《娘子不给吃豆腐 卷二 下》 第1章 【正文开始】 堂屋里,一屋子男人说的更热闹。 方孝俊只喝了两口酒,大伙儿也不勉强他。 吃过了饭之后,黄炎斌父子先回去了,方孝俊喝了一杯茶之后也要走。 黄炎夏把他叫住了,从房里拿出好多写字用的纸。黄炎夏特意问过梅香明朗家常用什么样的纸,他定期去镇上买许多纸,有时候悄悄送到学堂,有时候方孝俊来的时候直接给他。 除了笔墨纸砚,黄炎夏还把女婿今年的束修也交了。明朗说他和方孝俊是师兄弟,只收了一半的钱,黄炎夏也不矫情,记下了这份人情,把剩下的钱充做女婿的茶饭钱,仍旧给了叶氏。 笔墨纸砚、束修和茶饭钱都解决了,方孝俊如今读书基本上是黄家在供养。 方家十分过意不去,割麦子的时候方父还来帮了一天忙,又给淑娴做了一身衣裳,时常打发方孝俊过来看看。 方孝俊接过了纸和一块墨,谢过黄炎夏。 杨氏对女儿使个眼色,淑娴回房后收拾了一个包袱出来,递给了杨氏。 杨氏把包袱也塞进方孝俊手里,「前儿割麦子,你阿爹还来给我们帮忙。我也没什么东西好回你的,让淑娴给你做了几件衣裳,好孩子,你拿回去穿。」 杨氏怕女婿受了家里的好处不好意思,用方父来帮忙的事情打掩护。杨氏的出生让她十分清楚人性的丑陋,她不介意帮扶女婿,但她知道有那样一种人,受了人家的好处还要记恨人家。虽然杨氏知道方孝俊不是那样的人,但她一直小心翼翼地维护女婿的尊严。 方孝俊又笑着谢过杨氏,然后对淑娴说道,「你做的衣裳我穿的都很合身,我阿娘都说衣裳做的特别好,辛苦你了。」 淑娴顿时脸爆红,「不辛苦,都是我该做的。」 给了衣裳和笔墨纸砚,黄家人再没有给别的东西。黄炎夏掌握着分寸,帮扶女婿读书可以,女婿家里虽然不如自己家,但并不是那种精穷的人家。方家有十几亩地,一家人勤快,倒是不缺吃喝,故而黄炎夏从不给方家人送吃的喝的。 方孝俊接下了东西之后,很有礼貌地和黄家人告别,然后自己回家去了。 回家后,方母打开包袱一看,里头有两件夏衫,一件用的淡绿色料子,一件用的天青色料子,上头只简单地绣了一根竹子和几片竹叶。还有两双鞋,一个荷包。 方母仔细看了看衣裳,忍不住夸赞淑娴手艺好,又见亲家给了纸和墨,叮嘱儿子好生读书,以后好生对媳妇,千万莫要忘恩负义。 方孝俊一直点头道好,把衣服收进房里,准备下次去学堂的时候就可以穿了。 端午节前一天下午,杨氏带着红莲和淑娴包了许多粽子。杨氏今年也跟叶氏学,往粽子里加了咸肉。 去年过年杨氏留的肉多,她特意留了一小块好肉包粽子。 当天夜里,杨氏把粽子煮了,一家人各自尝了一些。 第二天,各家开始送粽子,相互交换,也尝一尝别人家的口味。 端午节一大早,梅香抱着慧哥儿坐在西厢房门口,西厢房和正房交接的地方有个小花池子。花池子里的栀子花开了,梅香坐在门口,闻着栀子花的香味,整个人感觉心旷神怡。 黑虎跑了过来,在梅香的腿上蹭了蹭。黑虎也怀孕了,正大着肚子,梅香时常会给它些吃的,黑虎跟她熟了,总到她身边来蹭。 慧哥儿刚醒,他已经两个月大了,每天早上会醒一会儿,然后咿咿呀呀对着梅香说话。 梅香对着他的脸蛋亲了一口,慧哥儿笑了一下。 是的,慧哥儿个把月的时候开始会笑了。也不知他是模仿大人的表情还是心里高兴,时常对着梅香笑。 有时候是醒的时候笑,有时候睡着了也笑。头一次睡着发笑把梅香吓了一跳,后面就渐渐习惯了。 梅香亲过儿子后,又脸对脸看着他。慧哥儿顿时兴奋地开始踢腿,咿咿呀呀说个没完。 梅香捏了捏他胖乎乎的小胳膊,小声地逗他笑。 两个月的慧哥儿长的白白胖胖的,刚出生时带的一点点黄已经彻底消失了,身上长了许多奶膘,肉乎乎的,别提多可人疼了。 红莲在厨房做饭,淑娴正在扫院子。扫到西厢房门口时,她放下扫把,过来和慧哥儿说话。 慧哥儿见到姑妈,又兴奋地踢腿。家里人他都熟悉了,不管是谁逗他,他都能高兴半天。 这样玩了一会子后,慧哥儿打了个小哈欠。梅香把他抱回房,喂他喝了奶,轻轻拍两下他就睡着了。 梅香放下慧哥儿之后,去院子里捡了几朵栀子花回来,两边袖子里各藏一朵,床边小桌上放几朵。 娘儿几个早上各吃了一个粽子,喝了半碗稀饭。杨氏把方孝俊送来的咸蛋切了几个,梅香只吃了半个。 梅香吃煮蛋只吃蛋白,吃咸蛋只吃蛋黄。黄茂林在家时会帮她把咸蛋白吃了,但今儿黄茂林赶集去了,没人帮她吃咸蛋白,她就只吃半个咸蛋,另外吃了一些炒空心菜。 第2章 中午,黄炎夏父子三个都回来了。 今儿过节日,杨氏极力要求黄茂源只出去跑半天,一定要回来吃晌午饭。 黄茂源平日只在镇上随便找个地方对付一下,有时候叶氏正好碰到了,也会把他拉到学堂里吃饭。 杨氏见儿子这样吃晌午饭每个准点,心疼的不得了。她无比希望快些搬到镇上去,到时候黄茂源中午就可以回家吃饭。 今儿端午节,黄家做了一条鱼,炖了一只大公鸡,另外炒了四个素菜。黄炎夏还带回来一些桃子,洗净后一人吃了一个,又脆又甜。 黄茂林早上走的时候,梅香让他把自己给叶氏做的衣裳送了过去。 叶氏收到女儿做的衣裳后有些奇怪,这不过年不过节的,自己也不过生,怎么忽然就给她做衣裳了。 黄茂林了解梅香的心思,只说叶氏以前带四个孩子辛苦了。 叶氏闻弦歌而知雅意,内心感慨不已。梅香真正长大了,以前不管她多能干多机灵,许多人性里的东西她还没悟透。 韩敬平刚死的时候,梅香用极度暴力的手段打退了韩敬义。叶氏当时的犹豫在很多人眼里似乎有些软弱,但她有四个孩子,她没有资格和任何人硬碰硬。女儿当时异常刚强,她就不能再刚了,母女两个刚柔相济,一起挑起了家业。 梅香悄无声息地给叶氏做了身衣裳,叶氏内心百转千回。女儿渐渐长大,会理解自己当日的一些作为。 不论梅香有没有理解,黄茂林确实理解了。自从有了慧哥儿,他做什么事情都有了掣肘。这种掣肘不是负担,而是让他变的行事更加谨慎,这会子再让他进山去砍黄杨木,他定然不会冒冒失失就去了,没有做好准备,他不会轻易冒险。 他要为慧哥儿考虑更多,保重自己的身体是第一要务,父母安康孩子才能无忧无虑长大;处理好家里的关系是第二件,以前他偶尔还会和杨氏别别苗头,现在一些小事情他根本不会和杨氏计较。好在杨氏如今也识趣,黄茂林和梅香对她大方,她也对慧哥儿好,黄茂林所求,就是自己不在家时,希望杨氏婆媳能帮着看顾好慧哥儿,梅香再能干也只有一双眼睛,总有看顾不到的时候;爱惜外头的名声是第三件,他不能让慧哥儿长大后听到别人非议他的父母。 叶氏感慨了一会子后,把家里的粽子、糖糕等吃食包了一大包让黄茂林带了回去,又把梅香这几个月的分红给了黄茂林,黄茂林也给她留了一些豆腐。 吃过了上午饭之后,小夫妻一起回房,黄茂林把叶氏给的银子都交给了梅香,梅香放进小匣子里锁了起来。 两个人一起抱着慧哥儿逗了一会子,然后给慧哥儿换了尿布,轻轻哄他睡着了。 黄茂林见儿子睡熟了,从后面搂住梅香的腰,「你只管慧哥儿,也不管我了。」 梅香笑了,「胡说,我哪里不管你了。」 黄茂林在他耳边低声说道,「那你证明给我看看。」 梅香反手在他腰间拧了一把。 过了端午节, 天气更加暖和了。晌午时刻在外头待久了,还会觉得热。各家的农忙渐渐都结束,劳动力顿时都富余了起来。 杨氏眼见着儿子这些日子早出晚归, 开始缠磨黄炎夏。 「当家的, 咱们什么时候到镇上盖房子?」 黄炎夏最近总是被她问这个问题,烦不胜烦,「不是跟你说了,让他们兄弟妯娌多在一起住一阵子, 等情分好一些再分家也不迟。」 杨氏转了转眼珠子, 「当家的,这盖房子也不是一天两天就能盖好了, 还要提前准备东西呢,大师傅也要提前预定。我听说手艺好的掌线大师傅一年到头都没得闲的,咱们不预定还不知道要等到什么时候呢。再说了, 房子盖好了还得晾一晾, 这一反一复中间多少时间又没了。他们兄弟之间情分一直好的很,说是两个娘生的,外头人都不信。」 黄炎夏笑了, 「我知道你心疼茂源,但我还想再打磨打磨他,这样早出晚归,他才能更知道生活不易。你放心, 盖房子的事儿我已经有了计划了。这会子买砖瓦, 难不成三伏天盖房子?那么大的太阳,谁受得了。过几天我先把木料准备好, 下个月再去买砖瓦,等七月间开始盖房子, 那时候天也没那么热了。」 杨氏瞥了他一眼,从鼻孔里哼了一声,「我算是知道了,你做什么都是自己做主,儿子也罢婆娘也罢,你问过谁的主意呢。」 黄炎夏没想到杨氏居然跟他说这种抱怨的话,想了想之后认真回答她,「不是我不问你们的主意,反正都是今年的事情,早一个月迟一个月又能怎么样呢。再说了,我知道你一心想跟着茂源单过,可你也为我想想,都是我的儿子,哪一个我舍得。」 杨氏顿时不说话了,是啊,按照时下规矩,父母自然都是跟长子过的。可茂源才是自己亲生的,杨氏自然想和自己儿子一起生活,但当家的是如何想的,她从来没问过。或者说,她不想去问,她怕黄炎夏让她选择。 第3章 杨氏忽然有些害怕,万一当家的要和茂林过,她怎么办?她是跟着男人还是跟着儿子?杨氏顿时陷入了两难。 她自然是想把黄炎夏拉过来和自己一起过的。 杨氏试探性地问黄炎夏,「当家的,茂林和梅香多能干呀,哪里需要别人替他们操心。茂源跟个傻子似的,红莲虽然懂事,但我娘家嫂子要是知道他们单过了,背着我的眼就来打秋风,可怜茂源整日早出晚归,难不成以后就给我嫂子做长工不成。」 黄炎夏沉默了许久,轻声叹了口气,「你说的我何尝不知道,可茂林是我亲儿子。自古分家都跟着长子,我跟着茂源过,外头人不戳他的脊梁骨。他倒是无所谓,慧哥儿的亲爹名声有损,以后还怎么读书上学?而且,当日买地皮,茂林的地皮就大一些。你愿意跟茂源去挤小院子?」 杨氏毫不犹豫地点头,「当家的,我跟你说句实话,我跟茂林能像这样和睦就很不错了。谁不想和自己亲儿子在一起呢,我就算跟你一起去住在茂林家里,我的心也是留在茂源家的。至于院子大一些小一些又有何妨,等以后茂源儿孙多了,我们再换大房子就是了。」 黄炎夏意外地看了杨氏一眼,半天后说出自己的想法,「我的意思是,等房子盖好了,让他们兄弟二人先搬过去,咱们带着淑娴还住老家。这会子要是跟着一起去了,去茂林家,你不放心茂源,去茂源家,茂林两口子要被人非议。且再等一等,等外头人不再盯着咱们家分家的事情,咱们再找个机会静悄悄地搬过去,你愿意住到谁家,谁也说不了什么。」 杨氏愣了一下,半天之后点了点头,「也只得这样了,等红莲有了身子,我就去照顾她。」 黄炎夏笑了,「我也不想让你为难,才一直拖着没办。既然你同意咱们两个先不搬家,那我就去准备盖房子的事情了。」 杨氏再次点头,「当家的只管去,家里有我呢。」 黄炎夏和杨氏商议好了之后,就开始准备盖房子的事情。 他先托人找了两个掌线大师傅,商议好了工期,还给了一些定钱,然后又去买砖瓦。 买砖瓦的时候,黄炎夏把黄茂林也带上了。爷儿两个跑了好几个地方,终于买到了合心意的砖瓦。 自从平安镇渐渐发达,这一带砖瓦的价格也开始上涨。 黄茂林在买砖瓦的途中忍不住和黄炎夏感叹,「阿爹,这会子要是开个砖窑倒是不错。您看如今镇上盖房子的多,许多挣了钱的人家在村里也开始盖房。砖瓦这样紧俏,只要能烧出来,定能卖上好价钱。」 黄炎夏瞥了他一眼,「要不,你去开砖窑。」 黄茂林笑了,「阿爹笑话我,开砖窑哪里是那样容易的,烧砖的大师傅多难请。且这东西需要许多人力,农忙时节找不到人,成本就高,万一砖烧坏了,净赔钱。」 黄炎夏笑了,「可不就是,砖窑哪里是那么容易开的,家里没点家底的,折腾不起来。找场地,建窑,请人工,请师傅,哪一样都不容易。你以为我不知道砖瓦如今有赚头,可咱们家的亲戚里头,也没有谁家能干的起来的。」 爷儿两个说过了砖窑的事情,很快又抛到脑后。 夏日渐渐越来越热,慧哥儿越长越胖,每天清醒的时间变长。天气太热,梅香自己都难熬,还要抱着慧哥儿。 因为长的太胖,慧哥儿总是出汗,梅香时常要打水给他擦洗。中午的时候,梅香给慧哥儿肚子上盖层薄褥子,自己坐在一边给慧哥儿扇扇子。 一日中午,慧哥儿躺在塌上睡午觉,黄茂林出去干活去了,梅香坐在旁边给慧哥儿扇扇子。她早上起的太早了,刚才眯了一小会儿,这会子还是觉得有些困顿。 夏天气燥,就算每天睡到太阳晒屁股起来,到了下午也会犯困,别说梅香早晨起得早了。 她一边摇扇子一边打盹,迷迷糊糊的扇子吧嗒一声掉在了地上。 慧哥儿被吓得双手举得高高的,在半天空抓了抓,然后放下后又睡着了。小娃儿受了惊吓之后就容易这样,梅香立刻捡起扇子,轻轻拍了拍慧哥儿。 黄茂林做完了事情回来后,见到梅香一边摇扇子一边头点的跟小鸡啄米一般。他顿时有些心疼,拿过了梅香手里的扇子,让她去睡一会子。 梅香摇头,「你早上也起得早,赶紧去睡一会吧。」 黄茂林摸了摸她的头发,「带孩子累,我都晓得,他又闹人。趁着他还在睡,你赶紧去睡一会儿。等会子他醒了,你陪他玩,我再去睡也行。」 梅香内心一阵感动,对黄茂林笑了笑,「茂林哥,你对我真好。」 黄茂林也笑了,「快去睡觉,别给我灌迷魂汤。」 梅香也不矫情,爬上床后,头一挨枕头,立刻睡得黑甜。 等三伏天最热的时候,慧哥儿还是没能避免长痱子了。厢房比正房热,小娃儿又胖,长痱子太正常了。除了长痱子,夏天蚊子多,小娃儿柔嫩,蚊子专挑小娃儿咬。夜里有蚊帐还好,白天在外头一个不小心就被蚊子咬了。 第4章 梅香每天把房间里用艾草熏好几遍,仍旧无法杀死所有蚊子。 看着儿子身上又是痱子又是蚊子包,梅香和黄茂林心疼的不得了。黄炎夏看着孙子满身的包,加快了盖房子的准备。村里房子附近全是树木和草,容易藏蚊子和苍蝇。若是住到镇上,房子连着房子,蚊子就少多了。 准备了一段时间后,盖房子的事情终于都妥当了。 黄炎夏请黄知事帮忙挑了个黄道吉日,正式开工建房,此时的慧哥儿已经四个月了。 他再也不满足厢房那一小块天地,每日都要出门逛。他的脖子已经很稳了,竖着抱起来也无妨。躺了一百多天的慧哥儿第一次竖起来拿正眼瞧人,从此,他再也不愿意在清醒的时候躺着了。 梅香一有空就抱着他四处逛,看看院子,看看大门外,早晚凉快的时候甚至抱着他走得更远。慧哥儿有十五六斤了,淑娴每次抱一会子就抱不动了,好在梅香力气大,抱着他也不费劲。 今年黄家需要同时盖两栋房子,工程量可不小。 兄弟二人的房子并不是挨着的,中间隔了两家。黄茂林的地皮大一些,黄茂林和梅香自己做主,按照前后院隔开,旁边带一个窄一些的跨院。黄茂源的地皮小一些,黄炎夏预备只给他盖个两进的前后院,没有跨院。 黄家开始盖房子之后,黄炎夏整日要在镇上看着。他一个人忙不过来,还把郭二姨夫请来帮忙,按天给工钱,夜晚帮着一起守在工地上。工地上那么多砖瓦和工具,若没人看着,保不齐就有贼人来摸东西。黄炎夏怕自己睡死了,还把韩家的小花点借了过去。 小花点已经六岁大了,白日黄炎夏总喂它吃好吃的,晚上把它拴在工地上它也不闹。 黄炎夏不在家里,豆腐坊里的活儿全部落到了黄茂林的头上。杨氏每日在镇上做饭,家里的事情都交给了红莲。 梅香心疼黄茂林,每日早起帮着干活,让淑娴和红莲帮着带慧哥儿。梅香从什么也不懂的小学徒,渐渐地,也可以单独做一些事情。她年轻力足,干活比黄炎夏还快。 背集还好说,黄茂林自己挑着单子多去几个地方也行。逢集的时候,黄茂林要是赶集的话,没法挑着担子去村里卖,不赶集的话损失的更多。 梅香最后决定跟着黄茂林上街。慧哥儿已经四个多月了,每逢赶集的时候,她把慧哥儿抱着一起上街,然后把孩子交给叶氏。 黄茂林的豆腐摊离韩家距离不远,如今黄茂林的摊子每天都是放在韩家的。 梅香跟着黄茂林学了两个集,卖豆腐的事情她立刻就门儿清了。第三个集开始,她早上自己挑着担子去镇上。她早上去得早,跟着杨氏一起过去,一个抱孩子一个挑担子。 每天刚到镇上,叶氏就立刻来抱慧哥儿。 原来慧哥儿小,没法抱出门,叶氏要照看学堂,没法去女儿家里看外孙。如今梅香把孩子抱过来让她照看,叶氏高兴地跟什么似的。 她把家里择菜洗菜的事情都交给兰香,每天上午只管带着外孙玩。叶氏带孩子经验丰富,且她性子柔和,慧哥儿很喜欢和外婆一起。 淑娴有时跟着梅香一起上街,她上午在韩家和兰香一起给学堂里的学子们准备晌午饭。等梅香卖完了豆腐,黄茂林会过来接她们一起回去。 偶尔,梅香一家子会一起在学堂吃饭。方孝俊见淑娴来了,总会过来找她说话。渐渐地,两个人再不像以前那样见面只是打招呼,私底下也能说几句话。 吃过了饭之后,梅香抱着孩子,黄茂林挑着空担子,夫妻两个一起回家去。 红莲一个人在家里,把牲口照顾的好好的,家里打扫的干干净净。她一个人在家,随意弄两口吃的打发了。 四个月的慧哥儿玉雪可爱,他已经开始认人了。不熟悉的人抱了他,他会先仔细看看人家的脸,发现这个人不认识,立刻撇嘴开始哭,然后四处找阿娘。 梅香的奶水渐渐开始没有那么多的富裕,用叶氏的话说,人的身体又不傻,孩子吃不了那么多,它自然会渐渐减少奶量。一味地多产奶,大人也受不了。 没有了富裕的,梅香不再去奶别人家的孩子。她的奶量似乎和慧哥儿商量好了似的,每天什么时候慧哥儿要吃了,就有奶了。 日子飞快地往前赶,等慧哥儿五个月的时候,黄家的房子终于盖好了,各家各户又开始进入了秋天抢收的季节。 黄家今年不用操心割稻子的事情,才盖好了房子,一家人忙的够呛。 这个夏天,黄家又要盖房子、又要同时卖豆腐跑车,一大家子除了慧哥儿整日吃吃喝喝玩玩没事干,其余人都忙得跟陀螺似的。本来夏天人的胃口就不好,这样一忙,都瘦了一大圈。 梅香孕期长的肉终于都全部掉下去了,除了胸口还有些丰满,再也看不出她是生过孩子的人。 第5章 黄炎夏原以为自己去盖房子,儿子一个人卖豆腐忙不过来,怕是会少很多收益,没想到儿媳妇跟着学卖豆腐,不光孩子带好了,家里生意一点没受影响。 黄炎夏一高兴,月底分钱的时候多分给梅香二百文钱。 梅香及时顶上了差事,黄炎夏顿时更放心了。以后儿子搬到了镇上,他若是还留在大黄湾,逢集的时候有儿媳妇看摊子,儿子就可以到各村卖豆腐了。 这当然只是黄炎夏个人的想法,一旦分家后各过各的,儿子媳妇要怎么处理这件事情,他就算心里有想法,也不会去置喙。 五个月的慧哥儿开始会捣蛋了,遇到什么都要用嘴巴尝一尝。 梅香的衣裳,床上的枕头被子都被他咬个遍。咬东西也就罢了,他还开始吃手指头。 都说小孩的手上有二两蜜,这话真不假。自从第一次成功把大拇指塞进嘴巴后,慧哥儿如同开了光一样,从此一发不可收拾。 肚子饿了,先吃手指,不高兴想哭了,先吃手指,高兴了也先吃手指。不管任何情绪,都要通过吃手指来表达。 有时候睡到半夜,梅香迷迷糊糊睡的正香,忽然听到吧唧吧唧的声音。夜里看不见,她伸手一摸,慧哥儿正在偷偷吃手指,关键是他自己还没醒呢! 吃了几天之后,慧哥儿的大拇指和食指之间起了几个红包包。杨氏和叶氏都说这是吃狠了,口水泡的。 梅香开始阻止他吃手指,过了两天,红包包都下去了,梅香也就不再那么拦着他。一放松了管束,慧哥儿立刻又开始猛吃。 梅香也不去管他,反正小娃儿都要吃的,给他洗干净些就是了。 房子盖好后,总要先晾一晾。如今正农忙,谁也没工夫给黄家办乔迁宴了。 黄炎夏回家后,梅香立刻就丢下了卖豆腐的任务,又开始专心带孩子。 叶氏几天不见外孙,想得不得了。这一日,她再三嘱咐黄茂林,后天一定要让梅香抱着孩子来。还叮嘱他早上给孩子多穿件衣裳,戴个小帽子。反正两家才隔了三四里路,走一会子就到了。 黄茂林回来一传话,黄炎夏发话,让梅香隔几日抱着孩子去韩家吃顿晌午饭,淑娴跟着一起去。 第三天一大早,叶氏提前把黄茂林的摊位摆好了,就站在那里张望。等女儿女婿一到,叶氏立刻小跑着迎接了过去。 她都没跟小夫妻打招呼,只顾着对伸出双手,「外婆的小乖乖呀,这才几天没见,外婆都要想死你了。」 梅香笑着把慧哥儿递给叶氏,「阿娘真偏心,都没问我吃没吃早饭。」 叶氏看都不看她一眼,「你们想吃甚只管自己拿钱去买,家里吃的东西也多,等会子让你妹妹给你拿。多大的人了,还跟孩子小心眼。淑娴你常来的,婶子就不跟说客气话了。小乖乖,想不想外婆呀?」 叶氏说完就在慧哥儿脸上吧唧吧唧亲了两口。 慧哥儿被亲蒙了,忽然把小身板往后靠,仔细看了看叶氏的脸。嗯,这个人我认识,还挺熟。 慧哥儿顿时嘿嘿笑了,笑着笑着,就有口水流了下来。 叶氏眼明手快用帕子接住了,「哎呦,这是要长牙了?才五个月呢。」 梅香也好奇,「这两天开始流口水的,我婆母也说要长牙了。」 母女两个在一边说话,黄茂林把豆腐什么的都摆好了。 小夫妻早上吃过了早饭来的,叶氏见女婿摆好了摊子,带着梅香和淑娴一起回去了。 到家后,兰香忙迎接了出来。 这些日子淑娴常过来,和韩家人都熟悉了。兰香比她小四岁,但两个人却能说到一起去。 叶氏和梅香坐在倒坐房里带着慧哥儿玩,兰香和淑娴一起择菜。上午学堂里需要不少菜呢,小姐妹一边择菜一边说悄悄话。 倒坐房里,叶氏和梅香也在说着私房话。 叶氏抱着慧哥儿亲香个不停,「如今天气还暖和,外婆私心,还让你阿娘把你抱过来,等天冷了,可就不能上街了。」 梅香在一边吃着果子,「阿娘,您整日管着学堂做饭累不累?要不要我来给你帮忙?」 叶氏摇头,「不过是做顿饭,有你妹妹给我帮忙,丁点儿也不累。我如今的日子可好了,头两年咱们一起上街,一年到头没个歇息的时候,不都熬过来了。年轻的时候多吃些苦,老了才有底气享福呢。」 梅香吃了两个果子,又喝了两口茶,「还是在阿娘这里我比较自在,在我家里,除了我房里我可以自由自在的。出了房门我就得守着规矩,公婆妯娌小姑子,一丁点不能错。」 叶氏捏着慧哥儿的小胖手教他拍手玩,「慧哥儿他阿爷可有说什么时候搬家?」 梅香摇头,「我也没问,想来要不了多久了。茂源整日早出晚归,就算我们不想搬,我婆母肯定早就等不急了。」 第6章 叶氏听到后立刻高兴了起来,「等你到了镇上了,我就可以天天抱慧哥儿了。」 梅香嘿嘿笑了,「阿娘莫急,等明年明朗成亲了,很快您就要抱孙子了。」 叶氏也笑了,「孙子和外孙我都疼,你公婆他们以后是跟着你们住?」 梅香拍了拍手上的点心渣子,「我没问,跟我住一起也挺好呀。有人帮忙带孩子做饭,豆腐坊有公爹一起帮忙,茂林哥没那么辛苦。我倒是想呢,估计我婆母不会同意。」 叶氏收敛了笑容,「这中间可不能马虎,茂林本来就是长子,若是名义上公婆跟着你们,分家的时候你们定是要多分的。到时候你公爹要是问你们谁养他们,你们定要冲在前头。」 梅香点头,「阿娘放心吧,我公爹对我们一直不差,婆母虽然有些私心,这两年也老实的很。跟不跟我们,我倒不是太在意。就是茂林哥,我看他的样子是希望和公爹一起住的。但总不能把人家两口子分开呀,也是难。」 叶氏又亲了亲慧哥儿,「你莫要管太多,只要分家的时候你公爹不偏心,万事让你公婆和茂林去操心。」 梅香再次点头。 叶氏晌午要去给学堂做饭,和梅香说了一会子话之后,她就去帮着操持午饭。黄茂林卖过豆腐后收了摊子也过来了。 学堂里学子众多,叶氏想着今儿女儿女婿都在家,走过来吃饭大张旗鼓的,索性单独给家里孩子们留了一些饭菜,趁着热全部提了回来。 梅香和黄茂林带着两个妹妹一起吃饭,叶氏抱着慧哥儿,非让梅香先吃。梅香匆忙吃了饭之后,又让梅香抱着,她再去吃饭。 叶氏吃饭的时候,慧哥儿一直盯着她。见叶氏往嘴里喂饭,慧哥儿的小嘴也跟着吧嗒吧嗒。 叶氏忍不住笑了,「我的小乖乖,这是想吃饭了。再等一等呀,你还小呢,现在不能吃饭。」 慧哥儿继续看叶氏吃饭,哪知看着看着,他忽然撇嘴哭了。 梅香吓了一跳,立刻抱着他哄,「乖乖,怎地忽然哭了?哪里不舒服?肚子饿了?」 叶氏哈哈笑了,「他见我吃东西不喂他,委屈的哭了呢。小乖乖,不是外婆不给你吃,是你不能吃这个呢。」 梅香听了之后也跟着笑,「这可咋办呢。」 叶氏想了想,「慧哥儿也有五个月了,再等个十天半个月的,要是他馋饭馋的狠了,看来是可以吃了。你每天给他煮个蛋,把蛋黄用热水泡化了给他吃。刚开始就给一两口,要是不拉肚子,身上也不长疙瘩,慢慢多给两口。」 梅香听得直点头。 在韩家吃过了晌午饭之后,叶氏不让他们走。 「早上起那么早,这会子大晌午的,外头热的很。兰香,带着你淑娴姐姐去你屋里。梅香你跟我回房,茂林,你去东厢房,他们兄弟两张床,你随便挑一张床睡一会子,他们晌午不回家的。」 叶氏不容分说就把女儿女婿留下了。 睡过了午觉之后,在叶氏的万般不舍之中,梅香和黄茂林抱着孩子,带着淑娴一起回家去了。 八月初的天气,早晚变得凉快了。蚊子苍蝇变少了,慧哥儿的日子也没有那么难受了。 一晃眼又到了中秋节,黄炎夏想着这有可能是分家之前全家在一起过的最后一个中秋节,他给了杨氏足足的银子,让家里过一个像样的节日。 当天早上,杨氏让红莲做早饭,她自己去西院忙活。哪知还没等她忙完,就听到正院里忽然传来淑娴的惊叫声。 杨氏丢下东西就跑了过来,淑娴还在厨房里叫喊,「二嫂,二嫂!」 梅香听见动静后,也抱着孩子跟在杨氏身后赶了过来。 一进厨房门,见红莲正坐在地上发蒙。 杨氏忙问,「这是怎地了?」 淑娴帮着回答,「阿娘,二嫂刚才差点倒地上去了。」 红莲晕乎了半天之后终于清醒了过来,她忙回答杨氏,「阿娘,我无事,就是起来猛了,有些头晕。」 