《佳人于归》


 楔子

    鲜为人知的「才园」，座落在滕国王都永平城外不远处的浓密竹林里，那是个培养人才的秘密处所，里头的人个个拥有特殊长才，文武兼备。


    但公孙灵不懂，自己为何会被带到才园？


    「秦嬷嬷，我的『才』在哪儿？为何连我自己都不明白？」


    她刚满十八，成长于家境小康的经商之家，但一年前爹爹经商失败，几乎赔光祖产，之后便一蹶不振。就在三个月前，她即将被卖入青楼的前一刻，才园的人出现了，从人口贩子手中买下她，并且将她带回。


    她进了才园才知道，这园子的主子就是当今滕国的储君「滕子浚」。他培养人才的用意，是要等候适当的时机，让人替他办事。


    而滕子浚平时并不住在才园，另有一名「奉总管」总理园内的大小事务。


    进才园三个月，公孙灵受到精心的照顾、教导，生活过得比之前优渥许多。她尚未见过滕子浚，只知道他今年二十六，年轻有为，去年滕王生病之后，就由他代为掌理朝政。


    「小姐，您不必有才，有『命』便足矣。」坐在公孙灵对面的中年女子淡笑回答。


    这位秦嬷嬷是专门照顾她的人，包括她的饮食起居，甚至连教导礼仪、知识等方面的工作，都是由秦嬷嬷负责。


    「命？什么命？」公孙灵困惑地轻蹙眉头。


    「小姐具有『帝母之命』，是咱们少主未来后妃的人选之一。」


    帝母之命，顾名思义就是能孕育出下一任帝王的命格，他们可是找寻了许久才发现有帝母之命的公孙灵。


    「什么？我……是后妃人选？」她瞬间红了脸蛋，手足无措，一时之间无法接受这件事。


    她即将嫁给滕子浚？就只因为她具有帝母之命？


    「可是……住在隔院『敏居』的关敏芝，不才是要嫁给少主之人？」公孙灵又问。这是她之前听其他丫鬟说的。


    她所住的独立院落叫「灵居」，而灵居旁边有一大丛梅林，梅林再过去，便是另一处独立院落「敏居」。


    丫鬟说，关敏芝和她同年，来到才园已经两年，生得花容月貌、聪颖敏慧，是个足以担任一国之母的女子。


    反观她，并无绝艳之姿，充其量只能说得上是样貌清秀。而她本名「公孙婉」，「灵」这个名是她来到才园后滕子浚帮她取的，目的就是希望她能越来越灵敏。但她自知远不如关敏芝，进园已经三个月，还有许多事情无法习惯。


    「关姑娘也是后妃人选之一，而她具有的是『帝妻之命』。」


    「帝妻命？和我的命格有何不同？」


    「当然不同，而且有极大的不同。」秦嬷嬷耐心解释道。「够格成为帝王之妻的人，不一定能生出下一任帝王；而生出下一任帝王的女子，有时却又不一定是王后的身分，这就是两者之间的差别。」


    这正是耐人寻味之处。关敏芝虽有帝妻之命，却不保证一定生得出下一任帝王，而公孙灵有生出下一任帝王之命，却不一定有能耐成为帝妻。


    滕子浚派人找到关敏芝之后，仍不满意，为防她虽有帝妻之命却生不出下一任帝王，他又派人继续寻找具有帝母之命的女子。换句话说，两个机会他都不想放过。


    他作的所有决定，都是有计划、有目标的，即使是自己的婚姻也不例外，同样精心算计，不容许出现任何差池。


    公孙灵心一沈，胸口闷闷的，觉得自己像是个傀儡，只能任人左右命运。「那殿下已经决定要娶谁了吗？」


    「小姐，少主是滕国储君，后宫不会只有一人。」秦嬷嬷一笑回应。依她对少主的了解，公孙灵和关敏芝都有可能生出下一任帝王，当然两人都会纳入后宫，差别只在谁为后、谁为妃而已。


