《征夫》 第一章 苍劲的狂风，吹刮在一片辽阔的平原旷野上。 在呼啸的风声中，一匹栗色马儿从原野的另一头奔来。 马背上的人有着精湛的骑术，一路风驰电掣地奔驰，像是要与狂风竞逐争快，原本后头还追着一匹黑色马儿，但转瞬间已被远远地甩开。 约莫一刻钟之后，栗色马儿率先抵达一棵高耸茂密的大树下。 丁茉茉勒住了马儿，回头一望。灿灿的日阳透过枝叶的筛落，映照在她那张娇美的容颜上。 她有着一张小巧的脸蛋，蜜色的肌肤散发着健康的光泽，五官虽然细致美丽，眉宇之间却散发出一股姑娘家少有的英气。 刚满十八岁的她，青春正盛，不仅有着窈窕曼妙的身躯、娇美无双的容貌，此刻在马背上持缰的她，整个人更是显得神采奕奕、耀眼非凡。 倘若是外地来的游人，任谁也想不到这么一个年轻娇美的姑娘，竟是东北一带赫赫有名的「丁家马场」当家主子！ 两年多前，她爹丁建方不幸染上重病去世，由身为独生女的她接手掌管偌大的家业。 原本所有人都不看好身为女流之辈又如此年轻的她，甚至有些人还带着幸灾乐祸的心态等着看好戏；可她却表现得相当出色，马场的生意不仅没有受到影响，反而还更好，让众人不得不服了她的本事。 这一切，全都要归功于她自幼就受到严格的调教，经年累月下来，她早已具备了接掌家业的能力。 丁茉茉在马背上又等了好一会儿，后头那匹黑马才终于追了上来。 马背上的男子喘着气，对于输给她，那张方正黝黑的脸孔显得不太好看。 「不公平！」蒋杰宇脸红脖子粗地嚷着，今年二十七岁的他，是附近经营布行的蒋家二公子。 听见他的抗议，丁茉茉的柳眉一挑，美眸掠过一丝不以为然。 「哪里不公平了？上回你说你家的马儿病了，才会输给我，所以刚才我已经先让你从我家的马厩中挑选马匹，而我也没有骑『追月』了，你还有什么不服气的？」她反问。 她口中的「追月」是她的爱驹，有着一日千里的脚程，倘若她刚才骑的是「追月」，他肯定要输得更惨。 明明这是一场公平的比试，他却对于结果感到不平，未免说不过去。 「我……那个……这匹马儿的状况不佳，根本就跑不快啊！」蒋杰宇硬是掰了个藉口。 丁茉茉一听，心知肚明这根本就是鬼扯。 身为马场主子的她，对于马儿的状况还会不清楚吗？这匹黑马根本就没有半点问题，状况好得很！ 「好吧，若你真认为它的状况不佳，不如咱们交换座骑，再比一趟？」丁茉茉开口提议。 蒋杰宇闻言脸色一僵，心里半点把握也没有。 见他老半天不吭声，显然怕又输给她会颜面尽失，丁茉茉也不咄咄逼人地硬要他再比一场不可。 她耸了耸肩，说道：「不愿意就算啦！既然咱们又比过一场，不管结果如何，往后别再三天两头嚷着要比试了好吗？」 她并非争强好胜之人，对于比试也没有太大的兴趣，若不是蒋杰宇先前比试时输给了她却不服气，嚷嚷着只是因为他的爱驹病了才会输，不断叫嚣着要再与她「公平」地一较高下；她心想，若是再好好比上一场能让他从此闭嘴，也未尝不是一件好事，因此才应允的。 蒋杰宇咬了咬牙，对于骑术输给个娘儿们深感面上无光。 他嘴硬地哼道：「我也不想再跟个男人一样的姑娘比了，就算赢了个假男人也没意思！」 他的语气充满了恶意的嘲讽，让丁茉茉不禁有些恼了。 「像男人又如何？总好过硬要跟人比试却又输不起，那才像个娘儿们呢！」她忍不住反唇相稽。 是这家伙成天叫嚣着要与她比试，这会儿不仅不愿承认自己的失败，甚至还恶言相向，真是半点气度也没有！ 若是说她的本事不输男人，她会当成是个赞美，可若说她是个「假男人」或是「像男人一样的姑娘」，那她可不能接受。 要知道，她不仅有着不输男人的射御书数本领，姑娘家该会的琴棋诗画，她可一点儿也不马虎。 这一切，全都要拜她身为丁家的独生女之赐。 「丁家马场」是她祖父在数十年前一手创立的，这么多年来，一直是东北一带众多马场中的佼佼者。 由于当初她娘亲生了她之后，就因为意外坠马受了重伤，尽管当时幸运地捡回一命，却从此没法儿再生育，而深爱娘的爹又不愿再纳妾，因此身为独生女的她，从小就被严格地教导着，幸好她的天资聪颖，什么都难不倒她。 出色耀眼的她，简直就是男人们的「眼中钉」，毕竟任谁也不想接受自己样样不如一个姑娘的事实。 「你……你说什么？！」 被一个姑娘讥讽自己像个娘儿们，蒋杰宇的脸色霎时变得更加难看。 「哼，你有什么好得意的？与其处处争强好胜，不如担心你自己的终身大事吧！都已经十八岁了，却还乏人问津，没人愿意追求你！」 丁茉茉身为「丁家马场」的当家主子，不仅有着娇美的容貌，更有着不容小觑的工作能力，宛如骄阳般令人无法忽视。 然而，正因为她实在太过耀眼出色，城里的男人们没一个敢追求她，就怕被她硬生生比下去，更怕被她狠狠地拒绝，那岂不是颜面扫地，成了众人茶余饭后的笑柄吗？ 蒋杰宇心想，这下子总可以让丁茉茉感到难堪了吧？想不到，丁茉茉闻言只是轻笑了声。 这件事情对一般姑娘家而言，或许真是一大痛处，但是对丁茉茉来说，根本只是不痛不痒的小事一桩。 她不在乎自己从没有人追求，也不在乎城里的媒婆都为她急得跳脚，或许是因为她身边的男人们大多都是一些中看不中用的草包，因此她对于自己的终身大事一点儿也不着急。 与其随便找个平凡的男子托付终身，她宁可专注于经营爹所留下的马场。 再说，她相信姻缘天注定，只要时机到了、缘分来了，那么命中注定的那个人自然会出现在她的面前。 「我的终身大事不劳蒋公子费神，你还是先担心有哪家的姑娘愿意嫁给你吧！」她笑望着他，美眸灿灿发亮。 「你说什么？！」蒋杰宇的脸色又是一阵青、一阵白。 他爱慕城里卖豆腐的苏姑娘已久，前阵子他鼓起勇气上门提亲，想不到却遭到回绝，这事儿让他面上无光，也是他心中的痛。 丁茉茉耸了耸肩，实在不想再与他耗下去了。 「我还有事，先失陪了，记得把我家的马儿送回去，倘若你中意它，看在咱们认识这么多年的分上，我可以算你便宜一些！」 她扯动缰绳，娇叱一声，栗色马儿立刻扬蹄狂奔，不一会儿工夫，蒋杰宇就几乎快看不见她的身影了。 丁茉茉策马在风中疾驰，耳边呼啸的风声宛如在吟唱一首欢乐的曲子，被风撩起的发丝宛如舞者在风中尽情地舞动。 恣意奔驰的畅快感受，让她忍不住发出一串银铃般的笑声，早已将刚才那些不愉快给远远抛到脑后，而她脸上那抹飞扬的笑容，简直比天上的日阳还要灿烂耀眼！ 身为「丁家马场」的主子，每日至少将偌大的马场巡视一遍，是丁茉茉的例行工作。 这一天，她巡视完马场之后，忽然兴致一起，骑着她的爱驹「追月」到城外去跑跑。 她一路往山林的方向而去，沿途的绿荫、凉风让她舍不得停下，继续又往山林深处多骑了一段路。 直到她终于尽兴了，才勒住马儿。 「好孩子，你今天表现得真棒！」她一边笑着赞美她的座骑，一边抚摸马儿的白色鬃毛。 马儿像是听懂她的话似的，轻轻嘶鸣了声，让她笑得更灿烂了。 「呵，你也喜欢这个地方是吗？这儿可真美！」丁茉茉四处张望，好心情地弯起红唇。 然而，当她的目光追着一只翩翩飞舞的蝶儿，不经意地瞥向树下的花丛时，随即怔住，唇边的笑意也立刻隐没。 「那是什么？」 她疑惑地眯起眼，盯着花丛附近地面的深褐色痕迹。 那看起来有点像……血迹？真的是血吗？ 丁茉茉的心中惊疑不定，索性跃下马背，走过去看个仔细。 一看之下，她不由得蹙起眉心。 这的确是血迹，而且看起来似乎刚滴落不久，不仅如此，那血迹还一路往山林更深处而去。 「这是怎么回事？是某只走兽受伤了？还是……人？」丁茉茉蹙眉犹豫了一会儿后，美眸掠过一丝决心。 既然被她看见了这些血迹，不把事情弄个清楚明白，她实在没法儿放心地离开。 「好，『追月』，你先在这等会儿，我去瞧瞧。」 丁茉茉轻拍了拍马儿之后，屏住气息，踏着轻巧的步伐，小心谨慎地循着血迹的方向而去。 绕过一棵大树后，她终于看见了受伤的对象，那是一个穿着藏青色衣袍的男子，正倒趴在前方的草地上。 望着那一动也不动的高大身躯，丁茉茉有些心惊。 「那人……怎么会倒在这儿？」是遇袭吗？可这一带治安相当安定，根本没有什么寇匪出没呀！ 丁茉茉没有多做猜测，便立刻抛开那些疑惑，毕竟那男子还生死未卜呢！现在可不是她慢慢猜想缘由的时候。 当务之急，得先看看他的伤势究竟如何？ 「公子？公子？」她试着喊了几声，就见那人没有半点反应，那让她的心不由得一沈。 照眼前这情况来看，他若不是受了重伤，就是已经丧命，而要是她不趋前看个仔细，是不会知道答案的。 丁茉茉咬了咬唇，心中有些忐忑。 尽管她的胆子已经比一般姑娘要大上许多，然而面对不知是死是活的人，她仍不免有些紧张。 她先是深吸了口气，才硬着头皮走上前去。 来到那男子的身边，丁茉茉伸手将他的身躯翻转过来，在她都还来不及看清楚他的样貌与伤势时，手腕就忽然被狠狠地箝制住！ 她惊愕地低呼一声，还没意识到究竟发生了什么事，整个身子就被一股力道往前拉扯。 当她往前跌仆的同时，蓦地一阵翻转，下一刻她已被那男子压在身下，而他的另一只大掌则牢牢地扣住她的咽喉！ 这一切全发生在转瞬之间，让猝不及防的丁茉茉吓了一大跳，怎么也想不到刚刚还一动也不动的男人，竟会这么有攻击性！ 她惊惶地抬眼一望，就见这男子看起来约莫二十四、五岁，有着一张端正的脸孔，五官深邃俊朗，但此刻显得气色极差，而那对刀裁般的剑眉紧皱，黑眸满是戒备地瞪着她，眼底闪动着危险的光芒。 有那么一瞬间，丁茉茉怀疑自己会被他给掐死，可她也不知是被吓傻了还是怎地，望着他那双深邃的黑眸，竟无法做出任何反应，就连半点挣扎也没有。 男人盯着她一会儿，像是在判断她是否具有威胁性，见她似乎无害，苦苦强撑的意志才终于松懈下来，霎时晕了过去。 第二章 他高大的身躯就这么重重地压在丁茉茉的身上，而他的脸正巧就埋在她的肩颈处，虽然人是昏迷了，但微弱的气息不断轻拂在她的颈子上，让她的身子敏感地窜过阵阵异样的轻颤。 一抹淡淡的红晕飞上丁茉茉的双颊，她清楚地感觉到两人的身躯正紧密地贴合，完全寻不出半丝空隙。 从未与任何男人有过如此亲昵接触的她，心跳的节奏霎时全乱了，但她很努力地要自己保持冷静，因为现在可不是她忙着害羞的时候呀！ 丁茉茉伸手将男子的身躯轻推开后，迅速起身检查他的伤势，细致的柳眉立刻蹙得死紧。 他的身上有多处伤口，浑身血迹斑斑，看起来怵目惊心，刚才他还能翻身箝制住她，该已是拚尽他最后一丝力气了吧！ 究竟为什么他会受这么重的伤？下手的人与他有着怎么样的深仇大恨呢？对方摆明想要致他于死嘛！ 现在……她该怎么办？ 丁茉茉没有犹豫多久，很快就有了决定。 她吹了声口哨，爱驹「追月」立刻轻快地跑了过来。 「好，『追月』，咱们得带他离开才行。」 尽管她还不知道这个男人的来历，尽管他刚才扣着她的咽喉、威胁着她的性命，但是她却感觉不到他身上散发出半点邪恶凶残的气息。 直觉告诉她——他不是个恶人，因此她不能见死不救。 他的伤势必须赶紧找大夫来救治，否则要不了多久一定会没命，可她又不能为了去请大夫而将他一个人扔在这荒郊野外。 这里离城里有一大段距离，即使「追月」的脚程再快，来回至少也得要花上两刻钟。 要是在这段期间，他的仇家追来，或者在山林深处出没的走兽被血腥气味吸引过来，那后果可是不堪设想呀！ 她可不希望当她再度返回林子时，发现他已身首异处，那她肯定会自责内疚一辈子的。 为了避免发生那样的憾事，她也只能带他走了。 丁茉茉努力扶起那男人的身躯，幸好她自幼除了骑马射箭之外，还学了点功夫，力气不比一般男子小，否则这会儿没人帮忙可就麻烦了。 费力地将他弄上马背之后，丁茉茉也跟着上了马。 为了怕他不慎摔下马去会加重伤势，她只好让他往后躺靠在她的怀里，这情况简直像是男人保护地圈抱着女人，只不过这会儿情况正好相反。 这样亲密的肢体触碰实在于礼不合，若是让城里那些好事多嘴之人瞧见，肯定又要说些流言蜚语，但此刻情况特殊，她也实在顾不了这么多了！ 「驾！」她轻叱一声，让「追月」以平稳轻快的步伐离开山林。 戚允扬从极度的虚弱中醒来。 尽管他的意识已逐渐恢复，但四肢百骸却像被人拆散忘了装回去似的，浑身疼痛而无力。 他虚弱得几乎连睁开眼皮的力气也没有，索性闭着双眼继续躺着，而昏迷之前所发生的事情也一一浮现脑海。 想到他中了圈套，被自己信任的义妹所害，身受重伤；也想到他负伤一路来到陌生的山林深处，最后不支倒地，而在意识即将陷入黑暗之际，他隐约听见了脚步声，以为是杀手又追了过来。 那时他努力保持清醒，拚尽最后一丝力气箝制住对方，却发现她只是个陌生的姑娘，而后便陷入了昏迷…… 是那个姑娘救了他吗？ 戚允扬才这么想着，耳边就传来两名女子的对话—— 「茉茉呀，现在该怎么办？」 「娘别担心，刚才大夫不是说了吗？幸好这位公子似乎有着深厚的武功底子，身强体壮，再加上及时的救治，所以不会死的。只不过他受了重伤，此刻相当虚弱，必须好好地静养疗伤才行。」 「茉茉，你不是想要收留他吧？！」 「当然，不然难道要将他给扔出去？」 「可……又还不知道他的来历……」 「娘，不管怎么样，他受了重伤，难道咱们要见死不救吗？」 「欸……话不是这么说，人确实是该救，可你的名声也要顾呀！你还未嫁，却捡了个来历不明的男子回来，只怕外头的闲言闲语断不了。」 「哼，我丁茉茉行事光明磊落，有什么好怕人嚼舌根的？倘若对受伤之人置之不理，那我才要担心落了个见死不救、狼心狗肺的恶名呢！」 听到这里，戚允扬心下已肯定就是这个名唤丁茉茉的姑娘救了他，而从刚才这些话听起来，她该是个性情直率、善良又热心的好姑娘吧！ 「女儿很清楚自己在做什么，娘就别担心这么多了，好吗？」丁茉茉扬起一抹笑，开口安抚娘的情绪。 眼看女儿的态度坚定，卢秋雪也只能无奈地叹气。 「你这孩子从小就有自己的想法，娘也没法儿让你改变主意吧？唉，我去灶房准备张罗晚膳了。」 娘离开之后，丁茉茉朝床榻走了过去。 戚允扬感觉她来到身边，虚弱地睁开双眼。 一看见他醒来，丁茉茉的脸上难掩惊喜。 「你醒了？真是太好了！」 戚允扬抬眼望着她，先前在林子时他的意识涣散，对她的样貌并没有太深刻的印象，这会儿他才终于能将她的容貌看个仔细。 她是个年轻的姑娘，有着一张娇美的容貌，五官细致姣好，眉宇之间散发出一股坚毅的英气，整个人看起来充满了朝气与活力。 「你先前受了伤，倒在林子里，还记得吗？」 见他没点头也没摇头，丁茉茉不以为意，自顾自地说下去。 「不过别担心，刚才大夫已经帮你处理过伤势，也开了些药方子，只要按时服用，就会好起来的。」她一边开口安慰，一边观察着他的气色。 虽然他已经苏醒了，可瞧起来仍极度虚弱，看来至少也得要调养个十天半个月，才能完全复原吧？ 「我叫丁茉茉，不知公子贵姓大名？是从哪儿来的？怎么会受伤呢？是谁下的手？」她关心地一连问了好几个问题。 戚允扬抿着唇，眼底掠过一丝阴郁，一点儿也不想回答这些问题。对他而言，那些都是他极不愿回想之事。 他怎么也料不到，共同生活了十多年的义妹、他名义上的未婚妻，竟然会伙同另一名男子想要谋害他的性命！ 二十年前，他仅四岁，原本生活在一个富足安康的家庭，却在某天跟随爹娘出游时遭到土匪的袭击。 当时爹娘惨遭杀害，当场身亡，就连他也差点遭到毒手，幸好被正巧经过的「啸云山庄」主人胡定远所救。 胡定远将他带回山庄，收他为义子，不仅传授他功夫，还对他相当厚爱，打算将独生爱女胡兰儿许配给他。 在他十七岁而胡兰儿十岁的那一年，义母染了急症，临终前义父为了不让义母带着惦挂离开人世，便为他与义妹订下亲事，并决定等义妹满十七岁时让他们拜堂完婚。 三年前，义父因病过世，临终前将「啸云山庄」和独生爱女托付给他，他也亲口应允一定会好好地照料义妹。 下个月底，义妹就将满十七了，尽管他对义妹始终只有手足情谊，没有半点男女之情，但他自觉对义妹有一份责任与义务，因此仍打算依照原定计划与义妹拜堂完婚。 今日一早，义妹约他午后到山庄后方的马房去，说是有一些与他们成亲相关的事情想和他商议。 他虽然不懂义妹为何要约在那么奇怪的地方，但心想义妹或许有她的顾虑，因此仍依约前往。 想不到才一抵达马房，忽然窜出一阵可疑的烟雾，惊疑之际，他赫然发觉自己的内力正迅速削减，显然是中了迷药。 他当机立断打算离开，一名蒙面男子却从潜伏处冲出来朝他砍杀。 由于迷香的作用令他功力大减，当时他虽勉力招架，却仍被那名蒙面男子砍了几刀，且刀刀砍向要害，显然对方打定主意要致他于死。 由于身负重伤，他深知不是勉强顽抗的时候，只得暂且走避。 仗着对于地势的熟悉，他窜进了「啸云山庄」后头的林子里，勉强施展轻功潜伏在树梢，打算等危机过了之后再返回山庄。 过了约莫两刻钟，他隐约听见义妹叫喊他的名字，那让他急忙想要警告义妹，以免她遭到那蒙面人的杀害。 然而，就在他正欲现身之际，居高临下望过去，竟瞥见义妹与那名蒙面杀手同行，而诡异的是——义妹非但没有半丝惊慌害怕的神色，反而像是与那杀手结伙并肩而行！ 随着他们愈走愈近，他也逐渐听清楚他们的对话，才赫然明白这是一个计谋。 原来，义妹爱上了这名蒙面男子，还怀了身孕！ 由于怕他执意要拜堂成亲，怕他发现她已非清白之身，甚至怕他会狠心地要她喝药打掉腹中的胎儿，义妹竟决定帮助对方将他给除掉，而义妹刚才进林子里喊叫他的名字，也是为了帮那个家伙诱他现身！ 这个发现让他震惊极了，尽管他相信义妹是受到那个男人的煽动拐骗，才会做出这样的事情，可仍旧令他心寒不已。 就在此时，从树梢滴落的鲜血泄漏了他的行踪，那男人又立刻追杀而来，他只得强撑着重伤的身子，一路往东北山林而去，尽可能地离得愈远愈好，直到最后耗尽了力气，失去意识…… 丁茉茉见他浓眉紧皱、沉默不语，心底不禁浮上一丝担忧。 「糟，该不是伤到了脑袋，失去记忆了吧？」 正当丁茉茉认真考虑要再找大夫来瞧瞧的时候，他终于虚弱地开了口。 「在下……戚允扬……多谢姑娘……出手相救……这里……是哪儿？」这短短几句话，几乎就耗尽了他残存的气力。 听见他开口回答，丁茉茉这才放心许多。 「这里是『丁家马场』，你放心，这里很安全的。」 戚允扬明白地轻点了点头，原来他是被救到了「丁家马场」。 就他所知，「丁家马场」位在「啸云山庄」的东北方，两地的距离其实并不算太远，只不过中间隔了两座大山，再加上「啸云山庄」是以经营古董买卖为业，因此这么多年来一直与「丁家马场」没有任何交集。 不过即使双方没有交集，他倒是对这个马场之事略有耳闻。 听说「丁家马场」的当家主子是个年轻的姑娘，看来应该就是她了吧！ 难怪她眉宇之间散发出一股坚毅、自信的神采，不似寻常姑娘那般纤细柔弱，看起来确实是个相当出色不凡的姑娘。 「戚公子是打哪儿来的？怎么会受这么重的伤呢？」她忍不住又问。 