杨氏盯着红莲看了半天,忽然问她,「你这个月月事来了没?」 红莲心里一惊,知道婆母意有所指,立刻斟酌着回答她,「本来该前几天来的,迟了几天,但往常也有迟几天的事情。」 杨氏也不再问,「淑娴,你来做饭。红莲,你就坐在灶下烧火,让你妹妹掌灶。」 杨氏心里存了想法,就开始不让红莲干重活。但她又不好带着红莲去看大夫,这才几天呢,要是不是喜事,岂不丢人。 梅香心里也好奇,这几日她也开始格外地关注红莲,有时候家里人多的时候,她让黄茂林帮着抱孩子,自己把家务活干了,让红莲多歇息歇息。 婆媳两个就这样也不提这事,只暗地里照顾红莲。红莲心里一直坠坠的,担心一场空。好在她的月事一直没来,她心里又热切地期盼了起来。连黄茂源夜里想亲热,她都找理由拒绝了他。 第7章 原来杨氏一直催着黄炎夏给兄弟二人搬家,这几天忽然不吭声了,黄炎夏虽然有些好奇,但并不去过问。 等到了八月底,杨氏再也忍不住了。她亲自带着红莲去镇上找王大夫把脉,王老大夫一口咬定是喜脉,杨氏高兴的直念佛。 红莲也非常高兴,她都十七了。很多和她同龄的人都有了两个孩子,她却一直没动静。 这下子好了,不管男女,她终于也有孩子了。 红莲高兴的是自己有孕了,杨氏高兴的是自己有孙子了。再者,红莲有了身子,茂源整日在外头跑,家里每个人怎么能行?她是婆母,又是亲姑妈,自然要去照顾红莲。 有了这个理由,等分家的时候,她就可以光明正大的提出来和茂源住在一起,谁也不能说二话。 杨氏本来还做好了准备暂时住在乡下,谁知道这个孙子来的这样是时候。真是个乖孙子呀。 黄炎夏听到后也跟着高兴,人丁兴旺是家族兴盛之兆。有了孩子,茂源这一房才算真正像个家了。 红莲一怀上,杨氏立刻催着黄炎夏赶紧搬家。 但搬家前,要先分家。 分家可是大事, 不是一家人关起门把东西分一分就算了事。需要找有威望的长辈主持,儿媳妇的娘家人也要到场,各方对分家无异议之后, 签订分家契书, 由宗族长辈作证明,方才算数。 有那私底下分了的,若自家人无异议也就罢了。若是有人觉得分家不公,可以请求重新分家。 黄炎夏有两个儿子, 且不是一个娘生的。他要分家, 必须做到公平合理,否则一旦闹起来, 最后可不好收场。 黄炎夏把镇上的房子盖好了,大伙儿都知道他可能快要搬家了,各家都在揣测他会如何分这一片家业。 黄炎夏先找了黄知事, 又先后联系了郭家、韩家和杨家。黄知事帮着挑了个吉利的好日子, 各家人都上门了。 郭家来的是郭大舅,韩家来的是明朗,杨家来的是红莲的阿爹和大弟弟, 黄炎夏特意还把黄炎斌叫来了做见证。 杨氏一见这阵势,忽然觉得自己这一房吃亏的紧。她和红莲都是杨家人,凭白就少了一方力量。 但这个时候后悔也来不及了,红莲都怀上她孙子了。 明朗来之前, 叶氏一再嘱咐他, 若是黄家父母要跟着老大,务必要三七分。若是黄家父母要跟着老二, 不能低于五五分。最重要的,一旦跟了老二, 就不能中途反悔。总不能这会子父母年轻能干,你们跟着老二。等老了不能动了,倒是要来老大家养老了。 叶氏虽然也感激黄炎夏头几年对自家的帮助,但叶氏心里门儿清,来自家干活的是女婿,只要她好生对女婿,也不算忘恩负义。这个时候,自然是要先顾着女儿女婿。 三方人到了之后,一起坐到了黄家堂屋里。 杨氏给大家上了茶水和果子,然后退出去了。分家是男人的事儿,媳妇们都有娘家人做代表。 明朗年纪最小,但众人也不敢小觑他。 黄炎夏先开口,「三叔,自古树大分叉、人大分家,我有两个儿子,如今都已娶妻成家,且各自有了营生。三叔也晓得,我在镇上给他们各自盖了一栋房。为家里生计着想,今日请三叔来帮忙主持分家,以后让他们各自顶门立户开枝散叶。」 黄知事点了点头,「既然你托了我,我就来做个见证。如今你两个岳家与媳妇娘家人都在,你先把你的分法给大家说一说。」 黄炎夏点了点头,「三叔、二位舅兄,明朗,我家里的情况你们都晓得。豆腐坊是茂林亲娘在世时和我一起置办的,茂林磨豆腐的手艺如今比我还好,这是家里的重要家业,他是原配长子,自然是要传给他的。茂源也是我的亲生子,如今在外跑车,骡子和车都传给他。他们兄弟二人都有了饭碗,这是根本,不知几位可有异议?」 郭大舅先点头,「妹夫分的很有道理,我并无意义。」 明朗也跟着点头,杨老大见女婿也分到了骡子和新车,也不再反对。 黄知事冲黄炎夏点头,「既各位都无异议,你继续说。」 黄炎夏从怀里掏出一堆契书,全部放在面前的小桌上,「这些年慢慢攒家当,一共攒了四十八亩地,我预备两个儿子一人分二十亩地,剩下的八亩地留给女儿做陪嫁。」 郭大舅看了大伙儿一眼,先开了口,「妹夫,自古分家,长子得大头,你这里怎地倒是不分大小了?」 黄炎夏看了明朗一眼,明朗并未说话,用沉默表示同样的疑问。 杨老大忽然开口,「茂林不是已经分过一些地了,如今就算平分,他也是占了便宜的。」 明朗接过了话头,「杨大叔,姐夫的地如何来的,诸位心里都有数,还是不要提了罢。如今姐夫与黄家大娘相处和睦,何苦再提以前那些子不愉快。有我姐姐在呢,姐夫的衣裳鞋袜也不用发愁,更不用穿薄鞋底了。」 第8章 杨老大被噎了一口,他口拙,且杨家理亏,更不知如何反驳。 黄炎夏看了明朗一眼,平日里自然是客客气气的,到了这会子,谁不是先顾着自己人呢,他也能理解,若是明朗能一直这样维护亲姐夫,也不枉当初茂林整日往韩家去干活。 黄炎夏又看向黄知事,「三叔,因长子要给父母养老,自古分家长子得大头,这是应该的。但我家里的情况三叔知道,先妻郭氏不幸早逝,续弦杨氏有亲生子,分家后她自然是想和亲生子过活。且茂源整日在外头跑,家里就媳妇一个人,索性我们老两口就跟老二过活。既然让老二给我们养老送终,这五五分也说得过去。」 一直坐在旁边的黄茂林忽然插话了,「阿爹,您不与我住在一起吗?儿子把屋子都给阿爹留好了。」 黄炎夏看了黄茂林一眼,「你们兄弟二人的屋子离得近,我住哪里都一样的。就算我跟茂源住在一起,我每日仍旧会去豆腐坊干活。你阿娘不放心你弟弟,我若是把她一个人丢在茂源家里,外头人定然谈论不休。」 郭大舅问黄炎夏,「妹夫,你怜惜幼子,这也是人之常情。只一样,你若不与茂林在一起,外人岂不是要谈论茂林?他们小夫妻要是成了不孝之人了,慧哥儿以后还如何做人?」 黄炎夏深深地叹了一口气,「三叔,大哥,为了这次分家,我真是头发都要愁白了。茂源他阿娘死活都要和茂源一起住,我也不能强行拆散人家亲母子。就算逼着让她和茂林一起住,身在曹营心在汉,反倒起坏作用。我左右摇摆,也不知如何是好。三叔可有好主意?若是有,还请指点侄儿。」 黄知事想了想,「父母不随长子而随次子,这样的事情也有。若是同胞兄弟,次子给父母养老送终,长子名声会有亏损。你们家略有不同,茂林不是杨氏亲生子,你们随茂源生活,外人也能理解。只一样,你对外要说是你做主分的家,把责任往自己头上担,再有我们这些人给你见证,不是茂林不孝顺父母,而是你们自己要与次子住在一起。再者,你从钱财上多补贴老大一些,安一安他的心,对外也有个说头。」 黄炎夏想了想,「这样,我虽然主持分家了,目的是为了让两个儿子都到镇上去讨生活。说起来,我年纪也不是很大,还能干不少年呢。茂源,我以后与你一起生活,等你给我养老,至少还得二十年。这二十年,说是我跟着你,还不如说是我给你干活。田地你们兄弟均分,家里的存银你大哥多得一些,也算补偿。」 黄茂源也急忙表态,「阿爹,还是给大哥多分些地吧,这些年大哥为家里操劳比我多。以后阿爹阿娘都来照顾我,大哥家里连个帮衬的人都没有。」 郭大舅和明朗对黄茂源的这番话表示赞叹。 黄知事也点头,「你先说说后面如何分的。」 黄炎夏点头,「当初买镇上的两块地皮,茂林的大一些,多花了一些银子,但他自己填了六两,这个算公平了。今年盖房子,茂林的院子大,花费也多一些。但茂林这些年磨豆腐卖豆腐辛苦,这也是他该得的。我昨儿仔细把账都算了一遍,还剩一百三十五两存银。茂源分四十两,淑娴得二十两做陪嫁,我们老两口留十两以后做丧葬费,剩下的六十五两都给茂林。家里原来的驴和豆腐坊是一起的,都给茂林。因大媳妇陪嫁了一头牛,家里的牛给茂源,但茂源你补给你哥三两银子。还有几头猪,先请人照看着,等过年时卖了再分,三十几只鸡分两份。家里的家具,也分两份。三叔看这样可行?」 杨老大吭哧了半天不知道怎么反驳,忽然,杨氏冲了进来。 「当家的,茂源给咱们养老送终,却还少分二十五两银子?」 黄炎夏抬头看了她一眼,「那咱们就和茂林一起住,三七分,茂林得七,茂源得三。」 杨氏顿时又噎住了,黄炎夏一出口就掐住她的七寸。 黄知事见她不知规矩,低声怒斥,「出去!」 杨氏见他发怒,立刻悻悻地出去了。 黄知事先问郭大舅和明朗,「郭家贤侄,韩先生,二位可有异议?」 明朗得了叶氏的嘱咐,家业至少五五分,田地是均分的,但姐夫多分了二十五两银子,也不算吃亏,故而摇头,「大伯分的很好,我并无异议。」 郭大舅也摇了摇头,「妹夫这样分,我也无异议。」 明朗看了看黄炎夏,黄炎夏年纪并不算大,等他老到不能动,至少还得二十年呢。 明朗先对黄炎夏拱手,「大伯,您如今年富力强,这样早分了家,以后若是觉得分早了,可要再次合家?」 黄知事一听就明白了,这是要黄炎夏给承诺。 黄炎夏看了明朗一眼,这个少年郎,如今已经是镇上唯一一家学堂里的先生,将近一年的历练,他身上除了文人的书生气,也多了一丝做先生的谨慎和威严。 第9章 黄炎夏垂下了眼皮,半晌后,问黄茂源,「茂源,我和你阿娘跟你住,你心里到底愿意不愿意?」 黄茂源忙不迭地点头,「阿爹,愿意愿意,我当然愿意了。」 黄炎夏抬起眼皮看向他,「我现在年纪不大,你自然是愿意的,等我老了不能动了,到时候,你可别说你大哥是长子,该承担长子的责任了。还有,你妹妹是你一母同胞的亲妹妹,以后她出嫁的一应事宜,都由你来操办。」 黄茂源跑了大半年的车,也懂了许多人情世故,知道自己必须给众人一个态度。他立刻起身,扑通一声跪在众人面前,「三爷爷,大伯,阿爹,诸位舅舅,大哥,韩先生。我家里本来不用这么早分家的,因我如今出去跑车,住乡下不便,阿爹阿娘才动了分家的心。这些年,父母疼爱,我一直无忧无虑。如今才晓得,当初大哥小小年纪就出门卖豆腐,吃了多少苦头。父母跟着我,本来就是偏爱我,我定然会用心孝顺父母。我在这里放个话,不管阿爹阿娘多老,就算以后他们不能动了,有我一口吃的,就不会饿着父母,妹妹的事情我也不会推脱,若有违背,天打雷劈!」 黄茂林一把将他拉了起来,「说这些作甚,阿爹也不是你一个人的。就算阿爹没有和我住一起,咱们离得近,有什么事情招呼一声就行,犯不着发那些誓言。」 黄炎夏听到黄茂源的话后,内心有些感动,他转头看向众人,「诸位放心,两个儿子都是我亲儿子,我就算做不到绝对公平,也不会只疼一个。」 明朗忙对黄炎夏拱手,「都怪我莽撞,倒让大伯父子二人误会了。」 黄炎夏摆手,「无妨,分家嘛,自然要说清楚,若分的不明白不白,以后扯皮更伤兄弟情分。我没多大本事,一辈子就只有这么些家当,该分的都分了,诸位看如何?」 众人都不说话了,半晌之后,黄知事对黄茂林说道,「茂林,取纸笔来,既然都无异议,白纸黑字都写清楚。」 正在写的时候,黄茂林忽然想起件事,立刻告诉黄知事,「三爷爷,阿爹虽然不跟我在一起住,我做儿子的,总不能不管阿爹。以后,每年我给阿爹一些钱粮,逢年过节再让慧哥儿阿娘给阿爹做几身衣裳,也算我做儿子的孝敬。」 黄炎夏点头,「也行,你给我三百六十斤粮食就行。其余的,若你以后手里宽敞,你给我我就收着。若一时手里短了,没有也就罢了。」 郭大舅也插了一句话,「妹夫,我说句不吉利的话,以后你们百年之后的事情如何处理?」 黄炎夏沉默了半晌,「若是我死在前头,茂源,我的丧事由你大哥主持,丧葬的花费我提前留给你们,族里人的礼钱你们平分,其余各自亲戚送的礼钱,你们各自收好。你阿娘的事情由你单独办。若是你阿娘先走,也是一样的。」 黄茂源急忙点头,「我都听阿爹的。」 黄知事手下的笔顿了一下,继续写字,「也好,既然都说妥当了,我就一并写到里头了。」 黄炎夏并不反对黄茂林给他钱粮,大儿子给一些孝敬,也能堵一堵外人的嘴。 既然都无异议,写了几分契书,黄家父子三个先后按了手印。黄知事收一份,郭家、杨家和韩家各收一份,黄家父子一人收一份。 分家的过程中,梅香一直在房里没出来,红莲也在隔壁没出门,淑娴刚开始逗慧哥儿玩,后来去隔壁和红莲说话去了。只有杨氏,一直守在堂屋门外。黄知事生气之后,她就安静地坐在大家都看不到的廊檐一角,默默地听完了全程。 也罢,少二十五两就二十五两吧,以后她跟着儿子,多干一些就是了。茂源在镇上有了一栋宅子,有四十两银子,还有骡车营生,日子也好过的很。 以后一家子真正生活在一起,可不更快活。在杨氏心里,没有黄茂林一家子,才是她真正的家。 分家的事情说妥了,杨氏去厨下做了一顿丰盛的午饭。梅香要带孩子,并未来给她帮忙。红莲刚怀孕没多久,杨氏也不让她动,只有淑娴给她帮忙。 正事说完了,梅香才出了房门。她抱着慧哥儿到了堂屋,把慧哥儿递给了明朗。 明朗本来一幅正经样子,忽然外甥到了他怀里,他顿时有些手忙脚乱。 慧哥儿都半岁了,可以自己坐着,但还是不大稳当。而且最近因为长牙,他总是流口水。 他看了看明朗,嗯,认识。 一抬头,发现许多人都盯着他,慧哥儿忽然有些紧张,立刻把左手大拇指塞进嘴里开始猛吸。 明朗学着叶氏的样子轻轻颠了颠他,然后拍了拍他的后背,缓解了一下慧哥儿的紧张。 明朗问慧哥儿,「还认得舅舅吗?」 慧哥儿咧嘴笑,口水就要往下流,明朗立刻找东西去接。 黄知事哈哈笑了,「韩先生做学问可以,这带孩子还是个外行呢。」 第10章 众人都跟着笑了,明朗也不恼,「外甥虽然常去我家,奈何我整日在学堂,倒没怎么和他亲近过。都是舅舅的错,以后等你长大了,舅舅定要每天贴身带着你读书写字。」 慧哥儿继续吃手指,偶尔咧嘴笑一笑。 有了孩子做缓和,刚才严肃的气氛顿时松了下来。 隔了一会子,梅香又来把孩子抱走了。 晌午,一屋子男人在堂屋吃酒,吵吵嚷嚷的,梅香只在屋里吃了些饭。 吃过了酒席,各人都归家去了。 杨氏和淑娴收拾剩菜剩饭,黄炎夏父子三个都喝了些酒,等把客人送走,各自回房歇着。 分过了家,黄炎夏也不犹豫,立刻开始着手搬家的事情。 既然黄茂林单过,就让他先搬家。黄茂林想到慧哥儿还小,先让梅香带着慧哥儿提前两天住到韩家去了。 梅香也不犹豫,收拾了一些细软和衣裳,抱着慧哥儿就去韩家了。临走之前,她把自己的东西都打包好了。银钱箱子和首饰盒她提前带走了,搬家时闹哄哄的,这些值钱的东西可要看紧了。 叶氏提前收拾好了屋子,她让兰香和自己睡,梅香母子两个就睡在正房西屋。西厢房倒是空的,但叶氏怕娘儿两个住那么大个西厢房显得空荡荡的,索性都挤在正房。夜里孩子哭一声她就能听见了,也可以起来帮忙。 叶氏晚上给慧哥儿蒸了碗鸡蛋,上头还洒了一些肉末,没加一点盐,但慧哥儿吃的可香了。 叶氏已经知道了黄家的分家细则,田地能平分,多分二十五两银子,小两口又能单独过,叶氏对这个分法非常满意。 她怕梅香有想法,还劝慰她,「二十五两银子能买六亩上等田呢,你们的屋子也大一些。这家分的倒是可以。你公爹真不错,当初买地皮茂林说是给钱了,他私底下不是又补贴了五两银子。」 梅香正在吃饭,闻言回答叶氏,「阿娘,我倒无妨,就是怕茂林哥心里有想法。婆母不愿意跟我们无所谓,公爹去了小儿子家里,茂林哥怕是会难过几天。」 叶氏一边说话一边喂慧哥儿吃东西,「反正你们离得近,以后家里有什么好吃的,你记得给你公婆送一些,也安一安茂林的心。我说句没王法的话,你婆母不是亲的,还不如你自己单过,自己当家做主总比头上压了个后婆母要强。若是她跟你生活在一起,她惦记亲儿子,这头在你家吃饭,转脸给亲儿子干活,你想想,岂不更糟心。我听明朗说,你家小叔子倒是个实诚人,只要兄弟关系好,爹娘在谁家都是一样的。再者,你公爹心里有愧,以后定会时常来照看你们。」 梅香点头,「阿娘放心吧,等日子定下来了,慢慢适应几天,天天能看到公爹,茂林哥也就能放下了。」 明盛忽然笑着插嘴,「阿娘,是不是媳妇们都不愿意和婆母住在一起?」 明朗听他说这大逆不道的话,立刻接话,「胡说,这等有违礼法的话,可不能随意说出去。」 明盛瞟了他哥一眼,「大哥,礼法是礼法,人性是人性。要是让我离开阿娘跟别人的父母住在一起,心里肯定不是百分百愿意。女人也是人,谁不想和自己亲生父母住一起呢。总不能嫁了人,立刻就能移情。非得婆家真心对人家,才能一心换一心。」 梅香和叶氏都哈哈笑了,明朗也笑了,「你说的都对,到外头可不能这样说。」 夜里,慧哥儿忽然换了地方睡觉,临睡前有些激动,双眼看来看去。好在阿娘就在身边,叶氏他也认识,玩了一会子之后,喝了两口奶,慢慢睡着了。 黄茂林一个人在家里,东西都打包起来了。明儿黄茂源帮他拉东西,过了这晚上,他就要单独居住了。 黄茂林说不上心里是什么滋味。 很小的时候,他迫切希望自己能有一份谋生的本事,再也不用担心后娘算计他,也不用担心阿爹哪一天忽然老糊涂了开始偏心。 现在他能独立生活了,阿爹分给他丰厚的家资让他单过,他忽然又有些不舍。 他在这家里住了十八年,家里每个角落他都熟悉。阿爹一直待他很好,茂源和淑娴也很敬重他。他在这家里长大、学手艺、娶妻生子,忽然要换个地方,他心里有些坠坠的。 黄茂林忽然想到了梅香,当初梅香离开自己住了十六年的家嫁到黄家,内心定然也是非常不舍,但她从来没说一句。 黄茂林内心又有些感动,是啊,人总是要长大的。阿爹说的对,树大分叉、人大分家,他和茂源都长大了,现在各自有了营生,且发展势头还不错,这个时候分家,最好不过了。 黄茂林又想到了慧哥儿,等到了镇上,他要继续努力挣家业,让梅香和慧哥儿以后能过上好日子。 黄茂林一边想一边迷迷糊糊地睡着了。 第11章 正房里,杨氏正高兴地翻来覆去睡不着。明儿茂林一家子就搬走了,过两天她也要搬到真上去了。 从此,她们一家子住在一起,她再也不用时时刻刻想着自己是个填房,是个后娘。 黄炎夏一直不说话,杨氏也不想去劝他。杨氏心里清楚,当家的肯定也舍不得大儿子,就像自己舍不得茂源一样。 等到了镇上安定下来,慢慢的他也就好了。 第二天一大早,黄茂源早早把车套好了,黄茂林先运梅香的嫁妆,再是家里分给他的东西,最后才是豆腐坊里的工具。 梅香的嫁妆多,黄茂源跑了两趟。黄茂林自己也赶着驴车跑了一趟,把家里分的杯碗盘碟和桌椅板凳都运了过去。 最后一趟,哥儿两合力赶着两辆车,把豆腐坊里的东西一下子全部运走了。 黄炎夏在镇上给黄茂林盖了一间一模一样的豆腐坊,就在正院倒座房里。 黄茂林在镇上的院子带了个小跨院,跨院也分前后院,前院是三间倒座房,从西到东依次是柴房、牲口棚和一间仓库。后院有三间正房和两间西厢房,因院子太小,没法盖东厢房。 跨院暂时空着,留着以后孩子们长大了可以住。 正院比跨院大多了,前院四间倒座房,除了门楼,其中两间是豆腐坊,另外一间是卖豆腐的地方。卖豆腐那间屋子紧挨着门楼,南边开了个大窗户,外头搭了棚子,人家来买豆腐直接从窗户里就可以取。 过了垂花门是后院,正房三间,两侧各带一间耳房,东耳房存放的是粮食和黄豆,西耳房暂时空着。东西厢房各三间,梅香把厨房设在了东厢房南屋,夫妻二人住在正房。 家里人口少屋子多,梅香从叶氏那里抱了只小狗,是小花点生的,又把黑虎生的小猫留了一只。 黄茂林兄弟二人往镇上运东西的时候,梅香把孩子交给叶氏,自己去新家归置东西。 每送来一车,梅香根据之前的计划,很快就放好了。她力气大,也不用别人帮忙,自己一个人就能摆好。 她的嫁妆这回都能摆开了。 堂屋里的供桌是新打的,既然分家了,以后黄茂源也要单独给祖宗上供。其余八仙桌、太师椅、小饭桌等其他东西,都是梅香的陪嫁。 黄茂林原来睡的那个小床放在了西屋,他的那个小衣柜也放在了西屋。 厨房里有两口新锅,碗柜一些东西都是新打的。家里分的十几只鸡都放在跨院里养着,小猫小狗在院子里跑来跑去的。 梅香中途回去给慧哥儿喂了一次奶,然后又和黄茂林兄弟一起把豆腐坊里的东西都一一归置好。 黄茂林的宅子是临街的,以后门口的位置还可以租出去。 中午,小两口在韩家随便吃了顿午饭,梅香抱着慧哥儿睡了一觉。下午起来后,两口子继续把一些细碎的东西归置好。 当天夜里,两口子直接就住在新屋子里了。 叶氏送来了菜和油,梅香自己做了两个菜,小夫妻一起在新油灯下吃饭。 梅香看了看新房子,忍不住和黄茂林感叹,「茂林哥,这新房子真好。」 黄茂林笑了,「那可不,花了几十两银子,能不好吗?」 梅香往慧哥儿嘴里喂了一勺子糊糊,「以后家里就咱们三个啦。」 黄茂林在慧哥儿脸上亲了一口,「以后人会越来越多的。家里人少了,咱们就要多受些累了,没有人帮忙,什么都得指望咱们两个。」 梅香毫不在意,「不怕,我最不怕的就是受累。当年我和阿娘风里来雨里去卖菜,那多辛苦。如今整日在家也不用干什么,就是磨豆腐卖豆腐,隔两天去给阿娘榨油,轻松的很。我要是忙不开,可以把孩子交给阿娘带。」 黄茂林想了想,「整日让阿娘给咱们带孩子,等过年的时候,你给阿娘做一身新衣裳。」 梅香点头,「好,给我阿娘做一身,给阿爹也做一身。」 梅香没有提杨氏,黄茂林也没提她。自从分家的事情说定了之后,黄炎夏父子两个都有些不舍,只有杨氏每日欢天喜地。 也好,以后他们住在一起,后娘再也不用看着自己碍眼,自己也不用想着怎么和后娘搞好关系了。 黄茂林甩甩头,把杨氏抛到脑后。 长房搬家后三天,黄炎夏带着黄茂源一家子也搬了过来。 黄茂源的宅子小一些,只有正院,没有跨院。 黄茂源坚持让黄炎夏和杨氏住正房东屋,他和红莲住在正房西屋。东厢房是厨房和库房,西厢房其中一间给淑娴住,其余两间空着的。前院倒座房里,有门楼、客房和牲口房和柴房。 虽然住了一大家子,但屋子多,也宽敞的很。 黄茂林和梅香一起来帮了一天的忙,两房人算是正式在镇上安家了。 第12章 黄茂林的宅子在西面,更靠近街里,西边是一家新开的杂货铺,店主姓吴。东边邻居姓赵,家主是个牙子,专管给外地客商和本地人牵桥搭线。再往东来,是姓王的一家,正是那家开小饭馆的。继续往东来,才是黄茂源家。 梅香来的第二天,黄茂林就开始磨豆腐了。当日正好是集市,黄茂林自己挑了担子往各村去卖豆腐,梅香自己在家里看着豆腐摊。 梅香原说以后就在家里卖豆腐,不去各村庄了。黄茂林没答应,村里人家也不是天天都来赶集,你不去,人家最多不吃豆腐罢了,但自家却要损失不少。每天出去两趟,能多得近二百文钱,刨除掉本钱也能赚一大半。 叶氏怕女儿忙不过来,把兰香打发过来给她带慧哥儿。梅香担心妹妹带不好儿子,有时候自己抱着孩子坐在倒座房里等客人。 倒座房窗户开的极大,外头还延伸出一块板子,上面放了各式各样的豆腐。 开张当日,梅香往隔壁几家都送了一些豆腐,算是认个门。 黄家豆腐坊在平安镇名气大,大伙儿都认识梅香,也都接下了梅香的豆腐,还各自给了回礼,祝贺他们乔迁之喜。黄家兄弟一起搬到了镇上,梅香娘家也在这里,过一阵子黄炎斌也会搬过来,众人也不敢小觑他们。 都是街坊邻里,只要不是同行,大家都愿意处好关系,互相之间也能照应。 梅香送豆腐的时候,请各家过几日来喝乔迁酒,众人都答应了。 等黄茂源也搬好了家之后,黄茂林开始筹办乔迁宴。 黄茂林提前拟定了要请的客人, 黄氏族人各家都要来,郭大舅家、郭二姨家、梅香的娘家,还有左邻右舍, 包括他的发小张发财一家子以及部分张氏族人。 大黄湾里, 黄氏族人和张氏族人一起居住了上百年,亲连着亲,许多姓张的人家和黄家人互相之间都走礼。黄茂林如今单过,那些人家都是要请的。 黄茂林把家里巡视了一遍, 堂屋和正房西屋各摆一桌, 西耳房可以摆一桌,西厢房都空着呢, 可以摆三桌,东厢房除了厨房,其余两间屋子各摆一桌。跨院里, 正房和厢房加起来可以摆五桌。 这样一算, 一轮酒席可以摆十二桌子,摆个三轮,老少一起上也够了。 办酒席不能省钱, 要按照最多的人数来预备。 黄茂林从屠户那里定了一头猪,又从黄炎礼家里买了许多山货,大黄湾菜园子里有许多菜,黄炎夏发话, 随意他弄。 家里开着豆腐坊, 豆腐多的很,他又从镇上唯一一家酒馆里定了二十坛子酒。 他把王家饭馆的掌柜请来掌勺, 其余择菜洗菜等事宜,黄氏族人可以帮忙。 乔迁宴各家的模式都差不多, 正日子当天,黄茂林作为家主,再次祭拜各路神灵,然后是放鞭炮,撒梁。 今儿的撒梁与别家略有不同,其他人家撒梁用的喜馍都是从镇上魏家喜馍铺子里定的,梅香家的喜馍除了外头定的,她自己也做了一部分。 梅香手巧,她把喜馍做成了十二生肖的样子。 这门手艺还是黄茂林在省城里看到的。 当日黄茂林跟着明朗去考院试,他闲着无事到处瞎逛。无意中看到省城的喜馍铺子门口放了各式各样的喜馍,黄茂林当时看的眼睛都不眨了。 