《寡妇》 楔子 小小破败的厅上，余家两姊妹坐在一侧，听着媒婆与父亲的对话。 「那秦家虽没什么钱，儿子甚至被征去修城，但毕竟是秦家的独苗，他们也愿意卖田帮儿子娶一房媳妇，免得等儿子修城十年回来后，年纪过大娶不到黄花闺女传宗接代，你们家大女儿芷芃十年后也才二十八，还可以生得出娃儿来，届时只要为秦家生出个一儿半女，就能苦尽甘来。 「再说，芷芃一嫁，你们家也可以省口人吃饭，这可真是桩良缘吶，老余，你说是不？」媒婆口沫横飞的说了一串后，总算停下来歇口气。 余继夏听了不住点头，「虽然得守上十年的活寡，但女子坚贞本来就是美德，我余家女儿莫说守十年，守个二十年也应该。」 余芷芃闻言怒不可遏，妹妹余系芍亦是无法置信父亲竟会说出这番话来。 「再来是你家二女儿系芍了，徐老爷瞧上的是她的娇俏年轻，愿意以三百两买来当第十三房小妾，虽然他都快六十岁了，但家财万贯。 「媒婆我在这儿说些私话，徐老爷身子健朗，保证还能再活个二十年，虽说当今社会还不能接受年轻寡妇，视寡妇为灾星，但二十年后情况铁定不一样，到时候不会再有人歧视寡妇，而系芍那时也还算年轻吧，将来老头死了还有遗产可分，这总比随便嫁个穷小子苦一辈子的好吧？」媒婆昧着良心，滔滔不绝的讲起另一桩媒来，口水喷完，等着余继夏的回复。 他听到三百两时脸上早已笑开了。「第十三房算什么，上个月隔壁的老谢才将女儿嫁给人家做十七房，系芍不过是十三，不算差，况且这么嫁过去，平白多了十几个姊妹照顾，这没什么不好的，这两桩亲事就都定下来吧，我余家两个女儿同一天嫁了！」毫不犹豫就拍板定案。 而余系芍听见自己将嫁人做十三房，对方还是个六十老头，两行泪立即落下。 「爹，这是在卖女儿，你不能为了大哥一人牺牲我们两姊妹，同样是你的孩子，爹于心何忍？」余芷芃站起身，忍无可忍的怒声指责。 余继夏不以为然的也站起身，瞪眼。「妳们大哥伤了人，对方要五百两才愿意放过他不告官，他是余家唯一的男丁，爹能不管他死活吗？况且，妳们嫁人，所得的银两也不只花在妳们大哥身上，还有妳们的娘，前年起她莫名其妙染上病，成天病恹恹的躺在床上，找大夫看病难道不用花钱吗？妳们若嫌爹狠心，不愿意牺牲嫁人，那爹是真没办法了，只能眼睁睁看着他们等死！」 两姊妹颓然跌坐回椅上，两张年轻娇美的脸庞再无一丝怒气，剩下的只是挣脱不去的戚然。 第一章 狭小街道上，几声驱赶人的喝响起，街上人转头望去，只见地上雪花四溅，二十多骑骏马逼近，为免被冲撞，行人纷纷贴墙让道。 这群人均穿着白裘，身形矫健的护着居中的一名男子。 男子年约二十四、五岁，五官俊朗，剑眉星目，眼神锐利，一身深紫色锦服穿在身上，显得卓尔不群，尤其在身旁一群白衣的衬托下，益发觉得他尊贵不凡。 这群人快马行至街道中央，迎面出现一顶大红轿子挡住去路。 「让开！」其中一名护卫沉声斥喝。 轿子是迎亲用的六人轿，旁边还立着一名管家打扮的人，闻言立刻横眉竖目起来。「为什么我们要让？这轿子里坐的可是我徐府老爷新迎娶的第十三房如夫人，我们正急着领她回去拜堂，万一误了时辰你们担待得起吗？」 徐府在下坡城可是数一数二的富户，徐老爷平常待人就嚣张，连带使得下人在外也很猖狂，这时见对方口气竟比他们还呛，当下立即抬出徐府两字，就等着这群人知厉害的自动让道。 「哼，管你什么徐老爷迎妾，敢冲撞我家少主，他十条命也不够赔！」坐在马上，刚才开口的人不屑的吼道。 徐府总管吓了一跳，想他抬出徐府之名，在人前都是威风凛凛的，谁知这群人比他们更蛮横，登时也恼了。「不让，不让，要让你们让！」 那发话的人青了脸。「主子？」他扭头请示紫衣男子，可要将前面的花轿踢翻清道？ 就见紫衣男子俊眉微锁，颔了首，下一刻他身后奔出三、四匹马，马蹄一扬，几脚一起往面前的红轿踹去，徐府奴仆与轿夫见了此景，一时吓得抱头鼠窜，连轿子里的新夫人也丢着不管自己逃了。 几声巨响后，大红轿子被踹得只剩一顶轿壳，坐在轿里的余系芍顶上的红盖头早已狼狈飘落，望着几乎全毁的轿子，以及面前还扬得高高、随时会将她踩成肉泥的马蹄，霎时惊愕得说不出话。 那紫衣公子面色淡然，驱马上前，见她的脸蛋只有巴掌大小，皮肤粉嫩嫩的，大大的眼睛此刻正布满惊恐。 他眼锋冰冷的望了她一会后，朝手下命令道：「退！」 一群人立即收回踹轿的马蹄，退至他身后。 余系芍见状，抹了抹脸上惊恐的泪痕，对着紫衣男子张口像是有话要说，可偏偏发不出任何声音。 见她神情有些激动，紫衣男子抿了抿唇，猜想她花轿被毁，这会是想发怒吧？ 他静静的望着她，难得耐心的等她要说什么。 「非……非常……谢……谢谢！」几个抽噎吸气后，她竟露出一抹感激笑容。 他意外的一愣。他毁了她的花轿，她不仅不责怪还向他道谢？这女人莫非是吓成傻子了？ 「你赶时间是吧？那快走！徐总管已经去找人来，迟了，你不好脱身的。」她居然催促他快逃，还自动跳下残破的轿子，贴到墙旁让道给他。 他见了皱起眉头，但随之心思一转，有些明白了。这女人八成是被逼婚的，他为清道踹轿，反而是救了她，难怪她要道谢。 他冷哼一声，瞟她一眼后，没再多说什么就策马要离去。 「等一下！」余系芍忽然又急急将他唤住。 他一顿，勒马止步，回身望她，见她瘦弱的身躯穿着一身大红的站在雪地里，宛若纯白里的一点嫣红，更突显出她一双眼有多么的黑白分明…… 他心思微动，一抹记忆闪过，然而随即散去。 改而揣测她唤住他的用意。莫非这时候才想到要他赔偿？ 他示意左右掏出银两，准备丢给她赔偿毁轿的损失。 「我是要提醒你们，徐老爷是下坡城的富商，平常蛮横得很，你们千万别被徐总管逮到，不然就惨了。出了这条街，往右转两个弯就可以通官道，你们若想离开下坡城，那是最快的一条快捷方式。」她眼里有着焦躁，为他们而担心。 他瞇眼视她。这女子倒有几分傻气，可惜他没多余时间理人，接过手下递给他一袋颇沉的银两后，他丢至她跟前。 见他竟丢下钱袋就要走，她拾起后小跑步上前，将钱袋塞回给他。「如果这是给轿子的赔偿，就不是给我，该给徐老爷，还有……做人还是不要这么霸道的好，以后要人让道，别踹人家的轿子，万一弄伤人不好，听到了吗？」她自顾自的说，完全没去瞧对方的神情有多难看。 紫衣男子的护卫个个变了脸。主子从小到大还没被人这样教训过，这小姑娘是向天借胆了？ 「哪来不知天高地厚的丫头，还不让开？」在紫衣男子身侧，往往负责发话的那人，忍不住高声对余系芍喝斥。 她心惊，下意识退开数步。 紫衣男子没有动怒，只是紧蹙眉心，还是将钱袋丢向她脚跟。「妳若想逃婚，这钱对妳有用，拿不拿随便妳！」说完，策马而去，行出街口，瞥见大批人正由另一头奔向那女子。 想来她还是逃不成婚了，但这不关他的事，他已经耽误太多时间了。用力一甩马鞭，加速飞驰远去。 徐府迎亲花轿全毁，余系芍被徐总管狼狈的带回徐府，徐老爷一听新娘受辱，气得由花厅奔出却不慎教门坎绊上一跤，头部先着地，当场头破血流倒地不起，他十几个小妾闻讯赶来，个个发丧似的哭喊，祠堂里的祖先牌位也不知何时倒落地上还摔成两截。 十个月后，陵县。 十一月的冷天，天刚亮，四周还笼罩着灰蒙蒙的雾气，井里的水也结上一层薄冰。 余系芍吃力地由井里汲起一桶水倒进盆里，双手才一探进盆里的水，马上就冻麻了。 她发紫的唇微微发颤，鼻翼翕张，吸气吐气间，努力让自己适应盆水冰冷的温度，过了好半晌，才咬牙取过身旁高高一塔的衣服放进盆里搓洗。 她是这间别院的浣衣女，专门负责清洗主子的衣物，但听说别院主人名下产业众多，这里仅算是他的一处「小公馆」，一年顶多来此巡视一回，小住几天，其他时间皆由这里的管家素三负责管理，虽然主子常年不在，但这里依然奴仆如云，做好主子随时会驾临的准备，而她身为浣衣女，主子没来时就负责清洗别院上下所有人的衣物。 「素三总管真狠心，叫妳一个人洗这么多人的衣物，这大冷天的，洗完这堆衣服，妳这双手都要废了！」如意蹲到她身旁忿忿不平的说。 这里虽然只是处别院，但对下人的职务与阶级管理还是很严谨，完全就是依照大户人家的规矩在办事。 余系芍专司浣衣，如意则负责奉茶，别院里还有奉膳女、尚衣女以及清洁妇等等。 如意在别院待了近十年，一开始也当过较为低下的浣衣女，如今已是奉茶女，工作相对轻松很多，也是最有机会亲自侍奉到主子的人。 余系芍一开始来到别院做事时，人人皆因她手上的印记而鄙视她，唯有如意，不在乎她的身分，待她热心，算是她在这里唯一的朋友。 「没关系的，主子不在，没衣服洗，总不好要我白吃白喝不做事吧？」她笑着说，忍着冰水的刺痛感，低头任劳任怨的搓洗衣物。 见她泡在水盆里的手都冻成死灰色，如意一阵心疼。「主子常年不在，大伙哪个不是闲闲没事做，就只有妳，依我看，素三总管是存心的，就算妳是……也不能这样欺负人，太过分了！」提起余系芍的身分，如意就抿嘴。 余系芍苦笑，「我这身分受人歧视，也是没办法的事，我已经不在意了。」 「当真不在意吗？唉，可惜妳还这么年轻……甚至比我小上两岁，怎么就……妳真命苦！」如意露出无限同情的目光。 努力揉着衣服，她眼眶其实有点泛红了。说不在意是骗人的，但她的命就是如此，不认命也不行。 她也曾经有过美梦的，想要有个良人相守，生一窝的娃儿，相夫教子，一生幸福和乐。 但梦就只能是梦，此生都不可能实现了。冰水里的手悄悄握成拳头，她掌心里有块印记，就算水是冰的，依然降低不了那里烫人的高温。 如意见着她沉默下来，知晓自己的同情反而勾出她的伤心处，尴尬的忙转移话题，「妳听说了没？咱们少主今年决定提早过来巡视陵县的产业喔！」说着，神情有些兴奋了。 「少主要提早过来？」余系芍不禁讶异的抬起头。 「是啊，没见过少主吧，妳今年来时刚好与他错开，没见到面，但我告诉妳，他生得可俊了，没有一位姑娘见到他不脸红的，可惜……」如意的表情原是眉飞色舞的，但眉头一皱后又摇了摇头。 「可惜什么？」她好奇的问。 她只知道这座别院的主人姓茶，大伙尊称茶老爷，以经营兵器维生，专与朝廷做生意，富可敌国，只是年事已高，早将所有生意都交由独子打理，而这位少主少年得志，年约二十五，至于其他的，她就一无所知了。 「可惜少主的脾气……」提及此，如意突然支吾起来。 「他脾气不好吗？」她马上猜测道。 「何只不好，是非常不好，我们只要接近他三步之内，都会紧张到要昏厥。」如意一脸夸张的描述，「记得去年他来时，才住了七天，就吓跑三个奉茶女、两个尚衣女以及一个奉膳女。」 余系芍不由得心惊，「这么恐怖？」 「是啊，不然妳以为我为什么当得上工作轻松的奉茶女，这可不是因为我的年资较深，而是因为没人要做，没人敢太接近少主的缘故！」如意无奈的晃着脑袋。 「原来如此！」她立刻告诫起自己，未来若有机会见到这位少主，有多远跑多远，她可不想也被主子吓跑。 「这次少主能提早来别院，我虽然高兴见到俊逸非凡的他，但也着实紧张，就怕自己当差时出错，替自己惹来祸端。」如意一脸的发愁。 「不会的，只要做事小心谨慎些，让那坏脾气的主子挑不到妳的毛病，就发不了脾气了。」余系芍赶紧安慰她。 「但愿如此。」如意还是显得忧心忡忡。 她瞧在眼里，心想这位少主还真不是好伺候的人，她离开下坡城避到此处来过日子，但愿别因为恶主子而被迫得另觅去处才好。 「少主，您饶了我这回吧，少主——」 一名女子在后院被两名大汉架着，哭天抢地的大声求饶。 「少主，我下次不敢了，您就饶了我吧，饶了我——」女子已经被架上长凳，「啊——」凄厉的叫声自她口里发出，那棍子重重落在她身上，每落一下，她就发出尖锐的哭喊声，几下过后，她声音渐渐止息，原来是人昏死过去了。 远远听到哭声赶来的余系芍，目睹这惨状摀着嘴，惊得说不出话。 「这之后她大概是残废了。」不知何时，如意站到她身边来。 「茉香是怎么得罪少主的，他竟下这种重手？」她难以置信的问。 少主昨日深夜才至，她闻声醒来时，还听到睡隔壁的茉香兴高采烈的与另一丫头交谈，说是终于盼到少主来了，一定要把握机会好好伺候，怎么一早醒来，茉香就…… 如意抿着唇。「茉香是半年前才来的尚衣女，她趁帮少主更衣时……」红了脸庞，她有些羞于启口。 余系芍睁大眼睛，「茉香该不是对少主做了什么吧？」她虽年轻，可并非天真到什么都不懂，瞧如意的表情就已猜出一些事。 「茉香太傻了，以为这样就可以飞上枝头做凤凰了。」如意无奈的叹口气。茉香没见识过主子严惩不守本分下人的手段，又不听她的劝，借为主子更衣之便，想色诱他，才会落得残废的下场。 注视着长凳上下半身已然血肉模糊的茉香，余系芍倏然屏息。「莫非以前那些被少主『吓跑』的女人，怀的心思都与茉香一样，才会……」 如意视线也停在连呻吟都发不了正被人抬去柴房的茉香身上。「是啊。」 「这是动用私刑，难道官府不管吗？」她讶然的问。 「官府？茶家就代表官府啊！只要是有茶家产业的地方，那地方官就是茶家的人。」 余系芍愕然。 以为茶家只是富商，想不到势力竟是这般大，在地方上可以只手遮天，如此不用说伤人，就是杀人恐怕也无罪！ 「妳们两个在这做什么，都不用干活了吗？」总管素三远远走过来，扯着嗓子骂人。 如意一见他的三角脸，立即说：「我这就要去煮水为少主沏茶了。」脚底抹油便要溜了。 素三不是个和善的总管，平日这里少了主子，他在别院里就是大爷，别院上下没一个人不怕他的。 「我洗衣去——」见如意走，余系芍也跟着要离开。 「等等，在找到人替代茉香前，她的工作就暂时由妳接手。」素三忽然如是吩咐。 这话教已经要溜的如意立即踅了回来。「那以后系芍就不用在大冷天里洗衣服了！」她马上高兴的说。 「谁说的，这别院上下那么多人的衣物，她不洗谁洗？」 「可你不是说——」 「妳没听清楚吗？她只是暂时做尚衣女的工作，衣服还是归她洗！哼，也不想想她是什么身分，要不是一时找不到人，我还不想放她在少主面前脏了眼！」他凶恶的转向余系芍又道：「妳给我牢记着，服侍少主时千万别给我露出妳的掌心，否则万一少主问罪，我保证妳的下场会比茉香更惨！」素三态度极其刻薄。 她苍白的脸庞缓缓垂下，一句反驳的话也不敢回。 如意却听得一肚子火。 怎么，寡妇就不是人吗？这素总管太侮辱人了！ 「总管——」她忍不住要为余系芍仗义执言。 但是才张口，余系芍就扯住她的衣袖，眼露恳求的要她算了。若是当面顶撞素三，倒霉的只会是自己！ 如意见她如此忍气吞声，也只好咽下这口气，转身煮水沏茶去。 「少主叫更衣了，还不死进来！」 大冷天里，清晨，余系芍就捧着干净衣物站在主子房门外等待叫唤，她已站了近一个时辰，全身冻得快成冰柱，好不容易听到素三从内室传来的叫声，顾不得那语气有多恶劣，她急匆匆进到门内。 房内烧着炉火，她一进到里头立时就感到温暖许多，抬首瞧见一个身形瘦削、背对着她的男人。这就是她的主子了！ 他刚教人伺候完盥洗，现在轮她帮他更衣了。 她正想走上前去，就接收到素三警告的目光，那是在提醒她不得露出掌心，她难堪的点了头，这才抱着衣物上前。 「少主，请问可以更衣了吗？」她紧张的问，连声音都绷紧了。 「嗯。」男子转过身来，连瞟也没瞟向她一眼，眼神直视着前方，站直，张开双臂让她更衣。 她也不敢往他脸上多瞧，就怕惹得他不快，赶紧摊开衣物，仔细为他穿上，只是两人身高悬殊，为他套衣服时，她得踮起脚尖才构得到他脖子，他应该也发现了她的窘境，可却丝毫没有帮她的意思，还是站得笔直，连稍稍弯腰都不肯，她也不敢央求，又得小心不露出手上的印记，这么独自卖力了半天才顺利帮他穿戴整齐。 完成工作后，原本在外头被冻冷的身子居然还冒出热汗了。 「好了，干完活，妳可以出去了！」素三发声赶人。 「是。」她轻轻抹汗，立即听命要退出去。 「等等。」那始终没出声的人突然将她叫住。 怕是自己犯了什么错，她身子莫名僵了下，不安地回过头来。 「袖扣没扣上。」他声音出奇的低沉，带了丝常人没有的冰冷。 「该死的丫头，做事这么不仔细，还不快去帮主子的袖扣扣上！」素三气急败坏的朝她低吼。 这让她更紧张，匆匆上前去，轻颤的要为他扣上袖扣，可是越急就越做不好细微的工作，试了几次竟是没能顺利将扣子穿进绣环里，她偷偷瞧见素三的八字眉早就横起，那就更不用说她身前的这位主子表情会如何糟了！ 她手还抖着，手中的衣袖却已教人抽离，她僵愣的呆住了。 「总管，让这人离开别院！」声音比方才更冷上几分，开口就是要她从此消失眼前。 「是！」素三赶紧应声。 余系芍摇着头。不能的，离开这里她无处可去！一咬牙，也不知哪来的胆子，她固执地拉回男子的衣袖，执意为他扣好袖扣。 茶夙潭讶然瞥向这胆大妄为的女子。「妳——」 「我不是做不好事的人，而是您让我太紧张了，任谁在压迫的气氛下，都很难将事情做好，瞧，我扣上了，您不能借口将我革职！」她抓着扣上袖扣的衣袖给他看——「啊，怎会是你」 进房后，她始终没敢往他脸孔瞧上一眼，这时为了争取工作权，大胆的迎视，这一瞧，登时大吃一惊。 茶夙潭也愣住了，半晌后才开口道：「妳不是在下坡城？」 「我离开了。」 「逃了？」 「没逃。」 「这里是陵县，既没逃，如何来得了？」 「我……」她已然瞥见素三像是要杀了她的目光。 「说！」茶夙潭话向来不多，一问出口的事，就要知道答案。 余系芍涨红了脸，想着，难道这地方也不能待了？ 天下，就真的无她容身之处吗？ 茶夙潭耐性有限，见她沉默，面色一冷。「不说就滚！」这四个字说得极其无情。 她头垂得低低的，两行热泪悄然滑落，朝他慢慢地摊开掌心，露出一块丑陋的烙印，这印记是残忍的用烧红的热铁烙上去的，当中便是「凶寡」两字。 「妳当了寡妇？」他蹙眉。不是才嫁人，这么快就死了夫婿？ 「是的。」余系芍羞耻的缩回掌心。这印记将跟着她一辈子，教她一生抬不起头来。 在当世，若三十岁不到就成为寡妇，便被世人视为灾星，受人歧视，而她虽未拜堂徐老爷就死了，但依礼俗，小妾地位低微无须拜堂，只要迎进门就算礼成，所以她已算是徐家寡妇了。 只是，她才刚跨进夫家门坎，就活生生将人克死，在下坡城，人人视她为大凶之人，根本无人敢靠近，徐家人甚至愤恨得在她掌上烙下印记，撵她出门，要她从此受尽唾弃。 遭此命运，她也不敢再回娘家，怕家人因她受累，这才避到陵县来，又因为掌上烙印的关系，找差事到处碰壁，直到素三愿意只给她半薪，供她膳宿做粗活，她的生活才算安定下来，所以尽管素三平日对她态度恶劣，但基于肯收留她这点，她对他还是心存感激的。 「少主，是我该死，居然让个秽气的人混进别院来，污了您的地方，我这就将人撵走，您千万别怪罪！」素三急于撇清责任，急忙揪住余系芍的后衣领，粗鲁的要赶她离开。 茶夙潭冷眼扫过来，「要撵人等一下再撵，我话还没问完！」 素三一听，立即松开手，不敢再有动作。 「那人是怎么死的？」茶夙潭语声清冷的问向眼眶已经泛红的余系芍。 一般人得知她是个凶寡之人后，早就先赶人再说，哪愿意同她多说上一个字，这人不仅还记得她，甚至不忌讳的问起徐老爷的死因，她心中不由得激动起来，委屈的眼泪潸然落下。 「徐老爷是绊到门坎而摔死的。」 「摔死的？」 「是的，他得知我的花轿被毁，气急败坏的冲出花厅，不小心……」 他诧异不已。这么说来，她会成为寡妇竟是他造成的 而这世上居然有这么巧的事，在他害她成了寡妇之后，她竟来到他的别院里工作？ 他不禁为此沉默下来。 「其实这不关你的事，你踹轿固然不对，但主要是我自己命不好，才会教徐老爷因我而死，人是我克死的。」她垂头丧气的说。 「妳称他徐老爷，那人年纪到底多大？」他想起那时徐府的人说过，她是他们老爷的十三夫人，也就表示那人在她之前已经娶有十二房妻室，年纪应该不小。 「五十九。」她回答。 他眼一瞇。她看上去也才十六、七岁，对方居然是快六十的老头 低首瞧见已被整齐扣上的袖扣，他思及方才她固执抓着他衣袖的眼神，又远远想起当初她劝诫他踹轿会伤人时的神态。 这回的熟悉感更清晰…… 「妳下去吧。」不想被人打扰，他挥手，思绪已然落入某段记忆里。 这还是要她走的意思吗？ 余系芍怅然的转身，不再强求的离开他的视线。 素三随后赶上来，在她身旁痛骂，骂她是灾星，骂她害人不浅，怪自己当初不该好心收留她，一路骂到她住的小屋，还在骂，然后将她的东西全都丢出屋外，要她立即滚蛋！ 第二章 “少主，县门已在前头了。”一行人赶着出陵县办事，李凤狮指着前方的城墙禀报。 茶夙潭眺望一下，踢了马腹，加速前行。 快马疾驰，在靠近县门时一道身影跃入他眼中，那人瘦骨嶙峋，满脸尘土，牵着一匹跟她一样瘦的马一步步吃力的往前走。 他蹙了眉，认出她是谁后，本想疾行而过，却在一个转念间勒马停下来，众随扈奔驰而过后才发现他未继续前行，立即勒马掉头转回主子身边。 “妳在这做什么？”茶夙潭高坐马背上，劈头就问。 余系芍也意外竟会遇见他，摇着头，一时悲从中来回不了话。 他瞪着她一身褴褛、虚弱的模样，俊脸霎时有些难看。“妳要上哪去？”