    听完秦嬷嬷的回答，公孙灵的表情显得有些困扰，胸口的那一股闷气似乎更明显了，让她越来越难受。


    她没有野心，也不想成为什么后妃，只想过单纯的生活，享有平淡的幸福就好。


    但此刻的她，早已身不由己了……

 第一章

    滕王的寝宫内弥漫着浓厚的草药气息，随着滕王生病的日子越长，那股味道越来越浓厚。


    滕王脸色蜡黄地躺在床上，不时轻咳几声。他床畔正坐着一名身穿月牙白暗银纹锦缎衣裳的年轻男子，表情镇定。「父王，需要儿臣马上唤御医前来看诊吗？」


    他正是滕国储君滕子浚，面貌端正俊秀，嘴角始终带着淡淡浅笑，举手投足之间尽是王族高雅之气，让人望而敬畏。


    他的微笑看似和蔼，其实是疏离的，不容人随意靠近。同样地，他的微笑是副面具，常让人摸不透他心中到底在想些什么。


    「没那个必要，反正再怎么看也是一样。」滕王慢慢止住咳，气虚地问：「子浚，夕梦嫁到翟国去，可还好？」


    「刚开始有些辛苦，最近倒是渐入佳境。」


    明月公主滕夕梦，是滕王膝下五名公主中最受疼爱的一位，半年前嫁到北方的翟国和亲，也是滕子浚唯一的同母胞妹。


    滕子浚在翟国安置了眼线，所以对于滕夕梦刚嫁过去被翟王刁难，直到最近翟王终于慢慢接受她之事，他都知道。


    「若不是翟王指定要她和亲，我还真舍不得让她嫁过去。」滕王先是惋惜，但语气随即一转，变得冷漠。「或许这就是她的命，注定要为国家牺牲。子浚，到时你可别因她而心软。」


    滕国和东方的棠国、北方的翟国三分天下已久，滕王一直有野心想要扩展滕国的疆土，可惜力不从心，只能将所有冀望放在儿子身上。


    滕子浚天资聪颖，滕王从小便用尽心力教导他，希望儿子能够完成他的心愿，开疆拓土，创造滕国的新一代盛世。他相信儿子有这份能耐，怕只怕当情势发展到必须和翟国打仗时，滕子浚会顾念滕夕梦，多有犹豫。


    「父王，儿臣明白这个道理。」滕子浚神色自若地回答。


    他从小就被教育，做大事不能犹豫、心软，必须要有决断力，妇人之仁只会成为霸业路途上的阻碍。


    所以就算滕夕梦是他的妹妹，也是唯一情感较亲的手足，他还是让她嫁到翟国。克制自己的情感，才能以最冷静的态度决定每一步路该怎么走，得到最大的利益。


    「那我就放心了。」滕王满意的点点头。「子浚，就算我撑不到你一统天下的那一日，你也不能放弃，定要完成我未尽的心愿。」


    这托付是何等的沉重，像是千斤鼎重重压在肩头上，不过滕子浚早已习惯了，毫不犹豫地承担起来。「儿臣谨遵父王教诲。」


    此时宫女端来了刚煎好的汤药，服侍滕王喝下，滕子浚等到父王将药喝完后才起身告退。


    他一来到寝宫外头，已等待好一段时间的两名随从立刻向他躬身行礼。「殿下。」


    其中一名较清瘦的是滕子浚的贴身太监祥贵，另一名较壮硕的则是专门保护他安全的护卫玄青。他不爱太多人跟着，所以身边的随从向来就只有他们俩。


    「去才园吧。」滕子浚率先迈步而行。


    「是。」祥贵和玄青对望了一眼，猜测主子大概又是要去关敏芝那儿听她弹五弦琴了。


    他们已摸熟主子的习惯，要是有什么烦心之事，滕子浚便会到敏居听关敏芝弹琴，沈淀思绪、纾解压力。


    最近这几个月，滕子浚不只要处理政务，还要紧盯翟国和棠国的情势发展，听琴的次数明显多了起来，让人不想注意都难。


    果然如他们所料，滕子浚一进才园，听奉总管简短报告完近日内发生的事情后，便直接前往敏居。没多久，院落内出现悠扬柔美的琴音，一曲弹过一曲，从夕阳西下直到银月东升，琴声才终于停止。


