鸭子散步，连王太妃都有些看不下去。可毕竟人是她挑出来的，她只能闭着眼睛往好里夸。 「这是哀家的侄女儿，一向乖顺，讨人喜欢，太子若是觉得不错，就……」 不等她说完，戚北落便赫然扬手打断，「她是顾慈吗？」 王太妃一愣，一阵好笑，「她是哀家的侄女儿，跟顾家有什么关系。你若不满意，那画册上还有很多不错的人选。」 戚北落勾了下唇，「哗哗」抖着画册，傲然睥睨，「她们是顾慈吗？」 王太妃不说话了，凝眉瞧他，声音里夹霜带雪，「你什么意思？」 戚北落轻蔑地哼笑了声，当着她的面，将画册撕成两半，大手一扬。 半本画册飞至王芍面前，王芍刚好踩住，抬脚一看，自己的画像上印上了个硕大的脚印，当即便红了眼眶。 而另外半本画册则重重砸在王太妃脚背上。她疼得脸蛋煞白，倒吸冷气，捂着脚大叫：「放肆！」 戚北落却充耳不闻，掸了掸衣上尘埃，淡然道：「太妃不是问孤什么意思么，那孤便直说了。」 「不是顾慈，孤不要。」 如此直白的剖白，且还出自从不近女色的太子之口。 满座哗然，低头一看，全是惊掉的下巴和眼珠子。 顾慈愣在原地，像是有片云絮飘进她心里，载着她悠哉悠哉飞上九重天。 四面睇来欣羡的目光，顾慈小脸呼呼冒烟，完全可以用来烤红薯。 哪有人这么说话的！真是、真是……她捂着脸，不想见人了。 戚北落却一点无所谓。 左右现在全天下的人都已经知晓，小姑娘就是他的未婚妻子。 况且亲也亲过，抱也抱过，他若是再遮遮掩掩、扭扭捏捏，不给她个确切的庇护，岂不让人笑话，招小姑娘伤心？ 「放肆放肆放肆，你放肆！」 王太妃拍案而起，发上珠钗松脱，发丝斜散下大半。 一顶乌黑的发团，从她发髻里头滑落。 众人定睛一瞧，瞳孔骤然缩小。 面前的王太妃头发早已花白大片，且脱落严重，只是平时一直拿假发遮掩，看不出来罢了。 眼下原形毕露，方才那一番折腾，又「呼呼」凋零几根，再不复往日风鬟云鬓、风韵犹存的模样。 唏嘘声四起，王太妃慌忙抓了假发盖在头顶，捂着脑袋大叫：「不许看！统统不许看！谁敢再看，哀家就、就把他眼珠子挖出来喂鱼！」 宫人内侍们忙不迭蒙住眼睛，戚北落却抱臂，犹自看得津津有味。 王太妃哪里没遮严实，他就往哪里拼命瞅。 顾慈本也想避让开，可见戚北落这般不客气，她便也壮起胆子，跟他一块不客气起来。 反正出了事，还有他顶着呢，不虚。 王太妃恨得牙根痒痒，抖着指头，指着戚北落鼻子道：「来人！快来人！把这个目无尊长的东西给哀家拖下去，痛打二十大板！」 「且慢！」 几乎是她话音落定的同时，外头便响起一掷地有声的话语。 第25章 众人齐齐转目看去，门外翩跹走进来一个人，锦衣华服，色若春晓，正是皇后岑清秋。 「太子是本宫教养出的孩子，即便再放肆，也该由本宫来教训，不劳太妃费心。」 两个内侍正提着碗口粗的木棍，准备去扣押戚北落。 岑清秋轻飘飘地睨去一眼，那两人便登时吓软两腿，哆哆嗦嗦跪地求饶。 王太妃安静下来，眯起眼打量，别的不看，就专门盯着她的脸，还有头发。 ——每回见到岑清秋，她都是这样。无论宫内事务多繁杂，都抑制不住她跟岑清秋攀比的心，哪怕她年长岑清秋十多岁。 她想不通，明明岑清秋都已经做了祖母，怎的皮肤还这般好？自己再年轻个十来岁，恐也比不上她。 当下再瞥见旁边的铜镜，她就恨不得把它砸咯！ 「太子，要忙的事，都忙完了么？」 岑清秋从兔毛手拢里伸出手，搭在嘴边，懒洋洋地打了个呵欠。 方才她正在歇养颜午晌，这臭小子突然火急火燎赶来，二话不说就将她拽到这来，一路上跑得飞快，跟赶着去投胎似的。 她还以为是王太妃闲不住，又在政务上给他使绊子，也就跟了过来，没成想，他竟只是为了给自己的未来媳妇儿撑腰？ 能不能有点出息？ 她出事了，这臭小子都不一定能这么紧张！ 戚北落点了下头，眼睛还一瞬不瞬地盯着顾慈，跟老母鸡看着自家绒毛稀疏的小雏鸡似的，温柔得都能掐出水。 岑清秋翻了个白眼，朝王太妃曼声道：「既然太妃无事，那本宫便领他们回去，还太妃一个清静，左右……」 她凤眼一挑，目光涣漫过四周，哼笑，「左右太妃这也冷清惯了，冷不丁来太多人，阳气一旺，冲撞了什么东西可就不妙了。」 顾慈腔子里心气儿乱颤，差点笑出声。 几日不见，皇后娘娘这骂人的功力是越发精进了，竟笑话这是鬼地方。那这所谓的太妃岂不就是…… 早年，沈贵妃还风光时，王太妃就总在背后撺掇她和皇后娘娘争宠。如今沈贵妃已难成气候，皇后娘娘可不就把全部火力，都集中到她身上。 「你、你你你……」 王太妃的脸，十分应景地青白交加起来，一口气没续上来，老眼皮子一掀，就昏了过去。 宜兰宫登时乱作一锅粥，岑清秋慵懒地又打一个呵欠，使人去请太医，自己则领着戚北落和顾慈，淡定自若地走了出去。 帝京的初冬，已经显出几分刺骨寒意。 太液池边水汽足，一阵风打来，寒意见缝插针，一程接一程侵漫上身。 顾慈身子骨一向弱，夏天怕热，冬天畏寒，目下手里捧着个暖炉，依旧冻得直颤牙。 「可还受得住？」 戚北落捏了下她冰冷的手，剑眉一下皱起，忙解下自己的狐裘，将她裹成个球，只露出一张娇嫩白细的小脸。 自己则站在风口，帮她挡风。 「你别站这，万一着了风寒可如何使得？」顾慈拽着他的胳膊，想把人拉开。 戚北落笑着戳了下她粉白脸颊，充耳不闻，犹自立在风口，如一座巍峨高山，岿然不可转移。 顾慈力气不及他，折腾大半天，最后还是窝在了他为自己撑开的温暖小天地里。 岑清秋瘪嘴觑着，身上的鸡皮疙瘩就没断过。 秦桑掩嘴偷笑：「殿下和顾二姑娘感情好，娘娘瞧了，可是想起陛下了？」 岑清秋猛地瞪圆眼睛，「本宫会想他？呵，天大的笑话！即便他现在就站在本宫面前，本宫连正眼都不带给一个的。」 「咳——」 沉闷咳嗽声从身后传来。 顾慈和戚北落都不说话了。 秦桑笑到一半，猛地被这声咳嗽卡住嗓子，后半截笑生生堵在喉咙里，上不去下不来，脸色都憋白了。 岑清秋从他们的反应里，隐约发觉发生了何事，却一点也不慌，漫不经心地摸了摸坠在耳畔的珍珠耳珰，缓缓转身。 对上宣和帝幽暗的目光，她微一挑眉，随意福了个礼，「臣妾给陛下请安。」便昂首阔步，径直从他身边擦肩而过。 果真是，连正眼都不带给一个。 顾慈忙要敛衽行礼，身子才俯到一半，就听岑清秋笑盈盈在前头唤：「都愣着做什么？走啊。」 宣和帝面肌抽了下，脸更黑了。 顾慈被逼无奈，硬着头皮抬脚。 却听前头又响起一声轻笑，语气闲适地道：「朕看谁敢？」 这脚就有点落不下去了。 顾慈心里叫苦不迭，进也不是，退也不是，僵在原地讪讪而笑。 戚北落倒一派从容，将她扯到身后，便抄手气定神闲地站着。 「以后他们俩的话，你就做耳旁风，不必认真。左右也不是说给咱们听的。」 一听就是从小被折腾习惯，都已经刀枪不入了。 宣和帝瞥了眼两人握在一块的手，微微皱了下眉，转目再看岑清秋，心头不免泛起一丝异样滋味。 冷哼了声，他道：「太子终于舍得从姑苏回来了？朕还以为，你要在那待一辈子。」 第26章 戚北落捺下嘴角，摸着鼻子，不置可否。 顾慈心里直打突，拽着他衣角催促。他却只笑着捏捏她的手，「放心。」 果然，不出一个弹指，便有人替他答道：「有其父必有其子，还不是陛下给他带了个好头，教他不爱江山，爱美人？」 「美人」顾慈：…… 这世上敢这么在老虎头上拔毛的，天底下大约就只有这么一个了。 当众被这么数落了一顿，宣和帝竟一点不恼，微微一笑。 岑清秋不回头瞧他，他也不转身，就这么背对着道：「皇后此言差矣，俗话说，女效父，儿效母。太子这身臭毛病，焉知不是从皇后你身上过来的？」 「你！」岑清秋倏地扭头，瞠目瞪他。 「朕怎的了？」宣和帝悠悠转过来，对插着两袖，翘着下巴睨她。 两军对垒，最忌讳冲动。岑清秋平了平气，丢下个白眼，偏斜玉面哼笑，「既然陛下觉得臣妾浑身都是臭毛病，那干脆废了臣妾这皇后，免得臣妾再教坏太子。」 宣和帝心头猛地一抽，辣辣地疼，下意识就要拒绝。瞥见她眼角微微扬起的得意，他又眯了眯眼，幽幽勾起唇角，忽讶道： 「皇后怎的猜到，朕这几日已经着手准备废后的诏书了？」 这回轮到岑清秋心头抽搐，瞪着眼睛不可思议地看去，手心微微濡湿，却还故作镇定，「那可太好了，诏书在哪？拿来给臣妾掌掌眼，看看是不是比当年那封后的诏书写得还好？」 宣和帝挑眉，低头，在宽袖里摸了摸。 岑清秋依旧正眼不带给一个，可眼梢余光已经自作主张瞥过去。 日头打在那片明黄的宽袖上，有些晃眼。岑清秋眯起眼，就见一小截绘着云样暗纹的明黄圣旨，从袖口探出。 这混蛋！不仅偷偷写了废后诏书，还贴身携带，小心宝贝着，生怕别人偷去似的。 「是你自己过来看，还是朕给你送过去？」 岑清秋攥了攥拳，忍着心头翻涌的万千情绪，不屑地哼了声，「陛下万金之躯，臣妾哪里使唤得动？还是臣妾自己来吧。」 说着便款款走过去，步子却比方才快不少。 圣旨离她还有些距离，她已迫不及待伸手去夺。谁知宣和帝翩然一转身，她便抓了个空。 「你给我！」 她恼羞成怒，声音带起几分哭腔，咬牙再次出手。 他又轻轻松松闪躲开，反手往她膝窝上一抄，便将人打横抱起。 岑清秋惊叫一声，下意识勾住他脖子，仰面对上他眼底狡猾笑意，一愣，忙抓起他衣袖细看。 除了几道折痕，就只剩两袖清风。 「你骗我！」 岑清秋狠狠捶他肩膀，挣扎着要下来，却被他越抱越紧。 头顶传来轻笑，「兵不厌诈。」 那声调，得意得都快飘到天上去。 岑清秋气急败坏，想起自己还有儿子，忙推开他脑袋四下找儿子。 可哪里还有儿子，儿子早抱着他未来的儿媳妇跑没了影。 她翻了个白眼，踢蹬双腿自力更生，「你放开我，再不放，我可咬了！」 宣和帝「哦」了声，笑嘻嘻低头，吹了吹她耳垂，「你想咬哪儿？嗯？」 热意灼在颈侧，烧红她的脸。岑清秋抿着唇，一把推开他的脸，「你你你简直不可理喻！」 「不可理喻？」宣和帝蹙眉，眼中笑意散去，显出几分帝王高高在上的威仪。 边上几个内侍心肝都颤了颤。 岑清秋却一点不怵，脸撇到另一边，对他不理不睬。 只是脸颊，却比方才更红一分，恍如微醺。 醺在宣和帝心头。 他低头，轻轻撞了下她的额，「我今日下朝，一听说你到这来了，恐你吃亏，连朝服都没来得及换，就匆匆忙忙赶了过来，你却还说我不可理喻？我的秋儿可真冷血。」 温热鼻息拂过面颊，大冷的天，岑清秋却浑身滚热，恨不得跳进这太液池冷静冷静。 她强压住「咚咚」乱跳的心，咬着唇瓣哼道：「陛下不是嫌我浑身上下都是毛病么，那干嘛还过来，直接让那太妃把我一口吞了，岂不干净？」 还是不肯转头看他。 宣和帝轻笑一声，贴着她的脸，轻蹭两下，像知慵懒的猫。 头发丝儿挠在岑清秋脸上，她受不了，气呼呼地扭头要骂。 脸才刚转过来，嘴上便是一热。 「因为我不爱江山，爱美人。」 宜兰宫。 王太妃坐在妆台前骂骂咧咧，面庞涨红，胸脯剧烈起伏。 「这个岑清秋，还有顾慈，不就是仗着自己比哀家年轻，才敢在哀家面前耀武扬威吗？」 「倘若哀家再年轻个十几二十岁，哪还轮得到她们风光？」 却压根不记得，今日气她气得最狠的，其实是戚北落。 宫人在旁，正帮她贴假云鬓，她冷不丁一偏头，鬓角贴歪了，她又是一顿骂。 「笨手笨脚，连这点小事都做不好，哀家还要你们有何用？干脆都去长华宫扫地得了。」 第27章 宫人们瘪瘪嘴，彼此交换个眼神。 眼下都已经过了掌灯时分，别宫嫔妃都褪妆预备歇息，就她还折腾个没完。 烦死个人！ 倘若真能去长华宫伺候皇后娘娘，谁还愿留在这吃她挂落？ 好不容易贴完云鬓，王太妃还觉不满，揽镜自照，捋平鬓发上翘起的几缕毛躁，又亲自取了芙蓉白的香粉，细细盖去面颊上的细纹，左右顾盼，这才露出点笑模样。 可余光瞥见角落里瑟瑟发抖的王芍，那点笑意便如夜露见朝阳，蹭的一下，消失得无影无踪。 「哼，你还有脸在哀家面前出现？哀家将你接进宫，好吃好喝的招待你，是让你在哀家被欺负的时候，傻站在边上瞧热闹的吗？」 啪—— 瓷碗重重摔在地上，碎瓷飞过王芍面颊。 她慌忙跪倒在地，惕惕抖着身子，涕泗横流地道：「侄女儿知错，请太妃娘娘责罚。」 王太妃觑着她这胆小懦弱的模样，不禁想起早间，顾慈面对自己百般刁难时的聪慧澹定、不卑不亢。 两相对比实在太过直观，惨不忍睹。 「起来！你是哀家的亲侄女儿，又不是这里头的宫人，动不动就跪算怎么档子事？」 王太妃长叹口气，揉着额角，摇头不迭。 「论模样，你原就已经输给那顾慈一大截，又不得太子的心，这差距就更大。现在竟连这为人处事，你也被人家远远甩开好几条街。」 「你叫哀家哪里还有脸，去人家跟前提册封侧妃的事？」 「侄女……侄女……」 王芍咬着唇瓣，支支吾吾说不上话。 进宫前，她本还存了点侥幸心理，以为自己拼尽全力，就算不能一举拿下太子殿下的心，至少也能在他心底留下一点痕迹，将来再循序渐进，总能攻陷他的心。 可直到早间见到顾慈，她才知自己大错特错。 无论是容貌学识，还是她处变不惊的气度，都是自己望尘莫及的。 而太子殿下也根本不是喜欢性子温顺的姑娘。 他只是单纯地喜欢顾慈，真的，就只是喜欢她…… 王芍攥紧拳头，尖尖指甲戳痛掌心，她也感觉不到。 到底是同自己血脉相连的亲人，王太妃就算再恨铁不成钢，也舍不得太过责备。 「起来吧，这事也不是完全没有希望。哀家当初既应承了你这事，就必不会食言。」 「岑清秋生的孩子，到底哪儿好，也不知你究竟瞧上他什么了……」 王芍眼里重又燃起光亮，摁了摁眼角，「多谢太妃成全！」 宫人手捧漆盘入内，王芍忙上前接手。古怪的气味从瓷碗飘出，她由不得皱起眉头。 这是一碗滋补养颜汤。 方子是太妃早年从一位高人手里求来的，每日早晚各一碗，据说能让青春永驻，还能催生乌发。 宫里头的食材和厨子，自然都是最好的，可这汤的味道…… 她曾偷偷尝过一小口……然后就再也不想吃第二口了。 也不知太妃是怎么坚持下来的？为了美貌，她也是豁出去了。 王太妃捏着鼻子，将养颜汤一口灌下，脸色变了又变，皱着五官僵硬半晌，如释重负般长出一口气。 「倘若他们就是不同意，哀家手里头还握有先帝的金牌，怎么着都能给你争取点机会。」 王芍握了握手，欣喜若狂，旋即又愁上眉梢，「那……万一他们不认这金牌了，那该怎么办？」 「还是王姑娘思虑周全，毕竟而今，父皇才是这天下之主，倘若父皇不认这金牌，别说王姑娘，恐怕连太妃娘娘自己，也要自身难保了吧？」 外间忽然有人如此说道，声色阴寒，游丝般滑过心头，闻者无比浑身激灵。 王太妃眼中精芒一戾，「什么人！」 门上珠帘「叮当」摇晃，高挑的身影不紧不慢地从珠帘后头进来，衣袂翻卷，荡碎帘幕光影。 屋内烧着地龙，温暖如春，即便穿着薄衫也不觉冷。 他却还裹着狐裘，手炉不离身。面颊是病态的苍白，如雪如霜，眸子亦阴寒如冰。 屋子里的温度，似乎也因他的到来，骤然降低许多。 潞王，戚临川…… 他在朝中势力本就不如戚北落，母亲沈贵妃失势后，就更是一蹶不振，怎的今日突然到她这来了？ 王太妃眉头拧得更深，朝旁使了个眼色。 殿内宫人内侍便都躬身垂手，远远退到殿外，带上门。 「早间刚送走一个太子，晚上便过来了一个潞王，你们兄弟二人，还真是一条心。」 戚临川仿佛听见了什么莫大的笑话，抚着手炉冷嗤，乜斜眼看去。 「太妃您是聪明人，咱们明人不说暗话。本王想要那位子，奈何母妃不争气，害本王失了靠山。正巧，太妃也不想让戚北落坐上那位子，不如……」 不等他说完，王太妃便张口打断，「哀家已不理世事多年，王爷找错人了。」 「没找错。」戚临川眯起眼，「本王找的就是您。不，应该说，是您需要本王保您，还有你们整个王家的性命。」 第28章 王太妃眸光一沉，「哀家手中有先帝钦赐的保命符，何须你帮忙？连陛下都没法把哀家怎么样，更何况他一个小小的太子？」 「他一个小小的太子，今日可着实让太妃您下不来台。」 殿内声音骤然消失，气氛压抑得让人喘不上气。 王芍手心里一茬接一茬地冒汗，隐约生起一种不好的预感，张口想唤王太妃，却被她抬手打断。 戚临川漫不经心地在屋子里踱来踱去，四下顾看，忽而一笑。 「太妃娘娘这儿的摆设，可是许久不曾变化过来了。可皇后的长华宫，却每日都换一个模样，奢侈得叫人挪不开眼。」 王太妃攥拳，手背撑起道道青筋，「你到底想说什么！」 戚临川挑了下眉，「本王要说的，方才都已经说过了。」缓缓转过身，望着王太妃，嘴角挑起一丝阴冷弧度。 「太妃娘娘当年，为保自己的孩子入主东宫，早已和父皇撕破脸。眼下父皇虽没把您如何，可保不准以后就不会，更保不准，他戚北落就不会。」 「本王，才是你们王家现在，唯一的希望。」 莲台上，烛火忽地爆了个灯花，光晕一寸寸矮下，只堪堪映出他侧脸。 线条冷硬，宛如毒蛇藏匿在暗夜中，嘶嘶吐红信。 临近婚期，裴氏忙得脚不沾地。 二女儿顾慈因是嫁进东宫，婚礼倒无需她多操心，自有礼部和钦天监帮忙张罗。 而大女儿顾蘅则委实让她伤透脑筋，不帮忙也就算了，还时不时闹出点幺蛾子，一会儿哭着喊着说害怕成亲，一会儿又喜滋滋地缠着她问婚礼细节，让她着急上火。 这日，金绣坊打发人过来，说喜服已经做好，是否要送上门，请顾大姑娘试穿。 裴氏为躲清静，二话不说就把顾蘅轰出门，让她自己上绣坊试去。 顾慈受她连累，也不得不丢下书，陪她一道走这趟。 帝京城是最藏不住秘密的地方，听说准太子妃来了，但凡有能力，谁不想过去巴结两句？ 马车刚停在金绣坊前，里头所有绣娘便都倾巢而出，立站在两侧，含笑迎接。 「两位姑娘里边请，喝茶歇歇，我这就让人，将大姑娘的喜服拿来。」 姐妹俩被殷勤地迎进门，刚刚转过房廊，就听到里头传来王若尖利刺儿的声音。 「不过一套喜服而已，能让我潞王妃瞧中，是你们的福气，你们这几个腌臜东西，难道还敢拦我不成？」 潞王妃？ 姐妹二人互觑一眼，皆有些摸不着头脑。 引路的绣娘两手交握着，哈腰讪笑。 「两位姑娘还不知道吧，就前几日的事儿！陛下将王家姑娘许配给潞王殿下做正妃，还是太妃娘娘亲自去请的旨。」 顾慈一愣。 王若要嫁给戚临川，前世明明没这事，这究竟是怎的了？ 顾蘅捺着嘴角，狐疑道：「嫁给潞王……靠谱么？就他那病歪歪的模样，指不定哪天就蹬腿去了。武英侯不是一向最疼自己这宝贝疙瘩的吗，竟舍得将她往火坑里推？」 顾慈耸了下肩，不置可否。 王太妃和武英侯打的什么算盘，她是无从知晓了。 但想起前世，戚临川被陛下亲自从皇族除名，死后连块像样的吉祥板都没有，她就只能祝王若自求多福了。 大喜日子将近，顾慈不想见到王若，拉着顾蘅要去个离这稍远些的雅间歇息。 里头忽然慌慌张张跑出来个小厮，正是方才去帮顾蘅取喜服的人。 他抹了把额上汗珠，朝她们行礼。 「两位姑娘，都怪小的无能。方才小的拿了喜服，正准备过来，可巧被王姑娘撞见。她一眼看中喜服，说什么也不肯还给小的，还动手打人，小的、小的……」 他捂着眼睛，抽噎起来。 顾慈蹙眉，清润的小鹿眼赫然刺出几分戾色。 这个王若，还真是狗改不了吃屎，上回抢她送给祖母的玉镯也就罢了，今日竟连姐姐的喜服也要抢。 别人的东西真就这么好？ 那可是奚鹤卿熬了三天，一笔一画，亲自绘出来的纹样，天底下仅此一件，就为给姐姐一个惊喜。 「岂能容她妄为？」顾慈缓缓吐出几口气，安慰了小厮两句，便和顾蘅一道进门去。 屋子里，一个圆脸小绣娘挡在木施前，眼眶微红，声音细弱。 「王姑娘，使不得。这套喜服是忠勤侯府的二公子替定国公府上的大姑娘订下的，不能给您。」 「哼，定国公府怎么了？忠勤侯府又怎么了？哪个能比得上潞王妃的名头？本王妃既看中了这身喜服，你就老老实实拿来，按照本王妃的身段改就是，哪来这么多废话。」 「可是……可是……」 「可是什么可是？倘若耽误了本王妃的婚事，仔细你们的脑袋！」 小绣娘哆嗦了下，咬着唇瓣不敢说话了。 王家丫鬟们得了王若眼色，上前取喜服，她仍挡在木施前，寸步不离，推搡间，细白胳膊显出几道红痕。 王若抱臂看着，食指不耐烦地敲叩胳膊。 第29章 她如今仗着王妃的名头，和王太妃这座金靠山，便越发目光中无人，出门都横着走，直将这帝京城当作是她自己一个人的家。 毕竟在她眼里，现而今帝京城所有贵女之中，还有哪个能「贵」得过她？ 周围人心中颇有微词，你觑觑我，我觑觑你，都不敢说话。 但有人敢。 「倘若要照王姑娘的身段改这喜服，那不就等于是要重新做一套？毕竟这腰身，怎的也得多续两匹布，方才能让王姑娘套进去。」 顾慈跨过门槛，转身进屋，嘴角噙着一丝温煦无害的笑，出口的话却异常扎心。 屋内一瞬静默，不知是谁先笑了声，众人便都憋不住，或掩嘴，或转身，明里暗里都在取笑。 王若仿佛吃了什么不干净的东西，一脸菜色，咬牙切齿地指着顾慈道：「你你你……又是你。」 顾蘅一把拍开她的手，「你什么你！你方才不是还很注重尊卑多么？怎的现在见了太子妃，竟还敢拿手指她，懂不懂规矩？」 王若从小娇生惯养，肉皮子养得娇嫩细腻。顾蘅又是个习武的，方才为了报仇，那一巴掌还刻意加重几分力道。 「啪」的一声脆响，王若手上红肿大片，兔子似的连连蹿后，声音尖利得几乎能掀翻屋顶。 「哼，弱不禁风。」 顾蘅懒洋洋地甩两下手，从袖子里摸出一方帕子擦手，扬手往王若脚上一丢，便拉着顾慈去看喜服。 方才死守在喜服面前的小绣娘，见这对孪生姐妹一并走来，双眸怔住。 顾慈朝她莞尔一笑，「方才难为你了，可有落伤？」 她心跳骤然加快，当下也不觉身上哪里疼了，红着脸道谢，从木施上取了喜服恭恭敬敬捧上。 余光从姐妹俩身上滑过，满眼俱是惊艳，再去看王若，越发认同那句「得重做一套」的话。 方才在门口远远眺望喜服时，顾慈便觉眼前一亮，现在展开细看，更是赞不绝口。 正红色缎面上，翟鸟绣花成双成对，绣工精细到能清楚看见每根羽毛的走势。 内里的红娟衫则绣着一簇香草纹，栩栩如生，庄重又不失清丽，深吸一口气，依稀有芬芳萦绕鼻尖。 「蘅」乃香草，奚鹤卿这番设计，当真是有心了。 顾慈会心一笑，仰面看顾蘅。 她怔怔望着喜服，小心翼翼伸出手，飞快摸了下便缩回来，生怕会弄脏似的。双眸晶亮如碎星，像是得了件天大的宝贝。 顾慈忍俊不禁。 姐姐一向大大咧咧，这还是自己头一回见她紧张激动成这样。 顾慈忽生逗弄之心，纤指轻轻戳了下顾蘅的额角，正待打趣两句，边上悠悠飘来酸溜溜的话。 「不就是一件喜服么，谁没见过似的，至于高兴成这样？」 王若强迫自己将目光从喜服上挪开，哼哼两声，唤来丫鬟。 「去，同绣房掌事的说一句，让她用这里最好的料子，最好的针线，再挑最好的绣娘，再做一套比这更好的喜服。就说……」 她漫不经心地扶了扶鬓上玉钗，珍珠流苏轻轻晃动，映出她嘴角倨傲的笑。 「就说，是我，潞王妃吩咐的。等做好了，本王妃和王爷自有重赏。」 丫鬟应是，转身照办。 顾蘅气不过，这话分明是说给她听的，举步要过去。 顾慈抬手拦住她，慢条斯理地将喜服叠好，交换给绣娘，转身笑盈盈问王若： 「我心中有一事，一直想不明白，王姑娘这左一句潞王妃，右一句潞王妃的，想来应当是风光得紧。既如此，那区区一件喜服，怎的还要自己出门置办？难道宫中尚衣司没给姐姐预备不成？」 皇家成婚，一应礼服皆由皇家筹备，就像她和奚北落，根本无需她操心。 即便潞王不得势，但终究也是王爷，规矩不能破。 可王若眼下却还要自己解决这些琐事，那便只有一种可能，有人命令尚衣司不准给王若做喜服。 这不像陛下和戚北落的风格，大约是皇后娘娘使的诈吧…… 「要、要你管！」王若被戳中心事，眼神飘忽，涨红着脸不说话。 这门亲，她其实一点也不喜欢。 谁愿意嫁给一个脾气古怪、又活不了几日的病秧子？她可是武英侯的女儿，出身高贵，理当配这世间顶顶尊贵的人。 为此，她在家闹了好几天，学顾慈绝食，可素来疼爱她的爹娘，这回竟铁了心思不妥协。 闹到最后，她硬生生把自己给饿老实了。 好歹也是个王妃，就算他戚临川死了，至少她的王妃之位还在，照样能在帝京城呼风唤雨，坐享荣华。 圣旨下来第二日，她便想通了，屁颠屁颠跑去尚衣司，让宫人给自己量尺寸做喜服。 却不料皇后娘娘早派人打过招呼，她人才过去，还没来得及开口说话，就直接被撵了出来，这才没法，上金绣坊自力更生。 适才瞧见这身喜服，她一眼就喜欢上了。听说是顾蘅的，就更下定决心要抢。 自己一个王妃，就算比不过顾慈这个太子妃，但欺负一下顾蘅，还是绰绰有余的吧。 第30章 可万万没想到，最后被逼上绝路的，竟是自己？ 王若捏着胳膊，粉嫩指尖因用力而微微发白。 「慈儿问得对！」 顾蘅拳头一捶手心，恍然大悟，勾着唇角笑得像个贼，「这位潞王妃，快说说，究竟是怎么一回事？若是有什么难处，没准慈儿还能帮上你的忙呢。」 王若被追问不过，面颊渐渐涨成猪肝色，气呼呼道：「闲事莫管！」 叉腰在屋里气呼呼地转了圈，勾着脖子朝门外嚷嚷，「人呢？这都多久了，怎的还没回来？不过是去给掌事的传个话，至于这么磨磨唧唧？」 传话的小丫鬟刚好跑回来，神色慌张，「姑娘，姑娘，大事不好！绣坊掌事的说她得了贵人的口信，无论咱们出多少银子，她都不会给咱们做喜服。」 「什么！」王若一蹦三尺高，「什么贵人？哪个贵人？不知好歹的东西，反了天了，连本王妃都敢作弄？」 「是孤。」 门口不知何时，突然多出两个高挑人影。 似曾相识的声音钻入耳房，似一双大手，死死掐在王若脖颈，叫她喘不上来气。 「王姑娘，多日不见，你这好抢人东西的毛病，怎的还没改好？倘若真就这么嫁入皇家，岂不给皇家脸上抹黑？」 戚北落抄手在背，逆光而立，面容沉在暗处，凤眼里的寒芒便越渐清晰，钉子似的，戳得王若浑身战栗。 「既如此，孤就勉为其难，好好教教你，该如何做人！」 王德善心思玲珑，不等戚北落传唤，便已经哈腰上前，听候指示。 「王姑娘既然瞧不上绣房的手艺，那也便没必要再让别人给她做喜服，全交给她一人做便是。切记，谁也不准给她提供料子，哪怕只是一根针，一丝线。倘若叫孤发现……」 戚北落勾起唇角，低头转动指间玉扳指，但笑不语。 却比说什么都可怕。 金绣坊的掌事激灵灵打了个寒战，忙躬身点头道是。 王若呼吸猛地一滞。 金绣坊是帝京城内数一数二的绣坊，倘若连她们都不肯售给自己料子针线，那还有谁家敢跟她做买卖？ 戚北落这是绝了她买喜服的路啊！ 她堂堂一个王妃，出嫁之时，难不成要连件像样的喜服也没有，还要穿旧衣裳？ 那岂不是连个平头百姓都不如！ 郁气从胸膛蹿腾至天灵盖，王若身子晃了晃，踉跄几步，扶着丫鬟的手才将将站稳。 一声「不」刚至舌尖，又听前头传来讥笑。 「殿下这么做，未免有失人道。」奚鹤卿双手环抱胸前，盯着她，眯眼笑得谦和。 王若见了，后背却冷汗直流，中衣湿了个尽透。 「依我看，既然王姑娘这么喜欢喜服，那就干脆做上十件八件，件件不重样，每日轮流送去王府。」 王若晦暗的眼眸倏地亮起，嘴角绽笑，「多谢……」 「但是！」 声音陡转直下，奚鹤卿温润的眼眸微微眯起，浓睫下的一线天光，透着无尽不屑和轻蔑。 「这些喜服，王姑娘只能看，不能穿，更不可留下自用。否则……」 他漠然牵了下唇角，拿起漆盘内的一支金钗，对着顾蘅的发髻闲闲把玩。 顾蘅被折腾得一肚子火，不耐烦地挥开他的手，圆着眼睛瞪他，「别闹！」 怒意中，还带着几分娇嗔。 奚鹤卿心头倏尔柔软似水，戳了下她气鼓鼓的脸颊，再转向王若，眼底便只剩簌簌风雪。 「王妃出嫁，禁军理当护送。可贼人难防，便是我这个禁军统领，也没法保证王姑娘性命绝对无虞，王姑娘可要好自为之啊。」 哧—— 那支金钗便在他手中断成了两截。 末了，他还笑眯眯地补了句：「不用谢。」 断钗萎地，王若的心也跟着直坠深渊，直到最后被丫鬟们拖拽出门，双脚都还是软的。 待到屋内众人散尽，顾蘅和顾慈两人都还愕着眼睛，惘惘的。 在顾慈印象中，奚鹤卿的确是个不可多得的人才，但因着戚北落太过耀眼，而他终日又是一副吊儿郎当、游手好闲的模样，这才明珠蒙尘。 若非戚北落别具慧眼，重用于他，只怕这「东宫第一谋士」的名声，也落不到他头上。 可今日，他却跟完全变了个人似的。 不再嘻嘻哈哈，亦不再屈于戚北落身后，而是自己主动站出来，照自己的意愿行事。 修长挺拔的背影，似一株经冬不颓的苍松，将姐姐好生庇护在身后。 奚鹤卿似有所察觉，抬手在顾蘅面前晃了晃，顾蘅眨巴两下眼，依旧一瞬不瞬地凝睇于他。 奚鹤卿由不得嗤笑一声，挑起高低眉玩笑道：「怎的？不认识我了？」 顾蘅竟真点了下头，黑白分明的大眼睛睁得越发圆溜溜。 眸光璀璨，顾盼流转间，便淌过万般情绪。 而其中最浓的一抹，竟是崇拜，干净纯粹得，仿佛自己就是她的天。 「你……」 奚鹤卿手僵在半空，眼中有一瞬迟疑。 第31章 从没把他放在眼里的小姑娘，有朝一日，竟会这般仰视他？ 呆怔半晌，奚鹤卿仿佛福至心灵，周身似悠悠腾起轻软的云，载着他晕晕乎乎飘往九霄云外。 戚北落咳嗽一声，看着他，指了指嘴角，示意他克制些。 他伸手一摸，呀！竟扬得这么高，都快咧到耳朵根子后头了。 试着往下压，嘶，还压不下去！ 那就这么着吧，左右他今日高兴，就算日后这事被人拿去当话柄取笑，只要小姑娘还肯这么崇拜他，他便觉值了。 若是他将那王若捉回来，再敲打一遍，小姑娘会不会当场就嫁给他啊？ 腔子里渐渐涌起一股潮热，鼓动得他心血澎湃，真恨不得今晚就洞房。 顾慈左右瞟着眼，打量二人，由不得捧袖偷笑。 恐怕连姐姐自己都不知道，这么多年，她虽一直都过得风风火火，却只有在奚鹤卿面前，才会流露出如此明媚的神色。 有奚鹤卿陪伴左右的姐姐，才是最美的。 前世因为自己的原因，叫这对有情人相忘于江湖，顾慈心中一直有愧。 好在这辈子，她总算能弥补这一遗憾，让有情人终成眷属。 真好。 面前的两人又在为喜服的绣鞋，究竟该绣鹤还是该绣蘅芜而争吵起来。 顾慈摇头失笑，知道他们不过是在借吵架的幌子，撒情爱的小娇，也便没过去劝架，静静看着，眼底流光溢彩。 「哼，你就没必要这么崇拜了吧？」 耳边冷不丁传来这么句话，顾慈一愣，愕然扭头。 戚北落乜斜着眼，目光幽怨，像是被醋泡过，酸得「咕嘟咕嘟」直冒泡。 见顾慈看来，他还若无其事地看向别处，但到底委屈不过，嘴里低声咕哝： 「方才……我也替你出头了，怎的也没见你这般看我……」 竟是在为这事吃醋？这个呆子！ 顾慈忍笑，忽生起玩闹之心，清了清嗓子，抬头，粉藕般水嫩的颈子仰出一条格外秀美的弧线，勾人去咬。 戚北落余光偷瞥着，喉结不着痕迹地滚动了下。 「那我不这样瞧他，改瞧你，成了吗？」 顾慈抱着他胳膊，轻摇两下，声音甜腻，像裹了层糖霜，直酥人心坎。 戚北落使劲捏紧拳头，方才沉下脸，瞪她一眼，不置可否。 她说这话什么意思，难不成自己还会去嫉妒奚二？ 笑话！ 他堂堂一国太子，可不会像奚二那样被美色所迷，放下一担子政务，天天窝在屋里研究双面绣。 也三天两头不辞辛劳地往绣坊跑，就为了同绣娘商量，喜服上究竟绣几朵花，还非要拉上他。 更不会因为姑娘的一个眼神，乐成个傻子，用得着她特特屈尊降贵地跑来安慰自己？ 可余光晃过她美眸，戚北落便有些心猿意马，捏了捏拳，又忍不住多看两眼。 顾慈歪下脑袋，发髻上的凤头钗一摇，凤口衔下的珍珠流苏轻轻晃动，在她眼底点上一寸柔光。 戚北落的心倏地撞跳开，咚咚咚，咚咚咚，似仗前鼙鼓，怂恿着他将这抹光紧紧拥入怀中。 一个晃神，他便跌入那片明艳中，从此再没有存在的凭借。 忽然就有点理解奚鹤卿了。 「哼，下不为例。」 戚北落语气淡漠疏离，背对她，脸转向窗外。 顾慈努努嘴，偏身打量。 金芒透过竹帘缝隙映入窗内，男人冷峻的面容泛着清浅的柔光。 微微一点笑意浮在唇角，微微露出一线平整洁白的牙，像飘扬在霞光中的云，风一吹，让它往哪走它就往哪走，傻唧唧的。 顾慈捂着嘴，憋笑憋得胃疼。 哎哟，真是个呆子，让人说他什么好！ 待顾蘅试完喜服，四人一道从金绣坊出来，天色刚刚擦黑。 舟桥附近的夜市正待兴起，星星点点的几团昏黄浮在墨蓝中，一种和谐的对冲色彩，笔墨难绘。 忽而一声锣鸣，人群便都一窝蜂似的往一个方向聚集而去。 顾蘅好奇心旺盛，忙拦住一路人，询问后才知，锣声来自丰乐楼。 今日酒库出新酒，正是那闻名遐迩的「照殿红」！ 相传，这酒是白衣山人夜游蓬莱时，偶得灵感酿出的。 色泽若红绡，香气浓郁，绕梁三日而不褪，故而才取了这么个名儿。 但凡世间爱酒人士，无比以能尝到此酒为荣。更有人提出愿以万金换一樽，都被白衣山人毫不留情地拒绝。 可有趣就有趣在，白衣山人号称千杯不醉，当年路过帝京时，却被丰乐楼的一盏劣等梨花白灌倒，呼呼直睡了三日。 醒来后，他朗声大笑，甚是开心。 丰乐楼掌柜的提出，用这梨花白的配方换照殿红，他二话不说便答应了。 丰乐楼也因此，一跃成为帝京城中首屈一指的酒楼。 楼中每年只出一坛照殿红，只有通过考验之人方可将它收入囊中。 因着皇后娘娘喜好品酒，第一坛照殿红出窖时，陛下还曾派人过来，妄图走后门求买，却遭无情拒绝。 第32章 噱头一打响，丰乐楼的名声随之水涨船高。 也不知今年他们打算玩什么花样？ 四人皆心生好奇，一同过去。 酒楼门前扎花点红，正中设有一张长桌，上头累满数坛美酒。 