《富贵逼人嫁》 初遇 「护住官银！」 冷雾弥漫的山道间，随着一声警觉的高喝，一个个黑影瞬时从密林间、巨岩后窜出，杀入经过的车阵中。 车上，有着大批运往京城的官银。对此，劫掠者势在必得。 狭小的山道上陷入攻与守的刀光剑影，面对盗匪人数的优势，负责押银的官兵们顿时陷入苦战。 贫穷饥饿是骚乱之源。 连年旱灾饥荒，生活困顿的老百姓早已无粮可食，再加上瘟疫四起，没饿死的亦难挡瘟神召唤，而在位的少年皇帝却终日沉迷女色、荒废政事，让亲近的宦官恣意弄权，结合外戚把持朝纲，置地方天灾人祸于不顾，原本富庶的南方之地早已民不聊生、盗贼横行，百姓为求生存，烧杀劫掠层出不穷，即使砍头的勾当，也是人人争抢着干。 刀起刀落，横血飞溅，倒卧血泊的官兵层层堆叠，转瞬间，仅剩下领兵的官差男子独自浴血奋战。 「我说这位官爷——」眼看面前这顽强抵抗、抵死不从的官差始终久攻不下，为首的蒙面贼枭抓住出招空档，忍不住放话商量道：「我瞧你武功底子不错，也算是条汉子，咱们互相给对方一个方便，乖乖将钱留下，我便不杀你。」 喘着气，以手背缓缓抹去嘴角沁出的腥红，刚毅冷锐的黑眸射向环伺而上的抢匪，咬牙道：「休……想。」 有骨气，很明白，没得商量！ 「呿，尽忠职守是件好事，但也要看看你卖命的是啥主子，这年头『忠孝仁义』不值钱，瞧瞧咱们当今皇帝那德行，值得吗？」 「那是我的事。」要他弃械投降，双手奉上官银，不如要了他的命。「想从我手上拿走钱，除非先杀了我！」 鲜血自前额滴落，混着迷蒙白雾，染红了视线。 凉冷的空气中，肃杀之气再起。在这世道衰微的年代，人与人间，没有真情，不存真义，所谓的忠心也只是选择杀戮的对象不同罢了。 他，不忠于任何人，只忠于自己。 「老大，别跟他废话那么多，先宰了他再说！」 钱，抢了就有，这是他们生存的规矩，何况现在是以多对少的局面，那批官银根本已是囊中之物。 血残的杀戮再度围攻而来，男子拚命挥舞手中长剑，以一挡十，尽管早已伤痕累累，仍是撑着其过人的意志，力抗群雄—— 路旁草丛里，一双不解世事的稚龄圆瞳，惊恐地望着眼前一切。 好多人、好多血，好可怕…… 小小躯体蜷缩着，不住颤抖。她不过是想偷偷采些沾有露水的草药回家煎给娘喝，怎知就瞧见一群恶汉杀人抢劫，她不明白发生了什么事，只知道必须以手捂住嘴，不让自己发出半点声响。 鲜红热液在黄土道上四散窜流，宛如蜿蜒曲行的毒蛇，缓缓迫近她的脚丫，加深她的恐惧。 尽管惊恐至极，可她的脚却像生了钉似的，无法移动分毫。 她的眼亦然。 那满布血痕、执拗不屈的男子，紧扣着她的目光，每一次的刀剑碰撞，都尖锐得令她心骇莫名，直到男子挺硕的身躯因久战体耗难抵巨大的攻击，失控飞撞至草丛边，她才忍不住尖叫出声—— 视线初次有了交集，却同样骇然。 没料到草丛里会突然冒出个受惊的小女孩，男子惊讶之余，在紧袭而来的锋刃落下前，直觉地扑向她，以身躯挡护在前—— 金属穿透血肉的声音，她听见了，第一次感受到死亡的靠近。 银白色长剑从他的背刺穿心口，没入她的腹腰间，还来不及感受到任何疼痛之前，锋利的剑身已快速抽离，温热的鲜红刹那间飞溅喷出，惊吓苍白的稚颜瞬间洒满骇人的血迹。 杀戮，顷刻凝结。声音，渐次远离。 她快死了吗？ 不行呵，她不能死！娘还等着她的草药，弟妹们也在等着她回去煮饭给他们吃呢，还有隔壁姥姥的棉被破了，她也还没帮忙补好……她……不能死…… 小小的脑袋里流转着许许多多的挂念，最后，全停在压住她的男子身上。 她的小手捂在他的胸口上，想阻止鲜血涌出，但带着浓浓腥味的温热红流，仍然从她的指缝间不断渗出，在两人身子间晕染扩散。 「官爷哥哥，你别死……」她颤抖道。 静寂冷凉的雾气中，落在她颈间微弱的气息，显示他一息尚存。 他缓缓抬眼对上她，双唇颤动，似乎想说什么，可喉间一紧，猛地呕出浓浓鲜血，便身驱一软，再没发出半点声响。 视线交会仅只一瞬，她初遇他，却成永恒，深深烙印在她眼里、心底，甚至无瑕的灵魂深处，许久、许久—— 第一章 「假钱？」 这是疑问，更像是质问，沈缓的，甚至带点懒意，却是威慑十足，令捧着帐本恭敬站在席前的李衡不由自主地猛打寒颤。 奇怪了，刚才有冷风刮过吗？怎么身后忽然一阵凉？ 他偷偷抬首瞄了眼英气逼人的主子，心里更是发毛，斟酌着接下来的说词。「那个……就是……」 「多久了？现在才发现。」 仍是淡淡的一句，从声音、表情皆判读不出主子的情绪，李衡的背脊更是凉冷。 「今天一发现……就马上给爷呈上了。」李衡小心翼翼道，即刻补上一张钱票，让主子看个明白。敢冒死在主子休息时坚持来报告，他也算是尽忠职守了。「初步清查了下，至少已有一年之久，因为这些钱全是从那些贫户人家来的，所以数目不算太大。」算是不幸中的大幸，不然可亏大了。 仲孙隐斜躺在卧席上，双眸眯成细缝，细细端详手上的银钱，半晌，线条分明的唇角意外勾起一抹浅笑，道：「这个有点意思。」 李衡略微讶异地看向仲孙隐，心头更加惴惴不安。「爷，您的意思是……」 「如此粗糙的伪钱，怎么可能没发现？负责点收的人该换双眼睛了。」仲孙隐说道，话中并无责怪任何人的意思，听来却像是要人来领罪似的。 「是新来的，所以疏忽了，不过……我倒是有个发现。」 「说来听听。」 「就是这些贫户全来自同一个地方——兴安城。」见仲孙隐起身，李衡连忙抱着帐本紧张追问：「咦？爷啊……您要上哪儿去？」 「查假钱的来源。」 「您要亲自去？是要出府吗？」李衡眼睛一亮。 原本忐忑的心立刻飞扬起来，那表示他也可以乘机一起出去蹓躂，不必成天闷在府里跟这些永远对不完的帐本大眼瞪小眼了，喔，万岁！ 「我去，你留在府里继续看帐。」 「不是吧，老大——」 可怜的哀号、几乎喷出的眼泪……主子果然是主子，马上就能读出他卑微的心思，并且毫不留情地摧毁它。 「别叫我老大，我不是。」仲孙隐徐徐纠正。 「隐爷——」识相地马上改口，只见李衡紧抓仲孙隐的衣袍袖角，露出乞求的可怜表情，只差没跪下来抱住他亲爱主子的大腿。「您要『一个人』去？」 「除了假钱的事，还有什么要呈报的吗？」仲孙隐不为所动道，对助手的「摇尾乞怜」故意视而不见。 「那个……」尽管心急如焚，李衡仍是个尽职的小忠仆，马上条理分明地回答道：「各司爷们要求咱们快些拨款过去，说什么已经『捉襟见肘』了，没钱很难办事之类的，尤其是淮爷那里，催得可凶了……爷，您真的不考虑带我一起去？」只要爷能答应带他一起出府，要他做什么都愿意。 「唉——」仲孙隐凝望窗外灰蒙蒙的雾气，没来由地幽然叹息，似有感触道：「每个人都管我要钱，殊不知要钱难，管钱更难哪！」 这么多年来千篇一律的日子，有时还真让他感到腻了。 「爷，您又犯倦怠病啦？」小忠仆连忙一旁倒茶水，贴心奉上。「其实啊，偶尔出去走走、透透气也是好的，若是能有个伴儿随行，那就更好不过了……爷，您确定不要让我跟……」 「阿衡。」 取过茶水，悠哉享用。 「在！」 中气十足，洗耳恭听。 「淮那家伙，一年到头闲来晃去也没见他给咱们挣多少银子，要钱倒是挺勤快的，就搁下他那一份，其他的全先拨付吧。」越是急着想要钱，他偏不给。 「是……」 被点燃的卑微希望再度破灭，李衡略带失望地在帐本上记下一笔，整个人明显气弱，隐爷四两拨千斤的本事还真是无人能及，看来这回是没望了，爷根本连听都没听进他的哀求。 「爷啊，其实我也不是想替淮爷说情……只是觉得……淮爷他有任务在身，必须时常出去蹓躂，花费自然也就大了些，才会这样求财若渴啊！」就不知他有多羡慕淮爷身边的小吏，没事就能跟着出去逛逛。 才想着，李衡旋即对上仲孙隐打量的目光，心头猛一惊，连忙改转心思——当然啦，平心而论，在他心目中，他的主子才是世上最好的主子！ 偷瞄了仲孙隐一眼，发现锐利的双眼仍然定在自己身上，李衡连忙再补强心思——跟着仲孙隐做事，是他前辈子修来的福分，就算从此不能出府，他亦无怨无悔！ 见仲孙隐调转视线，李衡这才暗暗松口气……呼！每次他偷偷在心里有点小抱怨时，就会发现主子在盯他，真可怕！有时他都不得不怀疑他的主子有读心术，能读出他所有心思。 「不过话说回来，若不是有爷您坐镇于此，其他司爷们也难如此快活。」 身为财务大总管，仲孙隐理财生财的能力有目共睹，他跟在仲孙隐身边多年，主子虽不是府里最有权势的一个，可连最上头的老大主子都赏识他，凡事还得让他三分，毕竟，这年头「有钱能使鬼推磨」，无论在哪儿，钱就是重要！有钱，就是好办事！ 「阿衡……」 「在！」 「去申请出府令。」 「是……」依然有点不死心，他再探问：「是要……一张？还是两张？」 「你自己看着办。」似有一抹意味深长的浅笑划过仲孙隐唇角。 算了，还是死心吧！ 「我这就去……」主子永远都是对的，爷要留他在府里，定有他的用意。虽然放弃争取，李衡还是忍不住再淡淡强调一次自己的重要。「其实阿衡还是有用处的，去哪儿定能帮您的——啊？！」他一怔，瞪圆了眼，讶异道：「爷……您您……您确定要穿这样去？」 一眨眼，仲孙隐已换妥衣裳，一副打算出远门的模样。只见他一个帅气旋身，金丝袖袍潇洒一扬。 「怎么？太醒目了吗？」 一袭亮面银紫色绸缎绣真丝金线长袍，腰系清透纯净的上等翡翠玉饰，指套闪亮晶莹的镶金蓝宝指环，随意束尾披垂的俊逸长发，潇洒自信，意气风发。 没错，跟平日的装扮相比，仲孙隐确实已经「朴素」许多，但一身低调的华丽仍是掩不住的贵气逼人，想不引人注意都难。 瞧，这次他们的任务是「微服出巡」，可打他们来到兴安城后，这一路上来来往往的人，无论男女老少，哪一个不是逮到机会就乘机多瞄全身闪着金光的仲孙隐一眼。 爷儿果然是爷儿，一出马就是与众不同！ 「阿衡。」 「在，老大！」有求必应、有喊必答，向来是他忠心的标记。 「要讲几遍，别叫我老大。」 「是，隐爷！什么事？」仍然中气十足。 「你的脚离地了，是准备飞天了吗？」仲孙隐冷瞟了李衡一眼，淡淡说道。 「没办法，实在太开心了嘛！」李衡眉开眼笑道。因为仲孙隐最后还是答应带他一起出府办事，令他雀跃不已，连脚步都不由自主地飞扬起来，他开心得都快飞上天了呢！ 只可惜顶上刺眼的阳光，照得他有些头晕不舒服。 「我们不是出来玩的。」他不疾不徐提醒道，冷锐的视线默默被街角聚集围观的人群吸引。 「咱们有任务在身，这我当然知道。」身负查假钱的重责大任，他自然不敢轻忽，只是刚出府，凡事新鲜得紧，见什么都有趣。「我说爷啊，咱们那么久没出来，要不要先去那个『钱来客栈』填填肚子……咦，爷，您去哪儿？」慌张的脚步急忙跟上坚定沉稳的步伐。 李衡跟着仲孙隐来到街角凑着人群看热闹。在这兴安城里，百姓们平日最大的娱乐就是上茶馆聊是非、上大街看狗跳鸡飞，哪儿有热闹便往哪儿钻去，喜事爱看，丧事也不放过，若是喜事丧事一起来，那可就更是了不得的大事了。 「瞧瞧，来了来了！」有人大喊。 李衡兴致被挑起，抛下主子箭步上前，踮起脚尖，跟着引颈翘望，只见一顶系满红白布条相间的轿子，随着鼓乐和鞭炮声出现眼前，围观人群开始骚动起来。 「请问这些人是在做啥？」李衡随手抓了个挡在前头的老头儿问。 「咦？你不知道？是施家在嫁女儿呢！」 「不是啦，是『招赘』才对。」一旁大婶马上纠正。 「施家？哪个施家？」 「还会有哪个施家，当然是城南最大户的施家呀！」老头儿和大婶异口同声，同时转头多睇李衡一眼，道：「这位小哥是外地来的吧？」 「呃……『勉强』算是吧。」李衡含糊道。 「那也难怪了，竟然不知道施家。」逮到了个「适合说话」的对象，大婶自然不介意浪费一点唇舌，无私贡献所藏，发挥说长道短的本领。「瞧瞧施家那颗掌上明珠，可是个标致的大姑娘哪，家世又好，只可惜年纪轻轻就……唉，真是可怜哪！」 「怎么会可怜？太年轻不能成亲吗？」李衡不解。大多姑娘不都是及笄之年就许配给人了吗？他听不出到底哪里可怜了。 「成亲当然可以，只可惜姑娘家还没出阁就死了。」 「死了？！」李衡惊讶眨眼，再用力瞧了一下，刚才打他面前经过的明明是顶花轿没错呀。「不是说正在娶亲吗？」 「是冥婚！冥婚你懂不懂？」大婶再三强调。 施家是兴安城里最有钱的人家，想当施家乘龙快婿的人自然是多如过江之鲫，即使是娶牌位加入赘这等条件，仍是大家争破头的抢手事。 「施家姑娘是怎么死的？」李衡问道。 「突然生了急病，唉，连柳家也救不了她。」 「柳家？哪个柳家？」门外汉又问。 「当然是咱们城里医术最高明的柳家大夫。」只可惜再多的钱仍无法救回宝贝女儿一命，只好花钱找人完成女儿想出嫁的心愿，婚事丧事一起办。 李衡细细咀嚼众人的话，脚步暗暗移向仲孙隐，心有盘算地道：「爷，您听到了吧？是富家千金的婚事呢，说不定咱们又能有大笔进帐了。」他似乎嗅到一股跟「钱」有关的气息。 仲孙隐耸耸肩，不置可否。这婚礼兼丧礼的场面固然吸引他注意，但周围一股特殊又略带些熟悉的味道，却更挑起他的兴趣。 那味儿非常微薄，尤其在这百味杂陈的大街上，一般人更是难以注意到那份特殊。但，他注意到了。 对仲孙隐而言，那微弱的气息就像是随着他呼息似地进入他的身体，再窜入四肢百骸，让他全身血液都跟着沸腾起来，脚步也不由自主地慢慢离开拥挤的人群，循着那股味儿来到大街旁一条不起眼的巷弄前—— 一阵强劲狭风掠面而过，有张纸片状的东西飞至他脚边。 还未来得及细看，一抹娇小的白色身影，已紧追着那张玩意儿而来，他直觉伸脚踩住它，却换来一句尖声急喊—— 「不可以！」 慢了！那张纸已然「横尸」在他脚底。 白衣姑娘奔至他跟前，情急之下已顾不得男女授受不亲的分际，蹲下身直接伸手捉住他的脚踝想挪开。 仲孙隐单眉微挑，按兵不动，定定垂首望着眼前这一袭白衣、发际插系一朵红花的年轻女子。 「抱歉，你的脚……」轻柔娇细的嗓音带着浓浓泣音。 「我的脚怎了？」他明知故问。 第二章 他的声音似乎惊着了她，只见她浑身一颤，猛地抬头，泪眼迷蒙地望着他。 「秦……秦大哥？」她猛然起身。 被泪水占据的模糊视线中，她看不真切他的长相，只隐约感觉一股似曾相识的感受强烈袭来。他说话的声调，以及流窜于周身的特殊气息，都像极了某个她认识的朋友…… 「谁是秦大哥？」仲孙隐盯着眼前爬满泪痕的脸庞，皱起眉头。 老天，踩她一张纸，有必要哭成这样吗？ 「你不是秦大哥……」她用力眨眨眼，豆大的泪珠从眼眶滑落，视线瞬间清楚许多，声音同时也沮丧许多。眼前这男人全身上下「金光闪闪」，像日阳一般，闪亮得让她几乎睁不开眼。「也对，秦大哥不会穿成这样……」听来像是在自言自语，却更像是在咕哝抱怨。 闻言，仲孙隐眉毛扬得老高，对她的结论觉得分外刺耳。 怎么？他的穿着是哪里碍到她了？有必要露出一副好像是他对不起她的模样吗？ 「为什么你不是秦大哥呢？」她瞅着他，毫不掩饰自已的失望，喃喃道：「秦大哥好久都没来看我了……」 「很抱歉让你失望了。」他咬着牙，一字一句道。 天杀的！他为什么要在这里跟她进行这种无聊的对谈？！他真是吃饱了撑着，中邪了！ 「其实也不是失望，我只是太难过了，想要别人的安慰罢了……」 她幽叹一声，垂下头，双肩无力地垮下，无精打采地走回墙角边，蹲身面对一堆烧得热红的火焰。 看来他是遇上痴儿了！仲孙隐耸耸肩，思忖着，正想移步离开，忽然想起脚底下那张纸，他蹲下身，轻轻将那张中间夹有银箔的纸片抽出，认真端详了半晌，才走到她身旁，开口问道：「你在做什么？」 「给我朋友钱和礼物。」她回道，忙碌的小手不停地将一叠又一叠的纸片丢进火堆里，听起来又要哭了。 没错，那是钱，只可惜不是给活人的，而是给死人用的「纸钱」。 「你朋友？是指施家的千金？」 「嗯，婉婉是我最好的朋友。」她泪眼婆娑地道：「她生前一直想嫁人，现在终于得偿宿愿，我真的替她好高兴……」一袭的白衫代表了告别的忧伤，而发际的红花则是对婚嫁的贺喜。「所以我来这里送她一程……送上我给她的红包和礼物……」说着，好不容易忍住的泪水再度溃堤。 仲孙隐盯着她的一举一动，某种兴趣似乎被勾起。 「可你这纸钱看起来跟一般店家卖的不太相同，你是在哪儿买的？」 「我自己做的。」 「你做的？！」他微讶道。 「我知道婉婉不会缺钱，她家人向来给她很多，但我还是想表示一点心意……」 「那你为什么要一个人偷偷躲在这里？」 「因为施家不让我们去，我知道他们怪哥哥没治好婉婉的病，但我知道哥哥们都尽力了，反正没关系，我只想默默送婉婉一程，就算是在这里，我想她应该也会收到——」她好心疼，婉婉是个好姑娘，这么早就过世实在可惜，若要先走，也该是自幼就体弱多病的自己才是。 「那可不一定。」他幽幽道。 「什么意思？」 这小姑娘的行为虽然古怪得紧，但显然情义十足，他不想泼她冷水，却还是忍不住提醒她。 「说不定你烧的钱根本送不到她手里，早被一些孤魂野鬼给抢走了。」 「会吗？」她瞪大眼，惊道。 「当然。」他点头，神情看起来颇为诚恳，不像会唬哢人。「不过我倒是知道一个方法可以防堵。」 「什么方法？」 「在上头写上你和往生者的名字。」 「真的？」她从没听过。 「信不信由你。」他耸耸肩。「幽冥之事有时也跟阳间一般，有会偷会抢会害人的坏家伙，尤其是这种大户人家的丧礼，更是他们捞油水的好地方。」 「真的吗？那可不行，这可是我要给婉婉的！」她站起身，防卫地环顾四周，好像真有坏家伙要来抢钱似的。 见她天真略带傻气的反应，仲孙隐忍不住笑了出来。「怎么？难不成你『见鬼』了？」 「当然不是，你笑什么？！」她有些恼了。这么悲伤严肃的事他怎么还笑得出来！真没同情心！ 他噙着一抹饶富兴味的笑，缓缓道：「若我说我看得见，你信不信？」 她怔忡，一时间无法回应。 他的双眼如暗夜深潭，映衬焰火红光，眸色流转，忽深忽浅、忽明忽暗，像是会吞噬人似的勾魂摄魄，她几乎就要相信他了。 「怎……怎么可能？」她半信半疑道，虽然她以前曾听过有些人双眼特殊，能见鬼神。 「瞧，这不就来了一个。」 果然，一道快速移动到几近飞扬的身影直冲他们而来，她吓了一跳，连退两步。 「爷——」 这、这、这「鬼」开口说话，而她竟然也听见了！她震惊到忘记哭泣，粉颜瞬间刷白。 「您怎么跑来这里？」李衡气急败坏道。一发现主子不见，简直吓坏了他，害他到处疯狂找人。「她是谁？」 仲孙隐耸耸肩，没回答他，只兀自靠近她耳边，神秘兮兮说道：「你想知道他是什么鬼吗？」 「什么鬼？」她傻怔怔问。 「冒失鬼！」 见她圆睁着垂泪的双瞳怒瞪他，他满意地放声大笑，扬着手离开。 「喂，你笑什么？『金光闪闪』！」她脱口喊他说个明白。这个人衣着刺眼就算了，连说个话都刺耳。 闻言，仲孙隐停下脚步，缓缓回头看她，表情十分古怪，一旁李衡更是愕然到下巴掉了半寸。 「请问你喊我什么？」他问。 「我问你笑什么？」她回问。 「你能哭，我为什么不能笑？难道这世间没有公平可言？」他答得理所当然，她一时语塞，旋身离去前，他以背影再回答她。「还有，我的名字是仲孙隐，不叫『喂，金光闪闪』。」 李衡憋着笑，紧跟在仲孙隐身后，回头瞧瞧白衣姑娘，又看看自家主子，感觉得出身后娇嫩的小姑娘着实憋闷坏了。 「你笑什么？」仲孙隐瞥了眼偷笑的李衡。 「没啊，我没笑！」不想找死就打死不承认，他指着仲孙隐手上拿的纸片，赶紧转移话题。「爷，您手上拿的是什么？」 「有点意思的东西。」 仲孙隐默默将那张纸钱纳入袖中，无法收住唇角的笑意。李衡好奇极了，却不敢再多加过问。 「走吧，去吃点东西。」 难得的提议成功换来李衡发亮的双眸。「好！」这次他真的开心到快飞天了！ 「欢迎光临，两位客官想吃点什么？」 「有什么最好吃的全部拿出来！咱爷俩全包了！」李衡豪气点菜，他好久没有出来吃外食，肚子里的馋虫早迫不及待了。 「是，马上来！」 信顺朗声应答，快手快脚将桌子抹干净，飞步张罗而去。 真好，来了个大爷大户，自然要尽力伺候得服服贴贴才是，尤其大掌柜出门办事去了，他这店小二更该维持「钱来客栈」的金字招牌，让它更加闪闪发亮，赚更多的银子。 转眼间，满满的山珍海味已「争先恐后」地上桌。 看着初次上门的两位大爷大快朵颐，用膳愉快，信顺亦笑得合不拢嘴，在旁满意地直点头。太好了，这一顿饭起码替客栈赚进二十两银子，走运的话，说不定还会有额外的打赏，思及此，上扬的唇角更是一路咧开到耳旁去了。 「小二！」 「是，大爷有何吩咐？」多多吩咐吧！只要有银子，跑断他的腿都可以！ 「还有空房吗？」 「客官要住房？」信顺眼睛一亮。「有有有，有空房！」刚好只剩两间，今天生意好到老天爷有保佑。 「走吧，爷要休息了。」酒足饭饱后，李衡迫不及待催促道。 见两位大爷站起身，熟门熟路地朝客栈后方走去，信顺忽觉苗头不对，想起最重要的一件事—— 「等等，两位客官请先留步！」信顺鼓起勇气喊住两人。「那个……很抱歉，本店恕不接受赊帐。」 锐利目光似两道寒风拂过，信顺忽觉背脊一凉，浑身猛打冷颤。 「你现在……是跟我们要钱的意思吗？」李衡抢在主子开口前问道。 「小店小本生意，麻烦请先付清饭菜钱和今晚的住房钱，我才能带你们去客房。」信顺伸出手挡在两人面前。只要是该收进的帐款，他是决计不会手软的。 「你这小子，知不知道咱们爷是谁啊——」李衡「提醒」道。 