小兔子、小猪、小老虎,那喜馍一个个做得憨态可掬,让人看着心里就高兴。 黄茂林当场买了一套带回了家,他不过是和梅香提了一句,梅香却把这事儿放到了心里。 这次撒梁,梅香自己做了一套十二生肖,混在一堆白馍馍里特别显眼。 众人欣喜地拿着那喜馍都舍不得吃。 梅香今儿是有的放矢,这十二生肖她自己偷偷琢磨了许久。原来她想让黄炎斌给她做磨具,后来放弃了,一来磨具不好做,二来怕有心人打听。 梅香手巧,原来慧哥儿没出生的时候,她偶尔把家里擀面条的活揽了过来,趁着没人的时候自己偷偷琢磨。搬家后,她更是每天揉一小团面捏来捏去。 这么长时间了,除了龙她做得还有些欠缺,其余都做得活灵活现。 今儿这十二生肖一问世,旁人不说,镇上的喜馍铺子魏掌柜立刻就坐不住了。 十二生肖只有一套,抢到的人自然不肯给旁人。魏掌柜来转了一圈,凑热闹抢了两块糖,然后又回家去了。 撒梁之后就开宴,梅香把孩子交给了叶氏,自己忙的团团转。 明盛帮着记账,黄炎夏、黄炎斌、黄茂源等人帮着迎男客,杨氏和唐氏帮着迎接女客。 客人们一进门就是道喜,然后到明盛那里把礼物放下。明盛一一登记,并让黄茂忠的两个儿子帮忙。 郭舅妈和郭二姨把宅子转了个遍,高兴地只知道说好。 第13章 郭舅妈感慨万千,大妹妹过世的时候,她虽然答应了帮着照应外甥,但外甥当时才两岁,她这心一直悬着。 这么多年过去了,外甥终于长大了,娶妻生子,自己接过了豆腐坊,还搬到了镇上,有了这么好的宅子。 郭舅妈激动地差点掉眼泪,梅香中途过来陪着说了两句话,又去忙碌去了。 今儿人多,叶氏怕吓着慧哥儿,刚开始只带着他在自己家里。 韩敬奇一家子也来了,赵氏带着韩明全也来了。 本来梅香和大房并不走礼,但这是亲堂兄,人家来送礼,梅香也不能赶出去,多双筷子罢了。 周氏和叶氏一起带着慧哥儿,等快开席的时候才过来。 黄茂林没有请戏班子,韩家当日请戏班子,主要是为了庆贺明朗中秀才。黄茂林只是搬家而已,请个酒席就够了。 吃过了酒席,黄氏族人和张氏族人都走了,街坊邻居们也先后回家去了。 直忙到快天黑,终于把家里都收拾干净了。 叶氏和明朗等人一直留在这里,黄炎夏一家子也没走。 叶氏见都收拾好了,把慧哥儿递给梅香,带着三个孩子就要回去。梅香把家里剩菜给叶氏弄了一大盆,还有别的的东西等明儿再给。 因黄炎夏等人没走,梅香也没留叶氏。如今她搬到镇上,娘儿两个想什么时候说知心话都行,倒不用和杨氏混在一起说。 叶氏娘儿几个走了之后,黄茂林让黄炎夏等人别走了,就在这里吃晚饭。 黄炎夏把黄茂林家里仔细转了一遍,并未说一句话。 梅香把孩子抱进房间,喂他喝了奶。慧哥儿每到黄昏的时候要睡一小会子,梅香让黄茂林在屋里看着他,然后自己往厨房做晚饭去了。 杨氏到厨下来给梅香烧火。 梅香客气地问杨氏,「阿娘,今儿忙忙叨叨的,您吃好了没?」 杨氏笑着点头,「我们又不是外人,你不用招呼我们。哪能没吃饱呢,席面这样丰盛。」 梅香又问,「弟妹晌午也没过来,她这两天如何了?」 杨氏又回道,「她好的很,今儿人多,我怕挤着她,就没让她过来,你妹妹中午给她送了好些饭菜回去呢。等会子她和茂源一起过来吃饭,总在家里坐着也不行,出来走走也好。」 正说着话,黄茂源和红莲一起来了,后面跟着淑娴。 淑娴过来跟杨氏回话,「阿娘,大嫂给的饭菜我都放到厨下了。」 杨氏点头,「好,你去带慧哥儿,这里有我们呢。」 淑娴点头,然后往正房去了。 淑娴才出去,红莲又进来了。她先恭贺梅香乔迁之喜,又说了许多吉祥话,还问了办酒席的一些具体事宜。 梅香也不藏私,凡有所问,必知无不言。 等说过了乔迁宴的事情,梅香又问红莲的肚子,「二弟妹,最近感觉如何了?娃儿闹人不闹人?」 红莲坐在了一边,「多谢大嫂关心,我都好的很,今儿也没能来给大嫂帮忙。」 梅香不在意地摆摆手,「无妨,人多的很,我能忙的过来。」 堂屋里,淑娴来了之后,黄茂林让淑娴去房里看着慧哥儿睡觉,他出来和黄炎夏说话。 黄炎夏问了问他这几天的生意情况,又问了办乔迁宴的一些事情,黄茂林一一回答了。 黄炎夏今天一直没怎么出头,万事由儿子做主,见他把宴席办的有模有样,忍不住点头称赞,「你们头一回办酒席就能办成这样,很不错了。茂源,过几天你也要办乔迁宴,你自己问你哥怎么办,别让老子给你操心,我如今只管吃饭不管干活。」 黄茂源嘿嘿笑了,「阿爹好生歇着就是,我来办。」 爷儿三个说话的功夫,梅香开始往堂屋端饭菜。 天已经黑了,堂屋里点了一盏油灯,饭菜刚备齐,慧哥儿忽然醒了,梅香忙去看儿子。 等慧哥儿不哭了,梅香抱着孩子出来了。 她一手抱着慧哥儿,一手吃饭,中间还能喂慧哥儿吃一碗蒸蛋。 慧哥儿如今开始有了主见性,总是要抢勺子,自己又用不好,经常用勺子底倒着挖蒸鸡蛋,撒的到处都是。 梅香也不恼,慢慢照顾他一口口吃下去。掉在地上的吃食,叫了家里的小猫小狗来吃干净。 慧哥儿小嘴吃的吧唧吧唧响,有时候还回味一下,黄炎夏这几天不能天天看到孙子,想的紧。 黄茂林接过孩子,送到黄炎夏怀里。 黄炎夏摸摸他的小胖手,「慧哥儿,这几天想不想阿爷呀?」 慧哥儿听不懂,只啊啊挥舞着勺子,叫着还要吃。 杨氏看的眼热,要是红莲也能生个儿子,她就再也不用愁了。 第14章 吃过了饭之后,黄炎夏带着一家子回去了,走前,他还让淑娴帮着把碗洗了。 等所有人都走了,又剩下一家三口了。 黄茂林坐到梅香身边,摸了摸她的头发,「累不累?」 梅香摇头,「给自己家干活,不累。」 黄茂林笑了,「我也不累,你喜不喜欢现在的日子?」 梅香歪头笑了,「我喜欢,自己当家做主多好,谁喜欢被婆母管着呀。但我怕你不高兴,阿爹没跟我们在一起。」 黄茂林摇头,「我也喜欢,没有不高兴。以后在这家里,你想怎么样就怎么样,不用看人脸色。你不想早起,就带着慧哥儿睡懒觉。你不想做饭,咱们拿了钱去下馆子。」 梅香虽然听的高兴,也不能直接说好,「胡说,哪能那样,人家不得说我懒,慧哥儿也要教坏了。你放心,阿爹虽然不跟咱们在一起住,以后多孝敬他一些就是了,反正离得近。」 黄茂林点头,看着梅香和慧哥儿,忽然又笑了,「有你们在,不管住哪里,我都高兴。」 小夫妻说了一会子掏心窝子的话,黄茂林话锋一转,又开始说十二生肖的事情。 「今儿把这个东西亮出去了,后头咱们就该行动了。」 梅香点头,「真要干?咱们忙不过来的。」 黄茂林想了想,「单凭咱们两个肯定忙不过来,我预备把舅妈和二姨叫过来帮忙,你教会她们怎么做,咱们提供面粉和场地,以后都交给她们,咱们只管接活。得了利润,三家一起分。」 梅香又问他,「那,咱们要在门口做个牌子吗?」 黄茂林点头,「也行,门口挂个牌子,有人来定,第二天我卖豆腐时就把舅妈和二姨叫过来做。有一单是一单,就在跨院里做。我小时候,舅妈和二姨对我多有照应,我也想帮衬他们。以前我不当家,如今咱们自己单过了,又有了这个路子,我就想报一报她们的恩情。」 梅香笑着点头,「你的心意我明白,我舅舅也时常照应我们。我阿娘也说呢,要给舅舅们找个来钱的路子,可一直没有合适的。茂林哥,你也帮我寻摸寻摸。」 黄茂林看了她一眼,「你说这个我还真想起来了,天眼见着就要冷了,去年咱们镇上许多人家都挣了钱,过年的时候镇上的炭火都不够卖。叶家舅舅们要是有时间,可以到山上砍些柴火,挖个深一些的洞就能烧炭了。」 梅香不懂这个,「茂林哥,若是可行,过几天我就跟我舅舅们说,要是能烧成了,到时候咱们帮着卖。」 小夫妻一边哄孩子一边计划着如何帮扶两边的舅舅们,等慧哥儿开始打哈欠之后,两人又去厨房烧了一锅水,洗漱过后一起睡了。 第二天天还没亮,黄茂林还没起床呢,忽然,外头大门响了。 黄茂林仔细一听,是黄炎夏的声音。他立刻起身,穿上衣裳就去开门。 「阿爹,您怎地这么早就来了?」 黄炎夏进来后就把大门插上了,「我磨了这么多年的豆腐,起早惯了。在茂源家里,一大早我啥也干不成,就想着过来帮你磨豆腐。你媳妇要带孩子,早上起早了孩子一个人在屋里也不放心。以后别让她起那么早,我来给你帮忙。」 黄茂林忽然觉得内心一阵暖流涌过,昨晚上梅香才安抚了他,黄炎夏又做出这样的举动,黄茂林顿时觉得分家并没有让他在意的人远离他。 黄茂林直接用井水洗了脸,又漱了漱口,爷儿两个立刻就往豆腐坊里去了。 如往常一样,两个人配合有度,各自忙碌,偶尔说两句话。 黄茂林心里在盘算,阿爹来帮忙磨豆腐,他肯定不能让阿爹白忙活,要是给钱的话给多少合适呢?给多了阿爹不会要,给少了说不定后娘会嘀咕。 黄炎夏磨好了豆腐之后,又帮黄茂林整理摊子。 梅香在厨房热了一些剩饭剩菜,黄炎夏和黄茂林一起快速吃了早饭。 吃过了饭,黄炎夏对黄茂林说道,「你别出去了,我出去卖一挑豆腐,你在家里看着摊子。若你走了,你媳妇一个人哪里忙的过来。咱们还跟以前一样干,就是换个身份,以后你是东家我是伙计,你一个月给我开二百文钱就行了。」 黄茂林忙摇头,「那怎么能行,阿爹帮着干这么多活,二百文哪里够,至少得五百文。」 黄炎夏挑着担子起身就走,「我说二百文就二百文,我上午给你卖豆腐,下午帮茂源整理草料,他暂时一个铜板都没给我呢,你给多了,岂不显得你兄弟小气。」 一席话说得黄茂林忍不住笑了,「阿爹真是,那儿子就记着您这份情。」 有黄炎夏帮忙,黄茂林顿时感觉松了一口气。一个上午,黄炎夏出去了两趟,卖了两担豆腐。黄茂林这边生意更好,除了上门买的,他往各个小饭馆里送了不少,学堂里也送了一板豆腐。 第15章 梅香一边带着慧哥儿,一边清理家里的东西。 昨儿剩的菜多,她又往左邻右舍送了一些,把身下的酒、零嘴和人家送来的一些礼往叶氏和杨氏那里各送了一些。 梅香去叶氏那里时,一手抱着孩子,一手拎着一个大筐子。 叶氏透过窗户看见了,忙跑出来接过慧哥儿,先左右各亲一口。 娘儿两个一起进了屋子,梅香把筐子放下,「阿娘,昨儿剩了不少东西,我们人少吃不完,我给阿娘送一些过来。」 叶氏扫了一眼筐子里的东西,「你婆母那里你送了没?」 梅香点头说已经送过了,叶氏不在说此事,只抱着慧哥儿逗他玩。 逗留了一阵子之后,梅香就抱着孩子回去了。 她才一进门,黄茂林就叫她。 梅香把筐子放到了厨房,然后抱着慧哥儿一起去了倒座房。 黄茂林笑眯眯地看着她,「你猜刚才发生了什么事情?」 梅香见他一副欣喜的样子,想了想,「难道有人来定喜馍?」 黄茂林捏了捏她的鼻子,「你就不能假装猜不中?」 梅香哈哈笑了,慧哥儿也跟着笑。 黄茂林高兴地接过了儿子,「才刚有一家来问,说定四十套,后天下午就要来挑货,还给了三成的定钱,我接下了。」 梅香也高兴,「好呀,明儿就把舅妈和二姨叫过来。哦,咱们兴兴头地说请舅妈和二姨,还不知道她们愿不愿意来呢。」 黄茂林斜眼看她,「你男人就是个傻子?放心吧,我昨儿就跟舅妈和二姨说过了。」 梅香拧了他一把,「还瞒着我。」 有人来买豆腐,小夫妻忙停止了打闹。慧哥儿有些困了,梅香哄他睡着了,把他放到了后院正房去了,她坐在一边做针线。 天马上要凉了,慧哥儿已经有了两件没上身的新棉袄,梅香预备再给他做两件里头穿的夹衣。 黄炎夏出去了两轮,回来后把钱交给黄茂林,连饭都没吃就回去了。 杨氏正在做饭,见黄炎夏回来了也没多问。当家的这几日在家闲的没事干,愿意去帮忙就去吧。 家里没有田地,除了一头骡子也没有别的牲口。家里十几只鸡就在前院随便活动,也不用人管。 昨儿梅香送了许多剩菜,杨氏热了剩菜剩饭,招呼一家人吃饭。 黄茂源回来的时间不定,杨氏给他留了饭菜在锅里。 一家人正吃着,黄茂源回来了。杨氏立刻去厨房端了饭菜来,黄茂源连吃带喝,很快就结束了一顿晌午饭,然后起身就走了,外头正有活等着他呢。 黄炎夏见两个儿子整天都忙忙碌碌,心里很是高兴。忙好啊,说明日子有奔头。下午,黄炎夏把黄茂源要用的草料都准备好。 黄茂源除了自己的骡子要吃草料,他还代卖草料。他自己没时间处理,都是黄炎夏帮着干。 第二天上午,黄茂林托黄炎夏把话带给了郭舅妈。刚吃过了晌午饭,郭舅妈就和郭二姨一起赶了过来。 如今又不是农忙,妇人们在家里闲着没事,能多份营生,有什么不好的。 姑嫂两个一进门,小夫妻就出来迎接。 一起说了一阵子客气话后,郭舅妈直奔主题,「茂林,茂林媳妇,难得你们有了来钱的路子还惦记着我们。你们放心,把做法教给我们,剩下的不用你们操心。」 梅香笑着点头,「有舅妈和二姨在,我就能时不时躲个懒了。」 郭二姨摸了摸慧哥儿的小手,「你带着孩子呢,哪里有时间做这些。说起来你真是手巧,居然能琢磨出那样的东西。」 梅香忙摇头,「都是茂林哥跟我说的,他在省城看到了,当时买了一套拿回来给我看的。二姨不晓得,那一套馍馍从省城带回来,都快馊掉了。」 郭舅妈和郭二姨哈哈笑了,笑过之后,三人一起去了跨院。 梅香已经把面粉和酵头准备好了,和面不用梅香动手,姑嫂两个都是经年的主妇,拿手的很。 活好了面之后,三人一起说闲话,等面醒好了,梅香去前院把慧哥儿交给了黄茂林,她开始和郭舅妈二人一起做喜馍。 郭舅妈见梅香拿出一堆的东西,什么叉子、梳子、筷子和剪子,忍不住咂舌,做个馍馍,倒要这么多东西。 这东西就是个巧,看明白了之后,反复捏两遍就会了。东西做好了之后,梅香立刻在厨房上蒸笼开始蒸。 三个妇人一起动手,因是头一回大量做,速度不免有些慢。一个下午,只做了二十多套,剩下的留着明天上午继续做。 第二天,郭家姑嫂一大早又来了。她们两个说好了,来干活归干活,不在外甥家吃饭。 第16章 这回,不用梅香动手,二人一起很快把剩下的做好了。 四十套白面做的十二生肖,装了满满一挑子。 黄茂林订好了价格,刨除掉本钱,算了算利润,一家能得三四十文钱的样子。 黄茂林当着郭舅妈和郭二姨的面算账,他算的精细,面粉钱、柴火钱一样不少。 郭家姑嫂也不介意,亲戚之间一起做生意本来就难,若是不把账目算清楚了,早晚得闹掰。 郭舅妈笑着夸赞黄茂林,「我们不过来干一会子活,就得了几十文钱。以后再不用外甥媳妇动手,我们两个就能做好。说起来,这路子是你们想的,地方用的也是你们的,若还让你们跟我们一样干活,到哪里也说不过去。平日里我和你二姨能忙得过来,若是实在太忙了,外甥媳妇你再给我们搭把手就行,你还得带孩子呢。」 黄茂林笑了,「舅妈和二姨以前照顾我良多,我心里不知道怎么报答二位长辈,才想了这个法子,却还是要劳动二位长辈。」 郭二姨摇头,「帮衬是帮衬,生意是生意,就照你舅妈说的办。今儿的份额都做齐了,我们先回去,你们把账目做好,到了月底再结账。只要有活了,只管去叫我们。」 姑嫂二人说清楚了事情,立刻就走了。 当日下午,那人来挑走了喜馍,还付了剩下的钱。 头一笔生意这样顺利,让黄茂林和梅香看到了希望。 第二天,黄茂林就在门口多挂了幡。除了黄家豆腐坊,又多了个十二生肖喜馍的幡。 那家人把喜馍往各家亲戚一送,立刻又有人来问。十二生肖凑在一起多好看呢,比那单纯的馍馍看起来喜庆多了。 陆陆续续先后有人来定喜馍,因十二生肖难做,价格比镇上原来那家的喜馍略微高一些。魏家喜馍铺见黄家一来就开始抢生意,自然是不高兴。 但做生意凭本事,黄茂林只做十二生肖,传统的喜馍他不做,并未抢夺魏家原来的份额。但黄家的加入,多少还是影响了魏家生意。若愿意多花钱,就来黄家,若不想多花钱,就去魏家。 刚开始的十二生肖做得比较简单,只是有个样子。 郭家姑嫂加入后,梅香带着她们一起改良十二生肖。比如做龙,用玉米面,可以做成金龙。比如做兔子,安两个红豆做眼睛,更好看一些。 黄茂林头脑灵活,人家来定喜馍的时候,他会问一问干甚用的,若是小孩子出生,他建议人家按照孩子的生肖单独做一样,或者把生肖这种多做一些。若是老人家过寿,他还让梅香等人做一些寿桃。 这也是郭舅妈想出来的,单做十二生肖,不免寡淡。比如老人家做寿,做个大寿桃多应景。 若是人家做生意的开张,还可以用玉米面做金元宝。 三个女人自从开始做喜馍,每天都想换花样。三个人一起捏了毁,毁了再捏,喜馍的花样越来越多。 黄茂林把所有花样分门别类,人家一来,逐一念给人家听,你想要什么样的,我就给你什么样的。 黄家喜馍铺子一炮打响,名气渐渐赶上豆腐坊了。 魏家坐不住了,他家的馒头一点新意都没有,就在上头点了个红点。谁家办喜事不想图个热闹,多花一点钱就能买到花样更多的,何乐而不为。 魏家也开始研制十二生肖,他们通过别人的手从黄家买了许多样式回去偷偷琢磨。刚开始做得不伦不类,渐渐也有了些样子。 但凡是讲究个先来后到,黄家毕竟是先弄出这个,外头人都觉得人家那才是正宗的。魏家只能靠着降低价格拉过去一批客人,但黄茂林始终没有降价。 他家里有豆腐坊,并不全靠做喜馍。魏家能平分秋色也好,省得黄家一家独大遭人惦记。 临近年底,办喜事的多,郭舅妈和郭二姨常过来,梅香家的灶就没歇过。 到了月底,黄茂林盘账。家里做了二十天的喜馍,除掉成本,一家分了七八钱银子。 郭舅妈和郭二姨非常高兴,她们一个妇道人家,到哪里去挣这些银子呢。 一眨眼又到了十月间,这期间,黄茂源也办了乔迁宴。 黄茂林两口子当日把孩子交给叶氏,去二房帮了一天的忙。 因乔迁宴是以黄茂源的名义办的,郭家和韩家都没去送礼。杨家人都来了,闫氏在女儿家里转了一圈,看得羡慕不已。 闫氏倒是想从红莲手里抠些银子,但红莲不当家,黄茂源给她钱她也不要,都给了杨氏。如何和娘家人打交道,还是交给婆母去操心吧。 乔迁宴当日,宾客的数量比黄茂林办的时候少了许多,但也开了近二十桌酒席。 一样的流程,一样的热闹。 杨氏当时激动地差点掉眼泪,这是她儿子的屋子,她儿子终于顶门立户了。 第17章 黄茂林内心非常感慨,他和弟弟分家了,希望以后大家都能好好的,兄弟二人守望相助,一起在平安镇创下一份新的家业来。 月底的时候, 黄茂林塞给黄炎夏五百文钱,黄炎夏死活只要了二百文,并很生气地告诉他, 若是多给, 他以后就不来了。 黄茂林无奈,只得收起了钱。第二天,梅香去扯了一些好布料,给黄炎夏做了一身外衫, 还做了一件新棉袄, 外加一双棉鞋。 今年地里收的新棉花,杨氏做主分成三份, 三个孩子一人一份。 淑娴陪嫁用的被子,杨氏已经准备好了许多棉花,再攒一攒, 也尽够了。 为此, 杨氏并没有把家里的旱地租赁出去,明年她准备继续种棉花。除了女儿出嫁需要棉花,等孙子出生了, 还需要不少棉花呢。 梅香有样学样,也留了一些棉花地。棉花好种,把地挖了,种下去之后就不用怎么管, 最多中途去除两次草。 梅香只给黄炎夏做了衣服, 并没有给杨氏做。黄茂林把衣服送过去的时候,杨氏看见了也没说话。 如今她和自己的儿子住在一起, 并不是太在意黄茂林有没有把她放在心里,当家的愿意过去帮忙, 她也不管。 黄炎夏接到衣服后很高兴,儿子虽然不和他住在一起了,时时还在关心他,还要给他钱花。 黄茂源听说大哥给了阿爹二百文钱,又见大嫂给阿爹做衣服,他私底下也塞给黄炎夏二百文钱,黄炎夏也不拒绝,把这二百文钱给了杨氏。 他让杨氏把这钱都收好,等淑娴出嫁的时候给她做嫁妆。 这几日,黄炎夏有时候嘱咐淑娴,「家里要是不太忙碌,去你大哥那里,帮忙带一带慧哥儿。」 淑娴点头答应了,「阿爹放心,我明儿就过去。」 黄炎夏点头,「你大哥大嫂一直对你不错,不要因为没有住在一起,就和他们生分了。多一个娘家兄弟,以后对你只有好处。」 杨氏在一边听见了也点头,「你阿爹说的对,你不要因为我的关系和你大哥生份了。你看我,就是因为娘家兄弟少,多少年都直不起腰。你大哥大嫂都是能干人,和他们处好了关系,与你好处多着呢!」 黄炎夏看了杨氏一眼,「和孩子说这个做甚,你在这个家里,谁还敢不敬重你。就算茂林媳妇没有给你做衣裳,家常她做了好吃的,哪一回不送了满满一盆过来。」 杨氏笑了,「我就说说罢了,当家的不要在意。如今咱们分家了,当家的倒是比以前更忙了。」 黄炎夏笑了笑,「他们兄弟再能干,也没长八只手,总有忙不过来的时候,我不帮忙谁帮忙呢。你要照顾红莲走不开,我再不去,茂林两口子如何能忙得开。」 杨氏笑了笑,并未说话。 第二天,淑娴就去了黄茂林家里。慧哥儿还认识姑妈,也肯让她抱。 有淑娴帮忙,梅香也能腾出手,和郭家姑嫂一起做喜馍。 天越来越冷,黄茂林每天磨豆腐需要大量的柴火,梅香蒸喜馍也需要大量的柴火,若是全部从外头买,每日需要不少钱。 梅香和黄茂林商量,「茂林哥,家里的柴火用的太快了,我下午想进山去砍柴,让淑娴帮我带着慧哥儿,走之前我把他喂饱了,个把时辰我就回来了。」 黄茂林想了想,「我跟你一起去吧,咱们两个人更快一些,一个下午都能捡一车的柴火,我让阿爹来帮我看着豆腐摊子,把慧哥儿给淑娴,咱们去去就回。」 梅香问黄茂林,「阿爹下午不是要给茂源帮忙吗?」 黄茂林回答梅香,「少一个下午也无妨,阿爹勤快,茂源要用的草料,他每次都提前准备了好几天的。」 梅香点头,「那倒可以。」 说完,梅香看向淑娴,「妹妹,下午要劳烦你继续给我带孩子了。」 淑娴笑了,「大嫂只管去,我在家里现在也没什么事情,二嫂有阿娘照顾呢。」 吃了中午饭,黄茂林和梅香连午觉都没有睡,赶上车就往山里去了。他们沿着往韩家岗的路往前走,直接把车停在了韩敬杰家门口。 梅香托柴氏帮忙照看驴车,两口子拿上柴刀,挑上担子,一起往山里去了。 一个下午,梅香和黄茂林砍了不少柴火,两个人把柴火全部装到了车上,山里还剩下一些,明儿再来一起拉回去。 这一车柴火要是全部指望拿钱买,少说也得二十多文钱。 两口子速度快,到家的时候天还没黑。 梅香一进门,慧哥儿就啊啊地冲梅香叫唤。 梅香一个下午没看到儿子了,心里十分想念,立刻一把抱过慧哥儿,在他脸上啪啪亲了两口,然后把他抱进房间,喂他喝了几口奶。 第18章 一连三天,两口子天天进山砍柴,家里的柴房立刻堆满了,因黄炎夏每天下午来帮忙看豆腐摊子,黄茂源要用的草料就有些紧张,黄茂林把柴火分给黄茂源一些,以免杨氏心里有意见。 有了柴火,暂时一段日子不用操心了。 这一天下午,叶氏过来了。叶氏一进门就抱走了慧哥儿,先亲两口,「小乖乖,有没有想外婆呀?」 慧哥儿立刻笑了,对着叶氏咿咿呀呀开始说话。 梅香问叶氏,「阿娘,家里还有油吗?」 叶氏点头,「多着呢,你不用操心,没有了我再来叫你。」 梅香又问叶氏,「阿娘,舅舅们家里现在怎么样了?」 叶氏想了想回答女儿,「你两个舅舅已经分家了,你外婆跟着你大舅舅,日子倒还过得下去,只是不是特别宽裕。」 梅香凑到叶氏身边,小声跟她说道,「阿娘,天儿越来越冷了,阿娘还记不记得去年木炭大卖的事情?舅舅们在家闲着也是闲着,不如到山里砍一些木柴,烧一些木炭,多少总能挣一些钱。」 叶氏愣住了,然后看向女儿,「我也是说呢,你舅舅们天天趴在地里,累死累活也只是够吃够喝。若是烧木炭能挣钱,倒是可行。」 梅香笑了,「去年的木炭贵着呢,等到了腊月,有钱都买不着。」 叶氏点头,「你舅舅们肯干,就是没有你们灵活,非得有人带着他们干,不然就知道趴在地里干活。你都出嫁了,还为你舅舅们操心,阿娘记你这份人情。」 梅香笑了,「阿娘还跟我客气。」 过了几日,叶厚则带领兄弟子侄一起过来了,和梅香商议烧炭的事情。 叶家住的地方离山较远,烧炭若是离山太远,取木柴不便。 叶家四个人,这肯定不够,且每天每天只能干半天。在梅香的斡旋下,又拉上了韩敬奇父子两个。 众人一起在离韩家岗不远的地方建了个窑,炭窑不需要太大,大概五尺高、六尺宽的样子,里头挖深一些,上头留了三四个洞做烟囱,另外还有一个观火孔。 一行人分两路,一半人建窑,一半人砍树木。韩敬奇以前给别人烧过炭,因以前平安镇木炭并不是特别紧俏,且烧炭不是一两个人就能干得好的,又费时间,他倒没想过去烧炭。 如今有了叶家加入,倒是值得一做。梅香主要的目的是把他们从田地里挖出来,冬日农闲,能多得些钱财总比趴在家里猫冬要强。 梅香去看了一会就回来了,她还是更喜欢一边带着慧哥儿一边做喜馍。 叶氏也赞成,「有你二伯和你舅舅在,后面的事情不用咱们操心了。等他们烧好了木炭,我们一起帮着卖就行。若是能长久做,倒是一门不错的买卖。」 过了十几日,韩敬奇过来找梅香,他们烧出来了第一窑木炭。韩敬奇的意思是,先把这木炭都卖了,得了钱财三家一起分。 梅香连忙摇头,「我就帮着砍了两棵树,二伯不用给我分。」 韩敬奇连忙道,「那怎么能行,如果没有你挑头,我们也想不起来干这件事情。」 黄茂林在一边插话,「二伯,要不您分给我们一袋木炭,留给我们过年烧,至于分钱,二伯就不要提了。」 韩敬奇又摇头,「烧木炭我们都会,但想把木炭全部都卖出去可不容易,后面的事情还是要靠你们。我和你舅舅商议过了,我们在乡下不方便,不如把木炭运到你这里来,你们帮着卖,得了钱还是三家一起分。」 叶氏正好在旁边,听完韩敬奇的话,她点了点头,「你二伯说的有理,烧出来容易,想变成钱可不容易。茂林,你认识的人多,脑袋又灵活,帮你二伯和舅舅们想想办法,把这木炭都卖出去。二哥,要是木炭能卖的出去,你们就一直烧。等过年的时候,一家也能挣不少钱呢。」 韩敬奇点头,「是这个道理。」 