酒楼里的几个伙计围在桌子后，一面忙着维持秩序，一面借此机会，乐呵呵地同排队的客人，介绍酒楼里新出的样酒。 四面人满为患，戚北落和奚鹤卿将姐妹俩围在中间，才免她们不被人群推搡，一路磕磕绊绊进门。 酒楼掌柜的本在同客人说话，余光瞥见戚北落，愣了一瞬，整了整衣冠，忙哈腰过来，笑得像朵牡丹花。 「小的给几位贵人请安。您们要来，怎的也不提前知会一声，小的也好早早派人过去迎接，免得您们在外被人冲撞了。」 戚北落扬手道：「孤也是一时兴起，不想打扰众人雅兴，故而才没事先通知。你也不必大肆声张，还照老规矩，唤孤‘岑公子’便是。」 掌柜的躬身，连声应是。 可话虽这么说，人还是不能怠慢，亲自将四人引去雅间。 这回的比试安排在一层楼，二楼以上都被封锁，不让通行。 因前几年的比试都大获成功，是以今年来的人格外多，摩肩接踵。 酒楼伙计虽四处奔波，维持秩序，但终究杯水车薪。 顾慈窝在戚北落臂弯中，倒不至于被人群推搡，可依旧憋屈得难受，瓷白小脸泛起菜色。 戚北落凝眉，将人带到怀里，心疼地轻啄她发顶，「要不今日就算了？我送你回去，你若真喜欢这个，我命人从宫中给你寻几坛好的，保准不逊照殿红。」 顾慈软软伏在他胸前，吃力地点点头，正要开口，目光在人群中随意一晃，人骤然怔住。 长廊尽头，人头攒动，在一个不起眼的角落里围着一圈人。 他们各个面宽眼深，嘴边蓄了一圈胡子，双目如电，叫人看过一眼，便不敢再同他对视。虽也穿着中原汉人的服饰，可身量明显较身边人要魁伟，发髻也同汉人截然不同。 应当是北戎人。 眼下大邺和北戎井水不犯河水，但关系终归微妙，一个不小心，很可能就要引起一场不眠不休的战争。为何他们会突然在这丰乐楼现身，总不能也是为了那坛子照殿红吧？ 那人洞察力极好，很快就觉察到顾慈投来的目光，竖眉瞪来，瞧清楚顾慈的容貌后，痴痴发了一会儿怔，浓眉下的一双鹰眼渐渐浮现出贪婪的光。 顾慈胃里一阵恶心，忙调开视线，假装没看见。 「慈儿，怎的了？」戚北落觉察到她身子略微的僵硬，扭头顺着她目光看去，凤眸凝出一层戾色。 顾慈凑到他耳边小声问：「莫非连你也不知道他们来这？」 戚北落摇头，「知道是知道，父皇说过，北戎使团不日便会造访帝京，让我早些准备着。只是……」他冷冰冰地勾了下唇角，「不应当是这时候。」 他点到为止，没再说下去，使了个眼色，人群中便有几个打扮成平头百姓的暗卫得令，悄无声息地往四面退散，消失在夜市喧嚣中。 顾慈心领神会，这里人多嘴杂，也就没再多问。 北戎使团招呼都不打一声，便提前潜入帝京，若说只是脚程比计划快了些，并无旁事，谁信？ 顾慈心头隐约生出一丝不安。 北戎人一向视戚北落为眼中钉，眼下又偷摸潜入帝京，会不会要对他图谋不轨？她知道，倘若北戎当真居心不良，理当以家国为先，可眼下，她更关心戚北落的安危。 「那你会有事吗？」顾慈拽了下他的衣袖。 戚北落一愣，垂眸，小姑娘耷拉着两道秀眉，秋水从黑眸中盈盈横出，满满尽是关切。寸缕寸金的袖子，在她手中被捏得皱皱巴巴。 从前，自己出征之前，小姑娘也都会来送他，但大多情况下都是被顾蘅推撵过来的，道别时，语气也漫不经心，甚至还带着点畏惧。 如此赤诚的关心，戚北落还是头一回感受到，又好笑又感动，捏了捏她小巧的鼻尖，柔声笑道：「你傻不傻呀，倘若他们真能把我怎样，北戎也不至于沦落到如今这般田地。」 顾慈转了转眼珠，想想好像的确是这么个理，毕竟前世，北戎还未将戚北落如何，就已经被他剿灭了个干净。 可她仍旧放心不下，牢牢抱紧他手臂，眼珠子左瞄右瞄，警惕周遭可能发生的一切，像只炸毛的小奶猫。 戚北落被她这模样逗笑，但也没反抗，就这么顺其自然地由她牵着往前走。 偶尔让媳妇儿保护自己一回，这感觉竟然还很不错。 丰乐楼统共分三层楼，眼下都为这场竞酒比试而精心装饰一番。 从一楼到三楼，廊檐上次第挂满造型各异的花灯，数量则层层递减。一楼置十六盏，二楼减至八盏，到了三楼，就只剩下一盏花灯，孤零零地垂在阑干上。 每层楼也都已经摆好相应花灯数量的酒席，桌上菜品俱是楼中看家招牌菜，出了这丰乐楼的大门，就算求到御膳房，也别想吃到。 今日的比试，便是猜灯谜。 倘若猜中，按要求摘下相应的花灯，便可领着亲朋好友入席一饱口福，不限人数，饭钱全免。而这照殿红，就摆在三楼唯一的席位上。 第33章 在场这么多人当中，只有一人可带亲眷一品酒香。 顾蘅仰头看了半天，瘪瘪嘴，「你们可有信心？」 「若只是猜灯谜，应当不难。」戚北落望着三楼那盏鱼戏莲叶灯，胸有成竹。 他们四人毕竟都在皇城里念书，识文断字不在话下。今日为这酒而来的人群中，也不乏文采斐然者。掌柜的可不会蠢到，将宝贝简简单单送出去。 「只怕难就难在这个‘摘’字。」顾慈点头赞同。 正说着，一声锣响，第一轮灯谜开始。酒楼伙计从花灯中取出灯谜，朗声念出。 这层楼的谜面都算简单，那些专程为照殿红而来的人，只作壁上观，一声不吭。参加的绝大多数人都是奔着免费酒席来的平头百姓，他们虽也想一品美酒，但也深知自己的实力，能吃到丰乐楼里的菜肴，就已经足够令他们满足。 一楼的花灯挂得较矮，伸手可及，而摘灯的条件却是，只准用竹竿挑灯，不准用手。 竹竿很细，悬挂花灯的丝线更细。摘灯的难度虽有，但寻到技巧后也不难，没多久，这十六个赢家便携亲带友，欢欢喜喜入席。 后头两道比试一块进行。 二楼的摘灯要求「只准用箭」，如此昏暗的光线，灯还挂得这般高，谁能射中？ 众人本就不屑于这层楼的奖励，便越发期待三楼，纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。 然，三楼的要求竟是，不可上楼，不可用武器，必须用手取灯。 无论哪层楼失败，都会出局，若觉得不甘心，想重来，就只能乖乖交罚金。 大家都傻眼了，眯眼往上瞧，没等找准花灯的位置，脖子就先仰酸了。 这当真有人能办到？这么一想，二楼的要求还是挺好的，喝不到酒，吃点美味饱一下口福也好。 众人不由打起退堂鼓，朝弓箭处蜂拥而去。去了头的羽箭「咻咻」飞了半天，还没有一人能射中，罚金交了一波又一波，笑到最后的竟是酒楼掌柜的。 奚鹤卿哂笑：「这掌柜的，当真精明得能从石头里榨出油来，开张一晚上，都够他躺床上白吃白喝一整年了。」 顾蘅盯着三楼花灯，「我怎觉得他在诓人？这距离，用弓|箭都不一定能成功，还只准用手？除非飞上去。」 奚鹤卿下意识想同她唱反调，自己抬头瞧了眼，就乖乖闭上了嘴。 顾慈知道姐姐和奚鹤卿骑射的本事，虽不及戚北落厉害，但也不弱，连他们都没信心，应当是真玄了。 转目再看戚北落。 自打谜面公布后，他就一直在看灯，眉心蹙起个深深的「川」字，仿佛陷入了一个极大的困境。 顾慈从没见过他如此模样。 他这人一向骄傲，做任何事都追求极度完美。想来这难题，真要成为他心头的一根刺。 虽说没品到白衣山人酿出的照殿红，确实有些可惜，但在顾慈心里，酒再好，也没人重要。 她举步过去安慰，才走到一半，边上忽然响起喝彩。 二楼那八盏花灯，竟都被人射下来了！且那人还是方才她瞧见的北戎人！ 「嘁，我还当这事有多难呢，随便动动手指便成了，中原人就是没用。」赫连铆抻动筋骨，不屑地往地上啐了口痰。 这话立即引起公愤，谩骂声四起，那几个北戎人仗着自己人高马大，一瞪眼，很快便没人敢吱声。 赫连铆笑得更加放肆，朝掌柜的摆摆手，「快来！将酒宴都移到这，今儿小爷我要和哥几个一道坐吃，还有那什么照殿红，也一块拿上来。」 掌柜的虽爱钱，但骨气还在，唤来伙计要把人撵出去。眼瞧就快打起来，倒是那赫连铆先开口退让，指着三楼那盏花灯道：「把那灯摘下来，就能喝酒是吧？」 掌柜的梗着脖子不答。 赫连铆也不理睬，往旁边瞧一眼，便有人取来一只鸟笼，打开笼门。 雄鹰展翅，掠过众人头顶，众人吓得抱头鼠窜，那鹰却盘旋一圈，又回到赫连铆手臂上。 赫连铆神色轻蔑，冷嗤道：「一帮没用的东西，在中原都待傻了。」抚了抚雄鹰的脑袋，余光扫见顾慈，眼神再次亮起，轻浮地吹了个哨儿。 顾慈一脸恶心，转身去寻戚北落。 后头传来大笑：「还是中原的姑娘带劲，你等着，本王这酒把那破灯笼取下来，请姑娘喝一杯。让你，还有你们都瞧一瞧，我们草原男儿的厉害。」 他一扬手，雄鹰长鸣击空，振翅向着三楼那盏灯直冲而去。 「糟了！」顾蘅一下攥紧奚鹤卿的手，「鹰不算武器，这么下去，他真要赢了。」 奚鹤卿神色一凛，盯着鹰，捏紧袖底的飞刀，却迟迟没动手。 北戎人不通教化，野蛮无礼，他却没法说服自己使阴招。可若不如此，就真要叫他们拔得头筹，那大邺的脸面又该往哪放？ 鹰喙离花灯仅半寸距离，所有人都屏住呼吸，几个北戎士兵已摆好姿势准备欢呼。 也就在这时，只听「嗖」的一声，花灯从鹰嘴下滑落，雄鹰咬了个空，傻乎乎地绕着酒楼盘旋，不知所措。众人还没反应过来，戚北落已一跃而起，将花灯稳稳托在手中。 第34章 「好！」 顾慈最先拍手喝彩，蹦蹦跳跳，像只欢快的小鸟。眸子明亮如浸在水中的琉璃，光晕中，只勘勘容得下他的影子。 戚北落笑了笑，下颌扬起俊逸弧度，将鱼戏莲叶灯捧到她面前，眼神宠溺又温柔，「喜欢么？」凑到她耳边低语，「你觉不觉得，这鱼跟你一样，憨傻得紧。」 顾慈起先还点头不迭，听到后半截，脸色顿时垮下来，气鼓鼓地捶他一拳，「你才傻呢。」 绵软的力道，挠得戚北落心神恍惚，恨不得让她再多打两下。 赫连铆远远瞧着，铁拳捏得咯咯响，胳膊攀上数道青筋。同样是拿花灯献殷勤，小姑娘待他的态度怎差这么多？ 「这句不算，你耍赖！规则明明都说好不准用武器，你怎么还敢用飞刀？」 戚北落扬眉斜他一眼，摸摸顾慈脑袋，含笑道：「你等我一会儿，马上就好。」 顾慈点头，安心地窝在他身后摆弄花灯。 单论模样，这灯一点也不出众，可因着这份心，这便成了今年，顾慈收到的最好的礼物。 「这位兄台不是怀疑我作弊么？」戚北落活动两下手腕，细薄唇瓣勾起一丝挑衅，「那便自己睁开眼睛，仔细瞧清楚了！」 赫连铆登时警觉后跳，做出防御姿势，未等瞧清楚戚北落的动作，便听「嗖」的一声，劲风擦过他耳边，带落几根发丝。 低头找寻暗器，动作太用力，面颊猛地刺痛，赫连铆抬手一摸，竟沾了一手红！ 而伤了他的，竟只是半截竹筷。 「你、你……」 仿佛一个焦雷从头顶击落，赫连铆轰然颓坐在地，眼珠僵硬地转了转，大半天都说不完整一句话。 戚北落逆着光，缓步朝他走去，蹲身，目光如冰棱刺来，带着种要剜人心肝的狠劲，已全然不见方才的温柔。 「你想当阉人么？」 赫连铆瞳孔骤缩，双手撑地连连后退，「你你你不许过来，我可是北戎王族的人，你若敢伤我一分，我父王定让你赔命！」 戚北落漫不经心地「哦」了声，猛地掐住他脖颈，寒声道： 「不管你是谁，敢在孤的地盘上作威作福，孤便让你死；敢对孤的宝贝动歪心思，孤便让你生不如死！」 赫连铆从他眼底锋芒中瞧出，他并非在跟自己开玩笑。 「你、你你给我等着！」 赫连铆在手下人的搀扶下，连滚带爬地出门去。 出门时，他不慎磕掉一只鞋，引得哄堂大笑，没胆子回头去捡，腾身上马就跑。 待跑出舟桥，赫连铆才敢稍稍放缓马速，见后头没人追上来，紧绷的心弦松开，捏把汗，往地上狠狠啐了口唾沫，甩着马鞭又开始叫嚣。 「呸，莫名其妙的东西，还敢阉了老子，也不看看老子是谁？还说什么‘孤’不‘孤’的，‘孤’是啥意思？信不信老子打得你孤苦伶仃一辈子！」 手下人瑟瑟回道：「王王王爷，在中原，‘孤’好像是……是……太子的自称……」 赫连铆怔在马上，如泥塑木雕，猛地揪起那人的衣襟，「你方才说什么？」 未等听到回答，夜幕中忽然乍响几道箭矢破风声。 赫连铆本能地抬眸，瞳孔骤缩，银色箭尖在夜幕中赫然放大，直腰下腹飞去。速度之快，他根本来不及躲闪，深色裤管便已殷红一片。 丰乐楼，三层。 恰有一支圆头柘木矢，在空中划出漂亮的弧线，「咚」的一声，不偏不倚，正好落入投壶。 顾蘅拍手欢呼，翘着下巴，同奚鹤卿炫耀，「瞧见没瞧见没？连中贯耳！我赢了。快快快，把酒端上来！」 侍女捧着漆盘上前，她已迫不及待伸出手，顺走上头一樽酒盏，噘起嘴就要喝。 奚鹤卿一把抢来，高举过头顶，「不行！照殿红酒性极烈，就你那‘一口就倒’的酒量，光闻个味儿就能醉得七荤八素，还想尝？」 顾蘅柳眉倒竖，「不是你说，我投壶赢了你，便可喝尝一小口吗？你怎的能耍赖！更可况，这酒和席面都是殿下赢来的，凭什么你说了算？」 她边抱怨，边踮起脚尖，挥舞胳膊要抢。 「麻烦！」奚鹤卿不堪其扰，瞪她一眼，取来根筷子，筷尖点了下酒面，「就只许尝这一小口。」 「好的好的。」 顾蘅立马安静下来，盯着那颗晶莹的酒珠，两眼放光，点头如捣蒜。 若是屁股后头再多生条尾巴，这会子大约就已经摇起来了。 一滴酒就能骗走？这丫头什么时候变得这么傻了？ 奚鹤卿斜她一眼，「嗤」地笑了，摸摸她脑袋，筷子递到她嘴边，「张嘴，啊——」 顾蘅舔舔嘴角，跟着一块「啊——」 眼瞧就快够着，奚鹤卿突然一缩手，她便猝不及防地吃了个空，上下两排牙磕得生疼。 「你又骗人！」 「这叫兵不厌诈。」 「信不信我诈死你！」 …… 欢闹声噼里啪啦飘在屋子里，热闹得像在过大年。 顾慈在旁看着，摇头失笑，垂眸继续剥她的虾。 第35章 这丰乐楼掌柜的虽贪财，但还不至于吝啬，许诺下的头等奖赏，果真使出了酒楼的看家本事。 满满一大桌，色香味俱全，瞧一眼，就叫人食指大动。 露台上传来几声呵斥，顾慈指尖微微一颤，仰面望去，眸子里溢出一痕忧色。 戚北落负手在背，在露台上来回踱步，步履不似平时那般澹定，显是心情有些急躁。 对话陷入僵局，凤箫和王德善皆一脸菜色，老实在旁躬身候着，惕惕然，不敢多言。 良久，戚北落止步，双手撑着围栏，望着下方灯火通明的夜市，张口说着什么话。 王德善和凤箫凝神细听，拱手应承着。 凝重气氛随夜风荡入室内，顾慈的心也跟着揪了起来。 直觉告诉她，这事与刚才那伙北戎人有关，而他却不想告诉自己。 夜风吹拂她衣袖，底下一双素手慢慢攥成拳头。 阑干前，戚北落的背影依旧如从前那般修长挺拔，光只是瞧着，她便觉无比安心。可仔细一瞧，他身型明显清瘦不少。 顾慈眼中又添一层心疼。 说起来，自打重生以后，自己便一直活在戚北落为她撑起的小天地中，心安理得地享受他的庇护，还从未为他做过什么。 安逸日子过多了，久而久之，她都快忘记，为了给自己最好的保护，他又付出了多少辛苦。 前世，是他的眼泪，帮自己从囚笼中超脱；这辈子，她不愿成为他的负担。 未来的路还很长，她想同他肩并肩，一道向前走去。 顾慈深吸一口气，拿帕子擦干净手，收了挂在木施上的氅衣，往露台去。 王德善和凤箫听见脚步，见是她来，行了个礼，便都安静退下。 戚北落听见脚步声，扭头见是她，幽暗的眸子亮了亮，语气也有了变化，「你怎的出来了？外头风大，仔细冻着。」 「知道外头风大，你还不多添件衣衫就出来。」顾慈嗔瞪他一眼，抖开大氅，要给他披上。 戚北落却捏住她的手，翻转腕子，反罩在了她自己肩头。 顾慈一愣，「我是拿来给你穿的。」说着便要脱下来。 戚北落攥紧她的手，阻止道：「我身子骨可比你结实，吹点风，无碍的。」 说完，他便打了个喷嚏。 顾慈一眯眼，他咳嗽了声，看向别处讪笑道：「这……不算。」 然后就又打了个喷嚏。 顾慈眼睛眯成一道缝，扬起下巴斜睨，「那这算不算？」 戚北落耳根略略泛红，摸了摸鼻子气定神闲地道：「不……阿嚏。」 顾慈：…… 一瞬诡异的沉默。 顾慈闷声长哼，这人也真是，又不是铁打身子，偶尔示弱一下怎的了？非要逞强。 她踮起脚，伸手将大氅往他身上拢，两人紧挨在里头，一块凭栏看风景。 夜市灯火如昼，将帝京各个坊巷蜿蜒串连在一块。 喧嚣在那头，这边却静谧异常。 两人谁也没说话，飞蛾围着牛皮纸做的灯笼，颤颤悠悠打转，翅膀细细颤动，翻书似得声音连绵悠长。 顾慈还在等他开口主动跟自己说，可等了半天，他还是一声不吭。 如此冗长的沉默，还是他们互相表明心迹后的头一遭。 原以为他们已经亲密到无话不谈的地步，平时瞧着花团锦簇，可当真正的考验落下来的时候，还是经不住打击。 顾慈由不得嗟叹，主动问起方才的事。 戚北落肩头轻轻颤了下，月色映着他的脸，线条锋锐的嘴角微沉，旋即又笑开，「无事。不过是打听到方才那群人的身份，和同他们勾结的人罢了。」 话里头惊天动地的消息，被他轻描淡写的语气化去重量，风一吹，就散得无影无踪。 可顾慈还是明锐地觉察到，这话语背后的暗潮汹涌，情不自禁攥紧阑干，「难道是……潞王？」 戚北落扬了下眉。 虽他此前就一直知道，小姑娘聪明通透，但却没料到，她在这事上反应还能这么快，都快赶上他在东宫里养的那群谋士。 「我的慈宝儿真聪明。」戚北落轻轻刮了下她鼻尖，一脸轻松。 顾慈的小眉头反而拧得更深，捉了他的手攥紧，「那你、你、你……」 她想问他会不会有事，可话到嘴边，她又觉这孤零零的一句话，太过单薄，该再多问一些。琢磨半天，似乎也没有比这更适合的问话。 说句自私的话，朝堂如何，她并不慎关心，她只关心自己的男人会不会出事。 纠结半天没说斟酌出合适的话来，顾慈急出一脑袋汗，惘惘然抬眸。眼前一花，额间便落下一抹温热。 「我知你在担心我的安危。未免你多想，我同你说实话，眼下是有点麻烦，但我也不是坐以待毙之人，若说准备，我比他们做得都足。无论怎么斗，我都奉陪到底。」 戚北落将小姑娘搂到怀里，氅衣顺势空出一块地，他揪起衣角，仔仔细细裹在小姑娘身上。 阴冷的游丝，从他嘴角滑过。顾慈见了，莫名松了口气。 第36章 戚北落不是信口开河之人，既然他说有准备，那应当便没事。 再想想戚临川前世的下场，她的心略略安定下来，展臂环抱住他的腰身，将脸贴在他胸前，轻叹。 「我知道我也帮不上你什么忙，但我更不愿拖你后腿。以后你有什么心事，可否都告诉我，别总闷在心里。」 赤诚的语气，一下戳中戚北落的软肋，牵扯出他心底深处的柔软。 他收紧臂弯，将她脑袋压在自己颈窝里，贴着她耳畔，笑涡里漾起无边璀璨，「只要你好好陪在我身边，便是对我最大的帮助。」 顾慈蹙了下眉，直觉自己又被敷衍了，一口气提上胸膛，想把话说得更直白些。抬眼，瞧见他一脸倦色，心头由不得一抽。 既然自己现在还不能为他分忧，那便先做些力所能及的事吧。 陪着他，让他在前朝打拼时，无后顾之忧，便是自己该做的事。 有了目标，顾慈一下打起精神，抬手在他背上轻轻拍，就像小时候，母亲哄她时那样。 刚拍第一下，手底的背脊猛地僵硬，顾慈也跟着停住，以为他不喜欢这样。 过了会儿，顾慈见他并不反抗，便壮着胆子，一下接着一下地拍抚起来。 觉察到他身板慢慢柔软下来，闭着眼，脸埋在自己颈窝里轻蹭，像只被顺毛顺舒服了的猫，全身心的依赖于她。 真想不到，戚北落平时那么强势霸道的人，竟也会有脆弱、需要人安慰的一面。 而这一面，只出现在她面前。 顾慈心底柔软得不像样，边拍抚他后背，边情不自禁地凑到他耳边哼唱。 戚北落低低笑了声，拥着她，和着歌声，小幅而惬意地左右摇晃，轻轻起舞。 泠泠月色满撒肩头，像是在为他们喝彩。 屋子里，顾蘅到底还是趁奚鹤卿不注意，偷喝了一盏照殿红，眼下醉得六亲不认，直把奚鹤卿当马骑，不给骑，便哭闹着在地上打滚。 「你不服我！你不服我！说话不算话，哇——」 奚鹤卿实在没办法，左右各瞅一眼，见没人，涨红着脸，心不甘情不愿地当了那马。 屋子外，氅衣圈出一片狭小空间，四唇缠绕甜蜜，两颗心隔着胸膛紧密相贴，慌张又沉稳地跳动着。 秋夜深寒，如此，倒也不觉得冷。 赫连铆在丰乐楼闹事，随后又在街头遇袭的消息，跟长了翅膀似的，第二日便传遍帝京城大街小巷。 他虽没丧命，但却比丧了「子孙缘」。 于男人而言，这比丧命还严重。他还未正式在帝京城，以北戎王族身份露面，就已经先贻笑大方。 赫连铆上头有两个王兄，一个唤赫连铮，一个唤赫连铭，这回也一道随使团进京。 亲弟弟被人害成这样，他们气得眉毛胡子乱飘，听赫连铆奄奄一息地说了「太子」二字，便直接认定戚北落就是幕后主谋，当晚就气势汹汹杀进皇宫讨说法，非要以其人之道还治其人之身。 宣和帝刚和他的皇后舌战了三百回合，输得一败涂地，心情郁愤难抒。内侍宫人们见了，都能躲则躲。这两人便成了他现成的出气筒。 不等那二人说完，他便扬手打断，「这事先暂且不提，朕倒是有一问，北戎使团既然还未抵达帝京，为何你们兄弟三人先到了？若只是脚程提前了，那又为何不上报朝廷？」 两个问题连珠炮似的砸下来，兄弟俩当场愣住，一个举目望天，一个低头瞅地。 宣和帝撑着额头，轻声一笑，「既如此，后日迎接使团的宫宴，还请两位准时赴会。来早了，可没东西吃。」 兄弟俩互觑一眼，讪讪应是。 杯酒抿恩仇，这两件事，就这么黑不提白不提地揭了过去。 只是回去官驿后，兄弟俩瞧见弟弟的模样，心生愧疚，这口怨气便再次提上心头。偏巧这时候，外头来了名访客，一身白狐裘，将自己裹得跟头熊似的。 正是这次游说他兄弟三人提前入京的潞王，戚临川。 「本王……咳咳……可以……可以助两位一臂之力，帮令弟报一箭之仇……只要在宫宴上动点手脚……咳咳咳！咳咳咳！」 风一吹，唾沫星子横飞，跟下雨似的。人也晃晃悠悠要倒，身子板比姑娘还弱。 两个赫连：…… 齐齐抹脸把脸，道：「你还是先助一助你自己吧。」 武英侯府。 南面闺房里，四面门窗紧闭，光线昏暗。 帘帐萎地，零星散落着细碎瓷片。青碧色茶水蜿蜒其上，泅出不规则水渍。打翻的熏炉里散出淡淡柳岚香，同茶香混成一股难言的气味。 王若伏倒在床榻前，脸埋在枕头上呜呜啜泣，浑身狼狈，全然不见半点贵女矜娇的模样。 「姑、姑娘，您多少吃点吧。出嫁前若是饿坏了身子，可如何使得？」侍画颤着手，哆哆嗦嗦捧上食盘。 「出嫁？」王若脑袋动了动，微微侧过一只眼，便瞧见门口挂着醺红喜服。 料子的剪裁和花纹刺绣俱是一等一的品质，光是瞧着，便可想象出穿在身上该是如何明艳动人。 可她偏偏，只能看，不能穿！ 第37章 整整一天，她打发人跑遍帝京，甚至连京郊那些不入流的裁缝店都进去了，却还是没有一个人，肯给她做喜服。 她气不过，硬着头皮去到潞王府，想求未来夫婿帮忙。谁知，她这个准王妃在大堂干等一下午，连戚临川的影子都没瞧见，末了竟是被府上的几个侍妾给硬生生挤兑走的。 就连昔日总在她跟前巴结奉承自己的小姐妹们，听闻自己得罪顾慈后，都避她如毒蛇猛兽。 什么世道！ 火气涌上心头，王若一把推开食盘，踉踉跄跄起身，眼底攀满网状血丝，比喜服还红，「剪子呢剪子呢剪子呢！」 见妆奁旁边有一把，她二话不说便冲过去抓住，朝喜服飞奔去。 「姑娘，使不得啊！姑娘，使不得！」侍画惊叫着，慌忙抱住她的腰，「外头的禁军还在，您若是将这喜服毁了，岂不又要挨巴掌？」 这话宛如一句定身法，直接将王若怔在原地，细细颤抖了会儿，便一动不动。 她转头瞧眼门外，窗纸上映出的两抹背影挺拔如他们手中的长|枪，丝毫没有离开的意思。 颊边火辣辣的刺痛感再次被唤醒，她由不得抬手「嘶」了一声，想起那日在金绣坊，戚北落和奚鹤卿对顾家两姐妹的维护，心头的委屈便比昨日更浓一层，顺着枯黄的脸颊簌簌滑落。 论出身，论才学，论相貌，她哪一点比不上那姓顾的两姐妹？凭什么她们就能嫁得风风光光，而自己却要嫁给个半截身子都已经入土的病秧子，且还没有一套像样的喜服？ 她的手紧紧攥成拳，淡青色血脉如小蛇，蜿蜒爬满手背。昨儿出门前才刚染好的尖尖指甲，深深嵌入掌心，她却仿佛不知道。 骨头「咯咯」摩擦声入耳，侍画不由自主地打了个寒颤，低头不语，目光滑过襟口，忽而一亮。 「姑娘姑娘，婢子有主意了。」她惊喜地扯了扯王若的衣袖，轻轻唤了一声。 王若僵硬地低下头看她，目光空洞森然，逆光下更显可怖。 侍画被她盯得浑身不自在，好像忽然不认识了似的，慌慌垂了眼睫，颤颤巍巍递上帖子，「姑、姑姑娘，后日宫里头要大摆宴席，给北戎使团接风洗尘。您只要稍稍使点手段，不就……」 她不再多言，点到为止。 王若眼睛微眯，接过帖子，草草翻看两眼前后，「顾家那两个小贱蹄子也去？」 「去！自然会去。依照她们如今的身份，即便不想去，也得过去撑场面。」 王若秀眉扬起些，抬手一遍遍反复抚摩帖子。鬓上步摇乱颤，整张脸艳光四射。 既然她们姐妹二人害她婚事惨淡，那她们也别想顺利嫁出去！ 定国公府。 婚期越来越近，裴氏每日起床都要先喝一碗人参汤提神，好保证精力，给两个小冤家忙活婚事。 宫里头和忠勤侯府挑在同一日，送来彩礼，凑到一块，足足堆满了一个院子。 因着姐妹俩属猪，除却各色锦缎和珠宝等物外，还有二百五十六对足金肥猪，约有两千两。 许是怕她们区分不开，顾蘅的那一百二十八对金猪屁股上，还被某人大剌剌地镌刻上了「蘅」字…… 真的是一个，很大，很大，的「蘅」字。 顾蘅气了个倒仰，四处找刀。 顾慈劝了她半天，没见成效。最后反倒是裴氏亲自过来，孔武有力地将顾蘅拎回房去绣嫁妆。 在第一百零八次翻窗失败后，她才终于老实下来，不情不愿地捧着绣绷，坐在窗前绣胖头鸭，哦不对，是绣鸳鸯。 顾慈倒是想救她出来，可钥匙由裴氏亲自保管，她也无能为力，只能在窗口同顾蘅深情对望两眼，回去自己屋子。 宫宴的帖子是和喜服一道送来的。 「姑娘，这宫宴，咱们能不去吗？」云绣枯着眉头，忧心忡忡。 那日她和云锦虽没陪姑娘一道进丰乐楼，可里头发生的事却有耳闻。那赫连铆夺门而出的时候，她还瞥见过。 先遑论其他，就那张脸，看过一眼就叫人食不下咽，跟太子殿下一比，那真真是一个天上，一个地下。 就这样，竟还敢当着太子殿下的面，调戏姑娘？说他是癞蛤|蟆想吃天鹅肉，都是对癞蛤|蟆的侮辱！ 瞧见帖子，顾慈心头也堵得慌，将帖子小心放回抽屉里。 「我也不想去，可有什么法子？换做从前，我不想去也就不去了，可眼下不同，再有几日就要大婚，旁人都已经把我视为太子妃，若我不去，北戎人该如何瞧殿下？到时丢的可是咱们大邺的脸面。」 云绣也知这其中的无奈，长长叹了口气，又安慰道：「姑娘莫怕，左右有太子殿下在，一定不会有事。」 「就是就是。」云锦捧来熨好的喜服，俯身凑到顾慈面前，指着上头的海棠绣纹道，「姑娘你瞧，这纹样，瞧着倒是和那支海棠步摇是一对。」 顾慈迟疑了下，抬指轻轻抚过，暗淡的眼眸一寸寸荡漾柔光。缎面上微微凸起的绣线，轻蹭着她娇软指腹，似一柄槌子，咚咚敲响她心房。 那海棠步摇，是戚北落亲自绘制的纹样，眼下这喜服也是如此，他大约是想让自己成婚那日，戴上那支步摇吧。 第38章 女子出嫁后挽发，唯有其夫君可替她摘去发簪。莫非……他心底还藏了这层心思？ 一股子温热燥意含羞带怯地爬上面颊，日光莹莹照落，氤氲出水一样的清浅深浓。方才那点烦恼，也在这抹红晕中烟消云散。 步步锦隔窗外，母亲忙碌奔波，一刻也没停过，嘴上虽抱怨，可嘴角的笑意却一日盛过一日。 多少年没打理过庶务的祖母，这回也出马，亲自监督婚礼各处环节。顾飞卿亦不闲着，主动帮忙打下手。 丫鬟婆子家丁们也都上下一心，任劳任怨。 家里头，已经还久没像这般齐心协力，将所有力量都拧成一股绳，就为了做好一件事。 顾慈眼眶隐隐湿红。 前世，她抗旨嫁去承恩侯府，别说喜服，就连个正经的花轿都没坐过，一顶小轿就把她打发了，哪里享受过这样的温暖？ 萝北仿佛感觉到她情绪的波动，「喵喵」凑过来，在她脚边轻蹭。 顾慈揩了揩眼角，破涕为笑，俯身将它抱到腿上，挠了挠它的下巴，又抚两把脑袋。它立马舒服地翻过身，两眼眯成弯弯的线，扭着身子，乐不思蜀。 小家伙个头蹿得快，刚领回来的时候，两只手并在一块就能轻松托起，而今才在她家中好吃好喝待了几个月，就快圆成球。她抱都抱不动。 「萝北呀，你是不是也在想小慈？莫怕，再等两日，你们就见面了。」 「我同你保证，这回你们俩一定会在一起一辈子，永远不会再分开。」 掌灯时分，青帏马车入宫内。 宫人手提着红纱宫灯在前，给顾家两姐妹引路，走了快一柱香的功夫，才终于达到承庆殿外。 天上飘着细雪，窸窸窣窣堆罩在高啄檐牙上，檐下宫灯流韵，华彩缤纷。靡靡丝竹入耳，虽还未曾亲眼瞧见宴上热闹，但繁华之象已跃然眼前。 宫宴设在承庆殿右侧的翔鸾阁上，高达五丈。 道路湿滑，姐妹俩互相牵着手，沿龙尾道一步步往上攀登，行到一半，后头缓缓走来一行人。 为首的三个男人，一个身形清瘦，裹着厚重的裘袄；另外两个则魁伟许多，五官相仿，脸色阴沉，几乎与夜色融合为一体。 「给潞王殿下请安，给两位使者请安。」小宫人低头行礼。 顾慈猜到，这两位应该就是赫连铮和赫连铭，未免徒惹事端，便拉着顾蘅退至阴影中，颔首行礼。 戚临川余光扫了遍，面无表情地从她们面前行过。 赫连两兄弟只打眼瞧了一下，双脚就立马跟灌了铅似的，再难挪动一步。 赫连铭眯缝着眼睛，嘴上两撇胡子抖了抖，笑得像个贼：「两位小美人怎的躲在这吹风？快，快出来，别把自己冻着。」 赫连铮拍拍他肩膀，故作矜持，沉声道：「宫宴已经开始了，早些进去吧。」 眼珠子却跟粘在顾慈身上似的，连转都不舍得转一下。 顾慈低垂螓首，假装什么也没不知道，腹内一阵翻江倒海。 「可是……」赫连铭心中有些不舍，想在多留一会儿，至少等两位美人出来，让他看清楚模样。 赫连铮蹙眉，看了眼翔鸾阁方向，揽着他脖子将人拉过来，低声耳语。 「这两位一看就是去赴宴的，身份肯定不一般，你这样贸贸然搭话，难道是忘了三弟的下场？」 赫连铭心头一蹦，果然不敢了，咬着牙，终归舍不得。 赫连铮便点拨道：「左右这中原皇帝还欠咱们哥俩一个人情，只要咱们在宴会上，借三弟的事闹一闹，中原人最好面子，到时候他们为了息事宁人，可不就随便任由我们提要求了？」 赫连铭捻着小胡子，点头连声道「妙哉」，最后瞅眼姐妹俩，随他一块继续往前走。 等他们的身影没入殿门，姐妹俩才从阴影中走出来。 顾蘅心中升起一丝不安，扯了扯顾慈的衣袖，「慈儿，要不咱们还是回去吧？那两人一看就不是什么善茬。」 顾慈抬眸瞅着殿门外的宫灯，那两人猥琐的眼神还在脑海中挥之不去，令人作呕，亦有些打退堂鼓。 可转念一想那戚临川，她又犹豫了。 众人皆知，戚临川身子一向不好，从不参加什么宫宴，可今日却来了，还和赫连两兄弟走得这么近，若说没有猫腻，谁信？ 既然有危险，她就不能让戚北落独自面对。 挣扎半晌，顾慈捏了下拳，「姐姐先回去吧，我代顾家去便是。」纤睫微垂，面颊隐约泛粉，「有殿下在，我不会有事的。」 顾蘅如何能放心？ 方才那两人一看就来者不善，万一把妹妹吃了该怎么办？做姐姐的责任感压过恐惧，她咬着樱唇，将顾慈护在身后，一道进去。 翔鸾阁内，所有人都在欣赏歌舞。 正前方的黄麾御座上，宣和帝和岑清秋端正坐着，一个玉骨清相，一个雪肤花貌，威仪隆盛，不可侵犯，宛如九重天上的天帝和天后。 可天帝和天后不会在宴席上，为了一杯照殿红，偷偷在桌案底下互相踹脚。 但他们会。 王太妃坐其左上，以一张嵌满珠翠的幕离为障，遮挡容颜。余光偷觑这对打情骂俏的夫妻，心底一阵酸，白眼抛得都快抽筋。 第39章 顾慈二人朝他们问过安后，便退至墙边，由宫人指引，向自己座位走去。转身前，她偷偷打量了眼皇子席位。 今日宫宴，几位皇子皆着一身紫色锦袍，放眼一瞧，并无多出众。只有戚临川因肤色偏白，烛光一照，这衣衫就更衬他病态羸弱。 正中的太子席位却空空如也，戚北落竟然不在？ 袖底的两只手交握在一块，顾慈深吸几口气，才让急促的心跳缓慢下来。 对面肆无忌惮地投来四道目光，顾慈不回头，也知是赫连兄弟俩。 顾慈低头，除了加快脚步，也没有别的法子。走着走着，她突然停住。 她们的位子在大堂右侧的山水玉屏前，而旁边的席位，戚北落正端坐在那吃酒，肤白如玉，秀眉而长目，神色沉凝，一派储君凛然之风。 同样是一身紫衣锦袍，穿在旁人身上平淡无奇，穿在他身上，却如初雪映澄霞，满堂才俊云集，都不及他一人耀眼。 旁边的贵女们兴奋不已，盯着他旁边的席位想入非非，但碍于他的气势，只敢三三两两依靠着，说悄悄话。 大约是觉察到她的目光，戚北落转目望过来。凤眼里的霜雪，便瞬间消融成了融融春日，眉梢一挑，朝她比了个口型。 「过来。」 顾慈心头的不安，被他这一眼悉数化尽。 放着金贵的太子席位不享受，跑来这「吃苦受罪」，为的是哪般？ 顾慈低头揉捏裙绦，才安定下来的心，又蹦跳得乱了章法，红着脸踟蹰不前。 顾蘅目光在两人间徘徊，嘻嘻笑道：「走啦，太子妃。」 她不由分说地将顾慈拽过去，摁在座上，自己则屁颠屁颠地跑去寿阳公主旁边，同璎玑挤一桌。 落座的一瞬间，顾慈明显听见，贵女席上和北戎使团席上传来或大或小的叹息声，痛心疾首。 即使相隔一条狭窄的走道，戚北落身上的气息依旧强烈到不可忽视。 炽热的目光灼灼睇来，顾慈双颊生晕，低垂螓首，局促地将鬓发绕到耳后。 歌舞犹在继续，她却仿佛听不见了。 大约是外头的风雪，太喧嚣了吧！ 衣袖忽然动了动，她垂眸看去。 一片绛紫衣袖小心翼翼地躲开众人目光，悄悄伸过来，里头探出一只手。