《吃货出头天 上》 第1章 【注：豆.豆.网独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆.豆.网客服。】 【正文开始】 天要下雨，娘要嫁人。 迎亲的花轿一路吹吹打打，从杏花巷走出去，绕过一座小桥，便了无踪迹。 月牙儿倚着窗儿，朝着那花轿载着娘亲马氏远去，轻轻一声叹。 若她不是一个穿越的西贝货，而是一个土生土长的十四岁小姑娘，这会子眼睛怕是都要哭瞎了罢。 她穿来的时候，月牙儿的爹领着女儿回乡祭祖，谁知竟翻了船。于是萧家就没了当家人，她也变成了月牙儿。小门小户，日子本就过得艰难，这一下是彻底垮了。 萧爹爹以卖炊饼为生，在杏花巷租赁了一间小院住。东西两间厢房，正中一座二层小楼，围出个小院儿。楼下是厨房和正厅，楼上用木板隔做两间卧室。麻雀虽小五脏俱全。一家人也算和和美美。 然而萧爹爹死后，马氏在娘家人的反复劝说下，抛下月牙儿，另嫁他人。剩下月牙儿孤零零一个，这二层小楼顿时空旷起来。 月牙儿发了一会儿呆，忽听见楼下有人叫，探头一瞧，原来是隔壁开茶坊的徐婆。月牙儿朗声喊：「门虚掩着，干娘上来坐。」 木梯嘎吱嘎吱，走上来一个徐婆，径直在凳子上坐下：「月牙儿，别伤心了。」 「我没伤心。」 徐婆不信，面上一副「我知道你很难过，只是嘴硬」的神情：「爹死了，娘又嫁人，谁不难过？但日子还是要过。」 月牙儿羞涩的低头一笑，心里想，居委会大妈爱管事儿的习惯竟然是一脉相承的。 徐婆感叹了一回，又问：「那么，如今你打算怎么办呢？你这屋子，过了年，租约就到期了。」 现在已是深秋十月，留给月牙儿的时间不多了。 「总会有法子的。」月牙儿轻轻说。 徐婆仔仔细细打量她一番，笑道：「我倒有个主意。隔壁水井巷的勉哥，你知道吧。」 月牙儿露出一个标准的微笑。勉哥她知道，姓吴，叫吴勉。在原主的记忆里是个卖果子的少年，大概十五六岁。家里只有个多病老爹，于是南哥小小年纪便出来做买卖，从乡里收来果子，走街串巷的卖。 自然，她也猜得出徐婆接下来要说什么。 「你一个姑娘家，日子不好过。那勉哥和你年纪相近，若嫁了他，好歹有个归宿。」徐婆循循善诱。 月牙儿提着茶壶，给她倒了一杯茶，说：「干娘心里念着我，我明白着呢。只是我爹新丧还没到一年，我哪有心思想嫁娶之事。况且我娘也没绝到把钱都带走，好歹留了些钱给我。过日子，还是足够的。」 徐婆摇摇头：「你呀，还太小，不知道一个姑娘家过日子的难处。罢了，等过完年再说。」 该到做晚饭的时辰，徐婆起身，拉着月牙儿的手说：「有什么难处，同干娘说。我能帮的，一定帮。」 月牙儿拉着她布满老茧的手，感到一阵暖意。 「干娘放心，我会照顾好自己的。」 徐婆点点头，一步步下了楼。忽然想到什么，站在楼下喊：「月牙儿，晚上记得把门窗关好，要吹灭了火烛才睡！」 「我记着。」月牙儿在楼上朝她招手，嘴角不自觉的弯起一个好看的弧度。 天色已晚，她将油灯寻出来，点燃灯芯，手托腮，望着那熹微的光亮出神。 萧家留给她的，并没有很多东西。除了十两银子，就是这满屋的零碎。要独自生存，赚钱是亘古不变的真理。 钱从何来呢？ 她秉着灯台，一件件看过屋内的东西，待走到楼下厨房时，眉心一动。 微光照着锅炉，和几件做炊饼的工具，还有一副炊饼担子。这副担子是萧爹爹年轻时亲自定做的，一左一右安着两个木柜，盖着厚实的布料保温。扁担用的是楠木料子，雕着花，样子很好看。 月牙儿蹲下身，将担子往肩上一挑。呵，分量还真不轻。她在屋里走了几步，那担子虽沉，但走起来却很稳当，决不至于将里头的东西晃出来。 她很满意，将担子放下，松快松快肩膀。翻箱倒柜的，将自家余下的面粉、猪油等物寻出来。江南潮湿，放了这些时日，不免放坏了些。月牙儿将能用的挑出来，坏的丢到墙角的竹篓里，预备明天早上丢出去。 身为一个富二代，月牙儿在现代的时候只有一个爱好——美食。平日里天南海北的跑，搜罗各地的美食，写写专栏，拍拍教学视频玩儿。为了学到正宗臭豆腐的做法，她甚至在湘省臭豆腐老板家的隔壁买了一套房，学了整整两个月。 这样的事，月牙儿做了不止一次，她对美食的虔诚可见一斑。 现如今需要摆小吃摊为生，月牙儿很有几分底气。秉着有什么吃什么的原则，她决心做最简单的花卷。但太过普通了又怕卖的不好，索性玩个花花架子，做双色花卷。 马氏出嫁之前，买了好些菜放在屋里。月牙儿挑了一把菠菜，用清水洗净，放在擂钵里，用木杵捣得碎碎的，直到压出汁来。用纱布过滤出菠菜汁，盛在碗里备用。 第2章 面粉分作均匀的两份，一份添了水揉成团，另一份则加入菠菜汁，揉成碧绿的面团儿。依照月牙儿从前的习惯，该放些糖提味。可这时候糖是贵重品，都锁在橱柜里，钥匙藏在当家主母身上。月牙儿在家里翻箱倒柜的找，只找到一小罐儿，还是粗粗的红砂糖。 想了想，还是算了。放糖的成本如今她还承受不起。 揉面是件难事，且不说要耗费力气，就拿揉面的时间来说。揉的时间短，面团不够劲道；揉的时间长，在温度的作用下面团会产生许多小气孔，蒸出来既不好看也不好吃，一般以十五分钟为佳。可这时候又没有钟表，哪里知道准确的时间呢？只能全凭经验，月牙儿用手掌根的位置压着面团，左右手交替和面。 灯影下，她全神贯注盯着面团的状态，等瞧见面团揉至表面光滑平整，她才停手，这时候她已是一身薄汗。 料备好了，该烧灶了。明代的土灶，和现代农村的土灶已经很像了，都是用柴火茅草。萧家靠南的墙角就堆了好些柴火。抽几根塞在灶里，再放上好些豆萁、茅草之类的易燃物。用火折子点燃一把茅草，急急丢进灶里。 月牙儿一手拿着旧蒲扇，一手拿着火钳，坐在一张小板凳上，一双杏眼目不转睛的盯着灶口。烧灶，这可不是一件简单的事。柴火受了潮，烟气极重，呛得月牙儿泪水都要流出来了，还得不停的摇扇子，时不时用火钳拨弄灶里的柴火。饶是她花了十二分心思，还是烧了两回才把这灶烧热。 灶上填着一口硕大的铁锅，足以烧一只整鹅。萧爹爹活着的时候，最爱显摆自家的铁锅，这可是他挣下的一份大家业呢！月牙儿站起来，拍拍身上的灰尘，从土陶缸里勺了两三瓢水倒进锅里。等着它沸腾。 这时候，原先揉的面团也发酵好了。这时候没有酵母，想要使面团发酵，只能用老法子——面肥。所谓面肥，是将一小块揉好的面团放在罐子里密封。等上一夜，揭开纱布嗅见酸味时，便知面团已经发酵好了。将这面肥成比例，同新揉的面团揉在一起，就可以替代现代的酵母，做成「老面馒头」。 什么样的面团才叫发酵好了呢？等揭开纱布，能嗅见一股淡淡的酒精味，看见面团膨胀到原来的两倍大，并且呈蜂窝状时，才算好了。 如今是深秋，天气凉，发酵的速度慢，等的时间久。月牙儿熄灭了灶里的火，将蒸笼放在温水上，借着水的温度加快发酵的速度。 等待面团发酵的间隙里，她肚子咕噜噜的叫，该吃晚饭了。 能吃什么呢？月牙儿忽然想起昨夜的事，转身从橱柜里捧出一大坛炒米来。 炒米算不上什么美味，不过是方便，抗饿。抓几把填到肚子里，便算吃过一餐，因此在小门小户里算是家常必备。 这一大坛炒米，是月牙儿的娘马氏辛苦了三日抄出来的。旁人新娘子出嫁，出嫁前给自己绣嫁衣，偏马氏给月牙儿炒炒米。米是她亲自去铺里挑的，上好的脱壳白米，还要跳来跳去，被虫咬的绝对不能要。直挑到米铺的伙计几乎发火，马氏才将自己的私房钱花了大半，买回来大米和一些糯米。她又不知道从哪里借来了一面大筛子，和一杆长柄的铁铲，吃力的将炒米炒熟。 月牙儿坐在门槛上，昏暗的油灯照着她娘俩，厨房里飘过来一阵香。马氏手持长柄的铁铲，翻几下，就要歇一会，但仍不肯停，翻来覆去的炒，直到手上磨出了两三个豆大的水泡，才炒出了这一大坛炒米。 她就在月牙儿身旁，离得不远，只拿背影对着月牙儿。锅铲声里，月牙儿分明瞧见她止不住颤抖的肩膀。 是烟火太大，熏得她落泪了吗？ 一顶花轿把马氏带走了，只留下一坛炒米。 月牙儿低垂着眼眸，缓缓揭开盖子，抓了两把放在碗里，就着温水泡开，吃了个干干净净。 这时候，原先揉的面团也发酵好了。 月牙儿将原色面团揉了又揉，等排气完便搓成一个圆柱体。按扁之后，用沾了面粉的擀面杖擀成一张长面片。碧绿色面团也如法炮制，擀成一张长面片。把两张异色的面片重叠在一起，白色在外青色在里，继续擀大。在绿色的里面刷上一层油，撒上极少的盐与面粉，折扇子一样折起来。再用刀切成拇指长的小块儿，捏成花型。双色花卷就做好了。 花卷的捏发多种多样，月牙儿随心所欲，捏了几个绣球花卷，又捏了几个牡丹花卷，小巧玲珑，怎么看都美。 时间刚刚好，月牙儿抱着蒸笼，将花卷依次放好，盖上盖子。这时候不能急，若是慌慌张张的就将蒸笼往烧热的锅上放，花卷总会有些没发起来。需要静置一会儿，让其内部组织充分融合。等过了十分钟，二次发酵完，才能放在水上蒸。 月牙儿坐在小板凳上，一手托腮，一手扇风，拿捏着火候，静候佳音。 等到蒸笼上的白气将散尽时，花卷就蒸好了。但也需放上五分钟左右，让它焖一会儿。月牙儿心里默数着时间，握着抹布揭开盖子。顷刻间，麦子的香气掺和着蔬菜的清新争先恐后跑出来，勾得人食指大动。尽管饥肠辘辘，月牙儿还是忍着夹出三四个花卷，整整齐齐摆好盘，这才用筷子夹着咬一口。 第3章 味道还真不错。 月牙儿一口气吃了两个，没忍住，又吃了一个。 她只蒸了五个，还剩两个，说什么也不能吃了。再说，也吃不下。 月牙儿瞅一瞅窗外，瞧见徐婆家还亮着烛光，于是将双色花卷盛在食盒里，一手提着推开门。 农历十月的晚上，风吹得急，怪冷人的。所幸徐婆家离得不远，月牙儿走了没几步，就到了。 她叩了叩门，没人应答。风刮得呼呼响，把叩门声盖住了。月牙儿只得高声喊：「干娘，你睡了吗？」 隔了一会儿，屋里有人喊：「没呢，我就来开门。」 木门往里一打，走出个徐婆，她忙引月牙儿进屋：「风吹得真大，快进来。」 堂屋里点着一只蜡烛，昏昏暗暗。徐婆的丈夫徐大爷坐在板凳上抽旱烟，见了月牙儿，打了个招呼，掀帘进卧室去。 徐婆一边倒水，一边招呼她坐。 月牙儿将食盒放在方桌上，边揭开盖子边说：「我爹在时，我跟他也学了些手艺。所以想试着卖卖点心。才做了一些花卷，送来给您尝尝。」 盖子一揭，白玉翡翠色的花卷大大方方的亮相，真捏成了牡丹花的模样，小巧玲珑，好看极了。 徐婆不自觉将烛台往食盒边挪了挪，好看的更清楚，笑说：「好俊的点心！你爹卖了这么多年炊饼，我还没见这样的。」 「请干娘试一试味。」 月牙儿正想递筷子给徐婆，谁知她径直用手捏起一朵花卷。 月牙儿见状，若无其事的用衣袖遮住筷子。 徐婆端详着双色花卷，一时之间，竟有些舍不得吃。她在灯下看了好久，才咬一口。 月牙儿紧盯着她的神色。 「怎么样？」 「蛮香甜的。」徐婆又吃了一口，含糊不清道。 月牙儿放下心来，看样子，这里的人还能接受。 等徐婆吃完一个，月牙儿问：「干娘，我想卖五文钱一个，你觉得行吗？」 「那可比寻常炊饼贵一半了。」徐婆接话道，她仔细想想，这双色花卷看起来就费时费力，加上多了耗材，定这个价也说得过去，只是…… 她斟酌道：「月牙儿，干娘拿你自己人看，才和你说实话。咱们小门小户的，花五文钱买个新鲜，应个景也是有的。但谁家会天天吃呀？都是饱肚子的，过日子呀，还是会买便宜的炊饼。你若真想做这营生，怕是有些贵呦。」 徐婆说的，月牙儿何曾没有想到，因笑说：「干娘，我是个女孩儿家。那担子太沉，若真给我爹似的挑着几扇炊饼满街转，怕是卖了两三日，便走不动路了。说不定还要赔些汤药费。如今价格虽贵些，但我也少做些卖，那担子不就轻了吗？」 「我也同您说实话，这双色花卷光是成本，就要两文半呢。我卖五文一个，已经是极低的价了。至于你说的，小门小户不爱费这个钱，那我就挑到殷实人家的巷落里卖。那些姑娘太太，瞧着样子好看，是绝不会计较这一文两文的。」 听了她这话，徐婆心里有了谱：「你说的也有理，那么，你想在哪儿卖花卷呢？」 月牙儿抿着嘴，笑得腼腆：「我出门少，委实不大清楚。还请干娘指点指点。」 徐婆点点头，边思量边说：「富贵人家姑娘太太住的地方，我想一想，你怕是要到长乐街那一带，离咱们这儿近些。大概要走上小半个时辰。」 长乐街么？月牙儿暗自记在心里，连连道谢：「干娘指了个发财的地儿，我明天一早立刻去瞧瞧，回来再谢谢您。」 徐婆忽然想起什么，笑说：「你不识路，别走岔了。明天辰时到这儿来，让你徐大爷领你去。」 「那怎么好意思呢。」月牙儿忙说。 「有什么要紧的。」徐婆说：「左右他明天要去云鹤观买东西，与你顺路。」 这样就说定了。 没有闹钟，对时间的掌控也就差了许多。月牙儿不免有些担心，但回家时遇见更夫，心里便安稳了。两个更夫，一人手里拿锣，另一人手中拿梆，由远及近。「笃笃——咣咣」的打更声长长短短，从响到轻。时辰的变换，都藏在这锣梆中。 五更天的响锣一过，这座城便苏醒了。月牙儿梳洗罢，编了个麻花辫，扎着头绳，再换上一身鹅黄袄、秋香裙。萧家并不富裕，但萧父一向疼他的独女。因此给她买的衣裳，都是拣好的料子买。看着铜镜里的小美人，她心情都好些，忍不住转一个圈，原以为裙摆会像花儿一样绽开，谁知竟是三米的裙摆，转不出飘逸的感觉。 还是要赚钱呀，月牙儿很是感慨，不然她就得错失妆花织金长袄、六米织金马面裙。那多可惜呀。 用过早膳，月牙儿推开门走出去。 第4章 今日有雾，粉墙砖瓦都朦朦胧胧的，看不真切。 徐婆家的门是虚掩着的，月牙儿轻轻推开，只见一个少年坐在檐下吃茶。 雾色朦胧里，少年眉目清冽，抬眸定定望向她 像一副泼墨山水画。 月牙儿的手搭在门上，停了一会儿。 此情此景，让她想起很久以前看过的电影《情书》——男藤井树抬眸的那一刹那。 月牙儿愣在原地，这时徐婆迎了出来。她嗓门大，声音又响，像打雷一样：「月牙儿来了，刚好。」 她一指那少年：「这是勉哥，我和说过的。他今天去长乐街送果子，你和他一起去。都是街坊，好歹有个照应。」 月牙儿回过神来，她看向勉哥，勉哥也望着她，彼此之间，都有些尴尬。 这不是乱点鸳鸯谱嘛！ 不管怎么说，长乐街还是要去的。 太阳还未露脸，街道上仍是雾蒙蒙一片，只有眼前人看得清楚。 勉哥提着一篮儿柿子，走得飞快，只留给月牙儿一个背影。 很明显，他不想搭理自己。 月牙儿倒不关心这个，她一边望着沿途的标志性建筑记路，一边疾走。有一种赶在上课铃响之前冲到教室的错觉。就这样走了一炷香的功夫，她终于忍不住了。 「你是要飞过去吗？」 勉哥头也不回，也不接话，只是悄无声息的放缓了脚步。 抵达长乐街时，雾淡了些。街市熙熙，叫卖声、还价声、寒暄声交织在一起，虽然乱糟糟的，但别样生动。 月牙儿眼前一亮，像瞧见《清明上河图》在眼前活过来似的，什么都好奇，什么都细看。 长乐街往里，有一条容两架马车通融的大道，土地平整，夹道乃是各家贵人的园子。马头墙圈住亭台楼阁，偶尔有金黄的银杏叶被风吹落，坠在道路两侧的水渠里。 尽管没有明文规定，但大伙心里很明白：讲究的富贵人家，家门前是不许摆摊的。这也在情理之中，高门大户前乱糟糟挤着一堆小摊贩，像什么样子！ 所以做生意的，都挤在长乐街上，紧挨着贵人家人住着的一片矮房。 人，分三教九流；生意，也分三六九等。第一等的生意，都在店铺里。头顶着瓦片，风吹不着雨淋不着，掌柜穿着长衫，笑吟吟的招待老主顾；次一等的，摆在铺子檐下。像做斗笠的人，鞋匠。全副生财搁在人屋檐下，风吹得着，雨却淋不到。而排在最末一等的生意人，只能挑着担子，摆在街道两侧。原先是一窝蜂的摆，挤满了大半个街道。有一次挨着一位贵人的马车，人家同官府一说，第二日就出台了一项新规。隔几丈远，就叫力士往街边立着两根木柱，栓上红绳。摊子只许在红绳里头摆，谁要是阻了贵人们的道路，轻则挨罚，重则打板子！ 勉哥见她看得津津有味，终于发话了：「你自己玩去，我去送果子。过了午时再见。」 月牙儿正瞧着热闹，心情好，兼着想瞧瞧高门大户的买卖，试图撒娇，笑盈盈拉住他的衣袖：「我想跟你一起去。」 勉哥剑眉紧蹙，断然答道：「不行。」 说完，自顾自的走了。 不行就不行，谁稀罕。月牙儿也不恼，饶有兴致的做起市场调查来。 街上生意人多，各行各业的都有。月牙儿专挑卖餐饮的来看。街南街北各有一家大酒楼，都是两层高的楼，挂着酒幌子，一瞧就是星级酒店。 街上还有一间糖铺、一间肉铺。除此之外，便是摆着的小吃摊。有挑着担子卖馄饨的，有熬着糖吹糖人的，也有卖炊饼的。价格都便宜，不过两文三文。月牙儿陪着笑去问，她生得好，音色如铃，旁人也不好不搭理她。 原来这条街的富贵人家虽多，但主人外出买早膳的却不多。他们家里养着厨子，何苦到外头来买，多是采买原材料自己料理。有些讲究的，总觉得路边小摊贩的吃食不干净，不许少爷小姐们吃。因此这些摊贩的主顾，大多是贵人们的养娘小厮。只偶尔有机灵的，买些新鲜玩意，像糖人之类的讨小主子欢心。 月牙儿听了，心里有些打鼓。这双色花卷，当真卖的好吗？ 她从街头走到街尾，心里头有些怯。但转念一想，面粉之类的都是家中存货。除去买菜的花费，几乎没什么成本。不如先将家里存货用完，再想下一步该卖什么。 将街逛了两遍，勉哥也提着空篮子出来了。他跟个闷葫芦似的，即使见面也没什么好说的。正是午膳时候，两人买了最便宜的炊饼填肚子。而后勉哥去替徐婆买东西，从线铺出来，瞧见月牙儿抱着一卷大纸，正低着头看毛笔。 他慢吞吞走过来，说：「你买纸笔做什么？」 「想画张画。」月牙儿答道。 第5章 笔店的伙计一个劲的说这笔有多好，夸耀道：「姑娘有眼光，这可是上好的湖笔。富贵人家子弟都用这种笔。」 听了这话，勉哥剑眉紧蹙，从月牙儿手里抢过那支笔，放了回去，同她说：「该家去了。」 说完，不由分说的往外走。 月牙儿二丈摸不着头脑，糊里糊涂走出去，等到看不见那家笔店了，才问：「怎么了？」 「那不是湖笔，他坑你。」勉哥干净利落道：「我看你只买了一张纸，是画着玩罢？笔墨我家里有，我借你一次。何苦花着冤枉钱。」 月牙儿跟在他后头走，忍了许久没有把心中的疑问说出口。 一个卖果子的，家里为什么有笔墨？ 要知道这时候笔墨可是稀罕玩意。大多数平民连字都不认得，活到八十了都是个睁眼瞎。比如徐婆和自己爹娘，都是大字不识一个。吴勉家里听起来也不富裕，要笔墨做什么。 乔家离月牙儿并不是很远，就隔了一条巷。从长乐街回去，先路过他家。勉哥要她在门前等一等，径直进屋拿出一套笔墨来。 「用完了放徐婆那，我自去拿。」他将替徐婆买的线一齐给她：「你顺路带过去。」 看样子，他是懒得再走一条巷弄了。 月牙儿便抱着纸笔，握着线绕过巷口的老杏树，看见了自己的小院。 她先将纸笔放回去，锁了门，又往徐婆家去。 徐婆家门口就是她的小茶坊，前店后住。今日雾散之后，日光很好，所以小茶坊里坐了几个街坊。 月牙儿掀帘子进去时，徐婆正伏在柜台上嗑瓜子，见了月牙儿，忙将嘴里的瓜子壳往地上吐。 「怎么样？」 她笑得挤眉弄眼。 月牙儿思量一番，答道：「长乐街是个好地方，只是我的花卷能不能卖出去，我心里还真没底。」 「谁同你说这个啦？」徐婆轻声道：「那勉哥，你觉得怎样？」 月牙儿一早就知道她要问这个，心里不愿意谈这事，于是装傻充愣：「不知道呀，也没说两句话。」 徐婆恨铁不成钢：「你也上点心。」 「点心自然是要做的。」月牙儿一本正经的胡说八道。 徐婆一时间竟不知如何接话。 「噗嗤」一下，月牙儿笑出声，眉眼弯弯：「好啦，不逗您玩了。干娘，勉哥人瞧着是好的，但我现在并不想嫁娶之事。」 「眼看就及笄了，怎么能不想呢？」 「我一没钱，二没房，想什么结婚呀？」月牙儿说道：「再说我还年轻呢，这时候不挣钱，什么时候挣钱呢？」 徐婆看着她发愁：「你这丫头哪儿来这么多歪理呀？咱们女人家，寻个疼人的夫君才是正经事。房子呀、银钱啊，那都是爷们操心的事。」 月牙儿看着她笑，也不赞同也不反对，一副油盐不进的样子。 徐婆给她倒了碗茶，劝道：「月牙儿，你别事情想得太简单了。你一个姑娘家，想支撑门户，多难呀。就说这卖吃食，你瞧着容易，做起来可真难！」 「你今天去长乐街，瞧着那么多摆摊的人，可有像你这么大的姑娘家？」 月牙儿不说话，她真没瞧见几个同她这样大的少女出来摆摊。偶尔有几个卖花的婆子，提着桂花花篮从她身边过，已是仅有的做生意的女人。 徐婆继续劝：「你若真上街抛头露面，日后怎么寻夫婿呢？那些有钱人家屋里的媳妇，都裹着小脚呢！」 「何况，你这爹娘都没有了，如何支撑门户呢？就是想立为女户，那女户人家通常是寡妇，又几个十几岁的女儿家当女户？」 她说的情真意切，月牙儿知道徐婆是为她好，柔声道：「干娘莫忧，船到桥头自然直。」 徐婆叹了口气：「我们这些过来人说话，你们都不爱听。算了，我也不是你亲娘。你自己想清楚罢。」 思想上的差异，不是一两句话能够消解的。月牙儿同她告别，转身回了家。 家里余下的面粉，月牙儿分作三份，每一份够做三扇花卷。她又买了好多斤菠菜和一个大南瓜，依次料理了，捏成不同模样的花卷。 灶里的火一直没熄过，沸水咕噜噜滚着泡儿。月牙儿将蒸笼合上，将笔墨纸砚拿出来，摊在小方桌上。 卖点心有一件不好，点心都是放在盒子里的，不能时时刻刻拿出去招揽顾客。说起来，酒香还怕巷子深呢。今日月牙儿在长乐街所见，人家招揽生意，不是等老主顾光顾，就是扯开喉咙吆喝。那声音的穿透力，她是自然不如。 既然比吆喝比不了，她宣传上总得有些亮点。月牙儿想了许久，决定画一张海报。毕竟如今街上走的人，大多是不认得字的，还是图画宣传来得有效。她在现代时是从小学画的，画一张海报不过是小菜一碟。心里先定了稿，就画一只熊猫捧着点心盘。毕竟颜料是买不起的，她手里只有从吴勉家借来的一套笔墨，画熊猫最合适，于是用水墨涂画了一只萌萌的胖熊猫。点心的绘制则是重中之重，月牙儿伏在桌上，一笔一笔的勾。 第6章 没法子，纸就买了一张，手一抖，整张纸就废了。 正勾熊猫耳朵呢，听见一声惊天动地的骂娘声，原来是隔壁邻居吵架了。猝不及防，月牙儿吓得一激灵，手一抖，耳朵忽变的很尖。 她看着未完成的海报，欲哭无泪，这怎么办呢？ 想了想，她抱着破罐子破摔的态度，改着画了另一种动物。 好歹是几百年后风靡一时的流量动物呢，她边画边笑。 直到日落西山时，月牙儿才画好一张画。 这一日她睡得很早，鸡鸣时便起来了。 原本月牙儿还有些得意，她竟然能这么早起来！谁知推开窗一瞧，原来邻居家的大娘已经坐在门前纳了半只鞋垫了。 这也是常理，为了节省灯火，小家小户的谁不早早就睡？睡得早，自然起的早。 月牙儿挑着担子，先敲开徐婆家的门，将借来的笔墨暂隔在她家。徐婆看着她，有些发愁：「你这小身子骨，怎么挑得起这么重的担子哟？」 「没事，习惯就成。」 要知道，她原来可是能抱着桶装水一口气上五楼的少女呢！ 然而才走到半路，月牙儿就跟霜打的茄子一样，恹恹的。这肩上的担子越挑越沉，压得她真不起身。月牙儿咬着牙，在心里给自己鼓着劲。 不能停。她告诫自己，一停准儿不想动弹了。 好不容易将担子挑到目的地，一看，好位置都给人占得差不多了。这些人到底是几点钟就起来占位置的？ 有个卖花的婆娘瞧见月牙儿愣在原地，笑道：「还愣着做什么，小姑娘，你还不占着那块地儿，连个停脚的地都没有了哟。」 听了这话，月牙儿连忙走到街边，将担子放下来。肩膀骤然一轻，这时才发现，自己背上早出了好多汗。 她一面向卖花婆道谢，一面将自己的生财摆出来。因是初次摆摊，多少有些手忙脚乱的意思。 卖花婆瞧她可爱，现在又没有生意，便指点了几句。月牙儿听了照做，果然顺利多了。 摊子摆好了，用树枝糯米胶粘起来的海报也立住了。 「真是多谢您了。」月牙儿连声道谢。 卖花婆一摆手，端详着水墨哈士奇海报，笑说：「你这揽客法子倒是少见，这狼咋瞧着这么搞笑呢！」 她说的不错，这时候招揽顾客，要么喊，要么手里拿一串竹梆子，摇地笃笃作响。若是走街串巷的货郎，除了一副好嗓子，多半手里会拿一个「惊闺叶」，那是一个玲珑锒铛的带着铃铛的小鼓。一路摇着，嘴里喊着，才好招揽顾客。可月牙儿手中一没「惊闺叶」，二又放不开喉咙喊，只能别出心裁的弄了个海报。 这缘故三言两语也说不完，月牙儿只对卖花婆笑笑，没有接话。 卖花婆看了一会儿「狼画」，好奇问：「小姑娘，你卖的是什么？点心吗？」 「是呢。」月牙儿索性揭开盒盖，拿了一个花卷出来，摆在盘里做样子。 「这个是翡翠花卷。」她指了指掺和了菠菜面的。 「这个是金玉花卷。」这是掺和了南瓜面的。 卖花婆见了眼前一亮，看看那花卷，又看看她篮子里卖的碎桂花，啧啧称奇：「你这花卷，倒比我这真花还好看些。」 听了这话，旁边的人纷纷凑过来瞧。 眼见围成了一小团，外边过路的更好奇了。瞧热闹是人的天性，纷纷围拢过来，直挤到红绳边上。 「这是啥味的？」人群中有人问。 月牙儿笑盈盈的答道：「翡翠花卷是咸的，金玉花卷是甜的。」 「多少钱一个？」卖花婆问。 月牙儿有些局促的说：「五文一个。」 这价钱，他们到底买不买账呢？ 众人围着看，却没人买，都等着第一个吃螃蟹的。 「给我一个。」 月牙儿心里一喜，循着声音往人群里一探。却见是吴勉，一手提着果篮，一手递过来五文钱。 她愣了一刹，立刻回过神，用油纸包了一个，递给他。 吴勉接过，咬了一口，面无表情道：「味道不错。」 说完，转身就走了。 卖花婆倾过身，笑道：「那个哥儿我认识，从不说假话。小娘子，给我也拿一个。」 有一就有二，有二就有三。等到日晒三竿时，月牙儿挑来的两扇花卷都卖完了。 月牙儿掀开盒盖，看着剩下的一扇花卷，盘算着何时才能卖出去。 这时候走来一个梳着双环的丫鬟，问也不问，只说：「给我拿六个。」 月牙儿看她一身布衣，瞧着不像富贵人家的家人，不知怎得出手这样阔绰。但她也不是好打听之人，老老实实包了六个花卷给她。 第7章 这下子，只剩下四个了。 一时没有客来，月牙儿在小板凳上坐下，心里想着，若是没人过来买，她索性将这四个花卷当作午饭，早些回去算了。 她坐了一会儿，因为起的太早，睡意上头，只能强打精神守着摊子。 一双绣花鞋，停在担子前。 是一个二十来岁的女人，穿着白罗裙，鬓上戴着一只钗。她是薛家的陪嫁丫头絮因，穿戴却比寻常小家碧玉的闺女都讲究。 絮因盯着那副画儿，瞧了一阵子，才问：「你这画卖不卖？」 月牙儿顿时睡意全无，睁大了眼问：「您想买画？」 这姑娘的审美真是超脱了时代的桎梏啊。 絮因微微收了收下颚，说：「多少钱。」 月牙儿还真不知道，她愣了一下，说：「您看着给，比五文钱多就成。」 五文钱，是买纸借墨的成本价。 絮因的眉尖若蹙，心想这丫头怎么做的生意？她思量片刻，取出一钱银子——这是她荷包里最小的碎银了。 「给我包起来。」 「哎。」月牙儿也不知道那一小粒银子值多少，但总比五文钱价贵吧？便喜笑颜开的替絮因将熊猫图卷起来，用绳子捆了，递给她。 絮因接过话，随口问：「你这卖的什么点心？」 月牙儿揭开盖子：「翡翠花卷和金玉花卷，就剩四个了。」 「多少钱一个？」 月牙儿摊开手掌：「五文。」 絮因瞧着那花卷漂亮，便又拿出一钱银子。 望着那粒银子，月牙儿有些发愁。 「这位姑娘，我这也找不开呀。」 她见过掌柜的用银子找钱，那都是用一种特殊的工具，将银子绞开，放在小秤杆上一一量，差多少找多少。 可月牙儿没有那玩意儿，怎么用银子找钱？何况她连银子换算铜钱的数都不是很熟悉，莫非用牙齿咬吗？ 絮因又蹙了蹙眉：「不必找了，你给我就是。」 说完，她接过花卷，转身就走。 月牙儿连声道谢，看着她的身影消失在高墙深院里。 絮因进府的时候，已是正午。丫鬟婆子们忙着摆饭、传菜，花厅的楠木桌上，满满的都是菜肴。 她的主子薛令姜倚在靠山上，侧身望着庭院里的花树。 花叶早就落了。 絮因将手里的东西塞给小丫鬟，从席上端起一碗当归生姜羊肉汤，劝道：「三娘子好歹吃一口，身子要紧。」 薛令姜耳边的明珠轻轻晃，转过身来：「一股子药味，我吃不下。」 是了，本就是药膳，如何没有药味呢。两月前，薛令姜与赵三爷争执一场，竟然落了胎。缠绵病榻整整一月，连病也去了半条。许是心中有愧，赵三爷命厨房备了好些珍贵药材，日日送药膳来清萱阁。起先薛令姜还吃两口，如今却是再不肯动了。 絮因叹了口气：「三娘子，您就是不为自己想，也要为老夫人想想。她若泉下有知，知道您这样糟践自己，不知怎样心疼呢。」 她口中的老夫人，乃是薛令姜的祖母张氏，要汤药吊着最后一口气，风风光光的将孙女儿出嫁。却没撑到薛令姜回门，便撒手人寰。 听絮因说起祖母，薛令姜眉心微动：「我不吃这些难闻的东西，你叫厨房熬一锅清粥来。」 絮因有些为难，赵府的规矩和薛府不同，只有一个大厨房。各房吃食都是由厨房烹饪，而后送来的。前两天她亲去大厨房问了，人家说赵三爷发了话还定了食谱，不肯给除食谱之外的东西。 这群狗眼看人低的小人。絮因心里恨起来，不就是看老爷太太都不待见自家小姐吗？给了根鸡毛令箭，还真抖起来了。 但这话又不能直说，免得伤了小姐的心，絮因柔声劝：「这一来一回，不知道要耗费多少功夫，娘子岂不饿坏了？还是略微用些吧，这薏仁粥如何？」 薛令姜直皱眉，冷笑道：「好好好，如今我想吃点什么都不行了！」 听了这话，一屋子人垂下头，大气不敢出。 絮因忽然想起带回来的花卷，心想死马当活马医罢，说：「娘子别急，我在外头买了些新鲜点心，您要不要试试？」 静了一会，薛令姜长吸一口气，往后靠在椅子上：「拿出来看看。」 絮因出去向丫鬟讨了一个青瓷盘，将买回来的花卷摆好，再掀帘子进来。 「那卖的人是个小姑娘，长得清婉灵秀，心思也巧。您看这花卷，不像点心，倒像真花。」 青瓷盘捧上来，叫阳光一照，衬得花卷更小巧玲珑。碧玉与雪白重重叠叠，一瓣一瓣舒展开来，真像娇贵的花儿。 第8章 旁边的小丫鬟用碟子盛了一朵，呈给薛令则。 薛令姜轻轻咬了一口，软而劲道，比寻常馒头多一丝清香。 还成。 见她终于用膳，絮因长吁一口气，逗趣道：「那丫头还画了张怪模怪样的画，贴着作招牌，我瞧着好玩，买了回来。」 说完，一个才留头的小丫鬟将画展开来。 「噗嗤」一声，薛令姜竟笑出声来。 这是这几个月来，她第一次这样笑。 絮因看了眼那怪模怪样的狼，心里有些欣慰。 如果月牙儿在这儿，就会告诉她们，这才不是狼。 这是比狼更神奇的——水墨哈士奇。 众人一齐笑起来，引得看门的小丫头都好奇的往里探。过了一会儿，笑声方停了。 薛令姜又尝了口金玉花卷，品味道：「样子好看，味道也算清冽。只可惜用的材料一般，损失了一些滋味。她该多放些糖。」 絮因端着盏茉莉花茶，上前道：「娘子不知道，他们外头的人家，糖是稀罕物。家里有几个钱，恨不得饭上都撒一层糖。」 「原来如此。」薛令姜接过青瓷盏，浅呷一口：「你寻两瓶上好的玫瑰蜜，再拿些蔗糖，给那卖点心的丫头送去。对了，再带些今年新收的面粉，要上好的，叫她重新做一份送来。价格上，也别亏待她。一个小姑娘，抛头露面的做生意，怪不容易的。」 主子发了话，自然得漂漂亮亮办好。絮因一口应承下来，待伺候完薛令姜午睡，出府寻人的时候，却有些发愁。 热热闹闹的长乐街，哪里还有那个小姑娘的身影？ 风吹下来几片树叶，有一片正打在月牙儿身上。她把小板凳拖出来，放在屋檐下坐着，午后的阳光被秋叶剪裁成破碎的金黄，将小院照得很亮。 在月牙儿面前，摆着一只装满水的木盆，和一只大陶罐。陶罐原本的用途是腌咸菜，例如豆角盐鸭蛋之类的，月牙儿家的这只腌得是咸鸭蛋。咸鸭蛋早就被她取出来了，列在灶台上，总共有七八个。 月牙儿拿着丝瓜瓤，里里外外将陶罐刷干净。好不容易洗完了，她站起来，扭动扭动身子，开始腌豆腐。 准确的说，是腌制臭豆腐生胚。 豆腐是才买来的。她方才回来的时候，路过一家豆腐坊，听见一阵打骂声。看了一眼，原来是一个男人在打她女儿。 挨打的小姑娘瘦瘦小小的，一声也不肯，只用手护着脸，任凭他爹打。 打得疼了，身子会颤抖一下，然后缩得像刺猬一样。 月牙儿看见了，有些心疼。 看热闹的人多，却没谁去劝的。大概心里想着，爹教训女儿，天经地义。 月牙儿本想就这样走去，毕竟她现在孤女一个，自身难保，实在没有逞英雄的本钱。 一双脚已经走过那家豆腐坊，却又停了下来。 她叹一口气，心想，穿越到这年头，她迟早会被这心软的毛病害死。 不由自主的，月牙儿上前挡住男人即将落下来的巴掌。 男人愣了一愣，恶狠狠道：「哪来的臭丫头，给爷滚开。」 月牙儿有些发憷，但转念一想，我好歹是巴西柔术黑带，硬是没松手。 「她做错什么了？被你这样打？」 男人见她是个小姑娘，语气很不客气：「老子自家的事，要你管？走开，不然连你一起打。」 见月牙儿不让，男人气得上手来拽她。 他的手碰到月牙儿的时候，月牙儿反手用手肘勾住他的脖子，紧接着就地一带。 借着月牙儿自身的重力，男人竟然该她摔在地上！ 月牙儿叹了口气，心想这样总可以好好说话了。 果然，男人爬起来，拍拍手上的泥，虽然嘴里仍是骂骂咧咧的，却不敢和月牙儿动手了。 「你们看我丫头做的好事！老子好好的豆腐，叫她祸害的，都发霉了！」 男人说的乱七八糟，讲几句事，又骂几句娘。月牙儿好不容易听明白了。 原来这男人叫辜大，他女儿辜瓶儿昨天没把豆腐卖完，剩了一些，今年就发霉了。 这么点儿事，至于这么毒打自己女儿吗？ 月牙儿眉头紧锁，拦在辜瓶儿身前：「你别打她，这坏了的豆腐，我就买了。」 「当真？」 「当真。」 商议之下，月牙儿今天卖花卷的钱，全给出去大半，买回来一缸霉豆腐和好几斤好豆腐。 看热闹的人啧啧称奇。 「这丫头真败家，花钱卖坏豆腐。」 任凭人家怎样风言风语，月牙儿都没放在心里。 第9章 你们懂什么，她心想。要知道，后世闻名的青方腐乳，相传就是源自一缸坏豆腐呢。 月牙儿以前拍寻访美食vlog的时候，听说了这个故事。 说是康熙年间，有一个落榜的考生王致和，一边读书，一边靠家传的做豆腐手艺谋生，有一天疏忽了，剩下一担豆腐没卖完。等回过神来一瞧，好家伙，全坏了，雪白的豆腐竟然成了青黑色。坏了的豆腐，该丢掉。可王致和穷呀，他心疼钱，变着法儿的想怎么吃这样的豆腐。最后他用盐把豆腐腌起来，过了几天，硬是顶着臭气吃了一口，味道竟然还成，人也没吃死。后来逐渐改良，就做成了名小吃臭豆腐。此臭豆腐非长沙火宫殿的臭豆腐，而是更像一种青黑色腐乳，曾在四九城风靡一时，据说连慈禧太后都喜欢，赐个了文雅的名儿，青方。 陶罐洗好了，月牙儿先把臭豆腐上的一层绒毛剃干净，过了一遍水，整整齐齐的码在罐子里，放盐腌着。就算大功告成。 这时她看了一眼天，时辰已经不早了，邻居家有炊烟升起。月牙儿吃力的将罐子挪到阴凉的角落，走进厨房准备晚饭。 饭早就煮上了，蒸在灶上，嘶嘶冒着白烟。米柴火烧出来的饭，有一种独特的香气。时间刚刚好，月牙儿揭开盖子盛出来一瞧，锅底还有焦黄的锅巴呢！ 她忙着将买回来的猪肥膘切成小块，而后下锅。白色的猪肥膘块遇火炙烤，体积渐渐缩小，染上一层焦黄，脂肪的香气顿时充盈于室。 等猪肥膘缩成油渣，月牙儿才不紧不慢的装了出来。油渣和熬出来的猪油分别放在两个小碗里。 滚烫的猪油往柴火饭一浇，刺啦啦的响，香的要命。 再倒一勺酱油，细细拌好，就到了油渣该出场的时候。金黄酥软的油渣盖在猪油拌饭上，勾得人食指大动。 月牙儿甚至觉得，她能吃三碗！ 她正打算就锅吃，好少洗一个碗，忽听见外头有人喊： 「月牙儿姑娘在家吗？」 如同洞房花烛夜被无辜打扰的官人，月牙儿不得不暂离一锅猪油拌饭，恋恋不舍的走出厨房。 门外一前一后站着两个人，竟是絮因和勉哥。 这两人怎么会掺和在一起？ 月牙儿腹诽着，开了门：「有什么事。」 絮因舒了口气：「幸好你在。」她朝外头喊了声：「把东西拿进来。」 门边挤过来一个小厮，怀里抱着一堆玩意儿，笑说：「絮因姑娘，你看我这兄弟靠谱不？」 能被他称为兄弟的，在场只有一个。 勉哥提着小半篮山楂，掀起眼帘瞧了他一眼：「没别的事，我就走了。」 「真是多谢这位哥儿。」絮因忙道，转头对月牙儿说：「我家娘子吃了你做的花卷，觉得滋味很好，想请你用一些好材料再做些，不知方不方便。」 月牙儿很想说，有银子就方便。但觉得还是要含蓄些，便说：「什么材料？单做几个倒挺费事的。」 絮因见状，知道有门，笑着从袖子里摸出一个小荷包，递给她：「这是辛苦费，劳烦你费神了。」 挺漂亮的一个小荷包，像是缎做的，还绣着梅花。最重要的是，分量不轻。 月牙儿一边说着「客气客气」，一边将荷包收了起来，引着两人进厨房。 东西挨着灶放下，月牙儿看了一眼，大概是些糖、蜜和面粉之类的，品相不错。絮因先同她说了一会儿要求，约定明日送到府上。说着说着话，一双眼却被香气勾着，不自觉地往灶台上瞅。 等该说的话交代完了，絮因好奇的问：「你这煮的什么？这样香？我还没进屋就闻见了。」 「猪油拌饭。」 月牙儿客气客气道：「姑娘还没吃吧？要不要尝一尝。」 按照常理，这大户人家的婢女估计会礼貌拒绝吧？毕竟她比寻常人家的小姐也不差什么，不知吃了多少美食。 絮因的确想推辞，可鬼使神差的，话出口竟然变成：「那我尝一尝。」 月牙儿愣了一瞬，心想这人怎么不按套路来？ 但好歹这也是她目前最大的客户，月牙儿忍痛装了一小碗，双手奉上。 粗陶瓷碗里，猪油拌饭直冒热气，絮因不自觉的咽了口唾沫。她用筷子尖拨了一点儿，心想我就试一试味道，谁知猪油拌饭才入口，她竟霸着碗不放了。满脑子只一个念头：真香！ 这米算不得什么良品，还有一股子放久了的涩味，只是堪堪可入口而已。奈何油脂的香气将米本身的缺点全部掩盖住，加上掺和在饭里、煎至恰到好处的油渣，更是为口感增添一份嚼劲。焦而香，妙不可言。 絮因虽然吃相斯文，但吃的速度却一点儿不慢。不多时，一碗猪油拌饭就被她吃了个干干净净。等她抬起头，看见月牙儿和小厮都目瞪口呆的望着自己，方才为美食失去的神志终于回来，絮因有些不好意思。 第10章 「的确是美味呢。」 月牙儿笑说：「姑娘是没吃过这样的做法，要不我写张食谱，明个儿下午一起送到府上。你要想吃，叫厨房做就是。但有一样，不要多吃，不然会胖。」 「那就劳烦你了。」 絮因用手绢掩着嘴，轻声道。 她忽然想起什么，又道：「你若是还会做什么点心，一起做了送来。」 互相说了几句客套话，送上门来的金主终于走了。月牙儿才目送两人远去，就忙不迭的冲到厨房里，将剩下的猪油拌饭一口气吃完。吃完时，她摸一摸圆滚滚的小肚皮，心满意足的去查看絮因送来的食材。 一罐白砂糖，但从其如雪般洁白的颜色就知，这一定是上等的糖。还有一大包红糖并一瓶玫瑰花蜜。面粉装在袋子里，揭开口一瞧，细腻白皙，端得是不凡，估计比月牙儿自己的料贵上一倍。 月牙儿用絮因送来的食材做了一笼至尊版花卷，而后又做了两扇普通版的，预备明晨出去卖。蒸笼上气，她终于可以休息片刻。从壶里倒了一杯水，月牙儿喝了几口，忽想起答应给絮因的食谱。 差点儿把这事给忘了。月牙儿看了看家里，倒还有一小张黄纸，只是没有笔墨。少不得又要麻烦吴勉了。她看了眼窗外还不算太晚的天色，心里想着。 既然是麻烦人家，总不能空手去，月牙儿带了四个新出炉的花卷，径直往隔壁巷子走去。 吴勉家里果然还亮着灯，只是光很熹微，看样子用的也是油灯。隔着土墙，月牙儿瞧见他家庭院里竟然种了一株梧桐树，被月光朦胧着，树影婆娑。 怪不得叫勉哥呢，她心想。 月牙儿上前，轻轻叩门，唤道：「勉哥，我是月牙儿，你睡了吗？」 不一会儿，有人来开门，正是吴勉。 吴勉挡在门边，皱眉道：「有事？」 月牙儿扬了扬手里提着的食盒：「那个，谢谢你借我笔墨啊。我蒸了点花卷，你别嫌弃。」 吴勉正要回绝，忽闻里屋他爹问：「勉哥，是谁啊？」 「隔壁巷的邻居。」 他回头喊，而后转过身来，手搭在门上，一副闭门送客的样子。 「哎，等等。」月牙儿伸出一只脚，挡着门，可怜兮兮的说：「能再借我用一次笔墨吗？我发誓，是最后一次。」 月光照到她身上，衬托得她越发楚楚可怜。吴勉将目光移开，道：「又要做什么？」 「我答应了絮因姐，就是今天你领来的那位娘子，给她写一份食谱。」 「你还会写字？」 月牙儿一愣，才意识到自己无法解释，一个卖炊饼人家的女儿，会画画可以说天赋异禀，但会写字算怎么回事。 她正支支吾吾呢，听见一个温和的男声：「别板着一张脸，你吓着人小姑娘了。」 是一个中年人，身材瘦长。他穿着一袭长衫，虽然打了两个补丁，却很整洁。眉眼同吴勉有些相似，应该是吴勉他爹。看着比月牙儿爹爹年轻，她该叫吴叔。 但令人惊奇的事，他竟然驻着一副拐杖，右裤腿空空荡荡。 吴勉急道：「爹，你出来做什么，仔细腿疼。」 吴叔笑道：「有客人来了，迎进门吃茶，是礼数。我没教过你？」 吴勉看了看他，又看了看月牙儿，心想说：她一个未嫁的小姑娘，冒冒失失到男人家里，没得招人闲话，败坏她名节。但这话不能说出口，又不好在外人面前不给爹面子，吴勉只好将门敞开：「进来坐，我去给你找笔。」 月牙儿很是乖巧，往前走了两步，在院子里的梧桐树下驻足，道：「吴叔好，我是隔壁巷的萧月，都叫我月牙儿。我这两天外出做生意，勉哥帮了我大忙。我做了些花卷，礼轻情意重，你们不要嫌弃。」 她一边说，一边把手中用油纸包着的花卷递给吴叔。 吴叔笑着接过，揭开看了眼，称赞道：「我好久没见过这样漂亮的点心了，挺好。」 月牙儿谦虚道：「哪里哪里。」 吴叔扶着拐杖，往墙边走，从一个竹篮里抓出来一把山楂：「你吃，挺甜的。」 月牙儿忙接过，笑问：「这时候出山楂吗？」 「今年山楂熟的晚，这是最后一批了。」吴叔解释道：「原本上个月勉哥就要去收山楂，但下了好久的雨，山路不好走，山楂也运不出来。耽搁到这时候，你瞧这半框山楂，都熟透了。」 「那不是要赶紧卖了。」 吴叔叹了口气：「勉哥主要是给长乐街的人家送果子，这品质的，人家不收。你等会儿带些家去吧，反正我爷俩也吃不完。」 听到这儿，月牙儿忽想起才到手的糖，不由得眉心一动。 第11章 山楂有了，糖和蜜也有了，不正好能做糖葫芦吗？ 她笑眯眯道：「我倒是想起一个用山楂做的点心，要不您把这些卖给我？」 吴勉刚拿了笔墨出来，听了这句，剑眉微皱：「不必如此。」 月牙儿反应过来，他莫不是以为自己是因为感谢他，才接手这些卖不出去的山楂吧？ 她方想解释，吴叔便笑眯眯道：「一点子山楂而已，你想拿多少就拿多少，提钱就见外了。」 他使唤吴勉：「你给月牙儿装点好的，天这样黑了，你送她家去。」 「不用不用。」月牙儿忙道：「又没几步路，不必麻烦了。」 吴叔点燃一盏灯笼，说：「要他给你打灯，这黑黢黢的，别崴了脚。」 「真的不用了。」 两人言语间，吴勉已将笔墨同好些山楂放在月牙儿的食盒里，一手提着，另一只手接过灯笼。 「行了，走吧。」 一盏灯笼，火光虽熹微，但也足以照亮脚下的路。 月牙儿走在小巷里，吴勉在她左边，离得不远。 这里的夜，是很纯粹的。仰望夜空，能瞧见明灭万点的星光，不知那一颗是牵牛星，哪一颗是织女星。 月牙儿想找些话说，又不知该说什么，正构思着，忽听见吴勉的声音： 「你能合赵三夫人的眼缘，是件好事。只是赵家规矩多，名堂大，你别跟他们多牵连。听说赵家四爷，是个花花太岁，你别冲着他。」 这是在提点自己罢？月牙儿「嗯」了一声。 「赵府在哪儿，知道吗？」 知道，长乐街第二条岔路口往里，走十来步，门前有两个石狮子的就是。絮因走之前和她细细讲过。 月牙儿答道：「不清楚。」 吴勉颔首道：「你卖了花卷，在原地等我，等我寻着你，带你到赵府门前。」 「好呀。」 这段路本就不长，月牙儿推开门，对他回眸一笑：「明天见。」 「明天见。」 关上一道薄薄的木门，月牙儿双手捂住脸，心想：我刚才是色令智昏了吧？ 都怪今夜的月色太好。 她轻轻拍一拍红透的脸颊，洗了手，去处理山楂。 据说冰糖葫芦源自南宋，但不知是不是因为地域的原因，本地并没有瞧见很多卖冰糖葫芦的。 听絮因姐说，她家娘子最近胃口不好，山楂开胃，想来应该能讨她的欢喜。 山楂洗净，去蒂而后需要去核。但眼下没有趁手的剔核工具，月牙儿只能退而求其次，将山楂拦腰切开，取出果核，而后整个合上。 其实山楂依照去核的不同，能做成不同种类的糖葫芦。比如若是用已有有些烂的山楂做糖葫芦，可以把腐烂的地方削去，趁势去核，而后串在一起。这种糖葫芦需要微微压扁，再上糖浆，不然怕顾客看出端倪。但因为用的是熟透的山楂，较之完整的山楂而言，多了一份酥软。所以有些不明就里的人，会偏爱这种的冰糖葫芦。其实若想吃到上好品质的冰糖葫芦，应该专挑大而完整的山楂串，纵使价钱会贵上一点儿。 像月牙儿这样拦腰切开去核，最合适的是做成夹心糖葫芦，比如其中塞些其他水果。奈何她只从吴家拿了些山楂并一个橘子，只能做两串夹心糖葫芦，其他的都是普通的红衣冰糖葫芦。 没有竹签，她只能用筷子将山楂一一串起来，放在盘里。模样是丑了些，但味道应该差不离罢？她心里安慰自己道。 熬糖这道工序是必不可少的，也是能决定冰糖葫芦味道的一环。月牙儿将锅烧热，将绵白糖同水一起倒入锅中，往灶里添了把茅草，慢慢熬。