《玉出蓝田》 第一章 【第一章】 京城南边的黄莺楼，位居河畔，两旁有垂杨点点，环境十分清幽，一点也不似寻常烟花场所。 黄莺楼当然不只门面漂亮而已，里头的姑娘可全是一时之选，打小时就开始严格栽培，一定要称得上色艺双全才罢休。所以虽到傍晚才开门迎宾，但黄莺楼的姑娘们都得早起习艺，琴伎练琴。歌伎练嗓，丝竹之声不绝于耳，回荡在波光粼粼的河上，是城南最引人入胜的名景之一。 还有人因为付不起银子进黄莺楼，会在河岸边流连逗留，运气好的话，可听见传说中美妙到人间难寻的歌声。即使只是随口哼唱的一小段儿，都荡气回荡，让人神往。 虽说如此，偏偏就有歌伎不用功，日上三竿了才起床，睡眼惺忪的让人伺候梳洗打扮，一桌子精致美食摆满，她眼皮儿连掀都不掀。 「小玉，又没胃口吗？要不要先喝点润嗓的炖梨？」 「还是燕窝粥好了，补补气，待会儿才有精神习唱。」 旁边的伺候丫头有两名，都比蓝小玉年纪大，殷勤招呼着。 「嗯。」回答迷迷糊糊。 大家都惯了，小玉的嗓子可是金嗓，不随便开的。何况她刚起床，至少还要一盏茶的工夫，才会完全清醒。 「今儿个要唱的曲子，都在这儿了。」待梳洗早餐都告一段落，外头走进来另一名丫头，手里捧着一叠绢纸上来，「小玉，你先看看，兰姨说——」 「搁着吧。有什么好看的，点来点去，不都是声声慢、菩萨蛮这些，早就滚瓜烂熟，闭着眼睛、倒着唱都行。」蓝小玉随手翻了翻，上头还列有贵客名、各点了哪些曲子。「你瞧瞧，还不就是陈大人、胡公子这些三天两头来的，他们都无趣极了。随便唱唱即可，他们又听不懂。」 虽是寻常抱怨，那声调的抑扬顿挫却好听到像在吟诗。 捧曲谱上来的丫头是新面孔，还不大习惯，站在那儿都听呆了，好半晌，才如梦初醒地说下去：「兰姨猜到小玉一定会这样说，这回特别交代，晚上有重要客人，要你去梅姐那儿多练一会儿，才不会丢脸。」 「我何时让兰姨、梅姐丢过脸啦？」蓝小玉没好气。 这可是真的。蓝小玉从十四岁开始亮相，初试啼声就迅速成了黄莺楼最引人注目的歌伎。听过她唱曲儿的人都像是中了邪，非得一次次回来听不可，让黄莺楼的生意好上加好，财源滚滚。也让兰姨——也就是黄莺楼当家的——更是笑眯了眼，开心极了。 「还有，兰姨特别跟霓羽坊的老板打过招呼，要帮小玉做新衣服，明儿个让小玉去一趟，挑挑布料跟样子。兰姨说，看了喜欢的都挑起来，挑几件就做几件，只要赶得及你生日前完工就成了。」 此言一出，丫头们的眼睛都亮了。 霓羽坊的布料、衣裙样式全是最高档的，老板以前还在宫中绣坊干过活，能在那儿做一套衣裙，可是所有妙龄少女梦寐以求的啊！ 「真好，小玉，兰姨真疼你！」 「就是呀，我唯一一件霓羽坊的衣服，是哪个姐姐穿旧了才送给我的，我还是宝贝得紧。这次为了你过生日，兰姨居然让你爱做几套就做几套啦！」语气欣羡到了极点。 「小玉要过生日哪？」新来的丫头傻乎乎地看着她。 「可不是吗！兰姨早说了，这回要摆生日酒帮她好好庆祝一番呢。」 「十六岁了，可是大姑娘啦，真该好好庆祝！」 有异于其他人的兴奋，蓝小玉还是没精打彩，「没父没母的，生辰有什么好庆祝的？」 寻常女子十六岁不是有家人在旁，就是早有了夫婿、婆家，说不定孩子都生了；她蓝小玉偏偏就不是寻常女子。她没有家。 生父母均不详，自小在青楼长大。要不是生就一副惊人的好嗓子，大概也是沦为伺候人的小丫头，差一点的话配个跑腿小厮，好一些说不定哪天给客人看上了，娶回去当个小妾，也就这样过了一生。 她的生辰，说到底，不过就是自己被捡到的那一日。又不是真的生辰，有什么好庆祝的，她可是一点都不关心。 「先打扮一下吧，小玉，你这个睡眼惺忪的样子，给兰姨见到了，又是一顿好念。」年长的丫头苦口婆心劝说：「至少也换件鲜色点的衣服，梳个头，搽点水粉跟胭脂——」 「我要是像小玉长得这么好，一定天天打扮、光看镜子就开心。」另一丫头望着小玉，喃喃说着，悠然神往，「看她的眉毛、眼睛、鼻子、嘴……没一处不美，整个人像画里的仙女似的。老天真不公平哪。」 蓝小玉闻言，突然贼贼一笑，纤手掩住了鼻子。 「你喜欢吗？那都给你好了。」她做了个扭下来的动作，往丫头面前一递，「喏，这是我的鼻子，拿去吧。」 三个丫头全被逗得笑开怀。蓝小玉就是这样，古灵精怪！ 清脆的笑声从半掩的窗口飘出去，令外头的路人神往—— 几名游客正在河岸边流连，听见了之后，齐齐驻足、仰首。 「如此悦耳，这是什么声音？」其中一人想除了神似的问。 身旁友人全都暗笑在心。毕竟是乡下来的，连烟花场所都不懂！ 「你不该问是什么声音，该问是什么地方。」 「哦？这儿……可是什么特殊的地方？」 同行的友伴们更加忍俊不禁，嘴角都还带着几分轻蔑。 「用说的不妥帖，这么着，晚上我们带你来见识见识，开开眼界吧。」 「见识？」那年轻男子困惑地问：「见识什么？」 不就是有人在唱歌？难道那些漂亮房子里，有什么稀奇的吗？ 要说有什么稀奇……那可多了。 羊大任大开了眼界，这辈子头一遭进青楼，什么都没见过，什么都新鲜有趣，俨然是个乡巴佬，惹得友伴们窃笑不已。 这一回春闱殿试放榜，新科的进士里面，就数羊大任最惹人注目。不是因为他的好成绩，而是因为他的背景特殊—— 人家可是由金陵六王爷府推举、小王爷亲自教出来的，没在京城上过一天的学、读过一天的书，成绩却如此优异，实在令人啧啧称奇。放榜之后，大伙儿都好奇极了，全等着想看看这号人物。 没想到，他们看到的是个土包子。长得虽然唇红齿白，斯文俊秀，但对京城、官场可说一无所知，老是问一些蠢透了的问题，连妓院都没逛过！ 所以啦，明着尊称他是羊探花，私底下却在背后叫羊书呆。这羊书呆从一进门就目眩神迷，对着黄莺楼精致贵气的装潢赞许不已。 「你不是金陵来的吗？什么漂亮房子没见过？」同伴没好气地说：「这不过是歌楼而已，何必如此惊讶？」 羊大任认真想了想，才回道：「不同的。这儿有种温柔风情，感觉上不只有奢华，还特别舒适。布置的人颇有巧思。」 此话可不假。主持黄莺楼的兰姨据说曾是有钱人家的小妾，眼界自然跟一路风尘中打滚的青楼女子不同。吃的用的、家居摆饰，全都极为讲究，又不张扬惹眼，这才是最高等的奢华。 刚进了转月阁的门、特来招呼这些新科贵客的兰姨，把羊大任的话全听进去了，她细长的凤眼闪了闪。 第二章 兰姨年纪大概近五十了，脸蛋虽有风霜痕迹，却依然是标准瓜子脸，身材也还是十分窈窕，颤盼间流转的风情，是年轻姑娘们比不上的。 只见她进来后盈盈行礼，亲手来帮羊大任斟酒。斟满了他的酒杯，又帮自己倒了一杯，主动敬他，「多谢这位公子欣赏，不知道怎么称呼呢？」 「他叫羊大任。」 「他不喝酒的，兰姨别忙了吧。」 已经是熟客的几名公子哥儿插嘴道。 「哦！」凤眼儿眯得更细，像在微笑，又像在打量眼前这个年轻人。「这位羊公子很面生，是第一回光临吗？」 「可不就是！」同伴猛拍了一下羊大任的背。 他一时没注意，被拍得往前一倾，手一推，就打翻了他面前的酒杯。酒杯染上了精绣的桌巾，立刻暗了一块。 「真是抱歉——」羊大任站了起来，很狼狈地用衣袖猛揩桌面，没两下，他的衣袖也染上了深色的酒渍。 同伴们都在忍笑，眼底全流露出难以忍耐的轻蔑，心底暗笑这人还真是乡下来的，土成这样！不过就是桌巾，洗一洗就成了，再不然直接丢掉，换张新的桌布来，也不是什么大事啊！ 「羊公子，没关系的。」兰姨柔声阻止他，「我让丫头来换就是了，千万别让这点小事坏了玩兴。」 「家姐也刺绣：她每回动针之前，一定先洗手、更衣，也不准我们随便碰绣件。她说花了好多工夫绣的，要是一不小心弄脏了，多可惜啊！」羊大任有些惋惜地望着桌巾说。 想当初，这样的绣件，可能要花上他姐姐大半个月的时间才能绣成。交货之后，领到了工资，会特别大方地买几个糖点心给他以及其他弟弟们。虽然羊大任到京城之后吃过不少好菜、好点心，滋味却永远比不上姐姐辛苦换来得便宜小点。姐姐辛苦持家让他们专心读书的辛苦，羊大任不敢或忘。 他还在猛擦桌面，后头突然有人噗哧一笑。笑声轻快愉悦，如银铃一般，让人听了，嘴角也忍不住要跟着上扬。 「是笑我吗？」羊大任一面说，一面回头，「是因为这桌巾的绣功让我想起了——」 他才转身，没说完的话就停在半途，整个人呆掉，心里只剩一个念头：眼前这……可是天上的仙女？ 只见她一身淡绿的衣裙，衬得一头如瀑长发越发乌亮。怀里虽抱着琵琶，却没有半遮面，小小的脸蛋儿雪白如玉，上头镶着一双水汪汪的灵活大眼，略翘的小鼻尖，淡红的樱唇。一笑，唇际还隐约露出两个俏皮的小酒窝，让人看了都要醉了。 仙女的眼波流转，在他脸上绕了一绕。然后，樱唇微启，柔柔说道：「公子这么宝贝这张桌巾的话，不如就带回去吧，我们这儿多得是呢。」 那嗓音甜美轻柔，简直能让人骨头发酥发软。一时之间，众男子都流露了呆滞神情，也没人注意到她语带嘲谑。 但兰姨当然注意到了，她轻斥：「小玉，不许这么没规矩。快见过礼，问问公子们想听什么曲子。」 「是，我知道了。」蓝小雨乖顺应了，眼神却依然带着淘气笑意，闪啊闪的，犹如天上星星一样。 她抱着琵琶，只略略屈膝，行了个颇偷工减料的礼。但全室没人在乎她的失仪，因为他们都看直了眼，死盯着那还带点稚气的绝美容颜。 ——出了某个土包子以外。 羊大任见她辛苦，自告奋勇道：「这样不方便，我帮姑娘拿琵琶吧。」 这会儿蓝小玉贝般的玉齿咬住了下唇，硬生生压抑住笑意。她扬声故意反问道：「公子要拿着把琵琶？难道公子不但会读书，还精通音律，要帮我弹曲伴奏？」 「我、我不行——」羊大任连忙否认。 此话一出，不只同行友伴哄然大笑，连丫头们都掩嘴笑起来。哪有堂堂男子汉在众人面前大声宣告自己「不行」的？ 羊大任的脸皮薄，被这么一取笑，脸慢慢地红了。他本就是白净书生样，脸一红特别明显。 「害臊啰！」 「脸皮子真薄，这还是个男子汉吗？」 「真不行，也别在这儿承认嘛，多丢脸！」 「还想拿小玉姑娘的琵琶，那可是人家的宝贝啦，怎能随便交给你？」 众人大肆取笑，羊大任也没有生气，只是有些不好意思的看看蓝小玉。 「是这样吗？蓝姑娘，如有得罪，请多包涵——」 友伴乘机起哄，「口说无用，没点诚意！是男子汉就先干为敬！」 「是嘛，来来来，喝酒！」 丫头们都很会看眼色，趁气氛正热闹时，已经帮众公子都斟上了酒。羊大任也不啰唆，举杯对着蓝小玉照了照，「那我就以这杯酒致歉，若有唐突之处，请蓝姑娘大人有大量，别放在心上。」 说完，仰头把酒一口喝完。他的脸被酒意一冲，更红了。 「谁要你喝酒了，自己爱喝，可别怪到我头上。」娇嗔配上眼波一扫，众人都晕了。 「小玉，不许无礼。」兰姨宠宠地轻斥一句，不痛不痒的，轻轻提醒道：「不是要唱首曲子吗？唱什么呢？」 「是，那小玉就献丑了。」 说是献丑，却是从人到曲，没有一丝一毫丑，人美、嗓子更美，白皙素手轻抚琵琶，樱唇微启，字字如珠玉般悦耳清爽，时而缠绵，时而轻快，时而高昂，时而低回。一曲唱罢，众人连大气都不敢出，整个是失神了。 如此美妙的歌声，只有天上才有吧。凡人如羊大任，想要听到，大概也只能等发梦的时候了—— 蓝小玉又唱了一首短曲，便翩然离去。临走只是很快的又瞟了发呆的羊大任一眼，抿着小嘴儿偷笑，像在取笑他的呆。 但羊大任毫不介意，只是怅然若失的盯着那扇她离开后合拢的门，良久良久，连旁人跟他说话，都没听进去。 他的友伴们果然没有骗他，今日一行，真正令他大开眼界！ 不过才数日之后，羊大任又见到了仙女般的姑娘。 友伴们相约春游，呼朋引伴，一起到西山去踏青。他们这群全是在官学里认识的同学，出身达官贵人或名上书生之后，属天之骄子一流。羊大任混在里头，还挺突兀的。 因为他不但年纪最轻——才十九岁，还是乡下来的，从没到过京城，莫名其妙的就考过了乡试，一路考取进士，很快的就要当官去了。 偏偏他背后真的势力雄厚。他的姐夫是雁永湛，也就是金陵六王爷的独生爱子；而一路到了京城，则是托了七王爷在为他张罗打点。此外，加上羊家还有弟弟、侄子们，分别也都考过了贡举，童子举，目前在国子监读书，将来势力结合起来不容小觑，得趁早开始巴结才是！ 所以一有饮宴玩乐，都不忘邀羊大任同行——反正他这书呆子兼土包子的反应常常挺逗的，大伙儿表面上不说出来，心里都在嘲笑，可有趣了。 结果上了西山，反而是四肢不勤的这些同伴丢了脸。 羊大任果然是乡下来的，脚力特别好，一路观景、爬山神色自若，其他人都喘吁吁的要找地方休息了，他还一脸困惑地问：「不是才爬了一半吗？」 「你……你自个儿爬吧。」 第三章 山腰有间香火鼎盛的名寺，旁边还连着一座景观雅致的花园，平日就有不少游客在此流连，只要花点香油钱，里头也有素粥、茶水供应，众人呼拥着进去休息了，把羊大任丢在后头。 羊大任则是被西山的壮丽景色迷住。他自小一路读书到大，父母早逝，只靠姐姐一人独立支撑家计，环境不好，根本无暇玩乐。来到京城之后，处处皆风景，加上此刻心境轻松，生活无忧，自然有机会就要把握。所以即使友伴们都丢下他了，一个人还是信步继续沿着山路走下去。 这么左绕右绕，居然绕到了名寺后头。山路渐渐转小，两旁有夹道浓荫，十分舒适。前头似乎有个花木围绕的小凉亭。 天底不就有这么巧的事，凉亭中的几个人影，这会儿远远看着，好眼熟。或者该说，好耳熟。 「谁说的，我可都是用心唱——」这嗓音如银铃般清脆悦耳，听过一次的人就不可能忘记。 旁边的丫头们全笑闹起来。不在黄莺楼里，她们全都活泼多了。一群丽人不知道正在争执什么。羊大任的脚步缓了，终于，在大树旁停住。 「小玉鬼扯！」 「明明就是瞎唱！」 「哪儿是瞎唱？别乱给我安罪名。」可不就是蓝小玉，她挺不服气地辩解着，「我可都是仔细选过献唱的曲子！」 「你那日唱了‘霸王卸甲’！」 「有什么不对吗？」她说得振振有辞，「这可是一套很难、很难的武曲呢，练成时，梅姐还说我指法大有精进了。」 「来的可是兵部的纪将军啦！」丫头们又叫起来，一面还要笑，忙得很，「他离解甲归田还早得很，人家还要在仕途上多经营几年的，你居然唱楚霸王战败时的悲歌给他听！」 「横竖他又听不懂。我唱完之后，将军还直夸奖，自称是我的知音呢！」蓝小玉甜美嗓音中透出了一丝丝不以为然。 「你老是这样胡闹，总有一天遇上了听得懂的，看你怎么收场吧！」稍微年长一点的丫头虽然笑出了眼泪，还是边揩泪便劝戒。 「不会的。」她有些懊丧地说，「要不是粗人，就是些草包来听歌。曲子练再多、练再精，也都没有人关心。充其量我也只是个歌伎，唱歌让老爷们助兴，好多喝两杯酒而已——」 「别这么说，像那日官学的公子们也来过呀，他们可全是读书人呢。」 「就是嘛，我看那羊公子就很不错！人斯文，长得也挺好的，看起来很饱学呢！我还听说，人家他是本榜的探花郎！」 蓝小玉这时转了过来，羊大任正好可以清楚看见她小嘴微微鄙夷地撇着。 「是吗？他有这么厉害？那难道是我认错人了，怎么堂堂一个探花，连我唱的是‘塞上曲’都听不出来？我唱完了，还夸说唱进他心坎儿里。真好笑，她可是出塞的昭君，正要和亲去的！」 羊大任的耳根子慢慢辣起来，麻麻痒痒的感觉一路往脸上爬。 被一群妙龄少女在背后谈论就够尴尬了，其中美如天仙的一个，还对他如此鄙夷。 那日他确实不知她唱的是什么曲，只觉得她的嗓子宛转美妙，高昂低回处都触动他心弦，忍不住出口赞美；之后余音还硬声声绕梁了好几日，脑海中都是那旋律，挥之不去。没想到，在她眼中，他竟是如此不堪又愚鲁。 在金陵还好，到了京城，放眼望去，连平民走卒都有种雍容之度，让他处处觉得自己蠢笨。虽然考中了人人称羡的进士，成绩还非常好，但那都只是他博学多才、聪明绝顶的姐夫认真教导之功，与他自己甚无关联。 此时听蓝小玉这么一说，他那股自惭形愧的难受感又加深了。 「抱歉！我确实对琵琶，不，对所有丝竹乐曲都毫无所知。」他忍不住脱口而出。 凉亭中说笑的众人闻声，都是大吃一惊，笑容全都瞬间消失了。蓝小玉刷地转身，赫然看见直立在树下的他。 她杏眼圆睁，俏脸儿整个发白。 「你、你、你……」想了半天，她才勉强迸出一句：「你为何鬼鬼祟祟偷听我们说话？」 「小玉，不可无礼。」陪着他们一道来的嬷嬷连忙制止，一面急急向羊大任道歉：「羊公子千万别放在心上，这些姑娘没有恶意，只是年少无知，爱胡闹说笑而已——」 「不，小玉姑娘说的不错，我的无知确实亵渎了那么美妙的歌声。」羊大任丝毫没有动怒的迹象，白净的脸再度涨红了，「以后我不会再随便上黄莺楼去闹笑话了，请小玉姑娘息怒。」 说完，他还弯腰做了个揖，然后转身准备离去。 「小玉，快道歉！」 「是呀，小玉，他都要走了！」众人急了，猛数落起蓝小玉来，「你胡闹也闹过头了，快跟羊公子赔不是！」 蓝小玉也急了，顿足道：「没人要你别来，你不用这样——」 但羊大任已经走远了。人高腿长，修长的身影一下就消失在林荫的深处。 「看吧！惹恼了一个探花郎，人家以后可是会飞黄腾达的！」嬷嬷板起脸教训道：「你老是这个爱胡闹的脾气，都是大姑娘了，还这么幼稚！回头让兰姨好好教训你一顿，这次不能轻饶你了！」 情况急转直下，秀美绝伦的小脸立刻垮了下来，仿佛被乌云笼罩。 这回，真的糟糕，祸闯大了！ 【第二章】 羊大任确实懊恼了好些天。 上京以来他没有住礼部给监生们安排的房子，而是借住在七王爷府。富丽堂皇的王爷府随便拨出后房一个套间给他，就已经够宽阔奢华了。更别说早都都有人服侍，餐餐丰盛，日子过得前所未有的舒适。 不过羊大任还是觉得局促。自然不是因为地方窄小的关系，那种寄人篱下——即使是如此华丽的「篱」——感受十分深刻。加上受托照顾他的七王爷人并不好相处，非常挑剔，管得又多—— 「干什么愁眉苦脸的？」果然，早上去请安时，七王爷就皱紧虎眉，满脸不同意地瞪着羊大任，「看你这个窝囊样，要怎么去当官？人说像不像，三分样，你从头到脚这个寒酸气，当得了什么官？」 「是。」羊大任也只是温文回答。 「是什么是？这般温吞，跟你那小家子气的姐姐一模一样。」 七王爷对侄子雁永湛娶了平凡民女羊洁一事，至今仍无法释怀，老是在羊大任面前数落个不休。 换了是旁人，早就翻脸发怒了，但羊大任脾性还真像他姐姐，十分温和柔顺，总是垂手在一旁肃立，乖乖听训，从不顶撞。 他越温顺，七王爷就看他越不顺眼。看得心烦死了，手挥挥，「好了好了，你出去吧！快多读点书，到刑部多请教请教，要是明年吏部关试又没考过的话，连个芝麻绿豆官都当不上，那才真是一路丢脸丢到金陵去了！」 「知道了，我会认真研读的。」 「真是，无名位的布衣家庭出身，要当官，可没那么容易——」 七王爷还在嘀咕，羊大任已经乖乖的依言退出了堂皇的花厅。 他虽是进士，却也得通过吏部的考试，才能分发出去当官；今年的春关没考过，得继续加强实际判例跟制度方面的相关知识，明年才有希望。他也是为了这个才留在京里，方便到刑部、官学、国子监等地进修。 第四章 话虽如此，要在京城专心读书可真难，到处都是好玩好看的新鲜事物，太容易让人分心了。 羊大任常是一早就出门到刑部的书阁去研读判例，读到下午，总会出来，沿着热闹的大街逛逛。逛累了，就到相熟的茶馆去喝杯茶、休息一下。 茶馆也常有说书、卖唱的人，以前他也挺爱听的，不过最近这阵子他倒是不大听得进去，坐立不安，总是没听完就走了。 一来是以前不觉，现在老会想起另一个天籁的美音，寻常丝竹就入不了耳了。二来，则是容易联想起自己的无知给人在背后取笑，总是让他心底不舒坦，耳根子又会辣辣的痒起来—— 「羊公子要走了吗？不多坐一会儿？」茶馆老板拎着汗巾擦汗，见他喝了茶就要走，诧异地走过来询问。 「是，明日再来。」 下了茶馆前的台阶，信步走过石板街道，清风过处，他的长衫下摆、腰带都翩翩飞扬。人虽年轻，却隐有大将之风，修长斯文，面容清俊，看惯了他经过的街坊邻居、店面老板们都出声招呼，他也一一微笑应答，毫无傲慢架子。 「气质真好……」 「是呀，又一点也不纨绔，真难得！」 「长得又斯文，真是美男子……」 他身后这些嘀咕谈论，羊大任自然没听见。他有些出神地漫步着，也没注意到自己走到了哪里，直到有人叫他。 「嗯……羊、羊公子！」唤声细细，不注意听就会忽略，但还是钻进了羊大任耳中，还让他心头猛然一跳—— 这嗓子，他做梦也忘不掉的，可是他现在发起白日梦了？ 如同被雷打中，他脚步停住了，动弹不得。 「羊公子请留步。」不是白日梦，那嗓音没消失，还靠近、清楚了些。 回头一看，真是她。蓝小玉。 她一身俏生生的浅蓝衣裙，急步走了过来。附近是布庄、绸缎行、绣坊等店的聚集地，她手上还提着个小小布包，大概是来置新装的吧。 奇的是，她身旁没有嬷嬷或丫头作陪，而是自己孤身一人，正对着他急步走过来。小脸上表情极为慎重，丝毫没有前两次见面时那精灵调皮的笑意。 「蓝姑娘……怎么会在这里？」 她那双黑白分明的大眼睛一转，理直气壮地作答：「我是来等你的呀。我问了不少人，才问到你常会经过的路，特别找一天来堵你的，真给我堵到了。」 这姑娘年稚，说起话不大修饰，想到什么说什么，但因为长得太漂亮、嗓音又太美，所以不大有人介意。羊大任也不例外，甚至有点受宠若惊，按着心口问：「蓝姑娘是特意在这儿等我？」 蓝小玉用力点了点头，「是呀，我前次说话得罪了你，你生气了吧？为了这回事，我给兰姨、梅姐骂死了，事情过了几天，她们就念了我几天，我耳朵都快给念得掉下来啦！」 语带委屈，小嘴儿还略略嘟起，十分惹人怜爱，谁能生她的气哪？ 「我不是气你，是有些惭愧。小玉姑娘的歌声如此优美，我有幸欣赏，却无法细体其深意，这是一种亵渎——」 蓝小玉怔怔望着他诚恳的俊脸。 「你说话，老是这么老气横秋又文绉绉的吗？」她说，忍不住又抿了抿小嘴，又想取笑他似的。 不过她只是把手里的布包直直递出去，「喏，这个是给你的赔罪礼，我不懂事冒犯了羊探花，请探花大人有大量，别跟我计较。」 羊大任像中了邪似的接过。布包不太重，似乎是衣料之类的。「这是……什么东西？」 「你上次挺喜欢的那条桌巾呀。我专程送到这边来给人洗过、重新染了颜色，现在更漂亮了。」她的明眸又在他脸上绕了绕，「等你不气了之后，下回……再来黄莺楼吧，我……我唱更好听的曲儿给你听，好吗？」 那股陌生的、奇异的甜味在胸口蔓延，赶跑了这些天来的郁闷之气。羊大任像是给迷住了似的，顺着她的语意，点了点头。 蓝小玉这才绽开了笑意，仰着的小脸被夕阳一映，更是美得令人无法逼视。 「说好的，可不许赖皮。」说完，她转身就跑。稍远处一名刚踏出布庄的丫头正驻足等她，两人吱吱喳喳的一面说着话，一面去远了。 留下羊大任拎个深蓝布包，傻愣愣地站在原地，良久良久，都像是雕像一般动也不动。 