「不管何方神圣，吃饭付钱本来就是天经地义的事，我想两位爷是外地来的吧——」信顺左右张望了下，低着身、压着嗓，也认真提醒道：「老实说，我劝两位爷还是先付了钱吧，不然我可不敢保证两位会发生什么事……」 「喔？会发生什么事？」这话倒是勾起了仲孙隐的兴致。 「这……我也说不上来……」信顺老实道，毕竟他才刚谋到这份差事不到三个月，很多事情他其实一知半解，但大掌柜和前辈们提过的事，他倒是记得很牢。「只是我知道之前有些在咱们这吃霸王饭的人，不知为何不出两天，全都遭遇祸事，吓得全都自个儿跑回来付清帐款，嚷着下次再也不敢了。」 「喔？这么有趣。」仲孙隐的玩兴冒出头。「那我倒真想看看会发生什么事。」 看来是真想赖帐了！ 「别啊！大爷！」情急之下，信顺整个人扑上前，一把抱住仲孙隐的腿，哭丧着脸求道：「这位富贵爷啊，我瞧您这身穿着不像是付不起饭钱之人，今儿个若是收不到您的钱，小的肯定会丢了这份差事的，我家奶奶病了，我还得挣钱给她老人家请大夫看病呢，我求求爷您了——」恐吓故事无效，再祭出哀兵之计。 「好，我挺欣赏你的！」瞧这店小二如此克尽职责，他都被感动到快跟着哭了呢！仲孙隐从袖口掏出一锭亮闪闪的银子，稳当当地放进信顺的手掌心，似笑非笑道：「这是饭钱和给你的赏银，至于房钱，等你先带咱们去了客房，我自然会给你。」 信顺两眼发直、两脚生根，捧着银子杵在原地。他这辈子还真没摸过这么「有分量」的钱呢！ 「爷给你赏钱就赶紧答谢，还傻愣着做啥？」李衡点醒呆头信顺。 仲孙隐含笑，问：「如何？够吗？」 「够够够、够够够——」信顺点头如捂蒜，两眼跟着闪亮亮。这些钱足够吃两个月不成问题。「两位富贵爷儿，这边请——」 能为两位财神爷带路是他的荣幸，信顺脚步轻快得似跳跃的鸟雀，若待会儿服侍周到，大爷心情好再多打点赏银，他可就要乐得飞天了。 领着人步入后花园，才举步刚踏上阶梯，信顺忽觉身后一空，猛地转身，却见两位财神爷兀自拐往西厢房方向，不觉惊叫：「两位客官请留步——」 「又怎么了？」李衡翻了翻白眼，快被这罗嗦的店小二给惹烦了。 「客房请往这儿走。」 「那房看来不错……」李衡指了指花园另一侧。 「不不不，那儿可不成！」信顺连忙阻止，想拉回两人。「西厢房不提供客宿，这……其实我也不太知道为什么……」信顺显得有些为难。「可咱们大掌柜有郑重交代，那里绝对不行——」 「死小子，那也得看对象是谁啊！」 第三章 倏地，一名体态圆润、蓄着白胡的男人高声打断信顺的话，堆满笑意从门廊处快步而来，嘴里还不断叨念。 「唉呀，小的真该死，竟不知隐爷大驾光临——来来来，这边请，小的这就立刻带爷去休息。」二话不说，立马领着两人走往那「号称」不对外开放的西厢房。 一旁，耿直又忠良的脑筋可转不过来。 「等一下，大掌柜，你不是说那间房不对外——」 大掌柜恶狠狠回瞪一眼，示意信顺闭上笨嘴，紧接着又笑脸盈盈对着仲孙隐主仆二人招呼道：「隐爷这回过来，打算住多久呢？」 「没打算，看情形吧。」仲孙隐平淡道，走入西厢房前庭。夜风领着茉莉花香迎面扑鼻而来，淡淡清香令他不由得暗暗深呼了口气，长久以来习于紧绷的心，瞬间松缓下来。 「不瞒爷说，这庭里的一花一草，小的可是不分晨昏昼夜悉心照料着，一刻都不敢懈怠……」大掌柜邀功。「还有关于这一年来营收的帐本——」 「好了，咱们想休息了，有事明天再说吧，老规矩，今晚没事别过来打扰。」李衡出声打断大掌柜的唠叨。 「是是，明白明白——」大掌柜连声道，躬身恭送两位大爷步入房门。「请爷好好休息，有事随时吩咐，小的马上到。」 房门掩上，大掌柜吁口气，一转身，便对上一脸狐疑的信顺。 「掌柜，你不是说这间房给再多钱都不对外开放的吗？」信顺仍然没搞懂状况，有钱的大爷他也不是没遇过，从没见过不苟言笑的大掌柜卑躬屈膝成这样。「而且你忘记先跟他们收钱了！」 「收你个头！隐爷的钱你也敢收？！」大掌柜重重拍了信顺后脑勺一记，揪着他走出西厢花园。 这下，换信顺紧张了。 「为……为什么不能收？我刚还跟他们讨钱呢！」他伸手探入衣袋想拿刚才那一锭银两，可东摸西找就是捞不着。咦，钱跑哪儿去了？ 「什么？你跟他们要钱？！」大掌柜惊吼道，这小子活得不耐烦了！「你知不知道他——」 「啊啊——」 信顺突然爆出比他更大的惊叫声。 「你想吓死人啊！叫那么大声！」又是一记重拍与责难。「小心吵到隐爷！」 「这这这……」这是怎么回事？！信顺手拿一张从怀中摸出的纸片，两眼发直、不住颤抖，结巴道：「刚刚……他明明给我……一锭银子……怎么变成……」 一张冥纸？！ 这回大掌柜倒是挺镇定的。「这是隐爷给你的？」 「是……」真是见鬼了！ 「算你走运，不管隐爷给你什么，你『笑纳』就对了！」 「为、为什么？」实在笑不出来，他现在的表情肯定比哭还难看。 「因为他是咱们『钱来客栈』的大老板，笨蛋！」 柳必应站在「钱来客栈」外，宝贝似地抱着一捆褐色纸包，不断朝店内张望。 午后烈日下，她急急跑过好几条大街，额上覆着薄汗，未施胭脂的粉颊虽然略显苍白，仍难掩内心的雀跃兴奋。 「信顺、信顺！」好不容易盼到信顺忙碌的身影出现，她倚着门框探出半身，以手圈住口，朝店内轻喊。 「必应？」信顺惊讶，急忙跑出店。「你怎么来了？」 「放工了吗？」 「快了，等大掌柜回来我就可以走了。」前夜，奶奶的病又发作了，他今天特地跟大掌柜提早告假半天。「我听说你最近也病了，怎还到处乱跑？」 「我想去看奶奶呢——」她笑着亮出手上的纸包。「瞧，我还带了人蔘。」 「人蔘？！」信顺惊叫出声，随即又怕被旁人听见似的，连忙压低声道：「那不是很贵吗？」 「可我想送给信顺奶奶补身子。」柳必应强调道，她一身淡青色曲裾襦裙，领口、手袖、裙摆处皆饰有绣色滚边，虽然朴素淡雅却显灵秀清丽，和信顺一身补丁的粗衣相比，看得出家境不算太差。 「你哪来的人蔘？柳二哥不可能答应给我这个的……你……该不会是偷拿的吧？」信顺担心道。 柳家医术全城知名，可柳家兄弟严苛的行医条件和特殊的脾性也同样远近驰名，可偏偏柳必应老爱偷拿家里的药材出来给他，每每让他胆战心惊，深怕她回家之后被兄长们责罚。 「不打紧，我家里多得是。」柳必应微笑道。 浅浅甜甜的笑靥，带着发自内心的真诚善意，信顺眨眨眼，在此瞬间，他彷佛瞧见她身后闪动着一道紫白红光，宛若仙佛降临，如幻似真。再次眨眼，那道光不见了，必应仍是必应，瘦小的身子站在阳光下，对他微笑着。 许是日阳太强的缘故吧，才会看走了眼。 「可是柳二哥他……」 「别担心。」柳必应安抚道。没错，她是没经过二哥同意就擅自拿了这上等人蔘，但她知道那是大哥从外地特地托人送回来的，必是上上之选，才会迫不及待想拿去给奶奶补身子。「这样吧，我先去买点东西，咱们老地方碰头，我等你一起回去。」 「可是……」信顺心里总觉过意不去。 「就这样说定喽，等会儿见。」柳必应婉转打断他的「可是」，挥挥手，抱着人蔘急忙忙转身跑开。 他打小就认识必应，虽然身家背景相差很多，但她一直不曾嫌弃他家境清贫，反而真心将他视作朋友，尽己所能地帮助他。 信顺望着柳必应如春风般轻拂而去的身影，不禁看得有些入神。 「怎么？现在『钱来客栈』是付钱请了一尊『门神』来镇店吗？」 如北风般冷刮而过的问话在身后响起，顶着大太阳，信顺竟觉背脊一凉，冷到寒毛全竖了起来—— 「隐……隐爷。」一转身，果然见到那令他如惊弓之鸟的大人物。 炽阳日照下，仲孙隐一袭细缎金衫，样式虽简单，无太多繁复的绣饰，可那只饰于领口的罕见红绿色宝石仍是晶亮闪闪，尽显华贵，有别于他们这些下人。 「报告隐爷，小的刚刚在『送客』……」面对主子大老板，信顺诚惶诚恐，他不想被认为是偷懒，毕竟这份差事对他很重要。「请问爷现在是想出去吗？还是想用膳？小的马上去张罗。」不想被继续追究的上上策便是懂得转移话题。 「爷想出去逛逛。」回话的依然是仲孙隐身旁最忠心的李衡。「说说这城里有什么地方是值得去的？」 「瞧爷今儿个如此精神，若有兴致赏花，百花园倒是首选，那是城里最适合春游的好地方。」许多未婚配的男女都会在那儿聚集游园，也是个认识人的好地方。 「我对花花草草没兴趣。」仲孙隐直言道。「还有呢？」 「不然……百花园再过去有间大仙庙，听说很灵验的，爷若想求段好姻缘，也可以考虑到那儿去兜兜。」信顺再献一计。 「要我去求那只狐狸？不如等下辈子吧。」仲孙隐意兴阑珊。「还有呢？」 「那再下去的『阎君庙』如何？」信顺不屈不挠，试图博大老爷欢心。「这可是兴安城民大大小小最爱去的地方了，庙里供奉的小阎君和跟随祂的十六部司爷几乎可以说是有求必应呢——」 「喔？是吗？」 见仲孙隐微挑起眉，有了反应，信顺信心大增，投其所好道：「尤其是那库官司的司爷，更是带财来的，若是想为事业求财，求祂可神了！」 「真的？你求过？」 「是……没有……」口沫横飞的自信瞬间缩了回去，信顺咽了咽口水，继续说道：「毕竟穷成这样，哪有啥事业可求的？只是听大伙儿都是这么说的。」 「那么，你有没有听过『求人不如求己』？关于钱，我想我求自己还来得快些。」仲孙隐难得扯出一抹笑，浑身散发自信的魅力。 光！他身后有光！ 信顺眨眨眼，怔愣住。眼前如同之前在柳必应身上目睹的画面，只是在他暗金色的光芒中，似乎带了点闇黑之气。 「也对啦，隐爷如此年轻有为、精明干练，挣钱能力自然不在话下，根本不需求助于神明之力。」他再眨眼，咦，那光不见了。 看来他真该找个大夫去看眼睛了，今儿个净看走眼！ 「还有什么好地方吗？」李衡插话道，说了半天，还没半个让隐爷觉得中听的。 「这个嘛……」这倒考倒他了！信顺左思右想，用力动着脑筋。 「有个地方我倒有点兴趣。」看向人来人往的大街，仲孙隐忽然开口，目光深远。 「哪里？」 「刚才说的『老地方』。」 「咦？」 「拜托、拜托，求求您了！」 声声哀求从街边小铺断断续续传出，渐渐引起路人注意。 「要我卖鸡给你，没门儿！」大嗓吼回，伴随着不耐烦的抱怨。 「求求您，大叔，这不是我要吃的，是要买给信顺奶奶的，她老人家病了……」细细的哀求仍不死心。 「跟你说了，不卖就是不卖！再多钱都不卖！」大胡子老板气毛了，冲出来用力推了瘦小的娇躯一把，啐道：「滚开！别挡在这儿妨碍我做生意！」 大胡子老板回身走回铺子，顺带吐了口水除秽气。世道不好、时局纷乱，就算随时有饿死的可能，但有些银子他不屑赚就是不屑赚。 柳必应稳不住身子，向后连退两步，几乎要跌坐在地的同时，一双有力的臂膀稳稳捞住她。 这气息—— 难道是……秦大哥？！ 柳必应心一跳，逆着日光，转头一瞧——「金光闪闪」！ 「该死！」 低沉的嗓音隐含怒气，锐利的目光更像是要杀人，炙热的烈阳下，似有一道刺骨寒风冷刮而过，令人不寒而栗。 「出来道歉！」命令明显是针对大胡子老板，并且不容违抗。 「我说这位公子，你还是别多管闲事，这位姑娘她——」 「废话少说，出来道歉。」他的耐心有限。 「怪了，你叫我道歉我就道歉，你算哪根葱？！」大胡子脾气也上来了，他是个宰鸡的粗人，直来直往、好恶分明，就算对方是个穿着不凡的富家公子，说不让就是不让！ 「不管什么葱姜蒜，同样的话，别让爷说第三次。」一旁，李衡跳出来代为警告，因为仲孙隐铁青的脸色，已冷到足以令热闹的大街瞬间结霜。 柳必应被吓到，不明白何以双方突然变得剑拔弩张，眼见这「金光闪闪」的公子似有发怒的迹象，急忙打圆场道：「没关系的，我不要紧。」她直起身，抚平裙褶。「我只是想买只鸡。」 「这不关你的事，是我跟他之间的恩怨。」 「咦？」什么意思？ 「这家伙令我觉得恶心。」仲孙隐咬着牙，直瞪着横眉竖眼的大胡子，森冷的深褐色眼眸似乎散发一抹红光，令人不寒而颤。 围观看戏的路人越聚越多，柳必应更努力想当和事佬。「不会的，这位大叔心地很好，他只是不想……」 「他的口水沾到了我的衣服。」 此言一出，众人皆愕然，不约而同地偷咽口水。听来……似乎真有那么点恶心。 「对不起，你的衣服我赔给你，请你别生气。」她真的觉得好抱歉害到他。 「赔？」仲孙隐冷然的目光终于转向她，带着不可思议的疑惑。 第四章 这女人的脑袋是有毛病不成？干么帮欺负她的人赔不是。 「我赔你就是，请你别再追究了。」她不是个逆来顺受的女人，但给双方添了麻烦，她自觉抱歉，不想再牵连更多的人，万一因此而影响大叔做生意，她就更过意不去了。「我认识一家不错的布庄，你跟我来，那里或许有您这款衣料。」这「金光闪闪」的衣裳质地细致，若真要赔偿可能所费不赀，可她还是执意为此事负责。 柳必应拉着仲孙隐的衣袖，慌忙想带他离开这「是非之地」。 「怎么？不买鸡了？」他皱眉道。 她顿了下，为难地看了大胡子一眼，退怯道：「没关系，我改天再来。」 仲孙隐乘隙给了李衡一个眼神，多年尽忠职守，让李衡一接到这无言的命令，立刻明白主子之意，点头衔命办事去。 急匆匆离开围观人群后，柳必应这才感受到男女授受不亲的羞窘，连忙放开他，有些不自在地说道：「那个……你朋友怎么没跟来？」她回过头，没见到李衡跟随的身影。 「他等会儿就来。」仲孙隐没跟着她的脚步，兀自拐往另一个街角。 「咦，你要去哪里？布庄在这一头。」她指向另一方。 「你不是要去阎君庙吗？」 「是……是啊。」她拐个弯，小跑步跟上他，半晌，才后知后觉道：「咦？你怎么知道？」 他似笑非笑没回答，反而问：「谁是秦大哥？」每次见到他，她总有很明显认错人的神情出现，令他不由得好奇。「你老是错认，是因为我们长得很像？」 她摇摇头，沿着街缓缓与他并行。 严格说来，秦大哥的穿着不像他这般富贵华丽、金光闪闪。 当然，跟她第一次见到他比起来，今日他穿得更为低调了些，可仍比一般寻常人来得奢丽亮眼。他是个出众的男人，伟岸不凡的外型，再加上潇洒闲适的气度，她相信无论他穿什么样的衣服，在人群里他都是出色抢眼的，想不引人注目都难。 瞧，这一路上，无论经过的是姑娘闺女或是市井大婶，不都纷纷投来关注的眼光吗？ 「因为你身上有股和秦大哥相似的气息。」虽然两人长得不像，但这是实话，她不知该如何详述。 「喔？」他从未听人如此说过，倒是特别。「怎样的气息？」 「这……我也说不上来。」柳必应仰头，抬眼望向他线条分明的下巴轮廓，这股气息很奇特，难以言喻，她不曾在一般人身上感受过。「我还记得第一次见到秦大哥，是在十岁那年父亲过世当天，他是一个很关心我的长辈朋友，就如同我兄长一般。」甚至……比她的兄长更加关注她。 「他是哪里人？」现在，他的兴趣更浓了。基于某种直觉，他总觉得此事与自己或许有些相关。 「我也不清楚。」很奇怪，她从来没问过，也没想到要问。「其实……他并不常来看我，但至少每年我的生辰日他一定会出现。」 「你的生辰日？哪一天？」他望着前方，看似随口问。 「呃……就在这个月……」她支吾道，第一次被不算熟稔的男子问及如此私人之事，令她有些不知所措。 可不知为何，自己竟乐意与他分享心里话……她才见过他两次面不是吗？明明对他的第一印象也并不是十分良善，究竟是哪来的信任感呢？ 「关于秦大哥，其实我发现了一个很有趣的巧合。」 「什么巧合？」 「那是一个小秘密，你想知道？」她有些红了脸。 「无妨。」 「那个秘密就在阎君庙。」 阎君庙是兴安城里信众最多的庙宇，供奉的是阴间之神小阎君，数十年前，它曾经灵验到几乎有求必应，香火因而达到了鼎盛，所有大小城民的大小事物皆前来祈愿，甚至还有听闻盛名不辞千里而来的外地人。 小阎君是掌管此州郡县方千里内的阴间神只，相传祂是地狱之殿阎罗王所有儿子中最俊美无俦的，在祂身边更有许多司爷判官为其效力，各司其职，协助他掌管一切阴阳之生死大事，并根据不同的因缘福报而给予惩恶扬善。 百姓们膜拜祂们，更敬畏祂们，通常来到阎君庙，除了祈求此生顺其所愿、衣食无忧外，更希冀来生能更加圆满富贵。 对柳必应而言，阎君庙更具特殊意义，毕竟这是一个她开心时会来的地方，也是一个伤心时必来的地方。 她记得小时候，爹爹曾带她来此拜拜并告诉她，她是娘跟小阎君千求万求才求得的宝贝，虽然后来娘因为生她难产而死，仍然无悔。 她时常一个人来此，希望阴间之神小阎君能将她的思念带给过世的爹娘。同样的，若是她想见秦大哥，她也会来此祈愿，很巧的是，通常此愿也都会成真。 「拜完了吗？再讲下去太阳都要下山了。」 仲孙隐靠着大殿前方的龙柱，两手交叉胸前，轻轻打了个哈欠，无奈的声音带点催促。 来到阎君庙已经超过半个时辰，她合掌跪在大殿前都快化成石头了，还不见她起身，他真不懂哪来那么多愿望可以说？ 深深三磕头，柳必应以手抚地撑起久跪麻痹的双腿，吃力起身。 「我希望小阎君能保佑信顺奶奶的病好转。」她仰头朝他解释刚才祈求的内容。 「人各有命，生死亦有定数，该走的时候就该走，就算是阎君也不可能任意更改一个人的阳寿。」他冷然道，颇有看淡生死的洒脱。 「话是这样说没错，可是……」 「凡事不该强求，懂吗？」 他淡淡丢下一句话，离开龙柱踱步上前，倾身凑近仔细打量大殿上那一尊尊的神像。 「我想这里该整修一下门面了，瞧瞧这些家伙的脸，一个个都快『面目全非』了。」他略带笑意地揶揄道，霎时，紧张的柔荑冷不防捂上他的嘴。 「嘘——千万别说这种话！」她瞄了眼大殿上排排而坐的神只们，忐忑不安。当着众神的面说大不敬的话是会被惩罚的！ 仲孙隐拉下她的手，意外地露齿而笑。「我明明说的是事实，瞧，那一张张脸本来就被熏到看不出是圆是扁了。」 「怎么会？明明看得很清楚。」她一脸认真，不想他胡乱开神只玩笑。「我就觉得那一尊长得很像秦大哥。」这是她意外发现的有趣巧合，也是她想与他分享的秘密。 「喔？是吗？」这倒有意思了！仲孙隐敛起笑意，屏气凝神，状似专注地又打量一遍，才又开口道：「这尊应该是小阎君身旁『感应司』的司爷吧！」信众们能不能「有求必应」，大概全都要看这家伙的脸色了。 「呃……应该是吧。」她也不确定。「我只是有一天忽然发现祂长得跟秦大哥很像。」 「那这一尊呢？」他突然指着另一尊脸被烟熏得最黑的，问：「你觉得祂长得跟我像吗？」 柳必应怔愣，趋靠上前，认真盯看后立刻面露惊喜，道：「咦，仔细看还真的跟你很相似呢！」 闻言，他眉峰挑高，冷哼一声。 「见鬼，究竟哪里相似了？」那尊神像明明丑多了！「我的眼神看起来有那么凶吗？」是她识人不清，还是他的双眼有毛病？ 她尴尬一笑，怯怯地看他，依然是个老实人。「现在看来……是有那么一点……」 「有一点？」他瞪视她，嘴角虽噙着笑，却充满了胁迫的威吓，似在无言要求她修正自己的说词。 「不过……我知道很多人都是面恶心善的。」她朝他嫣然一笑，像是拍马屁的话听来却无比真诚。 「也许你说对了一半。」他两手背在身后，悠然踱步到供桌前，有意无意瞄了眼桌上供品一眼。「说不定我不只是面恶，连心也是恶的，呃……这东西看起来真难吃。」 「不是的，我不是说你——」 她正急着想打圆场，倏地，一群捧着牌位、披麻戴孝的人涌入大殿，两男两女一见到柳必应，全都僵住步伐，面色难看。 「啊，是王家庄的哥哥们。」一见到来人，柳必应脱口说道。 「我呸！」捧着牌位的为首男子身后，另一名男子箭步冲出，对着柳必应怒目相向，带着明显敌意。「别哥啊哥地叫，咱们非亲非故受不起！」 「对不起……」 「少在那里猫哭耗子，恶心！」其中一名女子也站出来吼她。 柳家世代医术高超，远近皆知，从前柳老爷还在时，至少还仁心仁术，可如今当家的柳家二公子柳济世是出了名的势利，向来都是有钱才医病，没钱活该贱命。这一年来，王家兄妹们为了给亲娘治病，散尽家财，没想到柳家人竟然在他们银子用尽后，眼睁睁见死不救，无论他们如何千求万求，就是不肯再多看病人一眼。 如今，再多的钱都无法挽回已逝的亲人，他们也只能在此举行法会，祈求阴间之神小阎君让他们娘亲黄泉路好走，却偏偏碰上让他们最痛恨的柳家人。 这伤、这痛，该如何讨回？ 「滚出去，我们不想见到你！」 两名女子伸手将柳必应推出殿外，柳必应一时反应不及，不小心绊到门槛，整个人往前扑倒，所幸被仲孙隐够快的身手给护住。 「请问，什么叫滚出去？」仲孙隐稳住她，目光缓缓扫向王家每一个人，口气无比森冷。「这庙难道是你们的，别人都不能来？」 「没关系的，我们走吧……信顺可能在外头等我了……」她拉住他急着想离开，又是一副不想事端扩大的委屈模样，不断赔不是，道：「对不起，王婆婆的事我很遗憾，真的很抱歉……」王家人的伤痛她当然明白，也很愧疚，更为自己的无能为力感到难过。 「你做错了什么？不准道歉！」见她如同面对大胡子鸡贩一般急着息事宁人，仲孙隐真有些恼了。 「你这家伙，不知道就少管闲事！」王家男子忍不住叫嚣。 闻言，仲孙隐眸光一敛，脸色一沈，忽地似乎有股风动打众人身旁拂掠而过。 「知道也好，不知道也罢，我偏要管。」他坚持不肯移动分毫，骨子里某种强硬的脾气似乎因她而启动了。 「我真的没关系，走吧……」 柳必应拉着仲孙隐往外急走，同时间王家男子一拥而上，猛推两人一把。 「既然是一伙的，更好，一起滚出去！」 一阵混乱的拉扯推挤，众人才退至庙门外，即被更多闻声来看热闹的信众给团团包围。 「你这践踏人命的柳家人，滚！」 