在火的催促下，糖溶于水，渐渐成就琥珀色，糖汁稠密。月牙儿用铲子一搅，糖已拉丝，且表面泛起许多泡沫，她一见便知道是火候到了。拿起一串山楂，紧紧贴着糖沫，将山楂串匀速转一圈。火红山楂便裹上一层薄如蝉翼的糖衣，在灯下一望，晶莹剔透。 粘糖这一道工序，万万急不得，要不紧不慢。月牙儿将四串冰糖葫芦依次转动，搁在抹了油的木板上，静候糖液凝固。 灶里的火失了柴，渐渐熄灭，只剩下星星点点的火星子。这时候糖已经稳稳挂上了山楂，浑然一体，色泽如同被冰雪覆盖的寒梅，诱人至极。 月牙儿握着一串冰糖葫芦，轻咬一口。「嘎嘣」一声，薄如冰似的糖衣应声而碎，糖的甜与山楂的鲜跃动在舌尖，可口的恰到好处。 尽管耗糖又耗筷子，这样一次成功的尝试，着实是令人喜悦的，第二日月牙儿醒来时，虽眼下有淡淡的青黑，但仍是高兴的。 她照例将担子挑到昨日的地方，同附近的摊主打了声招呼，再一一摆开。 第12章 第一位主顾仍是昨日那个梳着双环的丫鬟，斜着眼，道：「给我拿六个。」 月牙儿手脚麻利的包好，丫鬟正给她铜钱，却见她摇摇头，说：「劳烦姑娘往罐里放吧，这样干净。」 丫鬟定眼一看，她担子上真摆着一只白瓷并蒂莲小罐，里头放着些铜钱，不禁奇道：「这是为什么？」 「我这里没挑水来，为了干净，如果接了钱还要洗手。」月牙儿细心解释道：「昨日第一天出来，匆匆忙忙的，连这都没想到。请您多包涵。」 丫鬟接过油纸包，看了一眼小罐，道：「穷讲究。」 她说完，就转身走了。 月牙儿望着她的背影，摇头失笑。很快，下一位主顾又到了。 也许是她做的花卷本来就不多，也许是昨日看了热闹的人打算尝尝鲜，还没到晌午，今日份的花卷就销售一空。 月牙儿看看时辰，将担子收起来，给了邻近茶肆几个铜钱，托他们照看一下。自己则在茶肆沿街的地方挑了一个位子坐下，敞着竹帘，瞧吴勉来了没有。 茶肆，在这时候可谓兴盛一时。不拘大小，大街小巷总会有那么一家。本地人有点钱、有点闲，都爱往茶肆里钻。或会友，或谈天，总是热热闹闹的样子。 但纵观整个茶肆，来光顾的顾客多是男子，偶尔有几个婆妇。像月牙儿这样年纪的少女，还真没有，所以当她走进来的时候，许多目光不由自主的落在她身上。 月牙儿半点不在意。 既然在茶肆坐，自然要点一壶茶。月牙儿当然是拣最便宜的点，叫了一壶茉莉花茶。 话说这茉莉花茶又香又好喝，怎么会价钱最贱呢？要从茶叶的源头说起。如今交通不便，茶叶离了茶田，到吃茶人的嘴里，少则几日，多则几月。这时候并不讲究什么陈年老茶，因为制茶技术还没那么发达。是以茶叶越新鲜越好，也就越贵。倘若真放久了，变成陈茶，懂行的人一口就品出来了，自然卖不上价。但好好的茶，总不能丢了吧？于是便有人想了个法子，用晒干的茉莉花放在茶里，一起抄一抄，花的香味就把茶的涩味盖住了。是以茶肆里最便宜一档的茶，就是茉莉花茶。 如今的茉莉花茶已经改为冲泡的方法。早些年的时候，还流行一种茉莉花蜜的吃法。准备两个相同大小的碗，一个装着茶水，摆在下端。另一个则涂上一层白白的茉莉花蜜。花蜜浓稠且结晶，能够挂在碗底。而后将装有花蜜的碗倒扣于茶碗之上，静待花蜜在水汽的作用下，滴滴流入茶盅。等蜜茶交融的时候，茶客们可以互相谈天，不失为一种消磨光阴的方法。 但现在这种吃法已经不流行了。为了省事，寻常茶肆通常会给客人一小包绿茶、一小包干茉莉花，再提来一壶水。让客人自己冲泡着吃。但月牙儿光顾的这一家茶坊，虽然面积不大，但服务却很周到，亲自冲了花茶送来，并写了块牌子挂在柜台边：「免费续茶。」 等一壶茉莉花茶送上来，茶博士照例问：「客人要些茶点吗？」 「有什么？」月牙儿一边给自己倒茶，抬头看他。 眼前的茶博士是个年轻的小伙，大概二十来岁的模样，微微有些发福。人瞧着喜庆，总是笑呵呵的，似乎没有忧愁一样。 茶博士深吸一口气，表演起报菜名来：「小店有酱干、生瓜子、小果碟、酥烧饼、水晶糕、花猪肉、烧麦、饺儿，油糖馒头……」 他这一连串噼里啪啦的说下来，连个停顿也没有。月牙儿惊叹道：「你这嘴皮子真利索。」 茶博士笑了：「谬赞谬赞，这是吃饭的家伙事，怎能不利索。姑娘要些什么？」 「拿一叠生瓜子。」 「好嘞。」 月牙儿将食盒摆在茶桌上，就着香片嗑瓜子。 她坐了没一会儿，瞧见吴勉的身影，忙朝他招手，一面喊着：「我在这里。」 吴勉提着空果篮进来，并不坐：「走吧。」 月牙儿把装着瓜子的小碟往外挪了挪：「你好歹歇一会，都晌午了，吃了饭再去。」 确实到了饭点，隔壁座位上的茶客要了几笼油糖馒头，大口大口的吃着。吴勉看了眼天色，微微颔首，算是认同了月牙儿的说法。他拣了月牙儿对面的一张椅子，从袖里掏出块手帕擦了擦，而后才压着衣襟坐下。 月牙儿看他一副正襟危坐的模样，不觉有些好笑，调戏道：「知道的呢，你是坐在茶馆；不知道的，还以为你在吃皇上的杏林宴呢！」 吴勉看了她一眼，正色道：「站有站相，坐有坐相。」 倒是一副少年老成的模样。月牙儿笑一笑，揭开食盒的盖子，将第一层的吃食取出来：「你还没吃午膳吧，凑合着吃点。」 四个花卷，两串冰糖葫芦一一拿出。吴勉的目光停在那串冰糖葫芦上。 第13章 双色花卷他见过，也吃过，但这糖葫芦倒是第一次见。他的目光扫过月牙儿的脸，心想，这丫头昨夜怕是做这玩意儿做到很晚。 「山楂做的。」 虽是问句，但疑问的意思实则很淡。月牙儿听了，举着一串在他面前晃：「实在没法子，没有竹签，只能用筷子凑合凑合，但味道还行，你试一试。」 一看就是甜的，吴勉并不爱吃糖，但还是接过咬了一颗。 「怎么样？」月牙儿手托腮，一双杏眼望着他。 还没等吴勉答话，过来续水的茶博士忽然插话道：「这山楂倒像北边的做法。」 「你见过？」月牙儿来了兴趣。 茶博士定眼一瞧，说：「我从前跟着掌柜作生意，倒见过一次，那时就觉得好，不过可惜行程匆忙，没来得及打听。姑娘，你能舍一颗给我尝尝吗？若行，这顿茶钱我给你们打折。」 「行呀。」月牙儿痛快的从自己那串糖葫芦夹下来一颗，递给他。茶博士道完谢，咬了一小口，眉开眼笑：「是了，就是这个味道。」 他追问着：「请问，这是姑娘自己做的？」 月牙儿点点头：「听人说过，自己瞎玩着做的。」 茶博士称赞道：「也是你聪明，才做得成。姑娘，你可愿把这方子卖给我们？」 月牙儿一愣。 茶博士忙说：「我叫于云雾，是这双虹楼老板的儿子，我说的话，你可以放心。」 倒也不是不行，若是将这方子卖出，不知该要几两银子。若要收益最高，是该一次性卖出呢？还是按比例抽成呢？ 月牙儿心里飞快想着这些问题，面上做出一副为难的样子：「可是，我这糖葫芦，是给赵府的三娘子做的。」 赵府的三娘子？于云雾自然知道是谁，她两年前出嫁的时候，嫁妆担子抬过长乐街，那才叫一个「十里红妆」呢！若真能得她的肯定，想来这桩买卖应该不差。只是相应的，自己想要买方子也得多出些钱。 于云雾有一个长处，不以貌取人。若换了茶肆里的其他茶博士，见月牙儿年轻，少不得想要她吃些亏，用低价将方子卖出。但于云雾一向看不上这种做法，明明自己愿意买，非要将人家的东西一贬再贬，只为多得两份利。这怎能是做生意的长久之道？ 只是讲诚信不代表他没心眼，这姑娘到底能不能到进赵府的门，到三娘子眼前去呢？ 他试探道：「那是姑娘的东西做的实在好。我看你这模样，等会儿是去见三娘子？巧了不是，我有个熟人，是赵府的家生子，他接了他老子的脚，如今当门房呢！叫候大。姑娘进赵府有什么不方便的，只管问他。就说是我于云雾的朋友，他自然会帮忙的。」 「我给姑娘包些茶点，等会儿一起带过去，倘若有幸，能给三娘子尝一尝。要是不方便，姑娘自己当点心吃。都是自家茶肆做的点心，味道不敢说顶好，但也不差。」 正说着话，他果真招来一个伙计，要他去包几样茶点。 这人倒是有趣，明明是想试探自己的斤俩，非说得跟豪侠一样，倒挺会做人的。月牙儿心里这样想，不由得对他更尊敬一点。 说不定，于云雾是个极好的商业合作伙伴呢！ 她笑说：「当真？那我就托于老板的福了。对了，三娘子跟前的絮因姑娘爱吃甜的，若有些甜食，便再好不过了。」 见月牙儿脱口而出三娘子大丫鬟的名字，于云雾心里便有底了，只陪着笑说话：「等姑娘从赵府回来，也该到用晚饭的时辰了。还到我这里来，我家就在后头，咱们边吃边谈，如何？」 他说着说着，看向一边沉默的吴勉：「这位兄弟，你说好不好？」 吴勉心想，你请这丫头吃饭，管我什么事。但转念一想，她一个姑娘家，倒真不好自个人跟人谈生意。徐婆曾托自己多照看月牙儿，左右街坊一场，又能混口饭吃，自己并不损失什么。 于是吴勉点了点头。 就这样说定了。 月牙儿进双虹楼只提了一个食盒，出来倒提了两个。 「左右姑娘等会儿还来，到时候一同提回来就是了。会不会太沉了？我叫一个伙计帮你提？」 大可不必，挑了三天担子，这分量月牙儿还提得起。何况赵府就在这长乐街往里走，又用不了多久。月牙儿自然是谢绝了于云雾的好意。但两个食盒拎在手上，月牙儿明显感觉出不同来了。于云雾借的这个，比她的用料更上等，食盒外还雕着花呢。 等自己挣了钱，一定要买漂亮的餐具，上头刻着「君幸食」，好好文艺一把。月牙儿边走边想。 一旁的吴勉有心帮她食盒，却怕唐突了她。纠结了半天，才说：「我可以帮你提。」 「不用，没多重。」月牙儿心里想着怎么赚钱，下意识回了这句话。等到说出口，这才察觉不对。按照套路，她是不是该让吴勉帮她提？ 第14章 失策失策，果然一想到钱的事，她就无心撩汉了。 赵府的大门，是很气派的。门前蹲着两个大石狮子，只开了两扇角门。有好几个门房将手揣在袖子里，站在檐下聊天。 月牙儿驻足，回头对吴勉道：「真是麻烦你了，等会儿咱们在双虹楼见吧。」 吴勉微微颔首，叮嘱道：「这种人家规矩多，你要小心。」 怎么小心？难道她要像林黛玉那样「不肯轻易多说一句话，多行一步路吗？」说起来，自己倒更像是刘姥姥呢。 月牙儿笑起来，谢谢他的好意，转身往赵府去。 赵府的门房，多少有些傲慢。见月牙儿提着两个食盒过来，几双眼往她身上瞥了一回，见穿的是布衣，便不愿搭理，仍自顾自的说话。 月牙儿将手中的东西轻搁在地上，问：「几位爷，我是给三娘子送东西的。」 没人理她。 月牙儿提高了声音喊：「候大在不在？」 她喊得响，几个门房不由得皱起眉，觉得有失体面。只有一个人扭头往里喊：「候大，有人找！」 不一会儿，直房里跑出个青年来，面相有些憨厚，问：「谁呀？」 方才喊他的那个伸手一指月牙儿，候大定眼一看，奇道：「这位姑娘是？」 「双虹楼的于云雾，他正和我谈一桩生意。」月牙儿答道：「我正要来赵府办事，他说你是他好兄弟，该同你打个招呼。」 候大恍然大悟，热情起来：「于老板的朋友就是我的朋友，姑娘贵姓？」 「姓萧。」 「原来是萧姑娘。」候大说：「你有什么事？」 月牙儿将自己的来意一一说出。 候大听了，问左右的门房说：「我怎么没听说过，三娘子那里来人吩咐了吗？」 「仿佛是有这么回事。」一人抱怨道：「那位主儿一点规矩都不懂。家里明明有厨房，非要从外头买吃的。这不是打三爷和太太的脸吗？」 候大笑了笑，同月牙儿说：「姑娘可有凭证没有？这家大，事就多。万一有个差池，我们也不好担待。」 月牙儿将昨日絮因给的荷包解下来，拿给他瞧。对着光，果然瞧见荷包一角有个小小的「薛」字。 「没错，三娘子的娘家是姓薛的。」候大确认之后，冲一个坐在板凳上的人喊：「麻子，既然是女客，该你送到垂花门，叫你娘老子接到冰心斋去。」 「我不去。」那人快言快语：「不是你朋友吗？你自己送去。」 候大再看看周围的同事，他们都很快的将视线移开，说起另一个话题。 这是不想得罪人啊。 他心想。若是按寻常的例儿，候大该推说叫人来接才能进，把人打发走。可这是于云雾的朋友，让人空走一趟，像什么样子。想来想去，候大只得硬着头皮道：「行，萧姑娘，你跟着我来。」 看了这么一会儿，月牙儿心里有些明白了，看来三娘子嫁到这赵府，同夫家不大合得来。连从外头买个吃的，门房都三推四请，私下里指不定怎么议论三娘子呢。 看清了形势，她也不多费口舌，跟着候大往里走。 入门有一堆假山，用的全是太湖石。皱、瘦、漏、透，一看就知道是花了大价钱从无锡拉过来的。假山之后，隐隐约约见一正堂，应该是待客用的。但候大不领月牙儿往那里走，只绕着假山另一端的小路前行。 过了一道宝瓶门，是条走廊，行在两道夹墙里，黑蒙蒙的。渐而有光，从粉墙上的梅花窗透射过来。月牙儿踏着梅花形的光斑，向右一望，窥见窗外湖光之景，也听闻枝头有鸟儿啼鸣。 行出走廊，路过一间小阁。流水出阁下，却被一道缠枝花墙拦住。只闻流水声，不见其踪迹。这道花墙便是赵府内外宅的分割线。 垂花门下守着两个婆子，斜倚在月亮门洞上，正歇息呢。 见有人来，一个婆子打了个哈欠，道：「有女客？怎么是你带过来的。」 候大站在月牙儿前边，苦笑道：「是三娘子从外面买的吃食。」 他这一说，这婆子就明白了。另一个午睡的婆子听见这话，索性不睁眼，甚至轻轻打鼾。 那个接话的婆子皱了皱眉，说：「成吧。你跟我来。」 她说这话，一掌拍到另一个婆子的肩：「睡死鬼投胎啊！我领人进去，你好生看着门。」 那婆子不满的瞪她一眼。 候大转身，叮嘱月牙儿道：「你谨慎些，送完东西就沿着旧路出来。」 月牙儿一口答应下来，随着那婆子进了垂花门。 绕过一池秋水，两人停在冰心斋前。粉墙黑瓦圈住的小院，庭前栽了桃树与杏树。正是杏叶黄透的时节，一个婆子正拿竹扫帚扫地。有个才留头的小丫鬟守在门前，拣了两篇杏叶玩，见有人来，抬头问：「做什么？」 第15章 那婆子回道：「外头卖吃的，说是给三娘来送东西。」 小丫鬟歪头道：「是有这么回事。」说罢，她打起湘帘，让月牙儿在西间等。自己则去通传。 才将盒儿放下，坐在椅子上。另一个丫头就捧了茶来。月牙儿接过来，揭开一看，原来是一盏蜜饯金橙子茶。基底选的是红茶，搭配上切分得恰到好处大小的蜜饯金橙子，果香浓郁，入口清爽。在茶的清亮里，橙子的香甜一览无余。 看来这三娘子爱吃甜食，月牙儿心想。 她才喝了一口，絮因便来了：「三娘子正写字呢，请你去明间坐。」 月牙儿应了一声，提着盒儿随她往东去。自有丫鬟掀帘，只见明间内摆着各色菊花，一樽铜兽香炉，沉水香的香雾自兽口袅袅而出，让人心不由得静下来。屋中笔砚俱备，还摆着一扇山水屏风，原是做书房用的。 背对一窗湘妃竹，一个女子正伏在桌上写字，云鬓戴狄髻，当中一个佛字鎏金顶心。身穿白绫对襟袄儿，湘妃色织金裙，罩一件宝蓝海棠绣花禳比甲。清清爽爽的立着，像是从仕女图上走下来的美人。 听见通传声，薛令姜从容落定最后一字，飞白藏锋，端得是一手好字。 日色掠过竹影，朦胧上她的容颜。月牙儿在暗中看了个真切，心中不禁赞一声，好一个雍容华贵的美人。脸若银盘，眉似远山，清浅含笑。 月牙儿素爱美人，因此不自觉地对她就多一分喜欢。 薛令姜的音色很是温柔，甚至有股子空灵的感觉：「劳累你跑着一趟，请坐。」 早有小丫鬟搬了个瓷质霁红釉坐墩来，因天凉，上头覆了块黑绸。 月牙儿按照礼数，向她深深道了个万福。但毕竟不熟练，行礼有些不标准。 絮因见了，抿着嘴笑，正想拿她打趣，却见薛令姜扫了她一眼，只得将玩笑话咽下去，恭恭敬敬扶她往榻上坐。 薛令姜落座时，裙摆微提，月牙儿窥见她的绣鞋，却是一双缠过的小脚，心里顿时有说不出的滋味。 待两人坐定，又有小丫头进茶来，仍是蜜饯金橙子茶。月牙儿等薛令姜吃了茶，才将来意说明：「三娘子，你要的点心我带来了，都是特地做的。你给的原料又足又好，我便用余下的蜜糖另做了一样点心，一并带了来，给三娘子尝尝。」 「你有心了。」三娘子将茶盏搁在案几上，一旁的絮因忙接过盒子，揭开一看，一层是翡翠花卷，另一层则是糖葫芦。 花卷是见过的，糖葫芦倒没有，絮因笑出声来：「你这人真有意思，好好的山楂，偏用筷子串起来，做什么这样折腾。」 月牙儿接话道：「本来该用竹签串的，可姑娘瞧我这双手，哪里会削竹签呢？只能因地制宜咯。别它模样怪，味道是好的。」 薛令姜微微颔首，絮因便拿了小描金碟儿，拣了一串糖葫芦，放在碟儿里递与她。 一串糖葫芦挂了四个山楂，红通通的，瞧着可爱。薛令姜没试过这种吃法，迟疑片刻，从袖里拿出一块锦帕，一手遮着鼻口，方咬了一粒。糖的绵软在凝固后化作薄脆，嘎嘣一声在舌尖绽开，甜到人心里去。若光有这甜味，兴许会腻味，所幸山楂的酸爽中和了这甜味，使得这甜恰到好处。 薛令姜吃完一粒，笑说：「味道不错。你方才说，这什么‘糖葫芦’是需要用竹签串？想来这是，我叫他们弄一些竹签给你。」 「这怎么好意思。」月牙儿道：「三娘子给我的够多了。」 「不过小事。」薛令姜看着她，道：「我看你年岁还小，及笄了不曾？」 「还差一岁。」 「这样小，就出来走街串巷，也是难为你了。」 月牙儿笑一笑：「各人有各人的难。」 薛令姜好奇道：「我看你谈吐不错，又会画画，莫非上过女学？」 她口中的女学，并非真正的学校。而是一些没有功名的秀才，为了生计，也收一些女学生，教几个字，学一些诗词歌赋唱本。送女儿上女学的人家，有真想让女儿学些东西的，但大多数是将女儿做贵妾培养，期望日后嫁到富人家当妾。 「哪里有闲钱呢，不过去了几回而已。」月牙儿含糊道。 薛令姜颔首道：「那便是天赋异禀了。」 这时候，外头有婆子喊：「送茶点的来了。」 月牙儿不明所以，难道她还在外面另买了吃食？ 湘帘一掀，走进提着食盒两个丫鬟，并一个老妈子，齐齐向薛令姜道万福。 絮因冷哼一声，半点好脸色也没有：「我以为你们厨房那些人多金贵呢！昨天还和我闹。今日还不是乖乖送了点心来。」 她声音虽俏，说话却有些刻薄。那老妈子听了，脸上青一阵白一阵，骂道：「三娘子还没说话呢，就你这小奴才话多。」 第16章 「老奴才说谁呢！」絮因瞪了她一眼。 薛令姜将手中盏儿往小桌上重重一顿：「赖妈妈，你在太太面前，也是这样口无遮拦的？」 赖妈妈朝絮因翻了个白眼，转身向薛令姜道：「三娘子，太太心疼你，才让我送点心来。太太可说了，若三娘子有什么想要的想玩的，直管和她说去。咱们赵家好歹也是江南一等一的富贵人家，怎么能让媳妇和外头那些三姑六婆往来，没得败坏了名声。」 她说到「三姑六婆」这四个字时，特意加重了语气，瞥了月牙儿一眼。 月牙儿不料吃瓜吃到自己身上来，心生不喜。说谁是三姑六婆呢？我大大方方做生意，怎么就败坏三娘子名声？她本欲还口，奈何瞥见薛令姜阴沉的脸色，到嘴边的话硬是咽了下去。 她到底记得自己的身份，一介孤女，还没底气去掺和豪门的那一摊烂事。 薛令姜的唇紧紧抿着，深呼吸几回，方道：「你去回太太，说我谢谢她好意。」 看三娘子这样隐忍，赖妈妈便有些得意。她原是太太的陪房之一，伺候太太久了，旁人都捧着她，多少有些自以为是。 赖妈妈乘胜追击：「外头做的东西，谁知道放了什么？干不干净？还是自己家里做的好。况且咱们赵府的菜肴，那可是闻名汀州。哪个来访的老爷太太，不想在咱们家用膳呢？三娘子要惜福才是。」 说完，她瞥一眼案上的冰糖葫芦与花卷，嗤之以鼻道：「什么不三不四的小吃，花里胡哨的，上不得台面。」 絮因上前一步，冷笑道：「你赖妈妈做的就是金汤银汤，捧到咱们冰心斋来，都是冷的。一问就是说厨房离咱们这儿远，要先紧着给太太爷们传膳。还偏偏不许开小厨房！夏天也就罢了，如今已是深秋，眼看着就入冬了！再过上一月，你们捧过来的汤，怕是苍蝇站在上头脚都打滑。哪里来得脸，说人家做的东西上不得台面！」 「我脸有十八层城墙厚，就敢说。」赖妈妈回道，一手揭开盖子，一手指点着月牙儿：「你问她，这花样的点心她能做？就说这酥油泡螺，全汀州就属咱们赵府的味道最好！她怕是生下来，闻都没闻过这样好的东西！」 揭开盒儿看，一盒装着宫里用的果馅椒盐金饼，另一盒装着酥油泡螺。 前一样果馅椒盐金饼，月牙儿是会做的。可后一件酥油泡螺，她还真没吃过也没学过。 所谓酥油泡螺，是一种当下时兴的甜食点心，样子像螺蛳，色白如雪。看着像一种奶制品。 作为一个资深富二代，月牙儿从小到大，哪里受过这等气。更无论她自穿越以来，因为自己积累的中西美食知识，对比起此时全凭经验传承的美食秘方，总有一种优越感。时代是不断进步的，吃食也是越来越美味的，因此月牙儿对自己的手艺很有自信。说句不好听的话，她在现代吃过的各国美食，怕是比赖妈妈一辈子吃过的点心还要多。 她忍不住道：「这位妈妈，水满则溢，月满则亏。说话还是不要说的太满。若我真做出了这酥油泡螺，味道还比你做的好，你的脸面往哪里放呢？」 像听了什么有趣的笑话，赖妈妈大笑几声，才道：「鲤鱼也想跃龙门呢！那也得越跃成不是。小娘子，你还是乖乖的卖你点心去。做吃的，可不是凭着一张脸。」 她这分明话中有话，月牙儿起身，定定看着她：「既这么说，你敢不敢同我赌一回。就赌我七日之内能不能做出比你好的酥油泡螺！」 「就给你再回一回娘胎，也未必做得出。」 赖妈妈「哼」，环抱手臂，轻蔑的瞧着月牙儿。 「你到底敢不敢呢？」 「什么敢不敢的。」赖妈妈满不在意挥手：「我盐吃多了闲得慌，和你去赌？赌赢赌输和我有半毛钱关系。」 月牙儿点点头：「也是，没有彩头，你也不肯玩。那这样吧，我若输了，给你十两银子；你若输了，也给我十两。就是这般，你敢不敢应？」 赖妈妈好笑道：「我有什么不敢，只是不想让三娘子说我占人小丫头的便宜。」 她拿眼睛瞥薛令姜，明晃晃的嘲讽。 絮因忍不住了，高声道：「萧姑娘，你就别添乱了！这老货脸皮子厚不假，她能在厨房待这些年，到底有几分本事傍身。不然就这讨厌劲儿，早给人打死了埋了算完！你在这里放什么大话，到时候连累咱们三娘子的名声，算怎么回事？你还是请回吧，左右你来这一趟，也不损失什么。」 月牙儿听了这话，转身向薛令姜深深道了个万福：「三娘子，我从不做没把握的事。说要做出来这酥油泡螺，就一定做得出，还会做得比她好。你若信我，便与我做个见证。」 屋内一时静下来，只听见帘外风动竹林。 好一会儿，薛令姜才蹙着眉道：「你真有把握。」 第17章 月牙儿笑一笑，重重点了点头。 「那好，」薛令姜起身，走向书桌：「我便替你们起一张赌约。」 见动了真格，赖妈妈心里有些打鼓，于是喊了一声：「等一下，还有一个条件。」 「你要是输了，不仅给我十两银子，从此以后还不许再卖点心。」 赖妈妈唬人道，心想这种赌约眼前这丫头一定不敢接。 果然，连薛令姜提笔的动作也是一滞。 月牙儿却不慌不满，浅浅一笑：「好呀，若我七日之内做不出比你好的酥油泡螺。不仅给你十两银子，从此以后，再不卖点心。」 白纸黑字将赌约写下来，月牙儿走出赵府的时候，天色已晚。 来时无人愿搭理，走时倒是有人看热闹。有几个小厮样的人在一边指指点点，想来她同赖妈妈打赌的事已经在下人间传遍了。 就是再好性儿，叫人这样嘲讽，也难免不悦。月牙儿又不是泥人儿，心里窝了火，连步子都走得急些。 等她到了双虹楼，吴勉已经坐在那儿等。 这时候茶肆里的人并不多，大都回家吃晚饭去了，因此茶博士也得闲。她前脚跨进双虹楼，后脚于云雾就从柜台里钻出来招呼。 他在生意场上混管了的，才看一眼月牙儿的脸色，便知趣的不问赵府事。只招呼月牙儿和吴勉上他家吃饭去。 于宅离双虹楼不是很远，约莫走过两座小桥，就到了。 两扇门一打，肉的香气就扑面而来。于云雾朝厨房喊一声：「芸娘，来客了。」 里头那人应了一声，迎出门来。是一个年轻的妇人，穿着家常衣裳，鬓上簪一根金钗，瞧着就很利落。 「这是拙荆，钱芸娘。」于云雾引见道：「这是萧姑娘、这是吴小哥。」 芸娘语速快，带着江南特有的软糯语言：「老漂亮的小姑娘和小哥，一看就有福气。进来坐，菜就好了。」 行过粉墙围住小天井，便是于宅的堂屋。方桌已经摆好了，半旧的木材，却很干净，一点儿油腻也没有。 于云雾笑道：「来者是客，萧姑娘、吴小哥，你俩请上座。」 「我们上门打秋风的，哪有坐主位的理？」月牙儿婉拒。 少不得彼此客套一番，芸娘嫌啰嗦，压着月牙儿的肩膀让她坐：「你就坐这里，咱们姐妹好好说话。」 她力气还真不小，月牙儿坐到小杌儿上，有些惊讶：「嫂夫人倒挺有手劲的。」 于云雾笑着接话：「那是，她可是屠户家的女儿。我可不敢惹她，不然拿把杀猪刀砍我跟剁菜一样。」 「编排谁呢！」芸娘嗔怪的看他一眼：「还不到厨房去，帮着把饭菜端过来！」 于云雾起身，拍一拍吴勉的肩膀：「珍惜现在。」 吴勉一时没反应过来这话是什么意思。等他想清楚想辩解，可于云雾已经自顾自往厨房去了。 他偷看月牙儿一眼，发现她正和芸娘说话，半点没察觉。吴勉不自然的将目光移开，悄悄红了耳尖。 菜一样一样捧出来，四样下饭菜，一碗烂肉粉汤，每道菜用的都是猪油，充分彰显了芸娘的身份。其中有一道红烧狮子头，取新鲜猪瘦肉同肥膘，切成细细的肉糜，揉成小团儿。蒸制时需往肉丸下垫一叶青菜，最是清新解腻。 芸娘又张罗着拿来一壶菊花酒，用温水烫着，倒了四盏儿 何以解忧？唯有美食。 吃吃喝喝一场，月牙儿方才心里的那股子气渐渐消了。回想起自己的举止，她忽觉得有些好笑。 她怎能把往日大小姐的脾气搬到这时代来？今非昔比，身份境遇千差万别，她就是把自个儿气死了，也没谁会在意。尽管自己常常自省，但还是有些娇气了。像今日对上赖妈妈，争强好胜的心思一上头，便什么也顾不得了。怎能让人家三娘子替她作见证呢？若自己的手艺胜过赖妈妈，那么是赵府没脸，赵府丢脸，三娘子也未免脸上有光；若自己输了赌约，那是三娘子没有识人之明，也丢了三娘子的脸。横竖说起来，对三娘子都不大好。 这样毫无利处，只为争一时之气的赌约，三娘子竟许了。她对自己可真没话说。 月牙儿思及此，心里有些感激，事已至此，她怎样都不能辜负了三娘子这一番情谊。 酒足饭饱，月牙儿的脸上终于见了笑意。她同于云雾商量了一回，约定糖葫芦的方子直接以十两银子卖给他，自己保准教会。还有一个条件，月牙儿想在双虹楼檐下摆摊子，好歹给自己挣片瓦。她也不白要这好处，愿意拿出五两银子做租金。 于云雾心里盘算一番，这样一来，自己可谓是空手多了一个方子，且结交了一个朋友。这姑娘年纪小，但的确有一颗七窍玲珑心。这样的合约，谁会不答应呢？ 第18章 【注：豆.豆.网独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆.豆.网客服。】 他给月牙儿和吴勉斟上半盏菊花酒：「萧姑娘够义气，我哪里有什么不答应的？只是我家小店好歹也是个茶肆，上上下下养着这些人。还望萧姑娘不要教我为难就好。」 这就是说，不能在双虹楼屋檐下卖和双虹楼一样的东西。月牙儿闻弦知意，举起盏儿来，痛快道：「这是自然，我怎么也不能在西施面前捧心不是。咱们一定能双赢。」 眼看气氛大好，月牙儿趁势将她与赖妈妈的赌约说了出来。 等她一五一十说完，于云雾皱眉道：「赵府的赖妈妈，我也听说过，她做酥油泡螺，可是一绝。少说也有二十三年了吧，确实是个老师傅。」 「恕我直言，」于云雾问道：「萧姑娘是有家传做酥油泡螺的方子？」 静默许久的吴勉忽然开口：「我从来没听说，你家还有这种方子。」 月牙儿微微侧过脸来，笑吟吟看着他：「从前没有，不代表今后也没有。」 她索性将放在一边的食盒提上来，揭开一瞧，拿出一碟儿酥油泡螺来。 「这是三娘子赠我的，好让我做个参考。试一试？」 其实一碟儿并不多，只有六个。月牙儿之前还吃了一个，是以这碟儿酥油泡螺看起来，少得可怜。 于云雾笑说：「这倒不用了，这东西金贵着呢。我们家一年到头也买不了几回，你带回去慢慢品吧。」 至于吴勉，他本就不好甜食，所以只扫了一眼，继续在脑海里搜寻他认识的人里有没有会做酥油泡螺的。 「尝一个，味道真的不错。」月牙儿的殷勤，好像这碟儿酥油泡螺是她亲手做的，而非赖妈妈做的一样。 正说着话，芸娘看过仆妇收拾家伙儿，掀帘子进来：「什么好东西？见者有份，给我吃一个。」 她径直拿起一个吃了：「这泡螺儿做得好，又甜又润。」 于云雾正想拦，没来得及，便扶额道：「总共没几个你还吃了，人家萧姑娘还要研究的。」 「没事。」月牙儿饶有兴致道：「芸娘，你说说看，这酥油泡螺儿你吃出了什么味？」 「奶味和甜味，怎么啦？」芸娘二丈摸不着头脑。 月牙儿往前倾一倾身子：「想当一个好厨子，必定有一条好舌头。像学音乐的人听见丝竹声，会下意识的分辨奏乐用的是箫还是笛。我吃东西，也会分辨里头用的什么料。」 「奶味自当源自牛乳，甜味是蔗糖之甜而非蜂蜜。油酥味道浓厚，只有羊脂才有这种感觉。所以论主要原料，不过这几种。」 芸娘笑道：「你这张嘴可真刁。我娘家卖猪肉，最不喜欢这种客人。新不新鲜，一眼就瞧出来了。」 月牙儿看一看她，又望一望于云雾：　「所以，我有个不情之请。」 「我年纪轻，不知道该往哪里买牛乳和羊脂，所以想问一问。」 芸娘接话道：「羊脂我倒晓得一家，至于牛乳。」她走过去按住于云雾的肩：「你知道哪家卖牛乳的？」 于云雾皱眉道：「做泡螺儿的牛乳，自然要上好的。听说赵府里专门养了一只奶牛。」 月牙儿点点头：「三娘子同我说了。可到底是那赖妈妈手下人养的，我也弄不着。」 于云雾的手轻轻叩着方桌，说道：「我倒想起一个人，只是不知道他还养不养牛。」 「于大哥只管说，我寻一寻便知道了。」月牙儿忙道。 「那人姓鲁，都叫他鲁伯。他家住得远，只怕你记不住。」于云雾清了清嗓子，念道：「过关帝庙大街，往东越过河曲，见一长堤，堤上载柳树。向右走一里路，得见到绿荫间有两人人家，便往曲廊里头折。尽头处有一件茅屋，篱笆上缠了丝瓜得那家就是。」 他起先说什么关帝庙大街、长堤，月牙儿还留心记着，等听到后来，整个人都不好了。这时候又没有导航系统，要找准路简直是一件大麻烦事。于云雾将地址说的那样清楚，言下之意怕是让自己寻路去。 月牙儿苦笑道：「于大哥，你莫不是消遣我吧。这谁记得住呢？」 于云雾哈哈大笑。笑完了才道：「这倒有些麻烦，我这几日事多，不好领你去。」 他接着说：「我倒是可以用笔给你写下来，可你识字吗？」 月牙儿谦虚道：「略认得几个字。」 于云雾点头：「我听你说话，就像有见识的。不像我们家芸娘，河东狮一样。」 他后头几个字随放低了声音，但芸娘还是听见了。一时发恨，打了他一下：「说什么呢！」 于云雾连连告饶，芸娘又拧了他几下，方才放过他，起身道：「我去找笔墨来。」 芸娘转身正要去，却被吴勉喊住了。 「过关帝庙大街往东，越过河曲，沿着长堤向右走一里路，有人家处往曲廊里头折。走到尽头有一间茅屋，篱笆上缠了丝瓜的那家就是。」吴勉抬眸望向于云雾，语气淡淡：「是不是？」 第19章 忽然一静。 月牙儿一双杏眼瞪得溜圆：「这你也记得住？」 「还好吧，」吴勉说：「在外头跑久了，都记得住。」 于云雾连连摆手：「我只听一次，可记不了这么清楚。」他转头向月牙儿道：「你身边有个好记性，倒省纸笔。」 月牙儿望着吴勉笑：「你真记得住？那我就不打劫于大哥的笔墨了。你回头多念几遍给我听，我也一定能记住。」 「行。」 货源问清了，月牙儿心里的一块大石头方才落下。她同于家夫妇又吃了两盏儿酒，说了些话，方才告辞。 今夜无星也无月。 月牙儿步伐轻快，走在吴勉左边。方才所饮的桂花酒，虽然是酒精浓度极低的米酒，但连吃几盏，她的笑靥染上一层薄薄的霞红。晚风一吹，只觉燥热的厉害。 吴勉在暗中窥见她的醉颜，轻声提醒：「女孩子家在外头，不要吃太多酒。」 「我有分寸的。」月牙儿转了半圈，回过身望着他。 她手背在身后，戏言道：「你说这话的时候，倒像劝自家官人不要饮酒的小娘子。」 「莫要胡言乱语。」 月牙儿轻轻笑了一声，仰头望着吴勉：「你记性这样好，莫不是过目不忘？」 吴勉不敢再看她，只看着眼前路：「算不上。」 这人真是擅长把天聊死。月牙儿失了逗趣的心思，老老实实往前走。 走了一会儿，她又说：「你把地址再说与我听，我背一背。」 「等我空下来，领你一起去罢。」 「这事耽误不得。」月牙儿正色道：「既然答应了，就要全力以赴。你多说几遍与我听，我明天自去，没得耽误你事。」 吴勉莫名有些失落，他自己也说不清这失落感来自何处，只将地址说了几遍与月牙儿听。 说了两回，月牙儿便记住了个大概。 这时忽然风吹树摇，落下雨来。 是急雨，倒豆一般噼里啪啦朝人打过来。弄得人手足无措。 风雨声急，吴勉不得不提高了音量：「找个地方躲一回吧。」 月牙儿看了眼身边景，这里离吴勉家不远了，便道：「才下的秋雨，不知几时停呢！左右不远，我们先跑到你家去，我借把伞再回。」 她说完，径直小跑起来，一边跑一边回头招呼吴勉：「快点呀！」 吴勉无法，只得紧紧跟在她后头。 这丫头有时也真是不着调，跑在雨里还笑着哼哼些小曲，唱着「莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。」 他心里虽然抱怨，唇边却有了一丝笑意。 晴也好，雨也罢，她好像总能把自己活成冬日的暖阳，让人忍不住要靠近一些。 吴勉心里这样想着，脚下步伐加快，同她一起并肩跑起来。 等到两人一道烟似的奔至吴宅，雨还没停。月牙儿先跑到檐下，吴勉跟在她后头，瞥见屋檐下地方小，生怕挤着她，于是便在石阶前站定。 月牙儿见门是关着的，方想敲门，吴勉却喊住她：「门没关实，你用力往里推就是。」 月牙儿心里一想，也就明白了，吴伯腿脚不方便，总不好让他出来开门。 谁知才进院，一眼就瞧见吴伯。他搬来一张小凳儿，正在屋檐下坐，想来是在等儿子回家。见两人进门，忙起身迎接：「怎么弄得一身的雨，也不躲一躲再回来。」 他张罗着给月牙儿递上一方白巾，责怪样的看向吴勉：「你这混小子淋雨就算了。怎么能带着萧丫头淋雨？」 吴勉正欲答话，月牙儿却抢白道：「是我催他，想借把伞快些回去。」 听了这话，吴伯也不好说什么，先让两人进屋来。一面支使吴勉往后屋去拿伞，一面请月牙儿坐。 「我煎些浓浓的姜汤给你吃，这要是闹风寒，可不是好玩。」吴伯边说，边蹒跚的往厨房去。 月牙儿忙拦着，愁眉苦脸：「不用麻烦了，何况——」 她声音渐渐弱了：「我不喜欢姜的味道。」 「那也得喝。」吴伯板起脸：「你要是不喝，下次就不用来了。」 月牙儿无法，只得随他去。 她用白巾擦擦头发，忽见一旁的墙角处放了一只土陶瓶，瓶里有一只快要开败了的菊花。 看上去，这是家徒四壁里唯一的装饰品。 她闲着无聊，起身凑过去瞧。谁知鞋浸满了水与泥，滑得厉害。月牙儿一时不察，竟直直跌了下去，身子不由得勾到花瓶，连带着往地上一倒。 可不能摔了人家的东西。月牙儿心里急，索性抱住花瓶摔一下。她这样一侧身，正好撞开一旁的房门。 第20章 这一跤跌得可不轻，月牙儿倒吸一口冷气。 听见动静，厨房里的吴伯大声问：「怎么啦？」 怕吴伯拖着残腿立刻出来查看，月牙儿忙道：「没事，凳子倒了而已。」 「你莫扶，等吴勉来扶。」 吴伯叮嘱两句，听到月牙儿的附和声，便忙着看火候。 月牙儿看了看怀里的花瓶，昏暗的油灯下，只能看出它是完整的，应当没碎。这才龇牙咧嘴的爬起来。 她正欲关上房门，忽然一怔。 透过小小的一扇木门，月牙儿瞧见四壁都贴着书画。也没有装帧，光秃秃一张纸，用糯米胶糊在黄泥巴墙上。 画作没有丝毫匠气，质出于天然，汪洋四溢。全是水墨，却灵巧有神。贴在榻边的那一幅画，最为出众。 画中是一座小楼，庭间有株梧桐树，一对年轻夫妇坐在门前干活，笑吟吟望着梧桐下玩耍的小女孩。 月牙儿初看这画，却无端有一种既视感，仿佛在哪里见过。 她正欲深思，吴勉却携伞出来，见状皱眉道：「你做什么？」 「我……」月牙儿忙把花瓶放下，讪讪道：「方才差点把花瓶摔了，幸亏抱稳了。不过不小心把这扇门撞开了，抱歉。」 吴勉一望地上的痕迹，心知她说的是真话，走过来轻轻带上房门：「瓶子摔了有什么要紧，你没摔着吧？」 「皮厚，摔不坏呢。」月牙儿笑道。 她有心想问一问那画，但刚才的情景，弄得像她在打探人家家里的家私一样，似乎不是说话的时机。 吴勉略微有些不自在，转身去打扫屋子，不肯转过身来。 幸好这时吴伯端了两碗煎的浓浓的姜汤来，月牙儿嗅见讨厌的生姜气味，不由得愁眉苦脸的。 等月牙儿硬着头皮喝下姜汤，吴勉便打着伞送她回家去。 雨声点点滴滴，落个没完。 月牙儿进门时听见雨打梧桐声，不经意望了一眼庭前那梧桐树。 她终于恍然大悟，难怪方才看那副画那般眼熟，那画里的，分明就是萧家呀。 「阿嚏。」来不及细想，月牙儿便很不淑女的打了个喷嚏。她忙关紧房门，换下湿衣裳去。 屋子里冷门冷灶的，连火都没点，更别提热水了。 月牙儿淋了一身的雨，布鞋上尽是泥点，实在忍不了不擦洗就睡觉。硬是点火烧了些水，擦洗之后才睡了。 她是伴着雨声醒来的。 窗外淅淅沥沥，手触碰上窗纸的时候，能感到一股潮意。月牙儿拉开门，秋意扑面而来，满庭梧桐落叶，真是一场秋雨一场凉。 昨日借来的伞仍放在墙角，月牙儿出门时拿了两把伞，和一个小毡包，径直从吴家所在的巷子走。 雨落在伞面上，绽开一朵花。月牙儿边走边想，吴勉为什么要画那一幅画呢？ 还伞的时候，吴勉却不在。吴伯温和的说：「他一大早就出去了。」 是在躲她么？月牙儿心里闪过这个念头，却觉得自己未免过于自作多情。 算了，反正现在的要紧事不是这个。她怕忘了卖牛乳人家的地址，昨夜睡前背了一回，今晨起来又默了一遍。凭着这个和月牙儿可亲的微笑，指路人不会吝啬给她指点。 一路上雨时大时小，等月牙儿摸到那卖牛奶的鲁伯家，一双布鞋又淋湿了。 这就是古时候下雨天的难处了，鞋子都是布纳的，若没有上棕油，遇上雨天准保费鞋。加上泥地为雨水所冲刷，全成了稀泥，走起来硬粘着鞋底，又重又难走。 当月牙儿敲开鲁伯家的门时，还有些为难，要是踩脏了人家的地板可怎么是好。可很快，她发现自己的担忧完全是多余的，因为鲁伯家里也是泥土地，只不过是较为平整的夯土。 鲁伯身材有些宽，是五大三粗的壮实，骂起人来中气十足：「他个狗攮的，老子给他打了一年的长工，不肯发工钱，硬是拿两头水牛抵账。我牵回来的时候，路边的叫花子跟我这牛一比，嘿，成大富人了！你说可气不可气？」 他一面嘟嘟嚷嚷的说早该把牛杀了吃肉，一面领着月牙儿往牛棚去。 牛棚就在他屋子后头，上头还盖着茅草，干干净净的。里头住着的水牛一见鲁伯就哞哞的叫，鲁伯骂骂咧咧道：「叫死啊。」 他一边骂，一边不忘给水牛们的石槽里添几把干草。 月牙儿起先听鲁伯抱怨，还以为会见着瘦骨嶙峋的牛。现在一看，才知不是这么回事。这两头牛虽然有些瘦削，但毛光水亮的，一看就是被精心照料的。 依照常理，被照料好的水牛，所产出的牛奶品质会好些。要知道后世有些牛肉卖高价的底气，就是给牛放音乐按摩呢。 第21章 月牙儿没见过赵府养的牛，但想来养在豪门大家，受到的照料肯定是周到的。没来鲁伯家之前，她原先还有一份顾虑，万一她买到牛奶品质太差，从源头上就差了人家一截，那还怎么比。这也是她坚持亲自来卖家家中查看的原因，不亲自看一眼，谁知道是什么牛产出的牛奶？若不走运，买了病牛产出的牛奶，她哭都没地儿哭去。 议定了价钱，鲁伯便找了个小桶出来去挤牛奶。 牛吃了草，很温驯。但到底是水牛，产出的牛奶有限，两头牛才装满了大半桶。 水牛奶和现代常见的牛奶有些不同。主要牛的种类不同，黑白相间的奶牛此时还未引进，能挤牛奶的只有水牛。虽然说产量低，但营养含量比起花奶牛的牛奶还要高。我国传统的奶制品，比如两广地区流行的双皮奶、姜撞奶，只有用水牛奶当原料做出来的，才有那滋味。 说是小桶，但装满了牛奶提起来，重量也很可观了。鲁伯看一看外头的天，说：「雨还没停。丫头，要不吃过饭，我给你拎回去。」 「会不会太麻烦了？」 「没事，我家丫头就要回来了。」 两人正说着话，木门嘎吱而开，闪进来一个少女抱怨道：「这贼老天，我鞋子都湿透了！」 她手里挎着一个篮子，里头装着带雨水的蔬菜。 鲁伯介绍了一下，原来这是他的女儿鲁大妞，才卖了菜回来。 「说了这个天气就不要出去卖菜了。」鲁伯吼道，接过女儿的菜篮。 「放一天青菜都老了，鬼买！」鲁大妞争辩道。她朝月牙儿点点头，进厨房做饭去了。 中午吃的是粥，不是精细脱谷之后的白米粥，而是糙米粥。柴火煮至沸腾时加一把切碎的青菜粒，既有嚼头又管饱。另外还有一盘艾窝窝，也是粗粮做的，乍看上去有些粗犷，但是很扎实，分量足。 鲁伯摆饭桌的时候，月牙儿忽然想起她的毡包，忙打开来拿出一个小罐儿：「我自己做了些霉豆腐，配粥吃最好。虽然现在还没到风味最成熟的时候，但是勉强也可以吃了」 鲁大妞凑过来一瞧，掩着鼻子道：「你这霉豆腐都腌成青色了，能吃吗？」 「怎么不能？」月牙儿拿筷子挑了一坨，搅和在粥了，吃了一口：「你们试一试？」 鲁家父女便学着她的样子，用霉豆腐陪着粥吃了。 「挺有味的。」鲁伯赞了一句，又取了些抹在艾窝窝上吃、 霉豆腐的咸香一入口，顿时压倒了粥和艾窝窝的平淡，舌尖上味道忽然充盈丰沛起来。果然妙！ 鲁大妞来了兴趣：「月牙儿，你这豆腐怎么做的，真好吃！」 「瞎打听什么。」鲁伯瞪她一眼：「有吃的还不消停。」 他怕月牙儿多心，毕竟这时候许多手艺都是密不外传的。 月牙儿倒不以为意：「这些你们留着吃吧，我家里还有一大坛子呢。」 鲁大妞脑子转得快：「这么多——那你卖不卖。」 「会吧。」月牙儿拨了拨粥：「要等一会儿，现在我还顾不上呢。」 「不然你先卖给我，我再帮你分卖出去？」鲁大妞兴致冲冲道：「我可会卖菜了，保准亏不了。」 月牙儿看她一脸认真，忍不住笑了：「行啊，你要到我家去，我优惠给你一些，看你能卖得怎么样。」 「两个小丫头，天天说些钱的事。」鲁伯嘟囔道。 「总比你打了一年长工牵了两头牛回来好！」鲁大妞气鼓鼓的说。 吃过饭，雨已经小了许多，天地间只朦胧着一片烟雨。鲁伯帮月牙儿把新挤的水牛奶送到家，果然用买了几十个钱的霉豆腐回去。 东西放在家里，月牙儿急急忙忙去买羊油。 等原料买齐了，回家把灶烧热，月牙儿盯着一桶水牛奶，认真思考起该用什么方式做酥油泡螺儿。 泡螺儿这样点心，到了现代几乎没人做了，所以如何配料如何烹饪，全得靠月牙儿自己试探。 所谓泡螺儿，按照金瓶梅里的描述：「上头纹溜，就像螺蛳儿一般，粉红、纯白两样儿。」 赵府的泡螺儿尚没高级到有双色，但模样也是很小巧的。 心里大概有个构想。泡螺儿是奶制品，入口即化，其实和奶油奶酪有些相似。至于这螺儿的形状如何制成，倒真有些麻烦。 保险起见，月牙儿只用了一碗水牛奶做实验。 要做成奶油奶酪，第一步要分离乳清。这时候的做法多是两个人合力用十字木钻搅动牛乳，分离蛋清。这种法子有两个弊端，一是耗费人力多；二是若不得法，则失败率高。 托化学老师的福，月牙儿知道能够帮助牛奶分离乳清的物质是酸，因此水开之后，她先煮牛奶，直到锅边泛起一圈小气泡，再依次倒入少量白醋。煮牛奶的同时要用木勺缓缓搅拌，直到牛乳呈现出碎豆腐脑的模样再熄火。 第22章 纱布是早就准备好了的，将乳清全部过滤，只留白絮状的凝乳在纱布里，再用山泉水淌过几遍。这时候，乳清与奶油奶酪便已经全部分离好了。 接下来就是体力活了。往奶油奶酪里加酥油和糖之后，月牙儿活动活动筋骨，深吸一口气，用大力搅打着奶油奶酪。 直到她打至手臂发酸，奶油奶酪才呈现出顺滑的姿态。 科技才是第一生产力啊。月牙儿无奈的转动一下胳膊，略歇了歇，才继续下一步。 搅好的奶油奶酪香浓新鲜，奶味直往鼻子里钻。月牙儿没忍出，蘸了一丁点儿吃。 刚才的辛苦都是值得的。她简直有些热泪盈眶。自从穿越到这时代，她又多久没有尝到奶酪和冰淇淋的味道了！ 味道虽然出来了，可泡螺儿的形状还是个难题。在赵府的时候，絮因那丫头倒说了些八卦给月牙儿听，说什么赖妈妈是最会拣泡螺儿。 为什么要叫「拣」泡螺儿？ 月牙儿百思不得其解。 从字面意思看，应当是放在液体里的东西，才能说得上是拣。月牙儿决定试一试，重新煮开一锅水，小心的夹了点奶油奶酪放进去。 因拿不准火候，前两次的奶油奶酪不是消了泡就是没定型，能捞出来的形状都称不上美好。 月牙儿看着失败品，有些头疼。这可不是在原材料随便买的时代，她只有小半桶牛奶，可经不起祸害，用完就没了。 这泡螺儿的外形，到底要怎样才能做好呢？ 月牙儿一时想不明白，索性将难题放下，吃起晚饭来。 时间紧，事情又急，她也没心思弄吃的，索性下一碗葱油拌面吃。 面是现成的，放在沸水里一烫，软了就夹上来。月牙儿偏好吃硬一点的面条，觉得有嚼劲，所以不会将面煮的太老。 嫩绿的小葱洗净切断，放入烧热的油里煎至焦黄，等葱香四溢时才捞出来。滚热的葱油浇在面上，绽开星点油光，再加上一勺酱油。好吃又简单 正吃着葱油拌面，月牙儿忽然想起一个念头：倘若用热水定型不成，那用冰水呢？ 她有心试一试，奈何家里没有冰，只得出去打听。 徐婆正在茶肆点油灯呢，见月牙儿过来，和她打了声招呼。等听完月牙儿的来意后，徐婆奇怪道：「这都秋天了，你买冰做什么？成色好的冰夏日就卖的差不多了，今年的新冰又没到采的时候。