这些问题，让戚允扬再度抿起了唇，一个字也不愿多提。 他的沉默让丁茉茉有些尴尬，这才意识到或许这场意外对他而言，是个不堪回首的往事，而他不愿说，她总不能严刑逼供吧！ 「那……需不要帮你联络家人？」她试探地问。 家人？戚允扬的眼底掠过一丝阴郁。 「我……没有……家人……」义妹既然有意致他于死，在她的心中恐怕根本没将他当成自家人看待。 「啊？」丁茉茉诧异地一怔。 没有家人？这下可麻烦了。 第三章 她原本心想可以通知他的家人将他接回去养伤，一来免得他的家人为他的下落不明而担忧，二来娘也不用再顾虑旁人会在私底下说些闲言闲语，想不到他竟然没有家人。 「既然如此，戚公子就留下来养伤吧！」丁茉茉爽快地说道。 「这样……会不会……给姑娘添麻烦？」戚允扬问。 「别担心，没什么麻烦的，戚公子只管安心疗伤就是。」 倘若她因为畏惧流言蜚语而将他赶出去，那只会让她唾弃、鄙视自己。比起那些闲言闲语，人命要重要得多了。 「那就……多谢姑娘了……」 「别客气，戚公子重伤未愈，还是再多歇会儿吧！」 戚允扬虚弱地点点头，再度闭上眼，很快又陷入昏睡。 丁茉茉望着他那张沉睡中仍浓眉深锁的俊脸，忍不住猜想他究竟是什么身分来历？ 即使这会儿除了他的姓名之外，其余的一切全然不知，可既然他刚才会顾虑自己可能给她添麻烦，想必不是个冷血自私之人，那让她更加不后悔救了他。 只不过她的心中不免好奇，想知道他究竟遭遇了什么样的意外？是什么人如此心狠手辣，意欲夺取他的性命？ 从他刚才那不愿多提的神情来看，肯定是相当沉痛的遭遇吧！ 想着想着，丁茉茉的心底忽然升起一股冲动，想要伸手抚平他眉心的皱摺，甚至连手都真的伸了出去。 当她意识到自己的举动时，手霎时僵在半空中，心中更是诧异极了。这可是她生平头一回想要主动触碰一名男子呢！ 可能是他的神情看起来太抑郁，且身负重伤差点连命都没了的遭遇太过不幸，她一时同情心作祟，才会有这样反常的举动吧！ 丁茉茉匆匆收回了手，心绪有些纷乱，又深深瞅了他一眼之后，才转身退出了房间。 虽然大夫说过戚允扬并没有性命之忧，可他的重伤与虚弱，仍让丁茉茉丝毫不敢轻忽大意。 她不仅派了一名小厮负责照料，还挑了个细心俐落的丫鬟负责煎药；除此之外，只要她一得空，就会过来探望他。 这一日，丁茉茉巡视完马场，一返回家中就听说戚允扬在两刻钟前已服过药了，气色和体力似乎恢复得还不错。 这个消息让她的心情也跟着愉快起来，他身体复原的情况比预期的还好。 原本他虚弱得连开口说话都像是要耗尽他的气力，更别说是起身了，而今儿个才不过是第五日，就已有明显的起色，真是太好了。 丁茉茉决定过去探视他，一进房，就见戚允扬正在床榻上闭目盘腿而坐，看起来似乎在运功疗伤。 她伫立在门边，静静地望着他，虽然他至今仍绝口不提自己的来历，但她却仍认定他是个好人。 一个人所散发出来的气质神韵是骗不了人的，他的身上感觉不出半点暴戾凶残的气息，因此她相信他绝对不是个为非作歹的恶徒。 他之所以不提自己的一切，肯定是有什么难言之隐，她也不想强人所难地追问个不停，反正只要她确定自己救人的举动是对的，那就够了。 眼看戚允扬仍在运功疗伤，丁茉茉本想离开，可她的目光却停驻在他俊朗的脸孔上无法移开，甚至就连她的双脚也彷佛生了根似的定在门边，无法移动半步。 望着他那专注的神情，也不知怎地，她蓦地想到五日前他晕在她的身上，两人身躯紧密叠合在一块儿的情景，也忆起他的呼息亲昵地拂过她颈上的肌肤，撩起了一阵阵异样的感觉…… 她的俏脸发烫，尴尬与羞窘同时涌上心头。 天啊，她究竟在想什么？ 那一日，他是负伤昏迷了，又不是故意轻薄她的，况且这件事情除了她自己之外，并没有其他人知晓，因此她最好也快点忘了，别一直放在心上。 不过……因一名男子而乱了心绪，这还是她生平头一遭…… 唉呀，这是怎么了？她的心思怎么又绕到这上头去了？ 丁茉茉有些懊恼地咬了咬唇，实在拿自己不受控制的思绪没辙。她连忙深吸一口气，强迫自己什么也不许多想。 她又瞥了戚允扬一眼之后，打算轻悄悄地离开，以免惊扰了他，害他分神。毕竟运功疗伤最怕受到惊扰，要是一个不小心走火入魔，那可就糟了。 正当丁茉茉转身打算离去之时，戚允扬正好已运气一周。他一睁开眼，就看见她的身影。 「丁姑娘。」他开口轻唤。 丁茉茉讶异地回头一望，见他已停止运功疗伤，不禁担心地问：「戚公子，我打扰到你了吗？」 「放心，没有。」 「那就好。你现在觉得怎么样？」她问道，同时关心地多打量了他几眼。 尽管他的气色确实好多了，可似乎还有些虚弱，不过这也难免，毕竟先前他实在是伤得太重了。 短短五天就能有这样的成效，已经很难得了。 「比起之前，这会儿已经好多了。」戚允扬答道。 虽然他身上的伤还有多处尚未痊愈，体力也还没完全恢复，但至少他已可以开始试着运气疗伤，相信接下来的进展会更快。 「多谢丁姑娘，这几日给你们添麻烦了。」戚允扬由衷地道谢。 丁茉茉笑着摇了摇头。「哪有什么麻烦的？戚公子别想太多，根本一点儿也不麻烦呀！」 戚允扬望着她，就见她美丽的笑靥既温暖又真诚，瞧起来没有半点儿勉强，那让他的心里不禁涌上一丝温暖的感动。 虽然她摇头否认了，但是他很清楚自己确实给她带来不少麻烦。 姑且不论她为了照料他所耗费的心力，光是他的存在，就对她造成了相当大的困扰。 尽管这五日他都待在房里疗伤，可偶尔仍能隐约听见房外经过的奴仆提起外人的一些闲言闲语。 其实这也不难理解，毕竟丁家除了奴仆之外，就只有她们母女，这会儿却住进了一名「来历不明」的男子，要不惹人非议也难。 对此，他的心中深感愧疚。 他之所以绝口不提自己的身分来历，不光是单纯的不想多说，而是担心他的身分要是传了出去，一旦传进那名蒙面杀手的耳里，让那家伙找了过来，岂不是连累了这些无辜的人吗？ 为了不让这种事情发生，他宁可什么也不说。 对于他的沉默，丁茉茉不仅没有追问，这会儿又不提他所带来的困扰，彷佛怕他知道了之后会自责似的。 她如此体贴地为他设想，那份温柔善良的心思令人感动，同时也让他的心中更感到愧疚了。 「多亏丁姑娘，在下感激不尽。」 「哎呀，戚公子别再谢了，快点把伤养好才重要。你刚运完功，不如再多歇会儿吧！晚点我再请大夫过来帮你看看。」 「那就有劳丁姑娘了。」 「别客气，戚公子好好歇息吧！」 目送丁茉茉离去之后，戚允扬才轻吁了口气，躺回床榻上。 想着这几天受到的悉心照料，他就不禁庆幸自己在最虚弱危急的时候遇见了她，否则只怕他早在五日前就已经命丧黄泉了。 比起这个心地善良的好姑娘，他义妹的举动着实令他心寒，他相信义父若是地下有知，必定也会感到痛心疾首吧！ 戚允扬皱起浓眉，神色凝重地叹了口气。 二十年前，年仅四岁的他被义父收养，三年之后义妹出世，然而他们兄妹俩虽是同住一个屋檐下，却因为他专注于练功以及跟着义父学做买卖，每日忙得不可开交，与义妹之间其实没有太频繁的交集。 不过无论如何，他们也共同生活了十多年，他深信义妹的本性是善良的，肯定是受到那名男子的蛊惑与煽动，才会一时失去理智，做出这样的事情。 无论对方是否真心爱着义妹，那样冷血凶残的人绝不是值得托付终身的对象，他绝对不能让义妹和那家伙在一起。 戚允扬眯起黑眸，眼底闪动着坚定的光芒。 等他的伤势痊愈，就该是他回去好好处理这件事的时候了！ 三日后的向晚时分，夕阳为天边的云朵染上了浓艳的色彩。 丁茉茉忙完了例行的工作后，骑着爱驹「追月」回来。 她没有直接返回府邸，而是来到了住处旁。这儿有一大片空地，就紧紧毗邻着丁家大宅。 数十年前，热爱武术又好客的祖父在创立「丁家马场」时，特别在住处旁辟了这块空地。 空地的四周只围了一些低矮的栅栏，为的是让任何人都能够自由来去，大伙儿可以随意在此处练功、射箭、切磋武艺，而丁茉茉自幼就是在这个地方学习箭术和功夫的。 今儿个她忽然起了兴致，想要来这里射箭。与她最爱的骑术相比，她对于箭术也是相当热衷。 她永远记得当年爹教导年仅六岁的她如何拉弓、放箭的情景，而她头一回射中目标时，那份惊喜与爹的赞赏是她永远也忘不了的。 今儿个心情正好，就来练练身手吧！ 丁茉茉骑着「追月」前往那片空地，就见在角落的栅栏旁，已有几名男子围坐在那儿一边啃着梨子、瓜果，一边闲聊。 仔细一看，其中一人不就是蒋杰宇吗？至于他身旁的那几个男子，是常与蒋杰宇混在一块儿的狐群狗党。 丁茉茉的眉心轻蹙，但很快地舒展开来。虽然她不是很乐意看见蒋杰宇那个家伙，可也不想因他坏了兴致。 她翻身下马，走到一旁准备开始练箭。 一看见她出现，蒋杰宇的眼底立即闪过一丝恶意的光芒，几个男人互使眼色，刻意提高对话的音量，摆明了故意要说给她听。 「我看哪，那个女人是想男人想疯了，深怕自己嫁不出去，所以一看见有男人受伤昏迷，就赶紧将人带回家去，打算仗着救命之恩逼对方娶她哪！」 蒋杰宇的这番话虽然没有直接言明，但是任谁都知道他口中的「那个女人」指的是谁。 一阵讥笑声传来，让丁茉茉差点忍不住翻起白眼。 尽管她的心里升起一丝不悦，但她很快地压抑住，不想理会那些无聊的人，决定把他们的话当成耳边风。 「听说对方的身分不明，这么做未免也太冒险了吧？」另一个名叫朱大伟的男人大声说道。 「有男人就不错了，还管什么来历？要是再顾虑这么多，天上掉下来的机会可就没喽！」蒋杰宇恶意地讪笑。 「不会吧？她有需要用这种手段才能找到夫婿吗？」 「相信我，用这种手段都还不一定能成功啊！说不定人家一疗好伤，就迫不及待地溜掉，远远地逃离她的魔掌了！」 蒋杰宇的话再度引起那些人的一阵讥笑，同时也让丁茉茉心中的不悦霎时又涌了上来。 这几个男人未免也太可恶了，她不吭声，是希望他们可以自讨没趣地闭嘴，想不到却愈说愈过分！ 蒋杰宇睨了她一眼，见她的脸色不悦，心里更是得意洋洋。 一旁的朱大伟又说：「可要是那人真的跑了，她岂不是赔了夫人又折兵吗？毕竟这些天花在那人身上的诊金该也不少吧？」 「那也没办法啊，谁让她这么可怕，半点姑娘家的样子也没有，否则怎么会都已经十八岁了，还没半个男人敢追求呢？」 蒋杰宇恶意地嘲讽完后，正想咬一口手中的梨子，不料忽然飞来一支利箭，不偏不倚地射中那颗梨！ 第四章 他愕然瞠大双眼，瞪着梨子上的那支箭，吓出了一身冷汗。倘若这支箭稍微再偏个几寸，那可就要射中他的脑袋呀！ 蒋杰宇惊魂未定地转头一看，就见丁茉茉正手持短弓，冷冷地瞪着他。 「你你你……你你你……」 他指着丁茉茉，想要开口怒骂，却因为惊吓过度，还没完全回过魂，结结巴巴老半天，说不出一句完整的话来。 丁茉茉冷哼了声，将他那副窝囊样看在眼里，美眸掠过一丝鄙夷。 「刚才闲话说得挺顺口的，这会儿怎么啦？舌头被咬掉了？」 「你——」 蒋杰宇霎时气得脸红脖子粗，一想到自己刚才在朋友面前被这女人给吓傻，他就觉得糗极了。 可恶啊！似乎只要一对上这女人，总是要落得颜面扫地的下场，那让他不禁恼羞成怒。 「我有说错吗？你把那个来历不明的男人给救回来，谁知道是何居心？」蒋杰宇怒哼。 「居心？我的居心就是要救人，难不成瞧见受伤的人，要袖手旁观地任由对方倒在一旁，见死不救吗？」她反问。 「哼，我才不信真有这么单纯，你肯定另有目的！」蒋杰宇就是一口咬定她对那男人有「不轨」的意图。 「蒋杰宇！我行事坦荡荡，是你非要以小人之心来胡乱臆测。」 「坦荡荡？」蒋杰宇撇了撇唇，讽道：「我看你应该是比较想把自己脱个精光，『坦荡荡』地去诱惑人家吧？不过若你真这么做了，说不定人家反而逃得更快，毕竟谁想要看一个——」他恶意的话还没说完，忽然另一支箭射来，同样正中他手里的梨子！ 这一回蒋杰宇被吓得发出娘儿们似的惊呼，手中的梨子也霎时掉落，咚咚咚地滚到了一旁去。 众人转头一看，赫然发现放箭的是一名高大俊朗的男子。刚才他们正忙着争论，压根儿没人注意到他是什么时候来的。 一看见戚允扬，丁茉茉的眼底掠过一丝惊喜，一旁那几个讨人厌的家伙彷佛瞬间全消失了一般，她一点儿也不在意了。 戚允扬望着蒋杰宇，神色冷峻。 「抱歉，一时手滑，射偏了。」他虽然开口道歉，可语气听不出歉意，神情也瞧不出愧疚。 事实上，他根本就没有射偏，而是故意那么做的。 刚才他在房里运功疗伤了一会儿，觉得身体状况已经好多了，于是便想出来透透气。 才一走出屋子，就见一旁有块空地，而当他远远地瞧见丁茉茉，便不假思索地走了过来。 想不到他才一靠近，就听见了他们的对话。 虽然他早就知道自己给她带来困扰，可却没想到外头这些人竟把话说得如此恶毒难听，未免欺人太甚。 听他们口没遮拦地愈说愈过分，他才按捺不住地出手。 戚允扬望向丁茉茉，说道：「丁姑娘，我见一旁有弓箭，就擅自拿来练练，不介意吧？」 丁茉茉扬起一抹笑，说道：「当然不介意，戚公子尽管随意使用。」 「那好。」 戚允扬再度取出一支箭，搭在弓上，黑眸瞥了蒋杰宇与他那几个朋友一眼，目光冷峻。 「在下还在疗伤中，功力尚未完全恢复，弓箭不长眼，若是不小心伤了各位，还请多多见谅。」 一听见他的话，蒋杰宇当场跳起来，和那几个狐群狗党一溜烟地跑了，那仓皇的脚步像是害怕只要慢了半步，身上就要被射出几个窟窿。 丁茉茉看着他们狼狈的模样，忍不住噗哧一声笑了出来。 「哈哈哈，真是大快人心哪！」她回过头，笑望着戚允扬，由衷赞道：「戚公子真是好箭术呀！」 他的伤还没有完全复原，就已经有这样的本事，那么等他完全痊愈之后，岂不是拥有百步穿杨的功力了吗？ 戚允扬望着她，就见那张娇美的容颜上只有满满的赞赏，看不出半点恼怒的情绪，似乎刚才那些人说的话没对她造成什么困扰。 「他们总这么口没遮拦吗？」他问道。 「是啊，尤其是那个叫蒋杰宇的家伙。」丁茉茉耸了耸肩，说道：「他只要一瞧见我，就像是管不住自己的嘴巴似的，非要说些话来冷嘲热讽一番不可，真是拿他一点办法也没有。」 戚允扬闻言不禁蹙起眉头，却见她似乎没怎么气恼。 「你不介意？」他忍不住问。 「要说完全不介意，那肯定是骗人的，可就算心里不舒坦，也只是一闪而过的情绪。既然知道他们是故意的，还将他们的浑话放在心上，岂不是太傻了吗？只要我知道自己行得正，对得起自己的良心，那就够了。至于那些莫名其妙的话，就尽量将它当成耳边风喽！」 听着她豁达坦然的话，看着她带着一丝浅笑的神情，戚允扬的心里升起一丝佩服，对她也多了几分欣赏。 面对这么多的流言蜚语、恶意攻讦，她还能拥有如此开朗率真的性情，着实不容易呀！ 「你真是不简单。」他由衷地赞道。 简短的一句称赞，让丁茉茉的心中一喜，眼角眉梢都染上了笑意。 说也奇怪，从小由于她既学琴棋诗画，又习射御书数，赞美她好本事的话语她听多了，也早就习以为常；可怎么这会儿同样的话从他的口中说出，却让她的心中像是忽然飞来无数雀鸟，正激烈地鼓动着翅膀般，在心里掀起了一阵悸动？ 丁茉茉的双颊微微发热，染上一层淡淡的红晕，幸好这会儿夕阳余晖洒落在身上，瞧起来应该不明显吧？ 「戚公子怎么到外头来了，不在房里多歇息呢？」她关心地问，顺便转移话题，就盼他别察觉到她的异样。 戚允扬摇了摇头，说道：「我已经好多了，所以想出来透透气，顺便活络活络筋骨。」 这几日的运功疗伤，对于他的伤势确实大有助益。 目前他已经恢复了约莫五成的元气与功力，不过身上那些较严重的刀伤就没那么快愈合，得再多些时日。 丁茉茉点了点头，心中再认同不过了。 「说的也是，成天躺在房里确实会将人给闷坏了，出来活动一下筋骨，说不定会复原得更快。」 「肯定会的。」 丁茉茉的眼珠子一转，说道：「这样吧，等戚公子伤好了之后，让你挑匹马儿好好地跑一跑，包准你神清气爽、通体舒畅！不是我自夸，咱们『丁家马场』里可都是千挑百选的良驹，随便一匹都有着极佳的脚程呢！」 「好啊！」戚允扬笑望着她。 一提到马儿，她就显得格外神采飞扬，整张俏脸都亮了起来，而看着这张充满朝气与活力的容颜，他的心情也跟着愉快起来。 他必须承认，刚才除了在房里待得发闷，以及想要活络一下筋骨之外，他到外头来，其实也是想着要见她。也不知道为什么，刚才他的脑中一直浮现她的身影，有股想要看见她那张娇美容颜的冲动。 只是想不到，他虽然见到了她，却也听见了刚才那些家伙的恶言恶语。 想到过去她一直承受那些恶意的攻讦，他就不禁为她感到不平，真恨不得将那些家伙揪回来，再狠狠地警告、教训一番。 明明她是这么好的一个姑娘，善良、热心又体贴，却被人恶意地诬蔑，实在是太可恶了！ 好在她的性情乐观而开朗，彷佛一切的不愉快，只要微笑地耸耸肩就过去了。那张总是带笑的容颜，像是永远也不会被任何的困难给击倒，如此的坚强勇敢、自信耀眼。 见他一瞬也不瞬地盯着自己，丁茉茉的心跳忽然乱了节奏。 彷佛为了掩饰自己的反应，她低垂着眼睫，正好瞥见地上那颗仍插着两支箭的梨子。 想到他刚才为她出气，丁茉茉的心底泛起一股暖意，她心想既然他的箭术了得，骑术或许也相当精湛吧？ 她忽然有些等不及想与他一块儿策马奔驰，毕竟附近一带没人的骑术好过她，想要找个可以一起尽情奔驰的对手也难。 只不过……等他的身体复原到可以策马奔驰的程度，不也是他该离开「丁家马场」的时候吗？ 这个突然闪过脑海的念头，让丁茉茉的心蓦地一揪，原先心中的期待也宛如被泼了盆冷水。 胸口蓦地被一股抑郁烦躁的情绪梗塞住，那让她忽然渴望好好地奔驰一场，好将那些恼人的烦躁远远抛开。 「戚公子需要我找人带你到附近走走吗？」她问。 「不必麻烦，我在这儿就行了。」 「那好吧，我先失陪一会儿，带『追月』去跑一跑。」 戚允扬点点头，就见她俐落地翻身上马，握紧了缰绳、娇叱一声，「追月」立刻扬蹄奔驰。 看着她的身影，戚允扬的眼底掠过一丝赞赏的光芒。 她的骑术相当精湛，马背上英姿飒爽，像骄阳一般灿烂耀眼，不仅牢牢吸引住他的目光，甚至就连他的心彷佛也感受到那股热暖。 过去他练武、学商，心思全放在经营山庄事业上头，这还是生平头一回，他的视线无法自一名姑娘身上移开，就连一向平静的心湖，也隐约泛起了阵阵涟漪…… 戚允扬又在丁家待了两日，经过按时服药及自行运功疗伤后，他几乎已完全复原了。 「差不多是时候离开了。」他推开房门，走了出去。 义妹的事情不快点解决不行，那个蒙面杀手凶残歹毒，根本不是个好东西，尽管这会儿义妹对那个家伙死心塌地，甚至还怀了对方的孩子，但是他绝不能将义妹托付给那个家伙。 就算义妹会不谅解，甚至是因而憎恨他，他也非得将那个意图杀人的恶徒送交官府处置不可。 除了要解决义妹之事，身为「啸云山庄」的主子，他也不能一直放着「啸云山庄」不管。 倘若不是必须等伤势大致复原，才能回去对付那个凶残阴狠的杀手，他也不会允许自己离开这么多日。 无论如何，他已经离开够久了，得尽快赶回去不可。 