长辈们都这么说,黄茂林和梅香只得答应了。韩敬奇走后,黄茂林把跨院一间空闲的倒座房收拾了出来。 第二天下午,韩敬奇和叶思贤拉了满满一车木炭过来,装了半间屋子。 二人走后,黄茂林开始操心卖木炭的事情。他沿着平安镇几条街,挨家挨户的问,是否需要木炭。 黄茂林提前打听清楚了木炭的价格,把几条街问完后,木炭卖出去了一小半 住在镇上的都是殷实人家,冬九腊月天,家里有木炭,经常也能吃一吃热锅子。若是来了客人,也能拢个像样的火盆。烧柴火也能烤火,不免烟熏火燎的。 除了住在镇上的人,每逢集市,有人来买豆腐时,黄茂林偶尔也会问一问人家是否需要木炭。十几天的功夫,木炭就卖的差不多了。 天越来越冷,一天早上,梅香刚吃了早饭,抬头一看天,阴沉的很,还刮着大风。空气里冰冷冷的,伸出手都感觉冻人。 第19章 黄茂林出去卖豆腐还没回来,郭家姑嫂二人来了,今日上午,三个人要一起做一批喜馍。 梅香抱着孩子到了西跨院,郭舅妈正在和面,郭二姨在准备做喜馍用的工具。 见梅香进来了,郭舅妈笑着对她说道,「看这样子怕是要下雪了,今年这雪来得倒挺早。」 郭二姨点头,「可不就是,今儿早晨起来我家门口的池塘都结冰了。梅香,要是下雪了,你们家总不能还是天天出门卖豆腐,你公爹年纪也不小了,雪天路滑,少出去两趟也无妨。」 梅香也点头,「是呢,冬天办喜事的多,咱们把喜馍做好了,少卖一些豆腐也无妨,就是要辛苦舅妈和二姨了。」 正说着话,淑娴来了,梅香把孩子递给了她,然后和郭舅妈二人一起做喜馍。 说什么来什么,午饭还没吃完呢,天上就开始下起小雪。 前一阵子,黄茂林和梅香一起趁着还没下雪,又去山里砍了很多柴火,家里柴房堆的满满的,跨院的角落里也堆了许多柴火。有了这些柴火,烧到过年都不用愁。 自从搬到镇上以后,家里的豆腐每天卖的比以前更多。从早到晚,总是有人到家里来买豆腐。 且这些日子以来,镇上的人越来越多,就算是背集,来来往往的人都没断过。 除了卖豆腐,黄茂林还要接喜馍单子,帮着卖木炭,整天忙得不可开交。 梅香倒是没有以前那么忙碌了,她离娘家近,回去榨油也方便,卖木炭的事也不用她管,偶尔跟着郭家姑嫂一起做喜馍。 这一日下午,外面仍旧下着雪,梅香闲着无事,把家里的腌菜缸看了看。前一阵子因为忙碌,梅香没有做多少腌菜,里面都快空掉了。 看过了腌菜缸,梅香觉得有些冷,就在西耳房烧了个火盆。 慧哥儿已经八个多月了,刚睡醒起来,梅香给他把了尿,喂他喝了两口奶,母子两个就坐在火盆边烤火。 过了一会之后,梅香觉得无聊,让黄茂林把火盆搬到了倒座房里,一家三口一边烤火一边说话,顺便招呼上门的客人。 慧哥儿的口水流的特别厉害,他已经长齐了四颗牙,特别喜欢咬东西。 不光喜欢咬东西,他还喜欢到处乱爬。原来是让人抱着他到处走,但梅香和黄茂林并不会满足他所有的要求。比如他想把梳妆台上的东西扔到地上,或者想摸一摸剪刀。 现在他自己会爬了,虽然爬的还歪歪扭扭,若是不能满足他的要求,立刻就要下地,自己爬着去找东西。 刚开始梅香在地上铺了厚厚的东西让他爬,慢慢的,他不满足那一小块地方,开始越界。 一旦越界之后,一发不可收拾,竟往桌子底下和凳子底下爬。爬着爬着,一个不小心磕到了脑袋,立刻撇嘴就开始哭。等哭过了,又要去爬。 眼见着棉袄都爬脏了,梅香无奈,只能给他做了个厚罩褂,又在膝盖上缝一块耐磨的厚布,让他爬去吧。 黄茂林抱着慧哥儿在倒座房里跑来跑去,慧哥儿高兴的咯咯直笑。梅香往火盆里扔了一个红薯,等烤熟了之后,一家三口一起吃。 外面的雪越下越大,这才几天的功夫,路上的积雪都快有膝盖高了。房顶上,地面上,全是白茫茫的一片。 黄茂林每天都要把大门口和院子里的积雪铲一铲,这头刚铲完毕,那头又接着下。 一家三口都穿着厚厚的棉袄,倒不觉得冷。慧哥儿虽然光着屁股,但小孩子屁股上三把火,也不用担心。 第二天上午,梅香抱着孩子回了娘家。正好,周氏过来给学堂送菜。 梅香按照市价从周氏那里定了一担菜,大白菜、萝卜、雪菜和夏天剩的辣椒,每一样都要了一些。 周氏当场答应了,「你只管放心,明儿我就给你送过来。」 说完,周氏又摸了摸慧哥儿的小胖手,忍不住夸赞道,「这孩子长得真可人疼,多好啊!」 叶氏在一边笑了,「二嫂不要急,明年你也可以抱孙子了!」 梅香立刻问道,「明辉嫂子有了?」 周氏小声说道,「才两个多月呢,我还没往外头说。」 梅香高兴的说道,「这可是喜事,恭喜二伯娘。」 周氏也高兴,「可不就是,我都盼了好几年了,总算盼来了。」 叶氏笑道,「好饭不怕晚,二嫂不用急,有了这一个,后面都是成串儿的。」 周氏更高兴了,「那敢情好呢,哦,你们家明朗的婚事定在什么时候?」 听到这话,梅香也看向叶氏。 叶氏把慧哥儿抱进怀里,「我准备过几天就带明朗去秦先生家里,先把婚期定下来,顺道看一看玉茗。」 梅香又问周氏,「二伯娘,莲香也不小了,茂松家里有没有来商议婚期?」 第20章 周氏小声说的,「前几天给我们带话,说是过一阵子就来商议这事儿,我估计过了年就差不多了。」 三个人说了一些家里的琐碎事情,周氏先挑着空担子回家去了,梅香也抱着慧哥儿回家去了。 过了几天,韩敬奇冒着风雪又送来一批木炭,叶氏听说后,带着兰香过来看。 自从搬到镇上后,韩家岗好多事情叶氏只能从二房那边打听。 韩敬奇一边搬木炭一边和叶氏等人说话,「三弟妹,咱们族里最近发生了一件大事。」 叶氏连忙问道,「发生了何事?」 韩敬奇笑了,「敬堂大哥带着他两个弟弟一起开了砖窑!」 黄茂林惊道,「果真?头先我还和我阿爹说过这事儿,开砖窑可不容易,没有家底干不起来,就算有家底,也不是谁都能干的!」 韩敬奇继续回答他们,「听说是敬博帮忙找的烧砖师傅,他们家兄弟多,又有一堆儿子,说干就能干起来!我听说,年前就是把砖窑建好,年后才开张,到时候需要不少劳力,我还准备带着明辉去干几天。」 叶氏听到消息非常高兴,「这可真不错,这砖窑一开起来,不光七叔家能发财,族里很多人也能跟着喝口汤。」 韩敬奇送过了木炭就回去了。 两天后,叶氏带着明朗往秦家去了。走之前,叶氏过来找梅香,把油坊和弟弟妹妹托付给梅香。 明朗给学堂里的孩子们放了五天假,兰香会做饭,明盛带着妹妹住在家里,害怕到不至于,但叶氏仍旧不放心,让梅香每天去看一看,若有人来买油,帮着招呼客人。 叶氏走后,梅香每天上午都会过去,她把慧哥儿交给兰香带,自己照看油坊。 明盛见阿娘和大哥都不在家,主动承担起了很多责任。他虽然整天读书,对家里油坊的事情也知道一些。榨油他不会,但卖油难不倒他。 五天的时间一眨眼就过去了,叶氏很快带着明朗回来了。 经与秦先生夫妇商议,把婚期定在了明年冬月。 叶氏一回来,梅香就不用每天都过去了。这几日天晴了,地面都晒干了,镇上的人又变多了。 喜馍订单忽然一下变多了,乔迁的、过寿的、生孩子的、娶儿媳妇的,临近年底,办喜事的越来越多。 梅香再次忙碌了起来,黄茂林这边也迎来了一位意外的客人。 这一日下午,黄茂林正在豆腐坊里忙活。忽然,隔壁的铃铛声响起,他急忙赶了过去。 把窗户一打开,只见外头站了一位穿着得体的青年汉子。 黄茂林笑着问他,「这位客人,请问您需要些什么?」 对方也笑着回答他,「黄掌柜,在下姓陈,特来向黄掌柜拜师学艺。」 黄茂林愣住了,他并没有招学徒的打算,且这人穿着得体,看年纪比自己还大,也不像是能做学徒的。 黄茂林眯了眯眼睛,「这位客人,您说笑了,我不过是个磨豆腐的,岂敢说教授徒弟。」 对方向黄茂林拱手,「黄掌柜,在下所言非虚。在下与黄掌柜是同行,黄掌柜的香豆腐名声都传到我们那里去了,我特意来学,还请黄掌柜不吝相授。」 黄茂林不说话,他在猜测此人话中有几分可信。 就在黄茂林沉默的时候,对方又道,「黄掌柜,在下赶了几十里路过来,不请我进去喝杯茶吗?」 黄茂林笑了,「远来是客,请进!」 说完,黄茂林去门楼里把他迎了进来。 二人一起去了堂屋,梅香正在跨院里和郭家姑嫂一起做喜馍,听见正院里有动静,她跑过来看了看。 一见屋里多了个陌生人,梅香看向黄茂林。 黄茂林对梅香说道,「这是外县的陈掌柜,陈掌柜,这是内子韩氏。梅香,你去给陈掌柜倒杯茶,我们一起说说话。」 梅香点了点头,给二人倒了两杯茶,又回到跨院去了。 陈掌柜也不含蓄,开门见山对黄茂林说道,「黄掌柜,我诚心拜师,连束修都准备好了。」 黄茂林客气的笑,「陈掌柜,这香豆腐是我一家的买卖,目前还没有收徒弟的打算。」 陈掌柜喝了一口茶,「黄掌柜,明人不说暗话,我不是本县人,我学会了做香豆腐,也不会影响黄掌柜的生意。」 黄茂林喝了一口茶,不再说话,他想知道陈掌柜到底有多少诚意。 陈掌柜继续说道,「黄掌柜,我知道香豆腐是你的独门生意,自然不想外传。这样,我出二十两银子,算是买您的秘方,您意下如何?」 黄茂林笑了,「陈掌柜,你这诚意可不够。」 陈掌柜咬了咬牙,「三十两,如何?」 第21章 黄茂林放下茶杯,「五十两!」 陈掌柜吃了一惊,「黄掌柜,您这要价也太高了!」 黄茂林笑了,「陈掌柜,五十两是最低价了。而且,您还得与我签个契约,不能在荣定县之内卖,否则,罚银一百两。」 陈掌柜瞪大了眼睛,「黄掌柜,您这香豆腐一个月才能卖几两银子呢?」 黄茂林摇头,「陈掌柜,不管我卖几两银子,都是我独门生意。您学去了,以后指不定还有人会去你那里学,山不转水转,总有一天会有人到我身边来跟我打擂台。反正是一锤子买卖,我自然想多赚一些。」 陈掌柜苦笑,「黄掌柜此言不假,但五十两还是太高了些,可否降一降?」 黄茂林继续摇头,「不能降,您出五十两,我这豆腐坊里,你想学什么都成。」 陈掌柜沉思了片刻,「黄掌柜,可否先容我一观您的豆腐坊?」 黄茂林点头,「请随我来。」 黄茂林敢让他看,自然不怕他学。豆腐坊里都是成品,他也看不出个甚名堂。 陈掌柜到黄茂林的豆坊里逛了一大圈,发现里面的品种着实不少。 陈掌柜想一想自己的豆腐坊,顿时自惭形秽。 看了一圈之后,二人又回到了堂屋。陈掌柜半晌不说话,喝了一口茶,把茶盏放下,过一会儿又端起茶盏喝一口茶。 黄茂林也不催他,等把一盏茶喝完,陈掌柜叹了一口气,「也罢,五十两就五十两,不过黄掌柜也得答应我一件事情。」 黄茂林看向他,「请说。」 「您也得答应我,若我们县再有人来学,您不能教他。」 黄茂林点头,「那是自然。」 二人说定了条件之后,黄茂林立刻取出纸笔,把契约书写好,请陈掌柜签字按手印。 陈掌柜又犹豫了一会儿,把契书仔细看了看,最后坚定地按下了自己的手印。 虽然签订了契书,但银子还没兑现,黄茂林自然不会先教他。陈掌柜识趣,自己回去先取了银子来,五十两一文不少! 夜里,黄茂林把银子全部给了梅香,梅香忍不住感叹,「老天爷,这一个方子竟这么值钱!若是再来三五个,岂不发财了!」 黄茂林笑了,「哪里有那么好的事情,等陈掌柜学会了,这就不是我们的独门生意了!这是头一个,我自然多收一些。」 梅香把银子全部收了起来,「管他呢,反正契书签过了,整个荣定县还是我们这一家,总不会比现在差!茂林哥,你可真能干!当初你费劲琢磨这香豆腐,大伙还以为你异想天开,果真,老天会疼勤快人!」 黄茂林把梅香搂进怀里,「跟你说实话,我也是头一回一次挣这么多银子,才刚跟陈掌柜说话的时候,我的心都在突突地跳。」 梅香忍不住扑哧笑了,「如今你也是有徒弟的人,可不能怯场!好了,银子归我,徒弟归你!」 黄茂林在她脸上香了一口,「银子归你,我也归你!」 慧哥儿已经睡着了,黄茂林熄了灯,搂着梅香一起钻进了被窝。 第二天,陈掌柜正式在黄家居住了下来。陈掌柜也只有二十多岁,正是年富力强的时候,且他有多年做豆腐的经验,黄茂林家的这些东西,三五日的功夫他就全部学会了。 黄茂林也不藏私,不管陈掌柜问他什么,都是知无不言言无不尽。这期间,二人还一起讨论怎么将豆腐做得更好。 等学完了香豆腐之后,陈掌柜内心忍不住感叹,果真是会者不难难者不会。若没有人提,谁会想到这样做豆腐。做起来是不难,但第一个想到的人才是难能可贵的! 陈掌柜所在的县城比荣定县还要大,且他家豆腐坊就开在县城里,等他回去把这个做出来,比黄茂林挣的还要多! 这五十两银子花的值! 陈掌柜见黄茂林每日早起磨豆腐,忍不住劝他,「黄掌柜,何不收两个徒弟,也省得你独自一人辛苦。再者,我观平安镇日渐繁华,假以时日,就这周边的生意也够你做了,倒不必每日挑着担子往乡下去。如今你们家老掌柜还能给你帮忙,再过个几年,难不成你自己挑担子下乡?」 黄茂林虚心向他请教,「陈掌柜,敢问你们县城里的豆腐坊都是如何开的?可有学徒?可有伙计?」 陈掌柜终于挺直了腰板,「不瞒黄掌柜,我只有两个学徒,还单独请了一个伙计,每日磨出的豆腐,自家卖一部分,其余的都给了旁人。那么大个县城,自己一家怎么能做得完,不如略微降一些价,倒手给别人去卖,中间赚个差价。」 黄茂林若有所思,「平安镇就这么大,我就算想倒手,一时半会儿怕是也不容易。」 陈掌柜笑了,「不急,黄掌柜还年轻,且平安镇还在渐渐做大,以后的路还长着呢,早晚有一天,黄掌柜怕是要成为这荣定县的豆腐王了。」 第22章 黄茂林咧嘴笑了,「多谢陈掌柜,这几日与陈掌柜一起磨豆腐,我也受益匪浅。」 陈掌柜又说了几句客气话。 既已学到了实在的东西,陈掌柜预备回去了。临行之前,梅香做了一顿丰盛的酒席,请了黄炎夏和黄茂源一起过来作陪。 吃了一顿酒席之后,黄茂林付了车资,让黄茂源把陈掌柜送了回去。 陈掌柜走了没几天, 黄炎夏把乡下的几头猪卖了。黄家一共养了四头猪,他卖了三头,另外一头请屠户杀了, 留着自家过年吃。 一头猪杀完, 上秤一称,除掉内脏,还有两百三十多多斤肉。黄炎夏做主,分给黄茂林一百斤肉, 猪大肠猪血什么的, 多少也分了一点给他。 黄茂林家里只有三口人,哪里吃得了一百斤肉, 黄炎夏为表公正,坚持让他把肉拿回了家。 除了一百斤肉,黄炎夏把剩下三头猪卖的钱分成四份, 三个孩子一人一份, 老两口单独留一份。 黄炎夏虽然现在不当家了,但他的威望一直都在,他说什么, 杨氏和两个儿子都不敢反驳。 二房说是黄茂源当家,但黄茂源整日在外面跑车,家里还是黄炎夏和杨氏做主。黄茂源跑车挣的钱,自己留一部分, 其余都给了杨氏家用。 分过了猪肉, 梅香去隔壁杂货铺买了好几斤盐,把肉都腌了起来。趁着太阳好, 腌肉都挂在廊下晒,家里的小猫小狗馋得整日蹲在下面抬头看。 过年的肉有了, 梅香又自己打了一锅糍粑。打好了糍粑之后,梅香给黄炎夏和叶氏各送了一些。 眼见着就到了冬月底,镇上的生意越来越好,韩家油坊整日客人络绎不绝,黄家的豆腐坊和喜馍铺子也是生意不断。 陈掌柜虽然走了,但他说的话一直在黄茂源心中回荡。 黄茂源见老父亲每天早起过来给自己磨豆腐,还要挑着担子到各村去转。天越来越冷,有时候下雪了仍旧要去,他顿时有些不忍心。 阿爹辛苦了一辈子,我们兄弟分家了,他还要这样过来辛苦帮衬我。若是能收两个徒弟,兴许会好一些。 但是收徒弟哪里是那么容易的,近处的肯定不能收,教会了徒弟饿死师傅,这个道理到哪里都是一样的。 黄茂林与梅香商议收徒弟的事情,梅香也不反对,「你都能收到陈掌柜做徒弟,可见这收徒弟也不是什么难事,慢慢寻摸两个合适的。咱们也不是那等刻薄人家,好生对人家孩子,你也能轻省一些。」 黄茂林点头,「本地的自然不能收,外地的一时半会儿也不好找,先把风声传出去,有那外地亲戚想学的,说不得就有人从中间牵线,且先放着,慢慢寻摸。」 才刚进腊月,天气冷的滴水成冰。梅香家的水井在跨院里,每天早上起来,厨房的水缸里都结了冰,只能先去跨院里打两桶水。水井里的水倒没有那么凉,黄茂林早上有时候直接打了井水就洗脸。 今年是小夫妻头一次单独过年,梅香想把年货办的更丰盛一些。杨氏分给她的十几只鸡都在跨院前院里养着。里面有五只公鸡,梅香准备全部杀了留着过年。等明年开了春,再养两窝小鸡就是了。 还没到腊八,叶氏来告诉梅香,莲香的婚期定下了,就在明年三月间,明辉家的胎相也稳了。 除了明辉家的,红莲的肚子也快五个月了。梅香想到红莲以前尽心照顾自己,自己也该尽一些心意。 梅香把慧哥儿穿不下的旧衣裳全部找出来,挑了一些没怎么穿过的,又做了几块尿布,一起包起来,准备送到二房去。 自从搬到镇上之后,梅香因为家里太忙了,去黄茂源家的次数也不多。 忙是一方面,梅香也能感觉得到,自己到了二房,颇像个外人。 这一日上午,快到吃午饭的时间,黄茂林在倒座房卖豆腐,黄炎夏刚卖完豆腐回来,把担子一放下就回去了。 梅香一手抱着慧哥儿,一手拎着一个大包袱,慢悠悠往黄茂源家里去。 才刚出门,梅香听见杨氏在那里叫骂。 梅香大吃一惊,杨氏为了博得外面的好名声,家常很少与人大吵大闹,今日如何这般不顾体面竟然跳脚骂人? 梅香忙赶了过去,淑娴站在门口,黄炎夏坐在门楼里,杨氏在对面叫骂。 梅香小声问淑娴,「发生了何事?」 淑娴轻声说道,「那一家赶车的,今天仗着人多,打了二哥!」 梅香顿时瞪大了眼睛,「什么?谁打的?」 淑娴看了一眼外头,「对面姓刘的那一家!」 梅香把孩子往淑娴怀里一放,又把那一包衣服放到门楼里的凳子上,转身就往外走! 黄炎夏忙叫他,「茂林媳妇,不要莽撞!」 第23章 梅香头也不回,「阿爹放心,我不打人!」 说完,梅香快步走到了杨氏身边,「阿娘,到底怎么回事?」 杨氏见梅香来了,立刻跟找到了主心骨一般,拉着梅香就开始哭诉,「茂林媳妇,你说,都是赶车的,大家凭本事吃饭!茂源勤快,人又老实,人家自然喜欢他了!让谁干不让谁干,雇主说了算。这老刘头好不要脸,生意做不赢,就欺负茂源!」 梅香问杨氏,「茂源如何了?」 杨氏擦了擦眼泪,「虽没有伤筋动骨,却鼻青脸肿的!」 梅香眯了眯眼睛,还没等她有所行动,黄炎夏也赶了过来。 梅香问黄炎夏,「阿爹,这事情要如何处置?」 黄炎夏想了想,「赔礼道歉,赔医药费,赔工钱,一样都不能少!」 说完,黄炎夏出动走到前头,杨氏和梅香在后面跟着,三人一起往刘家去了。 老刘头不在家,他今儿凭着一时激愤,对着黄茂源的脸打了一拳,打过之后他也后悔了。这小子虽然憨厚,可在这街上亲戚众多,个个都不是好惹的。 老刘头吓跑了,他婆娘带着几个孩子在家里。 见黄家来人,老刘头的婆娘忙陪着笑脸出来了,「黄老掌柜来了,黄太太和黄大奶奶来了,快请屋里坐,大丫头,倒茶!」 黄炎夏并没有进去,「让老刘出来跟我说话!」 老刘头的婆娘尴尬的笑了笑,「可是不巧,今儿他要去给人拉一趟货,这会子还没回来呢,老掌柜进屋坐一坐。」 黄炎夏转身坐在大门口的凳子上,「我们就不进去了,我们在这里等老刘回来,今儿他无故打我家二小子,总得给我个交代!」 老刘头的婆娘急了,「老掌柜,他昨儿吃了酒了,今儿早上还没醒酒呢,整个人糊里糊涂的,哪知又犯了驴脾气,冲撞了你家二小子,原也不是故意的,还请您宽宏大量,饶恕这条老狗一回!」 黄炎夏轻轻哼了一声,「我们家才搬到镇上,我家二小子勤快老实,从不主动撩拨人。老刘论年纪也算是长辈,不说好生提携后辈,反倒下手打他!今儿我若是轻轻揭过,我黄家岂不成了软柿子,以后人人可欺!」 正说着,老刘头回来了,身后还带了几个人,这是他刚从老家带回来的几个族兄弟。 嚯,看这样子,是回去搬救兵去了! 黄炎夏立刻吩咐杨氏,「去把茂林和发财叫过来,快!」 梅香见对方来了四五个壮汉,立刻往旁边站了站。旁边的墙上立了一根木棍,对方若有不轨,她抄手就能拎起木棍。 老刘头见黄炎夏带着儿媳妇坐在门口,先陪笑打招呼,「黄老掌柜来了,快请屋里坐!」 他又吩咐自家婆娘,「你好生伺候黄大奶奶!」 黄炎夏并未和他说笑,直接问他,「老刘,你今儿为甚打我儿子?」 老刘头收敛了笑容,「黄老掌柜,你家小子也太不知规矩了,我比他去的早,他倒要抢我的生意!」 黄炎夏冷笑了一声,「我且问你,雇主为甚不要你来挑我家茂源?」 老刘头被问住了,人家雇主又不是傻子,谁不希望挑个老实可靠的,这老刘头一看就是个奸猾之辈,被人嫌弃也正常! 老刘头也哼了一声,「怎地?黄老掌柜这是为儿子打抱不平来了?我老刘在这街上混了十几年,还没怕过谁呢!」 黄炎夏抬头看向他,「你怕不怕谁我不管,你打我儿子,不能就这样算了!赔礼,赔医药钱,赔工钱,一样都不能少!」 老刘头斜眼看了黄炎夏一眼,「黄老掌柜,我不过就是摸了他两下,就这样金贵不成?」 正说着话,黄茂林和张发财一起来了。 老刘头见对方也来了两个人,但一想到自己这边有四五个人呢,仍旧满脸倨傲。 黄茂林来了之后,先问过事情的经过,和黄炎夏一样,坚持要求让老刘头赔礼赔钱。 双方打了半天的嘴皮子官司,老刘头忽然往地上吐了一口痰,「你们别做梦了,老子赶了十几年的车,今儿让他小子要了我的强,教训他两下算轻的了,下回再敢抢我的生意,我打断他的腿!」 梅香正站在大门边上,听到他这狂妄的话,一脚把刘家的大门踹飞了,「你要打断谁的腿?」 对方人都愣住了,老刘头想了想,忽然咧嘴笑了,「嚯,这就是韩家那个母老虎?够辣,够劲!」 黄茂林听他嘴里不干不净,劈手抽了他一个嘴巴子,「你吃屎长大的!」 老刘头被黄茂林抽了一个嘴巴子,暴怒而起,冲过来就要打黄茂林。黄茂林往边上一闪,梅香一脚踢上去,老刘头立刻被踢倒在地! 对方人见老刘头被打了,一拥而上。 第24章 梅香立刻抄起手边的木棍,打架嘛,打就是了! 梅香知道自己力气太大,怕打伤了人,她专挑那些人的小腿和屁股打! 黄茂林怕她被人动手动脚,在边上护着,张发财护着黄炎夏。 对方有五人,黄家这边也有四个人,双方顿时混战了起来! 梅香手里有棍子,且她身姿灵活,几棍子下去就打倒了两个!张发财制住了一个,黄炎夏父子和剩下两个人纠缠。 梅香立刻过去帮忙。 老刘头平日里恃强凌弱惯了,如今见自己叫来的帮手被黄家人打得落花流水,本来还躺在地上的他,立刻冲起来,回到厨房摸了一把菜刀就出来了。 他举起菜刀,第一个砍向黄茂林。梅香早就盯着他,在他举起菜刀的时候,对着他的手一棍子砸下去,老刘头顿时感觉右手跟断了似的,躺在地上开始嚎叫。 他这一声嚎,刘家人顿时都停下了手。 老刘的婆娘立刻扑过来大哭。 刘家人停手了,黄家人也不再动。 双方僵持的时候,张里长来了。 张里长见地上有一把菜刀,又见梅香手里拿了一根棍子,「这是要造反不成!」 杨氏刚才一直在外围,立刻冲过来大哭,「张里长呀,不是我们想闹事。我家茂源早上出门,被老刘头打得鼻青脸肿的回来了。我当家的来讨个说法,他就叫了一群人来打架!才刚我看的真真的,是他先进屋拿了把菜刀出来,劈手就要砍我家茂林,若不是我大媳妇反应快,这会子我家茂林哪里还有命在!我们才搬过来,一向老实本分,何曾敢主动撩拨人,求您给我们做主呀!」 张里长刚才来的时候就知道了事情的经过,这老刘头可恶,黄家也不是善茬子。 张里长先问老刘头,「老刘,你打人家孩子了?」 老刘头的手被梅香打了一棍子,这会子正钻心的疼。梅香并没有用力打,只是让他疼一疼。 老刘头抱着手,「张里长,您瞧瞧,我不过是摸了他家小子两下,就带着一堆人过来找事,这韩家母老虎好悬没把我打死!」 还没等张里长回话,人群里忽然传出一个声音,「你说谁是母老虎?」 众人一看,是明朗过来了。 老刘头哼了一声,撇开头不再说话。刘家也是大族,老刘头兄弟多,一向不怎么怕事。但想到这韩家母老虎厉害,娘家兄弟也有本事,这会子又有些后悔,不该冲动叫了人来打架。 明朗先冲张里长拱手,「张里长,听说有人欺负姐姐,我虽是个没用的读书人,也不能眼见姐姐受辱。」 梅香忙过去对他说道,「我无事,你不用担心。」 明朗把姐姐上下看了一眼,「姐姐先回去吧,这里交给我和姐夫了。」 梅香又看向黄茂林,黄茂林冲她点点头。梅香先给张里长屈膝行礼,然后给杨氏使了一个眼色,杨氏见自己这边人也不少,索性跟着梅香一起回去了。 到了黄茂源家里,淑娴把慧哥儿给了梅香,几个人一起往后院看黄茂源去了。 黄茂源只是挨了一拳头,伤得倒不重,但这一拳打的不巧,正好打在脸上,明晃晃的伤,老刘头想赖账也赖不掉! 杨氏气得又在家里骂了半天,梅香劝慰她,「阿娘,同行是冤家,总是避免不了的,当日,我娘家不也差点被余家逼死。好在茂源伤的不重,这回我们把老刘头打趴下,让这镇上的人瞧瞧,我们黄家也不是随意任人拿捏的软柿子!」 杨氏刚才看见了梅香打架似的威风,心里暗自咋舌,好家伙,茂林媳妇平日里笑眯眯的,打起架来这样厉害,一个人能顶三四个壮汉! 黄茂源正在屋里歇着,杨氏不让他出去,红莲在房里陪他。 梅香把带来的包裹打开,「阿娘,这是头先慧哥儿穿过的衣服,至少都有个六七成新,我还做了几片尿布,都给弟妹,总能用得上。」 杨氏想到梅香今儿维护自家儿子,立刻赔笑道,「还是你们做哥哥嫂子的有心,一直这样照顾他们。」 梅香笑了笑,没有接杨氏的话题。黄茂林只有这一个兄弟,不说杨氏,兄弟二人本来关系就不差,不管平日里如何,关键时刻自然要维护自家人,更别说今日黄茂源占理。 至于杨氏的那些小心思,梅香和黄茂林现在根本不放在心里。 