花钱都买不着好的。」 「也不要上好的冰，我只是要冰水而已。」 徐婆来了兴趣：「你要做什么吃食，说来听听。」 她天生爱打听，月牙儿有求于她也不好不答，只能用简短的话语将做酥油泡螺的缘故说与她听。 徐婆听了故事，心情愉悦的给月牙儿指了路。所幸那卖冰的人家住的不算太远，只隔三条巷，月牙儿连忙赶了过去。 窖冰的历史，也算源远流长。冬月伐冰，藏之余窖，以供一年的消费。官家有官窖，民间也有小窖。但到底她在南方，取冰较之燕京要麻烦不少，所以此地的冰价也高些。夏日的时候，除了小有积蓄的人家和豪门大族，也没人能奢侈到在家里堆冰盆降温。即使买冰，也多为做吃食之用，例如冰镇绿豆汤，酸梅汤之类的。 月牙儿造访的这户卖冰人，就开凿了一个藏冰的小窖。 不是做生意的热门时候，月牙儿要买的冰分量又不多。卖冰人只当她像夏日批碎冰买的孩童一样看，用钥匙打开窖门，让她自己拣一些碎冰。 冰窖地面铺着稻草和芦席，凉飕飕的。果然没有多少存冰了，大部分空着的地方都装放着水果。 月牙儿奇道：「你家卖冰，还兼卖水果呀？」 卖冰人打了个哈欠：「左右空着也是空着，让他们卖水果的借来放一下，还能挣几个铜钱。」 月牙儿这才明白了，心想这时候人的商业头脑也不能小觑呀。他这冰窖所存的冰，在三伏天时能卖完大半。那空出来的地方，岂不正好出租？卖果子的最重新鲜，而冷藏最能保证新鲜度。所以便同卖冰人商量，租用他的冰窟保鲜。 月牙儿笑道：「我也认识一个卖果子的，叫吴勉。」 「你认得勉哥儿？」卖冰人打量她一眼：「那孩子虽小，但为人挺不错。你既然如此，我再给你便宜的。」 月牙儿装了满满一碗儿碎冰，才花了十文钱，这价格着实算公道了。 端一碗冰回到家，月牙儿只觉自己的手都冷成冰了。活动活动手指之后，她才继续折腾酥油泡螺。 有些冰已经融化成水了，凉入骨。月牙儿连忙又做了些奶油奶酪，搅拌好，小心翼翼方入冰碗。 被冰水一激，那奶油奶酪倒真的呈现出形状来。 只是这形状——有些不雅观。 第23章 像狗屎。 月牙儿不信邪，又拣了几回，虽然成品渐渐有几分样子，但到底比不上赖妈妈的泡螺儿漂亮。 人家的经验，是数十年练出来的。月牙儿就是中华小当家在世，怕也不能三两次试验，就能超越赖妈妈十几年的手艺。 做一个酥油泡螺，怎么就那么难呢！ 月牙儿抓一抓头发，欲哭无泪。 第二日醒来时，剩余的牛乳已经渐渐有些分层。月牙儿试了下味，尽管因为天冷，牛奶还没坏，但估计也不能放到明天。 照旧烧灶煮牛奶，月牙儿沉住气又拣了几回，但成品仍是不尽人意。 眼看窗外日光大盛，她「啪」的一下将锅铲放在灶台上。 不能这样被人家的思路牵着鼻子走。月牙儿心想，所谓拣泡螺儿，不过是要有个好卖相，既然她几次三番练不出这手艺，倒不如另辟蹊径。 不是奶油制品吗？那我就干脆用做西式糕点的法子！ 月牙儿紧接着就出了门，路过徐婆家时，她正捧了一个海碗坐在檐下吃粥。白底蓝边的瓷碗，紫红紫红的浓粥，一边堆着了些榨菜，还挺热乎，正散着白烟。 徐婆原先正嘬尖了嘴呼呼的吹粥，见了月牙儿，便抬头向她打了声招呼：「去哪儿呀？你那泡螺儿做出来了？」 「没呢，」月牙儿停了停：「去铁匠家。」 做个泡螺儿，跟去铁匠家有什么干系？ 月牙儿赶时间，丢下句话，就匆匆的走了。她毡包里还揣着五两银子，原是薛令姜给她的经费。 铁匠倒起得早，听月牙儿描述了半天，狐疑的打出一坨小铁制品，淬过之后夹给她看。 「是不是这个样子的？」 月牙儿凑近看：「对，就是这样的裱花嘴！」 定制一个铁制品的价钱，比寻常的要贵上一钱银子，但用的铁水少，所以月牙儿尚能接受。 都到街上来了，月牙儿索性将东西买齐。等她回来的时候，毡包里装满了东西，像什么竹编的小篮子、草木染料之类的。 工具齐全了，事半功倍。月牙儿依着顺序又做了一小锅奶油奶酪，倒了些在油纸里，套上裱花嘴，轻轻一挤。 果然挤出了好看的形状。 她心下大定，选了玫瑰汁翻拌在奶油奶酪里。翻拌的动作要轻，跟炒菜拨铲一样，不然怕不均匀，也怕消泡。 照旧用裱花嘴挤，一个一个酥油泡螺齐齐整整列在瓷盘里，都是一样的形状一样的漂亮。 月牙儿捧在盘子，走到小院里日光充足的地方，横过来看竖过来看，怎么看怎么喜欢。 这分明就是「上头纹溜，就像螺蛳儿一般，粉红、纯白两样儿。」 她只恨这里没有手机，不然一样要拍个照留念。 赵家姑奶奶赵秋娘回娘家的时候，听说了一件新鲜事。 她弟媳不知从哪儿找出个卖点心的黄毛丫头，要同赖妈妈比试手艺，看谁做的酥油泡螺儿好吃。 赵秋娘听了这消息，当下就笑开了：「和赖妈妈谁做酥油泡螺好，这丫头不是失心疯了吧？三弟媳妇就非要上赶着丢脸？」 赵太太坐在官椅上浅呷一口茶，悠悠道：「别说姜丫头，她只是被人蒙蔽而已。」 「娘心肠好，对着白眼狼有什么用。」赵秋娘一急调子就高：「薛令姜那个人，看着是个端庄的闺秀，实则一肚子坏水。才嫁进来多久，就想当赵家的家，她吃了熊心豹子胆，还敢把娘的老家人赶出去！跪三天祠堂，我看还轻了！」 赖妈妈正领着丫头给上点心，听了这话接口道：「咱们太太心肠好，哪里想和小辈计较。」 「就她事多，睡个午觉，连旁人院子里听戏都不许。说什么有动静就说不着。」赵秋娘拿了一片白糖薄脆在手里：「真是娇滴滴的大小姐，还当是她爷爷做礼部尚书的时候呢。再说了，这里江南，可不是她的京城。怎么一点儿都不识趣呢。」 她轻咬了一口白糖薄脆，花生油炸过的面粉焦得恰到好处，又脆又薄。白糖在热力的作用下，同面粉紧密的结合在一起，酥而甜。 「我在顾家，就想吃赖妈妈做的点心。」赵秋娘笑道。 赖妈妈慈祥的看着她：「姑奶奶想吃什么，打发人过来说一声，我立刻做了给您送去。」 「真的。」赵秋娘又拿了一片：「我可真不会客气。」 赵太太嗔她一眼：「都是做娘的人了，还这样孩子气。」 娘俩正说笑，忽听见一个丫头通传，说三娘子来请安了。 赵秋娘连忙拿帕子将指尖碎渣擦干净，抻一抻她的马面裙。 锦帘一打，薛令姜向赵太太道了个万福：「给娘请安。」 第24章 赵太太早将茶盏放下，手里拈一串楠木佛珠，转完一圈，才道：「起来吧。」 薛令姜方挺直了肩，向赵秋娘微微颔首：「姑奶奶一向好。」 赵秋娘「嗯」了一声，微抬下颚：「听说你找了个卖点心的丫头，要和赖妈妈比试比试手艺？」 「是有这么一回事。」 「恰好我回来了，想看一看这热闹，三弟妹不会不许吧？」 薛令姜怔了一下：「原是小打小闹的事，姑奶奶若愿意，自然也可来。」 才说没几句话，小丫头刚刚搬来绣墩，赵太太便说：「你歇着去。豆_豆_网。」 薛令姜应声而退。 走到自己的冰心斋里，絮因气愤道：「姑奶奶来掺和什么？她从小吃赖妈妈做的点心长大的，哪里会说旁人的好话。不知道赖妈妈这老货背地又编排了些什么。」 听着熟悉的抱怨，薛令姜脚步一停：「絮因，你的性子也收敛些。薛家已今非昔比，我那庶出哥哥又是个荒唐的，谁管的着你呢。」 更何况，真正心疼她的祖母、父亲，早已不在了。 她语气平淡，带着些许惆怅，像亲眼见着秋风凋零花瓣。 絮因有些委屈，但她知道三娘子能说出这种程度的言语，已是隐忍的不满。她陪伴薛令姜多年，往日里就是薛令姜受了委屈，也只是抿紧了唇，说句：「这样不好。」 主仆黯然相对，静默片刻，薛令姜复缓缓前行。一双小脚缠了这么多年，虽早不复当初新裹脚时踩着碎瓷片的痛，但到底还是疼的。 薛令姜拿了一帖《太上感应篇》来抄，抄了一半，忽然听人通传，说月牙儿来了。 今日的雨，将天空洗刷干净，像一面澄澈的湖。月牙儿踏着日色进屋来，这种老式的房子，多少有些昏暗，将好些阳光挡在外头。 她手里挽着一个食盒，过来给薛令姜道个万福，眉眼弯弯：「三娘子，我也算不辱使命。」 薛令姜抬头看她，颔首道：「辛苦你了，请坐。」 等月牙儿坐定，絮因也叫小丫头捧上茶来。 「都是你惹的事，赵家姑奶奶今日来了，也要过来看热闹，说要做一回判官。你可不许给三娘子丢脸。」 月牙儿疑惑道：「我倒是有些信心的。可让赵家姑奶奶来当判官，谁知道她拉不拉偏架？」 「谁说不是呢？」絮因说：「那姑奶奶回一回娘家，就折腾我们家娘子。正午睡呢，她叫戏班子唱戏，咿咿呀呀地，打量别人都聋了是不是？」 听上去倒像个惹麻烦的人，月牙儿皱眉，想起对策来。 「秋娘说起话来，是过于心直口快了。」薛令姜苦笑：「我也不知怎的，就得罪了她。」 「不若这样，」月牙儿心生一计：「她既是心直口快的人，多半也好面子。既然要当考官，那索性将话说开了。把咱们的疑惑清清楚楚和她说，然后让她答应盲选比较。」 得了三娘子的首肯，絮因特地挑着家里娘们妯娌都在时，同赵秋娘说了这顾虑。还依着月牙儿的意思拿话激她：「都说姑奶奶行事公平，那就盲选。两盘泡螺儿摆在面前，谁也不知是谁做的，只说哪一个好就是。」 赵秋娘听到旁人质疑自己，顿时不开心了：「说的什么话，我秋娘是这样的人吗？盲选就盲选，赖妈妈还会怕你们找来的那个黄毛丫头？」 在一旁的赖妈妈原来还想劝，但听了这话，不得不挤出笑容来附和。 一众人本就守在家里无聊，闲着也是闲着，都纷纷往冰心斋看热闹。 赵秋娘领头，心想薛令姜送上来门来给自己羞辱，自己定要好好替娘出一口气。所以到了冰心斋，左右变着花样的挑毛病。说什么铺的绣垫针脚太粗，没得本地的灵秀；又说用银器过于夸耀，哪有用天青瓷来的风雅。 絮因强压着怒气，私下里反复叮嘱月牙儿：「你可不能丢脸。」 冰心斋的人越是面色不虞，赖妈妈等人就越开心。赖妈妈自持几十年拣泡螺儿的手艺，就算那丫头真做出来了，味道也好模样也好，定然差自己一截。 心里这样想着，她越发显得胸有成竹。 一个小丫头拿过来一方丝帕，绣着大红石榴花。赵秋娘接过，横了月牙儿一眼：「我做事一向公正，谁好谁差，绝不妄言。不像有些人，笑面虎一样。」 她将丝帕遮在眼上，命人将两碟儿酥油泡螺呈上来。 赵秋娘的贴身丫鬟便捧着两个描金碟儿，依次用梅花匙喂与她。 屋里坐了许多年轻妯娌，帘外也有丫鬟仆妇探头探脑，都没说话，静静的盯着赵秋娘的神情。 酥油泡螺这种东西，对寻常人家来说，至多一年吃上几回；可于赵秋娘这等千金，却是唾手可得的点心。但她从前并不常吃，因为觉着吃着怪腻味的。出嫁之后，赵秋娘更是很少吃到娘家做的点心，因此只记得个大致味道。 第25章 第一碟儿酥油泡螺，味道中规中矩，入口甘甜，但吃过后还是有淡淡甜腻感。赵秋娘吃了口茶，中和了齿间的甜味。 这碟儿酥油泡螺有些甜了，估计是那穷丫头做的。没见过世面，忽然有了糖就拼命放，殊不知过犹不及，倒显得有些腻。赵秋娘心里想着，不过她个小丫头，能做成这样，也算有天赋了，难怪能吓唬住薛令姜。 慢条斯理的吃完茶，赵秋娘又试一试另外一碟儿酥油泡螺。尚未入口，奶香已充盈于鼻尖。喂进嘴里，如甘露洒心，入口而化。最妙的是浓郁奶香之中，夹杂着若隐若现的玫瑰花香。没有半点腻味，清新若雨后玫瑰。糖在奶油里是很矜持的，似肥瘦相宜的美人，回味甘长。 赖妈妈的手艺，怎么精进了这么多？ 不自觉地，赵秋娘唇角微微扬起。许是这泡螺儿做的小巧玲珑，又或者是过于美味。她吃完一整个泡螺儿还意犹未尽，于是叫丫鬟又喂了一个。 「这个好！」赵秋娘斩钉截铁道，一把掀开丝帕，却瞧见赖妈妈脸色微青，很是尴尬的样子。 絮因「噗嗤」笑出了声：「姑奶奶当真有眼光，你赞的那碟儿是我们月牙儿做的。」 谁是月牙儿？不是赖妈妈做的么？赵秋娘身子微微前倾，眼睛微微睁大，显出一副很吃惊的样子：「什么，是你们找的那个穷丫头做的？不可能啊！」 「怎么不可能。」絮因上前一步，献宝似的将两碟儿酥油泡螺摆在一起：「你看月牙儿做的，样子比赖妈妈的小巧，还是一红一白两色，多好看啊！」 她手里摆弄着两碟儿酥油泡螺，一双眼却直愣愣地看着赖妈妈。 说出来的话，就跟泼出来的水似的。赵秋娘说月牙儿做的好吃，看你这老货还有什么可说的！ 赖妈妈脸上青一道白一道，压抑着情绪，上前给赵秋娘和薛令姜分别道了个万福：「是老身托大，技不如人。」 她转身欲退下，絮因追着喊，得意洋洋的：「哎，你的十两银子呢？这么大的岁数，还想欠人小姑娘银子不成？」 赖妈妈驻足：「正要去拿。谁没事带着银子在身上到处乱晃，叮叮当当跟没盖子的半桶水似的，不知几时有麻烦！」 絮因全然不以为意，瞧瞧，这老货就是急了。 月牙儿倒是上前一步，说：「承蒙姑奶奶厚爱，多谢赖妈妈指点，否则我也做不出这样好的酥油泡螺来。」 「赖妈妈指点过你？」赵秋娘连声问。 「三娘子给我尝过赖妈妈的手艺，我也是在此基础上加了些自己的想法。若不是赖妈妈，我也学不会。」 她说的情真意切，并没有半点嘲讽的意思。让赵秋娘觉得稍稍回来了些脸面。 背对众人，赖妈妈「哼」了一声：「输了就是输了，你不用给我戴花帽子。放心，十两银子，绝少不了你的。」 说完，抬腿就走。 赵秋娘也推说有事，一道风似的走了。 人散了之后的冰心斋，蓦然静了下来。 月牙儿拿到了赖妈妈输给她的十两银子，是一个小丫头拿来的，脸拉得老长。 絮因倒是很畅快，张罗着要拿些旧衣裳送给月牙儿。 听她忽然客气起来，月牙儿一时有些不适应，却闻薛令姜道：「她素来是这样的性子，天晴就是戏，下雨就是忧。你且坐着罢，还是说，你嫌弃我的旧衣裳？都是很好的，也没穿过几回。」 「那是自然，三娘子的东西怎么会不好？」月牙儿笑一笑。她当富二代的时候，对衣服饰品什么的，并不是很在意。上万的限定款也穿，十块的t恤也穿。本来嘛，做吃食免不得身上沾点什么，只要穿的舒服就好。 薛令姜一指身旁的绣墩：「你坐过来些，我们好说话。」 月牙儿便离她近一些，能嗅见她的脂粉味，是茉莉的香气。 「你在外头，可有听见什么新鲜事。」 大约是无聊，想听些故事？月牙儿心想，便笑嘻嘻的说：「新鲜事也有，我嘴笨，说不出什么，便讲个听来的给三娘子听。」 月牙儿见阳光落在薛令姜身上，将她的云鬓照得微微发亮，忽然想起童话《长发公主》来，索性说了这个故事。 故事不长，月牙儿只挑着重点讲。薛令姜听着，身子微微前倾，一副很感兴趣的样子。 童话讲完，薛令姜叹道：「真是因缘造化，公主的养母未必就不疼她。」 「什么公主？」絮因寻了东西过来，正巧听到这一句：「是说福乐公主么？」 福乐公主是什么人？ 许是看出了月牙儿的疑惑，薛令姜解释道：「是先帝的八公主，小时候我有幸同她玩过。」 「何止是玩过，」絮因插嘴，面上满满的都是对昔日岁月的骄傲：「那时候我们家主人在朝，谁不给薛家面子。三娘子那时常常进宫陪福乐公主玩呢。」 第26章 「都是小时候的事。」 月牙儿笑着说：「那公主也当出嫁了罢？」 「嫁是嫁了，不过去年九月人就没了。」薛令姜感伤道：「不说这个，絮因，你把衣裳拿过来。」 絮因听命，抱着好几身衣裳上前，一水的好料子，绫罗绸缎，绣花精美。 薛令姜挑了一件出来，对着月牙儿比划：「这件是我十三岁时，祖父特意为我做的。」 那是一件鹅黄梅花暗纹绫短袄儿，配一条织蔚蓝金妆花兔马面裙。被阳光一照，熠熠耀着光。 「还是特地请织造局的人做的，是当时京中最流行的款式。」 她的指尖，轻轻抚过袄儿上的暗纹：「我如今也穿不了。你不嫌弃，就拿着穿吧。」 既然穿不了，那为何要千里迢迢带过来呢？月牙儿脑海中闪过这个念头，还没来得及说话，絮因便凑过来：「就是，快试一试，我替你穿。」 这是要把自己当成真人版暖暖吗？月牙儿哭笑不得，任由她拉着自己到后头换衣裳。 絮因兴头上来，还替她妆扮一番，替她绾了个双鬓，簪上两朵秋菊。 「三娘子请瞧，我多会打扮人。」 薛令姜回首见着捂脸的月牙儿，轻声笑起来：「少往自己脸上贴金，是月牙儿生得好看。」 她起身，细细端详月牙儿：「我这衣裳赠你，也不算埋没了。」 她的视线落在月牙儿身上，是很温柔的，但月牙儿却觉得，她是透过自己瞧见了过去的岁月。 月牙儿乖乖地站着，让她们看。却见絮因忽然轻拉起她的裙子，露出一双布鞋来：「哎呀，忘了给你换鞋。」 絮因有些发愁：「你是大脚，三娘子的旧鞋肯定穿不了。我找双我的给你吧。」 她当真找了双绣花鞋来：「这是新做的，我原来嫌大了，从没穿过。」 倒真弄得我有双大脚一样，这明明是正常人的脚好不好？月牙儿有些无语。这双鞋她穿着差不多，絮因却嫌大，是因为絮因虽然没有很彻底的缠足，但也总用裹脚布裹着，所以显得小一些。 和古人分辨裹脚的审美，绝对是一种无用功，月牙儿只能摆出一个标准的微笑，一言不发。 笑闹了一阵子，月牙儿起身告辞，临走前絮因偷偷塞给她十两银子：「这是三娘子赏你的。你日后做了什么新鲜的吃食，只管送来，有什么新鲜事，也说给三娘子听。门房那边我去和他们讲，反了天了这群猴崽子。」 月牙儿原想换了衣裳出去，絮因却不让：「好不容易替你梳了头，怎么就拆了？至少今日都穿着。」 「好好好，都听絮因姑娘的。」 等出了赵府，走在街上，过路的妇人郎君不由得多看月牙儿一眼，一是为了她这身好衣裳，再回顾是为了她这个人。 月牙儿略有些不自在，但很快便习惯了。他们看他们的，她自走她的路。 很快便瞧见了双虹楼，月牙儿才走进去，一个茶博士立刻殷勤的迎过来招呼：「姑娘请上座。」 「我不坐，我找你们于老板。」 柜台后的于云雾听见动静，朝她望过来。见月牙儿一身锦绣，微微有些吃惊：「一看就是赢了。」 「运气而已。」月牙儿谦虚道，问：「于大哥，你同你爹打过招呼了吗？」 「说过了。」他请月牙儿入座，叫茶博士倒上茶来：「我爹说这些事我自己做主就行。你打算什么时候过来摆摊？」 月牙儿估算着双虹楼廊下的大小：「过三两日吧，我还得置办些家伙。」 于云雾附和道：「也是。你要是置办做买卖的东西，最好去西河街，他们那东西全，能买现货。」 「正要去呢，路过双虹楼，和你打声招呼。」 「你这一身衣裳，去西河街买东西，他们怕是要狮子大开口哦。」于云雾玩笑道。 月牙儿无奈道：「三娘子赠的旧衣。我这头发还是絮因梳的，她非要我穿出来，我也不好拂人家的好意。」 寒暄一番，月牙儿便动身往西河街去。 才走到一个路口，忽听见有个女孩子放声喊她。月牙儿回头去看，人群里跑出一个女孩子，气喘吁吁地。等她抬起头，月牙儿才看清了是谁。 原来是养水牛家的鲁大妞。 「远远看着像你，可我也不敢认。」鲁大妞盯着月牙儿衣裳：「你怎么会穿了一身这样好的衣裳？」 「是一位娘子送的旧衣裳。」 鲁大妞有些震惊：「她干什么送你这样好的衣裳？」 月牙儿耐心道：「也许是因为觉得我点心做得好。」 「你做点心真做的这么好？」 「还不错。」 第27章 「能挣钱吗？」 月牙儿点点头，然后她见鲁大妞变了脸色，正经道：「月牙儿，我想同你一起做生意，你看成不成？」 这就有点猝不及防了。月牙儿一时不知怎么回她，说起来她要摆摊子，的确可以要一个人来帮忙。 许是见她犹豫，鲁大妞忙夸耀起自己：「我做事很利索的。真的，什么活儿我都能干。」 月牙儿想了想，说：「那你明日到杏花巷来，让你试一试。」 鲁大妞笑着答应了，走之前再三叮嘱道：「我明天上午一定到。」 似乎捡到了一个员工呢。月牙儿心想，忽然想到一事，喊住鲁大妞：「你等一等，我有件事要麻烦你。」 西河街的东西果然齐全，柜板、板凳、匣子、酒晃……应有尽有。 只是有一样不好，西河街的卖家见月牙儿一身好衣裳，都不约而同的将价格调高了。 月牙儿哭笑不得，难道我看起来就那么像待宰的肥羊吗？ 说起来，她在砍价这件事上，当真没什么天赋。 这时候，鲁大妞的用处就十分凸显了，她总能找到物品的不足之处，咄咄逼人的要卖家降价。口齿利落到月牙儿恨不得拿个小本子出来，将她杀价的套路一条一条记下来。 连卖家都被逼得无奈：「你这小丫头，杀价也太狠了些！」 鲁大妞雄赳赳气昂昂地领着月牙儿穿梭在西河街的店铺中，或订或买了许多东西。见月牙儿买的东西多，她很殷勤地抢过包袱，不肯让月牙儿提。 「弄坏了这身好衣裳怎么办？」 鲁大妞理直气壮道。 等两人大包小包回到杏花巷时，已经过了饭点了。 月牙儿有些不好意思，请鲁大妞吃过饭再走。 因时间紧，她也没做什么复杂东西，见昨夜还有剩饭，便做了蛋炒饭。 厨房里透出香气，满屋子都闻得见。 鲁大妞坐在堂屋里，伸长了脖子往厨房张望。她起先已经打量过月牙儿的屋子，就一个印象——干净。 不知道跟着月牙儿做事，到底好不好。鲁大妞心里盘算着。 不多时，月牙儿捧了一大碗蛋炒饭出来，又端来满满一碗双皮奶。 「将就着吃吧。」 话是这么说，但鲁大妞挖了一勺双皮奶吃，发现这东西半点不将就。 奶制品她吃多了，可从来没吃出过这等美味。蒸好的牛奶细腻嫩滑，奶香浓郁。也不知她是怎么做的，竟然有两层奶皮！上头那一层甘甜，下层奶皮滑爽，直吃的满口都是奶香味。 单凭这一碗双皮奶，鲁大妞便坚定了信念，跟着月牙儿做事，准没错！ 月牙儿的小摊子，是在十一月初一开张的。 邻居徐婆看了年历，信誓旦旦这是一个好日子，宜开张。月牙儿倒不怎么信这些，说实在的，她甚至想双十一的开张呢！ 毕竟要准备好齐全，需要些时日。月牙儿是在人家双虹楼的檐下摆小摊子，要卖什么可得注意。双虹楼也卖茶点，她总不能同人家打架。 她思来想去，既然是做茶肆的伴生生意，那么最好的情形，就是卖的点心适合吃茶时用。新开的小摊子，没法做太多东西，总得有个主打产品。 那么，是该做甜的点心，还是咸的点心？月牙儿问了一圈身边人，发现口味都是各有所爱。她索性下了决心，做一道甜咸俱全的点心——姊妹团子。 所谓姊妹团子，是后世湘省的名小吃之一。听名字就知道，原是一对姐妹花做出来的吃食。糯米做的一双白玉小团儿，一甜一咸，皆大欢喜。 已经下定主意，月牙儿首先买了一具石磨回来，放在院里。鲁大妞力气大，就负责推磨磨细粉。 取糯米八分，粳米二分加泉水碾成米浆。用纱布过滤之后，再掺生粉和匀，揉捏成团。盖上一块湿纱布备用。 内馅有甜有咸。甜咸以红枣泥拌桂花糖，小火慢慢炒；咸馅用五花肉加香菇，切成糜子，添上芝麻油、猪油、好酱油、盐、清水制成肉馅。 粉团压平、包馅。甜馅捏成小圆团儿；咸馅捻出小宝塔尖，易于分辨。置于沸水之上，用旺火蒸上一刻。待小院的空气里，尽弥漫着香气，便可食用。 开张那日，月牙儿起了个大早。等到了双虹楼，却发现鲁大妞起的比她更早，手揣在袖子里蹲在门口等。 茶馆才开门呢，里头的伙计还打着哈欠，见月牙儿摆好摊子，凑过来瞧。 摊子前贴了一张画，画上的点心玲珑可爱，伙计没见过，但看着就很有食欲的样子。 「这卖的什么？」伙计不识字，只问月牙儿。 「姊妹团子，六文钱一双，十二文两对儿。」 第28章 伙计看了眼蒸笼里的小团儿，没吭声，很快推了回去。三文钱就能买个大馒头，他才不买这喂猫份量的点心。 鲁大妞立刻皱起眉头，正想嘲讽几句，却被月牙儿拦住：「别急，咱们想要的主顾，还没来呢。」 渐渐的，人烟多起来。路边的馒头摊又卖出去一个馒头，她们却没开张，鲁大妞急得发慌，恨不得张嘴吆喝。可一旁的月牙儿却气定神闲，一副不紧不慢的的样子，闹得鲁大妞也不敢自作主张。 也不知道为什么，月牙儿年岁比她还小，可鲁大妞却不敢在她面前造次，尽管她心里已经开始怀疑，自己是不是该跟着月牙儿干下去。 鲁大妞看月牙儿跟没事人一样，殊不知月牙儿心里也有些急，只是她性子沉稳，不曾显露出来而已。 若是真没人捧场，可怎么办呀？月牙儿心里有些懊恼，要不是钱不够花，她早就叫雇十来个人，排长队卖点心，做出一副红火的样子吸引路人。这下子，要怎么开张呢？ 等了许久，才等到第一位主顾。来人是个穿青道袍的白发老头，挺儒雅的，看着像茶楼的老主顾，轻车熟路的直走向双虹楼。 他瞥见月牙儿摊子前的画，夸了一句：「怪哉，小小商妇，竟能书画。」 月牙儿看老头捋着胡子，却无端想起语文课本上的杜甫图像，竟是一样的气质，不禁笑道：「书画虽好，却不及我点心味道好。老先生要不要试一试？」 这老先生名叫唐可镂，原是屡试不中的白发秀才，现开了一家私塾，靠教小子们读书过活。平日里喜好吃美食、饮美酒，朋友们都戏称他为「老饕餮」。今日因远方有旧友来，唐可镂便告了一日假，早早地到双虹楼等友人归来。 左右现在友人还未至，唐可镂想闲着也是闲着，不如用些点心。尽管他是吃过早饭出来的，但嗅见香味，却觉得早上没吃饱。 「给我来两双。」 「好嘞，老先生是在双虹楼吃茶吗？我叫人给你送到桌上。」 唐可镂才在双虹楼坐定，姊妹团子便送了过来。 两对糯米小团子，用荷叶包着，衬得色泽越发白嫩。样子小小巧巧，一如圆珠，一如宝塔尖，很是斯文。 唐可镂捏起一个圆珠样的小团子，放在口里一咬。温热的桂花糖汁顷刻间流淌于舌尖之上，枣泥油润且细腻。流沙的糖芯配合上糍糯的柔软，香留齿颊，勾得唐可镂食指大动。 等两个圆珠样的小团子吃进肚，唐可镂才后悔不已，他怎么能这样囫囵吞枣呢？真是暴殄天物！ 他一面骂着自己，一面飞快地拿起宝塔尖似的糯米团子，直往嘴里塞。 咦？这是咸的口味？ 满口香甜，忽然被咸鲜压住。细滑的肉糜里，香菇的清淡时有时无，悄然润和了肉的荤。隐约有一丝芝麻的香气，萦绕齿尖。 原来姊妹团子，是这样的意思吗？唐可镂恍然大悟。 他年过半百，吃过的美食数不胜数。但似这样大胆，有甜咸两味的点心，却是第一次吃。这一甜一咸，倒是暗合了中庸之道。甜的过了头就腻，咸的过了头则腥，二者相结合，倒成就了一个「鲜」字。 来双虹楼之前，唐可镂不免有些犹豫。友人归来，他虽然欣喜，但也惭愧。念了大半辈子书，到如今却还只是个秀才，连个举人都考不中，哪里有脸面见友人呢？更无论他囊中羞涩，只敢在书信里约友人在茶楼相聚。像秦淮河畔的楼外楼，那一顿饭的价格，唐可镂是承受不起的。 然而姊妹团子吃下肚，他立刻将早先的忧愁抛之脑后，心里想着，我虽然屡试不中，但却不曾少了口福。等旧友到来，一定要请他尝一尝。 尽管决定与友人共尝美食，但他还没来，我再吃一对儿应当没什么关系。唐可镂心想，又要了一份姊妹团子。 等他的友人到时，唐可镂的桌上已摆了好几张荷叶。 「唐兄，好久不见了。」友人姗姗来迟。 唐可镂立刻起身相迎，有些不好意思，将光了的荷叶往桌边推，试图让它们不那么显眼。 然而他这损友，阔别多年，依旧是一样的眼尖。 「一箪食一瓢饮，唐兄饱乎？乐乎？」友人笑道。 「是真好吃，」唐可镂轻咳一声，掩饰住自己的尴尬：「来来来，我给你叫一份，你吃了就知道了。」 很快，一份姊妹团子送过来。鲁大妞传话道：「月……，萧姑娘可说了，老先生你不能再吃了。糯米吃了容易发起来，撑着了就不好了。」 唐可镂分辨道：「老夫胃口大，怎么会撑着？再来一份嘛！」 「萧姑娘说不行。」她转身就走。 「哎，哪家卖吃的，还怕客人吃的多？」唐可镂气呼呼的。 第29章 友人看他这模样，轻笑起来：「唐兄啊，你真是赤子心肠永不改啊。」 他叹息道：「我在帝京，多久没和人痛痛快快说过话了。」 「段翰林，你当心我打你，得了便宜还卖乖，又升官了吧？这回来，去什么衙门。」 唐可镂一面说着话，一面死盯着那份姊妹团子。 段翰林拿起一个糯米团子：「惭愧惭愧，还是在东宫当太子洗马。」 「太子洗马。」唐可镂听了直乐：「敢问段兄，一天能洗几只马呀？」 段翰林白了他一眼：「能洗你这么大一只。」 唐可镂哈哈大笑，催他说：「你赶紧趁热吃，不吃就给我。」 「想得美。」段翰林怕他抢似的，一口咬下去。 真香啊。 段翰林原以为唐可镂是夸大其词，逗自己玩。等他真吃了姊妹团子，才相信老饕餮怕是真的馋。 「这姑娘的手艺，我在京里都没吃过。」段翰林和唐可镂既然是朋友，自然有不少相似之处，譬如两人都爱吃。 他起身道：「我问问这东西怎么做的，等回京让家里人做去。」 「你官当久了，怕是不清醒吧？」唐可镂拉住他：「人家赖以为生的东西，随随便便说给你听？」 听他这一提醒，段翰林想想也是，复又坐了下来：「江南的点心倒是一番别具风味。」 「肯定啊。」唐可镂挺直了腰板，得意洋洋：「在吃这一项上，我倒是不输你。」 段翰林笑答道：「成，礼尚往来，眼看着就到饭点了。听说楼外楼的餐点不错，我请你吃去。」 两人一边说着话，一边往楼外楼去。 这楼外楼，可是江南出了名的饭馆，这时候去，桌子都快坐满了。 段翰林想起刚才吃过的姊妹团子，心想江南点心应该都挺好吃的，于是点了好几种名点小吃。 菜上齐了，唐可镂只略动了动筷子，吃了点裹馅凉糕。他这时倒察觉到自己是真的吃不下了。 「我方才吃多了姊妹团子，现在什么都吃不下，你用餐吧。」 段翰林点点头，每样点心都试了试。 然后，他默默停下筷子：「唐兄，这些点心好吃是好吃，可我还是觉得，起先那道姊妹团子吃起来好玩些。」 才过晌午，双虹楼里的茶客已是人手一份姊妹团子。 连月牙儿也没想到这点心会这样受欢迎，因为是第一天出售，数量估计不准，她中途还叫鲁大妞回去取了一笼姊妹团子补货。饶是这样，太阳还未西沉的时候，姊妹团子已经卖的差不多了。 买走最后一份姊妹团子的主顾，是一个熟面孔。当初月牙儿初卖花卷时，就买走许多个的小丫鬟。 她仍梳着一对双环，扎着红头绳，向月牙儿抱怨道：「你怎么卖了两日花卷，就换地方了。害得我白跑了几回。」 月牙儿笑一笑，没说话，将姊妹团子用荷叶仔细包好，才递给她：「你家娘子，是姓马？」 小丫鬟有些慌了神，连声否认：「和你有什么关系。」 月牙儿指一指她鬓上的红头绳，说：「你第一回 来我就瞧见了，这红头绳打络子的手法，和我娘一模一样。」 她一面解释，一面轻轻拉起一截衣袖。原来她纤细的手腕上正系着一条五色长命缕。那长命缕的花结，分明同小丫鬟的头绳出自一人之手。 见月牙儿说对了，小丫鬟慌张转身欲走。还没走两步，只见月牙儿追了上来：「我没别的意思。」 月牙儿迟疑一下，才说：「我如今过得很好，请她不要担心，好好保重自己。」 小丫鬟侧身回看一眼：「知道了。」 末了，又补了一句：「她是个好人，你也是。」 说完，她立刻走了，步伐飞快。 月牙儿用指腹轻抚过腕上长命缕，微微摇了摇头，回去和鲁大妞一起收拾摊子。 生意好，数钱数的都开心。鲁大妞将今日赚的铜板清点三次后，兴奋的同月牙儿提议：「我们赶快回去，多多的做一些姊妹团子，一定能赚更多。」 「先不急。」月牙儿拢一拢鬓边的碎发：「今天你起这样早，想来也累了，早些回去休息吧。」 「不累！」鲁大妞满脑子赶快回去做点心，继续劝月牙儿说：「要是做少了，就会少赚很多钱。」 月牙儿但笑不语。 唔，该怎么和她解释「饥饿营销」这种模式呢？月牙儿有些伤脑筋，试图简略的同她说一说。 可鲁大妞压根听不进去：「你现在卖少了，人家不来买，哪来的钱？」 月牙儿无可奈何，只得顾左右而言他：「好丫头，你不累我累了，快回去歇着吧。」 第30章 好不容易将鲁大妞劝回去，月牙儿粗略算了一笔账，庖厨原料费、日租金、人工费，一天下来，她大约赚七钱银子。 这样算来，她一个月大约能挣五两银子。比起普通人一个月三两银子的收入还要高上不少。 还不错。 她心里有了数，也做了决定。开张这些日子得控制一下卖出的数量，索性限制一人只能买两份。君不见网红店鲍师傅，就是靠着这一手，刷爆了朋友圈。 她也依葫芦画瓢试试，先看看效果，根据后续情况再调整经营策略。 第二日的时候，小摊子旁的海报上添了一句话：「每人限量买两份，售完即止。」 用的是瘦金体，横竖撇捺犹如竹节一般飘逸不羁。唐可镂见了，赞叹不已，要是他教的学生能写出这样的字，他的头发还黑着呢！ 可等他的注意力从字体回到字义，一张脸顿时丧下来：「萧姑娘，一人只能买两份？」 月牙儿答道：「是啊。」 「能不能多卖我一份，我这一把老骨头，跑出来一次不容易。」唐可镂试图借自己的年龄打同情牌。 「老先生坚朗着呢。」月牙儿轻笑起来：「这里的茶博士说，你常来。」 这双虹楼的茶博士怎么跟长舌妇一样，这样多嘴？唐可镂心里吐槽着，只能买到两份姊妹团子。 他一面往自家私塾走，一面发愁。今天早上为了留肚子吃姊妹团子，他可是连早饭都没用。段翰林那个老小子，今日到乡下祭祖去了，也没法指望他给自己再买一份，这可怎么是好？ 思及此，他的表情不禁严肃起来。等他吃完姊妹团子，踏进私塾上课时，仍是沉着一张脸。 书屋北墙正中悬着一副孔子像，分散着摆了六七张长桌，坐着好些十一二岁的弟子。 瞧见先生黑着一张脸，连最调皮的弟子都闭了嘴，老僧入定一般坐的笔直。 今日该讲《大学》，弟子们老老实实翻开书，按照惯例先读十遍。 唐可镂的视线扫过众弟子，忽然灵光一闪，惊觉这群小兔崽子还是能派上些用场的。 正午的日光，被双虹楼的飞檐遮挡住，落得一片阴凉。 月牙儿将凳儿往前挪了挪，从食盒里拿出午饭分给鲁大妞吃。 用荷叶包裹住的长团，揭开一看，竟然是乌米捏成的团儿，表层还粘着熟芝麻。 乌米，鲁大妞见过，可从来没见过这种吃法。起先月牙儿同她说中午包饭，鲁大妞以为会吃到馒头花卷一类的。本来嘛，旁人家请帮工，能给几个冷的糙米馒头就不错了。但求能不饿肚子，谁在乎口味好不好，外形漂亮不漂亮。可鲁大妞万万没想到，她来帮工，竟然会吃这样新奇的吃食。 「这是什么？」 「乌米粢饭团，很好吃的。」 大概就是把饭捏成长团，便于携带，鲁大妞心想。她将乌米粢饭团横过来拿，张大了嘴咬一口。 乌米里竟然包着半根油条！ 油条酥脆，乌米软糯，配之以咸蛋黄和芝麻，竟是如此绝佳的风味！流沙的咸蛋黄渗入乌米内层，口感绵软；香油灼黄的油条虽冷，却仍劲道，入口如酥。 萧姑娘是怎么想到的？把这些常见的食材组合在一起，竟然有如此美味。 鲁大妞狼吞虎咽，将乌米栥饭团吃了个干干净净。 她的一双眼睛微微睁大：「萧姑娘，这么好吃的东西，我们可以做来卖呀！」 「额，」月牙儿才将她的乌米粢饭团外头的荷叶剥开，听了这句话，迟疑的说：「这东西平常吃吃就好啦，做来卖就算了吧。」 「怎么就算了呢？」鲁大妞猛地起身：「我看这什么乌米粢饭团，材料并不复杂呀。」 月牙儿点点头：「材料倒不是什么很难弄的东西。油条是在观前巷李家买的，咸鸭蛋是我自家腌的，前几天看到有卖乌米的，就买了些来。」 「对啊，我们把这个卖出去当早饭，再好不过了嘛！」 月牙儿有些羞涩：「那个……主要是我起不来啊，所以卖早点就算了吧，像咱们现在这样卖卖小吃点心，至多过一个时辰，就能回家休息了，不好吗？」 听起来好有道理，鲁大妞竟无言以对。 正在这时，小摊子来了主顾。鲁大妞既然吃完了午饭，便自觉张罗起来：「买几个？」 「我要两个。」 「我也要两个。」 听起来都是略有些稚嫩的少年音。 月牙儿小小咬了一口乌米粢饭团，抬头望向来客。竟然是六七个小少年，十二三岁的模样，衣衫干净，一看就是读书的少年。 这是私塾放学了，组团出来买吃的？怎么昨天没见到呢。 第31章 月牙儿好奇的问：「你们是念书的学生吧，哪家私塾的呀？」 少年们你望望我，我看看你，没接话。 其中一个老实的小少年答话道：「我们是在唐……」 他话没说完，在他身边，一个高个子少年一把捂住了他的嘴：「就在附近。」 高个子少年不住地给小少年使眼色：你是想罚抄书还是怎么的？ 月牙儿看他们闹着玩，想到自己的学生时代，不由得轻声笑起来。这时候，她倒没起疑心。 饥饿营销这一心理战术，不得不说，还是有它的长处。没过五六日，双虹楼附近几条街的人家都晓得了，有一家卖姊妹团子的小摊子，卖的点心又好吃又好看。 因为每日卖出的姊妹团子有限，卖完了，月牙儿就收摊走人。一些因为来得迟，所以没买到姊妹团子的主顾立刻学聪明了，踩着月牙儿开始售卖的时间过来买。 为了营造一种「我卖的点心非常热门」的氛围，月牙儿私下和鲁大妞商量好，结账卖姊妹团子时，多和顾客说些话，比如：「快到大雪节气，冬季养生宜吃白菜、羊肉等温润滋补的食物。」 这些话听起来暖心，使得月牙儿的小摊子更有人情味；又很独特，能让光临的主顾记住。最重要的是，可以悄无声息的拖延点单的时间，使排队来买姊妹团子的队伍更长一些。 人总是有一种从众心理，也许路人起先并没有想要买点心，但看到这么多人排队买姊妹团子。一打听，每个人还限量，售完即止。不知怎么，脚下就跟生了根一样，扎在队伍后头等。好像他没买到姊妹团子，就损失了什么。 月牙儿小摊子的口碑，就这样在悠长的队伍的衬托下，慢慢发酵。再过几日，连城东都有人听说了姊妹团子，专程跑过来排队买。 这饥饿营销的策略，月牙儿算是选对了。 到了大雪时节，梧桐叶几乎落尽。 月牙儿翻箱倒柜，找出一件从前过年时才穿的灰鼠皮袄，罩在外头，这才不那么冷。 小摊子的生意还不错，人们的新鲜感尚未过去，才到晌午，今日份量的姊妹团子就卖得七七八八。 最后剩下的十来个，被念书的少年们包圆了。月牙儿看他们几乎是隔两日就来，光顾自己的小摊子跟到食堂报道一样，渐渐有些疑惑。 像小少年们这般年纪的顾客，多半是才将姊妹团子买到手，就迫不及待的开吃。可小少年们却不一样，每一个当场拆开吃的。哦，有一回一个少年才拆开，他边上那个高个子的男孩就瞪他一眼，立刻制止了。 这群男孩子总是匆匆忙忙地跑过来，又揣着刚出炉的姊妹团子立刻离开。次数多了，月牙儿不禁开始怀疑他们在搞什么名堂。 莫不是就发展起代购业务了吧？不至于啊。 所以这日，当男孩们将姊妹团子卖玩，撒着欢跑开后。月牙儿叮嘱鲁大妞两句，便悄悄跟了上去。 这帮半大不小的孩子绕了三两条巷，奔过古老银杏树旁的一座小桥，推开一座种着两株李子树的小院门。 等他们进去了，月牙儿才绕出来，抬头望见小院门上悬着一块儿木匾，用近似怀素体的行草写着四个大字：「思齐书屋」。 这便是他们念书的私塾吗？月牙儿原地蹦跶一下，试图透过粉墙瞧见里面，然而她的身高不够，墙又高，于是只能作罢。 正要离去时，听见思齐书屋里传来朗朗读书声：「有匪君子，如切如磋，如琢如磨……」 少年们的读书声，总是充满朝气蓬勃的意思，似山岗之上初生竹节，潇潇洒洒。 他们是怎样念书识字的呢？月牙儿有些好意，轻手轻脚往门边靠。 竹木做的门，也许是为了方便学生，并未关严实。透过一道缝隙，月牙儿窥见小院里情景。 桃李之下，一个少年临壁而立，全神贯注地听着读书声。 看上去，好像有些眼熟。 月牙儿往右挪了两步，在暗中瞧见少年的侧脸，竟然是吴勉。 他在这里做什么？ 或许是察觉到动静，吴勉忽而回首，恰好对上月牙儿的视线。 他明显有些慌乱，提起一边的果篮，大踏步地行至竹门外：「我，只是路过……」 月牙儿点点头：「好巧，我也是路过。」 两两相对，却不知该说什么。 这时候，书屋里少年们的读书声一停，一个男孩儿被先生抽到背诵，磕磕盼盼地背着：「生财有大道，生财者……生财者寡……」 月牙儿「噗嗤」笑出了声：「他背错了吧？」 「的确，」吴勉颔首道：「应当是‘生财有大道，生之者众，食之者寡。’」 他忽然意识到不对。 第32章 果然，月牙儿神情戏虐：「还说没有路过？你怕不是专门来这里听书的吧？」 吴勉只觉耳尖微微发烫，一股羞意自心而出。如果可以选，他最不愿意的就是在月牙儿面前丢脸。想来也是，自己一个卖果子的，竟然想要读书，换谁看了，都会觉得是个笑话罢？ 他不知说什么，搪塞道：「我有事去了。」 而后，他握紧手中的果篮，立刻转身。 「抱歉——」月牙儿追上来，诚恳道：「我的语气是不是让你误会了？我是真的觉得，你喜欢读书是一件很好的事。」 午后阳光被树叶剪裁，星星点点映在她脸上。 「真的，我还想读书考科举呢，可是活在这个时代，如今也没法子。」 她的语气有些落寞，吴勉听了，脚步一停：「你……书画其实很好。」 「真的吗？」月牙儿用手背遮在眉框上，挡住刺目的阳光：「喂，你怎么不去书院读书？」 「哪有那么容易，」吴勉往左踏了两步，不落痕迹的替她遮住阳光：「思齐书屋的教书先生，是秀才出身，在江南仕林里，也算有名。我一个卖果子的，没人引荐担保，如何跟他读书，读来又有何用。」 这话倒也不错，月牙儿曾和老主顾唐先生打听过，本朝的科举并不禁止商人参加，但若要参加童生试，至少需要三位有名望之人共同保举。 月牙儿想一想，道：「你不去试试，怎么知道不成。还没开始呢，就预先想着自己不成，那如何能成事。等会儿他们下课，我陪你一起去找那位先生！」 「这……怕是不太好。」吴勉下意识的推辞。 月牙儿忽然往思齐书屋门边走：「你再这样说，我现在就找他出来。」 她这一吓唬，吴勉连忙答应了，请她等一等再去找。 这样才像话，明明生得又好看又聪明，怎么会有些自卑呢？ 月牙儿转头，又问他可否知道这先生是什么人，秉性如何，喜欢些什么。 吴勉到这里来偷听，也有些时日了，简短的说了说：「老先生姓唐，为人旷达，平日里好吃美食。」 姓唐的老先生，好吃美食？月牙儿越听越觉得似曾相识：「那你刚才在院子里守着，看见进去的学生手里，是否拿着荷叶团团？」 「是，」吴勉点点头：「他们匆匆忙忙的，先交给先生，才上课。」 月牙儿露出了一个标准的微笑。 思齐书屋里，结束了今日的授书，唐可镂哼唱着小调，打开了一个荷叶团。 这样美好的黄昏，就该用清茶配姊妹团子，才足以慰藉他方才被学生气到的心灵。 那个小兔崽子，一本《大学》学了那么久，还背得乱七八糟！要不是看在他帮自己跑腿，代买姊妹团子的份上，唐可镂一定会用戒尺打他三下。 茶泡好了，姊妹团子捏在手里，正要吃呢，唐可镂忽闻门边传来一声笑。 「唐先生，我记得我家的姊妹团子一人只能买两份吧？你今天早上，不是吃过了吗？」 唐可镂循声望去，大惊失色。这这这……为何卖点心的萧姑娘会出现在这里？ 他迅速将几个姊妹团子一股脑吞下肚，方才起身：「呵呵，萧姑娘见笑了。」 月牙儿手扶着门框，愣了一下。 为什么这看似文绉绉的老先生，被抓包之后第一反应竟然是消灭证据？真是老顽童一样的人物。 她清了清嗓子，余光瞥见藏在门外的吴勉，一把拽住他的衣袖。 「老先生，这是我的朋友，他想读书，特意来拜访你。」 吴勉被她一推，不得已往前，手足无措道：「我……我叫吴勉。」 两人目光都落在他身上，可吴勉却说不出话来。直到月牙儿轻轻踢他的鞋，吴勉才硬着头皮说：「我想跟着先生读书。」 唐可镂打量他一番：「我知道你，你常在檐下听课，是不是？」 吴勉点点头，不知该说什么，只好沉默着，眼巴巴的看了眼月牙儿。 「是个好学的。」唐可镂一捋胡须。 月牙儿见状，立刻将身后的食盒提出来，摆在桌上。这是方才她特意回家去拿的。 「子曰：‘自行束修以上，吾未尝无诲焉’。这是特意为先生准备的。」 唐可镂目光落在食盒上，抚掌笑道：「你倒读过《论语》，做孔圣人的学生，就算拿十条肉干来当学费都行。萧姑娘，你也给我带了十条肉干？」 「是我新研制的点心。」月牙儿爽快地揭开盒盖：「叫做‘茶糕’，请先生试一试。」 唐可镂凑过来瞧，只见四块糕儿，雪一样细白，正中点了一点胭脂。散发着糯米的香气。 第33章 月牙儿解说道：「这茶糕，是将糯米用小石磨碾成细粉，在粗麻筛上筛两回，用挑出的白白净净的细粉做糕。这茶糕里头的糕馅，有两种。点了胭脂的两块茶糕是果馅，取新鲜柑橘，用蜜水浸泡后制成果酱；另外的两块，则是冬笋猪肉馅。用肉一斤，精肥各半，剁成碎碎的肉糜，再取秋油与料酒将肉腌好，加入新鲜的冬笋片一起上火蒸。这种点心配茶吃，是最好不过的。」 听她细说着食材，唐可镂只觉心里馋得发慌，立刻拿了一块冬笋猪肉馅的茶糕，张嘴咬了一大半。 茶糕外层的糯米皮充分吸收冬笋猪肉的汁水，咸香里微带着甜味，那是冬笋赋予的口味层次感，来源自雨后山林的清新。处理过后的肉糜，细碎的好似能入口即化。再嚼上一口米糕，糯而不黏，好吃的让人想把舌头吞下去。 一块茶糕吃完，他又取了一块果馅的来吃。柑橘的清冽四溢于舌尖，蜜的甜、橘的酸、米的糯，完美融合在一起。再吃上一盏茶，那滋味，难以言表。 顷刻间，唐可镂几乎以风卷残烛之势，将食盒里的茶糕一扫而尽。 月牙儿瞧他吃的开心，便立刻追问：「唐先生，你看吴勉拜师的事……」 尽管有外人在场，唐可镂还是不要脸的，将他的手指头舔干净。之后，他才清了清嗓子，义正言辞的说：「想到我思齐书屋读书，没那么容易。」 月牙儿望着干干净净、好似从来没有放过点心的食盒，一时之间竟不知该说些什么。 吃完了才说事情有难度，这样做真的大丈夫吗？ 她微笑着，上前「啪」一声将食盒盖子盖上：「那么唐先生，要如何才能到思齐书屋读书呢？」 唐可镂拿手掸开衣裳上的点心渣子：「吴勉是吧，你以前可曾有读过书？」 吴勉眼眸微垂，盯着地上青砖：「我，不曾念过什么书。但听过一些。」 月牙儿连忙帮腔道：「他记性特别好，背书啊算数啊，只在顷刻之间。我从没见过记性这样好的。唐先生若不信，抽他背一段书。」 听了这话，唐可镂随手拿起书案上的《大学》。 「今日的课，你也听了吧？来，从‘古之欲明明德欲天下者’这里开始，背给我听。」 吴勉有些不自在，看一看月牙儿，后者的笑容使顿时使他生出勇气来。 他阖眼，开口背起来：「古之欲明明德欲天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……」 起先，吴勉的声音还有些弱，可背了两句，他的声音便越发洪亮。到最后，连个磕绊都没有，似水流云般将整篇《大学》背了下来。 