只不过，一想到要离开这里，他的脑中便立刻浮现一抹美丽而耀眼的身影——丁茉茉。 她是他的救命恩人，倘若当初没有她伸出援手，说不定他早就死了；经过这几天的相处，他心中对她除了感激与欣赏之外，似乎还有其他更深刻的感觉，然而他还没能好好地厘清自己的心思，就必须走了。 一想到即将离开这里，他的胸口就立刻泛起一阵细微的揪扯，该是对她有些不舍吧…… 不过话说回来，「啸云山庄」和「丁家马场」又不是相距十万八千里之远，只不过是隔了两座山而已，等他先回去把重要的正事全部处理完之后，再过来找她也不迟。 打定主意之后，戚允扬打算告诉丁茉茉他将离开之事，却从上午起就一直没瞧见她的身影。 「上哪儿去了？该不是去巡视马场了吧？」 他瞥见一名丫鬟从回廊处走来，便立刻上前询问。 「小桃，你家主子呢？」 「回戚公子，主子今儿个一早就到马厩去了，这会儿应该还在那里吧！」小桃恭敬地回答。 一早就去了马厩？这会儿都已经过了正午，有什么重要的事情非得一直待在那儿不可？ 向丫鬟道谢之后，戚允扬怀着一丝疑惑，往马厩的方向走去。 戚允扬才一靠近马厩，就听见丁茉茉的嗓音传了出来。 「加油，继续努力，要撑住啊！」 咦？她在跟谁说话？马厩里还有其他人吗？ 第五章 戚允扬走近一看，这才发现原来她说话的对象是一匹马儿。看起来，那匹母马即将生产，而她一直守在这里。 丁茉茉没发现戚允扬来了，她的注意力全都在母马的身上。她一边安抚地摸着母马，一边不断地为它加油打气。 「你一定办得到的，『牡丹』，加油，你绝对可以的。」她开口鼓励，而「牡丹」就是这匹母马的名字。 她的语气相当温柔，但又蕴含着鼓动人心的力量，那让戚允扬的心一暖，嘴角也不禁噙着一抹微笑。 除了坚强、开朗之外，她也有如此柔情的一面。 「需要帮忙吗？」他轻声开口。 丁茉茉一怔，抬头望向他。 直到两人四目交会，戚允扬这才发现她那双美眸竟泛着一层泪光。 那闪动的水光让他一怔，胸口蓦地揪紧。 「怎么了？」他关心地问。 丁茉茉咬了咬唇，眼底掠过一丝无助。 「它的胎位不正，努力了好久都还生不出来，要是再拖下去的话，恐怕……恐怕……」 她的神情和语气都透露出明显的不安，但她很快就意识到自己的反应，连忙深吸口气，努力缓和住情绪，就怕马儿感染了她的焦躁不安，那只会让情况变得更加棘手。 「没事、没事的，『牡丹』，你一定可以平安地生下宝宝，一定可以，加油！」她再度温柔地抚摸马儿。 眼看她明明心里充满了忐忑不安，却拚命地压抑住自己的情绪，戚允扬的眉头不由得皱了起来。 从这件事情，他彷佛可以看见过去她为了体贴他人，自己一个人默默地承担了多少的重担。 她是如此的温柔体贴、善解人意，但是她的不安、她的孤单、她的无助，谁来为她分担？似乎根本就没有人呀！ 一阵强烈的怜惜涌上心头，戚允扬忽然有股冲动，想将她拥入怀中，可他并没有真的那么做，而是迈开步伐走了过去，来到她的身旁，希望能让她感受到至少在这一刻，她并不孤单。 「别担心，它一定可以顺利生下宝宝的，有你这么认真地帮它打气，它也一定会努力撑下去的。」 他的嗓音低沉而浑厚，带着抚慰人心的力量，尽管丁茉茉知道他只是想安慰她，可是她心中的不安真的霎时减少了许多。 「谢谢你。」她弯起红唇，朝他扬起一抹感激的微笑，随即又将注意力放在母马的身上。 她一边帮马儿轻轻按摩腹部，一边柔声鼓励、打气，戚允扬则一直陪在她的身旁，寸步不离。 或许是她的安抚与鼓励起了作用，又过了约莫一刻钟之后，仔马总算生出来了！不仅马宝宝很健康，就连母马也平安无恙。 丁茉茉小心翼翼地捧着甫出生的仔马，大大地松了一口气，而忍了许久的泪水终于如释重负地落下。 安心、感动的情绪霎时涌上心头，让她哭个不停，眼泪怎么也止不住。 她将仔马温柔地放在母马的身旁之后，伸手抹了抹泪水，手上的血污因而沾上了脸，但是她一点儿也不在乎。 「太好了，真是太好了！」她真是开心极了！ 看着她又哭又笑的模样，戚允扬的心受到不小的撼动。 过去他见过许多端庄娴雅的千金小姐，那些姑娘们虽然总是妆扮得宜、举止优雅，但是在他的眼里却远比不上眼前这张沾了血污的小脸。 这张又哭、又笑、又脏的容颜，比他所见过的任何一个女子都要美！ 只不过，看她不断地伸手拭泪，结果却把自己的脸蛋愈弄愈脏，他不禁莞尔地低低一笑。 「我来帮你吧！」 他靠了过去，倾身为她擦拭脸上的泪水与脏污。 这温柔又亲昵的举动，让丁茉茉的双颊微微发烫，心跳的节奏也蓦地乱了。她不知道该做什么反应才好，就这么乖乖地任由他为她拭净脸蛋。 脸红心跳间，她清楚地感觉到他略微粗糙的指尖轻轻抚过她的脸颊，那温柔的抚触在心底撩起一阵异样的骚动，而他靠得好近，近得让她觉得自己被一股阳刚的气息包围起来。 她不自觉地屏住气息，仰着脸凝望着他的俊颜，感觉到自己的双颊和胸口都愈来愈热。 戚允扬察觉了她的沉默，低头一瞥，就见她的双颊嫣红，眼角眉梢带着一丝娇羞与无措。 那娇美的神态让他的心蓦地一动，手也不自觉地停在她的脸颊上。 两人四目相对，视线一交会就没法儿分开了，而静默地凝望间，他们彷佛能听见来自胸口怦然跳动的声音。 戚允扬凝望着她，目光从她那双含羞的美眸，缓缓往下来到她嫣红柔润的唇儿，最后再度与她四目交会。 感觉到他的目光变得更加灼热，丁茉茉也觉得自己的心愈跳愈快，一下又一下地撞击着她的胸口，猛烈得让她怀疑都要让他听见了自己心跳的声响。不仅如此，一直不自觉地屏着气息的她，觉得自己就快要喘不过气了。 要是再这样下去，若真因为呼吸困难而晕过去，岂不是太糗了吗？ 「呃……呃……我……我该去做别的事了……」 她急忙想起身，却因为坐在地上太久了导致双腿发麻，还没站稳就一阵踉跄，结果整个人反而栽进了戚允扬的怀中。 这个意外让她的俏脸霎时烧红发烫，也不禁回想起初次见面时，他晕跌在她身上的情景。 「对……对不起……我……我的脚麻了，所以……」她尴尬极了，结结巴巴地道歉，就怕他以为她是故意投怀送抱的。 戚允扬当然没有误会，事实上，他想她恐怕不只有脚麻了，应该也相当疲累吧！ 听丫鬟说她从一早就守在马厩，说不定连午膳也没吃，这样子体力怎么负荷得了呢？ 怀中娇小的人儿，独自承担了那么多的责任，实在令人心疼不舍。戚允扬的胸口揪紧，恨不得能帮她分担一切。 在这一刻，他轻搂着她温软的身躯，清楚地察觉自己动了心，而这个发现一点也不令他感到诧异。 这么一个美丽又特别的姑娘，要他不心动才难。 外头那些口出恶言的男子，愚蠢得不懂得欣赏她的好，明明她是如此的美好、如此的独特，恐怕天底下再也找不出第二个像她一样好的姑娘了。 只不过，虽然察觉自己对她动了心，他却明白此时此刻不适合说些什么，至少他得先处理完义妹的事情，才有资格待在她的身边。 戚允扬压抑住想要继续搂抱甚至是亲吻她的念头，小心地扶着她，让她在一旁的乾草堆上坐好，自己也陪着一块儿坐下。 「还是先休息一会儿，你肯定已经累坏了吧？我刚才听丫鬟说，你今日一早就到这里来了？」 「是啊，我看『牡丹』要生了，所以就过来陪着它。这里有好多马儿都是我帮忙接生的哪！」她说着，语气透着一丝骄傲。 在他们的身旁，母马「牡丹」正温柔地舔舐仔马，那温馨的画面，让丁茉茉扬起一抹感动的微笑。 刚才她真怕「牡丹」会撑不下去，好在这坚强的母亲终于顺利产下了宝宝，母子均安。 「真好，『牡丹』当娘亲了呢！它是五年前，我爹送给我的生辰礼物。」丁茉茉说着，语气流露出对爹的想念。 听出她话里带着一丝感伤，戚允扬不由得一阵心疼。年仅十八岁的她就当上「丁家马场」的主子，这担子未免也太重了。 「这些年来，你真是辛苦了。」 他彷佛可以看见年幼的她，娇小纤细的肩头就已扛着不为人知的重担。当其他女孩儿无忧无虑地嬉戏时，她已经在努力地学着经营马场的一切。 丁茉茉摇了摇头，娇美的脸上没有半丝怨怼或自怜。 「帮爹娘分忧解劳，再怎么辛苦也算不了什么。」她笑道：「幸好那些事情还难不倒我，否则我爹娘可能会头疼吧！」 听着她轻快的笑声，戚允扬的心却是狠狠揪紧。 这么一个孝顺又善良的好姑娘，真该有人好好地珍惜她、为她分担一切，让她不必承受外头那些恶劣的流言蜚语。 尽管她不会将那些浑话放在心上，可是那些言论对一个姑娘家而言，毕竟是严重的伤害。 心头涌上的不舍，让他更想要保护她，可是在那之前，他必须快点把「啸云山庄」和义妹的事情解决才行。 沉默了一会儿之后，他开口道：「经过这几天的调养，我已经大致复原，也差不多该走了。」 丁茉茉闻言一怔，原本挂在唇边的笑意也霎时僵住。 「嗯。」她点了点头，闷闷地轻应了声，心底蓦地涌上一股强烈的失落感，让她的心彷佛突然破了个洞。 虽然早就知道他伤愈之后就会离开，她也以为自己早有心理准备了，可这会儿听见他说要走，她的心仍彷佛被一只无形的手给狠狠地揪住。 她向来不是那么多愁善感的人呀，可胸口那阵难以忽视的疼痛，让她清楚地意识到自己对他的不舍。 这可是生平头一回，她对一名男子产生了依恋不舍的情愫，但他却即将离开了，而她到现在除了他的姓名之外，对于他的身分与来历仍是一概不知。 他这一走，是不是不再回来了？ 他们是不是永远也不会再见了？ 他的心中是否对她没有半点不舍？ 这些猜测一个接一个地浮上心头，宛如带刺的藤蔓般一圈圈地捆缚住丁茉茉的心，让她胸口的那阵疼痛更加强烈了。 她忽然有股冲动想要开口问清楚，想知道他的身分来历，想知道他是否还会再回来，想知道他对她是什么样的感觉，然而她又怕他什么都不想提，更怕这些问题会对他造成困扰。 这么多年来，她已经太习惯为他人着想，太习惯压抑自己的情绪，这会儿即使心中有着澎湃的情绪，却一个字也说不出口。 然而，尽管她什么也没说，她的神情却透露出一丝落寞与不舍，那让戚允扬的胸口也跟着一紧。 他想告诉她，他很快就会回到她的身边，但这会儿他和义妹的婚约尚未正式解除，他自觉还没有资格开口说些什么。唯有先把一切的问题解决，他才能坦然地回来她的身边。 各怀心事的两个人，谁也没有开口说话，尽管心中都萦绕着对彼此的不舍，却因为各自的顾忌而只能沉默。 依依的离情宛如一块巨石，沈甸甸地压在两人的胸口，沉默的气氛笼罩他们，几乎快令人喘不过气。 过了一会儿，丁茉茉觉得这样什么都不说实在有些尴尬，她暗暗深吸口气，努力打起精神，强迫自己挤出一丝微笑。 「戚公子打算什么时候离开？上回大夫开的药还有两日的分量，不如服完这些药再走吧？」 她的眼底流露一丝期盼，多希望他可以再在她的身边多留一会儿，即便只是多一天也好。 戚允扬闻言迟疑了片刻。 原本他打算明日一早就离开的，但……看着她那双透着企盼的美眸，他却说不出自己原先的决定。 最后，他点了点头。 就为了她，再多留一日吧！ 隔日，丁茉茉比往常更早出门，骑着「追月」到马场去巡视，而戚允扬在服过药之后，打算来练练功。 尽管屋外那片空地是个练功的好地方，但是只要一想到可能会在那里遇见蒋杰宇那些令人厌恶的家伙，他就立刻打消了念头。 第六章 不如就在屋内找个地方吧，丁家的庭院还挺宽敞的，应该会有适合他练功的地方才对。 打定主意后，戚允扬迈开步伐走向庭院，打算寻觅恰当的地点，然而他才刚弯过回廊，就看见角落那片花林后有几个人影。 咦？那些是什么人？怎么会躲在角落？ 戚允扬的心底升起一丝疑惑，原本怀疑是什么不轨之徒，可仔细一瞧，他很快地认出其中一名中年妇人是丁茉茉的娘亲卢秋雪，在她身旁还有另一名年近四十的妇人，及一个约莫二十三、四岁的男子。 既然丁茉茉的娘亲也在，那就没什么好怀疑的了，而他们会刻意选在不起眼的角落，该是不想让人听见他们的对话吧！ 身为外人的他，不仅不应该打扰他们，更不应该偷听。 戚允扬正打算转身离开，然而隐约传进耳里的对话，却让他惊讶得忍不住停下了脚步。 「什么？要『丁家马场』当嫁妆？」卢秋雪发出惊呼。 嫁妆？！ 戚允扬当场怔住，俊颜满是诧异。 原来……他们是在谈丁茉茉的婚事？这个发现让他的浓眉立刻皱得死紧，胸口也涌上一股恼怒不悦的情绪，彷佛有人想要夺取他所在乎重视的珍宝。 他眯起黑眸，望向那名身着青衣的男子，恨不得将那家伙给扔出去！他咬了咬牙，勉强按捺住那股冲动。 撇开得知那家伙想娶丁茉茉的事情不谈，刚才卢秋雪口中的要「丁家马场」当嫁妆是怎么一回事？ 戚允扬踌躇了一会儿后，虽然知道非礼勿听，可隐约感觉这件事情不太对劲，让他忍不住继续听下去。 「可……现在『丁家马场』的主子是茉茉，我没法儿作主呀！」卢秋雪一脸为难地望着眼前的两个人。 这位身穿红衣的大婶名叫江凤娘，是附近一带最知名的媒婆，而一旁的青衣公子是城北「田家茶行」的少东田大庆。 这几年来，卢秋雪为了女儿的婚事烦恼极了。 自从女儿及笄以来，她提过几次婚姻之事，可偏偏女儿对这个话题半点兴趣也没有，让她这个当娘的急在心中。 眼看日子一天天过去，女儿的身边依旧半个追求者也没有，去年她只好瞒着女儿，私下拜托江凤娘帮忙想法子牵线。 原以为依这位媒婆的口碑与本领来看，女儿的婚事应该很快就有谱了，想不到都快过了一年却一直没有下文。 好不容易这会儿终于有人愿意娶女儿为妻，想不到却提出要她们以「丁家马场」当嫁妆。 兹事体大，她怎么能随便答应呢？ 「怎么会没法儿作主呢？」江凤娘的脸上堆着笑，说道：「再怎么说，你也是她的娘亲，你的话她难道还会违抗不成？」 「可是……」 「哎呀，你就放心吧，茉茉是个善良孝顺的好姑娘，只要你答应了，她一定会乖乖听话的。」江凤娘的语气热切，就盼能快点谈定这桩婚事。 要知道，去年接到这桩请托时，着实让她头痛极了。 这一年来，她不是不曾努力想帮丁茉茉促成好事，可对方只要一听见是「丁家马场」的丁茉茉，全都毫不考虑地摇头，不愿再听她说下去。 这棘手的情况让她不禁急得暗暗跳脚，深怕会因为丁茉茉而砸了自个儿这么多年建立起来的好口碑。 好不容易，这会儿总算有人对丁茉茉这个「烫手山芋」感兴趣，她当然二话不说地立刻将人给带来。 今儿个她是打定了主意，要彻底发挥她的三寸不烂之舌，无论如何也要想法子将婚事给订下来！ 一旁的田大庆见卢秋雪满脸为难，便开口说道：「伯母别误会，晚辈绝不是觊觎马场，而是一心想为丁姑娘分忧解劳。倘若丁姑娘与我成了亲，那她就是我的妻子，我疼爱她都来不及了，怎还舍得她成天为马场费心费力呢？晚辈保证，若是娶了丁姑娘为妻，我一定会好好地疼爱她，不会再让她这么辛苦了。」 他的神情和语气都相当诚恳，让江凤娘赞赏地猛点头，而这番处处为丁茉茉设想的话，也让卢秋雪脸上的犹豫减少了些。 「瞧，田公子可是一片真心呀！」江凤娘加把劲地劝说着。「他家茶行在城里经营得有声有色，也算得上是门当户对了。」 卢秋雪望着他们，虽然心里有些动摇，但仍是没法儿作出决定。 「可是，再怎么说……拿马场当嫁妆，这实在是……」 「伯母可别以为我是一心想要占便宜。」田大庆连忙说道：「晚辈刚才已经说过，绝不是觊觎马场，而是不希望让丁姑娘再这么辛苦。为了表示晚辈的诚意，晚辈今日特地带来一张五百两银票作为聘礼；当然，若是谈定了婚事，后续的聘礼绝对更加丰厚。」 「哎呀，田公子可真是有心人哪！」江凤娘立刻将银票接了过来，转身递给卢秋雪，示意她快些收下。 「这……」 卢秋雪蹙起眉头，脸上闪过一丝犹豫，迟迟没有收下。 「这事儿关系重大，我还得问茉茉的意思。」 江凤娘一听，差点忍不住翻起了白眼。 「唉呀，甭问啦！婚姻大事自古以来就是由爹娘作主的呀！」她忽然凑近卢秋雪身边，低声道：「不是我在说，这会儿可是机会难得呀！要是错过，让这个乘龙快婿给跑了，到时后悔可就来不及了。」 「这……」 「恕我直言，以丁姑娘这会儿在外的风评，田公子若不是真心喜爱她，恐怕也不敢上门来提亲呀！」 这番话，说到了卢秋雪的痛楚。 外头那些流言蜚语她虽然不想听，却还是传进了耳里，那让她为女儿的终身大事更感到焦急。 见卢秋雪动摇了，江凤娘不由分说地将那张银票塞进了她手里。 「好了，你就收下吧！既然田公子如此真心诚意，你又有什么好犹豫的？这可是难得的好姻缘哪！」 既然卢秋雪已拿了那张银票，那么江凤娘就当她是答应了。 「好了好了，这桩亲事就这么订下来了，这可真是天作之合哪！」江凤娘眉开眼笑的，不过一想到丁茉茉是个极有主见的姑娘，就怕这事儿还有变数。 她的眼珠子一转，忽然有了主意。 「既然这银票收下了，那么你这边也给田公子个信物，算是正式订下这门亲事吧？」江凤娘对卢秋雪说道。 田大庆闻言连忙摆了摆手，说道：「不用啦，不必什么信物，再不然……那就立下个字据，言明将来成亲时将以马场当嫁妆就行了。」 「田公子可真是体贴啊，我说卢大姊，你就立个字据给田公子，算是回报他的一片真心诚意吧！」 在江凤娘和田大庆你一言、我一句的劝说下，卢秋雪心中虽仍有几分迟疑，却还是在半推半就的情况下立了字据。 见田大庆收下那张字据，江凤娘笑咧了嘴，心想这桩婚事应该不会再有什么变数了。 「恭喜啦，这真是一桩大喜事，接下来可以好好挑选个黄道吉日，待你们成亲之时，可别忘了给我这个媒人谢礼呀！」江凤娘笑呵呵地说。 「一定、一定！」田大庆笑着保证。 眼看他们打算离开，戚允扬赶紧闪身到一旁，没让他们发现他的存在。 他眯起眼，多打量了田大庆几眼，一想到这家伙竟想娶丁茉茉为妻，他就有股想要不顾一切阻止这桩婚事的冲动。 就算撇开「私人情绪」不谈，一想到这家伙竟开口要「丁家马场」当嫁妆，尽管理由说得冠冕堂皇，但他却直觉情况没那么单纯。 望着田大庆的背影，他打定主意非把一切弄个清楚明白不可！ 离开丁家之后，戚允扬一路尾随田大庆。对功力几乎已完全恢复的他，跟踪人是件轻而易举的事情。 眼看那家伙离开之后，喜形于色地哼着歌，那彷佛计谋得逞的得意模样不仅看来刺眼，更让戚允扬相信事情绝不单纯。 他眯起了黑眸，眼底闪动着危险的光芒。 倘若这家伙意图伤害丁茉茉，他绝不轻饶！ 为了弄清楚事情的真相，戚允扬勉强按捺住心中的不悦，一路跟着田大庆返回位于城北的田家。 他轻功一使，轻巧地潜伏在一棵大树上，透过开敞的窗子注意着田家大厅的动静。 一进入大厅，田大庆便立刻得意地嚷嚷了起来。 「太好啦！太好啦！咱们家有救啦！」 大厅里有另一名与田大庆容貌相似，看起来年轻几岁的男子，闻言露出满脸的欣喜。 「真的吗？大哥顺利谈成了？」田仲生追问。 「那可不？亲事已经定下来了！」 「丁茉茉真的点头要嫁？」 「哼，我是刻意探听她每日出门的时间，特地选她不在的时候和媒婆上门去的。这会儿婚事已经谈定了，由不得她不要。」 「那大哥真的决定要娶她？」田仲生忍不住问。 「你说这不是废话吗？我要不娶的话，还上门去提亲做啥？」 