人群中，有人见势起哄，跟着就是另一波更强烈的骚动。仲孙隐伸手环护她的肩，以身体挡住人群推挤，趁乱间，有人丢掷石头，竟不偏不倚打中柳必应的额头，顷刻间，鲜血如注，红液满布惊惶的脸庞—— 「该死！」 仲孙隐攫住瘫软晕厥的身子，霎时眸露血色红光，急怒的热流奔腾激窜，不带血色的面容更是青白得骇人。 风动更剧，众人更加不安躁动。 「隐爷！」 惊愕的叫喊声同时出现于人群中，迟来的信顺和李衡傻怔在人群外围，皆被眼前景象狠狠震慑—— 「可怜的孩子，明明生在一个好人家里，为什么这么命苦……」 「奶奶，您先躺着休息吧！」 「我放不下心哪，大夫说什么时候会醒呢？」 第五章 恍恍惚惚中，有人在身边谈话，断断续续的听不真切，却可感受话中的急切与关怀。 「大夫说了外伤不要紧，只要没呕吐，应该很快就会醒了。」 「唉，老天爷怎么就忍心对待这样贴心的好孩子……」 修长的睫毛颤动着，沉重的眼皮下，茫然的黑瞳试图找回一丝清明的神智—— 「咦，醒了、醒了！必应、必应啊——」才刚睁开眼，孱弱的身子猛地扑向柳必应哭喊着。 「信顺奶奶……」她闷哼一声，虚弱万分。 「很好、太好了……还认得奶奶我，可见脑子还没有被砸坏……」信顺奶奶激动道，担忧的心绪化成一行行泪水，跟着不禁急喘起来。 柳必应挣扎地想起身，但身子却被老人家牢牢箝抱，难以动弹。 「奶奶，您这样抱得必应难受，自己也难过呀！」信顺趋上前，想松开奶奶执拗紧抱的双手。 「我不要紧的，奶奶……」柳必应额头裹着伤布，轻拍着老人家安慰，泛紫的唇仍无血色，心底却盈满感动——这样的拥抱，竟温暖得令她鼻酸。 在这世上，除了过世的爹娘外，还是有人在乎她的，不是吗？ 「可怜的孩子，这教我怎能放得下你们俩安心地走呢……」信顺奶奶咳着、喘着，心疼着。信顺是她唯一的孙子，而柳必应是唯一不嫌弃信顺，真心真意对他们祖孙俩好的人，两人虽然出生不同，却同样是可怜的孩子，也是她唯一的牵挂。 「奶奶千万别这样说，你会好起来长命百岁的——啊，对了！」柳必应忽然想起那包从家里偷拿来的人蔘，急着左寻右找。 「你找什么？人蔘吗？放心，已经和鸡一起炖上了，马上就好。」信顺说道，一想起柳必应在晕厥前仍紧紧抱着要送奶奶的人蔘，便感动得无法自已。 「鸡？」她愣住，不解。哪来的鸡？她明明…… 「这回幸亏有了隐爷和衡哥的帮忙，一切都没事了。」信顺回答道。 在他赴约之前，其实也不清楚发生了什么事，只是讶异当他到达阎君庙时，正好碰上拎着两只鸡被阻隔在人群外的李衡，以及为保护必应而被人群团团围住的仲孙隐……思及此，信顺不由得打个冷颤。 他无法描述隐爷激动暴怒的模样、慑人的景象，只觉得一切古怪得紧。 「隐爷？衡哥？」谁呢？她头昏极了，一时想不起来。 「就是跟你一起去阎君庙的公子。」信顺压着嗓，再低声补充道：「而且……他是我们『钱来客栈』真正的大老板。」 那个「金光闪闪」？！ 柳必应环顾四周，窄小破旧的草屋中，除了信顺祖孙二人，不见其他人。 「他呢？」 「先离开了，他说一会儿会派人车来护送你回家。」信顺说明。 在阎君庙前，仲孙隐单枪匹马抱着昏倒的柳必应奋力突围，接着请大夫就近到信顺家为她包扎伤口、诊断伤势，待一切安顿妥当后，便带着李衡先行离开。他因不及言谢，还被奶奶念了一顿。 「那……他有没有受伤？」柳必应好抱歉让无辜的他受牵连。 「他没事，只是看起来好像有点疲累，脸色很苍白，所以先回客栈休息了。」 「嗯……」她淡淡应了声，心里仍然挂念着。 她还记得在失去神智前，他双臂抱着她，一股强劲的力量似乎自他体内迸裂而出……在那一刻，她竟有种看到鲜血自他胸口喷飞而出的错觉。 隐隐的痛，瞬间袭击了她的胸口，并疼至腰腹之间—— 忍着全身的不适，柳必应起身下床，这才发现自己的手仍被信顺奶奶紧紧箝握。 「唉，躺着别起来呀！」信顺奶奶老泪纵横，羸弱的身子顶不住过度的伤心担忧，不停颤抖。「我说咱们信顺这大老板实在是个好人，若不是他，你还不知要被欺负到什么程度……」 「奶奶，我没有被欺负，只是误会一场。」她试着解释想让老人家安心，其实也不明白何以事情会失控。 「头都被打破了，还说没有被欺负，难道要等他们要了你的命不成？」 「他们只是刚失去亲人，太过伤心，我不怪他们。」 「你这傻孩子，都伤成这样了还替人说话……」发善心是好事，可有时他人不领情的善心只是换来对自己的伤害。她明白这孩子或许是想补偿，但她兄长的所作所为，并非是她可弥补的。 「奶奶您别激动了，当心伤心又伤身，来来先躺着，我出去端鸡汤进来。」信顺扶好奶奶在席榻歇下后，即刻跑出房去张罗炖好的鸡汤。 「必应，答应奶奶一件事可以吗？」 「当然，只要做得到，必应一定答应您。」 信顺奶奶幽幽长叹，雾白色的眼瞳看着她，布满皱纹的眼角噙着泪光。「信顺，一直都是孤单一人……奶奶老了，如果有一天先走，请你一定……继续跟阿顺当朋友……好吗？」 「一定！」她毫无迟疑地保证，伸手轻轻抹去老人家的泪。「奶奶您放心，信顺一直都是我的好朋友，他就像是我的亲人一样。」 「而你……」信顺奶奶拉着她贴心的小手，语重心长道：「听奶奶一句话，就算你哥哥们忽略了，不在乎你的终身大事，但你也要懂得为自己的将来打算，姑娘家还是要觅个好人家嫁了，一辈子才能有个倚靠……」 「这……我当然也明白……」但，谈何容易呢？ 想起施家千金婉婉，人长得漂亮家世又好，成天上门提亲的人如过江之鲫，但最后仍是含憾而终，只能在死后由家人为她办个风光的婚礼，何况是体弱的她呢？ 即使爹爹和哥哥是替人治病的大夫，却难改她自幼多病的事实，就连算命仙都曾断言她活不过二十……谁又会愿意娶她呢？ 嫁人，对她而言，早已成了遥远的奢望。 似乎读出她的心事，奶奶捧过她的手，默默翻转她的手背，塞了个小小软软的东西入她掌心。 「这是奶奶我唯一能留给你做纪念的。」 柳必应摊开掌心，是一个粗布缝制的锦囊。 「知道百花园过去约一里路，有间红色小庙吗？」 「嗯，以前听婉婉提过，好像是间狐仙庙。」听说专门让人求桃花和姻缘的。 「那是大仙庙，记得去那里取条红线放进去，别小看这间小庙，它可是非常灵验的——咳咳！」说着，奶奶突然剧烈咳了起来。 柳必应连忙轻拍她，抚顺气息。「奶奶，先歇会儿吧，抱歉今天吓坏您了。」 好不容易缓过气，信顺奶奶合上眼，扬起淡淡笑意的嘴角充满回忆。「当年……信顺爷爷就是我去大仙庙给求来的……」 「真的？」 「千万记得为自己打算……」担忧交代的话语渐弱。「若是有喜欢的人……定要为自己争取……奶奶还想看你嫁人呢……」 「鸡汤来了！奶奶？」信顺端着汤快步进房，就见柳必应以指就口，示意他噤声。他闭上嘴，蹑手蹑脚放下鸡汤，小心翼翼凑近床边看着。 信顺奶奶闭眼像是入了睡，又似清醒着，低声喃喃道：「这么多年……终于……很快就能见到信顺他爷爷了……」 奶奶的话令柳必应鼻间一酸，心头泛起一股莫名的悲伤。原本该相守到老的人，因为阴阳两隔，唯有等到死后才能再相见，这样的苦，如何熬得过？ 她凑近奶奶耳边，轻声说着：「奶奶，都知道您想爷爷了，但，你会长命百岁的，会活着看到信顺娶媳妇的，这对爷爷才有交代嘛——」语毕，只见老人家带着笑，沉沉入睡。 「你对奶奶说了什么？」信顺不解问。 「贴心话。」柳必应挤出如往常般温暖的微笑。 她不由得想起了死去的爹娘，可这蚀人的思念，也必须等到将来她离开人世的一日，才有可能消失。 那，几乎是一辈子的等待哪…… 「报告爷，已经差人去信顺家接柳姑娘回家了。」 「嗯。」仲孙隐盘着腿，闭目养神。 李衡直盯着主子瞧，一刻不敢移开担忧的视线。今天他可被爷的模样吓坏了，就如现在他的脸色也不似平日那般，呈现出异常的火红。 「爷……您还好吗？」 「嗯。」 窗外传来打更声，入夜了，许多白天浑噩的思绪都清晰了起来，但有些事，终究是想不明白。 「你还有什么话就快说吧，别在一旁兜兜转转的，我头都痛了。」仲孙隐双目闭垂，淡淡开了口。不用眼睛看，都知道李衡这家伙没事瞎操心的毛病又犯了。 没错，他是有满肚子的疑惑，若不问清楚他会憋闷死。 「爷……我说您今儿个为什么会插手柳姑娘的事呢？」这不像爷的作风，爷向来不多管闲事的，他认定凡事皆有定数，从不插手不相干的人事物是他一直以来的行事准则，何况是主动为人出头。 今天在阎君庙前，他清楚看见爷「动了气」，千真万确，可他担忧的是这一震怒，惹了一般百姓，怕是连带着就要惊动到顶上大主子了吧！ 「谁教他们老是弄脏了我的衣服。」那些人没事动手动脚的，惹得他心烦。 「当然啦，血染了爷美丽的衣裳是那些人不对，但他们针对的是柳姑娘，不是爷您啊！」李衡平心而论道。还有，他们砸破的明明是柳姑娘的头，怎么换成是爷的脑袋出问题了？ 仲孙隐慢慢睁开眼，泛着暗红的眸光，有着说不出的诡色。「要不是那个傻瓜笨笨地站在我前面，被砸到的就是我了。」 「话是这样说没错啦……」难不成爷还把柳姑娘当成了「救命恩人」不成？「可咱们这趟出来是来查假钱的，其他的事，我看咱们还是少管为妙。」他鼓起勇气给主子提出忠告。 「实话说，她并不算『其他的事』，我想她跟假钱的事有关。」仲孙隐不疾不徐道。 「真的？！」李衡跳起来，惊讶道：「怎么知道的？爷发现了什么吗？」 「嗯。」仲孙隐慢条斯理闭上眼，继续闭目养神，姿态很明白，话题到此为止。 这岂不是想他死吗？他心脏不好，不想连胃都给搞坏掉，天知道胃口被吊久了是会得病的！ 「老大，求求您了，说一说嘛，您是怎么发现的？」李衡扑向前，双手紧抓仲孙隐的衣角。 「说过上千次了，我不是老大。」这家伙一急就不长记性。 「爷——隐爷——我最最英明的隐爷——求您了！」 「哈哈——求您了——哈哈哈——」 回应李衡的是一阵如银铃般的少女笑声，还连带模仿李衡「苦苦的哀求」。李衡吓到，连忙从仲孙隐跟前弹跳开来，面对窗户警戒地提防来人。 「早知道你在外头偷听了，进来吧！」仲孙隐淡定道。 倏地，窗扉被一阵劲风震开，一抹迅捷的黑影飞窜而入，直攻向李衡，李衡眼明腿快连忙向后连退数步，顺利躲过袭击。 「小气鬼，让我抱一下会死喔？躲那么快！」 嘟嘴抗议的是个穿着一身黑色羽纱的少女，脑后扎着一束乌黑青丝，潇洒俏丽地甩动着，而覆于额前的黑发中醒目地夹杂一绺金丝，略显稚气的大眼灵动慧黠，又带点妖魅之气。 第六章 「心领了，被你抱到比死还可怕不知几百倍。」李衡明显地避她远之。 「死有什么可怕，谁没死过？」少女哼道。每个人上辈子投胎转世前都死过呀！「隐哥哥——」少女看向一旁，笑着转移目标，道：「鸦鸦好想你们喔，你们出来为什么都没通知我一声？」 「你这不也找来了。」仲孙隐睁开眼，看着蹦蹦跳跳而来的少女，微微一笑。 「要不是你今天在阎君庙前引起那场大骚动，人家都还被你蒙在鼓里呢！」说着，少女眼眸一亮，趋上前，好奇地道：「还有，今天那姑娘是谁呀？」 她都看到了，隐哥哥为保护那姑娘，好神威呀！吓得那帮愚民百姓目瞪口呆、屁滚尿流，个个见鬼似的表情逗得她忍不住哈哈大笑。 不过最最让她好奇的，还是那令隐哥哥失控发威的姑娘，竟有能耐让赫赫有名的冷面隐公子不顾身分，出手相救。 「只是一个见过两次面的人。」 「不是吧——」她夸张惊呼。才见过两次面就「这么强」？！看来这姑娘的「功力」非比寻常，才有办法让冷面公子破功。「那那那——还会有第三次见面吗？」她迫不及待问。 「看来你日子实在闲得发慌。」仲孙隐摸摸少女的头，展现少有的亲昵。 「是嘛，谁让你老是不出来蹓躂，我都好难见上你们一面呢。」她实在好可怜喔，每天独自在外流浪，寂寞没人陪。「隐哥哥，你什么时候会去见那姑娘？可不可以让我跟？我保证会乖乖的，绝不干扰你们——」 「那就先闭嘴！」李衡示意少女噤声。 没多久，即听见一阵急促的脚步声由远而近。 叩——叩叩——叩叩叩—— 特殊节奏的敲门声响，紧跟着，门外传来大掌柜的通报。「隐爷，外头有个柳姑娘说想见您。」 「啊，来了？！」她忘形喊出。难道就是那位柳姑娘？「马上带她过——呜！」反客为主的小嘴被李衡一把捂住。 「隐公子？」门外再传来大掌柜带着疑惑的确认。 仲孙隐以眼神示意李衡，后者受命，连忙一手捂着少女的嘴一手拖着她，往屏风后头藏去。 「带她进来。」仲孙隐回话。 半晌，大掌柜领着柳必应进房，偷瞄了仲孙隐和柳必应两人一眼，即使心中存有再多的好奇，仍然十分识相地沉默退出。 「不好意思，这么晚了还来打扰隐公子。」柳必应垂眼道。刚才在回家的路上，她忽然有个念头，便顺道折了过来。 仲孙隐瞧见柳必应额头裹着的伤巾还沁着微红，不禁皱起眉，道：「我以为这时候我差的人应该已经护送你回家才是。」 「是的，但我还是想过来亲自跟隐公子道谢，感谢公子的救命之恩。」意外让他卷入她的纷争，她心里真的过意不去，加上他三番两次替她解围，也令她心生感激。 「柳姑娘言重了，不过是举手之劳，不须言谢，只要你没事就好。」 闻言，柳必应左胸口像是被什么猛敲了下，芳心不由得加快跳动起来。 他……算是在关心她吧？ 「我很好，谢谢隐公子关心，也谢谢隐公子对信顺的照顾。」怎么办？心跳越来越快了。 想起白天在阎君庙前，他为了护她而紧紧抱着她，奋力突围，那股强烈的力量，她至今仍能深刻感受……一思及此，心便如被鞭抽似的脱缰野马，失控狂跳。 停！再这样跳下去，她快不能呼吸了！ 不行，不能停，停了她就一命呜呼了！ 柳必应的思绪被如擂鼓般急跳的心给严重干扰，脑子一片空白，几乎完全忘了此行的目的。 「信顺是咱们『钱来客栈』的伙计，关照他也是应该的，别放心上。」仲孙隐说道，察觉到她脸色有异，不由得眉峰蹙拢，问：「柳姑娘，你还好吗？」 「很好……我很好。」她力持镇定。 「天晚了，我想柳姑娘还是尽早回去休息才是。」 「嗯，那……我告辞了。」柳必应对他深深鞠躬，为掩饰自己纷乱的思绪，慌忙转身离去，可才退向房门，她又忆起今晚来此的目的，连忙打住脚步，略带犹豫地回过头，似有千言万语。 「那个……」 「啊！」忽然，隐隐传来一声痛呼。 「什么声音？」正想开口说些什么的柳必应被莫名声响打断，她左右环顾，房里除了她和仲孙隐之外，并没有其他人。 屏风后，李衡忍着右手的疼，换成左手继续捂着黑衣少女的嘴。这只「死鸦头」，竟然敢咬他的手，改天他定要好好教训她不可！ 「没什么，只是只乌鸦在叫。」仲孙隐微笑着，好心提醒她。「柳姑娘是不是想说什么？」 她点点头，支吾道：「我……可以问隐公子一件事吗？」 「什么事？」 「隐公子你……为什么会出手帮我呢？」毕竟他们非亲非故。 「没什么，我只是讨厌别人说话动手动脚的。」他耸耸肩。「而且还弄脏了我的衣服。」 「喔，对，衣服！」她想起这件事。「我可以赔给你。」 「小事一桩，无须挂心。」 他不会要她的赔偿，只是看不惯她唯唯诺诺，老是跟人道歉认错赔不是的模样，好像千错万错全是她一个人的错似的，看了就令他莫名心烦，反而对她无法视而不见了。 「总之……谢谢你。」她欲言又止，犹豫着想再说些什么，可内心交战半天，最后还是不争气地化成了矜持的道别。 「那……我告辞了。」 柳必应，你真够孬了！明明最想问的一句话，怎么偏说不出口呢？ 她再次鞠躬，转身离去，才走到门口，她再度打住脚步，深呼吸，猛然转回身，喊道：「隐公子——」 「啊！」又是一声闷叫。 柳必应吓一跳，再度左右张望。「什么声音？」 只见仲孙隐含着微笑，面不改色道：「最近半夜乌鸦特别多，挺吵的，柳姑娘还有什么事吗？」 「我……可以再问你一件事吗？」她吞吞吐吐，看来有些紧张。 「请说。」 「隐公子你……」柳必应鼓起勇气迎视他，双手扭着裙侧，几乎要把这辈子所有的勇气全用上了，才终于握住拳，红着脸大声说道：「你……愿意娶我吗？」 砰！ 更大声回答她的，是瞬间倒下的屏风—— 她果然是脑袋被打坏掉了！ 柳必应躺在床上，睁眼望着床顶的帷幔，脑子昏昏胀胀的，似有千万支槌子在里面敲敲打打。 前一晚，她因为一时冲动，似乎做了一件很大胆的事—— 躺在床上，她拉高被子遮住火红的脸，越想越窘到想再打昏自己算了。 她简直不敢相信自己竟会跟一个男人「求婚」！ 肯定是因为信顺奶奶的关系。 昨晚，她原本只是想去「钱来客栈」亲自跟仲孙隐道个谢，没想到一路上，她老人家那番催她嫁人的话却紧紧纠缠着她，令她难以忘怀，直到她走入客栈的前一刻，所有浑沌不明的思绪忽然间全都清晰起来，而模糊的想法也化为一个清楚的脸孔——仲孙隐。 如果真要她挑个人嫁，此时此刻，他是她「最有感觉」的唯一人选。 至于是什么感觉？她也说不上来，只知道在她的脑海里始终有个声音告诉自己——就是他了，就是他！ 为什么？ 难道是他一身贵气逼人、老是让她睁不开眼的打扮？ 又或者是在阎君庙前，他那「英雄救美」的无敌气魄？ 若说嫁人是她此生待完成的「心愿」，那么，或许她奢盼的，仅仅只是一份被呵护的感觉吧？ 而他，给了她这种感觉。 前夜，在她匆匆忙忙丢出问题后，意外换来房内另外两个人的现身，让她羞到只想挖个地洞把自己给活埋，等不及仲孙隐的回答，她便像个做蠢事的孩子般，双手掩面逃之夭夭。 唉，他肯定会觉得她是个脑袋坏掉的疯丫头吧！ 柳必应幽幽自叹，看来这辈子最大胆的计划是彻底失败了。 才想着，只闻房门被轻叩三声，随即传来熟悉的男声。 「必应，醒了吗？我进去了。」 是二哥！ 柳必应不自觉用棉被蒙住头装睡，想遮住受伤的事实。她听见二哥推门而入的声响，一颗心高高悬着—— 「别憋了，我知道你醒了。」他一语戳破妹妹装睡的事实。 柳必应缓缓拉下软被，露出一双骨碌大眼，心虚道：「二哥，早啊……」 柳济世入房，将手中药箱放在桌上，打开药箱拿出里头的瓶瓶罐罐。见二哥没搭话，柳必应心里更是七上八下，只好自己先找话题，道：「春儿呢？」 「我让她熬粥去了。」 「为什么要熬粥？」她一时反应不过来。家里没人生病啊，为何要吃粥？ 柳济世细长冷厉的双眼扫向她，不发一语，接着又缓缓移开，继续忙着手上的工作。那是一种无言的责备，她懂得的。 房内顿时陷入一阵漫长的沉默，柳必应扭着棉被，想开口说点什么，可脑子却空空无一物。 说穿了，她是畏惧柳济世。 二哥向来严肃不苟言笑，在他面前说任何话做任何事，她都习惯了先观察他的脸色，深怕一个不留心便说错话或做错事，惹得二哥不高兴。相较之下，和大哥柳悬壶的相处便自在许多，只可惜大哥长年在外奔波，从事药材生意，一、两年才难得回来一趟，想要见到他并不容易。 柳必应紧张万分地看着柳济世的一举一动，直到他拿着伤药走到床边，面无表情地盯着她，她才忍不住打破沉默道：「二哥，关于昨天的事——」 「柜子里的人蔘是你拿的？」他若无其事问。 她点头默认。 「那是大哥花了一、两年的时间才找到的千年寒蔘。」语气平稳，听不出丝毫怒气，却森冷得令人打颤。 「对不起，二哥。」柳必应大半张脸仍躲在棉被下，像个等着被父母责骂的孩子般，嗫嚅道：「可信顺奶奶病了，所以我才——」 「跟你说过多少次，少跟那些穷人往来。」 「但信顺是我朋友。」柳必应道，毕竟信顺的爹爹当年曾经在柳家跟着爹做事，多少也算柳家故人，她不懂，为何哥哥一点念旧的情分都不给？ 柳济世伸手拉下她遮脸的棉被，明显不悦地道：「贫穷跟恶疾通常是连在一起的。你老是跟他们混在一起，对你百害而无一利。」伸手拆开她的伤巾，他脸色更臭了。「这是哪家大夫包扎的？搞得伤口都发炎了。」 柳必应沉默，不敢再多言。 莫非她真的做错了？ 柳家虽然没有富可敌国的家产，亦无威风显赫的官衔，但依凭着柳老爷和柳家少爷们看病行医，多年来，也攒有一些积蓄，算是小康富裕之家。无奈近年来世局纷乱，天灾频传，病死饿死的老百姓非常多，她只是想尽一点棉薄之力，尽可能帮助一些人，但最终总是招来哥哥更多的责难—— 柳济世动手帮她换药，虽然气氛僵滞，柳必应还是闭上眼，偷偷地贪享了一下兄长难得的关怀。 第七章 来自家人的温暖支持，是她自小渴求却极难拥有的。爹娘过世得早，两位长兄如父，照顾着体弱多病的她，令她吃穿不愁，可兄妹三人虽相互依存，却又不甚亲近，彼此间总有着一层说不出的隔阂。 在这一刻，她宁愿相信，兄长对她生气其实是因为担心她。 「那个男人是谁？」 额上传来一阵刺痛，她自漫想中被拉回。 「谁？」 「昨天和你一起招众怒的男人。」他将药粉撒在她伤口上，让她的头更痛了。 「他叫仲孙隐，是信顺的老板。」她没多想便直觉回答。「他也是我朋友。」 「朋友？」他从来没听过这号人物。「你什么时候认识这个人的，对他又认识多少？」 「他是个好人，帮我解过围，还救了我。」就算刚认识又如何？而且是因为她柳家人的身分才会招惹事端，不是他，他是无辜被卷入的。 「防人之心不可无，别太轻易相信人，说不定他只是利用你。」柳济世一副世故的态度提醒道，他这个妹妹向来是谁都好的软性子，是个容易相信人的笨蛋。 「可我没什么好被人利用的。」为什么哥哥对事情总往坏方向去想呢？她相信这世上还是有很多好人的，她相信仲孙隐就是。 不知为何，一想到他，她内心即莫名泛起一丝甜意，竟想再见他一面。 「你想什么？脸这么红？」柳济世警觉道，细长的双眼充满打量。敷好药，缠上伤巾的同时，他顺手在她额上探了下。 