说了一会儿话之后,梅香就抱着慧哥儿要回去,杨氏想着黄茂林不在家,梅香一个人忙不开,把淑娴也打发过去给她带孩子。 梅香回家后,抱着孩子坐在倒座房看着豆腐摊,让淑娴去帮她做饭,上午要吃的菜都在厨房里。 黄茂林一直没回来,梅香也没等他,姑嫂二人带着慧哥儿一起吃了午饭。 第25章 等梅香睡了午觉起来,黄茂林终于回来了。 梅香问他事情如何,黄茂林点了点头,「老刘头赔礼道歉,药钱倒没让他赔,茂源的伤不重,我们把老刘头也打的够呛,张里长说双方扯平,以后不许再提此事!」 梅香又问他,「你今儿有没有受伤?」 黄茂林笑了,「有你护着我呢,我一点儿事儿都没有!」 梅香笑着拧了他一把,「我跟你说正经的呢」 黄茂林哈哈笑了,「没有没有,都好的很。有人在我小腿上踢了一脚,我也踢回去了。」 梅香立刻看了看他的小腿,见并无青紫,这才放下心来。他又问了黄炎夏和张发财,黄茂林说都好。 问过了伤势,梅香要去给黄茂林做饭吃。 黄茂林忙拦住了他,「不用去,晌午我们一起在王家饭馆里吃的饭,老刘头给的钱,我比平时还多吃了一碗!」 梅香又坐了下来,「今儿这一架打的好,看以后谁还敢来拿捏我们!做买卖凭本事,难道还比谁年纪大不成!」 黄茂林收敛了笑容,「咱们家起的太快,难免有人眼红。这是第一回 ,后面怕还是会有。不要紧,蠢人才不遭人记恨呢!」 夫妻两个说了一会子话,梅香让黄茂林睡一会儿,自己到前面忙过去了。 黄家人和老刘头干了一架,顿时在镇上树了一些威名。特别是梅香,这几年她忙于内务,极少与人发生冲突,这一场架,立刻让所有街坊邻居对她又多了一份敬重。 第二天,杨氏忽然来了,身后跟着淑娴。 杨氏一手提了一篮子鸡蛋,另一只手拎了两条鱼,「自红莲怀了身子,我备了许多鸡蛋,但她一个人能吃多少呢,我捡了一百个,给慧哥儿吃。这鱼是昨日你阿爹去逮的,够你们一家三口吃两顿了。」 梅香笑眯眯的接过了东西,「多谢阿娘惦记我们。」 杨氏讪讪笑了,「都是自家人,不用客气。我先回去了,淑娴,你在这里帮你大嫂带孩子。」 杨氏说完就走了。 梅香知道杨氏的意思,这是酬谢昨儿黄茂林夫妇维护黄茂源。 自从分家后,杨氏对黄茂林夫妇没有以前那么热情。她一心只想着和自己儿子一起生活,这回黄茂源被人欺负,杨氏忽然意识到,在这强手如林的街面上,单打独斗肯定不行。但杨氏怕因为自己的关系让他们生分了,赶忙又来笼络黄茂林夫妻。 除了送这些东西,黄炎夏还在家摆了酒席,请张里长、明朗、张发财和大儿子一家吃了顿饭。 与刘家的冲突发生之后,黄茂源再出去跑车,同行之间难为他的人就少了。 黄炎夏仍旧每日过来帮忙,淑娴也天天过来帮忙带孩子。正好,叶氏因为年底太忙,没办法每天都过来带慧哥儿。 腊月间,家里每日卖豆腐卖喜馍忙个不停。因黄茂林的香豆腐储存时间久,连县城里和隔壁乡镇都有人来买了许多回去转卖。 一晃眼,这一年又要过完了。 虽然生意忙,梅香仍旧仔细的准备过年的事情。腊月底的时候,她给叶氏做了一身衣裳,给黄炎夏夫妇买了一些布匹,又把今年的钱粮送了过去。 当初分家时说好了,一年给黄炎夏三百六十斤粮食。除了粮食,别的东西黄炎夏不要。但黄茂林孝顺,仍旧多给了五百文钱。 叶氏把帐盘了盘,把梅香的分红都给了她,另外送了十斤油给梅香过年用。 韩家现在没有养猪,梅香把自己家里的肉分了二十斤给叶氏。自从搬到了镇上,叶氏总来帮忙带孩子,如今也说不上谁欠谁的人情。反正母女两个不管得了什么东西,都往对方那里送一些。 年前,黄炎斌也搬到了镇上。他家宅子不临街,与韩家倒是挺近的。 亲兄弟般过来了,黄炎夏非常高兴。经过了刘家的事情,黄炎夏异常珍惜骨肉亲情。他有两个儿子,大哥家只有一个儿子,但大哥家两个孙子都已经长成了,两家合起来也有七八个男丁,以后相互帮衬,再加上韩家兄弟俩,有了这一股子势力,看谁还敢来欺负人! 黄炎斌办乔迁宴的时候,黄炎夏带着一家子去帮忙,黄茂林准备了满满一担子的喜馍。 腊月二十九那一天,黄炎夏卖完最后一次豆腐,与黄茂林商议,想让两个儿子一起吃年夜饭。 黄茂林不想违背老父亲的意思,但又想单独祭拜郭氏。 他问黄炎夏,「阿爹,是在我这边吃还是在茂源那边吃?」 黄炎夏看了他一眼,「按理来说,你是老大,该在你这边吃。我想了想,不如我们分成两顿,你这边吃一顿,茂源那边吃一顿。」 黄茂林知道这是黄炎夏想出来的折中办法,但这样跑来跑去的不免麻烦,他也不在乎什么长子不长子的说法。 第26章 「阿爹,要不这样,你们就别过来了。年三十晚上我们过去,等过十五的时候,你们再过来。若一天跑两边,我们倒无妨,阿娘和梅香做饭都累的够呛。」 黄炎夏想了想,点头认同,「也好,那你们晚上过来。」 父子两个达成一致意见后,黄茂林又与梅香商议,「明儿中午咱们先过年,晚上再去阿爹那边,你看如何?」 梅香点头,「这样也行,阿爹还在世,我们两房人都少,总得聚在一起吃顿饭。」 黄茂林摸了摸她的头发,「就是要辛苦你了,明儿把慧哥儿给我,你稍微做几个菜就行。我给阿娘单独烧纸烧香,再一直供着香火。今年买的香比较长,一炷香可以烧个把时辰,中间回来一趟就够了。」 梅香摇头,「就算只有咱们三个,明儿中午我也要做一顿像样的饭,吃不完留着后面慢慢吃。」 黄茂林笑了,「行,都依着你。」 年三十一大早,梅香把慧哥儿放在椅子里面。那椅子是专门给小孩子做的,前后都有围栏,慧哥儿只有九个多月,坐在里面稳稳当当。 梅香把椅子放在厨房里,黄茂林放过了鞭炮之后就来烧火。慧哥儿一会看阿娘在上面忙来忙去,一会儿又看看阿爹烧火,看得高兴了还笑两声。 梅香下了两碗肉丝面,夫妻俩一人吃了一大碗,又喂慧哥儿吃了一小碗面糊。 吃过早饭,黄茂林抱着慧哥儿到处转悠,梅香开始做饭。 黄茂林先抱着慧哥儿去了黄茂源家里,黄炎夏知道大儿子中午可能会单独过年,也不点破他,只抱着慧哥儿逗了一会儿。 杨氏和淑娴在厨房里忙活,红莲在一边打打下手,黄茂源在一边处理纸钱。 黄茂林和黄炎夏说了几句话之后,又抱着慧哥儿去了韩家。 韩家是晚上过年,叶氏抱着慧哥儿亲了两口,问了问黄家的情况,对黄茂林的处理方式表示赞同。 亲兄弟虽然分家了,父母在世,也会经常聚在一起吃年夜饭。考虑到黄家兄弟非一母同胞,黄茂林单独祭拜郭氏也是人之常情。 慧哥儿又和舅舅们玩了一会子,豆.豆.网。眼见着快到中午了,黄茂林抱着孩子回去了。 梅香手脚快,一桌饭菜已经做了个七七八八。炖肉、炖鱼、羊肉锅子、炖鸡,还有七八个炒菜。 今年,黄炎礼父子三个不仅从本地收山货,还从外地运来了一些稀罕货。比如梅香家在羊肉锅子里面的山药,往常谁吃过这个呢。 听说这是好东西,价钱也不便宜,梅香先买了一根尝一尝,谁晓得竟喜欢上了这个味道。 梅香又一口气买了五六根,过年留着招待客人,自己吃也不错。 黄茂林把慧哥儿递给梅香,慧哥儿肚子有些饿了,一到梅香怀里就开始扒她的衣服。 吃饱了肚子后,梅香又把他哄睡着了,然后放到摇篮里。 家里有两个摇篮,一个是叶氏送来的新摇篮,梅香一直没有用。还有一个旧的,是黄茂林兄妹三人从小用过的。梅香把旧摇篮放到厨房里,有时候她在厨房做饭,不放心慧哥儿一个人在房间睡觉,索性就让他睡在厨房,自己一边做饭还可以一边看着他。 小娃儿也奇怪,厨房里切菜声炒菜声吵吵嚷嚷的,他反倒睡得香甜。 就像这会子,梅香把他放到摇篮里,盖上了两层小被子,他睡的跟头小猪一样,哪怕梅香和黄茂林一直在说话,他也没醒过。 慧哥儿中午的一觉比较短,等他醒的时候,黄茂林已经在烧香上供了。 年夜饭已经摆到了桌上,堂屋门后烧了一个炭盆,梅香抱着儿子坐在炭盆旁边。黄茂林跪在供桌下,一边烧纸一边念叨。 「阿娘,儿子今年单独过活了。您有孙子了,大名叫黄庭元,小名叫慧哥儿。慧哥儿长的可好了,又聪明又机灵。阿娘放心,儿子的日子好得很。儿子多给你烧些纸钱,您在那边不要省简,缺钱花了只管来找儿子……」 等烧过了纸钱,一家三口开始吃年夜饭。 黄茂林把饭菜摆在了大桌上,两口子一起坐在上席,中间加了个高脚椅。这椅子是小孩子吃饭专门用的,前面还带一块木板,上面放了慧哥儿的小碗。 夫妻俩一起喝了两盅米酒。 梅香举杯对黄茂林说道,「茂林哥,今年你辛苦了,来年祝你发大财行好运!」 黄茂林高兴的拿酒盅子和她碰了碰,「你也辛苦了,把慧哥儿生得这样好,还养了这么大,来年我也愿你事事顺心!」 两口子你敬我我敬你,和和乐乐,中间喂慧哥儿吃了一碗蒸鸡蛋,里头还加了肉末。 那肉末先用热水淘洗过了,一点腥味儿没有。 一家三口高高兴兴的吃了顿年夜饭,吃了饭之后,一起把桌椅板凳收好了,剩菜放到该放的地方,又一起睡了个午觉。 第27章 起来后已经半下午了,黄茂林把香炉里的香火换上新的,一家三口往黄茂源家里去了。 他们到的时候,黄茂源家的饭菜都快做好了。 虽是二房请他们吃年夜饭,梅香因为带着孩子没有来帮忙做饭,但也不能空手过来。 昨日下午,梅香就让黄茂林送了一些肉和菜过来,杨氏也没客气。等过十五的时候,再送回去就是了。 等二房烧香上供的时候,黄炎夏让黄茂源去烧,他自己在一边看着。 烧完钱纸,两房人围在一起又吃了一顿年夜饭。 吃过饭之后梅香就留在二房,把孩子给黄炎夏,自己帮杨氏母女收拾剩菜剩饭,然后大家一起包饺子。 杨氏一边包一边对梅香说道,「等会你们回去的时候,带一些饺子回去,留着明儿早上吃。」 梅香也没客气,「那就多谢阿娘了,我今儿正好没有包饺子呢。」 黄茂林想着家里的香火差不多该换了,与黄炎夏打过招呼后,独自回去换香火。 黄炎夏知道儿子在家里供了香,忙打发他回去,可千万别让香火灭了! 黄茂林出了门,快步走到家门口。 站在家门口的时候,他忽然觉得有些不对劲。 门口多了两个泥脚印,梅香爱干净,从来不会在门口留下泥脚印。自己今儿一整天只去了韩家和茂源家里,脚上也不曾带泥,这泥脚印来的蹊跷! 黄茂林又仔细听了听,屋里的小狗呜呜叫着,仿佛被人堵住了嘴巴一样。 他悄悄绕道豆腐坊外面的窗户下,侧耳一听,里面正有人在翻箱倒柜。倒座房里有个钱匣子,里面还剩下了不少铜钱,整个钱匣子都被摇得哗啦哗啦响。 黄茂林终于确定,家里来贼了! 黄茂林想了想, 自己一人进去,不免要打斗,他立刻转头回到黄茂源家里。 听说家里进了贼, 梅香和黄茂源马上起身, 为防止贼人跑了,三人快速赶了回来。 好在两家只隔了几步路的距离,回来后,黄茂林先轻轻把门打开了。 一进院子, 发现有人正顺着院墙往外爬。黄茂林一个箭步冲了上去, 一把拽下了那个趴在墙头上的人。 外面一个人见里面人被抓,立刻跑了。除了趴在墙头上的那一个, 旁边还有一个年纪小一些的,见主人家回来了,立刻吓得躲到了一边。 黄茂林冷笑了一声, 「茂源, 和你嫂子看着她们,我先去看看香火。」 一进堂屋,黄茂林顿时火冒三丈, 屋子里被翻得乱七八糟。再一进卧房,衣柜、箱笼里面的东西都被翻出来了,随意扔到地上。 黄茂林忍住了怒火,先把香炉里的香续上了。 院子里, 两个贼见黄茂林走了, 又见了黄茂源和一个女人一起看着他们,顿时想打歪主意。 翻墙头的那个冲起来就往外跑, 梅香脚一伸,立刻把他绊倒了! 那个年纪小一点的就更不敢动了。 等黄茂林换过了香, 先找了绳子,动手把两个小贼绑了起来,然后一人抽了两个嘴巴子,再让他们跪在院子里。 做完这些,黄茂林对梅香说道,「你回屋里看一下,家里都少了哪些东西,我来问一问这两个贼。」 梅香立刻回到卧房,先找自己的钱匣子。万幸,钱匣子因为藏在一个不起眼的地方,倒没有被偷走。 抽屉里放的一点散碎银子和两三百个铜钱,全部都没了。连梅香放在梳妆台上的一对银耳环,也不翼而飞! 就这些东西,也值好几两银子了! 那边,黄茂林察看了豆腐坊里的钱匣子,里面的几十文钱都没了! 除了这些,别的倒没什么损失,只是家里被翻得乱七八糟,徒让人生气。 黄茂林仔细打量那两个小贼,年纪大一点的估计也就二十郎当岁,小一些的只有十三四岁。 黄茂林寒着脸,沉声问他们,「大过年的,如何到我家里来捣乱?」 年纪大一点的立刻开始陪笑脸,「黄掌柜,对不住了,我们瞎了狗眼,一时吃了屎,干下这天打雷劈的事情。求您看在今儿大年三十的份上,且饶恕我们一回!」 黄茂林气得笑了,「饶恕你们?我家里的香炉都快被你打翻了,大过年的,你怎么不说饶恕我们,偏挑这个日子来!我与你有何仇怨?」 梅香冷笑了一声,「茂林哥,莫与他们啰嗦,先打一顿,再扔到柴房里冻一个晚上,明儿一早请张里长来断案!入室盗窃,还是大年三十,我倒要看看这是个什么罪!」 旁边那个年纪小的吓得立刻开始磕头,「黄大奶奶饶命,因家里实在过不下去了,今儿头一遭出来,冲撞了贵府,我该死!」 第28章 黄茂林不想去管他话里的真假,问他二人,「我家里丢失的银钱在你们谁身上?」 年纪大一点的立刻回道,「黄掌柜,我二人不过是跟班,钱都在王大虎身上,就是刚才墙头外面那个,他跑了!」 王大虎不讲义气,把二人丢下了,这人很是生气,二话没说就把他供出来了。 黄茂源拿脚踢了踢他,「你们家住何方?姓甚名谁?王大虎又是哪个?」 年纪大的那一个立刻陪笑脸说道,「回您的话,小的姓李,名二牛,是路桥镇的人。这是我族里兄弟,叫小碗!王大虎就是平安镇王家坳的人,他时常带我们干这些勾当。听说今儿黄掌柜去老掌柜家吃年夜饭,想必家里必定无人,就来走一趟,谁承想黄掌柜半道还回来!」 黄茂林又气的笑,「是我对不住你们,不应该回来!」 那人又立刻又陪笑,「呸呸,我嘴巴臭,黄掌柜莫和我一般见识!」 黄茂林问清楚了三人的来源,和黄茂源一起,把这两个小贼扔到了柴房里,柴房里有稻草,冻不死他们。 黄茂林把柴房门一锁,隔着门对他们说道,「今儿大年三十儿,我也不想为了你们坏了心情。等明儿找来了王大虎,我再好生跟你们一起算账,你们且好生反省反省!」 说完,黄茂林带着梅香和黄茂源又往二房去了。 才一进门,黄炎夏等人急忙问情况。 听见跑掉的那个人住在王家坳,杨氏偷偷看了一眼梅香。 梅香笑问杨氏,「阿娘,您看我做甚?我刚才没打架,都是茂林哥和茂源收拾的两个小贼。幸亏我们回去的快,不然贼都要跑了。」 杨氏尴尬的笑了笑,她自然不敢说听见王家坳三个字下意识的去看梅香。 梅香退过亲事在黄家比较忌讳,家常谁也不提一个王字。 梅香洗了手继续包饺子,黄茂林接过擀面杖擀饺皮子。 黄炎夏想了想,吩咐两个儿子,「明儿一早,先回老家拜年,然后就去王家坳。」 包好了饺子之后,一家人又围着火盆说了一会子话。梅香见慧哥儿已经睡着了,就和黄茂林一起回来了。杨氏把包好的饺子分了一锅盖给梅香,让他们明儿早上下着吃。 临睡之前,黄茂林去看了看那两个小贼,见他二人还算老实,也不再管他们。 大年初一早上,梅香和黄茂林一起吃了饺子。之后,一家三口换上新衣裳,一起往黄茂源家去了。 一进堂屋,夫妻二人就给黄炎夏和杨氏拜年。黄炎夏高兴的给他们一人发了个红包,又往慧哥儿怀里塞了个大红包,「慧哥儿乖,这是阿爷和阿奶给你的,今年一切顺顺利利。」黄茂源也给慧哥儿包了个红包。 拜过年之后,黄炎夏要带兄弟二人先去黄炎斌家里,再和大房人一起回老家,梅香抱着孩子先回去了。 黄茂林不放心梅香一个人在家里,托刘氏帮忙去看一看。 听说黄茂林家里来了贼,黄炎斌也很生气,「等一会子我和你们一起去,反了天了,大年三十上门偷东西!茂忠媳妇,你去茂林家里陪着她们娘俩。」 男丁们都走了,刘氏一人往黄茂林家里去了。 妯娌二人一起说说笑笑,吃吃零嘴,哄一哄孩子,半个上午很快就过去了。 等黄氏族人们先后来拜过年之后,黄家一窝子男丁一起往王家坳去了,除了黄炎夏这两房人,另外还有许多黄家男丁。反正过年无事,一起跟着去壮一壮胆。 梅香没有跟着去,等她睡了午觉起来,黄茂林终于回来了。 那王大虎偷了钱财之后,见同伴被抓,回家就跑了。但平安镇就这么大,他能跑到哪里去呢。且他一向名声不好,大过年的,谁家也不能收留一个外人过年。 还没等他想好往哪里躲,就被王家族长带人抓了回来。大过年偷东西,被人家堵上门来,族人的脸都丢尽了! 王家族长亲自拿鞭子狠狠抽了他十几鞭,又勒令他退回所有钱财。 但王大虎说他把钱输了一半!王家族长又打了他一顿,王大虎仍旧说钱输了,并把剩下的一半交了出来。 王家族长为难地看向黄家人,「他是个滚人,我打也打了,这只有一半了,诸位看,能不能宽限则个?让他打个欠条也行。」 黄茂林是苦主,他冲王家族长拱手,「王老太爷,非是我不愿意宽限。此人大年三十去我家偷窃,我家里供桌都差点被他掀了!我若谅解他,岂不是对列祖列宗不敬!若老太爷觉得为难也无妨,我把他交给官府,定能教的他以后好生做人。」 王家族长自然不同意,入了官府,他们一族人都要跟着丢脸! 最后,王家族长想法子让族人凑了银子先还给黄茂林,后面再让王大虎还给族人。 第29章 王大虎挨了打,黄家人自然不好再打他。经双方协议,钱财退给黄家。但王大虎偷窃之罪不能轻易揭过,若说罚他钱财,他家里穷的比大水冲的还干净。 最后,黄茂林做主,让王大虎带着那两个小贼,正月期间,进山砍二十车柴火送到自己家里。另外,今天烦劳这么多兄弟长辈们过来,王大虎得出一些茶水钱。 二十车可不是二十担,王大虎这样的懒人,顿时叫苦不迭。王家族长又命人从王大虎家里抓了几只鸡赔给黄茂林。 说好了事情,王家族长让两个男丁去黄茂林家里把那两个小贼压回去了。 两个小贼饿了一天了,又一直被绑着手,这会子晕晕乎乎的。有王家族长处置,黄茂林也懒得管他们。 黄茂林把王大虎家的几只鸡给今儿同去的族人们各家分一只,自己家也落下两只。 梅香笑了,「抓了两个贼,白赚两只老母鸡和二十车柴火。」 黄茂林亲了亲儿子的小胖脸儿,「二十车柴火咱们家放不下,大伯家、茂源家和阿娘家里各送几车。为甚偏偏盯着咱们家,说不得就是有人怂恿。一时半会的我还弄不清楚,等以后再说。我倒不想赚这些东西,大过年的,凭白惹人生气!」 梅香给他倒了杯茶水,「莫生气,大年初一惩治了恶人,又得意外之财,可见今年定是顺顺利利、逢凶化吉!」 黄茂林哈哈笑了,「那敢情好!」 笑过之后黄茂林又问梅香,「你要不要回去拜年?」 梅香笑着点头,「你一直没回来,我也不好走了,马上就去,阿娘和淑娴正等着我呢。」 说完,梅香抱着慧哥儿就要走,黄茂林想着自己在家也无事,干脆他也跟着一起去。 梅香开玩笑,「咱们都走了,别又来了贼。」 黄茂林哈哈笑了,「那我再赚两只老母鸡!」 两口子一边说笑一边往黄茂源家走去,会同杨氏母女一起,回老家拜年。 初二上午,一家三口回了韩家。 小夫妻刚拜完年,叶氏急忙问梅香,「昨儿发生了什么事情?我看你们族里一群人来了。」 梅香笑着把事情的经过说了一遍,叶氏也跟着骂,「这起子小贼,就该狠狠的打一顿!」 说完,叶氏一把抱过慧哥儿,「小乖乖,不说那些讨人嫌的东西,今儿给外婆拜年呀,来,外婆给你压岁钱!」 慧哥儿正咧嘴笑,叶氏就往他兜里塞了个大红包。 明朗带着弟弟妹妹一起给姐姐姐夫拜年,梅香给弟弟妹妹们都发了个红包。 发过红包,梅香和叶氏商议,「阿娘,今年我们单过了,你们什么时候去我家?」 叶氏算了算日子,「明儿我们要去你舅舅家,初四我们再去你家。」 出了门子的姑娘一旦分家单过,娘家人每年正月也会过去拜年。 叶氏又轻轻掰开慧哥儿的嘴,看了看他的牙,「慧哥儿近来倒不怎么吃手指了,这手上的蜜都吃完了不成?」 梅香也奇怪,「头先吃的拽都拽不掉,快八个月的时候,他自己忽然就不吃了。手指是不吃了,却喜欢咬东西,逮什么咬什么。」 叶氏亲了亲慧哥儿,「我们慧哥儿的小牙痒痒呀,就要咬东西是不是呀。明儿外婆给你做点饼,给你磨牙齿。」 说完,叶氏又看向梅香,「你让慧哥儿的大阿爷给他做两根圆木头,上面打磨干净,给慧哥儿磨牙。」 正月的时间就在相互拜年中慢慢溜走,慧哥儿跟着父母一起到处拜年,收了不少的红包。 正月十七那一天,韩家学堂正式开学。黄茂林提前把方孝俊的束修交给了明朗,明朗仍旧是只收了一半。 黄茂源听说之后,赶忙要来自己给。 黄茂林拦住了他,「你急什么,今年秋天他又要去考院试了。到时候花销大着呢,还怕没有你出力的地方?」 黄茂源不好意思得笑了,「妹妹整天在家里给我帮忙,妹夫的束修却让大哥出了。」 黄茂林让他坐下,「妹妹也经常来给我帮忙,束修也没多少钱,明朗只收了一半。要不这样,束修我已经交了,你把妹夫的茶饭钱给了。」 黄茂源忙点头,立刻从怀里掏出了钱给了黄茂林,「具体多少我也不知道,大哥带我去交了吧。」 黄茂林也没客气,带着黄茂源去了韩家,把方孝俊在学堂里的茶饭钱交给了叶氏。 叶氏想了想,「俊哥儿八月间又要去考试了,我估摸着问题不大。等他考中了自然就不用再来了,你们就给我七个月的茶饭钱就行。」 黄茂源当场给了钱,并对叶氏说了一些客气话和感激之语。 回家之后,黄炎夏和杨氏问了黄茂源具体情况,淑娴在一边红着脸不说话。 第30章 黄炎夏心里很满意两个儿子的行为,知道友爱手足,以后才能一起过上好日子。从此,黄炎夏更加用心的帮衬两个儿子,杨氏也经常带着淑娴到梅香家来帮忙。 过了元宵节没多久,一天下午,隔壁杂货铺的吴掌柜来找黄茂林。 二人相互说了些吉祥话,一起坐下,梅香倒了茶水上了果子,抱着儿子到一边玩去了。 吴掌柜也不客套,直接问黄茂林是否要收学徒。 黄茂林不意他居然说的是这事,点头确认,「是有这个想法,吴掌柜有合适的人选?」 吴掌柜四十多岁了,留起了胡须。他摸了摸胡子,「不瞒黄掌柜,我妹妹的一个远房小姑子,家里有个小子十二岁了,想出来学门手艺。我听说黄掌柜年前就想收徒弟,我说的这个孩子年纪不大,又勤快又机灵,倒是个不错的好孩子。」 黄茂林想了想,「吴掌柜介绍的人自然是可靠的,只是,给人做学徒可不容易,我虽不是那等刻薄人,不会打骂孩子,但这毕竟是吴掌柜家的亲戚,若我说重了,岂不伤了咱们邻里情份?」 吴掌柜连忙摇头,「黄掌柜说笑了,既是来做学徒,那就不是我家亲戚了。再说,这亲戚关系远的很,倒不如我们邻里之间近。」 黄茂林笑了,「有吴掌柜这句话我就放心了,如果方便的话,还请吴掌柜把人带来给我看一看。我先把话说到前头,既然来我家,至少得三年。我不要束修,但必须保证以后不在平安镇方圆五十里之内卖豆腐。」 吴掌柜点头,「这是自然,没得教会了徒弟饿死师傅的道理,黄掌柜只管放心,过几天我就把人带过来,提前把这些道理给他说通。倘若黄掌柜看中了就留下他,若觉得没有师徒缘分,就当他来我家走个亲戚就是了。」 二人又说了一阵客气话,吴掌柜就回家去了。 过了三天,吴掌柜果然带了一个孩子。这孩子姓段,名小柱,看起来颇是机灵。 黄茂林仔细问了他一些问题,知道他平时在家里也帮着干活。家有一兄一弟,有二十多亩田地,日子尚且过得下去。 黄茂林先留下他干了两天活,见这孩子确实不是那的偷奸耍滑之辈,遂决定收下他做徒弟。 梅香对黄茂林收徒弟的事情并不置喙,只要勤快肯干,手脚干净就行。 做学徒不是自己能做主的事情,吴掌柜又通知了小柱的父母过来。 双方签订了契约,小柱在黄家学艺四年,黄家包吃住,小柱任由黄家使唤。四年后,不管学成没学成,小柱再回段家。这期间,段家父母不得干涉黄家如何管教小柱。非死生、婚嫁等大事,不得随意叫小柱回家。 收徒弟的契约书都是有成例,不管以后如何相处,先照着成例写一份契约书。 段家父母答应了契约书上的要求,并各自按了手印。 签订了契约书,小柱当着众人的面给黄茂林磕了三个头,叫了一声师傅,并端了茶给黄茂林喝。 段家父母处理完了正事,和黄茂林夫妇说了许多客套话,请黄家好生教导小柱,然后自己走了,留下小柱在黄家。 走之前,他们一再嘱咐小柱,一定要听师傅的话,好生学手艺,莫偷懒、莫贪嘴,敬重师傅师母。 小柱反复点头,万般不舍的送别了父母。 黄茂林收徒弟的时候,黄炎夏也在场。他想起自己年幼时到外县学手艺的经历,顿时感慨万千。 一眨眼,二十多年过去了,连儿子都开始收徒弟了,自己果真是老了。看到儿子的家业越来越大,黄炎夏老怀欣慰。 小柱留在黄家之后,天天勤快的很。每天早上,黄茂林起床他就起来了,有时候比黄茂林起得还早。 学了几天之后,豆腐坊的一些准备工作小柱大概会了一些。 此后,他每天早上提前起来,到豆腐坊做好准备,等黄茂林起来之后,师徒二人一起磨豆腐。 自从小柱来了之后,黄茂林再也不让黄炎夏一大早赶过来了。 黄炎夏也不矫情,每天早上估摸着时间,等师徒二人大约磨好了豆腐,黄炎夏就过来挑着豆腐出去卖。 梅香每次等他们磨豆腐磨到一半的时候起床,去厨房给他们做早饭。 小柱正在长身子,吃的挺多。 刚开始他不敢敞开了吃,怕师傅师娘不高兴。梅香一看就明白了小柱的心思,想着他小小年纪跑这么大老远来学手艺也不容易。 头一天早上吃饭的时候,小柱吃了一碗就放下了碗。梅香笑着让他再添一碗,「都说半大小子吃穷老子,你正是长身子的时候,不吃饱怎么能行呢!」 黄茂林也发话,「再吃一碗,不吃饱怎么能干活!别怕,我们家不是那等刻薄人家,不少你这一碗饭。