「可是……你明明不喜欢那个女人，不是吗？」田仲生的语气有些迟疑。 「喜不喜欢她很重要吗？」田大庆耸了耸肩，不以为意地说：「我又不是因为喜欢那个女人才上门去提亲的，况且那个女人有什么值得喜欢的？」 听着那轻蔑的语气，戚允扬眼底闪动着怒意。 又是一个该死的混帐，只会在背后说着恶意的批评！ 可既然这家伙对丁茉茉无意，又为什么要上门提亲？甚至还当着卢秋雪的面，表现出一副诚恳真心的模样呢？ 回想起他们提出的嫁妆条件，戚允扬立刻有了答案。 看来这家伙的目的就是想要夺取「丁家马场」吧？这个心怀不轨的混帐家伙！ 戚允扬按捺着满腔的怒气，继续注意这对兄弟的对话。 「嘿嘿，等到『丁家马场』归我管之后，我就立刻转手卖掉，到时别说是咱们家的财务危机可以安然度过，还会有一大笔白花花的银子花用哪！」田大庆的语气透着贪婪。 「这样虽好，可就是委屈大哥得娶那女人为妻。」田仲生叹了口气。「都怪我不好，要不是我听信恶友的谗言，不顾大哥反对，拿出大半的家产去合伙做买卖，结果银子全被骗走，害家中茶行下个月将付的一大笔资金周转不过来，要不然大哥也不用将脑筋动到『丁家马场』去了。」 「知道就好，往后做事可得小心些。幸好这事儿还没传出去，只要我在丁家知道这件事之前赶紧将丁茉茉给娶进门就行了！你也别这么愧疚了，不管怎么说，这婚事对我来说是好处占尽；再怎么说，那丁茉茉也是个美人胚子，等我玩腻了她之后，再给她一纸休书就是。」 「大哥真是聪明，这如意算盘拨得够精！」田仲生满脸佩服。 「嘿嘿，那可不？」 听了他们兄弟俩的对话，戚允扬更是怒火中烧。 尽管早已预料事情并不单纯，但想不到他们竟是如此恶劣！ 正当戚允扬几乎按捺不住地打算现身之际，田仲生又问：「可那丁茉茉也不是傻子，她真的会嫁给大哥，还乖乖奉上『丁家马场』吗？」 「嘿嘿，她想不嫁也不成，她娘都已经立了字据，写明了不仅会将女儿嫁给我，同时将以『丁家马场』作为嫁妆。」 「她娘真写下这样的字据？快给我瞧瞧！」田仲生兴奋地低嚷。 「喏，这就是了。」 田大庆从怀中取出那张字据，脸上满是得意的神色。 第七章 田仲生将那张字据摊了开来，然而他都还没来得及看个仔细，忽然天外飞来一粒小石子，将那张纸给砸破了！ 兄弟二人瞪着破成两半的字据，当场傻眼。 「这……这是怎么搞的？！」田大庆惊呼。 「不是我撕的！」田仲生一阵慌乱，赶紧开口澄清。「是突然从窗外飞来个什么东西，把它给砸破了！」 「好端端的怎么会有东西飞进来？该不是有人搞鬼吧？」 田氏兄弟又急又气地冲出大厅，正好看见戚允扬从树梢跃下。 「你是什么人，凭什么擅闯别人的屋子？」田大庆愤怒地叱问。 「刚才是你故意扔东西进屋，砸破这张纸的吧？」田仲生气呼呼地扬着手中破损的字据质问。 眼看他没有否认，田大庆更是怒火中烧。 「好哇，竟想破坏我的好事，我非要给你点颜色瞧瞧不可！」 田大庆气得失去了理智，怒吼一声扑了过去，想要挥拳殴打戚允扬。 戚允扬轻易地闪过这蹩脚的攻击，身形一晃，蓦地逼近田仲生眼前，并在那家伙还来不及反应时，一把将他手中破成两半的字据夺走。 「你……你想做什么？」田大庆气急败坏地嚷着。 虽然那张字据破了，可说不定还能用来逼卢秋雪履行约定，但要是字据被抢走，那可就什么都没了！ 到时候，说不定他不仅得不到「丁家马场」，连那五百两银子也讨不回来，那岂不是赔了夫人又折兵吗？ 「快把字据交出来！」田大庆急吼着。 戚允扬的回答是冷哼了声，随即当着他们的面再度一撕，原先已破成两半的字据，应声变成了四小张，不仅如此，他还将那些碎纸收进自己衣袖中。 「我警告你们，往后要是再敢动丁家的任何歪主意，你们的下场只会比这张字据更惨！」 冷冷地撂下警告之后，戚允扬不再理会这对面色如土的兄弟俩，轻功一使，迅速地离开了田家。 「娘，你说什么？！」 丁家的大厅中，传出了丁茉茉错愕的惊呼。 她满脸震惊地望着娘，脑中顿时陷入一片空白。 今儿个天才刚亮不久，她就动身出门去马场巡视，努力把平时需要耗费几个时辰的工作提早完成。 她之所以这么努力，全是因为戚允扬明日就要离开了，她希望能够多一些与他相处的时间。 花了比平时少约莫半个时辰的时间处理完所有事情之后，她骑着「追月」赶了回来，想不到才一返回家门，都还没来得及喘口气，娘就拉着她，说有很重要的事情要对她说。 原本她以为，可能娘又从哪儿听见了关于她的流言蜚语，想不到竟是关于她的婚事，而且还已经谈定了！ 怎么会这样？ 「娘，您在跟我开玩笑吗？」她蹙眉问道，由衷希望这只是一个玩笑。 「当然不是，娘怎么会拿你的婚姻大事来开玩笑？娘已经帮你订下了亲事，你不用担心自个儿的终生没有依靠了。」卢秋雪说道。 丁茉茉的眉头蹙得更紧，心底升起一股强烈的抗拒。 她从来就不担心自己有没有男人可以依靠，而这会儿娘突然告诉她已经帮她订了亲，反而才让她担心呢！ 「这是什么时候的事，我怎么不知道？」她苦恼又焦急地追问。 「今日刚订下的。」 「唉，娘怎么不先问问我呢？」丁茉茉懊恼极了。 过去她没想过要嫁人，就算真要嫁，对象也该是像…… 一抹高大俊挺的身影浮上心头，让丁茉茉的心跳蓦地乱了节奏。 她不禁回想起昨日在马厩时，他亲昵擦拭她脸上泪痕和脏污的情景，那温柔的抚触令她脸红心跳，还有他那灼热专注的目光…… 他是唯一一个令她怦然心动的男子，尽管他就要离开了，尽管她知道或许他们并没有更深的缘分，但是不管怎么样，在她已经对戚允扬动了心的情况下，要她如何嫁给其他人？ 「别恼，茉茉，娘也是为你着想呀！」卢秋雪苦口婆心地劝道：「你已到了女大当嫁的年纪，况且对方一点儿也不介意外头那些流言蜚语，看得出来是真心喜欢你呀！」 丁茉茉一听，心情更加浮躁了。 「难道只因为对方不介意，我就得嫁吗？那些流言蜚语本来就不是事实，本来就不该去介意的呀！」她气嚷道。 卢秋雪知道自己不小心失言了，连忙柔声安抚。 「当然不该去介意，娘知道你这些年来受了不少的委屈，所以更希望有个不在意那些流言蜚语的好男人，可以当你一辈子的依靠呀！」她望着心爱的女儿，心中不免充满了感叹。 明明女儿是如此的才貌双全，偏偏都已经芳龄十八了，身边却没有半个追求者，老天爷未免也太不公平了！ 「我不想嫁。娘，倘若不是女儿真心想嫁的对象，女儿宁可一辈子不嫁。」丁茉茉说着，脑中再度浮现戚允扬的身影。 即使与他相识才将近半个月，即使她对他的身分来历还不清楚，可她知道他跟城里那些肤浅又小心眼的男子完全不一样。 他不仅没有听信那些流言蜚语，甚至还为她打抱不平，她想，她会永远记得他手持弓箭，为她吓跑蒋杰宇那些惹人厌的家伙那一幕。 正当丁茉茉沉浸在那日的情景时，卢秋雪又支支吾吾地说：「可……娘已经收了人家五百两银子的聘金……」 丁茉茉闻言头疼不已，想不到娘的动作竟然这么快。 「五百两银子退回去就是了，大不了多赔一些给对方当作补偿。」丁茉茉毫不心疼地说。 只要能够解决问题，她不在乎多花一点银两。 「但……问题是……娘已经立了字据……」 「什么？！」还立了字据？ 丁茉茉的额角隐隐作疼，忍不住叹了口气。 看起来情况比她所想的还要棘手，早知道她今日就不该出门，那就可以阻止这一切发生了。 「娘在字据上写什么？」她问道。 「就……」卢秋雪的脸上掠过一丝尴尬，小小声地说：「就写着，将以『丁家马场』当成嫁妆……」 「什么？！」 丁茉茉震惊极了，简直不敢相信自己的耳朵。 以「丁家马场」当嫁妆？那岂不是将祖父和爹的心血拱手送人吗？ 「娘怎么……怎么会答应这么离谱的事情呢？」丁茉茉又急又恼地跺脚。 眼看女儿的反应这么激烈，卢秋雪更加心虚了。 「我……其实我本来也是很犹豫的，可……可是就……」卢秋雪蹙眉叹了口气，其实她的心里也有点后悔这么快就写下了字据。 怪只怪她的性情优柔懦弱，不像女儿那般坚决果断，当时她明明还在迟疑犹豫之际，却在江凤娘和田大庆的怂恿劝说下照做了。 丁茉茉闭了闭眼，长吁口气，强迫自己先冷静下来。 「好吧，对方究竟是谁？」她开口问道。刚才她被一连串的「惊喜」给气昏了头，压根儿忘了问这个最重要的问题。 「是『田家茶行』的田大庆。」 「田大庆？！」丁茉茉发出惊呼，眉心立刻蹙得死紧。 前两日，她才听马场的小厮阿德提起，说他有个在「田家茶行」做事的弟弟阿义，据说田家二公子似乎捅了楼子，大半的家产全被拐走，而田大庆下个月要付出的一大笔货款至今还没着落。 阿德会提起这件事，是想问她若是「田家茶行」倒了，他的弟弟阿义可否到马场来做活儿，因此她对这件事情很有印象，不会记错的。 「娘，听说『田家茶行』有很大的麻烦……」 丁茉茉将从阿德那儿听来的事情说了一遍，而卢秋雪听了之后，脸上满是震惊与不安。 「什么？这事儿……怎么一点儿也没听说呢？这是真的吗？」 「无风不起浪，既然是在『田家茶行』做事的阿义透露的，应该是真的吧！」丁茉茉说道。 若不是消息确切，阿德也不会询问他弟弟将来能否到马场来做活儿了。 「糟了！他……他上门来提亲，该不是只为了要骗走马场吧？」卢秋雪心乱如麻地说：「怎么办？怎么办？都怪娘太急着想要帮你谈定婚事，才会中了圈套，甚至还立下了字据，这下子该怎么办才好？」 卢秋雪急火攻心，想到自己一时的愚蠢，害得「丁家马场」让人骗走，心绪霎时被极度的自责与慌乱给揪住。 一阵强烈的晕眩忽然袭来，让她的脚步踉跄了下。 「娘！」丁茉茉惊呼一声，连忙扶娘坐下。 卢秋雪紧抓住丁茉茉的手，满脸无助地说：「怎么办……茉茉……怎么办？都是娘不好……」 「娘先别慌，总会想出法子解决的。」丁茉茉赶紧安慰她。 「可是……娘都立了字据……这可怎么办才好？要是马场真的被意图不轨的人给骗走，那娘……娘要拿什么脸面去见你爹？」 丁茉茉也被这事给乱了方寸，一时间想不出该怎么办才好，就在这个时候，一个低沉的嗓音从大厅门口传来—— 「别担心，不会有事的。」 她们母女俩转头一看，就见戚允扬走了进来。 「戚公子……」丁茉茉望着他，眼神流露出一丝无助。 戚允扬来到她们面前，将撕成了四半的字据拿了出来。 「夫人别担心，那家伙的计谋没机会得逞了。」 一看见那撕毁的字据，卢秋雪又惊又喜。 「这是我所立的字据！真是太好了！可是，戚公子，你怎么会……」 「请夫人恕罪，在下无意中听见你和田大庆及媒婆的对话，隐约觉得事有蹊跷，所以便一路尾随田大庆那个家伙，这才发现了他的计谋。」 「计谋？」卢秋雪心寒地追问。「这么说来，那个田公子真的不是真心想娶茉茉为妻？」 「没错，他的计谋简直恶劣透顶！」 为了让卢秋雪彻底断了促成这桩婚事的念头，戚允扬将刚才听见的对话一五一十地说了出来。 「什么？真想不到……刚才看他那么诚恳，一副真心喜爱茉茉的样子，结果竟然只是为了马场……」卢秋雪心痛地摇摇头，难受地说：「我差一点就害惨了女儿，我……我真是……」 原本就已心乱如麻的她，这会儿情绪又受了极大的打击，忽然双眼一翻，昏了过去。 「娘！」丁茉茉惊呼了声，被娘极差的脸色给吓着了。「快来人哪！快去请大夫！」她焦急地喊着。 戚允扬见她这般心慌意乱，伸手轻搭着她的双肩，低声安抚她。 「你先别慌，大夫很快就会赶来了，你娘不会有事的，还是先扶你娘进房里躺着吧！」 「好……」 丁茉茉朝他扬起一抹感激的微笑，赶紧依照他的话，将娘给扶进寝房去。 一名头发微白的老大夫很快地赶来，仔细地为卢秋雪把脉诊视。 「大夫，我娘的情况怎么样？」丁茉茉忧心地追问。 老大夫轻叹了口气，说道：「夫人自从多年前的意外之后，身子骨就一直不太好，这会儿从夫人的脉象来看，显示夫人长久以来焦虑烦心、气血虚损，应是心中一直有事操烦，致使情绪抑郁烦躁，才会令夫人的身子更加虚弱。」 第八章 听了大夫的话，丁茉茉的泪水忍不住在眼眶中打转。 她知道娘在操烦些什么，还不就是她的终身大事！ 娘总担心外头的那些流言蜚语，深怕她下半辈子没有人可以依靠，这会儿又被田大庆那可恶的家伙给欺骗，才会受了这么大的打击。 都怪她不好，虽然将「丁家马场」打理得有条有理，却没能让娘过着无忧无虑的生活。 回想起刚才娘昏倒的那一幕，她心中余悸犹存，唯恐这世上仅剩的亲人也要离开她。 见她一脸难过，老大夫开口安慰道：「丁姑娘也别太担心，夫人虽然身子骨弱，但若是悉心调养，别让她太烦心，会逐渐好起来的。」 「我知道了，多谢大夫。」 瞥见床榻上的娘轻轻申吟了声，像是快醒来了，丁茉茉赶紧眨掉眼眶中的泪水，不想让娘看了难过。 过了一会儿之后，卢秋雪缓缓睁开眼。 当她看见女儿满脸焦虑地伫立在床边，不禁虚弱地轻叹口气。 「茉茉，让你担心了……唉，你平时肩上的担子已经够重了，这会儿娘还给你添麻烦……」 丁茉茉赶紧摇头道：「娘快别这么说，女儿一点儿也不觉得麻烦。」 「唉……怎么会不麻烦……你这孩子……从小就承担了比别人多的苦……自从接掌马场之后……更是劳心劳力的……唉……都是娘不好……」卢秋雪满怀愧疚地虚弱轻叹。 丁茉茉摇了摇头。「这怎么会跟娘有关系呢？」 「怎么没关系？都是因为娘当年的意外……没法儿再生育……害你从小就背负着那么重的担子……都是娘拖累了你……」 「别说了，娘，这根本不是娘的错。我喜欢琴棋诗画，也喜欢射御书数，更爱马场的一切，倘若娘又生了个弟弟，说不定我还要不服气地同弟弟争呢！」 听她这么说，卢秋雪唇边浮现一抹欣慰又感动的微笑。 「好孩子……娘知道……这些话只是你说来安慰娘的……」 「才不是呢！娘别想太多了，还是多歇息吧！」丁茉茉劝道，她可没忘了刚才大夫说娘得多多休养才行。 「是啊，夫人多歇息吧，赶紧把身子调养好，丁姑娘才不会担忧啊！」 卢秋雪点了点头，闭上眼，很快又再度沉沉睡去。 大夫转头对丁茉茉轻声道：「老夫会开好药方，记得要让夫人按时服药、好好静养，尽可能别再让她为任何事情担忧烦心了。」 丁茉茉闻言心一阵刺痛，认真地点了点头。 「多谢大夫提醒，我一定会多注意的。」 丁茉茉送大夫出寝房后，就瞥见戚允扬在房外的回廊下，莫非从刚才她扶娘进房之后，他就一直守在这儿？ 她的胸口升起了一丝暖意，只是对娘病情的担忧仍紧揪着她的心，让她连勉强的笑容都挤不出来。 「丁姑娘，那老夫先走了。」 「多谢大夫。」 大夫离开之后，戚允扬迈开步伐走了过来，一双黑眸关心地望着丁茉茉，就见她的脸色不太好，眼眶甚至还微微泛红。 「令堂的情况还好吗？」他担忧地问。 尽管他惦挂着她娘的情况，可毕竟他只是一名外人，刚才不方便跟进寝房，只能在外头等候。 丁茉茉的心情虽然凝重而纷乱，仍能看得出戚允扬是真的关心她娘的情况，但她实在不希望让他担心，毕竟他为她做的已经够多了。 她强迫自己扯动嘴角，却不知道这样牵强的笑容看起来更令人心疼。 「还好，刚才大夫说，只要好好静养，按时服药，身体就会逐渐好转了。」话虽如此，丁茉茉的心情却没法儿振作起来。 只要一回想起刚才娘昏迷不醒的画面，她就浑身发冷，不禁忆起爹病逝时的情景，就怕当时经历的锥心痛楚又要再体会一遍。 她既心痛又害怕，无助得想掉眼泪，可又不想要在人前崩溃，尤其是在戚允扬的面前，她不希望给他带来任何的困扰。 「多谢戚公子的关心，我……我还有点事，得出去一趟。」扔下这句话之后，丁茉茉立即转身走开。 她的步伐略显仓促，而且愈走愈急、愈走愈快，一路往马厩的方向走去，一心想要快点找个没有人的地方躲起来，独自宣泄心中的情绪。 戚允扬看出她的神情不太对劲，那勉强的笑容简直像哭一样，而那仓促零乱的步伐，泄漏了她不安无助的情绪。 这样的她，实在令人放心不下。 于是，他跟了过去，想要拦住她，想不到她却突然奔向她的坐骑「追月」，翻身上马之后，立刻策马奔了出去。 望着那抹身影，戚允扬的浓眉紧皱，毫不犹豫地从马厩里挑了另一匹马，也跟着跃上马背追出去，就怕她一路上会发生什么意外。 骄阳下，狂风中，「追月」疾如闪电地奔驰。 马背上的丁茉茉紧抓着缰绳，用力得连指节都泛白了。 「追月」彷佛感受到主人激动的情绪，也不断地加快脚步，一路风驰电掣地往前狂奔。 苍劲的风不断地刮在丁茉茉的脸上，却怎么也吹不乾她颊边的泪水，一颗颗豆大的泪水宛如断了线的珍珠般淌落。 尽管她不断地在心中告诉自己要乐观、坚强一点，毕竟大夫都说了，娘只要好好地调养就会好转；然而，当年爹病逝的情景不断地浮现在脑海，狠狠揪住她的心，让她感到既害怕又无助。 这么多年来，身为独生女的她，从小就明白自己肩负的担子是什么，所以她一直很努力地在爹娘的面前表现出自信开朗的模样，即使心中有委屈，她也绝不表现出来，因为她不希望让爹娘感到难过。 刚才娘提到自觉对不起她，其实她一直感觉得出娘的那份愧疚，而孝顺的她为了不让娘那么自责，因此总不断地提醒自己不仅要更加坚强、更加勇敢，更要表现出事事乐在其中的样子。 不论她心中承受了多大的委屈，不论外头那些流言蜚语多么伤人，她都绝不允许自己懦弱地掉泪。 不论遇到什么样的挫折或是麻烦，她都强迫自己打起精神，逼自己用更灿烂的笑容来面对一切。 然而，她终究只是个平凡人，总有压抑不住那些委屈、伤心与无助的时候，而每当一察觉自己的情绪濒临失控，她就会躲到一个只有她知晓的秘密地方，此刻她就亟需躲到那儿去！ 「驾！『追月』，再快一些！」丁茉茉叱喝了声，「追月」听懂了主子的话，极力狂奔。 又过了约莫一刻钟之后，她抵达了山林的深处，来到一棵长在山壁旁的参天巨木附近。 这里乍看之下并没有什么特别之处，然而在巨大的树干与后头的山壁之间有个大缝隙，那里头宛如山洞一般，既宽敞又平坦，是她几年前无意间发现的。 在这里，她不必再有任何顾虑，不必按捺自己的情绪，可以安心地发泄自己的难过与痛楚，不会有任何人发现。 丁茉茉跳下马背，一奔进那片属于她的秘密天地后，就趴在枯草堆上，毫无顾忌地放声哭泣…… 自从追出丁家之后，戚允扬一路尾随着丁茉茉。 虽然他随意选中的坐骑比不上拥有千里脚程的「追月」，但也算得上是一匹好马，加上他精湛的骑术，尽管没能追上前去拦住她，倒也还能一路尾随，不至于跟丢了人。 然而进入山林之后，由于对地势不熟悉，不仅让他缓了下来，也很快地失去她的踪影。 戚允扬屏住气息，专注地聆听林中的动静，却只听见阵阵鸟鸣，那让他不禁皱起浓眉。 明明她策马奔进了林子里，怎么会听不见马蹄声呢？难道她停下来了？或是……发生了什么意外？ 之后的那个猜测，让戚允扬的心口一紧，更急着想快点找到她。 他勉强按捺住焦灼的情绪，眯起黑眸仔细观察附近的泥地，不一会儿就察觉了一排马蹄印，那痕迹看起来像是刚踏过去不久。 这个发现，让戚允扬精神为之一振。 「该是那个方向吧！」 