他直接问。 她依旧只是呆望着他，茫然的摇着头，因为真的不知该上哪好。 他神情更显严峻。 “少主，时间不多了，咱们耽误不得啊！”开口的，就是当初在下坡城毁她花轿时，守在茶夙潭身旁的男子，他正是他的得力手下李凤狮。 茶夙潭瞧瞧天色，饶是没闲空再耽误了，也懊恼自己竟会为她停下来，踢了马腹要继续赶路。 “少主，这人昏倒了！”在他策马奔了几步后，身后的李凤狮大喊。 他脸色一沉，调转马头，捞起倒地的余系芍，快马而去。 此举让他身后众随扈无不惊得瞪大了眼，他们并未认出余系芍就是当日教他们毁轿的新娘，只是吃惊主子居然在这匆忙时刻驮了个人同行，而这人还是个乞丐般的女子 惊讶之余，也不敢多耽搁的追上去。他们会提早来陵县的别院巡视，为的就是这事，紧急得很，容不得他们出错。 她感到非常的燥热，睡得很不舒服，热气充斥得她浑身无一处不难受，她甚至感觉热汗在狂冒，就连身上的被子也是湿热的，她伸手想将被子掀开，但一双手像是被绑住，展也展不开。 她心急起来，又使几回力，别说双手，连双脚也动弹不得。这是怎么回事？ 伴随着她的挣扎，热汗持续狂冒。 “笨女人，你给我安分点！”忽地，一道咬牙切齿的声音由她耳畔清楚传入。 她一惊，眼睑像断弦一般的弹开了，入眼是一片漆黑，唯一看得见的是一双发亮而且熟悉的眸子…… 这眼眸的主人视线冰冷，正投射着浓浓的警告意味。 但是人陷在黑暗之中，又不知身在何处，哪里管得了这双眸子在警告什么，她眼睛一眨，惊恐的就要发出尖叫声，可还来不及逸出，她的嘴已教人捂住，让本应震耳欲聋的尖叫最后变成微不可闻的低吟。 “该死的女人，如果你想活命，就不要发出任何声音！”他的嘴就贴在她的耳际，再次压低声音警告， 经过这一会工夫，她刚清醒的脑袋渐渐开始运作，睁大眼打量自己的处境，这才知道原来她与这人一起躺在一处狭小的地方，而身上的“被子”之所以掀不开，是因为这人就覆在她身上，死死的压着她，让她动不了，狭窄的地方不见天日，既热且闷，两具身躯又交抱在一起，难怪会热得汗流浃背。 只是，她不明白自己为什么会在这里？她记得自己在饥寒交迫中昏倒，之后的事就完全没了记忆，可就算发生再怎么荒唐诡异的事，也比不上此刻发觉自己竟与这人抱在一起更令人震惊。 在镇定之后，她的眼神逐渐不再惊恐，茶夙潭见状这才移开覆在她嘴唇的手，但神态还是保持警戒的注意她的举动，生怕她又有惊人之举。 她憋气太久，这会稍稍自由，便赶紧深深吸气，等气息顺了就想开口问清楚是怎么回事，外头却传来声音，转移了她的注意力。 “这是最后一间了！”有人喊着。 接着传出门被踹开的声音。 “若这里再没有，回头咱们都要遭殃了，搜，给我仔细的搜！” 一阵开柜推桌的砰砰声响。 “啊？没有！” “怎么可能？那姓茶的包下这间客栈的所有上房，其它房间都教咱们给抄了，人也都宰了，而这里是姓茶的安排给一个女人住的，如果连那女人也不见了，那真是有鬼了！” “没错，听说那女人还病着，若不是因为她拖慢他的速度，也不会让咱们逮着机会下杀手！但是放眼望去，这房间连一个鬼影子也没有，这姓茶的带着那个病女人真飞天遁地了不成？” “还是他早得到消息溜了？” 砰啪——突然爆出摔裂桌椅的声音。“他奶奶的！竟让他给溜了，走，咱们继续追杀！” 片刻后，周围便完全静默了下来，静得缠抱在一起的两人，只听得见彼此的心跳声，以及嗒嚏嗒嚏的热汗掉落声。 余系芍依旧不敢发出声音，就怕外头的那些人没走远又杀回来。 她再笨也听得出那些人要杀的，就是此刻压在她身上的男子。 茶夙潭很满意她没在危急的时候砸锅坏事。这女人还算有脑子！ 等过了好一会，直到外头不闻任何声响时，他才撑手用力一顶，一块厚板被震开，瞬间光线和气流涌进这狭窄的地方来。 他先微微采出头，确定不见半个人后，脸庞不住阴沉下来，沉思一会，再低首瞧那躺在他身下的女人，见她双腮因闷热而艳红，热汗浸湿她的衣裳，紧贴她的肌肤，让她几近曲线毕露。 他几乎闪了眼，微微怔住了。 “那些追杀你的人都走了吧？”她还没发觉他的异样，小声的询问。 她娇弱的声音及时拉回他的心神。“走了。”他轻咳后说。 “那咱们可以离开这里了吗？”这里闷热到不行，让她快窒息。 “可以。”有那么一瞬间他竟不那么想离开了，但这想法只停留在他脑中很短的时间便被抛去。 他朝她伸出双臂要将她抱起来。 “不用了，我自己爬起来就可以。”她红着脸说。方才是不得已才让他压着，这会危机已过，男女有别，可不能再悖礼了。 他瞧了她一眼。“好，那你自己试试。” 余系芍点了头，双臂上撑，可身子居然虚弱到连移动一丁点都没有办法，她尴尬地望向他，瞥见他睨她的眼神很复杂，既不见嘲笑，也没有什么暖意。这人想什么呢？ 茶夙潭罔眼一挑，直接省略掉询问的礼貌，将人抱起，跳出暗阁，一出了阴暗处，她才知道自己刚待的地方是床底下。原来这张床有机关！ “少主——”有人闯进。 “背过去！”茶夙潭倏然低喝。 心急如焚赶来的李凤狮不明所以，却又不敢违逆主子意思的赶紧转过身去。 “主子？”有什么不对，为什么要他转身？ 茶夙潭没有解释，径自吩咐道：“去带一套干净的衣裳来！” “请问……是谁要穿的？”在这危机刚过的时候，少主下这个命令有点奇怪，若是要他去弄来刀伤药倒还合理，但要他去弄套衣服来，这也太出入意表了。 “女人穿的！” 李凤狮脸一僵。女人的？刚冲进来时似乎瞥见少主抱了个女人，想必就是…… “呃……我这就去张罗。”他不再多问，马上转身出房门。 “为什么要找女人的衣裳，那是要给我穿的吗？”余系芍还在他臂弯里，听了他对李凤狮的吩咐，不解的问。 他不客气的瞄了眼她玲珑有致的身材。“啰唆！” 她还没发觉自己的模样有多羞人，只是想着这人的话还真精简，精简到有说跟没说一样。 “那可以放我下来了吗？”她无奈的再问。 “不行。”这句也很简单，但偏偏让人很摸不着头绪。 “为什么不行？” 他的表情越来越不耐。“放下你站得稳吗？” 余系芍微笑，“原来你是担心我的体力，你可以先将我放在椅子……椅子被那群人砸坏了……那床也被你震破了……桌子……”残肢在墙角，那群人的破坏力还真是十足。 “你要坐在地上吗？”他冷问。 “我……”她无话可说了。 “那就不要再啰唆！” “是……”她从善如流，很识时务的。 见她闭嘴，他心里飞快闪过一丝满意。这女人从醒来过后至今，还没坏过他的事，以一个女人来说，她算是机敏有胆识了，最重要的是，这女人懂得不要与他争辩，这让惜字如金的他省了不少事。 她瞧他流了满额头的汗，顿时有些不好意思。“我很重吗？” “不会！” 可他汗真的流得很凶，比方才在不通风的暗阁里流得还多。 “真的不会？” “啰——” “我知道啰唆，但你千万不要逞强。” 他露出杀人的目光了。“我逞什么强？”刚才还想这女人识相，原来她跟其它女人一样多嘴！ “你明明——” “闭嘴！” “是。”她马上又乖顺的点头。 他瞪着她嘴唇委屈的扁起，眼眶还出现可疑的殷红，他很火。“不许哭，我最讨厌有人在我面前哭哭啼啼！” “好。”应声后连鼻头都红了。 “该死的女人！” “对不起，我不是故意要这么该死的……”眼角好像出现湿意了。 茶夙潭唇一抿，“我被下药了，体力受损，但抱着你还撑得住。”他破天荒的咬牙解释了。 要不是因为被下药，他又怎会抱着她躲到床底下去，早就将胆敢暗算他的那群人碎尸万段了！ “原来如此。”她听完颔首。 他眼睛微眯，不过是须臾的工夫，她可疑的泪水就神奇的消失不见了。 哼，女人！ “不许再浪费我的精力问任何问题了！”他提出警告。 “嗯。”她嘴上应声，但眼里明明流露出满肚子的疑问，只是碰到他严厉的视线，只好乖乖收起发问的心思。 李凤狮不愧是茶夙潭最得力的手下，通常主子一个口令，他就能细心的连后续都想到，否则遇到像茶夙潭这样寡言又严格的主子，想要周全办妥他心里所想的，真的不是简单的事！ 李凤狮不仅弄来一套女裳，也要人搬来澡桶，甚至找了名丫头来协助虚弱的余系芍沐浴，之后还命人端来热粥让她进食，这时大夫也已在门外候着，等着帮她把脉。 这等办事效率与细心，让余系芍是惊叹又佩服。 当大夫为她把完脉，确定她身子已无大碍后，她向协助她沐浴的丫头打听了一番，晓得这里是离陵县不远的绣城。竟被带到这个地方来，她颇为讶异。 又问清楚了茶家少主的去处后，她缓步往客栈的后院走去。 茶夙潭闲适的坐在青石桌旁，清风拂来，她闻到他身上的芝兰香气，显然他也梳洗过了。 他们还留在原来的客栈未走，只是换了间房继续住下。她其实很好奇，他难道不担心那群杀手再回来吗？ 茶夙潭不过瞅她一眼就知道她在疑惑什么，但是照例他不可能向她解释任何事，只是打量起她的装扮，见她穿着一身俏丽的粉红罗裳，头上扎了个髻，样子看起来清爽宜人，气色已然好很多，看来体力恢复不少。 她规矩的走到他面前后站定。“谢谢你救了我。”不忘弯腰行礼。 他没出声，仅是盯着人，气氛让她有点不安。 “这个……我听那些杀手说……因为我，你才被他们逮着机会追杀的，是这样的吗？”她憋了好久，还是问了。 “没错。”他不废话。 还真是直接啊！她俏脸尴尬的红了起来。 “那……对不住了，为了不继续拖累你们，我还是尽快离开的好……而你们也应该快些走才是，免得那群人又找回头。” “你想走？” “是的。”她都害得人家被仇家追上，可没脸再待下去。 “你想再次饿死街头？” “我只要找到差事就能够温饱了。”她被问得难堪的咬唇。 “凭你掌心的烙印，会有人肯雇用你吗？”他问话的模样越显讥诮。 伤口被人硬生生刨开，她不禁用力握起拳头，好像这样就能忘记那热铁烙下时的椎心之痛。“这并不关你的事！”她恼得冲口而出。 他脸孔瞬间绷住，神色吓人。 这人果然脾气恶劣，难怪如意说接近他的人没有不胆颤心惊的。思及此，她挪了脚步悄悄后退两步。 以为神不知鬼不觉，偏他瞧在眼底，俊脸拉得更为严厉，慑人目光射向她时，让她心跳得差点失控。 “我想有些帐得找你算算了。”他冷森森的开口。 “帐？”她欠了他什么吗？ 茶夙潭冷笑，“你可知因为你我死了八个手下，损失了一批要送入宫廷的最新兵器，连这间由茶家投资的客栈都半毁了！” 余系芍瞬间瞪大眼睛。他……他刚说了什么？她没听错吧？ “这些，你都必须赔偿！”他双臂交置于胸前，一副标准的讨债貌。 “这、这些都……都跟我有关吗？”她吓到都大舌头了。 “你不也听见那群人的对话，要不是你，我不会有这些损失！” “那……那我要怎么赔偿？首先我要告诉你，我没钱……还有，我的一条小命恐怕也抵不了那八条人命……” “很好，算你有自知之明，但还是得赔偿。”他冷冷瞅着她。 “可是我一无所有……”她颤声说。 “那就只好用劳力抵偿。” “好……我去找差事抵债。”欠债得还，天经地义，只不过她连自己都养不活了，如今又债筑高台，她的命怎么这么苦…… “不用另外去找了，为了预防索债无门，我愿意雇用你。” “你愿意不计前嫌的雇用我？可是……可是我的身份……”凶寡啊，他不怕秽气吗？ “无稽！” “也不完全是无稽，我才在茶家别院工作不到一年，再次见面就害得你损兵折将又失财……”她自责得小脸黯淡。 茶夙潭表情渐渐冷硬，“你是想躲避债务才这么说的吗？” “不是的，我只是不想害你，再说，我这样讲或许你会认为我在推卸责任，可是你将事情完全怪罪到我头上似乎不太公平……我并没有开口请你救我……”她忍不住小小的抗议一下。 他面无表情。“说得好，所以我才只要你为仆一辈子，否则以你的能耐，就算十辈子为我做牛做马都不够抵偿！好了，除非你找到其它更有价值的东西来偿债，否则别让我再说第二次，你得卖身给茶家终生为奴！” 余系芍霎时无话可说，只能呆呆的愣在原地，接收他赏来再要啰唆就去自尽还债的眼神。 他们在绣城的客栈待了五天后，茶夙潭才总算下令离开。 这让余系芍大大松了口气，住在这里的五天，她可是提心吊胆那群人随时再回来。毕竟茶少主身旁的护卫几乎全亡，只剩李凤狮一个，若那些人回头寻来，凭他们两个如何抵挡得住？ 偏偏她越是焦急，那男人越是沉稳，完全不理会她的不安。 这几天她不放心的缠着李凤狮探问详情，才知那天之所以死伤惨重，是因为那群人对他们下了软筋散，当人杀来时才会无力还击遭到杀害，而李凤狮是除了茶夙潭外最早察觉异状的，却在赶去通知主子时体力不支，失足摔落长廊底下，并昏厥过去，才躲过被杀的命运。 最令她意外的是，听说这位茶家少主在发觉有异后，第一时间是赶去她房里救她，由于来不及逃出，只好抱着她躲进床下的暗阁里。 至于她住的房里为什么有暗阁，李凤狮也有向她解释，原来那是茶少主每次留宿此地时的特别房，暗阁就是为了让他危急时能够暂时隐身用的，但这回因为她生病，他才将最好的房间让给她住。 这位少主不是个精明冷酷的人吗？怎么好像不是这么回事，听起来他是个面恶心善，喜欢救助弱小的人呢…… 终于要离开绣城这个危险的地方，她略感放心的爬进马车内，却惊讶地瞧见这几日李凤狮找来伴她的丫头也坐上马车了。 “小玉，你上马车做什么？”她看见对方手上拎了个包袱。这小姑娘不是家住绣城，难道也要跟着他们一起走？ “李先生说要我以后跟着你。”小玉才十五岁，她小声的告知。 “跟着我？为什么要跟着我？”余系芍不解的问。 “这……我也不清楚。” 她沉下脸来，有些想明白了。茶少主八成是担心她弃债潜逃，找来人监视她。 余系芍当下心情气闷起来。 “姑娘，你不喜欢我跟吗？”小玉瞧出她的不悦，担心的问。李先生才给了她爹一笔钱，修缮他们漏水又灌风的老房子，姑娘若不让她跟，那笔钱她可得退回去了…… 见她模样紧张，余系芍心想她八成也是不得已的，便对她笑了笑。“我只是不习惯有人跟着，不过若是李先生的安排，那也是没有办法的事，你就做李先生交代的事吧，我没关系的。”不忍心为难人。 “那就太好了，谢谢姑娘！”小玉笑逐颜开了。 “以后别叫我姑娘了，我虚长你两岁，你唤我余姐姐吧！” “好，余姐姐！”马上开心的喊道。 其实小玉长相可爱，个性开朗，这几日与她相处，两人经常有说有笑，这是自从她成了寡妇以来，除了如意外肯与她交心的人，如今有人作伴，不管如何，她还是很高兴的，这会马车上只有她们两个姑娘，不一会就传出嬉闹笑语声。 马车外，骑在马上的男子听了这阵笑声，面无表情地越过马车，骑到前头，他身后李凤狮踢着马腹追了上去。 “少主。” 茶夙潭却置若罔闻，头也没回继续前行。 “少——” “你若是要问马车里人的事，就甭开口了。” 主子真神，这样就知他想问什么。“可是——” “哼，叫你别问还问，好，我只说一次！” “是！”他赶紧洗耳恭听。 “那女人……像一个人。” “啊？”李凤狮彻底愣住了，等回过神来，主子的马已经跑远了。 第三章 陵县，茶家别院。 茶夙潭房里桌上焚香袅袅。 素三弓着身地站在桌前，汗涔涔的，双脚都快站不住了。 主子找他过来却只是闭目养神，任他不存在似的呆站，这让日前才遭受重刑，身上带伤的他越站越吃力，就怕稍一使力，屁股上好不容易才结痂的伤口又崩裂开来，可是主子不发话，他也不敢开口催促，只有苦命的硬撑着。 “我带回的人呢？”良久后，茶夙潭才慢悠悠地睁眼，总算开口了。 素三三角眼转了转。这是指两人中的哪一个？ “这个……她们都在后院。” “她们？” “少主问的不是余系芍与小玉两人吗？”素三抹着汗探问。 这次主子意外的带回两个人，其中一个还是害得他屁股重伤的凶寡女子！ 之前少主得知他将这女人赶走后竟杖刑他一顿，让他足足十天下不了床，只要想起这事，他就恨得想将这个寡妇挫骨扬灰。 茶夙潭点了头，眼神一瞟。“她们在后院做什么？” “洗衣服。”素三不假思索的回道。 “洗……衣服？”浓眉逐渐拢起。 素三瞧了不住心惊。“主子，这是那姓余的丫头在别院时原本的工作。”他马上解释。难道主子不满意他的安排？ 虽然他很想虐待那女人，但他还没笨得在主子尚未离开前就下手，他会等主子离开，再好好整治她的！ “她先前不是个尚衣女？”茶夙潭微讶的问。 “不……不是，那是顶替被您驱离的茉香的工作，她其实是个干粗活、低下的浣衣女。”他语气故意带着贬意。 “是谁告诉你，她回来后仍是个浣衣女的？”茶夙潭淡声问，不见喜怒。 “是那丫头自己说的，她说已卖身茶家，将终生为仆，自己主动来向我讨回原来的工作。”其实他乍听她要在茶家当一辈子的奴，也是吓一跳，不过这样更好，日后他更可以尽情的欺凌她，也不怕她逃走了。 “而你就应承了？”茶夙潭音调稍扬。 这是那寡妇自己要求的工作，有什么不对吗？“人要物尽其用，毕竟她对洗衣这件事驾轻就熟，而且是她自己向我讨回，所以——” “所以你没来请示过我就自行做了主？” 素三脸色倏黑。“我想说这是小事，往常这种事都是由总管决定就可以——” “她的主子是我不是你，是谁给了你权限决定她的事？”茶夙潭面色沉下，语气冷不防转为凌厉。 “啊？”素三已经吓得屁滚尿流了。 “你自作主张的胆子不小！” “主子饶命啊！”咚的一声，他冷汗直流的跪下，这一跪，屁股上的伤口立即崩裂，裤子没一会全染红了。但他不敢哀叫出声，头叩在地上拼命颤抖。 可是抖了好半天却没听到上头再有声音下来，他胆颤的仰头望去，见主子竟是一脸平静无波的阖目在养神，好似方才没发作过，他一阵愕然，不禁松了口气，一会果然听见主子懒懒的吩咐，“下去吧！” 素三几乎要感恩得痛哭流涕了，蒙大赦后，他使出吃奶的力气奋力由地上狼狈爬起。他这颗屁股怕是又烂了，他得赶紧回去上药抢救才行。 艰难的走至门口，忽又听闻主子缓缓的发话，“出去后自己到柴房领罚，这次就杖责二十。” 他当场腿一软，一屁股跌到地上，原本裂烂的屁股更加血肉模糊了。 茶夙潭在别院仅待了三天就接到身在京城的老父重病急召的消息。 而该操办少主回京事宜的索三，因为被以施刑，下半身几乎瘫了，只好由如意暂代职务指挥打理。 如意见余系芍回来后气色仍显苍白，没要她跟着忙，而她浣衣女的工作也莫名其妙的教人顶了去，她一时无事，只好在自己的小屋里打扫起来。 她正认真的在擦拭积了灰的窗子，忽然讶异的看见小玉气喘吁吁的跑进屋。 “什么事跑这么急？”她皱着眉抽出自己的手缉帮着对方拭汗。 小玉哪有心思管自己流了多少汗水，十万火急的扯下她的手绢，急道：“余姐姐，你怎么还待在房里？” 余系芍一愣，“今日没活儿，不待在房里要去哪？” “你不知道吗？”小玉没头没脑的急问。 “不知道什么？” “哎呀，怎会这样？”她急得跳脚，“快，少主还等着，连脾气都发了！”她拉着她就走。 “等等，少主不是要回京了，他等我做什么？”余系芍抽回自己的手。 “就是要走了不见你才发脾气的！”没时间耽搁了，小玉索性推着一头雾水的她往前跑。 “这是怎么回事？他走他的关我什么事，为什么要发脾气？”她做错什么吗？ “少主不是有耐性的人，等你等久了，自然火气就上来了。”小玉一路将她推到别院大门口。 余系芍见着门外停下数辆马车，四周站满送行的别院奴仆，就连重伤的素三也教人扛来。 她一出现，众人立即射出羡妒的目光，素三更是一脸恨然的瞪着她，让她丈二金刚完全摸不着头绪。 “你怎么现在才来，你的行李都帮你放上车了，快去吧！”如意快步走向她，急着催促。 “我的行李？”她越来越胡涂了。 “东西也没几样，少得可怜，不过少主既然要带你走，应该就不会亏待你。” 如意表示。以为好姐妹又可以相聚了，不料才见面没几天又得分离，她是真的很舍不得。 “谁说我要跟着走的？”余系芍错愕不已。 “我说的，还不上来！”马车里传来茶夙潭极为不耐烦的声音。 她更惊愕了，反而杵在原地没有动。 负责驾马车的李凤狮见状，赶忙过来。“先上马车吧，少主等你足足有半个时辰了！”说完，示意如意与小玉两人一人一手的将她送上马车。 她压根是被推进马车里的，有点狼狈的跌上一层舒适的厚毯，虽然不疼还是有些恼，想回头再问个仔细，但头还没回就赫然瞧见一张黑面。 “呃……少主，你怎么在车里？”天啊，他的脸怎么这么臭？ “这是我的马车，我为什么不在这里？”声音明显透着不悦。 如意她们也真是的，竟将她推进少主坐的这辆马车来，难怪他脸色这么难看！ “那么是我坐错马车了，我这就——” “上路了！”他低喝，车子马上发出嚏的声响，出发了。 “等、等会！我还没问清楚怎么就走了？”她焦急的向外喊着。 茶夙潭睨了她一眼，“你要问清楚什么？”他声音低沉沉的。 “就……就是问问为什么我也要跟着上京城？还有这事好像大家都知道，为什么只有我不知晓？”余系芍结巴的开口。 “这还用问！你是我的人，我上哪你自然得跟，而这事唯有你不知，只突显一点，你的愚笨！”他直截了当的点出重点。 “你——” “想辩白？”茶夙潭眼神变杀。 “……没有。”她整个龟缩了。 “还有其它问题吗？” “也……没有了。” “还不过来坐好？” “是。”受到淫威的人不敢多说一个字，乖乖窝进马车的角落，离他远远的。 