掌心浑然如玉，美玉正中，托着一块樱花大小的枣泥山药糕。 见她迟迟不动，他还连勾了几下手指，招呼她快些。 顾慈一头雾水，诧异地看向手的主人。 戚北落咳嗽一声，若无其事地看向前方，端起酒盏挡在唇边，低声道：「你不是很喜欢吃这些点心么？他们刚端上来就要撤，我怕你来晚了吃不上，就给你留了一块。」 留了一块？瞧他这架势，难道不是偷偷藏了一块么？ 顾慈一愣，脑海里很快有了画面。 ——宫人躬身上前收拾东西，一脸严肃的太子殿下趁她不注意，抓了块糕子，飞快缩到袖子里，藏到背后。 宫人抬头，见盘子里少了东西，数了好几遍依旧不对，茫然抬眼。太子殿下一脸正色地喝着酒，法相庄严，不容亵渎。 可偏偏用的是左手。 宫人奇怪，探头去寻他背后的右手。戚北落便不动声色地偏了偏身，继续喝酒。宫人脖子身多长，他身子便偏多少弧度。 从始至终，面容冷峻如冰，寻不出一点破绽。 只是一双耳朵越发赤红，都快赶上舞姬的红裙子。 顾慈捧着袖子，笑得双肩耸抖，心头郁气彻底一扫而空。 戚北落红着耳朵，瞪了她好几眼，众目睽睽之下又不好做什么，捏紧杯盏，压着声音气哼哼威胁：「你不吃，我可吃了！」 手稍稍缩回来一些。 顾慈没动，还在笑。 戚北落连耳根都红了，「我真吃了！你可别后悔！」 说着就猛地收手，毫不犹豫，却在最后一刻，被一双柔荑抓住，轻轻勾了下他的小指，他心神便散了一散，再没力气反抗。 白嫩的小手，软若无骨，捉了糕点便鱼似得滑溜走。 戚北落一下收回神思，张开五指一抓，赶在最后，将另一只小手牢牢抓住。 顾慈一吓，手惊慌地颤了颤，忙扭动挣扎，却不敢动得太厉害，怕被人瞧见。 可那大手不仅不放，还抓得更牢，一点点覆上她的小手，缓缓张开五指，同她十指交缠，谁也没法再挣脱。 顾慈羞臊难担，侧眸嗔瞪他。他却恍若不知，目不斜视，低头慢饮。杯沿后头，细薄的唇角高高翘了起来。 真是……嗯！ 紧张地四下顾盼，好在没人发现，她稍稍松口气，将点心丢入口中。 灯火和熏炉的热气让大堂温暖如春，嘴里的那颗点心，似乎沁了蜜，比从前吃过的都要甜腻几分。 堂前觥筹交戳，是别人的热闹；袖底的婉转风光，只有他二人才知道。 手心微痒，某人在写字，动作忐忑。 「好吃吗？」 顾慈笑了笑，正要回答，转头却突然愣住。 海棠红宫灯底下，一美人正盈盈走来，长眉蝉鬓，霞姿月韵，衣裙款摆如回风流雪。 第40章 正是王芍。 「太子殿下，太妃娘娘给您备了上好的平江春，命臣女给您送来。」王芍深吸口气，僵硬地扯了下嘴角，笑吟吟唤道。 戚北落没有应声，目光只在她脸上定了一定，便收了回去。 烛火映照下，他双瞳沉淀着雪夜的漆黑和冷淡，冻得王芍浑身起栗，脸庞红热，有些难堪，心生退意。 离幕后头射来两道阴厉目光，王芍本能地抖了抖，手指不安地捏着漆盘盘沿，心一横，强笑着坐在戚北落边上。 「这就同照殿红齐名，殿下多少尝一口，定不会失望。」 戚北落敛眉，压着心头的不耐，沉声道：「不必。」端起酒杯欲换个位子。 王芍却仿佛没听见，赶在他前头，夺走酒杯，自顾自斟满，笑吟吟递去。 戚北落不说话，神色慢慢绷紧。 恰好此时，歌舞停歇，殿内静默了一瞬，这处的气氛便如冰泉冷涩凝绝。 王芍面肌笑得僵硬，手不由往后瑟缩了下。离幕后头的目光愈盛，如芒刺扎在她背后。既然都已经上了贼船，她心一横，将酒又往前递了递。 「好歹是太妃娘娘的一点心意，殿下若是一口也不喝，终归说不过去。殿下就……」 戚北落面色罩上一层严霜，她手随之一抖，声音越来越小，几滴醴酒从杯中飞溅到手背上。 这是怎么了？ 她茫然错开眼，目光越过戚北落，停在顾慈身上。 顾慈今日穿得随意，奈何天生丽质，不过随随便便一穿，就随随便便把盛装出席的她给比下去了。而此时，她还摇摇头，望向这边叹了口气。 像是在同情。 王芍心头蹦了蹦，重新琢磨方才的话，冷汗登时就下来了。 众所周知，东宫一系与太妃娘娘势同水火，她方才光想着让戚北落喝自己递过去的酒，情急之下，竟拿太妃娘娘的身份威压戚北落，摆明了就是往枪口上撞！ 隆隆心跳声中，王芍赶忙俯弯下腰背道歉：「殿下，臣女……」 「知错」二字还没出口，劲风便刀一般杀到她手上。 咣当—— 杯盏滚了几圈，怯怯藏到角落。 王芍愕着眼睛瞧他，不知所措。几缕发丝黏过了酒水，黏在苍白面颊上，滴答落下几滴在宫裙上，裙面湿了大片，娇俏的海棠绣花被酒渍浸染得毫无生机。 「滚。」 一个字，压着声音，从腹喉深处发出，无情无绪，却比任何有实质的利刃还扎人心。 四面静了一瞬，后排几位贵女瞧完全程，各自围成小团体，窃窃私语，偷笑她不自量力。 王芍面庞通红，恨不得将头埋入胸口。 她是名门大家教养出来的闺秀，读书启蒙也是《女戒》打底，为自己这行为深感不齿。 太妃娘娘昨夜拿自己当年和先帝「相识」的事，苦苦劝了她一宿，她才勉强放下心里包袱，过来做这些出格的事。 原以为凭自己的姿色，只要放低身段，让戚北落喝一杯自己呈上去的酒是没问题的，可现实却朝她脸上狠狠扇了一巴掌。 她羞得无地自容，一叠声道「对不起」，不顾身旁宫人劝阻，横冲直撞往外跑。 顾慈望着她背影消失在门口，由不得又叹口气，想斟一杯酒，安抚一下边上这只炸毛的狼狗。 手才刚动了一下，就被他抓得更紧。 「我是让她滚，你松什么手？安生些！」 他犹似不放心，趁这会子没人瞧见，抓起她的手就往怀里揣，抱得紧紧的，跟揣着好几百万两银子似的。 方才那盛气凌人的模样全去了九霄云外，又变回那个霸道的三岁孩童。 顾慈：…… 这个呆子到底什么时候才能长大！ 同样的问题，岑清秋也在琢磨，枯着眉头，耷着眼角，一副不慎吃着姜丝的模样。 自己生的儿子，她自己最了解，这副模样，当真是前所未见。不过是一个顾慈，有那么大的魅力把他变成这样？该不会被人调包了吧？ 边上传来一声看透了的轻笑，「没什么好奇怪的，男人遇上真心喜欢的姑娘，都会变傻。」顿了片刻，又转头望着她，深情又玩味地道，「朕也是。」 岑清秋嗤之以鼻，慢条斯理地举筷挖了鱼眼珠子，丢到他碗里，乜斜凤眼，嘴角噙着优雅的笑，「那正好，陛下快吃这个，补脑。」 宣和帝眉梢抽搐，平了平腹内之气，亦举筷，将鱼腰腹处的肉剜下来，搁在她碗里，笑容意味深长。 「这鱼下锅前活蹦乱跳，腰力定然不错。吃哪补哪，皇后也补补腰，免得整天喊酸，还要埋怨朕不好。」 岑清秋蹭的涨红脸，抬脚狠狠踩住他的脚，用力一碾。 宣和帝身子猛地僵住，咬牙忍笑，待她没力气时，又把另一只脚也伸过去，勾摇着脚尖，贱兮兮道：「再来。」 上头桌案官司打得正热闹，北戎使团这厢，气氛则略微凝滞。 赫连铭捻着小胡子，目光在顾慈喝顾蘅身上来回穿行，「大哥，那两丫头的身份也太不一般，只怕这中原皇帝不会把人赏给咱们。」 第41章 赫连铮摸着下巴，脸色难看，「你要是怕，那姐姐归你，妹妹归我。不就是戚北落吗？这儿又不是战场，他能把我怎样？美人和边界那几个城，我都要定了！」 说完，他一拍桌案，朝戚北落抱拳道：「久闻太子殿下箭术超群，今日难得，可否与我比试一二，让我们兄弟俩开开眼？」 戚北落放下杯盏，轻慢地掀开眼帘看去，勾了下唇角，懒怠开口。 什么都不说，比说什么都厉害。 周围响起一阵窃笑。 世上谁人不知，整个北戎都是戚北落的手下败将。就连北戎的不败将军，都不敢跟戚北落提什么比箭，他一个从未上过战场的王族人士，竟敢说这个？ 螳臂当车，不自量力。 赫连铭原本还有些忌惮，见大哥被这般轻视，心头刷的拱起火苗，跟着拍案而起。 「那日便是你伤了我三弟吧？莫不是怕我们从箭法上看出端倪，才不肯应战？既如此，那便赔给我们北戎十座城池，这事我们既往不咎，若是不赔……」 兄弟俩相视一笑，齐声道：「那就只好战场上见了！」 论打战，有戚北落在，十个北戎也不是他的对手。可要紧的是，百姓该怎么办？无论输赢，最受苦的都是他们。 满座陷入惊慌，戚临川哼笑一声，老神在在地歪斜着身子瞧热闹。 顾慈攥紧帕子，忧心忡忡地望向戚北落。 宣和帝收起玩笑，望着那两兄弟，神色凝然，「你们当真以为，大邺无人。若真要打，那朕便……」 「父皇。」戚北落起身，拢袖拱手，笑意轻松，「既然两位使者执意要比试，那儿臣自当奉陪到底。许久不曾碰这些，全当热身。」 北戎人天生善战，同他们比箭，竟只是热身？ 宣和帝嗤笑，扬了下眉，「那热完身便好，点到为止，免得再弄伤个什么，又被人赖上。」 父子俩说话，一个赛一个气人。 满座笑得花枝乱颤，赫连两兄弟气得双颧晕红，命人取来自己惯用的弓箭。 一番折腾后，大殿中央辟出一块空地，正中桌案上摆置一个柑橘，还不及拳头大。旁边是满满三壶烈酒，为输家准备的，便是酒圣来了，喝上一杯也会丑态百出。 赫连铮扫了眼，不屑地笑道：「摆在盘子里有什么意思？不如摆在人脑袋上。」 他朝旁边使了个眼色，赫连铭颔首上前，毫不犹豫地将柑橘顶在头上。箭风呼啸而过，正中柑橘中心。 橘汁哗哗淌下，赫连铭抬手一抹，混不在意，为自己大哥鼓掌。 赫连铮倨傲一笑，转向戚北落，「殿下，请。」 戚北落耸了下肩，让王德善过来。 赫连铮冷哼，「比试讲究公平，我方才可是让我至亲至爱的弟弟来冒风险，殿下却叫一个太监来糊弄事，算什么本事？你若真对自己有信心，就让那位姑娘过来。」 他赫然指向顾慈，所有人都惊了一跳。 戚北落抓紧弓箭，想也不想便要将箭头对准这两人，宣和帝朝他使了个眼色，他才勉强压住火气。 顾蘅气急败坏道：「你们欺人太甚！你弟弟至少会武，慈儿她半点武功不会，凭什么要她来！」 赫连铭捏着胡子，肆无忌惮地打量她，「要不姑娘你来？」 顾蘅被盯得腹内恶心，别开头，「我来就我来。」 她提着裙子绕过去，正要拿橘子，却被顾慈抢了先。 「姐姐回去吧，这点事，我还是应付得了的。」 顾慈避开赫连两兄弟恶心的目光，将顾蘅推回去。顾蘅抓住她的手不让，顾慈好一阵哄才安抚好。 「头顶柑橘，说到底，还是静止不动的，即便射中，又怎能显示殿下与两位使者的本事？」 顾慈捏着橘子回到殿中，看一眼戚北落。 旁人还没听懂，戚北落已瞬间领悟她的意思，含笑点头。 顾慈微微一笑，闭着眼睛，随手将柑橘往后一丢。 橙黄的一点在空中才打了半个旋儿，便「咻」的一声，牢牢钉在了正门外的廊柱上。两个内侍过去，一块使劲拔了半天，硬是没能拔出。 众人瞠目结舌，赫连两兄弟齐刷刷变了脸色。 「这把算谁赢？」戚北落漫不经心地抚着弓箭，懒洋洋道。 赫连铮咬牙，头别到另一边，不情不愿的朝他抱拳，「算殿下的。」 满座振奋起来，顾蘅小小松了口气，捧着脸得意洋洋地欣赏。宣和帝靠回椅背，见岑清秋还捏着手，淡淡笑了下，握住她的手轻拍。 戚临川冷哼，心底暗骂「没用的废物」，闷下一口酒，没眼再看。 戚北落朝顾慈挑了下眉，邀功似的，同她比口型：「我厉害吧。」 顾慈忍笑，嗔瞪他一眼，懒怠搭理。 赫连铮看在眼里，腾在心里，扬手道：「二弟，把那一盘酸橘子都给我扔咯，我一个不落，全给它射下来！」 他正要张开弓，却听顾慈道：「北戎勇士都是骑射好手，方才使者只射了静物，不服气是自然。不如第二回合，咱们就比这飞花如何？」 赫连铭拧眉问道：「什么飞花？」 第42章 「就是这个。」 顾慈行到殿角，将花架上的一盆香雪兰推翻。 花束摇摇欲坠，才刚歪下半分，银光一闪，花叶飘零，瓷盆尽裂。一朵茜色小花并一片嫩绿叶尖被齐齐钉在墙角。 气势太足，边上几个小宫人吓得魂飞魄散，尖叫连连。 飞溅的泥土，仿佛迷瞎了赫连两兄弟的眼。他们使劲揉搓眼睛，不敢相信，这么远的距离，这么小的目标，一起射中，这是怎么做到的？ 顾慈镇定自若地站在花盆边，心头一点也不慌乱。 从前秋狩时，她曾见过戚北落一箭同时射下两只南飞的大雁，且都正中眼睛，相较之下，这些真不算什么。 「同时射中花和叶子，这便是第二回合的规则。」 赫连两兄弟面面相觑，一脸菜色，急吼吼嚷着要比第三局。 戚北落扬手打断，指着桌上的酒，昂着下巴兴味道：「先把这两局的酒喝了，孤再同你们比。」 赫连铮「嘁」了声，上去拿酒，赫连铭拦住他，「大哥，你箭术比我精进，在赢他之前，你不能倒下，这酒，我来喝！」 说罢，他便抄起一壶酒，揭盖要喝。壶身上还有一抹嫣红，像是姑娘的口脂。 他抬指抚了抚，由不得心神荡漾，眯着眼回头打量顾家两姐妹，心头血潮狂乱，几欲决堤，张口便开始狂饮，烈酒烫入心脾，销魂蚀骨。 正当迷乱之际，腹内骤然灼起火烧般的痛意。血潮涌至喉咙，「哧」的一声，喷在地面。未等反应过来，他便先晃晃悠悠倒在血泊。 「酒里……有有有……毒……」 「二弟！」 赫连铮几乎是疯了一般冲到赫连铭的尸首旁，轰然跪倒。 太医随后赶来，诊治一番后，摇头叹道：「使者请节哀。」 赫连铮仿佛被焦雷劈中，直着眼睛在原地呆怔住。突如其来的剧变，让众人都有些惊慌失措。 宣和帝和戚北落一道，召集锦衣卫和禁军一道封锁宫门，彻查此事。其余人等则暂时被安置到偏殿，安抚歇息。 廊下风灯摇曳，无数身影来往穿梭，踢踢踏踏，带起一股兵荒马乱的肃杀之气。原本还热闹繁华的宫宴，瞬间笼罩上浓厚的乌云。 戚北落低声哄着顾慈，让她随寿阳公主和顾蘅一道去偏殿，「你莫怕，锦衣卫和禁军都到了，我不会有事的，放心去吧。」 顾慈紧紧抓着他的手，拼命摇头，说什么也不答应。 方才那三壶酒，是给戚北落和赫连铮准备的，若不是戚北落一直稳赢不输，那现在躺在那口吐鲜血的人，就该是他。 这叫她如何放心？ 「你前两日才刚答应我，不会把事都闷在心里，怎的现在遇上事，还是什么也不说就着急把我往外推？我当真就这么没用，不值得你相信？」 她纤长的睫毛一霎，晶莹便顺着她花瓣般的小脸滑落。 戚北落心狠狠纠成一团，手忙脚乱地帮她擦泪，「我没有不相信你，我只是……」 目光落衣袖上，小姑娘的手还抓在上头，细细发着抖，上头的蟠龙纹被捏得皱皱巴巴，也不见她松开。 他的心顿时柔软的不像样。 从小到大，双亲对他要求格外严苛，他自己亦是如此，只想早日成为一个能独当一面的储君。习惯了遇事自己扛，便是伤了疼了，也独自咬牙硬撑过去。 前两日小姑娘信誓旦旦地说，要同他分担烦心事。他自是感动不已，长到这么大，她是第一个同自己说这些话的人。 但感动过后也没放在心上，以为她只是一时脑热，过两日就忘。 直到现在，小姑娘对他这份毫不保留的关心，才终于让他心头震颤了下。 时隔多年，那年星空下第一次映入他眼帘的那束光，终于再次缓缓照进他心底。 戚北落望着她的眼，微微一笑，帮她揩去泪珠，握住她的手，轻轻啄了下她的手背，虔诚又爱惜。 星眸似敛尽一春的温柔，笑着对她说：「好，留下来，我们一同面对。」 顾慈眼前一亮，点头如捣蒜，恐他反悔，牢牢抱住他胳膊，叫他想赶也赶不走。 戚北落刮了下她的鼻子，心头盘踞多日的霾云，忽而消散许多。 大殿另一头，内侍们奉命取来白布，要给赫连铭盖上，暂且抬下去。赫连铮却死守在旁，不准任何人靠近。 内侍左右为难，宣和帝摆摆手，命他们先下去，转头看了眼这两兄弟，叹道：「逝者已逝，使者也该向前看。」 赫连铮冷笑，「向前看？陛下说得倒轻松，凶手不除，叫我如何向前看？」眼风一转，扫向戚北落这边，锋芒毕露。 顾慈心头蹦了蹦，下意识往戚北落身后站了站，便听赫连铮呵道：「就是你！你定是知道这酒里头有|毒，才会着急催我喝酒，我二弟帮我挡了酒，才会……」 他哽咽片刻，抄起旁边饿花瓶，朝戚北落冲过去，「我今日便是豁出去这条命，也要为我弟弟报仇！」 好在侍卫及时过来，制伏住他。 「放开我！我要为我二弟报仇！放开！」赫连铮被扣押在地，鲶鱼似的翻动，目眦尽裂。 第43章 戚北落护着顾慈退到安全地方，确认她无事，方才扭头，冷眼斜睨，「你说孤是凶手，那孤问你，倘若是你，想下|毒害孤，可会当众催孤去喝那酒？不是此地无银三百两吗？」 赫连铮哑巴了。 众人仔细琢磨，觉得是这么个理，纷纷为戚北落喊冤。一人一口唾沫星子，直能把赫连铮淹死。 戚临川抚着手炉，懒洋洋地掀开半幅眼皮，四下看了圈，漫不经心地哼笑道：「皇兄也莫怪使者会生气，谁让这酒，是皇兄命人准备的？」 阴阳怪气的一句话，让好不容易放松下来的气氛，再次凝滞。 目光齐刷刷转来，虽没人敢言明，但其中怀疑的意味已经很明朗。 顾慈由不得攥紧拳头，看着戚临川那张似笑非笑的脸，恨不得上去揍他，也的确迈出了一小步。一只大手却突然递过来，盖在她手上，轻轻拍了拍。 顾慈抬眸，就见戚北落昂首挺胸立在咄咄逼人的目光当中，不躲亦不闪。深邃眼眸透着澹定沉稳的光，长风自窗外袭来，衣袍猎猎作响，他自岿然不动。 顾慈心底油然升起一种安宁，深吸口气，挺直腰板，同他并肩站好。 他既然信得过自己，肯让自己同他一块面对，那自己也该相信他。 赫连铮寻到能说服自己的由头，再次扭身挣扎开，「酒是不是你准备的？你说啊！说啊！」 「自然不是！」 门外忽然响起一声高呵，众人循声望去。 夜幕中，奚鹤卿拖着两个人，大步流星入内，两手一扬，两个粽子便「哎呦」一声，被丢到戚临川脚前。 戚临川连忙后退，正要怒斥，待看清两人面容后，便呆住了。 竟是王若和她的婢女侍画。 戚临川拧眉，「这是怎么一回事？」 奚鹤卿拢着袖子，耸了下肩，「王爷不是在问，这酒是谁准备的吗？微臣这不就把人给你带来了？下|毒之人，就是您未来的王妃。」 一石激起千层浪，所有人都交头接耳，狐疑地看向戚临川。 朝中人不知，他觊觎东宫之位已久，方才又对太子明嘲暗讽，不正说明他心里有鬼？ 戚临川脸色变了又变，托在暖炉下的手缓缓收紧，刚想否认。 奚鹤卿不知在侍画耳边说了什么，侍画双眼忽然瞪到最大，发了疯似的指着王若。 「与我无关！与我无关！是她，是她指使我这么干的！顾家两位姑娘嫁得比她好，她自己却只能嫁给一个没出息的病秧子，她不服气，就想给顾家两位姑娘下|毒。真的都是她的错，与我无关啊！」 戚临川呼吸一滞，脸上无光。 侍画瞧见他，仿佛见到最后的救命稻草，忙扭着身子凑过来，「王爷救我，王爷！是她嫌弃您是病秧子，不愿嫁，我可没嫌您，您无论如何也要救我啊！」 左一句病秧子，右一句病秧子的，骂谁呢？ 受了太大的刺激，她都开始语无伦次，眼神却尤为真诚，这就更加气人。 四面响起窃笑，戚临川脸色更加难堪，一脚踹开侍画，自己却也遭反噬，捂着胸口大声咳嗽，腰背几乎佝偻成圈。 王若被这咳嗽声惊醒，眼皮颤了颤，木木地睁开，环视四面，目光定在顾慈身上，涣散的眼神瞬间聚合，凝出一股骇人的火。 「都是你！都是你把我害成这样！我今日非要你好看！」 她被绳索束缚，动弹不得，却还鱼似得摆动挣扎着要过去，蓬头垢面，面目狰狞，全无贵女风范。 顾慈被她这模样吓了一下，本能地往后瑟缩。 戚北落将她护到身后，一想起那酒竟是为小姑娘准备的，他就恨不得现在就将这毒妇碎尸万段！ 若不是父皇和母后一直拿眼神警告，他就真这么做了。 可王若却犹自不知，有人上来拦她，她便扭得更加厉害，细嫩的皮肉被绳索勒得皮开肉绽，她也仿佛感觉不到。 「她是孤的太子妃，你若敢再往前一步，孤便当场要了你的命！」 殿外忽然风雪大作，霍然冲破轩窗，殿内千枝烛摇晃不定，映得戚北落的脸半明半灭，双目凝着寒芒，那一瞬，仿佛沙场修罗再临。 赫赫狂风中，王若愣在原地，低下头，虾米似的蜷缩成一团，瑟瑟发抖，再不敢妄动。 周围人冷眼瞧着王若，腹内阵阵作呕，再去看顾慈，她精致的小脸煞白一片，犹如风中不看摧折的娇兰。 美人总是更加招人疼惜，当下他们就更忍不住想往王若身上吐唾沫。 从前众人不喜王若，只是因为她骄纵跋扈、目中无人的性子。 可今日这事，「妒忌」二字已经不足以形容。因为一己之私就去谋害他人性命，最后还牵连到无辜之人，只能说是恶毒。 且还是恶毒丑陋之最，没有之一。 只是……给顾慈准备的酒，为何会出现在戚北落和赫连铮的比试上？ 宣和帝最先想到这疑点，张口要问，外头却先传来一声怒斥。 「你这逆子！竟做出这等大逆不道的事，哀家今日就要代替王家大义灭亲，除去你这祸害！」 王太妃在王芍的搀扶下，肃容折返回大殿。身后跟进来一群内侍，拎着碗口粗的板子，冲进来就要往王若身上招呼。 第44章 王若吓得连连后退，求到戚临川面前，「王爷，王爷，我是您的王妃啊，王爷，您不能见死不救！」 戚临川哂笑，这个女人害死了赫连铭，连累自己失去了赫连铮这一盟友，竟还妄图让自己救她？ 他将自己的衣摆不紧不慢地从她手中抽出，看也不看她，「本王没有你这样的王妃。」 说完，就将她一脚踹开。 王若蜷缩着身子，猛咳不止，喉中腥甜。 只是身上再痛，又如何痛得过心？ 王太妃是她的亲姑母，如今却亲自带着人，说要大义灭亲？戚临川是她的未婚夫婿，在她最需要帮助的时候，却一脚将她踹开，不承认她这个王妃？ 可顾慈呢？ 赫连铮不过让她顶个橘子，顾蘅为了护她，差点跟人家打起来。自己不过是往前挪了几步，就被戚北落拿性命威胁，凭什么？凭什么所有好事都是她顾慈的？ 内侍将她拖出殿外，动作粗鲁，像在拖一头半死不活的猪。 「啊——」 撕心裂肺的长啸划破夜空，王若头疼欲裂，想抬手摁住自己的脑袋，以免它炸开，可却无论如何也挣不开绳子。 叫声落定，她也昏死过去，而王太妃、戚临川、王芍就只是冷眼看着，就像看一片雪花落入泥中，直到它消失，都无动于衷。 王若被带走后，王太妃同宣和帝假笑着寒暄几句，便领着王芍要走。 「太妃留步。」 岑清秋从凤位上起身，双手优雅地交叠在前腹，缓缓朝她走来，「太妃一向护短，今日竟主动大义灭亲，倒是让本宫刮目相看。」 王太妃听出她话里有话，眉心几不可见地一蹙，回眸看她时，脸上已恢复了往日和煦的笑容，「皇后这是何意？哀家怎的听不大懂？」 岑清秋不置可否，只意味深长地含笑看她。 长风入户，衣袖和曳地裙摆上的精致金丝绣纹徐徐摇动，在烛光下闪闪发亮。 王太妃盯着那片裙斓份，被王芍托着的那只手，暗自攥成拳头。 那料子是夜秦进贡上来的贡品，她一个太妃都不曾拥有，现竟被一个小小的皇后穿在身上，特特到她面前炫耀…… 王芍的手被抓出道道红痕，小小地「嘶」了声。 王太妃这才醒神，若无其事地抬手扶了下珠钗，歉然笑笑，「皇后提醒哀家了。今日之事，说到底，是王家教女无方闹出来。哀家该代这孽障同太子，还有咱未来的太子妃道个歉。」 冷不丁被点名，顾慈愣了一瞬。趁这空档，王太妃已笑盈盈过来，热络地握起顾慈的手，嘘寒问暖。王芍亦步亦趋地跟在她身后，低眉顺眼地朝顾慈笑。 只是顾慈转目看她时，她肩膀便下意识一抖，忽闪着眼睫，不敢同她对视。 顾慈心头滑过一丝疑虑，正待仔细琢磨，王太妃又亲昵地将她拽了回去。 「这是哀家当年入主宜兰宫时，先帝爷赏赐给哀家的镯子。正巧你改日就要大婚，哀家还没送东西给你，这镯子就当是哀家送你的新婚礼物。」 她褪下腕间的白玉镯，要给顾慈戴上。那么宽松的距离，她却套了半天都没套上。手抓在镯沿，指尖用力到发白。 显然只是临时起意，为了不让她在深究什么。 顾慈心头疑云更浓，未免打草惊蛇，便暂且缄口不提，只淡淡蹲身道了声谢。 任务终于完成，王太妃嘴角笑意不减，只是有些僵硬，亲切地抚了抚顾慈的脑袋，「好啦，马上就要成亲，该高高兴兴的。今日之事，就莫要再往心里去了。」 顾慈心中冷嗤，这话说的，今日这事她若是往心里去了，还成了她的不是。 几乎是在同时，身边也传来一声不屑的「嘁」。 声音很小，但在场的人都听见了。 戚北落双手环在胸前，微微偏斜脑袋睨她，唇角勾起无限冷意，「今日这事，慈儿是最大的受害者，太妃不好好同她道歉就算了，威胁人是何居心？凭什么这事，慈儿就该不往心里去？」 王太妃脸色沉了沉，却还是笑，「太子这话是何意？哀家都已经道过歉，你还想怎样？难不成还要哀家给她跪下不成？」 她声音都然转厉，四面人都震了震，瑟瑟缩起脖子不敢乱看。 如此直白的呵斥，戚北落却应付得一脸轻松，「跪倒是不必，行个礼便是。」 「你说的这叫什么话！」王太妃顿时气如山涌，抬手就想扇他一巴掌。 「太妃娘娘！」王芍一把抱住她的手，泪眼婆娑地摇头。 王太妃心疼地看了眼她，又狠狠扫了遍顾慈和戚北落，巴掌捏成拳，因用力而微微发抖，终于还是放了下来。 竟真后退一步，不情不愿地敛衽福了个礼，「哀家代王家，同顾二姑娘……赔罪。」 最后两个字，她几乎是从齿缝间磨出来的。 王芍亦跟在她旁边，朝顾慈行了个大礼。 此时，因着风险已经过去，方才在偏殿内的人，都重新回到这，瞧见这幕，心中都颇为惊讶。 高高在上的太妃娘娘，竟给一个还未正式嫁入东宫的黄毛丫头行礼赔罪，且陛下和皇后娘娘就在旁看着，还也不阻拦。 第45章 女眷们由不得窃窃私语。 「这位未来的太子妃可真真是个了不得的人物。先是一个沈贵妃，现在又是个王太妃，那都是后宫里头最不好找惹的主，竟都接二连三败在她手里头。」 「英雄难过美人关，你瞧太子殿下，从前什么时候拿正眼看过姑娘？谁能想到他现在能护短护成这样？这位太子妃，咱们以后可得小心伺候着，得罪不起。」 …… 戚临川听见了，哂笑，目光投向戚北落身边，略略一定。 女孩站在一盆香雪兰前，芙蓉如面柳如眉，比花儿还娇艳，直将旁边的王芍衬到泥里头去。也难怪能将戚北落迷成这样。 他眼眸暗沉，眼底压着汹涌波涛，指腹在白玉手炉上轻蹭、慢捻，仿佛能触及那片凝脂的柔腻。 也不知真正摸上去，是何感觉？ 那厢赫连铮已命人收敛好赫连铭的尸首，黑着脸准备告辞。 戚临川回神，正要上去搭讪，挽救一下盟友关系，宣和帝却突然叫住他：「既然身子不好，就莫要再出来乱走动。」 戚临川一愣，回头对上他冷凝的脸，心头咯噔了下，忙行礼，「多谢父皇关心，儿臣并无大碍。」 他似还有话要说，宣和帝已懒怠再听，寒声道：「那王若是入不了皇家了，改日朕再给你指一门亲事，成亲以前，你便在王府里静养，莫要再出门。」 这是把他禁足了？ 戚临川浑身激灵，拱手连道几声「父皇」，宣和帝不耐烦抬手打断，转身走了。 竟无半点回旋的余地？ 戚临川趔趄几步，一股腥甜涌上喉咙，硬是被他咽了回去。 不就是禁足吗？好，来日方长，他等得起！ 兵荒马乱的宫宴总算结束，奚鹤卿已先一步送顾蘅出宫。 等宾客都散得七七八八，戚北落才依依不舍地送顾慈离开。 新雪初霁，巍巍皇城浸润在墨蓝夜幕中，没了白日的肃穆，倒显出几分温润可爱。夹道深长，两侧石亭子燃着昏黄团光，断断续续连成线。 顾慈沿着光点缓缓踱步，指尖摩挲着白玉镯，还在想方才的事。 今夜王太妃和王芍的举动实在古怪，只怕这毒|酒另有来历。 「怕了吗？」 没头没尾的一句问话，叫顾慈有点懵。 她茫然转头，戚北落歉然地笑了笑，捏着她的脸，「你瞧你，都瘦了。这几日没休息好吧，可是因王家和北戎人烦心了？」 顾慈一愣，也抬手掐了把自己的脸，蹙眉嗔道：「哪里瘦了？这不都是肉么？」 戚北落脸色顿沉，「瘦了！你瞧，从前能掐出这么一把肉，现在就剩这么一丁点儿了。」边说边用力揉捏她的脸蛋肉。 顾慈起初还跟着他一道掐自己的脸，煞有介事地同他争辩到底瘦没瘦。直到他嘴里漏出一两声笑，她才顿悟，一把拍开他的手，捂着脸气道。 「你就知道欺负我！」 转身便走。 戚北落长臂一展，顾慈便又回到他怀中。 「心情好些了？」 顾慈狐疑了一瞬，明白过来。自己方才一路过来都拧着眉毛，不声不响，他是担心了，所以才逗弄自己。 只是那句「怕了吗」，她还是没弄懂，他究竟想问什么？ 「哼，本来挺好的，现在不好了。」她故意别开脸。 戚北落看着她的嘴越噘越高，清润的眼底满是娇意，心情分明不错。 由不得低头啄了一小口，「那现在好了吗？」 顾慈瞪圆眼睛，愣了一下，做贼似的左右张望，生怕被人瞧见。 「不说话，那就是还没好，那我再……」 戚北落又要低头，顾慈忙不迭抬手抵住他的脸，「我好了我好了我好了，这总行了吧！你今天是怎么了？奇奇怪怪的。」 戚北落脸上的笑意渐渐散去，眼神暗了暗，似有话要说。 顾慈觑着他的脸，心跟着揪起来。 可等了半天，他却又笑了，依旧俊美无俦，仿佛刚才那一瞬的沉默只是她的错觉。 「你到底怎的了？」顾慈越发慌乱，抬手想探他额头温度，看是不是生病了。 戚北落握住她的手，放到面颊边，盍眸轻轻磨蹭，良久，才听他长长叹了声，「接下来的几日，直到大婚，都不能再见面……」 话音落定，又叹了一声，盍眸继续在她手心磨蹭，嘴里小声嘟囔：「不能今夜就洞房吗？」 顾慈一怔，粉颊憋了个通红。 敢请这厮担心的是这个！亏她还担心这么久，真是…… 顾慈没好气地丢下句「不能」，推开他想走，却根本推不动。 「你、你就不打算……」戚北落眼珠左右乱瞟，耳根些些透出红光，「就不打算……补偿我点什么？真的要好久好久，好——久——都不能见面。」 是啊，真的好久好久，要七天呢！可真是久死他了！ 顾慈简直要被他气笑，回想他今夜也是辛苦，扭捏了下，慢吞吞凑过去，啃了一口便赶紧缩回来。 嗔瞪他一眼，哼道：「够了吧。幼稚鬼。」 第46章 戚北落长眉一轩，如果没有后半句的话，本来，是够的…… 是以后来，顾慈红着脸出来，坐上顾家马车，顾蘅见到她轻微红肿的嘴，便吓了一大跳。 「怎的了这是？宴会上的菜太烫了？」 翌日，宫宴上发生的一系列事，便不胫而走，才半天功夫，就绕着帝京城跑了有三四圈。 武英候府出了个杀人毒妇，阖家上下都夹着尾巴做人，终日闭门不出。可从府门前路过的人，还是会忍不住，往那蒙灰的门楣上吐口水。 北戎使团悄无声息地进京，吃了顿不甚开心的饭，又悄无声息地离开。好好的三兄弟，就只剩两人，其中一个还终日寻死觅活。 赫连铮咽不下这口气，回首遥望帝京城门，鹰眸里仍涌动着熊熊怒火。 无论外头风云如何变化，顾慈只坐在家中，乖乖备嫁。日子跟赶大车似的，忽忽一晃而过，转眼便到了出嫁前夜。 外头窸窸窣窣飘着细雪，姐妹俩最后一次聚在玉茗轩中，围着小火炉说体己话。 云绣捧着茶点进屋，在门口站了会儿，等身上的寒气都散尽，方才过去。 「我方才听向嬷嬷说，她今日去东宫布置新房，着实吓了一大跳。」 云锦接过托盘，戳了下她额角，「又诨说！听风就是雨的，向嬷嬷在老太太跟前伺候这么久，什么没见过？什么东西能吓到她？」 云绣揉着额角，犹自不服气，「我才没诨说，那可都是向嬷嬷自己亲口说的。东宫里头那新房，布置得就跟咱们这玉茗轩一模一样，连惯常熏的香也一样。要不是咱们几个不在，向嬷嬷差点就以为，自己走错地方了！」 顾蘅抱着软枕，笑得前仰后合，「不用想了，定是殿下自己布置的！」侧眸朝顾慈一个劲儿飞眼，打趣道：「慈儿可摊上了个好夫婿。」 顾慈面庞微热，丢了个引枕过去，顺便赏她一记白眼，「奚二就不好？寿阳公主被他烦的，这几日几乎都没合过眼，连璎玑也闲不下来，这都已经好几日没来寻卿儿念书了。」 顾蘅现在听到奚鹤卿的名字就来气，贝齿暗咬，一拳捶在软枕上，「他能玩出什么花来？没在新房门口写上‘猪窝’两个大字，我就谢天谢地了！」 顾慈捧袖笑得花枝乱颤，两只手各伸出一根食指，比在一块，「那也是一公，一母，两头金猪。」 「好你个慈儿，竟然帮着他来欺负我！」 顾蘅气呼呼地冲过来，挠她痒痒，云锦和云绣本想上去帮忙，自己却先哈哈笑作一团。 屋子里一片欢声笑语，外头突然响起敲门声，「两个丫头睡了吗？」 是裴氏来了。 云锦和云绣忙去开门，猜到她们母女三人有话要说，便识趣地退下。 「你们两个小冤家，闹到这么晚还不睡，不怕明日顶一对乌眼青上花轿？」 顾蘅吐吐舌头，亲昵地凑过来摇她的手，「娘亲娘亲」地撒娇。顾慈亦凑上去，有样学样。 这么娇滴滴的声音，裴氏很快便撑不住，各捏了下她们的鼻子，坐到床边，看着两个如花似玉的女儿，百感交集。 「多余的话，娘也不说了，就一件事，娘得在你们上花轿前，赶紧教你们。」 姐妹俩好奇地探头看去，就见裴氏从袖子里摸出一本小册子，打开。 顾慈毕竟是经历过一世的人，很快便知那是什么，垂着脑袋，不敢乱看。 顾蘅原以为裴氏要教她看账本，饶有兴趣地瞧了会儿，直到看到上面抱在一块的男女，脸蹭的一下就红了，扭头再也不敢看第二眼。 裴氏合上册子，咳嗽一声，一本正经道：「羞什么羞，姑娘出嫁前，都得学这么一遭。娘打听过了，太子殿下和那奚二屋里都没人，你们要在不知道点，不就吃大亏了，娘亲当年就是、就是……」 她偏过头，脸也红了。 屋子里一阵诡异的沉默，许久，裴氏才叹了口气。 「这日子过得可真快，娘还记得你们俩刚落地的时候，才枕头那么点儿大，怎的一眨眼就、就都要嫁人了呢……」 她声音染上哭腔，忙低头拿帕子揩眼泪。 姐妹俩鼻子一酸，上前一左一右抱住她胳膊。 「娘……我不嫁人了！」 顾蘅哭得稀里哗啦，顾慈也跟着哽咽点头。 裴氏凶巴巴地掐了下她们的腰，「闹什么闹！娘好不容易把你们都踹出门，你们还敢不嫁？信不信娘打断你们的腿？」又赶紧搂入怀中。 莲花灯台上，烛火爆了下灯花，将三人的身影拉得无限长，成了一人。 「娘自己嫁了个武人，守了半辈子活寡，就不想你们跟娘一样。结果兜兜转转半天，你们还是走了娘的老路。」 裴氏无奈地叹了声，又释然一笑，「罢了，左右这两个女婿，比你们的爹要靠谱。你们怎么着，也该比娘过得幸福。」 