唐可镂点点头，起身从笔架上取下一支笔，招呼道：「过来写两个字。」 书案上笔墨纸砚俱全，吴勉握住笔，提腕将方才背得开头两句写下来。 月牙儿和唐可镂都凑过来瞧。 等细看过他的字，唐可镂笑着一指月牙儿：「记性是好。可你这笔字，只能算凑合，真不如这丫头。」 「字可练，记性可不是那么好练的。」月牙儿抢白道，拿余光去看吴勉：「勉哥儿，你说是不是？」 吴勉紧紧抿着薄唇，用力点了点头。 唐可镂回身，在太师椅上坐下：「行吧，不过还有两件事，萧丫头你得答应我。」 「唐先生你说，只要我能办到的，都好商量。」 唐可镂一脸严肃：「第一件，我以后到你家买点心，能不能多卖我几个。」 「这不是怕你吃撑了嘛！」 「胡说，」唐可镂吹胡子瞪眼：「我唐某人又不是无知孩童，怎么会吃撑。我难道看着像那么任性的人吗？」 还真像。 月牙儿心里吐槽着，但还是妥协了：「行吧，私下里咱们可以偷偷地商量。再说了，我以后又不会只卖一样点心，说不定那时候，你每样吃一点就饱了。」 唐可镂脸上浮现出笑容：「还有一件。」 「你得给我专门做一样点心，我吃满意了，就收这小子为入门弟子。」 月牙儿翻了个白眼，就知道会有这么一出。 「敢问唐先生，想吃什么样的点心？」 唐可镂张口就来：「要有甜味又有肉，还得有香芋。这几样食材都是我爱吃的。」 又是肉又是香芋，还要甜，这是什么奇怪的点心？ 月牙儿讨价还价：「那……我什么时候做出来，他就什么时候入学？」 唐可镂竖起一根手指：「君子一言驷马难追。」 就这样说定了。 等出了思齐书屋，月牙儿瞧见吴勉的神情，竟然还有些恍惚，便笑他道：「怎么？能跟着唐先生念书，你不欢喜吗？」 第34章 「不是。」吴勉放缓了脚步：「我只是觉得，我之前的确是有些固步自封了。」 他感慨道：「你说的对，如果因为害怕输而不去尝试，那本身就已经输了。」 背对漫天晚霞，吴勉的一双凤眼灿若星辰，他忽然抱拳，向月牙儿一俯身：「谢谢你，月牙儿。」 看他这样郑重其事，月牙儿都有些不自在，往后退了一步：「哪有啦，是你自己优秀。」 她抬眸瞥见晚霞，忽然想起一件事：「都这个时候了？我还答应了于云雾去双虹楼分店指导他们师傅做糖葫芦呢！」 月牙儿一把将食盒塞给吴勉：「你既然说要谢谢我，现在报恩的时候到了，你替我把食盒拿回去。」 说完，她握着裙摆。一阵风似的跑开了。 双虹楼的分店，开在二十四桥巷。这一带流水密布，没行走两步，便有一座小桥，或为木制，或为石制，各有姿态。 流水既然多，人家也住得绕，巷口悠长而周旋。全城的人，一提起二十四桥，多会不约而同地会心一笑。都说二十四桥风月，娼女居其十九，还有五家是养瘦马的。江南的贫苦人家，若生了个美貌的女儿，就早早的把她卖给牙婆。 牙婆又将这些女儿领到何处呢？二十四桥。 月牙儿一路奔来，瞧见两岸茶馆酒肆皆挂着红纱灯，橙红而熹微的光，一点接一点，浮在夜空里。 红纱灯与黑夜的间隙里，弥漫着脂粉香气。娼女们便掩映在这脂粉香里，立于灯下月前。 说不出的暧昧与绮丽。 她从前并不知道二十四桥是什么地方，如今见着满街红袖招，才晓得为何叫二十四桥风月。 暗香浮动，游子过客行步迟迟，瞧见心仪的娼女，便牵住她的香帕，随她往小巷深处去。藏在檐下的龟儿见状，抢先一步去报信。人声熙熙攘攘，最是风流之地。 双虹楼分店只在二十四桥最前头，并不是什么黄金地段，所以人烟相对稀少些。 月牙儿进店，来接待的是他们分店老板，说话很客气。 「这时候点心师傅正忙，怕是要等一会子才有空。烦劳萧姑娘歇一歇，等一会。」 说完，又请月牙儿到一间小包房坐。正值饭点，老板又吩咐茶博士上些茶点来吃，说记在自己账上。 月牙儿忙推辞：「不用那么客气，我自己点了就好。」 「萧姑娘大老远跑过来指点我们的师傅，是你受累了。再说了，如今我们店里的人都知道，双虹楼还沾了你的光。」 老板虽客气，语气却不容推辞，请她坐下歇会儿，便自己忙自己的去了。 月牙儿正坐在窗下，往窗外看就是潺潺流水。她好奇地倚着窗儿，往外张望。 只见两岸水楼，衔接流水处，多有一方小小的露台。隐隐听闻有丝竹之声，不知是哪家歌女在唱《劈破玉》。 月牙儿听了一会儿，茶博士就将茶点送上来了。有糖饼、烧麦，还有一杯专门为她冲泡的假牛乳。 茶博士解释道：「听说萧姑娘不大爱吃茶，我们就自作主张换成了这个。说起来，这也是我们店主的独创呢！来的姑娘都喜欢。」 看着像是一碗白嫩的奶羹，月牙儿挖了一勺吃。唔，是甜滋滋的味道，感觉里头应该用了掺和了蜜水的米酒酿，然而并无半点奶味。 她放下调羹，笑道：「我知道了，是用鸡蛋清拌蜜酒酿做的，对不对。」 「嘿，萧姑娘这嘴可真刁！」茶博士来了兴致，解释起做法来：「就是你说的，取分鸡蛋清之后，拌上蜜水和酒酿，充分打散之后，上锅蒸。等火候到了，蒸得嫩嫩的，可不是看着跟假牛乳一般。」 吃饱喝足之后，双虹楼的生意依旧很好。老板亲自过来一趟，说明了情况，还说等会会派人送她回家去。月牙儿来都来了，这下子也不能撒腿就走，便也只能坐着等。 她一面望着窗儿，一面想着唐可镂要她做的点心，时间倒也过得快。 等到灯火阑珊时，茶馆里终于静了，掌案的点心师傅才得了空。月牙儿先看他做了一次糖葫芦，发现是挂糖的时候出了问题。便手把手教他挂糖。 等那掌案师傅学会了，打更之声也在耳畔响起。 老板见她教会了掌案师傅，满脸堆笑地上前：「真是辛苦萧姑娘了，用些宵夜再去吧。」 说着，有茶博士捧出几碗肉圆团子来，分与众人吃。 这肉圆团子，用筷子一戳，「滋」地流出油来。原来里头的肉馅尽锤碎了，只用一小团冻猪油作为馅心。旺火蒸过之后，肉化作汁水，一口咬下去，竟成了空心的团子。 呵气成烟的夜里，能吃上一碗热滚滚的肉圆，别提有多美了。倘若耳边没有笑闹之声，便更好了。 第35章 笑声歌声的来源，是十来个娼女。她们挤在靠门边的桌子上，只点了一盏最便宜的清茶，戏谑玩闹，浑然不顾及在一旁吃夜宵的月牙儿等人。 月牙儿不禁望向这群娼女，一个茶博士见了，对她说：「这帮娘们，大晚上没客就到这里疯，赶又不好赶，你别理她们。」 月牙儿应了一声，仍在暗处观望着那些娼女。 原来都是很开心的，或聊天或唱歌，可不知是谁提起了娘亲，诸妓忽然齐齐沉默下来。 一个脸上长者小雀斑，却扑了许多廉价脂粉的女孩子抹起泪来：「今日一个也没卖出去。等回家，挨打也就算了，可估计又没饭吃，我两日都没正经吃过东西了。」 她正呜咽呢，门外传来一阵娇笑。风动女儿香，一个金簪红裙少女被两人簇拥着进殿来，烛光映出少女美艳的瓜子脸，似魅惑世人的狐妖。 一时间，众娼女不约而同散开些，让出一张空桌来。 红衣少女顺理成章的行到空桌前坐下。 月牙儿察觉到，店里的茶博士纷纷斜了眼，盯住那红衣少女不放。 「这是谁？」月牙儿轻声问邻座的小哥。 那茶博士也不转头，直愣愣盯着那边，悄声道：「杨五家的花魁娘子，叫柳见青。在二十四桥也算小有名声」 难怪呢，月牙儿也偷偷望向柳见青。这一股子恃靓行凶的气势，除了花魁娘子，怕也没谁了。 那个哭泣的姑娘原来是坐在那张方桌上，见柳见青到来，她左右的姐妹忙拽着她衣袖，退至一旁。 那姑娘虽拼命拭泪，但情绪一时间仍难以停止，仍轻声呜咽着。又不敢惊动了她，直抽抽搭搭的。 柳见青微微侧眸，向一个茶博士微笑：「看够了？去，给我上一盏假牛茶。」 被她点名的那个茶博士受宠若惊，颠颠儿的就去了。 灯下，柳见青伸出芊芊细指，看一看她染了凤仙花汁的指甲，语调漫不经心：「又什么好哭的。就饿几顿、打两下也要哭上一哭，那我岂不早哭死了？」 她身边还带了个丫头，殷勤地拿簪子剔灯芯，好让烛火亮些。 柳见青看了那丫头一眼：「把我那罐肉松拿出来，正好配茶吃。」 那丫头便从毡包里拿出一个小罐儿，上头包着张花纸，用麻绳系着。 小罐儿搁在茶桌上，解开一看，原来是大半罐肉松，金黄色，如缕一般，松松碎碎。叫烛火一照，瞧着很诱人的样子。 「别哭了，一点出息都没有。你拿点肉松给她吃。」 「哎。」 丫头倒了些出来，捧给那个哭泣的姑娘。 月牙儿瞧见那肉松的色泽和形状，不由得眉心一动。她好像知道，要做什么点心给唐先生吃了。 她忽然起身，凑过去看，夸道：「这肉松真是好颜色，是娘子亲自做的吗？」 诸姬未曾想到，忽然钻出来个面生的小姑娘，看衣着，也非风月中人。一般的良家女子，对她们的态度不是避之如蛇蝎，就是为了找回自家夫君而歇斯底里，忽见了这么个人，诸姬一时摸不着头脑。 柳见青回眸，瞧见月牙儿，一张小脸短而圆，眉眼生得有些宽，带着稚子的天真，一副乖乖女的模样，不由得起了玩心：「是我做的，怎么了？」 她一个风情万种的眼风扫过来，月牙儿跟被针扎了一下，轻咳一声：「我是做点心的，见娘子做的东西好，所以忍不住想看看。」 月牙儿小声问：「我……可不可以尝一点？」 「你来。」柳见青一手托腮，一手轻轻晃着香帕。 顾不得分店老板的眼神提醒，月牙儿看着那肉松，只得以一种唐僧入妖精洞的心态挪了过去。 离得越近，越能嗅见柳见青身上的茉莉香味。 她嘴角微微扬起，亲自取了点肉松给月牙儿吃。 等肉松吃下肚，月牙儿有些兴奋，这肉丝不仅颜色形状好，连味道也是一等一的棒，赶得上当年食品商店里出售的最上乘的那种。 月牙儿仰着脸，问：「真真好味道，娘子是怎么做的？我曾经也试过一次做肉松，可却没这好味道。」 诸姬见她这形容，都掩唇轻笑起来。 柳见青反手将锦帕轻轻勾住月牙儿的脖子。 那锦帕是丝绸做的，贴在月牙儿身上，滑溜溜的，有些凉。 「你问，我就答吗？」柳见青呵气如兰：「小姑娘，我们从不做没利的事。」 月牙儿没防备，她竟这样大胆，不由得后退几步，撞得一张凳子在地上拖。 众人都是一阵笑。 月牙儿稳了稳心神，清了清嗓子道：「我……自然也不会娘子白告诉我方子，你想要什么价格，都可以商量。」 第36章 这个时候，她倒忽然明白了，和柳见青这样唐突的说话，怕是不妥。 可是—— 她回味了一下肉松的味道，还是硬着头皮问：「娘子觉得，要多少钱呢？」 柳见青「噗嗤」笑出声来，好一会儿，才止了笑：「算了，看你逗我开心的份上，就便宜你一回。」 「做肉松，无非是那几步。你先买里脊肉、料酒、姜、罗汉果、盐、糖和酱油。里脊肉切块后加水与调料炖煮。等肉炖的烂烂的，再捞出来沥干水分，摊凉后擀成扁扁的一层。再用掌心揉搓，务必要将肉松揉至蓬松，像柳絮一样轻。之后，再用火慢慢的抄。」 「至于我的肉松，为何这样香，是因为原料讲究。要知道酱油有清浓之分，什么时候酿的酱，出来的味道也是不同的。要做肉松，最好要选夏日三伏天所制的酱油，才能回味甘甜。」 听了这话，月牙儿明白了，连声道谢：「多谢娘子赐教，我这回一定试一试。」 茶博士将假牛乳送上来，柳见青浅呷一口，指尖搭在瓷盏儿上，一下一下敲打着：「你这丫头，倒有些痴。你是那家卖点心的？到时候我买点来尝尝。」 「现在在双虹楼老店檐下摆了个小摊子，」月牙儿道：「姑娘帮了我这么大的忙，说什么买不买的？我倒是亲自做了上好的点心来，专程送给姑娘。」 「那就不必了。」柳见青以帕遮口，轻轻打了个哈欠：「你一个清白姑娘家，少和咱们这些人来往，不是一条道。」 她款款起身：「困了，回去睡了。」 倒真是一个性情女子。 依照柳见青说的法子，月牙儿第二日收摊后，亲自跑去买酱油，找了几家，才找到有出售「夏日三伏天」所制之酱的卖家。 她又买齐了芋头、糖、面粉，还从于云雾娘子家里买了上好的猪里脊肉。材料既全，便开始试验起一样点心——芋泥肉松小贝。 说起肉松小贝，现代的每一个吃货，多多少少都曾耳闻过、吃过。尽管理智上知道，小小一个肉松小贝，相当于脂肪炸弹，可食客就是忍不住去吃。 月牙儿心知，要做芋泥肉松小贝，实际要分三个部分来做，肉松、芋泥馅心以及小贝。而赶制时间最长的，便是肉松。 这也没法子，古代又没有高压锅，光要把肉煮得恰到好处，就要耗费不少时间。肉在火上炖煮的时候，月牙儿提了小半桶牛乳过来，分别做黄油、淡奶和炼乳。 等肉松和辅料做好了，月牙儿便开始准备做芋泥馅心。胖胖的芋头洗净削皮、切块之后上火蒸，而后捣成芋泥。黄油是月牙儿买了牛乳亲手做的，肥皂大小的一块，切了点下来在锅里化开。用黄油、芋泥、炼乳、牛奶、淡奶一起用小火翻炒，炒成芋泥馅心。等芋泥嗅起来香香甜甜，外表呈颗粒状的时候，芋泥馅心才算炒好了。 至于小贝，月牙儿如今没有烤箱，也不知怎么搭建烤炉，只能退而求其次，以烙松饼的手法在锅子里烙出来。 肉松、芋泥馅心以及小贝都做好了，还缺一味沙拉酱。这东西现在没地儿买去，又只能自己做。 月牙儿用蛋黄配合白糖、不停打发至蛋黄酱的颜色发白，再加入味道较淡的熟油搅拌。再加糖、再加油……如此循环的加量打发，终于等到了一小碗沙拉酱。 之后的步骤就稍微轻松了，月牙儿只需要将小贝裹住芋泥馅心，再用小刷子往小贝外层刷上一层沙拉酱，往肉松了一滚——一个芋泥肉松小贝就做好了。 小小的一样点心，倒花了她四天的功夫。 这日收了摊，吴勉和月牙儿一同往唐可镂家里去。 一路上，月牙儿连话都懒得说几句。吴勉瞧见她眼底的青黑，不由得心疼起来，暗自在心中发誓。若他真能读书考试，绝对不会忘记月牙儿的恩情。 思齐书屋里，唐可镂原是瘫坐在椅子上的，一见月牙儿进门，「噌」一下起来：「带了什么好吃的？」 月牙儿示意吴勉将手中食盒送上去。 才揭开盒盖，一股香气就弥漫开来。 「这是芋泥肉松小贝，请先生试一试。」 唐可镂迫不及待拿了一个，日色下，芋泥肉松小贝一片金黄，香甜诱人。咬在嘴里，芋泥馅心的甜与外层肉松的咸纠缠在一起，直入肺腑。 他活到这年岁，不知吃了多少点心，可从来未吃到过这等佳味。 加了许多佐料炒制的芋泥馅心，口感沙而粉。奶味的加入，使芋头的柔软更加独特。小贝表层，肉松与雪白的酱互相浸润，肉松的鲜美与酱汁的香醇使肉松小贝的想起越发浓郁。外脆内柔，咸香兼备。 唐可镂恨不得把舌头吞下去，这萧丫头怕不是食神投胎转世罢？怎么能做出这么好吃的东西！ 等一口气吃完了，他才有空说话。 第37章 只见唐可镂起身，拽住吴勉的袖子不放：「你一定要跟着我读书。」他的目光里满是诚恳：「什么冰敬碳敬我都可以不要，但你一定要从萧丫头那里给我带点心来吃！」 等出了思齐书屋，在回家的路上，吴勉从袖里摸出一支桃木簪。 他低垂着头，影子被夕阳拉的老成：「我如今一无所有，也没什么能拿的出手的谢礼。只有这个，能让你戴着玩。」 月牙儿驻足，笑盈盈道：「那么客气做什么？再说，我也不全是为你。这芋泥肉松小贝，以后可是我铺子的招牌点心。我怎么能不上心呢？」 吴勉立在原地，没说话。 猝不及防的，他忽然将桃木簪簪到月牙儿鬓上，而后转身就跑。 风儿轻轻吹动着月牙儿的发丝，她摸一摸鬓边的桃木钗，笑了。 既得了一个招牌点心，又让人承了一份情。她这一番辛苦，也算不亏。 只是不知道，这芋泥肉松小贝，在这异时空是不是也能成为网红产品？ 冬至这天，唐可镂早早的就起来了。 家里的老仆人觉得稀奇，要知道往年这个时候，唐可镂总是丧着一张脸出去赴宴。然而今日倒一番常态，吩咐要在家里设宴。 江南士大夫好文雅，冬至之时，必定会聚集九人集会，举其中一人为宾主。既然是雅集，总少不了酒食。也不知是谁带起的风气，每逢雅集，宾主招待客人的酒席，尽管多为家常菜式，但务必要有一样新奇之物。去年冬至，唐可镂去袁举人家吃雅集时，人家就捧出一盆烧鸭子，是盐水鸭的做法，味道醇厚，肉质酥脆，有味极了。 唐可镂虽然好吃，但他自己不是个擅长庖厨的，老家人也不是。若是向家里人提意见，说要烧什么什么菜式，通通一句话打回：「你自己做去，不然就吃这个。」 他能怎么办呢？炒菜是不会炒菜的，出去吃也要算着帐，太贵了还吃不起，于是只能吃着二十年如一日的菜式。为了这个，冬至雅集的宾主之位他是一拖再拖。 但如今新收了学生，唐可镂顿时有了底气，敢发帖子邀人来他家集会了。 其实收到唐可镂帖子的士大夫，情知他家没什么好菜，有心想换个宾主。但其中有人提醒：「你瞧这帖子上，写着太子洗马段翰林也会参加。」 哦，那没事了。唐家是一定要去的，大不了去之前多吃几碗饭，把肚子填饱了就成。 到了冬至这日，第一个来的就是段翰林。 既然是多年的好友，段翰林也懒得走叙礼作揖这样的礼节，径直在唐可镂屋里坐下，拣了个隐枕抱着。 「这太阳打西边出来了，你这老叟也愿意当雅集的宾主。」 「去去去，往那边挪点，别挡着门。」唐可镂白他一眼，仍旧望门外张望着。 段翰林拖着椅子往右挪了挪：「感情你翘首以盼的不是我啊？真是伤了老夫的心呐。」 正说着话，远远见着一个黄衣少女和一个青衣少年。少年两手提着食盒，落在少女后头半步，一前一后进入轩内。 段翰林定眼一看，笑了：「原来如此，你请了个好军师啊。」 来人正是月牙儿与吴勉。才进门，唐可镂就迎上去，满口说谢谢。 月牙儿与唐可镂和段翰林分别道了万福，笑说：「我们对先生够好吧？这肉松小贝还没往外头出售呢，头一个送到你这来！」 「记着呢！你放心，我肯定给勉哥儿开小灶。」唐可镂一面笑着，一面接过食盒，稳稳当当摆在桌上，扭头同段翰林吹嘘道：「你要是不多留一日，可就错过了这美味，看不悔死你。」 「什么点心？上回的那个姊妹团子？」 「比那个好吃千百倍。」唐可镂招手叫段翰林过来：「叫芋泥肉松小贝，是萧丫头特意为我量身定制的！」 他缓缓揭开食盒盒盖，一股掺和着奶味的甜香四散。 段翰林情不自禁，伸手想拿一个吃。却听见「啪」一声，唐可镂又把食盒盖上，差点压住他的手。 「统共就十几个，等人来齐了再吃。」 「嘿，你还来劲了！你捧到我面前我都不会吃。」段翰林拂袖转身，一下靠在椅子上。 「不吃就不吃，还省下一个给我吃。」唐可镂无所畏惧。 看着这老哥俩拌嘴，月牙儿心里觉得好笑，下意识地看向吴勉。然而正对上他的视线。 两两相望，吴勉像给火烫了一下，立刻转移视线。 「勉哥儿，你来。」唐可镂从书架上拿出一本字帖：「这是颜真卿的字。你既然要走科举正途，那必定得练一手馆阁体。字写得好，判官看卷的时候，自然而然有个好印象。要是满纸乱七八糟、宛如幼童的字体，再加上一堆改错的墨点子。判官看着就头痛，别说什么上榜了。」 第38章 【注：豆.豆.网独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆.豆.网客服。】 段翰林听了这话，点点头：「那是。本朝选官从来注重两美。一是字美、二是人美。天子门生嘛，长得好，才能撑门面。前年殿试的时候，原定的前三甲里有一位长了一脸麻子，皇爷见了觉得不妥当。恰好二甲里有一个生得好看的，皇爷一见就舒坦，愣是把这两人名次颠了个倒。这一点你这小子还不错，字可不能落下。」 这样善意的调侃，吴勉听得少，耳尖又红起来。 月牙儿站在他身边，瞧了个正着，心里痒痒的，像羽毛挠过一样，想伸手揉一揉他的耳朵。 「多谢先生指点，我一定好好练字。」吴勉上前，用两手郑重其事的接过字帖，向两人道谢。 段翰林笑着说：「对，你抓紧学，争取考个三元及第，上京里去。」他一指月牙儿:「到时候，有口福的就不是唐兄了，而是我。」 他这一番话，虽然是打趣，但月牙儿和吴勉听了，都有些不好意思。 唐可镂踢了段翰林的凳子一下：「想得美。再乱说话，把我学生吓跑了，我找你算账去。」 月牙儿低垂着头：「点心既然送到了，我们也该回了。若是吃了觉得好，还请先生们多多宣传才好。」 说罢，她自行了礼，转身往外走。唐可镂忙喊住她：「等一下，把这幅九九消寒图带着。」 这也是冬至的旧俗了，所谓九九消寒图，上画素梅一枝，共有八十一花瓣。从冬至这日起，每日涂红一瓣。待画上梅花尽染，春日便来了。 唐可镂备了两幅画，月牙儿和吴勉一人一张。 拿了画道了谢，两人便回去了。 人去，屋内顿时安静下来，唯听得窗外风吹树摇。 段翰林摊在椅子上，悠悠叹了一句：「劝君惜取少年时。唐兄，我总觉得咱俩同窗的时候仿佛没过多久，可现在，鬓边都有了白发。」 「你够可以了，知足吧。」唐可镂手按着他的椅子：「我才是‘虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开’。」 他的语气颇为自嘲：「年少读到此句，看一遍就过了，不想我这一生都藏在这句诗里。」 段翰林看着他，忽然笑了：「说起来，你可曾后悔过，当年没娶钱大人之女？张栩那厮如今可位至兵部侍郎了。」 唐可镂没说话，他看了眼东墙。 风吹帘动，将墙上的画吹得飘摇。那是一个青年女子，如花似玉，手把桃花枝，笑得无邪。画中人是唐可镂青梅竹马的亡妻。她去世那年，唐可镂亲手将这画贴在墙上，如今连画卷都微微泛着黄。 「谁知道呢？」唐可镂移开目光。 昔年那个放荡不羁，胆敢放话说「即使不靠婚姻，我亦能金榜题名。」的少年，如今已垂垂老矣，一事无成。 再来一次，那少年还会一如既往的痴心不改吗？ 一时静默无声。 半晌，唐可镂大手一挥，背过身去：「不说这些了，那群老头子腿脚是断了不曾？怎么还没到？」 说曹操曹操就到。 好几个士大夫都是结伴来的，一进门，和唐可镂打了个招呼，就一门心思和段翰林说话。 眼见好友被几人围着，唐可镂笑出了声，连忙叫家人安放八仙桌，亲自到厨房催菜。为了今日的雅集，他还从库房里拿了一坛子葡萄酒，是秋日自家亲手酿的。 将葡萄酒倒在执壶里，用水盂温着放上桌，此时人已来齐了，各自落座。 其中有一个袁举人，素日同唐可镂关系不大好，生性又快言快语，一坐下就挪揄唐可镂：「唐兄今日做宾主，不知有何珍馐？不会又是上次的艾窝窝罢。」 他这一说，众人都笑起来。唐可镂家的伙食，可是公认的不好。 唐可镂才给众人斟完一圈酒，闻言，瞪眼道：「崔老头，这次我准备的点心，一定让你没话说！」 他径自拿了一大盘芋泥肉松小贝，搁在桌子上，得意道：「一人只准吃一个。」 袁举人哂笑一声：「呦，宝贝成这样？这点心看着也就平平无奇嘛。」 他伸手拿了一个，放进嘴里一咬，顿时不说话了。这点心是怎么做的？何以这样有味？小小的一个，竟然有三种香味！外头一层肉松，疏松如絮、耀着淡黄色的光泽，是为咸香；里边夹着一层金黄酥软的小贝，上涂着蛋黄色酱汁，软而劲道，是酥香；最里头包裹着的芋泥，入口微粉，而后奶香蔓延至唇齿之间，是甜香。 袁举人只顾将肉松小贝往嘴里塞，直到吃完一整个，才有空说话：「我痴长了五十一岁，还从未吃过这样好吃的点心。唐兄，你家厨子就是再投一回胎也做不出这样的味道。你是从哪家酒楼买的？」 他两手按着桌儿，身子微微前倾：「不对啊，这满城的大酒楼，我哪家没去过？哪家招牌点心我没吃过？可从没见过这个！」 第39章 袁举人忽望向坐在一旁的段翰林：「段大人，怕不是你从京里带来的吧？」 段翰林手握酒盏，摇头道：「谁给他带这个。何况，京里也没有。」 见袁举人难得说唐可镂的好话，众人忙各自拿了一个吃。 满席都是香气。 段翰林见他们吃得津津有味，也偷偷伸手，打算拿一个。 手还没够着肉松小贝呢，就被唐可镂一把抓住。 「你不是说不吃吗？」唐可镂中气十足。 段翰林眉头微皱，显示出很疑惑的样子：「谁说的？我难道有写字据给你？」 这老贼怎么这么无耻？唐可镂正想说话，只见段翰林另一只手迅速抓起一个肉松小贝，塞在嘴里。 气得唐可镂忙把盘子抱到怀里，守卫他的肉松小贝。 「到底是哪家卖的点心？你快说啊！」 唐可镂也不回答，忙吃完自己的那一个。等吃完了，他用手背抹了抹嘴，在众人的求问声里，悠悠道：「双虹楼老店屋檐下的小摊子，卖家姓萧，是个小美人。」 隆冬时节，要告别温热的被窝，是一件难事。 月牙儿行在路上，北风呼呼地吹，将她鬓边碎发吹得乱糟糟的。 冬日天黑的晚，她的小摊子生意也还行，每日的点心在日落前都能卖得七七八八。所以月牙儿就跟鲁大妞说，让她每日巳时出摊，换算成二十四小时计时，就是早上十点左右。 一来二去，临街的老主顾都知道她出摊的时辰，习惯了挨着晌午的时候来买。 可是今日，月牙儿才行到能瞧见双虹楼飞檐的距离，便见着黑压压一圈人挤在双虹楼门前。 双虹楼什么时候生意这么好？他们今日是免费吃茶还是怎么的？ 她心中正奇怪，等快步靠过去，只闻鲁大妞一声喊：「我们萧姑娘来了！」 鲁大妞活像被冰封在河里的鱼见了太阳，奋力从人群里分开一条道，高喊着：「让一让！让她过来！」 月牙儿一头雾水，才上前将肩上担子放下，那些人便围了上来，七嘴八舌道：「我要十个肉松小贝。」 「我要二十个！」 「吃了熊心豹子胆！敢插到老子前面！你哪家的，一点规矩都不懂？」 这些人吵吵嚷嚷，有几个直接手拿着钱袋舞起来，生怕月牙儿瞧不见。 月牙儿当机立断，往右跨了一步，高举着手背示意道：「在这里排队，有一个不守规矩的，我点心怎么挑过来的，照样怎么挑回去！」 她这一发话，众人立刻行动起来。队伍排成了个蜈蚣样，从双虹楼檐下一直弯曲到大街上好几米。 连双虹楼的于云雾都忍不住出来看热闹，倚着门儿踮着脚尖问：「萧姑娘，你这是拜了哪家财神庙啊？今天这么多主顾？」 「我也不知道呀！」 月牙儿正耐心的同主顾解释，说每人只能限量买四个。只能抽空回了他一句话。 主顾有些不情愿：「我家主人说了，至少买二十个回去。只能买四个算怎么回事？我加钱，总可以吧？」 月牙儿手上正忙着拿货，喊了鲁大妞一声。 鲁大妞会意，两手插腰，扯着喉咙喊：「这是钱的事吗？这肉松小贝做起来麻烦得很，我们两个人，一日统共也只能做两担子！你一个人想买这么多，那后头的人怎么办？我说你这个人怎么这么坏呢！你有钱，他们没钱吗？」 排在后头的人深以为然，一个大汉附和道：「我家主人可是吴王府长吏！不比你有钱的多？装什么装？都照规矩来！」 原本还有不甘心排队，打算倚势凌人的，一听了这话，也纷纷乖了。 月牙儿和鲁大妞分别收钱、拿点心，恨不得变身为千手观音。 最后一盒儿肉松小贝，正好卖给了方才那个替她们说话的汉子。月牙儿擦擦额上的汗，客气的问他：「敢问这位哥儿，你们是怎么知道我这小摊子的？」 大汉接过那盒儿肉松小贝，爽快地解释道：「你不知道？江南士大夫都传遍了，说双虹楼老店檐下有个萧美人点心摊，卖的肉松小贝极为好吃？」 萧美人点心摊是什么鬼？月牙儿疑惑道：「是怎么传出去的？」 「听说是冬至雅集的时候，几个老先生吃得极为开心，还就这肉松小贝作文。其中有一位袁举人，都说全江南最会吃的就是他。他后来又去了几家雅集，不管那家宾主捧出来什么点心，袁举人都说‘差肉松小贝远矣。’」 原来竟然是唐可镂给她带的货。月牙儿恍然大悟。 连她都没有想到，在这个年代，文人的意见竟然有如此大的功效。这一股子「肉松小贝热」，自江南士大夫的笔杆子起，在十余日内传遍了整个金陵城。 第40章 城东有一个许宅，因娘家无人，许太太便将她娘——李外婆接了回来，一处过日子。 李外婆今年七十岁，牙齿还好，没掉完，就是耳朵不大好。这天，她隐隐约约听见外孙在哭，便问他怎么回事。 外孙伏在桌上哭了一会，才抽抽搭搭的说了缘故。原来这几天儒生里流行吃一种叫「肉松小贝」的点心。还有同窗特意买回来，在书院里炫耀。 他也想吃，就和他爹娘说了。爹同他说，要是这次文试他名列三甲，就给他买。 外孙于是用功温书，还真考到了。他高高兴兴回来，拿了先生改的文章给爹瞧。可爹不认账，推说：「这么小一个点心，就要二钱银子！你不想着好好念书考功名，却整日好吃懒做！」 外孙气不过，和他爹争执，结果挨了一巴掌。 李外婆听了心疼：「别理他，外婆给你钱，你自去买。」 「我哪有时间买呢？」外孙抹泪道：「听说那萧美人点心摊要一大早去排队，才买的着呢！」 第二天是小寒节气，鸡都没叫呢，李外婆就爬起来了。她从枕头底下摸出一个小荷包，数了数里边的碎银子，拿上拐杖，颤颤巍巍出了门。 从城东到城南，少说有几里路。李外婆走走停停，等她走到长乐街一带的时候，天已大亮。 李外婆眼睛有些花，看东西模模糊糊的，她怕误了事，拉住一个路人问：「劳驾，请问萧美人点心摊怎么走？」 路人回头一看是个老太太，语气柔和下来：「你再往右走十来步，瞧见一群人排着队，肯定没错。」 李外婆依言前行，呵，人还真不少。她连忙排在了队伍末尾。 不知等了多久，排在李外婆前头的人都散开了，嘴里嘟嘟囔囔的，似在生气。李外婆听不清，只茫然的往前走，她终于看了点心摊的影儿。 两个小姑娘，一个鬓上戴了枝桃木簪，斯斯文文地同她说：「老人家，我们的点心已经卖完了，明日请早。」 「听不清。我耳朵不好？请大声些。」 在月牙儿身边，鲁大妞闻言皱了皱眉，这些天总有没买到点心发牢骚的人，她当即喝道：「卖完了！」 李外婆这下听清了，手里紧紧捏住她的荷包，双唇嗫嚅：「卖完了？怎么就卖完了？」 她哀求道：「姑娘，你行行好，卖我一个吧。我给我外孙买的。」 月牙儿看老人家佝偻着背，立在风中，一脸落寞。她便走了过来，偷偷和李外婆说：「老人家，你随我来。」 说罢，她同鲁大妞打了声招呼，领她往杏花巷去。 厨房里，还有五个肉松小贝，月牙儿原是留着自己吃的。她想了想，将五个肉松小贝装成一盒儿。装好之后，她将点心提出来，双手递给李外婆：「喏，我这里也只有四个了。」 李外婆千恩万谢的接过，拿了钱给月牙儿。 她眼睛不好，自然没瞧清纸盒里有五个肉松小贝。 「到小寒啦，小姑娘你记得煮羊肉萝卜汤吃。吃了身上暖洋洋的，落雪也不冷。」李外婆走之前，叮嘱月牙儿。 今日就是小寒了？月牙儿恍然如梦。 时光真快啊，她穿越到此地，也有一年整了。 从前在她们家，一到小寒，妈妈就亲自做一锅羊肉萝卜汤。上好的萝卜，洗净了切块，与腌渍了的羊肉一锅煮，放入姜、葱。煲成一锅香喷喷的羊肉萝卜汤。 每年都被逼着吃一样菜，从前，月牙儿对羊肉萝卜汤着实没有好感。就算萝卜嫩、脆、甜，她也不喜欢。 可她现在，却忽然很想喝一碗羊肉萝卜汤。 月牙儿出门，寻了一圈，萝卜是买到了，羊肉却没有。 「今天小寒，羊肉买的快。你不提早订，肯定没有。」屠户这样和她说。 她只能回家，煮了一锅萝卜汤泡饭吃。 可没了羊肉，这萝卜汤吃起来，好像却了灵魂，一点滋味都没有。 正吃着，听见门外有人喊：「小姑娘，你在家吗？」 开门一看，竟然是李外婆。 她有些急，喘了会儿气才说：「小姑娘，你数错了，那一盒儿有五个。」 说着，李外婆将那一个肉松小贝的钱塞给月牙儿。 月牙儿忙说不用，是她数错了，不干李外婆的事。 李外婆却不肯：「你小姑娘家家，出来做生意不容易。」 没法子，月牙儿只好收了。 见她收了钱，李外婆这才笑了：「好姑娘。」 月牙儿本想送她到巷口，李外婆却不让：「天冷，你仔细别冻着。」 她掂量掂量月牙儿的衣裳，说：「多穿些，哪怕丑一点呢，别着凉。」 第41章 说完，她扶着拐杖往回走，步履蹒跚。 月牙儿立在原地，望着她步步远去。 老人的轮廓，渐渐和她曾经的亲人重合。月牙儿眼眶一热，险些落下泪来。 到黄昏，风儿格外喧嚣，吹得木门哐哐的响。 月牙儿听见风声，想起院门没关严实，忙走出去。 竟然落雪了！ 北风卷落片片雪花，落时有踪迹，落地却无痕。月牙儿清清冷冷立着，手扶门畔，看了一会儿雪。 正当她想回屋去，转身合上木门时，却见大雪纷纷里，一个人影越发清晰。 那人渐渐近了，月牙儿终于看清了是谁。 吴勉踏着乱琼碎玉，一步一步，朝她走来。 离得近了，他在她面前站定，扬了扬手里的柳木篮：「我想着，你可能没时间去买羊肉。我就多买了一块。」 「抱歉，我来晚了。」 雪微微的落。 木门似一副画框，将初雪、暮色、少年描入画里。 月牙儿忽然有一种预感，今生今世，她或许忘不了这张画。 心弦轻轻拨动一声，似落雪一般轻柔。 她回过神，低声道了句：「谢谢。」 吴勉将提篮搁在门边，转身欲离去。在他身后，已有人家点了灯，是细碎而温柔的烛光，映在雪地上。 该把人留住。月牙儿心想，往前一步跨过门槛：「我提不动，你帮我拎回去。」 这话她自己也不信，是谁整天挑担子走得飞起？ 所幸天色暗，谁也瞧不清她的两靥飞霞。 吴勉回眸，歪着头向她笑。 「好。」他只说了一个字。 厨房的墙上，显出一双淡淡的人影。吴勉蹲在灶前烧火，火钳拨动着柴火，碳燃烧着，生出星星点点的火星子。 在他身后，月牙儿正料理羊肉。刀躲在案板上，「笃笃」的响。 「碳差不多烧好了。」吴勉提醒道。 「我快切好了。」月牙儿甩一甩头，她鬓边有一丝碎发，老是垂下来挡住视线。 「勉哥。」她唤他，孩童一般理直气壮：「你帮我把头发重新绾一下。」 忽而一静。 身后有细碎的脚步声，离得不远，站定了。 月牙儿仍切着她的羊肉，呼吸却越来越浅。 她只觉有人轻柔地拔下她鬓上的桃木簪，修长的手指捻起她的青丝，绾成一髻。 柴火仍在灶中烧，散出青白色的烟。在这人间烟火里，一股清冽的皂角味萦绕在月牙儿身畔，像雨后天青的梧桐般清爽。 「好了。」 吴勉的声音微微有一丝颤抖，他很快退了回去。 月牙儿偷偷笑起来，这人怕是，耳尖又红透了罢？ 一块好羊肉，洗去血水，用葱姜水泡着去腥。一半切成薄如蝉翼的羊肉片，一一摆在盘中，用作涮羊肉。另一半则切成指节大小的肉段，肥瘦相间，用小树枝串起五六个，预备烧烤吃。 新鲜萝卜切丁，用旺火晒开一锅沸水，用羊骨炖汤。配以蒜段、小葱，再往锅边淋上一圈热油，锅底便制好了。没有讲究的黄铜火锅，只能围坐在灶台边，倒也别有一番野趣。 月牙儿夹了一片羊肉按在清汤里涮，眼见羊肉片断生，立刻夹出来盛在碗里。喝一口汤，吃一筷羊肉。萝卜的鲜甜融化在汤底，遇见羊肉的鲜，二者相辅相成。一碗下肚，从五脏六腑里暖和起来。 吃过羊肉萝卜汤应景，月牙儿又忙着张罗起烤串来。 用火钳将还未烧完的木炭夹出来，放在火盆里，上头支一个铁架。 吴勉瞧着新鲜，当地人少有这样的吃法，也不知月牙儿是从哪里想到的。 羊肉串被碳火炙烤，夹杂的肥膘被烤至焦黄，油滴到碳火盆里，滋滋作响。 一屋子的香气。 月牙儿翻动着羊肉串，拣了一串微微有些焦黄色的羊肉串递给吴勉：「我喜欢吃焦一点，吃起来最香，你试一试。」 吴勉接过，轻咬一口。外层焦黄香脆，内里犹嫩，人间竟然有如此至味！ 他从不是好口腹之欲的人，但今日吃了这羊肉串，倒是明白了那些食客的心理。不管什么烦心事，一顿美食下肚，心情也平静了大半。 「你这羊肉串如此好滋味，何不拿出来卖？不比你日日做肉松小贝来得轻松吗？」吴勉吃完一串，问她道。 月牙儿正吃得开心，听了这话，乐了：「我现在在茶肆檐下摆摊，整天弄得烟熏火燎的，人家于老板岂不想打死我？」 她吃完一串羊肉，悠悠道：「要是我有家自己的小店，那就好了。」 第42章 「会有的。」 吴勉说着，眼光却瞟着碳火上的羊肉串。到人家做客，怎能多吃？他告诫着自己，然而嗅见羊肉串的香气，他心里却有些蠢蠢欲动。 再吃一串，就再也不吃了。 他心里暗自发了誓，忍不住伸手再拿一串。 就在他伸手的时候，月牙儿也不约而同地看准了同一串羊肉串。 两两伸手，指尖相碰。 吴勉抬眸望见月牙儿眼眸中倒映出的烛火与他，一愣。 那支桃木簪，就簪在她鬓边，是他曾梦过的模样。 有一股热流，顺着他鼻子流下。 「你上火了？」月牙儿忙起身，拿开吴勉捂住鼻子的手：「别仰着头，把头低下来。」 她用食指和拇指捏住他鼻翼：「像这样捏着。」 说完，月牙儿忙推开厨房的门，到屋外抓了捧雪印在帕子上。再用冷帕子敷在吴勉鼻子上。 吴勉活了十五年，从来没有这么狼狈过，一张脸红的要滴血。 许是看出他的窘迫，月牙儿忍着笑，聊起另一个话题：「你去思齐书屋念书了吗？」 他捏着鼻子，说话瓮声瓮气的，强装镇定：「下午去，上午还要做生意。但字是每夜都练的。」 「唐先生对你好吧？」 「还成。他说明年开春，让我去试一试县试。」 月牙儿点点头：「你这样聪明，一定没问题。」 风声忽然喧嚣起来，两人齐齐看向门边。 「都说瑞雪兆丰年。」月牙儿起身，走到窗边瞧：「我们的日子，会一年比一年好的。」 院里漆黑一片，借着屋内的烛火，她只能瞧见窗外的一小块夜雪：「我其实很喜欢下雪天的，看着银装素裹的世界，真美。」 「你在屋里，当然觉得下雪好。可明日，未必就这样想。」 月牙儿回首看他，一时没想明白。 吴勉起身道：「我该回去了。」 他手握帕子，有些尴尬：「我，洗干净再还你，多谢。」 说完，他加快步伐，闪到门外去。 到了第二日早上，月牙儿出门的时候，终于明白吴勉的意思了。 她挑着担子，很小心的前行。落了一夜的雪，现在还没停，地上理所当然的结了冰垢。鞋子踩在上头，又滑又重。怕摔跤，月牙儿只能一步一步踩稳了往前走。 昨夜落得鹅毛雪，现在下的是渣子雪。江南的渣子雪不比北方，一粒一粒，打在伞上，沙沙作响，像落雨。 今日来买点心的主顾人手打着一把伞，立在寒风里。月牙儿看了，心里怪过意不去的。 她暗自下定决心，要快些挣钱，有一间属于自己的点心店才好。 腊月一到，过年的气氛立刻浓厚起来。 收了摊，月牙儿回家去的时候，路过杨柳渡口，正瞧见一艘船靠岸。归乡人背着大包小包的行囊，也有牵着孩子的，不管是布衣还是锦衣，脸上都带着笑意。 让人瞧了，不自觉地将心情放的很轻，像伴着鸿雁的一缕轻云。 月牙儿独立望了一会儿，才渐渐往家里走。 这些天为了攒钱，她出摊的时间明显变长了。星夜犹在时，她便起来制作点心，出摊卖完了，就忙去订购原料。昨天徐婆来给她送红鸡蛋和如意糕，心疼得数一数她指腹上的茧子：「又瘦了，你到底有没有好好吃饭？」 月牙儿只是笑，并不做声。她这些天忙着做事，有时的确忘了给自己做一顿像样子的饭。 看她不语，徐婆心里就明白了，半骂半嗔：「你收了摊就直接来我家搭伙吃饭，多一双筷子的事。若你不来，以后就不要登门了！」 徐婆这个人，平日里嘴巴子多，喜欢打听人家里事。但真认准了什么事，跟饿到发慌时看到草的牛一样，决计拉不回来。月牙儿只能接受她的好意，吃过饭后就将伙食费藏在徐婆家的五斗柜上。 徐婆家正好在杏花巷口，从一座斗拱桥走过去，就是她家茶坊。茶坊有一面窗，正临着小河。窗前窗后，栽了好几株杏花，每一株都比徐婆年纪大。每到人间三月天，杏花便睡醒了，枝头热热闹闹的，全挤着花骨朵儿。才开花时，是浓浓的艳红色。过了几日，杏花们便嫌颜色俗，要换身白衣裳。于是春风一吹，水面飘雪。这也是为什么，大家都把这条巷子叫「杏花巷」。 月牙儿才行到桥上，就听见一阵笑声。只见徐婆坐在茶坊里，同一个男子说话。 徐婆朝她挥了挥手：「月牙儿，我儿子儿媳回来过年啦。」 走过去一看，那个男子有着和徐婆如出一辙的圆脸，很憨厚的样子。 这就是徐婆在姑苏当学徒的儿子，从前和月牙儿说起，就是发牢骚：「好好的金陵不呆，非跑去姑苏当学徒，脑子有毛病。」 第43章 抱怨归抱怨，可她眼里一直含着笑呢。 月牙儿才同徐婆儿子打了声招呼。里头便传来一声：「娘，吃饭了。」 「走走走，吃饭去。」徐婆张罗着众人往里走，一边回头朝月牙儿笑道：「我这儿媳娘家是当厨子的，你试下味，比起你做的吃食也差不了多少呢。」 徐婆媳妇做的饭菜，跟她人一样扎实。一大盘五花肉，肥瘦相宜，先用猛火断生，加一勺黄酒、少许冰糖炒出颜色，再用小火慢炖。等锅里的汤汁「咕噜咕噜」鼓起小泡，便装入盘，再烫上两颗挺括的小白菜解腻。 月牙儿夹了一筷子，五花肉烧得极烂，肉皮红亮而有劲道，入口竟然不腻。最妙的是汤汁，淋一勺酱汁在米饭上，肉香渗入米粒，吃的每一口都是鲜香。 吃过饭，月牙儿起身告辞。徐婆却执意送她到家门口，其实也就是几十步路。 到了月牙儿家门口，徐婆才偷偷和她讲：「我儿子在姑苏做事做得很好，买了房子还置了地，这次来，是想接我跟老头子一道去。我俩就生了这么一个讨债的，他硬要留着姑苏，我们也只能跟过去养老。」 「跟他去么，这里的茶肆和房子就要转手。」她回身看了一眼那株杏花：「你别说，还怪舍不得的。一住就是大半辈子，真要把这房子卖了，又怕后来人糟蹋。」 徐婆犹豫道：「原本我是不想和你说的，但看你生意这样好，来买点心的主顾都排队排那么长。我想着，你也许想有间自己的店。」 月牙儿忙道：「我确实是这么想的，不知干娘想要多少钱转这屋子和茶铺？」 「你叫了我这么些年‘干娘’，我也不唬你。」徐婆将背靠在门槛上：「就西门的坟边，一所空房都要五十两银子。我这一间铺子两间房，最少也要一百八十两。」 一百八十两？ 月牙儿眉心一跳，她现在全部身家加起来，也只四十两不到，哪里出得起这笔钱？ 见她眉头紧锁，徐婆不由得轻叹一口气，拍拍月牙儿的肩膀：「我也是这么一说，要是不方便，也就算了。反正我年后就要卖了。你也别急，等开了春先租一家小铺子先做着，慢慢熬上几年，总能买得起自己的店。」 话是这样说没错，可若能有一家属于自己的店，谁乐意去租呢？别的不说，若是月牙儿想按照她自己的意思装修店铺，人家房东也不一定答应。 徐婆的房子，月牙儿是很喜欢的。这样好的机会，她当真不想错过。 她一狠心，道：「干娘，我拿四十两银子给你做定金，若过了年我还没错过这笔钱，你再将房子卖给其他人，好不好？」 徐婆点了点头：「行，但月牙儿——」 她有些难为情道：「若你年后没凑足这笔钱，我也只能把房子卖给其他人了。不是干娘不体贴你，实在是我也急需用钱。」 第二日，月牙儿和徐婆请了中人，将这约定白纸黑字写了下来。 拿着轻飘飘的一张纸，月牙儿想了一晚上。 她到底该从哪里凑足一百四十两银子呢？ 这可不是现代，买房不能全款还能分期，人家是一定要见着现钱的。几家大的钱庄月牙儿也跑过去问了，借钱是可以，但都是印子钱，利息十分高。连日息都有三厘，若是按照现代的复利去算，年利率整整有百分之两百。 若不是实在走投无路，谁敢借印子钱？月牙儿才问清了利息，立刻就退了出来。 这条路是决计走不通的。 徐婆倒给她出了个主意：「你娘再嫁的那户人家，是个百户，家底殷实着呢。你到底是她身上掉下来的肉，她也不会不管你。」 「不大好吧？」月牙儿低头，拨一拨手腕上系着的长命缕：「她既已嫁人了，我不好打扰她安宁。」 「你这个丫头。」徐婆皱眉道：「她是娘，她就再嫁八百回，那也是你娘。况且，她从前不很疼你吗？」 月牙儿说不清楚，提起马氏，她心头有一股很复杂的情感。也许是因为她继承了原主记忆，连那份对娘亲的依恋也继承了下来。可是爹死之后，马氏却很快再嫁了。说不怨，是假话；可说怨，她也不忍去怨。 说到底，马氏也是个苦命人。 还是试一试吧，心底有个声音道。 既然决定要去拜访马氏，也不能空手去。月牙儿记得她爱吃油炸的甜点，想了想，决定做一道「雪衣豆沙」。 买来新鲜的红豆，泡发后蒸熟，再用舂捣烂。热锅下猪油，等到油冒青烟时倒入红豆泥翻炒，炒至香喷喷的，再淋上一圈桂花蜜。红豆馅炒熟后搓成小圆子，在生粉碗里滚一滚，作为内馅备用。 所谓「雪衣」，实则是用鸡蛋清制成的。鸡蛋去黄取清，用竹筷往一个方向搅打。手工打发至鸡蛋清变作浓密绵软的雪花状，能稳稳立住一双竹筷时，才算打发好了。 第44章 再加上两勺淀粉，小心的翻拌好，便成就了雪衣。 红豆小圆子跳到雪衣碗里，摇一摇，晃一晃，就穿上了一层雪衣。 锅中油烧热，用筷子捉住一个穿着雪衣的红豆小圆子，往猪油里轻轻一滑。 雪衣受热，立刻膨胀起来，成了一个白滚滚的小团子。 这时候要反复的舀起热油，浇在雪衣小团子上。上浇下炸，直到雪衣呈现淡淡的鹅黄色，便要赶紧捞出。 月牙儿忍不住夹起一个雪衣红豆，「呼嗤呼嗤」地吹凉，送入口中。 油香四溢里，齿间跃动着红豆泥的甜。一口咬下去，表层的雪衣酥而脆，喧软涨满。豆沙泥里的蜜遇热，微微有些稠，流淌在舌尖上，极香烈。 一颗雪衣红豆吃下去，满口都是香甜。 带着一大包雪衣红豆，月牙儿敲开了马氏新家的门。 出来招呼她的，是那个从月牙儿挑担子卖花卷时就来光顾的小丫鬟。 「你怎么来了？」 月牙儿没直接说来借钱，只是扬起手中用红纸包裹的点心，笑道：「眼看过年了，我想……看看我娘。」 小丫鬟皱了皱眉头，拉她进门：「你在这儿等一下，我和大娘子说一声。」 月牙儿来之前，徐婆就同她细细说了一遍马氏的新家。马氏嫁的这一户人家姓曹，是个百户，家里很有些家底。只是马氏嫁过来并不是正室，只是第五房小妾。 「听说，这曹百户在你娘年轻的时候，就曾上门求娶过呢。」徐婆顾忌着月牙儿的心情，说的也含含糊糊的。要不是月牙儿曾听过其他街坊八卦她家的事，还真弄不明白。 好像是说马氏十来岁的时候，出去上香，刚好给曹百户瞧见了。后来曹百户几经周折，查访到马氏是谁家的女儿，亲自带了聘礼上门来求娶。马氏爹娘是见钱眼开的性子，见曹百户的聘礼那样丰厚，笑得连皱眉都出来了。 可马氏却不肯答应这门亲事，自己拿了把剪子抵在自己脖子上，说非月牙儿她爹不嫁。 马氏爹娘夺下剪子，把她打了个半死，也没打消马氏的念头。 谁晓得兜兜转转，她还是成了曹百户的小妾。 通传大娘子之后，小丫鬟领着月牙儿往马氏屋子里去。 到马氏屋子前，月牙儿的脚步忽而迟缓下来。 她当真有必要去见马氏吗？ 马氏的屋子前，有一个石砖砌的花台，独自栽了一株腊梅。花开得疏疏落落，好像没什么人管她，但却梅香清逸。 