茶夙潭只瞧了一眼，倒没说什么。 “这个……不是我故意上错马车的，是如意她们……呃……待会车子若停下休息时，我就会换坐其它马车的。”这辆马车内布置得十分豪华舒适，恐怕只有少主才有资格坐进来，她误闯坐错马车，此刻与他对望，还真是坐立难安。 “你要换到哪去？”他冷然的问。 “后头不是还跟着很多辆马车，我随便坐哪辆都行。”她嗫嚅的回答。 “你东西都在这儿要随便坐哪去！” “我的东西在这？”眼角已瞄见对角处，有个与这华丽的车厢格格不入的破旧包袱，那包袱的灰色布料好面熟，好像……是她的？ 余系芍赶忙爬过去，拉出那破包袱。果然是！ 想起如意说过，帮她将行李带上了，这就是她的家当！ 她感到丢脸的将破旧不已包袱塞进怀里，侧身偷瞧他是不是注意到她的动作，却见他手上已多了本书，人半卧在柔软的狐毛皮上，眼睛盯着书本看，全然没有理会她。 迅速转回头，她嘴角慢慢垮下，兀自生起闷气。当主子就可以这么霸道，哪有这样强迫人家的？要她上哪去原是主子高兴就行，但好歹尊重的事先知会一声嘛，就这么当她是只小猫拎了就走，还真让人不怎么舒服。 她越想越生气，侧过身子，偷瞪闲适看书的男人。 “你在瞪我？”他头也没抬的问。 余系芍吓了一跳。这人头顶长眼睛了不成？“对！”正在气头上，她索性张嘴就回。 “为什么？”他状似漫不经心的问，双眼还是只盯着书本内瞧。 “因为我笨！” 他脸色连变也没变，就像是认同她所讲的。 双颊都气鼓了。“请问少主，我去京城要做什么呢？”她干脆问清楚。 “你说呢？”他放下书本，慵懒的看着她，瞧不出心情的好坏。 这怎么能问她，她又做不了主。“京城的茶府还有缺浣衣女吗？”既然要她自己说，她还是想了想的问。 茶夙潭单手支额，摇了摇头。“没有。” “那奉茶女呢？” “不缺。” “尚衣女？” “有了。” “都有了……可惜我不会读书写字，不然也可以帮你记些事……如果我会摆棋弄谱就好了，这样还可以当个乐女，我到底会什么呢？”她烦恼起来，发现自己到了京城可能一无是处了。 “是啊，你会什么呢？”他眼眸直勾勾地瞅向她，似乎也很好奇。 “我……刺绣还行，在末出嫁前，曾与姐姐一起在绣坊里做过绣女，赚了些银两贴补家用。” 他听着，打起呵欠。“再想想，还会什么？” “老实说，我不能做奉膳女，我煮的饭不好吃，常教我爹嫌弃……但是，我对布置房子挺有兴趣的，可惜我家屋子太破了，没什么好摆设的，也没多余的钱买装饰……”余系芍瞧似无限惋惜的说。 “是吗？你布置过什么房子，怎会知道自己有这方面的兴趣？” 提起这个，她眼睛蓦然亮起。“告诉你，就是我工作那间绣坊的东家李老爷，他在乡里间是怕老婆出了名的人，偏偏敢在外头金屋藏娇，而且为了省钱，也怕旁人得知去向他妻子告状，他那间金屋便是吩咐我私下去布置的。他拿了一笔钱要我看着办，原不奢望怎么象样，哪知我却用极少的钱为他置办得美轮美奂，让他的小老婆见了乐不可支，李老爷一高兴还额外赏了我一笔钱。”她献宝似的得意扬扬。 “喔？除此之外，你还对什么有兴趣……” 在外头驾着马车的李凤狮竖着耳朵，惊讶得不得了。少主这是在与人“闲聊”吗？ 他服侍少主超过十年了，还没见过他与谁聊天过，这、这是要变天了吗？ “老天对你还不错，让你虽然笨了点，总还有点专长。”茶夙潭搭着话。 “我哪笨了，是你太自以为……”某人声音听来很不满。 “自以为什么？” “没有啦……” “别说些废话了，你那破包袱里都装些什么？” “没什么。”。 “没什么是什么？” “你没兴趣知道的。” “你不说怎知我没兴趣……” 李凤狮拉着缰绳的手都差点抽筋了。里头坐的那个真是自家少主吗？ 他很想闯进去瞧个仔细，也许自己载错人了，这人是假冒的…… “你不是急着赶回京城，绕来这地方做什么？” 不到休息时间马车就停下，茶夙潭突然就下马车，见她没跟下来，回头瞪了她一眼，她才慌张的跟着跳下马车。 瞧这分明是闹市的入口，余系芍忍不住皱起眉头。 “回京之事没那么急。”他踩着悠闲的步伐晃了起来。 她瞧见他身后还跟着李凤狮及小玉。原来小玉也同行了，只是为什么自己不是跟着小玉同车，而是与他一块？ 这事她尚不及细想，就教茶夙潭的回话给惊得跳起。 “你爹都生重病了，哪能不急，你会不会太不……”孝。最后一个字她吞回去了，因为他正转过头，眯眼瞧她，等着听她敢不敢说出口。 她当然不敢！低低的偷觑他，然后吞了吞口水。 “你太不着急了，这不太好。”余系芍转了语气。 像是早猜出她没那个胆敢骂他，他一阵冷笑。“怎么个不太好法？” “生病的人应该很希望看到至亲在侧，尤其他年纪那么大了，病情若真的很严重，你身为人子又是独苗，怎能不焦急？” 茶夙潭冷哼一声，“那也要是真病了才算数。” 她杏眼圆睁，“你是说茶老爷生病不是真的？” “是真的。” “那你又说——” “他的病不在身体上。” “他身体没病，那是哪里有病？” “回京城，你就知道了。”他走进一间绸缎行。 她自然跟着进去，但回头见李凤狮与小玉竟都候在外头没跟上，她一顿，就要退出去。 “你上哪去？”察觉她的举动，茶夙潭叫住她。 “呃……我在外头等着。” “谁让你在外头的？” “不是的，李先生与小玉他们——” “还不过来！”他语气不善。 她心惊了下，瞧了瞧门外以眼神示意她别出来的李凤狮后，才匆匆的又跑回茶夙潭身边。 他满意的一颔首，领着她继续往内走。 这间绸缎行生意好得不得了，人多到他们差点连站的地方也没有，真不知道茶少主来这做什么？是找人还是也来抢买东西？ 只见他避开人群，领着她上了旁边一道隐密的楼梯，她讶然。原来这里还有暗道？ 余系芍一边跟着走，一边开口问：“李先生他们怎么没跟上来？” “他们跟来做什么？” “那我跟来做什么？”她奇怪的问。 他回身睨她一眼，教她嘴巴立即闭上，来到二楼，即刻有人迎上，好像是早候在这等着接人了。 “茶少主这边请。”迎他的人共有六位，全对着他鞠躬哈腰，好不巴结。 她跟在茶夙潭身后，来到一处布置奢华的房间内，一进去，他就坐上其中最舒适的一张铺有厚棉的檀木椅上，茶水点心，不刻立即奉上。 “茶少主，就是这位吗？”六人中为首者恭谨的请示。 “嗯。”他啜着茶颁首。 确定后，那人拍了几下掌心，他身后带着的五人立刻上前，对着余系芍品头论足，拿着布尺比照她的身材量来量去。 她吃惊不解，“少主，他们……” “别动，你没见他们正在忙玛？”茶夙潭眉毛拧起。 “可是——”她来不及再开口，就被拉进一道暗门内，竟又出现五、六个抱着一迭迭衣裳的女子，接着，她们手上那些质料上乘、款式新颖的衣裳，就一件接一件的往她身上套，不一会工夫，她便换穿过数十套各式衣裳，整个人被摆弄得晕头转向。 等她一出暗室，茶夙潭早就站在那里等她，上下瞧了瞧她的新装，点了个头。 “可以了。” 什么可以了？“少——” “走吧！”他转身就要离开。 “走？等等，我身上的这套衣裳还没脱下还给人家，你——” 她话还没说完，见他已下楼了，一急，连忙跟上。“你好歹等我换下衣裳还人后再走，我这样跟着你跑，万一弄脏人家的衣裳，我赔不起的！”她苦着脸追上。 “衣裳不用还了，你先上马车吧！”来到马车边后，他道。 “不用还了？这件衣裳…… “茶少主，请问这些衣裳咱们该搬至哪辆车上才好？”请示的是那名为首负责招待的人，他亲自恭送茶夙潭上车，身后还站了三个人，每人手上一迭折好、包装精美的衣物。 “就这辆。”开口的不是茶少主，而是候在外头的李凤狮，他指着主子坐的那辆马车道。 那人立即就命人将大批衣物送进茶夙潭的专属马车内。 之后，李凤狮便拿了张银票给那个人。“命人到钱庄兑现吧！” “是，多谢茶少主光顾。”那人躬身无限感谢。 余系芍见着这情景，再见小玉满脸羡慕的表情，不禁有些犯傻了。这、这都是买给她的吗？ 算算她试穿过的，只要合身的，都在里头了，少说有二十余件吧？ 瞧那布料、那新颖的式样，件件价值不菲，而少主全带走了？ “发什么呆？叫你上车没听见吗？”茶夙潭不知何时已上了马车，掀帘在等她了。 她收拾起混乱的思绪，连忙爬上与他同坐的马车。“为什么要带我来买衣裳？衣裳我有的，花这么多钱，我还不起的！”她卖身给他，已是债务缠身，再花钱买这些衣物，她是一毛也付不出的。 “凤狮，去下个地方！”他压根没理会她说什么，径自对李凤狮吩咐。 “是的。”马车又辘辘而行。 这回竟是停在卖珠饰、胭脂的铺子前，她照例被叫下车，等再上车时又是一大包的东西，而且连头发都被梳理过，高高的绾起。 她莫名其妙地又被带往鞋铺，不到半个时辰，就又打包带走至少十双绣花镶珠的昂贵鞋子，买到后头她都已经惊得再没力气质问为什么了。 这日，茶夙潭足足为她采买了一整天的东西，直到入夜，街上铺子都打烊了，这才吩咐李凤狮连夜赶路直接回京城。 第四章 余系芍站在角落，穿着一袭绣蝶的藕色纱衣裙，腰间系着粉绿的百合玉佩，云鬓绾起，耳坠挂珠，正垂着首，目不转睛地盯着自己脚上的绣花鞋。这双鞋，鞋面绣的是双蝶采蜜，非常的精致柔美，但是，此刻她完全没有欣赏的心情，因为大厅上坐的正是茶家的老爷茶联合。 这位茶老爷年约六十，身体健朗，丝毫不见病容的坐在大厅上，吃饭喝酒嗑瓜子，话很多，非常多，从少主领她进门至今，他的嘴巴没停过，一说就是一个多时辰，至于内容，她刚开始还有认真听，可是后来他说什么，她就有听没有进了。 因为他说的都是一些琐事，像是他早上起来喝了一碗粥，粥没味，害他一整天心情都不好；或者后院里窜出一株野菊，颜色偏红，他摘了，到了晚上就枯了；又或者他前天在书房原想画一株兰，结果画好后变成一只鸡…… 而少主面无表情的听着他爹口沫横飞的说着一些鸡毛蒜皮大的琐事，既不阻止也不搭话，可是她很怀疑他真的有听进老爷说些什么吗？ 原本见到老爷而紧张的她，这会慢慢有了睡意，这茶老爷说起话来还真像是在念经…… “你这小子说这丫头是来做什么的？”茶联合的声量突然拔高了。 这是在说她吗？她方才恍神时错过什么重要的事吗？她被吓得瞌睡虫跑了。 茶夙潭星眸微瞟向已经惊醒，正襟危坐的她。“刚才不是说了，她是我替你找回来的夫子。” 夫子？什么夫子？余系芍吓了一大跳。 “我要什么夫子？这小丫头能够教我什么？”茶联合像是听了什么教人生气的事，发怒的大吼。 是、是啊，她能教老爷什么？她脸都要绿了。 “她能教你读书写字。”茶夙潭淡道。 她一听，脚差点软了。这家伙在说什么笑话？她大字不识一个，不要说教一个大老爷读书写字，就是教孩童拿笔都不够资格。 “怎么，她饱读诗书吗？”茶联合瞪眼问。 “嗯。”茶夙潭煞有其事的点头。 这不是睁眼说瞎话码？“少——”她才开口就接收到他不许她说话的眼神，这让她急得冷汗都冒出来了。 “可我瞧她那么年轻，腹中真有东西能教我？”老人家一脸的狐疑。 “有的，她不仅出口成章，琴棋书画也无一不精通！”茶夙潭脸不红气不喘的说。 余系芍下巴惊得都快掉了。不是吧，不是把她打扮成富家小姐的模样，他说的这些她就突然都会了。 还精通咧，这也太鬼扯了吧？ “真的假的？”儿子都这么说了，茶联合不敢再小觑她，表情认真起来。“小丫头，你过来。”直接点名了。 她原本站在角落，这会被迫得移动脚步到他面前。“茶老爷，”她心虚得连声音都颤抖了。 他眯起老眼，仔细的打量。“长得还可以，就是瘦得像只猴！”他下了评语。 像猴？真的吗？她摸摸脸颊，脸蓦然发红了。 “哈，说她像猴，这丫头竟脸红了？有趣，真有趣。”他哈哈大笑起来。 她忍不住抬螓首，脑袋渐渐偏过一侧，小嘴微开，眼睛发直的瞧见老久家笑得前仰乏翻的模样。有没有这么好笑啊？ “小丫头，你叫什么名字？”大笑过后，茶联合问。 “我叫余系芍，就余……系绳子的系，芍药的——” “够了够了，说那一串做什么，我就叫你余夫子吧！” 余夫子？她张大了嘴。她哪担当得起啊？“还是不要的好——” “就这样吧，余夫子，愚夫子，这很好，非常合适。”茶夙潭凉凉的喝着茶，戏谑的点头。 她眼睛撑到最大后，用力眨了眨。这人到底是在耍她，还是在耍他爹啊？ 这太离谱了啦！ 男子背脊挺拔，眼神锐利，卓尔不群的骑在马背上，一道高亢的喝声响起后，他拉满弓，对准围场中央的箭靶，咻地将箭射出去，正中红心！ 他满意的放下弓，李凤狮迅速来到他跟前，向他指了一个方向，他望去，但见一道身影焦急的在马场外不断踮脚跳望。 他嘴角轻扬，缓缓驱马来到少女身前，利落的翻身下马，下马后也不看她，径自往前走去，她急得在他身后追赶，而她的后头还跟着一个人，小玉抱着一件雪裘披风追着要为她披上，可她哪管冷不冷，只想赶快与少主说清楚一些事。 她追着茶夙潭来到精致典雅的书房，说实在的，京城的茶府，无一处不华美气派，占地更是比陵县的别院要大上七、八倍不只，这还曾让她看傻了眼，原来这才叫名门大户的富贵宅邸。 茶夙潭进到书房，脱下大氅，坐进桌后。 这时小玉也赶到了，见余系芍已在暖和的室内，便抱着披风站在门外等着。 只见桌上散落几卷书卷，青玉茶壶旁放着琉璃杯，其中的茶已冷了，她发现他要喝，连忙阻止。“冷茶伤胃。” 他挑了眉，没再坚持，放下茶杯，扬声对外吩咐，“送茶！” 奉茶女正好沏好新茶过来，听见叫唤立即捧了茶要进去，但在门边一见抱着披风的小玉，脸色立即变得不屑，撇了嘴还哼了一声才进到书房中，不意外瞧见余系芍也在，当下面色更不豫。 余系芍习惯走到哪都遭人排斥的窘境，倒不以为意，当作没看见的转过头。 这些人在她来到的第一天晚上，就发现她掌心的烙印，对她原本还称得上友善的态度立刻转变，变得充满鄙夷，但碍于她是少主亲自带回来的人，还道她是老爷的夫子，这才让府里上下没对着她唾骂。 然而她是个年轻寡妇是事实，掌心更有着难以抹去的难堪印记，这群人对她始终难以接受，在背后对她是议论纷纷，相当不客气。 “少主，热茶来了。”这名奉茶女名唤娟娟，转过身面对茶夙潭时，语气立即显得娇滴滴。 “放着，出去。”她的热脸贴上的是茶少主的冷脸。 她的笑容一僵，放下香茗后，咬着唇，瞪了眼余系芍才出去。 余系芍无奈的暗自叹了口气。她这身份是一辈子都要教人嘲不起了！ “你叹什么气？” 忽然，她蓦然抬首，就见茶夙潭站得离她极近，她吓得倒退一步。他站离她这么近要做什么？ 见她惊慌的反应，他神情变得阴阳怪气，完全看不出喜怒哀乐。 她瞧了不安，“我没叹气。”摇着头否认。 茶夙潭眼神沉下，没再多问，转身坐回椅子上。“你急着找我做什么？”他明知故问。 提起这事，她又急了起来。“这个……老爷下午找我去教授他第一堂课……” 她光想就头皮发麻。 “那就去啊，告诉我做什么？”他一副事不关己的模样。 “啊？你怎么能这样说，你明知道我肚子里半点墨水也没有，我如何去为老爷授课？”她生气的说。 “那是你的问题，你得自己解决。” “我的问题？怎么会是我的问题，是你对老爷胡说八道，老爷才误会我真的能读会写的。”她气呼呼的指控。 他微微一笑，“那你准备一下再去授课不就好了？” 余系芍磨着牙。“这不是准备一下就能够办到的？我是真的不识半字，只要一开口就露馅了。” 茶夙潭摊了摊手，“我又没要你真去向我爹教书，他认识的字，只怕你这辈子都学不了这么多。”他讥诮的说。 不解的问。“那我能教他什么？” “我怎知道？” “你！”她气炸了。这人是存心要她闹笑话！ “我劝你有时间在我面前跳脚，不如赶紧去想想待会要教我爹什么。”他凉凉的道。 她跺着脚，都要骂人了，但面对他阴损的表情，只得硬是吞下怨气，踩着重重的步伐走人。 王八蛋、没良心、坏嘴、坏人、坏心肠—— “你骂我？” 余系芍背着他，身子一僵。他听得见腹诽？“没、没有！”她极力否认。 “当真没有？” “真的没有。”她站在门边，心虚得双脚有点抖。 “既然你这么识大体，我就给你一点提醒。” “提……提醒？”他良心发现了？ “我爹年轻时有许多的丰功伟业，曾亲手将一名下人的腿折断，剪掉女仆的长发，差点失手掐死过一名奉茶女，打断账房四颗牙，还有，一个瞎了一只眼的，去年死了——我“好心”提醒你，下午为我老头授课时，要小心些，千万别激怒他。” 她听了脸上血色尽失，立即摸摸腿、摸摸长发，摸摸脖子、摸摸牙……还有她那双还算明亮有神的大眼睛，她摸呀摸的，万般舍不得呀！ “记住了，教学要认真，晓得吗？”他认真的叮嘱。 “是……是。”她抱着门柱，身子已经抖成秋天落叶了。 余系芍进到茶联合的书房，被奉为上宾。 她蹬着面前的玉杯，这只杯子两侧的手柄甚至还雕有双龙吐珠，一看就知是珍品，用这样的珍贵器皿来招待她，可见这茶老爷真的是位“尊师重道”之人。 可惜她连碰都不敢碰这只杯子，就怕一不小心磕坏上头的一点细末，她可是赔不起的。 “我说余夫子，难得我那眼高于顶、寡言沉默的儿子，肯开口把你赞得那么优秀，你先展露点文采让我开开眼界吧。”坐在一张太师椅上，他神情轻松的要求。 余系芍动也不敢乱动，连表情都像是一块玉石，僵得很。 “不如先做首诗来让我听听吧！”茶联合啜着茶说。 “诗？”她立时心乱如麻。她若做得出一首诗，天就要下红雨了。 “怎么，嫌太容易了？”他盯着她拧眉的表情。 太容易？“不……不不不，不容易、不容易的。”她慌张的用力摇手。 茶联合抚起胡子轻笑。“不错，不错，难得你年纪轻轻还懂得谦虚。” 她真的笑不来了。 “那就开始吧！” “开……开始……”她舌头打结了。 “你拖拖拉拉在做什么？还不快吟出一首诗来？”这老头说变脸就变脸，桌子一拍，几乎吓掉她一条小命。 这让她想起那断腿的送命的，马上刺激得她一阵激灵。“呃……今天咱们不如不要吟这些诗啊词的，太、太无趣了！”余系芍硬着头皮道， “太无趣了？” “是、是啊，您念了大半辈子的诗词了，这些有什么意思呢？您说是吧？”她吞咽着口水问。 他面色一整，真的深思起来。“你说得对极，是没什么意思，这些文诌诌的东西死板无聊得很，要不是为了与人附庸风雅，我还懒得念！”他完全点头同意。 余系芍立即松了口气，逃过一劫。 “不过弹弹琴倒是挺有趣的，既可以放松心情又能愉悦享受，这样好了，那里有把琴，你弹首曲子给我听吧。”他转而又要求。 “我弹？”她才放下的心又给吊上来。 “废话，我那儿子不是说你琴棋书画样样精通吗？” “他……他……”说谎！ “从来他说什么我信什么，他说你弹得好，我也想听听。” 她想现在就翻眼昏死过去，不知行不行？“这个……” “别蘑菇了，快去！”他凶眼一瞪，像是又要翻脸了。 那人的警告突然又窜进脑门—— 下午为我老头授课时，要小心点，千万别激怒他…… 余系芍深吸一口气，“好。”她“马上”以龟爬似的速度去到那把琴前坐下，摊开十指，发觉手抖得凶，迟迟没能落下。 “又怎么了？”茶联合见状，老脸一拉，脾气又上来了。 他这坏脾气可真跟他儿子如出一辙！ 她吓得闭上眼睛，十指压在那弦上，一阵刺耳至极的声音立即传出。 惊得茶联合由椅子上跳起，不敢置信的瞪着她，怒问：“你弹的这是什么？” 她也被自己搞出的声音吓得白脸。“这……这是魔音。” “魔音？” “嗯……” “你故意弹的？” “啊……” “自创的？” “算是……” 他想了一会，大腿一拍。“有天分！” “嗄？” “继续，我要学。” “什、什么？喔……” 记住了，教学要认真，晓得吗？ 当茶老爷对她连续讲了三个时辰的话后，她记起某人的警告。在打瞌睡前，重新振作起来，努力认真的听着他讲的每一句话，然后适时应声，表示没有神游，她还全神贯注的听者。 “那只狗也不知怎的，见人就吠，我拿石子扔过它几次，它没在怕，气得我拿拐杖去打它，它还跟我对呛，吠得更猛，你知道后来我怎么对付它？我命人将它的牙拔了，嘿嘿，从此它见了我跟龟儿子没两样…… “《西游记》这本书你看过没？里头有只猴子，叫孙悟空，泼猴一只，被如来佛镇在五指山下，哭天喊地的关了五百年，我要是如来佛，不会将他压在五指山下扰民，我把他关在我家的仓库里，让他为我守仓，顺道抓仓库里的米虫……” “这主意好，我也这么认为……”余系芍忍住呵欠的附和。 一个这么爱说废话的人，怎会生出惜字如金的儿子呢？她百思不解。 “是吧是吧，不然将孙悟空关进茅房也行，替我抓粪虫，搞得他一身臭兮兮，哈哈哈……” 她在旁跟着干笑。 接着，茶老爷又讲了半个时辰，瞧瞧天色。“该用膳了。”他说。 终于解脱了！她马上站起来。“那不打扰您用膳，我这就退下了。” “怎会打扰，你跟我一起用膳吧，难得咱们投缘，可以一边用膳一边再聊。” 还聊？她一双腿都快不受控制自己往外跑了，不过经过她极力的压制，还是咬牙听话的坐回去。 不一会，奉膳女们送上一道道的佳肴，见她竟与主子同桌而食，表情一个个变得不悦。 “听说你是个寡妇？”茶联合吃着饭，突然当面问起，这让旁的奉膳女们听了皆朝她掩嘴耻笑。 余系芍原就没什么心情用餐，这会简直食不下咽了。“是……是的。” “那你是怎么让我儿子肯将一个寡妇带回来的？”他夹着菜放进口里，状似无心的问着。 