    琴音停歇后不久，滕子浚就离开敏居，没有多留。他本打算直接回宫，却在路经灵居外头时突然停下脚步，想到了住在里头的公孙灵。


    她刚进才园三个月，而他这阵子也无暇理会她，两人至今尚未正式见过面，虽说将她交由秦嬷嬷管教没什么好不放心的，就不知她到底适应新身分、新生活了没有？


    「殿下，要进去吗？」跟在后头的祥贵见他停驻在灵居前已有好一会儿，不知在思考些什么，只好出声询问。


    「既然都过来了，就顺道和她见个面吧。」滕子浚终于作出决定，迈步进入。


    他和随从们一来到前厅，秦嬷嬷和灵居内的两名丫鬟连忙出来迎接，曲膝行礼。「奴婢恭迎少主。」


    「起来吧。」滕子浚淡扬着一贯的笑意。「秦嬷嬷，这些日子辛苦你了。」


    「这是奴婢的工作，一点都不觉得辛苦。」她欣喜的笑着。「少主是想见公孙小姐吧，小姐已经回房歇息，奴婢马上命丫鬟请她出来和少主会面。」


    秦嬷嬷派了一名丫鬟去公孙灵的房里，另一名丫鬟赶紧泡茶去，丝毫不敢怠慢了主子。


    滕子浚坐在椅上等待，本以为很快就能见到公孙灵，却没想到丫鬟去而复返，身旁不但不见公孙灵的踪影，丫鬟还紧皱着一双眉，欲言又止，不知发生了什么事。


    「怎么了？有事情直说无妨。」秦嬷嬷对丫鬟轻声道。


    丫鬟硬着头皮回答。「小姐她……她不在房里。」


    「你说什么？」秦嬷嬷讶异的瞪大眼。「这是怎么回事？她怎会不在房内？她刚才明明说累了，想早点休息。」


    用完晚膳之后，公孙灵学习了约半个时辰的琴艺，就露出疲惫的样子，秦嬷嬷因此才让她早些回房。


    「奴婢也不知道呀……」


    「秦嬷嬷，稍安勿躁，或许她只是暂时在灵居其他地方透透气罢了。」滕子浚干脆起身，打算亲自去瞧瞧，这个新来的丫头到底在玩什么把戏。


    秦嬷嬷和丫鬟胆战心惊地跟在滕子浚后头。没想到公孙灵居然在这个节骨眼上出了乱子，要是真有什么差错，她们如何对主子交代？


    灵居说大不大，说小不小，就分成前院、主建筑以及后院，滕子浚刚才从前院进来，没发现任何诡异之处，所以直接便往后院走去。


    果然，越靠近后院，窸窸窣窣的声响就益发明显。只见一个娇小的身影正背对着他们，努力想爬上院落最外围的高墙，她的脚下踩着一张圆椅，圆椅旁还有一盏灯。她双手攀着墙顶，飘逸的裙摆在半空中荡呀荡的，动作笨拙，却始终不死心，试图想爬上去。