他怕一动了，这白日梦就要醒了—— 翌日，蓝小玉上梅姐的厢房去练嗓时，脸上的笑意啊，虽然尽力要遮掩，却是忍也忍不住。 她脚步轻盈地一路走进小厅。这儿是梅姐一个人住的，安安静静的厅堂并不用来招呼客人，摆放了许多乐器。临窗立着一个书架，架上满满的全是各式抄谱、曲辞、乐集等等。蓝小玉热门熟路地，迳自挑了几首今日要练的曲，在窗前翻阅着，一面还轻轻哼着小调儿。 「心情很好吗，小玉？」隔着帘幕，她看不见梅姐，梅姐却看她看得清清楚楚。小玉那张玉雕般的精致脸蛋上，全是隐约的笑意，跟前一阵子老是闷闷的模样，大异其趣啊！ 蓝小玉听见了，转身，一双眼眸闪亮得如天上星星，她先咬了咬唇，才说：「当然开心了，来找梅姐，就是最开心的时刻呀。」 「小鬼灵精，少拍马屁。」梅姐咳了两声，沙哑的嗓音里带点笑意。 梅姐是个神秘的人物。蓝小玉从小就跟着她学唱、学琴，自有印象以来，梅姐的嗓音便是如此沙哑粗嗄，有些刮耳朵。丫头们都传说，梅姐以前也有着黄莺般的美妙嗓音，只是遇上了薄幸情郎给伤透了心，哭坏了嗓子，才会成了现在这样。 在黄莺楼教唱了这些年来，梅姐从不发脾气，就算姑娘们偷懒不练唱、不练琴，或是教到蠢笨如牛的庸才，她说话也总是和和气气的。 虽说梅姐对谁都一视同仁，但大家都知道，她最疼小玉了。也难怪，小玉可是梅姐的爱徒，两人像有说不完的话，小玉有什么心事，都会对梅姐说。 这会儿看蓝小玉眼神闪亮，笑意盈盈的模样，梅姐心里也有数了。 小姑娘长大啦。也该是时候了，都要满十六喽。 「梅姐，我跟你说喔……」虽然自个儿起了头，却是未语先笑，蓝小玉掩住了小嘴，娇憨之态毕露。 「说什么？要告诉梅姐你为何心情好吗？」梅姐温柔地问。帘幕后头一双饱含智慧的双眸闪了闪。 梅姐总是隔在薄纱幕后，就算是最疼爱的蓝小玉，也不能看到她的真面目，只以隐隐约约的一个轮廓示人。 「没有啦，只不过，我靠自己解决了一件棘手的事儿喔。」她洋洋得意地说着，「这两天被梅姐、被兰姨一直唠叨，说我不该欺负客人，还、还在背后随便批评；说我得罪了人家，以后一定会有麻烦——」 「你这个孩子脾性，真该改改了，老是这么胡闹——」 「我知道错了嘛。」蓝小玉撒娇，「我可是亲自去跟羊公子道了歉、赔了罪呢。」 梅姐淡淡一笑，「哦？那位羊公子的反应如何？」 第五章 说到这个，蓝小玉就有得讲了。她叽叽呱呱的说了起来，「虽说他是个进士、读书人，可我还真觉得自己遇上了个傻蛋哪。说起话来会打结也就算了，还老是看着我发呆，好不容易说了几句话，又文皱皱的让人听不大懂。不过脾气大概是好的，也没为难我，他还说一定会再来黄莺楼呢。梅姐，我可没气跑客人，也没留烂摊子给你们收，你跟兰姨可不能再数落我了。」 客人不但没气跑，这听起来倒是给小玉迷住了。不过这小姑娘心眼儿少，对男女情爱一事还没开窍，梅姐无声地叹了口气，决意不点破、不多说。 「是吗？那真好，看来你得多练两首特别的曲儿，下回羊公子来时，好好唱给人家听。」 「我也是这般想。他是个书呆子，武曲大概听不来，我刚就翻了几首比较着名的文曲来看。不过梅姐，这几首文曲的指法简单多了，他会不会觉得我琵琶弹得不够好呀？」 梅姐默默望着窗前的妙龄姑娘。说她还没开窍，却又似懂非的明明是有了好感，这种时候，是最危险的。只要一步踏错，信了不该信的男子，这一生大概也就毁了—— 想到这儿，梅姐打个冷颤。爱错了人而赔上一生的事儿，她还不够了解吗？无论如何，绝不能让小玉走上这条路！ 于是她的嗓音略略转冷，有着师父的威严，淡然道：「不管文曲武曲，琵琶古筝，你都得认真学，不可偏颇。你要取悦的可不只一个羊公子，而是每一个走进黄莺楼大门的客人。」 捧着曲谱，蓝小玉诧异地回头，睁大眼，「这些我知道呀，我这不就在努力了？」 望着那张稚嫩的绝美容颜，梅姐的心又拧了一下。 要怎样才能保护她不受情爱之苦？出身歌楼这样浑浊的场所，又该怎样让她远离坎坷的宿命？貌美又有才的少女，是不是注定要比别人辛苦？ 「梅姐，梅姐？」蓝小玉见她一直不回应，有些急了，「我真的会改，你别生我的气，我会认真练唱，也会对客人和颜悦色，不再胡闹了——」 说到后来，大眼睛里全是惶恐，嗓音也发抖了。 梅姐虽是心疼，口气还是淡淡的，「知道就好，这会儿闯的祸还小，给你一点警惕。要是你这莽撞个性不改掉，以后吃亏的，可还是你自己。」 「我知道了嘛。」结果她都拉下脸，大着胆子去道了歉之后，回来居然还是得听训？最近这一阵子，怎么兰姨、梅姐都跟以往不大一样了？ 就连她自己，也觉得有了些微的不同，慢慢的在转变。 十六岁……真的这么特别吗？女子一到十六，似乎好多好多的转变会一夕之间发生，从小姑娘成了大姑娘，从孩子成了大人她辨不清自己的感觉，是期待，是恐慌，还是有点心慌意乱—— 抱起了琵琶，她轻轻开始弹奏、吟唱。梅姐在一旁聆听指导之际，也把琴声玉嗓中蕴藏的幽微心思给听了进去。 小玉……又进步了。 这小姑娘自己不知道，但她的前途成就，将会是不可限量啊…… 羊大任虽然每日都想再去黄莺楼，却迟迟无法成行。 毕竟歌楼、妓院这样的地方，对他来说，还是很陌生，加上他也不是富贵人家出身，虽考了功名，却还没任官，身上没有多余银子可以挥霍。所以虽然心向往之，却始终不曾再造访。 每日从刑部读完书回来，总刻意走同样的路，在布庄附近，也会不自觉的放慢脚步，暗暗期盼着能再遇上佳人；而每日总是失望地踏着夕阳离去。稍有空暇，便绕到河畔踯躅流连，驻足仰望对岸的堂皇门面，希望能有清风带来一丝那天籁般的清甜歌声。 「这不是羊探花吗？」一个突兀的嗓音响起，把在河边独自流连的羊大任从向往出神中给打醒。「不是听说你都在认真读书？怎么，也会来花街柳巷这等地方闲逛？」 羊大任脸上一热，有些汗颜地回头，才发现说话者是几位之前常聚会喝酒的友伴。他们全着一身华丽讲究打扮，个个都是玉树临风的翩翩佳公子。 这一阵子，佳公子们已经不大来找他，刚放榜之际饮宴庆贺时常见面，但久而久之就发现彼此兴趣不大合拍，公子们也嫌羊大任书呆气重，老是在读书，聊起来没味道，玩乐时就不会找他了。 「这么巧，你们也来河边散步？」羊大任客气寒暄。 公子们闻言，噗哧全笑了。谁这种时候来河边散步哪？又不是像他这样的书呆子！当然是来寻欢作乐的！ 「我们来听曲儿。你不忙回去的话，一起来嘛。」想起上回书呆子就已经出过糗了，逗得大家挺乐，这回正好巧遇，说什么也不放他走了。 「这个——」羊大任迟疑着。 「别这个那个了，跟大姑娘一样！来来，一起来，别罗嗦了！」 羊大任不及推托，真的给簇拥着拉进了黄莺楼的大门。 「李公子、陈公子、杜公子！欢迎欢迎，好久没来了呢。这边请——」才一进去，莺声燕语的招呼声立刻传来，无比的悦耳。 「咦，羊公子！」本来就很甜的招呼声突然拔高，「这不是羊公子吗？这才是真正的稀客！」 「快来看，是羊公子啦！」 公子们见姑娘们对羊大任如此另眼相看，自然有些吃味，故意酸酸地问：「羊公子这么受欢迎呀？怎么回事？你们喜欢书呆子？」 姑娘们掩着嘴笑，都不肯多说，但殷勤程度可就明显不同了。进了迎宾的花厅之后，嘘寒问暖、奉茶倒酒，招呼得可热闹。 「不成不成，瑶红，你给羊公子倒的酒比我的多。」 「是呀，春紫姑娘，怎么点心全给羊公子选，不给我选呢？」 众家公子半真半假地抱怨着，逗得姑娘们都咯咯娇笑，气氛热闹极了。而羊大任虽然温文微笑着回应，却有点心神不属。他忍不住一直往门口瞄，满心期盼能看到那个窈窕身影—— 姑娘们全都是极灵巧伶俐的，见羊大任这闪神的模样，自然知道是为了什么，当下就笑得更神秘了。 「今儿个有贵客来，人家是京城首富，专程来听小玉唱歌的，羊公子可能要再等一会儿了。」春紫趁着帮他倒酒，顺便细声解释。 「我不是——」越描越黑。 「原来是想看小玉姑娘！」友伴们全哄笑起来。「上回丢脸还不够，书呆子还想见小玉姑娘？不怕被她在背后取笑吗？」 羊大任还不及反应，春紫、瑶红等姑娘都同声抗议：「小玉才不会！」 「那是你们黄莺楼规矩好，不会明着取笑，暗地里一定都会的嘛。」 「真的不会，羊公子，你别听他们的！」 众人一来一往的拌嘴，吵得正热闹时，兰姨带着蓝小玉进来了。 抬眼，两人的视线一撞上，都迅速别开了头，心头卜通卜通乱跳了起来。幸好屋子里闹烘烘的，没人注意到—— 不过当然，逃不过兰姨的一又利目。 当下兰姨没有说什么，只是盈盈笑着跟这些年轻公子一一招呼寒暄。到了羊大任这儿，兰姨不着痕迹地上上下下打量一番。 第六章 模样儿是俊俏，不过年纪尚轻，还看不出什么端倪；衣服颜色式样都很朴素，料子也普通，若不是一股书卷所加上进士身份，这羊公子大概就是个标准穷书生，连黄莺楼的大门都进不来。 当下她也淡淡的，随口问：「羊公子好久没来了，想必是饮宴应酬太多，没时间来听歌了吧？」 「不，最近都在读书——」果然一开口就是书呆子气。 「还读什么书呀，不是都考上进士了吗？」蓝小玉忍不住插嘴。 她嗓音还是悦耳极了，令羊大任悠然神往。好一会儿才回神，温和解释：「进士还要考过春关，才能任官职。我今年没考过，要准备明年再考。」 「哦！」黑白分明的大眼睛瞟了他一眼。 「人家可是特别来看你的，小玉姑娘！」 「是呀，我们抓到他在外头河岸边流连忘返，书都不读了，只想来听你唱歌呢！」 被这么一闹，两人又都是不约而同地红了脸。一双水汪汪的美眸流转，偷看了兰姨一眼，像是怕被发现似的。 兰姨怎可能看不出来？少女怀春，这本是天经地义，但羊大任这人—— 「既然如此，那就让小玉唱两首曲儿，慰劳各位读书辛苦吧。」兰姨淡淡地说，「公子们别客气，想听什么尽管说。」 「让羊公子点嘛！」 「说得是，就让他点曲好了！」 众人热心提议，其实心里都暗暗等着看笑话。 羊大任这乡下来的书呆子，哪懂风花雪月、丝竹乐曲？要是点出什么俗乡唱，那场面就尴尬了！他们也就又有笑话可看了。 只见羊大任不卑不亢，却又极诚恳地望着蓝小玉说：「这个我不懂，还请小玉姑娘赐教。」 堂堂一个进士，居然要歌伎「赐教」？众人像在看戏一般，全都忍笑忍得快内伤；明日一定要大肆宣扬，羊大任真是奇葩！ 蓝小玉却毫不在意，她点点头，抱起了琵琶，轻拨了两下弦。 「那小玉就献丑了，给公子们唱一首「夕阳萧鼓」。」她朗声道：「这曲儿呢，是在说夕阳西下、云破月来、渔舟唱晚的情景，一共有三个段落——」 众人有些不解。唱曲就唱曲了，哪来这么多解释？ 但羊大任知道，她就是说给他听的。蓝小玉把之前他说听不懂的话给放在心上了，唱之前特意解释，是要让他能听得懂。 当下，感激之意暖洋洋地充满胸口，满是让他差点要喘不过气来。 蓝小玉的歌声美妙依旧。高低转折、抑扬顿挫之间，夕照、云月似乎都在眼前出现；低回的渔唱像在水面飘荡，令人悠然神往，久久都不能自己。 这歌声实在太美了。羊大任听完，久久无法言语，连大气都不敢出，有种从内到外都给洗涤过一次的感觉。 「唱得……真好。」他实在词拙，想了半天，只能迸出这句。 听着如此简单的赞美，蓝小玉咬了咬红润的唇，还是忍不住笑开了。那笑声比歌声更美。 「光说有什么用呢？」 「是嘛，听得开心了，怎么不打赏？」 友伴们已经纷纷在掏银子了，还故意大声提醒羊大任。 眼看他们都阔绰地打了赏，羊大任自然也不能例外。只是探手入怀一摸，他身上只有些碎银子，拿出来实在不称头—— 偏偏贵公子们存心看笑话，还故意拖长了声音对他说：「人家小玉姑娘可是特地为你唱的，你出手可不能太小气。」 一句话把羊大任的脸都说红了。他一紧张，荷包掏出来之际，还把揣在怀里的其他零碎物事也给带出来。叮的一声，有个东西掉到地上。 「这是——」 有个丫头眼明手快，把跌落地面的一把锁匙捡了起来。 这是七王爷府上的管家交给他的。他暂住的地方原来是地处偏远的空屋，由另一个侧门出入，可侧门平时都上锁，为了他进出方便，他又不好意思老是麻烦管家或小厮帮他开门，所以身上带着锁匙。 本来像他这样的读书人身上还带把锁匙就是件奇怪的事，通常只有下人带着，更何况这把钥匙……长得还挺特别的。 铜制的锁匙上头，不但雕了繁复的花纹，一端绑着的丝绳还是明黄色，这…… 分明就是皇室中人用的东西哪。 兰姨何等精明，就这么一眨眼的工夫，她已经看清楚了那把锁匙，只见她脸色微变，「羊公子，这把锁匙——」 「啊，是我的。」羊大任歉意地接过，重新收入怀中。「我在京中借住一位尊长的府上，不好意思麻烦管家老是帮我开门，所以随身带着住处锁匙。」 「这位尊长……是……」 「人家来头可大了，兰姨！」 「羊探花跟王爷府有渊源呢。」 「没有，没有。」个性谦逊的羊大任连忙否认，「只是借住罢了。」 虽然如此，众人还是七嘴八舌的，说得很热闹。丫头们连连惊呼，对羊大任更加另眼看待了。而兰姨也是—— 不过，兰姨的「另眼」似乎不大对劲。一向笑脸迎人的她，不但笑容稍稍僵硬，眼神也冷了。 本以为羊大任只是寻常的读书人，没想到—— 蓝小玉担忧地望了兰姨了眼。清澄的水眸中，透出不解。 兰姨，为何……脸色变了，有种风雨欲来的阴霾？这很不对劲呀。 【第三章】 蓝小玉自小让兰姨带大，连兰姨何时出现了第一根白发、眼角多了几道细细的皱纹都清清楚楚，哪会不知道兰姨对羊公子「另眼看待」？ 奇怪的是，这「另眼」可不是青眼有加。 兰姨对上门来的客人都很客气，笑脸迎人，绝不会跟银子过不去。歌楼开着，客人高矮胖瘦，姑娘丫头们总有喜欢，不喜欢的。但近日当丫头兴奋聊起最注目的客人羊大任时，兰姨的眼色总有些许细微的改变，仿佛晴天里突然打了闷雷，就要下起倾盆大雨似的。 「好了好了，姑娘家的，别老是嘴里挂着这个公子、那个公子。上门都是客人，都得好好招呼。」 兰姨听她们说得开心时，会轻描淡写这样说上两句。 「可是兰姨，羊公子又俊俏又是读书人，气质真好呢！」 「而且他看着小玉呀，整个人都傻了，嘻嘻——」 「哪有，别胡说八道！」 「明明就有！」 眼看一群小姑娘又嘻笑打闹了起来，兰姨还是淡淡拦住，「喜欢小玉的客人多着呢。往后别再瞎起哄了，闹得其他客人也不开心。」 到这时候，其他姑娘也看出端倪了。 「兰姨，你可是不喜欢羊公子？」瑶红眨着眼，有些困惑地问。 「喜欢，怎么不喜欢，上门就是客，客人我都喜欢。」兰姨笑着说。这会儿又是一脸如常的笑意，一点儿异状都没有了。 蓝小玉已经把细微的变化全都看在眼底，心头莫名其妙忐忑。 看到兰姨这样，懂得察言观色的蓝小玉，要是真听话，就该乖乖照做，别再对羊大任另眼看待，但是啊，但是—— 但是，她还是好好利用了去挑布料、做衣服的机会。 都是因为布庄小厮为了讨好佳人，自靠奋勇地告诉常来的黄莺楼丫头，有个羊公子几乎每日都会经过。不但如此，羊公子还到布庄打听了一两次，问小玉姑娘何时会再来。 第七章 丫头兴奋极了，一回来就躲着跟蓝小玉说悄悄话。几回之后，几个年纪相当的小姑娘偷偷计划，让他们「偶遇」这么一回！ 霓羽坊的店面有三间，规模可大了，光是展示布料花样的小栈间就有好几间。 比较不时兴的布料搁在最后一间，平日不大有人去，这会儿在通风报信之下，倒成了有人偷见面的地方—— 蓝小玉倒是改掉了赖床的习性，一早起床梳妆打扮，趁着兰姨还在高卧之际，就偷偷跟着负责买菜的丫头出门。到了菜市口，她便直奔霓羽坊。 虽然一路三步并作两步、很没样子的赶着来了，但走过霓羽坊，蓝小玉放慢了脚步，深呼吸几口，装出从容的模样，慢慢走进去。 里头那人比她更从容，而且不是装的。他一身深蓝长衫，手背在身后，略略倾身，正在细看搁在台子上一匹匹的布料花纹。 望着他的背影就想笑。一股笑意忍也忍不住，直冒上来。这书呆子，又在研究什么了？ 「羊公子，你看什么？也要挑块布做新衣服吗？」 「不，我只是看这花色挺眼熟——」羊大任还老实作答，话出口了才惊觉，猛然转身，「啊，小玉姑娘，这么早。」 「当然，不早点出门的话，铺子里的新鲜菜啊、肉啊都给买光了。」蓝小玉说熟门熟路，不过全是胡扯。因为她虽是青楼出身，却自小给兰姨、梅姐捧在手心养大，吃穿用物都属上乘，茶来伸手、饭来张口，她几乎连厨房都不曾进去过，哪可能一早上市集采买新鲜菜蔬肉品？ 「哦，真是辛苦小玉姑娘了。」也就这个书呆子会相信，把她说的话当圣旨一般，说什么信什么。 蓝小玉抿嘴一笑，明眸在他清俊的脸上转了转。「你也很早啊，有很多书要读吧，读得可顺利？」 羊大任看她又看得傻了，一时之间竟忘了回话。同样是眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，怎么长在她脸上，会这么好看？笑起来微弯的眼眸、吹弹可破的晶莹雪肌、淡红的樱唇、乌黑的头发……无一不美。 美人儿等得不耐烦，嗔道：「你发什么傻？不是早起准备去读书的吗？怎么问了又不回？」 「啊，是，说得是。」羊大任如梦初醒，「刑部的藏书、抄本很多，我穷极一生大约也是读不完的，只得尽力而已。」 「看你这发傻的样子，大概真是要很努力才行。」她语重心长地道，「那就不妨碍你读书了，我也该走罗。」 才见个面、说上几句话，她就要走了？想他听见布庄小厮热心传话时多么欣喜若狂，特地来等了好几天，好不容易真的等到她翩然出现，怎能就这样让她离开？ 「姑娘留步——」他伸手想拉她，却又不好意思，最后只拉住了衣袖。 蓝小玉回眸，似笑非笑的瞪他一眼，「干嘛拉我？不是说忙着去读书。」 「不忙。而且跟你多说几句，今日读起书来一定更有劲儿。」 她忍了半天，还是忍不住，噗哧一声笑出来，「没想到书呆子也会说这样的花言巧语。」 「不是花言巧语，乃句句实言。」羊大任煞有介事地认真道：「我可对天发誓，从未对姑娘说过半句谎——」 「好了好了，谁要你这么指天指地、大费周章的发誓？」她水汪汪的眼眸瞟着他，又是好气，又是好笑，「你这辈子，是从没说过谎吧？」 「自然没有。」他的日子过得单纯，也没什么秘密，没有说谎的必要。他还拉着人家袖子不放，没话找话说，情急之下，居然冲口而出「难道小玉姑娘说过谎吗？」 「我……」 今儿一早不就编了谎吗？还合力跟丫头串通好一起骗嬷嬷，说是市集里面有西疆来的货郎，专卖新鲜有趣的首饰珠花，她想去看看，其实，根本是为了来见他一面。 但这怎么能对他说呢？想到这儿，蓝小玉的脸蛋染上了浅浅红晕，更添娇艳，简直让人不敢逼视了。 见她娇羞语塞的模样，羊大任连忙道：「是我问得不好吗？小玉姑娘请别在意，我不问就是了。」 蓝小玉还是望着他，心底千回百转，好像有很多话要说，到了口边，又不知怎么说出口了。两人就这么傻傻的望着彼此，想笑又不是，想走又不舍…… 直到有轻巧脚步声走近，蓝小玉知道是丫头来接她了，这才小手一扯，把被拉了半天的衣袖给抢回来。 「你不走，我倒是要走了。」临去，她还回眸望他一眼，眼波里似有千言万语。 「等等！」他又叫住她，急问：「下回，何时能再见到姑娘？」 这谁说得准呢？连这一回都是大着胆子，破天荒头一遭做坏事，说谎瞒骗嬷嬷才成行的呀！ 「你来黄莺楼，不就能看到我了吗？」她说「那样人太多了，我只想见你一个。」羊大任急急说。 此言一出，蓝小玉的脸蛋儿更红了，她瞟他一眼，什么也没回，随着刚在门口现身的丫头翩然离去。 脚下走得急，小手却一直紧紧握着他拉过的衣袖。他手掌的温暖，似乎就这样传了过来—— 这事儿哪可能一回就停，自然有一就有二，有二就有三。 每隔几天，蓝小玉就变着花样编谎言，就为了去见他一面，羊大任也总是在布庄等她，把那儿堆栈的布料花样全给记熟了。 就算真的见着面也就短短一刻，说上几句话，就又该匆匆分别了。但正因为这样，才更让人觉得意犹未尽，一个人时总把那珍贵的片刻拿出来翻来覆去的地想，想对方的一笑，眼神动作，越想就越渴望碰面—— 孩子们都这样的，老以为自己瞒得天衣无缝，但大人全都看在眼底，清清楚楚。何况蓝小玉是头一回大着胆子说谎，实在不灵光，漏洞百出。 那日清晨，她又准备好了要偷溜出门时，晨光中，才刚蹑手蹑脚踏出自己的厢房，还没走到长廊的尽头，就赫然发现兰姨的身影，正缓缓向她走来。 一看见兰姨，她就吓得心头卜通卜通乱跳，手脚发冷？ 兰姨通常都睡到近午，她也是因为这样才特选这个时间偷溜，今儿个到底怎么回事？怎么一早兰姨就起床了？ 当下不及多想，连忙转身，装作正要往小花园走去的样子。 「小玉，一大早的，上哪儿去呀？」兰姨声调平平地问。 蓝小玉更加恐慌。兰姨平常爱笑爱说，挺热闹一个人，但不高兴时就这般平症声调，姑娘丫头嬷嬷一听就懂，从没人敢反抗。蓝小玉还是头一回被兰姨这样对待。 「我、我想、想去园子里看看花。」 「你倒好兴致，专程早起看花？」 「是、是呀。」 可怜她一个老实孩子，说谎挺不在行，才没两句就涨红了脸，一副作贼心虚的样子。 偏偏这时跟她约好了来会合的丫头提着小竹篮走过来，兰姨一回头，严厉的目光扫向丫头，丫头倒退两步，竹篮砰地落地。 「碧青，你过来。」兰姨无比和蔼地对丫头说：「你告诉兰姨，这么一大早的，和小玉要上哪儿去吗？你们是约好的吧？」 「我、我、我……」丫头碧青当下应也不是，不应也不是，知道东窗事发了，慌得嗓音都开始发抖。 第八章 「是我说要出门走，硬、硬要碧青同去的，不、不关她的事。」蓝小玉这会儿挺身而出，逞强话语却说得结结巴巴，毫无说服力。 兰姨像是没听见似的，继续盯着丫头，面色转为寒冷严峻，「这不是第一回了吧？快说，这阵子一清早都到哪去了？要是不说实话，回头就让你收拾东西离开，不用待在这儿了。」 丫头们要不是没有亲人，就是家里太穷，自小给卖到黄莺楼的。碧青家里就全靠卖这个女儿的银子过日子，要是给赶回去，照契约还得把卖身钱加倍赔还给兰姨——这可不是要他们一家子的命吗？ 碧青当下就扑通一声跪下，眼泪夺眶而出。「求兰姨别撵我，我说实话就是了……是小玉，她要去看羊公子，约了在霓羽坊——」 兰姨一双利目瞪了过来，蓝小玉全身都僵硬，冷汗沿着背脊流下。因为兰姨从不曾用如此严厉的眼色看待她，蓝小玉傻得脑袋瓜子一片空白，整个人没了主意。 「我——」 「你年纪小小的，就学着私会客人了？」 这话更把小玉说得脸色发白。私会客人是青楼大忌，蓝小玉自小便有听闻，黄莺楼的姑娘要是私下会客交易的，一被抓到，一定是重重责打一顿之后，赶出黄莺楼。而被赶走的姑娘根本别想在京城立足。 「他、他不是客人，只是朋、朋友……」 「朋友？」兰姨冷冷一笑，「有哪个男子会到歌楼来交朋友？还不是看你年纪可欺，想不花银子白白玩你一趟罢了。」 「他不是那样的人！」 「还顶嘴？」兰姨大怒，气得嗓音微微发颤，一口气简直转不过来，「我养你教你多年，你为了一个认识没多久的人外人顶嘴？」 「我只是——」 「小玉，别再多说了。」跪在一旁的碧青情急之下拉了拉蓝小玉的裙摆，急急劝道上：「兰姨在气头上，你快认错就是。」 