奉膳女们也竖起耳朵，对这事同样好奇得很。 “这……我也不知道。”余系芍干笑。她是真的不清楚，以她的身份，那人应该是视她如瘟神，巴不得离越远越好吧，为何肯多次帮她，还将她带来京城？这点连她都想不通。 “是吗？莫非你的才情真的吸引了他？”茶老爷径自猜测。 “才情？”她有什么才情？ “你不是才女吗？否则，怎么成为我的夫子？” “呃……”她笑得更尴尬了。 “总之，你是那小子第一次也是唯一带回来的女人，虽然是寡妇，只要安分，我不会亏待你的。”老人家双眼显得犀利些了。 奉膳女们这会可是怒极了，一个掌心烙有“凶寡”两字的寡妇，连替少主提鞋都不配，少主可是她们心中最高不可攀的主子，她们坚信他绝不可能瞧上这样一个受人诅咒的女子。同情，一定只是同情！ 余系芍听出他要她安分的意思，不禁红了脸颊。她有自知之明的，哪会有什么愚蠢的想法。 茶联合瞧了她一眼，扒了口饭进嘴里，嚼了嚼。“余夫子，回头帮我读几封信吧，我人老了，眼力也不中用了，在烛光下读信挺吃力的。” 她正夹了块肉要进嘴里，咚，掉回碗里了。 “顺便还请余夫子为我提笔回信吧，我念一句你写一句，不会耽误你太多时间的，不过如果可以，还请文采好的夫子为我润润文，让内容通顺些就行了。” 她头慢慢地垂了下去，垂得都快埋进碗里了。 一个时辰后—— “你这臭小子，竟然敢骗我，找了个文盲来当我的夫子，你这是存心闹什么笑话？”茶联合拉着眼眶殷红的小夫子风风火火地找上儿子。 茶夙潭一身青袍，，正写意的落坐于廊下，手里还把玩着一枚青玉，只是的光轻轻瞄了余系芍满脸羞愧的模样，便没什么表情的继续把玩青玉。 “臭小子，你得给老子一个交代！”茶联合双眼仿佛已有火花迸溅出来。 “爹，我给你找一个夫子，不知你要我交代什么？”他一脸的无辜状。 “她根本就目不识丁，连自己名字也不会写，你竟骗我她饱读诗书，还让我称她夫子，这传出去，我这张老脸往哪摆？”老人家气得不得了。 一旁的余系芍泪珠终于扑簌簌地滚落下来。真是丢脸！ “爹，等她识字，这事不就转不出去了，不是吗？”茶夙潭不疾不徐的说。 什么意思？”茶联合有听没有懂。 “意思是，她不识字，你识字啊！” “咦？” “她是不是也不会弹琴，连琴谱都看不懂？” “哼，连这事你也诓我！”越说越七窍生烟。 “爹，琴音、魔音，见仁见智的，你喜欢就是琴音，不喜欢就成魔音，就这么回事。”他优哉游哉的解释。 “所以……你也认为她的魔音好听？”茶联合表情怪异起来，似乎很认真在想儿子说的话。 “还行。” “还行？”真的假的？ “你若觉得不好可以调整啊。”茶夙潭不轻不重的提醒老爹。 “唔？”茶联合益发深思起儿子的话。 “爹，这女人是你的夫子，她以后要怎么教导你，是她的事，我事情不少，明天还要进宫面圣，没时间再烦这些。” “也是也是，咱们茶家的责任全在你身上，你担子这么重，要烦的事情确实很多，都怪爹，不过是请个夫子而已，也要来找你啰唆，真是太不应该了，这是爹的错……”他瞧儿子还在玩着青玉，想着他应该还有点空吧。“不过，儿子啊，你说这夫子什么都不懂，大字不识一个，要怎样才能在最短的时间学会读书写字？”他还是试探的问一下，希望能够尽快解决问题。 茶夙潭蹙起眉。“夫子怎会不识字呢？爹，以后这种话别说出去，别人会笑话的。” “对对对，说不得，爹会被耻笑的……那我该怎么做？”茶联合马上从善如流的更正。 “怎么又来问我？你该去问你的余夫子不是吗？”茶夙潭子脸的不耐烦。 茶联合不敢再烦儿子，马上点头说：“就是就是，夫子才是我的老师，有事也该问她，那爹就不打扰你了，你忙，你忙，余夫子，咱们这边请吧。”他重新面对她，态度礼貌得很，打算将夫子请回书房好好的“研讨”一下未来的授课方向。 余系芍眼角还挂着羞愧的泪，但那两滴泪停留很久了，迟迟没有新的泪水再涌出，因为她教两父子的对话惊得目瞪口呆。 怎么这对话好奇怪，既听得她越来越胡涂，又觉得真的不太正常？ “余夫子，别发呆了，到我书房去吧！”见她没有移动脚步，茶联合再次开口请人。 她这才愣愣的站起身，木然跟在老人家身后。 “等一下。”茶夙潭突然将人叫住。 余系芍身子顿住，见他离开座椅，主动走向她，俊雅的脸庞罩了层薄冰。“方才哭什么，不是说过不许在我面前随便哭的吗？没用的东西！”他开口责骂。 “对、对不起……”她低着头，还真不知在他面前能说什么。 “爹，这是你的夫子，以后别让她在咱们府里哭哭啼啼的，吵！” “喔，好，只要我不凶她，她不会哭的！”茶联合点头道。 “夫子不对，该凶就凶，只要别让她哭就好。” “喔。” “还有，爹，你平常有事没事就多与夫子在一起吧！” “这是为什么？” “你今天不就与她在一起一个下午？” “是没错，但那又如何？” “你喷了不少口水吧？” 茶联合这时眉开眼笑了。“就是说啊，好久没喷得那么畅快了” “那还问为什么！” 他这回笑得像是捡到宝了。 余系芍此时见着父子俩那一阴一阳的模样，忍不住寒毛倒竖，浑身颤栗了。 现在是怎样，父子俩连手玩她吗？ 第五章 “少主，那群人刺杀您不成后，转而去了冈山。”李凤狮禀报。 “冈山？少本的大军此刻不是就驻扎在那？”茶夙潭皱了眉。 “我已经捎去警告给凤将军了，他会接手处置的。” “嗯……少本最近为了一个女人，似乎有些焦头烂额，那群人此刻去了他的地盘，怕是会更激怒他了。”茶夙潭的笑容竟多了几分的幸灾乐祸。 “啊，风流倜傥的凤将军也有为女人乱阵脚的时候？那可真的有趣了。”李凤狮惊讶的表示。 那凤将军与自家少主是自小义结金兰的好兄弟，偏偏两人的性格相差十万八千里，少主老成寡言，凤将军则是热情不羁，这样的两个人竟能成为生死之交，连他都觉得匪夷所思。 “说起女人，少主，那个……”话题一转，他想起了一人。 茶夙潭挑眉，“她怎么了？” “听说她在老爷那……很惨。”李凤狮搔了搔脖颈说。 “多惨？”他冷睨一眼，像是心里有数。 “呃……老爷清晨天未亮就将人叫起床，然后闭门听夫子“授课”，这期间不许旁人打扰靠近，我受少主嘱咐，偷偷去关心了几回，原来老爷亲自在教她读书写字，一个早上要她写上两千字，念童书五册，午膳过后得练琴一个时辰，学棋一个时辰，画画一个时辰，到了晚膳过后……” “如何？” “还得陪老爷说“心事”一直到就寝，而从晚膳结束到就寝中间，超过两个时辰……”李凤狮说到这，都不禁要献上无限的同情。尤其是那段说“心事”时间，要是他，不出三天，应该就会崩溃了，而那小寡妇竟还能撑到现在，都超过一个月了，真是天赋异禀啊！难怪…… “那女人有抱怨吗？”他这几天在军火库里忙着研发新兵器，又进宫一趟与皇上商议买卖，算算也有一个月没见她，不知她被爹“关照”成什么样？ “她应该没空抱怨吧？”在老爷无时无刻的疲劳轰炸下，恐怕她连说话的机会也没有吧。 “有哭吗？” “白天没见到，不过会不会在夜里抱着枕头哭，这就不得而知了。”李凤狮无限怜悯的说。 在这个府中，是没有人可以与老爷单独相处上一天，他自己也是情愿上战场杀敌，也不愿陪老爷一个时辰，所以对这女人的战绩，基本上，他是由衷佩服的，她若夜里偷哭也是人之常情，不可苛责。 “少主，您会不会太残忍了点？”他不禁有感而发。 茶夙潭眼光往他身上轻扫，“会吗？” “我的意思是，将她丢给老爷，万一她撑不住，会不会……” “她不会走的！” “您这么有自信？” “就算她想走，这时候爹应该也不会放她走吧……”他眼底竟染上一抹笑意。 大清早，某人白皙的俏脸蛋上已布满一块块墨渍。 “这两个字真难写！”余系芍边写边抱怨。笔划还真多！ “怎么会难写，这两个字你以后可是会爱写得很！”一旁品着香茗的茶联合抿唇笑道。 “这两个字是什么意思，您还没有向我解释呢？”她在抬头问时，手一撇，脸上又多了条黑污。 他瞧了指着她的脸哈哈大笑。“原本的白猴变黑猴了，哈哈哈，哈哈哈！” 余系芍翻了眼。这茶老爷真是个老顽童，性情跟个孩子没两样。 她尴尬的抹抹脸，这一抹，手也黑了，恐怕脸上的污渍面积扩得更大了，她无奈的叹口气，接受面前老人家传来更不知节制的耻笑声。 过了半晌，茶联合终于笑够了，抱着笑疼的肚子慢悠悠的踱向她，指着她正在写的两个歪七扭八的字道：“记住了，这两个字叫讨厌，以后你遇见谁，觉得烦、觉得恶，就写在签上送他，泄恨！懂吗？” “原来这难写的字就是讨厌。”她点了头，又认识了新字。 “没错，但这两个字只能用在极度讨厌的人身上，好比我那嘴巴闭得跟蚌壳一样的儿子，你平日里对他敢怒不敢言，这时就可以用纸写上这两个字，塞进门缝里，气死他！”他笑得得意的教她对付自己儿子。 余系芍两条柳眉拧住了。“他不会发现这是我写的吗？”她的字这么丑，应当很好辨认吧。她还很认真的考虑起这主意的可行性。 “只要不署名，不会这么容易被发现的，况且，你以为每个人都能写一手好字吗？”茶联合煽动的道。 她还是抱持着怀疑。万一被逮到，那她会不会因为对主子不敬，惹祸上身？ “说到署名，我还没教你自己名字怎么写吧，来来来，我写给你看。”他把她赶到一旁，提笔在她写的字旁加上四个字。 “啊？怎么有四个字？我自己的名字我虽然写不出，但认得的，后头是余系芍三个字，但前头为什么要多加一个茶字？”她之所以也认得，是因为她这“夫子”授课的第一天，学的就是这个茶字。 茶联合目带责备，仿佛她问了蠢话。“你在我茶府工作，当然我茶府的人，以后签名落款都得这么写知道吗？” “这样啊？”她偏着脑袋想着：有这样的规矩吗？ 好像没听过为人工作就得冠上东家姓氏的？ “儿子，你回来啦！”茶联合忽然爆出惊喜声，笔一丢，欢天喜地的跑向站在门口的茶夙潭。 余系芍也猛然转头望向门口。一个月没见他，原来自己还挺想念他的，瞧见他出现，自己一颗心激动得就像快跳出胸口呢！ 茶夙潭还是一样冷冷的死表情，没多说什么，只是走向桌子，抽过她刚才写的东西，一双狭长凤目眼角微微抽动了。 “这两个字是——讨厌？”他问向老父。 老人家立即笑得尴尬。“呵呵……” “还有，茶余系芍？” “呵呵……呵呵呵……” “你就是这样授课的？” “呵呵……呵呵呵……呵呵呵……” “爹——” “好嘛，我也没乱教夫子啊，俗话说喜欢就是讨厌，讨厌就是喜欢，这是互通的嘛！”茶联合恼羞成怒，硬辩。 “所以你要她写上这两个字塞到我门缝？” “呵呵……”自知理亏，又装傻干笑了。 再笨也知晓自己被老爷戏耍了，余系芍气恼的手擦腰。“老爷，您太过分了！若我真将这两个字塞进少主的门缝，万一他误会了怎么办？”她板着脸责怪。 “误会？应该不会吧？”茶联合眼神微妙的瞟向儿子。 “哪不会了，这两个字不是讨厌，是喜欢，有表白的意思，我这样送出去，谁能不误会？”她绯红着脸说。 “就算误会……也没关系吧？”他再度暧昧地瞥了表情未变的儿子一眼。“况且，你真有打算要送去这两个字吗？你就这么讨厌他？”老人家贼乎乎的问。 余系芍忍不住热浪扑面，尴尬的瞧向少主。“我……我哪能讨厌自己的主子，老爷别胡说！” “不讨厌那就是喜欢喽，那叫什么误会。”茶联合撇嘴。 “你！”她涨红了脸，不明白老爷今天怎么拿她开这样的玩笑，一气之下，跺了跺脚。“我告退了！” “等等，我还没授完课，你想上哪去？” “我、我上茅房！”她气炸了，瞧见那始终冷着脸的少主竟也笑了，她扭头，带着涨成猪肝红的脖子跑远了。 “我说儿子，你是认真的吗？”茶联合朝着她背影消失的方向瞧，面色微沉的问。 “你不喜欢吗？”茶夙潭反问。 老人家不说话了，只是直瞅着前方，沉思。 “余姐姐，快，这是红豆汤，你快趁热喝了吧！”小玉像是算准了她回来的时间，一见她进屋，立即端上热甜汤。 余系芍拖着疲惫的身子，感激的接过手，一口一口喝着，喝到一半，见小玉露出吞口水的表情，微讶。“小玉，你还没喝吗？” “我？” “是啊，这不是大家都有得喝的甜汤，你若是喝不够，我剩下的这半碗也给你喝。”余系芍大方的将碗递给她。小玉喜欢吃甜食她是知道的，八成自己那碗享受不够，才会嘴馋的看着她这碗流口水。 “不、不用了，这是你的我怎么能喝？”小五连忙摇手拒绝。 “没关系的，这京城茶府对待下人要比陵县的别院厚道多了，每晚都有点心可用，对咱们这些人好得没话说，反正我晚膳是跟老爷一块吃的，菜色丰富还有饭后点心，我吃得很饱了，这半碗红豆汤就拜托你帮我解决了。”她笑着说。 小玉这才露出欣喜的表情，“我真的可以吃吗？” “当然。”她将红豆汤推往她面前。 小玉立即开心的舀起一汤匙，但不敢大口吞下，而是极其满足的小口小口品尝着，那模样像是不曾吃过这么好吃珍贵的东西。 余系芍瞧了好笑，“小玉，你如果这么喜爱甜食，以后我的宵夜都给你吃好了，省得你嘴这么馋，吃个东西这么小心不舍。” “不是我馋，而是这东西可不是寻常人喝得起的。” “不就红豆汤吗？”她莞尔一笑。 “难道你都没尝出这红豆汤里有什么吗？”小玉讶然。 “有什么吗？” “燕窝啊！” “燕窝？”余系芍收起笑颜，吃了一惊。“茶府对下人这么好，吃燕窝？” “燕窝不是给下人吃的，是给你吃的。” “我不就是下人？” “呃……也是，不过你吃的真的跟咱们不一样。”小玉表示。 “哪里不一样？”” “就说宵夜好了，同样是红豆汤，可是你的就与老爷的一样有加燕窝，昨天的豆腐脑还加了莲子，大前天的芋头酿，掺的是蜂蜜，就连天天喝的茶，都是与老爷同品级的茶叶。” 余系芍越听越惊。“为什么会这样？” “这……我也不知道，只是被交代要这样处理。” “谁交代的？” “是少主交代的，后来老爷也亲自来吩咐过。” 她震惊半晌后，瞧着小玉继续喝起那碗珍贵的燕窝红豆汤，一脸的满足相…… 忽然，她好奇起一件事。“小玉，平常我在老爷书房时，你都在做什么？” “我？就都在老爷书房外等啊！”小玉理所当然的回答。 “等什么？” “等你啊！” 余系芍傻愣住，“为什么要等我？茶府难道都没安排你差事吗？”茶府对仆人的管理严格，居然能够容许一个仆人成天无所事事？ “有啊，他们有安排差事给我啊！”小玉小心满足的总算喝完最后一口甜汤。 “那是什么差事？”怎不见她去做？ “就是跟着你啊！”小玉不解她为什么明知还要问。 她再度愣住，“跟……跟着我？那是之前在别院的事，难道李先生吩咐你到了京城还要继续这么做？” “是啊。”小玉点头。 一团火气立刻冒上来。那人居然还是这么不放心她，也太小人之心了吧！ “所以，你一整天的工作就是跟着我？”难怪每次她回房的时间小玉都算得精准，适时的送上热度刚好的饮食，因为她的工作就是紧盯着她而已！ “是这样没错，平日你若上老爷书房，我就在门口候着，你需要什么，我就帮你备着，晨起为你更衣，回房帮你沐浴，天冷为你盖被、烧炉子、添衣物……” 余系芍听着怔然。这些……一直以来，她都以为是小玉贴心，自动自发为她做的，自己还心存感激，好几次不好意思的劝小玉不要再这么做，原来……这是她的工作？ 只是这些工作怎么听起来……小玉像是她的专属丫头了？ 自己在茶府也不过是名下人，下人有丫头，前所未闻吧？ “小——” “余夫子！” 余系芍正要向小玉问清楚些什么，房门外突然有人敲门大喊。 她蹙了眉。这么晚了，都要到就寝的时候了，是谁找她？ 小玉前去应门，房门一开进来三、四个人，全是茶府的奴仆。“有事吗？” “当然，不然谁想在晚上来这么秽气的屋子。”苛刻说话的是茶夙潭的奉茶女娟娟。 “那就别来啊，还来做什么？”小玉听了很生气。 这些人平常白天来闹便罢了，这会深夜了，还来找麻烦，真是讨厌！ “你以为是咱们爱来吗？要不是少主吩咐，咱们还不想出现在一个寡妇的屋里呢！” 余系芍对她们的话虽然感到难堪，但终究也习惯了，勉强一笑。“请问少主吩咐了什么事吗？”她息事宁人的问，还拉着小玉要她别恼。 小玉只得站到她身后去，但一双眼还是一直瞪着几个人。这些人平常就喜欢欺负她，而理由是她总是跟着余姐姐，她们讨厌余姐姐连带讨厌她，可她不在乎，只要余姐姐待她好就行了，这些人嘴坏心更坏，真正秽气的，是她们的心！ “少主要你换屋子。”娟娟冷笑告知。 “换屋子？”余系芍讶然。 “好端端的为什么要余姐姐换屋子？”小玉插口问。 “哼，你以为这姓余的寡妇是什么身份，一个灾星住这么好的屋子象话吗？少主这回终于想通了，决定更正错误，所以要她换房间！” 余系芍与小玉闻言都是一愕。 其实在住进这间屋子时，她还以为安排错房了，因为装饰得实在太雅致，每一件摆饰都价值不菲，不像是给下人住的，为此，她还去找过余府总管问，但是对方告诉她没错，是少主吩咐要将这间房安排给她睡的。 后来她想想，也许因为自己在这里的身份是老爷夫子，基于礼遇夫子的关系，才让她住进这里，这才安心住下，只是想不到住了一个多月后，还是要她搬离。 “那请问少主要我搬到哪去？”她无奈的问。 “我们就是来领你过去的，跟我来吧！” 娟娟神情倨傲的转身就走，她与小玉叹口气的跟在那群人身后。 拐了几个廊后，娟娟等人在一扇门前停下，余系芍见娟娟对她扬起下巴，其它人则全是一脸的讪笑。 小玉狐疑。难道这屋子有什么？她主动去推开房门，踏进去一瞧，不禁傻眼。 随后跟着进去，余系芍也是一愣。 接着，传来几个人的嗤笑声。 “少主安排得好，这间空屋子就适合你住！”娟娟大声讥笑道。 余系芍傻傻的望着这连一张床也没有，空空如也的地方。那人安排她住在这样的屋子啊…… “余姐姐，少主一定不会这样对你的，咱们找少主问清楚去。”小玉拉着她焦急的要去问明白。 “你们尽管去问，是少主亲口吩咐我领你过来的，若到了少主那去质问，怕也只是自取其辱吧！”娟娟扯着嘴角冷道。 “是啊，现在的寡妇怎么都这么厚颜无耻，不知轻重呢！”另一个人也讥刺。 “这世道容不下带来恶运的凶星，可偏有人不认分，还真当自己是这里的夫子了，真是不要脸！” 余系芍面容僵硬的扯住急着去找茶夙潭的小玉。“别去了，这里很好……可以住的。” “哪可以啊？这屋子空成这样，起码得给你一张床吧！”小玉气极的说。 “没床睡地板也行的，瞧，这里比我原来的屋子还大上一倍……” “这里除了大以外，根本不能住人！” “没关系的，我只要一条被子就够了——” “一条被子怎么够？这里要添置的东西可多了。”茶联合蓦然跨进屋子里。 “老爷。”所有人一见他到来，急忙福身。 他瞥了所有人一圈，最后将目光落在神情黯淡的余系芍身上。“余夫子，这里你不满意吗？” “这里连一样家具也没有，如何满意？”小玉哪忍得了气，马上抢着说。 “这里是夙潭专门要人清出来的，当然没有家具了。余夫子，这里你当真不满意？”茶联合再问一次。 “我……很满意。”余系芍微微的点头，心下有些戚然。哪能不满意…… “当真满意？”茶夙潭不知何时也来到了。 一见他，她一股委屈立刻涌上心头，眼泪跟着在眼眶里打转。“嗯。”若觉得她不该住在好房子里，一开始就不该做那样的安排，这会才要她搬离，岂不让人更难堪。 “那好，就不用换地方了。”他听见她的回答，便道。 “嗯。”茶联合也颔首，嘴角出现似笑非笑的一抹促狭。 余系芍没瞧见，只是咬着唇，硬是憋着泪。 “这你拿着！”茶夙潭忽地递了样东西给她。 “这是？”为什么给她一把钥匙？ 茶联合见儿子压根没有花费口水解释的意思，主动道：“这是咱们茶府宝库的钥匙，里头有咱们珍藏的一些宝贝，包括字画、古玩、古董家具等等，只要你瞧上眼的都可以搬来这！” 他一说完，娟娟那群人立刻瞪大眼。主子们竟将宝库钥匙交给这个女人，还任她挑选喜爱之物布置这间屋子？ “还有这个，你也拿去。”茶夙潭又给了她一块青玉。 “这个又是做什么用的？”余系芍左手捧着茶府的宝库钥匙，眼睛瞪着右手上的温润青玉。这不是日前他才拿在手中把玩的那块玉吗？ “这是茶府在钱庄的信物，你拿这去钱庄就能支钱了。”茶联合又认命的帮儿子说明。反正他自己也爱说话啦！ 这话一出又让一干人传出不敢置信的抽气声。 余系芍也呆了呆，“呃……为什么给我这个？” “宝库的东西你也不见得喜爱，有的还是得花钱买新的，夙潭的意思是，让你看着办，该花钱的时候不用省。对了，凭这只青玉，钱庄最高一次可以给你领七千两，超过这个数目，你就分两次领，一个月最多可以领十次，晓得吗？”茶联合突然想起这事的提醒。 她好像听见有人一口气上不来昏倒地上的声音，小玉更是露出瞠目的表情，而她自己则是完全说不出话了。天啊，七千两？都可以买一座像茶府这样规模的大宅了，而且还说一个月可以领十次，那不是有七万两可花？他给她一个月七万两布置这间屋子？ “少……少主，你不是、不是开玩笑的吧？”她颤声问。 茶夙潭眉头不耐地一拧，“啰唆！”丢下这话，走人。 茶联合则是贼溜溜的猛笑。 余系芍立在原地，见着掌心上的两样东西，一时脑袋空白，等稍稍回神思考一下，她立刻拔腿追上茶夙潭，将人在长廊上拉住。 他没想到她会追出来，讶然的停下脚步，一双黑眸盯上她紧抓自己衣袖的手。 