月牙儿从腊梅花畔过，抬脚跨进屋内。小丫鬟将油单绢暖帘放下，情知她娘俩要说些私房话，因此只在屋外守着，并不进去。 屋里已烧着炭盆，没什么烟，暖意融融。马氏伏在小桌上，正打络子。她穿着一身绣花短袄儿，鬓上簪了一只金钗。整个人微微圆润了些。 听见动静，她抬头一看，立刻撑着小桌起身，险些撞翻了桌上的果盘。像做错了事被捉住的孩童，手足无措。 「你……」她从头到脚将月牙儿细细打量一番，流露出哭音：「瘦了，也长高了。」 月牙儿的心不禁柔下来，唤一声「娘」，深深道了个万福。 马氏忙绕过小桌，握住她的手：「我的儿，大冷的天，快过来烤火。」 她紧紧牵着月牙儿的手，要她围着黄铜火盆坐。 月牙儿才坐下，马氏又伸手将果盘整个端过来，小心翼翼问：「吃颗冬枣罢，都洗过的，甜。」 青红的枣，「咔嚓」一口咬下去，又脆又甜。月牙儿顺着她的意思吃了好几颗，才见马氏脸上微微有了笑意。 「娘，我给你带了些点心来。」月牙儿将那包雪衣红豆解开：「这东西要趁热吃，现在冷了。等会儿用油略炸一炸，味道才好。」 马氏不住的点头，欢喜道：「我的月牙儿真能耐，还会做点心了。」 彼此又说了些话，无非是些「你这些天吃了什么」、「屋子有没有漏雨」之类的家长里短的小事。 然而关于两人分别的这段时光，却一个字也不敢提。 「就在这里吃午饭，娘给你做饭去。正巧这些天我试了些新菜，你吃了若喜欢，我给你打包带回去。」马氏朝门外喊：「叶子，快把那些蜜饯点心甜茶全拿过来，给你姑娘挑着吃。」 光是茶就泡了三盏过来，桂花木樨茶、玫瑰香茶、杏仁茶。还有许许多多小碟子装的点心，将月牙儿围得满满当当。马氏喊小丫鬟叶子陪月牙儿说话，自己则一路小跑去厨房做饭。 月牙儿拦都拦不住。 小丫鬟叶子立在桌边笑：「姑娘，你一来，五娘子真是开心啊。」 谁说不是呢？月牙儿唇边也带了笑，她一面拿点心吃，一面在心里盘算等会儿要怎么和马氏说借钱的事。 第45章 马氏这里的小食，多是蜜饯干果之类的，配茶吃正好。月牙儿吃的最多的一碟儿，是盘乌黑的梅子。入口微酸，而后悄悄透出甜来，含在嘴里，满口都是梅子的清新。 到用午饭的时候，马氏并一两个丫鬟依次端着吃食过来，正摆在桌儿上，都是些鸡、鱼、肉之类的大菜。 「我也不知道你近日来，厨房就备了这些菜，你随意吃些，看看合不合口味。」 马氏殷勤的夹了一筷盐焗鸡放到月牙儿碗里：「多吃些，瞧你这张脸，都小了一圈。」 她不住地往月牙儿碗里夹菜，直到月牙儿碗里的菜高高隆起，像小山丘一样，这才停手。 月牙儿每一样尝了味道，笑说：「娘，你也吃。」 「娘知道。」马氏手握筷子，目光却全然落在月牙儿身上。好像这天底下的娘亲，都喜欢看自己的孩子。 月牙儿见周围没有别人，迟疑道：「娘，我可能有些事要请你帮忙？」 「怎么了？」马氏关切道：「谁让你受委屈了不曾？」 「我想有一家自己的小吃店。」月牙儿放下筷子，将来意细细说与她听，一面观察马氏的神情。 听着听着，马氏一双柳眉蹙起来。 「你要借钱去开店？」马氏身子微微后仰：「月牙儿，娘觉得不行。」 月牙儿解释道：「我知道听起来好像很意外，但我有把握在三年之内将这笔钱赚回来，到时候如数还给你，外加些红利。」 听到这里，马氏猛地将筷子一放，冷笑道：「我说你今日怎么上门来找我？竟是把握看做放印子钱的？莫说我没有这一百两，我便是有，也得存起来给你做嫁妆。绝不会给你这样胡闹！」 「怎么是胡闹呢？」月牙儿见她反应那样激烈，不由得有些心急：「我做的点心，如今在金陵城里也算是小有名气。日后有了小吃店，该如何经营，我心里也有数，绝非一时兴起。」 「不行就是不行。」马氏固执道：「你一个女儿家，是实在没有办法了，才抛头露面的去摆摊。如今你自己能挣些钱，娘可能给你补贴些，为什么还要借一大笔钱买个铺子？」 她起身过来，站到月牙儿身侧：「我听说，你同那吴家的勉哥如今很好。娘找媒人给你去说亲罢？等开了春，你做了新娘子，和和美美的过小日子，不好吗？」 月牙儿沉默，端起茶盏喝了一口茶，才缓缓道：「娘，我现在很严肃的和你说开店的正事，你非扯上勉哥做什么？」 马氏也急了：「什么正事？你早日嫁人才是最大的正事！」 「然后像你一样，丈夫死了就一定得再找了个人嫁了是不是？」月牙儿脱口而出。 「啪」一声，月牙儿右脸重重一疼。 马氏竟挥手打了她一巴掌！ 马氏气得浑身颤抖：「你这说的叫什么话？」 「你说的这叫什么话！」 两行泪簌簌而落，马氏愤怒地盯住月牙儿，受伤的小兽一般哽咽起来。 月牙儿一愣，热辣辣的痛感从脸颊传来，不用看，她也知道自己的脸被打红了。 她「腾」一下起身，冷冷道：「是我打扰了。」 说完，头也不回地冲了出去。 一路颠颠撞撞，跑回杏花巷。月牙儿将大门重重合上，转身抵着门。 其实方才那句话，她才说出口就后悔了。可马氏那紧接着的一巴掌，实在将她打懵了。 四舍五入，也算是活了两辈子，头一次有人敢对她动手。打她的，还是她在这里的亲娘。 她方才那句话，难道说错了吗？马氏不就是跟菟丝子一样，一定要找棵树缠着才能活吗？ 背抵着门，月牙儿缓缓滑下去，坐在地上。她用两手环抱住自己的膝盖，形单影只。 午后的阳光透过窗儿，将一室的浮尘照亮。 月牙儿望着她的影子，心想，她就不该去找马氏。 她把头深深地埋在臂弯里，坐了好久，才抬起脸庞。 小吃店她是一定要开的，马氏不理解也不支持，那是她的事。不能让自己沉浸在无用的愤怒里。 既然从亲属哪里获得资金支持是不可能的事，那么她就按照商业的形式，去找能够认同她的天使投资人。 拿定了主意，月牙儿用冷水洗了把脸，对着镜子照一照她的脸。 马氏打的那一巴掌可不轻，月牙儿右边的脸颊到现在都是红的。这样子出门，像什么样子。 她又打了桶井水，将冷水在左边的脸颊上拍了几次，直到脸颊一样的红，才出了门。 她要去赵家，见薛令姜。 自从上回凭借酥油泡螺赢了赖妈妈后，月牙儿也常常去赵府。每当她做了新的点心，都会亲自带一份上薛府请安。一来二去，连薛府的门房都同她熟了。看在月牙儿每回都带了小零食的份上，门房也不再是第一次登门时刁难的态度。 第46章 才进赵府后院，絮因便笑着挽住她胳膊：「你来了。我同你说，你上回给三娘子做的那个粥，她特别喜欢，七日里有五日要吃呢！」 絮因说的是美龄粥，月牙儿上回来给她们做的。原是民国时期，总统府的厨子特意给宋美龄做的。用粳米与糯米成比例混合，配上浓浓的豆浆、山药、冰糖一起熬煮。吃到口里不仅细甜美味、并且健脾开胃。爱吃甜食的女孩子多喜欢吃，月牙儿才特意给薛令则做了一回。 两人携手入室，絮因高声通传：「三娘子，月牙儿来了。」 薛令姜正在南窗下作画，闻言将画笔搁在笔山上，从书桌后转出来：「好些天没来看我了，原以为你忙，要过年时才来拜年呢。」 月牙儿向她道了个万福，含着笑说：「忙是忙，可有件事需要和娘子商量。」 「坐下说吧，絮因，叫她们泡茶来。」 两人坐定，月牙儿将自己的来意向薛令姜一一道出。 薛令姜听得专注，等她说完，才不紧不慢地说：「一百四十两，也不是个小数目。若是再少些，我直接赠你。可如今你说要我‘投资’你开店。」 她轻轻笑起来，鬓上朱钗轻晃：「这‘投资’一词，是怎么说。」 月牙儿见她这般神情，知道有门，便解释道：「娘子家境不凡，手上必定有闲钱。与其放在那里生灰，不如找个好门路，让钱生钱。我若猜得不错，娘子的嫁妆里必定有些店铺吧。」 「你说的不错。」薛令姜说：「虽然我娘家如今没落了，可在嫁妆上也没委屈我。可话说回来，既然我的陪嫁店铺每年都有进项，那我为什么要投资你呢？」 月牙儿望一望她身后的江山秋色图。闺阁女子画画，多为打发辰光，下笔皆是花卉、蝴蝶之物。可薛令姜所画的这幅江山秋色图，笔墨汪洋，颇有些大开大合之象。 「我一直以为，娘子的志向从不囿于闺阁之中。」月牙儿轻轻一笑，目光温柔而坚定：「三娘子想不想，看一间小小的店铺从无到有，最后名扬天下呢？」 如何才能忽悠住一个不差钱的潜在投资人呢？ 第一，谈梦想；第二，谈前景；第三，展现实力。 月牙儿的手艺，薛令姜是清楚的。而萧美人点心摊的名声，想必她这些时日也听说过。因此月牙儿便将话术的重点放在前二者。 果然，当月牙儿这句话一出，薛令姜轻轻抚摸着镂空梅花银手炉，颔首道：「听起来算是有趣。」 她望向月牙儿：「你继续说，我听着。」 月牙儿向她借了纸笔，低头将徐婆家的茶馆绘了个草图与薛令姜看：「这一处房子，离闹市稍有些距离，但并不算很远，实在闹中取静之所。背靠百年杏花，辨识度极高，但凡来过的，绝不会忘了这处地方。」 「我做的点心，造价比旁的要高上许多。因此主要针对的主顾，必定是富贵人家，至少也是衣食无忧。既然是这样的家境，那么多半对就餐环境要求也高。此店既有杏花又有流水，稍加布置，便是风雅之地。」 她画笔传神，用得又是西画多用的透视笔法，看得薛令姜眼前一亮。再听月牙儿将选址的缘故娓娓道来，好像依着她的意思在此处开店是个再好不过的选择。 「何况，三娘子若投了这笔钱，至少有一半是用在购置房屋上。即使我经营不善亏了本，将这房舍卖出去，你也能收回大半的银钱，风险并不高。」 月牙儿拿出做销售的劲头，夸夸而谈，就差没直接说：「不买不是聪明人。」 她这一番趁热打铁，显然有效。薛令姜思量片刻，凝望着画上那几株杏花，忽而轻笑：「行吧，看在你的画份上，我的确被你说心动了。」 「不过一百两，未免太少，我索性给你两百两。三年之内，看你做到何地步。」 这样的结局，对月牙儿而言，的确是喜出望外。 她原本对于这数字的银两有多重，没什么概念，也不大清楚。甚至提了一嘴，是她自己将钱带回去还是旁人帮她送到家去。薛令姜与絮因主仆二人听了，直笑得直不起腰。 笑完了，絮因解释说，两百两白银，足足有十六斤重，相当于抱着两个胖婴儿一样。晓得这个数字，月牙儿一愣。她就是再胆大，也不敢自己驮着这么些银两在路上走。 最后，薛令姜拿出一张二百两的银票来，又叫絮因喊了几位中人来府，立了字据，方将银票交到月牙儿手上。 融资的问题一解决，月牙儿的脚步立刻轻快起来。她终于有闲心，瞧一瞧街上的情况。 她惦记着自己的小摊子，径直往双虹楼走。 这两天她忙着借钱拉投资，双虹楼老店檐下的小摊子全靠鲁大妞一人。一开始，月牙儿没陪在她身边时，鲁大妞还有些手忙脚乱，但过了半日，俨然能够独当一面。月牙儿从双虹楼过时，看她有条不紊的收钱拿点心，也觉得她是个利落人。 第47章 月牙儿到了摊子上，点心出售的速度越发快了，没过多久就销售一空。 忙得一脑门汗，鲁大妞收摊之后，和月牙儿说：「萧姑娘，我们要不直接去浴池罢。眼看就要过年了，再过两天，澡堂里全挤满了人，乱哄哄的。倒不如现在去「洗邋遢」，水一定干净。」 她说的也在理。月牙儿平时是在家里烧了水，擦洗身子，但每周都去浴池一次。这时候的江南，已经有许多私人开设的浴池，她最常去的一家叫「伍家浴池」，干净，也不贵。走到北门街一望，便瞧见他家的幌子。 浴池是用白石围着的，大大小小有三四个池子。有一个小小的池子，水温较其他的池子低，是专给小孩子用的。 月牙儿不喜欢滚烫滚烫的水，总觉得有种炖自己的感觉，所以只在水温温热的中池泡澡。 趁着泡澡的空闲，她同鲁大妞说了自己要开店的事。 「那双虹楼檐下的摊子还摆吗？」鲁大妞关切的问。 月牙儿颔首道：「当然要摆啊，一则咱们租金也交了；二则我看中的那个店铺，地方也小，招待不了许多主顾。你还是在老地方摆摊子，月钱我给你加一些，若是点心卖得好，我还给你奖金。」 鲁大妞在心里算了笔账，觉得自己怎么说也不亏，便一口答应。 浴池旁连同着两间小室，一间为众人换衣服用，一间则供休息。因为紧靠着热水池，所以一室都是暖融融的。许多妇人爱在外间小室坐，本来嘛，又不用花钱买炭，这便宜不占白不占。 人一多，自然就有卖酒食的。出售的茶饭虽然简单，但因为省事，所以买来吃的人也不少。月牙儿瞧一瞧他们吃的点心，都是些炊饼馒头之类的，不大想吃。便打算回家再用晚膳。 回到家时，天色已经全黑。这时候了，想必徐婆家早就吃过晚饭，月牙儿也不想去打扰。她点燃一盏油灯，将灯台搁在厨房的灶台上。 冷门冷灶的，吃什么呢？ 煮饭肯定是来不及了，今晨做点心的米浆倒剩了些。月牙儿想了想，索性剁了肉糜，磕一个鸡蛋打散，均匀掺和在米浆里，上锅一蒸。 水滚开不到两分钟，肠粉就做好了。 米浆蒸熟后，淋上一勺用酱油调的料汁，便可以食用。粉皮滑爽，鲜香软糯。吃起来又清淡，又不容易长胖。 月牙儿正吃着肠粉，只见到屋外有人轻叩门。 她走到院子里：「是谁？」 「我。」 是吴勉的声音。 月牙儿将门打开，见吴勉一手挽着一个包袱，一手提着一盏小灯。 「你怎么来了？」 她记起马氏说的那些话，低垂着头，不看吴勉。 吴勉将那包袱递给月牙儿：「你娘的丫鬟下午来过，见你不在家，托我把这个给你。」 他手里那盏小灯，洒下一片暖黄的光，照着那包袱。 月牙儿解开包袱一角，是些碎银铜板、还有首饰。最上面的那支金钗，是她白日去曹家时，马氏鬓上簪的哪一只。 「你娘托我转告你，她只有这么多钱。你若是实在想开店，就随便找个便宜地方租下来。若是不成，还是听一听她的话。」 月牙儿将那支金钗拿在手里，翻来覆去的看，半响，呢喃道：「是我不好。」 她听见一声轻笑。 「你笑什么！」月牙儿抬首，气鼓鼓的望着吴勉。 「没什么。」 「你笑我是不是？」 「不是。」吴勉眼眸低垂，灯影轻晃：「我只是想，能遇见你这样好的女孩子，是我之幸。」 他的口吻，是很认真的。目光澄澈，像常伴月光的那抹微云：「愿乘长风，破万里浪。月牙儿，你我是同道中人。」 清风拂面，月牙儿心里无端腾起一朵薄薄的云，飘来荡去。 头一次，她发现她竟然词穷了，不知道该说什么话。 吴勉的音色微微有些低沉，被风送入她的耳，听着痒痒的。 「自你之前，每一个人都同我说，你就好好卖你的果子。到了年纪，就娶个媳妇，生许多孩子。什么读书、功名，都是你痴心妄想。」 「他们的说得多了，我几乎真的信了。直到那一日你推着我到先生面前，我才发现原来我梦的那些事，并不是那样遥不可及。」 天黑黑，他手中那盏灯照出两人的影子，轻轻地摇曳，朦胧如梦。 「你自己劝我的那些话，难道不记得了吗？」 吴勉上前一步，眉心微动，声音越发低沉，细语呢喃道：「一起去看更远的天地，不好吗？」 这话说出口，怪难为情的。他自己都像给烫了一下，调转小灯盏，试图快速逃开。 第48章 然而转身的那一刻，一双小手紧紧攥住他的衣袖。 吴勉因而回眸，忽然颊上一凉，触感柔软温存。像蜜蜂偶尔落在花间一样短暂。 月牙儿踮起脚尖，声音娇娇的，很好听。 「谢谢你，我会加油的。」 言罢，两扇门乘着风一打，将他关在外头。 后知后觉的，吴勉瞪大了双眼，恍然置身梦中。 只是，梦里听到的「加油」这两个字，又是什么意思？ 后来，当月牙儿去给唐可镂送贺年点心的时候，唐可镂忽然问：「萧丫头，‘加油’是什么意思你知道吗？」 听他这样问，月牙儿一惊，支支吾吾道：「这……先生从哪里听来这个词？」 唐可镂大刀阔斧坐在太师椅上，接过月牙儿送来的点心：「吴勉那小子这几天把同窗的人问了一个遍，专问‘加油’是什么典故。可谁都不知道，他又跑来问我，我也没听过啊！这小子打哪儿听来这个词，真真奇了怪了。」 月牙儿咳嗽一声：「额，我好像听说过这个词。」 她解释道，说是从前有一个地方官，喜欢鼓励年轻人读书，又怕贫苦人家的子弟因没钱买灯油误了功课，便要府衙衙役每夜提着一桶油上街。衙役提着油桶在街巷溜达，看到哪一户读书人家灯影黯淡将熄，就给那人的油灯里添一勺油，口中喊道：「大人给你加油。」 听罢，唐可镂恍然大悟，感慨道：「这大人真是爱护读书人。」他疑惑的看一眼月牙儿的脸，关切的问：「是不是我屋子里碳火太足，热得慌？你的脸怎么红成这样。」 「是挺热的。」月牙儿将笑意压了下去，请唐可镂用点心：「眼看就要过年了，家家户户都要打年糕，我就自己做了些年糕来孝敬先生。」 足足两大包点心，用绳子捆住。上方的那一包，中间夹着一张红纸，印着金色泥章：一朵杏花下，是个「萧」字。唐可镂拆开一个，就着日光一看，只见一整块长方形的糕儿，呈红褐色，光泽诱人。被木印按成一只龟的形状，四角印着福禄寿喜和梅花儿，看着就很喜庆。 他拿在手里左看右看，不大忍心扯下一角。然而这糕儿闻起来香喷喷的，勾得唐可镂忍痛想掰一点儿吃。 还没纠下来呢，月牙儿忙道：「上头这块整的是用来做礼品或祭品的，下面那一包才是切成小块能够直接吃的。」 她上前，三下五除二将红纸包解开。 里面的糕点分成两个小包，是用白纸包着的，包装比上头那红色要来得简洁，只在右上角有一个小小的杏花红印，上刻一个瘦金体的「萧」字。打开来看，尽管都是相同的颜色，却是两种吃法。一种是片糕，瞧着就是从那块整的糕点上削下来薄薄得一层，吃起来很方便；而另一种也是薄片，不过被热油炸过，糕面上隆起大大小小的泡儿，用筷子一戳，有轻微「咔嚓」声，煎至酥脆的糕片立刻破碎一个角，露出里面的空心来。 唐可镂抢先拣了一个炸过的糕片，送入口中。红糖渗入糯米粉，与其内部组织完美融合在一起，口感弹牙。而高温炸制之后，这「糯」却彻彻底底变成了「酥」，一口下去，衣裳上掉满碎渣子。 都是一片一片的糕儿，吃起来很快。唐可镂一口气吃了不知几片，才有空说话： 「这糕点叫什么？」 「糖龟，只在年节的时候吃。」 「一定卖得好！」 有了这句话，月牙儿一颗悬着的心放下大半。本来嘛，她做糖龟就是为了在年节的时候赚一笔快钱。华夏的节日，多半是某种事物关联在一起。譬如端午的粽子、中秋的月饼、重阳的糕儿……而每一次过节，都是食品商家的销售旺季。 月牙儿自然不想错过春节这个黄金时间，想推出一款应景的节庆点心。她想来想去，还是做糖龟合适。尽管后世的春晚里一提起过年，就是「大家吃饺子了吗？」但在此时的江南，过年吃饺子的习惯，很少有人有。而在本地盛行的习俗里，过年是和米做的点心紧紧联系在一起的。 一入腊月，每当月牙儿院子里那方小石磨空闲的时候，街坊邻居都会敲开她家的门，手里提着几个鸡蛋或者一些糖，笑着塞到月牙儿怀里，想借她家小石磨用一用。 他们多自己带了糯米与粳米，放在小石磨里，用手一推，磨盘就嘎吱嘎吱响起来。粉子碾好了，就用来做吃食。有搓圆了做汤圆的、有揉成团做糯米白糖烧饼的……最多的，是用来做年糕。 年糕不仅要做，还要打。因为就近又方便，杏花巷的人家都爱在月牙儿家一齐将年糕做好、打好。 要晴朗的天气，妇人们叫自己家丈夫来，抡圆了胳臂用木锤打年糕。丈夫打一下，妻子就飞快地将年糕团折一下，非得夫妻齐心协力，才能打出又甜又糯又有嚼劲的年糕。 也有夫妻之间没默契的，冒冒失失的丈夫一木锤下来，险些砸到妻子的手。那女人就会跳起来打她男人的脑壳，骂道：「你瞎了眼！」 第49章 吵吵闹闹的，小院里热闹的不得了。 有愿意自己动手做的人，也有很多出于各种原因懒得动手，直接买年糕来的人。 月牙儿打着就是这一部分人的主意。 过年总要祭祀，既然要祭祀就要有祭品，除却鸡鸭猪头之外，大多人家也会将年糕作为祭品之一。再说拜年的时候，总不好空着手去，总要提些好看吉祥的点心，面子才有光。 她做的大块糖龟，是为人们过年时的消费习惯专门定制的。再者这糖龟做起来，也没有肉松小贝之类的工序多。她和鲁大妞合力去做，有时鲁伯也会来搭把手，帮她们打年糕。因此做起来又快又好。 「除了糖龟，还给先生带了副新鲜玩意儿。」豆_豆_网。 月牙儿说话的时候，唐可镂已经将炸薄糖龟片的那一小包吃完了。他还恋恋不舍，倒过来看里边还有没有，谁知竟然掉出了一张画片来。 他将画片摊在掌心一看，只见是用墨水画的一个小人儿，寥寥数笔，却极为传神。画片下方有一行小字，写着「鲁智深」；而在左上角的位置，有一个黑色的「壹」。 「鲁智深！这是《水浒传》里的人物啊，你也看了这书？」唐可镂惊喜道。 月牙儿见他拿着那鲁智深画片左瞧右瞧，不由得轻笑起来：「就是这个了，总共有八十张呢。」 她从毡包里拿了一叠儿画片出来，折扇一样打开给唐可镂瞧。 「水浒八十一匠，每一个我都画了。找了一家印刷店刻成雕版，印了好多套。」 唐可镂接过画片去看，不由得啧啧称奇：「这画比小人书上的要利落多了，着实好看。」 「不仅能看，还能玩呢。」月牙儿指着一张画片上的红「十」字：「若是凑齐了八十张画牌，就能打字牌。」 月牙儿解释道：「这字牌的玩法，有个俗名叫‘扯胡子’，三个人就能玩，最适合过年时候亲友聚在一起打发时间。」 她将「扯胡子」字牌的玩法，逐一解释给唐可镂听。他本是个玩马吊牌的高手，一点就通，拿着一套画牌，爱不释手：「这个好，这个好！」 他生怕月牙儿将这套字牌收回去，连忙说：「萧丫头，你给我留八十包炸薄糖龟片，还有那红纸包装的，也要四块。」 月牙儿笑着应了：「这套牌就送给先生了，勉哥那里还望先生多尽心。」 「你放心，」唐可镂忍不住要去和其他士大夫炫耀他新得的画牌，起身说：「就算你不特意给我送吃的，我也会好好教导勉哥的。他真是块璞玉，一点就通。」 月牙儿见他起身，自己也站起来告辞：「那就多谢先生了，没什么别的事，我先回了。」 「等一下，」唐可镂忽然想起一件事，同她道：「前几日有个老朋友带了一个西洋和尚来吃茶。那西洋和尚吃了你的肉松小贝，说他有法子让肉松小贝更好吃一些，想要见你，你见不见？」 西洋和尚？ 月牙儿有些疑惑，心想大约是个外国人，便说：「也可以见一见，看他有什么好法子。」 唐可镂点点头，遂约定让她大年初一下午来拜年时见。 等月牙儿回到家，只见鲁大妞和鲁伯正在将糖龟包装，小院里整整齐齐码着好些红纸包。 见她回来，鲁大妞起身松快松快筋骨，有些发愁：「萧姑娘，你备这么多点心，万一卖不出去，砸手里了，怎么办？」 「你放心。」月牙儿拿起一张卡，笑一笑：「无论到那个地方，总有人会有集卡的冲动。」 过年，永远是孩童们最期盼的事之一。 小裴几乎是掰着手指头，数着私塾先生放假的日子。好不容易等到放假，他立刻换了衣裳，拎起玩具往家门外冲，去找他的好兄弟玩。 裴家所在巷子从西往东走，走到一半的地方，忽然凸出一块，栽了两株桂花树。整条巷落里的孩子都爱在桂花树下玩。 小裴一路跑到桂花树那里，正看到他的好哥们围成一圈，全神贯注的看着什么东西。 他兴冲冲跑过去：「干嘛呢？打逍遥吗？」 一个小伙伴嗤之以鼻：「那都是老古董的游戏了，我们在玩一种新东西。」 他说着，一面嘎吱嘎吱的吃着一种点心，一面「啪」一声，将手里画牌往地上一打：「我这张牌可是智多星吴用！你们谁比得过。」 「他奶奶的，怎么你小子手气这么好。」另一个小伙伴骂骂咧咧地，将自己的霹雳火秦明画牌收起来。等下一个人出牌。 小裴定眼一看，呀，这画牌上画着的人物，不是《水浒传》里面的大英雄吗？ 他立刻激动起来，这时候的《水浒传》，可是红透了半边天。说书的、唱戏的、讲话本的，谁没有讲过水浒的故事？小裴自己就买了两三本画着人物小像的水浒，在外头套了一层《孟子》的书皮，在先生眼皮子底下偷偷看。 第50章 「这是从哪里买的，画的好好看啊！」小裴拿起一张牌，羡慕的说。 小伙伴将他手里的牌一把夺过去：「你看就看，不要动手啊！我可是开了整整十包炸糖片，才拿到这张吴用画牌的！」 「小气鬼。」小裴嘟囔道。 小伙伴反呛回去：「就小气了，你怎么着。」 「有什么稀罕的，你等着，我买个宋江的画牌回来你就知道了。」小裴问身边的小伙伴：「在哪儿买的？」 还没来得及说话，那个有吴用画牌的小伙伴就哈哈大笑道：「做你娘的梦呢！还一买就买到宋江，你出去打听打听，这三条街，有谁手里有宋江？」 「我就能买到，我买到了气死你！」小裴转身又问了一遍哪里能买到这种画牌。 他身边的那个小伙伴同小裴解释说：「这画牌单买不到的，你得买一包炸糖片，撕开纸，底下夹着一张。全凭手气！」 「那到底在哪里买嘛！多少钱一包？」 「只有双虹楼老店檐下的萧美人点心摊卖这个，不贵，十文钱一包。」小伙伴提醒他：「你要买，得赶紧去！每日就那么多包，卖完了就没了。」 小裴冲那个有吴用画牌的小伙伴喊：「你等着，我这就买个宋江回来气死你！」 十文钱一包，价格的确不算很贵，小裴平常的零用钱也有将近一百文呢！ 等冲回家拿了钱，小裴又一道风似的往双虹楼老店跑。 一路急奔，眼看着就要到了，小裴原先放缓脚步喘口气，可一见着那萧美人点心摊前的队伍，硬是鼓足了劲，撒开腿往前冲。 排队不知排了多久，轮到小裴的时候，他很豪气的将一袋子铜板拿出来晃：「给我来五包炸糖片。」 萧美人同传说中的一样，果真是个小美人，笑眯眯给他拿了八包炸糖片，提醒道：「我们还有大的糖龟哦，里边有三张卡，更容易抽到宋江。」 有三张卡？小裴眼睛咕溜溜一转，听起来很合算啊。 「那再给我拿个大的糖龟。」 小裴两手满满的捧着点心，意气风发的回了家。 小裴他娘瞧见他抱一堆零食进门，不由得皱起眉头：「饭不吃，就买些乱七八糟的点心。吃这些能长高？我就不该给你零用钱。」 他们家的养娘正扶着小裴奶奶正从屋里出来，裴奶奶是特意出来看孙子的，正巧听见儿媳妇这话，不乐意了：「孩子那么努力的读书考功名，买些吃的怎么了？我裴家还不缺这点钱。」 「就是就是，」小裴争辩道：「我又不是只为我自己买吃的。奶奶，这个大的糖龟是用来祭祖用的，你瞧，上面还有梅花和吉祥如意呢，多气派！」 裴奶奶拿过一瞧，笑着摸一摸小裴的头：「我孙儿长大了，还记着给祖先的祭品呢。」 小裴他娘见状，也不好说什么，转身进里屋去了。 小裴一溜烟跑到祖先牌位前，双手合十，恭恭敬敬的行礼，他心里默念道：「祖宗保佑，看在我给你买了好吃的糖龟的面子上，让我能一举抽中宋江！」 拆包之前，他特意去洗了手，然后才屏住呼吸，揭开红纸包的糖龟。 第一张画牌，是浪子燕青；第二张，是立地太岁阮小二。 翻开第三张之前，小裴闭上了眼，心里反复念着他的祖宗。 睁眼一看—— 「啊！我真的抽到了宋江！我第一包糖龟就抽到了宋江！」 听到孙儿那样开心，虽然不知道是发生了什么事，裴奶奶脸上也泛起笑意：「慢点跑，小心摔了。」 「知道了！」小裴撒腿就往门外冲，这回那个讨厌鬼没话说了吧！ 等他将宋江的画牌在小伙伴们前展示了个遍，原来那个有吴用画牌的孩子惊到：「不是，这怎么可能呢？你凭什么一抽就抽到了宋江？」 「有什么不可能的，我就是运气好。」小裴将他的宋江画牌小心翼翼收好，得意洋洋：「我买了一包大的红糖龟，一抽就抽到了！那大糖龟里，足足有三张牌呢！」 听了这话，在座的小伙伴纷纷心动。 「我这就回去拿钱，买一个大糖龟来！」 等大年三十那天，小裴他爹回到家，看见儿子房间里摆了许多个点心包，不由得生气起来。 这兔崽子，拿了一点钱就乱花，老子就不该给他压岁钱。 他一边发牢骚，一边很自然的拿起一包拆开来吃。切成薄片的红糖年糕，入油炸制之后，异香扑鼻。小裴他爹吃第一片的时候，觉得这点心还不错。不知不觉，一整包就吃完了。正想开第二包呢，看见小裴床头整整齐齐摆着一叠画牌。 小裴他爹拿起来一看，这画牌，似曾相识啊。 第51章 这不就是士大夫里新流行的「扯胡子」牌吗？ 他之前陪上司赴宴的时候，见几个士大夫都围在一起玩这个。小裴他爹一直站在旁边看，看了恨不得推开一个人，自己上桌打牌去。 这臭小子不知道从哪里弄到了这画牌。 小裴他爹看时辰还早，就叫家仆去请他的两个朋友，想试着打一打这画牌。 临近吃晚饭的时辰，小裴终于跟他娘走亲戚回来了。他一进门就去找自己的画牌，却找不到，急得团团转。他可在亲戚孩子们面前承诺过，要拿自己的画牌给他们瞧，证明他是真的抽到了宋江画牌。 怎么忽然就找不到了呢？ 小裴给没头苍蝇一样四处乱转，养娘看到，告诉他是他爹拿去和朋友打牌了。 这还了得？ 他风风火火冲到他爹房里，定眼一瞧，那牌桌上摆着的，不是他的画牌还是什么！ 「爹，你怎么可以偷拿我的画牌！」 小裴这一声凄厉的尖叫，把他爹吓了一个激灵。 「瞎叫些什么！」他爹目光撇过两个玩牌的朋友，竭力展现自己作为父亲的威严：「还不是拿我的钱去买的。」 小裴冲上来抢过他手里的「宋江」画牌：「还给我。」 「成何体统？」小裴他爹大声叫，把画牌拉过来扯过去。 「呲溜」一声，那「宋江」画牌竟然断成两截了。 都愣住了。 小裴回过神，哇哇大哭起来：「你赔我的宋江，你赔我……呜呜呜……」 这样大的吵闹声，连裴奶奶都惊动了。她老人家出来，见孙子哭得这样伤心，不由得也跟着心疼。等听养娘讲完事情原委，裴奶奶也怒了。 「你多大的人了！还跟孩子抢东西，要不要脸呐？」 裴奶奶拿拐杖指着小裴他爹：「你快把我孙儿给哄好了，他要哭出个好歹，咱们这个年就别过了！」 一阵鸡飞狗跳。 最后小裴他爹领了两个家仆，老老实实的到双虹楼老店檐下排队。 可轮到他们的时候，只剩下两个红纸糖龟了。 「萧美人，不，萧姑娘。除此之外，就真的一个也没有了。」 月牙儿温柔地解释道：「是呀，这是最后两个了。」 见小裴他爹在这里嘀嘀咕咕，后面排队的有些人不死心，高喊着：「你不要就走开，萧姑娘，卖给我吧！」 「谁说我不要的？」小裴他爹瞪大了，立刻将两个红纸糖龟抱在怀里，生怕有人抢了去：「给钱。」 见最后一个被他买走，后面的主顾虽然不满，也只能散去。 月牙儿见他抱着两个红纸糖龟，一脸郑重的模样，不由得笑起来：「这位主顾，你这是怎么了。」 「哎，生了个不孝子。」小裴他爹咬咬头，怀着虔诚无比的心将红纸撕开。 第一张画牌就是「宋江」！ 连月牙儿都不禁凑过来瞧，感慨不已，这对父子真是古代版欧皇啊。她自己拆了两包，都没拆到「宋江」画牌呢。 月牙儿和鲁大妞才将小摊子收拾好，远远地就看见鲁伯走过来。 他是来接鲁大妞回家去的。 鲁伯还买了一根红头绳，献宝似拿给鲁大妞看，想她戴上。 鲁大妞一脸嫌弃：「又是红色的，都看烦了。」 说是这么说，她还是利落的用红头绳重新扎了一遍头发。 「萧姑娘，是初八见吧？」 「是，你直接到杏花巷来。」 「那我们先回去了。」 她与鲁伯同月牙儿互相拜了早年，父女俩转身走入人群之后。 月牙儿独自在檐下站了一会儿，今日无风也无晴，街上熙熙攘攘的，都是置办年货的人。 她听见一对夫妇在货郎摊上为了一支木簪讨价还价；听见巷落里有孩童在玩爆竹，「啪——啪」；听着一个母亲在哄她哭泣的小女儿，因为没钱再买第二只画糖。 有一瞬间，她觉得自己像在观赏一幅画。 目光疏离。 「萧姑娘，你收摊了？」 一个熟悉的声音迅速将月牙儿拉入尘世，回头一望，是马氏身边的小丫鬟叶子。 叶子的面色并不很好看，像憋着气，语气很不好的样子：「东西你收到了吧？」 月牙儿点点头。 「那就好。」她一句话也不想多说，就打算走开。 「那个……」月牙儿喊住她：「我娘她，这两天好吗？」 叶子脚步略停：「她好不好，你在乎？」 自从上回月牙儿和马氏不欢而散，马氏好几日都郁郁不乐。叶子因更亲近马氏，见此情景，总觉得是月牙儿的错，如今怎么看她怎么不顺眼。因此说话也格外刻薄，有心刺她一刺。 第52章 可是月牙儿并没有如她所料那般发怒，相反，她说话是很平静的：「那天的事，是我冲动了。」 「我还能送些东西到府上吗？」 叶子微微扬起下巴，看了她许久，终于点了点头。 她回到曹府时，马氏正在与曹百户说话。 「我不爱金钗，你就是给我买了也是白买。」 「这大过年的，旁的人一身俏，你连跟簪子都不戴。那上门拜年的女眷见了，还以为我欺负你呢。」 叶子走到门外，高声喊道：「五娘子，要给你添点茶吗？」 「添些吧。」 叶子便从偏房提了一壶水，轻轻推门走进去。 屋里，马氏和曹百户一左一右相对坐着，她低头闷声打着络子，曹百户则端着茶盏出神。 叶子上前往茶盏里添水，身子一转，显出她左臂上拎的包袱。 那是马氏给月牙儿装东西的那个包袱。 见状，马氏不由得秀眉紧蹙。 曹百户也看见了：「这是什么？」 叶子将茶壶放下，一边揭开包袱一边说：「是萧姑娘硬要我拿过来的东西。」 打开一瞧，马氏的首饰整整齐齐、一个不少的摆在那里。还有一张纸和一个油纸包。 曹百户看了包袱最上面的金钗一眼，又望一望马氏，没说话。 他顺手将那张纸拿起来，一看，原来是张字据。上书「某年某月某日，马氏借萧月多少多少钱，什么时候归还，归还时需要付多少利息」云云。 「倒是有趣。」曹百户懒懒的倚在靠山上，转手将字据递给马氏。 马氏接过，扫了一眼，就塞在袖子里头。 她原是不识字的。 曹百户又叫叶子将那个油纸包呈上来，揭开一看，原来是一盒儿花瓣形状的糕点。 橘红的花瓣，自内而外颜色渐深，像天边染过晚霞。花瓣微微卷曲，温柔地包裹着一个小圆团儿。那小圆子是绿色的，被花瓣护在怀里。 他将这花瓣形的糕点递给马氏，笑问：「认得是什么花？」 马氏用双手接过，微微摇头。 「有诗云‘唤作忘忧草，相看万事休。若教花有语，欲解使人愁’，这是萱草花，她借着这个糕点给你道歉呢。」 萱草花，又名忘忧草，本是千年来母亲的象征。月牙儿的歉意与感激，都藏在这萱草花糕里了。 马氏拿起一个，轻咬一口。是豆沙馅的，却没有放很多糖，需要细品才能察觉红豆的微甜与清香。 曹百户起身，向她道：「行了，我到大娘子那去，等会儿一起吃年夜饭。」 等他走了，马氏立刻将那纸字据从琵琶袖里拿出，揉成一团，丢在炭盆里。 火舌立刻将纸烧成灰，马氏望着那道烟，心底涌上些许愁绪。 这家家团圆的年夜饭，月牙儿是一个人吃吗？ 日光渐渐暗下来，家家户户点起了灯。就是最抠门的人家，在除夕这天晚上，也会多点一盏灯。一盏又一盏明灯，浮在夜色里，连成一片，像天上的繁星透在镜湖里，如梦如幻。 杏花巷里的鞭炮声远远近近，此起彼伏。 月牙儿将薛令姜送的那套衣裳穿上，还施了一层薄薄的鹅蛋粉，点完绛唇，她揽镜自照。 镜中人如画。 还不错。 她起身，小心的提起马面裙，避免让过长的裙摆扫在地上，缓缓往徐婆家去。 还没到小年夜，徐婆就已经登门说了几次，要月牙儿一定到她家去吃年夜饭。 「你可一定要来干娘家吃年夜饭，」徐婆威胁道：「我菜都买好了，你要不来，就全糟蹋了！」 「何况，我这一走，也不知道什么时候才能见面。」 这话是真的，在这车马都很慢的年代，一次分离，也许此生就很难见面了。 杏花树下的茶馆，不仅点了两三盏油灯，甚至还燃了一对蜡烛。算得上是灯火通明。 月牙儿本想去厨房帮忙的，却被徐婆一把按在椅子上。 「你是客，哪有让你帮忙的理？放心，我们煮的东西，能吃的！」 话都说到这份上了，月牙儿只好乖乖坐在茶馆里。 徐婆的丈夫也坐在一边，有一搭没一搭的同月牙儿聊天，叮嘱她一些开店要注意的事。 月牙儿听得很认真，恨不得每一条都拿笔记下来。徐婆夫妇经营茶馆几十年，他们的经验本身就是一笔巨大的财富。 忽然有敲门声，月牙儿回眸一望，飞快地撇过头，拢一拢她鬓边的碎发。 来人是吴伯和吴勉。 「真是叨扰了。」吴伯笑着打招呼道。 第53章 徐婆的丈夫忙上前，帮忙扶住吴伯：「都是多年的街坊，有什么好说的。咱们马上就要搬走了，一定要聚一聚。」 他朝桌上努了努嘴：「我可是把收了十年的酒都拿出来了，吴老弟，咱们今晚，不醉不归！」 月牙儿起身，向吴伯道了万福，却不敢看向他身后的吴勉。 吴伯的目光在两人之间流转，笑道：「臭小子，你惹月牙儿生气了？还不快给妹妹道歉。」 「没有——」 「没有——」 两人竟异口同声。 月牙儿和吴勉互相对视一眼，立刻将视线移开，一个低头看着灯影，一个望着后院的厨房。 这下子，连徐婆的丈夫都哈哈大笑起来，指着他们道：「小儿女闹别扭，常有的事。吴勉，你等会儿把我家剩下的烟花爆竹都拿去，放给月牙儿看。」 吴勉应了一声，再不肯多说一个字。 一直到众人坐在饭桌前，两人都是沉默的。 除夕的团圆饭、鸡鸭鱼肉悉数登场，总共有八个大碗。而这么多菜肴之中，月牙儿最喜欢的，却是第一道清乐汤。 取新鲜的猪筒子骨熬汤底，再将新鲜的猪肝、脆骨、瘦肉切成粒，香菇、木耳、腐竹、荸荠切丝，一起下锅。同时倒入一勺生粉，加上盐、酱油、葱花。还需打上一个鸡蛋，在锅里煮得咕噜噜起泡。 入口微稠，肉的鲜香与素食的清新被淀粉中和，吃上一碗，浑身都是暖洋洋的。 酒，是好酒。自家酿制的陈年黄酒，并没有辛辣之感，只觉醇香。月牙儿吃了一盏，觉得很好。她本是很容易酒意上头的人，微微沾了点酒，已是两靥飞霞。 酒足饭饱，徐婆丈夫真的寻出了一大堆烟花，赶着吴勉到院子里放给月牙儿看。 月牙儿原本不想去，可又怕人追问。徐婆八卦的本事，她是见识过的，堪比一流狗仔队，可不敢沾染。 她便强装整定，远远地跟在吴勉后头。 隆冬的夜里，还很冷，月牙儿把两手缩到袖子里，看吴勉放烟火。 有两三种烟火，最好看的是一卷梅红色的，捻子一着，火星迅速往炮仗里爬。 「砰——磅！」 这烟火声音这样大，月牙儿一时没防备，整个人吓得一弹。 直到一双温热的手掌捂住她的耳朵。 吴勉与她并肩而立。 火树银花，迸发在夜空里。一刹那的辉煌之后，朱颜辞镜花辞树，枚红纸片纷纷扬扬落下。 好一场梅花雨。 有清浅的笑声和呼吸声萦绕在月牙儿耳旁，酥酥麻麻。 他在她身旁，耳鬓厮磨的低低说道：「这会儿知道怕了，那天胆子怎么那么大呢？」 月牙儿面上的嫣红又浓了一层，她装作听不见。 烟花燃尽，吴勉将双手放下，又是往常那副规规矩矩的模样。 他上前，将烟花一个一个的点燃。 月牙儿在檐下站定，不知是在看烟火，还是在看他。 这一夜的烟火开得璀璨，月牙儿回去之后，做了一个梦，梦里她又看了一场烟火。 第二日，她是被大大小小的鞭炮声吵醒的。[なつめ独] 大年初一，按照民俗是不许动剪子动刀的，之前徐婆还特意叮嘱月牙儿，要她提前将初一要吃的菜切好，怕她犯了忌讳。 月牙儿并不信这个，但看徐婆那样郑重，便同她一起备了菜。 昨日她将晚稻米磨成米浆，上笼蒸熟之后，切成瘦长的宽粉晾着，作今日的早餐。一个白色青花瓷底大碗，放入盐、猪油、葱花、酱油，盛入滚热的高汤，再将烫熟的宽粉倒进去，舀一勺用红油炒出来的辣肉酱。香得让人恨不得咕噜咕噜连汤一口吃干净。 既然是大年初一，自然要吃的奢侈一些。月牙儿特意留了些米浆，加入捣得烂烂的米饭和泉水，调制成黏糊糊的米糊，再加上两勺切得细细的葱花与盐。发酵之后，往油锅里下入宽油。油温能将木筷子炸出小气泡时，舀一勺米糊在长柄圆底铁模子里——这原是买回来炸虾饼的，将米糊摊平之后，正中开一个小窝窝，方便油温受热均匀。 下锅炸到两面呈金黄色，用筷子戳一戳，见表皮酥脆，便要立刻起锅。 才出炉的葱油粑粑，像个大号的铜钱。咬一口，外层酥脆、内里柔软，透着米香与葱香。月牙儿本还有些睡意，吃了半个葱油粑粑，人立刻清醒了。 剩下的一锅油也别浪费了，去拜年嘛，总要带些拜年礼。月牙儿起初是打算拎着糖龟出去走动，可糖龟卖得那样好，连一块也没给她留下。她索性自制些油炸的点心，再带上些前几日做的松糕，作为拜年点心。 主料用的还是米浆，加入熟芝麻，摊成薄薄的一层，入油锅炸。米浆受热，立刻膨大起来，一见色泽变为金黄就捞出。糟粑又香又薄又脆，吃起来满口香。就是放凉了吃，口感依旧好。只是过于易碎，要轻拿轻放。 第54章 吃过早饭，月牙儿穿戴好衣裳，用麻绳捆好一叠糟粑，推门走了出去。 她需要拜年的人家并不多，萧父自从独自到城里过活，就和老家的亲戚断了来往。而马氏的娘家，也就是月牙儿的外婆家，曾经差点和月牙儿动了手，彼此宣布再不往来。马氏又是到别人家去做小妾，月牙儿也纠结到底要不要去不去。 算一算，真需要月牙儿上门去拜年的，徐婆算是一家；吴伯那里按说也可以去；还有约好了初一去拜年、顺便见一见「西洋和尚」的唐可镂家。对了，作为金主的薛令姜也不能忘了。虽说作为高门贵女，她不一定有空在年节时见月牙儿。可她见不见人是一回事，月牙儿去不去，又是另一回事。 心里盘算定，月牙儿先到了徐婆家，互道了「平安如意」之后，徐婆看着月牙儿，指着她的头发笑：「昨天绾个单髻就算了，今天出来拜年，怎么还是这样式的头发？和你这身衣裳一点都不搭。」 她一面将月牙儿拉到梳妆台前，一面喊她媳妇过来帮忙。 月牙儿望着镜子里顶着一颗丸子头的自己，竟穿着一身锦衣，也觉得好笑。倒不是她不想梳个好看的头发，一是没时间，二是不会，只能这么草草梳头。 徐婆儿媳妇很会梳头发，她将月牙儿头上的簪子抽下来，感慨道：「你这头发乌黑乌黑的，不用抹油都好看。」 见她带了一瓶桂花头油过来，月牙儿忙告诉她，她不习惯抹头油。 徐婆儿媳妇两手定住她脑袋，端详一会儿，点点了头。 一旁的徐婆却将目光落在了桃木簪上，疑惑道：「看起来有些眼熟。」 月牙儿只觉她的脸一热。 徐婆握着那簪子看，笑得合不拢嘴，故意拿着簪子在月牙儿面前晃悠：「我想起来了，这是勉哥送的，对不对。」 月牙儿一把将桃木簪抢过，嗔道：「干娘，你再这样，我就走了！」 徐婆和她媳妇笑了一阵，终于收敛了些。徐婆感慨道：「勉哥儿是个好孩子，我瞧着，他对你也是真心的。」 月牙儿嘟囔着嘴，争辩道：「就是一根木簪子，我也会给他回礼的。」 「不只是一根木簪子。」徐婆沉吟一会儿，眼睑朝下，想起从前的旧事来：「我要是没记错，这木簪子，是勉哥儿他娘留下来的。」 月牙儿攥紧手中的桃木簪：「勉哥儿的娘？」 徐婆点点头，感慨道：「那真是个如花似玉的美人啊，我记得那时候她嫁来杏花巷的时候，一身大红嫁衣，诶呦，真跟画上走下来的仙女似的。」 「有那么漂亮？」 「那是，只可惜是个哑巴。」徐婆感慨道：「可即使就这样，她也是二十四桥的花魁。」 月牙儿吓了一跳：「勉哥儿他娘，是二十四桥出身的？」 徐婆点点头，说起旧事。吴勉他爹与他娘的故事，倒有几分「卖油郎独占花魁」的意思。 那时吴勉的娘亲自赎其身，嫁给吴伯。两人琴瑟和鸣，殊不知这正是祸患的开始。有富贵人家的公子哥心恨吴伯能将佳人娶回家，特地叫一些混人趁夜在小巷子里堵住吴伯，硬生生打断他的腿。吴勉的娘亲那时已经身怀有孕，又急又怕，后来竟难产而亡。 「勉哥儿也不容易，他小时候，有些无聊的孩子最喜欢围着他打骂，说什么‘你娘是娼妇，你日后也是兔爷儿’之类的浑话。想起来就造孽。」徐婆叹息道。 「这说的是人话吗？对付这种熊孩子，就应该打回去啊！」月牙儿愤愤不平道。 徐婆笑了：「你不记得了？是你帮他打回去的呀？我的老天爷，你一个小姑娘，抄了菜刀就冲上去，吓都吓死人了。」 月牙儿一愣。 「你那时候，可比现在要泼辣不少。长大了，到底还是文静些了。」 徐婆说完，又指点起媳妇：「她头发厚，你分三道梳……」 婆媳两人商量着如何给月牙儿扎头发，月牙儿却只怔怔望着镜子中的自己。 她如今的心思，全不在她的头发上。 原来小月牙儿，和勉哥很早就认识吗？ 她在记忆里翻箱倒柜，回忆了好一阵子，才想起这件事。这段幼时的记忆像挂在室外的画，风吹雨打太阳晒，最后只留下淡淡墨痕。 那时应该是个极晴朗的天气，天是很淡很淡的蓝。小月牙儿牵着风筝线在小巷里奔跑，一心盯着风筝。跑着跑着，就跑到了隔壁的巷子。 忽然变了风向，风筝挣扎了两下，最终还是坠在地上。小月牙儿很沮丧的，沿着风筝线，跑到一处阴暗的所在捡风筝。谁知正撞上一群小孩围着一个小男孩儿，嬉嬉笑笑的骂。 骂了什么话，她已经记不清了，但一定很难听。不然小月牙儿不会上前多管闲事。然而她一个小丫头片子，说的话没有人听，甚至还被人推搡了一下。 第55章 小月牙儿气不过，一溜烟跑回家，两手抄起菜刀就杀了回去。 记忆的最后，是被家长们找上门时，萧父的数落和她饿得咕咕叫的小肚子。 那个小男孩儿，竟然是勉哥吗？ 那日在吴家看见的旧画浮现在脑海里，那稚嫩的笔触所画，依稀是小月牙儿的模样。 月牙儿一时欣喜于这段前缘，一时又有些低落。 所以，吴勉是因为记得幼时的小月牙儿，才待她如此与众不同的吗？ 可是……她望着镜中的自己，有些茫然。 那个曾经帮助过他的小月牙儿，并不是自己。 和徐婆道别后，她行过小桥，沿着幽长小巷一直向前。 走到巷落间的岔路口，月牙儿驻足，往吴家的方向望一望。 她独自站了一会儿，然后走过去了。 正月初一，随处看见桃符与春联。偶尔就听见两声炮仗与孩子们的笑。 唐可镂的家就在思齐书屋后头，只隔了一道门。当年这么多年塾师，前来拜年的人络绎不绝，手里提着大包小包的年礼。月牙儿拎着一大包点心，夹杂在宾客中，倒显得年礼格外薄了。 见月牙儿登门，唐可镂一下子从太师椅上起身，一边拜年一边望着她手里的点心包：「来这么早，巧了。」 一个家仆过来，想按着规矩接过年礼放到旁边去，立刻被唐可镂拦住。 「这可是萧姑娘送的点心。」唐可镂叮嘱道，一手将点心包接了过来：「我以为你和勉哥儿一道来呢。」 月牙儿听见这名字，心里有些不痛快：「我又不是他什么人。」 唐可镂看她一眼，知趣的转移话题：「这是什么点心。」 「糟粑。」 家仆适时上茶来，唐可镂一面就茶，一边咔嚓咔嚓地吃，越吃越香。连旁边寒暄的其他拜年客，都不由得望向他。 有客人咽了口吐沫。 