她咬下唇，柳眉紧皱，双是困惑又是慌乱。好半晌，才想出该说什么「兰姨别生气了，是小玉不好。」 兰姨别过脸不肯看她，显然还是很生气。 碧青是伺候脸色惯的，比蓝小玉不知精明多少倍，她猛对蓝小玉使眼色，又轻推了一把，示意要她过去多说两句，安抚安抚兰姨。 「小玉知道错了，兰姨，别再生气了嘛。」她慢慢凑过去。 依然没有回应。 碧青又在狂使眼色，还用口形指导她—— 「小、玉、以、后、不、敢、了。」蓝小玉乖乖照着碧青的暗示，一个字一个字说完，才猛然领悟过来，连忙道：「啊，对！以后不敢了！真的！」 她娇憨的模样让兰姨忍俊不禁，却又要硬生生忍住笑意，嘴角不断颤抖。又好气又好笑就是这样了。 「好了好了，别站在走廊上吹风，小玉快陪兰姨进厅里吃早点。」早已闻声而来的嬷嬷姜是老的辣，见兰姨有软化的趋势，赶快见缝插针，解决僵局。 「小玉不听话，回头多骂两句就是了，兰姨一大早就饿着肚子生气，这是干什么呢？」伺候兰姨多年的丫头瑶红也乖机上来，连哄带推的把兰姨往小厅方向带，一面对蓝小玉使眼色，嘴上还故意大声骂：「小玉真是皮痒了，惹了兰姨这么生气，一定要好好打一顿才行！碧青，快去柴房选根趁手的棍子来，越粗越好，看我怎么帮兰姨教训小玉！」 蓝小玉可是黄莺楼的金枝玉叶，平常连骂都舍不得骂一声，哪可能真的拿棍子打？但跪在地上的碧青听了，知道是帮自己解围，立刻应了起身就跑。 「兰姨要打我？」蓝小玉可怜兮兮，跟在她们后头小声问。 「打，怎么不打，不让你痛一次，哪会记得教训？」兰姨这才悻悻然骂了两句死孩子，小混蛋。「下次敢再这样，真的要动棍子了。」 「快说没有下次了！」瑶红大声斥道。 「没有了，下次真的不敢了。」让兰姨发这么大脾气，饶是蓝小玉再喜欢羊大任，也不敢再造次了。 但她还是迷迷糊糊的不大懂——兰姨到底为何气成这样，又为何这么讨厌羊公子？有客人对她特别好，兰姨应该要很开心才是呀。难道真是因为嫌弃羊公子只是穷酸读书人，出手不大方吗？ 「还发什么呆？一早偷偷摸摸的要出门，吃过早点没有？」兰姨已经在丫头环伺之下坐在圆桌前了，热手巾、茶、花卷、蟹壳黄等早点轮番摆上来。她眼睛一瞟，对蓝小玉说。 「还不帮兰姨倒茶？傻孩子。」瑶红催促着，把一把瓷茶壶塞到蓝小玉的手里。 蓝小玉才刚坐下又站了起来，真准备要斟茶时，兰姨发话拦住了。 「不用了，当心等会儿烫了手，你坐下吧。」兰姨自己倒好茶，表情明显的已经平静了许多，语气也缓和些了。她啜了口茶，沉吟了好一会儿，才缓缓道：「小玉，你怪兰姨吗？」 蓝小玉立刻摇头摇得像拨浪鼓一样。「不敢——」 「你还小，不懂事。兰姨说的话也许不入耳，但你听我一句：客人来来去去，以后抢着要你捧你的人多得是，要是眼皮子浅，动辄就昏了头，你以后怎么当得起黄莺楼的台柱？又怎么当得上京城第一歌伎？」 「也不小了，都要过十六岁生日啦。」瑶红也帮蓝小玉倒了茶，一面加入语重心长的劝导中，「是大姑娘了，不许再随随便便跟客人见面、恣意说笑。」 「你越不矜持，客人就越不珍惜，这点你可得好好记在心里。」兰姨最后说：「男人，就是这点贱，你让他轻易得手了，他就不会再稀罕，管你是貌如天仙也没用。」 虽然像是没事了，只是随口闲聊的语气，但话中蕴藏的寒意以及怨恨，都让蓝小玉为之凛然。 对待客人一向如此殷勤的笑脸，一转过来，却是这般冷酷。 大人……都是这样吗？心底都藏着好多秘密？ 在那一刻，蓝小玉隐约的感觉到，自己真的已经……不再是孩子了。 羊大作自然不知道黄莺楼闹了这么一场，他只是等了好几天都不再见到小玉姑娘的踪影，大惑不解，又心急如焚。 这还是头遭，想见某个人的心情汹涌如浪潮。不过短短几个月，就从一个只须专心读书的乡下孩子，成了心有旁骛的傻子。那种吃饭吃不下、睡觉睡不着、读书也读不进去的焦躁。真是可以把人给逼疯！ 霓羽坊的小厮被一趟趟地问得都烦了，在羊大任又去询问时，很直率地对他说：「羊公子，我看你也是聪明人，怎么如此看不开哪？」 「看开？」 「是啊，青楼的姑娘们图新鲜好玩，跟你多说两句，这是有的。不过你可别当真，她们对谁都是这样。」小厮一面熟练地整理着栈间里的布匹，一面老气横秋地上下打量一下俊朗却朴素的羊大任，「我劝你别在这儿多花心思了，还是想法子多赚点钱。等你有银子，姑娘要多少有多少，上酒楼去，谁不抢着上来伺候大爷您？没钱的话，你别痴心妄想了，专心读书去。」 小玉不是那样的，羊大任张口想解释，却又不知从何解释起。被一个卖由的小厮这样「勉励」，心里头发闷，默默离开。 第九章 探听不得法，但心里又着急，最后，他硬着头皮上黄莺楼去，只说想见小玉姑娘一面，不是来喝酒作乐的。 丫头见他这样，还是挺亲切地招呼他，请到花厅稍坐。没多久，打扮得艳光四射的兰姨亲自来了。 外头丝竹之声挺热闹的，花厅里却很静，兰姨似笑非笑的打量着他，那眼神跟布庄小厮的相比，更是锐利了不知几分。 「我们小玉就是这么娇贵，这阵子夜里没睡好，一清早的又满城乱逛，身子不舒服了，我让她休息几天，羊公子要扑空了，真不好意思。」 「啊，小玉姑娘生病了吗？可有请大夫诊治、用药？」羊大任心里七上八下的，忧虑追问。 「自然是有的，多谢羊公子关心。城里最贵的名医都请来看过了，只是说略感风寒，身子虚弱。平日捧场的客人们听说了，都送来大批珍贵药方补品，还有人用那南海珍珠磨成了粉，说是可醒着燕窝服用，可以补气，我改明儿就来整治给小玉吃呼。」 说得他双耳烧红。羊大任空手上门，什么也拿不出来，越发自惭形秽。被兰姨软钉子碰回来，最后只得怏怏离去。 当晚回到借住的小屋，羊大任把付钱的东西都翻出来检查一番。 上京之前姐姐特别给她他的随身荷包里，只有碎银些许，姐夫帮他拣的书箱里头塞了一锭金元宝，让他万一有急用时可以应急。这就是他全部财产了。要是真去黄莺楼去挥霍，吃喝打赏外加上讨好姑娘的礼物，大概也只够一个晚上的花费。 他自小就穷，从来不同有什么特别感觉，只知道要把书读好，但上京这阵子以后，尤其此刻，真的深刻感受到贫富的差距有多大。那些有钱的友伴出手多么大方，而他一个蔺县来的穷小子…… 怎么办？他望着摊开的碎银、黄金，心里付度着，要不要干脆上黄莺楼去一掷千金？至少可以见到小玉姑娘一面—— 正在苦思之际，门上突然剥啄声响，随即，门扉被轻轻推开了。一个全身黑衣的倩影闪了进来。 羊大任一回头，便看见那要千金才能换得一瞥的容颜—— 「你、你……你怎么……」他睁大了眼，惊愕得一时说不出话，手里本来握着的荷包也掉了。 那俏生生的人影，不就是蓝小玉吗？这会儿她应该在黄莺楼献唱，或者是在休养，怎么会跑到这儿来？ 只见好拉下了外氅的帽子，一头丝缎长发泄出。抬起头好奇地四下看看，把他朴素简单到极点的小屋子看了一遭，这才回来看他。 「你就住这儿啊？」她睁大了眼问，「没人伺候你吗？」 羊大任若笑，弯腰捡起了荷包，一面解释道「这屋子已经很好，我先前住过的，全比这儿窄小破落。」 「是吗？」她不大相信的样。还能比这更破落？ 「是，」还是回到正题，「小玉姑娘，你怎么来了？这阵子听说你身体欠安，可是这样？今晚为何能出门——」 「你真老实，我不会装病吗？」她噗哧一笑，水眸在他满是关切神情的俊脸上绕了绕，「你这几日不见我，可有着急？」 他点头，给她看夜来检点的仅有财产，「自然是很急的，我今夜还在凑银子，想去黄莺楼一趟探病或捧你的场。」 「你的钱不多啊。」蓝小玉直率地说，随即盯着他手上，柳眉一皱，「那荷包，可是……哪个姑娘送你的？」 「是家姐，她亲手帮我绣的。」羊大任说到长姐，声调转成一种特殊的温和。「家父母都早逝，本来就穷，蔺县淹大水之后家都没了，全靠家姐一个人带大我们。」 「那很辛苦吧？」蓝小玉其实似懂非懂，她过的一直是养尊处优的日子。 「是很苦，有时一笼馒头得六个人分，啊，我家还有一个弟弟，两个堂弟和一个侄子——」 「这么多！一笼馒头怎么够哪？」 羊大任又苦笑。不够也能够，不然怎么办呢？ 「不说这些了。小玉姑娘，你这样跑出来，真的没关系吗？」 他满脸忧虑地看着她，因为得来不易，视线始终舍不得离开那张绝美的娇颜。双腿也像是自己动了起来，慢慢往她走过去。 看到她，一切的不安与焦躁似乎都烟消云散了。耳里听着那银铃般悦耳的嗓音，全身舒畅，胸口闷气尽云。小玉姑娘真比良药还有效。 她水汪汪的眼阵也望着他，看他越来越近。 「有关系又怎么样？我还是想见你一面呀。」她嗓音低了，多了几分撒娇般的亲昵，却又无比认真，「总得告诉你是怎么回事，不然我心里好像梗着大刺似的，挺难受。」 「是不是吃也吃不下，睡也睡不着，整天焦躁得什么事都做不来？」 「可不是！一点也没错！」蓝小玉瞪大了眼，「我连练琴都没心绪，给梅姐数落了好几次呢！一首短曲翻来覆云的老练不好，全是因为你！」 羊大任笑了，耳根慢慢烧红。 两人又是这般痴傻地望着彼此，好像怎么看也看不够似的，不知不觉中，羊大任才伸出手，轻轻摸了一下她如缎的长发。 「兰姨发现我这阵子早上偷溜出门，发了好大一顿脾气，以后大概没法子常常见面了。」好半晌，她才想起本次的目的，语带懊丧地说：「你又这么穷，自然是没法子常上黄莺楼的，怎么办呢？」 她柳眉儿都皱了起来，羊大任忍不住，长指轻按了按她的眉心，「你别担心，我来想想法子。」 「你能想什么法子，你这个穷光蛋！」她瞪了他一眼。要装凶又装不来，一下子就破功了，自己撑不住笑了出来，下一刻，两人已经靠得很近的身子便依偎在一起了。羊大任轻轻揽住笑语如花的意中人。 「我真的会想出法子来。」他低声允诺。带着无比决心，「我们一定会再见着面的。」 年少时的承诺，如此甜美却又轻易。 如果他们知道承诺有多么脆弱易逝，会不会更谨慎一些，不那么恣意就说出口？ 但在年少的他们心中，这些承诺，却是不折不扣的真心诚意—— 【第四章】 北地的秋天到来，景物处处都染上一层金黄。作物收成，落叶飘飘，街上行走的人们都换上厚衣，以抵御霜降之际开始加深的寒意。 外头虽然秋意萧索，但黄莺楼可是热热闹闹，蓝小玉过十六岁生辰，上上下一大肆庆祝了一番。 在她生辰之前，贺礼便由四面八方送了过来，捧场过的公子哥儿、对她歌声念念冰忘的达官贵人，莫不卯足了劲，想要博得佳人一笑。于是各式珍奇有趣又贵重的礼物，一一呈现在她面前。 到了好生日那天，黄莺楼还特地整治了丰盛酒席，凡是送了大礼的客人都在邀请行列，一起为蓝小玉祝寿。 嘴上不说，但黄莺楼的上上下下都知道，这是兰姨怀柔手段。毕竟之前兰姨大大发过那么一次脾气之后，蓝小玉虽然表面上乖得不像话，跟羊大任全断了往来，但心里一定是委屈的。兰姨自然要加倍疼爱她，才能安抚她呀。 当然，这么大张旗鼓，也是要让蓝小玉看看，京城有钱有才的公子哥儿随便找找就这么多，个个都心甘情愿拜倒在她的脚下，还捧着大把银子来讨好她，何必造就一个什么都没有的羊大任呢？ 第十章 而兰姨的想法可是一点儿也没错。当晚，盛装的蓝小玉出现在热闹的花厅之中时，席间所有的公子哥儿全都看直了眼；当她盈盈下拜，朱唇轻启，柔声感谢众人时，更是字字甜美悦耳，把人的魂儿都给勾走了。 「张公子、程公子、刘公子——」她一一谢了，还举起丫头帮她斟好的酒杯，每位贵宾都敬了酒，「一点薄酒不成谢意，请公子赏脸。」 酒意一蒸，她粉颊通红，更是美艳不可方物。十六岁的她正是妙龄，容色正声中，那缭绕的一丝青涩越发引人入胜，谁都想要正为第一个一亲芳泽的幸运儿，但大家也心知肚明，黄莺楼是何等场合，兰姨又是多么精明的一号人物。蓝小玉未来几年可正是赚钱的大好时光，两下核计，绝不可能让她这么在就给谁买断、包下了。 也就是说，谁都想要，但谁都买不起。 「这众人都敬了，不敬兰姨一杯吗？」 「是呀，兰姨这么疼你，小玉，你可得好好感恩！」 公子们都喝了酒，有些酒意后，嗓门儿也大了。 「不用，不用——」兰姨推辞着。 蓝小玉嫣然一笑，果真又让丫头斟满了一杯琥珀色的好酒，盈盈来到兰姨面前，一面敬酒，一面甜甜笑道：「兰姨就像我亲娘，疼我是自然的，兰姨，你说是吗？这杯酒，兰姨一定跟我喝的。」 兰姨给逗得心花怒放，眼睛都眯成了线。接过酒杯，还是忍不住笑骂：「就你这鬼灵精，特别会整兰姨！」 这场热闹宴席一直到起更了才散。众人全都酒酣耳热，尽兴而返。连兰姨都喝得脸红耳热，就更别说蓝小玉了。不胜酒力的她脚步蹒跚，还得让丫头搀扶才回得了房。 「小玉今儿个真是喝多了。」 「难得嘛，姑娘家十六岁生辰，一辈子也就这一回了！」 「哪个生辰不是一辈子一回的？」 「别吵小玉，让她好好睡。她这一觉睡下去，不到明天中午不会起来的。」 「要不要帮她宽衣、摘首饰？」 「别，没看她眼睛都闭上了吗？甭吵她了，让她先睡。」 「明日得要厨房做点醒酒的汤给小玉喝——」 丫头们七嘴八舌的，一面说，一面帮她料理好被窝床铺，拉妥了被子，这才退了出去。 蓝小玉本来闭着眼睛沉沉睡着，待四下安静，脚步声也在廊上远离之后，长睫轻颤，她便睁开了眼。 黑白分明的眼眸里，哪有什么醉意？她全是装的。在青楼长大，哪可能如此容易就喝醉？ 只见她把身上重死人的首饰全摘下，没时间换衣服了，随手抓了一件黑色外衣披上，偷偷开了门，下一瞬间，已经没入黑夜之中。 外头夜深露重，清冷的月光洒落静静的河面。从黄莺楼的后门出来，在僻静的小巷弄里绕了几个弯，快步走过转角处。 叶子都落光的大树阴影旁，一个高大修长身影投在地上，听见她急促脚步声，他往前跨了两步，张开双臂—— 温暖的身子入怀，紧紧抱在一起。他已经在外头站了好久，等了好久，遥望着热闹的黄莺楼渐渐静了，人也散去，还是没有离开。 「你等很久了吗？」埋在他胸膛，上头的露水沾湿了她的颊，蓝小玉轻声问，「傻子，不会找茶馆、饭馆坐一坐？就在这儿呆站？」 「我怕错过你了。」羊大任搂紧了她，心跳又快又猛，她贴在他胸口，可是听得一清二楚。 「真是书呆子。」她偷偷笑起来。 「你喝酒了？」他闻到了她身上馨香之中，那股浓浓的酒意，心疼道：「是客人闹你喝的吗？喝得多不多？」 「才不是呢，是我敬大家喝了好多。」她咯咯笑道：「总是要装醉，不然怎么脱身，又怎么偷溜出来？」 「哦？听起来酒量很好的样子，还骗得过众人。」洋大人低头笑问：「在下不敢小觑，姑娘可是海量？」 「你才知道，连兰姨都给我骗过了，喝得有点醉——」她仰头，得意洋洋。 迎着月光，那粉颊中透着红晕的脸蛋美得醉人，嘴角染上无尽的笑意，连眼睛都在笑。 羊大任再也忍不住，等了一夜的煎熬全都化成一股灼热冲动。低下头，他的唇捕捉住那抹动人的笑意。 夜凉如水，两人的唇却是火热，好久好久都舍不得分开。 她的小嘴儿柔嫩如花瓣，甜蜜中带着一丝酒意，羊大任整个人都醉了，晕了，像是在美梦中沉浮，再也不愿醒来。 好不容易，长吻结束了，他们的气息都不稳，轻喘间，她的脸蛋更红了，如花一样盛放。水汪汪的眼睛直盯着他，似有千言万语，又什么都没说。 「我过两天……要起程了，回金陵去，过完年才回来考试。」他痴迷地望着她，低低倾诉：「这次回去，我会对、对我姐姐、姐夫说、说我们的事。」 她咬了咬唇，又是害羞，又是想笑，故意说：「什么事嘛？我听不懂。」 「就是这回事。」他双臂一用力，搂得更紧，让她快喘不过气来。灼热的吻又落在她眉梢、脸畔，无比眷恋。 她又要笑，又是红着脸闪躲，当然不是认真要躲，所以才一会儿，小嘴儿又被吻住了。这一回，吻得又长又深，缠绵辗转。 喘息间，她羞得把脸埋进他胸口，如蚊鸣般细语：「我……我等着你，你可要……快点回来。」 「嗯，我一定会。」 进腊月之后，羊大任连同其他弟弟回到了金陵。 数月不见，兄弟们自然有说不完的话。姐夫特地设宴为他们洗尘，一家人热热闹闹吃了一顿饭。 而羊大任人是回来了，心却像一直留在京城的河边，没带上。众人热闹之际会闪神，偶尔还会露出莫名其妙的傻笑。 他姐夫雁永湛是何等精明的人物，晚饭之后，私下对妻子羊洁说：「我看大任这孩子，这次回来，有点问题。」 「怎么了？有什么不对吗？」温婉可人的羊洁已经有八个多月的身孕，听夫君这么一说，她略略丰润的芙蓉脸上，立刻充满忧虑神色。 「没什么大事，每个男子都得经历这么一遭。」雁永湛淡淡说。搂了搂妻子，在她粉颊上轻轻一吻，「你为了他们回来已经张罗了好几天，腰一定又酸了。快先去休息吧，我去找大任谈谈。」 「谈什么？我也去——」 雁永湛饶有深意地笑笑，「这是我们师徒之间的事，你帮不上忙。难道你还信不过我这个师傅？」 可不是，之前羊大任他们读书考试，可都是雁永湛教的。羊洁被他这么一说，也只得听话回房，让他处理去了。 到了书房，羊家众男丁——或者该说是麻雀——已经聚在里头高谈阔论，忙着分享这一阵子以来读书见闻。只有羊大任坐在一旁，膝上摊着一本书，却是随手翻翻，整个人又像在出神。 「师傅！师傅！我跟你说，我在国子监听说——」 「我在官学里，也遇到好多——」 「还有你要我们读的书—」 「都给我住口。」面对麻雀们，雁永湛又是一阵头痛。「别这么抢着说，一个一个来！羊大任，你在发什么呆？明年春关考试准备得如何？」 第十一章 此言一出，弟弟们全都嬉笑起来，眼睛亮晶晶的。 「师傅，大哥有秘密了。」 「我听说……听说……」 「听说是什么？跟我听说的一样吗？」 「是说上歌楼找姑娘的事吗？」「就是！」 看看，养了一窝麻雀，就这种时候有用。根本不需要多问，麻雀们自然会踊跃作答！ 不过，听起来羊大任居然不是看上寻常姑娘，而是迷上了青楼女子？这倒新鲜。雁永湛要对着乖巧斯文的小舅子另眼看待了。 「你书不好好读，上烟花场所去了？」雁永湛鹰目炯炯，望着羊大任。 「呃，我……」羊大任一阵尴尬，耳根子都红了。 雁永湛暗暗叹了一口气。真的是时候了。他起身，走到书房的角落，翻箱倒柜的，找出一个封箱已久的书匣。 「你们先出去，我跟大任单独说几句话。」他对其他麻雀说。 「可是——」 「我们——」 「出去，别再啰嗦。」雁永湛瞪他们一眼，把好奇心超重的小舅子们全都赶了出去。「大任，去把门关上。」 羊大任依言乖乖去关了门，回头，鼓起勇气说：「师傅，有件事情，想邀请您——」 雁永湛举手挡住他的问题，「不用问了，我知道你要问什么。这几本书拿去看看就是了，什么问题都不会有。」 羊大任丈二金刚摸不着头脑，困惑接过。低头一翻看，立刻大窘。「师、师傅，这个是——」 春册、淫书、房中术宝典、秘戏图……不管怎么称呼，手上折叠书，或者该说是画册，都想烫手山芋一样！羊大任手足无措到极点。他敬爱的师父怎么给他这种「参考室」？ 「没什么好尴尬的，男人到了这个年纪，是该学着点，回去翻翻，问题应可迎刃而解。就算看了不懂，也不用来问我，自己钻研就是了。」雁永湛挥挥手，一副要打发他的样子，「没事了吧？可以回神没有？在京里有没有认真读书？我要考考你最近书读得怎么样。」 「考完春关之后，我、我想去求亲。」羊大任冲口而出。 饶是足智多谋的雁永湛，听到这话，也呆住了。 他仔细打量了羊大任之后，方皱眉道：「你要娶谁？哪家的闺女，怎么相熟的？」 「她是黄莺楼的——」 台柱二字还没出口，书房门上有人轻敲两下，然后，大腹便便的羊洁开门进来，一脸关注。 「不是要你先休息去吗？干什么又起来乱走？」虽然语带责备，雁永湛还是立刻迎上前去，小心地搀扶妻子坐下。他心里也知道，羊洁比任何人都重视弟弟的功名与前途，她父亲乃至全家族的期望压在她身上，无时不忘。没看她还为了帮弟弟延请名师，把自己当束修送给了这位师傅—— 「我还是不放心。大任，你一个人在京城，可有听七王爷的话，没有打扰人家？没人督促你，可有认真准备考试？」羊洁柔声问，温婉长姐永远都放心不下弟弟。 「七叔不怕人打扰的，你少操点心吧，大任都几岁了，他懂的明年春关有多重要，考得好不好攸关将来分发到哪儿任职，不是开玩笑的。」一面说，雁永湛一面看了羊大任一眼，「有什么事儿都得等到考试完再说，不可分心，这他一定知道。」 「是，我知道。」羊大任有些汗颜。他确实分心了，全都在想小玉姑娘。 「你考得好了，不管有什么要求，我自然为你作主。」雁永湛又加一句。 这是含蓄的承诺了。羊大任听了，眼睛一亮。 这么说来，他是真的……能跟小玉姑娘长相厮守吗？只要考上了官职，就算是个小官也行，便能个心上人在一起永不分离了吗？ 可以的，一定可以的。他的姐夫兼师傅无所不能，只要交给师傅，一切都没问题了！ 「师傅，您问吧。」他坚定的说道：「尽管查问，我是读了书回来的。」 雁永湛眯起眼，似笑非笑看着这半大不小的小舅子，懒洋洋道：「查问功课这是自然的，不过今晚不让你先走，我老婆一定不肯上床睡去。你的功课是小，你姐少睡了可不行。去吧，明天一早到书房来。」 「你问呀，你们忙，我这就去睡了。」羊洁轻声说道。 「你说话可没信用，刚刚说要去睡，又爬起来四处乱走。不成，我得亲自押你上床才行。」 「不用呀——」 「没信用的人，还不乖乖住口？」 眼看姐夫逗着姐姐，百般宠溺呵护自然流露，看得羊大任又是羡慕，又是向往。他也希望有一天，他有能力可以这样疼爱心上人，那一天就快来了，他确信着。 过了一个年，羊大任迫不及待地离开金陵，起程回到京城，准备要参加春关的大考了。 他满怀信心与期待入场考试，写卷子得心应手，答题行云流水，洋洋洒洒论述一番，自己都知道考得很好，交卷时，考官捻着胡子，还对他微笑。 考完之后，就等放榜了。意气风发的他，罕见地主动上黄莺楼去，满心期待的要见蓝小玉一面。 丫头们还是热烈招呼，把他请去小厅里坐，但是左等右等，就是等不到小玉姑娘现身。他一个人在那儿枯等，喝茶也不是，吃点心也不是，左右一直听见热闹的笑声传来，越发让他心急如焚，坐立不安。 等了一柱香的工夫，终于有人来了。是帮忙通风报信过的碧青。她神色慌张的开门溜进来，还一面慌乱看着后头，像在担忧后头有追兵似的。 「碧青姑娘——」羊大任站了起来。 「羊公子，好久不见。」她虽然在寒暄，神情却依然慌张，她匆忙说：「兰姨知道你来了，她今晚已经故意把小玉的局排满，就是不想让她见你，羊公子还是请回吧！」 羊大任有些丈二金刚摸不着头脑。这次是光明正大上门，怎么说也是客人，为什么—— 「那可以请兰姨过来一下吗？」他不肯放弃，坚持道：「我有些要紧事情跟她谈谈。」 事情还没成定局，但他已经迫不及待了，一股子焦灼烧得他无法冷静。 碧青很犹豫，欲言又止了一会儿，才道：「好吧，我帮你去请兰姨，不过羊公子，我还是觉得……这个……实在不妥。」 碧青出去了，留下一肚子疑惑的羊大任。又过了好一阵子，茶都凉了，兰姨才姗姗来迟。又是那个似笑非笑的表情。 「羊公子。」兰姨招呼过后，微笑道：「今晚怎么有兴致来听歌？