她激动的望着他，那模样像是想说什么却不知怎么启齿，用力摇了头，又用力点了头，最后张口重重咬一下唇后，终于说了声，“谢谢！” 说完，她双颊绯红，这才感到不好意思的松开他的衣袖，退至旁让他离去。 他没立刻走，只是站着默默望着低首的她，眸底闪过淡淡流光，当中有着极细微的悸动，就这么盯了她一会，才举步离开。 见他走远了，余系芍瞧向他的背影，心情是说不出的澎湃。 她说过喜欢布置屋子，说过没地方可以展露身手，也说没钱做这些，而现在，她两样都有了！ 她将他给的两样东西紧紧握在手心，泪水也跟着开心的淌落了。 第六章 半年后。 深夜，茶夙潭风尘仆仆的由外归来，一群人簇拥着他下马，他脱下黑色披风，立即有奴仆快手接去。每隔一段时间，他都得离开京城视察茶府各处的产业，这次因为绕道去处理一些事，时间间隔得长一些，离家已有两个月了。 他一路走进大厅，仆人得到他要归来的消息，厅上的灯没敢熄，他眼腈一瞥，黑眸微眯，立刻就发觉这里比他离家时又多了些许改变，原本的梨木椅不见了，换上带着清香的檀木椅，墙上的泼墨画也换成古文诗词。他继续往前走，长廊上出现好几盆牡丹，尽管在夜晚，傍着夜色，还是能点缀得长廊风景无限。 他踏进房间，一丝淡笑掠过他的唇。才几天，这女人连他的地盘也敢动了。 以为他瞧不出来，墙角的那只百年古董花瓶变成一株修饰雅致的松柏盆栽，床脚下也多铺了块锦织地毯。 他不动声色的将一切纳入眼底，人往屏风内走去，一桶热水已经备在那，他的习惯是一回到府里立刻沐浴更衣。 服侍他的尚衣女们走了进来，红着脸帮着他更衣，当看见他精壮的身躯时，个个是脸红心跳，暗自兴奋倾心。 “退下。”他习惯在浸泡入浴后，便将闲杂人等遣退。 这群尚衣女只好带着依依不舍的目光鱼贯走出。少主总不让她们碰他的身子，曾有人大着胆子想为他擦背，却立即遭到斥责，因此被打成重残的也大有人在，惨事发生过几回，便再没有人胆敢企图接近他了。 尚衣女们照着规矩退至屏风外等候，半个时辰后，听见水花四溅的声音，知晓主子自浴桶内起身了，这才连忙上前为他穿上衣物。 因为已是深夜，她们为他穿上质料舒适的内衫，不系上带子，任那大片性感的胸膛袒露。 “都走吧！”他斜卧上床后，再次下令赶人。 众女面对这张波澜不兴的冷脸，纵然有心伺候，最终仍只能失望的离开。 不多久，有人在他门边徘徊。 听见脚步声，他嘴唇微扬，神态不再像刚才那样的冷淡，甚至带了些莫名的浪荡。 “你要在外头晃多久，还不进来！”他开口。 立时门悄悄的被推开一条缝，有一颗脑袋探进来。“你回来了喔。”余系芍腼腆的笑着。 “嗯，来！”他的话总是简短。 她乖乖的走进来，见他居然袒露胸膛，鼻间还闻到一股刚沐浴过的清新味道，她双颊马上绯然，头垂得低低的几乎不敢多瞄他一眼。 茶夙潭见了衔着一抹笑，也没打算将衣物穿好，依旧舒适的闲躺在床。“这么晚了有事？”他闲闲的问。 这时间她该睡了才是，他本想明早再去见她的，她却自己先跑来了。清澈的凤眸静静的凝视她。 被深凝的人却浑然不觉，一双眼直盯着脚丫，有些期期艾艾。“那个……我是想问你，有……有……有没有？……”她支支吾吾了半天，就是没下文。 “你想问什么？”他难得好耐性的没发火。 “有……有没有接到信？”她终于问出口了。这深夜不睡，听到他回来就眼巴巴跑来，为的就是这事。 “信？” 余系芍眼眉稍稍飞扬起来，“是啊，我写给你的信……你没有接到吗？”瞧见他深蹙起的眉心，她表情明显失望起来。 “什么时候送的？” “两个月前，你一离开，我就送了……”奇怪了，怎会没收到呢？ “谁帮你送信的？”他再问。 “我不晓得，我将写好的信交给老爷，他说会负责将信送到你手中的。”原来没送到啊。 他剑眉皱了皱，“我晓得了，这事我会处理的。” “不用处理也没关系的，反正……反正你没看见也好，里头没写什么的……” 没写什么老头会藏起来？哼！“说说看，你写了些什么？” “不说了，既然没看见就算了。”她转身打算走了。 “回来！”他冷眸敛了敛。 “是。”听见他扬高的语气，她马上识相的转回身来。 茶夙潭审视了她一会，见她皮肤水嫩嫩的，脸圆圆的，丰盈了不少，对自己的爹没那么恼了。“坐到我床边来。”他吩咐。 “啊？” “别让我说第二次。” 他声音听似一如往常的冷然，她却全身紧绷，马上一屁股坐上床沿，一双圆亮的眼直视前方，不敢乱瞄，就怕看见不该看的。 他勾了勾唇角。这女人害羞得跟只兔子没两样，真不像是个寡妇。 “能写信了？”他睇着她染上红霞的侧脸。 余系芍轻点了头，很不好意思。习读了半年的书，终于能写些字了。 “那好，以后你就帮着我记些事吧！” 她听了迅速转过头来，但一对上他赤裸的胸膛，马上又慌慌张张的垂下脑袋。 “你……你让我帮你记事吗？”她口吃的说。 “你会读会写了不是吗？”他好笑的瞧着她的反应，脸上的笑容越来越明显。 “可是……还很粗浅，是十岁孩童的程度。”她没什么自信。 “那就边学边做事，除非你想在我这继续白吃白喝？” 这话让她立即挺直背脊。“说的没错，我不能再这么白吃白喝下去。” 她在这儿，名义上是老爷的夫子，实际上却是成天跟着老爷读书写字，吃香喝辣，无所事事，唯一的苦差事，就是在晚膳后得听老爷谈“心事”，除此之外，她过的简直是大小姐的生活，连一件衣服也没洗过，她原本粗糙的双手早已变得细嫩白皙，让她常常望着它们产生浓浓的罪恶感。 “好，如果你不嫌弃，就让我帮你记些事。”至少让她有事做，也比较不会遭到府里其它人的白眼，瞧不起她只是个没用的食客。 “嗯，这次我会在京城多待些时候，等办完爹的寿辰才走，之后我要去趟下坡城，你正好跟着我去。” 余系芍眼睛瞬间亮起来。“下坡城？” “不想去？”他故意问。 “你真愿意带我去？” “除非你不想去。” “想，想去，我很想去！”她立即兴奋的应道。 离家一年多了，不知家里情况如何，娘身子可有好些？更不知同样嫁了人的姐姐现在怎么样了？夫婿不在，夫家人对她可厚待？这些她都很挂心，可碍于自己是寡妇的身份，她不敢去关心，怕只会连累姐姐被夫家瞧不起，再加上自己先前过得并不好，也怕姐姐心疼，所以索性连口信也不敢托人带回给家人，如今她在茶府，日子过得稳定平安，有机会当然想回去下坡城瞧瞧娘，打听姐姐过得好不好。 就知道她会想去，茶夙潭唇边忍不住浮出一抹宠溺的笑。 “说说你当初在下坡城的生活如何。”他半阖着星目，全身放松的要求。 见到他如此模样，她精神也自然而然的松散下来。“我家就住在下坡城的老街上，家里有五口人，哥哥老惹是生非，娘终年病着，姐姐与我同一天出阁……” 他噙着笑听她说起小时候与姐姐到溪边玩耍，不慎落水被路人救起的糗事，还听她提起过年家里米缸连一粒米也没有，一家人跑到亲戚家去乞食，以及后来她兄长惹祸伤人，逼得两姐妹卖身嫁人，筹措银两让兄长脱罪…… 这些他静静听进耳里，不置一语，神情也未见波动，她说着说着，眼皮越来越重，慢慢地身子越放越低，声音也越来越小。 他悄悄挪了位置，不到一刻，一具柔软身子缓缓往下落，终至垂躺在他床边，呼吸匀顺的睡去。 他如深陷泥沼般移不开目光，良久，唇畔才悠然绽出微笑，腾出自己的被子，轻轻覆在她身上，意态悠闲的跟着躺下，眼睛未阖，目光不瞬的凝望。 “东西呢？”一大清早，茶夙潭出现在爹亲面前。 “什么东西？”茶联合心虚的装傻。 他斜睨，“我没什么耐性，你最好别惹我。” “瞧你对自己的爹说的这是什么话？”茶联合恼羞的扯胡子。 他拢了拢眉头，“还不拿出来？” 茶联合见拗不过去，嘴唇蠕了蠕。“凶什么凶，不过是张破纸罢了，也不想想你不在时，我是怎么帮你照顾人的，养得白白胖胖不说，还花了全副精力去教她读书写字，想当年我自己读书时都没那么认真用心——” “拿来吧。”完全没有听下去的意思，他不客气的直接打断。 老人家脸上一僵，只好停止碎碎念的邀功，不情不愿的走回床边，翻开床铺，在一堆瞧起来像是废纸当中翻找出一纸信来。 找出信后正要将床铺翻回，茶夙潭走了过去，抽出压在床铺下的那些纸张，瞧了后，面色古怪。 茶联合见了拼命干笑，一副做了亏心事被逮的模样。 他怎么忘了，这些东西也藏在这里？这下，糗了！ “爹，这些是什么？”茶夙潭冷冷的发问。 “就……就是让那丫头练习用的造句……” ““茶夙潭是乌龟王八蛋”，这是造句？”他随便抽出一页纸念出上头的内容。 老眼飘到一旁去，假装没听见。 “茶夙潭不孝，不肯在家多陪陪老父！” “茶夙潭是个重色轻父的浑小子？” 他念着手中一迭废纸上写的字，再翻了几页，眼神蓦地一紧。“余系芍对茶夙潭琴心相挑、掷果河阳……你教她写这些？”这回他愕然了。 “她得学些成语嘛……”茶联合眼神越飘越远，完全不敢与儿子对视。 “她知道所写的这些字的意思吗？”茶夙潭板下脸，沉声问。 “我有解释，但她大概还不是很懂吧……”一脸心虚的回答。 茶夙潭面色更显难看。这些都是女子向男子诉衷情意的句子，爹竟然这样戏谑那女人！他往下再翻开几张，更火。“衾寒枕冷、趑趄却顾？” 茶联合听到这两句却挺起胸膛，态度理所当然起来。 “本来就是，这几句我可没教错，你常常抛家外出，一出门最少个把月才会回来，我与那丫头难道不是被单寒凉，枕边冷寂？”说着，他瞪了儿子一眼，“你抛下我这糟老头就算了，那丫头毕竟是女人，与你离别后会有多孤独寂寞你不知道吗？没良心的！”末了还骂上一句。 茶夙潭感到啼笑皆非了。爹故意教那女人一些艰涩的成语，诓她一时不懂，这是在对儿子不满的惩治，还是真在说出那女人的心声？ “外头风月无边，希望茶夙潭不要穿花峡蝶？”看到这句，他几乎要失笑了。 那女人若知道自己写的都是些什么，大概会想撞墙去死吧？ 他这个爹真是顽劣到欠揍了！ 茶联合见儿子脸色发臭，这才总算不好意思的搔搔头，“哪个女人不期盼自己的男人别在外头拈花惹草的，我若不是见那丫头在家里老是痴望天边，也不会突发奇想的要她写这些。”他解释。 “她经常发呆？”茶夙潭挑眉问。 “是啊，每次你一出门，她就开始发呆，也不知在想什么？” “喔？”他似笑非笑。 “喔什么喔，人家是在想你！你在时，虽不见得有空理人家，但总是还见得着面，她笑容也是满满，但你一走，她整个人就显得无精打采，除了跟我这老头聊天时有点神采外，其余时候总是闷闷的。” 茶夙潭抿嘴笑了，他实在很难相信有人与爹“聊天”时能够出现什么神采来。 “这就代表她想我？” “难道不是，你都没发现吗？她其它字写得还是丑得紧，唯有“茶夙潭”三个字漂亮确实，这不是特别下过工夫是什么？” 他的笑容加深了，双眼盯向手中的纸张，几乎每页纸上都有着“茶夙潭”三个字。 茶联合伸手要将那些纸收回，但是被儿子一瞪，只好识趣的作罢。“养儿子有什么用？以后八成也是个妻奴！当初不如生个女儿，还能伴在身边嘀嘀咕咕多好，至少不会动不动就给我脸色瞧，真是没天良——” “以后别再让那女人写这些了。”茶夙潭道。 “怎么？怕那丫头以后怨我，翁媳之间会产生嫌隙？”茶联合冷哼。 茶夙潭没再理他，拿了余系芍写的信，转身走人。 “喂，臭小予，看了信别太难过，那是你自找的，别来怨我！”老人家在后头扬声嘿嘿笑着。 余系芍从睡梦中惊醒，一屁股坐起身，慌张的向四周望去，瞬间，放松下来，抓着衣襟长长吁了一口气。 还以为……幸亏是在自己屋里！ 这里的一桌一椅、一床一被，都是她精心挑选布置的，此刻睁开眼睛看见这一切，她立即安下心来。 可能是梦吧，昨晚找过那人后就自己回房睡了，没有离谱的在少主床上睡去，好在好在，不然—— “余姐姐，你睡得可真久，可能是昨夜与少主聊得太晚，到天亮才回来，太累了吧？”小玉忽然笑嘻嘻的探头向她。 她吓了一跳，“我天亮才回来？”自己有在他房里待那么久吗？ “是啊，你这一觉起来都快午时了，这会是要先吃早膳，还是早午膳一起用啊？”小玉帮她端来梳洗用具，一面笑问。 “我——” “我瞧还是早午膳一起用吧，清晨少主抱你回来时吩咐，不管你何时醒来，要厨房都将你的早膳温着，这会你就干脆两顿一起吃，免得浪费了。” 余系芍心脏漏跳了一拍。“是少主抱我回来的？”不是她自己走回来的？她连声音都发颤了。 “咦？你不晓得吗？啊，果然是睡死了，亏少主还轻手轻脚的担心吵醒你。” 她一窒，久久，忍不住抱着头发出一阵申吟。果然在人家床上睡着，她居然干下这离谱的事，真想撞墙了！“小玉，那个……除了你以外，还有人瞧见我被少主抱回来吗？”她急忙问清楚。 要是让人瞧见就糟了，这可是有损那人名声的！ 小玉瞧她紧张的模样，也明白她在担心什么，叹口气。“那么大清早的，大伙都还在床上赖着呢，我是因为守在你房里候着，才见到少主抱你回来，其它人应该没看见，你不用忧心。” “那就好。”她重重吁了口长气。 小玉见状，摇了摇头。“余姐姐，你有没有想过，主子为什么对你这么呵护呢？”她突然问起这事。 余系芍微愣，不解其意。“小玉？” “虽说你是卖身给少主为仆的，但他并没有将你当成下人看待，他让你习字，给你青玉，供你优渥的生活，却不要求你任何事，而且每次外出归来，总是第一个先见你，今早更是亲自将你抱回房，那小心翼翼怕惊醒你的神情，我见了都羡慕。余姐姐，少主其实对你——” “小玉，别说出来，这话，不论如何都别说出来！”她慌乱的打断她的话。 “余姐姐，你……” “别忘了，我是寡妇啊！”余系芍难堪的提醒她。 “寡妇又如何？你说过还未洞房对方就死了，严格说起来，你还是——” “不要说了！”她直接将掌心上丑陋的烙印摊在小玉面前。 小玉蓦然住口了。 凶寡，光凭这个烙印，不管她是不是完壁之身，这身份都将跟着她一辈子，注定她这生无追求幸福的权利。 而她这生不会、也不能有男人要她，若肯要她的男人必会成为众人的笑柄！ “余姐姐，难道你就甘愿这样过一辈子吗？你对少主……就没有存过一点心思吗？”小玉忍了半天终于还是问出口。 她胸口骤然拧起，喉头竟然紧得发不出任何话回答。 “你不想害人，但你的心未必甘愿，换作是我就不甘愿，凭什么不能够，凭什么？” 余系芍身子震了下。 小玉明白自己不该多嘴的，但说出去的话又收不回来，半晌后，呐呐的开口，“我……先去为你准备膳食。”匆匆转身出了屋子。 余系芍还愣着，久久没有变换过姿势，脑子里不断想着小玉的话。她扪心自问，她对他到底有没有存上任何心思？ 一个对她这么好的人，她不会完全无知觉这代表着什么。 她只是一直装傻，想说就这样装上一辈子，只要能待在他身边，不管以哪种形式，就算是老天厚待她了。 有这样的想法，算不算对那男人有非分之想？算吧，怎能不算…… 泪水不知不觉的滚落了，一滴、两滴、三滴…… “小玉，你不是我，不会了解那种就算是不甘愿也得甘愿的心情……” 茶夙潭将手中的信捏成一团，表情极阴。 李凤狮瞧了心惊。“少主？” “去，打明日开始，请一个新的夫子到府里来。”他沉声吩咐。 “新的夫子？这是……要教谁？”小心谨慎的确认。 “那女人！” 李凤狮微讶，“余姑娘不是已经由老爷亲自教导了，还需要请外人吗？” “就是由那老头亲自教导才会出事！”他咬牙说。 从不曾见过他这么气恼，李凤狮心头更好奇这是怎么回事了。“请问……是出了什么事吗？”眼睛不住往捏在主子手中的那纸信瞄。 茶夙潭瞪了他一眼，教他全身一阵发毛。 “你自己看！”将信掷给属下。 李凤狮战战兢兢兼好奇无比的将捏皱成团的信摊开—— 少煮： 你什么时候回来？ 再过几个月就是老爷的瘦辰，他说那天最适合与人云雨巫山、耳鬓厮磨，要我那日穿漂亮些等着好事发生。 可是，我问老爷，什么是“云雨巫山、耳鬓厮磨”？他说等你回来就能告诉我，不过我等不急，就事说先写信问你，若少煮得空，就为我回个信吧！ 对了，老爷还教了一句“鱼水之欢”，他说你应该董，如果不董，可以为我安排人特别教倒…… 怨少煮健康，早日龟来！ 系芍笔 李凤狮读完后，差点没吓晕。短短几行字，错字连篇还是小事，最离谱的是老爷要找人教导她“鱼水之欢”，读到那段，他眼睛都快暴凸了！ 我的妈呀，少主当真所托非人，该是后悔死让老爷亲自教导余姑娘了吧？ “老爷他……玩性重了点，您不要太生气……”他小声的为老主子说情。 “哼！”茶夙潭几乎铁青了脸。难怪老头要扣下，不让信送到他手中。 他分明想用那女人整他！“吩咐下去，不许爹再接近她，以后我将她收回自己带。” “自己带？” “反正我已决定爹寿辰过后即带她上路，以后她跟着我大江南北去，省得留在这被老头带坏。” 瞧着气得不轻的主子，李凤狮其实很想捣嘴偷笑的，但又不敢，怕少主会将对老爷的怒气转到自己身上来，他轻轻咳了两声掩饰忍笑的动作。“这个……我知道了，我会去找新的夫子，至少在咱们出发前好好教导她“正确”的字义读写。” “嗯，对了，冈山那边如何了？”茶夙潭点了头后，又问起另一件事。 “不妙！”其实他进来就是要禀告这事，不巧遇见少主读信读到肝火旺盛，害他差点连正事都忘了。“您说的没错，凤将军正为女人愁着，听说他一时疏失，让那群人抓走他心爱的人，现正暴跳如雷，誓言将对方粉身碎骨！” “那群人居然有办法在少本面前将人弄走？”茶夙潭蹙了眉。“少本有传书要我支援吗？” “没有，凤将军好像是想亲自报仇！”凤将军也不是省油的灯，这回好像是被彻底惹恼了。 “嗯，我知道了，不过你还是随时注意冈山那边的状况，我不希望少本有任何闪失。”茶夙潭交代。 “好的。”李凤狮应声后原想退下，突然又想起一事的回头。“少主，凤将军的妹妹要回来了。” “是吗？”他没有什么特殊表情。 “月底老爷寿辰，她特地来贺寿的。” “嗯，那便为她准备间厢房好好款待。”他淡然吩咐。 “可是，凤小姐她……” 茶夙潭瞧了眼欲言又止的属下后冷笑。“担心什么？” “没……没担心什么。”李凤狮立即说。 既然主子不担心，那应该没事才是，他不敢找麻烦的忙退出去了。 李凤狮走后，茶夙潭视线重新回到信上的几个字。云雨巫山、耳鬓厮磨、鱼水之欢…… 他露出很细微的笑，似在盘算些什么…… 第七章 “你这是什么意思，这样欺我？”茶联合气呼呼的跑来拍桌，也不管茶夙潭正与南北七十二处军火库的领事在开会，扯着嗓子像是要与儿子拼命了。 众人见他气成这样，无不紧张讶异。这是两父子要翻脸了吗？ 先前怎么没听说茶家的主子们不和呢？ 这下众人目瞪口呆的坐着，瞧茶联合接下来是要闹分家，还是要自己儿子滚出去。 可话又说回来，老爷早将家业放给了少主，现下全茶家的产业几乎都在少主名下，这父子俩若闹起来，大伙还真不知怎么收拾！ “这是你自找的，别来怨我。”茶夙潭望着爹亲，冷冷的说，一点也没心软的意思。 自找的，别来怨我……这话怎么这么耳熟，好像自己才对人说过……可恶，就知道这小子看了信后会挟怨报复！“我只是一时无聊犯事，你不能这样绝情！”他改打悲情牌。 众人一听更是怔愕。这是怎么回事？这会是正上演父子争夺家产，老子战败乞求儿子原谅的戏码吗？ “犯事就是犯事，早知如此何必当初，没什么好说的。”茶夙潭一脸的没得商量。 儿子真狠啊！众人心想。老爷一定是犯了什么大错，不然怎会惹得少主完全不顾情面，只是他们很好奇，老爷究竟是犯了什么错啊？ “呜呜，你不能这样啦……”茶联合竟是当众大哭起来。 李凤狮也在座，见状连忙上前打圆场，“老爷，这里人多，您有事不如等少主忙完，私下再商量商量，说不定还有转圜……” “还商量什么？这不孝子，这样欺我，他是人还不是？”茶联合开骂了。 一听，他头也痛了，转身见少主神色开始不豫，只得又忙向老主子劝说：“老爷，这事您也有错，不如——” “不用说了，我老了，没用了，要个人也不行，呜呜，也不想想，都不给见，人家夜晚寂寞……连个谈心的对象都没有，这不是要我去死吗？呜呜……” 啊？众人心惊的猜测。莫非是老爷要续弦，少主不肯吧？ 瞧他哭成这样，八成是很中意这名女子，老爷临老入花丛，这个女人好大的魅力，到底是谁啊？ 茶夙潭那八方吹不动的镇定脸庞，终于黑下来了。 “你们评评理，我一个老头平日寂寞得很，老友一个个都赶着见阎罗王去了，又不能期望自己日理万机、把口水当成宝贝的儿子陪我说话……不就是一名丫头，这也不行，你们说他狠不狠？”茶联合改向众人哭诉。 大伙听了谁能不同情的猛点头。老人家寂寞，不过是个女人，少主何必这么严苛？ “少主，老爷年纪也大了，又即将过六十大寿，若想续弦——”有人同情心泛滥，忍不住试着说情了。 “住口！”茶夙潭显然怒了。 那开口的人马上噤若寒蝉，不敢再多事。 “呜呜，瞧我养的好儿子，这么不孝，自己相中的女人我就碰不得，这天下哪有这道理？” 茶联合这话一落，所有人立刻惊得阖不拢嘴。敢情是父子抢一女？ 这、这未免太惊世骇俗了…… 众人瞠目结舌，一时，现场鸦雀无声。 这日，一名芙蓉玉面的娇客出现在茶府的大厅中。 茶府上下无一不欢喜，像是对这名娇客很熟悉，所有人忙着殷勤招呼，态度热情得不得了。 余系芍远远见着女子，猜测着。