你要在我家里住三年呢,有什么事情只管跟我们说,别藏着掖着。你若不能真心待我们,我怎么能真心教你手艺。」 第31章 小柱听了之后眼眶有些红,又去锅里盛了一碗饭,梅香给他夹了许多菜,「快吃,吃完了帮我带着慧哥儿。你在家里不也是要带你弟弟,想来带孩子也是有经验的。」 小柱点头,「师娘放心,我大哥要跟着阿爹阿娘干活,家里弟弟妹妹都是我带大的。」 梅香笑着点头,「那可真好,你不光能帮你师傅磨豆腐,还能帮我带孩子。你别怕,我有个弟弟和你年纪差不多,就住在旁边不远的地方,等会子我就带你去认认路,以后常来常往的,我若没空闲,你也帮我跑跑腿。」 小柱点头如捣蒜。 黄茂林在一边笑了,「我收了个徒弟,还没捂热呢,就被你抢去了!」 梅香哈哈笑了,「什么徒弟是我的,连你都是我的!」 小柱听见师娘说这种俏皮话,顿时也跟着笑了。慧哥儿虽然听不懂,看见大家都在笑,他也咧嘴跟着笑。 有了小柱,黄茂林和梅香都感觉轻松了一些。小柱早上帮着磨豆腐,吃过了饭之后,他要么带着慧哥儿玩,要么帮着扫院子。 原来梅香一个人带着孩子还要干家务活,确实不大方便。就算把慧哥儿放在椅子里面,总要抬头看一看,怕他把椅子摇翻了。 慧哥儿近来小腿忽然有劲了,总是乱蹬。若是不小心踢到了哪里,一来伤了脚,二来把凳子踢翻了岂不危险。 如今有小柱带着他,梅香可以放心的干自己的事情。 头两天,梅香还偷偷暗中观察,看小柱是不是真的用心带慧哥儿。梅香自己知道,这么大的孩子极少愿意带一个小奶娃的。 暗中观察了几日后,发现小柱并没有不耐烦。慧哥儿要什么,只要能给的,小柱都会给他,反倒比黄茂林和梅香还惯着他。 有小柱在家里,黄茂林有时候出去办事情也放心了。原来梅香一个人在家里,黄茂林每次出去都想着赶紧回来。 过完年以后,平安镇的人越来越多。原来逢集市大家才来,现在就算是背集,每天也人来人往。渐渐的,大家开始不去计算哪一天是集市,反正天天来天天有人,各家店铺也开着门,比以前方便多了。 黄茂林家自然也不例外,倒座房里的豆腐摊天天都开着。 小柱算账还不行,黄茂林不在家时,梅香卖豆腐,让小柱带着慧哥儿玩。 每天吃了中饭之后,梅香会让小柱去睡一会子。这么大的孩子正是贪睡的时候,虽然他勤快,早上知道早起,但也不能熬坏了他的身子。 小柱吃了饭之后会主动洗碗,然后才去睡觉。 到黄家来了几日之后,小柱吃饭的时候也敢敞开了吃。梅香并不会单独为他做什么,但也不会背着他吃喝。家里有什么零嘴,梅香也会分给他一些。 有时候去韩家榨油,梅香会带上小柱。 叶氏见黄茂林收了这个徒弟也很高兴,家里多个人总是好一些,这孩子又勤快,什么时候都能搭把手。 慧哥儿九个多月了,晚上终于能睡个整觉。从他出生开始,梅香从来没有从天黑睡到天亮。慧哥儿很小的时候,个把时辰就要醒一次,一会儿饿了一会儿拉了,半夜还要起来倒热水给他洗屁股。 再大一点,虽然夜里醒的次数少了,但他早上醒的早,一醒来就要起来出去玩了。 刚开始梅香总是觉得很困,就算白天能睡一睡,还是不如晚上睡个整觉好。 如今可算是好了,慧哥儿晚上就醒个一两回,梅香迷迷糊糊把她拉过来喂奶,再把一把尿,塞回被窝又可以继续睡。且如今晚上再也不会拉便便,比以前好伺候多了。 慧哥儿学会了睡懒觉,梅香总算能松口气。原来他早上醒得比黄茂林还要早,那可真是折腾人。 现在每天天蒙蒙亮的时候,梅香给他喂了奶,慧哥儿又能睡个回笼觉,梅香也不用起那么早了。 正月底的时候,小柱已经熟悉了黄家。黄茂林趁机往县城去了几趟,去年腊月间有几家人到他那里买了许多香豆腐。黄茂林想去碰碰运气,看看能不能以后长期卖给他们。 黄茂林先去拜访了韩敬博,给他备了一份丰厚的礼。至于谈生意的事情,黄茂林并不劳烦韩敬博。这种关系,不到万不得已的危难时刻,千万不能随意动用。 韩敬博夫妇热情的招待了黄茂林,黄茂林在韩敬博家里住了两天,自己出去把县城跑了个遍,也找到了几个买主。 有愿意长期卖的,有愿意先试试的,黄茂林通通接了下来。 回去之后,黄茂林和黄炎夏商议。 黄炎夏点头,「你只管去,你去县城要是回不来,我早上会去给你磨豆腐。有你媳妇和小柱帮忙,家里能忙得开。若是能吃下县城里的一份子,比我们下乡卖赚得更多!」 第32章 黄茂林往县城去的时候,问韩敬博的屋里人哪里有银楼,自己去给梅香买了一根细细的金簪子。 这金簪子可真不便宜,这么细细的一根,抵得上刘家五六根银簪子的价格。 过两天梅香就要过十八周岁生日,黄茂林原来想年前给梅香买,正好过年的时候戴。但年前一直没机会往县城里来,这回终于赶上了。 黄茂林把那根金簪子贴身藏着,回来之后他也没告诉梅香,先藏在屋里隐蔽的地方。 梅香过生日那天,一大早,黄茂林在屋里搂着她说悄悄话,「今儿你过生日,有什么想要的没有?」 梅香笑了,「我又不是小孩子,过生日还要讨个东西不成。」 黄茂林在她脸上亲了一口,「当真什么都不要?一年可就这一回!」 梅香斜着眼看了他一眼,「要不,黄掌柜把自己送给我?」 黄茂林吃吃笑了,用额头抵着她的额头,「白天还要干活呢,晚上送给你!」 梅香在黄茂林腰间轻轻拧了一把,黄茂林捉过她的手,又亲了亲她,然后回身从衣柜里找出那根金簪子,轻轻插在她的发髻里,「这是我前几天在县城里看到的,你戴着真好看!」 梅香有些吃惊,又有些高兴,「如何背着我买这个东西,这东西可贵着呢!」 黄茂林摸了摸她的头发,「早就想给你买了,贵就贵吧,我挣银子,不就是给你们花的!」 梅香高兴的笑了,黄茂林又把她搂进了怀里。 还没等两口子再说一些知心话,慧哥儿忽然醒了,梅香忙去看儿子。 伺候好了慧哥儿,梅香把慧哥儿交给小柱,自己洗衣裳去了。 早饭吃的早,也没有讲究那么多。上午,等梅香忙活完了之后,又从小柱手里接过了慧哥儿。 黄茂林给了小柱一些钱,让他去买条鱼回来,又让他买一些糕点回来。 等小柱买过东西回来之后,才知道今儿是师娘的生日,忙对着梅香作揖,满口吉祥话。 晌午,梅香做了一顿丰盛的午饭,黄茂林还特意把黄炎夏留下了,父子两个一起喝了两盅酒。 黄炎夏眼尖,上午卖完豆腐一回来,就看到了梅香头上的金簪子。 后来听说儿媳妇过生日,他就留下来一起吃饭。儿媳妇穿戴体面,出去了儿子脸上也有光。一根金簪子,以茂林如今的家资,只要不是月月买,也不是问题。 得了一根金簪子做生日礼物,梅香心里也高兴。趁着没人的时候,她把金簪子取下来仔细看了看。 簪子比较细,通身赤金,并无什么花样,只有顶端那里做了一朵小梅花。这根金簪子和她的那些银簪子比起来,显得又小又细,却是梅香这辈子收到的头一根金簪子,还是在她十八岁生日这一天。 梅香看了一会儿,又偷偷笑了笑。 夜里,等慧哥儿睡着了,梅香洗漱过之后,坐在那里梳头发,把金簪子仔细的放在了旁边的妆匣子里面。 黄茂林见梅香故意磨磨蹭蹭的,二话不说,过来抱起她就往床上去了。 梅香过完生日后, 慧哥儿已经有十一个月了。 他开始不满足于成天被人抱着,两只脚总想沾地。因他穿的鞋是软底鞋,不大适合在地上走。 梅香偶尔架着他的两只胳膊让他在床上或者榻上走动。 慧哥儿两只小脚只要沾到东西, 立刻就开始往前迈。若是大人跟着他往前走, 他来来回回的捣腾也不知道累。若是架着他人不走,他就站在那里蹦蹦跳跳。 从九个月开始,慧哥儿就总想蹦。梅香担心他的小腿太软没长结实,不敢让他蹦的太狠。 如今都十一个月了, 蹦一蹦也行。 梅香知道慧哥儿很快就要开始学走路, 光穿这种软底鞋肯定不行了。说是软底鞋,其实就是厚一些的袜子。 梅香又赶紧给慧哥儿做了两双小鞋, 小孩子的脚嫩,鞋子不光要做大一些,还得软活。 梅香按照慧哥儿的小脚又放大了一些, 做了两双春天穿的鞋。 鞋做好了之后, 梅香并没有立刻给慧哥儿穿,而是反复揉捏两双小鞋,等小鞋子柔软了之后, 再下水洗。洗过了之后晒干,晒干了之后再揉。 直等小鞋子柔软的不再硌脚,梅香才敢给慧哥儿穿。 穿上了带底的鞋子,梅香开始把慧哥儿放在地上。 孩子学走路可不容易, 他自己辛苦, 整日跌跌撞撞的。大人弯着腰,更是累。 叶氏提前告诉梅香, 让她用两条洗脸手巾做了根绑带,绑带系在孩子嘎吱窝下, 从后面拎着他,大人不用一直弯腰。 自从梅香怀孕后,叶氏每次见女儿都要提醒她,「女人的腰可要爱护好,怀着孩子多累呀,身上一天吊着几十斤的重量,沉甸甸的。若是一两日也就罢了,这一怀就是十个月。等孩子生下来,整日抱在怀里,手也酸腰也疼。你这还是头一个,若是腰伤了,后面可怎么弄呢!别看你身子骨好,但也经不住这样日复一日的煎熬。」 第33章 有了叶氏的时时提醒,梅香从不仗着自己力气大而不爱惜自己的身子骨。 慧哥儿一学走路,梅香绝大部分时间都是用绑带拉着他。 慧哥儿可不管是绑带拉着他还是爹娘架着他,只要两只小脚能沾地,他就来来回回的走。 就在慧哥儿刚刚开始学走路的时候,黄家的喜馍铺子渐渐又开始有人来订货。 正月间除了生孩子,其余办喜事的少。一进二月,各种各样的喜事都开始操办了。许多都是想趁着春上天气暖和,又是农闲,把该办的事情办了。 家里多了小柱,每次做喜馍的时候,梅香都会去帮忙一起做,小柱在一边带着慧哥儿玩。 小柱的屋子在正院西耳房,因家里人少,他单独住了一间。小柱来的时候只带了几件换洗衣服,这也是时下的规矩,师傅收徒弟,徒弟任你管教,但你得负责他的吃穿。 梅香把黄茂林的几件旧衣服改小了,预备留给小柱穿。小柱也不嫌弃,反正都是干活穿的。 吴掌柜中途来过一回,叮嘱他好生听师傅师母的话,勤快一些。 郭家姑嫂听梅香说过小柱勤快老实之后,也不再多问。外甥大了,如今管着这么大一片家业,什么事情他心里都有数,倒不必我们这些妇道人家啰嗦。 梅香过完生日之后,那根金簪子就一直戴在头上。 叶氏最先发现,也是很为女儿高兴。可着整个平安镇,能戴金簪子的也不多。 郭家姑嫂见到梅香的金子并未说话,人家小夫妻情份好,儿子都生了,且外甥媳妇又能干,当的起一根金簪子。 再说家里的豆腐坊,自打黄茂林到县里联系了几个买家之后,隔两三天他就要去县城送一次货。因他常去县里,家里有时候便顾不上。 黄茂林与黄炎夏商议,「阿爹,往后我们往乡下少去一些可行?倘若我不在家,梅香要带孩子,小柱还小,阿爹一个人里里外外如何能忙得过来?照往常那样,咬一咬牙也不是撑不过来。但儿子想,我们一家子整日这样忙忙碌碌,为的是甚?还不是想让家里人过好一些。若为了多挣几个银子,累的阿爹风里来雨里去,梅香整日忙忙叨叨连梳洗都没功夫,这日子不但没过好,反倒越过越糟糕,无非是一个月多个几两银子罢了。」 黄炎夏看了他一眼,「你小子如今连一个月几两银子都看不上了!」 黄茂林忙笑着解释,「阿爹说笑了,儿子连一个铜板都看得重,更别说一个月几两银子了。但这银子哪里能挣的完,如今镇上天天都有人,已经不分逢集和背集了,豆腐本来就比以前卖的多,再加上如今儿子往县城里送货。这两项的进益,总抵得过乡下卖豆腐的收成。」 黄炎夏仍旧有些舍不得,「你不去乡下,人家最多不吃豆腐,但你却要白损失许多。」 黄茂林想到以前陈掌柜给他的建议,「阿爹,不如我们找几个人代卖?咱们家只管做豆腐,有人想卖豆腐了,到咱们家来进货,咱们把价格放低一些卖给他们,他们自己挑了到乡下去买,赚个差价。这样一来,咱们不用那么辛苦,多少也有些赚头。」 黄炎夏瞥了他一眼,「你就不怕搬起石头砸自己的脚,万一人家从你这买豆腐,却跟你打擂台,岂不白忙活一场。」 黄茂林笑了,「阿爹,头先来的陈掌柜跟我说过。这代卖也是有规矩的,不是他想在哪里卖就在哪里卖。我跟他签好契书,镇上这几条街谁也别想来沾染。再者,他们卖的豆腐价须得与咱们家一样。」 黄炎夏不置可否,「先这样吧,这代卖的人岂是好找的,且得慢慢寻摸着。你去县城也不是天天去。你若不在家里,早上我带着小柱磨豆腐。磨完豆腐我挑着出去卖,我让淑娴过来带孩子,又有你媳妇和小柱,你别小瞧我们这些老弱妇孺,照样能把家里打理好,你只管去忙你的。我这些日子帮你问一问,如果有人愿意干,找一两个人也就罢了。」 黄茂林点头,「那就辛苦阿爹了。」 梅香也赞同这个法子,全指望黄炎夏一个人挑着担子下乡,每天得出去两趟。黄炎夏年纪也不小了,风里来雨里去干了近二十年,身上也有不少毛病,今儿腰疼明儿腿疼,若再这样干下去,身子累坏了可如何是好。 且这一二十年来,黄炎夏不光磨豆腐卖豆腐,家里的田地他也没丢下。可以说,黄炎夏比一般庄户人家的壮劳力辛苦多了。 黄家如今有这样的家底,大部分都是黄炎夏带着一家人辛苦得来的。也正是因为如此,黄茂林不想再让他一天两次挑担子出去卖豆腐。 都说远路无轻重,一天跑那么远的路,就算挑着空担子也不轻松,更别说一担豆腐本来就重。 黄茂林自小见黄炎夏这样辛劳,心里一直不落忍。以前他小,只能帮着多干些活。后来稍微大一些,又帮着一起卖豆腐。如今他自己当家了,不说有多大本事,既然能从别的地方挣些银子,何苦再让老父亲这样辛劳。他累了二十年,也该歇一歇了。 第34章 黄炎夏了解儿子的心思,虽然他舍不得乡下的这份银钱,但儿子一番孝心,他不能不领情。 想到这里,他暗自叹了一口气,不服老是不行了。想当初他刚开始磨豆腐的时候,一天到晚忙个不停,睡一觉起来就跟没事儿人似的。如今一天出去两趟,他回来的时候就感觉骨头架子要散了一样。 也罢,既然不让我下乡,以后我就早起去给他磨豆腐。年纪大了觉少,每天鸡还没叫呢,黄炎夏就醒了。他也不知道是因为自己年纪大了,还是因为多年这样早起习惯了。反正他就是睡不着,若是让他睡懒觉,那真是比下田地还要难受。 既然决定找人代卖,黄炎夏就开始打听人手。那等奸猾的首先要排除,懒惰的也不能要,喜欢当面一套背后一套的就更不行了。 杨氏听说这件事情后,第一个向黄炎夏推荐自己的兄长杨老大。 黄炎夏想了想就拒绝了杨氏,「你大哥人倒是老实,但你嫂子实在太难缠。若是把你大哥叫过来卖豆腐,你嫂子还指不定要打什么主意呢。再说了,茂林能和你维持好这份关系就不错了,你别把你娘家往他身边拉。」 杨氏哼了一声,「找谁不是找,那郭家大嫂如今跟着茂林两口子,一个月挣不少银子。都是你的岳家,一个蒸蒸日上,一个还在受穷,难道你脸上好看?」 黄炎夏瞥了杨氏一眼,「喜馍的事儿,是茂林两口子自己琢磨出来的,连我都不知道。人家愿意帮衬谁,是人家自己的事情。再说了,你有好处了不是第一个贴补杨家?难道你还会先想到郭家不成?别说那阴阳怪气的话了,我看你又是想犯老毛病。自从分家以来,你好一天歹一天。今儿觉得茂林两口子对你有好处了,你就给个笑脸。明儿觉得人家有好处没惦记着你,你又拉着个脸!你这是想作甚?」 杨氏忽然愣住了,不过是说卖豆腐的事情,怎地忽然又说起她来了? 杨氏忍了又忍,最后还是没忍住,「当家的,我嫁给你十几年,在家里跟个小媳妇似的,如今我都快有孙子了,你还是动不动就训斥我,我难道不是个人?」 黄炎夏眯了眯眼睛,半晌后放低了声音,「我难道想没事说你?我难道不想家里太太平平的?我跟你说了多少回,让你不要总想着去撩拨茂林两口子。去年茂源被老刘头打一顿,谁给他出的头?指望你,还是指望杨家,还是指望我?最后出头的是谁?是茂林两口子,是发财,是明朗!你以为老刘头是好缠的?你以为张里长真的秉公处理?别叫我戳你老底子了,张里长看的是韩家的面子!若不是有韩家在那里立着,茂源那顿打就白挨了!我看你是过了几天好日子又开始犯糊涂!我两个儿子关系好好的,你整日想在中间挑事儿!我不跟你多说,你自己好生清醒清醒!」 自从那一年黄炎夏抄了杨氏的私房钱,这几年间,黄炎夏很少因为黄茂林的事情与杨氏说这样重的话。 杨氏呆住了,等黄炎夏出了房门她才反应过来。她本来想大声叫骂,但怕惊着孩子们,又怕黄炎夏跟她翻脸,最后还是忍住。 黄炎夏与杨氏吵了一架之后,好几天都拉着个脸。也只有面对淑娴时,他能缓和一些。 这样冷了她几天之后,杨氏再也不提杨家的话。黄炎夏中途甚至想过去大儿子家住几天,但兄弟二人才分家,他本来是跟老二过的,呼啦巴跑到老大家去,外人不知道的又要瞎揣测。黄炎夏又想起当时明朗问他的话,明朗的话虽问得含蓄,其实就是在告诉他,你既然决定跟着哪个儿子,以后就不要左右摇摆。 是啊,不管跟哪个儿子,都会有不如意的地方。人就是这样贪心,眼目前儿的总是能挑出错,倒是那摸不着的样样看着好。茂源虽说自己顶门立户了,但事事还愿意听阿爹的话,在家也从不以一家之主自居。这是茂源不足的地方,也是他的好处。 在黄茂源家里,黄炎夏仍旧如一家之主一样。在黄茂林家里,黄炎夏处处感觉到了大儿子两口子的自立和坚定。 黄炎夏一边欣慰大儿子夫妇的能干,一边又有些怅然所失。 他自己暗地里思索过,又庆幸自己早早分了家。孩子一多,父母总会有犯糊涂偏心的时候。如今趁着自己还没老糊涂,把家分了,让他们兄弟二人各自去打拼。以后不管好歹,都是你们自己挣来的。 想通了这些之后,黄炎夏又释然了。想那么多作甚,我只管啊好生帮茂林磨豆腐、帮茂源备草料,其余的事情,让他们自己操心去吧。 过了几天,黄炎夏还真帮黄茂林打听到两个人。其中一个是熟人,就是种了黄茂林田地的那一家。此人姓张,是张发财的族叔,三十出头,黄茂林跟着张发财叫他五叔。张五叔能干,肯下力气。趁着农闲,他想多挣几个油盐钱。 黄炎夏把风声一放出去,张五叔立刻来找黄炎夏。黄炎夏又把张五叔带到黄茂林家里,这事情由儿子做主。 第35章 黄茂林自然是信得过张五叔,但仍旧照着规矩,与张五叔签了一份简单的契书。一来规定张五叔不能在镇子上卖豆腐。二来,张五叔的豆腐价格必须和黄家豆腐坊保持一致,不允许私自降价。当然,你若能抬价是你自己的事情。第三,每天从黄家豆腐坊订出去的豆腐,出了这个大门,能不能卖得出去就是你自己的事情。 张五叔痛快地按下了手印,他怕自己干不好,先与黄茂林商议,「茂林,我刚开始干,甚都不懂,每天要的豆腐不多,也就在咱们大黄湾附近转一转。」 黄茂林点头,「这是自然的,五叔这才开始,你想要太多我也不会给你。倘若卖不出去,岂不是坑了你。」 签订了契书之后,黄茂林又教了张五叔许多东西,比如一板豆腐大概有多重,一斤豆腐大概有多大一块。当天上午,黄茂林把张五叔留在自己家的倒座房里,让他看着自己如何切豆腐,一文钱的豆腐大概有多大,一斤黄豆大概能换多少豆腐。 最后,他还让张五叔帮着卖了几份豆腐。张五叔刚开始切不好,多切几份后,渐渐也找到了一些感觉。 第二天开始,张五叔上门定了两小板水豆腐和十几斤千豆腐,又加上十几斤豆腐渣,能把这些全部卖出去,他也能挣个二三十文钱的差价。 除了张五叔,另外还有一个人,是一位街坊的亲戚,姓刘,有个外号叫刘麻子。 黄茂林按照同样的规矩与他签订契书,也教了他一上午。刘麻子比较机灵,一学就会。 张五叔和刘麻子一起,二人刚开始干,订的量少,黄炎夏仍旧每天自己出去卖豆腐。渐渐的,张刘二人干熟了,每天从黄家豆腐坊订出去的豆腐越来越多,黄炎夏就渐渐减少自己的豆腐量。 外面卖豆腐的活计轻松了,黄炎夏就开始在家里帮忙。每天早上他仍旧要过来磨豆腐,黄茂林怎么劝他都不听。不过有黄炎夏在,做豆腐更快更好。小柱虽然勤快,毕竟年纪小,手艺也不行。如今家里每天需要大量的豆腐,还真少不了黄炎夏。 帮儿子干活是黄炎夏如今最主要的事情,不干活他怎么好意思拿两百文钱。虽然黄茂林有孝心,但他也不是那种自己能动却全指望儿子的人。 豆腐坊里的人越来越多,梅香就不大管豆腐的事情。她如今三天两头带着郭家姑嫂做喜馍,还要回去给韩家榨油,剩下的时间就是打理家务事和带慧哥儿。 好在喜馍也不是天天做,榨油也不是天天去,梅香瞬间感觉自己比以前清闲了很多。 一闲下来,梅香就喜欢琢磨事情。自从韩敬平去世以后,梅香的日子仿佛从来没有闲下来过,她自己也适应了这种忙碌的生活。 现在忽然事情少了,梅香又想起很久以前的生活。 天气越来越暖和,梅香趁着闲功夫,给一家人都做了春衫。黄茂林的衣服好做,慧哥儿是男孩子,也不需要什么花样。只有梅香自己的衣服,她这次花了大力气。 梅香买的红色料子,挑了各色丝线,自己动手裁了一条裙子,在领口、袖口和裙摆上绣了许多石榴花。 除了这条裙子,她还给自己做了两件贴身穿的小衣。一件绣的梅花,一件绣的牡丹花。 第一天穿上新小衣,睡午觉的时候被黄茂林发现了,他两眼看得发直。 以前梅香做小衣,为了节约时间,有个样子就行了,很少花费功夫在上面绣花。 今日黄茂林头一次看到这样红彤彤的小衣,上面绣满了花朵。再看梅香乌发如云,香肩半裸,黄茂林感觉自己好像又回到了没成亲的时候,浑身燥热的仿佛要炸开了一样。 他看了一眼旁边睡熟的慧哥儿,伸手放下了帐子,不管不顾的扑了过去。 梅香的衣服越做越好看,花样越来越多。除了做衣裳,梅香还经常和镇上的娘子们讨论发髻。以前梅香只是简单的把头发挽起来,或戴一朵花,或插一根银簪子。 最近她不知跟谁学的,什么灵蛇髻、飞天髻,看的黄茂林整日豆腐也不想做,只想在房里守着她。 梅香刚开始还有些担心,怕人家说她过日子不知俭省,做个衣裳这么费事。 黄茂林得知后夜里悄悄安抚她,「我挣银子不就是给你们花的,你想买什么料子,只管去。这衣服做的真好看,再让我看看。」 说完,他又去摸梅香的小衣。 梅香拍开他的手,「黑灯瞎火,哪里能看得见!」 黄茂林伸手轻轻摸了摸,「闭上眼睛我也能看见,真好看!以后天天穿给我看!」 梅香在黑暗中拧了他一把。 十八岁的梅香,仿佛又变成以前那个不谙世事的少女。做衣裳、泡花茶、绣花梳头,还在院子里移栽了一些花朵。梅香从老家院子里的栀子花树上面折了一枝插在院子里的花池里,又移栽了一棵小桂花树。 第36章 梅香家的正房院子比较大,抄手游廊和中间的甬道把整个院子隔成一个田字形。田字形的东北角是小桂花树,这和韩家老宅里的格局一样。西北角是一个花池子,里面有一棵小栀子花树,花池子内沿种了一圈儿的小野菊花种子,早晚能冒出来。院子其他地方还移栽了鸡冠花,垂花门附近种了几棵竹子。 明朗中途到梅香家来过一次,见到院子里的竹子,大加赞赏。 梅香笑话他,「以前家里要是有竹子,我给你做衣裳就不用费劲了,哪里还用什么花样子。」 明朗顿时笑了,「姐姐的日子越发洒脱了,反倒衬得我像个俗人。」 黄茂林插话,「俗人也好,仙人也好,各有各的好。」 除了捯饬这些花花朵朵,梅香近来又开始练习写字。 除了写字,她还把以前读过的书又捡起来读。黄炎夏看到后觉得很奇怪,黄茂林告诉他这是读给慧哥儿听的。只要是为了孙子好,黄炎夏再没有反对的。他也庆幸给儿子取了个读书人家的女儿,看看,还没进学堂呢,他孙子就开始学认字了! 梅香这样又是花又是树又是竹子的,整日书不离手,倒又有了些以前韩家油坊大姑娘的样子,区别是她多了个儿子,比以前个子高一些,身上多了一些少妇的俏丽和韵味。 春日渐暖,黄茂林觉得梅香仿佛跟变了个人似的,但他真喜欢。每天白天,梅香穿着花裙子在屋子里绕来绕去,黄茂林的眼睛就粘在她身上。一到了晚上,黄茂林仿佛忘记了一天的疲惫,搂着梅香不断索取。 黄茂林不再是那个莽撞的少年,他渐渐懂得了如何取悦梅香,梅香因为生过了孩子,也不再一味的害羞,夫妻二人每夜鱼水之欢不断,愈发恩爱和谐。 叶氏见女儿和女婿近来浓情蜜意,也跟着高兴。郭舅妈和郭二姨都是过来人,一看就明白,如今小两口如胶似漆。 郭舅妈还跟梅香开玩笑,「看样子我们慧哥儿明年说不定就能有弟弟了。」 梅香红着脸嗔怪郭舅妈,「舅妈也是长辈,怎么打趣起我来了!」 郭家姑嫂一起哈哈笑了。 一瞬间仿佛就到了三月初,慧哥儿满一周岁了。 周岁是大事,说句不吉利的话,小孩子不到一岁,谁都不知道以后会如何。一岁是个坎儿,迈过这个坎儿,能养成的可能性就越大了。 这是黄茂林和梅香的头生长子,也是黄炎夏的长孙,周岁礼自然不能含糊。 为了给儿子办个像样的周岁宴,梅香和黄茂林提前行动。 梅香准备了全套抓周用的东西,什么书本、纸笔、砚台、大印各种各样的东西,花花绿绿装了一大盆。 平安镇的规矩,孩子满周岁,父母要往亲戚家送喜蛋。 梅香家里如今只有十几只鸡,下的蛋也不多。她托周氏从韩家岗帮她买了两百多个鸡蛋。 鸡蛋拿回来以后,先全部煮熟,然后用红色的颜料在鸡蛋上面点一个红点。 这颜料是染小鸡用的。春天时候,各家各户都孵小鸡养,为避免小鸡弄混了,主妇们都在自家小鸡身上染上颜色。有的人染在小鸡头顶,有的人染在小鸡翅膀上,还有人染在小鸡肚子上或者后背上。打眼一看,就能分辨的出哪些小鸡是一家子出来的。 梅香今年没有孵小鸡,家里还有十几只鸡,下的蛋也够一家人吃。 喜蛋准备好了,梅香又做了一批喜馍。慧哥儿属狗的,梅香做了一百多只小狗。 这是梅香自己单独做的,并未让郭家姑嫂来帮忙。 喜蛋和喜馍准备好了后,三月初三下午,黄炎夏和黄茂林各自挑着担子,往亲戚家送喜蛋和喜馍,并邀请人家三月初五那一天来黄茂林家吃喜酒,庆贺慧哥儿满周岁。 初四的时候,梅香把明儿要用的酒菜都准备好了。黄茂林请了一帮吹鼓手,又定了掌厨的大师傅,他本来还想放一场戏,被梅香拦住了。 