可惜姑娘们的局都满了，可能没办法招呼周到，还请公子见谅。」 「小玉姑娘、我、她……」他一时竟结巴了起来。先拿起旁边的茶杯，猛灌一大口冷茶，冷静过后，才继续说下去：「兰姨，我这次回金陵已经跟家人禀告过了。待我春关结果揭晓之后，应该就可以开始准备迎娶事宜——」 兰姨像是听见了什么大笑话，诧异道：「你？要娶我？不好吧，我都可以做你娘了。」 羊大任被吃了豆腐，也不会回嘴，只是涨红了脸道：「兰姨，我不是说笑的，是真心想要跟小玉姑娘——」 第十二章 「是吗？你是真心的？」兰姨笑成了个掩嘴葫芦。可怜他一个没见过世面的年轻小伙子，不自量力到这个程度。「你拿什么娶小玉？她一个月光吃点心就要花掉一万两银子，你养得起吗？」 「我、我尽力。」 「尽力？你倒是让我看看你的能力呀。」兰姨轻哼一声，「我自小栽培她到大，吃穿全是最好的，还聘名师教琴教唱，如今才刚崭露头角，你就想把她娶走？可别忘了我们这儿是歌楼，要小玉就得先帮她赎身。」 「我自然愿意，这个赎身的价钱——」 兰姨斜斜看他，嘴角撇着，伸出指甲尖尖的一根手指。 「一千两？」羊大任在心里到抽一口冷气。他若当上县官，一年的俸禄也不过时一百五十两，不吃不喝药多少年，才存得到？ 没想到兰姨嗤笑一声，「一千两？你当是赎丫头吗？小玉可是黄莺楼的台柱，贵公子们捧着来送她的首饰随便加加也有一千两。要赎她，就得带一万两现银来。」 羊大任突然眼前一黑。用力眨了好几下，把神智给眨回来。 一万两？这数字大到无法想象，洋大人面对这样的狮子大开口，完全哑口无言，半句话都回不出来。 「不然，你请七王爷出手嘛。他老人家有的是钱。」兰姨凉凉提议道。 羊大任摇头，「是我要娶小玉姑娘，怎能让别人出钱？何况，七王爷绝不会同意帮忙点的。他看不起——」 七王爷看不起羊大任，也看不起青楼女子。这是事实，但兰姨听了，立刻像被针刺中，笑容迅速消逝。 「看不起？你以为黄莺楼是什么地方，可以让你随意看中个姑娘，就选回家去？」兰姨到这时才拉下脸来，「羊公子，别再痴心妄想我们小玉了。你有本事，拿大钱来赎她；要不然，有闲时来听她唱唱曲儿，自然很欢迎。但若要再胡说什么求亲的事儿，可就别怪我不客气了。」 三言两语利落说完，兰姨把呆若木鸡的羊大任抛下，自顾自出去了。 好半晌，丫头碧青才又奉命进来，脸色为难地嗫嚅着，要送羊大任出门。 竟是在赶他了。他茫然地跟着碧青走出去，一路上不少来寻欢的客人从他身边经过，个个都是衣饰华丽的贵客。跟他们一比，羊大任真的寒酸透了。 但想起她乖乖依偎在怀里的娇媚甜蜜，心底像是被烧了一个大洞。 「碧青姑娘，我还是想见小玉一面——」 碧青其实跟羊大任差不多年纪，却比他世故成熟不知多少，此刻用无比同情的目光看着他。 如此斯文又书卷气的俊朗男子，实在是个好对象，只可惜，蓝小玉不是他的良伴。 「羊公子，你还是……唉，下回，找个普通点的姑娘吧。别再到青楼流连了，这儿不适合你。」终于，碧青开口了，苦口婆心地劝道：「小玉……不是能娶回家相夫教子、照料你生活的寻常女子。」 「也许小玉不是这样想的。」他还在坚持。「让我见她一面。如果这儿不方便，可否还请碧青姑娘帮忙传话，今夜，我会在盘子胡同外头的大树下等她——」 碧青脸色大变，连忙嘘了一声，神情严重地制止，「羊公子，千万别再这样说了！小玉又被发现私下跟你会面，我还帮忙的话，兰姨会、会、会……」 吓得都结巴了。 她知道兰姨不是说笑的，要是又被发现一次，小玉会怎么样她不知道，但她自己可就完蛋了啊！ 「今夜不成，那就明日、后日，我总要等到她——」 「别再多说了，羊公子，我担当不起。您还是快点走吧！」碧青猛摇头又甩手，吓得不敢多说，面无人色的把他送出了门。 站在华灯初上的黄莺楼门口，莺声燕语的笑谈声不时传来，夜未央，正是河畔烟花正热闹时，他一个人站在门口，却是无比的焦急和烦躁。 就这样吗？就这样要放弃？ 羊大任握紧了拳。 【第五章】 羊大任真是给逼到了绝处。本来以为一切都没问题，没想到困难重重，最后的期望全在万能姐夫身上，急如星火的派人送信到金陵，却正好遇上他姐姐临盆，姐夫雁永湛一时无法脱身上京来，阴错阳差，竟先托了七王爷。 七王爷越老脾气越大，接到消息之后，把羊大任抓去问了个究竟。听完，果然不出所料，气得拍桌大骂：「你这个蠢货，居然谁不招惹，去招惹青楼女子，还想娶回家？你有听过「婊子无情、戏子无义」这句话？」 「小玉姑娘只是单纯的歌伎——」 「你下句是不是要说她卖艺不卖身？」七王爷冷笑，一双浓眉打了个结。「所有的青楼女子都这么说，这鬼话你也相信？他们不是不卖，是价钱谈不拢。只要出得起，谁都能买。你懂不懂？」 想到兰姨竖起一根食指，睥睨看着他的模样，羊大任又是一阵恶寒。 「我……」气势弱了。 「你你你，你什么你？好好一个读书人，去惹妓女做什么？蠢货！」七王爷骂声响彻屋内，「来了京城，就自以为是公子哥儿了吗？你不过是个穷教书匠的儿子，还是孤儿！你想靠着姐姐嫁入王侯人家，就学那些纨绔子弟荒淫挥霍？你凭什么？你姐夫还帮着你胡闹，简直是莫名其妙！脑袋全进水了！ 一顿臭买，惹得下人都在外面探头探脑。羊大任给骂得脸上发烧，白净的脸上一阵红一阵白。 还好，当日随后，报喜讯的人来了。好事儿全挤在同一天。 先是金陵派来的信差，带来的六王爷府添了男丁的好消息。羊大任成了舅舅。再来，靠近正午时，则是吏部来的好消息——羊大任顺利通过铨试，已经正式脱离了平民身份，要当官了！ 这些喜讯，总算让七王爷的面色稍转，本来还想狂骂一轮的，也就算了。当下吩咐厨房备酒菜，破天荒地留羊大任下来吃饭。 「算你还有点本事，你姐肚皮也够争气。」七王爷悻悻然道。 顺利考上的喜悦、姐姐顺产的消息都无法抚平羊大任的心情，他还是挂念着小玉姑娘，依然不死心。 七王爷席间见他依然神思不属的样子，就知道他还在想那个歌女，简直像是中了盅惑似的。 青楼女子便有如此魅力，也怪不得涉世未深的羊大任如此沉迷。七王爷姜是老的辣，对于阻挠小辈婚事，他可是挺得心应手的。当下虽在吃饭喝酒，却皱起了眉，开始苦思起良策来。 「七王爷，这段时间来，要多谢您的照顾。」羊大任举起酒杯。 七王爷一挥手，「不用谢，我也是受人之托。你那姐夫……专给人找麻烦的。」 雁永湛确实是个麻烦人物，要是让他上京来处理这事，照他宠老婆又爱屋及乌的情况看来，铁定会任着小舅子羊大任胡闹，加上雁永湛乃至于金陵六王府有的是银子，烟花女子狮子大开口起来，说不定就真的给狠敲一笔。 没这回事！有他精明能干的七王爷在这儿，谁也别想占了便宜去！ 当下他打定主意，一面斜眼冷睨着羊大任，看得羊大任心里发毛之际，才慢吞吞问道：「吏部要你何时去报到？」 第十三章 「说是十五号之前——」 「别拖到那么晚了，赶明儿个就去一趟。自己的前途得巴结点，快快分发了上任去，也省得在这儿打扰人。」 「是。」羊大任汗颜。「我明天就去。不过，关于——」 七王爷没让他说完。「什么杂念都先抛开，你先把任官的事儿搞定再说！男子汉大丈夫的，别婆婆妈妈老在想风花雪月！」 羊大任不再多说，吃完饭之后，借故要回去整理书籍行囊，却是趁着夜色又溜了出去，到黄莺楼后头他们常偷偷碰面的胡同口，等候佳人。 他相信碧青姑娘会告诉小玉的，小玉会知道他在等她。今日、明日、后日……一直要等到她才罢休。 七王爷自然知道他溜出去了，但没有发作，也没有派人去抓他回来，因为七王爷这晚上也挺忙的，有诸多事情要忙处理。 兵分两路，一是派信差连夜送信到吏部尚书府，要简尚书立刻发铨叙令，两天之内就羊大任送出京城去当地方官；另一方面，则是整装更衣，带着几名家丁护卫，亲自前往河边黄莺楼。 不但要预防夜长梦多，还要釜底抽薪。七王爷可是下定了决心，一定得帮羊大任把这烂桃花给斩干净！ 来到黄莺楼，大刺刺的登门踏户，七王爷往最正中的大厅一坐，傲然命令：「当家的在哪里，叫来见我。」 谁都知道这位正是鼎鼎大名的七王爷，丫头们自然不敢怠慢，立刻去通报了兰姨。不消片刻，盛装打扮、风韵犹存的兰姨便出现了。 一见面，大厅里气氛便有几分凝结。兰姨摆出招呼贵客的殷勤笑脸，却有点皮笑肉不笑地道：「原来是七王爷大驾光临，真是难得极了。」 「好久不见了。」七王爷也一样皮笑肉不笑，冷冷道。 就这么一句，机灵的丫头们都听得出来——这两人，一定有过节！ 「王爷贵人踏贱地，可有什么指教？」兰姨亲自接过酒壶，帮七王爷斟了一杯，奉了上去，「请先喝杯酒，坐下来谈吧。」 「免了，我不是来饮酒作乐的。」 七王爷手一挥，后头跟着的家丁便把手中沉甸甸的包袱搁在桌上，解开，露出了里头包着的金元宝，映着烛光，闪着刺眼的光芒。众人看得都傻了。 除了兰姨。她似乎一点也不惊讶的样子。 「这儿是五百两。」七王爷指着闪亮亮的元宝，颐指气使道：「我有个小辈羊大任，人很蠢，不晓得怎么会给你们黄莺楼的姑娘给缠上了。他还有大好前途，不容断送在烟花巷里，这钱你拿去，把那缠人的歌女嫁掉、送走、卖去当丫头……随便你怎么处理，总之，别让羊大任再见到她。」 此话一出，厅内一阵寂静，连根针掉下去都听得见。 如此霸道蛮横口吻，还真只有王爷说得出口。 「王爷老毛病又犯了。」半晌，还是兰姨打破沉寂，她掩嘴轻笑，「这世上仿佛没有您买不到的东西呢。」 「是吗？」兰姨的笑容越发灿烂，眼神却越发寒冷，「也许有一天，七王爷会大吃一惊，发现真是有钱也买不到的——」 「废话少说，你到底收不收？要你一句话，能不能把事情处理好？」 「那是当然。」兰姨老实不客气，要丫头过去把元宝们包好收下，一面灿笑道谢：「多谢七王爷赏赐，您老就别担心了，包准您高枕无忧便是。不过王爷，您忒小看我们黄莺楼了，五百两银子，顶多买个小丫头呢。」 「这是什么意思？嫌少？」七王爷眼一眯，冷冷问。 「自然不是，只是实话实说罢了。」兰姨好整以暇回答：「我想羊公子或七王爷可能有所误会，羊公子也许爱慕我们的台柱小玉，不过呢，跟他常私下偷偷会面的，可是这个丫头——」 她遥然一指，突然指向站在门口的碧青。 碧青大惊失色，没想到兰姨早就知道自己帮忙传口信的事儿？这下子该糟了，兰姨会怎么罚她？她一家人都靠她养的呀！ 只见她扑通一声跪下了，完全就是不打自招的心虚貌。七王爷看在眼底，心下迅速盘算了一番。 买个丫头也不是大事，羊大任离开京城身边也得有人照料。何况这是他自己喜欢的，还私下跟人家幽会！可不能说他七王爷不够大方了，可是花了大笔银子帮羊大任这兔崽子达成心愿呢。 「丫头就丫头，我买了。」 兰姨又是掩中轻笑，「这可是我身边得力的丫头，不能让七王爷说买走就了买走的。」 「我知道了，再加三百两便是。别再讨价还价，八百两买一个丫头，最好是包山包海，什么都会做。叫她整理整理，过两天就跟着羊大任走吧。」 说完，七王爷哼了一声，起身就走。好似到店家买一幅画或一个花瓶，买完了连声招呼也没打，掉头离去。 从头到尾，他与兰姨的目光，都没有正面相对过。 当这一切发生时，蓝小玉却浑然不觉。她只是一心一意等着羊大任，越等越是困惑，为何他一直不见踪影？连多次死活恳求拜托碧青出去打听，回来也都是一脸苦恼，吞吞吐吐，说是什么也没听见、没看见。 而且，过了生日之后，兰姨和梅姐仿佛突然察觉她是大姑娘了，对她的态度大变。梅姐越发严格，说笑闲聊都少了，唱的曲子稍有不对、指法稍微马虎都不行，练琴练嗓的时间更长，像是巴不得要马上把所会的一切全教给蓝小玉似的。 而兰姨就更奇怪了。表面上是没变，但蓝小玉却隐约觉得，兰姨惯常的笑脸有些不对劲。说不上哪儿不对，但她就是敏锐地察觉，那笑容并不是真心真意，反而像在盘算着什么似的，令她心生莫名畏惧。 所以比起来，她还宁愿到梅姐这儿来。虽然梅姐态度永远淡淡的，可是至少她不作假虚伪，是真心为蓝小玉好。 下午时分，蓝小玉又在梅姐这边练琴。琴声萧索，伴着外头滴答的春雨声，十分恼人，更显寂寥。她抬头往外看，蒙蒙雨势中，天空一片铅灰，正像少女此刻心境一般，沉甸甸。 「叹什么气呢？」突然，梅姐淡问，「这首曲子不好练，静下心来多练几次就是了，别这么唉声叹气的。」 蓝小玉索性收了手，随便一拨，一串紊乱乐音荡漾在小厅内。她闷闷地说：「梅姐，我不想练了。」 梅姐笑了笑，「哪能说不想练就不练？这可不是在培养兴趣，你得靠这个吃饭的，没点本事在身上，你怎么当歌伎？不许任性。」 蓝小玉听了，雪白的小脸更是垮下来，柳眉儿成了倒八字。像这样的话，梅姐以前是不会说的，最近却常常挂在口边，让人听了，觉得压力好大呀。 以前，唱歌弹琴都是开心的事，这会儿慢慢的都变了。越发让她想逃开，逃到那个人身边。 「我不是烦那个，而是在烦……有人，为何好久不见了？我想不通呀。」蓝小玉毕竟藏不住话，何况再忍下去，真是要闷坏了，她冲口而出。 梅姐停了停，没有多问，片刻，琴声继续从帘幕后传出来，像是没听见蓝小玉的话似的。「别分心，再练一次。来，我陪你从头弹。」 第十四章 「梅姐，我真的不想练。」蓝小玉干脆站了起来，在小厅里焦燥踱步，走来走去，一面喃喃道：「他一定从金陵回来了，又已经考完，为何……没消息呢？我又没法子出去找他——」 「男人不用你找，他们想找你时，打断腿也会爬来。不想见你时，你就算跪在面前，他们也能视若无睹的跨过去。」梅姐还是淡淡的说。 蓝小玉诧异地停步，回首，直望着梅姐的方向。 毕竟不是笨孩子，她反问道：「梅姐这么说，是什么意思？难道在告诉我羊公子不会来了吗？」 梅姐又不响了。她的琴声也停下，只剩洞开的窗外沥沥的雨声。 「他跟我说好的，从金陵回来、考上了之后，就回来找我！」蓝小玉豁出了，像是要说服梅姐、又像要说服自己似的大声说：「羊公子不是一般纨绔子弟，他是认真的、老实的、有学问的读书人！他不会说谎！」 「仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。这话你听过吗？」梅姐轻轻地说，语气中带着难言的苦涩，「把现在的心情记清楚，往后弹琴时，把这样的情感放进去，你一定能——」 「我才不要弹什么琴了呢！」蓝小玉不肯听完，顿足嚷了起来，「他不会骗我的！他不会！」 「怕是你自己骗自己吧。」梅姐见她执迷不悟，知道不下猛药不行了。她也站了起来，先是往外看了一会儿，然后淡淡道：「你过来，到这边来看。」 蓝小玉半信半疑地走过去。梅姐的套间是在楼上的转角，最僻静的角落，还临着河，视野极好，但此刻外头雾茫茫的，能看到什么呢？ 她乖乖走到了露台上，如毛的雨丝打在她脸上。先是漫无目的地四下看看之后，正不解时，梅姐又开口了。 「你看看胡同口。」 说到胡同口，蓝不玉心跳猛地乱了谱。原来……梅姐这儿是看得见的。那她先前跟羊大任的幽会……不就…… 还来不及脸红，她便眼尖发现，那个熟悉的蓝色长衫身影，正在胡同口的大树旁徘徊。 蓝小玉立刻攀住了栏杆，眼睛都直了。！ 那、那不就是羊公子吗？他……可是在等她？为何碧青没有提起？ 下一刻，蓝小玉简直不敢相信自己的眼睛，但细雨中的情景却清清楚楚：一个窈窕的身影奔向羊大任，还撑着一把伞，伞下两人靠得好近好近，喃喃诉情，难分难舍的样子。 蓝小玉觉得自己仿佛灵魂出了窍，飘在半空中，冷冷看着这一切。伞下的女子本该是她，但那分明不是她。 那是碧青，她情同姐妹、一直冒着被责罚的危险帮他们传话的碧青。 传着传着，竟然传成了这样。 「看清楚了没有？他天天在那儿跟丫头幽会，不只跟你。」梅姐的嗓音仿佛鬼魅，在她身后幽幽响起。「人家已经让七王爷带着银子来过了，整整八百两，买走了碧青。他考过了春关，分发回蔺县去当县太爷，即日就要起程，需要人照料生活起居。」 「他——」她蓦然哑了。 「若是随他去了，要烧饭洗衣伺候他之外，将来还要委屈做小，伺候他的正妻；你连鸡都没杀过，一双手只弹过琴。他也算有良心的，没有缠着你，要你真的去了，怕是到半路就哭着要回头了吧。」 一字一句，说得合情合理，却又像是烙铁一样烙在她心口。 但无论如何，都比不上她双眼眼底的灼烫。她死命瞪大了双眼，无法移开目光，无法动弹，无法—— 「你这个傻孩子。」梅姐的语气这才转为悲悯爱怜，「看清楚了也好，就痛这么一次，好好认清男人；痛过这一回，你就会长大了。」 蓝小玉不声不响，像是连呼吸都没了气。她慢慢的，慢慢地回头。 突地，一阵强劲的河风吹过，把层层香云纱做的帘幕吹开一角。梅姐太过关心蓝小玉，一时闪避不及，瞬间与她面对面，看得一清二楚。 蓝小玉像是突地听到一声闷雷巨响。因为她看见一张与她几乎一模一样，只是多了岁月痕迹的脸，简直就像在照镜子！ 「梅姐——」 眼前一黑，她再也承受不了。紧紧抓着栏杆的小手慢慢松开，身子软倒在露台上，再也……听不见、看不到了。 小玉病了。 黄莺楼的金嗓子挂病号要休养，让京城多少公子哥儿怅然若失，慰问的礼物、补品轮番送上来，堆得小花厅都满满的，令人目不暇接。但众人的关心，蓝小玉却没有接收到，因为她真的病了，病得昏昏沉沉。找大夫来看过，都说是淋了雨、受了风寒，只要服两贴药、休养两天就好了。可是没想到，两天之后又两天，蓝小玉的病还是没起镄。 哪有寻常风寒拖这么久呢？慢慢的，谣言开始四起：有说她是重病的，也有说她其实是中邪，还有人猜测，根本就是装病，只是兰姨要借此提高她的价钱的手段而已。 纷纷扰扰的流言，全都被羊大任听在耳中。无论如何，他还是担心她。 虽然他的心都碎了。 自己上门去，让兰姨给了个老大的钉子碰回来，请碧青姑娘私下传话，想见小玉一面，求了几次，都只等到碧青一脸抱歉地来回说没法子，小玉最近唱歌练琴、招呼客人很忙。等姐夫等下来，请托了七王爷出面，七王爷心不甘情不愿的去了，回来之后又把他叫去痛骂了一顿，说是羊大任瞎了眼，看上了见钱眼开的歌女，居然一见面就要钱，把银子都收去了，还嫌少。 羊大任不相信。他坚定地认为，一切都是兰姨从中阻挠。小玉绝对不会贪图银子的，她知道他穷，还是说要等他，愿意跟他厮守。 眼看着要往蔺县上任的日子一天天逼近，就要离开京城了，又听到了蓝小玉生病的传闻，羊大任仿佛热锅上的蚂蚁。 「无论如何，我还是想见小玉姑娘一面。」他又在胡同口等到了出门要上市集买东西的碧青，诚心请求着。这阵子也多亏碧青好心，他才能得知小玉的状况，要不然，始终不得其门而入。 碧青脸上的表情又是心疼，又是无奈。羊公子……真的还是不死心呀，一点也不像兰姨说的，几天之后就会知难而退、忘了小玉了。 如此深情男子，又斯文又有书卷气，毫无纨绔气息。唯一的致命缺点，就是没有钱。碧青望着他恳切的俊脸，心底百感交集。她虽是被兰姨卖掉的，至今也还瞒着羊公子，可是，在幽微私心中，她是愿意跟着他走的。 终于，她下定决心地说：「好吧，羊公子，我就帮你这最后一回。不过，羊公子也要答应碧青一件事。」 「碧青姑娘尽管说，我一定做到。」 「那就是……以后不管发生什么，请羊公子都别怪罪碧青可以吗？」 羊大任很是诧异，「碧青姑娘帮了我这么多忙，我感激都来不及，怎么会怪罪呢？」 碧青笑笑，「那就好，有羊公子这句话就成了。不过今儿个太晚了，没时间准备，明日的话——」 果然明日，羊大任真的在碧青的帮忙下，一大早装扮成了来送礼的小厮，由后门进了黄莺楼。一路有她带领，顺利上了楼，来到蓝小玉的套间外头。 第十五章 蓝小玉已经起身了，披着外衣，正在小厅临窗的长榻上懒坐，面前摆着一张琴，旁边还有摊开的琴谱，却没有要弹的样子。四周很静，没人敢吵她。 她犹有病容，本来丰润的脸蛋消瘦了，成了瓜子脸，一双眼睛更大了，黑墨墨的深不见底，看着人的时候，好像要把人吸进去似的，而她自己却始终有点恍惚，不像是真正看见人的样子。 羊大任已经走到她面前了，激动得双手都微微发抖。这是他朝思暮想的人儿，如今终于见着面了，她却只是静静看着他。 「小玉——」 蓝小玉有些呆滞，看了看他，又看了看旁边的碧青。眼眸这才闪了闪，长睫随即垂下，像是弱不胜力的样子。 她真的好娇弱，好像画像一样，风一吹就要飘走了。她咳了几声，嗓音略略瘩咽，果然是无法唱曲，只能休养。 「羊公子……要起程了吗？我听……碧青说了。」她开了口，竟是如此生疏又见外的口吻，竟是在告别，毫无留恋似的。「请恕小玉病弱，无法……为公子送行。」 羊大任的心，仿佛给刀在割，一下一下，缓慢的速度正好配合蓝小玉说话的节奏，越割越深。 今日一见，竟是如此残酷。他亲眼确认了他们之间的不可能。 她是养在金丝笼里的娇贵黄莺，略有风寒，便病得如此虚弱。这房间够温暖、舒适，旁边还温着一小盅燕窝粥等她喝。身上披着金丝棉的外衣，桌前摆的古琴价值更是连城。 若真不顾一切，带着她到什么都没有、穷乡僻壤的蔺县去，他辛苦就算了，小玉姑娘哪里承受得住？这真的是他要的吗？ 他是不是不自量力了？每个人都这么说，软的硬的都是要他死心。 「我……确是要离开京城了。想说走之前……一定……要见姑娘一面。」 说话时，胸口扯动的疼痛，为何越来越猛烈？羊大任这辈子还没吃过这种苦，他一口气都快换不过来，要窒息了。 蓝小玉点了点头，又默默看了他一眼，等了等，等不到他继续开口，遂淡道：「那么，公子保重。」 就这样吗？短暂的甜蜜，昔日的誓言，竟然像是烟消云散，不，像从没发生过，到头来，还是要分别。 分别不可怕，可怕的是，明明还在眼前，彼此之间却像是隔了千丈深的鸿沟，再也无法跨越，永远不能弥补了。 到底是哪里出错了呢？还是他们……从一开始就错了？ 羊大任的嗓音也哑了，「小玉姑娘，我……」 一直守在门口的碧青，此刻急急低声警告：「羊公子，你该走了，我听到有人过来的声响——」 他还舍不得，双眼贪恋地在她惨白的病容上流连。而她，却始终不再抬起眼来，仿佛累极了，随时都会入睡、坠入梦乡的模样。 蓝小玉是真的像在发梦。她这阵子吃了大夫开的药贴之后，成日都昏昏沉沉的，不大分得清楚梦境与清楚的差别。 就像看到羊大任和碧青一起在眼前出现时，居然也没有太心痛，他对她说话的模样还是那么斯文温柔。他对碧青，也是这样吗？他对别的姑娘呢？ 好累呀，她不要再想了。不想，就不会心痛，也不会流泪。她只想闭起眼好好睡一觉，也许，可以在梦里见到那个带着腼腆微笑的英俊男子。 她真的在长榻上躺下了。闭上眼，脑袋里模模糊糊的，耳边似乎有人在说着什么，她也听不真切。 随即，脚步声远去了，终至消失。 翻了个身，她的年少，她初初尝到的情爱甜蜜，连同她的影子，在梦中都随着羊大任而去。 从此，她成了一个没有影子的人。 【第六章】 河边的垂柳青了又黄，黄了又青，岁月如流，五年就这样过去了。 黄莺楼这几年来越发兴旺，门面都改建了几次，更加金碧辉煌，这都是靠着台柱蓝小玉赚进的大把银子。