这人是谁？ 娟娟正端着沏好的茶水过来，见她好奇的立在门边，立即面露不屑，撇嘴上前冷讥。 “这人是当朝凤大将军的妹妹，小凤姑娘，是真正身份尊贵的大家闺秀，是咱们府里的常客，日前离京出游一阵子，最近才回京，她与少主青梅竹马，交情并非一般。”最后的话更像是在暗示什么。 她当然听得出来对方的意思，当下低着头转身就要离开。 “你给我站住！”娟娟的语气极为不客气。茶府的奴仆都知道两位主子宠她，把她当成贵客供着，主子们态度如此，众人虽然不认同，也无从置喙，只能在私下鄙视排挤她。 她无可奈何的转回身，等着娟娟还要说什么。 “你该明白自己的身份，虽然主子们不介意，但毕竟人言可畏，若让人家知道府里收留了一个年轻寡妇，总不是光彩的事。”娟娟丢下这话，扭身进到厅里为贵客奉茶了。 余系芍静默的站着。自己是这府里的毒瘤，除了这宅子的主人不嫌弃她外，没人愿意接受她，她唯一能做的就是安分守己，不为任何人带来麻烦…… 拎起裙摆就要退回自己屋里待着，却听见大厅里娟娟与那姑娘的谈话—— “这宅子莫非是经过高人改造，怎么变得不太一样了，先前已经够雅致了，这会更添典雅，茶大哥每日忙着研究兵器，想不到也有闲情管这些？”小凤问。 “这不是少主要人改的。”娟娟解释，口气带着不屑。 “难不成是老爷子，他成日在家喊无聊，终于找到兴趣的事办了？” “也不是老爷吩咐的……这事小凤姑娘就别多问了，不重要的。对了，这是您最爱喝的黄山毛峰茶，您先喝口茶歇息一下吧，晚些少主忙完就会回来了。” “这么巧，他出去了？”不能马上见到茶夙潭，小凤显得有些失望。 “是啊，但府里已有人去通知他了，应该很快会赶回来，您不用急。” “死丫头，我哪急了！”小凤娇嗔。 “嘻，小凤姑娘就不用掩饰了，您对我家少主的心思，我们还不知道吗……” 听到这，余系芍心仿佛被针戳了几下，刺刺麻麻的。 这位小凤姑娘是他的对象吗？ 光瞧两人的外貌就很匹配，再加上相当的家世，根本就是天造地设的一对…… 说不出心坎那郁结的滋味是什么，她垂眉叹息，一路闷闷的往自己屋子的方向走去，只想着将自己藏起来，别出现让主子丢人。 “丫头，真是你！”是茶联合，他的语气可是十分惊喜。好几天不见她了，那小子百般阻挠不让他见她，这会见到人，怎能不喜上眉梢。 “老爷。”见到他，余系芍郁闷的心思稍稍化解，也很高兴能遇见他。最近少主突然为她请了一名新的夫子，新夫子像是在严防什么人靠近似的，成天跟着她，而少主也很奇怪，这几天只要待在府里时，就把她拴在身边。片刻，几次一见老爷出现，立刻就支开她，她也搞不清楚到底是怎么回事，他这是故意隔离她与老爷吗？但这又是为什么？ “你这是要回房吗？”茶联合瞧着她要走的方向，会意的问。 “是的。”想起娟娟的警告，她又落寞黯然了。 茶联合瞧瞧她，再瞧向不远处的大厅，贼眼一溜。“回房去做什么？走，陪我去见客人。”他一把拉过她就往大厅去。 她大惊失色，“老爷，我不——” “不什么？我听说那小予让你记事，这会府里有客人来，你应当去认识认识，顺道记录一下事情，回头那小子问起，才知客人说了什么。”他不由分说强拉她进了大厅。 娟娟一见余系芍居然罔顾她的警告还厚颜出现，立即偷偷怒视她，让她好不难堪。 而小凤在见到茶联合后，立即笑脸迎人的起身问安，“老爷子好！” “好好好，半年多不见，你又标致了不少啊！”他张嘴笑着。 她听了笑容更甜，“多谢老爷子夸奖。” “听说你是专程来给老头子我贺寿的，真是有心啊！来来来，这边坐，我顺道给你介绍我的夫子。”茶联合向小凤招手说。 “夫子？” “是啊，这位就是我的夫子，姓余，我叫她余夫子。”他将还僵着身子的余系芍往她面前推。 没预计见客，余系芍乍见她可尴尬了，一时不知说什么好。 反倒是小凤心思细密的打量起她来，见她衣物精致，胸前还挂了只罕见的鸡心血玉坠，耳上也坠着玛瑙，物品高贵却不露半点俗气，小凤精明的眼睛一闪。“姓余？原来外头传的人就是你？” “什么就是我？”余系芍一头雾水。 小凤表情一整，“外传那个手腕高超，让茶家父子俩反目成仇的女夫子，就是你！” “什么？”这是什么荒唐传言！ 饭桌上的气氛真的很不对劲。 圆桌摆满了菜肴，茶联合笑吟吟的强拉余系芍坐下，而主客小凤就坐在对面，随后由外回来的茶夙潭瞧见爹亲与那女人坐一起，眉头一皱，就往她另一侧的位子坐下。 这让小凤有些愕然。她以为茶大哥会坐到她身边来的，可居然不是！ “小凤，这些都是你爱吃的菜，是我吩咐厨子特别做的，你多吃点多吃点！” 茶联合嘴里塞满食物，招呼道。 “好——” 她语音未落，就又听见老爷子张嘴说：“丫头，这鱼烧得不错，你也吃一口，还有那鸡肉可嫩的，吃吃吃，别光扒饭。”他夹了鸡腿往旁边碗里放。 余系芍为难的盯着那只几乎覆盖住她整碗饭的鸡腿，不知如何才能由空隙中挑到白饭来吃。 茶夙潭瞧了她一眼，默默伸出筷子帮她把那只鸡腿夹到自己碗里。“吃吧。” 之后他淡声说。 小凤脸色不禁微变。 但茶联合看起来更不满。“那是我给丫头的鸡腿，你要吃不会自己夹？”他怨恼的对儿子吼。 茶夙潭没理他，径自吃着饭菜。 想吵架遇到铁墙，茶联合没趣的瞄见表情吃惊的小凤，暗自嘿嘿两声后—— “小凤，我月底才过寿，你提早这么多天就来，应该不是为了我吧？” 被人说中心事，她面容微微泛红了。“我当然是为了老爷子的大寿而来，难道老爷子不欢迎我？” “我当然欢迎，而且不只我欢迎，我府上这位省话少主，这次愿意回来待上这么久，八成也是因为你的关系，知道你要到，这才特意留待我生日过后才走，你面子不小啊，瞧来，我家这小子也不全然是个木头人。”他唯恐天下不乱的说着。 茶大哥是为她留下的？小凤欣喜不已，瞧向心上人的眼神更添娇媚。 茶夙潭忍不住凝敛了眉宇，扫了老头子一眼，责怪他胡说八道。 茶联合不甘示弱，朝他挑衅的瞪眼，空气中仿佛可以听见两父子刀戈相向的声音。 “小凤这次来京城，我已交代凤狮帮你安排好一切，少本在京城的府邸正在整修，你就暂时住在茶府，有任何需要都找凤狮，别客气。”茶夙潭开口说。 原本听了老爷子的话，心情正好的小凤这会笑脸立刻垮下。“你不陪我？”以为这么久没见了，茶大哥见她回来会亲自陪她的。 “我若得空自然会陪你。”他对她露出如往常一般的浅浅笑颜。 “是啊是啊，夙潭最重视你了，与少本又是兄弟，再忙也会抽空陪你的。”茶联合马上又煽风点火，眼光还刻意瞄向默默吃着饭，脸却越垂越低的余系芍。 茶夙潭面上虽看不出波动，但一双利眼却是将她黯然的思绪全收入眼底。“吃完饭先回我房里，我有东西给你。”他对她交代。 “喔。”她埋头吃着饭，也不知有没有听进他的话。 他面色有点沉，“碗里有金子吗？鼻子都沾到饭粒了，还不抬起头来，我帮你去饭粒。” 小凤听着益发讶然。他帮她去饭粒？ 余系芍没动，他索性动手托过她的下颚，挑起她鼻尖上的一颗饭粒。 小凤见了大为震惊，啪的一声丢下碗筷。“茶大哥，你这是做什么？”她忍很久了，这女人到底是什么身份，凭什么让他这么温柔相待？ 茶联合瞧她发火，立即见缝插针的阴笑道：“就是说啊，这是做什么呢？在小凤面前也不知避讳，人家又不是没有手，去2饭粒不会自己来吗？要不然也还有我，照顾丫头的事还用得着你吗？” 这煽风点火的风凉话果然马上让小凤更加激动。“外头的传言居然是真的，你们父子俩真为一个女人争风吃醋！”她瞪大眼。 茶夙潭神色并未怎么改变，像是不理。 茶联合皱皱鼻继续说：“那是误会，老头我怎会跟儿子抢女人，再说我儿子龟毛得很，又怎会看上什么人？这位只是我的夫子罢了，外头瞎传什么，真是莫名其妙！儿子，你说是不？” 原没什么火气的双目已闪出火焰了。“你够了吧？”他语气加重，严重警告。 老头子当没听见。“哼，难道不是？莫非，你是真的对我的夫子有意思？” 这话让余系芍拿碗筷的手一震，立刻无措起来。 茶夙潭虽末发一语，但那默认的态度已说明一切。 小凤瞬间脸色大变。“茶大哥，你不会闹出这种笑话的，我不相信你是那种会和自己父亲抢女人的人，你不会的，况且你明知我对你——”说到一半，她羞愤的住了口，一咬牙拂袖而去。 她一走，余系芍脸孔越来越白，当下也坐不住的放下碗筷仓促离席。 饭厅里留下一老一少诡异的对峙着。 “这么报复后，你痛快了？”茶夙潭问向爹亲。 “痛快，谁教你那么对我，瞧这会那丫头还理不理你，你活该！”茶联合跷起腿，幸灾乐祸的说。 轻睐他一眼，“爹，说真的，谢啦！” “什么？”儿子吃错药了，怎么反而向他道谢？ “如今事情说开了也好，那女人逃避不了了，省得我还得多费唇舌。” 茶联合愣了一下，“敢情我还帮了你？” “可不是。”他微笑。 “可恶！” “可恶什么？你不希望见我尽快有个了结？” “我……这个……”茶联合眼一翻，“好啦好啦，你最好能因此而了结，那丫头我了解，心思复杂得很，她不会想“恩将仇报”的，你看着好了，说开后你会更烦。”他露出等着看热闹的表情。 茶夙潭抿起唇，眉峰也渐渐拢起，将月牙筷轻敲着桌面，想着那女人离去时的神情，意识到有些棘手了。 屋里，余系芍怔怔地望着自己的掌心，整张小脸苍白得毫无血色。 “这有什么好瞧的！”忽地，她的掌心教人攥住往前扯去，茶夙潭往她掌心里投上一眼，眸中立即有了怒意。 “少主！”她急着将掌心收回，可是他攥得很紧，她缩不回去。 “我要你来找我的，为何不来？” “我……”她涨红了脸，瑟缩了下。 “为何不来？是忘了还是没听见我说的话？”他咄咄逼人。 “都不是，是我不想去。”面对这双灼人眼眸，她不知哪来的勇气敢这么说。 他眸光凛厉，“为什么？” 余系芍回视他的眸中尽是2压抑不住的忐忑。“我、我累了，想休息……所以没去。”她终究没有勇气与他对峙下去，幽然的说。 茶夙潭凝视着她，“你在生气吗？”语气有点痦咽。 “生气？没有，我为什么要生气？”她撇过脸，困窘的否认。 “小凤是我兄弟的妹子，也就是我的妹子——” “你不用对我解释这些的，我不需要知道！”她忽然激动了起来，但随即就后悔。自己若是没生气，又何须对他发脾气？ 他眼神发紧地盯着她，凝视她的目光是一种教人惶惶不安的热切。“真的不需要知道吗？你这是对我的信任，还是对自己的自信？”他故意问。 一股酸涩的滋味涌上她的心头。“我听不懂你在说什么？”她垂下头。 “你是听不懂我在对你表白，还是不明白自己明明在意却故意装傻？” “你！”她一双水漾眼睛睁得老大，被他毫不掩饰的话吓住了。 “别说你不知道我的心思，是傻子才不知，而你，还没傻到这种地步！”他逼近她。 她屏住气息，脸庞刷成白色。 “不问问我，从什么时候开始的吗？”茶夙潭继续欺近，眼神出奇的明亮。 她摇着头，心跳如雷的阻止他靠近。 “从马蹄踹毁你花轿开始的吧，轿毁的那一刻，就注定你得跟我在一起。”铁臂已轻松的箝制住她的腰，并将她霸道的往自己怀里带。 余系芍像只受惊的小鹿，极力想挣脱他，但越是使力，他圈得越是紧。“放开我。”她几近恳求道。 “可以，不过，我说过有东西要给你的，给过，就会放你走。”他尽情的欣赏她焦急酡红的娇颜，十足从容的回答。 “你……要给我什么东西？”她颤抖的问。 茶夙潭的回答是俯下头去封住她的唇，这个吻来得突然，完全让她猝不及防就陷入他的风暴漩涡中。 她没料到他会吻她，惊得瞳眸睁大，他轻笑，腾出一只手掌覆上她的眼。 “这就是我要给你的，你收好……”他恣意品尝她口中醉人心扉的甜美。 余系芍眼眸陷入狂烈的黑色中，根本无力反抗，只能任他将她囚在怀中尽情的索讨。 他的吻逐渐由激烈趋于轻柔，安抚着她的慌张，温柔地挑逗着，啄弄着，深吻着她的唇…… 直到怀里的身子逐渐瘫软下来，茶夙潭才移开覆在她眼上的掌心，深情的脸孔在瞧见她泪痕的瞬间，一僵，面容跟着发青。“系芍？” “我会为你带来厄运的！”她长睫仍轻阖着，泪水却顺着脸庞蜿蜒滑落，她声音嘶哑的说。 “胡言！” “你不该，不该这样对我的……” 他的胸口骤然紧缩。 “你是那般高高在上的男人，对我就算再好也只能到此为止，别再踏前一步，你会粉身碎骨的！”她泪如雨下的警告。 茶夙潭黑眸一紧，有种狂暴的气息在他眼中流窜，他倏地伸手捧过她泪雨纷落的娇颜，快速地再次将自己的唇印上。 这次是一种不容拒绝的宣告，宣告，就算粉身碎骨，他也要得到所想！ 第八章 乌云蔽月。 一道纤细身影只拎了个包袱，即匆匆走出茶府。 她边走边回头，直到再也看不见那座高檐阔宅为止。 她轻拭着泪珠告诉自己，不要再回头了，那地方再温暖诱人，终是不能留恋的地方。 她穿回自己原本的破衣裳，手上拎着的也是当初那个旧包袱，那人给的一切，她一丝一毫都没带走。 那一切不属于她，就像那男人不属于她一样……若不想将有恩于她的少主给毁了，最好的法子就是从此远避那双掠夺跋扈的眼睛！ 她身无分文的离开茶府，走进一间小庙，打算在这窝上一晚，明天起程往下坡城去。她想偷偷回去一趟，瞧姐姐若过得好，便不打扰的离去，若不然，姐妹俩也好互相安慰，一起盘算未来。 这是间香火不鼎盛的小庙，除了一尊佛像以及几张破桌椅之外，什么都没有，真可说“家徒四壁”，幸好还有根细细的香烛点着，否则真有几分的荒凉阴森。 要不是为了有个遮风避雨的地方，她还真不愿意进来，小心移步到角落后，她抱着膝缩起身子，不安地睁大眼等待天亮。 小庙外。 “看吧，就告诉过你，不好搞的，这会人家情愿蹲破庙也不要你的香窝。”老头冷言冷语的说着。 年轻男子脸可臭了！ “小子，别以为她跟你娘一样傻气，就会乖乖受你摆布，没这回事的。”老头阴笑续道。 “我没当她是娘！”男子没好气的反驳。 “对，你没当她是娘，你只是受那双与某人相似的眼睛吸引，最后还贪上人家的美色，就像豺狼一样，把人家用金银供着，其实没安好心的想将人家连骨带肉吞了。” 男子狠命瞪着嘴巴不饶人的爹亲。 “怎么，不承认？若不是你贪人家的唇香，人家会连夜打包走人吗？要不是我发现得早，通知你，你的小麇鹿早不见了，不知感恩，还好意思瞪我！” 男子气结，懒得理他，要亲自进庙里逮那落跑的小麇鹿了。 “喂，小子，把人给我带回来，不然你也别回来了！”茶联合在后头张牙舞爪的低喊。 茶夙潭撇嘴，哼了声走进破庙里。 小庙里。 阵风吹来，那根细细的香烛随之熄灭，余系芍蹲在角落，陷入一片吓人的黑暗中。 她几乎惊惶失措，在这黑漆漆一片渺无人烟的地方，突然间她觉得好无助，热泪蓦地涌进眼中，忍不住发出低低的哭泣声。 才离开茶家不到两个时辰，她就已经对那人思念不已，几度想拔腿奔回去，但是，不能，她不能回去，咬牙也得撑住，不能回去的…… 她的哭声越来越悲切，眼泪肆意地淌流，宣泄着心中无限的委屈与不甘。 微微月光下，茶夙潭倚在墙边凝视她，原本愤怒的情绪，在这时已平静下来。 他完全晓得，处于劣势的是自己，当她在他面前第一次流下眼泪时，他就知道自己招架不住她的，那是种蓦然发现自己弱点后的震惊。 这女人的苦与顾忌他不是不清楚，但是，他没打算退缩，无论如何，这女人，他是要定了！ 他缓步上前，张开手臂，倏地抱住慌张又无措的她。 夜色中突然教人箝拥入怀，余系芍惊得一时忘记挣扎，等到想呼救时却恍然发觉，自己跌入的似乎是某个温暖又熟悉的怀抱…… 她喉咙已然发不出任何声音了，僵直的身躯连呼吸都屏住了。 “你已卖身茶家，这一生都是茶家人，怎敢走人？”茶夙潭下颚紧绷的开口。 真是他！他追来了！“我……不走不行的……”她捣唇在他怀里哽咽着。 “你这女人要走可以，得偿我八条人命以及价值七十万两兵器的赔偿金！”他压抑着怒气。 “你强人所难……”她心很苦，泪珠不断由眼眶坠下。 “不能怪我强人所难，因为你有一样东西押在我这儿，即便你有钱有命也赎不走！” 夜色下，她茫然相望，疑惑自己押了什么给他。 茶夙潭微笑，“傻瓜，你的心早押给我做担保了，你自己难道不知道？” 她愕然。是啊，她的心早押出去了，他是债主，在他面前，她想否认也否认不了！ “跟我回去吧，别再试图弃保潜逃，否则我势必对担保品采取强烈的措施！” 她怔忡的瞧着他眼中的光簇，那仿佛就是指引她归处的明灯，她很想随着那道光走，但是，理智告诉她，那光簇就像海市蜃楼，遥不可及…… 她不能迷惑，此时若不清醒，终究会害人害己的！ 余系芍使力推开他，“不，我不回去。”她心一横的拒绝。 他凤眸倏眯。这女人的顽固简直到了令人发指的地步。 “由得了你吗？”既然她不肯配合，他决定扣押担保了。 “你不能勉强我接受你！”她强迫自己拉下脸，绝不能心软。 “我不能吗？那你走出去吧！”他双臂环胸，神情阴冷。 他愿意放她走，这么轻易的？既是如此，他又何必连夜追赶而来？ 余系芍反教他的反应怔住了。 “不走了？”茶夙潭冷眼看她。 她心弦抽紧，挺直背脊，昂起脖子，深吸了一口气。他愿意放手最好，她该感激他的理智，这救了他也救了自己！ “那我走了，你……你保重。”忍住别离的心酸，她含笑道。 终是得分离，本来遗憾在分离前不能平心静气的与他道别，如今…… 这样很好，老天还是厚待她的，让他们分离前还能见上一面，真是太好了…… 可惜他没有响应她任何的只字词组，得不到他的一声珍重，她落寞的转过身，苍白着脸走向小庙门口。时值春末夏初，照理说晚风轻暖，但夜风吹来，却让她觉得心凉刺骨，回头不舍的再望一眼小庙。这一别就真的是天各一方了，没了他的庇护，从今以后只能靠自己了。 双手抱紧那破旧的小包袱，她缩瑟了下后，不敢多作留恋的快步往前，走了两三步后，蓦然间，原本黑暗的四周骤亮，她双目被白光刺得睁不开眼，等适应了光线，这一瞧，却惊呆住了！ 放眼望去，小庙门口尽是提着灯笼的人，这些人她全都识得，是茶府上下两百余口人……他竟出动府里所有人出来追她？ 难怪他愿意放她走出来！ 茶夙潭悠然步出小庙，走向她后，公然且跋扈地将她圈回怀抱里。 她不禁大惊失色。面前这么多人，他怎能抱她？正要挣扎，却听他对着众人扬声宣布，“我刚定下这女人，她将成为茶府的少夫人！” 这话不只教余系芍错愕，更让庙外所有人哗然。 茶夙潭对众人的震惊视若无睹，又道：“婚期就订在与老爷大寿的同一天。” 这一宣布，众人更加不敢置信。他们的少主竟会做出这样离谱的决定！ 这凶寡女子就连当寻常人家的侍妾都不够资格，如今他们身份显赫的主子居然要迎娶她当正室？这太荒唐了！ 现场一片死寂，竟无人脸上出现一丝喜色。 这时，茶联合冲了出来，拍手大叫，“好啊，与我生辰同一天迎亲，名副其实的双喜临门，很好很好，我同意！” 众人傻眼。虽知老爷平日疯疯癫癫，但遇着这种攸关茶府未来主母的大事，他该要“清醒”了不是码？可他竟是满口赞成？ 茶府上下登时愤慨起来。少主让他们连夜出来接人，结果就是要宣布迎娶一名寡妇，凶厄之人何以为主母，他们不服！ 众人的不满全写在脸上，尤其是瞪视余系芍的目光，已当她是妖妇对待。 感受到周遭人正用什么样的眼光在鄙视着，她不禁打了个寒颤，忙低下头，掩饰因难过而湿润的眼睛。现在的她只想找个地方将自己隐藏起来，再不用面对众人唾弃愤怒的眼神。 茶夙潭不容她回避，更不容她退缩，扳过她的身子，强迫她面对大家。“我将迎娶她是事实，不能接受的明天到账房支饷，茶府不留人！”他冷绝的说完后，拉着早已泪流满面的余系芍跨上马背，扬长而去。 “坏丫头，你怎能绝情绝义的丢下我自己走人，呜呜，你这没心没肝的丫头，枉费我对你那么好，你居然连我都不要了！”茶联合抱着她夸张的狂哭。 余系芍也不知说什么好，既安慰不得，自己也很无奈。“老爷，对不起……” 老爷对她真的很照顾，她也很舍不得他的，但是不走不成啊！ “你以为留了双鞋为我祝寿就可以了，太过分了，太过分了……”他继续哭。 “那是我的心意，是我亲手缝制的……”想说不能亲自帮他祝寿，这才临走前缝制了一双鞋送他，真心想谢谢他这段时间，对她的爱护。 “果然没良心，就跟那小子的娘一样没良心。”他哭着捶起心肝。 她讶然，这是她第一次听人提起茶夙潭的娘亲来。 “我娘子说走就走，你说她多没良心，呜呜……夙潭原本也是个热情的孩子，但自从他娘十年前走后，他就变得阴阳怪气、少言寡语。”他哭啼后，突然叹息的说起。 余系芍轻蹙柳眉，“老夫人在世时，发生过什么事吗？ 茶联合看了她一眼，欲言又止。 “老爷若不方便说，就——” “也没什么不方便的，只是那小子闷不吭声，所以众人才闭口不提。”他叹了口气续道：“我娘子之所以这么短命，就是因为她与儿子一起遭人绑架所致。” “他们被人绑架过？”她吃惊。 “是啊，那帮人为了逼茶家替他们制造一批精良的兵器，绑走他们母子，那小子心高气傲加上年轻气盛，哪容忍得了自己被挟持，等不及我的救援，便大胆的带着娘亲要自己逃出匪窟，但过程中却不幸使得他娘亲丧命。” 余系芍捂着嘴，不住心惊。 “很惊愕是吧？当时他毕竟年轻，思虑不周，怎有能力带他娘亲私逃，事后他悔恨不已，从此个性就变成这样了。” 乍听这事，她极为震惊。