「你们，可千万要比娘过得幸福啊。」 像是在感慨，又像是在祝福。 顾慈凝神看着，心头酸涩，娘亲一定是极想爹爹的，无论她们儿女如何努力，终究比不上爹爹的陪伴。 要是爹爹能早日从北境回来，那该多好？ 第47章 是夜，母女三人睡在一处，互相慰藉，絮絮说着从前。姐妹俩仿佛回到小时候，肆无忌惮地在母亲怀里撒娇，嬉笑。 雪越下越大，屋子里不起炉子，却依旧温暖如春。 十二月初五，云销雪霁，天光大盛，宜婚娶，宜出行，大吉大利日。 定国公府大门洞开，里外张灯结彩。大红灯笼沿长廊连绵而去，一眼望不尽，莹白雪花堆在上头，衬得那大红囍字分外鲜艳。 风一吹，灯笼摇了摇，簌簌落下雪屑，扫雪声和脚步声杂沓纷扰，身影映在门窗高丽纸上，满满皆是喜色。 顾慈紧了紧眼皮，迷迷糊糊醒来。顾蘅还缩在墙根，打着奶猫似的软鼾。中间的枕头已经空了，裴氏早已起床，陀螺似的忙碌开。 云锦和云绣笑吟吟领着两派人进屋，服侍她们梳洗，絮絮说着大堂内前来道贺的宾客。 大邺崇尚婚嫁就简，便是皇室其他几位皇子娶妻时，也未曾僭侈。 可这回，宣和帝特许风光大办，足可见他对这两对新人的爱重。 朝臣勋贵自然趋之若鹜，就连帝京城内的百姓也不约而同地换上齐整的新衣，夹道围观。 还未正式开始迎亲，就已是万人空巷。 定国公府乃百年望族，门庭显赫。裴氏给姐妹预备的嫁妆本就丰厚，顾老太太又拿出梯己，给额外添了一份。 现下一并停在院中，已甚是壮观，足可想象，嫁妆队伍跟随花轿一块走时，十里红妆，绵延数里，该是何等盛况。 婚礼要在天黑以后进行，姐妹俩用过早膳，去到顾老太太跟前，做最后拜别。 顾老太太极力忍住眼中要落下的泪，将姐妹俩招至跟前。 「两个丫头，嫁了人，可就见不到面咯。要是过得不开心，就尽管回来告诉祖母，祖母给你们撑腰。管他是什么侯爷还是太子，祖母照样敢拿这龙头杖敲他！」 姐妹俩本还泫然欲泣，听到最后，由不得笑出声。 顾老太太也跟着笑，朝向嬷嬷点了下头。向嬷嬷从里间取出两个质地有些年头的木盒，顾老太太接过后，对姐妹俩说道。 「这对血玉镯子，是祖母和先太后当年的嫁妆，她去之前，将镯子给了我，我如今拿着也没什么用，就干脆给你们。」 「我们俩虽只是表姊妹，但关系好过亲姊妹，祖母希望你们姐妹俩将来也能同我们一样，即便将来谁有了难事，要记得相互帮衬。」 「你们俩，可一定都要好好的，知道吗？」 老太太脸上始终带笑，眼里微微泛着水光。苍老的手紧紧拉着她们，跟长在上头似的，掰都掰不开。 顾蘅一时没忍住，埋到顾老太太怀里呜呜大哭。 顾慈望着祖母的眼，恍惚间像是回到前世，自己抗旨，祖母也是这般苦口婆心地相劝，却被自己不知好歹地拒绝。 这一拒，便再没见过面。 万千感慨涌上心头，她攥紧祖母的手，拼命点头，泪珠子断线似的往下掉。 上辈子，幸福就在身边，触手可及，她却平白让它溜走。这辈子，她就是回来好好过日子的。 祭过宗祠后，姐妹俩该沐浴上大妆。 裴氏亲自上阵，十六个婢女一块打下手，还有些忙不过来。描眉、点唇、上胭脂、梳发髻……一通折腾下来，刚好到吉时。 外头响起鞭炮声，迎亲的队伍来了。 围观百姓纷纷起哄，家丁们在门前投撒红利，喧嚣不断。 裴氏忙给两人罩上红盖头，站在中间，一左一右牵着两人去堂屋。 顾慈手心濡湿，鼓乐声、催妆声灌入耳中，她直觉有些不真切，每一步都仿佛踩在云朵上，轻飘飘的。 礼官按制唱念赞词。 顾慈捏着红绸，安静听着。手里忽然被人偷偷塞了样东西，顾慈低头一看，是一柄小木剑。 因主人每日刻苦练习，剑身上划痕密集，正是顾飞卿每日练习之物。 衣袖动了动，稚嫩童音传来，煞有介事地同她说：「二姐姐，师父以前答应过我，说日后他要是欺负你，就准许我拿剑给你报仇。二姐姐把这剑挂在床前，算是给师父一个警告，这样他就不敢欺负你了。」 给当朝太子一个警告？ 顾慈忍俊不禁，好在有盖头挡着，没人瞧见。余光从盖头底下漫过去，顺着那根红绸，一袭大红色衣袍映入眼帘。 她心头砰砰撞跳，紧张感倒缓和不少。 趁没人注意，顾慈悄悄勾了下顾飞卿的手指，算是「一言为定」。 花轿起，两条迎亲队伍，浩浩荡荡，并排行了一段路，便各自分开，朝两边去。 忠勤侯府。 一通礼节完，众人笑着退出新房。 顾蘅坐在新床上，累得直不起腰，当下也不管规矩不规矩，踢了绣鞋就爬到床上，闭眼不起。 陪嫁来的婢女琳琅吓一大跳，抱着她胳膊拉她起来，「姑娘可别睡，姑爷这会子就在前边敬酒，等他回来还得洞房呢。」 顾蘅踢蹬两腿呜呜，「不洞了不洞了，谁爱洞谁洞去，我必须得睡了。明天太阳晒到我屁股之前，谁也不准叫我起来！」 说着又往床里头拱了拱。 第48章 琳琅一脸牙疼的模样，眼珠子转了转，凑到顾蘅耳边道：「姑娘，您要睡也可以，这脸上的妆总得卸下吧。不然明早起来，这脸蛋不得全烂了？」 这话果真奏效，也不用她扶，顾蘅就一骨碌坐起，蹬蹬跑下床。 方才盖头揭开后，奚鹤卿就一个劲儿笑话个不停。虽然没笑出声，可他胸膛震得跟抽筋一样，喝交杯酒的时候，还不忘偷偷在她耳边取笑：「你们家面粉不要钱啊？」 他家面粉才不要钱呢！信不信她明日就把他家给吃穷咯！ 她也不喜欢把脸抹成这样，跟面粉团子上打俩腮红似的，别提多难看。 可她有什么办法？为了嫁给他，自己遭了那么大的罪，这个混蛋，不知道安慰也就罢了，竟还敢反过来嘲笑她？ 越想越气，顾蘅至将面巾当做奚鹤卿，摁在水里一顿拧，水花溅了一地。 「就是个大混蛋！看我一会儿不掐死他，咬死他，打死他！」 琳琅在旁讪笑，想换条面巾来，头转到一半，人便僵住。 「怎么了？」顾蘅诧异转头，奚鹤卿双手抱胸，就斜靠在正门珠帘前，笑眯眯看她。 「啊——」她惊叫一声，往后一蹦，面巾从手里头甩脱，不偏不倚正好盖在奚鹤卿脸上。 奚鹤卿取下面巾，挑眉看她，脸色明显黑了许多。 室内一瞬静默，没人敢说话。 在背后说人坏话，还送了人家这么个大礼，顾蘅有些心虚，眼珠子左右乱瞟，捏着衣角不敢说话。 半晌，才嘟囔一句：「谁让你来了也不出声，活该。」 奚鹤卿长长地「哦」了声，自己怕她在屋里等急了，推了那么多酒，得罪那么多人，就为了早些赶回来陪她，最后竟还回来错了？ 这个死丫头…… 他眯眼斜觑了会儿，嘴角缓缓勾起坏笑，一把揉了面巾，朝琳琅冷冰冰地道了声「出去」，大步流星地朝顾蘅走去。 琳琅为难地看了顾蘅，叹口气，领着丫鬟们出去。 顾蘅心里暗道「不好」，忙提着裙子追上，刚跑出去没两步，就被人拦腰抱回床边。 屁股撞到褥子，顾蘅「哎呦」了一声，张嘴就要抱怨。屋门忽然「吱呀」关上，头顶罩下大片黑影，她一愣，抬眸。 奚鹤卿两手撑在她两侧，正低头瞧她。 逆光中，顾蘅看不清他的脸，却能辨出他眼底的光，像丛林深处的孤狼，散着危险的幽光。散落的发丝垂落，有意无意地挠着她面颊，痒得人心跳隆隆。 修长指头一圈一圈绕上她腰带，凑到她耳边，似笑非笑道：「天黑了，该做点正经事啦。」 话音未落，温热便先落在她水藕般细嫩的颈子上，带着冬夜的湿寒，和烈酒的微醺。 顾蘅登时一个激灵，睡意全无，惊叫一声推开他，抓起被子就往里头钻，只露出一双黑白分明的大眼睛，怯生生地看他。 昨夜，母亲教她的东西，她一个没记住，但有一点印象深刻：男人身上有只大虫，很丑很丑的大虫。 而那只大虫还要…… 她的脸「轰」地一声，开始冒烟。 「你、你你不许过来！」 奚鹤卿扬了下眉，忍住笑，假装不知道她在说什么，倾身又凑过去些。 「为何不过来？春宵一刻值千金啊。」边说边扯被子。 顾蘅两手抓着被头，抖啊抖啊抖，快哭了，「你、你你别太过分！」 奚鹤卿不屑地「哼」了声，今夜可是他的洞房花烛夜，不许他过分，这要求才叫过分。 「不要。」说完，便拽开了她的被子。 距离一寸寸缩小，他身上的寒气携着冷香，将帐子里的那片熏暖之气缓缓融化，如一张无形的大网，将她团团笼罩。 顾蘅愣在原地，「我我我」地不知所措，怀里像揣了好几只兔子，「咚咚」跳个不停，有几只叫「害怕」，又有几只叫「期待」。 至于期待什么，连她自己也不知道。 奚鹤卿的脸就在眼前，一双剑眉斜飞入鬓，眉峰不显，眼角微垂。仿佛天生带着蛊惑，凝神望着你时，能叫你一时间不知忘记思考，情不自禁被他吸引。 顾蘅呆呆看了半晌，下意识扬起小脸，闭上眼睛，晕腮潮红，最后还噘起了嘴。 就这么猝不及防地碰到他的唇。 奚鹤卿微微一顿，停下来，惊诧地看她。 小姑娘今日劳累了一整天，该好好休息。方才，他不过是觉小姑娘躲着他的模样实在可爱，便想多逗弄几番，没真想把她怎样…… 忍了忍，又忍了忍，实在忍不住，他终于捧腹笑出声。 顾蘅发了一会儿怔，知道自己出丑了，双颊红得几欲滴血。 她一向心高气傲，长这么大，从来没被人这么戏弄过。 一气之下，她又使出绝技，翻身跨坐在奚鹤卿背上，反掰住他的右手，「你服不服！服不服！不许再笑了！」 然后她便得到一串更大的笑声。 她气得又开始掰他手指，换来的却是他笑得快岔气的模样。 「你！你！」顾蘅气得跳脚，狠狠踹了他一脚，「好！本姑娘现在就回家，你就在这慢慢笑，笑一辈子，笑到死好了！哼！」 第49章 笑声戛然而止，她在气头上，也懒得去听是不是真听了，伸手就去床边够绣鞋。 这个死混蛋，谁爱嫁谁嫁去，反正她不伺候了！ 眼瞧就快够着，柳腰忽然被圈住，往后用力一捞，她便提着鞋子，「哎哎哎」地被拖回褥子里。 「你干什么呐！松开！」 结果，她手里的鞋子被某人夺走，随手丢去千里之外。 顾蘅气急败坏，扯着他衣服襟口要揍他。 奚鹤卿嘴角噙着笑，轻轻松松一偏头，不仅躲开了她的拳头，还以牙还牙，也扯下她衣襟，顺便将人一骨碌塞进被子里，自己也钻了进来。 挣扎间，他的腰带刚好垂到顾蘅手里，她想也没想就咬牙拽了一把。不想这「呼啦」一声，就松开两人的衣服。 「你走开，别碰我发钗！」 「明明是你先扯我发冠的，活该。」 「那你还扯我系带呢。我踹死你！踹死你！」 「嘿，你往哪踹呢？还想不想要儿子了？」 …… 一通乱打，谁也没揍到谁，却都累得气喘吁吁，只能暂时歇战。 顾蘅双手被制住，压在脑袋两侧，一把青丝拖于正红绣鸳鸯的软枕上，仿佛浓墨撒泼出的写意画。 垂眸一看，诶？这打个架，衣裳怎么给打没了？ 上方睇来异样目光，气息略微凌乱，也不知是累的还是…… 顾蘅懒怠细究，恶狠狠剜去一眼，蹬着双腿要翻身做主人，「你放开我！看我不揍死你！」 黑影却忽地先盖了下来，带起的暗风，吹灭桌角仅剩的一双龙凤喜烛。 夜幕深浓，月色斜斜撩起帐幔，春水似的，朦胧又迷离。 一声低笑便显得格外清冽，细细一听，隐约带着点哄诱，「服不服？嗯？」 这人做了坏事，怎么还带威胁人的？竟还想让自己服他？做梦！ 顾蘅咬牙切齿，反抗得更厉害。 「我不服不服不……唔。」 嘴巴霍然被堵上，她便再说不出话。 皇室迎亲有个规矩，来回不可同路，是以东宫的迎亲仪仗接到新娘子后，便转向绕了大半个帝京。 这么冷的天，道路两侧依旧人满为患，喧嚣声几乎盖过喜乐和鞭炮声。为杜绝百姓冲撞贵人，五城兵马司几乎全部出动，才面前维持住局面。 而待戚北落从拐角处远远走来时，所有人都情不自禁屏住呼吸。 马背上，戚北落身穿醺红喜服，面如冠玉，身姿挺拔，只是神色却有些冷淡，不及其他新郎官热情。 这般浓烈阴柔的颜色，硬是被他撑开一种轩昂气势，刚柔并济，叫人挪不开眼。 许多百姓是头一回见戚北落的真容。 从前，他们只听说过他在沙场上的凶名，便以为他是个身高八丈、三头六臂、青面獠牙的怪物。 而顾家这对孪生姊妹，却是帝京城中远近闻名的娇美人。原还以为，这次陛下赐婚，是鲜花插在那啥上，还着实替顾二姑娘可惜了一把。 更有那情根深种的公子，日日上秦楼楚馆买醉，安慰自己只是败在了出身上。今日赶来围观，也只是想从自己身上寻出几点，能胜过戚北落的地方。 可目睹后才知，何为真正的龙子凤孙，自己当真是被人比到泥里头去了。 他们两人才是真正天造地设的一对。 然，白姓们不知道的是，号称可以在马背上平天下的大战神，现在有点拿不稳缰绳，手心一茬接一茬地在冒汗，拐弯的时候，差点因调不过马头而撞到墙上。 他忍不住，又回头看了眼花轿。 轿子四檐垂着五彩璎珞，正红绣大朵海棠花的轿帘轻轻摇曳。里头坐着的，是他的小姑娘。 他竟然真的娶到顾慈了。 热潮在腔子里翻涌，柔软了他眉宇间的清冷。 人潮后头几个妙龄少女控制不住小声尖叫，无不羡慕坐在轿子里的顾二姑娘。 要是能被太子殿下这样温柔地看着，她们便是折寿十年也心甘情愿啊！ 顾慈听不到这些姑娘的心声，只紧紧抱着宝瓶，数着轿帘被风吹开的次数。 她还记得前世出嫁的情景，冷冷清清。别说街道上有多少人观礼，便是承恩侯府里头，都没几个过来赴宴的。 这辈子能有亲人给她祝福，她已经很满足，眼下阵仗超乎想象的隆重，她反倒慌了。待会儿她要是出错闹笑话，那可怎么办？ 外头喧嚣声渐远，应是仪仗已经入宫。 顾慈更加紧张，生怕自己哪里做错，惹人笑话，嘴里默念婚礼的各个细节，念到有些口渴时，外头响起一声高亢的「落轿」。 顾慈身子一晃，三魂六魄都荡了一荡。礼官掀开轿帘，扶她下来，往她手里塞了根红绸，引她却拜堂。 顾慈后背手心全是汗，目光透过盖头底下的缝，偷偷瞄旁边的新郎，惊见他走路也不如平时那般澹定，慢慢放下心来，嘴角翘起，心里也甜滋滋地冒泡。 拜堂礼闭，顾慈被礼官扶去新房。 这洞房当真红得惊心，顾慈光是从盖头底下这条缝偷窥出去，眼睛都有点酸疼。命妇们轻快地说着吉祥话，簇拥顾慈到喜床上坐好，有撺掇戚北落快些揭盖头。 第50章 祥云纹袍裾缓缓到了面前，顾慈愈发坐直身子，葱削似的纤指缩在广袖里，紧张的心绪被裙子上细细褶皱暴露无遗。 盖头被挑开的一瞬，她本能地闭上眼，什么也不敢看。 可戚北落看得清清楚楚。 一角精致雪白的下颌，两瓣轻粉娇嫩的唇，颊边晕着两团红，浓密纤长的睫毛细细颤抖，像风中蒲公英，好像他轻轻吹口气，她就会慌得散开。 新房内如此浓艳的色彩，都被她盖了过去。 戚北落有些移不开视线。 在场其他命妇亦止了呼吸，直把顾慈瞧得两耳都通红，才想起要礼还未完，该喝合卺酒了。 民间的礼仪，是要交杯。宫里头的规矩，则是要行大礼，饮交颈酒，婚后方才能得祖宗庇佑，琴瑟和谐，永葆百年。 顾慈前世没行过这样的礼，没信心能做好。万一把酒洒到他身上，不就出大丑了吗？看一眼戚北落，她立马垂下眼睫，脸上发热。 命妇们在旁起哄，戚北落侧过身，偷偷捏了下她的手，「莫怕，跟着我做。」 因他身量高挑，举着酒杯绕过顾慈脖颈后，主动倾了下身子。顾慈脸蛋烫得可以烤地瓜，深吸口气，学着他的动作，缓缓地绕过他后颈。 远远瞧去，两人动作亲密，更像在拥吻。 众人捧着袖子暗笑，直觉他们手里的酒都是甜的。 礼成后，宫人伺候他们梳洗，更衣。 凑热闹的人知道戚北落是什么脾气，方才肯让她们进去观礼，已是最大的恩典。闹完了，就都识趣的退下。 东宫成亲就有个好处，新郎不必去陪宾客喝酒。房门一关，便可享受两人世界。 明明成亲前，两人还敢搂搂抱抱，有事没事啃一口脸，这会子终于名正言顺了，他们反倒拘谨起来，木头似的杵在床边，一个坐得比一个规矩，连个声都不出，活像年画上的两尊门神。 顾慈捏着衣角，心跳如鼓，不敢看旁边，就使劲盯着案头的那两根龙凤喜烛瞧。 等烛身矮下寸许，她的手突然被抓住。 顾慈双肩一颤，下意识转头，便对上了戚北落的视线。 此时夜已深，月光从窗外流淌进来，他周身似笼着一层淡淡的荧光，目光在如水月色下轻轻荡漾着，潋滟出无尽柔色。 隔着衣袖，感觉到她温热的脉搏，才恍然笑开，自嘲道：「慈儿，我真怕，这又是一场梦。」 一个「又」字，在顾慈心里荡起或大或小的水纹。适才的忐忑渐消，她反握住他的手，「我也怕，这只是我做的一场梦。」 戚北落心头一蹦，望着她眼，眸子倏尔亮起，又倏尔暗淡，捏着她的手指，说道。 「慈儿，你不知，我这几日一直在重复做一个噩梦。我梦见你为了躲我，嫁给那个谢子鸣，最后却反被他毒|死，我赶到的时候，连你最后一面都没见到，就只看见你的牌位。冷冰冰的‘顾氏’二字，连个完整的名儿都没有。」 「慈儿，你是当真想嫁给我，不是被逼无奈，是吗？」 顾慈心头震撼，有些不敢相信，他怎么会梦到这个，一时瞠目结舌，忘了回答。 戚北落觑着她的脸色，神色暗下，手不自觉抓得更紧，恨不得将她揉入自己骨血中，死也不放。 「从姑苏回来后，我就在一直在想。嫁给我，对你是不是真的好。倘若我没有追去姑苏，让你嫁给裴行知，就不会有王太妃整体找你麻烦，也不会被王若那样的人暗算，没有勾心斗角，能平凡又幸福地一辈子。」 「慈儿，我真怕哪天，我没能护好你，梦里的一切都成真了，那该怎么办？」 月轮隐入云絮后，他的面容也叫黑暗吞没，只一点眸光微微闪烁，从明亮处看出，更显几分落寞和自卑。 顾慈看着他，素手在绣着百子千孙图的褥子上，捏出道道不规则的褶皱，心头也同这褥子一般，被慢慢揉皱。 原来是因为这个。 那日宫宴结束后，他问的那句「怕了吗」，是这个意思。时不时爱拈酸吃醋，也是因了这个。 他这人一向高傲，从没在任何人面前表现出自卑。她便也理所因当地这么以为了，竟忘记，无论别人怎么奉他为战神，他终归只是个人，有七情六欲，会喜怒哀乐。 换成谢子鸣之流，他或许就没这种苦恼，毕竟层次悬殊。可裴行知不同，他是这世间唯一能与他齐名的人，他才会感到有压力。 有压力，难免患得患失，才会生出自卑。 而自己，竟到现在才发现。 顾慈笑了笑，握住他的手，埋首于他掌心，合眸轻轻磨蹭着，「如果再给我一次选择的机会，我还是会选你。」 颊边那只手，猝然颤了颤。 女孩眼神干净澄澈，纤尘不染。戚北落心头奔涌过一阵狂喜，咳嗽了一声，矜持问道：「为何？」 顾慈轻笑了声，没有说话。 为何？她也不知道，或许是前世，他的眼泪，早在她心头开出了花吧。 若要说得现实一些，那时候，顾家早已落寞，裴家明明知道，却还无动于衷，裴行知也只是明哲保身，置身事外。 只有他，甘愿冒着失去太子之位的风险，为她报仇。 可这些不能告诉他呀，就算说出来，他也不会相信。 顾慈忖了忖，缓缓吐出一口气，仰面凝望他。 第51章 「这个答案太长了，我一时真不知该从何说起。索性日子还长，倘若我一年回答不上来，就用两年来回答；两年说不上来，那就只好请你慢慢等个十年、二十年、三十年……甚至更久，你可准备好了？」 红烛摇曳，有温暖的气息，从两人紧握的手上传来。 戚北落望着她的眼，那里有他自己的身影，也仅有他的身影。 压在心头的大石终于彻底落下，方才还迷蒙的眼瞬间清明如墨玉。溶溶月色下，他捧起她的脸，低头啄了下她唇峰，额头相抵，柔声回道： 「我已经准备了二十年了。」 笑的丝缕从他唇角漫延至眉梢，顾慈看呆了片刻，忍不住跟他一块笑。 这辈子最大的秘密都说出来，从此再也没什么能阻拦在他们之间。 她如释重负地吐出口气，啃了下他英挺的鼻梁，起身要退开，却被一双臂膀缠住，又往怀里带了带。 她愕然抬眸，戚北落左右瞟着眼，支支吾吾道：「那……那……你准备好，做真正的太子妃了吗？」 一句话，仿佛在温热的空气里丢入一颗火星，屋子里的气氛瞬间烧着。 圈着她的臂弯渐渐滚烫，挑唆着顾慈的心，跟着一块蹦跳、燃烧。 她忽闪着眼睫低头，嚅嗫道：「我……我准备得……没你久……」 戚北落扬眉，垂眸看去。 小姑娘咬着唇瓣，脸庞红红，宛如海棠无意沾染春雨。他明明没有喝酒，却已经醉得一塌糊涂。 他咳嗽一声，手一点一点往下游移，停在那做工繁复的裙绦上，心早已成了脱缰的野马，面上却还故作镇定。 「无妨，我教你。」 谁教谁？他屋里不是……连个人都没有吗？ 顾慈诧异地看他，两眼真诚无比，「你会？」 来自灵魂的拷问，这该怎么回答？ 男人的尊严逼着他点头，可良心却死死扼住了他的咽喉，他没事为什么要说这个，给自己找罪受？ 「咳……」戚北落别开头，大着嗓门，回道，「这……这有什么难的，不就是、就……」 屋子内的熏香，好像比刚才更浓了一些。龙凤喜烛摇曳生姿，烛光透过他的耳朵，在帐内浮开水一样的艳红光晕。 「反正……我们一起学呗。」 说完，他一把扯下帐子，不管三七二十一，就把还懵懵懂懂的小家伙扒了个干净。 宜兰宫。 为庆贺太子大婚，皇城内外烟火彩灯齐绽，耀亮这不夜帝京城。 烟火映亮轩窗，在青砖地上斜切出一块菱形。灰屑散落，悠悠转过檐角鸱吻脊兽的眉心，随风飘入。 一双绣鞋踩在上头，狠狠碾了碾。 绣鞋足尖嵌有鸽子蛋大小的南海明珠，色泽莹润，月辉下流光溢彩，乃三佛齐国进献的贡品，世上独此二颗。 由先帝做主，赏给了她，连皇后宫中都没有。 便是如今，明珠已不似从前那般耀目，王太妃依旧每日拿花蜜擦拭，穿在脚上不忍脱下。 「这婚礼，倒办得比哀家当年入宫还风光。」 王太妃有意无意地抚摩着旁边的竹叶，哂笑道。 案头漆盘上，今日份的三碗养颜汤整整齐齐摆在她手边。有两碗已经冷透，油脂结成黢黑的块浮在汤面，异味熏人。 桌案底下传来窸窸窣窣的啜泣声，王太妃凝眉，扬手将桌上三碗汤齐齐扫落。 「哭什么哭？哀家还没死呢！」 瓷碗噼里啪啦落地，溅起片片碎瓷，飞擦过王芍的脸。 她惊叫一声退开，王太妃恶狠狠瞪了眼，她又忙爬回去，新做的裙子被汤汁泅成难看的黑褐色，她也不敢躲，只惕惕蜷缩着，一个劲儿磕头。 「侄女知错，侄女知错，侄女知错……」 王太妃冷嗤，摸出帕子，慢条斯理地擦抚手指，轻飘飘地问：「错哪了？」 「错、错在……错在……」王芍咬着下唇，心头仿佛塞着大团乱麻，憋得她喘不上来气。 那日宫宴，她千方百计勾引戚北落，却被他毫不留情地羞辱了，一路冲去承庆殿，漫无目的地在宫里闲逛，不知怎的，就到了御膳房。 那日因下着小雪，不见月光，天色暗得很。 她走得太久，又冷又饿，便想从后门偷溜进去，找点吃的果腹，却撞见侍画蹑手蹑脚地从里头出来。 她虽不常和堂姐王若打交道，但她身边的贴身婢女，自己还是见过的。她奇怪了会儿，没做多想，便进门去。 宫宴上的菜肴和酒都是按席位提早分派好的，为防止拿错，每份上都标着大名。 她一进门，便瞧见了顾慈的名字。心头才消下去的火，登时又窜腾上来。 大事她做不成，动点小手脚还是可以的。趁人不注意，她便将满满一整罐盐巴，都倒进了酒里。怕认错，她还挑了块口脂，在酒壶上做了个标记。 亲眼看着那酒被端走，她心里又后怕又激动，光是想象顾慈吃齁着了的模样，她便通体舒畅、神清气爽。 御膳房门口，内侍催着说太子殿下要酒，她以为是为顾慈要的，便将这壶送了过去。可谁曾料到，竟是为了大殿内的一场比试，讨要的罚酒。 第52章 她捧着酒退回来，可御膳房头先准备的酒不够用，想着本就是太子和北戎使团之间的比试，就将这壶酒呈上去应付。 她没有合适的理由阻止，只能眼睁睁看着那壶做了记号的酒，被送上赌桌。 索性太子殿下箭术高超，那酒也只是多洒了些盐，给北戎人喝了也就喝了，反正他们也不是什么好人。 可哪知，那赫连铭喝了那酒，竟直接当场中|毒身亡了！ 她吓得当场栽倒在地，脸色煞白站不起来。 边上几个命妇以为，她是被死人吓到，也没做多想，过来安慰，命人将她扶去偏殿陪太妃娘娘。 冷风灌入脑中，她四肢百骸都在大颤，宫人给她盖了一层又一层绒袄，还是没法让她暖和起来。 也就在这时，她想起侍画鬼鬼祟祟的模样，终于想通，定是王若那里出的岔子！ 王若预备了毒|酒要谋害顾慈，却被她阴差阳错地送去做罚酒，入了赫连铭的嘴。 虽说毒不是她下的，可她却是直接害死赫连铭的凶手。 端看赫连铮护短的模样，要是知道真相，铁定不会放过她。 走投无路之下，她求到太妃娘娘面前。 太妃娘娘当场气掉好几根头发，给了她一巴掌，忙命人去找替罪羊，可还是晚一步。他们的人才刚到御膳房，就看见奚鹤卿领人，将王若和侍画捆走，挪送殿前审讯。 显然，她和堂姐就只能保一个。 太妃娘娘左思右想，最后还是选择了她，舍弃掉堂姐，随后又悄无声息地将那日在御膳房当值的宫人内侍一一除去，帮她用绝后患。 或许堂姐到死都还不知道，她不过是自己的替罪羊。 王芍心头一阵绞痛，泪水涟涟，晕湿淡青色眼圈。 因这事，她接连做了好几日噩梦，总觉堂姐要来索命寻仇，夜夜睡不安稳。才十五岁年纪，却闹得形容枯槁，跟八十岁的老妪似的。 「你可知，哀家为何要选你？」 王芍身子颤了颤，心头有个大概的猜想，咬了下唇，叩首道：「侄女不知。」 王太妃哼笑了声，揽镜整理发髻，目光透过镜面，冷冰冰地瞧过来。 「在哀家眼里，你和王若都还不够格，别说跟岑清秋比，就是顾慈，你们两人凑一块，也扳不倒她。」 王芍攥紧拳头，又慢慢松开，语调平平地道：「太妃娘娘看人一向准，侄女全听太妃娘娘安排。」 王太妃眼里这才有了点笑模样，「可至少，你比王若沉得住气，不会无视哀家的话，四处给哀家惹事。如今我们王家虽遭了大难，但百足之虫，死而不僵，只要哀家还有一口气在，就要跟他们斗到底！」 烟火忽而大盛，映亮她半边容颜。 双目圆瞪，眼角的鱼尾纹宛如刀斧凿刻上去，根根凛冽分明，牵动面肌，整张脸都变得格外狰狞可怖。 王芍心头大蹦，慌忙垂眸不敢看。 一只手忽然伸来，捏住她的下颌，狠狠往上抬，她被迫再次同那双阴冷的眼眸对视。 「如今潞王是我们唯一的希望，只有他登基，我们王家才有复兴的可能。眼下王若是没法再做潞王妃了，不如你嫁过去可好？」 轰的一声，大红色烟火在夜幕中碎开，星星点点的光四下飞溅，好似夜空霍然吐出的一口血。 「太妃……娘娘……」王芍眼圈腥红，泣不成声。 王太妃也不逼她，翘着兰花指，点了下南窗外头。 「还惦记着你的太子殿下呐？人家现在可正忙着跟自己的心上人颠鸾倒凤，醉生梦死呢，哪里还有功夫搭理你？」 「哀家也不怕把话说得更难听一些，戚北落打小就不大认人的脸，你把他放在心尖尖上，他可未必知道你是谁。」 这话好像一把刀子，直接将王芍的心捅了个对穿，过去所有的旖旎美梦，都同这漫天烟花一道破碎，消失得无影无踪。 王芍擦了擦眼，整理发髻衣裳，双手交叠在地，额头抵住手背，郑重行了个大礼。 王太妃心底的大石松了些，长长出一口气，唤宫人再去备两碗养颜汤，其中一碗赏给了王芍。 觑了眼她的妆容，王太妃又忍不住拧眉，「回去换个梳妆打扮的宫人，别再扮什么顾慈了，扮也扮不像，还是做你的王芍好了。」 王芍眼眸微微暗淡，闭了闭眼，只恭敬道：「是。」 翌日顾慈醒来的时候，天已大亮，早过了上朝的时辰，而戚北落还窝在她身边，睡得七荤八素。 她心底慌了一瞬，想推他起来，忽记起新婚头三日有婚假，他不必上朝，方才松下口气。 日光透过轩窗照进来，帐子里漫开一抹水色的光。锦帐两侧的金钩歪斜下半边，摇摇欲坠，「叮叮」响了大半夜，眼下声音倒不怎么清脆了。 帐幔被扯下大半片，随风轻动，垂在床沿的一片衣角「簌」地滑落，同地上散乱的衣物靴子混做一团。 有戚北落的，也有她的，只是现在都分不清楚了。 想起昨夜的事，顾慈脸上由不得发烫。 从前两人在一起的时候，主动的一直都是她。第一次告白，第一次拥抱，第一啃嘴，都是她引着戚北落。 第53章 原以为这事上也会是这样，她还羞涩扭捏着，不知该怎么办，谁料戚北落竟趁功夫，二话不说就上了，跟八百年没吃过饭的恶狗一样，见到肉要咬，主动到她根本不知道发生了什么，下头就传来一阵钻心刺骨的痛。 任凭她如何哭闹反抗，他都不肯放过自己。 昨夜婚礼礼成时，就已经快大半夜，后来又折腾到多晚，她也不知道，只记得迷迷糊糊间，好像听见了一声鸡叫。 眼下已是深冬，顾慈素来畏寒，夜里睡觉总要抱着汤婆子。然而现在被某人圈在怀里，没穿寝衣，竟也不觉得冷。 顾慈热得有些受不了，微微动了下身子，痛意过电般传来，两条腿跟彼此不认识了似的，竟有些合不拢。 不信邪，又动了一下，她由不得「嘶」了一声。 戚北落早年在沙场枕戈待旦，警觉性极高，很快便被者细微的声音惊醒。眼睛还没睁开，臂弯就已经收紧，将人往怀里带，贴得比刚才还近。 「你要去哪？不许走！」 他眼睛依旧睁不开，声音还带着轻微鼻音，低沉喑哑，细细分辨，竟还有几分委屈。 这是以为她要上哪去啊？顾慈哭笑不得，推着他的肩膀道：「我没去哪儿，你松开。两人睡一个被窝太热，我想去里头那床被子里睡。」 很合理的要求，却偏偏遇上不讲理的人。 「不行！」戚北落将人又拥深一些，用力蹬着两只脚，硬生生把里头那床叠得整整齐齐的被子给踢乱，踹到床角。 好像还觉不够，他长臂一展，抓起被子随手往帐外一丢，「你哪儿也不能去，只能跟我睡一个被窝。」说完，便回身抱住她。 见她呆若木鸡，又趁机啃了口她的脸蛋，心满意足道：「睡觉！」 你怎么这么不要脸？ 顾慈很想这么啐他，可张嘴又被他逗笑。 戚北落本还存了几分睡意，见她笑得这般开心，倦意倒慢慢消散了，睁开眼睛。 小姑娘侧卧枕头，彼此间的距离不到一拳。 鸦羽色青丝散于枕间，脸蛋小小只若巴掌大，白皙精巧的下颌在海棠红被头里若隐若现，一双杏眸在晨光下泛着水雾雾的光，一眨不眨，凝睇于他。 戚北落左胸口拳头大的地方，没来由地撞跳了下，昨夜的一幕幕重又浮现脑海。 小姑娘乖乖躺在自己身下，也是这般望着自己，眼波如涟漪般轻颤，不知所措却又极力配合，让他爱不释手，一时克制不住，全凭本能行事，便要得狠了些。 攀至顶峰时的感觉，他也记得。 长夜漫漫，万籁俱寂。他只看得见小姑娘媚眼如丝，只听得见她娇啼如莺，牵丝般，引领他的呼吸和脉搏。就连那颗心脏，好像都不是自己的。 那滋味，宛如刚打完一场酣畅淋漓的胜仗，却又比接连赢下数十场大战还让他高兴。 顾慈被他盯得有些不自在，霎着眼睫，咕哝道：「天色不早了，今日还要给陛……父皇和母后请安，可别迟了，起来吧。」 头一回听她改了称呼，戚北落眼睛一亮，展臂将小家伙抱入怀中，爱怜地揉蹭她的小脑袋，「睡得可好？没睡够就再多睡会儿，父皇母后那里，我自会派人去说。」 说？说什么？他们俩昨夜折腾得太出格，今日实在起不来，就不去请安了？ 这怎么说得出口！叫旁人听去，不得笑掉大牙？ 「去你的！」顾慈没好气地将人推开，嗔瞪他一眼，挣扎着拥被坐起，伸手去够地上的衣服。 戚北落睡在外侧，她俯身的时候，青丝如瀑垂落，顺势拂上他手背，软软的，柔柔的，好似要揉入他心底。 戚北落玩心忽起，反手压住她头发。 顾慈「哎呦」了声，拍开他的手，「别闹！」握住发根，要把头发抽出来。 眼眸含笑，语气轻软，是她一贯的温婉柔顺，带着娇娇的抱怨，又多了几分纵容。 戚北落眼里神采大现，玩心更炽，捉了她的手，将人捞回怀里，低头去寻她的小嘴。顾慈扭动脖子，边叫边躲，不给他吃。 苟延残喘了一整夜的喜床，又开始喑哑地嘶嚎。直到外头响起敲门声，才将将安静下来。 「太子殿下，太子妃，可是要起了？」 两人齐齐愣住，顾慈反应过来，忙不迭从他怀里挣脱出来，捂着两颊瞪他，「你看你，把人都招来了！」 戚北落笑了笑，将她抱回被窝，拉高被角，仔仔细细挡住她露在外头的一段香肩，「好好好，都怪我。外头冷，你且先在这躺好，我去给你拿衣裳，穿好了再起来。」 说完，他便掀开被子下床。 他也未穿寝衣，这样猝然掀开被子，顾慈就冷不丁瞧见他的身子。 宽厚的肩背，劲瘦的腰身，呈现出完美的倒三角形，每一寸肌肉线条都流畅紧实，还有两条修长的腿…… 顾慈的脸轰地一声烧着，捏着被头，「呲溜」缩进去，隆隆心跳声充斥被窝，震得她两耳嗡嗡。 虽说两人已经连最亲密的事都做过了，可她一时间还未适应两人身份上的变化，突然这么坦诚，她还真不知该怎么面对。 但好在，这厮还有点良知，回来的时候已穿戴整齐。 第54章 他偏好玄色衣服，但新婚初日需穿得喜庆些，便改着一件猩红缎面袍服，双肩下绣有大片金丝蝙蝠团花纹，华贵雍容。又因他身量挺拔高大，生生带出一股张扬英气。 昨日新婚太过紧张，顾慈没能好好欣赏他红衣的模样，眼下看得清清楚楚，不由呆住。 戚北落伸手在她眼前晃了晃，没动静，无奈地笑了下，将衣裳放在她枕边，转身去开门。 云绣和云锦早就候在外头，朝戚北落行了个礼，领着宫人鱼贯入内，瞧见屋子里的狼藉模样，都齐刷刷倒吸口冷气。 昨儿她们在外头守夜，听姑娘哭了大半宿，隐约也能猜到殿下对姑娘的「宠爱」有多盛，可亲眼瞧见后，还是吓了一大跳。 这哪里是洞房，分明是拆房！ 几个沉不住气的，躲在后头低低窃笑，看向两人的目光或多或多带着点欣羡。 顾慈越发不好意思，低头绑中衣系带，假装什么也不知道。 云绣手捧一套全新的衣裙，兴奋地跑过来，「姑……咳，太子妃，您瞧这裙子，今日就穿这身如何？」 四下看了眼，又凑到顾慈耳边低语：「这是殿下吩咐内廷司，按照您的身段尺寸，特特定做的。您要是不喜欢这样式，衣橱里还有好几十身，什么面料，什么绣纹的都有，奴婢拿来给您慢慢挑。」 「不光衣服，还有首饰呢！」 云锦偷偷凑过来，指着妆台上满满三大排嵌螺钿的锦匣，两眼晶亮。 「奴婢刚才看过了，里头全是殿下给太子妃新打的首饰，大到镯子发钗，小到耳珰，什么金的、银的、玉的、珍珠的、玛瑙的……应有尽有。听说每一样，都是殿下亲自绘的纹样！」 顾慈讶然。 