人家目前可是京城第一歌伎，绝伦美貌加上精湛的歌艺琴技，风靡了整个京城。 蓝小玉最特殊的一点，是她的淡然气质。管你主公贵人、贩夫走卒，上门的客人都一视同仁，花再多的银子也未必能换来佳人一笑。奇怪的是，她这样淡漠的态度，反而让爱慕者为之疯狂，每个人都想博得她的别眼看待，更是使出浑身解数，散尽家财也不心疼。 「小玉，累了吧？来喝点莲子羹，特地为你炖的。你喜欢蜜露，这上头可是加了董公子前两日送来的官方蜜露，快尝尝看喜不喜欢。」 「谢谢兰姨。」她淡淡应了，接过瓷碗。 不只对待裙下之臣，就算对待黄莺楼的众人，蓝小玉也是这样的态度。有礼温和，但疏离淡然，再也没人看她发过脾气，使过性子。 那个娇憨天真的小玉，似乎在五年前一场缠绵经月的风寒重病之后，突然消失了。她一夕之间长大，简直……像是第二个梅姐。 梅姐不住在黄莺楼了。几年前便已迁居到西山山腰的佛寺，深居简出，专心礼佛。久而久之，黄莺楼的众人都渐渐淡忘了这个人。 蓝小玉自然是不可能忘的。但她绝口不提也不问，像是从来没有梅姐这个琴师似的。 「若是真的很累了的话，就休息吧。」兰姨体贴地对蓝小玉说：「晚一点的客人就让云彤去招呼——」 蓝小玉弯了弯嘴角。这表面上是体贴，但实际上她很清楚，代表着晚一点的客人并不重要；要是贵客临门，兰姨才不会这么说呢。 在兰姨的眼中，只有银子最要紧，只要蓝小玉一天能帮黄莺楼赚进大笔银子，兰姨就会像这般客气又殷勤地捧着她一天。 「没事的，我先梳个头、化个妆，一会儿就下去。」她淡淡说。 兰姨满意地离开了，留下她一个人在窗前独坐。这儿本来是梅姐的套间，梅姐走了之后，蓝小玉就搬了进来。她常常开了窗对着河景沉思，一坐就是一个时辰，仿佛一幅画似的。 后头有轻微声响，一个丫头提着镜箱过来，熟练地打开架好，摆出了胭脂水粉要帮蓝小玉化妆、梳头。 「不用了，让我坐一会儿吧。」她轻轻说。 她确实不用整妆，脸蛋五官天然粉雕玉琢，美得惊人；一匹黑缎般的长发盘得漂漂亮亮，一丝不乱。丫头轻轻叹了口气，把粉扑又收回镜箱。 「叹什么气呢？」蓝小玉看了一眼丫头，自言自语般地说：「我还得下去唱曲儿、陪喝酒、陪笑好几个时辰呢，我都没叹气了，紫音，你叹什么？」 丫头紫音比了几个手势，要她如果累了就别下楼。蓝小玉嫣然一笑。 「我说了没事就是没事。只不过有时觉得，丫头的命还比我好一点——」 这个丫头其实是哑的，她更急促地比了几个手势。 「是，我吃好用好，全城的人都捧着我，我该知足了。」她淡淡说。慵懒起身，指点丫头：「帮我把琴备好，我就下去了。等会儿是什么客人？」 丫头板起脸，做出捋胡子的样子，左手掌一摊，好似在看一本书。 「老头子吗？那轻松多了，他们爱听文绉绉的，说不准还有已填了词要我唱，很好打发的。」蓝小玉轻笑。 不论词填得多坏，她永远欣然接受，反正配上她的琴艺，用她的金嗓子一唱，再糟的词听起来都有如天籁。至于内容写得如何缠绵悱恻、大诉衷情、赞美仰慕，她从来没看进去过。 第十六章 唱的是风花雪月，但她早已跳脱，从不往心里去了。 下了楼，远远就听见待客花厅里那爽朗的谈笑声。显然酒过三巡，客人们都有些醉意了。她略略提起裙摆，跨进厅里—— 众人抬起头，谈笑声骤然停了，全都屏息看着貌美绝伦的她出场。蓝小玉一脚很习惯，自在聘婷地走了进去。 「公子们万福。」她优雅行了个礼，一一向客人们招呼：「刘尚书、秦大人、柳大人、程公子——」 「真是美！」 「今日一见，果然名不虚传！」 众人不绝口地盛赞起来。 「普天之下，也只有京城方有如此名花，我说的没错吧？」熟客程公子炫耀似地猛拍他身旁一名年轻男子的肩，一面热心地对蓝小玉介绍道：「这位是刚回京城覆命的羊公子，他在穷乡僻壤待了四、五年，今儿个特地带他来见见世面！」 沉静的美丽黑眸望向他，淡红的樱唇一弯，「羊公子，幸会了。」 那个人是小玉，可也不是小玉了。 多年不见，她出落得越发美貌，唱起曲儿来，还是犹如天籁。该强的地方动人心魄，该弱的地方虽如游丝，字字清楚；转折、停顿全恰到好处，琴技更是出神入化，不愧是京城第一歌伎。听她表演一回，仿佛吃了仙丹妙药，全身舒畅。 可是……以前那股子甜得醉人的娇俏味道全没了，而是一种令人肃然起敬的高妙技法，震撼人心。 羊大任静静坐在角落聆听。虽然她就在眼前，却像是隔了千山万水一般。久别重逢，她连眉儿都没有挑一下，就像陌生人似的。 厅内热闹极了，全是朝廷里年轻的官员，还不算是大富大贵，但是个个意气风发，在美人儿面前更是力图表现，高谈阔论。 照说羊大任很容易就会被忽略的，但话不多的他，却俨然是众人的中心，今儿个也是特地为他接风来的。 「真不容易……」 「五年就让蔺县起死回生……」 「听说蔺县现在掌握了前线所有军报、铺盖原料供应——」 「钱可赚得多了，还是独占，真行——」 漫无边际的赞美在厅里飘荡，配上美酒佳肴，很快的，这些青年才俊个个都已微醺。 而羊大任依然微笑着一一从容应对，不卑不亢。和当年那个带点傻气的的书呆子，自然是不可同日而语了。 但蓝小玉还是没有任何动静，她依然解语花一般闲闲抚琴轻唱，不打扰爷儿们大声谈笑，却又让人觉得舒服极了。 终于，客人们一个个醉了，让随从、家仆等人接走，夜夜渐深了。 蓝小玉今夜工作完毕，垂着眼眸正要起身离去时，突地，被一个低沉却温和的嗓音给叫住。 羊大任没有离开，他缓步走到她面前。 「小玉姑娘，请留步。」 闻言，她只有长睫颤了颤。 他有这么高大吗？蓝小玉恍惚想着。五官自是没有什么改变，但他的肤色黝黑了些，肩似乎宽了，深色长衫底下，胸膛、手臂都粗壮了不少。 当年的他还是青年，此刻的他已经是个成熟男子。本来俊秀斯文的轮廓更深刻了，一双浓眉下，眼神却还是很温柔，定定看着她。 突然之间，花厅里的人已经走得干干净净，连丫头都不见踪影。 「羊公子还没走嘛？」蓝小玉轻问道：「可有什么吩咐？」 「吩咐不敢当。」他笑了笑，「只是想问问，小玉姑娘可否赏脸，坐下来陪我喝杯酒，叙叙旧？」 他今晚喝得还不够多吗？蓝小玉瞟他一眼。只见他眼神极清醒澄澈，毫无醉意，哪像是喝了一晚上酒的样子？ 不知为何，「许久」这个说法，让她眼眸闪了闪，嘴角又弯起了一抹淡淡的，耐人寻味的笑意。 她是何时变成这样的？笑都不是在真笑，只是弯了弯嘴儿而已。 芳唇微启，吐出如银铃般的字句：「羊公子不在京城，也许有所不知，小玉只献唱，不喝酒的。如果羊公子真的要人陪，我请兰姨安排！」 「不，我只想跟你聊聊。」他凝视着她玉雕般的小脸，坚定道。 又是一阵凝滞。蓝小玉终于抬起眼，正面迎视他灼然的目光。 要叙旧？要喝酒？ 「好我陪，可要一百两银子一杯酒，公子出得起吗？」 如此优美的嗓音，语调像唱歌一样，说出的挑衅话语却像箭一样伤人，深深刺进羊大任胸口。 他硬是撑住，微微一笑。「一百两是吗？好的。」 真是不可同日而语了。只见羊大任静静地从衣襟里拿出银子——还不是碎银，而是一锭货真价实的银元宝，大约就是一百两左右——搁在桌上。 「请坐吧，小玉姑娘。」他甚至亲手帮她斟好了酒，搁在她面前。 蓝小玉僵了僵。但话已经说出口，骑虎难下，她也只好重新坐下。 说是要叙旧，两人却是对坐无语。油灯的灯芯跳动着，把他们的身影投在墙上，摇摇晃晃。 终于，羊大任开口了。 「好久没上京城，都忘了这儿有多繁华了，挺不习惯的。」他笑笑说。 「嗯。」 「黄莺楼生意挺不错吧？门面越发豪华了。」 她缓缓颔首。 「兰姨可好？今晚还没见到她，还是一样容光照人吗？」「托福。」 「而说到荣光……」他端起了酒杯，从杯子上缘看着她，含笑说：「小玉姑娘多年不见，出落得越来越美了。」 「谢谢羊公子。」她浅笑谢过。 照理说她是在也该开口寒喧两句，问问他这几年近况如何，但是蓝小玉却没有开口，始终只静静盯着面前杯子里琥珀色的酒液。 以前那个有双灵动美眸、未语先笑、叽叽呱呱的小姑娘不见了。取而代之的，是面前这个美得惊人，却也矜持疏离的京城名伎。 对她冷然态度，羊大任也不以为意，端起酒杯示意要她一起喝，自己也轻啜了一口，优闲问道：「美是真美，不过……唱的曲儿，怎么退步了呢？」 完全没料到他会来这么一记回马枪，蓝小玉罕见的一惊。随即，更罕见的怒意莫名其妙地涌上心头。 他凭什么这么说？他以为他是谁？何况，他懂什么？京城第一歌伎的称号可非浪得虚名，她这几年来专注练艺，从无一天荒废—— 等等，可别中了他的计。他一定是故意说这种话来激怒她的。她蓝小玉可不是昔日的天真小姑娘了。 所以当下只是嫣然一笑，放下只轻碰了唇一下的酒杯，翩然起身。「是这样吗？多谢羊公子指教。看来小玉真该回去好好反省，多练练琴才是。」 「我是说——」 她不再听他多说，莲步轻移，迳自往厅门走。门一开，把在外头等着要进来收拾的丫头给吓了一跳。 「白蓉，你们招呼羊公子吧，我先上楼去了。」 丫头们对蓝小玉的行径早已习惯，一经交代，便赶忙进来准备招呼客人。 厅里只剩下羊公子一人了。人家可是当红的年轻地方官，居然独自坐在花厅里，而且—— 「羊公子！怎么在喝残酒呢？」丫头大惊失色，连忙要来收拾，「连茶叶冷了……要用什么点心？要不要吃点东西——」 「没关系的，我就走了，不用忙。」 第十七章 话虽这样说，羊大任还是怡然端坐，没急着走。 长臂伸了过去，把不属于他的那杯、只碰了碰柔软芳唇的酒杯给拿过来。 然后，仰头一饮而尽。 回到他在京里的住处——是吏部早已帮他安排好的——都已经过了一更，夜深人静了，但府里还没有熄灯，有人在等他回来，果然，小厮在门口迎接，提着灯笼帮他照路。穿过前院，走上长廊，便见一个身形窈窕，腰腹之间却有些圆润的女子身影迎了上来。 「碧青，你还没睡？」羊大任一见，便温和地责备道：「不是说了要你别等门吗？都怀着身孕了，还刚从蔺县一路长途奔波进京，怎么不多休息？」 来的可不就是当年随他南下的碧青。此刻已经有着四个月的身孕，还坚持要随他一道回来。 只见她已做妇人打扮，一脸关切地问：「大人去了黄莺楼吗？见到……见到小玉姑娘没有？」 羊大任笑了笑，点头。 「那她现在可好？是胖了，瘦了？还是一样好看嘛？」碧青急急问：「你们见了面……可有……好好叙旧？」 「叙旧是有的。」羊大任只简单回答，「小玉现在是京城第一名伎了，黄莺楼又大又气派，下回你也回去看看吧。」 碧青听了，脸色黯淡下来。 「可是……碧青，没脸回去见小玉姑娘。当年……」 当年，七王爷、兰姨连同碧青自己，联手让他多了个丫头随行。而羊大任是答应了碧青的，知道这件事情的来龙去脉之后，真的没有生气。 岁月果真如流，一下子就五年过去了。 「当年，那是多久以前的事了，小玉不会放在心上的。」 碧青半信半疑，「真的吗？大人，是她这么说的？」 自然不是，不过大概八九不离十。回想蓝小玉今夜突然见着了他，却自始至终那个水波不惊、犹如老僧入定的模样，羊大任在心里暗自想着，她大概连他都不放在心上了，又怎么会在乎当年碧青做了什么？ 虽然早有准备，但此刻，心底还是突然一抽。 他设想过他们重遇的景况，猜想过她会有怎样的反应；也许愤怒、也许怨恨、也许有眼泪、有责备、也许会教他滚得远远的，再也别出现…… 就不是那个暮气沉沉的平静淡漠样。那样的态度，伤人最深。 但是，他只对碧青安抚道：「没事的，你快去休息吧。」 毕竟他也不是昔日那个什么都说出口的少年读书人了。不管有什么心事、有什么烦恼，表面上是绝对看不出来的。 众人一开始都以为他不过是个读书人，年纪又轻，铁定是手无缚鸡之力，百无一用；偏偏又眼高手低，选了蔺县去当官。蔺县不过就是个穷苦地方。多年前水患之后，壮汉、年轻人大多都到外地去了，还有山贼流窜，根本可算是不毛之地，当官的没人想去那儿。 没想到，在这个年轻书生县令到任之后，短短几年内，研发了以蔺车混织的布料，又轻又暖又坚固，比起金丝棉、皮革等价昂又笨重的材质来说，实惠又实用，军队、旅商、乃至于贩夫走卒，莫不争相选购。 还有，蔺县出产的蔺纸也成了抢手货，纸张坚韧又漂亮，写起字来圆润光滑，又不易褪色，连宫里各处都大量订购，一时之间洛阳纸贵，供不应求。 偏偏这些全都要靠蔺县出产的特殊蔺草，以及生长在蔺县的人们巧手编织制造。这一切，还恰恰好都掌握在那个看似斯文的羊县令手上。 而羊大任也真厉害，不管是有再艰难的困境、再大的买卖、再多的繁琐事儿在脑子里绕，他永远微笑以对，客客气气，从从容容的解决难题。 「大人，碧青只要想到小玉姑娘，就睡不好、吃不下，又怎么能放心？」碧青苦恼地说着，眼眶儿也红了。「她也都二十一了，还没有归宿，依然待在黄莺楼，这怎么成呢？下半辈子做什么打算——」 羊大任啼笑皆非，「小玉姑娘赚的银子，可能三辈子都花不完，你担心什么？何况我不是说了吗，她看起来挺好的。你就别再烦了，多操心你肚子里的孩子才是。」 碧青把手轻按在腹部，算是听进去了。不过她还是抬起头，满怀希望的对羊大任说：「大人，您会再去黄莺楼看小玉吧？会吧？」 羊大任但笑不语。 好不容易劝走了忧心忡忡的孕妇，羊大任独自回到房中，只见下人们手脚麻利，寝房、铺盖都已经整理好了。他随身带的衣物、书籍也都摆得整整齐齐的，套间外头连着书房，架上的书、桌上的文房四宝都齐备。 他缓缓走了过去。大掌探出，在桌巾上轻轻抚过。 几年来事必躬亲，让他的手不再像是读书人般的白净，粗硬了不少之外，还结了茧。抚过桌巾时，还稍稍磨勾起上头已经有些褪色的精绣花样。 这桌巾，也有不少年了。羊大人的随从都知道，书房里一定要铺上这张桌巾，就算已经洗得有些陈旧了，也一样。连出远门也要带着。 桌巾来历没有人知道，就连伺候羊大人生活起居多年的碧青也不懂。羊大人是很和气的，有问必答，毫无架子，但要是有人好奇问起这件事的话，他总是笑着不多说。 羊大任凭窗伫立，一阵清凉夜风拂过。仿佛又回到多年前的河边，天籁般美妙的歌声随风飘来，洗涤了他烦躁茫然的心情。 但睁开眼，往日欢笑甜蜜便烟消云散，他又回到当下，黑夜里，孤零零的一个人。多少个夜都是这样度过，如今—— 如今，他回来了。 【第七章】 僻静的西山后山腰，浓荫参天。下午时分，一阵阵优美轻柔琴声犹如行云流水般流泻，回荡在山间。 「小玉，你怎么了？」琴音突然中止，梅姐有些沙哑的嗓音诧异在问。 蓝小玉也从琴弦中抬起头，不解反问：「什么？」 「你的琴音不大对劲。发生了什么事吗？」梅姐问。 这几年来，蓝小玉的琴弹得出神入化，乐音间该激越就激越，该低回就低回，从不出错。但今日下午，她连续奏错了几个小地方，自己却浑然不觉。 蓝小玉弯了弯嘴角，「是吗？也许没练熟吧，我再弹一次。」竟是完全不答梅姐的问题，迳自低头，重新抚弦弹奏了起来。 以前的她可是一点儿心事也藏不住，什么话都要说出来的；不过现在可不一样了。就算心里有事，表面一点也看不出来。永远淡淡的，让所有人有些忌惮，不敢随意乱问。 但梅姐关系不同。她就像在看镜子，小玉的一举一动、一颦一笑，都像是在看自己当年的模样。 如今她果然看见了一个长大的小玉，不动心、不动情，百毒不侵，别说被男人骗了，这些年来疯狂追捧的裙下之臣们，大概连进她的眼里都没有过…… 「真的没事吗？不想跟梅姐说说？」梅姐望着她低眉敛目抚琴的模样，温和地问。 「没事。可能有些心急吧，毕竟一个月才来看梅姐一次，能请梅姐指点的机会不多，得好好把握才是。」蓝小玉柔顺回答。 「哦？」梅姐笑了，「不是因为怕被人追到这儿来？」 听她这么一说，蓝小玉原本流畅拨弄琴弦的手指一抖，铮的一声，琴弦给绷断了。 第十八章 「梅姐在说什么，小玉不懂呢？」她装傻。 事实是，这阵子以来，羊大任堪称神出鬼没；有时在黄莺楼捧场，有时，她被重金聘去表演唱曲时，他也会在席间出现；而有时，就像今日，明明是她休息的日子，照例到西山来看梅姐，但都出了城了，她还是心神不宁，老觉得有人会突然现身。 「他已经来了。」早已听见动静的梅姐起身，过去亲手把窗户推得更开。 只见安静而离世的小庵外头是修竹环绕的小院，连篱笆都没有。这会儿望出去，竹林里有个修长英挺的身影闲立，他背着手像在欣赏风景，又像在聆听乐音似的。 蓝小玉心头一震，美目圆睁。他跟踪她？到底想做什么？ 「羊公子，请进来坐吧。」出乎意料之外，梅姐居然扬声邀请他。 羊大任转身，英俊的脸上有着淡淡笑意。在他的凝视下，蓝小玉别开了头。 「不用了，谢谢。我在这儿欣赏就很好。」他悠然道：「琴音与山水之音相结合，果然才是天籁。」 看他那么从容的模样，蓝小玉却觉一阵无名火烧起。 这算什么呢？他对她似乎又有兴趣了，但早知如此，何必当初？当她还是那个天真单纯的蠢姑娘吗？ 他爱捧着银子到黄莺楼撒，那是无任欢迎，但连她到西山来想静一静都要打扰，这客人也太讨厌了。 当下她冷着小脸，一言不发地开始收拾乐谱、古琴。 「要走了吗？不留下来吃饭？」梅姐诧异问道：「怎么了？是因为羊公子打扰到你练琴吗？请他离开就是了——」 「自然不是。西山这么大，谁爱来都可以来，我哪管得着呢？」蓝小玉深呼吸一口，重新找回淡然无谓的表情，「梅姐应该知道，客人们说什么、做什么，小玉是不在乎的，只想静心把自己的琴练好、把曲唱好就是。」 没想到梅姐缓缓摇头，「这不是静心，这只是在逃避。」 一句话说得蓝小玉心惊，又暗暗不服气起来。 「若真的视他如常，就不会刻意冷淡，只当一般客人应对了，不是吗？」梅姐是看着她长大的，加上两人情分不同，自然苦口婆心：「你仔细想想，这些年来，除了他——」 蓝小玉突然打断她的话，一双向来沉静的美眸此刻闪烁着莫名的怒意，口气却是可以压抑，「小玉真是疏忽了，多谢梅姐指点。」 这分明是要赌气，梅姐有些急了，「我的意思是——」 但蓝小玉已经垂下眼帘，挂上那淡然无谓的面具，像是心门也关上了，这一回关得更密、更严，把一切都挡拒在门外。 就是这个拒人于千里之外的冷漠模样，让梅姐始终无法跟她深谈。关于羊大任，关于他们之间的连结，关于多年来的秘密—— 挫败地叹口气，梅姐眼光不由自主投向竹林里，斯文却英挺的身影。 他……能不能改变这一切呢？ 羊大任倒是不大介意她的冷淡，若即若离的跟在她身边，陪她走下山。一路上也不多说，静静的走着，两人之间，只有沙沙脚步声。 到了山下，羊大任的马车已经在等候。他温声邀请：「小玉姑娘，让我送你一程吧。」 要送就送，就当他是个偶遇的客人好了，没必要给他特殊脸色看。蓝小玉点了点头，一言不发地上车。 结果一上车，她就有些后悔。搭过不少达官贵人派来接送她的车辆，里头都很宽敞，也都是她一个人坐；但这辆马车里头并不大，加上还有人就坐在她对面，不小心点，膝盖都会碰在一起。 蓝小玉正襟危坐，目不斜视，粉脸上毫无表情。羊大任一上车，见她那个老僧入定的样子，就忍不住笑了。 「车子小了一点，请姑娘别介意。」他嘴上虽在致歉，语气也无比真挚，但是一上车就故意坐得离她颇近，近得她都可以闻到他身上气息。那是一种特殊的，青草般的味道，好像慢慢走近了草原—— 「坐得可舒服？要不要帮你拿琴？」见她一直抱着那张古琴，羊大任体贴地问，一面舒服地伸长了腿——还一直「不小心」碰到她。 「好呀，谢谢公子。」蓝小玉面无表情地把琴推过去——也「不小心」推得太用力，换来一声闷哼。 然后，因为实在被他好整以暇的态度、眼眸里闪烁的笑意给气到，她抱歉道：「撞着公子了吗？真对不住，这车比我常搭的，像柳大人、赵公子的车都小，我不大习惯。」 羊大任安静了，墨黑的眼眸锁定她。 「你常搭柳大人、赵公子的车？」他静静问。 「是呀。」她弯了弯嘴角，「小玉幸运，客人们就像羊公子这么体贴。」 轰！羊大任像是看见了蔺草收割后，把不堪使用的碎茎枯叶聚集起来焚烧的情景，一把火熊熊烧起。 这火，是酸的。 「是吗？他们的车，都比较大？」 她只微微一笑，不再回答，目光投向窗外。 「很好。」他沉沉的嗓音突然靠近，蓝小玉一惊。下一刻，他的长指已经轻抚过她柔嫩的脸颊。 他的手出乎意料的略粗，轻磨过她脸蛋，引起一阵不由自主的战栗。很快地，一阵红晕隐约涌上。 「你——」 「既然他们车子大，那就坐得远，也碰不到你，那很好。」他的指尖在她精致的下巴流连了片刻，才移开。 她瞪着他片刻，随即又别开头。 搭别人的车时，从不会有单独跟客人在车里的时刻，不是丫头陪着，就是专车接送她一人。兰姨保护她这个黄莺楼的活招牌，可是保护得面面俱到。 这些，他自然不会知道。但……她自己怎也是到此刻才领悟到呢？ 有人越来越得寸进尺了。 凭窗独坐，蓝小玉望向河景，晚霞正美，映在河面上，端的是金光万丈；她的脸上也映着霞光，更是美艳不可方物。只是她似乎在出神，没听见身后的脚步声靠近。 「小玉，今晚又是羊公子点你的局。」兰姨出现了，似笑非笑地告诉她，「已经是第四晚了，去不去呢？」 「有客人点，自然去呀，怎么不去。」她垂下眼帘，淡然反问：「难道他拖欠银子，怕他这回付不起？」 「那倒不是。」兰姨有些尴尬。羊大任每晚一定结清，再巨额的款项也付得干干脆脆。 想到当年给他看的诸多势力脸色，兰姨自然是心虚的。她搭讪似的对小玉说：「想不到这羊公子还真是发财了，难得他也念旧，回京城来还这么捧你的场，依我说呀——」 蓝小玉回眸，冷冷直望着兰姨，让兰姨住了嘴，笑容也更勉强了 「怎么呢？兰姨，你打算说什么？」蓝小玉嗓音平平地问：「是要趁他还有兴趣时间问，愿不愿意索性出五千两买我一整夜吗？」 兰姨被她说破心事，粉妆的脸上一阵红一阵白，笑容迅速消失。 上了年纪这几年来，兰姨嘴巴两侧法令纹越发深了，抿嘴的时候，看起来特别凶狠。 「我也是为了你着想。」兰姨咬牙切齿道：「你转眼二十一了，这几年来多少公子贵人要买你，你全部拒绝。现在是正在风头上，还可以拿乔，价码喊得高，但你以为还可以这样多久？再过个一两年，等云彤她们都能独当一面了，到时——」 第十九章 「到时要卖也卖不到这好价码了，可是这样？」蓝小玉丝毫不动气，轻轻一弯唇，又转回去遥望着灿烂霞光下静静的河景。「兰姨不用担心。卖不出去的话，顶多最后就像您，管着黄莺楼，卖底下姑娘赚钱，也不错呀。」 「你……」兰姨怒得几乎说不出话，一甩袖，回头就走。 蓝小玉叹了一口气。兰姨提这件事不只一次，近日更是一有机会就说。虽然暂时气跑了，但回头一定又是堆满笑容，放软姿态来劝。 老实说，她并不怎么在乎。反正运气好的话，找个看到顺眼的客人委身；运气不好，就像梅姐或是兰姨这样，其实也不算太糟。 想她当年，以为自己找到了，那个人，可是—— 多么天真童稚的当年。 果不其然，身后脚步又起，应该是兰姨折回来了。只能说她真是能屈能伸，不愧掌管黄莺楼这么多年。 「我知道了，兰姨。」蓝小玉又无声地叹了口气。