他立刻策马追去，果然过不了多久，就远远地看见「追月」停在一棵参天巨木的附近，正悠哉地低头吃草。 马在这里，但她人呢？ 戚允扬四处张望，却没看见丁茉茉的身影。 他疑惑地策马来到「追月」旁边，翻身下马。 「好马儿，你的主子呢？」他望着「追月」，伸手轻轻摸了摸它的脸。 「追月」当然不可能开口回答，只轻甩了甩脑袋，用一双漂亮而无辜的大眼睛回望着他。 戚允扬只好自己在附近四处察看，而他还没瞧见她的身影，就先听见了一阵阵的哭声。 是她在哭？ 回想起昨日在马厩时，她也哭了，可那是喜极而泣的泪水，现在却是柔肠寸断似的哭泣，那悲伤的哭声让他的胸口蓦地揪紧。 循着哭声，他很快地发现了那个不起眼的大裂缝，走到洞口一看，就见她趴伏在乾草堆上，正伤心地哭着。 他静静地伫立在洞口，没有靠近，也没有出声，不想惊动到她，因为他知道她的情绪需要好好地宣泄。 丁茉茉哭了很久，忽然听见外头传来了一阵闷雷声，这才回过头想看看天色，却不期然地看见了戚允扬。 过度的惊愕让她没法儿做出任何反应，就这么怔怔地望着他，直到意识到自己的脸上还挂着泪痕，才匆忙转过身背对着他。 她抬起手臂慌忙地抹了抹泪水，拚命地压抑住凌乱狼狈的情绪，又深吸口气之后，才站了起来，转身面对他。 尽管情况相当尴尬，但她还是强迫自己努力弯起嘴角，佯装出一副若无其事的模样。 「戚公子怎么来了？」 戚允扬皱眉望着她，只见那双美眸哭得红肿，就连鼻头都泛红了，她却还要强迫自己挤出笑容。 她怎么能如此的坚强？坚强到硬逼自己在人前压抑住一切真实的情绪。看着她脸上那丝勉强挤出的笑容，他只觉得难过，为她感到心酸。 戚允扬迈开步伐走上前去，目光始终停驻在她的脸上。 丁茉茉不知道他想做什么，但她直觉地退后，想与他保持一些距离，就是不希望他近得足以看清楚自己脸上的泪痕；然而她才退了一步，他就蓦地伸出手臂，将她整个人搂进怀中。 这个出乎意料的举动，让她惊愕地怔住，而他温暖的怀抱让她忽然又有股想哭的冲动。 她咬了咬唇，努力克制住那股欲泪的酸楚，不想在他的面前崩溃失态。 戚允扬从她紧绷僵硬的身躯，察觉出她又在压抑自己的情绪了。 「想哭就哭，压抑什么？」戚允扬心疼不舍地低叹。 「我……我没有……」 丁茉茉虽是开口否认，但那哽咽的语气却没有半点说服力，泪水甚至又再度在眼眶中打转。 「昨日马厩里那个想哭就哭的真性情姑娘上哪儿去了？不只是喜极而泣可以哭，悲伤难过时更要哭呀！」戚允扬说道。 「可是……可是我……」 「放心，我不会笑你，也不会告诉任何人的，想哭就哭吧！我就在这儿陪你，就算哭湿了我的衣裳，我也不会怪你。」 他温柔的拥抱、包容的语气，让丁茉茉再也克制不住，情绪再度溃决。 第九章 这么多年来，她想哭的时候就只能自己一个人躲起来哭泣，当初还没发现这里的时候，她只能躲在房里哭泣，甚至还得蒙着被子，就怕被人听见。 后来虽有这个秘密地方，但是没人陪伴、没人理解，更没人能听她倾诉，总让她倍感孤单。 从来就没有一副温暖宽阔的胸膛，让她可以像港湾一样安心地倚靠歇息，让她可以毫无顾忌地宣泄情绪，而这会儿他却…… 丁茉茉闭上了眼，泪水扑簌簌地落下。他温柔的陪伴让她在感动之余，情绪也变得异常脆弱。 她的泪水掉个不停，宛如一场滂沱大雨，这么多年来积压在心底深处的情绪一股脑儿全化为泪水涌了出来，一发不可收拾。 戚允扬温柔地轻抚着她的背，静静地陪着她，一点儿也不在乎自己胸前的衣襟真的被她的泪水浸湿了一大片。 丁茉茉哭了许久许久，而大哭一场让她脑袋发晕、浑身乏力，不知不觉地在他的怀里沉沉睡去。 戚允扬察觉怀中人儿的哭声停止，呼吸也逐渐变得平稳，低头一看，就见她睡着了，美丽的脸蛋上泪痕斑斑，那楚楚可怜的模样真是令人心疼极了。 他怜惜地轻叹了声，情不自禁地倾身，吻去她颊上未干的泪痕。 一股想要好好保护、疼爱她的冲动涌上心头，他真的不希望再让她独自一个人承受那么多的辛苦了。 睡了将近半个时辰之后，丁茉茉从睡梦中醒来。 她幽幽地睁开眼，立刻对上一张写满关怀的俊脸。 「你醒了？」戚允扬问。 醒？她睡了？ 刚苏醒的丁茉茉，眨了眨惺忪的眸子，意识仍迷迷糊糊的，但是下一刻她蓦地瞪大了眼，立刻想起了一切。 一想到自己竟像个孩子似的，不仅在戚允扬的怀里大哭，甚至还哭到睡着了，她的双颊就立刻烧红发烫。 「我……我……我刚才……」她结结巴巴了老半天，却找不出藉口可以替自己刚才丢脸的举动辩解。 知道她感到尴尬，戚允扬体贴地没有多提刚才的事。 「要不要喝点水？」他关心地问。 刚才趁着她沉睡时，他先取下「追月」马鞍旁的囊袋，到附近的山涧盛了些干净的水过来，心想她刚才哭了这么久，该感到口干舌燥才是。 「好，谢谢。」丁茉茉确实感到口渴。 她接过水囊袋，咕噜咕噜地大口喝水，却因为喝得太急，一个不小心呛到，当场咳个不停。 戚允扬赶紧伸手轻拍她的背，帮她顺顺气。 「好点儿了吗？」他关心地问。 丁茉茉脸红地点点头，对自己的笨拙懊恼极了。 「还渴吗？要不要再喝点？」 「够了，谢谢。」 丁茉茉摇了摇头，想到刚才她在他的怀里大哭，仍感到相当尴尬。 「那个……你……怎么会来这里？怎么找到这儿的？」 「说起来，还要请你见谅。」 「呃？」丁茉茉不解地望着他。 戚允扬解释道：「刚才我看你的神色不太对劲，又见你骑着马儿奔出门，心里放心不下，所以未经你的同意，就擅自从马厩里骑了匹马追过来。」 听了他的话，一种被关心的感觉，让丁茉茉的心底彷佛被煨了一股暖。 她弯起嘴角，由衷地称赞道：「能以其他的马儿追上我坐骑『追月』的脚程，戚公子的骑术果然相当精湛。」 「不，其实进入山林之后，我本来是追丢了，又多花了点时间才找到这里来。倘若不是看见『追月』在外头，我恐怕也不会发现这里。」 「原来如此。」一想到被他发现自己躲在这个大裂缝里头哭泣，丁茉茉就感到难为情极了。 仔细想想，根本就没发生什么天大的灾难，娘的病也不是没法儿调养好，可她却哭得像是天塌下来似的，实在丢人哪！ 都怪她总是习惯压抑自己的情绪，结果那些情绪累积久了，在同时间一起爆发开来，就一发不可收拾了。 「田大庆的事情真要谢谢你，帮了我们一个大忙。」丁茉茉真心答谢。 戚允扬摇头说道：「其实也算不上什么大忙，比起你的救命之恩，这只不过是小事一桩罢了。」 听他提起救命之恩，丁茉茉的脑中不禁浮现那日他浑身是血、昏迷不醒的情景，那画面回想起来仍令她心惊不已。 「那日，戚公子究竟为什么会负伤倒在林子里？」她忍不住脱口问道，但很快地补了句。「倘若戚公子不想说的话，千万别勉强，没关系的。」 她的体贴让戚允扬感动不已，这会儿没有其他人在，而他也即将回山庄去处理一切，因此也没必要再继续瞒着她了。 「你知道『啸云山庄』吗？」他问。 丁茉茉点了点头，说道：「是知道，但也仅止于听过而已。」 自幼她就被爹娘严格地教导着，而接掌马场之后，日子更是忙得不可开交，因此她实在没有那么多的心思可以放在其他的事情上。 「我是『啸云山庄』的庄主。」戚允扬说道，心里挂念着山庄的一切。 不知道他留在这里养伤的这几日，山庄有没有发生什么意外？那个凶残的蒙面杀手会不会伤害山庄里的人？ 一思及此，他的浓眉就不禁紧皱，不过有义妹在，再怎么说，那些在山庄中待了这么多年的奴仆们，至少都能安全无虞吧？ 「那……你怎么会负伤来到这里呢？」丁茉茉关心地问。 「我不慎中了圈套，才会被奸人所伤。」 戚允扬不再隐瞒，坦白地说出一切，包括自己的身世，以及他和义妹胡兰儿之间的婚约，还有将近半个月前的那个意外。 听见他自幼爹娘双亡，丁茉茉的心狠狠地揪紧，为他感到难过；听见他当年幸运地遇到好心人的收留，并认他为义子，她真心为他感到高兴；听见他和他的义妹之间有婚约，她的心蓦地往下沈；最后听见他义妹竟和奸人联手意图夺取他的性命，她霎时气愤不已。 「太过分了！怎么可以做出如此丧心病狂的事情？就算她不想嫁给你，也不该用这种凶残的手段啊！」 想到他竟然被自己信任的义妹设计陷害，差一点连命都丢了，丁茉茉就激动地气愤不已。 那一日，倘若不是她正好经过救了他，说不定他已经没命了呀！他的义妹为了除掉他，用了如此凶残的手段，未免太过冷血！ 丁茉茉气得连身子都微微颤抖，却瞥见戚允扬那张神情还算平静的脸孔，她霎时有些尴尬。 「抱歉，我……我失态了……」她呐呐地道歉。 再怎么说，那个叫胡兰儿的姑娘都是他的义妹，也是对他有着宛如再造之恩的义父的爱女，她这样激动地批评他的义妹，实在是很失礼。 戚允扬摇了摇头，唇边带着一丝淡淡的微笑。 她气愤激动的反应，显示了她对他的在乎，那让他感到窝心极了，又怎么舍得责怪她呢？ 「不怪你，义妹的确是做了很离谱的错事，但其实她的本性并不坏，我相信她只是被那人哄骗诱拐，再加上她又怀了那人的身孕，才会一时蒙蔽了良知，做出那样的事情。」 听见他为他的义妹说话，语气没有半丝责怪，丁茉茉的心一紧，想到了他们之间的婚约。 「那么……等你回去之后，你……还要娶你义妹吗？」她忍不住问，而这问题一说出口，她就不自觉地屏住呼息，等待他的回答。 她的神情和语气透露出对这个问题的在乎，那在戚允扬的心中掀起一阵阵强烈的悸动。 知道并不是只有自己一个人动了心，而是彼此有意，让他的胸口激荡着一股暖暖的热流。 尽管他中了恶毒的圈套，差一点丢了性命，但却因此遇见了丁茉茉，这是上天巧妙的安排吗？ 倘若不是他负伤一路往东北而来，说不定这辈子他们永远也不会相遇；也或许即便将来的某一日，因缘巧合地碰了面，他们也可能只是在街上擦身而过的陌生人，不仅没有任何交集，更别提彼此相恋了。 这么一想，他的心里就不禁感到庆幸。 倘若让他重新选择，那么他宁可再度在鬼门关前走一遭，也要遇见这个令他深深心动的姑娘。 戚允扬一瞬也不瞬地凝望着丁茉茉，目光热烈而专注。 既然上天让他有幸遇见了这么一个美好又珍贵的人儿，那么他一定要好好地珍惜她才行。 「尽管有婚约在，但是既然义妹无意嫁我，我也不会勉强她。况且先前我没有心仪的姑娘，所以认为即便我们之间仅有兄妹之情，也该可以好好地共度一生，然而现在却不同了……」 「哪里不同？」丁茉茉忍不住问，心跳被他炽热的目光给搅乱了节奏，就连思绪也跟着陷入纷乱。 「现在，我已经有了心仪的姑娘。」戚允扬语气认真地说。 丁茉茉的呼息一屏，紧张又结巴地问：「是……是……哪家的姑娘？」 尽管他的眼神、他的语气，都透露出了他的答案，可她就怕是自己自作多情，所以不敢胡乱猜测，非要他说出个肯定的答案不可。 「这还需要问吗？」戚允扬扬起嘴角，说道：「我所心仪的那个姑娘，既美丽又聪颖，既坚强又温柔，可是有时候就是太爱逞强了，总习惯压抑自己的情绪，有苦也往自己肚子里吞，让人心疼极了。」 听着他语带怜惜的低语，丁茉茉的泪水再度不听使唤地落下。 戚允扬一阵不舍，伸手将她搂进怀中。 他温柔地抚着她黑瀑般的秀发，低声道：「虽然舍不得看你哭，但是我宁可你掉眼泪，也不想看你又苦苦压抑情绪，那更令人心疼。」 这番温柔的话语，逼出丁茉茉更多的泪。 她的俏脸微烫，有些难为情地说：「其实我不是这么爱哭的……」 「我知道，可我不在意你掉眼泪。茉茉，在我的面前，你永远不需要用坚强来伪装自己，知道吗？」 丁茉茉感动不已地望着他，美眸泪光盈盈，唇边却带着一抹微笑。 她由衷地庆幸上天让她遇见了他，这是世上唯一一个懂她、怜惜她、包容她的男子啊！ 戚允扬轻抚着她的脸颊，凝望她一会儿之后，情不自禁地低头吻去她的泪水，最后覆上了她的唇。 他温柔地轻吮着她柔嫩的红唇，火烫的舌在她轻喘的时候顺势探入她的唇间，温存地纠缠她的丁香舌。 丁茉茉虽然羞怯，却心悦诚服地接受他的亲吻，而且她学得极快，仿效着他的举动，与他舌瓣交缠。 她甜蜜的回应，让戚允扬情不自禁地吻得更深、更狂野，直到两人都几乎快喘不过气了，他才松开了她的唇。 见她被吻得眼神迷蒙、唇儿嫣红，那模样看起来既娇媚又诱人，他忍不住又凑上前去轻啄了下她的唇儿后，才再度收拢双臂，将她紧拥在怀中。 丁茉茉静静地依偎在他的胸前，感觉自己被一股前所未有的满足与安全感包围住。 她的心底漾满了甜蜜，从没有一刻觉得如此的温暖幸福，真希望时间能永远停在这一刻。 他们静静地相拥，谁也舍不得开口打破这幸福满溢的气氛，直到外头又传来了几声闷闷的响雷。 戚允扬朝外头瞥了一眼，有些担心地蹙起眉头。 「看来等会儿应该会下大雨，咱们还是快点回去吧。」他可不希望她淋雨，若是染上风寒，可有得她受了。 「嗯。」 「你还好吗？会不会累？」戚允扬关心地问。 「不会，我没事的。」 「那就好，咱们快上路吧！」 他们走出洞口，各自上了马，一块儿往山林外奔驰。 第十章 途中又传来几声响雷，很快地下起了雨，而且雨势不一会儿就变大。 戚允扬皱起眉头，忽然勒住了马儿。 丁茉茉见状也停了下来，靠到他的身边，关心地问：「怎么了？」 「雨愈下愈大了，你还是过来吧！」 他伸长了手臂一搂，将她给抱到身前，并立刻拉起披风，尽可能地遮住怀中人儿的身子。 这呵护的举动让丁茉茉甜进心坎里，她静静地倚靠在他宽阔的怀抱中，红唇愉悦地扬起。 自从七岁那年学会骑马之后，她一向自个儿驾驭马匹，从来就不曾与人共骑一马。 当了十多年独立坚强的姑娘，她忽然觉得偶尔当个受呵护、宠爱的娇柔女子也挺不错的。 她感动地闭上眼，双臂情不自禁地环抱住他的身躯，而她的举动让戚允扬的胸口一热，也收拢环住她纤腰的手臂，将她温软的身子搂得更紧。 「驾！」他叱喝了声，马儿立刻载着他们继续赶路返回丁家，而「追月」则跟着他们一块儿在滂沱的大雨中奔驰。 隔日一早，丁茉茉服侍娘喝完汤药，并叮嘱娘再多躺着歇息之后，便送戚允扬来到了宅邸门口。 她明白戚允扬心中对「啸云山庄」的挂念，为了让他能尽快赶回去，她特地选了匹好马让他骑乘。 「你自己多保重，等我把山庄的事情处理完之后，会尽快赶回来的。」戚允扬开口承诺。 「嗯，你自己千万要小心。」丁茉茉开口叮嘱。 一想到他即将返回「啸云山庄」，她就不由得忆起那一日他浑身是血的模样，一颗心也狠狠揪了起来。 戚允扬看出她眼底的忧虑，轻声安抚道：「放心，我不会有事的，为了你，我一定会更加小心谨慎。」 他并不畏惧那个冷血凶残的杀手，因为先前他们交手过，他很清楚那家伙的身手如何，而他对自己有绝对的信心。 倘若不是当时中了迷烟，功力大减，加上被义妹的惊叫分散了注意力，那家伙根本不可能伤他分毫。 这趟回去，他多了防备，不会再让那家伙任何诡诈歹毒的计谋得逞的！ 「等我回来。」 「嗯，我会每天等着你平安归来的。」丁茉茉仰头望着他，即使知道他只要一处理完事情就会尽快赶回她的身边，心中仍是充满不舍。 她眼底缠绵的情意，让戚允扬的胸口一热，蓦地伸手将她搂进怀中，吻住了她的唇。 原本他只打算蜻蜓点水地轻吻一下，然而她的唇太过甜蜜，再想到两人即将分离，他就情不自禁地愈吻愈深，持续了许久才松开她的唇儿。 「好了，我该走了。」 戚允扬翻身上马，握牢了缰绳之后又回眸深深凝望她一眼，两人的目光一交缠，就几乎难以分开。 正当戚允扬强迫自己收回视线，打算离开之际，忽然一个带着惊喜的嗓音响起—— 「允扬哥？！真的是允扬哥吗？」 戚允扬一僵，诧异地转头一望。 丁茉茉也惊讶疑惑地望去，就见一抹娇小的身子，跌跌撞撞地从对街奔来。 「兰儿？！」戚允扬简直不敢相信自己的眼睛，他怎么也想不到义妹竟然会出现在这里！ 她怎么会来？又怎么会知道他在这里？ 还有，她发生了什么意外？为什么看起来如此苍白虚弱，脸颊有几处明显的瘀伤，看起来狼狈极了。 相较于戚允扬的错愕，丁茉茉心中的惊诧一点儿也不亚于他。 刚才他喊那位姑娘「兰儿」，所以这位模样看起来狼狈的姑娘，就是他的义妹胡兰儿？ 丁茉茉蹙紧了眉心，一想起这女人如何和人联手想谋害戚允扬的性命，她就毫不犹豫地挡在他的前头，谨慎戒备地盯着已奔到眼前的胡兰儿。 她的举动透露出浓浓的护卫意味，让戚允扬的胸口涌上一阵温暖的感动，但他岂会真的躲在她的身后？ 他立刻翻身下马，将丁茉茉拉到自己的身后。 尽管义妹不会半点武功，而这会儿那个凶残的杀手似乎也没跟来，但他担心会有什么突发状况，就怕丁茉茉受到一丁点儿的伤害。 胡兰儿一来到戚允扬的面前，眼泪就扑簌簌地掉个不停，情绪激动地扑进他的怀里。 「太好了……太好了……允扬哥……」 戚允扬皱起浓眉，身躯微僵。 他伸手轻轻握住胡兰儿的肩头，藉由扶她站稳的动作，顺势将她从自己的怀里推开。 「兰儿，你怎么会到这里来？又怎么会知道我在这儿？」他开口问个清楚。 胡兰儿听见他的问话，眼泪霎时掉得更凶了。 「允扬哥，我被骗了……被骗得好惨哪……」 「到底怎么回事？」戚允扬追问。 「魏丞嗣……就是动手伤你的那个人……允扬哥生死未卜、下落不明的第二日……他都还没依照承诺与我拜堂成亲，就对所有人宣称允扬哥遭遇土匪，被杀身亡；而他即将与我成亲，所以他将是『啸云山庄』的庄主，要帐房把所有银子、银票都给他……」 戚允扬闻言眯起黑眸，眼底闪动着愤怒的光芒。 魏丞嗣？不就是曾跟着他师父一块儿习武的一名孤儿吗？ 据说魏丞嗣的爹是师父的友人，临终前将儿子托付给师父照顾，而并未娶妻生子的师父，在病逝之前将武馆交给魏丞嗣继承，只是后来听说魏丞嗣染上了赌瘾，不到一年就将武馆给输掉了。 本以为那家伙已不知去向，想不到竟暗中搭上了兰儿。 「山庄里的一些奴仆们不相信允扬哥遇害，也对魏丞嗣强势的态度不满，他们认为不论是死是活，都得先找到允扬哥，说什么也不肯认他当『啸云山庄』的庄主；而魏丞嗣……他大概害怕允扬哥没有死，会回去找他报仇，一心想要带着一大笔钱远走高飞，结果……结果……」胡兰儿一阵哽咽，伤心得说不下去。 「结果怎么了？」戚允扬追问，心中有极不祥的预感。 「帐房不肯给他半点银两，那魏丞嗣竟然心狠手辣，杀害了好几名坚决违抗他的奴仆，其中……其中还包括了总管孙伯……」 「什么？！」戚允扬愤怒地低咒。 该死！那个家伙未免也太过冷血凶残了！那些奴仆何其无辜，对他忠心耿耿却惨遭杀害，他实在太对不起他们了！ 胡兰儿觑了眼他盛怒铁青的脸色，愧疚地低下头忏悔，眼泪滴滴答答地落在地上，简直像是下起了小雨。 「我想不到他竟然如此残暴……当时心痛又愤怒地责备了他几句，想不到……想不到他不顾我已怀了他的孩子，竟连我也殴打……怒骂我这个『啸云山庄』的大小姐，竟然连帮他弄点银子的能力都没有……我身上的这些伤，就是他打出来的……」胡兰儿心痛地哭诉。 「那家伙简直就是畜生！」戚允扬咬牙切齿地骂道。 