其实娘亲给她准备的嫁妆里，光是四季的衣裳和各种首饰，就装有好几十箱，全是时下帝京城里最盛行的款式，她就是每日换着穿戴，也够换个好几十年。 怎的戚北落又给她新做了？也不告诉她一声？ 她抬眸瞧了眼戚北落，他正站在全身大镜前，整理衣角，并未看过来。而这面大镜…… 顾慈扶着床框，缓缓站起身，目光四下扫视，面上又添一层讶色。 头先听向嬷嬷说，戚北落推了好几日的政务，亲自支持，将新房布置得跟她的玉茗轩一样，就是为了不让她嫁过去后，不适应新环境，做事束手束脚。 她原还不怎么相信，以为只是像了些。 昨日夜色昏暗，加之她心情紧张，也就没来得及细看这新房。目下她终于看清楚了，当真是一模一样，连屋子里摆放的花草都分毫不差。 这人为了她，到底花了多少心思？ 戚北落觉察到她茫然的目光，含笑走去，刮她的鼻子，「怎的了？在这傻站着，外衣也不穿，也不怕冻着？」 余光瞥见云绣手里的裙子，他眼波一荡，语气变得有些紧张，「可是衣裳不好？那就不穿这个，我让人给你换别的。」 顾慈一下回神，仰面看他，眼眶微微发热，趁旁人不注意，飞快在他脸上啄了口，「谢谢。」抱起裙子扭头就跑。 猝不及防的甜蜜，戚北落傻愣在原地，三魂七魄都散了一散，摸着脸嘿嘿痴笑了会儿，反身抓住她的手，不让走了。 「这大喜的日子，大家都讲究成双成对，你、你怎么就亲一边……多不吉利啊。」 顾慈愣住。 戚北落趁机赶紧把另一边脸贴过去，一点不客气，见她不动，还皱着眉头催促。 「快，快，别让天上的神仙等急了，到时就不灵验了。」 哦，最后还成她的错咯？ 顾慈又气又无奈，终还是扭不过他，恶狠狠瞪去一眼，在新婚的第一日，送给他一个「好事成双」。 大约幼稚的人都很好哄，直到两人收拾妥当，一道去紫微殿面圣，戚北落脸上得意的笑容都未减半分。 宣和帝瞧了，身上阵阵起鸡皮疙瘩，随手将笔杆丢回白玉笔筒中，两手交环于胸前，来回打量二人。 对于臭小子的婚事，他一直持放任态度，全交由他自己做主。 这孩子打小就是个闷葫芦，心事全别在心里，不说出来。他原还担心，臭小子可能一辈子都不会开窍，正琢磨要不要办个选秀，给他物色个贴心人。 不料，他竟主动找上门，跟自己提出要赐婚，简直太阳打西边出来。他一高兴，想也不想就满口答应。然而后来发生的事…… 说句实在话，闹出这样的丑事，他原是不赞成这门亲事的，若不是臭小子三番五次恳求，他还真不愿答应。即便昨日，看着他二人对自己行拜堂之礼，他心里还颇为犹豫，生怕这顾二姑娘哪日又折腾起来，让臭小子伤心。 但眼下看来，这新进门的儿媳妇满脸娇羞，臭小子又容光焕发，显然昨夜春风一度，琴瑟甚是和谐，连谢恩都晚了。 要知道，这臭小子自懂事起就没赖过床，今日还是头一遭。 或许……真是他多虑了？ 再看这对新人两眼，他思绪不禁飞远，想起当年，太液池边那个小姑娘。明明是她先拿绣鞋砸了他脑袋，可她不仅不道歉，还反过来对他颐指气使…… 一晃，竟都过去这么多年啦！ 第55章 宣和帝嘴角扬起些，摆摆手，让王福将备好的封赏赐下去，便让他们退下。 按照礼制，顾慈还要单独去拜见皇后。 因皇后娘娘总给人一种高高在上、不好亲近之感，顾慈虽知她本性并非如此，但心里终归有一份淡淡的畏惧。 如今她成了自己的婆婆，顾慈就更不敢同她独处，生怕做错什么，惹她不快。 但好在，顾蘅来了。 因着是赐婚，她和奚鹤卿今日也要进宫谢恩。只是不知为何，他们俩竟也迟到了。 才一夜没见，昔日打遍天下无敌手的姐姐，今日连路都走不稳，深一脚浅一脚，随时都能摔倒。 奚鹤卿好心好意过来扶她，她却猛地一激灵，拼命挥舞两手不准他碰，小脸紧绷，跟个斗鸡似的。 奚鹤卿耸耸肩，远远朝顾慈拜了一拜，大约是说：「这个小麻烦就拜托你啦。」 顾慈忍笑，微微颔首，算是接下了这个「麻烦」。 一夜间，姐妹俩齐齐挽起及腰长发，高高地梳起妇人髻。走近后一看，彼此眼眶下隐约都覆着一层淡淡的黛色，显然都是昨夜被折腾狠了。 交换完眼神，姐妹俩都忍不住低头长叹。 果然，这世上的男人，没一个是好东西！ 长华宫倒是一如既往的奢华冷清。 一路行来，夹道两边覆着厚厚的一层雪，只有零星几个宫人内侍在「吭哧吭哧」地卖力铲雪。 顾蘅虽好久没来长华宫，但关于皇后娘娘的传闻却没少听，好奇之余，更多的是忐忑，遂紧挨着顾慈走，不敢四处乱看。 顾慈比她好不到哪去，手心控制不住「哗啦」直淌汗，碍于太子妃的身份，不可露怯，这才强撑着挺直腰背，在前头带路。 说来也有趣，小时候姐妹俩在宫里小住半年，顾慈胆小，万事都是顾蘅挡在她前头，如今长大了，反倒调了个个儿。 堂屋内地龙烧得正旺，半人高的错金螭兽大熏炉端居正中，袅袅吐出香烟，热闹成片。 岑清秋刚送走各宫过来请安的妃嫔，正侧卧在美人榻上看书。 她腰上盖一张雪白的毛毡，底下探出点白嫩足尖，甲盖点着丹蔻，宛如一对静静窝在雪地里的白兔，华贵又不失娇俏。 姐妹俩入内，毕恭毕敬地行了一礼。 两人昨夜都「伤亡惨重」，屈膝时，虽努力遮掩，可动作还是不大自然。 岑清秋目光越过纸页边沿，淡淡投到两人身上，哼笑一声，看向秦桑。 秦桑心领神会，招呼人赐座，又亲自扶两位新妇坐下，趁没人注意时，悄悄从袖子里摸出两个瓷瓶，分别塞到她们手中。 顾慈和顾蘅面面相觑，有些摸不着头脑。 秦桑轻咳，凑到姐妹俩中间，低声道：「这是皇后娘娘赐给两位的膏药，抹上后，不出两个时辰就能消肿。」 消？肿？ 顾蘅还有点懵懂，顾慈已经反应过来，脸颊蹭的烧着，恨不得找个地洞钻进去，偷偷打量岑清秋的脸色，心跳如鼓。 到底是没瞒过去。 新婚第一夜就闹成这样，连请安都迟了，陛下虽没说什么，可皇后娘娘素来治下甚严，她心里头会不会有微词？ 她不愿给皇后娘娘留下坏印象，攥紧瓶子，尽量用最平静地语气道：「多谢皇后娘娘关心。」 岑清秋合上书卷，漫不经心地回：「成了亲，那就是一家人，没必要谢来谢去。早日给太子绵延子嗣，开枝散叶，就是对本宫最大的感谢了。」 不仅没摆半点架子，语气透出几分可亲。 顾慈心内稍安，脸颊却「呼」的一下，更热了。 以前，她只想着嫁给戚北落，孩子的事倒还真没考虑过，冷不丁被提起，她心底还真生出点期待来。 她和戚北落的孩子，会是什么模样的？老天保佑，可别跟他一样呆头呆脑的。 此时刚好是午膳时间，岑清秋看了眼天色，让姐妹俩留下一道用膳。 秦桑得了吩咐，转身去小厨房命人准备，外头忽然匆匆忙忙跑进来个小宫人。 「皇后娘娘，宜兰宫里的那位打发人过来，说是她那里备了几样时新小菜，请太子妃和奚二夫人过去，一道用午膳。」 顾慈猛地捏紧手，两道细细的眉毛往中间挤，大好的心情瞬间跌入谷底。 王太妃请她能有什么好事？左不过又是一场鸿门宴。她不想去，可又不得不去，谁让人家是长辈，就连陛下都要给她几分薄面，更何况是自己？ 姐妹俩齐齐叹气，起身预备告辞，岑清秋突然道：「既是太妃的邀请，正巧，本宫最近吃腻了这长华宫里的小厨房，就借你们的光，一道过去尝个鲜儿。」 顾慈眼睛一亮，有些不敢相信自己的耳朵。 长华宫小厨房里头的厨子，那都是陛下从御膳房精挑细选出来，手艺最拔尖的几人。有回戚北落想从里头挖人，塞去顾家，不仅没成功，还被陛下狠狠教训了一番。 若是皇后娘娘连他们的手艺都看不上，那宜兰宫的那些歪瓜裂枣，就更不用提了。 她之所以会这么说，实则是怕她们过去挨欺负，想给她们撑腰吧？ 第56章 顾慈悬着的心慢慢放下，低头再看膏药瓶，心底生出缓缓流淌过一阵暖意，将适才那点慌乱冲散。 皇后娘娘她呀，其实是个很好很好的人，就是嘴硬了些，跟某人一模一样。 宜兰宫。 今日天色不错，大雪已歇，日头高照，雪色曳着金芒，明晃晃地照漫进屋子。 王太妃坐在南窗底下，捏着细竹枝，边晒太阳边逗雀鸟。 三抹倩影踩着光毯，款款而来。附近的宫人们都被吸引过去，一时忘了手里头的活计。 王太妃眯眼瞧去，目光从顾蘅、岑清秋身上晃过，最后定在顾慈身上，瞳仁骤然缩紧。 小姑娘今日穿了一身海棠红缕金梅花纹样的袄裙，下系大红细褶绫裙，袅娜又不失灵动，连案头一枝蔫了好几日的剪梅，仿佛也因她的到来，忽而明艳生姿。 而那衣裳料子，正是内廷司近日急缺的雪缎。 她早早就打过招呼，将料子定下，前儿打发人去催的时候，那几个蹭楞子的积年还信誓旦旦地说，料子一齐全，就先紧着她宜兰宫，怎的现在穿在这死丫头身上了？ 视线下移，皓腕上的一抹嫣红跃然入她眼眸。 果真是有人给撑腰，来她宜兰宫请安，竟连她赏的镯子都不戴，存心拿这么艳的颜色惹她眼。死丫头，一定是故意的！ 咯吱—— 王太妃一时收不出力，竹枝生生在她手中断成两截，她又若无其事地丢开，笑盈盈道：「哟，今儿吹的是什么风，竟把皇后都给吹来了。可真不巧，哀家宫里头没预备那么些午膳，恐怕得饿着皇后了。」 她边说，便耷拉下眉梢，做惋惜状。 岑清秋浑不在乎，也不等她邀请，便一提裙子，盈盈坐在她对面，「这个无妨，左右本宫三个，也没打算多叨扰，知道太妃现在还活得好好的就行了。午膳就算了，都给您留下，好好补补，争取再活久些。」 说完，她便手肘支在桌案上，手掌拖着粉颊，看着王太妃，笑吟吟眨了下眼。 一见面就争锋相对，火力全开，竟连粉饰性的表面功夫都懒怠做了。 顾慈惊了一瞬，很快也冷静下来。 顾蘅是头一回见这阵仗，看直了眼，可慢慢地，眼里湛开光，变成一副看好戏的模样。 王太妃脸色青了又白，白了又青。 摞金甲套深深嵌入掌心，直到掐出深痕，她方才勉强把这口气咽下去，捋了捋鬓角碎发，笑吟吟问：「皇后来了也好，也省得哀家为这事再跑一趟。」 「哀家那个不成器的侄女，皇后应当还记得吧。说来也是家门不幸，怎的这孽根祸胎，都托生我们王家来了？不过还好，至少芍儿还是个不错的，就让她给你们戚家做媳妇，如何？」 顾慈心脏猛地提到嗓子眼儿。 给戚家做媳妇儿，难不成她还惦记着要把人塞入东宫做侧妃？ 不等她开口，岑清秋就先一口拒绝：「如今东宫刚迎来一位正妃，本宫瞧着挺好，不需要什么侧妃，平白给人添堵。」 顾慈松了口气，感激地望向岑清秋，还没等高兴起来，就听王太妃捧着袖子，笑得两眼弯弯，花枝乱颤。 「哀家几时说过，要让芍儿去东宫做什么侧妃？皇后生的太子，自然是人中龙凤，可还没好到，非要哀家求着把人送去给做侧妃的地步吧。皇后可莫要想太多，会折寿的！」 岑清秋一时愣在原地，顾慈和顾蘅亦是一头雾水。 王芍做了这么多，不就是想入东宫做侧妃，将来再一步步挤掉她正妃的位子么？怎的才几日功夫，就转了性了？ 可，皇室适龄的皇子中，除了戚北落，她还能嫁谁？ 顾慈隐约猜到，俯身在岑清秋耳边低语。 岑清秋凤眼微眯，绵长地「哼」了声，纤指轻快地点着桌案，「原来王姑娘瞧上潞王了，果然是眼光独到，本宫佩服。」 四面响起低低窃笑。 连这么个半死不活的病秧子都要，可不「毒」到么？ 王太妃的脸沉了一沉，假装没听懂。 岑清秋轻嗤，继续接上：「只不过……陛下心里还惦记着上回宫宴的事，恐怕不会同意这门亲，王姑娘恐怕要失望了。」 她端起茶盏，轻轻吹了口气，正待呷一小口润嗓，前头忽然爆发一阵铜铃般的笑声。 当真是铜铃般的笑声，差点没把她手里茶盏震脱手。 「哀家还当皇后和陛下间的感情有多好呢？陛下竟连这事都没告诉皇后，啧啧啧……着实过分！」 王太妃一手捂着嘴，另一手激动地攥紧雕花扶手，两眼投射出异常明亮的光，「那哀家就勉为其难地告诉你吧。这门亲啊，就是陛下亲自决定的！」 仿佛一颗石子落入渊潭，立马在三人心中溅起一个不大不小的水花。 顾慈眉心深蹙，玉指绞绕着帕子，心思飞快转动。 武英候王家有兵权，但急缺靠山；而潞王有夺嫡的可能，但缺实权。双方臭味相投，即便出了王若那样的事，还是会选择联姻，这点倒不难理解。 只是陛下……他明明深谙这点，却依旧同意了？ 似有一股阴冷的寒风，从不知名的角落吹来。顾慈两只细细的多胳膊，在袖底一点一点冒出鸡皮疙瘩。 第57章 岑清秋缓缓坐直身子，脸上笑容褪去，凤眼眼尾慢慢凝出一痕凛冽。 王太妃是不是还在嘲笑她，她已经不在乎了，她只在乎…… 这么大的事，某人竟都敢不跟她商量一下，就这么答应了？ 咯吱—— 她座椅扶手上的一朵幽兰浮纹，被她硬生生掰了下来。 这个狗皇帝，皮痒痒了是吧！ 王太妃被岑清秋欺压了这么多年，从未赢过一次，这回好不容易扳回一局，岑清秋却一点生气的模样都没有。 不仅是她，就连顾慈也面色淡淡，一副全不在意的样子。 憋屈了这么就才放出来的王牌，既然只得了这么个效果，跟拳头打在棉花上似的。 王太妃笑意枯萎下去，心底酿出阵阵苦闷，转目望了眼铜镜。因方才的大笑，脸上脂粉呼呼脱落，嘴边又横生出三道褶！ 「啊！」 她惊叫一声，慌手慌脚地冲到妆台前，抓起香粉饼子拼命往脸上拍。 顾慈和顾蘅狐疑地面面相觑，岑清秋斜睨她，嘴角勾起一丝讥诮，冷冷道：「既然太妃有事要忙，那本宫就先领人回去了。」 「诶诶诶！哀家话还没说完呢，你走什么？」 王太妃匆匆回身，也因转得太急，脑袋上的假云鬓晃了晃，垂下几缕青丝。她吓一大跳，用一个极其诡异的姿势，一手扶着云鬓，一手继续持之以恒地拍着香粉。 顾蘅憋笑憋得五官抽搐，拽了拽顾慈的衣袖，附耳低语：「她这模样，是打算去戏班子唱南曲，还是刚唱完南曲回来？」 顾慈胸脯震了震，借咳嗽压笑，回道：「别这样，人家唱南曲的，可都是有头发的。」 顾蘅愕然，几乎是使劲全身力气，才不让自己笑出声。 前头却有人真「嗬」地一声，捧着袖子低笑。 顾慈昂首，岑清秋亦在瞧她，凤眼弯弯如月牙，朝她竖了个大拇指，亲切娇俏，俨然一个邻家大姐姐，全无半点高不可攀的疏离。 顾慈眼睫轻霎，腼腆地垂下脑袋，直觉同自己这位婆婆的关系好似又近一层。 那厢王太妃尚不知她们在闹什么，对着镜子左右顾看，确认再瞧不出破绽后，方才长长吐出一口气，扶着宫人的手款款踱步回来。 「哀家听说，东宫这些年跟在太子身边伺候的，都是内侍，可有此事？」 她假意关切地看过来，顾慈脸色微沉，扯了下嘴角道「是。」 「你怎的都不早说？」王太妃凝眉，挥手抱怨，「这内侍的心再细，哪里细得过真正的女人？你才入东宫，要忙的事还有很多。正好，哀家给你指派几个好的，也好帮你分担分担。」 说着，她拍了下手，「都出来吧。」 屏风后头环佩轻响，香气袭人，一排窈窕又纤细的身影袅袅走出，各个杏眼桃腮，柳腰丰臀，姿色动人。 「奴婢参见皇后娘娘，参见太子妃。」 细细软软的声音，比蜜还甜，连女人听了都忍不住酥了半边身。 顾蘅抖落一身鸡皮疙瘩，蹙眉上前一步。 顾慈拉她回来，目光如泠泠月色，缓缓从她们身上涣漫而过，冷笑。 这便是王太妃今日唤她过来的真正目的吧。眼下王芍许给了潞王，没法再塞往东宫做侧妃，就干脆送一群来做宫人，放长线钓大鱼，只要有一个能成功爬上那张床，便是她赚了。 「太子妃？你怎的不说话，莫不是对哀家的安排不满意？」王太妃呷一口玫瑰花露茶，笑语晏晏地问道。 顾慈收回思绪，面上不显山不露水，朝她福了个礼，「太妃娘娘的好意，臣妾心领了，只是臣妾嫁来之时，带了不少陪嫁丫鬟，暂时不缺人手。」 「况且殿下和臣妾都不大习惯让陌生人近身，若是臣妾将她们都收了，也还能打发去做些粗活。都是些如花似玉的姑娘，若是被打发去刷官房，岂不可怜？」 几位姑娘听见「官房」二字，登时花容失色，你觑觑我，我瞅瞅你，不约而同打起退堂鼓。 王太妃狠狠瞪她们一眼，恨铁不成钢，竟连个激将法都看不出来，还指望她们去跟顾慈争宠？ 她捏了捏眉心，愤愤放下茶盏，勉强扯了个笑，「太子妃这说得哪里话？进了宫，那就都要按规矩办事。哀家既把人给了你，自然是你想安排她们去哪，她们就得去哪儿，怎还能由她们挑挑拣拣？」 「再说了，随你进宫的丫鬟，规矩礼数到底没宫里头的人学得全。正好，你把人都领回去，也给她们做师父，好好立规矩。」 她故意将「规矩」二字咬得极重，生怕顾慈听不见似的。 经这提点，后头那一排呆头鹅终于转过劲来。 原来方才所谓的「刷官房」是在故意吓唬她们啊！这个太子妃，为了不让她们入东宫，分去太子殿下的宠爱，竟想出这么阴损的招数。 哼，等她们将来傍上太子殿下，非让殿下休了这小肚鸡肠的太子妃不可！ 她们情不自禁挺起胸脯。 顾慈捏紧拳头，真是一群烦人而不自知的苍蝇，平了平胸中之气，正思忖该怎么反击，岑清秋忽然抬起素手，就着阳光细看手上新染的丹蔻，淡淡道： 第58章 「太妃所言极是，所谓无规矩不成方圆，宫里头尤甚。本宫瞧这几位宫人，模样生得的确都不错，只可惜这规矩上还差点火候，在主子面前，连最起码的站姿都不对。既要送去东宫，给别人立规矩，那就让本宫先给她们立个规矩吧。」 几个呆头鹅一怔，才刚挺起来的胸膛，又争先恐后地缩回去，各个摇头如拨浪鼓。 宫里头谁没听过皇后娘娘的威名？倘若太子殿下是沙场上的修罗，那皇后娘娘便是皇城里的笑面阎王，轻轻抬个手指，就能让你灰飞烟灭。 这么多年，后宫一直太太平平、相安无事，多是因她的雷霆手段。 秦桑得了命令，边卷衣袖边笑眯眯往前走，「几位别怕，忍忍就过去。」 呆头鹅们更怕了，瑟瑟缩成一团，小脸煞白，泪水涟涟地望向王太妃求助。 一巴掌刚要落下，惊起尖叫连连。王太妃沉声闷出一口气，霍然起身，「慢着，这些是哀家的人，没有哀家的命令，谁敢动？」 这话是对秦桑说的，却不是说给她听的。 岑清秋仰面，同她视线相接，瞧出她眼底奔涌的挑衅和愤怒，微微眯了眯眼，亦缓缓站起身。 顾慈心中升起几分不安，下意识拉住她的手，摇摇头，杏眼清澈，如林间饮水的麋鹿。 岑清秋微讶，垂眸觑眼她的手，又抬眸瞧瞧她，嘴角难得漫开一丝真诚的笑，颇有几分明白，世间好姑娘那么多，为何臭小子偏偏一根筋，吊死在她身上。 她轻轻拍拍顾慈的手背，抽回手，迤迤然行至王太妃面前，些些翘起下巴，曼声道：「她们是太妃的人，可本宫是中宫的主人，本宫让动手，谁又拦得住？」 「你！」王太妃瞪着眼睛，一口血痰涌至喉间。 进宫这么久，还从没有人敢这么同她说过话，她抬起巴掌往岑清秋脸上扇。 岑清秋懒洋洋睨去一眼，眼神轻飘飘没个重量。 王太妃却激灵灵一个冷颤，仿佛被无数冰碴子扎入胸膛一般，愣在原地，踉踉跄跄往后倒。 岑清秋眉心轻折，掸了掸适才被她刮蹭到的袖襕，抬手将她压着她的肩，将她摁回玫瑰椅中， 「说要给人立规矩，太妃却才是里头顶顶没规矩的一个。那便一道看看吧，如今这后宫，打底谁说了算。」 她朝秦桑使了个眼神，秦桑便高举戒尺教训开。 劲风呼呼，手放不对地方就大手，脚不不规矩就抽脚，训得她们惨叫连连，再不敢动这攀龙附凤的歪心思。 王太妃还没从岑清秋的的眼神里走出来，她们每哭一声，她的手脚也跟着一块抽抽，仿佛挨打的人是她。 岑清秋拿帕子揩了揩手，轻慢地瞧她最后一眼，哂笑，丢下一句「乌合之众」，便转身领着顾慈和顾蘅离开。 回去的路上，顾蘅还沉浸在方才的气氛中，兴奋不已。 顾慈安抚好她，转目望向前头的背影，垂眸忖了忖，深吸一口气，几步上前。 「今日，多谢皇后娘娘出手相助，不然我和姐姐就真要……」 「你唤本宫什么？」 顾慈一愣，仰面。岑清秋眉目温柔，眼底满是鼓励。 顾慈发了一会儿怔，面颊微红，垂覆下眼睫，糯糯道：「母后……」 边上传来一声轻笑：「还是那句话，既叫了这声母后，就是一家人，没有什么谢不谢的。本宫不帮你，帮谁？」 顾慈捏着帕子，心头一阵激荡，良久，才哽咽道：「是，母后。」 三人又絮絮畅谈了许多，岑清秋比姐妹俩想象中要健聊许多，也爱笑许多，同她们眼中的皇后判若两人，不知不觉，竟已回到长华宫门口。 戚北落和奚鹤卿正在门口踱步，神色焦躁。 他们已然听闻，太妃召姐妹俩去宜兰宫叙话之事，想直接冲过去救人，被长华宫的宫人劝住，想着有皇后娘娘在，应当没事，便一直在门口侯着。 眼下见姐妹俩安然无恙回来，他们紧绷的表情霍然一松，想上去抱人又不敢。 岑清秋忍笑，侧眸对姐妹俩道：「去吧，本宫还有事。」目光转向紫微宫方向，冷哼，「一件顶顶要紧的事。」 顾慈身子一颤，为陛下捏了把汗。 恭送岑清秋离开后，两个男人便迫不及待奔过来。 顾蘅想起袖子里的那瓶膏药，肚里就是一顿火，指着奚鹤卿的鼻子正准备开骂，人就被突然打横抱起。 「你、你干什么！」顾蘅一吓，忙不迭勾住他脖子，保持平衡。 「我知你心中不爽利，想骂我便骂，我都乖乖受着。但也请你，给你的夫君一点薄面，咱们回家再骂，可好？」 奚鹤卿宠溺地白她一眼，朝顾慈二人点了下头，丢下句「告辞」，扭头就跑，好似晚一步，媳妇儿就会被人抢走似的。 顾慈捧袖暗笑，知道奚鹤卿是心疼姐姐今日走了那么多路，才会如此，为姐姐高兴之余，又生出几分欣羡，忍不住探长脖子多看了两眼。 哪知下一刻，她也猝不及防得被打横抱起。 「你又是干嘛！」她惊完，娇嗔地捶了下罪魁祸首的胸膛。 戚北落黑着脸，斜着眼，冷冷哼了声，「他们不过抱了一下，也值得你羡慕成这样？你要是高兴，我能抱着你，一辈子不撒手！」 第59章 说完，他便抱着顾慈，大摇大摆走上轿舆。 抬轿的内侍偷瞟着他们，暗暗低笑。顾慈由不得满脸臊红，推开他，想去旁边的空位坐着，戚北落却不肯放手，牢牢抱了一路，任凭顾慈如何挣扎，都没松一根手指头。 下巴翘得老高，眼神好不得意。 哼，抱一下有何了不起？他不光抱了，还有抱着坐了一路轿舆呢！ 这才叫了不起！ 夜已深，星辰满撒，流云追逐皎月，清辉清清浅浅，窝在墨蓝穹顶小憩。 御书房内，宣和帝正在批阅奏章。 余光瞥见南窗底下一团昏黄光晕，他忽地想起白日上御前谢恩的两对新人，一时思绪万千，索性暂搁笔墨，仰身屈膝，修长的手指搭在膝头，放任遐想。 前两日，他这个时辰去长华宫，不出一盏茶的功夫，就被撵了出来。 这两日，他同样是这个时辰去长华宫，终于能勉强撑过半个时辰，才被扫地出门。 今日过去，或许就能待上一个时辰了吧！ 眼神里的笑意渐渐染到嘴角，他展臂抻了下酸疼的筋骨，唤人取来平江春，也不传舆，自提着一壶酒便出了殿门。 双手抄在背后，两幅织龙纹宽袖佯佯款摆，欢喜异常。 才至长华宫阶前，他脚步霍然停住。 他的皇后爱漂亮，每晚都早早入睡，他生怕吵醒她，每回批完折子过来，都蹑手蹑脚，跟做贼似的。 虽然最后也真的被当成贼，毫不犹豫地丢出门…… 可今日，寝殿内的灯，竟然还亮着？ 宣和帝眉尖几不可见地一挑，低头瞅了瞅手里的酒壶。 他不是个嗜酒之人，酒量极浅。奈何他的皇后有事没事总爱小酌一两口，为博佳人一笑，准他在长华宫打地铺，他也只好舍命陪红颜。 廊下空无一人，寝殿内也未上锁。 夜风轻轻一推，吱呀，旖旎烛光如同美人曼妙的柔荑，从门缝里探出，带起一段暗香，柔柔握住他的手，拉着他往屋里走。 「哼——」 宣和帝微微眯起眼，被寒夜浸润了一路的胸膛，一点一点灼起星星之火。 殿内烛光昏暗，窗棂上垂着细密的鲛纱。夜风徐来，茜色曼曼飞扬，一抹袅娜人影盈盈立于当中。 烛光透过茜纱，映得她眉目如诗如画。两道柳叶眉修得极细，眉心花钿璀璨如星，底下一双凤眼微微挑起醺红眼线，精致冷艳，如月下海棠。 「臣妾，给陛下请安。」 岑清秋螓首低垂，笑靥如花。七重绉纱衣朦胧可透灯影，胸前一朵花形胎记若隐若现，隐有香艳。 宣和帝眸光一暗，攥紧酒壶，不着痕迹地滚了滚喉结。心早已经飞过去，人却还坚持站在原地。 画面太美好，美好得又点反常。 他的皇后打小就是个远近闻名的美人，尤爱打扮，却从不在他面前打扮。虽然她不梳妆，素衣净容，也漂亮得温暖如一朵纯白牡丹，恣意绽放在无风的午后。 可现在…… 宣和帝缓缓吐出一口气，尽量用最平静的语气，开口问道：「皇后可是惹了什么麻烦，自己解决不掉，打算用美人计，胁迫我帮忙？」 一定是这样的，臭小子告诉他，自己为何会稀里糊涂地再次为顾慈去请旨赐婚，也是因为中了美人计。 头先他还不相信，待事情临到自己头上，始知，兵家这三十六记当中，美人计才是上计。 岑清秋掩嘴娇娇一笑，浓睫下的天光漾起几多婉转柔情，不说话，只笑吟吟上前，抬起葱削般的食指，轻轻点上他略微慌乱失措的喉结，调皮地一捏。 「唔——」 酥麻的感觉过电般，从背脊末端蔓延来。 宣和帝身子猛地绷紧，喉结下意识翕动，却依旧强忍着，乜斜着眼，默然望她不语。 岑清秋也并不睬他脸色，好似寻到了什么新玩具，玩上瘾，不满足于这点乐趣，仰起娇面慢慢凑近，蜻蜓点水般地啄了一下，离开时，舌尖还流连忘返地轻轻一挑。 宣和帝脑袋内「轰」地一声，血潮翻涌，眸底更暗一寸。 馨香袭来，比熏炉里的那片暖香，更叫人神魂颠倒。 世间男人本就难逃一个「色」字，更何况，眼下主动挑逗他的，还是他每日魂牵梦萦的女人。 「秋儿……」 他再克制不住，「咣当」松了酒壶，展臂揽住她柳腰，埋首于她颈窝。 可谁知，指尖才触及她衣角，她便旋身从他怀里转出。细细一条披帛，一头挂在她肘间，另一头攥在宣和帝手中。 宣和帝轻轻一拉，她却不接招，侧立屏风旁，捻起披帛一角，不屑地丢开，白嫩小巧的下巴微微翘起，冲他倨傲而俏皮地一笑，盈盈步入屏风后。 宣和帝绵长地「哼」了声，眸色越发深浓。 头先的猜疑早已被抛去九霄云外，他指尖轻捻披帛，仿佛还能触及她的余温，信步走到屏风后头，转进里屋。 屋内未掌灯，借着朦胧月光，宣和帝四下看了眼，连唤三声「秋儿」，都无人回应。 他心底隐隐升起一丝忐忑，转身要去唤宫人进来点灯，身后忽然响起一声「陛下」。 第60章 娇嗓柔柔，醉人心坎。 宣和帝的魂被勾了去，回头，一只水藕般细嫩白皙的胳膊，从夜色中探出，莹莹泛光，勾住他腰际的透犀革带，撒娇般地摇了摇。 他望着那只手，奔涌在腔子里的一股热潮，都顺着那柔荑，渐渐下移。 烛火燃起，岑清秋一手托着烛台，一手勾着他的革带，眉眼弯弯道：「过来。」 拉着他往床榻边走，明明没用半分力气，却真将他拉了过去。 床榻布置得别有一番风味，看来今夜，他能在这待不止一个时辰了。 宣和帝懒懒扫了眼，心中绽开无数小花，伸手勾住她下颌，抬向自己。岑清秋微微一偏头，轻松躲开，玉指点着他肩膀，轻轻一戳，他便笑意盎然地倒在床上。 岑清秋顺势爬上，两手撑在他两侧。逆光中，虽辨不清她倾城容颜，却已经散着一缕风流香。 一绺青丝从她香肩倾泻而下，胸口的花瓣胎记躲在法丛后，时隐时现。 宣和帝兴味地捏起她发梢把玩，笑问：「秋儿今夜，兴致似乎不错？」 岑清秋牵了下唇角，依旧没说话，柔荑覆上他胳膊，慢慢悠悠抚下，所过之处，麻软一片。 宣和帝双目猩红，鼻息都热了，却还故作矜持，安静等她下文。岑清秋拽了拽他手中的披帛，他眸底藏笑，故意抓紧不给她，被她嘟着嘴，气呼呼地瞪了一眼后，才笑着松开手。 「你拿它做什么？」 岑清秋眼中笑意更浓，娇嗔地捏了下他的鼻子。 「陛下待会儿就知道了。」 已经不知道，已经多少年，她没对自己撒过娇。宣和帝心神都散了一散，曲起一手枕在脑后，任由她拿披帛缠住他的手腕，束在床梁上。 「原来秋儿今夜想玩这个。」他忍不住笑出声，双颧泛起兴奋的红晕，伸手将她鬓边碎发绕回耳后，「那便来吧。」 说完，他就闭上眼睛，大剌剌躺平，一副任君采撷的模样。 夜色浓浓，皎月溶溶。 一片兰息向他贴来，带到他的心，激跳如鼙鼓，就在鼓声扬至最激烈的时候，脸上忽然一疼。 「王太妃今日同臣妾说，王芍马上就要做潞王妃了，还是陛下亲自下的旨意，可有此事？」 单寒的声线，如刀刺入耳房，他才热起来的身板激灵打了个颤，顷刻间，凉了个尽透。 两人都没有说话，屋内死一般沉寂，唯有角落的铜漏壶点滴不绝，宛如檐角垂落的一束细雨，嘀嘀嗒嗒，叩人心头。 宣和帝尝试挣动被捆的手，死扣系得还挺紧，又动了下两腿，很快被岑清秋以膝压住。 「陛下为何不说话？难不成这披帛不止捆了您的手，还绑了您的舌不成？」 岑清秋捏着他两颊，示威性地拍两下，啪啪，脆声响。 宣和帝轻笑。 普天之下，也就这么一个，敢如此藐视皇权，将他这个皇帝当猴耍。可有什么法子呢？她这天不怕地不怕的性子，大多半还是自己惯出来的。 都已经这样了，他也只能继续惯下去。 「秋儿可曾读过《郑伯克段于鄢》？」 岑清秋敛眉不语。 宣和帝捏着她的发梢，细细捻揉，气定神闲道：「郑庄公为夺国君之位，故意纵其弟，诱使他愈发骄横无度，待到天时地利人和之际，再一句击溃。正所谓‘欲杀之，先捧之’。」 因脸颊还被岑清秋捏在手中，他声音有些古怪，但依旧如清泉般悦耳。 岑清秋指尖有一瞬松动，很快又捏紧。 「那陛下这是打算‘杀’谁？是王太妃，还是您的宝贝五儿子？」 宣和帝掀起眼帘睨她，无奈地叹口气，捏着她的发梢往她鼻上一扫，「我只有一个宝贝，可惜宝贝本人却一直假装不知道。」 「嘁。」 岑清秋拍开他的手，眼中一副不稀罕的神色，嘴角却几不可见地勾了下。 宣和帝知她还未尽信，也不急不恼，耐着性子继续解释。 「于大邺而言，北戎是一劲敌，但有臭小子在，这些暂且还不足为惧。最痛疼的，还是南边的夜秦。眼下有武英候在那镇守，他们暂还不敢挑事，但谁也难保，将来不会出事。」 「王家那一大家子人品行虽都不怎么样，但就论帅才，眼下咱们大邺还真离不开武英候。你应当也舍不得，让臭小子一面盯着北戎，一面又要忙夜秦吧？」 岑清秋唇瓣翕动，说不出话。 这人总是这样，一眼就能看穿她全部心思。她本来占着理的，说到最后，却成了她没理。 「好好好，陛下是明君，是圣主，心系国家，顾全大局。是臣妾这个小女子心胸狭隘，没能体谅您的良苦用心。臣妾这就松开您的手脚，给您赔礼道歉。」 她冷声一哂，不情不愿地从他身上挪下，伸手去解他腕间的披帛。 手才伸到一半，腰肢忽然一紧，眼前景象天旋地转，等她回过劲来，人已经被宣和帝反身压住。 注：此处省略：【1947】字，请谅解。 新婚四日，外间下了三日雪，今日总算消停。 蒙蒙雾气落在东宫那深红明亮的琉璃瓦上，泛起一痕淡淡的粉白。那点深红，便似裹了霜的冻果，艳烈收势，生出几分温润可爱。 第61章 今日该回门省亲，顾慈早早便醒来，动了下身，腰间横着一双手，将她牢牢圈在怀中。 她尝试着推了下，那手微微一动，不仅没退开，反而攀了上来，抱得比刚才还紧。 戚北落尚还在梦乡，并不知自己在做什么，这些全是他本能之举。 顾慈心头温暖又无奈，扬起小脸看他。 清晨的光线甚是清浅，映得他深邃的眉目也比平日柔和不少，透着清冽的少年气。许是做了什么好梦，细薄的唇瓣还些些勾起了梢儿。 成亲已经不是第一日，早起一睁开眼睛就能瞧见他，这也不是第一日，可她心里还是有些恍惚。 他们竟然，真的做了夫妻，是这世间最亲密的两个人。 明明小时候，自己一瞧见他，跑得比兔子还快，生怕被他追上后，就要被一口吃掉。而现在……她的确是被一口吃掉了，可心里却一点不慌，也不怕。 顾慈忍不住，悄悄凑近，红唇轻轻啄了下他英挺的鼻梁，又飞快缩回被窝里，只露出一双黑白分明的大眼睛瞧他。 戚北落睡得很沉，并未发觉她的小伎俩。 她松口气，得逞地轻笑，高兴地像个恶作剧成功的孩子，抬手在他眼前晃了晃，确定他没有醒来的迹象，她胆子更肥了，撅起嘴，慢慢吞吞往他唇上贴，蜻蜓点水般地轻碰了一下。 正要跟没事人一样躺回去，后脑勺忽然一重，将她往前推，她便猝不及防地再次贴上那唇。 不同于她简单的四唇相碰，戚北落的则是抵死纠缠，同他本人一样，霸道得不可一世。 顾慈渐渐喘不上气，捶着他肩胛推他，却反被他攫住手，一个翻身，她就被禁锢在了他身下。耳垂一疼，竟被咬了一口！ 「你你你咬我！」顾慈耳根登时漫起绯云，蹬腿要踹。 戚北落长腿稍稍挪动了点位置，便将她压得死死的，嘴角挂着戏谑的笑，大言不惭道：「明明是你先偷亲我的，怎的还恶人先告状？嗯？」 他刻意压低声音，语调沉沉，无意间带出几分刚睡醒时的慵懒，像一杯封存了百年的佳酿。 顾慈一下软了半边身子，想起昨夜的事，脸上控制不住开始冒烟。 这厮的学习能力，当真不是一般人能企及的。 前日，云锦帮她整理嫁妆，一本画册子从箱子里头滑落，正是新婚前夜，娘亲给她的那本画册。 她赶紧去捡，却没抢过戚北落。想起他当时投向自己的目光，意味深长，又夹着几分坏笑，她就恨不得赶紧找个地洞钻进去。 若只是这样倒还好，这厮竟然将画册拿走，自己钻研起来！甚至还做了批注，比他批折子还认真。 昨夜，他便照着那画册上的说法，逗弄得她几近崩溃，跟新婚那夜毛手毛脚的他，完全判若两人。 倘若不是他们打小就认识，顾慈简直不敢相信，这厮几日前还完全没碰过女人。 「今日要回门，我们、我们赶紧起吧……」顾慈眼神躲闪，极力岔开话题，像只受惊的白兔。 殊不知这娇弱的模样落在男人眼里，更招人疼爱。 戚北落心底荡起片片涟漪，本来没想怎样，现在倒突然有点想把她怎样了。 「那你承不承认，刚才偷亲我？」 这事怎的还较上劲了？顾慈翻了个白眼，冷冷哼声，不理他，尝试自己挣扎出去，好不容易挣开半寸地，戚北落随意一动，又轻轻松松将她压回去。 「认不认？」 温热的鼻息灼在颈侧，顾慈瑟缩了下。这厮怎的比小时候还坏了？仗着自己力气比她大，就胡作非为。 心底那股子久违的倔劲被他扰起来，顾慈瞪着他，哼道：「我不认！我没有！」 小脑袋一撇，理直气壮。 