    「嘿……嘿咻！」


    她到底在干什么？滕子浚微微挑眉，这丫头该不会打算爬墙逃走吧？难道她以为凭她一人之力，真有办法逃离卧虎藏龙的才园？


    灵居位于才园中央，出灵居之后，还得穿过不少廊道小径才能走到才园的外墙，以她笨拙的身手，在路上绝不可能不被发现。


    秦嬷嬷错愕地倒抽一口气，正打算开口唤公孙灵下来，但滕子浚却在这时抬手制止她出声，以眼神示意众人退下，他打算独自会会公孙灵。


    秦嬷嬷只好将到喉的话又硬生生吞回去，遵照他的指示，和其他人一同安静退下。


    人都退下之后，滕子浚无声的来到公孙灵背后，看着她摇摇晃晃的身影，正考虑该如何引起她的注意，又不会害她慌得从上头栽下来。


    然而他都还来不及开口，爬墙的娇小人儿忽然间身子左摇右晃，连脚下的圆椅也随之摇晃不定，一不小心，脚一拐，攀住墙的手一松，整个人往后栽。


    「啊——」


    「小心！」


    滕子浚快步往前一跨，稳稳从后面抱住她，随着人儿跌入他的怀里，一股淡淡馨香也扑鼻而来。


    这不是胭脂水粉的味道，脂粉的味道太腻，他并不喜欢，但她身上的味道却很自然，闻起来很舒服。


    这到底是什么味道？是花香？还是……


    「呃？」公孙灵惊讶地看着背后的男人，不明白怎会突然出现一个陌生人，随即意识到自己竟是被他拥在怀中，羞得赶紧离开他的胸怀。「啊——」


    她又担心叫太大声会惊动到秦嬷嬷和丫鬟们，赶紧捂住自己的嘴，以免被发现她偷溜到外头来。


    滕子浚见她慌乱无措地跳出他的怀中，像只兔子一样，忍不住失笑。「抱歉，吓到你了。」


    她摇摇头，冷静下来之后才放下捂住嘴的手，小声催促。「趁没有人发现，你赶紧离开吧。」


    因为她身分特殊，是将来的后妃人选，所以灵居内除了专门服侍她的人之外，是不容任何人随意闯入的。


    「嗯？」


    「你是才园的人吧？我听说才园内有不少身手不凡的人，来去无声，厉害得很。」她漾起毫无心机的纯真笑颜。「你放心，我不会告诉任何人你误闯灵居的事情。」


    才园并非任何人能够随意进入的，所以她不担心他是什么来路不明的坏人，肯定也是才园的人，只是误闯灵居，没有恶意。况且他出现得无声无息，武功一定很好。


    对于她天真的臆测，滕子浚真有种哭笑不得的感觉。是她太专心爬墙了，才会没注意到他的靠近，这和他武功好不好并无任何关系。


    况且真要说起，他只学过简单的防身术，能够自保罢了，和贴身护卫玄青的好身手相比，还差得远呢。


    「你还是快走吧，要是让灵居其他人发现会惹上麻烦的。」公孙灵见他一点离开的意思都没有，担心地再度催促。


    「你放心，除了你之外，灵居里的其他人都休息了，不会有人发现的。」滕子浚一时兴起，决定由着她继续误会下去，不想太快表明自己的身分。


    他喜欢她对待他自然的态度，若是知道他的真正身分，她一定会变得十分拘谨，那并非他所乐见。


    「真的吗？」她微蹙眉头，不懂他如何能这么肯定。


    「相信我，我的耳力不错，灵居内毫无动静，你不必担心会有人出现。」这话当然是哄她的。


    「那就好。」公孙灵终于松了一口气，毫不犹豫便相信他所说的话。


    公孙灵对人一点戒心都没有，显然无半点心眼，滕子浚忍不住暗暗叹气，这样的丫头竟有着帝母之命，不知是好是坏？


    「你为何要爬墙？若是想到外头去，不必爬墙，我可以直接带你离开。」滕子浚试图套话，想知道她离开的原因。


    留得住她的人，却留不住她的心，这可不是好事。为免她三天两头想逃，他必须知道真正原因，才能对症下药，让她心甘情愿的待下来。


    「呃？我没离开的打算呀。」公孙灵答得直接，一点都不像骗人的样子。


    她在这里吃好住好什么都好，就只是要当滕子浚的后妃这件事她不是很能接受而已。况且，她也没那么大的胆子敢逃出去呀！


    「你没打算离开？那你为何要爬墙？」


    「呃……这个……是因为……」她突然迟疑了，双手拧着衣角，不知道到底该不该说。


    滕子浚扬起温和的微笑，试图取得她的信任。「放心，你替我保守误闯灵居的秘密，我也会帮你保守秘密的。」


    月色之下，脚边的烛光不断晃动，映着滕子浚的笑容忽隐忽显。公孙灵瞧着他，有种被迷惑的奇怪感觉，觉得他的笑容真好看，也让人毫无防备，想向他吐露心事。


    在灵居内，她没有任何可以吐露心事的对象，现在好不容易出现了一个人，虽然他的来历她并不清楚，她却觉得可以信任他，把秘密告诉他。


    或许是因为憋了太久，公孙灵没有犹豫太久，便向他坦白：「我只是想坐在墙上观察星象。」


    「观察星象？」滕子浚一愣，这个答案令人出乎意料。


    「是呀。」她从衣襟内掏出一本书，兴致勃勃地解释：「我想照着这本星象书认识天上的星子，但后院里树太多了，遮住了天空，我才想爬上墙去瞧瞧。要不是屋顶太高太危险根本上不去，上头的视野肯定更好。」