难怪他全身散发着冷冽的气息，更不爱他人的亲近，原来事出有因。 “丫头，你是那小子唯一看上眼的女人，还专程带回来让我鉴定，可见他是认真的，你不要辜负他才好。”他难得一脸的正经，语重心长的说。 怔怔望着眼前和蔼的老人家。“老爷，我想问你，为什么肯接受像我这样人人避之唯恐不及的女人？”她眼眸含水，难以想象他会让独子接受一个不祥的女人。 茶联合咧嘴笑了，“不是我接受你，是我那娘子的意思。” “老夫人的意思？”她不解。 他呵呵笑，“不知道吧，你那双眼睛有我娘子的影子。” 她瞳眸疑惑地微微睁大。 “也不是说你的眼睛像她，而是那眼里的神采活脱脱就是我娘子的灵魂，其实一开始见到你时，我并没有立刻发觉，而是相处几天后，才晓得夙潭为什么把你带回。但你别误会，他可不是因为这样才爱上你，依照我的观察，他是之后逐渐被你的腼腆可爱吸引的。既然他对我摆明就是你，我这做爹的能说什么，当然就开明的依他了。”他笑嘻嘻的说。 余系芍禁不住眨了眨双眼。原来是自己这双眼睛让那人另眼相待啊！“老夫人的眼神有什么特别之处吗？为什么说与我相似？”她好奇的问。 茶联合眼神变深邃了，带上了浓浓的思念与回忆。 “说起我娘子的双眸，一般人瞧不出有什么特别，只有我们父子俩清楚……她眼睛大大的，不特别有神，但是眼神羞涩中带着明媚，笑起来柔柔顺顺像要掐出水来，生气时又仿佛有两簇火花在跳动……她瞧人时，很真诚，被瞧时，很羞怯，她那翦水双瞳千变万化，唯有至亲能够看得分明……”他眼神迷离，仿佛正沉缅在那双眸里不可自拔。 余系芍心头发紧的望着老人家，他对妻子这般的迷恋思念，可想而知当年失去妻子时，必是悲痛万分。 “丫头，你也有双一样的眼睛，那小子注意到了，但你毕竟不是他娘，你有你的灵魂，他也发现了，还爱上了属于你的灵魂。所以别管外界的眼光，在我们父子眼里，那都不算什么。最重要的是，能与喜爱的人相守，这可是胜过一切。”他感叹的说。他与娘子天人永隔，心爱的人不能聚首，那才是最教人抱憾的事。 她摇着头，虽是很感激他们父子的厚爱，但是，“他若娶我，那将是惊世骇俗的事，你若为他好就该阻止，我不配的……”她哽声说。 “我晓得你是不忍心连累他被人耻笑，但这是夙潭自己选择的，你又何必担心呢，他自会承担的。” “他会后悔的，我承受不了他后悔的结果，更害怕他将来怨恨我的目光……” “我自己的儿子我清楚，那小子一旦认定就绝不会放手，更不可能后悔，而你就是他要的，这点我十分确定。”茶联合微笑说。 她轻眨着眼泪，低头不语了，因为，她真的不知该怎么做了。 这日得授课的空档，余系芍独自坐在小凉亭里发呆。再过几日就是老爷的寿辰了，也是那人宣告要娶她的日子，随着时间的接近，她益发感到不安，自己真能顶着寡妇的身份嫁人吗？ 尽管老爷那日对她说了许多，她还是很犹像，心知那男人一意孤行决意娶她是行不通的。 自从那日在小庙外他宣布要迎娶她后，府里气氛便十分紧张，虽没人敢真的去账房支饷要离开，但是众人见着她的神情却是冷漠得教人心寒。 茶府给的饷银优渥，不是一般人家可以比拟，众人舍不下这份高薪只好忍着心中不满继续干活，但摆明就算她成了少夫人，也不会让她受到主子应有的对待。 她不禁幽然长叹一口气，有苦难言。 “余系芍！”蓦然一道身影闪到她面前，下一刻她一只手被人扼住翻开，露出“凶寡”两个字。 事发突然，余系芍愕然忘了反应，任那羞耻的烙印在人前暴露。 “你果然是寡妇！”小凤美目怒睁。 余系芍怔愕的望着发怒的她，脸上一片惑然。 “原来是真的，茶大哥瞧上的真是一名寡妇！”小凤的震惊完全写在脸上，还赤裸裸的带着宛若教人羞辱了的愤怒。 她心仪的男人，舍她瞧上的竟是一名世人所不容的女人！ 这教她如何接受，这铁铮铮说明她比不上一名寡妇！ 余系芍惊愕过后，慌忙的扯回掌心，眼眶发热的旋身背对她。“是的，如你看见的，我是一名带着厄运的年轻寡妇！”强压抑着心中翻涌的痛，她努力不让自己在人前哽咽。 小凤沉脸踱步到她面前。“我原以为你只是一般女人，既然茶大哥喜欢你，我便忍痛退出，但如今我知道你的身份了，又怎能放任你害他！” 余系芍疑惑的望着她。那她又当如何？ “茶大哥不是一个会轻易放弃的人，若要断了他的念头，只得你消失！”小凤严肃的说。 “我何尝不想……可是走不了啊！”余系芍怅然道。自从上回出走之后，那男人便派人随时盯着她，就连小玉也是时时紧张兮兮的，生怕她又不告而别。 “你若真心想走，这次有我帮你，一定走得成。”小凤有着将军之妹的果决，一旦下了决心，必定贯彻到底。 她心悸的抚着胸口，“你真愿意帮我？” “当然，只要为茶大哥好的事，就算惹人怨，我都愿意去做。” “小凤姑娘对他用情很深……”她瞧得出这女子是个爽朗的人，爱慕一个人态度坦荡赤裸，若非处于现在这种情况，自己会很喜欢与这样的人相处的。 “坦白说，我从小就非常仰慕他，他娘过世时，也是我陪在他身边，可惜他对我始终没有特别情愫产生。我虽失望，但是不放，弃——等你离开后，相信他就会寻回理智，知道你们之间是不可能的，而我会表现得比之前更积极，让他接受我！”小凤大胆的说。 余系芍听了既欢喜又心酸。那人有这样的女子相伴，自己应该可以放心了…… “怎么样，你走不走？”小凤追问。 “我……” 茶府张灯结彩在同一天办两桩喜事，一是茶老爷的六十大寿，一是茶少主迎娶美娇娘。 茶府主人有心办得热闹，广邀众人观礼，来的宾客众多，但脸上有笑的少之又少。 茶夙潭不顾世俗眼光坚娶寡妇为妻，此举已成为众人笑柄，大伙无人认同，只是碍于茶府家大势大，不得不来上这趟。 在所有冷眼中唯有茶联合一反众人，笑得如弥勒佛，一张嘴笑得阖不拢。 众人心想，前一阵子不是传出父子争一女吗？这会见他笑得咧嘴，这传言还真不可靠！ 不过，不管如何，这老爷子真是老糊涂了，儿子胡来就算了，他自己也跟着起哄，这茶府几代名声怕是要毁在这对惊世父子的手中了。 正当众人惋惜之际，门口突然出现一阵骚动。 “老爷子，恭喜茶府今日喜事连连啊，您老要活到六十不容易，那小子要成亲更不简单，今日茶府这杯双喜酒我说什么都要赶来喝他个痛快！” 这是谁呢？众人睁眼一瞧，竟是那位家在凤城、驻守冈山，赫赫有名的凤大将军，他一进门，俊俏中带着几许轻佻的脸庞立即让一室生辉。 众人见他出现莫不惊讶。这人居然千里迢迢赶来茶府祝贺，传言他与茶夙潭是生死之交，果然不假。 茶联合由主位跳下，喜孜孜的勾搭上他的肩。“好啊好啊，你这小子鼻子灵，知道我这里今日有好酒可喝，好，今天我就舍命陪英雄，跟你拼了！” “没问题，本将军带来了百人，这些人也是要大闹你茶府的。老爷子，你茶府的水酒饭菜可准备得够不够啊？”凤少本大笑，眉眼间有股不讨人厌的戏谑邪气。 “呵呵……今天这场子静得跟死了人一样，我还以为会很无趣的，这下你来可就热闹了，这才像喜事临门，不然人家还以为我家办丧事了。”茶联合刻意往众人脸上巡上一圈，见到了满满的尴尬，轻哼一声，才又拍手对凤少本道：“你放心，凡是真心来祝贺的，我茶府绝对热心招待，要酒要菜一俱应全，要我办全城流水席也成！”他极爽快的说。 两个男人相视大笑，凤少本接着问起，“怎么不见新郎倌？” “喔，他正忙着，新娘昨晚再次逃婚，他逮了人，这会急着洞房，想生米煮成熟饭，所以没空出来见客！” 众人一听，惊得目瞪口呆。这还没拜堂，竟就急着洞房了？这茶少主怎么尽干些惊世骇俗的事！ “哈哈这法子好，我那女人也是不管我好说歹说，从我身边逃脱了好几回，几经教训无用，我早该学夙潭这么做了？回去后我便如法炮制，就不信那女人还能拿乔，哈哈哈。”凤少本竟是大声叫好，打算有样学样。 众人听了可脸红了。这位大将军果然不是一般人，难怪能与茶家人成为至交，全是异类！ “不过也不知道我那儿子得手没，不如，咱们偷看去？”茶联合抚须提议。 “好啊，我也好奇那小子“行不行”呐？这会正好见证一下。”凤少本马上附和。 而后两人互勾着肩，真去偷看人家洞房。 众人惊得说不出话了！ 第九章 红帐高挂，喜烛成双。 大红龙凤床上，男人将女人逼到床角，双目灼灼望着她。 女人细致的脸上渗出薄汗，缩着身，不让他靠近。 “过来！”男人命令的声音低哑带着性感。 她摇首如博浪鼓。 她不来，他也不勉强，他过去。 女人像只受惊的兔子，更往床角躲。 他扯笑，“你这是往死胡同去，你不知道吗？” 她瞧瞧自己被困住的窘境，咬住唇瓣，小脸泛成一片酡红。 “你别这样。”她出声恳求。 他的回答是抓住她冰冷的小手，用力掰开她的掌心，吻上那凶寡烙印！ 她大惊，“你……” 他犀眸上扬，紧抓着她挣扎的手心牢贴在自己唇上，吻得坚决。 她的眼泪瞬间夺眶而出，转眼他的唇已贴近她的眼下，深情的吻去一颗颗急落的泪珠。 她震撼的僵住了，一动也不敢动。 而他热切的目光却一瞬也不瞬的投在她身上，那神情充满温柔又悍然不悔。 她的心头在这一刻掀起足以将人灭顶的巨浪，一颗惶然的心几乎跃出胸口，高喊着，就灭顶吧，有什么不可以，为什么不可以？ 晶亮泪珠再次激动地自她眼角滑落，大叫着，与其一无所有，为什么不可以贪心一回？ 她深深吸气，勇敢的凝视他深切渴望的双眸，举起颤抖的手捧起他的脸庞，朝他青涩的绽出一抹笑靥。 这一笑让他为之动容，尤其当她冷不防地将唇献给他时，他的双眸立即绽亮。 她主动吻他，眼前的容颜一如水仙花绽放，美丽异常，他不由自主地抬起手，轻触她柔嫩细致的脸庞，享受着她嫣红湿润的唇瓣轻咬着自己的唇，小巧的舌尖试探地探入，纠缠上他的…… 总算，她总算带走些什么了…… 房门一开，就见到两个男人若无其事的咧嘴笑开，一点不好意思的模样也没。 茶夙潭也只是挑眉，没有很介意，可是躲在他身后的小女人，就无地自容了，一张脸像是烧起来，红透了。 凤少本对着好兄弟挤眉弄眼，那神情摆明赞誉有加，茶联合也是眉开眼笑，奇贼无比。 “你们都瞧见了？”茶夙潭淡声问。 两人齐齐摇头，“没法看见，但听见了。”甚至还兴奋的一起掩嘴笑出声。 想到自己那一声声娇喘全落入别人耳里，余系芍这会简直要咬破自己的粉唇，羞得想死！ 茶夙潭刀锋般的目光扫过面前臭味相投的两个人。“听见了就当没听见。” 他拉着难为情的女人直接往大厅去。 茶联合追了上来，“这是要拜堂了吗？” “嗯。”他应声。 老人家惊喜过望，“不用先看一下吉时吗？” “不用！”他依旧拉着人快步走。 “老爷子，这时候还看什么吉时，不过是补个仪式，最要紧的是，要快！”凤少本扯着嘴角笑说，轻佻的样子完全没一点大将军的威仪。 余系芍没见过他，不知他是谁，正要开口问，已被茶夙潭拉进大厅，而凤少本也觉得她面熟，忍不住落后脚步深思一会。 “承蒙各位久候了，万分不好意思，我儿总算由洞房出来了，大伙同见喜了，同见喜了！”一出来，茶联合居然乐不可支的扯着嗓子这么宣布。 众人听得脸上发红涨紫，好不尴尬。 余系芍更是后悔至极，暗怪自己不该存有不良心思，更不该随男人走出房门！ 她求救于身旁人，希望他能帮自己解困，至少阻止老爷别再说些让她想咬舌自尽的话，可却瞧见平日酷得跟什么似的男人，这时候竟露出喜洋洋之色，表情极为的“亲切和善”。 可恶，她清楚了，他根本就晓得所有人都知道他们在房里干什么，用这种方式宣告他们非成亲不可，她已是他的女人！ 这下，她脸皮烫得都快可以煎蛋了。 “好了，大家等那么久了，再不拜堂，我那批兄弟要饿惨了，你们还是快了结这桩事，这之后若要回去再行一次洞房也随便你们！”凤少本赶上来，风风火火的催促。 “是啊是啊，快拜堂，我酒虫发作，也急着要喝寿酒兼喜酒！”茶联合迫不及待的跳上主婚人的位子坐好，等着要受礼。 “走吧。”茶夙潭含笑的牵起余系芍的手。 她小脸依然火红，一副无脸见人的模样。“哪有新娘拜堂不盖头巾的……”她声音低低的，像是被闹得都抬不起头了。 她是被他强拉出房的，身上只罩了件凌乱的红嫁衣，头上的凤冠红巾都不见踪迹，她该是唯一在拜堂时一张脸被看光光的新娘吧！ 茶夙潭忍不住露出宠溺的笑容。他们的婚礼完全不照规矩走，这女人本来就脸皮薄，这会被闹得想掩面遮羞了。 “小玉，你陪少夫人回房打点一下吧，尽快回来。”他吩咐。 小玉笑着搀扶余系芍回房，没有多耽搁，不一会就笑吟吟的将已戴上凤冠红巾的人带回。 茶夙潭长年冷淡示人的目光此刻竟是柔情似水，他由小玉手中接回新娘，领着她步步往堂中走。他心中涨满无限欢喜，终于能如愿让她成为他名正言顺的妻。 “一拜天地！”有人高唱。。 他领着她向天地一拜。 “二拜高堂！” 主婚席位上，茶联合眼泛泪光，喜极而泣的接受儿子、媳妇的大礼。 “夫妻交拜。” “一个寡妇拜什么堂，真不知羞耻！”这礼还没拜完，居然传出骂声。众人原就满腹鄙夷，听有人先骂出声，立刻纷纷大着胆子附和起来—— “这世风日下，风气已败坏到如此地步，寡妇都敢披嫁衣了，真是乱了！” “就是说，明明克死丈夫，怎好意思大张旗鼓的再嫁，这茶家不久恐怕也要受累暴落了！” “寡妇思春，害人不浅啊！” 众人的“窃窃私语”越说越难听。 就连茶府请来的司礼都羞愧得念不下去了。 茶府奴仆更是人人寒着脸，感到丢人！， 现场气氛顿时僵寒下来，茶夙潭下颚紧绷，怒视众人。 “我茶某人成亲你们若不赞同，可以不来，不过既然来了，若敢砸婚，我向来是记仇之人，这后果你们应该可以想象！”他阴恻恻笑着。 众人狠狠倒抽一口气，几个怕事的马上闪到角落去，不敢再多言。 但还是有个老古板看不惯，冷哼道：“不受众人认同的婚礼，不办也罢，这不是自取其辱吗？” 说话的正是刚才第一个开骂的人，他是京城有名的退休礼官，做人一向一板一眼，恼怒茶夙潭败坏风俗，娶一个年轻寡妇，这会可不是来祝贺的，而是专程来劝诫阻婚的。但是到了茶府却一直找不到茶夙潭，这才知他竟悼礼的先洞房了，他心里大骂这对男女简直伤风败俗，自己若再不出声谴责，枉他做了一辈子的礼官。 茶夙潭心头大怒，但是脸上却是不动声色。“老先生说得有几分道理。” 老礼官一听，当下大喜这小子还是有救的，没教寡妇完全迷昏头。“茶少主青年才俊，愿意迷途知返，没惹出众怒之事，实属可喜可贺！” 他阴笑着点头，“所谓“迷途知返”指的应该是你们这些脑袋长茧的人吧？” “脑袋长茧？” “没错，一群食古不化、迂腐的人，不是脑袋长茧是什么？”茶夙潭露出嗤之以鼻的表情。 老礼官大怒，“你骂人？” “对，就是骂人，不许寡妇嫁人，这是什么狗屁风俗？分明就是你们这群老冬烘想出来折腾人的蠢事！”他不客气的说。 众人被骂得脸色发青。 “你……你悖礼弃俗，将来必遭众人唾弃！”老礼官气到发抖。 茶夙潭仰头大笑，炯炯有神的瞳眸散发出浓重的戾气。“我茶某娶谁关众人什么事，以为我会在乎你们的唾弃吗？真是笑话！” 此言果然惹得众人无不愤慨。 凤少本这时悠哉晃了出来。“我这兄弟与我一样，从不在乎什么世俗流言，但求问心无愧。不过呢，很无奈，女人们总是想不开，既是如此，咱们就不能坐视不管，得想办法解决。凤狮，都赶回来了，还不快出来为你家主子解决事情。”他朗声呼唤。 花厅里立刻滚进一个胖老头，身后还有十几名狼狈女子跟着跌跌撞撞的进来，最后出现的是李凤狮。 众人讶异他带来的这人是谁，怎么像是被押进大牢里似的？ “少主，很抱歉来迟了，这老头的妻妾多，一路上鸡飞狗跳的才顺利将人绑齐带来，幸好赶上了！”李凤狮露出完成使命，松口气的神色。 凤少本代替他主子土前拍他的肩。“辛苦了，干得好！”瞧了厅上十几个灰头土脸的女人，暗暗偷笑。她们活该吃苦头，凤狮应该为他家少夫人先报了不少仇。 “这人就是徐老爷？”茶夙潭瞧向那滚在地上还爬不起身的臃肿老头，目光带刀，冷声问。 “启禀少主，此人正是少夫人死去的“前夫”！”李凤狮回答。 “什么？”众人听了大大吃惊。 这人不是听说死了，就是因为死了，那女人才教人在手上烙上凶寡印记的，不是吗？ “你这老家伙活得好好的嘛，瞧来命比我还长！”茶联合走上前，蹲到地上，对着与他年纪相当，体型却是他两倍的痴肥老家伙笑道。 徐老头满脸涨红的由地上爬起。“你们绑我来做什么？这还有没有王法？”他怒喝。 “说的好，我是当朝将军，你问王法找我就对了。”凤少本笑嘻嘻的上前。 “您是将军，太好了，这姓李的无法无天的将我们由下坡城绑来，连夜赶路，还虐待咱们不给饭吃，您一定要治他的罪！”徐老爷找到救星似的立刻控诉。 “好好好，在治罪前，我先告诉你这是那里，这是茶府，家里是卖兵器的，朝廷想买兵器，还要看他们当家的脸色才行，还有你住的下坡城有一半土地也是茶家的，那地方的父母官刚才我还看到他的，他好像眼巴巴的带了大批贺礼来……喏，人就在那，不是吗？”凤少本手一指，被指中的人立即瞪着徐老爷，那表情恼怒得像要将他拆骨了。 徐老爷大惊，“这、这茶府的主人……莫非是……”他紧张得话都说不全了。 凤少本嘻笑的猛点头，“就是就是，这茶府少主就是茶夙潭，怎么，你现在要告官吗？要不要先问问下坡城的父母官敢不敢接案？” 他闻言已吓得半死，“不……不告了，不过……能否告诉我，为什么将我一家绑来？”知道自己惹上大人物后，他哪敢再嚷告，只得颤声问原由。 凤少本瞧向好友，让他自己出面。 茶夙潭一脸寒霜的走上前，“你既然没死为什么要让人在我的女人掌心烙印，让她吃足苦头？”他声音虽持稳，实则已怒火中烧。 熟知他的凤少本，不禁悄悄为徐老爷捏了把冷汗。这人这回怕是要去掉半条命了！ “你的女人？这……是谁啊？”徐老爷还搞不清楚状况。 李凤狮踢了他一脚，指了场中还覆着红巾的女人。“就是今日的新娘，你当时的第十三房妾！” “啊？”这下总算记起这号人物。“我……我以为她逃婚跑了不是吗？”他吃惊的说。 “跑了？”茶夙潭眯起满是危险杀气的双眸。 徐老爷见了一阵胆寒。“是啊，我的十二个夫人告诉我，这女人在我被门坎绊倒昏迷时逃跑了，我醒来后还气得跑去向余家讨人，但她连娘家也没回……”说到这，他突然瞄见自己那群妻妾，个个神情有异，一脸心虚的模样，不禁惊觉事有蹊晓。 李凤狮凶神恶煞的从那群女人中随便揪出一个。“说，你们做了什么？” 那女子被这么一吓，立即大哭道：“老爷，对不起，你昏倒后，咱们几个以为你不行了，为了不多出一个人来分家产，这才狠心在她的掌心烙上字，然后赶出徐府，哪知……你又活过来了，才会……”她羞愧得越说越小声，最后抱着其它女人害怕的痛哭失声。 徐老爷听了也傻住。原来他的第十三房妾不是自己跑的，而是被当成寡妇赶出门。 这话说开后，在场人无不错愕。敢情是误待人了？今日的新娘不是寡妇却遭众人无情白眼，所有人全都尴尬起来，不知如何面对茶府的人了。 “你们如此欺人，这笔帐我茶夙潭不会善罢罢休。”茶夙潭对着徐老爷一家发怒了。 徐家大小登时吓得抱成一团，心知这人不是寻常人物，得罪他，他们在下坡城还有好日子过吗？只怕别说分家产了，她们不要因此一起上街去乞讨就不错了。 “这你签了！”茶夙潭丢了一张纸在徐老爷的脚前。 他颤抖的拾起一看。“是休书？” “这女人是我的夫人了，要你签这休书只是形式，省得以后麻烦。”茶夙潭哼声说。 李凤狮立即递来笔墨，怒视徐老爷，要他快快签字。 徐老爷哪敢多啰唆，立即就签了字。 茶夙潭满意的瞧着那纸休书。以后自己的女人就清清白白，再无让人议论之处了！ 他走向始终沉默的余系芍，有种云破见月的喜悦。“寡妇不得再婚，这事本来就荒谬至极，更让你受尽伤害，虽然事后证明你并非寡妇，但这谬俗实在害惨人。系芍，以后我会运用我的力量，尽力废除这项恶俗，你——”当他心疼的握上她的手时，表情倏地一变，随即咬牙掀开她的红巾，神色无比震怒！ “天啊，小凤，怎么会是你？”先叫出声的是凤少本，他一脸的不敢置信。 小凤惨白着脸，双手不住抖着，而奈夙潭还紧扣着她的手，她甚至没敢抽开。 茶夙潭怒极，当他一握住小凤的手，就知这不是余系芍的手。那女人竟又逃跑了，而且就在与他洞房之后还敢逃！ 他怒不可遏。难道那女人对他就没有一丝留恋？ “小凤，你说清楚这是怎么回事？”凤少本见浑身充满怒气的好友，不得不沉下脸来向闯祸的妹妹问明白。 “我……我以为余系芍是个寡妇，配不上茶大哥，所以……所以……”小凤见着眉心越媪严峻的茶夙潭，不禁冷汗涔涔，懊悔不已。 “人应该不是你协助逃走的吧？”虽然事情已经很明显了，凤少本还是存了一丝希望的问，就怕好友会在怒火中烧下失控宰了自己的妹子。 “是我借着她回房整装时，将小玉留在门外，逼她走，顶替她拜堂的……” “荒唐！”他大骂。完了，这下夙潭真会抓狂了！ “我只是不想茶大哥为了一名寡妇与众人为敌，单纯的想护着他……茶大哥，对不起……”她是个是非分明的人，虽然喜爱对方多年，但也知感情不可强求，这会发现自己误了人家的姻缘后，也忍不住难过的低头忏悔。 茶夙潭剑眉锐扬，“那女人上哪去了？”他语气森然。 小凤自觉愧对，赶紧补救道：“我让她先住到我安排的客栈去，等避开今日的风头后再说。” “那客栈在哪？”