「没什么。」她心虚地偏转视线。 柳济世看着她，沉默半晌，待缠好伤巾之后，才忍着气道：「人蔘的事我暂不追究，但那毕竟是大哥的心血，你记住下不为例。」 「是……」 「还有，这阵子你最好都待在家里，别到处乱跑。」 她好为难。「可我答应了信顺奶奶要去看她。」 「那就别去了。」 「可是……」 「二少爷、三小姐——」房门口传来的叫喊打断了柳必应，只见春儿跑进房，比柳必应更为难的小脸紧贴在门扉边，怯怯地望着两人。 「什么事？」回话的是柳济世。 「那个……外头有人想找三小姐。」 「谁？」 春儿犹豫了下，望向柳必应又看看柳济世，察觉自己似乎来得不是时候，可在柳济世的瞪视下，她只能据实以报。「他说他叫信顺。」 「信顺？！」柳必应吓一跳，猛然从床上坐起身。信顺怕极了她二哥，从来不敢靠近柳家半步，一大早的突然找上门，实在很不寻常，肯定是有急事。 「没你的事，躺好。」柳济世冷声喝止她。 「可是信顺他——」 「乖乖在房里待着，我去见他。」柳济世一贯的作风是他说了算，起身走向房门的修长身形散发沉默的威严，那就是命令。「春儿，看好小姐。」 「是。」 「等一下，二哥——」柳必应焦急地想下床，身体却早已被春儿先行一步牢牢按住，动弹不得。「二哥！」 兴安城一早的清晨，乌云密布，遮去大半旭阳的光芒，天色灰灰蒙蒙。街上行人不多，原本该早起赶市集的商贩亦是稀稀疏疏，整条大街显得冷冷清清。 柳家大门外，信顺背着奶奶焦急等待，一见到柳济世走出来，随即双膝一软，直接跪在大门口。 「柳二爷，求求您，救救我奶奶！」信顺放声苦苦哀求，焦急的泪水早已爬满他的脸。「她昨晚吐血了，吐了好多好多——」 一整晚，他跑遍整个兴安城，能找的大夫全找了，他们都说奶奶年岁已高，身子骨弱又染重疾，怕是没得救了，要他别再强求，就让她老人家平平静静地走或许更好，但他就是不愿放弃，只要还有一丝希望，他就要试、要求，即使对方是对穷人不屑一顾的柳济世，是城里最有名的「铜墙铁壁」，他依然愿意一头撞上。 「要我救你奶奶？带来诊疗费了吗？」柳济世居高临下地看着信顺，表情漠然地冷眼旁观，说话口吻公事公办。 信顺吃力地空出一只手，将始终紧握在手的一只破布囊递给柳济世，后者打开布囊一倒，都是些小碎银。 「若您肯出手相救，信顺这辈子就算做牛做马，都会报答您的大恩大德——」他知道自己的钱根本请不动柳济世出马，但那是他最后的家当了，而柳济世也是他最后的希望了。 「很遗憾，这辈子我不缺牛也不缺马，你请回吧！」 柳济世冷冷回绝，将碎银放回布囊中，信顺急得扑向柳济世，小布囊震落在地，碎银散落一地。 「求求您了，二爷，信顺求您了！」信顺慌乱哭求，他可感受到背上奶奶的气息越来越微弱了。「您要信顺做什么都可以！」 「我不需要你为我做什么，你还是回去吧！」柳济世毫不心软，可一回身，即见到柳必应从房里紧张地急冲出来。 「对不起，少爷，我拦不住小姐。」紧追出来的春儿吓得连忙认错。 「奶奶、奶奶怎么了？」她一眼瞧见信顺肩头上的血渍，以及已然陷入昏迷的信顺奶奶。「二哥，必应也求求您了，帮帮信顺，救救奶奶，拜托——」她转拉住柳济世的衣角，焦急的泪水夺眶而出。 奶奶病了很久，虽然心里早有准备，但在面对死亡如此迫近的时刻，她心里仍是怕极了。她喜欢信顺奶奶，奶奶疼她、关心她，就像她自己的家人一般，若她老人家走了，不只她会寂寞，连信顺都是孤单一人了。 「必应，行医是我们的工作，不是义务，柳家不是开救济院来救济穷人的。」这是他和大哥柳悬壶向来的原则，不管是谁都无法动摇。 「不能……看在必应的分上吗？」她很少开口求他什么，以往，尽管与哥哥们的想法和做法不同，她都只是默默尽自己的能力弥补那些遗憾。 这是第一次，她求他。 「若是今日开了先例，难保日后不会有一样的情况发生，万一那些没钱的全找上门要求看病，我又该如何？」柳济世冷酷地指出事实。他这小妹向来心软耳根子也软，只要有人求她任何事，她立马就会答应，从来不会说个不字，但，他不同。 「二哥，求你了，就算看一眼也好，拜托……」她跟着跪求，苍白的脸上布满泪水。信顺是她最好的朋友，她想帮他，就算要她跪上个三天三夜她都无怨，这是她唯一能做的。 天，下起蒙蒙细雨。 柳济世冷漠地看着眼前跪着的两人，半晌，向来铁石心肠的他竟缓缓挪动视线，真的看了信顺奶奶一眼，出乎意料地执起信顺奶奶无力垂侧的手，默默按腕把脉。 泪瞳一抬，燃起一丝希望。 「我想我无能为力——」 一句话，又将两颗悬着的心打入谷底。 「小子，你还是另请高明吧！」柳济世对着信顺说道，不带一丝感情，旋身踅回屋内，并道：「春儿，扶小姐回房。」 「二哥——」 「二爷——」 柳必应和信顺同时哭喊，仍唤不回柳济世眷顾的一眼。 心，跌入绝望，如同天上的雨，不断往下坠落。 「奶奶，没关系，我们回家吧！」信顺抽泣道，似乎死了心吃力地站起，背着老奶奶，脚步沉重地离开。 「信顺……」柳必应担忧轻喊，挣开春儿的搀扶，也跟着他走入雨中。 「小姐，你要去哪里？」春儿紧张的喊，赶忙跟上。 「必应，你回去吧，你还受着伤呢……」信顺回头对她说。 雨，越下越大了。 柳必应想起什么似的，突然转身往回跑，春儿吓了一跳，她不明所以，只好跟着跑，可才到门口，又见到柳必应拿着一把伞冲出家门，追上信顺，将伞撑开，为信顺奶奶挡雨。春儿顿住，有些不知所措，但基于责任，最后还是跟上了她。 「信顺，别灰心，还会有办法的，也许咱们再去找找其他大夫……」她哭道，不愿放弃任何希望。 信顺背着奶奶在雨中走着，泪水却在脸上逐渐收乾，取而代之的是面对现实的坚强。「没用的，能找的都找过了……我想奶奶累了……」 必应撑着伞，默默跟着，雨水打在她身上，湿了衣裳，冷了她的心。 原来，她和哥哥们的疏离，看似淡淡地不着痕迹，其实早已随着岁月一点一滴侵蚀了她，而今，彻底摧毁她最后仅存的坚强。 夹杂着雨声，她似乎隐隐听见一声鸟叫，抬头一望，竟见一只乌鸦在他们头顶上盘旋。 一股不祥之感爬上心头。 那是冥界来的使者吗？准备要来带走奶奶的吗？ 不！不可以！看着奶奶暗灰色的脸，柳必应全身发抖，忍不住像个孩子般放声大哭。「奶奶——奶奶——」她不敢伸手去探奶奶的鼻息，深怕那令她最害怕的一刻已到来。 天啊，谁能来帮帮他们？救救奶奶…… 无助的沿街而走，雨水湿透额上的伤巾，她双唇泛青，脸上毫无血色，浑身打颤得越来越厉害，步伐也越来越摇晃。 「小姐，咱们回去吧！」春儿忧虑道，也是浑身湿透。她怕柳必应手酸了，想接手拿雨伞的工作。 柳必应猛摇头，紧紧握着伞柄不放手，喃喃道：「不，我要找人救奶奶……找人救奶奶……」 突然间，她想到了他—— 她急忙抓住信顺，也抓住了最后一丝希望，道：「走，咱们去钱来客栈。」说不定仲孙隐有办法帮他们！ 信顺被点醒，也许……可以一试。「说不定……」 话未落尽，街道前方，熟悉的修长身影赫然出现在雨幕中，一前一后。 三人不自觉停下脚步，怔怔望着来人。老天爷真的听见她的呼唤了吗？ 柳必应用力眨眨湿睫，刺痛的眼似乎看见了希望的光亮， 而无助的心，亦在此刻紧紧攀附唯一的浮木，期待着被救赎上岸。 「是隐公子！」 泪眼相望中，她双膝一软。还有—— 「秦大哥？！」 「求求您——要我做什么都愿意——拜托——求求您了——」 卑微乞求的女声，忽远忽近，似在遥远的记忆深处幽幽呼唤着—— 阒黯的黑、耀眼的白，杂陈交错，忽沈忽明。 「我不能失去他——求求您了——一次也好——就一次——」 她看见了，另一个泪流满面的女人，跪求着，苍白容颜似曾相识，像极了自己…… 她病了。大病一场，发烧三天三夜，也昏迷了三天三夜。 「原来她口中的秦大哥是你。」 「真没想到会让你再遇到她。」 谁？谁在说话？ 头好沈好昏，她想睁开眼，眼皮却沉重得掀不开，她想出声，喉咙也乾哑到发不出声音。 「她是谁？为何你要关照她？」她认得了，这是仲孙隐的声音。 「你真的不记得她了？」这是……秦大哥？ 静默。 她在哪里？全身好热、好痛，好不舒服。 昏昏沉沉、迷迷糊糊，不知过了多久，似乎有人抚摸她的脸，冷冷凉凉的，甚是舒服。 「你究竟为自己选择了什么样的人生呢？」低沉温厚的嗓音在耳畔轻拂，恍若自言自语，更似在对她叙说。 迷蒙间，她睁开了眼。 房内，烛光浅浅，映照着一抹伫立于床前的身影，她看不清对方的脸，却可感受到那投射而来的柔和视线，似在担忧着她。 第八章 「秦大哥？」她掀了掀唇，声音微弱。 对方皱起眉头，低声咕哝。「搞什么，老是认错人。」 一身贵气逼人的紫绸金缎……是仲孙隐。她虚弱地再眨眨眼，俊朗的脸孔清明起来，她定定地望向他，交缠的视线满是疑惑。 「你怎么会在这儿？」她哑声道，目光环顾四周。 这里是她房间，房里仅有微弱烛光，现在是夜晚时分了吧？他怎么会出现在这里？他是怎么进来的？哥哥不可能让他进来的—— 「怕你死了，来看你。」他答得一派轻松。 「我……快死了吗？」她喃喃道，想起身却感到身躯如千斤重，难以动弹。 「只是病了。」 仲孙隐收敛神色，上前一步坐在床侧，定定地看着她。虽说男女授受不亲，可此刻他的陪伴，竟令她感到莫名安心与温暖。 然后，她想起了让自己病倒的原因。 「信顺……奶奶呢？」她颤声问。 他沉默半晌，才道：「她走了，很安详。」 她浑身一震，眼神黯然，泪水似乎已随雨水而逝，这回，意外地再没有眼泪。 「那……信顺呢？」 「那小子比我们想像的坚强。」 她点了点头，平静得令人心疼。 走这一趟兴安城，她的出现并不在他的预料之内，却依旧让她闯了进来。 他不懂自己为何如此在乎她的反应，他该马上转身离去才是，夜探她，本就是冲动之举，于她、于他，都是不合宜的，他本只是想看她一眼，确定她没事就走，可脚步还是选择了逗留。 「人生有很多事是你必须学习面对的，包括死亡，它或许是你这辈子的课题。」他语重心长道，希望她能看破生死。「那些大夫们都尽力了，奶奶年纪大了，阳寿该尽之时，别说是你的哥哥，就算是华佗再世也难救回。」 「嗯……我知道。」其实她心里是明白的，只是一直不愿面对罢了。 「死亡不代表分离，它或许是相聚的开始。」 她缓缓点头，接受他的安慰，而心的裂痕，也愿为他而弥缝—— 仲孙隐伸出手，轻轻拨开她额上的发丝，给了她一抹鼓励的微笑。 「头还疼吗？」他柔声问。 她缓缓摇头，是疼的，只是她已经习惯了。 「腹部会疼吗？」他没来由地再问。 柳必应讶然怔愣。他怎会知道她有腹疼的毛病？ 其实，那不是病，只是打她出娘胎以来，右腹上便有个红色胎记，但自从遇见他之后，不知为何，在那胎记的位置有时竟会隐隐泛着疼。 「有一点。」她低低道。他为何会如此问她？ 「疼是正常的。」他喃喃道，像个大夫似的好像在帮她看诊。「偶尔，我这里也疼。」他指了指自己的左胸口。 同时，她觉得左胸口也抽痛了一下。 「你的心有毛病？」她问，或许这就是为何有时她会觉得他脸色微泛青白的原因了。「有没有找大夫瞧过？」 闻言，他忍不住轻笑出声。「没有，我的心不是生病。」 「但你脸色看起来不太好。」她反过来担心他。 缓缓敛住笑，仲孙隐冷不防地伸出手拭去她眼角上的残泪，忽然又问：「刚才是不是作梦了？」所以才会在昏迷中仍伤心哭泣。 他凝望她，深邃如夜星的双眸彷佛能看穿她的心思。 柳必应又怔住，他怎么知道？ 「我想……我看见了死去的娘。」她诚实道。 明明是梦境，却又如亲眼所见，像是曾经在她眼前真实发生过的事。 「好奇怪，我娘在生我时就过世了，我明明没见过她，但我就是知道梦里的那个人是她……」她转向他，蹙额颦眉。「这是第一次，我梦见过世的娘，你说……我是不是快死了？」 「生与死，早有定数，又何须忧虑？」他淡然道。 「我不是忧虑，只是……不想有遗憾。」 「遗憾？」 柳必应看着仲孙隐，想起先前那没勇气等到的回答，不知打哪儿冒出来的勇气，她再次大胆提问。「若有一天，我未嫁先死，你……能娶我吗？」 「在你死后？」 「嗯，就像施家那样为婉婉办冥婚，你只要娶了我，我保证我不会回来干扰你正常的婚姻生活，而且说不定到时我还可以助你赚更多的钱。」人家都说冥妻会旺夫呢。 况且，她答应了奶奶要为自己争取幸福，现在她卧病在床，尽管再羞再窘，她躲不开逃不了，所以，她选择勇敢前行。 「人死后会归往何处？我时常思索这个问题，我不知死后是否存有幽冥世界，但这条黄泉路注定是无人相伴，每个人都必须独自前往，可……必应实在害怕孤单一人。」每次想到这种感觉，她都不免恐惧，总想或许有一天，那些往生亲友能回来告诉她是否存有幽冥府，那是个什么样的地方？是不是阴森可怕？ 但从来没有人回来过。 「你现在就担心死亡这件事，未免太早了些。」 「人生很难预料，像婉婉跟我同年纪，也是说走就走了。」每每想起婉婉过世前那般的害怕与无助，她便胆颤心惊。「独自面对死亡这件事，很可怕……」 他拍拍她，算是安慰。「别担心，死后的世界或许并不如你想像那般可怕。」 「你怎么知道？」 「若我说我去过那里，你可相信？」 「真的？」她瞪大眼。 他笑出声。「若我说我不是人，是鬼，你可也信？」 她死命摇头。怎么可能？他明明活生生在她面前，看得见触得着，怎么可能是鬼？「我不信，你只是想吓我。」她笃定道。 他又笑。「也对，你这么好骗，不吓你吓谁。」 外头远远传来打更声响，四更天了！ 「我该走了。」他忽然说道。 「你要走了？」这么快？她有些不舍。 「事实上，我是来跟你道别的。」 「道别？！」她惊道，挺着被病痛侵蚀的身子，奋力坐起身。「你要去哪里？」 「我要回去了。」 「回去？」她紧张起来。「你是指离开兴安城？」 「嗯。」差不多是这个意思。 「什么时候会再来？」 「短期之内，大概不会。」见她泪眼汪汪，一副舍不得的模样，他左胸口竟微微刺疼了起来。 见他打算站起身，情急之下，柳必应猛地扑上前，喊着：「等一下！」 她一把勾抱住他，不顾男女分际，紧紧实实的。 「可不可以……别走？」 她觉得被遗弃了，心，好痛。 「是我错了，我不知道自己在说什么，我收回请求，你不用答应娶我，但可不可以请你留下来当我的朋友，好不好？」她慌了，急急说了一大串，豆大的泪水如断了线的珍珠般，一颗颗滑落。 她紧紧攀着他，不明白自己为何如此伤心难过、如此依依不舍，但想到与他分离，竟令她痛得无法自已。 「别担心，我会再多留几天。」 仲孙隐意志动摇了，眼前这爱哭的丫头，竟有能耐让他破例更改决定，这究竟是什么样的缘分纠缠呵…… 双眼充满柔色，他环臂回抱她，轻拍着她的背，轻声安抚道：「别哭，日后你若想见我，就到阎君庙祈愿，说不定也能像见到你的秦大哥那般见到我。」 「万一见不到呢？」她啜泣道。 「不都说了『心诚则灵』。」 「我心诚了，可大家最后都还是离开了……」柳必应难过大哭，既脆弱又绝望。 最终，她还是一个人。 仲孙隐叹口气，发现自己真放不下她。「我答应你，若有一天，你未嫁而死，我绝不会让你孤单一人的。」 终于，他承诺她。 「真的？」泪眼抬望。 他微笑颔首。「到时记得让我找到你。」 「好。」 「很好，好好照顾自己，我走了。」 「等一下……」 一眨眼，环抱他的双手顿觉一空，眼睁睁的，她看着他活生生自眼前消失！ 「隐公子！」她大喊，想再抱住他，却往前扑了空，整个人重重跌下床。 「小姐！」 疼痛，再次袭击她的头、她的身、她的心。 柳必应缓缓睁开眼，眼前只有焦急的春儿，她一脸茫然，左右环顾。「隐公子……」 「小姐，你作梦了。」 梦，是吗？ 柳必应怔怔望向窗外，而回望她的只有高悬夜空的一勾新月，她有些被搞糊涂了。 倘若刚才那是梦，那么真实又是什么？ 「爷，您还好吗？」 「嗯。」 「柳姑娘，她也好吗？」 「嗯。」 「那个……有什么问题吗？」 兜问了一圈，李衡还是忍不住开口问出这个缠了他半个时辰的疑惑。没办法，谁教老大手上拿了一张纸钱，足足瞪视它有半个时辰之久了。 「果然是好骗的家伙。」仲孙隐端详着那张都快被他「一眼看穿」的纸钱，无奈一笑。「没想到她真的在上面写了名字。」 那是一张冥纸。 上头有信顺奶奶和柳必应的名字，这显然仍是柳必应亲手制作的，用来烧给已经往生的信顺奶奶。 还记得他初遇她在大街上烧纸钱，他恫吓她关于孤魂野鬼会抢钱之事，建议她可以在纸钱上写着自己和往生者的名字，没想到她真的按他的话去做。 真是个心思单纯的傻瓜！ 「爷现在打算怎么做？」李衡问。 他知道仲孙隐关心柳必应，也知道爷已经打破既有的原则，插手了不该插手的事，虽不明白个中原因，但仲孙隐介入越深，他便越感忧心。 「再多观察个数日吧！」 仲孙隐将手上的纸钱纳入袖袋内，李衡欲言又止。 基本上，关于假钱的来龙去脉，他相信仲孙隐心里已经有谱，也该是回府的时候了，为何还迟迟不走呢？ 「什么事？说吧！」看着李衡还杵在跟前，仲孙隐知道他还有话要说。 「府里传来消息，这几天有些不寻常的小状况。」李衡报告道。 「什么状况？」 「有大批的小额存户，纷纷要求兑现他们存在咱们这里的钱，而且我查了一下他们的背景资料，发现全部是来自兴安城内的贫户，也就是之前在咱们那里存入『假钱』的那一批存户。」 「喔？」仲孙隐挑高眉，直觉肯定这事也和柳必应有关，但究竟是什么呢？ 「查出挤兑的原因了吗？」 「还不确定主因——」李衡停顿了下，才又道：「但我听说他们全捧着钱，偷偷去了同一个部门。」 「哪里？」 「延寿司。」 延寿司？仲孙隐不由得皱起眉头，「延寿司」的头儿是府里有名的臭石头，脾气又臭又硬，与其他部门也少有互动，这些人去那儿做什么？ 「我想，这些人可能是想拿钱去拜托事情吧！」李衡说道，根据他打探来的小道消息，好像是这么一回事。 「愚蠢！」那颗臭石头岂是用钱可以说得动的？！想拿钱去「延寿司」打通关，无疑是把钱丢进火海里，有去无回了。「是谁让这些人做这件事的？」仲孙隐心中疑惑更大。 「没听说，好像全是自发的。」 莫名地，仲孙隐有些烦躁起来，心中有个强烈的念头告诉他，似乎有事快要发生了。「去查清楚！」他难得严词命令道。 第九章 「不用查了，当然是有人快死了嘛！」 斩钉截铁的回答突兀地加入两人的对话之中。 窗外，夜色中，黑衣少女两手托颊抵在窗棂上，额前那绺金丝映着月光闪动着，她打了个呵欠，等不及两人来发现她，自己开口说话。 「又是你！」李衡失声叫道。「你干么老爱偷听人说话？」 「哪有偷听？我向来都是正大光明地听，只是没被发现罢了。」她若真有心偷听，就不会现身说话了。 黑衣少女跳进屋内，再度不请自来。李衡翻翻白眼，反射性将双手藏于身后护着，上次被她咬的仇还没报呢！ 「很简单，会去『延寿司』的目的只会有一个，就是想要延长某个人的寿命，重点是那个人究竟是『谁』——」她故意卖关子。 「你是不是知道什么？」 「那当然，不过你也可以问这个『小气鬼』啊！」她指向李衡。 「为什么问我？」李衡抗议叫道。 「你昨儿个回府办事时，不是还偷偷去翻了簿子查柳姑娘吗？干么不顺便跟隐哥哥报告？」她出卖他的行踪。 可恶！这个「乌鸦嘴」，竟敢打他的小报告！李衡恶瞪着少女，企图以眼神直接杀死她。 「你去查了她？」仲孙隐冷声问，这可是犯戒的行为。 「是……去问了一下。」李衡心虚地承认。因为好奇，所以套了点小交情，去「关心」一下柳姑娘的生死。 仲孙隐沈下脸思索着，不发一语。 见主子没再追问，李衡顿时不知该如何是好，只好小心翼翼地探问：「爷……您想知道吗？有关柳姑娘的生死——」 「不用查也看得出来柳姑娘活不久了。」少女抢话道，贡献自己的观察。「她印堂明显泛黑气，我不相信你们看不出来。」 语毕，一阵静默。 黑衣少女见仲孙隐没吭声，李衡也在旁不敢吭气，只好迳自继续道：「说来这柳姑娘也挺可怜的，明明是正室所生的孩子，却要看着两个同父异母哥哥的脸色过日子；明明是哥哥和人结下梁子，到头来却变成她的麻烦，唉，还真可怜。」 三十多年前，柳家在兴安城里靠着柳老爷行医救人，也曾立下不错的口碑，只可惜，当年原本和夫人鹣鲽情深的柳老爷，竟私通自家丫鬟生下两个儿子——柳悬壶、柳济世。 而结缡多年肚皮始终没消息的柳夫人无法接受这事，伤心欲绝，成天以泪洗面，终至积郁成疾，柳老爷懊悔不已，尽他毕生所能医治柳夫人，终于多年之后，柳夫人也如愿怀了柳必应，尽管身子骨弱不宜生产，她还是坚持要生下这好不容易才求来的孩子，没想到最后还是难产而死。 柳夫人死后，等待多年的丫鬟并没有被扶正，或许是愧疚，或许为赎罪，她将柳必应视为己出、悉心照顾，只是没几年，也跟着柳老爷双双过世。当时柳必应年纪还小，柳家遂由两个庶出的儿子承袭衣钵、执持家业，只是尽管两人医术高明，却是冷血无情、嫌贫爱富的市侩大夫。 「你倒是打探得挺清楚的。」仲孙隐终于开了口，语气里没有责备，倒是有些感慨。 「柳家在兴安城里也算有名，想不知道也难。」 她成天四处闲晃，五湖四海内皆有好姊妹、好兄弟，只要是她想知道的事，没有打听不到的。 「自己的哥哥不疼不爱，还好现今还有一批穷鬼关心她的死活，总也算是值了，不枉她之前为他们尽心尽力，在这些人往生之后还烧纸钱给他们送终，算这群穷鬼还懂得知恩图报！」 