见别人看他吃独食，唐可镂吃得越发欢快了，一口气吃了两个，才意犹未尽的和月牙儿说：「对了，那个西洋和尚也来了，在小花园呢，我领你过去。」 「他叫什么？」月牙儿跟在唐可镂后头，问道。 「叫西泰。」 小花园里，站了两三个身穿道袍，头戴唐巾的儒士，背对着宝瓶门。 月牙儿打量一眼这些背影，不由得有些疑惑，说好的外国人呢？没瞧见呀。 唐可镂喊了一句：「西泰，正巧萧姑娘也来了。」 一个高个儿儒士回头，络腮胡和一双碧眼极为显眼，用略带口音的中国话说：「平安如意，萧姑娘，久仰久仰。」 还真是个西方大胡子啊。 月牙儿好奇：「西泰先生，你听说过我？」 西泰点头：「吃了你做的肉松小贝，我觉得甚是美味。但有一物，能让肉松小贝更好吃。」 「是什么？」 「面包。」 一听见「面包」这词，月牙儿便惊喜道：「西泰先生你会做面包？」 西泰点点头：「我们那里的人，吃面包就像你们吃米饭一样。」 「那你会不会做烤面包炉窑？」 「会的。」 一旁的唐可镂原来还想为两人引见呢，谁知这两人竟这样快就聊了起来，说的还是什么「面包」。唔，听起来好像是一种吃食？ 唐可镂插话道：「你们说的面包是何物？」 月牙儿笑着解释道：「一种西洋细点，类似于咱们的包子馒头，但做法不一样。」 面包一类的点心，她很久之前就想做，只是苦于没有烤面包的工具。本来嘛，在现代的时候，都是用电烤炉烤面包，再不济也是用电饭煲做蛋糕，没听说谁家自己修了一个面包窑专门来烤面包的。 月牙儿自然也不会修面包窑，于是只能作罢，将做面包的心压下去。 可是如今竟然遇见一个会做面包窑的西洋人，那真是来了瞌睡送枕头。 唐可镂见状，叫家仆搬来几把椅子，请两人坐下慢慢谈。 原来月牙儿对于西泰为何出现在这里，还有些疑问，一问才知道，他来大明已经有十几年了。 尽管西泰自称自己是「西方僧侣」，说自己是来自天竺的佛教徒。可月牙儿不信，西泰这张脸摆明了就是纯正欧洲人。她心里想，他应该是来华的传教士，但怕官府不允许，所以才挂羊头卖狗肉说自己是「西方和尚」。 三人落座之后，家仆又搬来一张桌儿，捧来一盒黑漆茶盒。茶盒里各分小格，摆着各种糕点，譬如松子桃仁糕、欢喜团之类的。 月牙儿取了一块欢喜团，一边吃一边听西泰说着自己的来历。 第56章 西泰说，自从他小时候看过《马可波罗游记》，他就想到东方来，寻找传说中的「黄金帝国」。几年前他搭乘一艘葡萄牙人的船从意大利来华，自澳门港登陆。原本依照大明例律，来华的西洋人只可在澳门活动。但西泰因为结识了一位知府朋友，得以在广东居住。 「那你怎么会到了金陵呢？」月牙儿吃完一块松子桃仁糕，问道。 「说来话长。」西泰叹了一口气，并不细说，只是说自己是陪一位官员来的。 月牙儿虽好奇他的来历，但其实更关心面包窑炉，不住的问着细节。到最后，唐可镂索性抱来一卷纸，让他俩边画边说。 能从澳门港一路到金陵，西泰的为人处世是没话的，只要月牙儿问到的关于面包窑炉的事，他都知无不言言无不尽，到最后甚至主动提出帮月牙儿修一个面包窑炉。 于是正月十五，当徐婆一家人搬离杏花巷之后。月牙儿连家还没搬呢，就开始在小院里修面包窑炉了。 这日絮因奉薛令姜之命，亲自到杏花巷来了一趟，看她的小吃店是什么模样。她先到了月牙儿家，发现没人在，便问一问在巷子里玩竹蜻蜓的孩童。孩童一指巷口的茶店：「在那里修什么‘面包窑炉’。」 那是什么东西？ 絮因往杏花巷口走，才走了没几步，就闻到一阵香气。巷子里那两个玩竹蜻蜓的孩童也嗅见了，立刻将竹蜻蜓收进兜里，一道风似的往茶店跑，欢呼道：「面包要烤好啦！」 越往前，香味越浓。还没等絮因走到茶店门口，只见四五个孩子已闻风而来，扒拉着小院的篱墙，探头探脑。一副饿了很久的模样。 这是什么东西，怎么这样香？絮因深吸一口香气，竟有些期待。 一定是月牙儿又在鼓捣什么点心了吧！她想着，加快了步伐。 「萧姑娘，你在吗？」 「在呢。」 月牙儿回头，一见是薛令姜身边的大丫鬟，立刻放下手中的活计，出来迎接絮因。 见她开了门，一众孩童满眼放光的问：「萧姑娘，我们可以试吃了吗？」 「还没到时候呢，等一等。」月牙儿笑道。 絮因跟着她踏进小院，这本是连同茶店与内宅之间的一个小花园，现在却在西南角砌了一个灶台大小的窑堡。鲁大妞正蹲在那里看望火候，一旁却站了个儒士打扮的中年人。 等絮因看清了那中年人的面容，吓得往月牙儿身后躲。 月牙儿一时有些尴尬，西泰倒是习以为常，温和的朝她们笑一笑：「我是天竺来的僧侣，姑娘别害怕。」 听了这话，絮因偷偷看他，在月牙儿耳畔小声说：「他眼睛怎么这个颜色呢？」 「他……算是海外来的方士，长相与咱们是有些不同。」 西泰笑着摊开手，示意絮因看向地上的影子：「你瞧，我有影子，我是人不是鬼。」 后头不知是哪个孩子在笑，隐约听见一声：「鬼子。」 月牙儿听见了，眉尖立刻蹙紧，回首想认一认是哪个孩子。 可西泰却劝道：「小孩子不懂事，别和他们计较。」 看见地上明晃晃的影子，听见他说的话虽然腔调有些怪，但也通情理，絮因才不那么害怕了。 这时鲁大妞喊了一声：「萧姑娘，火候到了。」 月牙儿忙俯下身子去查看，确认火候到了，她戴上一副厚厚的、用棉缝制了几层的手套，去取面包。 才出炉的面包，摆在竹编成的小篮子里，色泽金黄。是圆形的模样，小小巧巧，散发着甜丝丝的香气。 絮因心里痒痒的，想拿一个吃，但顾忌着自己的形象，只能眼巴巴望着月牙儿。 月牙儿会意，笑着说：「絮因姑娘来的正好，你替我试一试，瞧哪种面包味道好。」 说完，她叫鲁大妞从屋里又拿出一个小竹篮，里头装着另一种面包，看上去有些硬邦邦的。 两个小竹篮摆在眼前，絮因想都不想，径直拿起那篮新出炉的。 她轻轻咬了一口，面包柔软细腻，麦子的清新里还有一丝酒香。内里是用桂花糖蜜炒制过的红豆泥，香醇浓郁。 这可比馒头、花卷之类的好吃多了！ 絮因吃了大半个，才恋恋不舍的放下，拿起另外一种面包。 有了前一种面包作为对比，这一种面包吃起来简直有如鸡肋，入口微硬，需要嚼好几下才能吃出甜味。 「那肯定是刚出炉的那种好吃。」絮因毫不犹豫道。 鲁大妞笑起来，扭头去看西泰：「你看，我们萧姑娘的法子，准没错吧？」 西泰摊了摊手：「好吧，我承认萧姑娘做面包的法子很厉害。」 第57章 「要是有你帮忙，没了这个面包炉，我就是有千种花样也玩不出来呀。」 这话是真的。月牙儿这次做的是酒种红豆面包，算是日式面包的经典味道之一。而西泰教她们做的，却是传统欧洲面包的做法。相比之下，改良后的日式面包更加适合普通东方人的口味。 月牙儿提起两个小篮子，预备将剩下的两三个面包分给孩童们吃。为了掌握好面包炉的火候，她这些天一日三餐的吃面包，都吃腻了。 絮因见她打算将面包分给小孩子们，忙拦住那一小篮子酒种红豆面包：「这个给我吃吧。」 「好。」 在孩子们羡慕的眼光里，絮因津津有味的吃完一个红豆面包，这才想起自己的来意。 「对了，三娘子让我看看，你这店什么时候开？准备的怎么样了？」 其实薛令姜的原话是：「你去看看月牙儿哪里有什么好玩的新鲜事，回来说与我听。」但絮因肯定不能和月牙儿只说，便换了一种说法来问。 月牙儿向西泰和鲁大妞打了个招呼，领着絮因穿过一道小门，到茶店里看。 只见茶店原来的桌椅都被整齐堆在墙角，原来围住厨房的一道墙，却被敲开了一扇满月门。 「过年的时候，人家都没出来做活呢。要将茶店装修一番，还需有些时日。」 絮因走到窗边，瞧见小桥流水，不由得暗自肯定，这店铺所在的地方，倒是真的好风景。 「预备什么时候开店呢？」 月牙儿说：「算算时日，想在花朝节那日开。」 絮因点点头，又问：「店铺的名字可取好了？」 「倒是想了一个，」月牙儿不知想到什么，眼里带了笑意：「后面不是有好几株杏花嘛，打算叫杏花馆。请絮因姑娘回去，问一问三娘子的意思。」 「行，我会同她说的。」 月牙儿走到她身边：「还有一件事，我打算请两个帮手。店子想要做大，光凭我一个人做事，怕是不够。」 「这也是情理之中，你挑好了人，和我们说一声就是。」 絮因逛了一圈，起身告辞。月牙儿领她从前门出去，一直送到小桥边。 等她回到小院内，只见着鲁大妞一个人。 「西泰回去了。」 鲁大妞才将小竹篮洗好，回头问月牙儿：「萧姑娘还有什么事？没事的话，我就提前到街上去玩了。」 「没事了，你去吧。」月牙儿随口问道：「不是过了元宵节吗？街上还有什么热闹可瞧。」 「当然有！灯市还剩最后一日呢。」 等鲁大妞走了，小院里就彻底的静了下来。 原来的房子已经退了租，月牙儿的东西就摆在屋子里，有些乱。这些天她忙着开店的事，除了整理出一张能睡的床，也没空清点。杂物与家具堆满了屋子一角。 原来新年灯市，还剩最后一天。 月牙儿望着空空荡荡的新家，忽然想去凑凑热闹。 小花园的绳架上，晒着几件春衣与被面。 月牙儿转身将晒了一日的被面收下来，折叠好。被面用的是好料子，是当初马氏的陪嫁，用了十来年了，洗不烂。 她叠被面的时候，视线在花开并蒂的绣花上停了一会儿，无端想起一个少年的影子。 别自作多情了，月牙儿捏着被子一角，心想：吴勉不过是为了从前小月牙儿帮过他，才愿意对她好的。 她心里有气，又说不出气什么，自己都觉得自己矫情。 索性不去想。 收拾好衣裳，拿上毡包，月牙儿打算去看灯市。 小花园的门一打开，却正碰见吴勉。 他拿了一卷字画之类的东西，递给月牙儿：「先生听说你要开店，特意写了字赠你。」 月牙儿伸手去接，动作极快：「多谢。」 她反手欲关门，门关了一半，却被抵住。吴勉剑眉紧蹙，说：「你这些天一直在躲着我。」 「没有。」 一双星目，静静的望着她。 「是我做错了什么事？」 「不是。」 月牙儿一拉木门，没拉动。 「你松手。」 吴勉纹丝不动：「月牙儿，到底有什么事？」 月牙儿静了一下，忽然问：「我仿佛记得小时候，我和你见过一次。」 眼前的少年微微一愣，回过神，哑然失笑：「我记得，弘成八年十月十五，那是我第一见你。」 果然，他就是记得小月牙儿！ 月牙儿心里忽然一酸，没好声气道：「你回去吧，天晚了！」 第58章 说完，她一把将门摔上。 屋里没点灯，漆黑一片，只有伶仃月光投在地上。 月牙儿默然坐了许久，起身走到门边，悄悄往外看。 没有人影。 她忽然很沮丧。 眼看年假将尽，大街小巷全是人。街市尽悬彩灯，照着人头攒动。 月牙儿顺着人海往前走，偶尔会被带着停下来，听一队龙灯并踩着高跷的卖艺人吆喝着，从巷道里路过。 金陵的灯市，大大小小，最热闹的，还是夫子庙旁的灯市。她稀里糊涂走到秦淮河边，一双鞋都不知给人踩了几脚。 我干嘛来凑这个热闹？ 月牙儿原本有些后悔，但见着秦淮两岸的水光灯影，便释然了。 这样好的风景，的确值得。 她快步挤到桥边，望见潺潺流水、两岸歌台。不远处的红纱灯里，是江南贡院的飞檐。 一轮明月，温柔地映着缓缓流淌的秦淮河，亘古不变。 人群依旧嘈杂，月牙儿望着水上横波，心渐渐宁静。 一道虹桥，有乌篷船往来穿梭。 她站了一会儿，忽然无端飞过来一个香囊，打在月牙儿鬓角。 那香囊是从秦淮河上游船掷过来的。 这样没素质的吗？月牙儿一手拿香囊，一手捂住鬓角，皱着眉头往河里看。 一条画舫，舟头立着一个红衣少女，对着画舫的风流公子巧笑倩兮。 「说好了，谁捡着我的香囊，我今晚就陪谁。」 听见一个公子起哄：「是个小姑娘捡了，不作数！」 红衣少女回眸，一张俏脸微微扬起，眉梢眼角尽是风情。竟然是二十四桥的花魁，柳见青。 「我说的话，从来都做数。」 柳见青朝月牙儿喊道：「小姑娘，你在桥上等一等。」 一见是她，月牙儿便想起肉松。 看在肉松的面子上，月牙儿只好乖乖在桥上等着。 虹桥右侧便有一个小渡口，画舫还未靠岸，柳见青便提着裙摆，轻轻跃到岸上。 「远远看着像，原来真是你。」 柳见青接过她的香囊，低头别在衣间。 月牙儿见她一身盛装，联想到那条画舫，觉得她应当在陪客。 「你平白无故扔香囊做什么？」 「找个由头出来罢了。」柳见青斜倚虹桥，打量着眼前的如织游人：「还是桥上风景好，那画舫里闷气死了。一群狗攮的，时时刻刻都打量着要我去陪客。灯市都快完了，我什么也没瞧见。」 她容色本是极娇艳的，过路的男人不自觉地就扭过头来，差点堵在桥上。 柳见青啐了一口：「眼珠子不会转就让你娘再生一回，看你奶奶的！」 那人听了，立刻往前走，嘴里骂骂咧咧的。 柳见青按一按她的发髻，确认没散，懒懒地说：「你过年送份利是钱来做甚？」 「你那回指点我做的肉松，我用来做点心后，卖得极好。」月牙儿解释道：「算谢礼。」 借着月色灯影，柳见青瞧清了月牙儿微红的眼眶：「呦，谁惹你生气了？」 「没有。」月牙儿侧过身去。 她原想走开的，忽然想起一事：「柳姑娘，你知道十多年前，二十四桥有位哑娘子吗？」 「好像听说过。」柳见青的视线在人群中搜寻，落在一个小丫鬟身上。 「我赶时间，你要问什么，跟着我来。」 月牙儿随她往桥下走，见一个小丫鬟背了个大包袱过来，递给柳见青。 柳见青接过包袱，寻了个成衣店，说是要换衣服。 等她出来，却是一袭男装，手里拿一柄折扇，宛然一个翩翩公子。 月牙儿奇道：「你怎么……做如此打扮？」 「这样打扮才方便。」 柳见青生得瘦高，混在人堆里，她这身男装倒很不显眼。她领着月牙儿，到秦淮河边一处茶摊坐。茶肆临水，有清风明月，望灯市万千，颇有情趣。 月牙儿之前从没在这样的茶摊吃过茶，因此有些好奇。 柳见青倒是驾轻就熟，点了几样点心和茶。 「好端端的，你打听二十四桥的事做什么？」 柳见青磕着瓜子，看着远处的彩灯问。 月牙儿踌躇一下，说：「我有一个朋友，他母亲是二十四桥出来的。」 闻言，柳见青回身着看她，似笑非笑：「一个朋友？怕不是普通朋友吧。」 在她戏谑的目光里，月牙儿涨红了脸：「就是一个朋友。」 「好吧，」柳见青喝了一口果茶：「你不说，我也不说。」 第59章 【注：豆.豆.网独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆.豆.网客服。】 「你这个人怎么这样？」 柳见青轻轻笑起来：「说来听听嘛，我说你怎么一个人出来看灯市呢，心里藏了事不难受吗？」 这些天，月牙儿心里藏了事，的确不好受。可她偏偏谁也不能说，也没人听她说，心里堵得慌。 她确实想和人倾诉，可是…… 许是看出了她的忧虑，柳见青又说：「我一个欢场女子，什么话该说，什么话不该说，心里明镜似的。你爱说说，不说算了。」 很奇怪的，在一个不算熟悉的陌生人面前，月牙儿却轻松一些。 她斟酌了一会儿，方才开口，却说起了《海的女儿》的改编版。 「我给你讲个故事吧。从前东海有个鲛人……她救下了落难的王子，可当鲛人不顾一切来到王子身边时，却发现王子已经娶了公主，并将她错认为救命恩人……公主知道这事的时候，鲛人已经化作泡沫不见了，可公主该怎么办呢。」 月牙儿觉得她说得糊里糊涂，难为柳见青竟然听懂了。 「你怎么会有这么奇怪的想法？」柳见青吐出一枚瓜子壳：「首先，那鲛人救过王子，难道公主没救过他吗？没有公主，单凭一个不能上岸的鲛人，谁知道王子会不会死？」 「再说了，难道王子和公主在一起，难道就为了报恩？那王子肯定是对公主有情的呀！」柳见青教训月牙儿：「报恩的方法有千千万万种，说起来，我还对你有恩呢。你第一反应是和我在一起？」 她这话倒点醒了月牙儿。 所谓当局者迷旁观者清，月牙儿这时才察觉到，在这个问题上，她有些过于钻牛角尖了。 「多谢柳姑娘，是我想偏了。」 这时茶点也送了过来，柳见青拍一拍身上的瓜子壳，说：「别谢来谢去的，说会儿话而已，你尝尝这个。」 梅花形白瓷碟儿里，摆着好些豆子，是红色的小粒。乍看之下，月牙儿也认不出。 她拿起两粒塞在嘴里，「嘎嘣」一口，梅子的清新伴着豆香在口腔里漫散开来，微微甜。 「这是……」月牙儿又尝了两粒：「是黄豆。」 柳见青点点头：「不错，这个叫‘梅豆’。用当季的梅子和黄豆一同熬煮，再用红曲染色。梅子微酸，但加上木樨和糖之后，酸便成了甜。灯市的时候，吃这个最好。而这家的梅豆又是做的最好吃的。」 月牙儿既然同她交了底，柳见青也将有关哑娘子的事说与她听。 「……后来这哑娘子就自赎嫁了人，也是当时姐妹里的一段佳话。」 柳见青感慨道：「之后就没听说过了，我要攒够了钱，我也自己赎身走了。」 月牙儿没接话，她听了一个花好月圆的故事，不忍心替其续上香消玉殒的结尾。 「那位哑娘子，可有什么心头好？或者心爱之物？」 「这我倒不清楚，即便有什么心爱之物，估计也都卖出去凑赎身钱了。我回头替你问问。」 柳见青忽然坐直了，笑说：「哎，你问那么细，是为了你的心上人？」 「才没有。」月牙儿急忙回道：「我哪里有什么心上人呢。」 「真没有？」柳见青的视线落在她身后不远处，勾唇一笑。 月牙儿摇摇头。 「那姐姐就帮你试一试。」 试一试？她这是什么意识？ 月牙儿还没想明白，只见柳见青忽然俯下身来，在她脸颊上碰了碰。 下一刹那，她听见身后有个熟悉的男声，好似深潭微澜。 「月牙儿，你别被这个登徒子给骗了。」 灯影阑珊，吴勉独自立着，语气委屈。 不欢而散之后，他原想回去，可转身却见她家迟迟未点灯。吴勉有些担心，便远远地望着，直到月牙儿出门。 天色这样晚，她要一个人出去吗？ 吴勉犹豫片刻，还是转身跟在后头。 月牙儿的步伐有些急，像受了气的孩童，自顾自的往前走。离得不远，吴勉跟在后头。 挨近夫子庙的地界，游人忽然多了起来。巷道里过来一对演龙灯、踩高跷的艺人，他就是想跟也跟不上去，只能等这热闹散了，才急急追上来。 放眼望去，秦淮河畔全是人，哪里见得着月牙儿的身影？ 寻寻觅觅许久，吴勉终于在一家成衣店前瞧见了月牙儿，可她身边，却站了一个锦衣华服的公子。 那人手里还拿着一柄折扇，现在才二月天要个鬼的扇子？一望便是附庸风雅之徒！ 可恨的是，月牙儿竟然跟这个浪荡人去喝茶了。 吴勉的薄唇紧紧的抿着，亦步亦趋跟着，离得不远，寻了一株芭蕉后的茶座坐下，一双眼只望着这边。 第60章 他想上前和月牙儿说话，可刚要起身，却又有些灰心。 看看那公子哥身上的绸袍，再瞧瞧自己的布衣，吴勉忽然冷静下来。 说到底，他现如今有什么资格去阻拦呢？ 自己如今只是一个无权无势的穷小子，虽说想要走科举正途，可金榜上提名的，又有几人？ 才高八斗如唐可镂，如今不也只是个白身？ 他如今一无所有，谁也护不住。就算苍天有幸，能与月牙儿结为夫妇，若有危难，他该拿什么护着她？ 吴勉怔怔望着芭蕉，灯影瞳瞳。他望着那芭蕉，却想起娘亲的墓碑和父亲的断腿。 如果护不住想要护的人，有些话纵使说出口，又有什么意思？ 离得不远，吴勉默默望着月牙儿，她似乎和那锦衣公子聊得很开心。 她是这样好的姑娘，合该有最好的姻缘。 可如今的自己，委实算不了一个良人。 道理是想通了，可心却不听话。 当吴勉望见那公子胆敢轻薄月牙儿时，便什么也顾不得，「腾」一下起身，三两步走过去。 可当月牙儿回眸，望见她脸上的惊讶。吴勉又不知该说什么，或者说，他无话可说。 虹桥熙然，凤箫声动，可吴勉却觉得四周异常安静。 他只望着她。 万般思绪，最后只化作一个念头：她若过得好，他便是远远望着，也该欣喜的。 吴勉拂袖转身，逃一样想离去。 身后，月牙儿大声挽留：「勉哥，你等一等。」 他下了决心，此刻却不想再看她一眼。因为他浅薄的决心在她的目光前，就如同冰雪被阳光照耀，不堪一击。 听见「哎呦」一声，有人扑通摔在地上。 是月牙儿的声音。 吴勉脚步一滞，叹息一声，还是转身奔向她。 「可摔着了？」 月牙儿一手揉着脚腕，仰起头来望着他，楚楚可怜：「疼。」 吴勉余光撇过那个锦衣公子。 他竟然还坐着看！ 这是什么混账人？ 吴勉只觉有一团火从心里猛地冲出来，可一对上月牙儿的目光，他便溃不成军。 「很疼吗？」吴勉蹲下来，问：「我去给你叫大夫。」 「不要。」月牙儿拽住了他衣袖：「我要你在这里。」 「不行，一定要叫大夫来看，伤了腿可不是好玩的。」 见他坚持，月牙儿蹙起眉，摇一摇他的衣袖，小声说：「其实，也没那么疼……」 吴勉反应过来，这丫头怕不是在戏弄自己。 他猛地一下起身：「你这样又是何必？」 吴勉向那公子哥瞪了一眼，同月牙儿冷冷道：「这样的人，我奉劝你还是离远一点。」 锦衣公子竟然笑出了声。 月牙儿回头朝那人吼道：「行啦！柳姐姐，你别笑了！」 柳见青闻言，更是笑弯了腰。等她终于笑够了，才起身，缓缓过来。 她从灯架上拿了一盏灯，明晃晃地照着自己的脸：「这位哥儿，你瞧清楚了再骂。」 橘黄色光线，自灯盏透出来，照亮她柔和的五官轮廓，和她耳垂上的耳洞。 吴勉定眼一看，这才看清了。眼前人竟然是个女子。 任谁遭遇这么一场闹剧，一定不是欣喜的。 他只觉脸烫的厉害，又羞又急，强撑着一张冷脸：「我走了。」 话音方落，吴勉快步走出了茶肆。 很快，他瞧见自己的影子之后，紧紧跟着一条小尾巴。 是月牙儿的影子。 他忽然涌现出久违的孩子气，故意朝人多的地方走。 来来回回绕了几道弯儿，那影子还跟在后头，被灯火照得很长。 吴勉驻足，冷冷道：「你跟着我做什么。」 月牙儿快步向前，转了一圈，笑盈盈看他：「我错了。」 「莫名其妙。」 「真的，我错了。」 吴勉抬脚往前走，月牙儿围着他转，左一个「我错了」，右一个「哥哥别恼我。」 天底下，怎么会有这样的女孩子！ 吴勉拿出了囊萤映雪的定力，对她视而不见。 月牙儿本是倒着走的，后头忽然冲出两三个玩球的小孩子，眼瞧就要撞上—— 吴勉忽然捉住她的手，往后一拉。 孩童的嬉闹声远了，唯有指尖的温热，愈发清晰。 离得这样近，吴勉甚至可以嗅见她的女儿香。 第61章 两颗心，怦怦作跳。 他像给针刺了一下，慌慌张张松开手，回身走向来时路。 这一回，他的身影之后，却不见小跟班。 走了几步，吴勉忍不住回首，瞧见月牙儿竟在夫子庙前站定，朝他一笑，而后她径直往夫子庙里去。 鬼使神差的，他也踏进了夫子庙的院门。 说是夫子庙，其实也不确然。这一处庙宇紧挨着贡院、官学、孔祠，中有一座殿宇，专门供奉着掌管士人功名禄位的文昌帝君。 这样独天得厚的位置，几乎每一个试图走科举路的读书人，都会来这里拜一拜，期望春试能有一个好成绩。 学子们敬的香，彻夜不熄，整个殿宇都弥漫着一股香火味。 想要拜文昌帝君，是要排队的。 月牙儿等候在一旁，见有领着孩子来拜神的妇人，手中挎一个竹篮，里面摆着时令鲜花、一捆小葱、一把芹菜、一串肉粽，不由得好奇问：「这可有什么讲究？」 妇人见她是一个小姑娘，便不厌其烦的同她解释。原来葱谐音「聪」，象征聪明；芹谐音「勤」，表示勤奋好学；而肉粽有一个「粽」字，说明一能高中状元。这些都是拜文昌帝君的祭品。 月牙儿还从没听说过这个，转身看见吴勉，轻声笑起来，凑过去问他：「你带着粽子来拜过文昌帝君吗？」 「没有。」 月牙儿点点头：「我改日给你包一篮碱水蛋黄肉粽，用那种可以流沙的蛋黄包在掺了肉糜的糯米里，用粽叶一捆，上锅蒸得喷香喷香！没人不喜欢，这文昌帝君要是个馋嘴的，也定然会给你开后门。」 听她这乱七八糟的胡言乱语，吴勉情不自禁地弯一弯嘴角。 「对嘛，你笑起来这么好看，就该多笑！」月牙儿抚掌道。 她一说，吴勉就不笑了。 真是不可爱。月牙儿心想，拉着吴勉一同去拜文昌帝君。 吴勉拗不过她，两人等了一会儿，并肩在神像前跪下。 月牙儿阖上眼眸，心中默念：若天上真有神明，一愿她两世的亲人健康平安、二愿吴勉能够科举高中、三愿…… 她偷偷将眼睁了一条小缝，去看身边的吴勉。 一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。 但愿神明不要觉得她啰嗦。 拜完神，两人买了一盏灯，往杏花巷走。 一步一步地，远了灯火繁华。 明月伴清风，照着两人身影成双。 月牙儿忽然问：「你向神明许了什么愿？」 「说破了，不灵。」 「好吧，你许了几个愿？」 「一个。」 「只一个？」 月牙儿絮絮叨叨：「哎呀，你该多许几个。若神明真听见了，他老人家还能挑一挑，说不定，大发慈悲就让你的愿望全成真了呢！」 吴勉忽然驻足，神色郑重：「一个足矣。」 月牙儿望着他，忽然觉得脸一烫，不敢再问下去。 一盏灯的微光，照亮去路。 两相无言，直到瞧见月色下的杏花树。 「这些时日，我大概会在家专攻文章。」吴勉手握灯柄，一身清冷的月光：「你要是有事，就来找我。」 月牙儿背过身去，用脚尖踩一踩他的影子：「哦。」 「你什么时候考？」 「从二月一直到四月，先考县试，再考府试、院试。」 「你……别忘了吃饭。」 吴勉勾了勾唇角：「我还以为你会给我加油。」 月牙儿现在简直听不得「加油」这两字，立刻往前打开门上锁。 门锁一开，她听见吴勉的声音，隐隐带着笑意： 「你的店也要开了，你要加油啊。」 月牙儿嗔他一眼，轻轻合上门，动作很慢很慢。 她立在小花园里，瞧见屋前屋后的杏花树。 月牙儿心想：不知道要几时，才能开花？ 才到二月，性子急的杏花就醒了，睡眼惺忪地打量着焕然一新的杏花馆。 一道篱笆，缠绕着爬山虎枝叶，进门是一块小空地，西墙边栽了三两株瘦竹，紧挨着一个紫藤花棚。花下有两对石桌石椅，质朴有趣。 门窗帘换上了洗净的白纱，看着就敞亮。打起潇湘竹门帘，小店的摆设尽收眼底。四五张新漆了黑漆的桌儿，疏落有致的摆着。最靠里的位置，是一道半月门，竟然将厨房露了出来。灶台上盖一块长木板，上摆蒸笼、小锅、调料、油醋瓶，齐齐整整，很干净。 月牙儿在案板上剁蒜蓉，叮叮当当响。锅中油烧热，往蒜蓉上一浇，清香四溢。这时煮锅里馄饨已浮起来，一个个打着转，月牙儿将馄饨捞在碗里，舀一大勺老母鸡煨的高汤，淋上蒜蓉、加小菜末。 第62章 「记清了吗？以后就这样煮，让主顾看得明明白白的。」 一个肚子浑圆的中年男子笑着点头：「萧姑娘，放心，记住了。」 月牙儿又让他照做一边，见他手法娴熟，不由得暗自点头。 这人是于老板介绍过来的，姓梁，说是曾在一家老茶店当了三年的掌案师傅，一身的姿态加上油烟味，走出去别人就知道他是个厨子，便叫他梁厨。 这几天月牙儿面试过梁厨等人后，便手把手教他们一些规矩。她的杏花馆，和旁的食肆、茶店还是有很大的区别。别人家的店，厨房都是藏在紧后头，固然有为油烟考虑的因素，但她去参观的那几家，见到的无不是狭小厨房厚厚一层黑油，看着就倒胃口，也难怪要藏起来。 考虑到自己开的是小吃店，对于因产生油烟的爆炒需求较少，月牙儿便大胆的将原先厨房的墙拆了，在店内设置了一个半开式厨房。当然，她在店后靠左的位置也留了一间小厨房，两相结合，看起来感官也好。 因为经费充足，她不仅找了一个梁厨，还有一个帮厨以及两个茶博士，似乎都是梁厨老家那一带的人，手脚麻利，一到杏花馆就洗了抹布，将桌子椅子擦的干干净净。 月牙儿拿出一张菜单，招手要梁厨等人过来瞧。 「我干了这些年掌案师傅，没瞧见谁家有这么漂亮的菜单呢。」梁厨看着菜单，感慨道。 如今的茶肆酒楼，点单所用大多是报菜名和木牌单相结合。一是要求茶博士将自己家卖什么东西记得清清楚楚，二是在柜台后面的墙上，挂满菜名小木牌，上刻着价目与菜色。 月牙儿也定做了一批价目小木牌，但她觉得要求茶博士记熟菜色，时间成本过于高。她给这几人的培训时间还不到八天呢，哪有那么快就将杏花馆的点心背得利利索索？ 杏花馆卖些什么，她也想了许久，最后决定将提供的食物分成三部分，工工整整的抄在精心排版、还有小画的菜单上。 第一部 分是糕点，诸如桂花糯米糕、定胜糕、马蹄糕……其二是小吃，像绉纱馄饨、美龄粥、小笼包之类的；还有一样是茶，这也是必不可少的。但月牙儿因为精力有限，在茶叶的货源上，并没有细心去寻，因此能提供的茶种类并不多，只有绿茶、红茶，还有一味果茶。 她倒是想做奶茶，只是现在可以用的水牛奶太少，还得紧着点心用。在货源扩宽之前，实在不好直接做奶茶出售，只能将这个计划先搁置，再徐徐图之。 反正，她的店是小吃店，又不是茶店。 「诸位的本领，我是知道的，既然来了咱们杏花馆，以后就一起努力。只要经营状况好，我月月给你们发奖金。」 月牙儿讲解完规矩，同几人道。 梁厨奉承道：「姑娘小小年纪，手艺好，又会经营，我们一定好好跟着你做事。」 余下几人也纷纷附和。 见员工们都很有活力，月牙儿心情也舒畅起来。这时候鲁大妞来了，满脸喜气道：「姑娘，我爹去他原先的东家那里问了，说大泽乡真有一个人家，家都养着六七头牛呢。」 「我爹一听这消息，立刻动身去找，才给我回了消息。说姑娘出的价钱，那家人同意了，还帮忙送，但要一月一结账。」 月牙儿听见这好消息，脸上有了笑意：「一月一结是应该的，只管让你爹答应下来，我到时自带了钱去同他们签契书。」 月牙儿瞥见窗外的天，天清如水。这样好的辰光，索性就将宣传的事也一起办了。 她拣了一食盒点心，转身出了门。 薛令姜那里，她三日前就登门去过，说了这些天准备开店的事。 自幼长在深闺，很少能听见外头这些趣事，薛令姜听月牙儿说得活灵活现，简直当听说书一样，不由得轻笑起来。 「好，你想做什么就自己的意思来，时不时同我说一声就好。」 「三娘子若有空，不如在花朝那日，亲到杏花馆剪彩？」 「剪彩？」薛令姜有些疑惑：「是剪彩胜的意思吗？」 月牙儿这才意识到这时还没有剪彩的说法，解释说，是在正式营业前在店外拴一条红带子，只有当主人家用剪子剪短时，主顾才能进去。也是为了讨个好彩头。 薛令姜点点头，略有些遗憾：「我怕是去不成。」 她活到如今，只有出嫁那一遭，所坐的花轿在外头的街上走过，尽管有礼法约束，她还是忍不住掀起轿帘一角，偷偷看了一眼。就这样，嫁到赵家后，几个老婆子还拿这说过事，讲她不懂规矩。 「你若有空，将杏花馆画下来，送与我看就是了。」薛令姜感伤道。 月牙儿见她神情，知道自己话说得不妥当，便换了一个话题说了两句，起身告辞。 第63章 唐可镂那里，她自然也是要登门的。听了杏花馆于花朝日开业的事，唐可镂满口应承下来，说当日一定到，要月牙儿给他留个好位子。 除此之外，她犹豫了一会儿，才提着食盒往二十四桥去。豆_豆_网。 见到柳见青的时候，她正侧卧在一张藤椅上，懒懒支起身子：「倒是稀客呀，你怎么来了？」 月牙儿将食盒摆在一旁的几案上：「托姑娘的福，我那小吃店要开业了，送些点心和一张请帖给姑娘。」 「这倒新鲜。」柳见青揭开盒盖，瞧见最上面的一碟儿是海棠花形状，却烤至焦糖色，不由得好奇道：「这是什么点心，我竟没见过。」 「这是海棠糕。」月牙儿将那碟儿点心拿出来，递了双筷子给她：「姑娘试一试。」 柳见青夹了一筷，端详着这点心，只见这海棠糕的样子很好看，上面撒着五色果丝、瓜仁与芝麻。她小口咬下，海棠糕表面的饴糖被烤得焦焦的，咬一口，竟牵扯出蜜浆色糖丝。外层面粉酥脆，口感微硬，内馅却万分柔软。细腻的豆沙，入口微粉，甜而不腻。 「倒是比寻常茶肆的点心强。」她吃了三口，才放下筷子。 一边倒茶的小丫头看着稀奇，要知道寻常的甜点，柳见青至多吃一口的。 不过—— 小丫头眼光瞟啊瞟，盯住那碟儿海棠糕，使劲吸了一下鼻子，嗅见满满的甜香。她也好想吃一口呀。 月牙儿接过茶，道了声谢，笑盈盈看着柳见青：「我这杏花馆，定在花朝节那日开业，姑娘有没有兴致来剪彩？」 她将剪彩的含义同柳见青又说了一遍。 听完，柳见青嚷嚷道：「真是无事不登三宝殿呀，打量着让我给你去拉人气？」 「姑娘这双眼，什么事看不穿呢？」 柳见青起身，揭开一层盒盖，看一看里面的点心，叫小丫头把食盒抱走。 「你这什么‘剪彩’，听着也有趣。我记着了，有空就去看看热闹。」 回到家，月牙儿终于有空将堂厅里堆的杂物理一理。她一边整理东西，一边想着自己有没有什么遗漏之处。 应该没有什么问题了吧？ 到花朝节前夕，月牙儿踩在小凳上，将买来的红带子系在门边。 杏花馆的招牌已经挂上了，蒙着一层红布，只等揭幕。 她望一望暮色里的杏花馆，很是感慨。心想，我终于有了一家自己的小店。 明日，就是新的起点了。 偏偏这个时候，梁厨并其他三人围了过来，梁厨依然是一张笑脸，但说出的话却不那么让人开心。 「萧姑娘，有另一家店请我们过去做事，每人还多给一两银子呢！你看，这原来议定的价钱，是不是要提一提。」 月牙儿几乎怀疑自己听岔了。 「说好了，我给你五两银一个月，其他人三两。这个价钱，就是同大茶馆去比，也算公道了！」 梁厨耸了耸肩：「呵，那要是这样，别的店愿意高价请我们去，姑娘可别怪罪。」 几人纷纷附和道：「就是就是，要不就再加一两，要不我们就走。」 月牙儿回身，冷冷的看着他们，好一会儿没说话。 酒楼茶肆的雇工有雇工的规矩，不像买奴仆、或者雇长工是签了身契的，多半是口头之约。月牙儿当时就有些顾虑，但听于云雾说办酒楼的都是这样做，只好顺应大流。 可没想到，怕什么就来什么。 明天就要开业了，现在这些人却和月牙儿说，不加钱就不干。这明摆着是看她一个小姑娘好欺负，想多占便宜啊！ 等这几人七嘴八舌发表完议论，静了一会儿，她才冷笑道：「真是好谋算，竟然威胁起我来。」 梁厨说：「萧姑娘说话不要那么难听嘛，你情我愿的事。」 月牙儿凛声道：「我这个人，不惹事，也不怕事！真以为没了你们，我这店就开不成了？」 「既然这样说，那诸位请回吧，我这小庙还真容不下你们这些大佛！」 梁厨见她这语气，怒火中烧：「嘿，给脸还不要脸了，咱们走，就小破店能开得成才有鬼了！」 说完，转身就走。 日影西沉，满地斜阳里，月牙儿看了一眼空荡荡的杏花馆。 明日就要开业了，她该怎么办呢？ 天蒙蒙亮，一顶肩舆行在小巷里。 袁举人坐在肩舆上，隐约瞧见了前方的杏花树，不禁打了个哈欠。 这家杏花馆开业的请帖，是唐可镂转交给他的，这死老头子一副得意洋洋的模样，因为他终于抢在袁举人之前发掘了一家美食店，那神情看着就讨嫌。 第64章 原本这请帖，袁举人是想扔了的，但想到肉松小贝的美味，又很纠结。 那萧美人每次做的点心，都是新花样，又好看又好吃。这次她自己开一家小吃店，随便一想就知道定然有许多新点心。 这样一想，还是去看看吧。 袁举人只怕碰见唐可镂，因为他之前向唐可镂放话，说自己才不会去这种新开的小店吃东西。若真让他撞见了自己，那他这张老脸还要不要？ 还是一大早赶过去，悄悄地吃了，再悄悄地走，谁也不惊动。这样子最妥当。 肩舆方过小桥，忽听见轰隆隆一声雷。袁举人仰头看了看天色，觉得应该很快要落雨了。 所幸杏花馆就要到了。 这是一处极清丽的小院，袁举人才看一眼，便明白了为何要取名「杏花馆」。 配上此情此景，倒真是「一汀烟雨杏花寒」。 柴扉之上，系着一根红带子。少女鬓边沾染一瓣杏花，孤零零站着，手持一把剪子，怔怔望着那红带子。 「这是杏花馆吗？」袁举人问。 少女回眸，肤色若初生白杏，正是此间的老板娘萧月。 月牙儿见了他，微微有些讶异：「这位老爷是来用餐的？」 时间是早了些。 袁举人轻咳一声：「我一贯早起。」 正说着话，风吹树摇，吹落春雨。月牙儿忙用剪子将红带一剪，匆匆完成了剪彩。 「快进来吧。」 湘帘一打，袁举人不由得眼前一亮。大茶楼，他去过许多。为了彰显自己家的品味，喜欢用鲜亮的紫漆八仙桌。有的还会在大堂里设一个小台，转请艺人来唱评弹。而小的茶店呢，恨不得将每一寸土都摆上一张桌子，挤得满满当当，生怕因为没位置而缺少客人。 然而这杏花馆，却不似上述二者，颇有些隐于空谷的高士之风。窗含浅溪，桌近莳花，小小巧巧，别有一番意趣。 最引人注目的，却是里边的一扇半月门，这家店竟然把厨房直接做成了展示品！像书房里的博古架，含蓄又张扬。 袁举人挑了一张靠窗的桌儿坐下，透过新糊的窗纸，瞧见雨打涟漪。 月牙儿用一个木托盘端过来餐具，轻轻放在桌上，轻声道：「客人是第一位光临杏花馆的，送你一叠新做的梅豆。」 绛红色的梅豆，平摊了抹在一个白瓷小碟儿里。袁举人拣了一颗，却见那小碟儿一角还烧制了朵杏花。 这萧美人当真是注重细节之人，竟然还特意定制了一套杏花碗碟。 月牙儿拿来餐单，是一张新写的纸，糊在薄薄的木板上。 袁举人一看，赞道：「真是一手好字。」 他细细看了餐点，疑惑道：「只有三样点心？」 「真是不好意思，因此才开业，忙活的只有我一人。今天提供就只有这几样点心。」 袁举人看了看，指点一样：「就要这个吧。」 「要用茶吗？今天有新制的豆乳茶。」 「看着像甜的，我不大喜欢，就上盏香片罢。」 「稍等。」 等待的时间里，袁举人静听雨声，闻见若有若无的花香，只觉一颗心都静了下来。 没过一会儿，他点的餐就送过来了。 他点了一笼标着「春季限定」字样的春笋灌汤烧麦，一笼有六只，热气腾腾，依次摆在竹制小笼里。外皮薄且通透，隐约可见里边的汤汁。 烧麦还能做灌汤的吃法？袁举人一手拿调羹，一手拿筷子，夹了一个春笋灌汤烧麦，送到嘴边。 薄皮柔韧，咬开一个小口，饱含笋鲜肉汁的汤便溢出来，香留唇齿。用酱油、猪油炒过后再蒸软的糯米，每一颗都入了味。细细咀嚼，笋丁爽脆、鲜肉嫩滑。吃进嘴里，清爽有如雨后竹林。 真是人间至味！ 尽管汤汁滚烫，但袁举人实在等不了春笋灌汤烧麦放凉，嘬尖了嘴，咈嗤咈嗤一顿猛吹。 一连六个下肚，他才惊觉吃完了，立刻从怀里摸出钱袋，往桌上一按：「再来一笼……不！两笼！」 他一边吃，一边在心里大骂唐可镂，个死老头子，有这么好吃的点心，不早点讲。 月牙儿见这位客人吃得这样开心，心情也转晴。雨声依旧，听起来却不那么嘈杂了。 她歪头，探一探屋后的杏花。 一场春雨过后，花该全开了罢？ 第二位来的客人，是个年轻公子，他将手里的油纸伞收起，倚着墙角放好，抖落抖落衣袍上的雨滴，说：「听说今日开业，恭喜恭喜。」 月牙儿递过来一张热毛巾：「借你吉言，请坐罢。」 见年轻人坐定，月牙儿有些好奇：「客人看着面生，是怎么知道杏花馆开张的？」 第65章 「唔。」年轻人一边擦着手，一边笑起来：「在柳姑娘那里吃了海棠糕，特意过来的。」 这年轻人姓苏，叫作苏永，知道杏花馆开张的消息，还是在二十四桥。前日偶然听见柳见青的小丫鬟问她：「后头杏花馆开张，姑娘去不去？」 他那时便留神记住了，今日虽然天落雨，但还是打着伞来了这杏花巷。 月牙儿不再多问，递上餐单，问他要些什么。 「这豆乳茶，是什么茶？」苏永好奇道：「就来一盏这个。」 点完茶，他偏头望见袁举人桌上几个小笼，指一指：「也来笼那个，看着挺好。」 不多时，豆乳茶和春笋灌汤烧麦都送到桌上来。 烧麦是常见的，豆乳茶却没见过。因此苏永便一心一意研究起豆乳茶来。 白瓷盏，最上面飘着一层浮沫，还撒了些熟黄豆粉，很好看。 苏永拿梅花汤匙舀了一勺，发现原来盏底竟有绢豆腐。 他吃了一匙，不由得眼前一亮。 寻常的豆浆，总有一股子豆腥气，可这盏豆乳茶却半点没有沾染。豆子的清香与茶的清冽混合在一起，回味甘甜。绢豆腐细腻柔软，滑在唇齿间，柔如晴天的云朵儿，实在有趣。 苏永感叹道：「奇哉，豆腐竟然还有这种吃法！」 就为了这盏豆乳茶，他此番冒雨前来，就能兴尽而归！ 春雷响了一声。 乌云滚滚，将天光藏起来。杏花馆也随之暗淡。 这样急的雨，怕是不会有新客人登门了罢？月牙儿往窗外看了一眼，转身，取出火镰，用火石点亮艾绒，燃了三盏小烛台。 「真是不好意思，」她有些难为情，向两个客人说：「今日倒是天公不作美。」 袁举人摸黑吃完一个春笋灌汤烧麦，爽朗大笑：「这是天公留客呢！」 他吃得开心，文人心性，起身推开窗，吟啸道：「莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。」 「这词应该用羽调。」苏永一抹唇边浮沫，附和道：「该这样唱——」 只见他腾一下起身，脚往前一瞪，手一捏，起范儿唱道：「莫听——穿林打叶声，何妨——吟啸且徐行。」 吴语一出，自有一番闲庭信步的姿态。 袁举人听这一句，便知这年轻人有几分功力。 「阁下这唱调，有几分意思，请问尊姓大名？」 苏永腼腆道：「在下不才，是个新唱昆腔的，免贵姓苏，名永。」 「你竟然是苏永？」袁举人抚掌道：「后生可畏，后生可畏。」 月牙儿听他们说话，不明就里，兴致冲冲插嘴道：「这位苏公子很有名吗？」 袁举人颔首笑道：「他去吴王府上唱过昆曲，你说有不有名？」 「那自然是唱的极好的。」 月牙儿笑盈盈将烛台依次放在两人桌儿上：「我这杏花馆何其有幸，第一日开业便遇见两位贵客。」 她转身从柜上捧下一小坛酒，边揭开便说： 「看这么大的雨，想来不会再有什么客人。我送二位一人一杯酒，举杯听风雨，岂不风雅？」 酒是桂花酒，去年新收的桂花，洗净后在日光底下晒，等桂花瘦了，就收起来，酿在酒坛子里。 如今用酒筛子舀出来一看，色泽如茶，清香四溢。月牙儿想一想，既然苏永爱吃甜的，她索性做成桂花酒酿奶茶。要是今天没了客人，这牛奶也不算浪费了。 一盏桂花酒酿奶茶，底下是桂花酒、上面是牛奶，才倒在一起，奶白酒清，色彩分明。再丢进一勺小芋圆，摇一摇，便可以吃了。 苏永没见过这吃法，一接过，迫不及待浅呷一口。 「真是好滋味！」 一旁的袁举人见他的神态，望一望自己手里的桂花酒，板起脸来：「为何老夫没有他那样的。」 「那是甜的。」月牙儿提醒道。 「甜的也成！」 这老先生的脾气，倒和唐可镂有几分相似。月牙儿腹诽道，给他也做了一杯桂花酒酿奶茶，只是少放了一勺蜂蜜。 花酿的酒，并不醉人，何况还添了茶与牛奶，饮下去只有极淡的微醺之感。 袁举人吃了半盏，长吁一口气，这样清爽的甜茶，他可从未喝过。桂花酒酿流淌在齿间之时，可察觉到碎桂花的存在，细碎而零落，但赋予桂花酒酿奶茶一种独特的口感。 敲无踪迹的，舌尖滑过花香的气息，似远去的、遍地金黄的秋日。 妙不可言。 他要是第一回 吃的甜茶是桂花酒酿奶茶，大约就不会对甜茶报以偏见了罢。 悔不早相逢。 第66章 苏永也适时凑过来：「这有绢豆腐的豆乳滋味也十分不错，老人家要不要尝尝。」 袁举人看了一眼他桌上的空盏，回想起自己走进店里来所说的话，只能忍痛道：「不了，老夫吃这个正好。」 可当他瞧见苏永又叫了一盏豆乳茶时，又觉得心疼，自己骂自己：做什么这样好面子，面子是能吃还是能喝？ 可话已经放出去了，没法子，袁举人只能偏头去看窗外的雨，眼不见心为静。 点心吃完，茶喝尽，雨却还没有停。 月牙儿将视线从那潇潇雨幕收回，瞧见店里大眼瞪小眼的两个人，不知为何，笑出了声。 「雨既然还不肯放客走，咱们要不自己找乐子？这位苏爷，要不请你唱两句？我给你免单好了。」 「免单就不必了，」苏永笑说：「左右我每日都要开嗓子练唱，今天早上的还没唱够呢。二位若不嫌吵，我便开一开嗓。」 月牙儿将南窗贴近杏花的那张桌子挪开，专门给苏永腾了块地。 苏永走过去时瞧见雨打杏花，也起了兴致，唱起新练的《浣纱记》来。 他一开场，连雨声都小了。 那声音又高又亮，声起这四四方方的小店，却不囿于此，似风一般穿透过粉墙黛瓦。 月牙儿算是明白了，何为「余音绕梁」。 一出戏唱罢，月牙儿和袁举人喝彩不已。这喝彩声中还夹杂了一声「好」，月牙儿回首望去，竟然是唐可镂。 他头戴斗笠、身穿蓑衣，乍一看上去，像才打渔回来的渔夫。 在月牙儿身后、袁举人一瞧见唐可镂就转过身去，不动声色的坐回角落里，装作去看雨，心里默默念叨：认不出我，认不出我。 唐可镂将斗笠解下来，赞道：「幸亏我来了，不然就要错过这么好的戏了。」 月牙儿递了块毛巾给他：「先生怎么来了。我原以为这么大的雨，你不来了呢。」 「我唐某人岂是失约之人。」唐可镂擦了把脸，很豪气的说：「有什么点心，都给我上一份。想到要到你店里来，我早膳都没吃呢，饿死我了。」 他说着话，径直走向苏永那桌坐下：「这位小哥唱的真好，我还在小桥那头呢，就隐隐听见歌声。那时还纳罕，以为自己听错了，一路小跑过来，谁知竟踩进一个水坑，裤腿都湿了。只可惜紧赶慢赶，也只听见小哥最后唱的两句，要是能多听几句，就好了。」 苏永正想回话，忽听见一个女子的声音，又娇又媚：「论评弹，我柳见青在此，我不唱，谁敢唱。」 众人齐齐回望，只见一个美貌女子被两个小丫鬟簇拥着进了门，容貌之盛，硬是衬得这家小店熠熠生辉。 「柳姐姐，你竟然来了。」月牙儿欢喜的迎上前：「你来了真好。」 柳见青看了她一眼：「你命好，这么小店开张，我竟然还肯来。」 她伸一伸手，后边一个小丫头忙将手里的东西给她。 解开一看，原来是一把琵琶。 「别的也没有，给你唱支《秦淮景》，权当开店的贺仪。」 柳见青瞥了苏永一眼：「论一个人唱曲，我肯定不输他。」 苏永终于反应过来，望着柳见青犹带雨露的脸，期期艾艾地说：「柳……柳姑娘，好巧。」 「让开，你个呆头鹅。」 柳见青径直走向南窗下这处小空地，两个丫鬟忙搬把椅子，用衣袖擦得蹭亮，请她坐。 她坐定，先调琵琶弦，素手一拨，带起一串涟漪。 「幸好，雨没淋着琵琶，不然我可再不理你了。」柳见青向月牙儿抱怨一声，扭动弦轴，校准音色之后，才清了清嗓子。 她手抱琵琶，目光却望着窗儿，有些漫不经心的样子。 