戚北落挑起高低眉，玩味地打量。 才嫁过来没两日，其他还没学会，胆子倒越来越大了。倘若再这么惯下去，只怕不出一个月，大概就比她姐姐还厉害了吧？ 可是不惯着，还能怎样？ 他摇摇头，轻叹口气，无奈又宠溺，低头啃了口她的脸蛋肉，咂巴着嘴问：「认不认？」 「不认！」顾慈张口就来，连头也没回。 他笑了下，又去啃她鼻尖、耳朵、嘴巴……一遍遍问她：「认不认认不认认不认？」 顾慈拼命扭动小脑袋，「不认不认就是不认！」 唇瓣渐渐温度上升，位置却在慢慢下移。屋里地龙烧了一整夜，眼下已不及昨夜温暖，锦帐内却燥热难担，连彼此的呼吸都是滚烫的。 眼瞧小姑娘就快支撑不住，同他服软，偏偏就在这关键时刻，外头响起敲门声，云锦和云绣来了。 「殿下，太子妃，今日要回定国公府，您们可是起了？」 戚北落动作一顿，顾慈寻到空档，「呲溜」一下，从他怀里钻出来，简单整理了下凌乱的衣襟，探长脖子喊：「起了起了，都进来吧。」 背后射来芒刺般的目光，顾慈回头，就见戚北落盘腿坐在床上，支起一膝，一瞬不瞬地盯着她，眼神哀怨。 她忍笑，轻慢地一哼，假装没瞧见。 戚北落眸光沉了沉，趁得意忘形之时，伸手要抓她回来。外间脚步声靠近，他不慎分了神，又让小姑娘钻了空子。 第62章 晨光中，她站在珠帘前，双手叉腰，翘着下巴，朝他吐舌头，两颗梨涡若隐若现，娇憨可爱。 「你就睡着吧，早晚睡成一头猪！」 戚北落不屑地「嘁」了声，慢悠悠从床上走下。 顾慈下意识要躲，可他却黑着脸，径直从她身边插肩而过，好像根本看不到她，若无其事地取了木施上的衣服，自顾自穿戴。 只留给她一个冷硬决然的背影。 顾慈唤了他几声，却都石沉大海。 莫不是真生气了？ 她不敢笑了，心底掠过一层忧色，蹑着步子一点点靠近，怯生生地伸出手，想去拽他衣角。 可还没等碰着，她眼前突然一花，紧接着颊边就落下一抹温热，愕然抬眸，就见戚北落就在站在金芒中，笑语晏晏地对她说。 「可是猪喜欢你。」 这话顾慈就不知该怎么接了。 浑浑噩噩间，脸蛋似乎又被他亲了一口。云锦和云绣捂着嘴巴，好像在笑？ 她不是很清楚，恍恍惚惚地用了早膳，梳洗完，还是没回神，又迷迷糊糊地被戚北落抱上马车。 直到被香了第三口，她才猛地霎一下眼睫，涣散的眼神慢慢归位，人也终于有了反应。 「你、你干嘛呀！」 顾慈捂着红彤彤的脸蛋，坐在他怀里蹬腿，扭着身子要起来。 戚北落剑眉微蹙，仰身靠上车壁，好整以暇地看着她动作，只在她快站起来时，圈着她的柳腰，猛地将她摁回怀里。 小姑娘面皮薄，成亲之前害羞，不肯同他亲近，这也就罢了。怎的现在都名正言顺了，自己亲她一口，她还能羞成这样？ 他轻嗬一声，恶狠狠地揉捏着她白里透粉的小耳垂，道：「小娇娇。」 「哎呀，你别闹！别闹！」顾慈不胜其扰，舞着两条小细胳膊推他，推搡间，又被香了第四口。 「你、你你……」她圆着眼睛，彻底结巴上了。 「我？我怎么了？」 戚北落扬起下颌，竹帘筛下的光纹映上他微扬的唇角，氤氲开一抹浅金色的光，仿佛金箔打造的浮萍，竟一点也不脸红。 就模样而言，这人当真出挑得没话说，可就性子而言，也是真的叫人无话可说！ 顾慈哼了一声，气鼓鼓地垂下脑袋，兀自生闷气。戚北落在她耳边哄了几声，她都不搭理，最后干脆捂起耳朵，不听就是不听。 如此僵持了约莫有一盏茶的功夫，身边的男人终于安静下来，车厢内一片静默，只闻车轱辘「碌碌」转动声。 隔着手掌，隐约传来纸张和衣料轻擦的细碎声响，顾慈抬头，一封书信正好递到她面前。 这信大约是经过太多人之手，纸张布满折痕，但因被仔细压平过，还算平整。封皮上的墨痕有几处圆圆的皲皱水渍，一滴一滴，晕染开那刚劲有力却又苍老颤抖的字迹。 至于这字迹，便是化作灰，顾慈也认得。 「爹爹……」 她身子如风中枯叶似的晃了晃，脑袋里轰地一声，仿佛有数架风车在齐齐转动，轰鸣不止。 「你从哪儿弄来的？」 她一把夺下信，捏在手中反复看。 信纸边角不慎被揉皱，她指尖一颤，慌忙松开，轻轻放在膝头，小心翼翼地拿手腕擀平，纤白十指不由自主地细细打颤。 食指拂过那行「慈儿亲启」，这么多年的思念，顷刻间再克制不住，顺着脸颊滔滔垂落。 戚北落在旁默默看着，眼睫微垂，掩住眸底暗然，心像被人放在热锅上煎一般，阵阵抽疼。 定国公领兵常驻北境的时候，小姑娘才九岁。本该在父母膝下肆意嬉闹的年纪，却别了父亲。为此，别家孩子还会围着她们两姐妹，笑话她们有娘生，没爹要。 顾蘅性子烈，且多少会点武。谁敢戳她脊梁骨，她就敢撸袖子直接跟他们打架。况且她身边还有奚鹤卿护着，倒也没人敢把她怎样。 可小姑娘就不一样了。 她素来温顺软糯，面团子似的一个人，被人欺负了，也只抿着嘴巴一声不吭，等人都走干净了，才一个人偷偷藏起来哭。顾蘅在时倒还好，倘若顾蘅不在，那真是什么人也敢来戳她一下。 大约她这玩捉迷藏能永远不被人找到的诀窍，就是那时候练出来的吧。而自己也是在那时候，无意间摸透，她爱去的地方都有何特点。 是以后来，她无论走到哪儿，他总能第一时间寻过去。 后来，他实在看不过去，出手帮过她几回，可又因为下手太重，弄巧成拙，反还把她吓到，叫她更加不敢靠近自己，当真头疼。 但至少，没人敢再欺负她了，倒是件好事，被讨厌，也就被讨厌吧。 旁人都说小姑娘性子凉薄，亲生父亲出远门，不知归期几何，大家都在哭，唯独她能冷眼瞧着，不掉一滴眼泪。 只有他知道，小姑娘私底下对着星星，哑着嗓子喊了多少声「爹爹」。 车外日影渐高，金芒映在顾慈脸上，纤长的睫毛如扇子般轻轻颤动，杏眼水光潋滟，像是刚下过一场春雨，倏尔又坠落一颗晶莹。 戚北落叹了口气，捧起她的脸，轻轻吻去那颗泪，将她心中的酸涩都埋入自己心头。 第63章 「莫哭了，父皇已经下旨，准许岳父来年回京，与家人团聚，从今以后也不必再去北境吃苦受罪。」 顾慈心弦一动，倏地抬头，「当真？」抿唇忖了忖，慌忙抓住他的手，急切道：「难道是陛下要收回兵权，革去爹爹的职？」 戚北落简直要被她逗笑，无奈地将人揉进自己怀里。 「你这小脑袋瓜里头成天都在想些什么？怎的还能想到这事上去？岳父功勋卓着，无半点错处，父皇无缘无故为何要革他的职？你放心，就只是念他多年辛苦，让他回来享天伦之乐。」 顾慈小小地松了口气，捏着裙绦讪讪道：「我……我着也是……关心则乱嘛……」 她只是忽然想起前世，爹爹被没收兵权时，也是先被召回帝京，再慢慢被架空，所以才会这般担忧。 戚北落轻嗤一声，帮她擦干眼泪，又板起脸，佯怒道：「还有，你方才是不是喊错什么了？」 「喊错……什么了？」 顾慈诧异地看着他，忽而心念电转。 适才她一时着急，像是将「父皇」错喊做「陛下」了…… 「我、我当真不是故意的，不会有下回了，我发誓。」说着，便举起右手，煞有介事地朝天比出三根指头。 戚北落「嘁」了声，戳了下她额角，「你啊你！」 白她一眼，又从怀里摸出四封信，递给她，「这都是岳父写来的，老太太、岳母、你姐姐和弟弟，每人各一封，等待会儿到家，你就转交给他们，让他们也高兴高兴。」 顾慈看着那叠信，心头微微发疼，钝钝地疼，可等这阵疼过去了，又溢出满满的甜。 两辈子加在一块，已经有多久没见过爹爹，连她自己也记不清楚。甚至，连爹爹长得什么模样，她都快忘了。 眼下梦想终于要实现，她反倒情怯。 这辈子，他们一家人竟真的能团聚了…… 眼泪再次决堤，她一手捂着眼，一手拼命捶他胸膛，似怨非怨道：「都怪你都怪你，你明明都答应过，不会让我哭了，怎的……怎的又、又把我弄哭了……」 戚北落淡笑着，任她捶打发泄，不气也不恼，待她稍稍安静下来，「嗯，都是我不对。」展开双臂，柔声道：「过来，到我怀里哭，乖。」 顾慈愕然抬眸，撞见他眉眼温柔如三月春风，徐徐融化她心中苦涩。 她很清楚，北境守卫事关重大，陛下是不会轻易让爹爹回来的，定是他上御前苦苦求来的恩典。 这世间，能一眼看透她藏匿在内心深处的小心思，且肯不惜一切代价去帮她实现的人，两辈子以来，也就只有他一个。 她是何其幸运，能重来一世，同他做夫妻；又是何等幸福，能让他捧在手心里疼爱。 她再忍不住，埋入他怀中，不管不顾，将两辈子的委屈都哭出来，像个迷失路途的孩子。 而他亦像个寻到孩子的父亲，耐心地哄拍她的背，一遍遍擦去她眼角渗出的泪珠，在她耳边玩笑又宠溺地道： 「傻瓜。」 待回到定国公府，顾老太太和裴氏早就领着顾飞卿，在门口等候。顾蘅和奚鹤卿也是今日回门，与他们同时到。 见顾慈抽抽嗒嗒，满脸泪痕，一家人大吃一惊，狐疑地瞧眼戚北落，忙将人拉回来仔细盘问。顾慈拿出书信解释完，便又是一阵泪如雨下。 顾老太太见过大风大浪，哽咽了两声，便沉住了气。 顾飞卿自诩是家中男子汉，男儿有泪不轻弹，背过身吸了吸鼻子，将泪珠憋回去。 「哎呀，这死老头，回来就回来，还学人家写信，能写明白么？」裴氏捏着帕子不停摁眼角，嘴里抱怨得厉害，捏在信封上的手，也紧得厉害。 顾蘅则直接哭成了个泪人，无论奚鹤卿怎么哄，都没用。 最后实在没法，他将人拉到角落，给她学了几声猪叫，又偷偷亲她一口，让她气得来打自己，没空再哭，这才勉强哄好。 午膳时，戚北落俨然成了大功臣，一家人又是给他夹菜，又是同他道谢，他都只谦虚推辞，说是皇恩浩荡，他充其量只是个传话的，不敢居功。 说完，便往顾慈碗里夹了片菜叶，叮嘱道：「多吃菜，不准挑食。」 众人相视一笑，也就没再多说什么。 裴氏越瞧，心里越欢喜。 头先她还不大喜欢，将女儿嫁给武人。但因着人家是太子，她也不敢多说什么。可眼下，看着他放下太子身段，为女儿做的一切，便是她这个做丈母娘的，都挑不出一点不好。 她的慈宝儿，是真觅到良人了。 待到午后未时末，天际渲染一片浓烈的橙黄，四人分别告辞回去。 预备马车的档口，顾老太太忽然抓住戚北落的手，唇瓣翕动。 「慈宝儿，以后就交给殿下了。她打小被我惯坏，任性了些，还望殿下多多担待。倘若有朝一日，她真惹殿下不快，还请殿下看在先太后和老身的面子上，莫要同她较真，啊？」 戚北落垂眸，那只苍老的手就攥在他腕间，因太过用力而微微发抖，知她还在为之前抗旨的事担忧，心头酸涩又感动，遥遥望了眼马车方向。 小姑娘正和姐姐一道，互相换信看，笑靥如花。 第64章 这样很好，他的小姑娘，就该是这样，被大家宠着爱着，每日无忧无虑，只需开心地笑。 他冷峻的眉眼不由温柔下来，转身，郑重神色，拱手朝顾老太太一拜，「必不负祖母所托！」 顾慈并不知祖母和戚北落之间的对话，回去的路上，还沉浸在家书的喜悦中。 上了马车，戚北落坐好，朝她招招手，她便乖乖过去，坐在他怀中，兴奋地同他说起小时候仅有的，与爹爹有关的事。 戚北落含笑听着，即便这些事他早就已经听过不下数遍，依旧没显出半点不耐，偶尔还配合地做惊讶状，哄她开心。 小姑娘笑了，他也就笑了。 气氛正当好，马车忽然停住，两人俱都一晃。要不是戚北落抱得紧，顾慈这会子已经摔了个狗啃泥。 「怎么回事？」戚北落掀开帘子往外瞧，语气里蓬着怒意。 王德善捏把汗，战战兢兢地回：「殿下，是潞王府的迎亲仪仗。奴才才刚想起，今日是王家姑娘和潞王殿下成亲的日子。」 顾慈恍然大悟，确有这事。 自从王若出事后，王家就成了惊弓之鸟，生怕这婚事再生枝节，便主动提出，将婚期提至年前。 没想到竟就是今日。 戚临川都病了，还怎么迎亲啊？ 她不免好奇，挑开帘子往外瞧，霍然愣住。 所谓的迎亲队伍，说白了，就一顶平头小轿，并两三个王家派来送亲的丫鬟小厮。走在最前头的骑马之人，也不是戚临川，而是个相貌平平的男人，大约是潞王府打发来代为迎亲之人。 跟在后头的嫁妆就更别提了。 王太妃上回叫皇后娘娘气病，至今还躺在床上哼哼，有时病得太糊涂，还会错将身边的宫人错认作皇后，又打又骂，与疯子无异。 是以这婚事虽是她谋划成的，可她却没能力再筹办下去。嫁妆什么的，就全交由王家人自己准备。 王家眼下就像在走钢索，战战兢兢，只想赶紧把人嫁出去了事，亦没在嫁妆上花心思。上回给王若置办了一些，就囫囵全拿来填给王芍，满打满算，也就两大箱子。 道边的路人几日前刚见证过东宫迎亲的阵仗，曾经沧海难为水，再看这潞王府所谓的迎亲队伍…… 一个王妃的婚礼，竟还不及寻常百姓家办得风光。 看过第一眼，他们就不忍心再看第二眼，当下就越发羡慕几日前那十里红妆的盛况，各自围簇在一块，津津有味地讨论起来。 「殿下，咱们是暂时停车，等他们先过去，还是……」王德善觑着戚北落的眼色，小心试探。 戚北落好似听见了个天大的笑话，冷冷一哂，幅度小得几乎就只是牵动了一下嘴角，「孤作何要给他们让路？不必管，直接走！」 王德善「嗳」了声，扭头照办。 没多久，迎亲的仪仗便往侧边靠，为他们让出一条宽阔的正街道路。 王府迎亲的队伍，竟然给一驾寻常出行的马车让道了？ 在场众人纷纷惊掉一地的下巴和眼珠子。 黑漆齐头三驾马车却旁若无人地继续前进，骏马昂首挺胸，姿态潇洒，垂在檐下的金铃「叮当叮当」作响，声音悦耳，恣意张扬。 马车里，顾慈早料到会是这么个结果，心里默默叹口气，最后瞥了眼花轿，放下车窗帘。 想起王家这对堂姐妹，她不自觉又联想到那晚的宫宴。 王太妃出了名的护短，当初皇后娘娘向王若发难时，她既会毫不犹豫地将救下她，为何那晚，就这么痛快地处置了王若，连挣扎都不挣扎一下？这可一点也不像她。 而且那王芍的反应，也着实可疑。究竟是怎么了？ 冥冥之中，有什么东西忽然从脑海中一闪而过。顾慈眼睫猛地一霎，忽然抓紧戚北落的手。 戚北落正在倒茶，端茶的手跟着晃了晃。茶水飞溅出几滴到顾慈白嫩的手背上，她也没反应。 「怎的了？」 戚北落摸出巾帕帮她擦手，她却反手先握住他的手，指根骤然缩紧，双目炯炯，凝睇于他。 「宫宴那日，奚鹤卿是在御膳房抓到的王若？除了她之外，那夜进出御膳房的，可还有比别人？」 戚北落被她这没头没脑的问题先砸晕了一阵，但很快反应过来，这里头有变，忙放下茶盏，「你可是想到什么了？」 顾慈没直接说，两道细细的柳眉往中间挤，垂眸，将自己的想法又在脑海里推敲了一遍，方才凑到他耳边，小声说完。 戚北落眉宇间缓缓笼上霾云，摸着下巴凝思。 车内安静下来，顾慈捏了捏裙绦，绉纱料子被汗水泅出难看的神色，「我也只是胡乱瞎猜，并不一定就是真的。况且……虎毒不食子，为保一个王芍，他们真舍得眼睁睁看着王若死？」 「虎毒不食子？」戚北落嗤笑，起身撩开车帘，唤凤箫过来嘱咐了些事，坐回去后，又将顾慈抱到怀里细细温存，「我的慈宝儿还是太天真。」 好端端的出谋划策，竟还被取笑？顾慈板起脸，抬手捶他，却被他抓了手，手背上轻轻啄了口，「天真些好，我喜欢。」 顾慈瞪他，「天真些，好被你骗吗？」说着就要抽回手。 第65章 戚北落握紧她的手不放，低头蹭着她鼻尖笑道：「我的慈宝儿这么聪明，我可骗不了。要不你来骗我吧，骗财骗色都行。」 说完，就摆开「大」字，仰躺在了座垫上，见顾慈没动静，还扯着她衣角催促：「快！快！别让人家发现咯。」 顾慈瞠目结舌，这家伙成了亲，当真是越发没皮没脸了！ 忍了半天，她「噗嗤」笑出声，挥手拍他，「去你的！」 谁知刚要收手，便被他抓住，往怀里一扯，「你不骗，那我骗。」 话音未落，他就翻身堵住了她的嘴， 潞王府。 吉时已经过去不知多久，整座王府还安安静静，不闻半点喜乐，甚至连个红灯笼都没挂。 喜娘等得不耐烦，银子也不收，打着哈欠早早回家去。几个从王家陪家过来的丫鬟，这会子也都坐在新房门口，围着火炉吃东西，谈天说地。 欢笑声穿堂入户，刺激着王芍的耳膜。 交叠在膝头的素手缓缓捏紧，白皙的手背绽开道道青筋。 早间，花轿冲撞了东宫的车驾，她心中还燃起了些非分的希冀，或许能在入洞房前，再见他一面。至少，能得他一句祝福也好。 东宫的掌事内侍跑来时，她心头那点火苗也慢慢燃旺，可最后得来的那句「请潞王妃在此书暂时歇息，等东宫的马车走了，您们再走也不迟」。 这话宛如一盆冷水，大冬天里兜头给她浇傻眼了。 她不想答应，可她不得不应。谁让他是太子？ 马车从她前头经过，不仅不远的距离，她瞧见顾慈被他牢牢抱在怀里，同他耳鬓厮磨，而他看向顾慈的眼神，亦敛尽无限温柔。 倘若他能这样看自己一眼，她就算冒着被戚临川打死的风险，也会毫不犹豫地逃婚奔向他。 可偏偏，他满心满眼，就只有那么一个顾慈！ 既如此，从今往后，她便只为自己而活！ 月影渐高，迷乱人眼。王府内灯火一片片歇下，只剩新房这一点微弱星芒。 王芍兀自摘下盖头，露出一张苍白憔悴的脸。 边上丫鬟惊了一跳，「王妃快盖上！王爷转眼就要过来了，要是瞧见您这样，铁定要发火的。」 王芍冷笑，当着她的面抖了抖盖头，丢在脚边，「他是不会来的，就算来了，又能成什么事？连床都下来的人，难不成还指望他能行房？」 小丫鬟是王府里头的家生子，未经人事，听到这话，小脸不禁一红，觑向王芍的眼神也露出几分鄙夷。 都说王家这位姑娘知书达理、品行端方，怎的当众就敢说这种话？就连她这个没读过书的，都控制不住为她脸红！ 那厢王芍已经坐到妆台前，开始拆头上的凤冠，见她久久没动静，眉心登时皱紧，「愣着干什么？还不快过来，伺候本王妃梳洗？」 小丫鬟一愣，连忙「嗳」两声，哈腰过来，嘴巴噘得老高。 连堂都没拜，洞房也没入，怎的就先摆起王妃的款儿了？模样生得一般，性子也不好，难怪王爷瞧不上。 唉，说到底啊，还是东宫好，婚礼办得热闹，太子妃也好想与，哪里像在这，吃力不讨好！ 她默默在心里嗟叹，越发羡慕在东宫当差的小姐妹。 待到月影攀至最高天，最后一盏灯火也熄灭，整座王府沉在浓重的夜幕中，大喜之日，却死一般寂静。 东宫。 戚北落晚间从定国公府回来，心情就一直不错，嘴角高高翘了大半日，都不见落下。 想着小姑娘今日这般高兴，在马车上粘了他这么久，晚上应当能「吃」一顿好的。是以晚膳后，他很快便唤王德善备水沐浴，好好准备。 可等他出来却瞧见，小姑娘改粘旁人去了。 不对，是旁猫。 大婚时，东宫太忙乱，未免忙中出错，他暂时将小慈和萝北都放到定国公府寄养，今日回门，顺便将两只小家伙接回来。 眼下看来，就不该接回来。 他长出一口气，坐在床边，两道锐利目光冷冷投向面前的桌案。 顾慈却浑然不知，手里捏着针线，同云锦和云绣一块，给小慈和萝北做冬衣。姑娘家围在一块做这些，总有说不完的话。 戚北落双手抱臂，侧躺在床上，换了好几个姿势，又咳了数声，依旧不见人搭理。 看着那两只猫在顾慈怀里肆意打滚撒娇，他竟隐隐有些泛酸。 白眼猫，正经的忙没帮上，倒忙却添了不少，当初就不该捡它们回来！ 忍了许久，他终于看不下去，起身走到桌前，随后拿起一个已经缝好的小袖子看。 「它们身上那么多毛，难道还缺你一件衣裳？」 「哎呀，衣裳又不只是拿来保暖的，还得给人瞧不是？」顾慈举起缝到一半的虎头小帽，得意地抖了抖，戴在萝北头上，「你瞧，像不像小老虎？」 萝北好像听懂了她的话，配合地张开嘴巴，弓身竖毛，凶巴巴地「喵」了一声。 戚北落斜它一眼，嘁道：「再像也是只猫。」 萝北和小慈一块：「喵！」 戚北落一瞪眼，它们又蔫下脑袋，呜呜咽咽缩到顾慈怀里。 第66章 顾慈心疼地揉着它们脑袋，帮它们瞪回去，「哎呀你真是……扫兴！」哼了声，抢走他手里的小袖子，低头不理他。 自己不过是实话实话，怎的就扫兴了？戚北落缓缓沉出一口气，看了眼云锦和云绣。 她们立刻缩起脖子，一人抱走顾慈怀里的猫，一人收了桌上的针线，「太子妃，天色已晚，奴婢就先下去了。」 小慈和萝北还在挣扎，见戚北落就跟在后头，登时就安静下来。 顾慈起初还没反应过来，直到瞧见戚北落亲自关上门，还将自己的宝剑插在门上当门闩，才终于提着裙子跑来，埋怨道。 「你干什么呀？不做衣裳就不做衣裳，我还想再多抱它们一会儿呢。」 戚北落站在门前，下巴线条紧绷，一言不发。待顾慈的手即将碰到剑鞘时，他才猛然将人抱起，回到床上。 「你想抱它们？」他两条胳膊撑在褥子上，圈困住她，弯腰同她视线向平，眼神颇为认真。 顾慈愣了一瞬，迟疑着点了下头，「就抱一下，一小下下。」 毛绒绒的身子，软呼呼，香喷喷，抱着多舒服呀。 戚北落眯了眯眼，让出地方，「好。」 顾慈心头一喜，忙要跑去开门，可头顶却传来一声：「抱它们和抱我都一样。」 「诶？」 顾慈还没听明白话，高傲冷性的太子殿下就黑着张脸，躺到床上，脑袋埋入她胸口，拿起她的手，横放在自己腰间。 「抱吧。」 翌日婚假结束，戚北落就要重返朝堂。 戚北落本想让顾慈再多睡一会儿，她却坚持要起来，帮他换朝服。这是她嫁入东宫后，头一回送他上朝，自然要重视。 太子冠服甚是繁复，顾慈从前瞧他穿在身上时，倒也没觉多复杂，可临到她自己动手帮忙，才知这其中的不易。 好在有王德善在旁指点，否则只怕等待下朝，这发冠都没束好。 「好啦，上朝去吧，可千万别迟了。」顾慈帮他理好衣襟，推他出去。 他却捺着嘴角，不想动弹，从背后拥着她，埋首她颈窝边蹭边叹气，「能不能带你一块去上朝？」 顾慈被他逗笑，稍稍挪开他的手，转身捧起他的脸同他对视，本想啐他几句，却见他眼圈泛起淡淡黛色，心头忽地一抽。 这三日，他虽说是在婚假中，可朝堂上的事务却一点没少耽误，白日陪她四处闲逛吃喝，夜里待她睡着后，又偷偷去枫昀轩处理政务。 因奚鹤卿不在，无人帮他分担，这劳累就更加重一层，有时甚至要熬到天际泛起鱼肚白才能回来小憩片刻。他一向精力旺盛，这几日却总是恹恹欲睡，精神不济。 顾慈帮不上忙，又心疼不已，只能学着打理东宫琐事，至少让他无后顾之忧。 「你快些去吧，我在家等你回来。」 她踮起脚尖，轻轻啄了下他的鼻尖，双眸莹然含笑，华彩四射。 戚北落心神微微一荡。 自他开始学习处理政务起，每日上朝、下朝、然后回东宫继续处理政事。 这一连串于他而言，就都是些寻常得不能再寻常的事，同每日都要吃饭睡觉一样，毫无稀奇，亦毫无吸引力。 可现在，她把这冷冰冰东宫，唤做家；而她就在家中，等自己下朝回来…… 他心底忽生出几分从未有过的温暖感觉，对从前那些早已厌烦的事，都再次涌起热情，就连这座他一直觉得与牢笼无异的东宫，也因她这一笑，而明艳生辉。 他亦换还她一吻，舒展眉宇笑道：「我媳妇儿真漂亮。」 顾慈娇面泛红，微垂眼睫，乌溜溜的眸子在眶里娇羞乱窜。 礼尚往来，被人夸了自然也该夸回去。 她遂扬起脑袋，很谦虚地还他一句夸，「你眼光不错。」 戚北落愣了一瞬，旋即捧腹笑开，也不顾旁边还有宫人内侍瞧着，搂住小家伙就是一顿乱亲，直到时辰当真快来不及，方才离开。 顾慈小脸红红，见云锦和云绣还在笑，羞得恨不得缩成球，急急跺脚，「别笑了别笑了。」 可她们却笑得更厉害。 顾慈脸红得快支撑不住表情，赶紧捂好，转身跑回里屋。 王德善收拾完东西，紧随戚北落出门，脑门上一茬接一茬地冒汗，心里却又不甚欢喜，掐着指头算了算，嘴角的笑意更大了。 从前太子殿下三个月都不见得能笑一回，如今太子妃才嫁来三日，殿下嘴边的笑，就没停过。 这太子妃可真是个福星。 戚北落走后不久，顾慈便开始忙自己的事。 她如今住着的这座宫殿，在东宫北侧，坐北朝南，冬暖夏凉，离东宫各处都极近，走动甚是方便，是戚北落特特为她挑的。 因此前无人居住，故而一直未曾命名，楹门上的牌匾也一直空着。 大婚那晚，她曾问起过，戚北落便让她来取。 这可同过去在家时，给自己的小院取名不同。 这里可是东宫，多少双眼睛看着呢。倘若名字取得不够大气，亦或是太过寻常无内涵，都会叫人取笑，说她这个太子妃无能。 第67章 压力莫名如山大，她想了好几日都没琢磨出个好的，愁得直揪头发。 这本不是戚北落所愿，干脆替她决定，大笔一挥，题写了个「北慈」，直接拿去让工匠制匾。 哪个北？哪个慈？ 顾慈一阵羞恼，举双手抗议，戚北落只反问一句：「那你可有更好的主意？」她就立马哑巴了。 于是乎，这「北慈宫」就这么应运而生。 今日内廷司过来悬挂匾额，顾慈小腹盖着绒毯，怀里揣了个汤婆子，坐在游廊底下看他们忙活。 今日早起时，她身下的褥子红了一小片，戚北落还以为她怎么了，忙吓得要去请太医，她好说歹说，方才将人劝住。 她打小身子不好，有宫寒之症，月事从来就没准过，每月的那几日都得好生将养着，受不得寒，否则定疼如刀绞。 好在干活的小内侍手脚利落，猴儿似的上蹿下跳，没两下便挂好，请她过去瞧。 匾额上的字是戚北落亲题的，落笔遒劲有力，一笔一画间隐涌气吞山河之势。 可写到那个「慈」字时，笔锋又明显柔和许多，就连那些不懂书法的宫人内侍，都瞧出里头的门道。 小内侍深谙这位主子如今在宫里头的分量，忙过来巴结，嘴上更是抹了蜜。 「太子妃娘娘，您瞧这块匾制得如何？可还合您心意？就为这匾额，殿下可亲自来催过好几趟，千叮咛万嘱咐，说就算这另外两个字描毁咯，这个‘慈’字都不能毁！」 边上几个宫人捧袖窃笑。 顾慈玉面微红，怎的现在都爱打趣她？囫囵赏了他些东西，她忙让云锦将人打发走。 云绣扶她回去歇息，脸上还乐呵呵，「殿下对姑娘的好，大家都看得见，姑娘就莫要害羞了。」 顾慈手肘撞了下她的腰，佯怒道：「你再胡说，仔细我让人将你绑去慎行司，先去你一层皮！」 云绣忙讨饶，脸上还是笑。 嬉闹间，外头匆匆跑来一宫人，是长华宫来的，说是潞王妃要今日进宫谢恩，让她也过去。 顾慈攒眉忖了忖，料到定是皇后娘娘不乐意见王芍，可碍于规矩又不得不见，所以才想寻个人给她作伴。 素来清高的皇后娘娘，竟还有这么孩子气的一面？ 顾慈忍俊不禁，回去换了身衣服，赶去长华宫。 等她到达长华宫时，王芍已先她一步过来，正同岑清秋吃茶聊天。 见顾慈过来，王芍起身见礼，「参见太子妃。」 因是新妇入门，她今日一改往日素净装扮，穿了一身大红衣裙，浓妆艳抹，眼尾挑起一痕深红，压住眸中澄澈，戾色昭然难掩，看向自己的目光格外凛冽骇人。 顾慈忡怔住，仿佛不认识了似的。 岑清秋略略牵了下嘴角，拉她到身边入座，瞧见她怀里的汤婆子，心领神会，吩咐秦桑去取来兔毛绒毯与她，又命小厨房煮红糖姜水。 王芍搓了搓还有些僵冷的手，冷言瞧着。 她素来畏寒，到了冬日手脚就冻得跟冰似的，进屋这么久依旧没暖起来。皇后娘娘刚才分明已经瞧出来了，却只当没瞧见…… 她眼底涌起寒色，娇嫩的掌心又多处几道甲印。 一番嘘寒问暖后，岑清秋忽提道：「年节降至，照往年，宫里头要在除夕那晚设家宴。本宫近来身子不爽利，不如慈儿你代本宫主持如何？」 顾慈一愣，岑清秋笑着朝她扬了下下巴，她便反应过来。 除夕家宴那日，帝京城内皇亲国戚都会到场。她如今才刚当上太子妃，于大家面前还只是生面孔。 皇后娘娘此番用心良苦，是为了让自己在大家面前，以太子妃的身份正式出场，好好表现一番，建立威仪，以后行事也能方便许多。 顾慈揣着汤婆子，小腹暖洋洋的，心也暖洋洋的。 她正要起身谢恩，王芍忽然打断，毛遂自荐。 「太子妃初次主持这么大的家宴，恐会忙中生错。臣妾从前在家中也时常帮母亲操办家宴，对这些庶务略通一二。若皇后娘娘不嫌，臣妾可帮太子妃打打下手，为娘娘分忧。」 话音落定，岑清秋稍稍偏了下脑袋，嘴角扬起点梢儿，望着她，不置可否。 屋内一片静默，气氛愈加凝重。 炉子里的火苗忽然爆了个火花，王芍的心也跟着蹦了一蹦，手绞着帕子，不知该往哪放。 岑清秋上下打量一眼，鼻腔内发出一声冷哼，不屑之际，「潞王妃究竟是信不过太子妃，还是信不过本宫？」 王芍后背登时冷汗簌簌，忙张口要否认，却听顾慈开口说道：「儿媳以为，潞王妃这主意甚好。儿媳资质尚浅，仅凭一人之力，恐难担此大任。不如母后，就准了潞王妃，来帮儿媳的忙。」 岑清秋微讶，顾慈冲她含笑点头，她旋即了然。 王芍说这话，定然没安好心，既如此，与其放任她在外头使阴招，不如干脆放到眼皮子底下看着。 只是…… 「要辛苦你了。」她握住顾慈的手，感叹道。 顾慈摇头，「能为母后分忧，儿媳不觉得苦。」 「呵，越来越会说话了。」岑清秋白她一眼，顾慈慌忙垂首卖乖，娇憨的模样，招得她心里不甚欢喜。 第68章 边上侍立的宫人虽听不懂这弦外之音，但却能听出，潞王妃眼高于顶，咄咄逼人，而太子妃不仅不同她计较，还宽宏大量地帮她说话。 两相对比，众人都毫不犹豫地偏向顾慈，越发不待见王芍。 王芍胸中涌着滚滚岩浆，两道火辣目光直要在顾慈身上灼出两个大洞。 这妖女难不成会法术？怎的宫里头一个两个都向着她，连皇后这么清高冷傲的人，现在竟也被她收得服服帖帖？ 岑清秋觉察到她不善的目光，冷言睨去，王芍立时一个激灵，战战兢兢瑟缩起脖子。 岑清秋鄙夷地一哼，端起茶盏，吹了吹上头浮沫，淡淡道： 「本宫喜做实事之人，嘴皮子上说得再厉害，差事办得不好也没用。倘若还敢把心思都放到歪门邪道上，就休怪本宫眼里容不得沙子了！」 说到做后，她语气带起几分狠戾，一国之母荣威尽显。 边上的人不由自主颤了颤腿，垂首不敢吭声。 王芍更是吓白脸色，两股战战，扶着桌子方才勉强行了个礼，叩谢教诲。 又寒暄了一阵，到岑清秋歇养颜晌的时候，顾慈和王芍一并告辞。 屋里屋外温度相差太大，顾慈在里头暖和惯了，猛地一阵冷风扑来，她由不得浑身激灵，拢紧汤婆子，去汲取那一点可怜兮兮的温暖。 下腹坠痛感袭来，她渐渐吃不消，樱唇泛白，人也摇摇欲坠。 云锦心下着急，帮顾慈挡住风口，「姑娘再撑会儿，奴婢这就命人去传轿辇。」边说边扶她去旁边的水榭坐好，转身去唤人。 水榭风大，顾慈为避风，缩在廊柱后头，小脸煞白，额上覆满细细密密的汗珠，腹内像是有千万把刀子在同时搅着，疼得她几乎要昏死过去。 身后有一人影缓缓靠近，她以为是云锦回来了，正要抬手去扶她手腕，却听一声娇嗓，盈盈笑问： 「太子妃怎的独自一人坐在这，身边连个伺候的人也没有？不如，我送你回去？」 红裙一晃，王芍便翩然至她面前，眉目含笑，笑意却不达眼底。 顾慈心头大蹦，捂着肚子往阑干里缩，水风拂过她额上细汗，带起阵阵刺骨阴寒。 她咽了下喉咙，强自镇定道：「区区小事，哪敢麻烦潞王妃。我的婢女已经去传轿子心我在这稍等会儿便是。」 言下之意，就是在警告她，自己的人就在附近，让她不要妄动。 王芍脸上笑意却更大了，柔声道：「诶，都是一家人，太子妃……就不必跟我客气了！」 最后半句话出口，她眸中凶光大显，猛地朝顾慈伸手。 顾慈惊叫一声，慌忙抬手去挡，却根本挡不住。 指尖即将触碰的一瞬，王芍双目几近猩红。 可也就在这时，旁边突然横出一只手，死死捏紧她手腕，几要将她腕骨捏碎。 她疼得「哎哎」直叫，没等瞧清楚来人，就被狠狠甩到旁边。 「信不信孤现在就要了你的命！」 积雪折射金芒，戚北落凌风而立，双目锐利如刀，衣上蟠龙纹随风昭彰，宛如神只降临。 王芍结结实实摔了这一跤，脑袋撞到柱上，当即肿起个大包，人才将将恢复点理智。 她刚刚在长华宫受了大气，怒火烧得她脑瓜直疼，只想趁自己肚子被气炸前，赶紧寻个地方发泄出来。 这就瞧见了顾慈。 且她还是孤身一人坐在水榭中，形容也甚是憔悴，她便生出了歹心。 水榭后头就是太液池，自己若是假意过去关切一番，再趁机寻个什么手滑呀、地湿呀之类的幌子，将顾慈推到湖里。 眼下的水温，定能让她长不少教训。 越靠近她，她那张令人作呕的脸就瞧得越发清晰，这种想法便如火苗挨着柴火，越燃越旺，谗食她的理智。 到最后，她也顾不得该想个什么幌子做掩饰，直接上手就推。 天时地利人和，多好的机会，错过了可就不知还要等多久，可偏偏就…… 功亏一篑！ 王芍攥紧拳头，数道青筋如小蛇在皮下游走，嘶嘶吐着毒信。 戚北落眉尖紧蹙，嫌脏似的拍了拍手，朝凤箫使个眼色，凤箫便领人将王芍拿下。 他自己则俯身去看顾慈，眼中戾气一扫而空。 眼前的小姑娘同早间已完全判若两人。 花朵般的小脸血色褪尽，两道柳叶眉无力地往中间挤，唇瓣泛白，在寒风中瑟瑟轻颤，小手虚弱地伸向自己，像北风中的一片枯叶，纤细单薄，随时都会萎落风中。 张口哽咽一声，泪珠便混着冷汗滑过苍白的肌肤，无一滴不砸得他肝胆剧痛。 「疼……疼……」 「莫哭莫哭，我来了。」 戚北落慌忙抬手帮她擦泪，嘴上说着安慰的话，自己的指尖却还控制不住地发抖。 小姑娘的性子，他最清楚不过。若非真的疼极了，她是绝对不会说出口，眼下哭成这般，定已是痛得忍无可忍。 明明早间，她还笑语嫣然地说，会在家等他回来，可等自己下朝后欢欢喜喜赶回来时，不仅没见到期盼已久的笑靥，还成了这样…… 第69章 戚北落心如刀割，双手骨头捏得咯咯响，好像只有这样才能稍稍减轻点痛苦。 云锦恐顾慈着寒，边哭边帮她擦汗，对戚北落道：「殿下，姑娘这会子身上不好，吹不得风。」 一语惊醒梦中人，戚北落连连点头，脱下自己的氅衣盖在她身上，抚着她的脸颊道：「来，慈儿，我们回家。」 回……家…… 顾慈心头暖流滔滔，好不容易止住的泪再次决堤，打着哭嗝拼命点头。 戚北落耐心地揩去她眼角泪花，「莫怕，有我在，什么都不用怕，来。」 他解下自己氅衣，仔细裹在顾慈身上，一手绕过她后颈，一手圈起她膝窝，缓而稳地抱起她，扯高氅衣襟口，挡住迎面朝她吹去的风。 