    「你对星象感兴趣？」


    公孙灵开心地点点头，随即叮咛：「不过请你别告诉其他人，尤其是秦嬷嬷，她不爱我看这些无益的书。」


    对秦嬷嬷来说，她该学的是如何成为将来的王后或妃子，和这无关的事不该浪费时间学习，所以她才会背着秦嬷嬷偷爬墙。这本星象书还是她从外头带进来的，若非如此，她也没机会看这种书。


    「那好，我会替你保密的。」滕子浚淡淡一笑，她的嗜好真特殊，也害他完全误会了她的意图。


    和关敏芝相比，她很不灵敏。记得他和关敏芝头一回见面，他同样没有自报身分，她却机灵地从他的气势猜出他的身分，而公孙灵却单纯以为他只是才园里的人。难道她不觉得奇怪，才园内的人都是万中选一的佼佼者，怎么可能会犯误闯灵居的错误？


    她太天真单纯了。不只他，随便一个人都能一眼看透她。如此单纯的人，在才园是个特别的存在，让他感到……颇有意思。


    而且和她交谈的感觉轻松舒服，他的心情甚至比刚才在关敏芝那儿听琴还要平和愉悦。


    「所以你脚边的灯，是打算看书用的？」


    「是呀，要不然墙上太暗，书本里写了什么，我也看不清楚。」


    「可我刚才看你一个人要爬上墙都非常勉强了，哪有余力再拿一盏灯？或是你根本忘了还有这盏灯？」


    「呃？」公孙灵一愣，尴尬地笑道：「对耶，我完全忘了灯……」


    滕子浚不由得失笑，看来她不只是不机灵，还有些傻气，无论是在外貌和才智上，都和关敏芝没得比。


    但她的笑容却很真，没有任何虚假，和他完全不一样……


    沙沙沙，夜风吹起，带来阵阵凉意，原本穿着就单薄的公孙灵刚才因为爬墙而流汗，经风一吹，顿时觉得冷，忍不住打了好大的一记喷嚏。「哈啾！」


    真是糟糕，若是受寒可就麻烦了。秦嬷嬷肯定会问她为何好端端的却无故受寒，她又不擅说谎，一想到该找什么藉口就头痛。


    「起风了，你还是赶紧回房，免得着凉。」他看她弱不禁风的模样，倒是有些担心，深怕她坐上墙头，强风一吹就从墙上栽下来。


    「嗯。」公孙灵点点头，已经放弃今晚的观星计划了。她瞧他依旧站在原地，似乎没有离开的打算，忍不住问：「你不走吗？」


    「我等你进房之后再离开。」他神色不变的回答，免得被她发现，他根本不是从外头「误闯」进来的。


    「喔，那好吧。」她没有多想，将书塞回衣襟内，一手拿起圆椅，另一只手拿起灯，正要迈步离开，又想起一件事情，赶紧停下脚步。「对了，我叫做公孙灵，你呢？」


    他顿了一下，才回答︰「你唤我『阿睿』就好。」


    「下回别再误闯了。」她漾起灿烂的笑意，很明白以自己现在的身分，不该和其他男人有所牵扯，但还是对今晚的偶遇感到欣喜。「不过今晚能跟你说说话，我很开心。」


    讲完，她便头也不回的转身离去。


    滕子浚静静看着她离去的背影，莞尔一笑。


    他们俩会再见面的。他要看看她到何时才会意识到，他之所以能进入灵居，根本不是「误闯」。


    进一步想，心思如此单纯之人，根本不适合在尔虞我诈的王宫内生活，更别说成为主掌后宫的一国之母了。


    看来最适合当国母的人选，还是只有关敏芝一人。


    ＊ ＊


    麟隐山位在永平城南的茂密森林里，从森林外遥望，就见麟隐山矗立在远方缥缈的云雾间，似仙山一般，让人无法捉摸。


    麟隐山自古就被滕国的百姓视为灵山，山内奇花异草众多，却无人进山摘采。不是不敢，是想摘也摘不到。麟隐山下的森林非常古怪，像是座广大的迷宫，进去之后无论怎么走都无法上山，往往是费尽心力绕了老半天，却又绕回原地，说有多邪门就有多邪门。