「所以你的意思是——他们集体到我这里兑换存款，就为了要去『延寿司』替柳必应请命？」仲孙隐也理出了个头绪。 也对，这批存户之前在不知情的情况下，带着假钱来存款，现在他已经肯定这些「假钱」来源全是柳必应，那么，这群请命者唯一的共通点，便是认识柳必应。 「很显然，肯定是有人不知打哪个管道得知了柳姑娘命不久矣，然后一个传一个，接着大伙儿急了，不想她如此红颜薄命，想回报她的恩情，于是就集体发了这个行动。」黑衣少女十足把握地道。她虽然不属于府里的一分子，但这事儿很容易理解和推论的，看起来事情应该就是这样！ 「真是这样？」仲孙隐转向李衡，问。 李衡一怔。「什么？」 「她命不久矣？」 李衡先是迟疑，不知该不该实话实说，最后，还是点了头。「说是……三个月后会病死。」 若生死簿上确实如此记载，那么就八九不离十了。 想起柳必应含着泪，向他述说害怕死后孤单一人的心情，仲孙隐的心隐隐微抽。 死，对她而言，说不定反而是另一种解脱吧…… 「不过，我比较担心的是另一件事。」黑衣少女说道，这也是她今晚前来的主因。 「什么？」 「还记得那个在『阎君庙』前跟你们有过冲突的王家吗？」 「记得，怎么了？」她不提，他几乎都要忘了这群人。 「今天我经过王家，发现他们家附近有股妖气。」她慎重道。 「妖气？」 「我也不确定，只觉得那股气很不对劲，让我无法靠近，所以有点担心。」毕竟她功力尚浅，有些事虽然可以感应到，却无法应付。 先前潜藏于内心、那股隐隐蠢动的不安，似乎更加扩大了…… 「小鸦，可以麻烦你一件事吗？」 仲孙隐决定重视黑衣少女提供的讯息，毕竟，她拥有他们没有的某些能力，而她的担忧必然事出有因。 「是！隐哥哥，别说一件，十件都可以！我全答应你！」一听仲孙隐要派令，她精神全来了。 「这几天，麻烦你偷偷跟着必应，有任何状况随时来跟我回报。」 「没问题！」答得爽快。 她最爱仲孙隐给她任务了，这样她才不会无聊到觉得身上都要长霉了！ 「另外——阿衡。」 「在，老大！」忘情的回应按例又换来一记瞪视，李衡只好连忙改口：「是，隐爷！」 「你先回府去处理挤兑之事，并探一下『延寿司』那块臭石头对这项请愿的态度为何。」 「是，马上去！」 「我也马上去！」 两人接令后，难得有志一同地同时转身，并肩迅速朝房门方向而去—— 「两位！」 仲孙隐喊住两人，眉头纠紧，正「穿门而过」的两人猛地打住。 「用、走、的！」他揉揉额角，用力提醒。 闻言，两人互看一眼，同时吐了吐舌头，倒着「飘」回房里，双脚缓缓落地。 「是。」 他们装模作样拉整了一下衣衫，不疾不徐地打开房门，跨出门槛，人模人样地——办事去！ 见、见鬼了！ 信顺拚命按揉双眼，一看、再看、三看，确定眼前已空无一人，才敢从花丛后现身，脸色早已吓得死白。 这、这是怎么回事？！ 奶奶死了，他打起精神处理完后事便立刻返工，虽然心绪仍然低落，但他自认状况正常，并没有伤心到发疯的迹象。 可……刚才那……是什么状况？ 信顺双腿不住发抖，沿着长廊倒着走，直到出了西厢房才急急转身，拔腿想跑—— 「你干么？！」 随着一声低喝，他一头撞上迎面而来的大掌柜。 「大、大、大掌柜！」他仓皇道，上下排牙齿直打颤。 「做什么匆匆忙忙的？如何？问了吗？」大掌柜问。 「那、那里……闹、闹鬼……」信顺指着西厢房，有些语无伦次，答非所问。「那个……用飘的……没开门……」 今天他当夜班，大掌柜让他来问问隐爷，是否需要准备宵夜解饥，可他一步入西厢房外花园，即隐约听见房里传出对话，似乎是在谈论必应……他基于好奇，又怕打扰，所以便决定先绕至花丛后等待。 孰料，他们才刚结束谈话，他便惊见一男一女在没开房门的情况下，身体直接「穿越」门板而出。 他故意用力眨眼，心想肯定是看错了，没想到亲耳听见隐爷要他们「用走的」之后，出现了一半的身体随即凭空消失，接着，房门从内被拉了开，只见那对男女很正常地「走」了出来。 「别胡说！」大掌柜拉下脸，正色道：「你是不是太累了？要不要回家休息？」见信顺言行古怪，体恤他丧亲不久，大掌柜努力收回惯有的斥责，表示关心。 信顺点头又摇头。 对啊，他本来也以为自己太累眼花了，才想努力说服自己，试图平复这突来的惊吓之际，忽然，他眼睁睁瞧见那走出房门的黑衣少女瞬间幻化成一只乌鸦，在他目送之下凌空飞去。 好端端的一个人怎么可能变成一只乌鸦呢？ 这不是见鬼了是啥？！ 「难道……这就是西厢房平日不对外开放客住的原因？因为闹鬼？」信顺低声问道，自认这个推测十分合理。 「我活腻了才会把『闹鬼』的房间给隐爷住！」大掌柜反驳道，态度倒是冷静，一副见怪不怪的模样。「西厢房不对外开放的原因只有一个，因为那是隐爷专属的厢房。」 「是这样吗？」信顺半信半疑。 「心里有鬼的是你吧？」大掌柜直言道。 「也是……」 闻言，信顺叹口气，黯然低头。 「掌柜你说对了，自从奶奶死了之后，我天天心里总想着希望奶奶的鬼魂可以回来看我，只是我千等万等、左盼右盼，结果奶奶的魂没等到，却盼来了……」他忍不住回过头，又瞄了一眼西厢房，全身打了个寒颤。 「信顺，你真的累了，我看今天你还是早点收工回家休息吧！」大掌柜好意道，不想信顺再继续胡思乱想下去。 「不，我很好，一点都不累！」他坚持强调，确信自己现在神智清楚，刚才的一切也绝不是幻觉。「只是觉得有点古怪——啊！」 他失态地喊了声，猛然想起一个最重要的关键。 除了那个会变乌鸦的黑衣少女之外，他记得另一个跟她一同「飘」出房门的是隐爷身旁的——李衡大哥？！ 是了！这就是为何他觉得古怪的地方了！ 灵光乍闪。「大掌柜，我忽然有个想法，你知道是什么吗？」 「什么？」 信顺勾住大掌柜，将他拉至一旁角落，压低着嗓，严肃而谨慎地说出自己推论的结果。 「我想西厢房其实没有闹鬼，而是……」他再看一眼，确定四下无人「也无鬼」，才道：「隐爷他们本身就是鬼！」 瞬间，大掌柜神情丕变，但很快又恢复惯有的不苟言笑。 他从袖里掏出一袋钱，拉着信顺，语重心长道：「我说信顺哪，来，这钱你拿着，回家休息一、两个月再来吧！」 「我不累，真的！」他想工作。 「不不不，工资双倍照算给你，回去好好休养。」 「不是钱的问题……」 「三倍！」这是砍头价了！他心头淌的血足可论斤计算了！ 「大掌柜——」这下子换信顺开始担心他老人家了。 稍早，日阳是打东边落下还是怎的，不但见了鬼，连吝啬大掌柜都中了邪！ 「三倍！外加包三餐！」大掌柜忍痛拍板。 第十章 很好，他没有被吓疯，倒是大掌柜彻底被他搞疯了，开始撒钱当财神。 真是……究竟搞什么鬼？ 大仙庙果真名不虚传。 小小的一间红色小庙，没想到香火如此鼎盛，信徒们的供奉物多到挤满桌台。 大仙庙里供奉的是只白狐仙，若是想求姻缘桃花，来此就对了。 传说中这位狐大仙是个不折不扣的美男子，有双勾魂媚眼，能够迷倒众生，只要是被他「一眼看中」的姑娘，没有能逃出他手掌心的。 奶奶临终前，千叮万嘱地希望她能来此为自己拜求一段好姻缘，因此，她来了。 掌心里紧握着奶奶赠送的小布囊，柳必应诚心诚意祈求着，希望白狐仙能赐与她一个良人、一段良缘。 「必应——」 「嘘，别说话，奶奶说必须非常专注、诚心诚意。」 合着眼，小心谨慎地执行每个祈愿步骤，顺利取得红线后，柳必应小心翼翼将红线收进小布囊里，并将另一条红线以另一个小锦袋装好，交给一旁的信顺。 「好了，一条给你，一条给我。」 「它又不是月老庙，会灵验吗？」信顺有些怀疑。 「当然！」柳必应连忙遮住他的嘴，不想他在神仙面前乱说话，万一得罪了神仙可就不灵了。「奶奶说灵就灵，我们要这样相信。」 他拉下必应的手，道：「奶奶是挂心你，为何连我都要？」 「奶奶当然也希望你能娶个好姑娘，成家立业。」她将小锦袋硬塞给信顺。「来，咱们一起努力吧！」 信顺看了小锦袋，又见柳必应仍显苍白的脸上努力为他绽放的笑容，心里万分感动。「必应，谢谢你，你真的对我们好好……」鼻间一酸。 奶奶死后，他坚强地未掉过一滴眼泪，可此刻，他竟有股想哭的冲动。 「因为你们也对我很好呢。」她微笑。 大树下，金光透过树叶缝隙直射而下，光束轻洒于她的周身、脸上，形成一道七彩光晕，眩目动人。 又来了！那感觉又出现了！ 之前他在客栈门口也曾见过一次，如同现在，柳必应带着真诚的笑靥，浑身散发耀眼光芒，宛若仙子下凡，更像随时会自眼前消失似的…… 一眨眼，那道特殊的七彩光芒消失，必应依旧站在阳光下，对他微笑。 「你看起来气色好很多。」 「在床上躺了那么多天，再难缠的病也该好了。」她自我解嘲，不想让人认为自己老是个病恹恹的药罐子。「倒是你，这几天挺悠闲的，不用去上工吗？」 「大掌柜赶我回家休息呢！」 信顺将大掌柜反常的大方行为告诉柳必应，却换来一句小小的质疑。 「你该不会是偷懒，被解雇了吧？」她轻问，跟着拍拍他的肩。「别忘了，你可是答应过奶奶会好好工作的。」 况且，仲孙隐不只是帮过她，更在大雨中拉了无助的她与信顺一把，在奶奶临终前为她请大夫做最后努力，并协助信顺处理后事，对信顺而言，仲孙隐可算是个照顾手下的好主子，他更应该好好为他效力才是。 「你看我像是会偷懒的人吗？」 她摇头。 「那就是喽！」信顺当然没有忘记奶奶临终前的交代。「隐爷对咱们有恩，我想努力工作报答他都来不及了，怎么可能会偷懒？！只不过，说到隐爷——」 他犹豫停顿，欲言又止。 「隐公子怎么了？」 左右张望，确定方圆百尺内无人接近，信顺神秘兮兮凑向她，附耳道：「我怀疑他『不是人』！」 「什么？！」她惊呼一声，是听错了吧！接着，她微愠道：「枉费隐公子这么照顾你，你怎么可以骂他不是人呢？」 「嘘——」这次换他捂住她的嘴，暗示她先别激动，听他说完。「不只是他，连他身旁的李衡都『不是人』。」 被捂住的嘴，呜呜嗯嗯直抗议。 「因为我怀疑他们是……鬼。」 最后一个字，轻得几乎无声，却如轰天巨雷般，震得柳必应哑然无语。 抗议声戛然而止，她安静下来，圆睁着大眼，见鬼似地直勾勾瞪视着他，惊讶莫名。 「信顺，你是不是想奶奶想到走火入魔了？」信顺终于松手后，她好认真问道，反过来探了一下他的额头，确认他没有生病，胡言乱语。 「当然不是。」他知道他的话令人难以置信，但千真万确！ 信顺详述当晚在西厢房撞见的一切「异象」，以及事情的来龙去脉。 其实，当晚他回家之后想了很久，越发觉得他们不是人的可能极高，不只是他亲眼见到李衡会飘，更因为他想起了先前在阎君庙前发生的一切—— 「就像在阎君庙前，隐爷他为了护你脱困那次，也实在吓到了我……」 「他怎么了？为何吓到你？」那次她昏倒了，醒来时已在信顺家里，完全不明白后来发生了什么事。 「其实那天，隐爷的眼睛——」 话说到一半愕然停止，信顺像是发现了什么，惊愕地望向一旁树梢。 「怎么了？」她跟着抬头看。 树梢上，有只乌鸦伫立着。 是错觉吗？为何他老觉得那只乌鸦在盯着他们瞧呢？准是那天晚上被那少女变乌鸦的一幕给吓的，现在对乌鸦特别敏感。 「走，咱们换个地方说话。」信顺紧张地拉着她快步离开，往较多人聚集的百花园走去。 柳必应也被他搞得紧张起来。「有什么不对吗？」 信顺的话听来荒诞，却又有几分可信，她不认为信顺会骗她，更相信他不是信口开河之人，不由地，她想起仲孙隐来她床前探望的那天晚上，他也是活生生自她眼前消失…… 尽管事后她说服自己那是个梦，可一切仍真实得令她惊疑。 「若真如你所言，那……他们为何会出现在这里？是为了什么？」她跟着信顺，好认真地思索这问题。仲孙隐身上感觉并无阴森之气，她不怕他，也相信他不会伤害她。 「该不会是……为你而来的吧？」凭着莫名的直觉，信顺猜测道。 「我？」 怎么可能？在此之前，她和他并不相识啊？ 「因为那天在阎君庙前——」 信顺的话倏地被一群阻路的人给打断，来人约莫是二十来个穿着粗布衣裳的城民，一脸敌意，个个杀气腾腾。 「就是她！」 为首的其中一名女子指着柳必应，大声喝令，众人蜂拥而上，信顺直觉护她在身后。 是王家的哥哥姊姊！柳必应认出带头的男女。 「打死她！打死她！」这群城民像是被蛊惑般集体起哄，团团聚拢进逼，看来似乎是想抓住柳必应。 「喂！你们干什么？！」信顺大吼，想斥退众人。 这情况很是古怪，这群人看似愤怒的脸上，似乎有着更深层的恐惧。 「各位，这个妖女！今天若不除她，将来还不知有多少人会受害呢！」王凤煽动道，因仇恨而显得面目狰狞。 「你才是妖女吧！在这里妖言惑众！胡说八道！」信顺吼回去。 「她哥哥见死不救，不知害死了多少人。」他们王家也是受害人之一！「而她——在人死后还不放过对方，成天鬼鬼祟祟烧符作法，为的就是想让死者不得超生，无法到阎王那里告他们柳家一状！」 「不是的，你们误会了，不是这样的，我没有……」柳必应急急澄清，被这番指控吓坏了，而众人如见妖怪般仇惧的视线似利刃般杀来，更令她惊恐。 这是怎么回事？怎会有人扭曲她的行为至此？ 她只是同情那些人生病往生，不想他们生前家贫如洗，死后依然穷困潦倒，若真有幽冥世界，她烧纸钱也是希望他们在那里的日子能好过一些。 「不只如此，各位，那天在阎君庙前的一切你们也都看到了！」王凤再举另一个更有力的例子。 果然，众人再度骚动。 「没错！」一旁的王龙也附和姊姊的话。「她还有个同伙，那男的才是真正的妖怪！他根本不是人，是妖！是魔！」 当日，那一身金缎的男子为了护她，双目竟发出红光，还驱策风动，在无风无雨的日阳之下，以他的妖法卷来强风阵阵，阴寒刺骨，刮得众人睁不开眼，并在眨眼间以比飞还快的身手，带着她在众人眼前迅离消失，这是所有人都见到的事实。 「对！把那个眼发红光的妖怪也一起抓来！」人群鼓噪。 内心极度的恐惧引发人类的狂性，怨愤之气如暴风般席卷而来，将柳必应笼罩包围。 晴空之上，一只头顶金毛的黑色乌鸦，盘旋而飞，躁动不安。 王凤注意到了，指着上空，激愤道：「看到了吧，正如我所说的，只要有这妖女在的地方，就有那只乌鸦，那可是不祥之物！」这是她近日观察到的，更能佐证她的说法。 人群里，有人持弹弓攻击乌鸦，一颗石子飞射而上，不偏不倚正中目标。 那只乌鸦嘎叫一声，在顶上盘旋一圈后，迅速飞离。 「她养的妖物肯定去通知她的同伙了！大家动作快，抓住她！」 王凤下令捉拿，众人一拥而上。 推拉抓挤中，信顺以身护她，力求脱困，反遭众人群起攻击。 混乱间，有人抓住了柳必应的头发，朝后用力拉扯，她吃痛地大叫，顺着强劲的力道不得不朝后仰起头，王凤见机立刻从袖里抽出一根事先备好的银针，直直插入她的眉心间。 柳必应尖叫一声，印堂瞬时发黑。 「必应！」信顺惊骇极了。这群暴民肯定疯了，竟然光天化日下动用私刑。 见王凤得手成功，群众更加高昂亢奋，人性中某种嗜血本能被唤醒，兽性取代人性，众人抓住柳必应又抓又打，力道之大，非一人之力可抵抗。 信顺完全被人群挤开，满脸是血，只能眼睁睁看着这群被王家人鼓动利用的愚民们，抓着柳必应朝城外方向离开。 「救、救命——」信顺大叫想求救兵，无奈百花园内的男男女女全被这突来的骇人骚乱给吓到，个个一脸惊愕地杵在原地，无人出手搭救。 不行，这样下去，必应会死！ 信顺跌跌撞撞，连滚带爬，朝「钱来客栈」奔去—— 「不好了！不好了！」 一团黑色飞影直直撞开窗扉，跌落在地，翻滚了两圈后，才狼狈地幻化成人形，手臂上已是鲜血淋漓。 正在房里静修调息的仲孙隐和李衡，见黑衣少女受伤慌张的模样，有些惊讶。「怎么了？」 「那个……柳姑娘被抓走了！」 「抓走了？！」李衡惊讶道。无怨无仇的，谁要抓她？ 「被谁抓走了？」仲孙隐沉着气，冷声问。 「王家那个凶婆娘！」黑衣少女急告状，忙又补充一句。「就上次在阎君庙前把你气到的那个。」 仲孙隐挑眉。「我没有被谁气到。」他更正。 「这次保证就会把你气到了！」黑衣少女笃定强调。「这群疯子，似乎是想对柳姑娘动私刑！还说你是妖人！」 仲孙隐闭目盘坐，似在冥想，又似在感应，只见他襟上的红绿宝石闪动着奇异光彩，半晌，他眉头深锁。「该死！」 「怎么了？」黑衣少女和李衡同时屏气，等待下文。 「我知道她在哪里了。」他起身，迅速往房外而去。 「老大！」 「隐哥哥！」 第十一章 意外地，两人同时喊住他。 仲孙隐停住，回头望向两人，看似冷静无波的脸上隐隐散发愠色。 「用、走、的。」这次，换成两人有志一同地提醒他。 悬浮在半空的身子，并没有妥协落地，相反地，仲孙隐唇角一勾，选择瞬间消失，隐身快移。 「老大，等我啊！」李衡大喊一声，来不及接收到仲孙隐要赶往何处的讯息，只好先跟着隐身移动，想办法追上。 「喂，两位——」人家也想去！ 空荡荡的房里，霎时只剩黑衣少女独自对着空中无言呐喊。 属于鬼界的隐身穿梭，对于属于仙界且只有两百年功力的小乌鸦而言，实在是她做不来、跟不上的。 「还有，人家受伤了哪……」好可怜喔，没人理她…… 默默变回黑色小乌鸦，她拍拍受伤的翅膀，摇摇晃晃飞出窗外。现在，只能找兴安城里属于仙界的众兄弟姊妹们帮忙打探地点了。 兴安城外百里处，有个茂盛巨大的森林，密林内，暗藏一座由大小不同的石块堆砌而成的高台。 柳必应发丝散乱，伤痕累累躺在石台上，全身插满银针，奄奄一息。 夕阳余晖落尽，石台前，一名身着黑色道袍的道士，在众人的包围下，正在设坛作法。入夜后的森林，暗黑降临，更显阴冷诡谲，只有立于坛前的几处火把，随风晃影闪烁，勉强撑着几点光亮。 当仲孙隐赶到时，见到的便是这般景象。 「来了！」 道士怒喝一声，手持桃木剑直指向他，一道黑色剑气飞袭向他。仲孙隐向后移闪，凝气挡护。 众人抽气惊呼。 「果然厉害。」道士冷笑一声，看来今日是遇上对手了。 单单一个短暂交手，双方各据一方，评估对方的实力。众城民眼见双方剑拔弩张，深怕一个不小心，被四射而来的妖气法力所伤，纷纷退至林后，远远观战。 仲孙隐冷冷看着，一眼即看穿眼前这个黑袍道士并非凡人，只是「乔装」成「人」罢了。若他的感应没错的话，此人应是来自妖界的黑魔，因为这道劲射而来的黑气，非一般人类道士所能拥有的。 「隐公子……」 意识模糊间，柳必应虚弱地睁开眼皮，就着微弱的火光，她看见悬浮在半空中的仲孙隐。 他来救她了吗？ 他说过在她死后不会让她孤单一人的，这表示……她快死了吗？ 「你别动。」 仲孙隐飞身靠近她，黑魔道士立刻火烧一张闇符咒，凌空射向他，一股强风黑气卷袭而来，强行布局于三方之间，断阻他和她接触。 此道黑色的妖邪之气，令他怒火更炽。 「咱们鬼妖两界向来互不侵犯，劝你现在就放了她，别干涉了不该干涉的事！」仲孙隐冷声警告他，算是下战帖前最后的喊话。 「这才是我要对你说的。」 黑魔道士邪笑，完全没把他放在眼里。 「这是他们之间的私人恩怨，我身受委托，拿了好处自然是要替人办事。我瞧你这一身，应该在鬼界冥府里也有个一官半职吧，奉劝你还是别插手这些凡人之事，以免惹祸上身。」 兴安城向来是神、仙、鬼三界出没之地，鲜少有妖界之徒出入，尤其是他这种黑妖，更属少见。他初来此地便接到这宗委托，本来只想牛刀小试一番，没想到会遇上来自鬼界的官差。不过也好，若能打败此人，对他在妖界树立威名也有帮助。 「她是我的人，你就此放手，我可以不追究。」仲孙隐下最后通牒。 「送你两字——」道士挑衅意味十足。「休想！」 协商破局，暗林间沙沙风动，更添肃杀之气。 「退！」 黑魔道士率先出手攻击，始终强捺怒火的仲孙隐亦被激怒，终于转守为攻，出手反击。 石台下，王凤看着斗法的两人，内心激昂澎湃。 之前，王家听闻有此道士初来兴安城，法力十分高强，专收孤魂野鬼、镇妖除魔，遂在城里聚众集资，并答应各自折王家兄妹十年寿命为条件，终于请动他前来，如今一见，果然名不虚传。 对柳家见死不救的恨意，在母亲咽气的一刻已深深融入她的血液中，啃蚀她的理智，她咽不下这口气，她要报仇，今日她就要柳家人为此付出代价！ 耳际嗡嗡作响，柳必应听不清他们在说什么，只感觉到有两股强大的力量互相强硬拉扯她，像是要将她的魂魄与rou体强行分离一般。 意识，正在远离—— 「收魂大法？」 仲孙隐有些惊讶，这是来自妖界的黑法，是一种恶毒的法术，据他所知，此法已失传数百年，没想到竟会在这里出现。 襟上的红绿宝石，再度闪动奇光异彩，并发出奇特的响声，那是属于他用来传递讯息的特殊宝物，表示鬼界的人已经找到并回应了他。 「小心……」 柳必应微弱呼喊，见道士再发另一波袭击，想助仲孙隐挡开，但他身手更快，早已集气结咒，化解攻击。 身为鬼界官派司爷，他少说也拥有数百年的修为功力可以对抗，但柳必应毕竟是凡人之身，岂能抵御得了两造如此强烈的震波强袭？ 「必应！」 她虚软的身躯如布娃娃般随着剧烈的爆裂声震飞开来，重重摔下石台，口吐鲜血，数道淡淡白光自她体内散出，消失于夜林中。 仲孙隐凌空飞身，本想在空中拦抱住她，却被道士的闇符咒攻击阻拦下来，逼得他不得不使劲挥动袖袍，七枚古币自袖口飞出，在空中排阵如北斗七星，发出七道金色光芒，对克黑法。 七颗千年古币是他专属的法器，百年多来未曾使用，而今却逼得他不得不使出。 一旁，王凤见形势逆转，心知不妙，立刻抽出预藏的匕首，直冲向身受重伤、几乎断气的柳必应，往她左胸口一刺—— 「该死！」 