动作轻柔小心，全不见半点在沙场上横扫千军的嗜血狠戾模样。 顾慈奶猫似的窝在他怀里，熟悉的冷香裹挟满身，似一双大手，温柔地揉开腹内胀痛，比抱十个汤婆子还管用。 她高悬许久的心缓缓落回归处，小脸贴上他滚热的胸膛，轻轻蹭了蹭，合上眼眸，安心地将自己交托给他。 那厢王芍被凤箫擒住，动弹不得，见到这幕，胸口堵得慌，像被人拿重锤一下下砸着。 但眼下，最要紧的还是自己该如何摆脱这局势。 思忖片刻，她软弱无骨地伏在地上，细细喘息，气若游丝。 「太子殿下冤枉我了。我方才不过是见太子妃独自一人在这，脸色又不好，恐她有什么闪失，便想着过来帮忙，不是您想的那样。」 她边说边缓缓扬起眼睫，眉眼如丝，勾人心神。 却只对上一双浓黑如墨的眼，云雾深处投射出的寒光，透着种直要将你心肝都挖出来的狠劲。 「你说的这些，孤一个字也不信，孤只相信，自己看见的。来人！」 王德善和凤箫一道颔首待命。 「既然潞王妃这么喜欢浮水，那就让她一次性游个痛快。」 说完，他便抱着顾慈，转身扬长而去，连个多余的眼神都没给她。 王芍心头骤然大跳。 隆冬腊月，这太液池得是什么温度？别说在里头浮水，就光是伸进去一根手指头，眨眼工夫就能给冻成冰！ 侍卫越靠越近，她一下慌神，扭着身子，冲那高挑挺拔的背影龇牙恨声道： 「太子殿下！就算你是太子又如何？我好歹也是陛下亲封的潞王妃，你这般不分青红皂白就要把我丢下水，不怕我家王爷过来寻你麻烦！」 挣扎间，她双目赤红几欲滴血，钗环从髻上松脱，乌发垂落披散，清贵全无，丑态毕露。 那身影果然停下。 王芍心头一喜，以为有戏，欲乘胜追击再说上一两句。 那身影动了动，却不是转头，只是调整了下两手的位置，好让怀里的小家伙窝得更舒服些，又朝后不屑地一笑： 「五弟能来最好，刚好凑一锅鸳鸯浴。」 那声音，比这太液池里的水还寒凉，冻得王芍簌簌颤栗。 浑浑噩噩间，身后忽然涌来一股寒风，径直挥向她后背。 一声「疼」还来不及喊出口，后背又叫人狠推两把。她一下没站稳，跌跌撞撞往前栽，一猛子直接扎水里去了。 「啊，救命啊！救命啊！」 十二月的湖水冷得刺骨，王芍脸色惨白，肉皮像被无数道细密的刀片剐着，每块骨头都在打颤发疼。 她原本是识水性的，眼下被冻得只会浮水，不知该怎么游上岸。 岸边的侍卫站在原地，一动不动，冷眼瞧着，只在她快蹭上岸时，又将她无情地推回去。 那人更是拥着自己温香软玉径直离开，大步流星，一次也没回过头。 一回到北慈宫，戚北落便将顾慈轻轻放在床榻上，仔仔细细掖好被角，一点漏风的缝儿都没留。 云锦和云绣递来刚热好的汤婆子和红糖姜水，戚北落一一接过，坐在床边亲自伺候。 两人互看一眼，本想阻止，但见他神色坚定，也便作罢。 屋里本就温暖，加之这一通贴心照料，顾慈渐渐恢复过来，仰面，目光一直追着他身影。 平日里连自己都不会照顾的人，这会子照顾起她来，倒像模像样。 又见他微斜的发冠和额角细密的汗珠，应是一路急奔所致。 她既感动又心疼，趁他给自己掖被子的时候，攀住他的手，撒娇般摇了摇。 「我没事了，就是一点小毛病，打娘胎里带出来的，不打紧，躺一会儿就好。你今日上朝累了，快歇歇吧。」 戚北落笑了笑，握住她的手，放在唇边轻吻，盖回被中。 「我不累，就在这陪你。看见你好好的，我才能安心。」 说话间，太医院中几位最擅长妇人科的太医赶到，王德善将人领进来。 他们刚要跪下行礼，戚北落就扬手打断。 「不必拘礼，赶紧为太子妃诊脉。倘若治不好，你们就算给孤磕一百个响头都没用！」 太医们浑身激灵，哈着腰「嗳嗳」应是，打开药箱忙活，比给陛下请脉还一丝不苟。 顾慈一脸羞色，剜了戚北落一眼。 第70章 都说了，这就是姑娘家惯有的毛病，好生养几日就是。 自己都不在意，他却看得比天大，非要请太医，还把话说得这么狠，不知道的还以为她得了什么重病，马上就去了。 戚北落注意到她的目光，以为她又疼了，脸色骤变，强行将她拥到怀里，让她枕着自己的腿，一行又急切地追问太医。 「怎么样？可是身上哪里伤着了？需要用什么药，天山雪莲还是千年人参，尽管开方子，孤这就叫人去拿。」 太医心肝哆嗦了下。 这么宝贵的药材，有市无价，旁人一辈子都见不到，也就太子殿下，上下嘴皮子一碰，东西就直接送上门来。 可、可这也用不着啊？ 他慌慌捏了把额汗，拱手道：「殿下莫急，太子妃只是气血虚，并无大碍。待微臣开两副药，好好调理便可，只是……呃……只是……」 戚北落眉尖缓缓蹙起，侧脸线条紧绷出一痕厉色，「说！」 「说说说……」太医额汗越冒越多，期期艾艾道，「只是万一调养不好，或恐、恐不利于生养。」 不利……生养？ 顾慈脑中一阵轰鸣，原本娇羞的面容瞬间垮下，枕在头下的腿亦是一僵。 四面顿时安静下来，宫人们面面相觑，垂眸不语，气氛仿佛被冰冻住。 云绣手上一抖，不慎打翻红糖姜水。精瓷碎裂的声音，在沉默中被无限放大，格外刺耳。 戚北落斜眼睨去，她吓得一哆嗦，「奴婢该死，奴婢该死。」忙忙蹲身收拾。 云锦蹲下帮忙，逆光中，两人眼角俱都闪烁晶莹。 王德善轻叹一声，招呼上她们俩，领着众人出去。 屋内「吱呀」闭合，将沉默留给他们两人。 隐约有寒风从窗缝泄入，砭人肌骨，案上幽梅凌风开放，亦有些不甚霜寒。 戚北落恐这风又伤了小姑娘，将她安置回被窝内，起身去关窗户，回身却见小姑娘俯身埋首枕上，羸弱的肩膀细细颤抖，鸳鸯交颈绣面已泅湿一片。 戚北落心头猛然抽疼，疾步过去坐于床边，轻手轻脚地揽她入怀。 顾慈小脸哭成花猫，垂首窝在他怀里，只肯给他后脑勺。 戚北落想把她的脸扳回来，手才刚伸过去，她就拼命扭头反抗，缩得更厉害，手里还攥着一只缝了一半的老虎头帽。 自上回从长华宫回来，她经皇后提点，就开始幻想自己和戚北落的孩子。这几日为两只猫做冬衣时，也不忘缝两个小衣裳，给自己未来的孩子。 然而现在，这些都被太医的一句话打破。 隔着衣料，湿意漫延至戚北落胸膛，如刀直捅心窝。 他叹口气，拥紧她，轻轻拍抚她后背，「一个庸医的话，你也相信？傻不傻？」 「可、可他是太医啊，宫里头那么多妃子都是他诊的脉，怎么会是庸医。」顾慈哽咽着，胸口像塞了团乱麻，让她喘不上气。 戚北落板起脸，佯怒道：「我说他是，他就是。他说我的慈宝儿坏话，那他就是个庸医。」 顾慈一愣，从他怀里探出脑袋，呆呆看他，见他黑着脸，煞有介事地将太医一通指责，明明满口胡话，听着却又似在理。 她忍不住「噗嗤」一笑，心头凝塞的感觉稍稍舒缓，捶了下他胸口，撅着嘴拥住他，下巴搁在他肩头。 戚北落见她如此，亦小小松口气，蹭着她的鬓发柔声道：「你这个傻的，人家本也只是说，调理不好才不利生养，又不是说一定生养不了。」 「况且就算没有子嗣也无妨，你若真喜欢孩子，我们大可去宗祠里过继一个，也不是什么大事。」 不是什么大事？轻飘飘的一句话，就把这天大的事给说没了？ 顾慈怔住。 别说是平头百姓家，就连寻常勋贵人家，家中嫡系无所出，都会叫人狠戳脊梁骨，甚至休妻再娶。 更何况，他还是一国太子。 东宫若无嫡子，不等陛下皇后来寻她麻烦，就是朝中大臣一人一口唾沫，就能把她淹死。 顾慈稍稍平静下来的心，再次乱了章法。 戚北落总能一眼看透她的心思，低头轻轻撞了下她脑袋，笑道：「怕什么，外头有我。哪怕天塌下来了，我也能给你撑住。多思无益，你只需好好陪我过日子便是。」 「可是……」 戚北落将她的脑袋按到自己肩头，轻轻拍抚，「没什么可是，我娶你过来，本就不是让你专程给我生孩子的。」 「即便我们一生无子，我也一样爱你。」 他眼眸含笑，坦荡干净，细薄的唇瓣微扬，不禁让人想起春日暖阳下初开的一朵兰花。 顾慈心中震撼，泛起难言之意。 滚滚热意涌上心头，不受控地冲出眼眶，怕他瞧见，她慌忙将脸埋入他颈窝。 无论何时，无论何地，他宽阔的肩背永远是她最安心的归巢。 有大掌在拍抚她后背，轻而缓。 耳畔隐约响起几声哼唱，唱的正是他们小时候偶尔一次出宫，在民间听到的童谣。 她当时还夸好听来着，只是回头就忘了，没想到他一直记得，竟还学会了。 第71章 顾慈微微一笑，紧绷的心弦缓缓松下，窝在他怀中，静静听着，像是倦鸟中终于寻到了巢。 午后阳光透过鲛纱流泻满屋，斑驳金芒笼在他们身上。 一切，都如斯静谧。 可就在如此美妙的时刻，一个转音忽然起高了，调子跟着跑出山路十八弯，跟指甲刮过刀片似的。 歌声戛然而止，两人都僵着身子，谁也说话，气氛变得比刚才还要尴尬。 顾慈悄悄偏头，戚北落这养气的功夫没白练，都这会子了，还能面不改色心不跳，跟个没事人似的，只是这对耳朵吧…… 顾慈慌忙捂嘴，将冲到嘴边的笑意憋回去，咳嗽一声，岔开话题。 「那……如果我们真有孩子，你喜欢男宝宝，还是女宝宝。」 戚北落小小吐出口气，轻声一笑，凑到她耳边道：「我喜欢慈宝宝。」 顾慈微愣，面颊慢慢飞上红霞，娇嗔推他，「去你的！就知道戏弄我！」可嘴角分明翘着。 戚北落笑着被她推开，又没皮没脸地赖上来，关切道：「肚子还疼吗？」 顾慈捂着小腹，捺着嘴角点了下头，旋即又仰起娇面道：「不过就一点点，躺会儿就好。」 戚北落沉着脸，将她抱到腿上，两手从她腰侧穿过，伸手覆在她小腹上，「是这吗？」 顾慈点头，他便将另一只手也覆上，轻轻帮她揉着。 他掌心很热，力度不轻不重刚刚好，这么揉着，肚子倒真能舒服不少。 顾慈从身暖到心，窝在他怀里，安然闭上眼睛享受。 忽然，戚北落将她放回床上，撑直手臂，手掌交叠覆在她小腹，轻轻摁了一下。 顾慈一讶，眨了眨眼，茫然瞧他。 戚北落对上她的眼，手瑟缩了下，低头看了会儿她小腹，又抬头看她，迟疑道： 「你不是来……肚子才会痛吗？我帮你都摁出来，不就不痛了？」 摁出来……就不疼了？ 这大概是顾慈两辈子以来，听过的最好笑的笑话。 她倒在床上笑得花枝乱颤，本是因为月事而钝钝坠疼的肚子，这会子却又被笑疼。 两种「疼」法在她肚里打架，以毒攻毒，最后稀里糊涂地，就这么完全好了。 戚北落很快从她的笑声中明白过来，自己或许弄错什么了。 他从前没经历过女人，小姑娘是第一个，也是最后一个。 对于女人的事，他也是一知半解，至多也就在行军打仗时，听将士们讲过几句荤话。 若不是这回见小姑娘被月事折磨得这么惨，他或许一辈子都不会知道，做姑娘家原来这么辛苦。 但方才他也是一片好心，被这般取笑，心里难免不舒服。 怎么说他也是一国太子，颜面多重要啊？ 火气在肚里反复转了好几圈，戚北落假意板起脸，沉声道：「你是不是有点太放肆了？」 可顾慈早摸透他的性子，见他脸黑下来，立马乖乖闭嘴不出声，咬着唇瓣，大眼睛睁得圆溜溜，眼角留着星星残泪，眼巴巴地把他望住。 纤细的小指勾住他的手，在他掌心一圈又一圈地轻轻挠着，像只粘人的小奶猫。 戚北落手心痒嗦嗦的，心里头更痒。 小姑娘现在对付他，已经很有经验了。 知道自己的软肋，就是见不得她可怜的模样，每回惹他不快后，就都会这般可怜兮兮地望着他。 哪怕他扛过这一招，后头还有好几十道连招等着他，总能打得他溃不成军，落荒而逃。 他便是有滔天火气，一旦栽进她的温柔乡，也得被消磨得一干二净。 怒意和不甘在腔子里反复翻腾，他使劲咽了下喉咙，最后还是捏着眉心，长叹道：「是我太放肆，行了吧。」 顾慈忍不住，「噗嗤」笑出声，眉眼生晕，坐起身圈住他脖子，在他脸上大大地「啵唧」了一口，「你真好。」 戚北落颊边生香，心里甜滋滋地直冒泡泡，适才那点子不甘，也全都很没骨气地烟消云散，将人摁到怀里狠狠搓揉一番，哼道： 「小娇娇。」 他这辈子，算是栽了。 栽得彻彻底底、心服口服。 太医给顾慈诊脉的结果，当晚就传到宣和帝和岑清秋耳朵里。 顾慈捏着帕子，坐立不安，时不时驻足眺望窗外，生怕会出什么岔子，招来天子震怒。 不料最后得来的却是两人安慰的话语，和赏赐下来的满满一屋子滋补品。 秦桑代岑清秋过来看望，笑容和煦，拉着顾慈的手宽慰道： 「太子妃放心，那些太医就爱把事往大了说，显得自己有多能耐似的。这点小毛病，根本不算事。皇后娘娘也有宫寒之症，后来调理好了，还不照样儿女双全？您没必要为这些事瞎想，要真拖累了身子，那可就不上算了。」 顾慈腼腆垂眸，悬着的心终于落定。 如此通情达理的公婆，别说是帝王家，便是帝京城随便一个勋贵人家家里，都未必有。 能让她摊上，是何其幸运。 除了安慰的话，秦桑还带了几副方子，说是皇后娘娘从前用剩下来的，可帮忙调理。顾慈一一收下，颔首道谢。 第72章 二人又说了点关于除夕家宴的事，寒暄两句，待到日头偏西，方才散了闲话。 王芍那日「落水」后，她身边的婢女就第一时间求到戚临川面前，却狠狠吃了一记闭门羹。 兜兜转了一圈，最后还是王太妃拖着病歪歪的身子赶来，将人给捞了上来。 小命是保住了，可身子却冻得不轻，得有好一段时间不能下床。 如此，顾慈倒也不用担心，有人会在除夕家宴上给她添堵。 岑清秋将秦桑留给她，帮她打下手，她也不至于过分操劳。 太医院得了岑清秋的吩咐，每日早晚都各来北慈宫请一次脉。 顾慈一行筹办除夕家宴，一行乖乖按照太医开的方子吃药，得空时，自己也会翻阅医书，给自己调养身子。 她很想为戚北落生个孩子，不仅因为她是东宫嫡妻，更因为她想要个只属于他们俩的孩子。 这个念头一经点燃，就很快成了燎原之势，再收不住。 岑清秋看穿她的心思，私底下偷偷给了她一些食补偏方，不光女子要补，男子也要补，说自己当年，就是靠这些方子，将陛下给补回来的。 补回来的？ 顾慈圆着眼睛，好一阵惊讶，隐约感觉，自己好似听见了一些深宫内不可告人的阴私。 但不管怎样，在这事上，皇后娘娘比她有经验。况且戚北落还是她的亲儿子，无论怎么样，她都不会害他。 回去北慈宫，顾慈就开始着手准备。 因着月事忽至，时日又莫名比往常要长，待身上好全，戚北落又怜她此前腹痛之苦，不舍碰她，只让她好生将养，夜里入睡，为尽量避免靠太近，褥子也隔开两床，净房里也时常备着冷水。 有时甚至自己主动去引他，他也打定主意，岿然不动。 细算起来，他们已经许久不曾亲热。 她曾偷偷向太医打听过，女子月事过后，哪几日最容易受孕，掐指一算，大约就是这两日。 而今夜尤为关键，只准成功不准失败。 顾慈命人按照自己写的单子预备晚膳，转目瞧见镜中自己的容颜，转着眼珠细细琢磨一番，很快便有了主意。 夜幕四垂，天上飘起零星细雪。 戚北落在枫昀轩议完事，信步往回走。 今日散朝后，父皇寻他单独说话，提到来年三月春猎，云南王会携一双儿女入京，同他们一道去猎宫围猎。 武英侯与这位老王爷在云南各领一半军力，且两人明面上虽和和气气，可私底下关系早已闹僵。 武英侯拥兵自重，时常视朝廷调令于无物，乃大邺皮下腐肉，一日不除，终成大患。 若非云南暂还离不开他，父皇也不会留他至今。 倘若能趁这次春猎的机会，让云南王的心彻底归复朝廷，南境兵力则可全权交由他负责，武英侯便再无用武之地。 王家的气数，也就到头了。 戚北落转着指间玉扳指，嘴角微微扬起。 这回春猎，父皇准他带小姑娘同去。 记忆中，小姑娘上次去猎宫，还是个娇娇小小的小豆丁，胆子比个头大不到哪儿去。别人一张弓，她就吓得缩到顾蘅身后，死死捂着眼睛不敢看。 自己特特在她面前，展现了那么多回自己高超的骑射之技，她竟一次也没瞧见，甚至还将他同猎场内那些猛兽恶禽混为一谈。 气得他差点真要做出些禽兽行径。 这回春猎，他定要一雪前耻，让她好好瞧清楚，自己并没有嫁错人。 戚北落长哼一声，好快步子，迫不及待要将这消息告诉她，期待她欢喜雀跃的模样。 屋里的炭火烧得暖烘烘的，红木桌上已摆满珍馐，香气扑鼻，屋内却不见半个人影。 「慈儿？」 戚北落轻声唤了几句，都不见有人回应。 他心中隐生不祥之感，面色微凝，轻手轻脚地靠向墙边，取了悬在上头的佩剑，缓缓朝里屋靠去。 唤完最后一声「慈儿」，正欲拔剑冲进去，面前的纱幕忽然被素手撩开，一张芙蓉娇面正撞入他眼中。 莲花烛台氤氲开昏黄光晕，顾慈着一身火红衣裙，裙边袖口都以金线绣出繁复的海棠花纹，茶白抹胸掐出柳腰峰峦。 面匀桃花妆，鬓簪雪里山茶，眉心还钿了花额，娇慵清艳之至。 「我在这，怎的了？」 戚北落眼睛直愣，异样的僵麻之感从背脊末端升腾，缓缓漫延全身。 小姑娘不喜脂粉抹在脸上的感觉，惯常不爱打扮，今夜这是怎么了？ 他狠狠滚了下喉结，启了启唇，喑哑道：「我、我我方才没瞧见人，一时心急……」 话未说完，那只玉手缓缓向他伸来，擦过他面颊，停在鬓边，轻轻摘去发丝间的一痕残雪。 渐渐，身子也覆了过来，软若无骨，玉面微偏，云朵一般伏在他肩头。 夜风涌来，有暗香幽幽荡漾，盈满鼻尖，似是女儿香。 戚北落呼吸凝滞，身子登时酥软大半，嘴还张着，声音却不知不觉从舌尖消失。 他们虽才成亲不足一个月，但彼此间的默契，已远远胜过那些盲婚哑嫁多年的夫妻，这点暗示，戚北落岂会感应不到？ 第73章 可…… 他长睫微垂，双臂抬至半空，想抱，手却落不下去，紧紧攥成拳，手背青筋根根分明。 「慈儿，你身子才刚好些，不如……再等两日吧。」 余光中，小姑娘浓睫细细打颤，一点点垂覆，似一双蝶翼不胜寒风，栖于花间，婉转可怜。 「不可以吗？」 细细软软的声音，隐约夹着哭腔。 心爱之人主动投怀送抱，本就难以招架，眼下情状，更如火上浇油。 戚北落腔子里压抑许久的火，瞬间烧灼开，当下也管不了那么多，抱起人就往屋里走。 可小姑娘却又挣扎着从他怀里出来，「你等等你等等。」 「怎的了？」 戚北落凝望她，深邃乌沉的凤眼已然绷起血丝，牵着她的手，更是灼热如火烧。 顾慈面颊泛红，垂眸不敢同他对视，只拉着他的手，往红木圆桌边走，按他入座，殷勤地给他布菜。 「你忙了一天，不饿吗？先吃点东西吧。」 戚北落望着她的脸，本想打趣一句「秀色可餐」，余光晃过她手中的瓷碗，由不得一凝。 雪白的瓷碗中，黑黢黢的一坨，有肉有米，上头还飘着几根蔫坏的菜根。 勺子还没递到嘴边，戚北落就闻到一股羊膻味，胃里一阵翻江倒海，本能地蹙眉偏头，「这是什么？」 「枸杞羊肾粥，母后新教我做的，你快尝尝，很好吃的。」 「不吃完，可不准睡哦。」 顾慈直视他的眼，巧笑倩兮，顾盼嫣然。 戚北落的心肝，却结结实实抖了一大下。 「羊……肾？」 戚北落几乎是在一瞬间，将眼睛瞪到最大，掏了掏耳朵，怀疑自己是不是听错了。 他才二十岁，正当壮年，腰膝俱都强健有力，肾精更是毫无亏损之状。今日去校场练兵时，他还能以一敌三，半点不虚，怎的就要吃这劳什子来补身子了？ 便是前些时日，床笫间，她不是还很受用么？怎的忽然就想起这出了，母后竟也跟着她一起瞎胡闹，这都怎么了？ 顾慈见他愣在那，久未动作，料定他会错意了，红着脸瞋瞪道：「哎呀，我不是说你不行。」 戚北落面色一沉。 她慌忙捂住嘴，讪讪吐了下舌头，挨到他身边，攀住他手臂，边摇边撒娇。 「我不是那个意思。这是母后告诉我的食补偏方，有助于受孕。不单单你要吃，我也要吃，咱们得一块补。母后当年，就是靠这偏方，怀上皇姐和你的。」 「算我求你了，你就吃了吧，好不好嘛？」 顾慈一再恳求，娇嗓甜如蜜，将碗端至他面前，望着他，两眼晶亮。 戚北落眉毛皱得更紧，迟疑了下，尝试着凑近细嗅，一股恶心感顿时从胃里奔至喉咙中，忙不迭推开她的手。 「你确定母后不是在故意作弄我？」 「怎会？我请太医看过这方子，的确大补。就是味道……」 顾慈眼神躲闪了下，旋即又直视他的眼，面不改色地撒了个谎。 「味道也不错，我尝过了。再说父皇当年都吃了，你怎的就不能吃了？」 戚北落狐疑地瞧了眼粥面，黑黝黝的汤面忽地冒了两个泡，他立即摇头如拨浪鼓。 四面安静下来，顾慈不说话，就这么望着他，红艳艳的小嘴噘成一朵牵牛花，眉梢眼角失了轻俏，慢慢耷拉枯萎，清润的眼眸泛起朦胧水色，轻盈如一层薄纱，不知不觉就将他包裹进去。 到底是躲不过啊…… 戚北落喟然长叹，揉了揉额角，接过碗，心里还有些犹豫。 几日前小姑娘听到太医说的那句「不利生养」时的神情，又跃然脑海间，搅得他心头钝钝抽疼。 实在不忍再叫她失望，他举起勺子，硬着头皮大口吃起来，起初还能嚼两下，到最后干脆连嚼都不嚼，直接改生吞。 最后一口羊肾肉入口，他仰靠在椅背上，一手捂嘴，一手搁在桌上紧攥成拳。 「可以了吧？」 顾慈看着空碗，喜不自胜，屁颠屁颠跑到他旁边，讨好似的帮他捏肩捶背。 红酥手柔柔抚去疲惫，戚北落缓过神来，掀开半幅眼皮瞧她。 小姑娘欢喜的模样像一颗糖，沁甜他的心，方才那点苦难当即被抛诸脑后。 温饱思那啥，适才被浇灭的热潮又如雨后春笋「蹬蹬」冒头。 他攥了攥手，缓缓伸向她柳腰，「慈儿，我们……」 掌心忽然一满，他低头一瞧，赫然又是一碗黑黢黢的东西！ 「母后说了，方才那碗粥只是开胃菜，接下来这几样才是重头戏。」 顾慈笑眯眯地揭开面前碗盖。 戚北落咽了下喉咙，顺着她手指的方向看去，猛地倒吸口冷气。 红木圆桌上整整齐齐一排汤水，鹿肾汤、猪腰子……大碗小碗，应有尽有。 浓烈的异味扑鼻而来，戚北落身不由己地拼命往后缩脖子，苦笑了下，「慈、慈儿，这些都要我一个人吃？」 顾慈直视他的眼，真诚地点了下头。 第74章 戚北落捂着肚子，胃里好似在大闹天宫，唇角抿得笔直，「慈儿，你方才不是说，你也要补吗？怎的就光我一个人吃？」 顾慈点头，指了下桌子对面，「对呀，我也要补，那些都是我的。」 戚北落转目看去，眉梢冷不丁一抽。 红木桌上以缠枝花青瓷瓶为界，分开两边。倘若说他这边是洪水猛兽，那她那边就是花团锦簇。 玉盘盛珍馐，俱是拿黑豆、莲子等物做成的小食，每碟都精致如画，拼在一块，还凑出了四季风景。 「慈儿，你这也……」 「怎么了吗？」顾慈偏歪脑袋，柳眉微蹙，两道清丽丽的目光脉脉投向他。 戚北落喉结翕动，到嘴边的话又生生给咽回去。 「没怎么，挺好的。」 「那赶紧趁热吃吧，凉了可伤胃。」 顾慈笑盈盈递上筷箸。 戚北落摸了摸已经元气大伤的胃，挣扎许久，终还是败给她饱含期待的目光。 满满一桌肾肉，他也不知是怎么咽下去，最后一口下腹，他仰靠在椅背，忙捶拍胸膛，长长松口气，仿佛去了半条命。 腹内似比刚才闹腾得还要厉害，他眉心微蹙，欲起身去净房，眼前忽然一花，伴随袅袅幽香，一团温软轻飘飘入怀，随他一道坐回椅上。 带起的暗风，撩动莲花烛台上灯火摇曳，光晕缩小，只堪堪圈出这方寸之地，仿佛这偌大的天地间，就只剩他们二人。 戚北落脑袋空白了一瞬，背脊绷得笔直，艰涩地吞咽了下，终于找回自己的声音。 「慈儿，你……」 一根玉指突然抵住他唇瓣，不费吹灰之力，就将所有话语都堵回他嘴里。 戚北落浑身发软，恍惚生起一种窒息感，垂眸。 朦胧光斓中，她玉指纤纤宛如青葱染豆蔻。 戚北落越发口干舌燥，下意识抿了抿唇瓣，可她却狡猾地溜走，他只尝到唇边留下的些许女儿香。 只一点残香，就成功拨乱他心曲。屋子里的地龙，似乎也比刚才更燥热一分。 灼热的气息透过层叠的衣料，扑面而来，顾慈瑟缩起脖子，面颊控制不住飞满红霞。 早间她去长华宫请安时，岑清秋特特将身边的人都打发出去，只留她一人说话，讲了许多闺中密术，听得她面红耳赤，心跳隆隆。 要她学会去勾引男人？ 两辈子加一块，她都没考虑过这些事。且她打小熟读经史子集，心里那道坎就更难跨越。 可，孩子…… 顾慈心神一荡，眼前似出现一个同她和戚北落模样相仿的孩子，正眉眼弯弯地朝她笑。 她咬了下唇，颤巍巍地伸出手，探入他袖口，顺着他坚实流畅的小臂线条轻抚、画圈。 扬起娇面，红唇慢慢凑近，还差一分就贴上他的唇，曼声道：「北落……哥哥……」 媚眼如丝，呵气如兰，交结纠缠成一缕无形的牵丝，一下勾走他三魂七魄。 腔子里的火陡然冲开最后桎梏，戚北落再克制不住，捧起她的脸低头吻下。 顾慈偏开头，推开他，娇嗔瞪道：「别、别在这啊……」 戚北落眉梢一挑，手上松了力道。 顾慈趁机从他怀里钻出，简单理了理微乱的衣襟，要往屋里去，回眸却见他还坐在原地，支着头，意味深长地看着她笑，大言不惭道： 「不在这，我不知该去哪儿。」 挑逗之意，不言而喻。 顾慈脸上更烫，咬着樱唇狠狠跺脚，剜他一眼，还是乖乖过去，牵起他的手，引他往里屋去。 可才刚至床边，她便霍然被推倒。山一般的身影随之压下，一双眼睛却莹莹泛光，缱绻无边。 顾慈被这层光团团罩住，娇羞地撇开脑袋，迟疑片刻，心一横，又仰面大剌剌迎上。 素手贴着他半敞的衣襟，游移而上，缓缓勾住他脖颈，轻轻一发力，两人便一块滚入这绣着百子千孙图的锦被中。 帐子落下，天地只剩此间一隅，热潮紧贴肌肤，汹涌在彼此呼吸间，既紧张又兴奋。 可情意正当浓时，身上之人却停在那，不动了。 顾慈茫然睁开眼，却见戚北落飞速从她身上翻下，扯开帐子疾奔入净房，随后便是一阵呕吐声。 顾慈匆匆掩了衣物，赶去看望。 戚北落把什么都吐了，虚弱地靠着墙，脸色惨白如纸。 见顾慈过来，他眼神微微闪烁，语气有些虚弱，「慈儿，我、我不是故意的……」 似怕她生气，他忙补了一句：「就算没有这些，我也可以的，真的。」 双目灼灼望过来，一瞬不瞬，笃定中还夹杂着浓浓的求生欲。 顾慈一怔，简直要被他逗笑，扶他回床上躺好，给他倒了杯温水。 戚北落盯着杯盏，不敢接，抬眸小心翼翼地把她望住，像一只做错事的小犬，在主人面前耷拉着耳朵不敢妄动。 顾慈不禁笑出声，摸摸他脑袋，「我没生气，喝吧，这就是一杯水，没有旁的古怪之物。」 低头啄了下他的额，「我以后再也不逼你吃那些了。」 第75章 戚北落如释重负，长出一口气，这才接过杯盏一口饮尽。 帐子再次落下，两人回到床上，什么也没做，只静静相拥而睡。 月光如水，透过帐子，照映在戚北落安静的睡颜，英气又不失清逸，如一泓秋水名剑隐入鞘中，却疲倦至极。 顾慈侧身看了会儿，欢喜又心疼。 大约是近来政务太过繁忙，他夜里总是沾枕就着，白日亦很难睡醒，即便醒了，人也恹恹然，连带自己也时常困倦难消，身上总乏累得紧。 还是不要逼太紧，顺其自然吧，他们还年轻，把身子养好了，孩子总会有的。 她如此开解自己，心中到底还是落下根刺，撑起身，悄悄啄了下他鼻尖，躺回窝里，盍眸入睡。 月影乱人心。 睡意朦胧间，她忽被人圈住腰肢，带入一个炽热的怀抱。喑哑的声音，合着温热鼻息，绵绵喷洒在她耳畔。 「慈儿，我好像吃积食了，得活动活动。」 边说，一只大手边绕到她胸前，簌簌解开系带。 顾慈睫尖一颤，缓缓睁开眼，侧过半张脸，正对上他深邃幽暗的眼，像是被蛊惑一般，才歇下去的念头又被勾起，却故意打趣。 「你不是才刚吐干净，怎的还能积食？」 那手骤然一顿，系带亦被他不慎拧成死结。他试着拽了下，结就更紧了。 尴尬的气氛蔓延开，顾慈忍笑，即便不看他，也能想象出他眼下窘迫的模样。 睡意全散，她索性转身，继续追问，「怎的不说话，为何就积食了？」 戚北落却不答，先一步翻身压下，黑夜中，凤眼凛凛晃着幽光。 「那我肚子饿了，方才没吃上好的，现在得来顿好的。」上下溜了眼，眸光越发迷离。 「就来顿肉！」 就听「嘣」的一声，打结的系带被直接拽断，顾慈还没反应过来，他就已低头，狠狠叼住了她。 一夜春风渡，二人俱都销魂。 戚北落睡得极好，翌日一早醒来，神色依旧餍足，细算起来，这竟是他成亲后，睡得最好的一日。 侧头望一眼枕畔娇妻，小姑娘昨夜被折腾狠了，眼下还沉在睡梦中。 一张小脸泛起薄粉，缩在海棠红锦被中，小小一只，像一团撒满糖霜的糯米软糕，勾人去啃一口。 他凝望片刻，伸手帮她把抿在她嘴角的一缕乌发挑开，又趁机偷偷捏了下她的嘴。 小姑娘皱了皱眉，睁不开眼，含糊地哼唧两声，小脑袋一撇，继续睡她的。 戚北落「噗嗤」笑出声，兴致上来，干脆半侧过身，曲起右臂，侧枕着看她。 外间雪下了一夜，天明时才渐渐歇势，檐头积雪化作水，滑过儿臂粗细的冰楞滴落在地，发出轻微的嘀嗒声，点滴不绝，更显晨间静谧。 顾慈似被这声音吵醒，直觉有两道视线投在自己脸上，如浑圆指尖轻轻滚过肌肤，掠起阵阵火辣。 眼睫颤了一下，她睁开眼，惘惘看去。 四目相撞，戚北落乌沉的眸子骤然亮起，流淌出欢喜的光，长臂一展，将她连人带被一块抱入怀中。 「睡得可好？」 顾慈慢慢醒神，想起他昨夜猴急的模样，把她寝衣都扯破，顿时羞红脸。 昨夜他不是把那些汤水都吐了吗，怎的还这么凶狠？待会儿云锦和云绣进来，瞧见那件寝衣，她该怎么解释啊？ 「你、你你别过来。」 她伸手推他，乌溜溜的眸子怯生生乱瞟，推搡间，锦被从她肩头滑落一角，无边雪色中乍现红梅点点。 全是他留下的痕迹。 戚北落眼眸沉了下，低头啃她柔嫩的小脸。 糙乱的胡渣刺得顾慈肉皮生疼，她扭着脖子，伸手撑开他的脸，娇嗔道：「你属狗的？」 怎的每天早起，或是下朝回来，都要来这么一出？她都快蜕皮了。 戚北落一摸下巴，歉然笑笑，捏着她鼻尖，得意洋洋道：「我属龙，真龙，你会不知？哪里像你，小猪一只。」 说着又要凑过来，眼神也有了变化。 顾慈对昨夜之事心有余悸，鹌鹑似的往被子里缩，可爱娇憨至极。 戚北落朗声大笑。 「现在知道怕了？那为何昨晚还非要喂我吃那些劳什子？我还以为你如今多能耐，没想到还是这么弱不禁风。要不干脆，你以后就随我一块去校场走走，打打拳，强身健体。」 这话不过玩笑，军营里的男人都是什么德行，他最清楚。 他的小姑娘这么乖巧漂亮，他恨不得给她造间金屋子，藏起来，只准他一人瞧，哪里舍得让别的男人看见？ 顾慈从被里拱出半颗脑袋，瞪他，「我才没有，明明是你、是你……」 昨夜的一幕幕重现脑海，她咬着唇瓣，说不下去，面颊不由自主地越来越红。 戚北落嘴角噙着坏笑，凶巴巴地抬起她尖细的下巴颌，明知故问道：「我怎么了？怎的不说了？」 视线一点点压下，顾慈渐渐招架不住，干脆破罐破摔，踢蹬着腿，一面嚷着「你坏你坏」，一面捏着拳头胡乱捶他。 第76章 却一点也不疼，反而在他心头荡起阵阵甜蜜。 前朝的勾心斗角实在太累，他从前一个人习惯了，倒也没觉得苦。 眼下身边多了个人，能让他放心地抛开所有算计，坦诚以待，什么也不用做，只是这么简单地抱着，坐在清晨的阳光里赏雪嬉闹，就能给他带来无限欣喜，才知过去的日子有多沉闷。 有她在，这个世界都是鲜亮的。倘若时间能永远停留在这一刻，那该多好。 戚北落含笑凝视她，任她捶打，在她手累喘息之时，又忽地捉了她的手，在她「哎呦」一声抱怨里，翻身将她压住。 「不行不行！你待会儿还要上朝呢——」 顾慈不停扭着脑袋拒绝。 戚北落只坏笑道：「不要，谁让我坏来着。」 顾慈又气又羞，余光瞥向窗上来往的人影，忐忑又心悸，在他的如狼攻势下，又渐渐生出一丝羞于启齿的兴奋，明明腰酸腿疼，却又舍不得他离开。 新换的架子床「吱吱」叫唤，伴随一声娇啼，白玉小手从锦帐缝隙间探出，似要在空中抓摸什么，奈何扑了个空，软绵绵垂落。 藕臂撑在床沿，细细打颤，粉嫩指尖因用力而泛白，似芙蕖不胜风雨吹打。 腕间血玉镯子有节奏地摇晃，磕碰到木沿，发出细弱脆响。 红光明艳，一如他此时猩红的眼。 「以后还敢不敢乱喂我吃东西？嗯？」 果不其然，他就是在故意报复，明明昨晚还老实巴交，在自己面前大气都不敢出，眼下尝到甜头，就立马翻脸不认人，坏透了！ 顾慈气急败坏，往后伸手，想打他，却根本打不着，胡乱挥了两下又无力垂落，摇头想说「不敢了」。 他真的一点也不需要。 可话才到嘴边，却又被自己的叫声打散，直到门口响起敲门催促声，才将将散了云雨。 顾慈累极，迷迷糊糊昏睡过去，待睡足醒来，已经是中午。 枕畔空空，戚北落早已上朝，临走前还很贴心地将一套崭新干净的寝衣放在她枕边。 屋内暧昧气氛还未散尽，云锦和云绣进来伺候顾慈梳洗，都由不得红了脸。 顾慈缩着脖子，低头自顾自穿衣服，尽量忽视她们的目光。 指尖滑过小腹，心思微微摇荡。 早间云雨散后，戚北落在她腰下垫了个软枕，听说这样有助于受孕。 这几日自己为孩子的事一蹶不振，想来是他也有所觉察，不想让自己难过，才会这般努力满足自己。 顾慈感慨万千，隔着寝衣织物，轻抚小腹，眉眼温柔。 就是不知，这孩子什么时候能来，应该快了吧？ 可直到年末，她肚子依旧没有半点动静。 外头关于她「恐难生养」的流言，却不胫而走，甚嚣尘上。 戚北落震怒，下令彻查这散播谣言的始作俑者究竟是谁，还亲自教训了几个嚼舌头嚼得最厉害的几人，杀鸡儆猴。 流言闹腾了没两日，就被他以雷霆手段止住。 可饶是如此，这事还是成了顾慈心头的一根刺，一碰就疼，人亦无精打采。 到了除夕夜里，爆竹声声，梅枝堆雪，宫中上下扎花点红。 家宴分男女席，女宾宴席设在太液池上的蓬莱殿。 戚北落没法全程陪同，只能送顾慈到太液池边，往她颈上一圈一圈绕狐皮围脖，又往她手里套了个兔毛手笼。 却不知自己氅衣系带也已松落。 「湖边风大，没进殿不可把这些摘下，知道吗？」 上下检查一番，他仍是不放心，捧起她的小脸絮絮嘱咐。 「旁人说的话，你都不要听，知道吗？倘若宴上有谁敢惹你不快，你自管拿出太子妃的派头，罚回去，我替你撑腰。」 「我看谁敢跟我过不去。」 