「都怪我傻……怪我太好骗……可我……我怎么也没料到原来他是刻意亲近我、诱惑我，故意让我怀了身孕，然后不断地告诉我……他是真心爱我，要娶我为妻……而为了不让允扬哥发现我怀了身孕之后强逼我喝打胎药，也为了让我与他能在一起，只能够除掉允扬哥……都怪我一时鬼迷心窍，才会信了他的话……想不到……原来他根本就不爱我，一切都只是为了侵占『啸云山庄』……」 听完这番话，不只戚允扬心中怒火狂烧，就连一旁的丁茉茉也气忿得浑身颤抖。 她简直不敢相信这世上竟有如此丧心病狂、凶残冷血的家伙！为了一己的野心，设下了阴险残酷的计谋，还杀害了无辜的人，实在该遭天打雷劈！ 「那你怎么会知道我还没死，又怎么知道我在这里？」戚允扬暂时按捺住满腔怒火，先把事情问个清楚明白。 「他动手殴打我之后，还抓住我，以我的性命为要胁，想逼帐房交出银子让他带走，是几名会武功的家仆奋不顾身地与他打了起来，好让我能乘机逃脱；可我虽顺利逃走，却是走投无路……正当我绝望得想要寻死时，正巧听见几个大婶聚在一块儿说些闲话，她们说……『丁家马场』那位嫁不出去的当家主子捡回一名来历不明的重伤男子，我心想说不定是允扬哥，所以就不顾一切地翻山越岭，还在山中过了一夜……」她想，可能那魏丞嗣也曾听见了这个传闻，知道杀害戚允扬的计划失败了，深怕会遭到报复，所以才着急地要带一大笔银子离开吧！ 嫁不出去的当家主子？听见这几个字，丁茉茉的神情微僵，想不到自己竟然已经如此「声名远播」了。 不过仔细想想，那日她带着重伤昏迷的戚允扬返回城里的一路上，被许多百姓们瞧见，再加上大多数人都喜爱说些流言蜚语，因此她救回戚允扬一事流传出去，也不是不可能的事。 「允扬哥，对不起……我知道我做了不可饶恕的事情，可是我真的已经知道错了……允扬哥可以原谅我吗？」胡兰儿抽抽噎噎地说。 见她哭得这么伤心，戚允扬的心里一阵不忍。 尽管对胡兰儿没有半点男女之情，但毕竟她是他看着长大的小妹妹，又是义父唯一的独生爱女，此刻若她是真心悔过，他又怎么忍心苛责她？ 况且，她被那个叫魏丞嗣的家伙欺骗，身心俱伤，也实在可怜。 就算先前她与那家伙联手设下圈套，差一点就要了他的命，但当年若不是义父收养他，说不定他早已经饿死街头，因此就算是互相扯平了吧！ 他叹了口气，说道：「事情既然已经过去，那就算了，只要你是真心醒悟，不要再做错就好。」 「不会了，允扬哥，我真的已经知道自己错得离谱了……都怪我一时鬼迷了心窍，不仅害死了几条无辜的人命，就连自己现在也……」她手抚着腹部，脸上露出茫然无助的神色。 先前她识人不明，恋上了一个图谋不轨的恶人，这会儿虽已醒悟，可肚子里的孩子该怎么办才好？ 尽管孩子的爹是十恶不赦之徒，但她却没有勇气喝药打掉胎儿，况且这也是她的骨肉呀，教她怎么忍心伤害无辜的小生命？ 胡兰儿愈想愈无助，也哭得更加伤心了。 「好了，兰儿，别再哭了，当心哭坏身子，那可就不好了。」戚允扬安慰地轻拍了拍她的背。 看他温柔地安慰胡兰儿，丁茉茉的心蓦地一揪，但是一察觉自己的反应，她就不禁在心中暗暗责怪自己。 真是的！她什么时候变得如此小心眼了？ 倘若暂时撇开胡兰儿曾与恶人联手想杀害戚允扬之事，胡兰儿的遭遇确实可怜，这会儿又哭得如此凄惨，本来就值得同情与安慰。 更何况，戚允扬都说了他与胡兰儿之间没有半点男女之情，这会儿肯定也只是以义兄的身分来安慰义妹，那么她又有什么好在意的呢？ 要是让戚允扬察觉她竟然吃这种莫名的飞醋，岂不是让他为难吗？ 丁茉茉赶紧挥开心中那纠结的情绪，告诉自己要敞开心胸，多给胡兰儿一些包容与体贴。 瞧胡兰儿哭得如此伤心激动，本已狼狈不堪的她，看起来更加苍白虚弱，像是随时会支撑不住。 这个念头才刚闪过丁茉茉的脑海，不料胡兰儿竟真的忽然两眼一翻，整个人晕了过去。 幸好戚允扬眼明手快地及时扶住胡兰儿，否则怀了身孕的她若重重摔倒在地，后果可不堪设想呀！ 丁茉茉开口道：「快带兰儿姑娘进来吧！」 戚允扬点了点头，立刻抱起胡兰儿走进丁家，而丁茉茉则赶紧差人去请大夫过来。 第十一章 大夫很快地赶了过来，此刻正为胡兰儿仔细地诊断把脉。 戚允扬和丁茉茉待在一旁，脸上都透着一丝忧虑，毕竟胡兰儿的脸色实在太苍白，直到这会儿都还没醒来，而老大夫的手一搭上胡兰儿的脉搏就猛皱眉头，更是令他们担忧。 一等大夫收了手，戚允扬立刻问道：「敢问大夫，我义妹的情况怎么样？有没有大碍？」 「唉，实不相瞒，这位姑娘的身子相当虚弱，若不赶紧调养好，或是再受到情绪上的打击或刺激，她腹中的胎儿恐怕就保不住了；而以她目前这么虚弱的情况，若失去了孩子，只怕她的身子也会撑不住。」 大夫的这番话，让戚允扬和丁茉茉的心都直往下沉。胡兰儿的情况果然很不好，甚至比他们预期的还要糟糕。 「老夫会开些安胎补身的药方，让这位姑娘好好地滋补调养，记得别让她太劳累，更别让她的情绪受到刺激，这时候的胎儿是很脆弱的，若是不好好地保护，很容易出意外。」 「我会谨记在心的，多谢大夫。」戚允扬开口答谢。 大夫离开之后，戚允扬望着床榻上的胡兰儿。 见她变得如此苍白虚弱，他不禁眉头紧皱，沉重地叹了口气。 明明本来是个无忧无虑的单纯姑娘，只因为爱错了人，竟落得此刻这样狼狈不堪的下场，义父倘若地下有知，必定会心痛不已吧！ 戚允扬的胸口一阵揪紧，自觉没有尽到照顾义妹的责任，实在是对不起死去的义父呀！ 丁茉茉见他脸色凝重，感觉出他心中的愧疚，为他感到心疼。毕竟，他义妹的不幸又不是他促成的，他却得承担这么深重的愧疚。 胡兰儿爱错了人固然可悲，但是听信恶人之言而意图谋害义兄，还间接害死了许多无辜的奴仆，也实在是难以原谅。 每个人都必须为自己的行为负责，这会儿戚允扬却得承担这份罪恶感，实在太不公平了，毕竟他差一点就被害死了哪！ 只是……她的心里很清楚，戚允扬的愧疚不是她安慰个几句就会消弭的。她心想，唯有胡兰儿快点好起来，戚允扬才会好过一点吧。 为此，她很愿意尽全力来帮忙照顾胡兰儿。 丁茉茉开口道：「幸好她在身子更虚弱之前找到了这里，否则若是昏迷在山中，那可就危险了。依我看，不如暂时先让兰儿姑娘在这里住下，好好静养吧！毕竟她的身子状况也不适合奔波。」 「也好，谢谢你，那就让兰儿在这儿叨扰了。」戚允扬由衷道谢，知道这是最好的安排。 那个姓魏的家伙不知道是否还在「啸云山庄」，倘若带义妹回去，就算不管一路上的奔波，要是义妹见到了那个该死的家伙，情绪过度激动，就怕腹中的胎儿会有危险。 「别客气，我一定会为你好好照顾她的，你尽管安心先去处理最迫切该做的事情吧！」丁茉茉说道。 她的体贴与善解人意让戚允扬的心里感动极了，伸手将她揽进怀里。 「幸好有你在，否则兰儿这会儿的情况要是没人在一旁照料，我还真是放心不下。不过我就怕会增加你的负担，让你更加疲累。」他语带心疼地说，他可没忘了她还有自己的娘亲要照料哪！ 丁茉茉摇了摇头，微笑地说：「放心吧，兰儿姑娘这边，我会派细心的丫鬟负责煎药、照料，累不到我的，别为我担心。」 「我怎能不为你担心？我就怕你一个人肩上压了太多的担子，什么苦都自己默默承受，让人心疼。」 丁茉茉的俏脸微微发烫，他这番话不仅充满怜惜，还带着一丝宠溺的语气，让她的心里像滑过了一道甜蜜的热流，就连眼角眉梢也染上了笑意。 那抹微笑是如此的动人，让戚允扬情不自禁地轻抚她的面颊，两人忘情地凝视了好一会儿后，戚允扬缓缓地俯下头，想要亲吻她的红唇。 可就在这时，床榻上的胡兰儿发出了细微的申吟声，似是快醒来了，他们只好赶紧分开。 过了一会儿，胡兰儿果然缓缓地睁开眼，而她虽已苏醒，气色仍是不太好，但脸色已比刚才好了一些。 「允扬哥……」 「兰儿，刚才大夫来过了，他说你得好好静养才行。」 「是呀。」丁茉茉附和道：「兰儿姑娘，这儿是我家，你就安心留在这里调养身子吧！」 胡兰儿一听，立刻望着戚允扬，一脸期盼地问：「那……允扬哥也会留下来陪我吗？」 「我会回来的，但是我得先去官府报案，再回『啸云山庄』一趟处理善后，倘若那家伙还在，我一定要亲手把他送进官府！」戚允扬咬牙说道。 「那魏丞嗣说不定已经逃了，不过他不仅城府深，还相当的凶残，允扬哥千万要小心啊……」胡兰儿忧心忡忡地说。 「放心吧，我会小心应付的。」 胡兰儿望着戚允扬，想到这一切全都是她惹出来的祸，眼泪忽然又扑簌簌地落下。 「允扬哥，对不起，我真的知道错了……」 「别再道歉了，兰儿，我不怪你。」 「真的？」胡兰儿抬起泪眼，惊讶地望着他。 「当然是真的，你也是个受害者呀！所以别再哭了，赶紧调养好身子才是最重要的事。」戚允扬轻声安抚，就怕她再哭下去，会对腹中胎儿有不好的影响。 不管怎么说，那胎儿可是义父的孙儿呢，他得保护好才行。 胡兰儿伸手擦掉泪水，脸上满是感动。 「允扬哥对我真好，我真是傻……先前竟然会被魏丞嗣那个心怀不轨的恶人诱拐与欺骗，差一点就错过了允扬哥，以后我绝对不会再做出这种傻事，绝对不会再背叛允扬哥了。」 差一点就错过？以后绝不会再这样？ 胡兰儿的这几句话，让丁茉茉的心里一突，隐约感觉胡兰儿的态度似乎透露出想要回到戚允扬身边的意思，而戚允扬也感觉到了。 他决定把话说清楚，以免将来旁生枝节。 「兰儿，刚才忘了帮你介绍，这位是茉茉，她不仅是『丁家马场』的主子，同时也是我的——」 胡兰儿没等他把话说完，就道：「我知道，是允扬哥的救命恩人，对吧？」她转头望向丁茉茉，一脸感激地说：「茉茉姊，谢谢你，要不是你救了允扬哥，允扬哥恐怕……那我这辈子都没有办法原谅自己的。」 丁茉茉摇了摇头，勉强扬唇一笑。「别放在心上，看见有人负伤倒地，本来就不该见死不救的。」 她一直庆幸自己那一日遇见了戚允扬。一来，他不会枉送了性命，二来，他们才有机会相识、相恋。 「我怎么能不放在心上呢？」胡兰儿又说：「你是允扬哥的救命恩人，也是我的恩人，将来我与允扬哥成亲时，茉茉姊一定要来喝杯喜酒呀！」 听见胡兰儿的话，戚允扬和丁茉茉同时僵住。 丁茉茉转头望向戚允扬，就见他皱起浓眉，俊颜浮现一丝无奈的苦笑。 他想，义妹该是突然遭逢这么大的变故，一时感到孤单无助，深怕将来没有依靠，所以才会又想与他成亲吧！ 为了不让事情变得更加棘手，他最好把事情给说清楚。 「兰儿，关于咱们的婚事，既然你并无意嫁我，我也不会勉强，即使我们不当夫妻，我还是会照顾——」 「不、不！怎么会勉强呢？」胡兰儿匆促地打断他的话，语气有些焦急。「一点儿也不会勉强，真的！允扬哥，我真的已经知道自己错了，允扬哥才是值得托付终身的好对象，爹肯定也是这么觉得，才会将我许配给你的！」 听胡兰儿提起戚允扬的义父，一种不好的预感涌上丁茉茉的心头，感觉她就快要失去了拥有的幸福，那让她的心狠狠揪紧。 戚允扬察觉出丁茉茉的情绪，更急着想要把话说清楚了。 「兰儿，听我说，我其实——」 「其实什么？」胡兰儿再度打断戚允扬的话，可怜兮兮地问：「允扬哥莫不是要抛弃我？」 泪水又再度涌出眼眶，其实她感觉得出允扬哥似乎对丁茉茉有情，但……倘若连允扬哥都不要她，那她这辈子岂不是无依无靠了？ 一股深切的焦虑撕扯着胡兰儿的心，极度无助的她，这会儿只急着找个足以信赖的终身依靠，而允扬哥绝对是最佳人选。 可是……可是……允扬哥莫不是不愿意接纳她了吧？ 这么一想，恐惧与无助就狠狠揪住胡兰儿的心，泪水更是没法儿控制了。 「我知道是我不对……我太傻了……做了那么过分的事，还敢希冀允扬哥原谅我、娶我，我实在是太……可是……可是……」 她的情绪相当激动，眼泪掉个不停，脸色因而显得更加苍白。 戚允扬没忘了大夫刚才的叮嘱，就怕她太过激动，对腹中的胎儿和她自己的身子都会造成极大伤害。 他连忙缓下语气，安抚道：「别激动，兰儿，关于先前的事情，我一点儿也不怪你，你是被恶人给蒙蔽了，我知道你的本性是善良的，我会当作什么事情都不曾发生过。」 「真的？」胡兰儿抬起泪眼，问道：「允扬哥说的是真的吗？你真会当作什么都不曾发生过？」 「当然。」戚允扬肯定地点头。 「既然如此，那我们的婚事——」 「你得先把身子养好。」戚允扬阻止她说下去，语气坚定地道：「刚才大夫说了，你现在身子太过虚弱，无论如何得先调养好身子才行。」 他心想，也只能等她的身子状况好一些，至少腹中胎儿没有危险了，再透露他与茉茉情投意合，有意成亲之事。 只要义妹知道他无论如何都会照顾她一辈子，应该就不至于坚持要嫁他了。 他的这番顾虑，却因为没法儿说得太清楚明白，而让胡兰儿误以为他的意思是只要她把身子养好，他就愿意娶她。 「那好，为了和允扬哥成亲，我一定会好好地调养身子，不论汤药有多苦，我都一定会乖乖喝光，一点儿也不剩的！」 戚允扬闻言皱起眉头，实在不想让义妹怀有期待，可这个节骨眼要是再刺激她的情绪，后果不是他们承担得起的。 他瞥向丁茉茉，神情无奈，以眼神恳求她的谅解。 丁茉茉勉强自己扯出一抹微笑，但却显得十分僵硬。 她当然不怀疑戚允扬对她的感情，可是……可是…… 他与胡兰儿的婚约并没有解除，而胡兰儿这会儿又只能依靠他，再加上他义父对他的恩情…… 若他义妹执意要嫁，他真能拒绝吗？ 姑且不论他会作出怎样的决定，她又怎么忍心让他为了她，成了一个忘恩负义之人呢？ 一股尖锐的痛楚重重地划过胸口，像是有人拿了把锋锐的刀子刺入她的心窝，掀起一阵难以遏抑的痛楚。 她咬牙强忍住那股锥心刺痛，不想让戚允扬感到为难。 「你们聊聊……我去……我去吩咐丫鬟，准备帮兰儿姑娘煎药。」 她转身急忙想离去，胡兰儿却开口唤住了她。 「茉茉姊。」 丁茉茉停下脚步，僵硬地回头。 「怎么了？还有事吗？」 「谢谢你救了兰儿的未婚夫，将来我们成亲之后，我一定会报答你的。」胡兰儿说道。 第十二章 未婚夫？成亲？ 这几个字眼，让丁茉茉觉得彷佛有人在她心上的伤口撒上一大把盐，痛得她几乎承受不住。 她勉强扯出一抹难看的笑容，说道：「我不需要任何的报答，兰儿姑娘就安心在此调养身子吧！」 从她的神情和语气，戚允扬能感觉出她的心痛，那让他的胸口也泛起一阵痛楚，但他还来不及开口说些什么，她已匆匆转身退了出去。 他毫不迟疑地想追出去，胡兰儿却抽抽噎噎地问：「允扬哥……我好怕……我一闭上眼，就会想到那人凶恶残暴的模样……你可不可以暂时留下来，直到我睡着为止？」 胡兰儿那可怜兮兮、害怕无助的模样，困住了戚允扬的脚步，尽管他的心早已飞到了丁茉茉身边，却也只能暂时留下来陪胡兰儿了。 退出厢房之后，想到胡兰儿刚才那番话，以及戚允扬和她之间还有着未解除的婚约，丁茉茉的心就纠结难受。 原本她还以为，自己即将得到这世上最大的幸福，想不到，竟突然起了这么大的波折。 看来，幸福对她而言是如此的遥不可及。尽管她相信戚允扬对她是真心的，可是眼前的情况却如此令人感到无能为力。 要他们不顾胡兰儿和她腹中胎儿的安危，硬是在一起，这种自私的举动他们也实在做不出来。 然而要成全胡兰儿，她和戚允扬的感情就成了不得不牺牲的祭品，那她终生的遗憾又该怎么办才好？ 胸口传来一阵剧烈的痛楚，让丁茉茉的泪水在眼眶中打转。 她不想让任何人瞧见自己脆弱伤心的模样，只想远远地躲开，但即使在如此心痛的情况下，她依旧没忘了胡兰儿。 她咬牙压抑住濒临崩溃的情绪，召来一名伶俐的丫鬟。 「小桃，这几日，胡姑娘会留在府里调养身子，你负责伺候她，每日依照大夫的方子煎药，按时给她送过去，知道吗？」 「是，奴婢知道。」 吩咐完之后，丁茉茉才快步来到马厩，跳上了她的爱驹「追月」，一路奔驰出去。 沿路上，泪水早已压抑不住地夺眶而出，即便狂风阵阵，也吹不乾她不断涌出的泪水。 原来，心痛的感觉是这么的难受！ 她觉得自己的心彷佛被人硬生生地撕裂了，又觉得像是有人拿了把烧红的刀子，一下又一下地刺进她的心窝。 虽然并没有造成真正的伤口，却比受了重伤还要痛，尤其想到戚允扬对胡兰儿的温柔安慰，更是令她心痛难当。 但尽管如此，她并不怪戚允扬，心里一点儿也不怨他。 毕竟，胡兰儿是那么的柔弱无助，境遇是如此的不幸，而刚才那哭得梨花带雨的模样，就连她都感到同情不已了，更何况是身为义兄的戚允扬…… 泪眼迷蒙间，丁茉茉已看不清前方的路，幸好「追月」是匹能明白主子心意的好马。它载着主子一路风驰电掣地奔往山林深处，来到那棵参天巨木旁。 丁茉茉跳下马背，来到巨木与山壁间的大缝隙，不禁想到先前戚允扬一路寻到这儿，在这里温柔地安慰她、拥抱她、亲吻她…… 这些画面仍历历在目，而那甜蜜的回忆在此刻更让她心痛。 丁茉茉的情绪崩溃，倒趴在一旁的乾草堆上痛哭失声。 她一直以为自己够乐观、够坚强，可是此时此刻，她只能像个绝望的小女孩般哭个不停。 就算她生性再怎么乐观也没有用，因为无论她怎么想，都觉得自己已没有幸福的可能了…… 丁茉茉不知道自己究竟哭了多久，只觉得全身的力气彷佛被抽光了似的，整个人疲累不堪。 她虚弱地瘫趴在乾草堆上，昏昏然地心想——倘若就这样死去，似乎也不错，那她就不必再继续承受那股锥心的痛楚了。 然而就在此时，她的身子忽然被翻转过来，下一瞬间，她被紧紧地搂进一副温暖宽阔的怀抱。 熟悉的阳刚气息将她包围起来，不仅让丁茉茉诧异地怔住，好不容易止住的泪水也再度滑落腮颊。 「就知道你又躲到这儿了。」戚允扬心疼地叹息。 刚才，他好不容易等到义妹再度睡着，就立刻想要找她，却到处都没看见她的人影。 他立刻想到了这里，赶到马厩一看，果然不见她的坐骑「追月」。 一想到她肯定又躲起来伤心地哭泣，他就心疼不已，立刻跳上另一匹马，追了过来。 一到这里，果然就见她这副可怜兮兮的模样。 望着她那双哭得红肿的双眼，戚允扬的心里不禁愧疚极了。都是他不好，害她如此伤心难过。 明明他该是要保护、宠爱她，让她感到幸福愉快的，结果却让她悲伤。如果可以的话，他多希望可以代她承受一切的痛苦。 丁茉茉泪眼迷蒙地望着戚允扬，他的神情和语气透露出对她的怜惜与疼爱，那让她克制不住地紧紧搂抱住他，在他的怀里哭个不停。 听着她一声声的抽泣，戚允扬的心一拧，将她搂得更紧，真恨不得能将她娇小的身子揉进自己的身体里。 两人就这么紧紧相拥了好一会儿，直到丁茉茉蓦地想到这怀抱并不属于她，她实在不该任由自己沉溺下去，才又慌忙挣扎地想退开，可戚允扬却不放手，依旧紧搂着她。 她只好咬了咬唇，强迫自己努力压抑住胸中翻涌的感情，告诉自己必须要理智一点才行。 要是再无法自拔地陷溺其中，只会让自己伤得更重、更痛啊！ 「你……你来这里做什么？」她哽咽地问。 「当然是来找你。」 「你应该要陪在兰儿姑娘的身边，你们……你们之间仍有婚约，你本来就该属于她的。」丁茉茉说着，感觉那阵锥心的痛楚再度袭来。 戚允扬抬起她的下巴，深深望进她那双忧伤的眼眸。 「如果一切依照原定的计划，我确实是会与兰儿成亲。」 