黄家又不是什么大富大贵的人家,虽说慧哥儿是家里的长子长孙,办个像样的酒席就已经很好了,再请唱戏的,未免太打眼了。黄茂林听梅香这样说,也就作罢了。 家里亲戚众多,慧哥儿周岁宴和去年乔迁宴规模差不多,仍旧预备了三十桌酒席的样子。 到了初五那一天,因是逢集,黄茂林仍旧一大早起来磨豆腐。张五叔和刘麻子来挑走了不少,剩下的全部放在倒座房里,一部分留着卖,另一部分留着今儿的宴席用。 黄家人都没空闲,就让小柱在倒座房看着。 黄炎夏天没亮就过来磨豆腐,吃过早饭后,杨氏带着黄茂源过来了。红莲肚子大了,行动不便,杨氏就让她待在家里,并让淑娴在家陪着。 很快,叶氏也带着兰香过来了。随后,黄炎斌带着一家子过来了。 第37章 明朗因为要看着学堂里的学子们,一时半会儿过不来。不光他们兄弟要来,方孝俊也会跟着一起来。 叶氏在这边逗留了一阵子就先回去了,她还要给学堂里做饭呢。 前院里的吹鼓手早就把那喜庆的调子吹了起来,吹一阵歇一阵。 陆陆续续的,黄氏族人以及各家宾客都来了。 慧哥儿今儿是小寿星,但他却稀里糊涂的,见家里来这么多人,刚开始还有些害怕。又见大伙都逗着他玩,他又高兴了起来。 梅香给慧哥儿穿得红彤彤的,一身的新衣服。不光慧哥儿,梅香自己也是一身新衣裙,头上戴着那根金簪子。 她抱着慧哥儿立在那里,娘儿两个十分打眼。 宾客到了后,聚在一起说说笑笑,吃零嘴儿。还没到晌午饭时间,明朗带着明盛和方孝俊过来了。叶氏因为还在做饭,暂时赶不过来。 梅香提前和叶氏说过慧哥儿抓周的时间,叶氏紧赶慢赶,最后发现还是来不及,她是慧哥儿的亲外婆,自然不能缺席抓周礼。 最后,叶氏请了相熟的邻居帮忙去学堂做饭,自己换上一身见客的好衣裳匆匆赶往女儿家。 叶氏一到,梅香顿时松了一口气。 抓周的时候,梅香在堂屋铺了一块褥子,又在褥子上铺一块大红色棉布。把抓周用的东西一样一样摆在棉布上面,慧哥儿在上面爬来爬去,一会儿抓一本书,丢掉,又抓个小算盘,晃两下又丢掉,每一样都摸了摸之后,他一屁股坐在红棉布上,咧嘴冲梅香笑。 抓周本来就是图个热闹,众人见慧哥儿什么都不抓,立刻凑趣儿,「哎呦,慧哥儿,都是你的是不是?」 最后,梅香随意拿了两三样东西塞到慧哥儿怀里,算是完成了抓周礼。 抓完周,外头黄知事吩咐可以开席了。 一时间,欢声笑语,觥筹交错。吹鼓手们又吹了起来,汉子们划拳声一声比一声高,妇人们说笑声一直没停过。 梅香把慧哥儿交给了叶氏,自己到处忙活。直忙了个把时辰,这顿酒席总算吃完了。 而此时,慧哥儿已经喝饱了奶,摊开小手小脚,躺在梅香的大床上呼呼大睡。 慧哥儿的周岁过了没几天, 莲香要出嫁了。 梅香搬家、慧哥儿周岁,韩家二房都过来送了礼,且梅香和莲香关系又好, 自然也要回去送礼。 但梅香家里情况特殊, 她和莲香是堂姐妹,黄茂林和黄茂松又是堂兄弟,两边都要走礼。 最后,梅香与黄茂林商议, 「茂林哥, 要不我去韩家给莲香送嫁,你去六叔家里, 帮忙张罗茂松娶亲的事情?」 家里只有夫妻两个,两边都要去,肯定要分开送礼, 黄茂林也同意了, 「那你跟着阿娘一起去韩家岗,到时候跟着送亲的人再去大黄湾。」 夫妻两个商议好了之后,分头忙碌。 梅香去找叶氏, 莲香出嫁,叶氏自然要回去帮忙,还要出大力气。 韩家岗离镇上距离可不近,一家子都要回去, 叶氏决定雇一辆车。 肥水不流外人田, 梅香立刻给黄茂源拉生意,「阿娘, 坐谁的车不是坐,不如叫慧哥儿的二叔送我们一起回去。」 叶氏笑了, 「那得提前和他说好,可千万别因为我们耽误他的生意。」 梅香摇头,「再不会的,我们这都提前三四天,茂源那里应该能错的开,等会子我就去跟我婆母说。若他真的错不开,我再找别人也行。倘若连问都不问,也不大合适。」 叶氏把慧哥儿抱在怀里亲了两口,「是这个理,总是慧哥儿的亲二叔。」 梅香点头,「可不就是,茂源在外头跑车,也经常帮我们拉喜馍的生意。」 叶氏忽然小声问梅香,「郭家人跟你们做喜馍,没有别人说闲话吧?」 梅香低声回答叶氏,「暂时还没有,这是我们自己想的路子,愿意帮衬谁就帮衬谁。阿娘,舅舅家年前烧木炭挣到银子没?」 叶氏轻声笑了,「多少挣了一些,总比在家闲着要强。暂时我也帮不上他们什么忙,只能以后看明朗了。」 梅香忽然双眼放光,「阿娘,我听说考上举人,名下有好多免税田地呢?」 叶氏眯着眼睛笑,「也没有太多,只有二百亩。」 梅香听得直咋舌,「二百亩!阿娘,到时候你要买这么多地吗?」 慧哥儿听叶氏和梅香说话听得无聊,就要挣扎着下地,叶氏连忙起身,拉着慧哥儿让他走,「咱们家暂时还买不起那么多地,我预备到时候给你挂一些,在给你舅舅们挂一些。可别说出去了,这举人的事儿八字没一撇呢,让人听见了说我白日做梦。」 梅香哈哈笑了,「怎么就是做梦了,明朗才多大,早晚得考上举人,到时候阿娘就是举人的娘了!」 第38章 叶氏高兴的拉着慧哥儿在屋子里走来走去,「我倒不是在意这些虚名,若是明朗能中举人,你和兰香在婆家的日子也好过一些。」 梅香忽然想起件事情,悄悄对叶氏说道,「阿娘,妹妹现在还小,不着急给她说亲事,再等一等,若是明朗和明盛都能往前进一步,到时候妹妹也能说个更好的人家。」 叶氏收敛了笑容,「你妹妹的事不着急,她以后说的婆家定也不差。就是你,你和茂林都是好孩子,但这一年忙到头,我看着都心疼。」 梅香咧嘴笑了,「阿娘,我好得很,也不是特别忙。做喜馍有舅妈和二姨,小柱经常帮我带孩子,卖豆腐的事儿我也不管了,成日家就是琢磨吃穿,再这样下去,家都要让我败了!」 叶氏嗔怪女儿,「胡说,你和茂林一年也挣不少银子,就你吃那点穿那点,能花几个钱!」 娘儿两个说了半天私房话,梅香又抱着慧哥儿回去了。 梅香回家后,黄茂林问了她们的安排,然后也去找黄炎夏,一起商议黄茂松成亲的事情。 黄茂林先与黄炎夏说了梅香要去韩家岗送礼的事情,黄炎夏也不反对,「去吧,她们亲姐妹,以后又是妯娌,亲着呢!」 黄茂林又问黄炎夏,「阿爹,六叔一家什么时候搬到镇上来?」 黄炎夏摇头,「我也不晓得,按理说你六叔家底不比咱们差。到镇上来了后,可以自己开一个山货铺子,那外地的客商倒是挺喜欢咱们这里的山货。我明儿问问你六叔,住到镇上虽然收山货要走得远一些,但卖山货容易啊。」 杨氏想到儿子每天在外面跑车,问黄炎夏,「当家的,茂松成亲,按理说咱们都得提前一天去。但茂林和茂松家里都有买卖,一天都关不得。要不咱们俩带着淑娴先去,他们兄弟二人第二天上午再去可行?」 黄炎夏有些犹豫,他和黄炎礼关系好,自然想全家出动,但家里实在情况特殊,希望老六能理解,「这样,咱们俩头一天上午就去帮忙。茂林,你与茂源下午去帮一下午的忙,晚上你们还回来。第二天是正日子,你们该卖豆腐的卖豆腐,该跑车的跑车,忙了一阵子之后再去也不迟。淑娴就不去了,茂源媳妇眼见着就要生了,家里没人照看也不行。」 说起黄茂源跑车的事,黄茂林急忙又说了叶氏母女想订车。 杨氏急忙代儿子应下,「能错的开,这样正好。让茂源送她们回韩家岗,等茂源回来了,你们兄弟俩再一起回大黄湾。」 一眨眼,就到了莲香出嫁的日子。 梅香吃过早饭后,穿上了一身新做的衣裙。大红衣裙配金簪,梅香整个人都显得贵气了一些。且她这一两年再也没下过田地,皮子养的越来越白。 慧哥儿也穿了一身红衣裳,脖子上还戴了一把银锁。 收拾好了之后,梅香去倒座房和黄茂林打招呼。 黄茂林见梅香穿得这样俏丽,心里又开始发痒。他把小柱打发出倒座房,趁着没人来买豆腐,在梅香脸上飞快的香了一口,「哪个新娘子都没你好看!」 梅香嗔怪了他一眼,「别胡说,我去找我阿娘了。等会子你也去大黄湾,不要等太久。哦,小柱要不要跟你一起去?」 黄茂林摇头,「小柱就不去了,让他在家里看着,别又来贼了。」 梅香点头,「那也行,你给他几个钱,让他自己出去吃。」 说到钱,黄茂林立刻从旁边的钱匣子里摸出一小块碎银子和一二十个铜钱,然后塞到梅香的荷包里,「身上带些钱,在外头也方便一些。」 梅香笑了,「我回去吃酒的,除了礼钱,也没别的花销。」 黄茂林又在她脸上香了一口,「带着就是了,万一找你打叶子牌,总不好回绝。」 梅香接过了钱,让黄茂林亲了一口儿子,娘俩就去找叶氏去了。 叶氏正等着呢,一见梅香来,赶忙出来抱过慧哥儿,「走吧。」 梅香一见门口停的车,知道黄茂源已经到了。 韩家兄妹三人也已经收拾妥当,黄茂源让他们都上了车,鞭子一挥,带着他们一起往韩家岗去了。 到了之后,梅香让黄茂源先回去。 韩敬奇家里已经是人来人往,莲香已经换上了礼服,正坐在房间里。 叶氏一进门就开始找周氏,「二嫂,我回来的迟了,有什么活尽管吩咐我!」 族里的妇人们纷纷和叶氏打招呼,柴氏拉了个小凳子让叶氏坐下,陪她一起择菜。 周氏太忙,和叶氏打了招呼之后,又去忙活去了。叶氏不往莲香屋里去,只在外头跟大伙说笑。 明朗兄弟二人自去找韩文富,韩文富打发他们去记账。 梅香抱着慧哥儿去了莲香的屋里,屋子里已经坐了十几个小姑娘,都是族里的妹妹和侄女们。 第39章 大家一见梅香进来了,都给她让座。 梅香坐下陪大家说了一会子话,从手上摘下个银戒指塞到莲香手里,「我也没什么好东西送给你,这是我家常戴的,给你戴着玩。」 莲香虽然平日性格爽朗,今日也有些害羞,红着脸谢过梅香。 慧哥儿有些烦了,想出去,梅香又抱着慧哥儿到院子里去了。 院子里人来人往,慧哥儿看的高兴的很。妇人们纷纷和梅香打招呼,逗了逗慧哥儿。 梅香抱着慧哥儿坐到叶氏身边,慧哥儿见叶氏在择菜,好奇的盯着看,又伸手去要。 叶氏把剥了皮的蒜苗给了慧哥儿一根,慧哥儿仔细看了看,忽然塞到嘴里咬了一口! 还没等梅香惊呼出声,慧哥儿立马张嘴开始哭,那蒜苗味道不好! 旁边的妇人们都哈哈笑了,梅香连忙抢下了蒜苗,抱着慧哥儿哄。 坐了一会儿之后,梅香去厨房给慧哥儿盛了点吃的。 慧哥儿才吃完,屋子里苏氏开始给莲香上头。 梅香是出了门的姑奶奶,回来是客,倒是没人叫她干活。 各路宾客陆续来了,明朗兄弟二人在门楼里支了张小桌子,开始记账,各家送了多少钱,送了多少礼,都要写得一清二楚。 梅香抽了个空去送了礼钱,明朗接过了姐姐的钱,在帐本子上写了黄茂林礼金一百文。 莲香才上好了头,青石桥那边就传来了乐器响声,黄家接亲的人来了! 黄茂林今儿也在接亲队伍里,他对韩家岗最熟悉,也是韩家女婿,黄炎礼第一个把他塞到接亲队伍里,并嘱咐他好生照看茂松。 今儿仍旧是黄知事打头,韩文富接待黄知事,其余黄家人自有族人接应。黄茂林才一进门,立刻在人群里寻找梅香。 梅香抱着慧哥儿过来了,黄茂林接过慧哥儿啪啪亲两口,和梅香相视一笑之后,又忙活去了。 一样的流程,一样的喜庆。 叶氏在门外看的有些感慨,她感觉梅香才出嫁,一眨眼,外孙子都一岁多了。今年冬天玉茗就要进门了,过几年明盛也要娶妻,然后就是兰香出门子。 「这日子过的真快呀!」叶氏忍不住和柴氏感叹。 柴氏点头,「可不就是,好在这日子总算是越过越好了。」 叶氏笑问柴氏,「弟妹,你们家二小子可说好了亲?」 柴氏笑着点头,「多谢三嫂关心,已经说好了,明年过了年就进门。前几天明岳回来了一趟,说他媳妇有身子了。我高兴的跟什么似的,给他捡了一大筐子吃的。」 叶氏也跟着高兴,「那感情好呢,明岳是个好孩子。弟妹以后的日子定是越来越好了。 柴氏又笑了,「多谢三嫂吉言,七叔家的砖窑已经开了,我当家的带着二小子在那里帮忙,一天也能挣不少呢。还是七叔有眼光,家里日子越过越红火!」 叶氏连忙问,「砖窑如何了?」 柴氏想了想,「我也不大懂,听我当家的说,大师傅手艺不错,烧出来的砖都是好砖。如今咱们这一带就缺砖瓦,只要能烧的出来,好卖得很!」 叶氏高兴的抚掌,「那感情是好,七叔家吃肉,咱们族里人也能跟着喝口汤。」 柴氏也跟着夸赞,「谁说不是呢,七叔和他家里的兄弟们真是仗义,自己家又发财又发人,还带着族人一起过好日子。」 韩敬博做了书吏之后,帮着家里开了砖窑。韩文富深知独木难成林的道理,他把族人全部拉上。每家出一个壮丁,一起到砖窑里干活,按工作量给工钱。整个韩氏家族立刻全部围拢在韩文富父子几个身边,真正是令行禁止。 很快,吉时到了。黄茂松经历了几重为难,顺利的接走了新娘子。梅香和叶氏打过招呼之后,跟着黄家人一起往大黄湾去了。 柴氏问叶氏,「梅香送了礼,不在这里吃晌午饭吗?」 叶氏笑着回答,「我们慧哥儿今儿是滚床童子,等会还要去领大红包呢!」 柴氏哈哈笑了,「那可得赶紧,这顿饭不吃也罢!」 梅香抱着孩子远远的跟在迎亲队伍后面,前面锣鼓喧天,她担心吵着孩子。 黄茂林一时在前面忙活,一时又跑到后面来看看梅香母子两个。梅香让他不要担心自己,只管去忙。 一路吹吹打打,黄家人把莲香迎进了六房。 新人在正房行大礼,梅香抱着慧哥儿来了新房。床已经铺好了,慧哥儿和另外一个两岁的小男娃一起被抱在了床上。 小哥俩一见面你看看我我看看你,然后一起开始在床上找东西吃。 那床上撒满了糖果花生,慧哥儿虽然还不会吃,见小哥哥吃的直流口水,也忍不住去抓。 第40章 喜娘见小哥俩只顾着吃,倒把大事给忘了,「哎呦,我的乖乖们,赶紧在床上滚一滚,干了活才有的吃呢!」 新房里的人都笑了,两个孩子的亲娘都过来,把孩子放倒,逗着他们在床上滚了滚。 正滚的开心,新人被簇拥着进了新房。梅香抱起了慧哥儿,另外一个小男娃也被她阿娘抱起来了。旁边有主事人往两个孩子怀里各塞了一个大红包。 梅香因为抱着孩子,倒无人喊她去干活。慧哥儿完成了滚床的任务后,梅香抱着她去找杨氏。杨氏让她找个没人的地方老实坐着,别挤着孩子。 梅香和杨氏打过招呼后,就去新房里陪着莲香。黄茂松没有姐妹,梅香是新娘子的堂姐,又是嫂子,这时候义不容辞。有一些人来开玩笑,莲香不好意思,梅香就帮着回嘴。新婚三日无大小,谁也不去计较那些规矩了,只图个热闹。 莲香的嫁妆还在院子里摆着,人们争相观看。 这样一直混到了开席,第一轮酒席坐的都是贵客以及各路亲戚,族人们至少都要等到第二轮。 梅香一直在房里陪着莲香,她也没去坐席,等众人都走了之后,莲香终于吐了一口气,「三姐,成亲真累!」 梅香哈哈笑了,「成亲可不累,众人都捧着你。带孩子才累呢,没有一个人捧着你,稍微哪里做的不好,还怕长辈说你!」 莲香吐了吐舌头,「三姐,你可别走了,我一个人都不认识!」 梅香笑着看向她,「好好,我不走。你不用怕,早晚都会认识的。」 正说着话,有人送来了饭菜。平氏知道梅香在新房里,特意让送饭的人盛了一小碗慧哥儿能吃的东西。 梅香陪着莲香吃了午饭,吃了饭之后,慧哥儿又睡了一觉,外头的酒席正吃得热闹着呢。 等吃过了酒席,新房里又热闹了起来。 热热闹闹了一天,天快黑的时候,黄茂林带着梅香坐着黄茂源的车一起回镇上去了,黄炎夏和杨氏仍旧留在那里。 莲香出嫁后没多久,又迎来了春季农忙。慧哥儿已经一岁一个多月了。 他从刚开始被人架着走,到自己扶着墙挪几步,现在,他已经能独自歪歪扭扭走好远了。 天越发暖和了,慧哥儿只穿了两件衣服,里面贴身的小衣和外面的小褂子。梅香给他穿了开裆裤,但慧哥儿还小,想解手的时候也不叫人,时常把裤子弄湿。 这也没得办法,梅香用自己和黄茂林的旧衣裳给慧哥儿做了许多裤子,一天能换上好几条。 慧哥儿可不管那些,他只觉得自己如今能走路了,立刻牛气哄哄,也不让人扶,非要自己单独走。两条小腿仍旧软软的,走起路来一摇一晃,两只胳膊架的紧紧的,也不知道前后摆动,小模样甭提多可人疼。 天冷的时候,慧哥儿的头发一直留着,眼见着天要热了,一日中午,趁慧哥儿睡着了,梅香叫了黄茂林来,一起把慧哥儿的头发剪了。 黄茂林看了看睡熟了的儿子,先吧唧亲了一口,「小乖乖,阿爹给你剪头发,不要闹!」 梅香轻声笑了,「别说话,看吵醒了他!你只管剪,我抱着他呢!」 黄茂林的手可不像一般的糙汉子,他整日切豆腐,灵巧的很。家里的剪刀很锋利,他怕伤着孩子,小心翼翼的剪。剪两下看一眼,怕慧哥儿醒了忽然间动弹。 平安镇这边的小娃儿都不留头发,等长到三四岁的时候,女娃娃开始扎两个小揪揪,男娃娃扎一个冲天炮。像慧哥儿这么大的孩子,动不动就是剪光光。 夫妻二人一起给慧哥儿剪了头发,又用手巾把头上的碎头发擦干净,然后把他抱到屋里睡觉。 虽是农忙季节,梅香和黄茂林反倒比平时更闲一些。 家里田地都给别人种了,自然不用下田地。再说,一到农忙季节,上街的人少,更没有人办喜事了。 这几日,张五叔和刘麻子每天要来定两趟豆腐。大伙都不上街,但农忙季节要提高伙食呀。这时候挑着担子下乡卖豆腐最好卖了,好在张五叔和刘麻子家里田地也不多,缺了他二人也能忙活的过来。 黄炎夏最近感觉自己闲得发慌,他也挑了一担豆腐出去卖。黄茂林说只给他算成本价,黄炎夏不应,回来就把钱全部给了儿子。 梅香这边的喜馍基本停下来了,一是因为郭家姑嫂要在家里忙碌,二也是没有人来定喜馍。 好在前一阵子生意好,如今停一停也无妨。 不光是喜馍停下了,韩家油坊这几天客人也减少了很多。各家各户都趁着农忙之前来换了许多油回家,一到农忙季节,只有镇上的娘子们才有功夫上门来买油。 前些日子,叶氏托黄茂林帮着把家里存的油菜籽卖到了县里。 第41章 说到卖油菜籽,又有一件事情。 过完年之后没多久,叶氏把全家都聚到一起,她要宣布一件事情。 如今家里收菜籽、榨油、卖菜籽这些重要的事情都是女儿女婿在操持,自己只负责每日招呼上门来的客人,这活儿轻省多了。 等孩子们一一坐下,叶氏温声对他们说道,「自从搬到镇上以来,我算是过上好日子了。不用下田下地,也不用卖菜了,整日只在家招呼几个客人,再去学堂做一顿饭。以前,我哪里敢想这样好的日子呢。如今的好日子,虽说是明朗挣来的,但你们姐姐功不可没。若没有你们姐姐,你们兄弟二人就读不成书了。不光读不成书,这会子还不晓得在你大伯手底下过什么日子呢。」 明朗大概知道叶氏想说什么,「阿娘说的对,姐姐对我们好,儿子都记在心里呢。」 叶氏继续说道,「你们都有功劳,你姐姐挑起家业,你们读书用功,少了一个都不行。但如今我们的日子是好过了,你姐姐和姐夫却整日忙活。他们家的豆腐坊和喜馍铺就不说了,就这油坊,一大半的活都是你姐姐姐夫在做。我年前就想过了,不能再给你姐姐只是分三成红利。」 梅香忙摆手,「阿娘,我不过只是干了些活而已,没有您说的那么严重。明朗能考上秀才,是他自己读书用功。咱们家的家业也不是我一个人挑起来的,没有阿娘带着,我什么也做不成。」 叶氏看向儿女,「话是这么说,你疼爱弟弟妹妹们,我心里清楚,但也不能老是让你去疼他们,他们也该疼一疼你。这几个月的分红我一直没给你,就是不想照原来的算。明朗,你说如今给你姐姐多少合适。」 明朗想了想,「阿娘,不如给七成?」 梅香立刻跳了起来,「阿娘,可不能这样,要是这样的话,那我以后就不来了,您请人来干也是一样的。再说了,阿娘,若不是有明朗在这里立着,给我油坊我也开不起来。一来我没有那么多功夫,二来,人家不敢算计明朗,不一定不敢来捏我。再者,每日招呼客人看似小事,却缠人得很,更费工夫。如今这样就挺好,隔三差五我过来干一趟活,收菜籽卖菜籽的事情也交给我们,其余的琐碎事情阿娘打理。不管是阿娘单独干还是我单独干,都干不起来。」 黄茂林不说话,这是韩家的事情,就算给了梅香,也是梅香的嫁妆,他不想过问太多。 叶氏让梅香坐下,「你说的有道理,这油坊,非得咱们娘俩一起干。但交给你,你忙不过来,交给我就更不行了。这样,我给你五成。你也别推辞,暂时咱们先这样合着干。你们觉得如何?」 梅香看向黄茂林,于她自己而言,阿娘给多少都没意见,但自己如今和茂林哥做了夫妻,又有了慧哥儿,不能什么事情都自己做主。 黄茂林收到了梅香询问的目光,点头表示赞同,「阿娘这样分的很好,我们也只能隔三差五来干点活,若是让我们天天卖油,那可真是忙不过来!」 叶氏又看向明朗,明朗点头,「既是阿娘分的,姐姐姐夫没意见,我自然无话可说,以后还是辛苦阿娘和姐姐姐夫打理油坊。」 明盛和兰香都不说话,两人觉得自己在家就是吃白饭的,这种大事情有阿娘和大哥做主就好。 重新设定了分成,叶氏还让明朗写了份契书。梅香虽然觉得大可不必,但叶氏一番慈母之心,梅香索性就顺着她的意思。 日子仍旧不急不缓的过,家里没有往日忙碌,小夫妻也不着急。家里少赚一些也无妨,县城那边仍旧照常送货呢。 黄茂林也很关心农时,两口子手里也有不少地呢。原来没分家的时候,黄茂林名下的八亩地和梅香的十亩嫁妆田全是张五叔家里在种。后来分家黄茂林又得了二十亩地,黄茂林仍旧给原来黄炎夏找的那家人种。两家人用的都是梅香的嫁妆牛,黄茂林并不是撒手不管,也会经常去看一看。 除了忙活这些,两口子经常在家里一起说小话。 小柱已经习惯了师傅师娘情分好,黄茂林给他吩咐了活,他就用心干,没有活的时候,他就带着慧哥儿玩。 四月的天,不冷不热的。梅香每日心情好,经常在家琢磨好吃的。 蒿子馍馍、槐花饼、香椿炒鸡蛋,这几样自然是不能少的。每逢吃这些,梅香就能想到以前黄茂林每天到韩家去的事情。她想起两个人一起在厨房做槐花饼,一起在东院水井边说悄悄话,一起干活,一起进山,一起上街卖菜卖豆腐。 这么多的风风雨雨一起过来了,虽然慧哥儿才一岁多一点点,梅香却感觉自己好像和黄茂林过了很久似的。 除了做这些小食,正经的饭菜她更是用心打理。偶尔,小两口还在屋里一起喝两杯米酒。 米酒劲儿小,梅香想着自己奶孩子,每次只是轻轻沾两口,喝了也不妨事。 第42章 黄茂林两口子日子过得越发滋润,二房里的气氛却一日比一日紧张。 红莲快要生了,杨氏每天都紧盯着,不是自己跟着她,就是让淑娴看着她。 梅香头先送到红莲一些东西,这会子孩子快要出生了,他们做大伯大娘的自然不能小气。 梅香扯了一些细棉布,给孩子做了两身新衣裳,都是贴身穿的,上面线头一个都看不见。 除了给孩子做衣裳,梅香又预备了很多坐月子用的东西。比如吃食,梅香知道杨家小气,定然不会给红莲预备太多。当日自己怀着身孕时,红莲尽心照顾自己。如今两房分家,自己既然不能每日照顾红莲,只能在这上头多尽心。 梅香算了算日子,估摸着要不了半个月了。她又托周氏帮忙从韩家岗买了一百个鸡蛋,准备了几只鸡,到时候再买一些红糖、油条和鱼肉。 梅香先把衣服、鸡蛋和母鸡送了过去,杨氏见她送了这么多东西过来,心里很高兴,果然当家的没说错,老大两口子是个大气的,你对他好,从来不会忘恩负义,也不枉自己当日和红莲尽心照顾她们母子。 梅香送过了东西,又问了问红莲的身子,并一再告诉杨氏,一旦发动了,一定要及时去叫她。 杨氏笑着点头,「你放心,自然是会叫你的!」 杨氏又抱了抱慧哥儿,「哎呦,慧哥儿又重了一些,都会走了是不是呀?这日子真快,他才出生多久,一眨眼都会走了!」 梅香笑着客气道,「哪里就说得上会走了,走几步路就要往地上摔!」 红莲摸了摸自己的肚子,「以后跟着哥哥玩。」 梅香仔细看了看他的肚子,整个掉下去了,看来是入盆了。 红莲已经十八岁了,这个年纪生孩子倒不用担心,只要胎位正,顺利的很。 婆媳三个说了一些养孩子的话,梅香就抱着慧哥儿回去了。 才进二门院子,就看到黄茂林在院子西南角那块空地上忙活了。 梅香好奇的走过去,「茂林哥,你这是要作甚?」 黄茂林抬头看了他们一眼,伸头过来在慧哥儿脸上亲了一口,「我从别人家里折了一根葡萄枝,插这里试一试,说不定能养活呢!」 梅香看着那一根细细瘦瘦的葡萄枝,「这能插的活?」 黄茂林继续培土,「试试呗,咱家的栀子花当年就是随意插在那里,谁晓得就长大了!」 梅香放下慧哥儿,慧哥儿立刻就用手去扯那葡萄枝,梅香急忙将慧哥儿捞过来,「乖乖,那可不能扯,等以后长大了可以搭个架子,夏天坐在下面乘,凉快的很呢!」 想到夏天,梅香又与黄茂林商议,「茂林哥,如今咱家全靠买菜吃,一点都不大方。我阿娘那边还有原来的甜瓜子,这种子还是以前我阿爹从县里淘腾回来的,甜的很!咱们得想办法在这里弄一小块地,种菜也好种瓜也罢,总好过去买人家的。费钱不说,吃的也不大方!」 黄茂林放下了铲子,「这不用你说,我正在想办法,再等一等说不得就有了。」 梅香两眼放光的看着他,「还是茂林哥你有法子!」 黄茂林忽然眯着眼睛看向梅香,「是不是觉得你男人很能干?」 梅香点头,「可不就是!」 黄茂林低下头,凑到她耳边轻声问,「那你要如何犒劳我?」 梅香忽然明白了他的意思,立刻红了脸,伸手在他腰间拧了一把,「这样可行?」 四月底的一天早上, 梅香一家正在吃早饭。黄炎夏磨完豆腐就回去了,张五叔和刘麻子也已经定过豆腐分头下乡去了。 梅香早上熬了一小锅粥,粥里面加了些大红豆。炒了一把菜苔, 又用芝麻酱拌了一碟腌萝卜。 除了这些, 她还做了几个鸡蛋韭菜饼。饼里头除了韭菜和鸡蛋,梅香还把家里的豆腐切碎了一些裹在里面,吃起来别提多香了。 黄茂林一边吃一边夸赞梅香,「你这芝麻酱做的真不错, 拌凉菜吃面条都行。」 