仲孙隐见状厉喝，疾飞而下，眼发红光，掌集阴气重击王凤，只见她rou体当场震碎四散，就此成为枉死于森林里的孤魂野鬼。 「啊——妖怪！」众人见状惊恐不已，纷纷尖叫着逃窜。 仲孙隐抱起柳必应，拔出她胸口的匕首，以掌凝气轻覆于伤口上，温热红流自他的指缝间不断渗出，晕染扩散在他金光闪闪的衣袍上。 她已无生命气息，他知道，但他不想放弃！ 「必应……」他的左胸口像被狠狠捅了一刀似的，恸绝不已。 是的，自从秦无淮那家伙现身提醒他之后，他终于想起了她。 前世，他为救她，左胸口替她挡过一刀。 而今，她这一刀，也算是为他挨的。 若不是当日他在阎君庙前失控，露出了些许真面目，岂会让这些愚民以这样的想法对付她？若非他的介入，她又岂会跳脱生死簿上的记载，而遭逢此劫？ 她不该如此惨死的！不该！ 尽管肉身已死、三魂七魄已散，他仍然不会放手让她走！他承诺过她，绝不会让她孤单一人，魂魄飘荡在外而无所依。 感觉强烈的一击自身后袭来，仲孙隐紧紧抱住她的躯体，以身挡护—— 「大胆，阎帅的人也敢动！」 李衡大喝，带着大批鬼武士赶至护主。冥界司爷被妖界黑魔攻击，是何等大事，若要追究，恐怕是要惊动天地了。 眼见寡不敌众，黑魔道士一甩道袍，大批蝙蝠顿时自暗林间飞出，密密麻麻四处窜飞，护他离开。 终于，暗林归于平静，四周静寂得骇人。 「隐爷……」李衡轻声低喊，见主子仍抱着柳必应不放，不由得有些担忧。 仲孙隐提住一口气，蕴结掌气，不久即见一颗亮如白昼的明珠现于掌心。 李衡一惊，蓦地明白主子的用意。 这颗夜真珠是仲孙隐上任「库官司」司爷一职时，阎帅大人赏赐予他的护身之宝，亦是他以前世修为换来的宝物，难道，他想用它来护柳姑娘肉身不死？ 可经那黑气重击，柳姑娘早已魂飞魄散，就算护住了她的肉身又能如何？ 将夜真珠轻轻放入她口中，众目睽睽下，仲孙隐倾身封住她的口，以其数百年修来的真气灌入她体内。 她的唇仍残有余温，而他的心，就此沦陷——竟是在她死了之后。 他知道，他放不开她了。 入夜的月，暗黑的林，以及慢慢吞吞、虚虚弱弱赶到的一只小乌鸦。 身后跟着的一大群麻雀、白鹤与蝴蝶，都是她在仙界的好姊妹，她们费了九牛二虎之力，终于打探到消息，匆匆赶来帮忙救人，岂料，戏已落幕—— 唯一来得及见到的，是大批鬼武士护着仲孙隐一行离开的身影。 「隐哥哥……」看背影就知道，这回他真的气得不轻。 小乌鸦依依不舍，对着林间低低嘎叫两声。看来仲孙隐和李衡打道回幽冥府去了，而她又要到处游荡，无聊好一阵子了。 唉，好哀怨。 还有，她也受伤了哪…… 孟婆汤？ 望着眼前递来的那碗晶莹剔透的汁液，她踌躇不前。 「我可不可以不要喝？」 「不行，每个人都要喝。」 「可我不想忘记他嘛……」她难过啜泣。「婆，求您了……」她好不舍，真的不想离开这里。 「孩子，婆知道你难过，但你做错事，不能留在这里了，必须去投胎转世，我们不能让你记得一切。」 「我知道错了，我会去投胎，但能不能让我还记得他？」 她哭了出来，身后已是长长一排等待队伍。 曾经近在咫尺，现在却残忍地要她将他排除在记忆之外，她怎能做得到？ 孟婆拍拍她，附耳偷偷安抚。「别担心，这碗是婆特地为你调制的。」 「是吗？」 孟婆汤向来有分大忘、中忘、小忘，全看个人的因果造化来判定该饮用何种孟婆汤，而这碗，不算太糟。 「婆婆向你保证，若是来世你有缘遇到他，你的心会告诉你，就是他了！」 就是他了…… 无尽的浑沌似乎包围了她许久。 一个无色无彩、无边无际之地，模糊不清，直到她看见一道白光，似在召唤着她，才举步维艰、吃力地朝白光而去。 她在哪里？又该往何处而去？ 她想不明白，只知顺着白光前行，应该就会找到自己该走的路—— 睁开眼，映入眼帘的是一片纯净的白色。 软软绵绵、馨香淡淡，她恍若躺在朵朵白云上，轻飘飘的，像是在飞，甚是舒服。 她死了吗？ 脱离rou体的羁绊，魂归西方极乐了吗？ 「啊，是你？！」好开心、好惊讶的尖叫打破了这份舒适恬谧。「你回来了、回来了！」 还搞不清状况，一个面容黝黑的亮丽女子忽然扑跳上床，好热情地抱住她，一直反覆说着同一句话。「你回来了！回来了！」 「请问……你是？」柳必应开口，喉咙感觉很紧。 「我是喜愿啊！」 「请问……这里是？」 「隐爷的宅邸啊！」 「仲孙隐？」她的心猛地一跳。好想念的名字，似乎好久好久……没有听到这个名字了。 「对啊，你有没有很开心？」喜愿眉开眼笑，好像有用不完的笑容一样。「今儿个淮爷跟我说，有个特别的任务要出借我到隐爷这里来帮忙，我还不知道是因为你呢！」 第十二章 「淮爷？」又是谁呢？ 「啊？你不记得淮爷了？」喜愿的嘴张得圆圆大大的，像是合不起来，好夸张的惊讶表情。「那他可要伤心死了，你可知你走了之后，他还挺想你的。」 「其实……我也不记得你，我们之前认识吗？」 「什么？连我都不记得？」她快晕死了。「那你究竟记得谁？」 「我想……我认得隐公子。」她脸红道。 「啊，也对，毕竟你喜欢他那么久了。」 喜愿非常理解，见到多年老友已让她够开心的了，就算对方暂时不记得自己也无所谓了。 「兜转了一圈，终于让你等到这机会，听说还是他亲自带你回来的唷！当然啦，淮爷有特别交代说这是一个『不能说的秘密』，放心，我一定会保守这秘密的。」她朝她猛眨眼。「怎么样？你现在离他可近了，有没有好开心？」 这姑娘表情好多、好有趣。柳必应忍不住笑了。 「我……喜欢他很久了吗？」好奇怪，这位姑娘为何这样说？她怎么知道她喜欢仲孙隐？ 「非常非常的久，少说也有几百年了吧！」 「啊？」这么久？怎么可能？ 柳必应更糊涂了。这到底是怎么回事？这些人又是谁？他们好像认识她，而且似乎是很久很久以前就认识了。 「唉呀，该不会是孟婆给你喝的孟婆汤太浓了吧，怎么你的魂都回来了，却还什么都不记得呢？」喜愿说道。 「我的魂？」柳必应一怔。莫非……她真的死了？不是说这里是仲孙隐的宅邸吗？ 喜愿挺背坐直，一副打算来给她好好授一堂课的态度，说明道：「这里是幽冥府，阎帅大人的地盘。」 「阎帅大人？」这又是谁？ 「阎帅大人就是小阎君，不过他比较喜欢我们叫他『阎帅』。」 说到阎帅大人，喜愿的眼睛整个都亮起来。 「你知道的，以前你暗恋隐爷，而我……当然是比较爱我们的阎帅大人喽！」她好怀念以前两人窝一起说秘密的时光，现在彷佛又有回到当时的错觉。 看来，喜愿是她以前的好朋友，她们应该知道彼此不少心事。 「你说的小阎君，可是兴安城里『阎君庙』所供奉的那个阴间之神小阎君？」柳必应问。她听老一辈的人说过，小阎君是掌管地方的阴间神只，传说中他是阎罗王所有儿子中长得最好看的。「所以这里是阴曹地府？」 「也不算是地府。」喜愿道：「咱们这幽冥府，是介于阳间与阴间地府之间的『鬼府』，是人死后亡魂第一个要来报到的地方，也是决定亡魂要被送去地府受刑或是重返人间投胎前的审判处，当然，也有不少是幸运被留下来的，毕竟，幽冥府里的生活很是逍遥自在，大家都巴不得能在这里谋个一官半职的，既可过好日子又能修行自己。」比起那些在外飘荡、无人管辖的游魂，或是在天界与地府受一堆天条规范的神仙阎罗比起来，对他们这些胸无大志的小角色而言，这里才是真正的好地方。 想来，死后的世界并没有她以为的那么可怕。 「我听说小阎君——呃，阎帅大人，他手下有很多司爷和判官为他做事，所以这么说来，隐公子他……」 「隐爷是『库官司』的司爷。」喜愿点头，像是在讲自家主子一般地与有荣焉。「你知道的，这『库官司』可是个大肥田呢，每个部门都得看他脸色。」 「为什么？」 「因为他管钱的呀！隐爷是咱们这里的财务大总管，连阎帅大人要用钱都还得经他盖印批准才能提钱出来，不过说起来，也没有人比隐爷更生财有道了，他连在阳间的赚钱生意都不放过，像供吃供住的客栈啦、香烛冥纸专卖啦、钱庄啦……举凡日常生活吃喝拉撒，无所不包，所以咱们幽冥府是所有鬼府当中，最最有钱的。」 她好得意，好像只要她多讲仲孙隐，也能跟着走路有风似的。 「不过我们家『感应司』也很不赖，淮爷其实也对财库贡献不少。」 她向来公平，自家主子当然也不忘褒扬一下。 「你知道的，像兴安城里的阎君庙就属我们淮爷的『感应司』管辖之一，它越灵验香火就越鼎盛，香油钱就越多，然后咱们进帐就跟着多。」 「感应司……」柳必应喃喃道，脑海里有些线索开始联结起来。 「我就觉得那一尊长得很像秦大哥。」 「这尊应该是小阎君身旁『感应司』的司爷吧！」 蓦地，她想起与仲孙隐在阎君庙前有过的谈话，所以这表示—— 「你们家淮爷……该不会刚好是姓秦吧？」她探问。 「咦？你想起来了？」喜愿瞪大眼。 她摇头。「只是想起一位故人，他刚好跟阎君庙里『感应司』司爷的神像长得很像，每次总会在我伤心时刚好来看我。」 「那肯定就是淮爷没错了！」淮爷名为秦无淮，一直都是她们的上司。「以前咱俩一起在淮爷手底下当差，你投胎转世之后，淮爷放心不下你，肯定会抽空去偷偷探望你的。」 「原来……」所谓巧合原是这么回事，秦大哥和隐公子根本就是旧识。 她和仲孙隐，也是。 「只可惜当年你就是心太软，做错了事，不然也不用去人间受这种苦了……」喜愿想起这段伤心往事，忍不住又扑上前，紧紧环抱住她，感怀地道：「我好高兴你现在回来了……」 这姑娘好真情流露喔，她的心也跟着暖起来。 「那我……可以去『感应司』看一下吗？」看来那是她以前待过的地方。 「好啊好啊！」喜愿兴奋道，拉起她的手立刻行动，可双脚才刚下床，她立刻想起自己的任务。「不对，我现在是调来这里帮隐爷做事的，差点忘了，我该先去通知隐爷你醒了才是——」 说风就是雨的她马上放开柳必应的手，飞也似地离去，留下她一人不及反应。 「对了——」 喜愿又奔回来。 「改天我再带你去『感应司』转一圈，那里可比这里好玩多了，说不定你就会想起以前的事来了。」她眨眨眼，再度消失。 这姑娘说话快，情绪更快，连来去都像一阵风—— 好有趣！ 这房里摆设极简，用色倒是挺华丽，到处都是金光闪闪的。 柳必应走出内室，独自在房里摸摸看看，很是好奇。 在人们口中，死后的幽冥世界该是阴气森森的才是，她怎么都没料到会是如此舒适恬静的平静之境，房外花园甚至种植许多花花草草，蝶儿翩翩飞舞。 至于她自己—— 她摸了摸自己的脸，再瞧了瞧自己的手臂。她死的那天晚上，应该是伤得很重才对，但现下以灵体的模样看来，她竟是「毫发无伤」，全身上下只有说不出的轻盈之感。 「你喜欢这里吗？」 仲孙隐的声音在她身后响起。柳必应回过身，看见他正倚着门柱，一瞬也不瞬地凝望她。 她朝他灿烂一笑，按捺不住再见到他的澎湃汹涌。 他们……好似分开了许久，心中竟是满满的想念。 仲孙隐走上前，在她还意会不到他的意图前，他已直接将她搂入怀中，紧紧拥抱着，久久不放。 「隐公子……」 「欢迎你回来。」他低喃的话语落在她耳畔，有心疼、有不舍，说不清的情绪交杂。 柳必应眼眶一热，情不自禁也伸手回抱住他，道：「谢谢你，没有丢下我一人。」 在她死后。 「我答应过你的，就会做到。」他低声道。 那晚，她魂飞魄散，连孤魂野鬼都做不成。 他费尽心力，花了七七四十九日，才勉强护住她的元神，将她四散的魂魄聚收回来——承诺，他做到了，势必也将付出代价，可至少，他现在能够见到她、拥着她，这样就足够了。 「谢谢你。」她好感动。 谢谢他如此在乎她……谢谢他没有丢下她一人……谢谢他带给她满满的感动与喜悦……谢谢他让她再遇上他！ 她的前辈子，应该也有做些好事吧…… 「我接下来该怎么办？该去哪里？」她问道。 人死了，不都是应该去他该去的地方报到吗？她应该也是吧？ 「你就留在这里，哪儿都别去。」他道。 「可以这样吗？」 「我说了算。」他收紧双臂，气息埋在她颈窝，深怕一个松手，她就会再度从他跟前消失。 柳必应有些受宠若惊。仲孙隐从来不曾在她面前流露出这般真情，向来都是彬彬有礼、冷静客气的谦谦公子模样。 「隐公子……你抱了我好久。」还没放手的打算吗？ 「我知道。」 还是没放手的迹象。 柳必应全身僵直，丝毫不敢移动半分，连大气都不敢喘一下。过了一会儿，她忍不住又开口。「隐公子你……」 「你……还会想嫁给我吧？」他忽然问。 「咦？」 「你不是说过，若有一天你未嫁先死，想要我娶你吗？」他好认真地道。「如今你真的死了，你说该如何呢？」 「咦？」柳必应满面通红，语塞。 当初要求他娶她时，她并不知道他「不是人」，想说他只需娶她的牌位，让她不至于成为无后人供奉的孤魂野鬼，他依然可以保有自己的生活。可如今，情况却跟她当初想的不太一样了。 「你想要有个真正的『冥婚』吗？」他凝视她，手指轻轻抚过她苍白无血色的脸颊。现在，他只想要她留在自己身边，不管用任何方法。 「可咱们俩都是鬼魂呢，这……」而且他还是高高在上的司爷呢，他不会想娶她的，应该只是在逗她吧？ 「谁说鬼魂不能结婚？这才是名正言顺的『冥婚』，不是吗？」他似笑非笑道。「而且你可能不了解一件事——」 「什么事？」 「千万别轻易要求我答应你任何事，因为我向来『说到做到』。」他收敛住笑意，双眸深处有着淡淡的情意流动。「所以——」 他刻意停住。 「所以？」 「所以——现在你非嫁我不可了。」他一字一句宣布道。 咦，他看起来很认真，不像是开玩笑。现在，换她被吓到了。 「这个……你不用再考虑一下吗？」 「你不想要我娶你？」 「不是的，只是……」 「那就是想我娶你。」 「也不是，而是……」 「啊，我明白了，你其实不想我娶你，你其实是想嫁给我。」他故意闹糊涂她。 「我不是不想嫁给你，也不是不想你娶我，只是不想……」天啊，她都被搞昏头了。 「你是嫌我不够有钱？」 「不是……」金光闪闪，够有钱了。 「嫌我长得不够好看？」 「不是……」他长得可好看了。 「那就是需要检验一下货色的意思了。」 「什么意思？」 猝不及防地，他忽然倾下身，朝她的唇烙下一吻。 双唇相触的热流如此清晰，她明明是没有rou体的魂魄，竟还能感觉到心跳得好快、全身发热、快要昏倒。 思念、拥有、交缠、占有，灵魂间相互的共鸣，在此交会的一瞬，早已穿越岁月的波流，化为永恒。她彷佛真的等待这一刻，等待了数百年之久—— 第十三章 她真的……喜欢他呢。 她的心很清楚地告诉自己。 仲孙隐留恋地在她唇瓣上点下最后一个啄吻，专注而坚定地看着她。他的心，同样澎湃。 「验货完毕，这个吻可好？」 「嗯……」她点头，晕陶陶的，迷醉不已。 「你点头了，表示可以嫁我了？」 他果然是个生意人！ 不得不承认，他实在很会「谈生意」，三言两语加利诱，莫名其妙就让她点头、成交。他若能这样赚钱，当然也能为他自己得来美娇娘。 喜愿说，仲孙隐这趟出府，回来之后确实有变，确切原因她也不清楚，只说他变得比较有点「人味」。听说他以前做事一板一眼，是有名的铁面司爷，凡事走程序按规矩来，难套交情做事。 「隐爷前世是个官爷，为了保护一批官银坚持奋战到底，力战到最后一刻，才为了保护一个小女孩而不幸被刺身亡。」喜愿看着柳必应，故弄玄虚地问：「你知道那个小女孩是谁吗？」 柳必应看着她几乎泄底的眼睛，按某种直觉回道：「难道是……我？」 喜愿点头如捣蒜。 「你曾经偷偷告诉我，你就是从那个时候开始忘不掉这个人了。」 其实仲孙隐原本是幽冥府的鬼差，只是个性太刚烈，所以被阎帅批了去人间投胎，好磨一磨他的性子。最后一世的他身任朝廷的护银官爷，为护银与救人而死，阎帅念他性子忠诚耿直，待他回幽冥府后，便升他为管钱的司爷。 「他也知道那女孩是我吗？」柳必应问。 「现在应该知道了吧，不过之前他可能根本没注意到你后来也在幽冥府里当差。」她实话实说。 因为在前世，柳必应被仲孙隐救了之后，幸运地活了下来，直到十年后，才在一次疟疾饥荒中，将食物让给娘和弟妹吃，自己饿得骨瘦如柴、生病而死。她比仲孙隐晚些来幽冥府，阎帅看她纯厚又孝顺，于是就让她跟着秦无淮在「感应司」里学习。 「我还记得你以前每次看到隐爷，总是远远地偷看着，根本不敢靠近半步。」喜愿一边说道，一边带着柳必应走在繁花盛开的小径上。这条路是从「库官司」前去「感应司」最近最秘密的通道，一般不会有人经过。 「为什么？因为害羞？」若是喜欢他，为什么不上前告诉他呢？ 「对我们而言，司爷们都是高高在上的大人物，只可远观仰望，何况当时隐爷刚从两千年后的未来冥界修习回来，那时他的言行举止可特别了。」喜愿道。 「两千年后的未来冥界？」好特别。 「咱们冥界的官差只要经过批准，是可以随时跨越时空，随意来去过去与未来，只要是阎帅大人想培植的官差，都有机会到未来去修习。」喜愿当然也怀抱希望。「我也好希望有一天能被阎帅相中，这样就有机会去两千年后瞧瞧了。」 「这个……可是两千年后的东西？」 柳必应从衣领里拉出一条白银项链，链上有一个镶钻心型坠饰，闪亮亮的。 「这是隐送我的，我刚刚才发现它可以打开。」 她示范地打开心型坠饰，里头镶嵌着一小张纸片，上头印有仲孙隐的脸。他说若是以后她想他，就可以看看这个。 「啊，这个我知道！是照片。」喜愿兴奋道：「听说阎帅大人宅里可多了，他很喜欢照相，听说整个屋子都是他自己的照片。」 「真的？」她左看右瞧就是想不明白，怎么脸会跑到纸上去的？若说是用画的也太真实了吧！ 「我好希望有一天能有机会进阎帅大人的府里瞧瞧，他们说那里有更多来自未来新鲜有趣的玩意儿。」喜愿两手交握祈愿，真不愧是阎帅大人最忠实的拥护者，三句不离阎帅大人。 柳必应小心翼翼收好项链，心里有丝甜意，这……应该算是定情物吧？经喜愿一说，它肯定是很珍贵的东西了，仲孙隐说那个坠饰是「心」的形状，难道也代表了他将自己的心给了她？ 「到了！」 喜愿带她穿越一个红色门宅，来到一个放满大铜镜的房里。 「以前咱们就是一起在这里当差的。」 「这儿？」柳必应看着这里的一景一物、一桌一椅，确实有似曾相识之感。「好多铜镜，是做什么的？」 喜愿拿起铜镜旁一本厚厚的纪录本，道：「我们的工作就是每天在这里听取那些信徒的愿望，将它们一一纪录下来，呈报给淮爷，经淮爷筛选过后再呈报给阎帅，阎帅会评估每个求愿者个人生平的福报功过，决定要不要让他们愿望成真。」 「听起来这差事很不错。」这勾起了柳必应的兴趣。「你们怎么听取那些愿望？可以示范一下给我看看吗？」 「可以啊！」喜愿左右瞧了一下，趁现在四下无人，她走向最角落的铜镜前，道：「来，这座是管兴安城阎君庙的。」说着，将手掌平贴于镜面，过了一会儿，镜面上出现了影像。 柳必应看得好惊奇。「真的是阎君庙里的大殿！」 喜愿指着出现在镜面里，长得很像秦大哥的神像道：「瞧，祂就是淮爷！」 「那么……这个就是隐喽？」柳必应指着脸部被熏得最黑的神像。「为什么把他的脸弄得那么黑？」她想起仲孙隐在阎君庙前抱怨这尊神像做得太丑，不禁莞尔。 「那表示他最受信徒欢迎啊！」喜愿笑道：「大家都梦想能发财嘛，所以隐爷的脸向来都是『最黑』的。」 闻言，柳必应也笑了。 然后，她们瞧见了一对男女持香跪在大殿前求愿，从铜镜里也能清楚听到他们的声音。 希望小阎君保佑，让小姐早点醒来。 这声音好熟悉！ 柳必应立刻趋上前，仔细看清铜镜里男女的长相，不禁惊呼。「啊，是春儿！」她移动目光至跪在春儿旁边的男子，是信顺！ 「信顺变得好瘦……」她喃喃道，忽然有股睹物思人的感伤。信顺以前就很瘦了，怎么现在更瘦了呢？ 喜愿见柳必应神情黯然，忽觉事情不对劲，连忙关闭铜镜。 「这工作大概就是这样了。」她赶紧转移柳必应的心思。「走走，我再带你去其他地方逛一逛——」 「我还可以再回来这里当差吗？」说不定还有机会可以从铜镜见到以前的故人。 「不可以！」 回答的是另一个人，两人同时转过身，望向从内室走出来的男子。 「秦大哥？！」柳必应惊喜，绽放笑颜冲上前。「真的是你！」 虽知秦无淮其实是冥界的司爷，但她一直半信半疑，如今算是眼见为凭。 「淮爷。」喜愿有礼地向主子问安，道：「她说想来看您，我便带她来了。」 「坐吧，来得正是时候，今儿个好吃的东西可多了。」秦无淮一挥袍，桌上立刻摆满一堆水果和点心。「今天各庙供的点心还不错，来，尝尝。」 当家主子热情招呼两人坐下，柳必应只觉新奇极了，方才小小低落的心绪便被暂时放下。这幽冥府里果然是好吃好玩的东西很多，连差事都这么有趣。 「为什么我不可以再回来这里？」柳必应挑了自己爱吃的桃子，问道。 秦无淮含笑看着她吃水果的模样，眼底有着无限疼惜。 「原因有三，第一你心太软、太有同情心，不可以。第二，你现在在幽冥府是未报到无身分的幽魂，不可以。第三，其实你还没有真正死亡，所以不可以。」 咳！柳必应和喜愿同时被噎到。 「没死？！」两人同时惊呼。 那么她的魂为什么会在这里？ 「隐那家伙坚持护住你的肉身，也坚持要将你的魂先私藏起来。」秦无淮说道。 「这到底怎么回事？我不明白。」 「隐太害怕你再受到伤害，这是他保护你的方式。」他比较担心的是，为了救她，仲孙隐已经破戒越权做了他不该做的事。 目前阎帅大人出游去了，暂时不在幽冥府内，但纸能不能包得住火，谁都没有把握，现下只能走一步算一步了。 「那我的肉身现在在哪里？」 「你想看吗？」 