兰姨好说歹说，软硬兼施，就是要她就范；她要耳根子暂时清净，也干脆就敷衍过去：「我会问羊公子的，他若真的出得起五千两，我就卖他，这样好吗？」 「好。」回应是个低沉的嗓音。 蓝小玉大吃一惊，迅速回身。在门口的，哪里是去而复返的兰姨？竟是俊脸带笑，神态自若的羊大任！ 「你这么在这里？谁让你上来的？」他们黄莺楼可是雇有武夫、保镖坐镇的，他竟然神通广大，可以上来黄莺楼的二楼？ 「以前碧青带我走过一回，你忘了吗？我们读书人记性都是很好的。」他调笑着，神态莫名的轻松。 这下子换蓝小玉脸上一阵阵发烫。短短片刻，他就能让她淡然的外表整个裂开、崩溃！ 她怒目相视，一时之间，什么都说不上来。好半响，才死命逼得自己再度冷静，开口问道：「碧青……可好？」 说起这个当年背叛她，与眼前这人双宿双飞去的丫头，蓝小玉要极努力的压抑，才没有让声音发颤。 「还好，就是肚子大了点，行动起来不大方便。」他回道。 怀孕了？碧青怀孕了？ 不知为何，听闻他这么说，她的眼前又是一黑。被背叛的剧痛又重新排山倒海而来。她靠着窗棂，深深呼吸了一口，又一口，才把那欲呕的冲动给压了下去。 羊大任已经来到她身边，握住了她的手臂，神情非常关切。 「不舒服吗？要不要坐下来，喝口茶——」 说是这么说，他却没有扶她坐下，反而轻轻一揽，将她揽进了怀中。 她是一时头昏，没有力气，不然早就一把推开他了。闭了闭眼，蓝小玉平静道：「放手。」 「你还没告诉我，五千两要卖我什么？」他自然没有放，反而俯下头，在她耳际低问。 她死都不肯开口，闭紧了嘴儿，撇过头去。 「你不说吗？没有关系。」他在她耳际好斯文，好温和地问：「那我去问兰姨，你猜她会对我说什么呢？嗯？还是，我直接就把五千两给她？」 「你都不知道要买卖什么了，就这么爽快的付五千两？」 「不管是什么，我相信都值得。」 五千两，果然每一分钱都值得。 蓝小玉非常淡然，她知道羊大任真的把五千两送到了黄莺楼，而兰姨也跟他前嫌尽释——这么大笔的银子一出现，就是结过多大的梁子与过节，也都会烟消云散吧。 当晚，羊大任特别派了马车来接。蓝小玉只带了哑丫头紫音赴约，也没有特别打扮，完全以平常心面对。 不过就是客人嘛，不是他，也会是别人。她一直这样告诉自己。 羊大任的住处原来是尚书府，尚书告老还乡后，房子便空出来，并不是什么富贵人家宅院，但也整洁精致。令她诧异的是，酒菜是设在书房旁边的小厅里，而不是在迎宾花厅。 「就我们两人吃顿饭，不用太铺张。」他微笑对她解释。 五千两买她一晚，只是要吃饭？蓝小玉忍不住在心底嗤笑。他虽是傻头傻脑读书人，但也没傻到那个地步吧？ 但羊大任好像真是要跟她一起吃饭。席间只是闲闲聊了一些在蔺县工作的事，蔺草怎么种，天气又如何，他在金陵有几个外孙，又都几岁了，如此这般的调皮……真的就像两个分别多年的朋友在叙旧似的。 蓝小玉从一开始的食不下咽，到后来慢慢放松心情，也有闲情逸致看看四周环境了。 「你还是挺穷的嘛。」她展目四望，有些诧异地说。这厅内装潢依然是简单大方，没什么多余的东西，也没有摆饰或古董、字画。 羊大任笑笑，「不过回来京里住几个月，不需要大费周章，这些全是原来蒋尚书的家具跟摆设。」 「你还要回蔺县？」 「那是自然。只是照规矩每五年回来审报一次而已。审报完毕，一切无事的话，我就又得回去。」 那下次再见，又要是五年后了？想到这儿，她抬眼看了看他。 「何况，京城花费高，这趟钱快花光了，我得回去好好继续赚银子。」他说笑着。 还不都是花在她身上。蓝小玉抿了抿嘴，「多谢羊公子的捧场。」 「就这样谢过算完？不敬我一杯？还是，要多花一百两，才能让小玉姑娘喝杯酒？」 「羊公子真俗气，开口闭口都是银子。」她故意说，不过还是依言举起了酒杯，很文气地啜了一口，「那我就敬您——」 「喝干了吧，只喝一口算什么诚意？」 她忿忿睨他一眼。她又不是酒女，他还这样步步相逼！ 两人便这样吃饭、喝酒、斗起嘴。很快地，酒壶见底了，乖巧的丫头迅速地换上新温好的酒。 「这不是碧青啊。」两杯下肚，已经略有酒意的蓝小玉指着丫头说。 「自然不是。碧青有身孕，肚子重，大概已经在休息了。你想见她，明早再叫她。」 「我不想。」许是酒意，她摇着头，直率说出了心底话：「我这辈子都不想再见到她。」 羊大任很有耐性地解释：「可是她很想见你呢，问了好几回。」 「我不想见她！就是不想！」她斩钉截铁大声道：「我本来连你都不想再见的，谁要你有钱……而且……梅姐说……逃避……不是真的不在乎……」 「梅姐真有智慧。所以，你不是不在乎我，对吧？」他不知何时已经走到了她身边，一双眼眸含着难解的笑意，静静望她。 「我不在乎，所以我来了！你要买我一夜，花得起……就卖给你呀。反正不是你，也会是别的吴公子、金公子、陈公子——」 他的大掌按住了她的芳唇。「别胡说。」 「我不是胡说！他们……都想买我……一夜……」 「我知道。不过你还是没卖给他们，不是吗？」 蓝小玉略有醉意的眼儿一转，盈盈的眼波突然诡谲起来。「你怎么知道没有？说不定——」 他的眼神一冷，不再接腔。 「你怕了吗？哈哈哈，要买妓女不就是这样？我虽是歌伎，只要价钱对了也照样可以买到——」 羊大任附身过来。这一回，用唇堵住了她的话。 暌违多年的吻，一点儿也不甜，反而有点涩涩的，咸咸的。 第二十章 「是我不好。」他的嗓音很低很低，甚至有些瘩咽。「我当年没有能力，都是我的错。」 她的眼前模糊了，所以她索性闭上眼。 真的累了。这些年来辛苦维持的淡然成熟面貌，让她很倦很倦。被他强而有力的双臂抱起的时候，她把头靠在他肩上，不再挣扎，也不再多说。 「我很想睡了。」酒意上涌，她喃喃地说。 「那就睡吧，我会陪着你。」 抱进房里，又抱上了床，她蜷缩在他温暖怀中，仿佛回到了幼年时候——不，她自小就没有父亲、兄长这样呵护她，如此男性的怀抱，自始至终，都只有他一人。 他真是个读书人、君子。在睡着之前，蓝小玉模糊想着。就那样温柔地抱着她，在她耳际轻轻说着什么，安抚她，要她安心睡，什么事都不会又——才怪！ 在她防心完全松懈解除之际，晕晕沉沉中，觉得有人在亲吻她的唇、她的颊、她的耳际…… 「嗯……」 「小玉。」男人的嗓音依然轻轻的、沉沉的，好温柔好温柔地在问：「这五年来，你想过我吗？」 「什么……」 「我每夜……都在思念你。努力赚到每一文钱，都是为了回来见你，你知道吗？」 她傻傻的摇头。她怎么会知道呢？「你做什么？」 「做我五年前就想做的事。」 她的衣带被解开了。外衫、内裳，一件件褪下。只剩下贴身的兜儿时，她紧张的轻轻发抖。 这是她的头一回，跟男子如此肌肤相亲。那些鬼公子连她的手都碰不到一下，先前说的那些话，都是故意要气他的 「嗯！别！」长指已经解开了兜儿的系带，沿着她的颈子、肩膀一路抚摸下来，直到捧握住她饱满的丰乳。 他的手出人意料的粗粝，抚摸着处于芬芳娇嫩的肌肤时，激起她阵阵不由自主的轻颤。 「别怕。」嗓音依然温柔似水，一面轻吻着她的唇。但他的手，他的指尖，好坏地揉弄着她柔嫩的乳尖儿，一下子就绷紧了，更加敏感。 「好粗！」 「手粗吗？都是亲自干活儿的缘故。」他好整以暇地逗弄着，即使她不安地扭动闪躲，也不肯放手。 更过分的是，下一刻，他含笑的唇便吮住了那红润的莓果—— 「啊！」她惊喘，整个人紧张到弓起腰，绷得紧紧。 头好晕，身子好热！ 在男人的手中，她仿佛化身成一张琴，任由他拨弹挑弄 这一夜，阗静的卧房深处，素雅的深蓝帐内，琴师温柔却坚定的引导，让这曲旖旎乐音时而激昂，时而轻柔。不论是轻喘叹息，还是呜咽呻吟，全像是诱人娇媚的美妙琴音。 可是，他明明应该不谙丝竹，根本不会弹琴的…… 【第八章】 翌日，已经日上三竿了，蓝小玉还未起身。 她不是不想起来，只不过人虽醒了，却还是犹如梦中；浑身软绵绵、懒洋洋的，眼皮儿黏在一块，睁都睁不开，只想翻个身继续躲在被窝里—— 才一动，从骨头深处透出来的阵阵酸软，就令她忍不住呻吟出声。 怎么好像是给人殴打过一顿？腰酸背痛不说，连嗓子也不舒服，沙沙的，仿佛昨日习唱了太久。根本就没力气也没精神起床。 她把被子拉得更高，躲在里头，暖呼呼的，心一横，干脆就又继续睡了。 睡着睡着，迷迷糊糊之间隔墙居然有人交谈的声响传来，扰人清梦。蓝小玉忍不住皱了皱眉。 「这是礼部粗估来年的蔺纸用量，请羊大人过目。如果方便，是不是可以跟您先打个商量？」一个上了年纪的男嗓在说，语气十分恭敬。 「这个嘛……」羊大任沉吟着，「吕尚书，可能要教您失望了，蔺县的纸都已经被预定到一年半之后，没法子供应礼部这么多——」 「没法子？」对方有点急了，嗓门儿大了些，「连我尚书亲自来请托都没办法吗？可不是什么普通商家或衙门要你的纸，是礼部，礼部啦！」 「真的就是这样。在下自然知道礼部请托非同小可，若不是真的有困难的话，也绝不敢信口开河的。」 羊大任的嗓音略沉，文质彬彬的，说起话来挺客气，就算当了县官也没有盛气凌人的官架子。可是，谈着公事时，要给起软钉子来，也毫不留情！ 他的声音虽隔着墙，却感觉好近，似乎就坐在墙的另一边。蓝小玉躺在床上，思绪渐渐游移到了昨夜。 就是这个嗓音在她耳际不断温柔诉说、诱哄，情到浓时混着粗重喘息，到最销魂的时刻，则会低低呻吟—— 光是回想，就让她双颊火热，心儿跳得好快，她往被子里躲得更深，想要隔离那令她酥软的男子嗓音。 但入不了耳有什么用？她心底已经记得清清楚楚，犹如在默记琴谱唱词似的，毫无困难，那些温柔入骨的私密情话，羞人的声响；他爱怜地轻唤着她的同时，又一面深深欺负她，让她又舒服又难受，想叫又叫不出声，想躲又躲不开，只能任由他吃干抹净，啃了个连骨头都不剩！ 「嗯……」一幕幕景象越发清晰，在她紧闭的眼帘里闪过。蓝小玉挫败地呻吟出声，被子里突然变得太闷太热，她全身都在发烫了。 讨厌，讨厌，讨厌！读书人怎可这么坏，都是哪儿学来这么多羞死人的花样？ 到底都在读哪些书啊？ 越是不想听，他说话的声音偏偏就一直入耳，弄得她心烦意乱，要睡也睡不着了，只能懊恼地睁开眼，她还很想翻身过去狠狠槌几下墙壁！ 手都举起来了，突地又听见外头走廊上隐约传来说话声，她的手硬生生停在半空中。这回是女子细细的交谈声了。就是寻常丫头在聊天说笑，慢慢往房间走来。 眨了眨眼，蓝小玉有些恍惚。 这时光竟像是倒流了，回到了好几年前，她还是那个天真又带点娇憨的蓝小玉，住在黄莺楼里不谙世事人情，凭着一副老天爷赏的好嗓子，便以为可以无忧无虑到永久。总是赖床赖得理直气壮，心安理得，反正时候到了，就会有人来叫她起床，瑶红伺候她更衣梳洗，碧青送早饭来，还顺便带上今日要练习的谱…… 想到碧青，她的心头就是一拧，慵懒睡意消逝了几分，随即思绪清明了，刚刚如火的情意也顿时冷却。 她哪里还是当年幼稚单纯的蓝小玉呢？即使缠绵时多么温柔销魂，但羊大任当年确实带着碧青离她而去。 没有人在遭遇如此恶意的背叛之后，还能继续幼稚单纯下去的。她早已长大成人，甚至苍老了。 话声由远及近，到了门前停住，有人轻轻推开门，往里头张望，像是想看看蓝小玉起床了没。 而她自然不会再赖床了，一言不发地起身，俏脸上一点儿表情都没有，安安静静地开始着装，身子酸软依旧，她咬牙忍住。 门口那人有些蹒跚地进来，正是身形变得丰满，腰腹之间微微隆起，俨然是有孕妇人的碧青。她急切说道：「小玉，让我来吧。」一面伸手想接过她身上的衣物，就像旧时一样，伺候她更衣梳妆。 第二十一章 蓝小玉大可相应不理的，但真这么做就稍嫌幼稚了，所以她只是淡淡婉拒道：「多谢夫人了，不过不敢麻烦，请帮我找我带来的丫头即可。」 当年，碧青旧时蓝小玉随身的丫头，两人无话不谈的，连最严重的私会情郎这事也是共同参与。时移事迁，沧海桑田，此刻两人重见，身份关系都大大不同了，应对的态度，也如此迥异。 在听到「夫人」二字的时候，碧青像是给打了一个耳光，脸色转为惨白。蓝小玉语气里没有任何怨怼责备之意，但旧时那空白至极的陌生感，令人听了难受—— 她原本是那么爱笑爱说的活泼姑娘呀！ 碧青僵住当场，有口难言的时候，蓝小玉已经穿戴妥当。哑巴丫头这才匆匆赶进来，一脸担忧。 「紫音，来，帮我梳个头，收拾一下，我们该回去了。」她对讨厌温和说着。 碧青只能站在一旁，呆呆看她们主仆两人，再也插不上嘴，眼睁睁看着哑丫头虽年幼，手脚却挺快的，一会儿的工夫，就帮蓝小玉简单梳好了头，收拾好了衣物包袱，双双准备离去。 走到门口，蓝小玉迟疑了，都不是想跟碧青多说两句，而是临室的公事恰好也谈到一段落，羊大任送吕尚书出来，在廊上告辞。这一走出去，不就正面碰上了吗？ 「小玉，先别忙着走，吃点早饭吧，我已经关照让厨房送过来。」碧青还是忍不住要照顾她，「你打以前就老是贪睡，宁愿赖床也不起来吃饭。这会儿连巳时都快过了，该饿坏了，不吃点东西的话——」 「真的不劳夫人费心。」微微侧过脸，蓝小玉依然是面无表情地婉拒。 「小玉……」碧青的嗓子已经开始颤抖，」我知道你在怨我，可是当年我其实……有苦衷啊……你真的不能念在姐妹一场，听我说一说吗？」 苦衷？姐妹一场？这些不提就罢了，要是提起来，新仇旧恨仿佛又重新涌上心头。当年亲眼看见雨中河边的场景时，心跟脑门都「轰」一声，整个世界粉碎了的感觉，至今依然没有随着时间过去而淡去，只是她一直藏得很好。 用力闭紧眼，蓝小玉深呼吸了几口。 要讲吗？好啊，那就来讲，讲个够好了。反正不听大概今天也无法脱身，那就看她到底有什么话一定要说好了，可能说出什么天大的好理由？ 蓝小玉缓缓回身，一双妙目直望进碧青眼底：清澄到令人胆寒。 「那时，兰姨对我说——」 正要解释时，突然门开了。羊大任亲自端着漆盘进来。盘上是热腾腾的早饭，香气扑鼻。 他见了蓝小玉就站在门口，俊脸上立刻涌起笑意，温柔地低声喊道：「你起来了，要不要先吃点东西？我还以为你会赖到中午才起身呢。」 这男子……太令人心寒了。有孕在身的妻子就站在面前，他居然肆无忌惮地对她这么亲昵？刹那之间，昨夜一切旖旎浓情突然全变了样，蓝小玉甚至替碧青微微的不值了起来。 「我说过了，不劳费心，那么贤伉俪自己享用早饭吧。」她冷然自持地说完，垂下眼帘，根本不再看他们，提步就走。「紫音，我们该走了。」 她就这样离开了，羊大任也没有追上来解释。 那又如何？蓝小玉在心底不停对自己说，这一切都是她心甘情愿，想想那五千两银子；反正若不是他，也会是别的客人—— 想马车里，紫音突然轻轻摸了摸她的手。蓝小玉诧异地抬起头，紫音便伸手过来，以绣帕印了印她的脸颊。 「怎么了？我脸上有什么？」蓝小玉莫名其妙地问。 问出口之后才猛然惊觉—— 她竟是在落泪。莫名其妙，毫无自觉。 回到黄莺楼，蓝小玉一副云淡风轻，像什么都没发生过，也没什么大不了似的，没人敢多问什么，包括兰姨在内。 真的没什么呀，日子不就这样过？连到西山去看梅姐的时候，她也绝口不提跟羊大任共度良宵的事儿。 但梅姐说何等人物，一双饱含智慧的眼眸看得一清二楚，这个姑娘已经不一样楼。 尝过楼情爱缠绵滋味的女子，有种特殊的韵味，举手投足之间硬是多了几分媚态。唱起述说相思闺怨的曲子来，宛转曲折，越发引人入胜。 一曲练毕，平日都会指点她的梅姐，一反常态地沉默不语。 蓝小玉诧异地问：「梅姐，怎么了？说哪儿唱得不好吗？」 梅姐摇摇头，突地从琴桌前站了起来，开始收拾乐谱。 「为什么要收拾？今日不练练吗？我才练了一回——」 梅姐摇了摇头，：「不用再练了。小玉，你的歌艺琴艺都已经超过我甚多，我也没什么可以再教你了。」 蓝小玉惊讶极了，小嘴微张，顿时说不出话来。 「你先前就在差在情感太刻意压抑来。武曲都高潮起伏容易演绎，但文曲都琢磨上总是还差一些。」梅姐温和都为她释疑。「这些年来，不管我怎么教、怎么改，都没办法让你明白，这只能让你自己体会。而此刻，你已经懂了。」 懂什么？蓝小玉一点儿也没头绪。但梅姐偏偏如此笃定都说她懂了？ 看她一脸困惑，梅姐微微一笑。杏形都眼儿尾端显露练些许细纹，眼神越发都慈怀。「你可知道，对歌伎而言，要唱喜怒哀乐、七情六欲都还算简单，而最难对是什么？」 蓝小玉想了想，眉头皱了起来，好半晌之后，摇了摇头，不就是七情六欲或喜怒哀乐吗？不然还有什么？ 「是无奈。」梅姐揭晓答案。她爱怜地摸了摸蓝小玉对额头，「你现在懂了不想爱又得爱，想走又走不得对那种无奈。」 是这样吗？蓝小玉再度无言。 慢慢的也开始了解到，他真的懂了无奈到感觉。恨碧青背叛，却忘不掉当年姐妹情谊，又不由自主为她抱屈；恨羊大任薄幸恨了这些年，却整个人都交给了他。 确实，只能说，无奈—— 「小玉，以后可以不用来了。」梅姐温柔地对她说。 「这是什么意思？梅姐，你不要我来了？」蓝小玉脸色顿时惨淡。「就算不学琴，我还是想来看梅姐啊！在黄莺楼待得气闷的时候，不来这儿，要我上哪儿去呢？」 梅姐微微笑了。「如果有好的归宿的话，梅姐说希望你嫁人去，不用再钻研弹琴唱曲，不用再待黄莺楼，就平平安安过寻常日子吧。」 「梅姐误会了，小玉没打算嫁人，永远都不会——」 「是吗？不过，外头等着待那位公子，大概不会同意。」 外面有什么公子？蓝小玉倏然转头看。 从半掩待窗望出去，果然又见到那修长斯文待身影，背着手自在地赏着风景。 一看到他，蓝小玉立刻心头火起！她起身急步走到窗边，开嗓就骂：「你还来干什么？你夫人不是要生了吗？这种时候还有心情寻欢作乐？」 羊大任回身，悠然道：「今日真快，我还没听够呢，怎么就不唱了？」 「你——」俏脸儿晕红，全是给气的。 梅姐见她这样，抿嘴微微一笑。 自他回京之后，蓝小玉道「人味儿」重新鲜活了。整个人有精神、有朝气了不少，这才是过寻常妙龄女子该有的模样。先前道她……太苍老了。 第二十二章 梅姐随即过来推了推蓝小玉，示意她出去。 「你随他去吧，两人把话好好说清楚，别再闹脾气。」颇有深意的梅姐说说给蓝小玉听，也是说给外头道羊大任听。「羊公子，小玉是孩子心性了些，请你多包涵她，别跟她计较。」 「梅姐放心，我理会得。」羊大任沉稳回答。 「我哪里孩子心性！我才不要跟这个朝秦暮楚的薄幸男子多说！谁要随他去？」蓝小玉同时炸了起来，骂出口之后才按住了小嘴—— 她这是怎么了？居然对梅姐这么不敬，又幼稚地大骂？ 都是羊大任的错，只要有他在，就能让她这几年辛苦维持的成熟假象立刻被粉碎！ 何况，当年明明说梅姐一直含蓄地警告她，不要太认真，别信读书人—— 「真正的薄幸男子一去就不会回头，说不定还早娶了名门闺秀以助仕途，不会过了多年还念念不忘，功成名就了依然回头来找你。」梅姐轻声对她说：「小玉，你给公子哥儿们追求讨好惯了，有时难免会看不清；别忘了心意从来不是以银子来衡量的。当然了，对兰姨来说，用银子来表达心意也一样重要，你想变成那样的人吗？」 「我不是——」 「不是就好，快去吧。」梅姐故意打断，不容分说地推她出去。 梅姐今日真的怪异极了。蓝小玉又气恼又困惑，还不知道该怎么办时，人已经到了门外，手也给拉住了。 「你做什么？」她甩了两下没甩开，气恼地瞪他，「大庭广众下这般拉拉扯扯，这是过读书人该做的事儿吗？」 羊大任毫不在意，笑着引她走向停泊再远处小径尽头的马车。一路上大手牢牢地握着她，不放就是不放。 她挣得脸都红了，再看到马车之际，更是气冲脑门—— 这辆车，比上次那辆更小！窄得几乎只容一人宽坐！要是她上车了，势必要一路紧挨着羊大任。 「你堂堂一个羊县令，难道只能乘这么小的车吗？」她气道：「我不跟你挤了，放开我，我自己回去。」 「小玉，刚刚梅姐不是说了，切切不可用银子或财力来衡量心意。这车虽小，但坐起来一定舒服，不信的话你试试。」 「我不要——」 话还没说完，她已经被突然拦腰抱起。车夫开了门，羊大任便抱着她跨上车子，轻松自如地坐稳了。 坐稳的说他，她则被迫坐在他腿上。这车子还真小！ 「你一定是故意的。」蓝小玉咬牙切齿，「别以为我跟你过了一夜，往后就得乖乖任你轻薄；那一夜可是五千两银子换的，银货两讫，你为何还要这般罗嗦？」 「嘘，姑娘家的，别说什么一夜两夜，给车夫听见了，不好意思。」羊大任回答得可轻松，置身事外似的。 蓝小玉气得转开头——偏偏车帘挂上了，她想看窗外也没得看，又不想看那张带着微笑的俊脸，索性把眼睛闭上了，眼不见为净，可以吧！ 没多久，略粗的大掌轻轻抚上光滑细致的脸蛋，那抚触如此温柔小心，像是怕碰碎了她似的。 她猛然睁眼，正想再度狠瞪他时，却发现他已经俯近，陡然这么近看见他的脸，蓝小玉心儿扑通扑通跳得更乱脸。 「你、你做什么——」 「嘘，」他又示意她噤声，低低警告道：「你这嗓音美得让人心动，我的车夫要是听见了，说不定一分神，就把车驾到田里。」 接下来，她真的不再说话了，倒不是害怕被摔进田里，而是—— 而是，有人低头，吻住了她的小嘴。 「嗯！」轻吟声好压抑、好细微，被车轮辘辘盖过。 小嘴儿被吻得红润可爱，洁白细齿紧紧咬住，却还是忍不住细细呻吟，因为，男人正啃吻着她的颈子，大掌也从拉松的前襟伸了进去，恣意轻薄。 「别！」她被困在他的怀抱中，被他的气息包围。虽然想推柜，却像是都没了力气，只能软绵绵依靠着他，任他—— 薄薄的肚兜儿被丰满酥胸绷得紧紧，男人的长指抚过，立刻寻到了可爱的乳尖。隔着兜儿揉弄，阵阵酥麻便涌上来，让她难受得扭动身子。 「疼吗？还是痒？」低沉略哑的嗓音悠悠问着，然后，隔着薄缎布料，衔咬住了刚被揉得更加挺硬的尖儿。 本来只想亲亲她，抱抱她的，却在亲吻之际，两人之间燃起熊熊大火，他自知不该，却忍不住在疾行的马车里，解开了她的衣物。 肚兜的系带也被扯松里，布料被拉扯，磨过她敏感的乳尖时，她整个人颤抖起来。随即，一边给捧握住，另一边，则是被吮含入口。 「不行，不能这样！我不要！」她颤抖的嗓音制止着，虽然已经被攻城略地到这般境地了，但她心中，始终有着疙瘩！ 「别怕，头几次不舒服，慢慢的会好受些的。」他停止了动作，一面安慰着她。 语气好温柔，好宠溺。 可是，不是那个问题呀！蓝小玉娇喘吁吁地推开他。忍也忍不住，又是怨怼，又是生气地责怪道：「你这样都不觉得对不起碧青吗？妻子都怀了身孕了，你还、还来招惹我？」 羊大任望着她，俊眼里慢慢充满笑意。 「你心疼碧青了？不怪她了吗？」他问。 「谁？」在他的审视之下，蓝小玉气馁了。本来要继续逞强的，也说不下去了，只好闷闷承认，「说有一点为她不值。你既然选了碧青，就该好好对她，否则我当年不是白白被辜负了吗？」 这才是真正的、可爱的小玉。直率，没有心机，热情又善良。她那淡然又沉稳，一切都不挂心的外表，可全是假象。 羊大任终于逼出了她的真心话，满意极了。