可真当她朱唇轻启，一双眼眸里却忽然有了光，更添一份神采：「我有一段情呀，唱给诸公听。诸公各位静呀，静静心呀……」 柳见青咿咿呀呀唱着，同方才苏永的旷达不同，咬字微有些缠绵，却似春风微雨般柔美。 歌声飘出去，行在雨里，润物细无声。 一屋子的人，都停下来，静静地听。 月牙儿听了，连骨头都酥了。 雨，微微地落。 歌，缓缓地唱。 曲尽，一时静了一会儿，唯闻雨声嘀嗒。 忽然的，有一人抚掌叫了声「好」，喝彩声随之而起，硬是把远远一声春雷压了下去。 月牙儿回眸一望，只见屋外不知何时已围了好些人，有街坊邻居、也有不相识的。 一个孩子骑在她爹脖子上，小手拍个不停：「爹爹，那姐姐唱的真好！」 柳见青抱着琵琶起身，唇角微勾：「小囡囡，姐姐的歌可不是白听的，叫你爹买个点心才许走。」 第67章 围观的众人纷纷轻声笑起来。 那小囡囡蹬一蹬腿，大声叫：「爹，我要吃点心。」 「好，」他爹笑着将她放下来：「你去选一样点心，爹给你买。」 「我也要买，有什么点心卖？」 …… 月牙儿被客人纷纷围住，眼角余光瞥见柳见青要走，忙喊道：「柳姐姐，吃份点心再走罢！」 「你要害死我啊？」柳见青轻轻哼了一声：「吃了发胖怎么办，你自己胖去罢。」 说完，她领着两个小丫头，袅袅婷婷地走了出去。 屋外，已是云收雨霁。 双虹楼老店檐下，鲁大妞忙完摊子的生意，同老顾客解释之后，抬头见雨停，立刻紧赶慢赶着，往杏花巷冲。 她跑在路上，鞋子踩了水，哒哒地响。 这一场大雨，下的真不是时候。鲁大妞一脸忧心忡忡，要是杏花馆一个客人也没有，萧姑娘不知多难过呢。 都怪那天杀的梁厨子，真真该死！ 鲁大妞连安慰月牙儿的话都想好了，可当她跑过小桥，却是一愣。 这里为什么会有这么多人在排队？ 她颇为吃力地挤过人群：「让一让，让一让。」 「我不是插队！我是杏花馆干活！」 「让一下啦！」 月牙儿忙得团团转，忽见着鲁大妞，终于松了一口气：「你快过来，我现在就是有八只手都不够用啊！」 杏花馆的青石板，被一场大雨冲洗的干干净净。 天上那朵突如其来的乌云，终于了无踪迹，不知飘到哪里去了。 雨后的天，洗过一样干净。 袁举人回到家宅时，口中犹唱着小曲，摇头晃脑地下了辇。 哈哈，他没给唐老头子抓到。 趁众人沉醉于那柳娘子的歌声时，他立刻紧贴着墙壁退了出来，谁也没惊动。 一路哼着的小曲，在袁举人踏入书房前，戛然而止。 「老爷，那黄金书屋的秦掌柜来了好久，硬是要等你回来。」一个管事的愁眉苦脸，轻声说着。 袁举人一听就急了，这人怎么登门了呢？ 他立刻将身后的童仆全赶去做事，三两下跨进书房。只见那黄金书屋的秦掌柜果然坐在那里，见他过来，一脸欣喜：「袁老爷，你终于回来了。」 袁举人两手拉着门扇，朝外四处张望，确认没人之后，才关上了门，急道： 「秦掌柜，你怎么能上门来找我呢？」 提起这事，秦掌柜抱拳求饶道：「袁老爷，还是《怜月瓶》的事……」 「小声些！」袁举人瞥了瞥屋外，一只手指立在嘴前，气声嘘嘘：「要是旁人知道了《怜月瓶》是我写的，我这张老脸还要不要？啊！我这张脸还要不要！」 秦掌柜观他这神情，不由得把腰塌下来，学着和袁举人一样贼眉鼠脸。 「袁老爷，我实在是没办法了，你这《怜月瓶》后二十回的稿，年前就说要给我。腊月说正月给，正月说二月给，到现在了，我连张带字的纸都没瞧见！那买书人恨不得把我的店给砸了！」 「你行行好哦，我上面有东家催，下头有买书人骂，你瞧瞧我头发都掉了！」 袁举人可一点也不想瞧他的头发，眉头紧皱，心想我还有两章没写完呢，拿什么给你。于是赶鸡一样敷衍道：「好说好说，我写完了着人给你送去。」 秦掌柜一个字也不信，把眼睛瞪圆了看他：「知道袁老爷体谅我，小人就站在书房外等，什么时候拿到了稿纸，什么时候走。」 「嘿，你这个人！」袁举人急了：「我难道会说假话吗？」 「假不假不知道，反正从去年腊月到现在，我给人逼得要假死了！」秦掌柜横在门前：「我这次要是再空着手回去，就不用干了，全家上街喝西北风去。一边喝西北风一边唱，《怜月瓶》是袁老爷写的！」 听到最后一句，袁举人跳脚道：「我怕了你了！我一准儿给你稿！」 秦掌柜站着，不动。 「做什么？你未必要盯着我写啊？」袁举人磨着墨，没好声气道。 秦掌柜看他是真要写的意思，就退到门外，仍旧守着。 见人出去了，袁举人长叹一口气，他当时是抽了什么疯，偏要写《怜月瓶》这等风月之书呢？ 提笔悬腕，好一阵没落笔。 该写什么呢？ 他现在满脑子想的还是萧美人小吃店的点心呢！ 袁举人思及此，忽然灵机一动。对了，他可以写大官人为讨瓶儿欢心，特意去萧美人小吃店买点心呀！ 反正他这是世情小说，就这么凑合写着罢。 第68章 【注：豆.豆.网独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆.豆.网客服。】 拿到稿，秦掌柜终于心满意足地走了。他心里盘算着日子，算上刻板、印书，最快大约要三月初能将《怜月瓶》新章往外卖出去。 阳春三月天，杏花满枝头。 杏花馆的小园子，被暗香浮透，尤其是南窗下临近杏花树的几张桌子，所闻见的花香最是浓郁。来光顾的客人挤破了头，都想坐在这儿。 除去刚开业几天的混乱，如今的杏花馆已经不会让主顾等上老半天。月牙儿给杏花巷临近的街坊邻居，一家送去了一份小点心，希望他们多多关照，顺便问一问有没有愿意来做短工的。 有三四家女人，很畅快的答应来小店里帮忙，毕竟这个时候既不忙着做针线活、也不忙着浆洗衣裳。她们孩子也大了，不用时时刻刻看护着。到杏花馆来做半天的事，既有薪水拿，有什么事走两步就回家去了，方便的很。 月牙儿也不指望她们做些繁重的活，不过是擦桌子洗碗、迎客上菜之类的粗活。做点心的事，大多是她一人来，等鲁大妞那边收了摊，从双虹楼老店过来，再帮她搭把手。进货的事，鲁伯会来帮忙，月牙儿不仅管饭，还一月结一次钱，可比他从前的主顾好多了。 为了防止客人久候，而杏花馆又迟迟上不了菜的情况发生。月牙儿索性把预约制度搬了出来，巳时三刻开始放号，一日只有五十个号子。拿到较为靠后的号子，客人可在小园里坐坐，或者到河边看看杏花。月牙儿还专门指定了一个妇人为等位的客人添茶水、送梅豆。若是等候超过一个时辰，月牙儿就给客人优惠价。 见店家招待这样周到，等位的客人也不好说什么，况且杏花馆的大麦茶同梅豆都很好吃，平常又不往外卖。等久一些，能白吃些东西，也很好。 就算有了这些举措，月牙儿这些天依旧忙得团团转，一直要忙到打更人唱过两遍，她才能睡下。等第二日清晨鸡鸣时分，又需要早早起来。算一算，她一日统共才睡了三个时辰不到。 好在年轻，靠得住，但长长久久下去，也肯定不行。 吃过上一次的亏，这回找厨子，月牙儿可谓慎之又慎。 因为梁厨是双虹楼于云雾帮忙物色的，出了这样的事，于云雾亲自到杏花馆来了一趟，特意给月牙儿赔礼。 「萧妹子，实在对不住。这梁厨手艺的确是好，我小时候就听说过他。可没想到竟然是这么个人，手艺再好又有什么用？」 他提了两大包上好的明前龙井，硬是要月牙儿收下。 「你放心，这回我一定帮你寻个妥妥当当的人，要人品和手艺都好！寻不着，我从双虹楼拨一个师傅给你。」 听他这样说，月牙儿忙道：「这知人知面不知心，请于大哥帮忙，本来就是麻烦了。出了这事，谁也不想的。」 她将茶叶又塞回去：「我托你办事，怎么好意思收你的礼？」 推来推去，月牙儿最终只得勉为其难的收下茶叶，转身给于云雾拣了一大包才做好的点心，要他带回去给妻儿吃。 临行前，于云雾悄声问：「那梁厨，是不是偷学了你的方子，学会了才走的？」 月牙儿思量片刻，回道：「我原来打算让他慢慢上手的，所以只教了三四样简单的吃食。他们过来的时间本就不长，像肉松小贝这种工序特别复杂的，我也没空教。」 「你既然说梁厨是个手艺极好的聪明人，那大约馄饨什么的，他应当学会了。不过也不碍事，说不上是什么很珍贵的方子。像这样简单的点心，原本就不是秘方，全看个人手艺罢了。」 于云雾松了口气：「幸好幸好，不然我晚上可真睡不着觉了。」 他对这事着实上心，一月之内，寻了不下四个人给月牙儿看。月牙儿一一面试后，都不大满意。 于云雾比她还着急，今日又荐了一个人，是个女的，叫伍嫂。 伍嫂过来的时候，已近薄暮，天色由橙黄渐渐变为深紫色，夹杂着明灭的星。 月牙儿忙了一整日，动也不想动，只坐在小园的石桌椅上招待她。 是个四十来岁的妇人，肤色微微有些黑，看着很能干活的样子。 「我男人原先是乡里的厨子，无论红事白事，乡里人都争着抢着请他去当主厨。回回我都跟着，给他打下手，像蒸馒头做点心，都是我的活。人家也都夸，说我点心做得好。」 她随身还带了些面点来，拿给月牙儿看。 是一盒寿桃包和白糖薄脆，样子都很好看，月牙儿一样拿了一点尝，点了点头：「手艺是不错的。」 她沉吟片刻，同伍嫂说：「你到屋里厨房拿一笼面点生胚来，就在靠着门边的灶台上。这里有个炉子和平铛，你把炉子升起来，不用刷油，将面点生胚四面烤至金黄色。」 伍嫂利落的答应一声，转头往屋里去了。 第69章 见她的身影消失在帘后，陪她过来的于云雾小声说：「是我夫人娘家乡下的远方亲戚，她手艺是很好的，人也还行。她八字硬，前几年死了儿子，去年又死了丈夫。她大伯想把她嫁出去换钱，伍娘不愿意，连夜带着她十三岁的女儿跑了，前一阵子一直在南城门那边摆摊。」 「我原来不想把人领给你瞧的，怕她家里多事，后来她听见风声，自己上门来寻我。说情愿签卖身契，死契。她宁愿和女儿一起老老实实给你做事，也不愿被抓回去嫁人。我一想，也成，就领来给你看看，要是不行就算了。」 月牙儿听了，有些生气：「怎么一个一个都喜欢逼寡妇嫁人？什么毛病。」 「还不是为了一个钱字。」于云雾说：「伍嫂老家那边，嫁出一个寡妇得了彩礼钱，全村都有份呢。又不是大户人家，能赢回来贞节牌坊减免田税。」 这时伍嫂已将一笼点心生胚拿出来，一下就点燃了炉子，手脚麻利地开始烤点心。 鲁大妞也从屋里出来，俯身在月牙儿耳边：「她拿了点心生胚就走，一边的肉松小贝看都没看一眼。」 月牙儿点点头，端详伍嫂做事。 她拿点心前特意洗了手，一心一意盯着火候。等香味飘出来，点心煎熟了她再装盘，整整齐齐码在一起，样子很好看。 月牙儿拿了一个，咬了一口，脸上有了笑意：「伍嫂，你尝一尝。」 伍嫂挑了一个小一点的，拿起来看。这点心四四方方的，瞧着新奇。方才萧姑娘说不要油直接烤，她还有些担心呢，没想到还真能烤出这种淡淡的金黄色，还不粘锅。 她咬了一口，表皮柔软，内馅更加柔软，应该是绿豆做的馅，清清凉凉，透出些许甜味。这要是在热得满头大汗的盛夏吃，凉意能从嘴一直蔓延到心窝子！因为不是用油煎的，所以特别的清爽，一点腻味都没有。 伍嫂想问一问这点心的名字，又怕说错了话，只能一个劲地点头，说：「好吃！」 她吃了一口，便不吃了，小心翼翼问：「萧姑娘，这剩下的半个，我能带回去给我女儿尝尝吗？」 月牙儿微微一愣，笑说：「可以，这点心叫虎皮饽饽，还有南瓜馅的，你也拿一个吧。」 说完，她望向于云雾：「就让她在我这里试一试吧。」 难得的，月牙儿一觉睡到五更天。 签过身契之后，伍嫂领着女儿汪六斤来了杏花馆，为了方便，就在紧挨着厨房的杂间里搭了张床，母女两个一起住。月牙儿原来有些过意不去，请伍嫂到后院住，然而伍嫂不肯。 「姑娘肯收留我们母女，又包吃住又给薪水，还有什么话说。我和六斤都是住惯了乡下屋子，在小间里住还习惯呢！再说了一大早就得起来料理，没得扰了姑娘清净。」 说了几次，伍嫂都不肯让步。月牙儿实在拗不过她，只得买了一床厚厚的棉被、又买了床夏被，还有纱帐、几案之物安置在小屋里。 伍嫂确实是个干活诚恳的，一些拌料、踱馅、擀皮的事，一点就通，着实让月牙儿轻省了不少。她的女儿六斤说话不多，常常躲在娘身后，但做事也勤快，每日从井里挑水来，将窗户桌椅擦拭的干干净净。母女俩一样的勤快。 她们来了几日后，月牙儿才终于能睡个懒觉。 原本是打算一觉睡到天光，可月牙儿五更的时候，就自然而然的醒了。窗外还黑沉沉的，换算成二十四时，才早上五点。 她窝在被子里，心想习惯真是个奇怪的东西。 纵使醒了，也不想起来。月牙儿只有一个脑袋露在被子外面，迷迷糊糊听见外面的动静。 石磨上的木头嘎吱嘎吱响，应该是六斤在推磨。 厨房里有剁肉的声音，笃笃地响，是伍嫂在拌料吗？ 被窝里是很暖和的，月牙儿翻了个身，心里盘算着杏花馆的情况。前些时日太忙，她压根没时间好好思考总结如今的经营情况。如今得了空，需要好好盘算一番。 杏花馆从开张第一日就是纯盈利的，如今一月大概有十五两银子的利润。这样的营业额，放到全金陵的小茶馆来看，是老板日夜烧高香拜财神爷才能求来到的。可月牙儿觉得这速度不行，按照这样营业速度，她至少要一年才能完全回本。 照这种盈利速度下去，她要花多少年才能重新拥有同等数额的信托基金呢？ 果然，出身自带和白手起家完全是天壤之别。 她披衣起身，将床底下藏着的一个小箱拖出来，打开锁，一个铜板一个铜板清点。其中还夹杂着很多碎银，要用小称量。这里通用的碎银不是电视剧里成锭成锭的、元宝一样雪花银，月牙儿到如今都没见过漂亮的雪花银，听说只有皇帝赏银才会有如此品相。此时在民间通用的，反而是表面因氧化有些发黑的碎银子。 第70章 碎银子难数，月牙儿一开始不熟练，还收了不足斤两的碎银子，倒找回许多铜板。后来合账的时候才发现不对，难过了小半天，当即提了礼到徐婆家去，细心同她学。一连学了好几日，月牙儿才终于能够轻松的分辨小碎银的成色与斤两。 等她将如今的钱数完，天色已蒙蒙亮。月牙儿按着从前学到的习惯，将如今的钱分作十份。其中四份作为储蓄金，五份作为扩大经营的本钱，留一份给自己用。 算完账，月牙儿伸了个懒腰，推开门走出去。 小花园里，六斤正捧了个筛子抖粉，见月牙儿走出来，小声道了一句「姑娘早」。 她脸上有许多小雀斑，因此常常低垂着头，不肯扬起头和人说话：「抱歉，是我吵醒姑娘了吗？」 「才不是呢。」月牙儿走到她身边，赞道：「你很碾的粉很细，很好。」 六斤咧嘴一笑，望一望厨房的方向：「我娘准备了早饭，就等姑娘醒来煮。」 这个时候，伍嫂从厨房探出头来，向月牙儿道：「姑娘醒了？请坐一坐，早饭马上就好。」 月牙儿洗漱完，自己给自己冲了一杯糖蛋水。 所谓糖蛋水，是磕开一个鸡蛋，用滚烫的开水冲开，边冲边匀称的搅动，再加上一勺蜜水。醒来吃上一碗，最是开胃。 她才喝了两口，伍嫂便端着一碗鱼粉送到桌上：「看姑娘喜欢吃米粉，我就胡乱做了些。昨天进菜有人卖刚钓上来的小鲫鱼，我就买了两条熬汤，新鲜着呢。」 新鲜的鱼肉煎至两面焦香，加料酒快速翻炒，而后倒入猪筒子骨汤一同熬煮，直至呈现奶白色的鱼汤。烫好劲爽弹滑的米粉，将鱼汤一圈一圈淋在粉上，外加一叶青菜。鱼肉细嫩、米粉劲道，捧起碗喝上一口香气浓郁的白汤，怎一个「鲜」字了得。 月牙儿吃得畅快，抬头见伍嫂母女仍在做事，问道：「你们吃过了不曾？过来一起吃呀。」 「一早吃过了，多谢姑娘惦记。」 伍嫂正忙着擀皮，抬头回道。 月牙儿放下心来，一大碗鱼粉下肚，心满意足。 她望一望窗外飘零的杏花，有些感慨，一没留神，这花儿就要落了。 杏花巷里，隐隐听见惊闺叶的响动，一个苍老的声音拉长了喊：「磨——镜子嘞。」 伍嫂提醒道：「我瞧姑娘的铜镜有些昏了，不若去磨一磨吧。」 她这一提醒，月牙儿也想起这回事。从前她看古装剧，一个大美人揽镜自照，永远是一面铜锣一样的黄澄澄的镜子，顶多照出个人影，跟哈哈镜一样歪歪扭扭。月牙儿那时候就奇怪，这样的镜子有照着看的必要吗？就是打一盆水来，瞧水里的影子也比黄铜锣好罢？ 然而这疑问在她见过如今家里的镜子后，便没有了。虽然是铜镜，但镜面被磨得很光亮，清清楚楚能瞧见自个儿的模样。说实在的，月牙儿以为新磨的镜子，同后世的镜子其实没多大区别，不过要时时磨亮罢了。 和旁人闲话家常时，月牙儿听说有些姑娘妇人特意不去磨镜子，只昏昏的照个轮廓，这样就瞧不出脸上的麻子痘痘。大约和照了相要磨皮是一个道理。 她家的镜子上一回磨，还是年前。这一项忙，哪里有对镜梳妆的时间？月牙儿回屋在妆台前一看，果然镜子已经昏了。 月牙儿遂将家里的镜子拿出来，出门去寻那磨镜老人。 往外一瞧，那磨镜老人才放下担子，就给两三个妇人围住了。人手怀里抱着一两面镜子，还有一个阔气妇人，叫家人扛了一面穿衣镜出来，站在一边等。 月牙儿也不赶时间，就抱着镜子站在一旁，看磨镜老人用水银将一面镜子磨得光亮。 身边有个人忽然对她说：「萧老板，你生意一向好。」 一开始听见「萧老板」，月牙儿还没反应过来，心里还纳罕：这杏花巷什么搬来了一个萧老板？她怎么不知道。 等那人又喊了一声，月牙儿脑子才转过弯了，这竟然是在喊她？ 她惊喜地回首，见是那个拥有一面大穿衣镜的妇人，一只手插在腰上，同她说：「萧老板真是了不得，这么小小年纪，生意就做的这样好。」 月牙儿笑说：「哪有，都是大家捧场，我不过混口饭吃罢了。」 那妇人认真道：「从前我是将闲钱放在徐婆茶店里的，如今你那里还可以放吗？」 月牙儿不大明白：「我年纪小，不大懂，请姐姐和我说一说罢。」 那妇人听到月牙儿客客气气叫她「姐姐」，脸上不免带了笑，解释给她听。 原来从前她有了闲钱，都存在徐婆店里，徐婆给她一成利。譬如她存了一百文钱在徐婆茶店里，徐婆过一个月需多给她一文。从前，杏花巷有几家人都是将钱存在徐婆店里。 第71章 月牙儿心里飞快盘算着，一面问：「为什么不存钱庄里呢？」 「你不知道？」妇人愤愤不平说：「存钱庄里，还要给保管费呢！倒不如存在店里，都是街坊，存取方便不说，还能有一丁点利息。萧老板，你那里还能不能存钱呀？」 她这一问，有一个两个妇人也附和着，问月牙儿的店里还能不能存钱。 月牙儿打着马虎眼道：「我才知道这事，还不大明白章程，回去请教请教长辈。要是可以存，我一准儿同各位说。」 等她的镜子磨好，一路走回去，月牙儿心里已经将这笔账算清了。若是按照如今的旧例，人家来存钱，月得一分利，那么年利率就有十二分。这笔利息说大不大，说小也不小了，后世银行的活期年利率撑死了也只四分呢。这样看来，收取他们的存款似乎不是很合算。 要是徐婆还在就好了，当初自己怎么没多问一句呢？月牙儿有些懊恼。 回了杏花馆，见伍嫂正在烧火，月牙儿走到她身边，问：「伍嫂，你见识多，可有听说有人把钱放在店铺里，拿利息的事？」 伍嫂压一压火折子，回道：「好像是的。」 见炉中火燃起来，她起身拍拍身上的灰，细细同月牙儿分析：「我听说有些人家会寻相熟的店铺，将闲钱放在他们铺子里，人家倒还会给一定点利息，真是奇怪了。帮人保管钱，不要保管费就很好了，为什么还要给钱？」 月牙儿又问：「这样子做的人多吗？」 「不多。」伍嫂道：「除非是认识的熟人，不然老板不愿吃这个亏。存钱的也担心店子倒了，自己一文钱都收不回来。听说几年前我乡里有一家杂货铺子倒了，几个在那里存了钱的婆子寡妇哭天抢地，闹着要寻死呢！要我说，家里挖个地洞，把钱藏起来，比什么都强。」 这倒不像单纯的储蓄了，月牙儿心想，有一点子集资的意思在里面。 「姑娘问这个做什么？」伍嫂往锅里添了两勺水，提醒道：「莫不是有人想存钱在咱们店里？你可警醒些，别到时候还要自己贴利息钱给人家。」 月牙儿点点头，笑说：「我算学乖了，这种关于钱的事，还要从长计议。」 至少，在她没有明确下一步的策略前，她不会去费力做这件事。 今日是个好天气，杏花馆才开门不久，原先已经预约的客人便到了。 靠近南窗的那张桌子，仍旧是最讨顾客欢心的。即使如今杏花已开至荼蘼，被风吹下好些洒在水里，仍旧有许多读书人打扮的年轻公子，喜欢对着花吃点心，以为是一件风雅之事。 今日坐在这张桌子上的，是三个穿着直领道袍的儒生，才进店，一个穿玫红色道袍的就站在窗前，对着落花吟了一首诗。 月牙儿今日有空，特意梳了一个双环样式的发型，人都显得精神一些。等她打帘子出来，正见着汪六斤一副疑惑的模样，顺着她的目光看去，只见一个悲春伤秋的读书人。月牙儿悄声道：「你看习惯了就好，这桌我来招呼吧。」 她将食单放在桌上，笑问说：「几位公子来得真早，瞧瞧想吃些什么。」 坐主位的书生拿起食单，谦让朋友说：「你们看要吃什么，我请。」 「都行都行。」 「随便。」 一番推让后，食单还是回到了原先的书生手中。他本是县学的学子，姓刘，今日难得有一日休沐，便约上同窗好友一起到这杏花馆尝尝鲜。早听闻这杏花馆的老板是个小美人，原以为是名不副实，但如今一见才知道传言半点不假。 刘书生将视线转回到食单上，要说这杏花馆，不亏有风雅之名。就是一份菜单，字迹瞧着都赏心悦目，还画有点心小像呢。 挑个便宜点的，但不能太便宜，免得他俩说我小气。刘书生心想，眼睛只看着价目表。当他看到一个标价「三钱银子」的，心里不由得咯噔一下，这什么点心？都能比得上一坛酒的价格了。 他飞快地瞥了一眼点心名字，忽然一怔。 一个好友看他忽然不动了，也凑过来瞧。等看清了点心名字，立刻抬起头，眉飞色舞道：「老板，你家有‘泡芙’卖啊？」 月牙儿一时不知怎么回答，难道这时候，除了她家店里，外头已经有泡芙卖了？她怎么不知道。她心里腹诽道，因为纯手工做的泡芙卖的贵，以往很少有客人点这个吃。除了才开业的时候卖出去过一炉，最近都没什么人点。 这三个人看着像新客，是从哪里听说的泡芙？ 「额……有的，不过这个数量比较少，做工可比酥油泡螺还要精细，所以价格有些贵。」 连那个在窗前看花的书生听了「泡芙」两个字，也激动的凑过来，将手中折扇一收：「就要这个，要三碟儿！」 第72章 刘书生闻言，一双小眼瞪得跟牛似的，正想说「只要一盘」，便见那个看花的同窗挽住他的肩膀：「多亏了刘兄大度，不然咱们哪有这口福。」 「就是就是，全县学的学生，数刘兄最会做人。来来来，我以茶代酒，敬刘兄一杯！」 刘书生笑得比哭更难看，咬牙切齿道：「就先上这个吧。」 做泡芙需要用到烤炉，月牙儿同伍嫂打了声招呼，自己去做了。 因为时间久，为防止客人等到不耐烦，她还特意同六斤交代，要给客人送一叠梅豆去。 梅豆，这三个书生吃得也不少。刘书生还沉寂在痛失银两的悲痛之中，兴趣缺缺，可听见他两个同窗嘎嘣嘎嘣地咬着梅豆，不由得愤怒的拿了好几粒梅豆来吃。 咦，这梅豆的滋味，还真不错呢。 三个人也不说话，闷头吃梅豆，没多久小碟儿就见了底。刘书生一个同窗将六斤叫过来，说：「再上一碟梅豆。」 「这个不卖的。」六斤细声细语，解释道：「梅豆是赠品，一桌只有一碟。除非等位等久了，才能拿第二碟。」 见六斤一副小可怜的模样，三人也不愿与她为难，只是抱怨说：「不知这老板怎么想的，送上门来的钱还往外推。」 只有刘书生一人松了口气，觉得那萧老板真是个大好人。 等了好一会儿，店里的桌儿渐渐坐满了人。眼瞧着后头来的人桌上已经有了点心，他们仨的泡芙还无影无踪，一个书生有些着急，正想催单呢，忽闻见一股浓郁的甜香。 这香味很特别，不是其他点心那种淡淡的香气，却很浓郁，萦绕在鼻子前，挥散不去。 众人原先说话的说话，吃点心的吃点心，然而此刻不约而同地望向湘帘后——香味飘来的方向。 只见月牙儿从帘子后头走出来，手中托着一样新奇的点心，正散发着香气。 那是一碟儿淡黄色的点心，圆圆的，很可爱，表皮酥脆。倒真和《怜月瓶》里说的是一个模样。 泡芙才放到桌上，顾不得烫，一个书生就拿起一个吃，一脸陶醉。 这是饿死鬼投胎吗？刘书生在心里大骂道，立刻护犊子一样拢过一碟儿泡芙，拿起一个塞在嘴里。 咬破酥皮的一瞬间，奶油就滑了出来，口齿之间立刻被浓的化不开的奶香与蛋香占领。酥皮的热，同奶油的冷奇妙的组合在一起，给予泡芙更多层次的口感。呷在嘴里，脆而不干，香而不腻，真真叫一个妙不可言。 这银子花在这么美妙的点心上，是值得的！ 刘书生脑海中只有这一个念头。 见这三人连话都不说了，只埋头大吃。在浓郁的香气里，其他客人也纷纷道：「给我来一碟儿他们吃的点心。」 「我也要两碟！」 …… 月牙儿本还想问问他们，是从哪里知道泡芙这样的点心的，可一时间又那么多客人点单，也没空去问了。等她忙完这一阵，南窗下的看花专用桌已经换了客人。 自从这天之后，每一日都有新客人登门，张嘴就问：「听说你们这里有泡芙，给我来一碟儿。」 有的客人甚至是从金陵附近的城乡过来的，身后还跟着背行礼的家仆，宁可坐着等，也指明了要点「泡芙」吃。 月牙儿看他那样，忍不住问：「为什么都要吃‘泡芙’？你们到底是从哪里知道这个的？」 客人见她是个姑娘家，说话就有些支支吾吾：「这个……听说这泡芙是一种宋朝时皇城特别流行的点心。」 宋朝皇城？ 月牙儿二丈摸不着头脑。 这个谜还是于云雾给他解开的，他特意跑过来说：「老实说，你家是不是有本家传的食谱？或者祖上曾经当过御厨？不然怎么知道这么多失传的点心？」 「瞎说什么呢？」月牙儿笑着说：「于大哥，你是从哪里知道泡芙的？」 于云雾看了看周围，低声道：「有一本小说，叫《怜月瓶》，里头有记载过。」 后来，等月牙儿真把《怜月瓶》买回来，打开一看，哭笑不得。 她大概知道这书的作者是谁了。 打更人的铜锣，在睡梦里隐约响起，听得不真切。 伍嫂自梦中醒来，见一地月光，不由得松了一口气。 侧身瞧见女儿六斤安稳的睡颜，方才的梦魇也渐渐淡去。 她转身欲睡，却听见厨房里有锅碗瓢盆的响动。 萧姑娘这么早就起来了？ 伍嫂摸着墙走出去，见着一盏油灯映在厨房的墙上，照成一圈小小温暖的光。月牙儿朦胧在这淡黄色光里，正做点心，一旁的灶上热气腾腾，散着烟火气。 「萧姑娘，我来揉罢。」她忙道，上前挽起衣袖欲帮忙。 第73章 月牙儿见是她，忙说：「不用，我自己瞎做着玩玩。还早着呢，伍嫂你睡去吧。」 伍嫂的视线掠过灶台上的半成品，统共有八九样不同的点心，有些她叫得出名字，譬如定胜糕，有些她不认得，但样子都很好看，小小巧巧。 这样多样式的点心，却只做一两个，该花了多少功夫？ 「萧姑娘，你怕不是没睡？」伍嫂奇道，她平日里都要睡到天光才起呀。 月牙儿抿着嘴笑笑，掌心一下一下揉着糯米团。 「睡了的，只是起得早些。」 伍嫂不知何故，也怕自己多话惹人烦，便蹲下来替她看火候。 月牙儿倒有些不好意思：「没事的伍嫂，你去睡吧。」 「我本来就起得早，姑娘别担心。」 烧水、揉面、制团、蒸熟、装盒……一直到四更时分，这么多小点心才算做好了。 月牙儿招手，叫伍嫂过来试一试味：「我头一回做定胜糕，伍嫂你尝一尝，看味道好不好。」 是一块梅花状的定胜糕，色呈淡红，在灯下显出一种诱人的色泽。伍嫂拿起一个，掰下一小块尝了。米团儿柔软，像吃了一嘴的雪花，松软清香。内馅的豆沙是特地调制过的，隐隐约约透出一股花香，甜甜糯糯。 「味道很好呢。」 月牙儿这才放心。她伸了个懒腰，嘟囔道：「烦死人了。」 然而她的脸上始终带着盈盈笑意。 洗了脸，换了身旧衣裳，月牙儿同伍嫂打了声招呼，径直出了门。 伍嫂提着灯在门边，正欲关门，却见桥前有三两书生伴着家人一起走过，手里都提着一个书盒，神色很郑重的模样。 她想起来了，今日是府试的大日子！ 月牙儿一手提食盒，一手提灯，走在小巷里，脚步异常轻快。 行到门前，她驻足，用手拢一拢新梳的鬓发，确认没散之后，放才以手叩门。 柴扉应声而开，吴勉见了她，眼中藏了笑意。他穿着一件玉色襕衫，清如冰，润如玉。 「你……来了。」 月牙儿将食盒往前一递：「喏，说好了我给你准备考场的吃食，都在这里了。」 她微垂着头，用脚尖去拨弄地上的落花，扬起来，又落下，并不看吴勉。 「你……好好考。」 说完，月牙儿转身就跑。 春风轻柔，扬起她豆绿色的布裙。 吴勉望着那盏灯火跃动在尚未破晓的夜色里，渐渐远了，忽然有一种薄薄的惆怅。 忍着多日不见，好不容易见一回，却只说了两句话。 他将食盒打开，最上面一层摆着一个小木匣。 吴勉轻轻揭开匣盖，原来是一支笔。 是品相极好的羊毫湖笔，尖、齐、圆、健。 这样好的笔，书屋里的同窗都有一支。他曾问过价，便打消了这个念头。此番去考府试，他仍旧准备用有些秃了的旧笔。 然而此刻，他却得了一支羊毫湖笔。 天色欲破晓。 学宫之外，许许多多考生并家人挤在木栏杆前，或提着灯笼，或拿着长而考篮，等待着放行。 卯时一刻，铜鼓大响，学子们如流水一般踏过学宫大门。 学宫这道门，百姓俗称「龙门」，取鲤鱼跃龙门之意。通过府试，便是正儿八经的童生，可以参加院试考秀才。考中了秀才，那才叫真正的读书人，朝廷每年有补贴不假，连徭役等赋税也一并免去，一只脚便跨进官门内。 江宁知府李之遥下轿，见此情景，不经有些感慨。他当初考童试的时候，也是这般年少啊。 还是一样的时辰，一样的地点，李之遥却从昔日的考生成了主考官。这么一想，倒真是岁月匆匆。 几个试官迎上来，笑着请安：「知府大人，如今考生已入场了，您老人家不然到公堂里歇一歇。」 「不急不急。」李之遥向左右道：「现在该是搜子检查考生所带之物的时候，我们悄悄地去瞧一瞧。考府试，可绝对不能闹出夹带伪籍之类的事。」 「还是大人想的周到。」 一行人往学宫内走，李之遥为先，步伐很慢，饶有兴致地观看考生们的形容。 有的考生还很年轻，鬓发垂髫，一副懵懂的模样；但更多的，是一脸的紧张；还有极少数白发苍苍的学子，一瞧就是考了半辈子还没考中的。形态各异。 入龙门，第一件要紧是便是通过搜子们的检查。府试的搜检，可比县试要严格得多，因此速度也稍微慢些。担任搜子的皂吏不仅要检查考生们的提篮，将所带之物一一搜查，还要将考生的发髻打散，检查有无夹带。 第74章 昔年还有读书不用功，专门动歪脑筋的人。譬如将四书五经的苍蝇小字般写在袜子里侧，往蜡烛里封小抄，在馒头里夹带小纸条……五花八门。 天尚未大亮，搜子们搜查起来也极为费神，除了新手刚开始时有些新鲜，大多数搜子们都板着一张脸，恨不得练出一双火眼金睛，两眼一转捉出一个妖。 李之遥不想惊动考生，所以将随从屏退大半，只带着自家师爷悄悄在檐下看。 见搜子们虽然面色不虞，动作还是很利落，也没有抓到什么丧心病狂的夹带之人，李之遥不由得点点头。 看来他第一次主持的府试，应当不会闹出什么大事。 李之遥捋着胡子，一步一步往前走，忽然见着有三四个搜子围着一个考生，不知在做什么。 他皱了皱眉，心想不是搜出了作弊之人罢？立刻上前去查看。 走近了，但见搜子们扒拉着那个考生的提篮，恋恋不舍地望着里边的点心。 「这是怎么回事？他的考篮有什么问题？」李之遥严肃道。 几人回头，李之遥终于瞧清了他们围住的那个考生，那相貌，简直是专为探花郎长的样子。 借着灯火，搜子们看见李之遥官服上的补子，忙行礼道：「小的见过知府大人。」 「免了。」李之遥大手一挥：「这是做什么呢？」 搜子们面面相觑，一个看着像领头的满脸堆笑：「没做什么，例行搜检考生而已，劳累大人费心。」 李之遥瞧他们的样子，觉得这里面有名堂，便问那个少年：「你是何人？说说怎么了？」 少年的姿态不卑不亢：「回知府大人，小人姓吴名勉。承蒙各位大哥关照，方才正问我这点心是从何处买的。」 听他这样说，领头的那个搜子暗自松了一口气，其实他们方才是硬要拿走几个点心吃来着，幸亏这毛头小子还算有眼色，不然不知道知府大人怎么罚呢。 李之遥听了，扬了扬眉：「什么点心？还值得几个人跑来问？」 他俯下身去看。才凑近，便嗅见一股香气，那提篮内有一个打开食盒，里面摆着至少八九样点心。颜色好，模样好，闻起来也香。倒有几分宫里御制点心的形容。 因为起得太早，李之遥离家前没什么胃口，只匆匆吃了两口粥。这会子见了这样色香味俱全的点心，肚里馋虫也被勾起来了。 他拿起一个因搜检而拆成两半的点心，凑到眼前看，竟是一小块形状齐整、四四方方的绿豆糕。 这也真是奇了怪了，其他考生带的点心也有被拆成两半的，压根没个完整形状，丑的要死，怎么这吴勉的点心即使拆开也依旧那么好看？ 李之遥见还有一块未拆的绿豆糕，将那小块的和大的并排放在一起。这才看明白了，原来这绿豆糕本身就用刀划成了等分小粒，只是刀口并未深至底，所以表面看起来仍是一整块。可当搜子们用力一拿，绿豆糕便自然而然散成了小块儿，既平整又好看。 他忍不住将小块的绿豆糕放到口里，清清凉凉，粉而不黏，微微甜。李之遥吃过很多次绿豆糕，可从未吃过这样恰到好处、颗粒极细、清清爽爽的绿豆糕。 再看其他点心，也是一样的思路，既然掰开成两瓣，依然各自有形状。分与不分，皆是浑然天成。 李之遥忍不住发问道：「你这是哪家买的点心？」 …… 府试过后，要七日才出成绩。月牙儿这几天，心里时时牵挂着这事。 吴勉却是一副很淡然的模样，依旧闭门读书。看他这姿态，月牙儿撇了撇嘴，感情是「皇帝不急太监急」。 这日月牙儿依旧在店里忙碌，有了伍嫂母女和鲁伯的帮忙，她如今可以不大管点餐之事，一心一意做点心。 正做着海棠糕呢，六斤跑过来说：「有位客人说，他想见见老板。」 「见老板做什么？」月牙儿放下手中的工具，朝六斤指点的方向看去，只见一个文绉绉的中年人，算得上「美髯公」，一身绢袍，一望便知非富即贵。他左右立着两个随从，连随从都是一身笔直的长衫。 这样的人，月牙儿如今是万万不好得罪的。她将手洗净，走了过去，笑问道：「不知客人有何吩咐？」 中年人很温和的说：「有一桩大生意，想和老板谈。」 月牙儿笑道：「原来是这样，不知是什么生意？」 「不久之后，江南道会来一位新的镇守太监，我想请老板在他的接风宴上做点心，不知可不可以？」 月牙儿愣了一下，认真打量起眼前人：「敢问尊驾姓名？」 他身边一个随从轻声道：「这是江宁知府，李大人。」 江南富庶，天下皆知。 第75章 此番为新任南京镇守太监接风洗尘，不仅惊动了金陵的大小官吏，更有两淮盐商出力捧场。一番商议之后，接风宴的地点定在金谷园——如今江南首富顾家的花园。 月牙儿实在没法拒绝，毕竟这一次请她来出场的佣金，不是以银两来计算，而是以「金」为单位。 这样的高价，她哪里会不应？更何况倘若月牙儿的手艺，在这场宴会上得到首肯，那么她的杏花馆将在一夜之间炙手可热。凡事都讲究个名人效益，若她所做的点心得了江南贵人们的称赞，还需愁什么将来呢？ 应是应了，可依月牙儿的性子，从不打无准备的仗。既然是为了新任镇守太监接风，那总得了解他喜欢什么，爱吃什么口味。奈何她认识的贵人又极为有限，总不可能冲到李知府的衙门里问。思来想去，能给她些许提示的人，就只剩下一个薛令姜。 这天，月牙儿带着新做的点心，和开业以来的账本，去赵府请安。 月牙儿先向薛令姜说了杏花馆开业以来的情况，又说了两件看榜时的趣事同薛令姜听，逗得她直乐。 「这两人竟然是同一姓名，一人中，一人不中，也是造化了。」薛令姜拿了一颗杨梅干吃，忽然想起一事，问：「我听絮因说，从前给我们府上送果子的那个小哥儿也去考了，他中了没？」 月牙儿眉眼弯弯，伸出三个手指：「勉哥儿他考中了第三呢！」 薛令姜点点头：「也是不容易，我娘家哥哥，从会说话起家里人就压着他背书，倒如今连个秀才都没考中。可见人与人之间，还是不一样的。」 絮叨了一会儿家常，月牙儿才向薛令姜说起接风宴的事。 「这事我也听说了。」薛令姜又拿了一颗杨梅干。和橘皮、蜜糖一起腌渍后的湿杨梅酸酸甜甜，很是开胃。 「前一阵子赵家也为这接风宴凑了钱。」 月牙儿笑问：「不知这位新来的镇守太监是何方神圣，这么多人上赶着给他接风洗尘？听说，还有两淮的盐商特地赶过来的。」 薛令姜撇了撇嘴：「我未嫁时，在京里也听说他。」 原来这位新任镇守太监姓郑，名次愈，听说原来在东宫娘娘名下当差。这郑次愈原是出身江南官宦人家，可他幼时郑家参与逆案，他也被牵连入宫做了内臣。尽管宦官们的名声不好，可郑次愈却是一个另类，他在内书房读书时，教导他的翰林便赞过他：「颇有儒者之风。」 郑次愈如今不到四十岁，便放出来镇守南京。人们都猜测，他日后调回帝京，或许能成为司礼监秉笔太监——那可是内相！ 是以他调来江南的消息一出，无人敢轻视。 月牙儿听了，心中想难怪如此，她又问：「那娘子可听说过，他又什么喜好？」 「这我就不曾听说过了。」 从赵府回来的次日，月牙儿便往金谷园去。 这一处园子占地颇大，月牙儿行在其中，瞥见花园之中竟然有一株红珊瑚树，齐人高，在日光下流光溢彩。她不由得暗自心惊，心想这些富商巨贾是真有钱。 连金谷园的厨房也大，将近两重的院子。月牙儿瞧见那斗拱飞檐时，还以为是一处住所，没想到竟然是厨房。 引月牙儿进来的小厮，领着她去见金谷园掌庖厨之事的王总管。核对姓名后，王总管向她指点了做点心的屋子，说：「还有一位黄师傅，是扬州来，已经在那里了。你有什么不懂的，问他。需要什么食材，就同小厮厨娘们说。」 说完，王总管便急急忙忙去查验一笼新从镇江运来的鲜鱼。 月牙儿好久没见这样热闹的厨房院子，看什么都新鲜。小门外正有两个小厮抬着一箩筐猪肉进来，抱怨着肉沉；小石磨前，驴子沉默的绕圈，偶尔叫两声。炊烟一直都有，伴着笃笃的剁菜声，人们的交谈声。偶尔还能听见两声牛叫——金谷园的厨房后院里就养了两头水牛！ 她看了一会儿，走向王总管指点的那间屋子。 一个圆滚滚的男子正在炸酥糖，一屋子的甜香。月牙儿看他的肚子，就知道这是个厨子，想来就是那位扬州来的黄师傅。 她正想问好，黄师傅抬起头来，吩咐月牙儿说：「你去把面揉了。」 这是把自己当打下手的厨娘了？月牙儿走到案板边，挽起衣袖在盆里洗了手，一边揉面一边同黄师傅说：「黄师傅好，我是萧月，李知府邀我来做点心的。」 黄师傅瞥了月牙儿一眼，皱了皱眉：「既然有我在，你这个小丫头片子别操心这些，老老实实做活就事。」 他说话的声音中气十足，像有人拿了一面铜锣在耳边敲，屋里其他帮厨的徒弟听见，吃吃笑起来。 月牙儿揉面团的手劲不由得重了些，她说：「都是来做事的，还请黄师傅多指教。」 第76章 「我又不是你师傅，指教什么？别给我添乱就是。」 一日相处下来，月牙儿算是看明白了，这黄师傅简直是自负。连拟定宴会的点心单子时，他也不理睬月牙儿，无论月牙儿说什么，都是一副冷笑的样子：「这是大宴，来吃的都是贵人！你一个黄毛丫头知道些什么，那些贵重的食材你见都没见过，别瞎指挥。」 他一边说，一边同徒弟抱怨：「我家主人可是两淮最大的盐商，我也跟着办了不知道多少场大宴，从没听说叫一个小丫头来掌案的！如今是什么风气？」 月牙儿本是好脾气的同他商量，听了这话，一张脸也冷下来：「既然是这么说，那我自去寻王总管，要他主持个公道。」 「哟，你怎么不回去找你娘吃奶呢？」黄师傅说完，众人哈哈大笑起来。 月牙儿见这群人这幅德行，也不多说话，抬脚就往外走。她找到王总管，冷静道：「我既然拿了钱，来了这里，自该出一份力。李知府又不是我亲戚，更不会平白把银子往水里扔。那姓黄的这样霸道，一道点心都不许我定，这算什么？」 王总管本就忙得焦头烂额，念在李知府的面子，耐着性子听她说完，道：「那黄师傅也是有名的大厨，多少有些傲气。姑娘年纪小，合该不同他计较。不过两个点心师傅，又没分出个主次，确实麻烦。」 他想了片刻，叫人喊了黄师傅出来，拍板道：「这样吧，你们俩分别做一道点心，我来判。谁做的好，谁掌案，再不许有议论。」 「那按什么判呢？」月牙儿双手环抱，沉着一张脸问。 「就一个字——贵！」 听了这个标准，黄师傅笑了，他这些年经手的名贵食材不知多少，和这小丫头比，不是欺负人吗？奈何王总管说完就被人叫去忙旁的了，竟然不听两人辩解。 黄师傅挑衅地看了月牙儿一眼：「还比吗？我看不用了吧。」 月牙儿冷冷道：「怎么不比？」 说完，转身走了。 黄师傅虽然傲气，但也并不轻敌，俗话说得好：「乱拳打死老师傅。」这小丫头也不知道耍的什么花招，竟能忽悠李知府请她来。想到这里，黄师傅决定做他的拿手名菜——刀鱼馄饨。 刀鱼馄饨贵就贵在刀鱼上，此时正是刀鱼新出的时节，可上好品质的刀鱼却少之又少。也就是金谷园这样的大手笔，才有一桶活泼乱跳的刀鱼。 黄师傅亲自去挑了两条刀鱼，去骨，取肉。这刀鱼本就不大，两条的鱼肉也只够一顿馄饨。将其切成细细的鱼泥，反复摔打，使其更有弹性，置于一旁备用。 没让徒弟动手，黄师傅自己擀的馄饨皮，薄薄的一片，能透光。 越是上等的食材，所用的调料便越要谨慎，生怕污了食材本身的鲜味，那就落了下乘。 黄师傅做刀鱼馄饨已有十来年的经验，自然知道如何料理才能最大限度的发挥刀鱼的美味。 一碗刀鱼馄饨出锅，热腾腾盛在碧碗里。瞧着不起眼，却抵得上寻常人家一月的口粮费。 徒弟夸赞道：「师傅的手艺越发好了，我就算是下辈子，也做不出这样好的吃食。」 黄师傅听了，一巴掌拍他脑门，笑道：「少给我拍马屁，快去和粉团。」 他另叫了一个徒弟，手里捧着这碗刀鱼馄饨，高昂着下巴走到王总管面前。 「那小丫头呢，怎么不见？」 「还没来呢。」正是用晚膳的时辰，王总管嗅见刀鱼的香气，指着黄师傅笑道：「不错啊，好久没尝过你的拿手菜了。」 黄师傅拿过那碗刀鱼馄饨，摆在他面前的桌子上：「你非得给我闹出些事来，那个小丫头懂什么？穷人家出身，就算点心做得好，也不过是些家常点心，上不得台面。」 「也不能这么说。」王总管用调羹舀了一个馄饨，咬破，汤出，鱼肉柔嫩无骨，高汤清澈如茶。 他啧啧有声，又低头吃了一个刀鱼馄饨，才继续说：「你很久没来金陵了，那丫头如今在金陵城，也算小有名气，不然李知府也不会请她来。」 王总管哂笑一声：「这时候都没来，不会真回家抱着她娘哭罢？」 他话音才落，帘子动了动。月牙儿进来，双手托着一个漆盘，上头罩着一个梅花纸盒，不知是什么点心。 她大口喘着气，一看就知道是跑过来的：「抱歉，因为这材料有些麻烦，我来晚了些。」 「能来就不错了，还以为你走了呢。」黄师傅嚷嚷道。 王总管瞪了他一眼，放下手中调羹，说：「黄师傅做的是刀鱼馄饨，萧姑娘是做了什么点心？」 月牙儿将手中的点心放在桌上，面无表情道：「只是一样平平无奇的点心——」 「金箔千层蛋糕。」 第77章 白瓷盘里，摆着一个圆圆的糕点，不大，摊开掌心便可遮住。这样小，却没人舍得把目光移开。 因为如雪的奶油上，撒着星星点点金光。两朵金箔所制的梅花，绽放在雪地里，矜持、贵气。夕阳斜穿绮户，耀在金箔之上，灿烂夺目。 黄师傅看了好一会儿，才回过神来，心里已然掀起滔天巨浪。 这个女孩子，她到底是从哪来的奇思妙想？竟然用金箔做糕点？ 金陵本地，有许多极擅长制作金箔的匠人，一小块金，被反反复复捶打之后，形成薄如蝉翼的金箔。最轻的金箔用手捻起，放在日光下，可透光。 早在多年前，这种极轻极薄的金箔已经可以入药。《本草纲目》有云：「食金，镇精神、坚骨髓、通利五脏邪气，服之神仙。尤以金箔入丸散服，破冷气，除风。」 黄师傅在富商大贾家做事多年，曾见过两次家主人服用金箔丸，当时还感叹这种散服金箔的豪气。 可他万万没想到，或者连这个念头都没起过——金箔、还可以用来做糕点！ 本来嘛，金箔既然可以作为药材食用，为什么不能拿来做糕点？黄师傅想通了这个道理，心里仍不服气。 这萧月小小年纪，到底是怎么想出来的这种法子？ 他立刻侧身，同王总管说：「王总管，我能尝一点吗？」 王总管才回过神来，听了这话，第一反应是拒绝。但屋子里还有其他名厨在，怕人说他小气。顾忌着自己的面子，王总管只能皱着眉头，叫人多拿一个调羹过来。 多亏那小厮脑筋灵活，拿过来两个极秀气的小调羹，喂婴儿一样的大小。 这小子倒有点眼色。 王总管接过那小调羹，满意地点点头。 他手持调羹，悬在糕点上老半天，硬是没忍心下手。 远看为金光所吸引，而挨近了看，王总管才发觉夺目的不仅是金箔，更是这糕点表面的一幅画。奶油为雪、果酱作枝、金箔成花，宛然一副金梅傲雪图。 黄师傅忍不了，终于放轻了声音，提醒道：「王总管？有什么不妥吗？」 王总管闻言抬头，见在场众人除了萧月之外，全眼巴巴的望着那金箔糕点，只恨脸上没写几个大字：「快给我吃。」 他轻咳一声，忍痛舀了一小块放在碟儿里，又舀了另一块儿。 给自己的，自然是有枝叶有梅花有果酱；而给黄师傅的那一小碟儿，却只有指甲缝那么大的金粉。 就是这样，王总管仍然心疼不已。 这可是金箔！是金呢！ 王总管手拿调羹，特意换了一个手拿，让旁人看得清清楚楚。 在众人的艳羡目光里，王总管慢悠悠的将调羹送入口。 奶油甜丝丝的，若甘霖洒心，入口即化。 果酱微微有些酸，恰好调和了糕点的甜，像被晨露浸透的青梅，清新自然。 金箔的梅花更是美味—— 咦，这金箔怎么好像没什么味道？ 王总管舍不得嚼下这一口，含着慢慢品，可金箔本身却没尝出什么味道。 唔，一定是自己吃的太快，没吃出味来。 月牙儿见他两人这形容，走过来要了一把小刀。 「不要——」 这一声才响，她手起刀落，差点切歪了一块蛋糕。 回首去看，王总管一脸「暴殄天物」的神情，心不甘情不愿地收回手臂：「萧姑娘可以等一等呀，这么好看的糕点，该多看一会儿。」 