她用力点头。 「看了可别哭。」他先强调。他最怕看到她哭了。 她再用力点头。 「保证不哭。」 「已经七七四十九天了。」 「还是没有醒来的迹象？」 表情凝重地看着躺在床上昏迷的人儿，两个满面胡渣的男人同时陷入可怕的沉默。 是哥哥吗？为何看起来如此憔悴？ 「那天，信顺那小子背着她回来时，她全身伤痕累累，几乎已经断气了。」不眠不休的照料让柳济世的声音既乾又哑，已不见往日的强势傲慢。 因为担心再遭报复，当天，他带着妹妹残破的病体连夜离开兴安城，找到这小村落暂时落脚。如今，rou体的伤口已经愈合，但，为何她就是无法醒来？ 「所有能试的方法我都试过了，都没有用——」 多讽刺啊！亏他还是个名医，到头来却连自己的妹妹都救不了。 桌上堆叠着满满的医书，是他束手无策下仅存的希望，只要能让他发现一点眉目都好。 「瞧瞧我们做了什么？怎能让她遭遇这种事？」 柳悬壶在床边坐下，痛心地看着原本拥有粉嫩双颊的妹妹变得枯槁乾瘦，宛若是个活死人，他执起她骨瘦如柴的手，悉心诊脉，眉头深锁。 一接到二弟通知，原本在崑仑山上寻药的他便快马加鞭、风尘仆仆地赶回来。 他……还能为她做什么呢？究竟有什么办法能让她醒过来？ 「妹妹是被人害死的！」 柳济世握着拳，忿忿咬牙，声嗓中有自责、有懊悔，更多的是心痛。 自小，他们就想对这唯一的妹妹好，但碍于年龄与身分，他们始终与她保持着一种莫名的疏离。或许是因为庶出的自卑吧，当必应越是想亲近他们，越是对他们展露纯真无瑕的笑容时，就越令他们自惭形秽。 想对她好，却不知如何应对，最后，只能以自己认为对的方式，表达对她的手足之情。 难道他们真的做错了吗？ 「现在说这些都没用，是我们害了她！」 柳悬壶内心的自责不会少于柳济世。 妹妹从小体弱多病，算命的曾断言她活不过二十，母亲和父亲过世前，亦再三嘱咐他们必须好好照顾她。这些年，二弟拚命赚钱、钻研医术，为的是她，而他长年在外奔波寻药，一发现珍贵有用的药材便立马请人速递回家，为的也是她！ 如今，他们却害惨了她…… 「必应，你是不是还在生二哥的气？所以不想再见二哥了？」柳济世走向床边，低垂着头，沉痛地问。 一滴水珠，落在柳必应的脸上。 二哥，你在哭吗？是在为必应而伤心吗？ 「必应、必应，你这名儿是大哥给你取的，因为你打一出生，不管谁逗你、跟你说话，你必定都会笑着回应……你能……再回应大哥一次吗？」 柳悬壶紧紧握住柳必应的手，声音好轻好柔。 「该怎么做你才能醒来？如果可以，哥哥们愿意折自己的寿，只愿换你健康无忧地活下来——」 保证不哭？才怪！ 柳必应哭得唏哩哗啦，搞得「感应司」都要淹大水了。 第十四章 她从来没见过大哥和二哥这么伤心无助的模样。 印象之中，哥哥们不曾对她笑过，也不曾对她表示过关爱，每次她笑着想亲近哥哥时，却是被推得更远，令年幼的她不得不怀疑自己可能不是柳家人。 可原来，哥哥们还是爱她的，他们的冷漠，只是不知如何表达关心而已。 「他们其实不该生在柳家。」 秦无淮抹去铜镜上的影像，一手按着眉心，一手为泪如雨下的柳必应递上一条帕子。 「他们的命运是你造成的。」 「为、为什么这么说？」她抽噎着。 「你知道当年为什么你必须离开这里，被迫投胎转世？」 柳必应摇头。她只知道好像是因为她心太软，做错了事，所以被阎帅处罚。 「当年，你是跟在我身边做事的当差小吏，因为天天坐在这里听取那些信徒的愿望，听着听着，就开始滥用你过多的同情。」 「同情不是好事吗？怎还嫌多？」柳必应以帕子抹去眼泪，还擤了鼻水。 「因为你开始欺上瞒下，藏起一些不会被核准的求愿，然后自己偷偷批过，让对方愿望成真。」秦无淮说道，话里没有责怪，只是后悔当年保不了她。「若是只有一、两件案倒还好，没想到你越做越多，最后终于出了乱子，导致阳间命运秩序大乱，最后还是被我们发现了。」 就像柳老爷当年私通丫鬟，是不该生有子嗣的，但那丫鬟天天到阎君庙哭着祈求，希望能为柳老爷怀上孩子，结果没想到她竟然也让丫鬟愿望成真，结果因此改变了柳夫人的命运，间接造成她的早逝。 这也是阎帅选择让她去投胎做柳夫人女儿的原因，因为那是柳夫人原本应得的。 「你的哥哥们原本该投胎去别的人家。」 「原来是我欠他们的……」 「也不尽然，因为在五百年前，他们曾经是你的弟妹，你为照顾他们自己却病死了。」秦无淮说道，前世今生、因果宿命，没有绝对。「如今，他们造了属于自己新的业障，这是他们自己必须去面对、修行的。」 她听了，心里还是难过，总觉得自己欠哥哥什么，如果生生世世的轮回只是让某些事或关系不断循环重复，目的又是什么？她参不透。 「既然肉身未死，这表示我该回去了，是吗？」 「你想回去吗？」他反问她。 「我……不知道。」她实话说，真的不知道。 原本她对人世间没什么太大的留恋，那里不存在她渴望的爱，可以说离开就离开，但如今看见哥哥为她这般伤神伤心，反倒让她不舍了。 可若选择了回去，便是要她舍下仲孙隐了……她也做不到。 「实话说，据生死簿记载，你仍有一个多月的阳寿。你该是生病而死的，隐他介入了你的事，结果改变你和其他人的命运——」 秦无淮分析给她听。支开了喜愿，有些话也能说得比较明白。 「现在隐私藏了你，你在这里没有身分，自然无法久待，但若去『注册司』登记身分，便要按规矩接受审判与安排，再度投胎转世。」 「所以不管选择哪条路，我都无法留下来跟隐在一起？」 「隐正在走一步险棋，他想留下你，或许和你成亲，是他认为唯一可能将你留在身边的方式。」仲孙隐的性格有其刚强固执的一面，人家要他往东，他偏要往西。 但即使他强留下柳必应，真的是对她好吗？ 「或许我可以去求阎帅大人给我一份差事，让我留在幽冥府里，我保证会好好修行，不再犯一样的错。」反正她终究是快死的人，不管是现在或是一个月后，她都会再回到这里。 秦无淮叹口气，说出心中的担忧。「是的，或许你还有机会留在幽冥府，但问题是隐那家伙能不能留下，就不一定了。」 「为什么？」她不懂。「他是司爷大人，当然可以留下，不是吗？」他当这差都五百年了，早不受轮回之苦啊！ 「因为这一次他为了救你，不仅擅自动用阎帅大人的聚灵珠，而且还亲手杀死了王凤。」 「他杀了她？！」 「王凤就算有罪，也自有天道来处罚，隐无权结束她的性命，那不是他职权内能做的事。」 「可他是因为我……」前世如此，现在也是。他遇上她，似乎总是没好事。「那现在该怎么办？」她急了，不想仲孙隐因为她再遭遇不幸。 「听我一句话，干脆你们两个拎着包袱一起逃跑算了，当一对亡命天涯小鸳鸯。」秦无淮说得好认真。 「真的吗？」她更认真。「可以逃得掉吗？」 「废话，当然逃不掉。」就算阎帅大人平常看起来悠悠哉哉、闲闲散散的，像是不管事似的，但想逃出他的眼皮，根本不可能。 「拜托，秦大哥，别玩了！」她又快哭出来了。 秦无淮竟然笑了出来。 「是福是祸，大概只能等阎帅大人回来才知道了。」他拍拍她，一派轻松地安慰她。「秦大哥相信你是个有福报之人，有时危机就是转机，别担心，船到桥头自然直。」 「万一……不直呢？」 「那就——」他收住笑，忽然正色道：「换一条船如何？」 「秦大哥！」 算了，既然逃不掉，那就选择勇敢留下来吧！ 仲孙隐为了她犯戒越权，她绝不会丢下他一人的，她要留下来和他一起面对。面对那个传说中，长相很俊美、说话很有趣、做事很摸鱼的——阎帅大人！ 「大人，得罪了！」 刚一踏进宅院，阎帅大人立刻就被两名气急败坏的助手一左一右架住双臂，直接「请」到他办公的豪华处所。 「喂喂，我才刚出游回来，不能让我先坐下来喝个水、喘口气吗？」阎帅无奈地抗议。 「大人请见谅，因为事情实在很多又紧急，等着见您的人都快排队到天庭那里去了。」最主要也是他们两个负责看门的，已经快被这些人给烦死了。 「唉呀，你们大家别这么爱我嘛！」阎帅喊着，见两位助手没有松手的迹象，只好改口道：「起码让我拿一下纪念品嘛！两手空空怎好意思去见人呢？」从外地出游回来，他还特地带了伴手礼要犒赏那些辛勤工作的手下呢！ 「无所谓，他们比较想要见到大人本人！」 终于，两人不负众望地将阎帅大人给「请」到了众人面前。 「阎帅大人！」 众司爷官差一见到阎帅现身，纷纷一拥而上，争先恐后得几乎要挤破房间的大门。 「别急别急，一个一个慢慢来——」 眼看场面快要失控，阎帅只好亲自指挥秩序。 「大人，慢不得啊，再慢就要出人命啦！」人群里有人喊着，他们个个手上都有成堆的公文等着阎帅盖章。 被众人冲锋陷阵的气势给逼得节节败退，阎帅退守房内，一见桌案上，堆积如山的公文已将整个桌面淹没，还蔓延到地面上，成叠成叠地摆放在地，无奈叹口气，转过身，朝着门外抢着进房的爱将们喊道：「好好，三个一组，一起来！」 大家又是一阵乱，谁都不肯让谁，编组破局。 「来来，大家注意听了——」阎帅再跳出来主持大局。「要报告的事跟人命有关的请举手。」 四分之三的人举手。 废话，幽冥府里的事还能有啥？十之八九当然跟人死掉这件事有关，那不是人命是啥？！ 「好，跟女人有关的请举手。」 很好，砍掉了一半。 「跟兴安城民有关的举手。」 再删一半。 阎帅满意地直点头，终于清爽多了。 「好，你、你、你，先进来！」他「随手」钦点了三个看起来职责内应该不容易有大事的司爷与鬼差先进房。「其他人在外头先行编组，领号码牌候着！」 阎帅走到桌案前端坐着，拨开部分公文，露出一个足以看见来人的小缝，看来颇有要认真听取报告的态势。 「延寿司」的寿君、鬼差小鱼、「巡察司」的凉爷依序进房。 「好，臭石头你先说。」阎君一时口快，见三人同时怔住，连忙轻咳一声，故作镇定道：「我是说，寿君，你先说。」 都怪仲孙隐成天臭石头臭石头地喊，害他都被「带坏」了。 寿君上前递交一份厚厚的签署书，道：「这是请愿书，最近约莫有一百名来自兴安城的魂民联合请愿，请求我们为一名叫做柳必应的女子延长寿命。」 说着，他又搬上一个大布袋。 「这是这些人拿来企图贿赂卑职的钱财，请阎帅点收。」 果然是尽忠职守、公正清廉的臭石头。 「哇，哪儿来的女子魅力这么大？」阎帅好奇心被挑起了。「竟能让这么多小魂民愿意为她这样做。」 一旁，鬼差小鱼忽然举起手。 「别急，等一下就轮到你了。」阎君安抚她。 寿君继续报告。「卑职查过生死簿，柳必应下个月后阳寿即尽。」 鬼差小鱼又急急举高手。 「我也去其他司查过她的生平，此女还算有仁心，做过不少善事。」寿君递上正式报告。「这是卑职对是否要延长柳必应寿命所做的报告，请阎君过目。」最后再补一句。「因为时日不多了，请阎君尽速批阅。」 果然是老臣，相当了解主子积案的功力。 「好了好了，小鱼别跳了，手放下，换你了。」阎君收过延寿报告，笑眼面对这可爱的小鬼差。 「提早了、提早了！」小鱼指着阎君手上的报告。「柳姑娘的死期提早了！」 「喔？」 「木牌通知我她死期提早了，我去勾魂时竟然发现她的魂魄早已不在躯体内了，意思是——她失踪了！」 「什么？！」反应最意外的是寿君。若属实，他那关于柳必应的延寿报告岂不是要重写了？ 「而且她不是病死的，说是被人害死的。」小鱼又说道。 忽然，一旁「巡察司」的凉爷举手了。 怎么今天大家都这么性急？阎帅示意他等会儿再说，并微笑对小鱼道：「我明白了，即刻就会派人去查这件事。真可怜，竟然让我们小鱼白跑一趟。小鱼，你的报告是什么？」 「报告完毕了。」 「这么巧，同一个人的事？」阎君转向凉爷，玩笑道：「你呢？不会也跟柳必应有关吧？」 「关于这个柳必应——」 凉爷才刚开了头，他随即夸张惊呼：「不会吧，真是她？！」他不在府里的这段日子，这个柳必应倒是很抢风头嘛！ 「最近收到一个来自兴安城民王龙的告状纸，他到阎君庙来『告阴状』了。」凉爷交上状纸，里头赫然就有柳必应的名字。 「此人宣称，柳家人害死他的母亲，接着他的姊姊王凤，也枉死于柳必应鬼界『同伙』的手下，他希望能为姊姊王凤的枉死讨公道。」 听来事情复杂了起来，阎帅的头也开始隐隐痛了起来。 「已查报『速报司』去找到了王凤的枉死亡魂，她现正准备去枉死城报到。」凉爷报告道。既然接到了「告阴状」申诉案，他就必须调查。「只要阎帅同意，卑职立刻前往枉死城提来王凤亡魂，来指认究竟是哪位鬼界的人杀了她。」 「好，你马上去处理这件事。」阎帅当下立刻批准。 第十五章 望着桌上刚才腾出来的一条缝隙立刻又被文件填满，他不由得哀怨地叹口气。 到底是谁嫉妒他帅呢？就是见不得他过几天好日子，才出去蹓躂没几天，就搞一堆事来烦他。 他起身走向窗边，打开窗户，对外宣布：「好了，外头的各位，由于现有急案待处理，今天见客名额已用完，大家请回，明天请早！」 见众人不约而同唉叫一声，他又体恤地补了一句。 「有急件者，可以先把文件留下，他日再来报，还可以顺便领取纪念品。」 众人们交头接耳，咕咕哝哝，该留文件的留文件，不久，众人一哄而散，房里的三人也接获指示，各自行事离去。 耳根子终于再度清静了。 阎帅甩甩衣袍，如释重负，正想打道回府时，只见一名小吏匆匆忙忙赶来。 「阎帅大人——」 小吏喊住他，疑惑地左右张望，讶异四周冷冷清清。他听说阎帅回来了，大家全都跑来排队要见他，怎么现在半个人都没有？莫非他连队都不用排了？真幸运！ 「来报告事情的？」 「是。」他双手奉上被捏得绉巴巴的文件。 小部门小凉差，平常没啥重要事可做，最近终于有案上门，当然要努力表现一下。 「不会刚好和一名叫柳必应的女子有关吧？」 「咦？阎帅你怎么知道？」大人果然是大人。 见鬼了，果然又是她！阎帅翻翻白眼，觉得自己被鬼挡墙了。 「给你一口茶的时间，快点说吧！」 「有魂民来申诉，说他们从阳间带来的钱，是由柳必应烧给他们的，如今被发现这些纸钱并不是咱们在阳间有认证的纸钱，是假钱来的，他们听说隐爷去阳间追究这件事，很是担心，想替这位柳姑娘说说情呢！」小吏果然以一口茶时间，火速说完来龙去脉，还差点被自己口水噎到。 「好，明白了。」阎帅接过绉绉的文件，道：「现在，顺便派给你一个差事。」 「阎帅请说。」 「把那堆文件过滤一下。」他指向地上那叠刚才被众人留下的文件。「只要是跟柳必应有关的全部抽出来。」 「是。」 「还有，传话出去，除非是这个叫柳必应的本人来找我，否则七天之内，本人闭关不见客！」 她从没想过自己会成为鬼新娘。 仲孙隐的新娘。 柳必应坐在镜子前，看着镜中经过妆点后的自己，瞳眸中有期盼、有满足，更有忧虑、有犹疑。幸福，第一次如此接近她，却因沾惹上了血腥，彷佛随时会断送似的。 纯白色的纱床上，红色床幔相间交错装饰其上，红衣、红钗、红唇、红烛，全都等待着重要一刻的到来。 她等了他好久了呢…… 前世、今生，冥府、阳间，她初遇他、再遇他，她的视线一样离不开他。 这回仲孙隐不知花费多少气力才将她抢救回来，不管是她的灵魂或躯体，她都是他的。 他就要兑现他对她的承诺了，为何她竟如此不安呢？ 「你看起来不太快乐。」 仲孙隐不知何时出现在她身后，透过铜镜定定凝视她。 「我是不是一意孤行了？」 她摇摇头。「我只是觉得很像在作梦。」很不真实。 或许，这一切本来就不是真实，是幻境，是他对她施的法术。 他立于她身后，双手搭在她肩上，大拇指若有似无地抚过她柔软的耳垂，像是无意又似在调情，很是亲昵。 「我说过，不会让你一个人的。」他轻声道，眼神坚定。 他向来是个意志坚定的男人，只要是心中决定的事，任谁都改变不了他。 「你真的不后悔这么做？」透过镜面，她回望他。 仲孙隐笑出来。「这应该是由新郎问新娘才对吧。」 有时他做一件事的理由其实很简单，只是因为他想这么做罢了，就像他前世为护官银而死，阎帅念他忠义不阿，所以在他死亡后便让他担任「库官司」司爷一职，把关幽冥府的所有财产。 但殊不知，当年他不肯对抢匪束手就范的原因，倒也不是因他如何效忠皇上、尽忠职守，原因其实很简单——只是因为那抢匪要他弃械投降，乖乖把钱奉上，他偏不！ 他想做的事没人能阻止，他不想做的事没人能勉强。 就算他真想把官银奉上，也在对方开口要胁之后，让他不愿顺对方之意而行。 可为她，他无法说不。 「我不后悔。」她朝他微笑。 她想牵起他的手，两人一起并肩走下去。 而事实上，她也真的主动牵起他的手，红着脸仰着头看他。仲孙隐唇角一扬，食指勾起她的下巴，倾下身印上她的红唇。 吻，是一个宣示，他的，她的。 他以令人迷醉的缠绵探索她口中的甜蜜，她用最天真的深情回应他的索求，她从不曾怀疑他对她的好、对她的真，他是老天爷给她最大的恩赐，就算只能拥有此刻，她同样感恩。 唇与舌紧紧交缠，仲孙隐轻托她的身子拉她起身，双臂紧紧拥着她，更热烈地加深这个吻。 他的心、他的魂，因她而颤动。 他无法形容自己究竟喜欢她有几分，只知道他不想放开她，他与她，灵与魂的纠缠，前世即已启动，未来将更难割舍，短暂的拥抱对他而言已不足够，他想与她在一起，更长更久—— 一滴咸咸的泪，沁进唇舌之间。 他放开她，见她泪眼盈盈，讶异不解。 「怎么哭了？」 柳必应抹去泪，唇角载满感动。「隐，谢谢你。」 「谢我什么？」 「谢你为我所做的一切。」她回抱他，紧紧的。「我好高兴现在不是一个人。」 「现在我也不是一个人了。」 原来，有人陪伴的感觉竟是如此美好。 「我不会丢下你的。」她保证道，发自真心。 「那就该更开心些，不想做我的新娘吗？」倏地，他伸出手，以食指按住她的眉心，轻轻揉着。「瞧你的眉头都快打结了。」 「我只是……」她顿了下，才说出自己内心的一丝忧虑。「听喜愿说……阎帅大人好像回来了。」 「没错，他是回来了。」他倒很镇定。 「你……不担心吗？」她忐忑不安。 「我现在只想专心想我们的事，其他的我不在乎。」 「可是……」就因为是他们两人的事，才令她担心。 他当然也知道事情后果可能相当严重，可他不想她为此担心，他只想见她开开心心、平平顺顺。 有任何事，他来扛。 「别担心，船到桥头自然直。」 他说了和秦无淮一样的话，而她，也跟着问了一样的话。 「万一……不直呢？」 「直接撞上去不就直了？」他说得倒是直接爽快。 她不由得笑了出来。「那……记得要对准一点。」 她的回答令他莞尔，也配合着玩笑道：「好，我尽量。」 两人相视一笑，共享此刻的甜蜜。 他伸手轻轻拨开她额前的发丝，疼惜地在她额上亲了一下。 此时，房里忽然刮起一阵阴风，红白相间的纱帐飞舞飘动，恬静的气氛瞬间化冷。 「隐爷！」房外，传来严肃无起伏的口令。「阎帅想见你，请您跟我们走一趟！」 仲孙隐神色一凛，不觉以手臂紧护住柳必应。 阎帅大人从来不会以此方式要求见人，会派鬼武士前来，只有一个情况——怕他抗命脱逃，换言之，是一种变相的捉拿。 「我会去见他，你们先请回吧！」他传音回覆。 他的房外设有结界，没有他的解封，鬼武士暂时是进不来的， 「阎帅请你现在务必跟我们前去。」鬼武士行事向来就是一板一眼，一个指令一个动作，没得商量。 若他坚持不从，他们强攻进来是迟早的事，为今之计—— 「闭上眼！」他低声对她说。 「隐——」 在她尚未明白他的用意前，他已以手覆上她的眼，接着，她感觉身子一轻，耳旁一阵嗡嗡沙沙的声响，待她再睁眼，已置身于一片紫蓝色的云雾之中。 「这是哪里？」 「抱歉，今晚属于我们两人的婚礼，可能要暂时延后一下了。」他道。 「那些人呢？」她左右环顾，除了云雾茫茫，什么都见不着。 「他们大概要花一点工夫才找得到我们。」他牵着她，在云雾中前行。 「我们要去哪里？」她紧张，不解地问：「我们不去见阎帅吗？」这是抗旨呢，罪加一等。 「我想……暂时先把你送回去，对你而言或许比较好。」她在阳间仍有一个月寿命，或许可以为他争取一点时间。 「回去？」她一惊，回阳间？「那你呢？」 「我去见阎帅。」 「不行，我跟你一起去。」 「我一个人去就行了。我知道你还想见你哥哥们，先回去吧，我会去找你的。」他向她保证道，推着她往云雾前一道白色亮光之处走。 「不要！我不要一个人回去！」她开始慌了，内心不安更剧。 这情况令她害怕极了，她有强烈不好的预感，这一别，说不定两人再难相见…… 「若真有什么事，你用这个可以找得到我或是其他冥府内的人，像阿衡或淮那家伙。」她指着她颈项上那条他送她的项链，再指指自己襟上的红绿宝石。 那不是普通的饰物，而是冥界特有用来彼此联络通话的宝物。 「隐，别这样，让我跟你一起。」她紧抓着他，还是不愿放手。 隐约之中，一阵轰轰的踏响，忽远忽近，缓缓迫近。 「他们来了，你快走！」 他拉开她的手，用力推她，她一个踉跄，跌入白光之中—— 电光巨响。 她再回头，已不见仲孙隐。 三日了，事情毫无进展。 不，应该说事情僵住了，该让它如何完结呢？ 阎帅蹲在花园一隅，拿着木槌对着地洞玩打地鼠的游戏，一边叨念着：「说说，这家伙这么拗，我该拿他怎么办才好？」 这些天，他唯一破例见的人就是仲孙隐，本想听他本人为自己辩解一下，给个说词，没想到这家伙连想都不想，一口就承认自己确实杀了王凤，并且私自擅用了他的聚灵珠。 唉，多伤他的心呀，他可是他的手下爱将哪，幽冥府里一直以来的模范呢！怎么会变成一个偷儿和杀人犯呢？ 他俩认识都几百年了，仲孙隐这拗性子一上来，真是谁都拉不住。