听他这么说，丁茉茉更想从他的怀里挣扎开来，但他却仍不放手。 「可偏偏上天不这么安排，祂让我们相遇、相恋。茉茉，我们才是注定要在一起的，知道吗？」 他这番情真意切的话语，让丁茉茉感动得热泪盈眶，却依旧对胡兰儿与他的婚约没法儿释怀。 毕竟，胡兰儿已摆明了想与他成亲啊！ 在顾虑到胡兰儿的身子状况不容得受到刺激，以及他义父为他们订下婚约的情况下，她与他……只怕是有缘无分，即便两人是真心相爱的，也没法儿如愿地结为夫妻啊！ 「别这么绝望，茉茉，记得我说过的吗？对她，我从来就只有兄妹之情，她对我也是一样的。」 「可是……」 「茉茉，我和兰儿是不可能拜堂成亲的。原本我心想，即便我并不爱她，也愿意娶她、照顾她一辈子；可既然现在我已经遇见了心爱的女子，在这种情况下又怎么能娶她呢？这样不管是对你、对她都不公平。况且她也并不爱我，难道你感觉不出来吗？她只是因为孤单无助，想找个依靠而已。」 丁茉茉伤心地摇头，摇落了一颗颗豆大般的泪珠。 「话虽如此，但是……不论兰儿姑娘的理由是什么，她是想嫁你的呀……」她哽咽地说着。 「我会让她明白，即便不成亲，她永远都会是我的义妹，而我也会永远负起照顾她、保护她的责任，不会让她孤独无依的。相信她在明白这一点之后，就不会再坚持要与我成亲了。」 听了他笃定的语气，丁茉茉心中的痛楚与不安霎时被抚平不少，也才终于又燃起了一丝希望。 「她……真的会同意解除与你的婚约，成全我们吗？」 「一定会的，所以别再哭了，你这样让我心疼极了。」戚允扬伸出手，温柔地为她拭去泪水，语气认真地说：「茉茉，我爱的是你，想娶的是你，渴望能一辈子白首偕老的也只有你。」 听着他一再强调的话，丁茉茉感动得泪水盈睫。 她相信他心里的压力肯定也不小，却还顾及她的感受赶来安慰她，这份深情让她怎能不感动？ 只是，自从认识他以后，她竟变成了动不动就哭泣的泪人儿，而且还都被他给瞧见，这实在是令人感到难为情。 「我从来不是这么爱哭的……」 「爱哭的你也好，坚强的你也好，都是我爱的你。」 戚允扬低下头，吻去她的泪水，最后覆上了她的红唇，用实际的行动告诉她——他有多爱她。 丁茉茉不再压抑自己的情意，纤细的双臂攀上了他的颈项，毫不保留地回应他的吻。 随着她甜蜜的反应，温存的吻逐渐变得火热狂野，两人的身子都为之发烫，渴望更加贴近彼此。 缠绵拥吻间，他们双双滚倒在乾草堆上，而唇舌交缠之际，戚允扬的大掌探上了她的身躯，隔着衣裳在她曼妙的身躯上游移轻抚。 丁茉茉虽然感到害羞，却没有抗拒，甚至还大胆地仿效他的举动，小手在他健硕伟岸的身躯上游移。 她的举动不啻是火上加油，让戚允扬体内那团欲火燃烧得更加炽烈。 在这专属于他们的秘密天地里，逐渐回荡着娇吟与低喘，真心相爱的两个人，在彼此的身心都烙下了永恒的印记…… 胡兰儿睡了一个多时辰之后，幽幽地醒来。 丫鬟小桃立刻服侍她喝药，而喝完药之后，她不仅气色好多了，就连体力也恢复了不少。 「我义兄呢？」胡兰儿开口询问。 从她醒来之后，就一直没看见戚允扬，她以为他会一直陪在她身边的。 「小桃没瞧见戚公子呢！」 「那……你家主子呢？」 「我家主子出去了。」小桃据实答道。 胡兰儿轻蹙眉心，伸手掀开被子。 「我想要起来走走。」 「兰儿姑娘不再歇一会儿吗？」小桃问道，可没忘了主子吩咐过要好好照顾这位姑娘。 「不用了，刚睡过，又喝了药，这会儿已经觉得好多了。」胡兰儿下了床，打算要去找戚允扬。 她走出房间，才刚穿越回廊，就看见戚允扬和丁茉茉刚下了马，将马儿牵进马厩之后再度走了出来。 瞥见他们不仅并肩而行，两人的手还十指交扣，那亲密的举止与彼此凝望的神情，一看就知道他们彼此有情。 胡兰儿的脸色微变，迈开步伐走了过去。 「允扬哥……」 一看见她，丁茉茉赶紧挣脱戚允扬的手，并往旁边退开一步，就怕会刺激到胡兰儿的情绪。 相对于丁茉茉的不自在，戚允扬就显得坦然许多。 他关心地问：「兰儿，怎么不多歇会儿？」 「我觉得好多了。允扬哥，你什么时候要带我回去？」 「我不是说了吗？我得先回去山庄处理善后，你就先在这里好好调养身子，毕竟你现在怀了身孕，得小心一点才行。」 胡兰儿闻言伸手轻贴在自己的腹部上，神色有些哀戚。 「允扬哥……你可会因为我怀了那人的孩子而嫌弃、厌恶我？」她惴惴不安地问。 「当然不会，你别想太多。」戚允扬毫不迟疑地回答。 在她身上所发生的不幸遭遇，就算是不认识的人都值得同情了，更何况是自己的义妹。 「兰儿，只要等你身子调养好，我就会带你回山庄。」 「回山庄之后，允扬哥会一直照顾我吗？」胡兰儿又问。 「那当然。」 「既然如此，那么等我回去之后，咱们就成亲吧！」 丁茉茉闻言一僵，想要转身离开，戚允扬却握住了她的手，不让她走。 第十三章 他既不忍心再让心爱的女人伤心落泪，也不想让义妹再一直怀抱着永远也不可能实现的期待。 尽管这会儿需顾忌胡兰儿的身体状况，但若是任由胡兰儿继续认定他们将会成亲，届时得知事情的真相时，心中的冲击岂不是更大吗？ 眼看胡兰儿此刻的气色已比刚才好上许多，戚允扬便尽量以温和的语气说道：「兰儿，我永远都会代替义父照顾你、保护你，但是我不会与你成亲。」 听见他的话，尽管胡兰儿心里已有预感，却仍不由得感到一阵恐慌无助。 「为什么？允扬哥不是说要照顾我吗？那么为何不与我成亲？」 「因为我爱的是茉茉，而你也并不爱我，不是吗？」 听见他亲口对胡兰儿说明心意，丁茉茉的眼眶一阵湿热，倘若不是怕刺激胡兰儿，她真想扑进戚允扬的怀里。 「我……可是……可是……」胡兰儿有些语塞。 她确实不爱戚允扬，对她始终只有兄长的尊敬，所以过去她对于爹爹擅自订下这桩婚事，心里一直是有些排斥抗拒的。 可是，现在她爱错了人，还怀了身孕，已非清白之身，哪还有什么幸福的将来可言？ 在这种情况下，她也只好选择嫁给义兄了，至少这么一来，她这辈子将有个依靠，不用担心孩子生下来之后，母子两人会孤苦无依。 戚允扬看出她心中的慌张与无助，开口安抚道：「兰儿，你别担心，即使我们没有成亲，我也会代替义父照顾你一辈子的。」 听了他的话，胡兰儿的心里好生挣扎。 她知道义兄已经很为她设想，在她犯下这么严重的错误之后，还能够敞开心胸地原谅她、接纳她，甚至是允诺照顾她一辈子，已经是仁至义尽了，她实在不该再有什么要求，可是……可是…… 想到自己的遭遇如此悲惨，别的女人却能够拥有美好的幸福，她就觉得不公平极了。 为什么老天爷要待她如此残酷？让她的一辈子就这么被一个狼心狗肺的男人给毁了！ 如今，这般悲惨的她，却要成全别人，看着别人如此相爱、幸福，她的心里实在有些不甘。 胡兰儿咬着唇儿，心乱如麻，一时之间不知道该怎么办才好。 「我……我要想一想……我想再歇息一会儿……」 「嗯，你现在最重要的事情就是调养身子，能多歇着就歇着吧！」 胡兰儿点了点头，任由小桃扶着她返回房里歇息。 她们才一离开，戚允扬就温柔地凝望着身旁的丁茉茉。 「这下子，你不用再担心了吧？」他微笑地问。 丁茉茉点了点头，眼中浮现一层泪光。 「谢谢你。」她哽咽地说。 她知道除了不想让胡兰儿怀着期待之外，他会在这个时候把话说清楚，有一部分的原因是为了她。 他是真心地呵护、宠爱她，舍不得让她受到半点委屈。她何其有幸，能够得到他如此真心深情的对待。 「傻瓜，跟我谢什么？只要你别再伤心难过就好。」 「不会了，我不会再一个人躲起来哭泣了。」丁茉茉微笑地承诺。 拥有他如此深切真挚的爱，她相信再没有什么可以让她伤心落泪。 「那……你打算什么时候返回『啸云山庄』？」她关心地问。 「我打算立刻动身，山庄的事情刻不容缓，实在不能再耽搁下去了。」 丁茉茉点点头，明白他的忧虑。 「我知道了，你就安心动身吧！兰儿姑娘那边我会帮你照料的。」 「谢谢你，辛苦你了。」 「别这么说，赶紧把事情解决掉才是最重要的事情。」丁茉茉说道，由衷希望一切可以有个圆满的结果。 胡兰儿似是故意想要逃避问题，一直躺在寝房的床榻上歇息，直到隔日一早才起来。 用过早膳，小桃服侍她喝完汤药之后，将空的碗收走。 胡兰儿走出了房间，没瞧见戚允扬，也没瞧见丁茉茉。 她独自一个人在庭院里随意走着，来到了马厩，脑中不由得浮现昨日瞧见戚允扬与丁茉茉两人十指交扣的情景。 一抹阴郁闪过胡兰儿的眼底，她迈开步伐走了过去，伸手摸了摸马厩里的马儿，心情始终郁闷纠结。 过了两刻多钟之后，丁茉茉走了过来，一看见胡兰儿，心里有些意外，没想到会在这里看见她。 「兰儿姑娘，今儿个身子好多了吗？」丁茉茉关心地问道。 胡兰儿似是被她的声音给吓了一跳，迅速转过身。一看见丁茉茉，她的神情有些不自在。 「多谢丁姑娘关心，我已经好多了。」胡兰儿语气僵硬地回答，眼底闪动着复杂的光芒。 对于丁茉茉能够与心爱的男人在一起，而那个男人又是原该娶她的允扬哥，她的心里就感到不是滋味。 即使她的心里很清楚自己与允扬哥并不相爱的事实，她依旧难以释怀。 一整个晚上，允扬哥宣称他爱着丁茉茉、不愿娶她的话，不断地回荡在脑海，让她辗转难眠。 她知道允扬哥在她做出了那件难以饶恕的事情之后，还允诺会照顾她，她就该心存感激了。 可是，她又忍不住心想，倘若允扬哥和丁姑娘成亲生子之后，容不下她这个「外人」了，那该怎么办？ 这个问题让她愈想心情愈纠结，尽管知道允扬哥的承诺已经是仁至义尽了，但是要她心无芥蒂地祝福他们，实在好难…… 「那就好，你义兄若是知道你身子的状况已经好转许多，一定会感到安心不少。」丁茉茉微笑地说。 听她提起戚允扬，胡兰儿的表情更加僵硬了。 「允扬哥呢？」 「他已经返回『啸云山庄』了。」丁茉茉开口答道，心里也不禁惦挂着戚允扬的情况。 「啸云山庄」和「丁家马场」之间仅有两座山的距离，因此他早该在昨日就已经顺利抵达「啸云山庄」了，不知道现在情况如何？ 她由衷希望这会儿事情已经顺利地解决了，不要再有任何人伤亡。 「喔。这匹是你的马儿吗？它真美。」 胡兰儿轻抚着马厩中的「追月」，昨儿个她瞧见他们骑马回来时，丁茉茉就是骑着这匹白色骏马。 「是啊，它是我的马儿，也是我最好的伙伴。」丁茉茉答道。 胡兰儿望着她，想到昨日允扬哥的那番宣告，想到这女人拥有她所没有的幸福，心里真是又羡慕、又嫉妒。 她幽幽地轻叹口气，一脸落寞地说：「丁姑娘真是幸运，能够找到与你真心相爱的人……」 丁茉茉微微一僵，神情有些尴尬。 她连忙委婉地安慰道：「兰儿姑娘别忧心，我想只是属于你的那个人还没出现罢了，等时机一到，你一定也会得到属于你的幸福。」 胡兰儿摇了摇头，神色黯然。 「不……不会的……倘若我还没失去清白之身，或许还有一丝可能，但是现在……还有谁会要我这残花败柳呢？」她的语气充满了自怨自艾。 丁茉茉虽然同情她，也很想安慰她，却实在不知道该怎么做，才能让胡兰儿的心情好起来。 胡兰儿低垂着眼睫，说道：「丁姑娘不是要出去吗？别为我耽搁了正事，那我会过意不去的。」 丁茉茉迟疑了一会儿，她确实是该去巡视马场了，但她有些放心不下情绪明显低落的胡兰儿。 「别担心我，我没事的，你尽管动身吧！」 丁茉茉瞥见小桃走了过来，心想有小桃随侍在旁，她花一个时辰去巡视马场，应该不会出事。 「那好吧，我去巡视马场，倘若有什么需要，尽管吩咐小桃。」 「我知道了，丁姑娘不必挂念我，快上路吧！」胡兰儿再度开口催促。「我看这匹『追月』似乎也等不及想出去蹓蹓了呢！」 丁茉茉点点头，从马厩中牵出了「追月」。「追月」低低地嘶鸣了声，情绪似乎有些焦躁。 「怎么啦？好马儿？」 丁茉茉安抚地轻摸了摸它的脸，「追月」却不仅甩了甩头，还朝着丁茉茉喷了好几次气。 「好，『追月』，乖孩子，别闹脾气了，我这就带你出去跑跑，你很快就会开心起来了。」 丁茉茉翻身上马，一心想要快一点去巡视马场。 戚允扬在动身前承诺过，只要一解决完山庄的事情，就会立刻回到她身边，而说不定等她返回家时，戚允扬已经赶回来了呢！ 只要一想到这一点，丁茉茉就迫不及待地想要快点巡视完马场，快一点返家等待。 「驾！」丁茉茉抓紧了缰绳，叱喝一声，「追月」立即迈开步伐，载着主子奔出丁家大门。 「兰儿姑娘，要再回房歇会儿吗？」小桃恭敬地问。 胡兰儿想了下，说道：「我忽然想要喝一点热汤，不知道方便请灶房大娘帮我准备吗？」 「当然可以。」小桃点了点头。「奴婢这就去灶房为兰儿姑娘张罗，请兰儿姑娘先回寝房吧！」 「好。」 胡兰儿嘴上虽然这么承诺，但是当小桃离开之后，她并没有返回房间，反而走出大门，目光一瞬也不瞬地盯着那匹正逐渐远去的白马，神情流露出掩不住的怨艾及妒忌，真恨不得拥有幸福的人是她自己…… 丁茉茉才离开丁家没多久，「追月」就不知怎地，突然激动地仰天嘶鸣。 它不仅没听她的指挥往马场的方向前去，反而在原地暴躁地蹦跳，简直像是发了狂似的。 「怎么了？『追月』？」丁茉茉诧异极了。 她抓牢手中的缰绳，试着想要稳住「追月」，可它却愈来愈激动，完全不听她的使唤。 这异常的情况，让丁茉茉又惊又愕。 她强迫自己冷静下来，努力想要控制住躁动的马儿，却徒劳无功。平时性情温和的「追月」像是受到什么强烈的刺激，情绪异常躁怒。 原地蹦跳了一会儿之后，「追月」甚至不断地高举前蹄，像是想把马背上的她给狠狠甩下来。 在「追月」彻底失控的情况下，丁茉茉只能紧抓着缰绳，努力不让自己坠马，可「追月」似乎焦躁地亟欲甩下她，使得情况险象环生。 在一次激烈的蹦跳间，「追月」的身躯失衡地翻倒，而丁茉茉就硬生生地被甩了下来，摔倒在地。 只差那么一点点，她就要被也摔倒在地的「追月」给压个正着。 然而，她虽然没被马儿压住，重重地坠马仍让她浑身疼痛不堪，但她无心检视自己的伤，心中更惦挂着「追月」的情况。 它一直是匹性情温驯的良马，而昨日她骑着「追月」返家时还好端端的，怎么可能会突然失控发狂？ 事情不太对劲，它究竟怎么了？ 丁茉茉正忍痛想要爬起来之时，忽然听见一声焦灼的吼叫—— 「茉茉？！」 听见熟悉的嗓音，她惊喜地抬起头，果然看见了戚允扬纵马奔驰而来，不一会儿就到她的身旁。 戚允扬几乎等不及马儿停下脚步，就迳自跃下马背，心急如焚地赶到丁茉茉身边。 「茉茉，你怎么会摔下马呢？你还好吗？伤到哪儿了？」他焦虑地问，神情和语气都透出满满的心痛。 刚才他一路策马赶回来，远远就看见一匹失控的马儿。他惊疑不定，立刻赶过来。 第十四章 当他一认出马背上的人是她，更是心焦万分，但还来不及赶到她的身边，她就已被甩下马背了。 眼睁睁看着她坠马，他浑身的血液彷佛都冻结成冰了！ 幸好这会儿她看起来意识清醒，身上也没有什么明显的外伤，似乎并没有太严重，算是不幸中的大幸。 但……为什么会这样？没道理呀！ 她精湛的骑术他是见识过的，况且「追月」是她的爱驹，怎么可能会发狂失控地将主子甩下马背？ 丁茉茉原本被「追月」失控的情况给吓得心神有些不定，这会儿看见他，心情立刻安定不少。 她试着动了动自己的身子，浑身的疼痛让她眉心轻蹙，但是怕戚允扬会担心，便赶紧扬起一抹微笑。 「只是有点儿疼，不过应该只是一些皮外伤，没有大碍的。」 「真的？你可别又逞强，受伤了却不说。」戚允扬仍不太放心。 「不会的，我真的没有大碍，你别忘了我可是会一点功夫，而且身强体壮的，可不像一般娇贵柔弱的姑娘。」 见她似乎真的没有大碍，戚允扬才终于松了口气。在刚才那样的情况下坠马，能够只有一些外伤，她已经很幸运了。 不过尽管如此，戚允扬的眉头仍然紧皱着。 「刚才出了什么事？你怎么会坠马呢？」 「我也不知道……」丁茉茉也相当困惑，这还是她有生以来第一次坠马呢！「刚才『追月』很不对劲……我得去看看它的情况。」 戚允扬扶着她，来到「追月」的身边。 经过刚才的折腾和重摔，「追月」受了伤，不再躁动失控，而是虚弱地躺在地上，那可怜的模样让爱马如痴的丁茉茉心疼极了。 「可怜的『追月』，你究竟是怎么了？」她伸手温柔地轻抚马儿，心中一点儿也不怪它，因为她知道事出必有因。 「刚才究竟是什么情况？」戚允扬问道。 丁茉茉回想了下，说道：「在马厩时，『追月』的情绪就显得有些焦躁，而我上马之后，情况更是严重，它像是急着想要将我甩下似的，不断激烈地蹦跳。」 她上马之后，「追月」就急着想将她甩下？在什么情况下，会让一匹驯良的马儿做出这样的举动？ 戚允扬望着「追月」，细细思索她的话，脑中忽然灵光一闪。 他立刻上前检查马鞍，摸索了一阵之后，指掌沾染了腥热的血液。 果然没错！ 戚允扬的黑眸一眯，取下马鞍一看，赫然发现一支断了的玉簪，尖锐的那一端刺入了「追月」的身体，伤口正淌着血。 受了这样严重的伤，也难怪性情温驯的「追月」会发狂失控！ 「天啊……」丁茉茉倒抽口气，一颗心揪得死紧。「怎么会这样？可怜的『追月』……」 丁茉茉为「追月」心疼得猛掉眼泪，而戚允扬则是脸色铁青地盯着那支刻有兰花的断簪。 他知道谁是这支发簪的主人，是他的义妹胡兰儿！ 由于名字里有个「兰」字，因此胡兰儿爱极了兰花，几乎一切首饰上都刻着兰花。 他心情沉重地抬头一瞥，正好瞧见胡兰儿躲在丁家大门口，悄悄地探头朝这儿窥看。 戚允扬沈下了脸色，开口叱喝：「兰儿，过来！」 门边的胡兰儿一僵，迟疑了好一会儿，才迈开步伐走了过来。 「允……允扬哥……」她嗫嚅地轻唤。 「是你在马鞍上动手脚的？！」戚允扬厉声叱问。 听见他的质问，丁茉茉诧异极了，不敢相信竟然是胡兰儿搞的鬼。 不过仔细想想，刚才她前往马厩之时，胡兰儿已在那儿不知多久，确实有机会悄悄在「追月」的身上动手脚。 「我……我不……我没……」 胡兰儿被戚允扬严厉的目光给震慑住，她心中一阵慌乱，结结巴巴地想要否认，但是那心虚的神情和语气早已透露出实情。 戚允扬咬了咬牙，胸中怒火狂烧。 当初，得知义妹与魏丞嗣联手想要谋害他的时候，他也没如此的愤怒，可一想到义妹竟然意图杀害心爱的女人，他就怒不可遏。 倘若不是顾及她是他的义妹，他恐怕已经出手狠狠教训她一顿了！ 「茉茉与你无冤无仇的，你为什么要这么做？！」他咬牙质问。 先前义妹狼狈虚弱地跑来，还昏了过去，茉茉第一时间让她进屋子里，还请了大夫帮她医治，甚至还吩咐丫鬟细心地照料她，说起来是她的恩人。 而这会儿，她竟然恩将仇报地想要谋害茉茉，实在太可恶了！ 「我真想不到你竟然做得出这种事！茉茉是无辜的呀！你为什么要伤害她？」他愤怒地叱问。 胡兰儿虽然自知有愧，但禁不起他怒气腾腾的质问，又想到他们两人如此幸福相爱，一股怨气就冲上了心头。 她咬了咬唇，语气激动地嚷道：「她怎么会无辜？她抢走了原本该属于我的允扬哥！」 戚允扬一听，对她更感到心痛与失望。 「你当初若是没有设下圈套想致我于死，我又岂会遇见茉茉？