他沉声问。 小凤心知肚明他要不是瞧在与自己大哥的交情，以及当她是妹子的情分上，早已翻脸，这会不敢多耽搁，马上回答，“那客栈就在……闽珠？你怎么在这？我不是要你待在客栈里，守着余姑娘的吗？”她正说着话，却瞥见贴身侍女神色慌张的出现，立刻惊问。 闽珠颤抖着唇开口。“小……小姐，余姑娘……余姑娘……” “那女人如何了？”茶夙潭牢牢盯着她，模样已是风雨欲来。 她害怕的赶紧跪下，道：“余姑娘不见了，我在客栈内外找了好几遍，就是不见她——” “什么？”他又惊又怒。 那女人？ “不过她留下些东西给茶少主。”闽珠颤巍巍的将东西递上。 那是青玉以及茶府宝库钥匙，她将这两样东西都退回给他了。 茶夙潭铁青了脸庞。 “还有这个……”闽珠再将一封信交给他。 余系芍偷偷摸摸的出现在下坡城，她脸上覆着面巾在余家门外徘徊，她瞧原本破落的屋子被人整修过，外观整个焕然一新，心中颇感欣慰。想来爹拿到她与姐姐的聘金后，家里日子已有改善。 若是爹娘以及大哥能够因此过得好，她与姐姐的牺牲也算值得。 她见到有人由屋里出来，眼睛立刻亮起。是娘，她能够下床了！ 她激动得差点冲上前唤人，但见爹与大哥也走出来，父子俩有说有笑，她不由得顿住脚步。这时屋里又走出另一名大腹便便的陌生女子，她是……这女子一出现就勾住大哥的手，想必是大哥娶亲了，这人是自己的嫂子…… 瞧见一家和乐的景象，她眼泪蓦然簌簌掉落。自己还是不要现身的好……她的身份只会为这个家带来拖累，让他们因她而受人指指点点。 如今见家人都过得好，这就够了。她默默转身，拖着疲惫的身子离开，不禁想着自己该何去何从，她很茫然，天下之大，但顶着年轻寡妇的身份，她竟是无容身之处。 余系芍思绪杂乱的走在街上，突然想起还有一个人要见，她立即奔向秦家。姐姐还在秦家，不知过得好不好？ 她满心希望姐姐能过得安稳，别像她一样连个安身立命之所也没有，她双脚越跑越快，总算来到了秦宅门口。秦家不算富裕，仅能说是小康，她不敢直接进去问人，见隔壁人家有一名老妇在打扫门前落叶，便趋上前。 “请问……隔壁家的媳妇在不在？”她走过去，谨慎的问起。 老妇停下手边工作，抬头瞧她一眼。“隔壁的什么媳妇？” “呃……就是去年嫁进秦家的余家大姐……” 谁知她才讲完，老妇立即露出愤慨的表情，“你是说那不守妇道勾搭汉子的女人啊，她早就跟男人跑了，也不知死哪去了！”她恶毒的咒骂。 “不守妇道勾搭汉子？”姐姐怎么可能做出这种事！ “这是事实，那女人简直丢尽女人的脸，你若是她的朋友，走走走，我连与你说话都不屑，脏啊！” 余系芍愣在当下，难以置信。 思绪混乱的又走回街上，震惊姐姐到底发生什么事了。 倏地，她感觉一根棒子重重打在她身上，她眼前一黑，在倒地前，她瞧见四、五双手伸向她。 第十章 少主，老爷说的对，他寿辰那日是云雨巫山与人耳鬓厮磨的好日子，他要我那日穿漂亮些等着好事发生，结果我穿了一身红，好事果然发生了…… 但是，我终究不能与你成亲，有些人，可以爱，却不允许拥有；有些事，可以贪心一回，却不能贪欢一世！ 我不后悔与你洞房，这是我仅能由你身上带走的悸动，靠着这份悸动，如此，我便满足了。 愿来世，我手上印的不再是寡字，而是你我的心心相印…… 暮色中，茶夙潭浓眉紧锁，眼里闪着莫测高深的光芒。 他反复瞧了数十遍手中的信，短短几行字却让他难得心绪起了波动。 那女人还以为自己仍是寡妇，硬生生要对他斩情…… 为什么就这么错过，那女人只要再等一下，就能知道自己错得多离谱，可她偏偏一走了之，让他怒不可抑！ 茶夙潭脸上表情无比森冷，这让进来禀报消息的属下心惧的停下脚。 “进来！”没回头，听见脚步声，他放下手中的信，低喝。 李凤狮脖子一缩，只好硬着头皮进去。“少主……” “说！” “有消息了。” 他眼神凌厉的转过头来。 李凤狮咽了咽梗在喉间的口水。“不过……是坏消息。” 茶夙潭锐利的双眸瞬间眯起。 不安的深吸一口气，李凤狮告诫自己懦弱不得，总要禀告的。“那群人早我们一步在下坡城将人带走了。”他鼓起勇气说。 面前的桌子凌空飞起，整个砸烂在墙角，少主彻底暴怒了！ 这下，事情越来越大条了。 一群人策马狂奔在街道上，那气势惊得四周人全自动回避。 为首男子身形高大，浑身带着一股强悍气息，英俊的脸庞却犹如索命阎罗般阴狠。 快马通过长街，直捣下坡城郊道的一间空屋！ 屋内一片狼籍，却无半个人影。 寒气从脚底直窜上来，李凤狮牙齿打颤，头皮发麻的上前。“少主，咱们又晚一步了。” 茶夙潭神色狂暴，立即又策马转了方向，“再追！” 李凤狮领着手下咬紧牙关再跟随上去。他们一行人追击那些人足足有七天，其间几乎夜不沾枕，可惜每每扑空，少主的忍耐度已濒临极限，眼看再追不到人，不知他会暴怒到什么程度，该不会失控做出什么玉石俱焚的事吧？ 他打了个冷颤，从没见过自家主子如此疯狂。这群人其实少主追击已久，始终没能将人剿灭，这回他们竟敢再次绑走少主重要的人，只怕这深仇大恨让他是忍无可忍了！ 所有人赶上茶夙潭，继续追赶那群狡猾的恶徒。 隔日，他接到勒索信。 那群人要他停止追击，从此放过他们，并且奉上二十万件兵器给他们，否则他们将杀了茶家未来的少夫人！ 茶夙潭将信捏皱，不苟言笑的眼睛里布满极深的寒意。 李凤狮骇然，双拳紧握，心知不妙。 “凤狮！” “……少主？” “放话出去，我要见人，不然我烧毁茶家全国七十二处军火库，让他们连一把小刀都拿不到！” 果然，玉石俱焚的事发生了！李凤狮冷汗直流。 但消息放出去，对方不信，毫无反应。 “烧了一号军火库。”茶夙潭下令。 李凤狮咬牙将有着数万件兵器的一号军火库付之一炬。 对方仍没有动静。 茶夙潭眼底寒芒闪动，锐气逼人。“轮到二号军火库！”下令时，他没有任何犹豫。 李凤狮心如刀割，忍痛放火。这每一座军火库存放的东西都价值连城，每毁去一处，便损失百万两，更毁去茶家基业，少主的心血。 少主为了少夫人，当真已不计代价了！ 耳边再传来主子幽森森之语——“明日若无消息，三号、四号一起毁了！” “茶夙潭这是得了失心疯不成，以为他唬人的，原来玩真的，居然连续放火烧了自己十七处的军火库，他真打算将七十二个军火库尽数毁去不成？” “他若将一切毁去，咱们也惨了，无兵器可劫，咱们如何向买家交代？” “真是烦，以为逮了他的女人就能威胁他，怎知反而威胁到自己！” “就是啊，咱们兄弟被那小子的狠绝手段吓得都乱了阵脚，很多人沉不住气了。” “那该怎么做？难道放人……” 石牢内，余系芍听着外头绑匪们的对话，她心凉如水。那男人怎会为了她疯狂至此，自毁基业！ 黑睫颤抖了，泪水蓄满眼眶，她仰起头，泪珠无声的串串滑落。她果然是祸水，就算逃离他身边，也不能免除他的厄运！ 她的心好似被搅碎了般的难受。 忽然，牢门被踹开了，刺眼的光线射了进来，一道熟悉的身影就矗立在门边，她心神一颤，手腕已教五指牢牢攥住，转眼她被压进灼如热铁的胸膛里，她哽咽了起来，泪珠滚得更急。 茶夙潭目绽精芒，狠狠抱着她，还来不及开口说一句话，已有人杀进来，他单手扣住她的腰，飞快的带着她闪出石牢。 “少主，您快带着少夫人先走！”李凤狮带着几十名弟兄与人缠斗，见主子已将人带出大牢，立即大喊。 他黑眸幽怒，威势逼人，将余系芍抱上马后，自己跟着跃上，两人共骑一骑，他立即抽出腰间长剑，剑如银蛇，疾如闪电的朝围着李凤狮等人的恶汉砍杀。 要他抛弃自己人不可能，况且这些恶徒是他追杀了十年的仇人，今日这一战，他要这群恶徒从此全军覆没，了结旧恨新仇。 他护着胸前人，一路厮杀，所经之处金铁交鸣，身首异处！ 余系芍攀住他的颈项，小脸埋在他胸前，耳边听着刀戈相见以及哀嚎惨叫的声音，蓦地，一道热液喷到她身上，她一震。这是血腥味。谁的血？ 她伸手往他身上一摸，这血来自他的肩头，他肩上的肉竟被削去一大块，她大惊失色。 “别怕，我们会杀出重围的。”感觉身前人的惊恐，茶夙潭杀敌重伤之余，不忘轻声安抚她。 她十指攥紧他衣襟，只觉得鼻子里酸气直冒，微微点了点头，知晓大敌当前，她不能让他分心。“我……没事。” 他无声凝视她一眼，目中尽是深情厚意。 “茶夙潭，你毁我所有，去死吧！”随着一声大喊，一把兵刃发狠的刺过来，他迅速压低心爱女人的身子，任那兵刃深深的刺进自己胸膛。 鲜血狂喷在她头顶上，她僵住了。 “少主！” 她听见李凤狮嘶声大吼，接着，她身后一轻，抱着她的男人落马了。 余系芍倏然回首，见到茶夙潭倒在血泊之中。 她心神俱裂。“不——”她追随他落马，连哭泣都来不及的，抱住他身子。“别丢下我……别遗弃我……” 这男人该不是要离开她了？她惊恐得六神无主。 濒临崩溃之际，有人捏住她的下颚。“女人，我不会死的，你想当寡妇，还早得很！”茶夙潭拉回她魂飞魄散的心神。 她抽了一口气后，泪水纷落。“别死！”她抱着他撕心裂肺的痛哭。 他气息凌乱的搂着她重新站起来，李凤狮与几个属下已赶到，将他们围在中央护着。 李凤狮见对方人马此他们想象的还多，虽然他们带来的武器精良，但是人数悬殊，再加上这些人既然能躲避少主的追击这么久，本是身经百战之徒，与这些人久战，他们明显落到下风。 “少主，要不咱们几个断路，您带着少夫人先杀出去？”这是唯一保住少主的方法，他们都甘愿牺牲为主。 茶夙潭面容严肃，“这种话不要再说，要嘛一起走，不然就一起死。” “可是好不容易救到人，您难道也要少夫人跟着一起——” “我没关系，我跟你们生死与共！”余系芍已然明白茶夙潭的决心。她不会惧死，起码是跟着自己心爱的人一起，所以她心甘情愿。 茶夙潭登时眸深似渊，对她流露出的情感，足以夺魂摄魄！ 李凤狮也感动不已。“好，那咱们拼了！” 几个人大喝一声，明知突围无望仍放手一搏，但就在举起兵刃要力拼之际，李凤狮忽然兴奋的大吼，“是凤将军，他赶来相救了！” 茶夙潭抬眉望去，果然看见凤字旗，一阵畅然长笑后，当场吐出一口鲜血。 余系芍大惊，他朝她悠然一笑，那眼神极其温柔。“你会没事了……” 当风军杀至时，他也已倒在她身上，神情死寂。 余系芍哭花了脸，自从回到茶府后，三天来，她没有一日停止哭泣。 这日，茶联合出现在她屋里，“醒了醒了，人醒过来了！” 他话刚落，纤细的身子已经夺门而出。 然而人明明都飞奔到茶夙潭的房门口，却又顿住脚步，不敢靠近。 床上人才刚清醒，奉膳女正细心的喂食他细粥，远远见她畏缩不前，不禁皱了皱眉心。 “怎么不过来？”他以为睁开眼就会见到她，但颇为失望的，并没有，等了一会，人终于出现了，却是这般瑟缩模样，他心下微恼，挥手要奉膳女先出去。 奉膳女立即收拾起碗筷退出，人走后，她依旧怯怯地站门旁没有靠近。“我见你清醒便放心了，就……不过去了。”她对他摇着头，不愿亲近，嗫嚅的说。 茶夙潭眉心的皱折更深了。“你在怕什么？”他沉声问。 “没有啊……”她眼神闪烁。 “那就过来！”他再度发话，语气加重。 她苦水搅胃，紧咬下唇，就是不肯靠近。 他注视起她，眸光逼人。“傻瓜，你不是灾星，更不是寡妇，无须自责！”他晓得她定是将他受伤之事扣在她凶寡之命上，认定他的厄运是因她而起，所以不敢靠近。 “别说了，我没有自责……你养伤要紧。”显然，她根本听不进他的话，移动着脚跟，要离开了。 “站住！”茶夙潭大喝。 她屏住气息，握了拳，还是下定决心往外走。 “我说站住！”他撑起身子要追出。 余系芍吓了一跳，真怕他不顾一切的起来追她。他失血过多，大夫差点救不回他的命，他才刚清醒，绝对禁不起折腾的。她不敢再往外走一步，只好顺他的意退回房里，绞着手，低首而立，却不再开口说一句话。 茶夙潭沉思的目光在她苍白的面容上流连后，重叹一声，“你不说话也好，听我说吧！”他躺回床上，徐徐地阖眼，淡淡地开口—— “那群人是军火土匪，专门劫军火贩卖给山寨匪窝，甚至是敌国叛党，我娘便是他们杀的，我追击了他们十年，始终没法将他们剿灭，之前我会去下坡城，就是因为得到消息，他们一干匪徒出现在那，但人没追到却踹烂了你的花轿…… “之后，我又得到密报，赶着要去挑了他们的老巢，却又遇见你，拖到我的行程，让他们不仅闻讯逃了，还得了机会在绣城刺杀我，所幸我命大，既然没死去，就待在原处养精蓄锐等他们回头。可惜，算他们聪明，没再回来自投罗网。 “这次，他们竟敢动你，我不能再让失去娘的憾事重演，若失去你，绝不是我所能承受的，所以，我不计代价，也要夺回你！” 余系芍哽咽听着。原来那群人就是当年绑架他们母子，杀了他娘亲的仇人，如今又绑了她，新仇旧恨，难怪在与他们交手时，他如此仇视，下手阴狠。 “为报母仇，你追击了他们十年，也不曾让自己受伤，可是因为我，你却毁了自己的基业，还让自己身陷险境，这教我如何不自责？”她眼眶满是泪雾。 茶夙潭朝她一瞟，“是啊，我以前不信，原来，寡妇真的会为人带来凶险。”他长声喟叹。 她心弦一紧。他终于……也怕了吗？ 余系芍忍不住闭紧水眸，“人终是……斗不过命运的。”她竭力维持平静，却克制不了那颤抖的音调。 “你靠近些吧，既然我最凶险的一刻都过去了，这会不致因你的接近而让伤势加重的。”他竟是打趣道。 她笑不出来，眉心打了好几个结，迟疑又踌躇，最终还是忍不住想近一点瞧他的欲望，她挪步往前，在离他床边三步开外又停下。 茶夙潭墨黑的眼半阖，像是已经满意了这距离。“很可惜，真的很可惜。”他突然说。 “可惜什么？”她忍不住问。 “可惜你一个俏生生的俏寡妇，只享受了一次欢愉，从此就等着枯萎，这难道不可惜？” “你！”没料到他会说出这么轻佻侮辱她的话，她愣了愣后，不禁发怒了。 “这样好了，咱们不如及时行乐，我也别管你是不是凶寡之人，需要的时候就互相“取暖”，你说如何？”无视她的怒容，他脸上甚至带着邪佞的笑容继续说。 她真的生气了。他当她是什么，暖床的工具吗？ “想不到你是这么无耻的人，我错看你了！”她气得往前跨。 原本半阖的眼倏睁，露出精明干练的锐利。“你确实是错看我了，否则若真的知我、信我，也不会一再由我身边逃离，给我惹来这么多事端！”他猝不及防的将已靠近床沿的她拉上床来，再迅速翻身将她压在身下，瞧着她惊愕的表情，冷笑。 “你这女人跑这么快，错过了一场好戏，不觉得损失吗？” “什……什么好戏？”瞪着他怒中带笑的神情，她心惊疑惑起来。 “一场死人复活的好戏！” “死人复活？”这是什么意思？ 他噙笑，“那日大婚，出现了一个众人都以为已经作古的人，但这人却是好端端的活着！”他顿了下，睨着一脸困惑的她，笑容更显讥诮。“喔，我忘了介绍，这人刚好有十二个妻妾，不，原本有十三个的，但那第十三个听说跑了！” 余系芍霎时张大樱唇。这……这是说谁呢？ 茶夙潭再度哼笑，“这老头姓徐，就住下坡城，我想你应该也认识吧？” 她脑袋轰地发出一声巨响。“徐？” 他凝睇她一眼，“是啊，就姓徐。” 她惊愕得说不出话了。 “就说你错过一场好戏，这么精彩的戏码，你不看，居然跑回下坡城去让人绑了。我说，你这麻烦精，本身就是个祸害，与是不是寡妇完全没有关系，唯一能够解除我厄运的法子，就是将你锁在床上尽情的“取暖”，瞧你还能怎么去给我惹麻烦！”他压着她，表情很凶恶，一副要铲奸除魔的模样。 她目不转睛地蹬着他，“你……你是说真的？” “取暖之事当然是真的。”他狡狯地道。 他存心戏弄的话，让她小脸马上热起来。“谁、谁问你这个！我是说……徐老爷真的没死？” 茶夙潭由枕头下抽出一纸休书。“拿去！” 她瞧一瞧，整个人呆了，半晌后竟然捧着休书傻笑起来，笑着笑着，一滴眼泪潸然而下了。 他见了叹气，收敛起调笑的神情，伸手抹去她的泪。“这会明白了吧，你手上的烙印根本不代表什么，别再当自己是不祥之人了！” 余系芍激动得抿紧红唇，尽管脸上依旧泪如雨落，但心中的缺口却像是瞬间被填补了。 “过去你所吃的苦都是无意义的，就算你是寡妇又如何？我依然爱你，即便你逃到天涯海角，我也会将你逮回的，不要再“错看”我的为人，我爱一个人哪管身分，哪管过去，哪管闲言，哪管这女人逃不逃……”他轻笑起来，“只管这女人我爱不爱，是不是非要不可！” 她又哭又笑。他的话听来嚣张又霸道，却让她更加喜极而泣，哭得不能自已。 他微笑地挑起她梨花带泪的脸庞。“方才我吃了些东西，恢复了点体力了。” “呃？”这时候说这话做什么？ “你要继续哭可以，但是我的厄运还是要想法子消除的。” “啊？”她的呜咽声倏然止息了。 “我说“取暖”是认真的，除非你真想当寡妇，否则降妖除魔之事定得彻底实行。”他诡笑着。 她乌溜溜的眼珠骨碌碌的转着，一咬唇，起身要跑。 某人体力当真有恢复，伸手就攫住人，用力一扯，余系芍便重新归位他身下。 “我怎能再让你出去给我惹麻烦，嗯？”这尾音情意挑人，让她霎时羞涩，脸上红霞好艳丽。“除妖务尽，没除尽前，你还是乖乖锁在这张床上哪也别去！” 她心跳加速，反正逃不了，正羞赧的要依了他，倏地，他朝外扬高了声音—— “爹！” 接着，砰的一声，房门重新教人用力关上了。 “爹！”他再叫一声。 连磨牙声都听见了，似乎很不甘地连窗子也给合上了。 “爹——” “好啦好啦，死小子，我不会爬上屋顶的，我六十了，你当我这把老骨头还爬得上去吗？”茶联合气呼呼的吼道：“你这死小子这次要是再搞不定，就去死！” 他咧咧骂骂的走人了。 余系芍的小脸立时又爆红起来。原来这老人家又在外头偷听还偷看了！ 正羞窘得不知如何是好，身前男人那张似笑非笑的脸庞却已不怀好意的逼近。 “听见了吧，搞不定你，老头叫我去死！” “他……他……是说笑的。”她干笑，一双眼珠实在不知往哪飘，才不会觉得尴尬。 “是吗？我不觉得他在说笑。”此刻注视她的眼神，就像一个猎人，带着必杀的狠劲了。 这时外头居然传来响亮的炮竹声，惊得她仓惶了下。 “这是做什么？”她颤声问，有了很不好的预感。 他露齿一笑，“没什么，应该是老头在昭告众人，咱们二度洞房的事。” “什么？”她脸色全变了。 “这是好事，让大家知道也没什么关系。”茶夙潭狡狯的眼神就与他老子一模一样。 “不、不可以——” 后头的话全被当成耳边风了，女人被锁在床上，压在某人身下，外头炮竹拼命响，房里破碎的申吟声也是不绝。 茶府二次迎亲，新娘同一人，这回茶联合倾力操办，扩大迎亲规模，几乎将京城的街道全包起来办流水席。 这一日全京城百姓皆喝到茶府的喜酒，大街小巷，无一不知道茶少主迎娶的是名“伪寡妇”，所有人在喜桌上你一言、我一语，讨论着茶府少夫人的可怜遭遇。 大好吉时到，茶府装饰得喜气洋洋的花厅上，新人开始拜堂了，这回新郎倌坚持新娘拜堂不用覆红盖头，要清清楚楚的看见拜堂的人是谁，可不愿再被愚弄。 众人见着新娘双腮嫣红，让新郎倌领着拜堂，夫妻交拜后，茶夙潭拥着新婚妻子，对着众人竟是难得的和颜悦色。 余系芍满心感激，万万没想到自己也能有这般欢喜拜堂的一天，而若不是身旁这男人对她的坚持，她又何尝有幸得到幸福，偎着他，她格外珍惜，也无限爱慕感恩。 “恭喜了两位。”小凤也出席了他们的大婚。 “凤姑娘……”余系芍一见她，倒有些不自在的尴尬，脚步下意识地从丈夫身旁挪移开。 茶夙潭对于妻子的举动，挑起眉，不悦的重新将人勾回怀里。 小凤见状，爽朗的笑了一声，“嫂子，别这样，是我的错，我喜欢茶大哥，却拿你寡妇的身份借题发挥要赶走情敌，还为茶大哥带来麻烦，做错就该认错，茶大哥、嫂子，对不住了。”她正式道歉。 余系芍双颊染了红晕。小凤果真是将军之妹，提得起放得下，绝不拖泥带水的为难人。她感激的朝小凤一笑，“我不怪你，是我自己自卑不敢接受，才惹出后来的风波。”她是真的不怪人，是自己傻，不晓得这男人的决心，苦了他，也苦了自己。 两个女人本来就互相欣赏，如今，似乎真有机会成为手帕之交了。 “对了，你有姐妹吗？”小凤突然提起。 “怎么突然这么问？”余系芍心头一跳。 “因为你长得很像一个我认识的人。”小凤点头觉得。 “那是谁？”她追问。 “我未来嫂子，我之前离开凤城去游山玩水了一趟，听说那段时间大哥带了一个女人回去，闹出好多事，前几天我专程回凤城瞧瞧，终于瞧见那女子的摸样，当时就觉得她面熟，今天见了你，终于可以肯定，原来是跟你有几分神似。” 余系芍一颗心提到喉咙。“那女子现在人在何处？” “还在凤城，我大哥这回不能赶来参加你们的大婚，就是因为我未来嫂子有喜了，他得看着她。” “看着她？” “因为她坚称孩子不可以姓凤，我大哥气炸了，两人正闹得不可开交，大哥为严防她带球落跑，所以走不开身。” “啊？”不知为什么，余系芍听到这事，心跳得好快。“你未来大嫂叫什么名字？”她紧张的问。 “她姓——” “少本的女人你很快就会见到，因为他飞鸽传书要咱们夫妻尽快去一趟……” 茶夙潭眸光深处出现一丝诡色。 她狐疑的望向丈夫，心越跳越快。这名女子，她莫非就是…… 【本书完】