对于感情事，他「开窍」得晚，没想到一来就闹得这么大，怕他为此再做出更多难以挽回的冲动事，他只好先将他「留府察看」一阵子。 唉，没想到一张自制的假纸钱，不但扰乱了地府的秩序，更打乱了一名良官数百年来的修行。 「真是我疏忽了，连聚灵珠被偷偷动过都没察觉到……唉……」阎帅一边用力敲打东冒西窜的地鼠，一边喃喃问道：「还有那个柳必应不知跑哪儿去了……她的魂魄既没有回阳间去，也没在幽冥府里……究竟跑哪儿去了？」 等半天等不到回答，阎帅转过头，一旁，一只乌龟正睡得香甜。 「你真好，成天没烦恼。」他继续自言自语。「干脆我也来学你，当缩头乌龟好了……」 「阎帅大人，『感应司』的淮爷要求见您。」有人来报。 「说了，不见客，我很忙呢。」 「他带了人说要来见您。」 「带谁来都一样！」就算是他老爹阎罗来也一样。 「他说她叫柳必应。」 第十六章 砰！吱！ 终于，正中目标！一只笨蛋地鼠被打个正着，眼冒金星地昏倒过去。 「哈哈——」阎帅兴奋大笑，说道：「快让她进来！就她一个人，淮那家伙就免了。」 「是。」 阎帅站起身，拍拍衣衫，匆忙冲进屋内，严阵以待。 半晌，柳必应被领着进到屋里，只见阎帅早已一派潇洒地坐于席间，并已备好一桌茶点，迎接贵客。 「柳必应，久仰大名。」他笑道。 「你好，也久仰了。」柳必应向他恭敬行礼，开门见山。「我想见仲孙隐。」 「他不在……」 「我知道他来见你了。」 那日一别，她没有回到阳间，决定回头来找仲孙隐，但她迷失方向，不知道如何回到幽冥府，她试着想使用那条项链却找不到方法，还好后来秦无淮先找到了她。 根据李衡的打探，确信仲孙隐应该是来见阎帅了，只是之后再也没人知道仲孙隐的行踪。秦大哥说，仲孙隐应该是暂时被阎帅留下来「作客」了，所以她决定前来一试。 「别急嘛，先喝口茶。」他招呼她坐下。「我刚好也有件事要通知你。」 他递来一份文件。 「这是……」 「延寿令。」 柳必应怔住，仍不明白。 「我评估过你此世在阳间的表现，你存仁念有善心，所以决定接受寿君的建议，批准你的延寿令，此世你返阳之后可以顺利活到八十岁不成问题，如何？我待你不薄吧？」 「你是想分开我和仲孙隐吗？」她老实问。 噗地一声，一口茶喷出来。 「什么？！」阎帅以为自己听错了。他明明就待她不薄，她却把他想得这么有心机，唉，又是一个来伤他心的！况且，这是她自己做了善事，广结善缘，才有这份福报啊。 「柳姑娘这么说就伤感情了，你知道这世间有多少人想要延寿还不可得呢。」 「那就折我的寿，换他自由。」 「你还真会『现买现卖』，这套生意经不会是跟隐学的吧？」阎帅调侃她，接着收住笑，正色道：「不过很抱歉，这可不是买卖，我既然批了你的延寿令，就没可能再折收。」 「这表示……你要处罚隐？」 「讲处罚太沉重，不过是可能摘了他的官位罢了。」他必须这么做才能服众。 「然后呢？」 「或许再赶出幽冥府。」 「然后呢？」 「我为什么要告诉你？」 「因为……我是他妻子！」她冲口而出，脸在发热。 「『几乎是』，但很可惜还不是。」他纠正她，有些嘻皮笑脸。还好他快了一步，不然这婚就真结下去了。 「隐也是为了要救人……他是为了救我，一切起因都是我，该责罚的也应该是我才对！」她急着想将罪揽在身上，是她拖累了仲孙隐，若说有任何责难，也该是由她来受。 「你何罪之有？又该如何责罚？」转叹口气，阎帅道：「隐有他自己该走的路、该修的业，我能做的、该做的都有限，况且王凤在阳间的家人有冤要诉，既然他们已经告阴状，那这个案子势必就要移交到阎罗王那里审判了，将来你们两人的命运，不是我可以掌控的，得靠你们两人自己的努力与造化了。」 闻言，柳必应的泪水禁不住夺眶而出。 「拿着吧，就算你不想接受，它还是会强制执行的。」除非隐亲手杀了她，断她阳寿，但，那又会是一个恶果循环的开始。 她哭着接过延寿令，心痛着。 就这样了？她这个没有身分的幽魂必须接受延寿的事实被迫「遣返」，那隐呢？他又将如何？ 若是没了官职又不能继续留在幽冥府，那表示，他将再被打入轮回？或是必须入地府接受审判，甚至受刑？ 她又能如何帮他呢？ 「若我日后尽力助人救人，是否可以累积一些福报与功德，为隐求情呢？」她问。「或是，将来能有再见到他的可能？」 「或许不能直接受惠于他，但至少能让你比较容易心想事成。」阎帅回道。 见她拿着延寿令，泪流不止，再想着仲孙隐那份执拗，他不由得叹息。 「这样吧，今天我法外开恩，偷偷给你一条捷径——」能帮的就是这样了吧。他拿来另一张像是表格的文件给她。「你在这张表里填下你的『誓愿』，并做出一些承诺来换取，只要经审核通过，就会实现。」 「真的？」她泪眸一亮。 「不过不能保证需要花多久时间。」 她小心翼翼地捧过那张文件，视若珍宝，像是捧着人生唯一的希望。「能借我笔墨吗？」 他递了一支笔给她，那笔很奇特，笔尖很硬，不需蘸墨就会有颜色跑出来。 柳必应很认真地埋头填写表格，当她再抬起头时，不再是泪眼汪汪、可怜兮兮，取而代之的是一份下定决心、坚毅果敢的神采。 她将填好的文件交还给阎帅。他瞄了一眼，有些讶异。 「保证会帮我审核？」 「嗯。」 她点点头，抹去泪。「那……我能见他吗？」 「现在？」 「对。」 这女子看是娇娇小小、柔柔弱弱，可骨子里的硬脾气和坚定的意志绝不亚于仲孙隐……希望他没有看错人，而仲孙隐更没有爱错人。 「好吧，反正闲着也是闲着。」地鼠都打腻了。 阎帅爽快答应，起身将文件收进案夹前，又忍不住看了一眼。 救万人，只为能再见隐。 可能吗？做得到吗？ 阎帅施法术带她来到一处屋所时，仲孙隐正坐在窗边，似在沉思。 他的能力显然是被阎帅封住了，所以只能接受被软禁于此处。 「必应？」看见她，仲孙隐十分错愕，接着，他的表情转为愤怒。「你为什么会在这里？他们抓你来的？」 「不是，是我自己来的。」她走向他。 「你为什么要回来？」他皱起眉，不顾阎帅即在附近，一把拉过她，生气又心疼。「你为什么老是这么傻？都不懂得保护自己？」 「可是我想保护你。」 「我会保护我自己！」 「也对，你一直是有能力的人。」她笑自己的傻气，伸手摸过他的脸颊，亦是心疼。「我很抱歉，我真的很笨，不知道该如何帮你。」 「你不笨，只是太善良了。」 「对不起，是我害了你……」泪水再次不争气地占据她的眼。「若是你没再遇上我，就不会发生这些事了……」 「为什么要道歉？你并没有害到谁。」他抹去她的泪水，心疼极了。「事实上，我很高兴遇到你，我不后悔为你所做的一切。」 就算让他失去现有的一切，他也无所谓，那些都是身外之物，至少他现在的心是富足的，是金钱填补不了的。 「我……还会再见到你吗？」她颤声道。「我……还想当你的新娘。」 她想跟他在一起，不只一生一世，而是生生世世。 他紧紧拥着她，尽管心里已有底，知道自己即将会面临什么样的情况，他仍然是个自信满满的男人。 「别担心，无论你在哪里，我都会找到你的。」他保证道。 「不管多少年、在何处？」 「不管多少年、在何处。」 此刻，天地之间，只有他与她，不再有其他。 前世与今生，他们纠缠彼此，若有来生，他们定会再找到彼此。 「万一……我是说万一，有一天，你被迫要去投胎了，记得跟孟婆说说情，别给你太浓的孟婆汤，这样你就不会忘了我，记得喔。」他若要找她也会容易些。 「好。」 「你要好好照顾自己，有事说不定可以找秦大哥。」他答应了会时常去看她。 「好。」 「还有——」 「你听起来像是在交代『后事』。」他故意逗她，想见她为他展颜而笑。 是呵，一般人是在往生前，因心有罣碍而交代事情，而她，竟是跟人家反着走，她是要活回去而放不下他。 「倒是你，别老是觉得自己好像都欠了别人，动不动就鞠躬道歉地任人欺负，以后你要更懂得保护自己，懂吗？」 「嗯。」 「还要记得好好吃饭，有好的东西就自己留下来吃，别老是分给别人。」 「嗯。」 「还有……」 「你现在也是在交代『后事』吗？」她流着泪，努力微笑。 「是在提醒一个傻瓜，别在我找到她之前自己就先阵亡了。」 「不会的。」她会好好活下去，等待着他。 柳必应好紧好紧地搂住他，将脸埋入他的胸膛。「别忘了，你还欠我一个承诺、一个婚礼，记得一定、一定要来兑现。」 「你是我还未过门的妻子，你终究是要嫁我的。」 不管多久以后—— 两人紧紧相拥，他们相信，这里是他们的起点，是永远，而非终站。 脸颊湿湿的，有人在轻拭她的脸，怎么？她哭了吗？ 「醒了？必应？」 谁在说话？二哥？ 「大哥！大哥！」带着兴奋和狂喜的声音。 沉重的眼皮掀开，她看不见任何人，只听见很像大哥的声音低喊着：「必应——必应——」 蒙蒙胧胧、迷迷糊糊间，她好像瞧见了大哥和二哥走动的身影…… 「哥……」她喊着，喉咙却无法发出半点声响。 似睡似醒间，也不知过了多久，或许是一刻或许是十数日，她再度睁开眼。这回，她清楚看见了—— 二哥正坐在床边，打着盹。他看起来很疲惫，瘦了好多，她几乎要认不出来了。 「哥……」这回，她终于发出了细微的声响。 「必应？必应！」柳济世惊醒，凑近床边观看她的情况，接着一阵脚步声靠近，柳悬壶也走来床边，关心她的状况。 「醒了？」 虚弱的视线来回扫过两张急切的脸，曾几何时，她可以同时得到两位哥哥这般的关注，这是她一直以来的想望啊……昏迷的两个月，她深深觉得不舍，自己如此让哥哥们劳心伤神。 而今，三兄妹重聚，恍若隔世。 「认得我是谁吗？」柳济世急切问，流露欣喜的脸一触到她目光的同时，立刻收敛神色，恢复旧有的严肃和不苟言笑。 「二哥……」她喑哑道。 第一次，从她口中听见妹妹喊自己竟是如此悦耳动听，柳济世心中一阵酸楚，两个月来的不眠不休终于有了回报。 他们的小妹，从小有叫必回应的小妹，终于在他们叫了她两个月后，有了回应—— 一个月后。 柳必应在柳悬壶与柳济世的悉心照料下，虽然体力仍十分虚弱，但乾瘦的脸颊已渐渐恢复丰润，有了以往的光采。 只是昔日单纯小姑娘的气息已不复见，多了一份彷佛历经世事的沉静。 「大哥，咱们还要在这间小屋住多久？什么时候可以回家呢？」 这日，早膳席间，柳必应终于问出闷在心里一个月的问题，她想自己已经恢复大半，应该可以适应旅途跋涉了。 「咱们不回家了。」柳济世答道。 「啊，为什么？」 柳悬壶接话道：「我们三兄妹找个安静的荒林山间，一个不被外人打扰的地方，自给自足，简简单单、安安静静地过日子，可好？」意思是，他们不再回兴安城了。 「可我想留在兴安城。」 「留下？！」两人同时惊讶。 终章 这个地方令她受创至深，她还想留下？为何？ 似乎读出哥哥们的心思，她扯开一抹坚强的微笑，道：「可记得爹说过的，在哪里跌倒就在哪里爬起来，所以我们必须回去。」 况且，她想留在兴安城，也是因为她不想让仲孙隐找不到她。 她要留在那里，等他。 「但是兴安城那鬼地方——」 「好，我们就回去。」柳悬壶打断柳济世的话，顺着柳必应。他相信小妹有此坚持必有她的道理，他必须支持她。 「谢谢大哥。」柳必应脸上漾出幸福而感激的笑，这笑容，对他们两人而言是如此珍贵。「还有，大哥、二哥，必应可以请求你们一件事吗？」 「什么事？」 「请大哥二哥教导必应所有医术和草药的知识，必应想学。」 一直以来，父亲和哥哥们从不让她接触这些，父亲过世后，哥哥们更是把关得紧，因此她不懂如何行医救人，只认得一些药材。 「你要学医？」柳济世惊讶。 「我想跟哥哥们一样，成为出色的大夫，这样，必应就有能力可以救更多的人了。」和哥哥一起继承爹的衣钵，行善助人，将是她此生的使命。 为他、为众生，她都必须这么做。 「好，大哥答应你，必定将一生所学全数传授予你。」柳悬壶答应道。 「二哥也一定让你成为当今世上最出色的女大夫。」柳济世保证道。 「谢谢大哥、二哥。」 她全新的人生有了奋斗的目标，在无尽的煎熬与等待中，她不只为他而活，也会为自己而活—— 这是她对他的承诺。 《医传·女医志》 晋元年间，兴安城有女医，医术精湛，仁心仁术，有求必应，一生行医救人无数，人称「女华佗」，收弟子数十，传衣钵。享年八十，一生无婚配。 再遇 西元二○一○年。 燠热的盛夏闷、湿、热，她快脱水中暑了，住蒸笼里也不过如此。 看了眼手表，距离跟朋友约好的时间还有一个小时，站在人来人往的捷运出入口实在热得令人抓狂。 虽然一旁的百货公司里更是人挤人，起码凉快多了。 决定了，进去吹免费冷气！ 背着双肩背包，一脚跨进电动门内，迎面拂来一股凉气，她顿时觉得身心舒爽、通体舒畅，喔，真是炽阳下的人间天堂。 瞥眼一瞧，父亲节的促销活动琳琅满目，这才让她惊觉自己忘了买父亲节礼物。也好，她向来是个会利用时间的人，趁这一小时买好礼物绰绰有余。 跨上电扶梯，目标是四楼的男仕用品部，这里向来是人潮最少的一个楼层，即使父亲节快到了，也不见这里多上几位帮老公或爸爸买礼物的婆婆妈妈。 正要上到三楼童装部时，忽然一个小男孩冲过来，显然是匹脱缰小野马挣脱了妈妈的牵制后，顽皮地朝会跑会动的电扶梯而来。 「小宝回来！」急急在后追赶来的妈妈才刚喊完，小男孩即一脚踩错梯格，整个人往下一路滑摔而来—— 她站在正往上移动的电扶梯中央，直觉地以身体扑挡在前，想阻止小男孩往下摔，却没料到因为冲力再加脚后跟踩空，自己反而重心不稳，抱着小男孩一起往后摔了下去—— 一万人。 在她后脑勺撞向地板的刹那，她耳边彷佛听见一个声音。 是谁在说话？ 晕眩让她短暂地失去意识，不知是两秒、十秒或许一分钟，直到坐在她肚子上的小男孩以哭声用力唤醒她。 众人朝她聚集而来。 「小姐，你还好吗？要不要紧？站得起来吗？」 几位好心的妈妈七手八脚地将她扶起来。 「会不会想吐？」 她摇摇头。「还好。」 调整了一下背包的位置，她低头看看自己，手脚还健在，没断，还好刚才有背包在后面当垫背，不然她的背部肯定会有严重的撞伤或擦伤。 男孩的妈妈连声道谢后，便急忙带着闯祸的小孩离开现场，深怕好心的救命恩人忽然一个昏倒，自己说不定还得赔偿医药费。 唉，什么日子啊！ 她叹口气，赶紧离开脱缰小野马最多的三楼童装部，继续朝四楼前进。 随意兜逛一圈，没发现什么特别有吸引力的东西，正打算走人时，倏地，在下楼的电梯口附近，一个专柜前挂着鬼月淡季促销的活动广告，还有豪华顶级的神秘礼物！ 哪个神经病公司会针对男性市场在这时主打鬼月促销？根本不会有人上门啊！是钱太多了还是怎样？ 虽然这样想着，她的脚步还是朝那专柜移动而去，想看看里头究竟有什么新鲜货色。 「有求必应」。好奇怪的品牌名称，她愣了一下，才想转身离去时，倏地，拉炮忽然齐飞发射，彩带纸花朝她扑天盖地而来，现场响起一阵节奏高昂的进行曲。 哗，这是什么场面？！她吓了一跳，傻在原地。 「恭喜！一万人！」 三、四名穿着制服的店员迎上来，个个笑容满面。 「恭喜这位小姐，成为我们公司在此设柜之后第一万名参观人次，可以获得我们总裁特别提供的神秘大礼！」 「呃……可是我没有买东西啊。」她不好意思道，只是想进来瞄一下，就有礼物可以拿，但她向来就不是个有偏财运的人。 「无所谓，就说了你是第一万个参观人次。」专柜小姐兴高采烈地说明，递上一张表格给她。「请先填上你的基本资料，你将获得今天的神秘大礼。」 她整个受宠若惊，没多细想，便反射性地拿起表格开始填，随口问：「什么大礼？」 「现金十万元。」 「什么？十万？！」真的假的？她要晕了！ 「这个还不是最棒的，最棒的礼物是你将获得跟我们集团总裁一起用餐的机会！」专柜小姐宣布道，惹来其他小姐羡慕的惊呼，大家都巴不得有这种机会呢！ 「你们总裁帅吗？」她问。 她是听过有偶像明星会给幸运粉丝一起共餐的机会，倒没听过企业总裁这样做——除了出个吃饭价找女明星女模特儿的例外。 「帅！当然帅！」专柜小姐不约而同尖叫，仰慕地道：「你若看到他本人一定会吓到昏倒！」 才想着，专柜人员已特地为她送上一套高级洋装与高跟鞋，道：「公司早就预计今天肯定会破一万人，所以已经替总裁和你在顶楼的高级餐厅订好位，请你换好衣服直接上去吧！」 「什么？现在？！」她惊叫。 「对，现在。」 会不会太夸张了？不会是诈骗集团吧，来骗财骗色的。 算了，人不要贪，不然损失更大，还是马上走人为妙！ 才想着要落跑，她即被所有专柜小姐热情包夹，强制推她进去换好衣服，并直接送到顶楼餐厅去—— 她一眼就看到了他。 那个男人坐在包厢内的窗户旁，居高临下看着远方的市景，特殊的气质与神态，令他的外型更为抢眼出色……咦，等等，他看起来有点眼熟，好像在哪里见过他？ 男子微笑起身，彬彬有礼地招呼她入座。 「不好意思，我只剩十分钟时间，我和人有约了。」她开门见山地说，穿着一身高级洋装让她浑身别扭不自在。 「无妨，这活动对你来说确实太突然。」他始终挂着一抹微笑，视线没有离开过她。 才刚坐定不到三十秒，侍者立刻送来前菜，吃了两口，她忽然想起什么似的，指着他大叫一声。「啊！我想起来了！」 「想起什么？」他含笑道。 「我知道我在哪里见过你了！」 「哪里？」 「电视上。」 他是新闻报导过的全国票选最有价值的黄金单身汉，年仅三十便拥有超过至少五十亿的身价，瞧他那低调的名牌服饰下，她很难不注意到他手腕上那金光闪闪的钻表，果然是有钱人。 他耸耸肩，微笑。「我想也是。」 前菜结束，浓汤送上，她浅尝两口，味道不赖，饥饿细胞被完全唤醒，便忍不住一口气将整碗汤全部解决。 他没碰半口汤，只是定定看着她。 「你知道吗？我其实没有喝孟婆汤。」没来由地，他忽然冒出一句，盯着她的视线益发灼热。 她差点被最后一口汤噎死。「没喝什么？」 他耸肩，笑而不语。 天啊，他是不是有什么毛病啊？说不定她可以介绍精神科医师的老爸给他……想到就做是她的原则，她从背包里拿出一张老爸的名片。 「这是……」 「我老爸的名片，你留着，若平常你工作压力太大，状况不好，说不定用得上。」她热心道。 火速结束这一顿莫名其妙的神秘宴，她慌忙起身想告辞。 「有任何问题我都可以打电话，是吗？」他问。 「当然，不管任何时间。」她没有听出弦外之音。「不好意思，我真的该走了，谢谢你的一餐。」 「不客气，你应得的。」他微笑。「奖金部分，我们会再另外通知你来领支票。」 「喔，好。」都忘了还有奖金这件事。 她匆匆道别离开，前脚一走，立刻有人为他送来她刚才填好的基本个人资料。他认真端详，性格的唇角上扬。 很好，他终于找到她！ 他不喜欢等待的感觉，他已经等太久了。 几乎是在思考的同时，他已拿起手机，拨号给她—— 全面追求，启动！ 后记 天啊，时间在跑真是不知不觉，而且有时还真会被吓到。距离上一本，感觉好像才过没多久，没想到一眨眼竟然已经超过一年半了。 回想过去这段没出书的日子，只身在国外生活的我，生活上经历了许多事，也体验了很多，情感起伏之剧烈，也是过往生命中不曾有过的。 我很感谢那些曾经出现在我生命中的人事物，无论是开心的、伤心的，我都感恩，也因此，曾经失去，却让我因祸得福等到了很重要的那个人，想想，我也算是个有福报的人吧（笑）。 所以，尽管没有出书，对我而言也不是没有收获，只是很对不起喜爱我的读者们，在此说声抱歉，让你们等了这么久。 不过幸亏有了这次合作套书的机会，终于逼迫我开稿了，不然，下一本书还不知会被我这个恶人拖到哪年哪月了。 基本上，和淘淘合写套书的想法，早在n多年前就曾经聊过，只是碍于诸多原因一直无法实现，而这次，也是在我今年回台湾碰面时，就迅速拍板定案了。 在和淘淘讨论套书设定的过程是快乐的，那种点子的交换撞击，好像回到以前在学校做报告时，一起合作讨论的情景，竟有种怀念的感觉。 只是，原本的设定是很活很跳跃的，比如一个像夜总会般的幽冥府，充满了二十一世纪元素的古代地府，甚至有提款机等等天马行空的设定，还有人物也是倾向活泼无厘头好笑的方向，但……我必须很汗颜地说，在我的这一本中，他们失控了！ 可能跟写书期间，作者本人当时的情绪状态有关吧？ 总之，最后我和淘淘的风格算是相差满多的，完全是两个不同氛围的故事，各位宝贝看倌们就同时吃吃不同口味的菜吧！多个选择多项享受喽！ 至于这本书的写法和故事设定，有一些是我以前从来不曾尝试过的，感觉很新鲜，或许有些冒险，但至少是一种尝试。 这是一套合写的小套书，但未来有可能在这个套书的设定基础下，淘淘和我又各自发展出自己的小系列（彼此各自独立）。当然啦，那也必须是在我中途没有变节换别的题材，或者写稿速度要再加快快快快快的情况下，才比较可能实现，但我会尽力的！ 另外，其实我本来是锁定秦无淮做为之后系列作的主角，没想到一路写下来，我爱上的竟然是那只小乌鸦——那个成天怕无聊，想要人家陪她玩，想帮忙却又有点无事瞎忙的女孩，我觉得她挺可爱的，都忍不住想玩玩她呢。 不过也很难说，说不定到时先冒出来的又是另外的故事:p（常有的事……） 先酱，下一本会迅速开稿的，期待与各位能快些见面喽！下回聊！掰～～ 乔安于温哥华　2010. 07 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.dddbbb）】