他眼睛一横，眸光幽深如寒潭，周遭的气温瞬间大降，仿似结了层薄冰。 边上几个瞧热闹的命妇立马结结实实打了个寒噤，慌慌埋首，疾步离开。 普天之下，谁这么想不开，敢跟这位爷过不去？那不等于提前到阎罗殿报道么？ 顾慈忍俊不禁，帮他绑好系带，又拥住他的窄腰，在他怀里蹭了蹭。 「放心吧，我心里有数，保准不会吃亏。你快去吧，前头大宴可快开始了，你是太子，万万迟到不得。」 她边说边推着他，连哄带骗，磨了大半炷香，可算把人哄走。 方才那几个命妇早她一步入席，已将刚才戚北落说的话散布出去。 顾慈过来时，众人都肃然起敬，恭敬朝她行礼，连一根头发丝儿都不敢乱颤。 「还是殿下为姑娘思虑得周全，提前扮了这黑脸，镇住那群长舌妇。不然就凭她们的碎嘴，眼下还不定要明嘲暗讽成什么样呢。」 云绣边得意道，边帮顾慈褪下身上的鹤氅和手笼，递上手炉。 顾慈抿笑，不置可否。纤长睫毛微微垂覆，在眼底扯开一小片朦胧疏影。 戚北落可以堵住悠悠众口，但控制不住他们的脑子，非要往那上头想。 要想彻底辟谣，除非她怀孕，可这事却急不来，当真头疼。 第77章 正当苦恼之际，前头忽然过来个人，面如满月，满头珠翠，正是王家二夫人，王芍的母亲。 「臣妇给太子妃请安。」 她仗着自己是潞王妃的生母，七拐八弯，也就是顾慈的长辈，干脆摆起长辈款来。 不等顾慈唤她起来，她就已然起身，款挪到顾慈身边，热络地挽住她的手，道： 「头先因家中忙碌，臣妇没能及时跟您道喜，今日一并给您补上。祝太子妃与太子殿下新婚大喜，早得贵子。」 早得贵子？ 四面欢笑声戛然而止，各种目光缠绕一块，都意味深长地投向这边。 王夫人却并不当回事，脸上每到褶都沁着笑意，眼睛却没笑。 自打王家大房拿她的宝贝女儿，去填那王若的窟窿，她就已然不满。 眼下她女儿又因这所谓的太子妃而落水，冻出一身毛病。昨儿她去潞王府看人，险些没认出人来，而那潞王还不闻不问。 这口气，她如何下咽？就算凭她的身份，没法将顾慈怎样，至少能给她心里添点堵也好。 穿堂风入内，嘶嘶吐着寒气，欢乐的气氛骤然凝滞，像是被冻住，衬得外间烟火声越发震耳欲聋。 众人皆敛声屏气，勾起脖子偷窥。 她们虽畏惧戚北落，不敢造次，但这并不妨碍她们瞧热闹。 顾慈却不急不恼，牵起王夫人的手，笑容和煦道：「说起道喜，本宫也还没跟王夫人好好道过。」 「听闻王大人又给夫人收了位姐妹，算起来，这该是第十七位了吧。家里人多，吃起饭来也香。哪像本宫，想寻几位姐妹一道陪太子殿下用膳，好说歹说，他都不肯。」 顾慈捧着心口，煞有介事地拧眉长叹。 倒成了个甜蜜的负担。 众人又恨又羡，尤是那些已经成婚，且终日要同家中妾室大眼瞪小眼的人。 世间男人都一个德行，吃锅望盆，但凡长了点本事，就想着三妻四妾，且本事越大，妾室就越多。 像戚北落这样当了太子，还用情专一的人，当真是打着灯笼都难找，谁人不羡？ 而王家二房那位纳妾的速度，则当属帝京之最。 他年纪一大把，妾室的数量，更是比年纪还一大把。且各个都不过十五六岁，嫩得跟朵花似的。 甚至还闹出过儿子跟老子抢人的丑闻，成了帝京城内一大笑谈。都这样了，还没能挡住王家二爷广纳美人的心。 众人纷纷望向王夫人，眼神讥诮。 王夫人脸色变了又变，僵笑着道：「劳太子妃挂念了。」 她试着抽回自己的手，顾慈却不由分说地又拽回去，大眼睛眨啊眨，笑得人畜无害。 「说起早得贵子，本宫才要跟夫人道喜。听说家中马上又要添一位庶子，这已经是第十三个了吧。真好，多子多孙多福气。」 似想起什么，她忽唤过云锦，取来一坛老陈醋，亲手塞到王夫人怀里。 「孕妇怀孕喜食酸，本宫这正好有一坛陈年老醋，就赐给夫人和那位害喜的妾室。」 「这醋没别的好，就是解渴，能治多嘴多舌之症，保家和万事兴。」 四面一瞬静默，不知是谁先笑出第一声，引来第二声、第三声……整间堂屋旋即沉浸在一片欢乐的氛围中，终于有了过年的味道。 王夫人怀抱醋坛子，尖尖指甲「咯咯」抠着瓷坛，脸庞同坛子里的陈年老醋一色。 有那么一瞬，她真想把这坛老陈醋摔到顾慈脸上。 都说这顾家二姑娘的性子最是温顺和软好欺负，她才敢斗胆讥她两句，今日一见，怎的跟传闻里头的不一样？哪里「慈」了，分明就是一根「刺」！ 可顾慈还是一脸无辜模样，偏歪着脑袋，眸子跟猫眼儿似的圆溜干净，一瞬不瞬地望过来，仿佛当真不知自己做了什么膈应人的事。 眼眸深处，分明却还藏着几分不屑的衿骄，像极了某人。 王夫人气如山涌，十根指头「咯咯」抠着瓷坛，甲盖都快掀翻，可碍于身份悬殊，也只能垂首讪笑着凑趣。 左右这顿年夜饭她是没胃口再吃下去了，索性也就不吃，胡乱扒拉两筷，就寻了个「身子不适」托词，上前跟岑清秋请辞。 岑清秋今日依旧打扮得光鲜，即便坐在一众锦衣华服、面容如花的年轻贵女中，依旧耀眼如明月，不会被夺走一丝一毫的光辉。 「王夫人既然身子不爽利，那便早些回去吧。」 王夫人颔首谢恩，碎步后退，刚要转身，冷不丁又被她叫住。 「本宫听闻，方才太子妃赏赐给王夫人一坛醋？」岑清秋抬手随意抚了抚发顶凤钗，千枝烛耀出琉璃光晕，映照得她指尖新染的凤子红鲜艳如花。 王夫人下意识眯了眯眼，打量岑清秋神色疏离冷淡，心头一喜，以为她要给自己做主，满是褶子的脸立时笑成菊花，揣着手上去抱怨。 「皇后娘娘明鉴，臣妇身份虽不及太子妃尊贵，但好歹也是有个淑人的身份傍着，且还是潞王妃的生母，算太子妃的半个长辈，她这么说话，未免太……」 「未免太少了些。」不等她说完，岑清秋就先补了这么一句。 第78章 王夫人愣在原地，不解其意，而那厢岑清秋已命秦桑捧来一瓷坛并一条活鱼。 「大过年的，大家又都是亲戚，只赏赐一坛醋也太少了些。本宫再给王夫人添一坛子酸菜和一条鱼，算作是给府上添置的年货。旁的不说，让府上的厨子做碗酸菜鱼，应当比御膳房的还入味。」 窃笑声四起，王夫人瞠目结舌，还没反应过来，秦桑已经把酸菜坛子塞她怀里，又把鱼挂在她手上，皮笑肉不笑地道： 「王夫人放心，这酸菜是长华宫小厨房新腌的，味道极好。这鱼也是刚从湖里打捞上来，还新鲜活泛着呢。」 为证明这点，胖头鱼极其配合地奋力摆了下尾巴，甩了王夫人一脸腥臭的水滴。 她「哎哎」惨叫，睁不开眼，不仅没博得同情，还换来更大的讥笑，直到最后离开，脚下没留神，一猛子摔进太液池，人都还惘惘然。 有了王夫人这活生生的例子，宴上一众皇亲国戚互相交换了个眼神，当下也明白这位新晋太子妃在宫里头的分量。 不单太子殿下护着她，就连陛下和皇后娘娘也站在她这边，且她本人也不是个柔善可欺的主，他们轻易得罪不起。 原还有那么几个想试探一下这底线究竟在哪，眼下都纷纷歇了心思，举杯讨好地向顾慈敬酒，再没敢给她半点脸色瞧。 宴会至戍时末方散，按理，顾慈应当留下，同戚北落一块，陪在宣和帝和岑清秋身边守岁。宣和帝念其这些时日筹办家宴甚是乏累，便准他们回去团聚，不必在这伴驾。 当真是为了这理由？ 顾慈半信半疑，临退出门前，偷偷抬眸瞧了眼。 空荡荡的大殿中，他二人似乎又因为什么起了争执。 岑清秋面红耳赤，甩了袖子自顾自往外头走，然没走出几步，宣和帝便追上来，不由分说地将人打横抱起，做贼似的左右瞅两眼，抱着美人屁颠屁颠往后殿跑，嘴角都快咧到耳后根。 顾慈哭笑不得，松口气，放心回去。 北慈宫。 戚北落先她一步回去，来不及换衣裳，就先招来王德善询问蓬莱殿上的事，听完后一阵惊讶，拳头抵唇暗暗发笑。 小姑娘自打上回从阁楼摔滑下来后，性子强硬了不少，不会再任人欺负。可他还是忍不住担心，身在外头大宴，心思却跟着眼神一块，乘着北风直往蓬莱殿去。 在东宫之位上锤炼这么久，他深谙如何做一个克制稳重的人。可偏生，小姑娘就是他的不克制和不稳重。 这病灶，无药可医。 父皇看穿他心思后，还笑话他被美色乱了心智。明明最该被笑话的是他自己！ 可目今看来，小姑娘当真已经不是从前那个任人揉搓的面团子。在自己注意不到的地方，她像一朵花，慢慢冲破茎叶桎梏，凌风绽放，摇曳生姿，越发叫人挪不开眼。 案头那片暖灯将屋子镀满溶溶橘光，他眼角眉梢亦染起柔色。 顾慈才刚进门，他便一把搂住她娇软的腰肢，原地转两个圈。她反应不及，惊叫不断，两手死死扒在他肩头，捏拳捶他，反被他搂入怀中，顺着她的脸蛋没头没脑一顿乱亲。 「宝儿，你可真是我的宝儿。这张小嘴，可比我手里的刀剑厉害多了。」 他边说，边低头去寻她的嘴。一根软乎乎的指头却抵住他的唇，将他推了回去。 「那是你没听见母后说的话，姜还是老的辣。」顾慈嗔瞪他道。 戚北落笑着将她放下，伸脚勾来一张座椅，抱着她一块坐下，揽在怀里轻轻摇晃。 「那还是我媳妇儿厉害，小小年纪就能把人噎得说不出话来。不过真要我说，你和母后还是太客气了些，倘若换成我……」 他眸子陡然一凛，哼笑，「何必绕这么多道弯，直接递刀子不是更快？」 顾慈缩了下脖子，戳他的额角，「大过年的，我可不想见血。」 戚北落笑了声，脑袋顺势往另一侧歪倒，又忽地自己弹回来，抵住顾慈的额头轻蹭，「我不管什么过年不过年，我只要你快活。」 他眼眸在昏黄中乌光璀璨，盯久了，仿佛能将人吸进去。顾慈脸上一阵发烧，垂了眼睫不敢同他对视。 这一低头的娇羞，顷刻间在戚北落心里荡起无尽涟漪。 他忍不住低头亲她，顾慈却扭着脑袋，哼哼唧唧一个劲地躲开，他不禁恼火，都好几个时辰未见面，自己对她牵肠挂肚，她怎的还在躲？ 「不许再躲了！」他蹙眉佯怒，想了想，又补充道，「已经没胡茬了，不信你瞧。」说着便翘起下巴给她看，更加肆无忌惮地往她脖子上拱，浓烈的气息在她颈侧喷洒一片薄粉。 顾慈又羞又恼，踢蹬着腿撑手推他，可他今日却跟牛皮糖似的，不仅推不开，还越粘越紧，唇贴在她颈侧游移，舌尖勾挑她耳垂，在萧瑟冬夜里，带动两人的心一块颤栗。 「还想不想要孩子了？嗯？」 「大过年不可见血，那咱们就造个小人，气死她们，如何？」 屋内烧着地龙，待久了本就发燥，他低沉喑哑的声线，便似一颗火星，点在干柴上，溅起满屋甜腻的馨香。 顾慈螓首微垂，咬紧唇瓣不语，在他期待的目光中，恨恨捶了下他肩胛，终于还是撑不住，勾住他脖子迎了上去。 第79章 年关过后，东风忽至，冻了一整个冬天的泥土渐渐变软，万物由此复苏。时令至三月，雨水桃华，又是一年春。 顾慈依旧没盼来喜讯，却等来了顾蘅的好消息。 傻姑娘心大，月事停了两月都不觉奇怪，还是裴氏先察觉不对劲，请来太医号脉，方才知道这一大好事。 顾慈在宫里听说后，喜不自胜，忙打发人送贺礼过去，等人走后，又摸着自己小腹，绵长一叹。 若说头先太医说的那句「不利生养」，她情绪低落了几日，尚还能安慰自己，把身子调养好便没事。除夕宴上的事传扬开后，帝京城中已没人敢再说她闲话，可她却真有点慌了。 自己和姐姐同一日出嫁，可最后偏生只有自己没半点动静。成年后，小时候的体弱不足之症已没再大显，她便以为没事，可眼下看来，到底是留下了不良影响。 前世她便没有子女缘，重活一世，她能狠下心让自己的性子强硬起来，却没法给自己换副强健的身子，难不成这辈子也要…… 戚北落瞧出她心思，细心安慰，奈何收效甚微。 正巧此时云南王已携一双儿女入京，猎宫之行已经安排好，他忙忙催人收拾行囊，领她去散心。 猎宫在帝京城郊外，春风舒缓，举目远眺，碧草连天，薄而透的阳光如泉水般流泻，草尖似乎有绚丽的光晕在飞舞。 御驾的仪仗刚至，暂停在宫外。 戚北落陪完圣驾，匆匆从前头赶回，抢在云锦和云绣面前，亲自扶顾慈下车。 细算起来，自打上次从姑苏探亲回来，顾慈已经有大半年没出过帝京城，眼下瞧见这开阔景致，心中沉积的块垒微有松落，眼底渐渐有了笑模样。 她笑了，戚北落也就安心了。 「猎宫风光远不止于此，待会儿我带你去骑马可好？」 顾慈知道，云南王来了，他并不陛下清闲倒哪去，却还是将她的事放在第一位，变着法儿哄她开心，她心里泛起一阵难言之意，想劝他先去忙正事。 正说着，旁边马车里走下两人，戚临川和王芍。 四人目光相接，眼底各自涌起不一样的情绪。 这小半年的经历，让顾慈愈发感觉，所谓「冤家路窄」四个字，大约就是为他们四个人量身定制的。 「许久不见，皇兄气色不错。」 戚临川朝戚北落简单行了个拱手礼，皮笑肉不笑。目光掠过顾慈时微微一顿，旋即又不动声色地移开。 戚北落有所觉察，侧身将顾慈往后挡了挡，「论气色，五弟今日瞧着也不错。」目光上下一睃，狭长眼尾挑起一丝讥诮，「都能下床了。」 顾慈忙轻咳了声，借以将冲至嘴边的笑意压回去。 听说王家这几日给戚临川寻了个游方医，连下好几记猛药，终于吊起戚临川的阳气，将身上的病灶暂时压制住。 瞧他现在这形容，脸色较之常人虽还苍白了些，但比起过往，已经算红润不少。承了王家的情，也难怪他今日肯跟王芍一同出现。 猎宫视野开阔，阳光将兄弟俩的影子拉得很长，一个高挑强健，另一个则羸弱伛偻。 戚临川望着戚北落脸上轻蔑的笑，恨不得上去揍他一拳，可到底没这胆量。 老天爷可真是不公平，把最好的出身，最好的体魄，最好的一切都给了戚北落，轮到自己这儿，就什么也剩不下。 父皇虽待他好，可每回下朝，都只问「北落今日如何」，望见自己孱弱的面容，就只会摇头叹气。 往事一幕幕涌上心头，戚临川腔子里剧烈酸痛，恶狠狠瞪了眼自己的影子，睨着王芍道：「走！」 说完便震袖离去。 「是。」 王芍在袖底捏了捏濡湿的手，低眉顺眼，亦步亦趋地跟上，行过顾慈和戚北落身边时，脑袋不自觉矮下，步子也明显加快不少。 自打上回被戚北落丢入太液池教训一顿，她心中虽对顾慈还留有怨念，但明面上已不敢再同她唱反调。若非母亲在除夕宴上吃的亏，让她咽不下这口气，她今日还真不愿来这活受罪。 陛下要整治王家的意图已经很明显，这样猎宫之行尤为关键。 太妃娘娘如今自身难保，已经指望不上。只有靠她跟戚临川打好关系，盼着他能坐上那位子，王家才有活下去的希望。也只有这样，她才有机会，将顾慈踩在脚下，狠狠蹂|躏。 是以她虽讨厌戚临川，但眼下也只能乖乖听他的话，不敢造次。 猎宫里的住处早已安排好，早在顾慈和戚北落到达前，王德善就已经招呼人，将小院里里外外都打扫了遍，半点灰也瞧不见。 临近晌午，戚北落要去陪宣和帝、云南王用膳，平安将顾慈送到屋子里后，便马不停蹄地走了。 原本这次，顾蘅和奚鹤卿也该过来，临时被肚子里突然冒出的孩子搅乱了计划，这才没能成行。 没人陪伴，顾慈独自一人简单用过午膳，泡了个热水澡解乏，抱着本医书去里屋的软榻上歪着。 屋内珠帘明光闪动，碧纱窗清风送爽，摊开一室金芒，隐约还夹杂着果香。 顾慈看了会儿书，眼皮渐沉，素手支着头，迷迷糊糊睡过去。 第80章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 「慈儿，我提前告假回来，趁现在外头天色不错，我们一道去骑马如何？我带你四处转转。」 戚北落兴高采烈地进门，窥见这海棠春睡的俏模样，脚步一滞，心头忽而柔软。 这几日小姑娘为了孩子的事，夜里总是少眠多梦，他已经许久没见到她这般安静的睡颜了。 云锦欲过去唤醒顾慈，戚北落扬手打断，「都下去吧。」自己蹑着脚过去，坐在床边，探头看去。 小姑娘秀眉舒展，樱唇微翘，一颊堆雪砌粉，想来睡前心情应当不错。 戚北落松了口气，越发庆幸带她来对了地方。 两手撑在床沿边，傻笑着托腮看了会儿，幸福无比，渐渐也起了倦意，索性褪了鞋袜，轻手轻脚地摸上床榻，拥着她一道休息。 夫妻二人睡饱醒来，精神都甚好。明明才睡了不到半个时辰，却比在东宫睡上一整日还舒服。 听闻戚北落要带她去骑马，顾慈雀跃地跳下软榻，让云锦和云绣帮她梳洗换衣。 她虽出身将门，但因打小身子骨弱，骑马一类的活动从来都没她的份，只能羡慕地看姐姐弟弟策马扬鞭。 如果能肆无忌惮地玩闹，谁乐意一直闷在屋子里？ 「可是我从来没骑过，会不会摔下来？」她坐在妆台前，透过镜子，忧心忡忡地看着戚北落。 戚北落笑道：「放心，有我在，就算马摔死了，也摔不到你。」 这叫什么话？ 云锦和云绣低头窃笑，顾慈脸上冒烟，娇嗔地瞪了镜子里他一眼。 戚北落却一点也不脸红，坐在书桌前，双手抱胸，翘着下巴大剌剌看她，压根没有半点要回避的意思。 「臭不要脸。」顾慈丢下记白眼，错开目光不理他，嘴角却甜滋滋地扬了起来。 打扮妥当，夫妻两人正准备出门，一个小内侍忽然气喘吁吁地跑来，哈腰禀报道：「太子殿下，陛下和云南王要在马场举办赛马，要您现在就过去一趟。」 戚北落眼底的笑意散去，显出几分无奈。 父皇一定是故意的。母后怕风吹日晒，这回没随他一道来猎宫，他没能跟母后风花雪月，就不让自己跟小姑娘风花雪月。 「回去禀报父皇，说孤没空。」他斩钉截铁地拒绝道。 「这……殿下有所不知，这回赛马，有不少云南来的勇士参加。殿下要是不去，咱们帝京城内的子弟怕是招架不住，倘若因此输了，陛下脸上无光啊。」 小内侍皱着脸，为难地看向顾慈。 顾慈忍笑，打发他下去，自己绕到戚北落身边，摇着他的手劝道：「你就去吧，你是太子，这种场合不出席，会叫人说闲话的。」 「况且咱们想压制住武英侯，还需要云南王的助力。陛下这回特特让云南王将郡主也带来，是想给她在京中寻门好亲事，将她永远留在帝京，借此牵制云南王。我猜得可对？」 戚北落眼睛一亮，刮了下她的鼻子，惊喜道：「慈儿若是男儿，我定会将你收入东宫做幕僚。」 顾慈哼了声，故意同他唱反调，「怎的？敢情我无论是男是女，就都离不开你的东宫？凭什么？」气哼哼地推开他，踅身要走。 才迈出去一步，身后伸来一只手，握住她小臂轻轻一拉，她便身不由己地回到他怀中。 挣扎间，脸蛋就被人「吧唧」香了一大口。 「就凭你是我的宝儿，你就不能离开我。」 马场就在围场旁边，绿草如茵。 距离赛马开始还有一段时间，夫妻二人闲庭信步般慢悠悠踱步过去，大老远便听见马蹄「嘚嘚」叩地声。 顾慈被这声音鼓舞，由不得勾起脖子眺望。 马场上几匹骏马正撒蹄狂奔，腾起的烟尘草屑在日色中激扬。一紫一红两道身影如闪电般在前头领跑，正是云南王的一双儿女，世子柴灵均，和云安郡主柴灵芜。 云南王虽是异姓王，但在大邺，云南柴氏却是唯一一个历经几百年而不衰微的大士族。早在大邺还不姓戚时，他们就已然存在，驻守云南，抵御夜秦。 一圈赛马结束，赢到最后的竟是柴灵芜。 「郡主好样的！」喝彩声此起彼伏。 陪跑的几个帝京子弟都身心俱疲，抖着黏在身上的胡服衣襟，策马去旁边休整。 她却还意犹未尽，同兄长柴灵均一道继续纵马奔驰，笑声爽朗如铃，大红裙摆随风翩然，长发恣意狂舞，宛如一只振翅欲飞的火凤凰。 顾慈不由自主地被她吸引。 承恩侯夫人也好，太子妃也好，无论哪辈子，她都活在高墙内，因为身子弱，没法像姐姐还有这位郡主一样率性而为，人生因此也多了许多遗憾。 性子再柔顺的人，骨子里还是会忍不住向往那些女中豪杰，越向往，就越自卑。 「莫怕，你若真心喜欢骑马，我教你。你这般聪慧，保准比她骑得好。」有人一眼看穿她心思，在她耳边如是说道。 顾慈仰面看去，斜旁刮来的一缕风吹乱她发髻，戚北落伸手，帮她把碎发绕到耳后，笑道：「她有她的好，你有你的好，没什么好羡慕的。正因为你是你，我才喜欢。更何况……」 他突然停在这，不说了，眼珠子一个劲儿往边上瞟。 第81章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 顾慈控制不住好奇，探长脖子，顺着他目光看去，眼前忽然一花，脸颊就又被香了一口。 「更何况你长得还比她漂亮。」 顾慈忡愣住，呆呆地盯着他看了会儿，见他拳头抵唇，笑得两肩耸动，她终于反应过来，红着脸去捶他胸口。 「去你的！」 戚北落就站在那，含笑拥着她，由她捶打。 马场边传来起哄声，俱是平时同戚北落走得近的皇子和几位世家公子。顾慈羞得面红耳赤，恨不得将脸嵌入戚北落胸口，最后还是戚北落瞪了他们一眼，他们才安静下来。 马场另一头，戚临川刚换好马装出来，刚好瞧见这幕，微微眯了眯眼，无形的小刀子从浓睫下的一线天光里「咻咻」飞射去。 他近来拼命调养身子，就是为了趁这次猎宫之行，在云南王面前展示一番，好求娶郡主做侧妃。等有了云南王和武英候的双重支持，他便再不惧戚北落手中的兵权。 姑且再忍忍，等自己将来坐上那位子，别说一个顾慈，就连她孪生姐姐顾蘅，也是他的囊中之物。 「太子殿下对太子妃还真是好呢。」王芍殷勤地捧来茶水，见他满额大汗，忙掏出帕子帮他擦。 指尖快碰着时，戚临川却猛地后退两步避开，嫌弃地睨她两眼，「我自己来。」说完便夺下帕子，自顾自转身离开，去马圈挑马。 多看她一眼都不肯。 王芍的手尴尬地僵在半空，许久，缓缓攥成拳头，扭头再看顾慈和戚北落恩爱的举动，心底直泛酸水。 比试马上就要开始，大家都驾着自己的良驹，忙着热身。 方才进行的练习比试，帝京这边的子弟当真是一场都没赢过。大家嘴上虽都客气，说「没拿出真本事」，但彼此心里都有数。世子和郡主倒没什么反应，几位云南勇士，已面露不屑。 帝京乃大邺皇城，倘若只输不赢，如何说得过去？ 大家把希望都寄托在戚北落身上，可戚北落却还在不紧不慢地陪顾慈同骑闲逛，嘴巴附在她耳边，耐着性子同她讲解骑马的技巧。 看台上，宣和帝手指叩着扶手，看到他们黏黏糊糊的模样，不屑地哼哼。 想起某人宁愿躺在长华宫睡美颜觉，都不肯陪他出来走走，他心里越发不是滋味，忙打发王福去催。 云南离帝京山高水远，可戚北落战神名号在云南依旧如雷贯耳。 柴灵均亦是云南人心中的战神，英雄惜英雄，他一直盼着能和戚北落一较高下。 眼下终于等来这机会，戚北落却似没什么兴趣？柴灵均难免有些不快，马鞭轻轻敲着马鞍，催道：「太子殿下还在磨磨蹭蹭什么？是不是不敢跟我们比？」 世子都发话了，他手底下的云南勇士自然跟着起哄。 顾慈环视一圈，见众人都正盯着他们看，对骑马虽还有不懂之处，但也不好意思再耽搁。 「你快去吧，别让他们等急了。」 戚北落对他们的激将法并不在意，但见她这害羞小心的模样，又觉可爱，侧着半张脸凑到她嘴边，耐心等着。 这是要自己亲他，不亲还不肯走了？顾慈又气又羞，嗔瞪他一眼，「等你赢了我再亲，输了我可不认你这个夫婿。」 戚北落大笑，捏着她鼻子道：「好，小滑头，就赢给你看！」 有她盼着，他自然是无所不能，战无不胜。 安全起见，顾慈从戚北落马上下来后便退到马场外，抬头看比试，眼前忽然走过一匹亦枣红马，就停在树边。 马奴上前拉缰绳，柴灵芜瞧清楚来人，璀璨的眸子顿显失望，不等马奴帮她牵稳马，自己就先腾身下来，拍拍衣裳上的尘土，转身瞧见顾慈，眼睛又倏地亮起。 「你便是太子妃吧。」她一步三蹦地跳过来，绕着顾慈左转右转，靴子上的银铃叮当作响，红衣起起落落，像只红蝴蝶。 顾慈快被她绕晕，柴灵芜终于停下，凑到她面前，两眼晶晶亮，一眨不眨地望着她，似是看痴了，大半晌才咽了下喉咙。 「你长得真好看。你们帝京城里头的姑娘，都这么漂亮吗？」 「这……」顾慈头回见到这么自来熟的人，愣在原地，一时不知该作何反应。 也是凑巧，王芍刚好也从这条路退出马场，听见这话，由不得勾起嘴角一哂，「郡主千万小心，越是长得漂亮的女子，大多心肠就越是歹毒。」 顾慈眼风一锐，张口欲反击，面前突然晃过一片红光，柴灵芜不知何时已蹦至王芍面前，同样左右各绕三圈。 王芍起初惊了片刻，想想她刚才夸顾慈的话，心里不禁起了一丝期待，假装漫不经心地捋了下鬓发，寻了个绝佳的角度，昂首正准备展现个完美的笑容。 耳边却响起一迭声「啧」，语调更是稚气。 「既然心肠歹毒的女人都长得漂亮，那你怎的就是个特例呢？」 顾慈愕然瞪大眼睛，不可思议地看着柴灵芜。 这位郡主瞧着天真单纯，嘴皮子功夫倒一点也不输人，竟是自己小瞧她了。 「你、你……你休得放肆！」 王芍胸口一闷，才刚翘起来的嘴角瞬间僵住，扬起也不是，落下也不是。 第82章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 「我怎的就放肆了？」 柴灵芜双臂环胸，食指敲着胳膊，尤是一副天真模样，「看来恶毒女人不一定漂亮，但舌头大约都不大好用。」 王芍气得两眼发黑，正要反驳，王德善忽然兴奋道：「开始了开始了！」 顾慈、柴灵芜、王芍同时抬头，就见马场中，内侍手中的红旗霍然落下，数匹骏马便如离弦之箭，同时射出。 顾慈情不自禁屏住呼吸，攥紧衣角，目光追着那道玄色身影，眼睫都不敢乱颤一下。 戚北落和柴灵均几乎是并驾齐驱，各自领在帝京子弟和云南勇士前头，往前飞奔。 戚临川起初也紧跟大流，一步不落。 可时间一长，他身体上的先天缺陷便暴露出来，仰面望了眼前方戚北落愈行愈远的身影，咬牙强撑了会儿，可却只有被远远甩开的份。 望着一个个坐骑不如他的人，轻而易举地从他身边越过，一气之下，他勒紧缰绳调头，不跑了！ 他这一走，王芍脸上也跟着没光，重重跺了下脚，「还找什么神医，就是个窝囊废！」 当下也无颜再留在这，摔了给戚临川预备的食盒，甩袖离去。 柴灵芜觑着她的背影，冷哼，「丑人多作怪。」寻了张石凳坐下，又拍着身边的石凳，招呼顾慈坐过去。 「这……是不是……」 不大好呀？ 顾慈捏着帕子踌躇，眼下戚北落正和她哥哥赛马，照理，她们二人应是对头，不打起来就已属彼此教养优良，难道还能心平气和地坐下来一起看比试？ 柴灵芜竟真点头道是，大手一扬，语气半点不在乎，「放心吧，我哥哥赢不了太子殿下。不信你瞧。」 顾慈一愣，视线重新转回到马场上。 眼下局势胶着，其余闲杂人等已都被甩开，成了戚北落和柴灵均单独的比试。 滚滚尘烟中，一黑一紫两道身影几乎持平，然比试只剩最后一圈，倘若照这情况继续跑下去，赢的必然是跑在内侧的柴灵均。 云南柴氏代代擅长骑射，柴灵均更是个中翘楚，在云南未逢敌手。 众人不自觉都偏心他会赢，云南王已笑开了花，就连宣和帝也有些坐不住。 可柴灵均此时却心如油煎，余光总控制不住往旁边瞥。 浓烈日色破云而来，大片大片渲染在绿草和黄尘间。所有人的心都吊着，戚北落却神色自若，仿佛不是在比试，而是在闲游。 见自己看过来，他还侧首，似笑非笑地看了自己一眼。 他这是什么意思？瞧不起自己？ 这念头一起，便如疯草一般迅速生长。拐弯时，柴灵均一晃神，手上马缰微松，他心道糟糕，刚欲抓紧，身侧之人忽然发力，如一道黑色闪电朝终点直冲过去，甩他一脸黄尘草屑。 「太子殿下胜！」做裁判的小内侍咧嘴大笑，高声通报。 场上安静片刻，旋即爆发雷鸣般的喝彩，便是方才还不看好戚北落的几个云南人，也起身由衷为他鼓掌。 顾慈不由自己地叫了一声，叫完又觉不好意思，脸庞红红，目光依旧望着戚北落。 戚北落刚驻马，便迫不及待地昂首望向她，四目相对，淡漠的眼眸瞬间流光溢彩。 赢或不赢，他其实并无所谓，左右从小到大，无论何事他都没输过。一场赛马的胜利，同过去他立下的诸多战功相比，更是渺小得根本不值一提。 但因为有她念着盼着，这场胜利才变得有意义，比过往任何一场胜仗都更让他痛快！ 他长出一口气，抬手点了下脸颊，意味深长地朝她挑眉。 这是还惦记着刚才没讨到的吻呢！ 顾慈脸颊冒烟，低头捏着裙绦绕啊绕啊绕。 直觉他的视线还黏在自己身上，且比刚才还要炽热绵长，仿佛自己不点头，他便要盯着看到天荒地老。 真是越来越烦人了！ 顾慈跺跺脚，娇嗔地远远瞪他一眼，到底还是点了下头。 边上传来「噗嗤」一声轻笑。 「看吧，我说什么来着，我哥哥赢不了太子殿下的。」柴灵芜从腰间丝绸荷包里摸出两颗糖球，丢一颗到嘴里，另一颗则递给顾慈。 顾慈迟疑了下，接过来，打量她是真的并没有因为哥哥输了比赛而生气，颇为意外。 小郡主年纪轻轻，气量倒挺大，应是个好相与的。 她捏着糖球，忖了忖，主动问道：「方才所有人都不看好太子殿下，为何郡主就这么肯定，令兄赢不了？」 柴灵芜笑得爽朗，「这个简单，他们的骑术我都见识过，就我哥哥那三脚猫的水平，满打满算就能排个第三，太子殿下能排第二，至少哥哥目前是赢不过他的。」 胳膊肘这么往外拐的妹妹，顾慈还是头一回见，捧袖暗笑了会儿，秀眉微蹙。 那第一是谁？ 柴灵均乃骑射高手，戚北落的骑术，更是让以在马背打天下的北戎人自叹弗如，他们才排二三，又是何方神圣敢排第一？ 顾慈忍不住好奇，正要凑过去打听，边上忽然响起一串尖叫，和一声马鸣。 二人抬眸望去，不远处的马圈木棚因年久失修，忽然轰塌，里头的马受惊，四处乱蹿。 第83章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 马奴们七手八脚上去拉拽缰绳，当中那匹枣红马再度受惊，红着双目，撞开道边的侍卫，直直朝顾慈二人这边狂奔过来。 终点那头，柴灵均还沉浸在输了比赛的懊丧中，手紧紧攥着马缰，掌心勒出深刻红痕。 云南王拍拍他肩膀，宽慰几句，他才咬牙忍下，朝戚北落一抱拳，「臣技不如人，甘拜下风，待改日磨练好，还请太子殿下不吝赐教。」 戚北落笑了笑，拱手回了一礼，「一定。」 云南王捏着下巴，上下打量，笑着频频点头，「果然是长江后浪推前浪，英雄出少年，太子殿下将来前途无量。就是不知，殿下可已成家？」 「犬女如今正当妙龄，若殿下不嫌，本王斗胆帮她，跟陛下讨个太子妃之位。」 戚北落心头一蹦，对上他殷切的目光中，眉心微微折起一道痕，正待开口回绝，余光瞥见对面那匹发狂的枣红马，心头猛然缩紧。 宣和帝正笑着要帮他解释，他已腾身上马，绝尘而去。柴灵均同时发现异样，紧随其后，策马奔去。 「当心啊！」 那厢顾慈还没反应过来，柴灵芜就先一步挡在她前头，抽出腰间的牛皮鞭，「啪啪」往地上重甩两下。 这匹枣红马是哥哥送她的坐骑，她平时就一直这么训它，料着今日应当也能成。 可这马今日不知怎的，仿佛压根不认识她似的，「蹬蹬」后跳两下，眸色更炽，喷着鼻响再次扬蹄至她们面前。 柴灵芜从未想到，自己朝夕相伴的马竟会突然朝自己行凶，一时愣在原地不知所措。 顾慈面白如纸，努力从慌乱中拽回点理智，拉起柴灵芜的手往旁边躲，没留神脚下，被王芍方才丢在地上的食盒绊倒，两人齐齐摔倒。 马蹄已至眼前，扬起的尘沙迷得她们泫然欲泣。 顾慈将瑟瑟发抖的柴灵芜搂在怀中，低头不敢看。 兔起鹘落间，一抹青色身影风似的从旁掠过，撑着马鞍翻身上马，动作行云流水，一气呵成。 枣红马不肯乖乖受背上那人驯服，跃身踢蹬四蹄，想将他甩下来。 青衣少年一边勒紧缰绳，限制它动作，一边轻轻拍抚它颈部。 渐渐，枣红马恢复镇静，引颈去碰他面颊，仿似知道自己犯错，再撒娇认错。 「慈儿！」 马还没跑到，戚北落便焦急地下马，飞奔至顾慈身边，将她从地上抱起，「哪里疼，可有伤到？」边问边查看。 顾慈心有余悸，一入他怀抱，心头紧绷的弦骤然松开，鼻子便控制不住发酸，眼泪簌簌而下，不停往他怀里钻，方才的坚强顷刻间消失不见。 差一点，自己就再见不到他了。 怀中传来细弱的哭声，针一般扎在戚北落心头。 他眸底翻起惊涛骇浪，低头蹭她发顶，隐忍着宽慰：「莫怕，没事了，都没事了。」 顾慈哽咽着「嗯」了声，眼泪却还止不住。 王德善和凤箫姗姗来迟，扑通跪下，为自己的疏忽告罪。 戚北落死死盯着那轰塌的马棚，眉心绷起一层浓到化不开的厉色，「查，若是查不出来，就提头来见！」 二人俱都哆嗦了下，「嗳嗳」领命告退。 柴灵均赶到后，焦急去看妹妹伤势，路过枣红马时，视线同青衣少年短暂想接，脚步微微一顿，眼中露出明显的鄙夷之色。 宣和帝同云南王随后赶到。 戚北落担心顾慈身体，恐她身上还有自己没发现的伤口，便直接抱着人去跟宣和帝告辞。 云南王瞧见此幕，忡怔片刻，面露惋惜，转念想起方才马蹄落下之时，顾慈自己明明都害怕的不行，却还是将他的宝贝女儿护在身下，心中不甚感激，摁了摁酸涩的眼角，竟朝顾慈躬身行了个大礼。 美人配英雄，唯有这样心志坚定纯粹的女子，才配得上名震四方的战神。 「我先带你回去休息。」 顾慈无力地点了下头，腹内泛起阵阵恶心，大约是惊吓过度了吧，这身子可真是越发娇弱了。 她轻叹了声，闭上眼睛，虚虚窝在他怀里。 睡意昏沉之际，方才出事之地，又传来一句声嘶力竭的尖叫，二人皆被震到，回眸看去。 枣红马已被人拉走，适才驯服它的青衣少年因看护马匹不利，正站在人群当中接受众人指责。 无论他们说什么，他背脊都挺直如松，一字不为自己辩解。 几绺乌发从髻中散出，垂在瘦削白皙的面颊旁，眼神漠然如冰，唇角勾着一痕几不可见的讥诮。 瞧这身青衣短打，像是云南王府上的马奴。 云南王怒不可遏，命人将他拖下去杖责，柴灵芜挡在他面前，不让侍卫们近身。 「扶微没有放马出来害人，你们都弄错了。」 顾慈看了片刻，恍然大悟，原来柴灵芜说的第一，就是他啊…… 【卷二完】 注1：相关书籍推荐： 01、《庆嫁》卷一 作者：心月澜 02、《庆嫁》卷二 作者：心月澜 03、《庆嫁》卷三 作者：心月澜 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