    众人皆说，只有有缘人才入得了山，无缘之人则不得其门而入，趁早死心免得自找苦头吃。据闻曾经顺利上过麟隐山的人寥寥无几，更增添几分神秘气息。


    麟隐山上住着一名天文、地理、医药、卜筮皆精通的「天巫女」，没人知道她在山上住了多久，不时有人想上山求她帮忙，却总是在古怪森林内兜圈子，找不着上山的路。


    但滕子浚不仅上了山，还顺利找到那座深山内的小木屋。木屋四周遍植奇花异草，住在里头的人正是传说中的天巫女。


    「年轻人，你真是不死心，居然又出现了。」


    天巫女穿着连身麻布黑衣裙，脸上戴着遮盖住上半张脸的褐色面具，上头画着奇怪的五彩条纹，更增添她的神秘。从她那半张脸上所显露出的皱纹可以猜测得出，她的年纪肯定不轻。


    天巫女站在屋前的庭院内，看着立在竹篱笆外的滕子浚，以及他身后的五名随从，忍不住轻叹口气，颇无奈平静闲适的日子又受到打扰了。


    「天巫女，近来可好？」滕子浚有礼的笑问。他已经来拜访过五次，希望能请天巫女担任国师一职，只可惜天巫女都不答应。虽然如此，他还是不厌其烦地来拜访，希望自己的诚心终能感动她。


    试想，一般人无法进入的麟隐山他都能进入，不正代表他和天巫女有缘？既然有缘，他就不信请不动天巫女下山，替滕国增添一分力量。


    天巫女的预卜能力，是他冀望获得的。若能在灾祸出现之前获得预警，这对滕国来说绝对是件好事，也能降低灾祸造成的损害。


    「见到你，再好也会变得不好。」天巫女一如前几次一样，毫不犹豫的挥袖赶人。「回去吧。我已说过，我不想当什么国师，无论你再来多少次，我也不会改变心意。」


    她暗自苦恼，麟隐山的确是座有灵性的山，滕子浚之所以能够上山，必定和她有缘。但她真的无意出仕，不想沾惹纷扰的尘世俗务。


    「在下是真心诚意的请天巫女下山，无论天巫女要求什么，只要在下能够做到，肯定竭尽所能，让天巫女满意。」


    「你现在是在试图利诱我？唉！和你说话真是无趣。」天巫女不客气道。「这世上不会事事尽如你意。」


    「但在下相信，精诚所至，金石为开。」滕子浚神色不变的笑答。


    他不怕她的尖酸刁难，或许这正是她试探他诚意的方式，不到最后关头，他绝不轻言放弃。


    「呵，好一句『精诚所至，金石为开』呀！」天巫女的嘴角突然勾起一抹笑意。「我真好奇，为了达到目的，你一路走来作了多少令你事后感到后悔的决定？」


    滕子浚微愣，脑中顿时闪过让滕夕梦出嫁翟国之事，但他却选择忽略那一闪而过的犹豫。「在下的世界里，并无『后悔』这两个字存在。」


    或许该说，他没有后悔的余地。无论这决定是好是坏、结果是什么，他只能承受，无法回头。


    「口气真是狂妄。」这下子天巫女笑得更是明显且诡异。「记住自己所说的话，别后悔啊。」


    他太压抑了，若是没有一个发泄的出口，肯定会出问题。不过是他自己选择这条路的，她也不想多管。


    滕子浚不解地瞧着天巫女，她是否在暗示他什么？他讨厌这种捉摸不定的感觉，她分明存心吊他的胃口，要他不好受。


    「唉……年轻人，你身上的包袱太过沉重，你不累，我看得都累了。」天巫女转身进屋，背对着他挥挥衣袖。「回去吧。」


    在这世上，作任何决定都需要付出相对的代价，而滕子浚想得到天下，需要付出的代价会很大，甚至大到必须拿他最珍惜、最舍不得放手的东西交换。


    上天就是如此爱捉弄人，就算他是人中之龙，也不例外……