我已原谅了你的意图谋害，想不到你非但没有悔悟，现在竟还意图伤害茉茉！倘若义父还在，必定会感到痛心不已，因为就连我都觉得心寒极了！你本来是个性情善良的好姑娘，怎么会变成这样？」 这番严厉的重话，让胡兰儿的脸色一白。 她不禁回想起爹生前对她的关爱、宠溺，过去这么多年来，她在爹和义兄的保护下，一直是无忧无虑的，也从没有想要害任何人。 可是……自从认识魏丞嗣之后，她不知不觉地变了。 她变得自私，变得为达目的不择手段，此刻被义兄说了这番重话，再仔细回想自己这段日子所做的事情，她忽然觉得自己真是面目可憎！ 胡兰儿掩住脸面，觉得好羞愧。 戚允扬仍怒气腾腾地斥责道：「你自己冷静想想，你这几日所做的事情，对得起你的良心吗？你为了一己之私，不惜伤害别人，有多少人因此而死，那些人都是无辜的呀！就像总管孙伯，他生前待你多好，简直将你当成女儿般疼爱！」 胡兰儿的心口揪紧，脑中浮现总管和蔼的面容，那位慈祥宽厚的长辈，就像她真正的家人一样，可是却……却…… 忏悟的泪水扑簌簌地落下，胡兰儿只觉得无地自容。 这一回，她是真心知道自己犯下了多么难以饶恕的过错。 「我错了……我真的……真的错了……」 见她脸上布满了懊悔的泪水，丁茉茉一阵不忍，伸手轻扯了扯戚允扬的衣袖，试着帮胡兰儿求情。 「好了，算了啦，反正我也没真的受什么严重的伤，事情既然过去就算了，别再说了。」 她的善良与宽容，让戚允扬感动不已，心中的怒气也霎时缓和不少。 他吁了口气，为她拭去未干的泪痕，说道：「幸好你没事，倘若你有个什么三长两短，我绝不会原谅我自己的。」 丁茉茉微微一笑，瞥见大门口有奴仆听见骚动在探头张望，她立刻喊道：「快来人啊！赶紧将『追月』扛进马厩，请大夫快来帮它疗伤！」 不一会儿，五、六名家丁跑了出来，小心翼翼地联手将「追月」给扛进去。 「对了。」丁茉茉突然想到一件更重要的事，连忙开口问道：「你既然回来了，山庄那边的事情都已经解决了吗？那个姓魏的家伙已经被抓起来、送交官府处置了吗？」 刚才她被「追月」的状况吓傻，都忘了问这个更重要的问题。 「不，他不见了。」 「不见了？！」 戚允扬点点头，浓眉紧皱。 「据山庄的奴仆们说，在他们与魏丞嗣交手，让兰儿顺利逃离之后，那家伙大概是怕兰儿去报官，所以砍伤了几个奴仆之后，就逃逸无踪了。」 魏丞嗣虽然阴险凶残，但武功还称不上一流，他肯定知道自己若是被众多官兵围捕，也只有束手就擒的分，因此才会心存忌惮地逃跑！ 一得知这件事，他心想说不定魏丞嗣也会听见他在「丁家马场」的事，甚至猜到义妹会来找他。 他担心那家伙可能不会善罢甘休，说不定还会使出什么阴险歹毒的计谋，于是请官府多派些人手保护山庄，以防魏丞嗣去而复返，而后他便立刻赶了回来。 「我们先进屋去吧！」戚允扬说道。 「嗯。」丁茉茉点了点头。 就在他们打算返回屋里时，胡兰儿忽然朝他们跪下。 「允扬哥、茉茉姊……对不起，我真的……我真的做了好过分、好过分的事……我这次真的知道错了……求你们原谅我……」 望着她声泪俱下的模样，戚允扬和丁茉茉都感觉到她真心的忏悔。 戚允扬沉重地叹了口气，说道：「咱们义兄妹一场，只要你是真心悔改，我当然还是会原谅你，只是你可别再做出这种事了。」 「不会！绝对不会了！我可以对天发誓，倘若我再有半点害人之心，愿遭天打雷劈，不得好死！」胡兰儿语气激动地发下毒誓。 「好了，别跪了，快点起来吧！」丁茉茉赶紧上前扶起她，语气温柔地叮咛道：「你现在可是有孕在身，要注意身子呀！」 感受到她真心的关怀，胡兰儿热泪盈眶，心中既羞愧又感动。 「茉茉姊，对不起……往后，你就是我的嫂嫂，我一定会像尊敬允扬哥那样尊敬你的。」 这一声发自内心的「嫂嫂」，瞬间让一切的恩怨化为乌有。 「好了，咱们快进屋吧！」 丁茉茉牵着她的手，与戚允扬一块儿往丁家走去。 正当他们要踏进丁家大门的时候，一抹身影忽然闪身而至。 戚允扬立刻谨慎地将两个女人护在身后，定睛一瞧，眼前这个家伙不就是魏丞嗣吗？！ 胡兰儿也瞧见了他，气得指着他破口大骂：「你这个丧心病狂的家伙，来这里做什么？」 「小心点，你们退后一些，让我来对付这个家伙。」戚允扬对丁茉茉和胡兰儿说道。 他正恨不得揪出魏丞嗣，想不到这家伙竟自个儿送上门来，省了他不少事。 第十五章 今日他就亲手将这个罪大恶极的家伙逮住，交由官府处置！ 当戚允扬正要动手之时，想不到魏丞嗣却忽然双膝落地，跪了下来。 「兰儿，我错了！请你原谅我！」魏丞嗣满脸懊悔地嚷道。 这个意料之外的举动，让戚允扬、丁茉茉和胡兰儿都诧异极了。 胡兰儿瞪着他，咬牙切齿地骂道：「你别以为假惺惺地装模作样，我就会再上当！我不再相信你了！」 「不，兰儿，其实我是爱你的，只是一时被权力野心给蒙蔽了理智，才会做出那么多丧心病狂的事。兰儿，我爱你，也爱我们的孩子呀！」 听他提起孩子，胡兰儿的神情一僵，双手不由自主地抚着腹部。 「兰儿，让我们重新来过好吗？这一次，我保证一定会好好地待你。」魏丞嗣一脸恳求地说：「兰儿，让我弥补你吧！就算不看在我真心悔悟的分上，也看在咱们孩子的面子上，难道你忍心让他一出世就没爹？」 这番话，让胡兰儿的心不由得动摇了。想到她自己也是刚刚才彻底忏悟，说不定此刻魏丞嗣的懊悔也是真的…… 魏丞嗣看出她已然动摇，连忙来到胡兰儿的身旁，紧握住她的手。 「回到我身边，好吗？兰儿，我是真心爱你的呀！」 面对他一声声的忏悔与恳求，胡兰儿其实已经心软了，毕竟自己曾真心爱过这个男人哪！ 她迟疑地转头，望向戚允扬。 「允扬哥……」她轻喊了声，不敢开口求戚允扬放过魏丞嗣，但神情已透露出明显的求情意图。 一旁的丁茉茉虽然同情胡兰儿，却没有开口帮腔，因为她知道此刻戚允扬的心情必定相当挣扎，她不想增加他心头的负担。 戚允扬皱起浓眉，确实相当为难。 这个魏丞嗣罪大恶极，姑且不论他意图谋害自己，光是他杀害了山庄内无辜的奴仆们一事，戚允扬就难以饶恕他。 要他放过这家伙，那是绝不可能的事情，但看在义妹的分上，他可以勉强考虑稍微退一步。 戚允扬神情严肃地问：「你是真心悔改？」 「是的，我真的知道错了！」魏丞嗣毫不迟疑地点头。「我做了这么多错事，实在是天理不容、罪该万死，可是现在我真的已经悔改了，为了兰儿和孩子，我一定会改过自新的！」 戚允扬一听，接着道：「那好，既然你是真心悔改，那就自己去向官府投案吧！或许官府会看在你主动悔悟的分上，从轻量刑。」他可以勉强按捺住先将这家伙狠狠痛揍一顿再亲手揪送官府的想望，而这已经是他能够退让的极限了。 「什么？！」魏丞嗣诧异地怔住了。 「你必须去投案。」戚允扬又说了一次。「你得为自己的过错接受惩罚，然后再回到兰儿的身边。」 魏丞嗣的表情僵硬，神色不自在地说：「要是我娶了兰儿，那咱们都是自己人了，又何必这样？况且……要是……要是我死罪难逃……那……那……」 「那也是你该负起的责任。」戚允扬的语气严肃，明白显示出这件事没有转圜的余地。 「我不是想逃避责任，可是……你总得为兰儿和孩子着想……」 「我就是为了她着想，才要你这么做。」戚允扬说道：「倘若你是真心悔悟，是真心爱着兰儿，那么我相信兰儿会愿意等你的。若届时你必须以命抵命的话，放心，我也会帮你好好照顾兰儿母子一辈子的。」 「这……」魏丞嗣转头望向胡兰儿，央求道：「兰儿，你也帮我劝劝你义兄，我不想跟你分开呀！」 胡兰儿摇了摇头，说道：「一切就照义兄的话去做吧！」 她相信义兄绝对是为了她设想，所以尊重义兄的决定。 「什么？！你……你真忍心要我去投案？」 「我和孩子要的是一个能够勇于负责的依靠，倘若你是真心爱我、爱孩子，就去投案吧！」 她相信若他是真心悔过、真心爱她，就会愿意这么做。 魏丞嗣咬了咬牙，眼底闪过一丝凶光，并趁所有人还反应不及之际，一把将胡兰儿扯进怀里，接着从怀里掏出一把短刀，横架在她的颈子上！ 「你？！」胡兰儿惊呼。 「哼，老子就是为了不要进官府才来的，想不到你们竟然还要我去投案？呸！那我还来做什么？」 「该死！你刚才说的全是谎言？！」戚允扬咬牙切齿地咒骂。 「哼！废话少说，想要你义妹活命的话，就给我一匹马、一大笔银子，等我顺利离开，到了安全的地方之后，自然会放她离开，否则……别怪我无情！」魏丞嗣说着，手中的短刀威胁性十足地更逼近胡兰儿的咽喉。 丁茉茉见状，焦急万分，连忙嚷道：「快点放开她！她怀了你的孩子，你竟还想伤害她？」 「哼，她肚中的胎儿不过是计划中的一枚棋子罢了！」魏丞嗣不以为意地哼道，一点儿也没将自己的亲生骨肉放在心上。 如此冷血无情的态度，让胡兰儿伤透了心，对这个男人彻底绝望。 「你死心吧，义兄爱的根本就不是我，他不会给你马匹和银两的，你不如直接杀了我吧！不过我要告诉你，我做鬼也不会放过你的！」 「你说什么？你这女人——」 「等等！」丁茉茉急嚷道：「你别伤害她，我愿意跟她交换，当你的人质。」 「茉茉？！」戚允扬焦吼一声，想不到她竟会这么说。 看出戚允扬的担心，魏丞嗣冷笑了声，立刻明白这女人在戚允扬心中的分量远超过胡兰儿。 「好主意，你给我过来！」他开口命令。 「茉茉——」 戚允扬想要阻止，丁茉茉却摇了摇头。 「兰儿的身子状况重要，不能有任何闪失呀！」她说完后，迈开步伐，缓缓往魏丞嗣走去。 胡兰儿眼看魏丞嗣的注意力都在戚允扬和丁茉茉身上，她牙一咬，忽然奋不顾身地使尽力气朝魏丞嗣撞去！ 魏丞嗣没料到她会这么做，整个人被撞得踉跄了几步，差点倒地。 戚允扬眼看机不可失，立刻扑上前去，不仅夺走了魏丞嗣手中的刀子，还打了他一掌，让这家伙颓然倒地，呕出一大口鲜血。 胡兰儿用力过猛，不仅咽喉被刀子划伤，娇小的身子还摔倒在地，腹部重重撞上了地面，痛得她立刻晕了过去。 丁茉茉的心一揪，焦急地吼道：「来人哪，快去请大夫！」 几名听见骚动、早已在大门口焦急张望的奴仆，立刻动了起来，有人去请大夫，有人前来搀扶胡兰儿。 丁茉茉对戚允扬说：「我会照顾兰儿的，你快将这个家伙送交官府吧！」 戚允扬点了点头，虽然担心义妹的情况，但这个该死的家伙更该立刻得到制裁，免得他又狡猾地想耍什么阴险花招了。 「兰儿就拜托你照顾了。」他立刻抓住已无力反抗的魏丞嗣离去。 戚允扬将魏丞嗣送交官府之后，立刻赶回了丁家，才一进门，就见丁茉茉刚送走了大夫。 大夫凝重的脸色和丁茉茉的愁容，让他的心蓦地一沈，心中升起一股不好的预感。 「情况怎么样？」他担心地问。 丁茉茉望着他，欲言又止了一会儿，最后叹了口气，忧伤地说：「她腹中的胎儿……已经没有了……」 戚允扬沉痛地闭了闭眼，为义妹感到难过。 「那兰儿呢？她的身体状况怎么样？」 「很虚弱，虽然大夫说幸好没有危及性命，但是身子骨大伤，恐怕得经过长久的调养，才能够逐渐恢复了。」 戚允扬闻言，不由得长叹口气，而丁茉茉再也忍不住地掉下眼泪。 虽然那孩子的爹是可恶透顶的魏丞嗣，但腹中的胎儿何辜？那是一条珍贵的小生命呀！ 见她掉泪，戚允扬心里不舍，伸手为她拭去泪水，而丁茉茉则忍不住投入他的怀中哭泣。 她真的很难过，原本希望一切能有个圆满的结果，想不到却…… 「别哭了，茉茉，眼泪擦一擦，咱们进去看兰儿吧！」 「嗯。」丁茉茉点点头，知道这时候胡兰儿最需要他们的陪伴与照料。 他们一块儿走进寝房，看见胡兰儿虽已苏醒，但脸色异常的苍白。 「兰儿……」戚允扬怜惜地轻唤。 胡兰儿语气虚弱却平静地说：「别为我难过……我想……这是上天的安排吧……这孩子不该来到这世上，所以老天将他给带走了……事实上，他若真的出世……只怕也是一辈子受苦……」 听着她的话，戚允扬和丁茉茉都不由得为她心疼，但胡兰儿的心情却很释然，就连她都意外自己的平静。 「我想……是我跟这孩子没有缘分……无妨的……真的，别为我难过……那我会过意不去的……」 胡兰儿勉强弯起嘴角，扬起一丝浅浅的微笑，因为身子太过虚弱，很快又昏睡过去。 看着她这个样子，丁茉茉的泪水又再度在眼眶中打转。戚允扬轻搂着她转身离开，让胡兰儿可以好好地休息。 一退出寝房，丁茉茉擦了擦眼泪，问道：「那个可恨的家伙，已经送交官府处置了吗？」 「嗯。」一想起刚才的情景，戚允扬就一脸正色地说：「茉茉，往后不许你再做任何涉险的事情了，知道吗？」 「可是，刚才那样的情况下，我实在不放心兰儿落入那人的手中……」 丁茉茉试着解释自己为什么会那么做，但戚允扬可听不进去。 「不管怎么样，我自然会想办法解决的，往后别再涉险了，知道吗？」要是她有什么三长两短，那他绝不会原谅自己的。 从他严肃认真的神情，丁茉茉清楚地感觉到他对她的深情与在乎，那让她不再替自己辩驳，乖顺地点了点头。 「我知道了，我不会再让你担心的。」她开口允诺，并主动偎进他的怀里，轻轻一叹。「一切的麻烦与危难，真的都已经结束了吗？」 回想起这段日子，还真是一波三折，不过也因为这些波折，更坚定了他们彼此相爱的心意。 「都结束了，不会再有波折了。」戚允扬收拢手臂，紧拥着心爱的人儿。 「那真是太好了，往后我们一定要好好地珍惜彼此、珍惜在一起的每一日。」她有感而发地说道。 这世上实在有太多不可预期的事情了，谁知道明天会发生什么意外呢？他们唯一能做的，也只有好好把握住每个相爱、相守的日子。 「那还用说？我一定会一辈子珍惜你、疼爱你的。」 在他深情的拥抱中，丁茉茉心中那股低迷悲伤的情绪逐渐散去，取而代之的是一股幸福的暖意。 她想，就算往后再有什么波折，她也不怕，因为她相信他们一定可以携手克服一切的！ 尾声 三个月后，一个微风徐徐的下午，蒋杰宇又和他那几个狐群狗党聚在空地旁，一边啃着桃子，一边嚼舌根。 「那个女人哪，成了亲还像个男人一样，整天往马场跑，我看再过不了多久，她就会被休掉了！」 「真的吗？」 「当然了！那种女人谁能忍受？那个姓戚的肯定只是为了报答她当初的救命之恩，再不然就是不玩白不玩，要是换成了我啊——」 蒋杰宇的话还没说完，一支箭忽然破空飞来，射中了他手中的桃子，喷出的桃子汁还溅到了他脸上。 他愕然瞪大了眼，还来不及反应，另一支箭又飞来，同样正中桃心，又溅了他一脸桃子汁。 不用猜，他也知道是什么人做的！ 蒋杰宇转头一看，果然瞧见了戚允扬和丁茉茉。 「你们……你们简直……」 他还没有机会骂出口，戚允扬和丁茉茉就同时又搭弓放箭，两支利箭一块儿飞了过来。 蒋杰宇脸色大变，还来不及抛开手中的桃子，那两支箭矢又已射中目标，而那颗桃子简直已不成「桃形」，吓得他赶紧将桃子扔得老远。 丁茉茉见状轻嗤了声，这个没用的家伙，只会背着人说闲话，实际上比个姑娘家还没胆！ 戚允扬上前，冷冷地说：「往后若是再让我听见你们说我娘子的任何闲话，下回我瞄准的可就不是你手中的果子了。」 他虽然没有言明不瞄准果子将改瞄准哪儿，但是那神情和语气都充满了浓浓的警告，让蒋杰宇吓得脸色发白。 他虽然心里很不服气，却又清楚自己的功夫不如人，深怕万一自己呛了回去，当场被教训得更惨，那岂不是更丢脸吗？ 为了不让自己更狼狈不堪，蒋杰宇也只好摸摸鼻子和朋友们转身离开。 那些人离开之后，戚允扬望着丁茉茉，黑眸流露出无奈与怜惜。 「让你受委屈了。」 丁茉茉笑着摇头，说道：「这不关你的事呀！那几个人总爱说些无聊的闲话，将他们的话放在心上，那是跟自个儿过不去。」 她的笑容灿烂，显然真的一点儿也不介意蒋杰宇那群人的闲言闲语，让戚允扬放心不少。 「咱们已巡视完马场，该去『啸云山庄』看看了吧？」 「嗯。」丁茉茉点了点头。「也有好几天没见到兰儿了呢！」 自从将魏丞嗣送交官府之后，胡兰儿留在丁家静养，而他们则在一个月之后拜堂成亲。 成亲后，顾虑到她不可能抛下她爹留下的马场，戚允扬索性就住在丁家，至于「啸云山庄」，他打算逐步交给义妹，毕竟那是义父一生的心血，交给义妹是再适合不过了。 半个月前，义妹的身子已恢复得差不多，便搬回了「啸云山庄」，而戚允扬也开始教导她如何做买卖，并派了好几名信得过的伙计从旁协助。 胡兰儿似乎对此感到极有兴趣，学得又快又好。 「兰儿好像振作起来了，真好。」丁茉茉由衷地说道。 自从与胡兰儿化解了心结之后，她真心将胡兰儿当成自己的妹妹看待，几日不见，她也迫不及待想见到胡兰儿呢！ 丁茉茉的脑中忽然灵光一闪，提议道：「不如咱们来比试，看看谁先抵达『啸云山庄』吧！」 前阵子，她特地挑了匹和「追月」同样拥有千里脚程的马儿给他当坐骑，因此若要认真地较量，还不知道鹿死谁手呢！ 「好啊，要是输的人……」戚允扬凑近她的耳边低语：「输的人，晚上得乖乖躺在床上任人摆布，你看如何？」 这番露骨挑逗的话，逗得丁茉茉俏脸烫红。 她脸红心跳，却故意昂着下巴，说道：「这可是你自己说的，要是你输了可不许反悔！」 戚允扬闻言不禁朗声大笑，心里暗暗考虑要不要刻意输给她，好让她可以对他为所欲为，毕竟……那还挺让人期待的。 「一言为定，开始吧！」戚允扬笑道。 他们两人互望一眼，极有默契地同时出发。 暖暖的日阳下，两匹骏马时有先后，一时还不知道谁会胜出，但不论最后的结果如何，可以肯定的是，他们都将有个旖旎销魂的夜晚，就像过去和将来的每一个晚上一样…… 后记 朱映徽 采花系列满一千号了，这真是值得庆祝的一件事！ 想当初，我的第一本作品就是在采花系列出版的呢！虽然后来跑去摘「橘子」了，但偶尔也是会忍不住溜回来这边凑凑热闹，呵呵！ 当这本稿子进行到将近尾声的同时，台湾正逢罕见的——南修、康柏斯、莱罗克三个台风夹击包围的情况，我的心情也跟着七上八下的，因为早在一个多月前，我就预定好了香港假期，而今出发日期在即，教我怎不忐忑难安？ 好在，康柏斯台风很快就跟台湾说bye-bye，而南修台风没多久也减弱了，但是剩下来的莱罗克台风才是我的心头大患啊！ 以莱罗克台风的行进时间和路径来看，当它经过台湾海峡的同时，正好是我预定要从台湾飞往香港的时候，那不就是正好卡在我飞行路径的中央吗？这实在是太「囧」了啊！ 于是，出发的前两日，我密切注意着桃园机场的班机异动情况，而中央气象局的网站也是我的关切重点，虽说预定的套装行程若遇航空公司停飞，是可以全额退费的（包含饭店费用），可是这样未免太扫兴了，毕竟都已经期待了这么久，实在不希望有什么变动啊！ 所幸，老天还是挺眷顾我的，不仅出发的班机准时起飞，当我们抵达香港时，当地还多云无雨，正是适合游玩的好天气呀！ 开开心心地玩了一趟回来之后，有种蓄满电力的感觉，接下来将会继续更努力地工作，然后才能再开心地出国玩，嘻嘻！ 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.dddbbb）】