月牙儿嘴角微扬，将手中一碟儿蛋糕递过去：「我瞧王总管只切了一点，其实大块的切，把里面的千层夹心一并吃，风味才最佳。」 她将那切开的一整块蛋糕转过来，只见一层淡黄色蛋皮之间俱夹着一层奶油，有五六种颜色的果酱凝在期间，樱桃红、香橘橙、桑葚紫……煞是好看。 原来这瞧似单调的雪色奶油里，竟藏着这样的巧思。 这一下子，连最开始用鼻子看人的黄师傅都不得不承认，这个萧丫头，在做糕点上，的确有两把刷子。 到了这个地步，孰胜孰败，已一目了然。 王总管痛快地指定月牙儿总管宴席的点心，让黄师傅配合她。 踏出小屋，二三名厨都围着月牙儿，感叹不已：「萧姑娘，你是怎么想到以金箔入菜呢？寻常人连金箔可用药都不大清楚呢。」 「也是因缘巧合。」月牙儿笑一笑，不留痕迹的将话题引转到她是找了哪家制金箔的匠人，怎么盯着他将本来就已经很薄的金箔锤炼的更透…… 其实从王总管说这次比试只有一个标准，就是「贵」时开始。月牙儿心里已经乐开了花。 第78章 前世作为一个标准的富二代，她可算是见过圈里人各种挥金如土的吃法。 一旦拥有的钱财过多，怎么花钱，怎么特别的花钱便成了一件伤脑筋的事。月牙儿本质上还是一个节约的人，像她爷爷——虽然白手起家积累了这么多财富，一件羊毛大衣依旧可以穿十年。 为了这个，圈子里其他人有时也笑她，说月牙儿是「老头子习气」。 随他们说。 月牙儿乐得自在，也很少参与一些挥金如土的玩乐，除了吃。 说起来，她曾吃过的几种以「贵」出名的食物，硬要挖在手背上直接食用的顶级鱼子酱算一种，使用了金箔的点心也算一种。 别看金箔妆点在点心上好看，实际上吃起来一点味道都没有。能够食用的金箔，真的薄到了头发丝那么细，用小镊子夹起来，立着折成更小的小块。若硬要细细去品，只能说有一股子淡淡的水锈味。 可食用金箔的历史，最早追寻到古埃及时候。但月牙儿总觉得，吃金箔不过就是图它贵，好看。 所以当王总管提出这样的比试标准，她第一个想到的就是金箔糕点。 你要华丽而又名贵的点心？好。金箔贵不贵？华不华丽？ 众目睽睽之下，王总管就是有心偏袒，他也不能够。 月牙儿同几位名厨说的眉飞色舞，一转眼瞧见黄师傅扶着墙，站在一旁。 「喂，萧月是吧？」 「是。」 黄师傅走过来，两手背在后头，憋了半天才憋出一句话来：「你的点心，不错。」 「承让了。这拟定宴席的点心单子，我也是头一回做，少不了要黄师傅多指点。」 黄师傅用鼻子出气，哼哼道：「随便随便。」 说完，像只大白鹅一样走出去。 一位名厨笑着同月牙儿说：「老黄这个人，嘴巴坏，给他个萝卜还要叽叽歪歪数着上面有几个小坑，你别跟他一般见识。」 他见月牙儿态度好，也没有寻常年轻人那种眼高于顶的傲气，便好心提醒道：「我知道你们年轻人，点子多。可做吃食，凭借的可不止是一个好点子。老师傅的手艺和经验，对你们来说很重要，你若虚心同黄师傅学一些，一定大有进益。」 月牙儿原先心里藏着气，听他这样说，回去静下心来想了想，觉得也很有道理。第二日她便拿了点心单子，去找黄师傅商议。 黄师傅仍是一副高傲的样子，说起话来跟家里祖传抬杠一样：「是是是，你这糯米团子是好吃，可贵人吃席，要的是好吃吗？依你这么说，就是万岁爷在宫里吃御膳，也索性什么银筷子金筷子都不要了，直接拿手抓着吃，不也很好嘛？」 他啰嗦归啰嗦，可该有的指点却一样不少。等月牙儿将点心单子全部拟好，黄师傅大摇大摆的到其他厨子那里去遛弯。 见他们忙着准备各种繁复的菜式，黄师傅啧啧道：「瞎忙活。」 「你跑这找骂呢？」 「哼，」黄师傅向来随身带着一个小酒瓶，拿出来喝了一口，优哉游哉道：「随你怎么弄，这金谷宴最出彩的一定是点心！」 他被人赶鸡一样轰了出来。 总看着黄师傅这么显摆，这里惹一下，那边刺一句话。弄得其他名厨气得牙痒痒，心里又忍不住想：他们到底会做出什么点心来？ 有几个性子急的大厨，索性派小徒弟去做点心的屋子看一看。 灶上水还没烧开呢，人就给轰回来了，一个个灰头土脸的。 「黄师傅端了把椅子来，守在大门口呢！真跟看门的大黄狗似的。」小徒弟委屈巴巴。 弄得这么古里古怪的，他们到底要做什么点心？ 到开宴的前一天，王总管亲自到月牙儿和黄师傅的厨房里去瞧，还不许人进去跟着围观。 出来的时候，一脸的兴奋，口里叠声叫：「妙，妙，妙！」 「以为他是猫呢？」一个扒着墙角的小徒弟翻了个白眼。 满院子的名厨，没一个不好奇萧月和黄师傅能拿出来什么点心。说起来这一院的厨子，大多都是认识的，彼此有什么拿手好菜，心里都一清二楚。可是萧月不一样，她是彻彻底底的后起之秀，先前弄个什么金箔千层蛋糕已是出人意料。鬼知道真开了宴会拿出什么玩意儿？ 都想知道，可他们偏偏藏着不讲，你说气不气？ 也有厨子跑到月牙儿那里去套话的，本以为一个第一次在这么大宴席上掌案的小姑娘必定爱炫耀，可只听月牙儿说：「开宴的时候，诸位就知道的。」 她笑得温和，态度也好，愣是让人挑不出错来。 闹了这么一出，不仅厨子们知道这回金谷宴的点心必定不凡，连一些贵人们都知道了。 第79章 听说这次金谷宴，掌案点心的是个十五岁的小姑娘，贵人们也觉得有趣。家仆见他们感兴趣，说书一样将那萧月的生平说了一遍，什么父死母嫁、独立支撑门户、如何开了杏花馆……对了，还有她做的金箔蛋糕，说得天上有、地上无。 贵人们听了，一愣一愣的。 弄得人人好奇，这次金谷宴，到底会有什么别样的点心呢？ 江南的花儿，开得比帝京要早，落得也要早些。 郑次愈弃舟登岸，眼见流水携着落花轻轻荡漾。 阔别几十年的江南风景，终于在落花时节等回了它的游子。 渡口熙攘，许多官员富商衣着盛装，纳头便拜。郑次愈脸上带着笑意，让他们「无需多礼」。 请安、问候、寒暄，名利场上这一套他做的滚瓜烂熟，大家一团和气。一行人又请郑次愈去金谷园吃接风宴，他从善如流。 坐在肩舆上时，他瞧见路边卖花的花婆，还叫人买了一串白茶花，香气袭人。郑次愈瞧着那白茶花，想起幼时娘亲总爱买白茶花回来，叫爹爹替她簪一朵在鬓边。 那时的春光，一如此时明媚。 思及往事，他的笑意终于进了眼底。 金谷园的风光，着实与京中不同，一路行来，所见小桥流水、黛瓦马头墙，娟秀可爱。而作为江南一号大盐商的私家园林，饶是郑次愈见多识广，瞧见庭中高耸的红珊瑚树，不由得眉心微动。 宴席摆在鸿儒厅，名流显贵济济一堂，屋里坐了三桌，院子里还摆着四张桌。专门请了人，奏江南丝竹。人声、萧声、琵琶声，非常热闹。 谦让一番后，郑次愈在首座上坐定，耐心地听人禀事。 江宁知府李之遥是个聪明人，谈谈民俗、讲讲趣事，不留痕迹的将江南治下的情况透露与他听。 说了一会儿话，开席了。 侍女小厮手捧佳肴，一碟儿一碟儿传上来，规矩很严。 所用餐具，华美精细。银水火炉、金台盘、双璃虎人杯、象牙筷……极尽豪奢。 最先上来的一果盘，桃、李、梅、杏，皆用蜜汁煮过，用琥珀色的硬糖拉成一个小花篮，盛在里边。花篮提手上还缠一朵小花。另一果盘装着秋白梨、新橙、柑橘、枇杷、文官果，一层一层叠在一起，作高顶状，极为精巧。 佳肴一碟儿一碟儿的上，满桌碟盘。光是菜肴就有五干五湿十样菜：金华火腿炒太仓干笋、蜜汁糖方、清炖杨妃乳、炒西施舌、素炒茼蒿、熏鹅……鸡鸭鱼肉更是数不胜数，端得是富贵风流。 还有三盏汤、五种酒。汤有凤髓汤、醍醐汤、清韵汤；酒有珍珠露、荷盘香、竹叶清、芙蓉露、露华清。每一瓯茶都是用自城外惠泉的水泡的，甘甜宜人。每一碗米饭都是用精心挑选之后，碾过数次的松江米煮成，香软有嚼劲。 这样一席吃下来，连郑次愈都不由得感慨，江南富庶，真是「富有小四海」。 金谷园的主人顾老也陪坐在主桌上，见众人吃得差不多了，顾老满脸堆笑，向郑次愈道：「郑公，今日的饭后甜点也是特别烹制的，说不上珍馐，但有趣。有两样，请您试一试。」 他拍一拍手，丫鬟们立刻捧着小玉盘从屏风后绕出来。 等那点心依次摆在宾客面前，众人不由得坐直了去看，只见玉盘上竟放着一点用金箔妆扮的糕点，金灿灿的，煞是夺目。 郑次愈看着眼前这盘金箔千层蛋糕，切了一点尝，原来金箔与奶油之下，是被烘的软软的蛋糕，还抹了各色果酱。 这种甜点，倒像是贵妃娘娘爱吃的。郑次愈心里闪过这个念头。 见他动了筷子，在座众人方才品尝起这糕点来，一个个赞道。 「不愧是金谷园做的糕点，这样气派又好吃。」 但在座的毕竟是些大老爷们，只有两三个特别喜欢这道金箔甜点的，大多人心里记下了，预备回去买了给家中女眷吃。 见众人捧场，顾老面上也有光彩，笑说道：「还有最后一道压轴的点心。」 哦，还有什么比金箔糕点还有噱头？众人来了兴致，眼见两个戴花丫鬟一齐捧了一个大盘来，用竹罩盖住，放在八仙桌上，占去一大半的地方。 「请郑公揭晓罢？」顾老向郑次愈颔首示意道。 郑次愈听了，笑一笑：「好，我倒看看是什么点心。」 他起身，拿开盘上竹罩。 在座众人不由得往前倾了倾身子，有低低的惊叹声接连响起。 这竟是用点心摆成的一盘画！ 画糖作虎丘，并着一色糕点垒作高塔；炒熟的黄豆粉铺作沙，期间摆着二三糯米团与豆沙作的小屋舍；果脯果干镂刻成薄片，浇上各色果酱，作花树万千；烤至金黄的酥饼雕做小舟，停泊在枫桥之侧…… 第80章 一眼竟看不尽。 顾老说：「此乃‘姑苏小样风景拼盘’，以故乡景迎故乡人，愿郑公万福。」 郑次愈手拿竹罩，立了一会儿，才将竹罩放下。 他微微俯下身子，凑近了去看。风景拼盘的一角，是桃花坞，飘零的五瓣桃花应该是烤制的糕点，微微红。 咬一口，酥皮掉渣，薄而脆，隐隐约约有一股花香。 这不禁令郑次愈想起很久以前，那是爹娘都在，他们住在桃花坞边的一处院子里。花开的时候，就是闭门，关窗，卧在睡榻上，都是满满的桃花香气。 那些一家人在桃树下用餐的日子，仿佛在昨日，却又似朦胧在雾里，逝者如斯。 「倒真是巧思。」郑次愈缓缓坐下，扭头看向顾老：「是你家的厨子做的？」 顾老正要答话，一旁的江宁知府李之遥却抢先开了口：「是一个独立门户的小姑娘，自己开了一家杏花馆卖点心，闻名金陵。我瞧着她做的点心又好吃、又好玩，便荐来给郑公做接风宴的点心。」 郑次愈奇道：「是一个小姑娘做的？」 「的确如此。」李知府笑捋胡须：「此女于点心吃食上，的确天资出众。」 「叫她出来见一见。」 宴席开始的时候，月牙儿便在厨院里盯着，等丫鬟们将点心捧走，她才终于闲下来。自己找了个瓷墩坐下，吃口茶，歇歇气。 黄师傅在门前来回的走，一转眼瞧见她这般悠闲，笑骂道：「你这丫头，怎么一点不急呢？」 「我急也没用啊。」月牙儿用手捏了一块驴打滚，在盛满黄豆粉的碗里抖一抖，粘满粉才吃，香甜软糯，弹牙。 月牙儿吃完才说：「这姑苏风景拼盘，本来吃的就不是一个味道，而是创意。黄师傅你教我的呀，说这种大宴味道是其次，样子好不好看，出不出彩才是重头戏。」 「说是这么说。」黄师傅见她吃的香甜，也过来囫囵滚了两个驴打滚吃：「可真要讨了贵人欢喜，你可是有赏赐的！」 「是我们。」月牙儿喝了口茶，说。 听她这样讲，黄师傅心里也挺开心的，但面上还是一副嫌弃的神色：「哼，谁要你这样说。」 两人将剩下的糕点吃了个干净，前院里王总管颠颠儿的跑过来，瞧着这两人的模样，急道：「萧姑娘，你怎么也没换身衣裳？郑公叫你呢！」 月牙儿起身，拍一拍身上的面粉：「就我一个人去？可这点心也是黄师傅的功劳呀？」 「人家贵人只说了见你。」 「急吗？可我也没带换洗衣裳来呀？」 本来嘛，做点心也好，做吃食也好，身上难免沾染些粉子。她之前可真没想到还要带一件换洗衣裳来。 王总管看了看天色，说：「来不及了，总不能让一屋子贵人等着你罢？」 他一面催着月牙儿往外走，一面叫住了一个丫鬟：「边走边给萧姑娘梳梳头发。」 一路慌慌张张的，等赶到鸿儒厅时，月牙儿理了理衣裳，那个小丫鬟还顺手剪了一朵白茶花簪在她鬓边，这才跟着王总管走进厅里去。 一屋子的人，衣着锦绣，都好奇的望着她。 然而最引人注目的，却是坐在首席的那个中年男子，一袭大红色蟒袍，一望就是制造局绣出的式样。 想必这就是镇守太监郑次愈了，月牙儿稳步上前，深深道了个万福。 「免礼。」郑次愈说话的声音略有些柔：「听说你是本地人，你去过姑苏？」 月牙儿迟疑了一下：「不曾去过，但民女曾听人说起过姑苏盛景，那时就记在心里，也看过一些画。」 「那你如何能将姑苏风景拼盘做出来？」 「回郑公，那范仲淹也没去过岳阳楼啊。」 郑次愈笑起来，指着她同李知府道：「是个机灵的，还知道范仲淹。」 李知府见他情绪好，心知自己叫月牙儿来做点心算是拍对了马匹，脸上也有了舒心的笑：「郑公不知，她有一竹马，家虽贫，却好学，文章也好，新考了府试第三名呢。」 月牙儿垂下眼眸，有些羞涩又有些意外，这李知府是从哪儿听来的闲话？ 「原来如此。」郑次愈微微颔首，望着她鬓边的白色山茶花，不知想起了什么，静了一会儿，才说：「你这姑苏风景拼盘做的极好，来人，赏一两金。」 他和颜悦色道：「再取一枚端砚来，替我赠与你那竹马，要他好好读书。」 月牙儿知道郑次愈会有赏赐，却不料这赏赐竟然这么重，忙又行了一礼，谢道：「多谢郑公赏赐。」 郑次愈应了一声，目光慢慢地把众人扫视一遍：「本本分分替皇爷做事的，朝廷绝不会亏待。真心为我想的人，我郑次愈也绝不会辜负。」 第81章 他起身，举起酒盏，遥遥相敬：「郑某初来此地，诸位如此盛情款待，我心领了，多谢。」 众人忙举起杯与他对饮，各表忠心。 曲终人散，月牙儿找王总管将那一两黄金换成两个小金锭，回到厨房小院里同黄师傅说：「那位郑公很和睦，还赏了一两金呢！」 黄师傅有些惊讶：「赏这么多？这贵人出身倒阔绰。」 月牙儿笑盈盈的将两个小金锭拿出来，给黄师傅一个：「这是您的。」 黄师傅看了看，扭过头去：「这是人家赏你的，平白分给我做什么？」 「这是什么话呢。」月牙儿说：「要不是黄师傅指点，我那姑苏小样风景拼盘也做不出来呀，您收着罢。」 正两相推让呢，一个声音在门外响起：「萧姑娘还在吗？」 「在。」月牙儿朝外喊了一声，趁机将那小金锭塞到黄师傅怀里，一溜烟跑了出去。 是一个穿青衣的小内侍，同月牙儿说：「姑娘是走了大运，我们郑爷觉得这金箔蛋糕很好，想请姑娘写一张方子，给宫里的御厨试着做一回。」 给宫里的御厨？ 月牙儿一下欢喜起来，若是她所做的金箔糕点能借此送到京中，那四舍五入就表明她的点心能够扬名京城啊！ 她自然是答应下来，精心设计了几样不同的金箔糕点，用纸将做法依次写下来，还画了每一步骤的草图以及糕点的成品图。因为月牙儿没有随身带着印章，她索性用朱笔画了朵杏花，在花下写了「萧月」两个字。如此一来，一望就知道是出自谁手。 一连忙了好久，才终于将几张糕点方子写好。 黄师傅回扬州前，特意找到月牙儿，教了她一些练习基本功的手艺。 「像糖刻这种东西，要下狠功夫，光聪明是没用的。像人家唱曲练武那样，你得常常练习，手艺才能越来越精进。」 他满脸不在乎说：「练不练在你，反正我又不是你师傅。」 相处这几日，月牙儿也知道些黄师傅的脾气，他天生一张刀子嘴，但心眼委实不坏。见黄师傅肯教她，立刻拿了个本子来将这些练习的方法记下，保证一定时时练习。 黄师傅背着手，清了清嗓子：「还有一件事，我有个侄子，就是帮你粘水果塔的那个，他一直想到金陵来。虽然人比较蠢，做的东西还是能吃的。那个……你那杏花馆还要人？」 「要的呀。」月牙儿回想起那个小黄师傅做事时诚恳的模样，忙说：「要是他愿意留，自然是再好不过了。不过我这边可能至少要签五年的契书，保准他不随便到旁的店里去。不知道那位小黄师傅同不同意。」 「你是怕他干没两天就带着你店里的秘方跑了？」 月牙儿笑道：「也不是这么说，一家店有一家的脾气，总是换来换去的，对他个人也不好。」 黄师傅喝了一口小酒，道：「也是这个理，都行吧。他要是该偷了你店里的秘方就跑，我非打断他的腿不可。就这么定吧。」 一场宴席办下来，累是极累，但月牙儿也算收获良多。 她回到杏花巷，倒头就睡，直到第二天日上三竿才起。 天气阴沉沉的。 月牙儿伸了个懒腰，瞥见妆台上的端砚，打算将这端砚给吴勉送过去。 不过在此之前，得先填饱她的肚子。 推门出来，才走到小花园里，月牙儿便是一愣。 篱墙之外，乌央乌央排着好些人，有许多穿着布衣的小厮，也有一些携家带口的人家。 为什么排队会排到这个地方来？ 月牙儿连忙跑到前店，只见店里座无虚席，伍嫂和新来的小黄师傅都忙得手脚不停。 「怎么忽然有这么多客人？」 正上完菜的六斤见了她，忙跑过来说：「姑娘，人实在太多了，鲁伯在外头维持排队都忙不赢。」 月牙儿提起裙袂，快步走到杏花馆外，果然好多人！ 鲁伯并几个做事的街坊忙着喊：「今天明天后天，杏花馆的位置都没了，诸位请回吧，别排队了！」 有些人听了很郁闷的走了，但还有些人坚持等着，想着要是有一个桌空出来就能吃上。 月牙儿一打听，这些来客都是听说金谷宴的事，特意跑来的。 她望一望宾客满座的杏花馆，有些恍惚。 就这样一炮而红了？ 来客实在太多了，等这一阵风潮过去，月牙儿才终于得了空，带着那端砚敲开了吴家的门。 时已初夏，微热。 吴勉见月牙儿来了，忙放下手中的书本，到水井边将下垂的提篮来上来，里面装着李子，又大又紫，被井水凉透。「咔嚓」咬一口，清爽甜脆。 第82章 李子泡在盛满凉井水的盆里，月牙儿和吴勉一人一个小板凳，坐着闲聊。 「你这一项很忙吧。」 月牙儿咬了半个李子，嘟囔道：「累死了，幸亏我新招了几个做事的人过来，不然指不定得忙成什么样呢！」 她伸出手，抱怨道：「你瞧，我手上又磨出了一个茧子！」 吴勉低头去看，不料月牙儿忽然从一边的水盆里撩了些水，映在他脸颊上，笑声如铃：「凉不凉？」 吴勉一怔。 看着月牙儿笑得肆意，他忽然反手也撩起些水，泼在她脸上。 「好呀，你竟然还手。」 不知谁家栀子花开了，一阵一阵的香。 两人笑闹一阵，听见吴伯在屋里喊：「吴勉，你让着妹妹点！」 这才停手。 月牙儿笑着说：「不玩了不玩了。」她擦一擦脸上的水珠，问： 「你读书这么用功，要到什么时候考呀？」 「七月。」 月牙儿两手托腮，算了算日子：「也快了。哎呀，我不该这个时候来叨扰你。」 她忽而起身：「那我回去了。」 吴勉一急，拉住她衣袖：「吃过饭再走吧。」 月牙儿回首瞧着她的衣袖，把一双笑眼望着他：「你想我，对不对？」 吴勉别过头去，不说话。 厨房里飘来柴火饭的香气，吴伯叫他们去吃饭。 月牙儿应了一声，抬脚打算往屋里走，忽然听了一声小小的「想。」 「你说什么？我没听见。」 「没说什么。」吴勉快步往屋里走。 屋里屋外，都是栀子花香。 夏天到了，杏花馆的生意同温度一样，越发红火。 所幸杏花馆前临河，后靠树，风一吹，树叶沙沙的响，很凉快。尤其是靠近傍晚的时候，若在前院里摆上一桌席，晚风习习，吹散架上紫藤花的香味。人坐在花荫里，饮茶吃糕，最是畅快。 只有一点不好，人实在太多了。 每一日，无论是晴还是雨，店里都座无虚席。即使月牙儿后来又招了好几个做事的，店里依旧很忙碌。如果没有提前预约，想直接过来等位就餐的顾客，怕是要等上小半个时辰。 顾客等得久，多少有些烦，幸亏月牙儿对于等位的顾客提供了诸多便利。眼见天气越发炎热，月牙儿日日叫人从卖冰人家挑来一担冰，来泡冰镇酸梅汤，特意分发给等位的主顾消凉。 还没花钱呢，就能白吃梅豆、白喝酸梅汤，主顾们也领这份情，是以从来没闹出太大的纠纷。 自从上回金谷宴扬名，就有很多清贵仕林专门来光顾杏花馆。他们出手很阔绰，点一个金箔千层蛋糕，比寻常的一桌席都贵。月牙儿既欣喜，也担忧，因为杏花馆实在坐不下所有客人。她怕有些大人物等的生气，特意把杏花馆后的小花园也放了一张桌子，买来竹屏时花围着，专门留作贵客席。 可就是这样，小花园里的席位也常常是满的，连李知府几次来光顾，等位都等的心烦。有一回，他特意叫月牙儿过来，问： 「你生意这么好，什么时候开分店呢？可是有什么难处？如果是附近的人不领情，硬要阻拦，我可叫人替你疏通疏通。」 月牙儿忙说：「多谢大人关心，我也在物色着呢。若有难处，少不得有打扰您的地方。」 开分店这事，的确已经排在月牙儿的日帐上。但她算了算账，如今开分店，手里的现钱就会吃紧。月牙儿对于手里能流通的现钱很在意，因为怕周转不过来而错失了机会。她想了想，又去问了双虹楼于云雾的意见，最终还是决定将现有的杏花馆扩大些规模。 因为忙，月牙儿只在晚夜有空闲。所以她便花了小半个月，赶在人们熄灯睡觉之前，将杏花巷前前后后走了一遍。一是看选附近哪间房扩充店面合适，二是问房主有没有出售或出租的打算。 杏花巷悠长，少说住了几十户人家，有些是他们自己的房子，还有一部分是租赁的。譬如萧家之前租住的那座小楼，属于一户姓傅的人家。 月牙儿去退租时，见过傅老爷一次。他们家住在一座蛮大的园子里，可庭院里的花木都疏于修剪，往来家仆多是些老人，乍一看上去，暮气沉沉的。后来听街坊们说，月牙儿才晓得，这傅老爷家祖上是阔过的，买了好多间屋子，可子孙不争气，才成了如今的破落样。 看了很多房，月牙儿择定了三四处房屋，都是挨着如今的杏花馆左右或者前后的。一问才知道，四间房屋里，有两间都是傅老爷家的。 想起上一回去傅家时的所见，似乎是一个很重规矩的人家。月牙儿特意写了一张拜帖，先投到傅家，得到回应之后，才择时上门拜访。 第83章 傅老爷大刀阔斧的坐在一张酱紫色的圈椅上，两手按着拐杖：「你是说，想租下挨着杏花馆的两间房？」 「是这个意思。」 「上回你来，连一间房都租不起，如今倒阔了，能租两间房？」 月牙儿笑一笑：「也是交了好运，杏花馆生意还算可以。」 傅老爷缓缓点头：「但里头还住着人哪，租约没到期，就赶人家出去，成什么样子？」 「确实如此，所以我特意上那两家人去问了，说我愿意给他们一笔搬家费。他们倒也同意，就是说要看傅老爷的意思。」 月牙儿正襟危坐，将自己写的租赁书、和那两户人家画字的意向书奉上，说：「这不就来给您请安了。租金的事，好说，还能升一升。」 其实她本意是想将这两处房买下来，可算了算账，这样子不利于日后开分店，只能退而求其次。 傅老爷吃了口茶。 好一会儿，他才说：「如果提前同人家商量好了，也不是不行。」 傅老爷转身唤了一个老仆人，从腰间荷包里取下一把钥匙，叫他去将原来旧的租契拿来。 月牙儿见状，知道他是同意了，心下稍定。 过一会儿，老仆人慌慌张张地过来：「老爷，我找了好久。旧的租契在，可房契却不见了，您是不是拿出来放在别处了？」 傅老爷拄着拐杖起身：「怎么可能，我自去找。萧姑娘，你且等一等。」 月牙儿应了一声，坐在厅里等。 傅老爷再度出来时，脸都是青的，他朝那个老仆人吼：「少爷呢？少爷到哪里去了？」 「这……」老仆人一惊，倒吸一口冷气：「少爷一大早就出去了，说是和朋友组诗会。」 「组他大爷的诗会！」傅老爷将拐杖重重一杵：「这不孝子一定又出去赌了！快去，快去把他找回来！」 见事情闹到这步，月牙儿也站起来，想要告辞。 她正要说话，忽听见老仆人大喊一声，手指着门外：「少爷回来了！」 傅少爷手里拿了把折扇，正摇摆作势。 只听得傅老爷一声吼：「畜生！你偷拿房契了，是不是？」 傅少爷慌得手里的折扇都掉了，膝盖一软，跪在地上嚎啕大哭：「爹，我也是没办法啊！人家说了，我不拿钱出来，就要打断我两条腿。您只有我这么一个儿子，我还要给您养老送终呀！」 傅老爷气得抡着拐杖就上前打儿子，可他打不着。 傅少爷灵活的溜开，一边躲一边嘶哑了喉咙哭喊着：「你要打死我了！你要打死我了！」 他这一套做的行云流水，月牙儿在一旁都看待了，怎么有这样厚颜无耻之人呢？ 这时候，后院里出来一个白发苍苍的小脚妇人，颤颤巍巍的走，涕泗横流：「就是卖两间小屋的房契！又不是老宅，你何苦这样打他。」 傅老爷放下拐杖，浑身气得发抖。这样大的年纪，月牙儿都怕他气晕过去，往他身边上走了一步。 好一会儿，他才憋出一句话，语气万般无奈：「娘，你就宠着这个孽障吧。迟早有一天，我们这老宅都得给他败光了！」 傅老爷看向月牙儿：「萧姑娘，你也看到了，这实在是我也管不了。到现在，谁知道那房契在谁手里？」 房契在谁手里呢？ 不出一个月，月牙儿便知道了。 她站在杏花馆的院子里，双眼微眯，看着对面的院子挂上招牌。 「燕云楼」三个大字明晃晃的，闪耀在阳光之下。 对面也开了一家茶楼！ 鲁大妞正好陪在她身边，瞧见燕云楼前围着的人里有一个熟悉的身影，破口大骂：「狗屁玩意儿！那梁厨子竟然在燕云楼做事？」 「谁是梁厨？」伍嫂好奇道。 「就是个狼心狗肺吃里排外的杂种！原本说好来杏花馆做事，开业前一天他不干了！」 「好了。」月牙儿听鲁大妞骂的不堪，提醒道：「别骂脏字。」 鲁大妞一跺脚：「我就骂，他个狗攮的！」 她骂得声音极大，燕云楼那边的人不经回过头来看，梁厨冷着一张脸，同他身边的老板说了些什么。 那老板听了，走过来向月牙儿问好：「萧老板，我是燕云楼的掌柜，姓汪。在这宝地开店，还请您多多关照。」 鲁大妞还想骂，月牙儿用手肘戳了她一下。 「恭喜恭喜，什么时候开张呀？」月牙儿缓缓勾起嘴角。 汪老板笑道：「就这月十五，请人算了是个好日子。」 「是个好日子，到时候我一定去给您捧场。」 直到夜里，鲁大妞还一肚子气，一边剥鸡头米，一边和伍嫂六斤、小黄师傅抱怨：「我们姑娘也太好性了，人家都骑在你脑袋上了，还和人说好话呢！」 第84章 月牙儿不想听她继续发牢骚，端起一盆洗净泡好的鲜藕、鲜莲子、鲜菱角，说：「我到里面小厨房试菜去，你们把鸡头米剥好了，送过来给我。」 走到小厨房里，她才终于落了个清净。 夏夜里，蝈蝈吵个没完没了。 月牙儿低垂着头，煮沸一锅水，撒些干桂花、倒些冰糖粒，慢慢搅动。 瞧着冰糖融化在桂花水里，她的一颗心才渐渐安静下来。 过了一会儿，有脚步声响起，应该是送剥好的鸡头米。 月牙儿头也不回，说： 「放在灶台上，出去吧。」 那人静默一会儿，轻声说：「我能帮你做些什么吗？」 听见这声音，月牙儿立刻回眸，是吴勉。 「你怎么过来了？不是要读书吗？」 吴勉将手中的木盆放在灶台上：「反正我院试也考完了，若真能过，也要明年才继续考。」 他转身，目光落在她身上，关切道：「我能帮你做些什么吗？」 月牙儿沉着脸，转过身去：「你就站在那，不要动不要说话也不要问我出了什么事。」 她将鸡头米拿过来，新熟的鸡头米，很鲜嫩，洁白如莲子，个头却小些。 下入糖水一起煮，盛出来，和藕、莲子、菱角一起装在荷叶碗里，浇上两勺桂花糖水，香味便溢出来，是夏天的味道。 月牙儿手捧荷叶，将这一荷叶的小点心放在冰碗里，自己拿调羹试一试。 桂花金黄，散落在白嫩的湖鲜上、咬一口，可拉出糖丝来。 风味极佳。 月牙儿将这什锦冰碗往外挪一挪：「你试一试。」 吴勉这才动了一动。 月牙儿看他的样子，忍俊不禁：「呆子，我叫你不动，你就真的不动吗？」 吴勉抿唇，没说话。 月牙儿两手撑在灶台上，说：「你也以为我在生气吗？」 「我怕你伤心。」 「我爷爷曾经说过，每一次危机都是机遇。我觉得，或许是我的机遇来了，你信不信？」 「信。」 他答得不假思索，神情却很认真。 月牙儿看了他一会儿，低下头挖了一勺鸡头米吃：「哼，真是个呆子。」 杏花馆巳时开门。 连巳时还有小半个时辰，杏花巷里已然浮动着许多声音。 妇人一边闲话家常一边用扫帚「刷刷」地扫尘；送冰来的伙计哼唱着小曲，手按在扁担上打节拍；偶尔有几声孩子们的笑，他们三三两两凑在河边跳房子。 陈一吃力的推着独轮车，爬上桥时有些麻烦，但坡缓，也不是很累。一过桥心，独轮车自个儿往前走，他得以有机会擦一擦额上的汗。 大概一两个月前，住在附近的陈一瞧见杏花馆生意那样好，等位的顾客有好些在河边闲谈。他灵机一动，便将自己摆摊的地点挪到杏花巷来。 这附近多是人家居住的小巷，没有什么特别热闹的地方。往常陈一要做生意，非得一大清早起来，走到挨近秦淮河的地方，人烟才热闹，生意也才做得好。 春秋还好，一到冬天，手上便生冻疮。而如今这样烈日炎炎的夏天，就是一背的痧痱子，很痒。 但随着杏花馆名气越发大，杏花巷每日聚集的人也越发多了，尤其是天气晴朗的时候，有些人就是不到杏花馆吃点心，也爱在河边柳荫下坐着，或钓鱼、或赏景、或谈天——小凳是杏花馆的萧老板免费提供的，据说小河里偶尔出没的肥鱼也是她买的。 人多，好做生意啊。 陈一算是最早到杏花巷做买卖的，渐渐的，来这里讨生活的小买卖人也多起来。 一开始过来摆摊，他还有些忐忑，怕挣的钱少，不够。但一日下来，陈一数了数铜钱，心里乐开了花，于是日日将摊子摆在这里。 他做的是茶汤生意，独轮车上载着一个双层紫铜大茶汤壶，还有一个木桶，分门别类摆放着小罐，有枸杞、葡萄干、碎果仁、熟芝麻，还有一罐颗粒很粗的红糖。 独轮车上还载着一摞粗陶碗，有主顾来，陈一便熟练的勺两匙糜子面，一手捧碗，一手扶住大茶汤壶，高高地将水一冲，调成糊，再撒上五色果仁和红糖，一碗茶汤便好了。 来买的主顾，有许多是等着杏花馆放出位子的，在外头散步，总能嗅见杏花馆传出来的甜香，一阵一阵的，勾得人肚子很饿。他们来之前又不敢多吃东西，生怕将肚子塞得饱饱的，没地儿放杏花馆的点心，于是就更饿了。 这个时候，从陈一那里买一碗茶汤，既解馋，又不至于吃太饱，也算得上是两全。 陈一有个习惯，每月去知鹤观上香，自从来杏花巷摆摊后，他祷告的心愿又多了一条：希望杏花馆的生意一直这样红火，他也能喝点汤，方便照顾爹娘和妻儿。 第85章 毕竟是借了人家的名气摆摊，陈一有时觉得不好意思，倘若见了杏花馆做事的人来买茶汤，只收他们成本价。但后来做买卖的，显然脸皮厚多了，有一个卖馒头点心的，公然喊着：「来，瞧一瞧翡翠花卷喽，比杏花馆便宜一半！」 陈一看得发愣，生怕杏花馆的人出来赶走他们，便要那个卖花卷的低调些。 「没事，人家才不跟你计较。」那卖花卷的揭开竹笼给陈一看，他卖的翡翠花卷，个头小，花捏地也糙，一看就跟杏花馆出品的点心完全不同。 来买的人显然也知道，就是贪个便宜而已。 这天陈一才将独轮车推过桥，就发现了一样新鲜事。 只见杏花巷口紧挨着粉墙的那一侧，竟然搭了一个很长的棚子，上头有茅草和木头做的顶棚，落下一片阴凉。 杏花巷的萧老板正站在那里，指点着做事的人：「扎地紧些，最好能挡雨。」 今日不知是什么好日子，萧老板竟然穿了一件鹅黄梅花暗纹绫短袄儿，配一条织蔚蓝金妆花兔马面裙。裙摆的金线为阳光所照，熠熠生辉 她回首的时候，正好瞧见陈一。 陈一下意识想躲，但月牙儿径直向他走来，笑道：「我记得你，你是最早来杏花巷摆摊的罢？」 「我……我就是借此风水宝地……做点小生意。」 「挺好的，我以前也是摆摊呢，知道难处。」月牙儿目光落在那紫铜大茶汤壶上：「我要一碗茶汤，不要葡萄干。」 「好嘞。」 说话，陈一不擅长；做事，他却很麻利。听月牙儿说不要葡萄干，他特意多撒了一勺碎果仁，一碗茶汤满满的都是料。 月牙儿接过，抿了一口：「味道真行。」 听她这一句夸赞，陈一跟在路上捡了钱似得，手不住得擦着围裙：「萧老板喜欢就好。」 月牙儿叫身边的六斤拿钱给他，陈一不要。 「要不是托了您的福，我在这儿也挣不着钱。」 他说得情真意切。 月牙儿硬叫人把钱塞给他：「收着，不然这棚子就没你的份了。」 六斤很听话，一个劲的拿钱给陈一。陈一只得收下钱。 他扭头看着要搭好的棚子，问：「萧老板这是要做什么？」 「给你们用的呀。」月牙儿说：「这么大的太阳天，没得晒的中暑，有个棚子遮阴多好？」 「给我们的？」陈一瞪大了眼：「这，这我们何德何能呀！」 「不白给，一天收二十文钱，一个月收五百文。」 陈一算了算，这价格几乎给白给差不多了。 「您没开玩笑罢？」 月牙儿笑了：「我才不开玩笑呢。」她手里拿出一张纸，递给陈一瞧：「这上面白纸黑字都写着呢，要画押的。」 陈一不认得字，数倒是认得，上面写得果然是这个数儿。他大喜：「真能行？」 他想到一事：「这么大的动静，胥吏会答应吗？」 「这你不用担心。」月牙儿说：「我亲自跑去知会李知府的。」 陈一放心了，小声问：「那……要如何才能用这棚子？」 「你到鲁伯那边报名就是。」 旁边听着的小贩有机灵的，立刻往鲁伯那里冲。 陈一对月牙儿千恩万谢，拿着纸也挤过去。 看在场的三五个小贩都挤到鲁伯身边去，六斤看了眼已经进客的燕云楼，向月牙儿抱怨道：「姑娘做什么要便宜他们？你瞧燕云楼，比咱们还早开一个时辰，听说里边的绉纱馄饨也卖的比我们便宜。可不能让他们蹬鼻子上眼的，要不我们也早开门，我们也降价？」 六斤在杏花馆住了这么久，人也圆润些，不似刚来时的干瘦。 月牙儿捏一捏她的脸：「你说不出这话。是妞妞教你的？」 六斤点了点头：「鲁姐姐很生气呢，我看她要不是在双虹楼摆摊子，非得去燕云楼砸场子不可。」 「她是这个性子。」 棚子扎好了，叫月牙儿去看，六斤也紧紧跟着。 「姑娘，你都不担心的吗？」 「我担心的事多了。」月牙儿一边检查着棚子，一边和六斤说：「你别愁眉苦脸的，小姑娘家家这样子不好看。」 六斤苦恼道：「我就是想不明白嘛！姑娘这些天净在外面跑，一回来就忙着给别人搭台子唱戏，算什么？」 她是真的很担心，毕竟打心眼里，六斤已经把杏花馆看做了新家，生怕有什么波澜。 月牙儿斟酌了下，同她解释道：「就是燕云楼，也会有烟雨楼、燕子楼之类的玩意儿。人家见你在这里赚得铜满钵满的，怎么不眼热？只要不傻，必定有跟风的。」 第86章 「你说燕云楼卖的绉纱馄饨便宜，那巷口的这些小贩卖的，岂不是更便宜？我们杏花馆从来就不是以便宜打响名号的。一枝独放不是春，他想占我的便宜，我还惦记着他的便宜。」 六斤秀眉紧蹙：「我想不明白。」 「你且慢慢看，总看得明白的。」 月牙儿才看过棚子，伍嫂就来提醒她：「姑娘，勉哥儿来了。」 河畔杨柳下，吴勉穿着一袭白色襕衫，静静地等着。 月牙儿向伍嫂、六斤两人叮嘱几句，提起裙摆就往吴勉那儿跑。 远远望去，真是一双璧人。 六斤不解：「他们要做什么去？」 「怎么来了杏花馆，你连日子也记不清了？」伍嫂笑着说：「今日院试放榜呀！」 府衙前的街道，被童生和家属们挤得水泄不通。 月牙儿这时察觉到身高矮的坏处，踮起脚尖跳了几下，硬是没看清唐可镂和他的学生在哪里，只能郁闷道：「你瞧见唐先生他们了吗？」 吴勉原本还有些紧张，但见她蹦来蹦去，像只兔子，不禁笑了。 「不许笑我！你难道很高吗？」月牙儿嗔他一眼，不服气地比划比划，发现自己比他矮一头，小声嘟囔：「我会长高的！」 两人找了一阵，才终于与唐可镂他们会和。 唐可镂来得早，正挨着榜边，他这一次共有三个学生考了院试。 「怎么才来，马上就揭晓了！」 正说着话，人群喧嚷起来。 只见府衙门大开，一行衙役手拿大红长卷、提着浆糊桶走出来。 名次从高到低，从左至右的贴。有一位书吏站在榜边，每贴一张红纸，便唱一次名。 「壬辰年，江宁府院试第一名——」 书吏每断一句，九个声音洪亮的衙役便跟着复述一句，声音响彻云霄，众人的心也跟着一颤。 「壬辰年，江宁府院试第一名——」 「玉宁，吴勉。」 月牙儿拽着吴勉衣袖蹦起来：「勉哥儿！你是案首！案首啊！」 唐可镂并几个书院同窗的祝贺声随之响起，好像所有人都祝贺他。 这样的场景，令吴勉觉得有些不真切，好像置身于梦中。 他喃喃道：「不是重名了吧？」 月牙儿握一握他的手，笑道：「怎么可能？就是你。」 唐可镂也笑道：「欢喜傻了，快点，叫你去提学面前谢礼呐！」 众人不约而同地，让出一条路来。 在许多艳羡的目光里、无数的恭喜声里，吴勉一步一步向前，恍若踩在云端。 穿着朱衣的提学微笑着，向他点额。 吴勉忽然回首，在人海中寻到月牙儿的笑颜。 他的心，渐渐静下来。 这不是梦。 是新的征途。 吴勉考中案首，月牙儿比谁都高兴。 她当即邀唐可镂以及书院同窗到杏花馆吃席，又亲自去吴家一趟，报喜之后请吴伯来杏花馆吃席。 今日小花园的那一张桌子，月牙儿特意留了下来。她早早的就盘算好了，勉哥儿若是这次考中，就当给他祝贺；若是不走运没取到好名次，便用这一桌席来勉励他。 食材是老早就备好了，都堆在小厨房里。 一回到杏花馆，月牙儿挽起衣袖就往厨房里去。 唐可镂等人在小花园入座，这才知道这里面竟还有一番天地。 只见一座小小的八角亭，正好容纳一套桌椅，四周被竹屏莳花遮住，既清净又文雅。 桌上摆了一壶酒，倒出来盛在碗里，一嗅，原来是桂花酒。 一个学生奇道：「怎么是这样软绵绵的酒，不够劲呀。」 唐可镂同学生笑道：「有什么不对的，蟾宫折桂！意思在这里头呢。」 他今日倒是一脸的喜气，除了吴勉考取案首之外，另有两位学生也名列金榜，怎得不令他开心？ 满满地倒上一盅酒，唐可镂吃了大半杯，啧啧道：「畅快啊。我唐某人潦倒半生，倒能教出几个得意弟子。不错，不错。」 他拍一拍吴勉的肩，扭头同吴伯说话：「你生个了好儿子，好日子还在后头呢。」 过来上果盘的伍嫂听到这句话，笑说：「我们从今以后要改口了，该叫秀才公了。」 众人笑起来，倒弄得吴勉有些不好意思，举起酒盏道：「我也不知说什么，和几位同窗一起，敬先生一杯酒。」 一轮酒喝下去，吴勉酒意竟然已经上了脸，唐可镂看了直笑：「得多练一练，不然日后应酬，吃这么一点子酒脸就红成这样，像什么样子？」 第87章 「那是，」一个同窗挤眉弄眼道：「等日后勉哥儿成亲，洞房还没进，人先喝倒了，算什么事啊！」 几位同窗立即起哄：「说好了，他日后成亲，我们非得把他灌醉不可！」 这么一闹，吴勉的脸更红了，抿唇小声道：「不要胡说。」 这时候，月牙儿正巧捧着菜肴出来，见这么热闹，不由得也笑起来：「说什么呢？这么开心。」 她刚好站在吴勉身后，腰间别着一个茉莉香囊，那花香和酒香一齐往吴勉心里钻，惊得他一下子坐直了，慌慌张张：「没说什么。」 见他这样，连唐可镂和吴伯也抚掌哄笑起来。 一桌菜上齐，满满十大碗，最先摆上桌的是一盆肉丸青菜汤。说是肉丸，其实更像是缩小般的狮子头，肥瘦相间，大如茶杯，极嫩、极细腻，含在口里，油脂与瘦肉好似立刻要化开。汤底是茶树菇、筒子骨加了香料一齐炖煮的，轻轻抿一口，鲜到五脏六腑。 紧接着还有一碗红烧肉，用冰糖炒出糖色并提鲜，切成指节大小的小块儿，像玛瑙石一般有三节。猪皮红亮又嚼劲，肥膘洁白易化，最底下的肉因被茶叶梗垫着，多出一丝清爽，很香。 一样一样的菜，每一碟光看着都叫人食指大动，最后月牙儿叫人捧出来一盘子点心，众人定眼一看，是红糖糍粑。 糍粑打得又黏又糯，下热油炸酥，再淋上红糖汁，简单、质朴，滋味却难以比拟。 唐可镂只恨自己不是头牛，否则就能有四个胃能饱餐。 起先，众人只顾着用筷子打架，等一个个吃的肚皮溜圆，才终于有力气说说话。 「明年就是大比之年，乡试在八月，你们都去吗？」一个考中了的同窗问。 「怎么着也去试试，考不考得上另说。」 「对，总要试一试，积累些经验也好。」 几个学生附和道。 唐可镂捋一捋胡须，望向一旁剥虾的吴勉：「你呢？明年考不考乡试。」 吴勉下意识看了月牙儿一眼。他静了静，才说：「去。」 「好，有志气！来来来，再吃一杯酒！」 见他们喝的开心，月牙儿叫人从小厨房里摆出来一大坛子酒。 「今日良辰美景，我也给各位备了一份礼。」 她将手在酒坛子上拍一拍：「这可是新酿的花雕酒，我今日就将它埋在院子里的桂花树下，等来年诸位蟾宫折桂之时，再挖出来喝，以作状元红。」 「好一个状元红！」唐可镂玩心大起，讨了一把铲子，跑到桂花树底下挖坑。 见先生都这样了，学生们也纷纷凑过去，大呼小叫。 「挖深一些。」 「挖太深了！」 「那一块没挖平，看不见吗？」 「铲子给你，你来挖。」 …… 笑闹声不绝于耳，吴勉却没去凑这个热闹。趁吴伯也对着桂花树下的人笑，他飞快地将自己碗中剥好的虾仁夹到月牙儿碗里，却低垂着头，不看她。 猝不及防的，碗里忽然摆满了虾仁，月牙儿一愣。等她反应过来，捂嘴偷笑，把身子向吴勉处倾了倾： 「我还埋了一坛，在梨树下，专门给你的状元红。」 她声音柔柔的，像仲夏夜的微风。 吴勉被风吹得，心一酥，正要说话，却听见一声惊天动地的尖叫。 「哪个小兔崽子偷偷把土往我身上泼？」 是唐可镂，拎着一把铲子对着众人咆哮。 那个犯事的学生见状，立刻跑起来，绕着八角亭转圈，高声嚷嚷：「先生，我错了！」 这么一闹腾，吴勉也不好同月牙儿再说下去，只是薄唇微动，口型似两个字：「等我。」 一场闹剧，终结于一大碗新端出来的美龄粥。 看在美食的面子上，唐可镂勉为其难的和那个学生和解，并手脚迅速的给自己勺了一大碗。 酒足饭饱，众人又谈笑了一阵。不知不觉，月已至中天。 众人离去时，杏花馆也没什么客了。 月牙儿倚着门儿，见众人散去，目光始终追逐着吴勉。 他扶着吴伯，一步一步地往家去。 勉哥儿想要说什么呢？ 月牙儿微微歪了歪头，回身带上了门。 天色已晚，做事的人大多回去了，只留下伍嫂和六斤在打扫残宴。 月牙儿便同她们一起收拾。 伍嫂悄声问：「勉哥儿成了秀才，姑娘也算熬出来了。」 月牙儿笑一笑，没说话。 「勉哥儿是挺不错的。」伍嫂也吃了两杯酒，说起话来也有些絮絮叨叨：「姑娘可要抓紧些，这样好的人，要早些定下才好。不然若是等他考了举人，谁知道会出什么幺蛾子呢。」 第88章 【注：豆.豆.网独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆.豆.网客服。】 月牙儿将碗在水里清一遍：「可我，如今还小。」 「都及笄了，不小了。」伍嫂劝道：「我像你这么大的年纪，也嫁给六斤她爹了。」 「再看吧，我如今还有许多事要忙。」 伍嫂毕竟不是她的正经长辈，也不敢多说，只换了个话题：「姑娘这些天都在外头跑，人都晒黑了些。」 「没法子，」月牙儿看了看她的手臂，果然晒成了白茶汤色，也有些懊恼：「幸亏外头的事也办得差不多了。」 「对了，」月牙儿向伍嫂道：「再过些时日，就要到中秋了。我预备在杏花巷办一场灯会，先知会你一声。」 「在杏花巷办灯会？」伍嫂疑惑道：「这一片地方，好像从前不办灯会的。」 月牙儿洗完碗，起身道：「新规矩，我定的。」 这时听见前院里六斤喊话说：「姑娘，吴秀才来了。」 吴勉微怔：「还是叫我勉哥儿罢。」 伍嫂也站起来，拉着女儿往前走，笑说：「秀才公多习惯习惯，日后怕还要改口呢。」 笑声远去，小花园蓦然静下来。 月牙儿手扶梨花树，笑问：「你怎么又回来了？」 「我……」吴勉张了张口，有些局促。 「有些话，想问你。」 「过来说话，躲那么远做什么？我是妖怪吗？」 吴勉低眉颔首，一步步挪到梨花树旁。 月光如水，照一地树影婆娑。 两两相对，他们却谁也不说话，只并肩听着风吹叶动。 良久，吴勉深吸一口气，飞快地说：「若明年我能考中，你可愿做我的新娘子？」 话音方落，他像给这句话烫了一下，胸膛里的一颗心怦怦作跳。 月牙儿久久没回话。 吴勉的心，随着这沉默一点点沉下去。 他抬眸望向月牙儿，却见她目光迷离，不知在想什么。 吴勉从来没察觉到时光这样难挨过。 「有一件事我要问你。」月牙儿轻声道。 「什么事？」 月牙儿低头，用手缠扰着茉莉香囊，一圈又一圈：「其实小时候，你第一次见到的不是我。」 吴勉缓缓蹙起眉头：「什么？」 「我说，那天帮你的女孩子不是我，是……是我的一个表妹。」月牙儿的语速突然加快，猛地抬起头，把一双眼紧紧盯着他。 「所以你确定，要问我这个问题吗？」 他没说话。 月牙儿凝眸着吴勉，渐渐地，她所见吴勉的身影，朦胧在一层水雾里。像看着镜中花，水中月。 在她想要逃开的时候，吴勉终于动了动。 他朝月牙儿走近了一步，指腹印在她脸颊上，轻柔地拭去泪珠：「你之前就是为了这个，和我生气？」 月牙儿哽咽着，说不出话来，只微微点头。 「傻姑娘，」吴勉心疼道：「小时候那个人是不是你有什么关系？我只知道我想要娶为妻子的那个人，始终是你。」 听他这样说，月牙儿的泪，很快的落下来。 她用双手捂住脸，抽抽涕涕道：「我总觉得，这是一个梦，我就不该在这里，我也不属于这里。」 「就算是梦又怎样？这梦里有你，就一定也有我。」 他的声音清冷而坚定。似月光照亮黑夜，虽然没有日光的耀眼，却始终伴着江上清风。 好一阵子，月牙儿才渐渐止了泪。 「不许看我。」她仍用两手捂着脸，委屈道：「妆都花了。」 吴勉轻笑起来：「你还没回答我呢，到底愿不愿意？」 月牙儿捂着脸起身，径直往小厨房去，把吴勉关在外头。 过了一会儿，她一手用衣袖遮着脸，一边端了碗点心塞到他手上。 「喏，送你碗‘糖不甩’，你走罢。」 月牙儿不由分说的，将吴勉一路推搡到门边，「啪」一下关上门。 门外，吴勉拿着一碗「糖不甩」，不知所措。 她这是答应了，还是没答应？ 【上集完】 注1：相关书籍推荐： 01、《吃货出头天》上 作者：兰果 02、《吃货出头天》下 作者：兰果 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！