笑着帮她拉整好衣物，却依然不肯放手，紧紧搂着她。 蓝小玉只觉得心底酸酸的，很想哭，为什么自己如此傻，多年前至今都没有进步，还是爱着这个看似斯文俊秀，实则薄幸的男子？难道，她跟梅姐注定要走上同样的路—— 梅姐又遇过怎样的人，又是如何被伤透了心？是不是也饱读诗书，有没有像羊大任一样做了官？不过，可以确定的说，一定，没有回来找梅姐。 没回来也好，像这般该断不断，孽缘还要继续，始终不能死心，她要到何时才能真正超越摆脱？ 「梅姐要我跟你好好说，那我就好好说了。你听清楚。」他附在她耳边，一个字一个字，清清楚楚说道：「我的妻子还没娶进门，自然也还没身孕。」 「你竟然没有给碧青名分？」她心头火起，挣扎着想要脱离他的怀抱，却被他硬压了回去，重新牢牢抱住。 「名分嘛！」羊大任对着气昏头的美人儿说，一面还顺势咬了一口她白嫩可爱的耳垂，「人家碧青可是蔺县县衙的师爷夫人，都当了四五年了，哪儿还需要我给她什么名分呢？」 听完他的耳语之后，蓝小玉静止了好半晌，不说话也不动，整个人突然像老僧入定。 整件事再心里过了一遍，她开始明白了。 「所以，之前，你是故意再期满我？」她慢吞吞地问。 第二十三章 「不是这么说，你想想，从头到尾，我可曾说过我娶了碧青、让她怀了身孕这种话？」羊大任无比轻松地说道，话里还带着笑意。「我只是见你一开始误会了，所以顺水推舟而已。」 「这样耍着我玩，很有趣吗？」她的嗓音微微颤抖。 羊大任神情转为认真，「不是耍着你玩。你总是表现出毫不在乎，毫不关心的模样，可我也需要确认——」 「确认什么？」 「确认你心底还有我。」他搂紧了怀里柔软娇小的人儿。「这些年来，我没有一日不害怕，毕竟爱慕你的人如此之多，个个又都有钱有势。」 所以，他一直怕她会贪图钱财势力？怕她已经琵琶别抱，怕她早已忘了这个当年的穷酸读书人？难道他风度沉稳笃定的言谈举止，也全都是表象？他内心里也充满了患得患失的矛盾？ 就算是，那、又、怎、么、样！ 蓝小玉心一横，做了一件非常非常幼稚的事。 拉起羊大任的手，她狠狠咬了下去！ 【第九章】 所以，真相大白。 碧青当年确实跟着羊大任南下，回到蔺县。但羊大任一头栽进振兴蔺县的使命中，每日自一睁眼就是，忙着公事，忙着赚钱，对碧青很照顾没错，却毫无男女之情。 碧青一颗芳心无主，与县衙里羊大任的另一位左右手，当时才丧妻的牛师爷慢慢互相敬重怜惜，不到一年就嫁进牛府当续弦了。 就这么简单的事，两句话可以说清楚的，有人偏偏就是不说；害得蓝小玉这阵子以来见着他们时，心头老像是长了刺，越是想要平静以对，那刺就长得越大，扎得越深。那疼痛入心的感受—— 也得让他尝尝！ 所以，那一下咬在他手腕可是咬得又深又重，牙印儿清清楚楚，当时就皮破血流，血肉模糊不说，还淤血数日不散，青青紫紫的，看上去相当可怖，见者无不脸色大变。 羊大任自己不介意，还挺得意的样子，常看他不自觉轻抚着左腕的伤痕，被关心询问的时候，总是浅笑不语。 「大人，那伤……不包扎一下，真的没关系吗？」碧青身负照顾大人饮食起居的重任，自然不能等闲视之，她忧虑地问：「到底给什么咬的，可是马厩里的马？ 大人，你事必躬亲说很好，不过终究是个读书人——」 羊大任还是微笑，知道不解释一下，碧青一定会一直搁在心上，自责没有照顾好他。遂轻描淡写道：「小玉咬的。闺房中事，没什么好说的。」这话果然有效，碧青一听就红了脸，什么也不再多问，此后要是其他下人想问时，料想也都会给她挡了回去。收效宏大。 见她无言，羊大任也不再多说，收拾起书桌上摊了一桌的书卷信筒，然后起身伸了个懒腰。「吩咐备车，我要出去。」 「这么晚了，大人要上哪儿起？」 「黄莺楼。」说着，他瞟了眼碧青，「你和小玉，可都没事了吧？」 小玉跟碧青说真的没事了。两人关在碧青房里说了一下午，出来时眼眶都红通通的。但小玉不肯对他说她们到底谈了什么，因为——原先对他们的一股怨气恨意，此刻全都记在羊大任头上！ 事实上，蓝小玉不跟羊大任说话已经好些天了。就算他捧着银子上黄莺楼去，有人也大摆名妓的架子，不接客就不接客，宁愿唱给财大气粗的富商听，也不肯见他。 「别担心这个。你趁这几天有空，快回娘家去看看。再来我们该准备起程回蔺县了。」 碧青愣住，「我们要走了？那小玉她——」 为何曲折了这些日子，好不容易情况明朗化，大人和小玉的关系也如此亲密了，他还是没动静？难道就这么走了，又让小玉白白期盼了一回吗？碧青简直无法相信。 「我自有打算。」羊大任淡淡说。 胸有成竹的羊大任独自出门，驱车来到河畔的黄莺楼。 又是上灯时分，灯火通明，映在河上格外炫目流丽。他才一进门，小丫头们便奔相走告，只不过来招呼的姑娘是笑得有些尴尬，「呃，羊大人，小玉她今天……可能没法子过来。」 这已经是委婉说法了。因为就算晚上的局不满，小玉也早就放话说，如果是羊大任来，连一步都别让他踏进黄莺楼。丫头们自然不敢挡金主进门，所以才会外分尴尬。 何况，有钱的客人多了，但这么文质彬彬又一往情深的客人，可是万中选一。 听说羊大人可是多年来都只喜欢小玉一个，发达了之后又回来找她，一掷千金也毫不心疼，只为了博得美人一笑。 偏偏美人儿就是不笑，一听见羊大任的名字，俏脸就拉下来，成了个冰霜美人。加上慑于她目前在黄莺楼的地位，没人敢多劝她一句。 只见羊大任玉树临风立在门口，神情虽一样和蔼亲切，却透露着慎重。他温和开口道：「没关系，我是来拜访兰姨的，可以麻烦姑娘引路吗？」 「当然，当然！大人这边请。」 这当下已经今非昔比，丫头们才将他迎进花厅，后头就有人跟着来上小菜上点心上茶上酒；兰姨也没有让他多等，片刻就挟着一阵香风地进来了。 「羊大人今日大驾光临，有何指教吗？」面对今日的贵客，就算以往有诸多恩怨，兰姨也都看在银子的份上，让一切随风而去，完全不是当年那个睥睨又轻视的态度了。 「我想……今日来意，兰姨应该猜到了吧？」羊大任不疾不徐地说。 兰姨静了下来，一双精明的眼眸上下打量了他片刻。 「又是为了小玉，是吧？」她缓缓点头，平静道，「这一次，该是来帮小玉赎身的了。」 羊大任的回答，让兰姨吃了一惊。只见他摇了摇头，「不，我不是来帮小玉赎身的了。」 「你不想娶小玉？」兰姨睁大了眼，微笑突然僵住。不敢置信！竹杠都准备好要大敲一笔了呢。 「想。不过，娶小玉和帮她赎身，那是两码子事。」羊大任温文的俊眼深沉内敛，直直对上兰姨的眼眸，「兰姨照顾栽培小玉这些年，就算聘金也得多要些，这很自然。请兰姨开价出来吧。」 这人倒也直接，没有绕着弯子刺探。既然这样，兰姨也不用客气了。 「要帮小玉赎身，多年前我已经说过，至少要一万两银子。如今她声势如日中天，帮黄莺楼赚的银子，一年也差不多有一万两，赎身的话，少说要十倍。」 十倍，那就是十万两了。羊大任还是摇头，「兰姨说错了，我不是要帮她赎身。这笔钱谈的，是下聘的聘金。」 有什么差别吗？兰姨有些不耐烦起来。迂腐的读书人就是这样！ 「在我来看都是一样，你要娶小玉，就得先帮她赎身。」 「不同的，兰姨。」羊大任不疾不徐，慢吞吞地解释，「收下了聘金，总得有相对应的嫁妆陪嫁。兰姨想想，聘金都收了十万两了，兰姨又这么疼小玉，难不成是要把整个黄莺楼给她当嫁妆吗？‘ 兰姨这会儿才完全明白过来。斜眼睨着他，心里飞快的在转主意。这一招很阴，看来她是小看了这个历经过的温文读书人。 第二十四章 向来只有银子进兰姨的手，没有从她手里拿出来的。羊大任这个要求，无非是早已料到兰姨会再度狮子大开口，故意以予之矛，攻子之盾！ 难怪他不忙着谈赎身，也难怪他愿意花五千两买下小玉一夜。那傻丫头早已芳心暗许，要是再听说他这般慎重要求亲，而不是赎身而已，小玉怕是更加死心塌地，非得跟着他去。到时，别说十万两，兰姨连一角银都捞不到。 羊大任此刻有能力了，银子不是问题：这些年来，小玉也为黄莺楼赚进大笔的银子。再不脱手给这个冤大头，依小玉那个难以控制的倔脾气，将来必定尾大不掉。 几下这么一合计，突地，兰姨笑了。 「好呀，难得公子如此慎重其事，心意可贵，既然要正式迎娶我们小玉，那就依公子的意思，一切照礼法来——」 羊大任屏息，安安静静等着。眼前这狐狸般的中年美妇，自然不可能轻易放过他，把摇钱树、会生金鸡蛋的母鸡给乖乖双手奉上。 一定有难题。 「如您所说，我疼小玉这么多年了，怎能不让她风风光光嫁出去呢？」兰姨笑得好灿烂，无限畅快，却笑得让人背脊发凉。「羊大人现在发达了，而且跟主公贵族还关系匪浅，您亲姐姐就嫁给金陵的小王爷，在京里托了七王爷特别关照。这大媒……不如，就请七王爷来当吧。」 七王爷？怎么会突然说到他？羊大任跟七王爷的关系离得挺远，而且七王爷一向不怎么看得起他。 再说，七王爷素来专以阻扰小辈婚事、挑剔别人身家为毕生使命，要请到他来当羊大任的大媒，上黄莺楼来向歌伎求亲？恐怕要等到马生角、六月雪、太阳打西边出来吧！ 外头照例有热闹丝竹之声隐约传来，华丽的花厅里却是一片死寂，桌上的茶也冷了，点心小菜连动都没动过，两人对峙的气氛，非常紧绷—— 兰姨果然不是等闲之辈，这一记回马枪……也真狠！ 同一时间，蓝小玉浑然不知同在黄莺楼的这一番曲折，今夜的她特别忙。有个多年捧场的客人过六十大寿，特地到黄莺楼请客，点了几首祝寿贺喜的大曲子，蓝小玉敬重客人和蔼又风雅，有长者之风，分外认真表演，字字用心，句句琢磨，不但歌声越发优美清越，抑扬顿挫问更勾人心弦，客人听得如痴如醉，气氛格外热闹。 这一忙，就忙到很晚了才退席，上楼回房时都过了一更了。紫音赶上来帮她卸妆散发。虽不会说话，但丫头脸上清楚流露着忧虑。 「担心什么？我只不过多唱了一会儿，跟客人聊了几句而已。」她在梳妆镜中看见紫音的表情，有些诧异地说。 紫音望她一眼，又回首望了望床，犹豫地做了几个手势。 「你怕有人不开心？」主仆默契挺好的，蓝小玉知道紫音在「说」什么，随口安慰道：「我是歌伎，本来便要应酬客人。何况，卢尚书多年来都很照顾捧场。而「他」也就是另一个客人罢了，不过跟我睡了一次，不高兴又如何？有什么好担忧的？」 越是这样云淡风清地说话，就越表示她在赌气。紫音更不放心了，急促地又做了几个手势。 蓝小玉不管，闭起眼睛不想看，摆明了就是闹脾气。 说起来羊大人也真厉害，才回来京城多久，就把一个心如止水的小玉给变不见了。他把她外在成熟淡然的伪装慢慢褪去。 等到换掉了表演的华丽服饰，她挥挥手对紫音说：「别再瞎操心了，下去吧，我要睡觉了。今日好累，有什么事明日再说。」 紫音乖乖出去了，顺手关上了门。而蓝小玉也真的累了，吹熄了桌上的油灯，慢慢走回床前—— 才要放下床帐，突然，床里伸出一只手臂，用力一拉！ 「呜——」尖叫声整个被闷住了，因为另一只大掌离开蒙住了她的小嘴。 双臂一用力，蓝小玉被拥入温暖宽阔的怀里。 蓝小玉自然不会乖乖就范，她用尽力气挣扎踢打，但身后那人轻轻松松就制伏了她。 明明就是个读书人，平常看起来也斯斯文文的，怎么力气就这么大？ 埋伏在里床的偷香贼自然就是羊大任。刚刚紫音可能在试图警告她。这人真的越来越嚣张，这会儿登堂入室来了！ 「别叫，是我。」他附在她耳际低声说。 不说还好，一说就让她越发火大。不过他犯了个大错，就是用手掌蒙住她的嘴，下一刻，有人的手心立刻被咬破！ 「真凶。」羊大任不以为忤，笑着吻她的耳际，「要我放手可以，你别叫，我们好好说几句话，说完了就走。可你要这样闹也没关系，我就在这儿跟你耗一整夜，给丫头们见了，也不好看，是不是？」 虽不甘愿，但蓝小玉却真的给说动了。读书人说起理来可头头是道。她迟疑片刻，方才点了头。 他手一松，蓝小玉便恨恨地回眸瞪他，怒问：「我们之间「误会」不都解释清楚了吗？早已无话可说，你不想怎样？」 羊大任手掌给她咬得又流血了，他满不在乎，还把手举到眼前看了看，然后，当着她的面，竟以口就之！ 含吮着刚被她咬的伤口，一双俊眼还直直望着她。不知为何，这画面有种奇异的煽情感，蓝小玉觉得自己像是被野兽盯住的猎物，就快被吃下肚子。她脸儿火辣辣地烧了起来。 「你……做什么？」 「都几岁了，还跟毛孩子要赖一样，动不动就咬人？」羊大任虽在说教，眼眸里却充满宠溺笑意，「这怎么当我的贤内助呢？以后生了孩子，难不成全都学母亲这样？这像话吗？」 听他这么一说，蓝小玉陡然安静了，一双水汪汪的大眼睛怔怔望着他。 「你在发梦吗？」她反问道，「要娶我就得先帮我赎身，你哪来的银子？兰姨她一定会——」 羊大任摇了摇头，不愿多说，只道：「银子是小事，我会想办法解决，你别担心。」 怎么问，他都不肯多说，只是一味要她放心，蓝小玉听得熊熊一把无名火烧起。 问到后来，她慢慢地，一个字一个字地问：「到底兰姨说了什么？她要什么？你为何不肯告诉我？」 羊大任诧异地望着她，「这全是男人的事，何必跟你说了，让你多操心？不管兰姨要什么，我给她就是了。你就安心等着我来迎娶就好。」 蓝小玉自然不知羊大任心底想法。在他看来，男子汉都像他姐夫兼师傅雁永湛，把妻子当心头肉般捧着疼爱，连小指头都舍不得让她动一动，帮她解决所有烦心的事，还亲自教导她的弟弟、侄子们读书考试，让她毕生心愿得偿，真正放心……有为者亦若是，这才是为人夫君该有的气魄跟风范啊！ 努力这些年，就是为了这个心愿——他要让小玉一点儿也不委屈地，风风光光嫁给他。 看着这个书呆子理所当然的坚定表情，蓝小玉知道问不下去了，她默默的望着他，水汪汪的眼波慢慢在转变：有怨气，有怜悯，有心疼，层层叠叠，千回百转，最后，回归到平静无波。 她一言不发地起身下床，姗姗走到门边，素手一拉，把房门拉开了。 第二十五章 「你走吧。」她简单地说，「不用兰姨出面阻挡反对，你就算今日真拿十万两来，我也不会嫁给你。」 「小玉——」羊大任愣住了。 「走吧，别再来了。」她冷静道：「五年前就算是年少不懂事，五年后竟然还是一样，什么都瞒着我、什么都不跟我商量。既然如此，那我们已经没什么好说的了。」 隔没两天，消息就传开了，年少得意的羊大任事隔多年再度上黄莺楼来求亲，想要娶当红的歌伎蓝小玉回家。但也再度被拒绝了，八字还没一撇就告吹，没了下文。 没想到这么一来，蓝小玉的身价越发看涨。不少富商、贵公子都觉得自己比不自量力的羊大任有机会，心痒难搔的前仆后继，都想纳这个又美又傲的名歌伎做妾在激烈竞争之中，蓝小玉依旧淡然处之。她照常作息，来者不拒，客人来了都接，什么曲儿都唱，贵重礼物跟银子全都收下，闲时也到西山上去看梅姐；已经不练琴了，两人就静静坐在窗前品茶。 一切照常，但，好像也有什么不一样了。 「今日羊公子没来？」梅姐望向窗外，小小竹林庭院清净极了，没有那个老是随后跟来的斯文身影，她便随口问。 蓝小玉抿了抿嘴儿，啜口清茶，没答腔。 「听说羊公子求亲被拒，有没有这回事？」梅姐视线转到她脸上，搜寻似地仔细看着容颜正盛，如春花灿放的蓝小玉。「是兰姨为难，还是你真不想嫁他？小玉，你是怎么想的？」 蓝小玉还是不答，低眉敛目，只管喝茶。 「别闹脾气了，小玉。」梅姐回想这阵子以来小玉的态度，在羊大任面前老是不给人家好脸色的模样，她叹了口气，「你也二十一了，该为未来打算打算，羊大人对你一往情深，你可不要一时任性，就蹉跎了一段良缘。委屈若能求全，不妨——」 到这时，蓝小玉才抬起头看。一双澄澈美目望着梅姐，哪有一丁点使性子的痕迹呢？ 「梅姐的意思，是劝我嫁羊公子？」她锐利反问，「可是，记得当年「负心多是读书人」这句话，不就是您对我说的吗？而事隔多年之后，他还回头来找我，这就不算负心了，我该千谢万谢地感激他，可是这样？」 这会儿换梅姐不出声了。一向乖乖听她教导的小玉，这会儿口气神态都陡然变成大人似的，再也没有天真幼稚的娇憨。 「梅姐，你终其一生都在怨那个当年对你负心薄幸的读书人。看淡世情，心如止水，可也从没有忘记过。像你说过的，表面上的平静不过是逞强罢了，梅姐要逞强到何时呢？」 心事给说破，梅姐的脸色别白，嘴唇微微颤抖。「小玉，你不懂——」 「是，我是不懂，为何你们都把我当作十六岁的小姑娘，老是要帮我决定该怎么做、该怎么想？」蓝小玉到这时才略略激动起来，「羊公子要娶我，盛情自然心领。但他只想独自解决兰姨出的难题，根本没有与我同心，我为何要嫁这样的男人？梅姐对我有多年教养之恩，却从不肯跟我多说身世之谜，当我无法接受吗？这样还要一直规劝我别使性子、别闹孩子脾气？永远阻挡着不让我长大的，正是你们！」 梅姐的眼前有些模糊，她颤巍巍地起身，本想走到窗前透口气，但双腿却不由自主地发抖，要紧紧握住桌沿，才没有跌倒。 还在担心她跌跌撞撞、走路都走不好时，没想到，她已经会飞了。是个大姑娘，而且，还早已长得又高又强，聪明俐落，丝毫不让须眉。 这咄咄逼人的气势……只能说，不愧她的出身。 那天大的秘密，应该，可以说出口了。 「梅姐，我已经二十一了。当初你这年纪时，是否早已生下我？」蓝小玉大胆说出了多年来禁忌的话题、不敢求证的假设。 要不然，两人容颜怎会如此酷似？要不然，梅姐为何自小就对她如此温柔呵护，细心教导，费尽苦心？ 若两人不是母女—— 梅姐眼眶红了，眼珠儿在滚动，强忍着不敢眨眼。却是不由自主泛起一朵笑花，苦中带甜，心酸中有些欣慰。 「是，你猜对了。我确实是在十七岁那年生下你。」她一笑，泪珠儿就流下来了。「当年我原也是黄莺楼的琴伎。父母早逝，无依无靠，有客人怜惜，便傻傻的信了。那人也是风度翩翩的读书人，我坚信他不过是怀才不过，有一日一定会飞黄腾达，回来风风光光迎娶我。」 这不就是蓝小玉与羊大任的这一段吗？也难怪梅姐之前那么反对，而一看到羊大任回头找她，便态度丕变立刻转而支持。 因为，梅姐自己当年梦碎，今日急切地希望由他们来圆。 「那人，他让你珠胎暗结之后，便始乱终弃，没有再回头吗？」蓝小玉把故事的结局猜了出来。 不料梅姐摇了摇头，轻轻拭去脸上的泪水，惨惨一笑，「我没有怀他的孩子。而他后来是回头了，却不是来娶我。」 「不是回来求亲？」蓝小玉没料到这样的曲折，诧异反问。 「自然不是。他是假意回来重叙旧情，却是灌醉了我，把我送给当时垂涎我美貌的另一个客人，只因……那纨绔子弟……是个有头有脸的人，对他的仕途……有诸多好处。」 蓝小玉霍然站了起来，怒意在她美丽眼眸中燃烧，脸儿一阵红一阵白。 如此猪狗不如的烂货，居然是蓝小玉的生父？她竟是这种人的骨肉？ 「之后没过多久，我发现我怀了那纨绔子弟的孩子。」梅姐说了下去，再度打破了蓝小玉的假设。泪眼中，全是对蓝小玉的温柔怜惜。 「我几次想从黄莺楼的露台投河，却是舍不得腹中已经会踢会动的你。也亏得兰姨心好，愿意让我继续待在黄莺楼教琴，后来还帮着抚养你长大。是我一开始便与她说好了，不让你知道自己身世，省得未来夜长梦多。有时兰姨是现实爱钱了一点，但如果没有她，你我也都没有今日了，你可知道？」 原来她生父不是那可恶的读书人。那……究竟是谁？ 「梅姐，我的生父是谁？」蓝小玉忍不住追问，「这么多年来，他为何没有回来相认？」 梅姐的眼泪弯了弯，笑得很惨淡。目光投向窗外，定定望着那片被山岚包围的小竹林。 「我生下你没多久，他便染病死了。终其一生，不知道自己有个女儿。」她淡淡说：「他人虽纨绔，但对我是极好的。可惜我当年，爱错。」 爱得奋不顾身，终于换来粉身碎骨。斯文多情又有才华的男子，未必就是最好的归宿。一切，只在于真心。 真心相待才最可贵。其他，全是假的。 「我一路看着羊公子，相信对你确是真心。」梅姐说下去，「当年他没有能力，我自然不可能赞成；但今日的他——」 「梅姐，你别说了，我知道你要说些什么。」蓝小玉摇摇头，打断了梅姐的话，「我真的不是使性子、闹脾气才不嫁他。只是，这会儿还不到时候。他有钱没错，但一定不够多，兰姨狮子大开口起来，可不是随便说说，那是足以让人倾家荡产的呀！」 第二十六章 看她如此胸有成竹，说起难题来也不烦恼的样子，这会儿，反而是梅姐要向她讨教了。 「不然，你有什么想法呢？打算怎么做，小玉？」 蓝小玉被这么一问，突然之间，有些忸怩。眼儿水汪汪地闪烁着，贝齿咬住红润的唇。 半响，她才开口解释：「我这几年……早已存了不少银子与珠宝。客人的馈赠我都收下，也没有动用，这些加一加，少说也有五万两了。我是想，那个书呆子若乖乖来跟我商量，我就和他一起解决：若他还是死脑筋转不过来，那我就不理他，让他去头痛好了。」 毕竟是大姑娘家，就算情爱缠绵的曲子唱得出神入化，说到自己身上，还是说得满脸通红，又羞赧又忍不住要说的模样，分外可爱。 「所以，还是要嫁？嫁过去之后，也会好好相夫教子，以夫为天，安心当个贤内助？」 蓝小玉哼了一声，昔日娇憨的模样仿佛重现，「谁要以夫为天了？要是我真得拿出这几年的积蓄给他，那他可算是我买回来的，敢不好好对我、帮着孝顺我娘？」 这声「娘」晚了二十年，却无比顺口，梅姐听了，眼眶儿又红了。 为了她担足多年的心，如今眼前姑娘已经亭亭玉立，绝非为爱盲目的柔弱女子。遇到的也不是一心想飞黄腾达，白白读了满肚子书，心眼却狠毒又虚荣的读书人。 相似的人，不一定会发生相似的故事，结局也未必相同。一个人一种命，也许，小玉的命，就该注定如此—— 泪眼微笑中，梅姐伸手轻轻顺过蓝小玉的发，无比怜爱。 「既然这样，我就放心了。」 「本该放心的嘛，我何时让您操心过了？」撒娇的口吻一如以往，那个热情又直率的蓝小玉回来了。 或者该说，她没离开过，只是长大了。 【第十章】 当然，在西山发生的一切，羊大任无从得知，当然也不知道蓝小玉的盘算与想法。他自从被她赶出来之后，每日食不下咽、寝不得眠，除了盘点自己财产之外，就是在思考，该怎么说服七王爷出面当他的媒人？ 只要克服一切难题，风风光光前去迎娶，小玉一定会了解他的苦心，甘心下嫁的。毕竟，她已经是他的人—— 想着她在自己怀里羞涩又甜蜜的模样，羊大任胸口就是一阵热。多少漫漫长夜的相思，都化成一股尖锐动力——他要娶她，要一辈子长相厮守，两人再也不要分离了。 当然他也不是昔日的年轻人，如今已经在商场、官场打滚过，整个谋略与手腕都不可同日而语了。 当然，被七王爷奚落痛骂一顿是免不了的。果然一上七王爷府，才说明来意，七王爷立刻炸了起来！大声咆哮斥骂之际，羊大任不疾不徐，祭出了他的杀手锏。 「若七王爷愿意帮晚辈这个忙，明年适逢七王爷六十大寿，蔺县将会特制最上等的蔺纸，给王爷当寿礼。」 这招极为有效，七王爷闻言，立刻住口，一双虎眼半信半疑地打量着羊大任，「你说什么？」 「本县所出蔺纸已是全国闻名，一纸难求，七王爷应该知道，这次我一回去，便会责成县中工匠为七王爷特制洒金五色粉签。蔺县做的纸色白如绫，坚韧如帛，绝非一般南纸北纸可以比拟。宫里年年派礼部尚书来与我洽谈，我都没给这么好的纸，这次则是要为七王爷特制。你想想，七王爷府的书信流传出去，用这么上等的纸，多少人会羡慕！」 不愧是让蔺县振衰起弊的羊县令，推销其蔺纸来说得头头是道。七王爷就吃这一套，想着自己可以多么特殊、多么风光，也忍不住心痒了起来，这谢媒大礼可真诱人—— 「何况这媒人大位，我可是第一个就来找七王爷，没跟金陵那边谈过。」羊大任继续乘胜追击，巧妙地把兰姨的刁难转化成助力，「事成的话，七王爷也面上有光，连我姐夫一家，都要佩服王爷的手腕。」 说的也是，七王爷到处干涉人家婚事，可没一桩成功过的。这一次作个方便媒人，虽然娶的是身份可议的青楼女子，但话说回来，羊大任出身也不是什么名门贵族，有什么配不上的？ 打蛇打七寸，羊大任精准抓到了七王爷虚荣又爱出头的特点。眼看七王爷口风有些松动了，羊大任适时补上一句：「连聘礼也不用七王爷烦恼，我已经准备好了，兰姨要十万两——」 七王爷立刻脸又黑了，咬牙切齿打断他道：「你被狠狠敲了一笔大竹杠，还不自知？老实告诉你你吧，跟黄莺楼的那人交手，我早有经验。她是个不折不扣的吸血鬼！给她发现了你这冤大头愿意拿钱出来，别说十万两，百万两她都敢要，不把你榨干是不会罢休的。你以为黄莺楼是谁出的钱？从我这儿，她狠狠敲走了地契，还陆续要了我整整五十万两银子！」 原来头号的冤大头在这里！多年来一桩公案终于见了光。早有传闻说兰姨本是大户人家的小妾，后来给休离之后，才在河边开了黄莺楼；那大户人家也真大户——赫然正是七王爷府！ 也难怪兰姨说起七王爷，总有种难以言喻的恨意。她本该在七王爷府享福的，却沦落到送往迎来的青楼生涯——看来这一回，兰姨是借机在报复！ 「王爷，当年为何休离兰姨？」羊大任忍不住追问。 七王爷挥了挥手，不耐烦道：「她当年不过是个有几分姿色的小小歌女，男人，不就图个新鲜罢了？她贪财就算了，到后来居然还痴心妄想，打起当王爷夫人的主意。这种女子自然留不得，能用银子打发的便打发掉，有什么好多说的？」 他与小玉绝不是这样。羊大任在心里默默想着。小玉聪慧可爱、才华洋溢不说，对他，是纯粹的倾心喜爱。当年他没钱没势时，以及现在功成名就之际，小玉对他都是同一个态度，没有变过。没有因为他今日身份地位不同了而多假以辞色，还是撒娇时甜到人心坎里，生气时也当面骂他、闹脾气。 好不容易又能让她在自己面前使性子了，怎能功亏一篑？不惜代价，也要把她娶回家。 看着羊大任沉默不语，七王爷自然知道他在想什么，当下冷笑道：「你以为你遇上的是千载难逢、洁身自爱的名伎？哼哼，天底不就有你们这些蠢货。当年我儿子就是中了一样的邪——」 「王爷，您的公子？」羊大任诧异极了。他听说过七王爷的长子很年轻就因病亡故，但除此之外，极少听七王爷主动提起这个儿子，没想到还有这样的牵扯在内。 七王爷不肯多说，只是摇头，勉为其难地说：「算了算了，我就帮你这个忙，上黄莺楼去一趟。不过话先说在前头，我只尝试这一次，若不成功，你就给我死心，不许再纠缠下去。要不然让吸血鬼缠上了，一辈子没完没了。」 「多谢七王爷。」羊大任起身，长揖到地，深深谢过，「只要七王爷出马一定没问题的，那就有劳王爷了。」 三天之后，七王爷陪同羊大任，重新回到黄莺楼，登门拜访。 因为消息早已传到黄莺楼，所以里头可是开最豪华的花厅迎宾，伺候的丫头们个个俐落又贴心，极尽巴结之能事，伺候得客人无微不至。但整个厅内的气氛相当诡异，弥漫着山雨欲来的阴霾。 第二十七章 兰姨特别打扮过了，珠翠耀目，粉妆鲜丽，虽上了年纪，依然可以遥想当年的照人容光。她看着七王爷进来时，那脸上的表情又是得意，又是轻蔑，笑得几乎要合不拢嘴。 「王爷贵人踏贱地，真是黄莺楼的荣幸。」兰姨亲自为两位客人斟了酒，「一点薄酒不成敬意，两位大爷别客气，请用吧！」 七王爷满肚子不高兴地端起酒杯，一饮而尽。 「王爷别喝得这么急，慢慢喝吧，小心醉了，不好谈正事。」兰姨掩嘴轻笑，「今儿个来，是帮羊大人求亲来的？」 她把「求」那个字说得特别响亮，七王爷的脸更黑了。 风水轮流转，他真的有这么一天，也要回来求她？兰姨脸上那股子得意啊，真是笔墨难以形容。就像是抓到老鼠的猫，不好好折磨一下，怎能出她多年来心头一股怨气？ 「我说嘛，羊大人这等才情地位，要娶我们小玉，自然得让有头有脸的人出面说媒才是。没想到还真的请到七王爷，愿意纡尊降贵到我们歌楼——」 「你这女人，废话没完没了。」七王爷按捺不住，虎着一张脸，粗声开骂了，「有什么话你就直说，要什么条件尽管开出来，别再拐弯抹角了。」 「哎呀呀，这么凶做什么呢？我可没见过来求人的态度这么高傲！」兰姨掩嘴甜笑起来，笑容十分恐怖。 眼看着还没开始谈，气氛就要整个搞僵掉，羊大任不慌不忙出声：「兰姨既然知道我们今日是来求亲的，那就好办了。照兰姨之前开出的条件，十万两的银票，我已经带来——」 「十万两？你真要付这冤枉钱？」七王爷选在这时候又炸起来，转头怒骂羊大任：「我不是说了，别让她予取予求吗？让我出面说媒还不够？」 「不够，自然不够！」兰姨突然变脸，厉声道：「我不但要银子，要你亲自上门来求，还要你现在就跪在我跟前，为你多年前的负心道歉忏悔，求我原谅！」 「你做梦！」七王爷拍桌而起，「我就知道你是借题发挥，乘机为难。不过就是区区歌伎罢了，有什么了不起？沿河全是歌楼、妓院和酒家，姑娘到处都是，黄莺楼有什么好希罕的？羊大任，给我走！」 「哦，是吗？不希罕？」兰姨冷冷笑道：「难道七王爷忘了当年令公子雁永湛迷恋的，也正是我们黄莺楼的琴伎小梅？」 「那又如何？都是过去的蠢事，何必多提？」 兰姨可是等了多年才等到这个机会，她睥睨地望着七王爷，一字一句，清清楚楚地说：「那么七王爷可知道，琴伎小梅曾生下一名女婴？」 没想到这句话让七王爷整个人僵住，宏亮流利的骂词也钝了，「你明明那时……告诉我说，那名琴伎小梅已经投河——」 「差一点儿就真投河了，是我救下来的。当年那名女婴也平安长大了，王爷不想看看长得像谁吗？她就是——」 连羊大任都震惊地望着兰姨，气氛正紧绷，谜底正要揭晓时…… 一个沙哑的嗓音突然插进来，打断了兰姨的话。 「且慢，我有话说。」 门一开，现身的正是预先也收到消息的梅姐。她多年前哭坏的嗓子，此刻居然有镇场功效，一出声，花厅内所有的人都不约而同转头望向她。 随即，兰姨与七王爷同时爆出了疑问—— 「你、你怎么来了？你想做什么？」兰姨大吃一惊。 「当年的事，你们最好给我解释清楚！什么女婴不女婴的，到底是什么意思？」七王爷也怒吼起来。 羊大任望着一室混乱，头也隐隐的痛了起来。 自己只不过是要娶心爱的女子，怎么会被卷进这么错综复杂的局面里？每个人都有过去，也都有怨气，但这些全与他无关呀！ 「梅姐，小玉她……」 羊大任还没问完，兰姨尖锐的嗓音就刺穿众人的耳朵，「梅儿，你告诉他，小玉是谁留的种？你快告诉他！」 「说！给我说清楚！那小玉可是我儿的骨肉？此刻又在何处？」 「不，她不是。」在排山倒海般的质问中，梅姐坚定地说：「小玉是我的女儿，即将要嫁给羊大人为妻。除此之外，她没有别的身份。」 「你……」 「你说什么……」 两老都傻了。却有一个人笑了。那人，就是羊大任。 有梅姐这么一句话，他突然整个人醒了。一切纷扰纠葛，在那一瞬间，全成了无聊至极的小事。 小玉笑过他的读书人死脑筋，就这么开窍了。 何必执着一定要多风光迎娶？何必一定要所有人的同意与祝福？有的话当然最好，没有的话，难道要继续这样头痛下去？ 他只是要娶小玉，就这么简单。再也不要分离，再也不想独自品尝相思的痛苦。而今日的他已经有能力，小玉也够坚强了。 只有小玉肯跟他走，他们便可以携手相伴，一定可以的，其他旁枝末节，谁关心呢？ 转头，看见挤在花厅门口的丫头下人们全都睁大了眼往里头望。羊大任镇定了哑丫头紫音，问道：「小玉姑娘呢？在楼上？」 紫音点头，做了几个手势之后，羊大任转身大步往门口走去。 「等等，事情还没说完——」兰姨急着要阻止。 「你去吧，这儿有我。」梅姐回首，深深望了羊大任一眼，目光无限温和慈蔼，又带着点难言的心酸，「我把小玉交给你了，你可要好好对她。」 「我一定会。」 关上厅门，里头又是一阵惊天动地的质问与怒骂。羊大任脚步却无比轻快地离开了那一团错综复杂的混乱。 他是个普通读书人，当了个小官，这会儿，可要去使出浑身解数，诱拐京城第一歌伎与他私奔去啦！ 两个月后—— 「小玉——」 「不要叫我。」一张俏脸板得紧紧的，回话也硬邦邦的，相当不高兴。 「别生气，你瞧外头天气多好，夕阳又美，我们出门去走走吧。」 「要走你自己走，走得越远越好。」依然很不愉快。 傍晚时分，书房的窗户开着，夏日南风徐徐，把交谈声轻送到窗外。经过的下人们听见了，都忍不住抿嘴微笑。 羊大人带着美得惊人的夫人回到蔺县，也两个月了。时不时就能听到他们这样的对话，大伙都习惯了。 说起来，他们羊大人也真有心，早已布置好了公馆，舒舒服服的，夫人一来就能人住；衣物镜箱之类的不用说了，连梳妆台、琴架、书架之类的都已经齐备，仿佛早就等着她这个女主人似的。 当蓝小玉第一回开口唱曲儿时，虽然只是短短几句，宛转动人的歌声却仿佛绕梁三日，深深触动人心。公馆里的下人们个个听得目瞪口呆，连大气也不敢出，这也才明白过来——原来，大人又不弹琴，对丝竹也不甚了解，但在书房之外还特别布置了琴房，就是因为这样啊！ 他这段是准备好了，才回去京城的。分别的五年来，羊大任一直在努力，慢慢地，静静地构筑好了能让她栖息的家。虽然不似黄莺楼的豪华富丽，但也力求舒适温暖，煞费苦心。 第二十八章 ——其心可感，但，他老毛病还是没改！什么都不与她商量，说走就走，连夜把她劫到蔺县来了！ 蓝小玉真是气炸了。就连在蔺县办的小小喜宴上，都板着一张美艳绝伦的小脸，没给夫君好脸色看。令羊大任的手下们都很忐忑，总觉得县令大人似乎娶了个相当不好伺候的夫人。 但他们感情明明又很好。只要从衙门里回来，大人总是陪着夫人，形影不离。 他读书，她弹琴，时她整理曲谱时，他便在一旁帮忙，堪称琴瑟和鸣，如胶似漆。 可惜，时不时的，这位新科县令夫人就要闹脾气。她发火的原因很简单，每回也都是同一个理由；羊大任老把她当孩子，什么事都不让她担心，想要自己解决！ 就像今日，办完了公回来，就看她一副生人勿近的模样，怎么逗逗爱理不理的赌气貌，他怎么看怎么喜欢。 羊大任放下手中的书卷，缓步走到窗前她身边。忍不住伸手，轻轻抚摸她光滑柔嫩的脸蛋。 「又是怎么了？什么事让你不开心？」他温声问道，「是我忘了与你商量什么？还是又擅自做了决定？好好说就是了，何必气成这样？」 蓝小玉才不吃这一套。他这个从不发火、从不生气，什么都纵容她的温柔模样，正更显得她张牙舞爪、不可理喻。 当下她又拍开他的手，忿忿睨了他一眼，质问道：「我听碧青说了，每年中秋，你都会到金陵去一趟，采望姐姐依家。今年却至今还未开始准备，这是为什么？」 羊大任还有脸诧异，「因为我想待在家里陪你。」 听到他好自然的说出「家」这个字，蓝小玉的心便是一软。不过随即告诉自己，不能如此简单就放过他！还是要硬起心肠来，好好教训！ 「你每年都回去送礼，今年却突然缺席，你家人会怎么想？」 「姐夫会谅解。别忘了我是新婚——」 新婚燕尔，小俩口如胶似漆，难分难舍，这是天经地义；不过蓝小玉就是这里不开心。她挺不愉快地说：「外头人不晓得，会以为是我从中作梗，不让你上金陵去探亲。你要是和我商量的话，我一定会要你成行的。」 「不忙，靠近腊月时再说吧。到时你休息够了，准备充分些，我们再一起同行。」他轻松回道。 「再说、再说！你哪时跟我说过？」蓝小玉好生气，「我又不是纸糊的，坐一趟车就会散掉，你都把我从京城一路带来这儿了！」 就是那一趟回来，把羊大任心疼死了。 犹记得兰姨、七王爷。梅姐吵得不可开交那日，他找到了小玉，眼神坚定地望着她，劈头就问：「小玉，你跟我走，好吗？」 当时的她也望着他，简单回道：「当然。你五年前就该问的。」 五年前，她也会毫不犹豫地随他去。五年之后，大费周章绕了好大好大的一圈，人事已非，心意却毫不改变。 她就这样随他走了。把黄莺楼的一切，美丽的衣裳、价值连城的古琴、客人馈赠的所有财物珠宝、可能的尊贵身世……全都抛在身后，不顾一切地随他南下。 劳顿颠簸了一路，蓝小玉路上就累得病了，到了蔺县整整卧床休养了五日，才在悉心照顾下好转，一个多月之后元气才完全恢复，有精神唱曲儿了。如此这般，没把她养壮之前，羊大任怎舍得让娇滴滴的美妻再受罪？ 但留她在蔺县，自己上金陵去，他更加不愿。连上衙门去办公都巴不得把她带在身边了，怎么能忍受一去大半个月见不着她的折磨？ 「不成，我舍不得带你奔波这一路，也舍不得放你一个人在家。」他笃定说道：「这阵子乖乖调养身子，把你养壮了些，想去哪儿我们再去，好吗？」 不好，一点也不好！他看似在询问，其实根本早已决定好了！ 「与其如此，你不如请尊神佛回来供着算了！」蓝小玉怒道，「要过舒服日子，我就不会跟你来了。不用把我捧在手心怕碰坏了似的，我不喜欢——」 听到这儿，突地，羊大任眼眸一沉。他往她这边跨了一步，靠得更近看，也逼得她不得不后退，直退到靠着窗前的小几。 那个神态……大有问题！ 「你不喜欢吗？」嗓音也压低了，带着沉沉的笑意，双眸紧紧盯着她，令她心儿卜通乱跳起来。「可我挺喜欢的。记不记得昨夜，我一手揽着你的腰，另一手捧着你的——」 「住嘴！别在这儿胡说八道！」蓝小玉脸蓦然红透，水眸慌张地往外张望，怕有下人刚好经过，听见这露骨的私密话语。 「哪儿是胡说八道，你明明也喜欢的，叫声又甜又娇，让我听了——」 「叫你住口，还啰唆什么！」蓝小玉听得又羞又气，抡起粉拳，便往夫君胸膛猛槌，「书都读到哪去了，读书人还这么不知羞，大白天的胡言乱语，也不怕人听去了。」 羊大任笑着握住她的纤腕，「你这手留着弹琴吧，别槌疼了。」 「你放手！别这样拉拉扯扯，你……唔……」 饱满红润的小嘴儿给吻住了，吵闹声顿止。娇小的身子被拥在男人宽厚的怀中，相依相偎。 随后来廊上点灯的小厮一路都在偷笑，快手快脚点好了灯，便迅速离去。大人和夫人总是这样，吵了嘴之后特别甜蜜，根本是打情骂俏嘛。 暮色渐浓，窗户也半掩了。窗上映出了隐约两个人影，还是紧紧相依，难分难舍，良久，都没有离开窗前。 闹过之后，蓝小玉也累了。红润的脸颊偎在他散发淡淡蔺草清香的衣襟，一双乌黑的水眸望着半掩的纸窗，怔怔发着呆。 「在想什么？还气我吗？」羊大任吻了吻她头顶心，低声问道。 她摇摇头。这个男子可以倾尽一切对她好，就算是当年要与她分离、或偶尔要惹她生气，都在所不惜。 为他病了、为他伤心、为他抛弃一切……她真的都愿意。只要他开口。 「你瞧。」他指着窗纸。 窗纸自是混了蔺草粗梗制成的，上头有暗花，又坚韧又洁白。这素净的窗纸是羊大任看惯了的，此刻他望了一眼，轻问怀中的人儿：「瞧什么？你不爱这花色吗？下一次新的粗纸出来了，你给点意见，看喜欢什么样子——」 蓝小玉嫣然偷笑，这会儿就知道要征询意见了？ 「不是嘛，你看窗纸上的影子。」 那影子是两人，又像是一个。随着灯火摇曳，一会儿分开，一会儿又合在一起。高大的是他，娇笑的是她。影影绰绰，煞是有趣。 「我有影子呢。」她说着傻话，「它回来了。」 羊大任自然听不大懂，但因为宠老婆，也不多问，只顺着她的话说下去：「是呀，你连影子都这么漂亮。」 蓝小玉回眸，娇娇瞪他一眼，嗔道：「呆子，书读傻了吗？影子都黑漆漆的，哪有漂亮不漂亮之分？」 「你的就挺好看。」他轻轻顺着她披散在背后的乌亮长发，一面着了迷似的望着剪影，「不信你瞧，连我的影子都舍不得跟它分开。」 闻言，她搂紧了他精瘦的腰，把小脸埋在他胸口，用力点了点头。 她也舍不得与他分开了…… 尾声 【尾声】 堂堂一个蔺县县令的书房，居然简朴成这样。家具全是蔺县土产，没有装饰也没有摆设，字画更是平凡。唯一稍微说得上是豪华的，大概只有窗前书桌上铺的一张精绣桌巾了。 说是精绣，却也已经因为洗了多次，早已褪色，缎子的光泽也黯淡了。 蓝小玉看到桌巾时，本来也很不解，等到猛然想起那是他们的定情物，而他还这么慎重其事的用了这些年之后，她也不好意思说什么了。 此刻她正在铺了桌巾的书桌前用功。一灯荧然，背影俏生生的，让朴素的书房也悦目好看了起来。 在夫君的鼓励之下，蓝小玉开始着手整理琴谱、曲谱等等，有些流传甚久的重新抄写清楚，还加上自己多年来习艺的心得，等到整理一段落了，便差人送回京城去，让梅姐修改指正。 本来只是打发时间用的，但她越做越得心应手，做出兴趣来了。京城方面据说已经有人在打听，希望可以出版流传这一份内容丰富珍贵的谱书。 这阵子羊大任忙公事的时候，她也一头钻进自己喜爱的活儿里。常常是他下了衙门回到公馆，她还在忙，都分不清谁才是真的大人了。 当羊大任踏进书房时，还在门口驻足片刻，欣赏看一会儿爱妻认真用功的背影，心里的得意跟满足，真是笔墨难以形容。 蓝小玉显然很专心，没听见他走进来。直到羊大任都走到她背后，才猛然惊觉。接着，她开始慌张地收拾桌上的书本。 真的很慌张，连旁边的茶杯都给碰掉了。 羊大任很稀奇地问：「怎么了？跟做贼一样，抄个琴谱何必怕我看？」 自然不怕，事实上，很多文字叙述的地方，都还是他负责校对勘误的。 蓝小玉被这么一问，涨红了小脸，越发心虚地慌乱收拾着，还拉过旁边的琴谱抄本盖住本来在看的东西。 「你在看什么？」羊大任的好奇心整个被勾起来了，「可是七王爷写来的信？你不是每回都看也不看，直接丢进火炉里烧掉吗？可惜了特制的洒金蔺纸五色签。」说起来蓝小玉真是奇女子。对于自己的身世完全不关心，对王爷府的钱财地位更是没兴趣。梅姐说她不是雁家骨肉，她便不是，才不管七王爷或兰姨怎么想！ 反正嫁鸡随鸡、嫁狗随狗了，书呆子可不管她出身。 「我没看什么。你今儿个怎么早回来了？」蓝小玉转身，试图挡住混乱的桌面，一双水眸流转闪烁，就是不敢看他，小脸儿红得更是可疑。 「是啊，下午不晓得怎么了，头有些疼，想早点回来休息。」羊大任故意说，一面揉了揉太阳穴。 「头疼？怎么回事？可是吹了风？」果然奏效，蓝小玉立刻面露关心，趋前要来看他，一下子没留神，身后的书卷就给他抽走了！ 「不行！你别看——」她急得大叫。 啧啧！羊大任看了，面露惊奇神色，「想不到娘子对这些有兴趣，早知道我就拿出来与你分享了，何必这么遮遮掩掩？」 「你、你别说了！」面红似火，她羞得恨不得挖个地洞钻进去。 她哪是在用功整理琴谱？专心翻阅的，可是他姐夫多年前交给他，一直藏压在箱底的——「参考书籍」！ 不晓得怎么让她翻的给翻出来了。一时好奇翻开，这一看却不得了，又是新奇、又是害羞，趁着四下无人，她竟一页一页地翻看下去，结果，居然看得入神，给她丈夫抓个正着！ 「有什么关系呢？夫妻关起门来要怎么样，谁管得着？在我面前，大可不必害羞。」他目光灼灼地望着她，一看就是在动鬼脑筋的样子。 蓝小玉已解人事，在夫君百般宠爱之下，也懂得享受情爱缠绵销魂，只不过，在书房里说这些，还是很羞人啊！ 她红着脸想逃开，自然是逃不成，一下子就给搂住了。 「看到什么喜欢的没有？」他亲吻她的耳根，压低了嗓音问。 「你，住嘴。」有人的脸蛋儿都快着火了，「好好一个读书人，怎么如此、如此……」 「读书人又不是出家人。谁要你是京城第一歌伎，再呆的读书人遇上你都给迷得神魂颠倒。」他把她抱上了书桌，一面亲吻，一面好生诱哄，「你选个书上看来的新花样，我们就试一次，要是不喜欢的话，下次选别的就是了。」 她闻言更是大羞。卧房里无限风流，有人在床上一点儿也不斯文，花样儿也挺多的；偏偏她就是每回都喜欢，都让他疼爱得舒舒服服！ 原来，他全是这么学的！ 「你放开我，别这么？别拉我衣服？」她挣扎着，徒劳地要阻止已然动情的夫君，「讨厌，这儿是书房呢！不许你这样！」 「是你规定我大小事儿都得跟你商量，不准自己解决的。」他轻笑着，故意往前一顶，身不已然亢奋挺硬的男性便在她腿心儿磨蹭，磨得她轻吟出声。「你自己看，你不帮我解决的话，要我怎么办？」 蓝小玉的脾气发得可有价值，羊大任确实慢慢在改变中，学着有事儿要先与她商量，夫妻一同解决。 但，不是这种事啊！ 话又说回来，这档子事，没有她，还真解决不了呢。 「你瞧了哪一页？」他一面解着她的衣带，一面问：「是燕同心？还是鱼比目？空翻蝶，还是临坛竹！」 她听不下去了，抱紧他的脖子，送上润红的小嘴，主动封住了下面一连串羞死人的问句。 火热蜜吻中，他就在书桌上撩开她的衣衫，扯去肚兜儿，随意散落在褪色的桌巾上。大掌游移在如凝脂般细腻柔嫩的雪肤，爱不释手。 喘息间，他在她唇畔笑道：「爱妻如此热情如火，实乃为夫的一大福音。今日使了浑身解数，也要——」 「你住嘴！」蓝小玉红透了脸，娇斥道：「说过几次了，读书人说话别这么不知羞！」 「我也说过几次了，读书人遇上了你，也得融化。」他温柔哄着她：「乖乖的，让我疼你一回，把腿儿再开些……是，就是这样……」 她推他推不动，挣脱不开，全身给又亲又摸的欺负得全没点力气了，知道夫君已经情动，只得求饶：「不要在这儿嘛……」 「书房没人会进来的。」谁都知道大人跟夫人晚饭前都在书房闲谈，聊聊一天的大小事儿，巨细靡遗，总要聊上好久才罢休，这时刻谁也不能打扰；这会儿还真的不会有人过来。 「可是那窗子上有影子，会给人看见！」她来不及说完，微皱起了眉，又难受又舒服地承受火热的侵占，「别、别这么用力！」 「这样不舒服吗？」男人的嗓音绷紧，「这样呢？」 窗子上果然又有双影交叠，摇摇晃晃，不断律动，如胶似漆。伴随着细致却娇媚入骨的黄莺儿娇唱，书房里一片春意融融。 夫妻两人从影子到形体，从身到心，都难分难舍—— 他们，不会再分开了。 【全书完】 注：相关书籍推荐： 1、锦绣前程之一《金戈铁马》； 2、锦绣前程之二《玉出蓝田》； 3、锦绣前程之三《满袖春风》； 4、锦绣前程之四《堂上君子》； 5、锦绣前程之五《兰窗之囍》； 6、锦绣前程之六《桂冠无敌》； 7、锦绣前程之七《齐家治国》； 8、锦绣前程之八《腾云衔玉》； 9、锦绣前程之九《芳卿无双》。 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.ddshu）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.ddshu；手机站：m.ddshu）】