梅香往慧哥儿嘴里喂了一口粥, 「我倒是更喜欢把腌辣椒剁碎了吃,可我一吃他就上火!」 黄茂林笑了, 「委屈你了,等明年他大了不用再吃奶,到时候你想怎么吃就怎么吃!晌午吃什么?我让小柱去买条鱼行不行?」 梅香摇头, 「前儿才吃了鱼, 等会儿我去街上看看,有什么合适的我看着买一些回来。」 黄茂林吩咐小柱,「等会子跟你师娘一起上街, 帮着提篮子。」 小柱点头,「师傅放心,我都晓得。」 吃过早饭后,梅香刚洗了碗, 正准备换一身衣服上街买菜, 忽然,外面传来了淑娴的声音, 「大嫂,大嫂!」 第43章 梅香心里一惊, 把围裙一放,立刻赶了出去,姑嫂二人正好在垂花门附近碰到了。 淑娴跑得上气不接下气,「大嫂,二嫂要生了,阿娘让我来叫你。」 梅香心里猜测估计是红莲要生了,若不然以淑娴的性子,定不会从门楼里一直喊到垂花门。 梅香立刻问淑娴,「去叫了大伯娘没有?」 淑娴摇头,「还没去呢,阿娘说二嫂离生还早着呢!」 梅香点头,生孩子确实没有那么快,淑娴一个姑娘家,想来是担忧过度,才一路跑了过来。 梅香安抚她,「不要急,先缓口气。我马上就去看你二嫂,你去叫了大伯娘和忠大嫂子一起过来。」 淑娴点头,「那我先去了。」 说完,她又往黄炎斌家里去了。 梅香想了想,回屋换了一身干净的旧衣裳。妇人产子血腥之地,新衣服容易弄脏,故而换一身旧的。但一定要干净,这样对产妇和孩子都好。 梅香换好了衣裳,抱着慧哥儿,带着小柱一起先去给黄茂林打招呼。 黄茂林刚才也听见了淑娴的声音,见梅香过来了,知道她今儿必定要在二房待一天,「等去了茂源家里,把慧哥儿给小柱带着,你给阿娘和大伯娘打下手。」 梅香点头,「那我先去了,晌午饭你自己想办法,我怕是不能回来给你做饭了。或者你把门关了,去茂源家也行。」 黄茂林点头,「你只管去,不用操心我。」 梅香抱着孩子匆匆忙忙去了二房,一进屋就发现,红莲已经发动了。 杨氏见梅香来了,忙吩咐她,「茂林媳妇,你去烧热水,把孩子给小柱。」 梅香往厨房里去了,先把做饭用的那口锅洗的干干净净,加了满满一锅水开始烧。炒菜用的锅里面不免会有些油水,不容易洗干净,烧的热水也不干净。 热水还没烧好,唐氏和刘氏一起过来了。唐氏一来,杨氏立刻有了主心骨。 「大嫂,红莲从今儿早上就开始疼了,我看着快的很。」 唐氏一边往屋里走一边问杨氏,「破水了没有?」 杨氏摇头,「还没呢,天蒙蒙亮的时候见了红,这会子就疼的厉害了!」 唐氏进屋后查看了红莲的情况,「这孩子来得快,赶紧的,给她洗一洗,坐月子可不能洗澡。」 唐氏这话不假,时人讲究坐月子期间不能见风、不能见水,门窗紧闭。梅香去年坐月子时天气还不算太热,她整整一个月没有洗澡洗头发,只偶尔背着杨氏让黄茂林给她倒热水擦一擦。 那一个月可真难熬啊,慧哥儿一个时辰要吃奶,还要换尿布,洗屁股。梅香整天出汗,一身又一身,又不能洗澡。 梅香那边已经烧好了热水,用厨房里的水桶提到红莲屋里。 众人一起帮红莲洗了澡,唐氏又吩咐刘氏和梅香把红莲扶到产房里。产房一样设在西耳房,里面的东西都已经备好了。 红莲才进西耳房没多久,就开始哼哼唧唧的叫唤。 唐氏见红莲这个样子,知道等会子孩子落地快,又吩咐梅香给红莲做了些吃的。梅香见厨房里有一小团和好了的面,就着那一团面擀了一些面条,又找了三个鸡蛋,切了一点咸肉,做了满满一大碗面条。 梅香给红莲的碗里只放了两个鸡蛋,另外一个鸡蛋让小柱给慧哥儿吃。慧哥儿每天上午都要吃些东西,有时候是一个鸡蛋,有时候是半张饼,有时候是一些糕点。 红莲疼的眼睛都睁不开了,唐氏却硬逼着她把那一碗鸡蛋咸肉面全部吃了。 红莲觉得自己快要疼死了,吃面的时候好几次都差点吐出来,碍于唐氏和杨氏的双重压迫,她一边叫唤一边吃面,偶尔吃不下去吐了出来,又接着吃。 淑娴在外面听的眉头皱的死死的,梅香忙把她拉走了,姑娘家家的听这个不合适,别吓着了。 红莲吃了面之后,梅香把碗收到了厨房,让淑娴洗碗,继续烧热水。 梅香看了看慧哥儿,让小柱好生带着他玩,自己也往西耳房去了。 红莲实在忍不住了,开始叫唤。唐氏低头一看,「嚯,开的真快,等会子就可以使劲儿了。现在别叫,省省力气!」 红莲只能咬着手巾,苦苦忍耐。 黄炎夏卖完豆腐后听说老二媳妇要生了,他想着自己也帮不上忙,索性留在黄茂林家里,跟儿子一起在倒座房闲话。 他表面上淡定,其实内心也有些焦虑,他自然是希望红莲能生个儿子,这样他就有两个孙子了,一房一个。 爷儿两个挨到晌午饭时刻,关了大门,一起往黄茂源家去了。 才一进二门,就听见红莲的叫喊声。 西耳房内,红莲正在唐氏的指挥下使劲。宫口已经开了十指,可以生了! 第44章 杨氏和梅香在一边帮忙,淑娴在厨房里做午饭。 梅香自己生孩子的时候倒不觉得什么,就是疼,闭着眼睛使劲就是了。这会子看红莲生孩子,她觉得有些腿软。 特别是梅香看到唐氏拿着剪刀帮助红莲生孩子,吓得差点一屁股坐地上去了。她忽然想起自己生慧哥儿的时候,也是唐氏接生。 老天爷,女人家生个孩子真不容易! 淑娴很快做好了午饭,今儿忙乱,随意炒两个菜,凑合着吃吧。 孩子还没有完全生下来,黄炎夏带着黄茂林随意吃了一些。黄茂林让淑娴也赶紧吃两口,一会子等孩子落地,淑娴定然要去帮忙的。 淑娴才放下碗,忽然,西耳房内传来欢呼声,紧接着,就是孩子的哭声。 杨氏喜极而泣,生了,是个男孩! 唐氏吩咐梅香打来热水,妯娌二人一起动手,一个给孩子洗澡,一个伺候产妇。 红莲已经累得昏死过去了。 杨氏和梅香一起收拾孩子,等孩子洗完了澡,杨氏给他包裹好,上秤一称,六斤九两! 黄炎夏在屋外听的是个孙子,满脸欢喜! 忽然,黄茂源回来了。 一进门他发现不对劲,当父兄告诉他红莲生了个儿子,黄茂源立刻高兴的说话都开始结巴。 屋里面,唐氏在刘氏的帮助下把红莲收拾好了。见杨氏只顾着抱着孙子高兴,忍不住嘱咐她,「弟妹,这孩子生的太快了,红莲伤的有些厉害,你这几日多用些心,好生照顾她。可不能马虎,以后还要再生呢!」 杨氏知道轻重,立刻回神,「大嫂放心,今儿开始,我就跟她同吃同睡,做饭洗衣裳的事情都交给淑娴。」 杨氏知道梅香带着孩子基本上帮不上什么忙,也不再指望她。 等一切都收拾好了之后,黄炎夏让黄茂源给唐氏封了个红包,唐氏笑着接过红包就回家去了。 孩子已经出生了,梅香和黄茂林抱着慧哥儿、带着小柱一起回去了。 路上,梅香与黄茂林商议,「茂林哥,这几天我怕是要经常过来帮忙。慧哥儿刚出生的时候,红莲没少伺候我们呢。」 黄茂林点头,「你只管去,你不是说给她预备了很多东西?早些送过去,省得他们自己再弄。」 孩子和产妇用的东西梅香早就送过去了,当天下午,梅香立刻开油锅,自己炸了两百多根油条,送给红莲一百五十根,往叶氏那里送五十根,左邻右舍一家送十根,其余的留着自己家里吃。 炸好了油条之后,梅香又去杂货铺买了二斤糖。然后买了四条筷子长的鲫鱼,又加了两个猪蹄儿,把家里的花生米倒了一大碗。 这么些东西,整整装了两大提筐。第二天中午,梅香和黄茂林一起把东西送到了二房。 梅香之前送的鸡蛋还没吃完,几只鸡也还有两只。杨氏没想到梅香又送来这么多东西,心里很是高兴,「又不是外人,这么客气作甚?」 梅香把东西放在桌子上,「我生慧哥儿的时候,阿娘和弟妹每天精心伺候我。如今我们分家了不住在一起,且我又要带着慧哥儿,我想贴身伺候弟妹都不能,只能多给她备些吃的。以后我每天下午过来,阿娘有什么事情只管吩咐我。」 正好黄茂源也回来了,他谢过大哥大嫂之后,先抱着慧哥儿逗一逗,然后又回房看孩子去了。 黄茂林问黄炎夏,「阿爹,给孩子取名儿了没?」 黄炎夏点头,「取了,一个甲字,小名叫榜哥儿。」 梅香和黄茂林品了品这个名字,连声道好。 一听这名字就是寄予了厚望,不过与慧哥儿的名字倒是相得益彰,长为元,次为甲,一看就是兄弟。 榜哥儿落地后,黄炎夏履行承诺,奖励红莲二两银子。 黄茂源和红莲不肯要,如今已经分家,阿爹的家资都分光了,手里剩的那两个零花钱,哪能还去要他的。 黄炎夏生气了,说二房两口子是想让自己落下处事不公的名声。黄茂源最后只得收下了,转眼又给了杨氏一些钱。 送过了东西,梅香把黄茂林打发回家,自己带着慧哥儿和小柱留在二房。 有杨氏和淑娴照看,红莲和榜哥儿被照顾得妥妥帖帖,并不需要梅香插手。 梅香去屋里看了看榜哥儿,慧哥儿也很好奇,伸头看了看弟弟,看了一会儿之后,用小手指指着榜哥儿,对着梅香啊啊的说话。 梅香笑着摸了摸儿子的头,小声对他说道,「好好,慧哥儿知道这是弟弟是不是?快小点声别说了,吵着弟弟睡觉!」 慧哥儿放下了小手,仍旧奇怪的看着榜哥儿。他第一次看见这么小的娃娃,很是好奇。 榜哥儿洗三的时候,黄茂林和梅香一起去了二房,黄炎夏又叫上了黄炎斌和黄炎礼两家人,众人一起吃了顿饭。 第45章 梅香也不去打听杨家送了什么东西,怕伤了杨氏和红莲的脸面,大面上过得去就行。 榜哥儿出生没几天,又到了端午节。慧哥儿一周两个月了,已经能自己跑好远。 但他经常摔跤,梅香每天让小柱跟在他后面。慧哥儿也喜欢跟小柱哥玩,小柱有耐心,陪他一起到处跑,在院子里捉蚂蚁,捉迷藏。有时候梅香没工夫管他,还会让小柱单独带着慧哥儿去韩家或者二房玩。 慧哥儿热衷于看弟弟,经常去了之后会摸一摸榜哥儿的小手。榜哥儿偶尔会抓住慧哥儿的小手指头,慧哥儿立刻高兴得咯咯笑。 除了看弟弟,他还喜欢去学堂。有一回小柱抱着慧哥儿路过学堂,明朗正好看见了,叫住了他们,亲手抱着慧哥儿逗了逗。 恰逢学堂里的孩子们歇堂,呼啦都跑出来喝茶水或是方便。 大伙儿见了慧哥儿,都逗他玩,从此慧哥儿就喜欢上了学堂。但梅香怕他去了瞎捣乱,吱哇乱叫的,没得耽误孩子们读书。 端午节这一天,学堂放假。慧哥儿一大早起床后,梅香给他穿了一件小褂子,下面一条开裆裤。 吃过了早饭,慧哥儿拽着梅香的裙摆,用小手指着外面,要出去玩。 梅香用帕子给他擦了擦嘴角,「急个甚?今日学堂放假,连你舅舅们都不在,去了也没人,只能去二叔家看看弟弟。」 慧哥儿哪里听得懂,只一味的要出去。 小柱忙过来了,「慧哥儿,走,我带你出去!」 慧哥儿看了看小柱,小柱反复说出去出去,慧哥儿听懂了,立刻跑过来拉住小柱的手,一摇一摆的就往外走。 梅香去厨房把碗洗了,盛了一点剩饭给小狗吃。这小狗长的特别像小花点,也不怎么挑嘴,只要往饭里倒一点菜汤,就能喂饱它。 黑虎生的小猫和它一样挑剔,不吃白饭,加了汤也只是偶尔吃两口。梅香每次买鱼的时候会问人家要几条小鱼苗,回来烤干后磨成粉,每次往饭里略微加一点,小猫这才肯吃。 自从张五叔和刘麻子开始给黄家卖豆腐,梅香家的早餐终于恢复了正常时间,梅香也不再像以前一样起早做饭。 黄炎夏每天早上来磨豆腐,干完活就回去了,偶尔会在这边吃饭。 今天早上黄炎夏走的时候,梅香把家里包的粽子让他端了十几个回去。还有新做的咸鸭蛋,给黄炎夏拿了五六个。 因前几天才炸过油条,梅香今天不准备开油锅。粽子昨儿已经包好了,今天倒不用特意忙活什么。 厨房里收拾妥当后,还没等梅香去街上买菜,淑娴来了。 今儿方孝俊来送节礼,里面有一条三四斤肉。杨氏切了一半让淑娴送到梅香家里来,还把自己炸的芝麻团和糖糕送来了一碗。 梅香也没客气,「这下好了,我还说去割二斤肉回来,妹妹倒给我省了钱。」 淑娴脸红了红,「阿娘说天热了,方家送来的肉我们一天也吃不完,给大哥大嫂送一些,省得你们花钱去买。」 淑娴送了肉之后就回去了,她前脚刚走,明盛又来了。 明盛来也是送东西的,昨日下午,有学生父母在家里水塘里捉鱼,给韩先生送了四条大鱼过来。 叶氏自己留了两条,让明盛给女儿送过来两条。那鱼可不小呢,昨晚养了一晚上,用草绳串着,尾巴偶尔还动一动,可见还活着。 梅香看见鱼就笑了,「我还没给阿娘送东西,倒先吃上娘家送的鱼了。」 明盛笑眯眯把鱼递给梅香,「姐姐总说这些客气话,我还要再跟姐姐说两句客气话。这样客气来客气去,最后东西还是收了,还不如不说。」 梅香哈哈笑了,「让你哥听见了又要说你!」 明盛嘿嘿笑了,「姐夫呢?慧哥儿在不在?」 梅香摇头,「慧哥儿刚走,不晓得跟小柱一起跑到哪里去了,你姐夫正在豆腐坊呢!」 明盛去豆腐坊和黄茂林说闲话,明盛性子开朗,说话风趣,黄茂林也不是那种死板的人,郎舅两个在一起经常嘻嘻哈哈说个没完。 在姐姐家混了一会子,明盛就回去了。走之前,梅香把家里的粽子给明盛带了十几个,又把自己做的五彩璎珞往他身上挂了一个。依着平安镇的规矩,这东西能避邪祟。 明盛走了之后,梅香看了看那两条大鱼,把其中一条扔在盆子里,拎着另外一条往黄茂源家里去了。 梅香去的时候,黄炎夏父子二人正在和方孝俊一起说话。 梅香直接去找杨氏,「阿娘,我弟弟送来了两条鱼。我们也吃不完,我给阿娘送来一条,正好中午招待妹夫。」 杨氏一看那条鱼,「嚯,这鱼可不小!」 梅香笑笑没说话,杨氏心里又羡慕开了。明朗做了先生,不光能收学生们的束修,有些家长还经常会送来一些东西。今儿两条鱼,明儿一筐菜。叶氏虽也有回礼,总是收的比送的多。 第46章 这读书有了功名就是好啊! 梅香不知道杨氏心里话,送了鱼之后,去看了看红莲母子,又和方孝俊打过招呼,预备回家准备晌午饭。 黄茂源连忙邀请哥哥嫂子中午到二房一起吃饭,打的由头是一起陪着妹夫,黄炎夏也赞同两个儿子一起过端午节。 梅香想了想,「既然阿爹和二弟都这样说,那我们晌午就过来叨扰了。慧哥儿过来了没有?」 黄炎夏咧嘴笑了,「才刚走的!你们晌午只管来,这里有鱼有肉,菜也有,从过了年就没在一起吃过饭了,正好你妹夫今儿来了,咱们一起聚一聚。」 梅香和二房人说好了中午一起吃饭的事情,又折回家去了。 黄茂林也同意中午去二房吃饭,梅香就去把那条鱼继续养起来,又用盐把那块肉腌了起来。 做完这些,她独自往韩家去了。 慧哥儿正在韩家玩的高兴呢,二舅和小柱哥陪他捉迷藏。 小孩子捉迷藏傻气的很,自己随意拿个东西把眼睛一捂,算是躲好了。 明盛就假装看不见他,在他附近绕来绕去的,「慧哥儿在哪儿呢?我来了哟!」 慧哥儿立刻就忍不住咯咯笑了起来! 玩了一会之后,大舅又带着他读书。慧哥儿把那书拎起来,左右倒腾两下,随手一扔,又去摸毛笔。明朗还没来得及阻止,慧哥儿就把毛笔头塞到嘴里去了。 明朗呆住了,他以为慧哥儿会哭,哪知他又咯咯笑了起来。 明朗立刻起身,抱着外甥就往水井那边去。水井边正好有一桶水,里面还有个葫芦瓢。 他想往慧哥儿嘴里灌水,又怕慧哥儿吞了下去。正犹豫着,叶氏来了。 见到慧哥儿满嘴黑墨,叶氏又好气又好笑。她立刻找来一条手巾,沾了水之后,把慧哥儿的嘴里仔细擦了很多遍。好在慧哥儿听话,让他张嘴他就张嘴。 最后叶氏端来一杯温水,慧哥儿刚往嘴里吸了一口,还没来得及吞下去,叶氏眼明手快,用手指往他嘴角两边一插。 慧哥儿立刻张开了嘴,嘴巴里的水带着残余的墨汁流了出来。这样反复两下,慧哥儿嘴里的墨汁总算没了。 梅香来了之后,听说他这样捣蛋,先对着他的屁股打了两下,打得慧哥儿笑得更厉害了。 梅香告诉叶氏自己中午要去公婆那边吃饭,叶氏点头道好,「是该去那边,平日也就罢了,今儿女婿上门,聚一聚也行。」 梅香笑了,「阿娘给我送的鱼,我还说晌午炖了吃呢,还得再养一天才能到嘴。因我婆母早上把方家送来的肉分了我一半,我把鱼送了一条给二房。」 叶氏不在意这些小事情,「你们家的人情往来,不用都跟我说。如今你也是韩家豆腐坊和喜馍铺子的内掌柜,当家人的派头十足,比我都威风呢!」 梅香哈哈笑了,「阿娘还打趣我!」 娘俩正说笑,慧哥儿突然啊啊了起来,梅香知道,他想吃东西了。 叶氏也了解外孙子,赶忙把家里的桃酥饼拿出来给慧哥儿吃。 慧哥儿吃得满脸都是渣子,吃过了半块桃酥饼,梅香带着慧哥儿和小柱一起回家去了。 才到家,黄茂林招手叫他们。 梅香去了倒座房,黄茂林指了指旁边的盘子,「才刚有人挑了一担桃子沿街叫卖,我买了一些,洗了几个,你们都尝尝。」 梅香先让小柱拿了一个,又给慧哥儿拿了一个,自己拿了一个咬了一口。 「这谁家的桃子?味道倒是可以!等会子给茂源家送一些过去,我阿娘家里不临街,怕是听不见叫卖声,给他们也留几个。」 黄茂林接过了慧哥儿抱在怀里,「放心吧,都有!」 慧哥儿抱了一个桃子,对着上面红彤彤的尖儿咬了一口。他的牙还没长齐,那一小块儿桃子肉在嘴巴里顶来顶去,半天后又吐了出来,算是吃了个味儿。然后再咬一口,再吐出来。 梅香捏了捏他的小脸,「这样糟蹋东西,要打你屁股了!」 黄茂林忙打圆场,「也不算糟蹋,里面的桃汁儿都进肚子里去了!」 因要去二房吃饭,梅香趁着还没到做饭时间,提前带着小柱和慧哥儿去了。 梅香和杨氏一起,做了一桌丰盛的饭菜。除了红莲在屋里坐月子出不来,其余人都上了桌子。 日子一天天过去了,黄茂林插的葡萄苗慢慢长大,今年不知道能不能结果子,但必定能长出不少藤蔓。黄茂林计划搭个葡萄架,让藤蔓都往上爬,以后夏天也有个乘凉的地方。 五月底,榜哥儿满月,两口子又去帮了一天忙。才办了榜哥儿的满月酒,韩敬奇的大孙子出生了。 梅香又约了叶氏一起,回韩家岗送了份礼。 第47章 明辉比梅香还大,成亲也比梅香早,因婚后几年都没孩子,小两口着急,周氏和韩敬奇更急。 媳妇怀了身子之后,周氏又担心是女儿。倒不是她不喜欢孙女,他就怕媳妇像董氏一样,长时间没儿子,忽然间得个儿子,就跟凤凰蛋一样捧着,时间一久,就会惯的不成个样子。 等明辉家的生了儿子,二房一家子的心终于放下了。 满月礼上,梅香和莲香坐在一起。 梅香忍不住问莲香,「还说等你嫁过去之后我们天天在一起了,如今离得这样远,我想找你说话都不成!」 莲香看了看四周,「我更想找三姐呢,但我公婆说,今年先这样,等明年再提搬家的事情。」 梅香又问她,「茂松家常出去收山货,你一人在家可还习惯?」 莲香是个开朗人,又和梅香关系好,也敢把心里话说给她听,「刚开始是有些不习惯呀,三姐想,我在娘家住了十几年,忽然间去了婆家,他再一出门,我还得担忧他。慢慢的也就好了,有时候反倒觉得一个人自由自在的,多快活呀!」 梅香哈哈笑了,「要让你婆婆听见了,定要罚你!」 正说着话,赵氏过来了,「两位妹妹回来的少,今儿可算都凑到一起了。」 姐妹俩都礼貌的和赵氏打招呼,并给她让座。无他,因赵氏也怀孕了。 赵氏嫁过来的时间也不短了,董氏因为当家的事情,和赵氏别了一阵子的苗头。但董氏何曾是赵氏的对手,且韩敬义和韩明全也不是每次都帮着董氏,渐渐的家里内事都落到了赵氏手里。 韩文富家里砖窑开工之后,赵氏立刻让韩明全也去干活。 韩明全刚开始不想去,赵氏威逼利诱,又哭诉自己命苦,韩明全无奈只能去干活,得了的工钱全被赵氏收走了。 董氏见韩家砖窑果真能开出工钱,也怂恿韩敬义去干活。 有了韩敬义父子的工钱,一家子的生活忽然变好了很多。 韩明全干了一阵子之后,又想抽懒筋。恰好赵氏怀孕了,听说韩明全不想去干活,赵氏立刻抱着肚子哭,说要回娘家,韩明全吓得立刻滚去了砖窑。 崔氏如今有吃有喝,儿媳妇和孙媳妇之间的你来我往她从不在意。甭管谁当家,也不敢短了崔氏的吃喝。 梅香和赵氏说了一会子怀孕和养孩子的事情,莲香伸着耳朵仔细的听。过了一会子,韩文富宣布开席。 如今正农闲,砖窑里离不得人。韩家砖窑是按工付钱,你一天干了多少活就给你多少钱,免得有人出工不出力,一个人磨洋工,立刻带坏了风气。 韩文富掌管韩氏家族二三十年,他对各家人的秉性了如指掌。当初挑人的时候,每一家他都挑一两个。先找到最勤快的,把砖窑支起来以后,立刻付了足额的工钱给这批人。 且因为这批人老实肯干,韩文富把砖窑的规矩也立好了。其他人见这批人一月能挣不少钱,纷纷来找韩文富。 韩文富和韩敬堂正想着扩大砖窑,立刻又挑了一批人,并将丑话说到前头,谁若坏了砖窑的规矩,没得说,立刻撵回来,谁说情都没用! 人多杂乱,总有人想不守规矩。韩文富立刻开革了两个偷奸耍滑的后辈子侄,其余人立刻缩起脖子老实干活! 砖窑里的活可不能敷衍,一旦马虎起来,烧的砖就不好。砖不好,人家盖房子容易塌。况且,那些经年的掌线老师傅们,一眼就能看出砖瓦的好坏。 名声坏了,砖窑就败了! 今儿虽然韩敬奇家办喜酒,各家各户的壮汉都没回来,只让家里的妇人带着孩子们来吃喜酒。 酒席一开,整个场面更加热闹起来! 梅香和莲香一起说了半天的悄悄话,又坐在一起吃了酒席,然后各自归家。 过了没几天, 黄茂林吃早饭的时候忽然告诉梅香,黄炎礼一家子要搬过来了。 梅香吃惊的看向黄茂林,「前儿我回二伯家, 莲香还跟我说今年不搬了, 怎地忽然又要搬了?」 黄茂林摇头,「我也不晓得,早上阿爹跟我说的。咱们家和六叔家关系好,六叔搬家, 咱们定是要去帮忙。」 梅香立刻高兴的点头, 「去,一定要去!这下可好了, 莲香搬过来了,我总算多个说话的人了!」 黄茂林从盘子里夹了半块咸鸭蛋,把里面的蛋黄挑出来放进梅香碗里, 「难道跟我说话不好?还非要跑去找娘家妹妹说!」 梅香笑着嗔怪他, 「我跟你说正经的,你到打趣我!」 黄茂林哈哈笑了,「我跟你说笑的, 等六叔家搬过来了,你只管去!不过有一样,六叔家里还没分家呢,莲香头上还有婆母, 自然不如你这样自在!」 梅香往嘴里喂了一勺稀饭, 「那可不,可着咱们镇子上, 有几个人日子比我好过的!还是茂林哥你有本事,如今我不用下田下地, 最多跟着舅妈和二姨做一些喜馍,再帮阿娘打理一下油坊,旁的事情再不用我操心!」 第48章 黄茂林笑了,「胡说,家里整日这么多琐碎的事情,不都是你在操持。一鞋袜,柴米油盐,哪样不费心!是你勤快惯了,干活又麻利,才觉得自己时常闲着。」 小柱在一边只管吃饭,天越来越热了,早上梅香煮了稀饭之后全部盛进盆子里,然后放在冷水里浸一浸,免得烫嘴。 稀饭不冷不热,小柱稀里哗啦吃了两碗。慧哥儿早就等不及了,拉着他就要出去。 梅香忙把汗巾子塞进小柱手里,「多给他擦擦汗,等会就带他回来,外头热着呢!」 六月初的天,早晚还行,中午热的难受。梅香只让小柱早上带慧哥儿出去跑一跑,等太阳一大了就赶紧回来。 慧哥儿一周四个月了,已经能跑的很稳当。但偶尔还是会摔跤,摔疼了会哭一哭,起来之后必定要让人抱一下,哭过了之后又去跑。 因慧哥儿头大,小娃儿个子小小的,有时候就喜欢抬头看大人,头抬得太快,经常会往后面栽跟头。 小娃儿的后脑勺可不能摔着,每次慧哥儿一抬头,梅香立刻用手托着他的后背,防止他摔倒! 小柱是个有心的孩子,平时会认真观察梅香如何带孩子。他本来带孩子的经验就足,再有样学样,每日把辉哥带得妥妥帖帖。就算偶尔摔一摔,也是摔个大马趴,从来没有磕着后脑勺。 除了带孩子,小猪学磨豆腐也很用心,对师傅师娘很是敬重,去二房和韩家的时候,规规矩矩,从不淘气。 没想着这孩子小小年纪离了父母,又这样小心谨慎,心里不免有些疼惜他。 刚入夏的时候,梅香裁了新布,给小柱做了两身新的夏衣。小柱很是高兴,干活越发认真卖力。 这几家亲戚里,只有明盛的年纪和小柱相仿佛。且明盛并不是那种看人下菜的人,也能和小柱玩到一起。小柱就时常带着慧哥儿去找明盛,明盛偶尔会教他几个字,或念一些简单的门对子。 小柱没有读过书,越发珍惜和明盛之间的关系,两个人倒是越来越好了。 黄炎礼搬家那一天,黄炎夏早上来磨过豆腐就走了。吃了早饭以后,黄茂林让梅香和小柱看着豆腐摊,他自己一大早和黄炎夏一起去帮忙。 黄茂源今儿推了外面所有的活儿,专心给黄炎礼家里拉东西。 黄炎礼家里东西多,除了家具、粮食、身后和一些杂七杂八的东西,还有许多山货。父子三个帮着跑了两三趟,才终于忙活完了。 搬家忙忙乱乱的,把东西都送到镇上之后,黄炎夏父子三个就要回家去。 黄炎礼忙拉住了他们,一定要带着他们去王家饭馆吃顿便饭,「二哥,你们来忙了一上午,茂源连生意都推了,这会子都过了晌午饭时间,我岂能让你们空着肚皮回家!走,咱们去王家,随意炒两个菜,总得先把肚子填饱了!」 盛情难却,黄炎夏就带着两个儿子一起去了。 等黄茂林回来的时候,梅香正在倒座房里看着慧哥儿睡觉,小柱已经被她打发去睡午觉了。 天气太热,梅香把屋里的榻搬了过来,上面铺了层薄薄的褥子,褥子上面又铺了一张小草席。 慧哥儿正摊开四肢躺在上面睡觉,梅香坐在旁边轻轻的给他摇扇子。 梅香现在晚上能睡得好,有时候中午就不睡觉,给慧哥儿打扇子,还能看着豆腐摊。 虽说下午来的人少,但总能有几个。 黄茂林一进大门,反手把门插上了。进了倒座房之后,小声和梅香说了今天六房搬家的事情。 梅香问他吃饭了没有,又问他热不热,六房什么时候办乔迁宴。 黄茂林笑着一一回答她的问题,梅香又打发他去洗漱了一番。 第二天,梅香就抱着慧哥儿去找莲香。和平氏打过招呼后,姐妹两个就到屋里说话去了。 梅香悄悄问莲香,「不是说明年搬家,怎的忽然又提前了?得亏你们家房子早就盖好了,要不然这会在现盖,可不忙乱。」 莲香小声告诉他,「我也不晓得原因,好像是公婆吵架了,立刻就决定要搬家。管他呢,如今可好了,我可以天天去找三姐,咱们还可以一起去找三婶。以后我阿娘天天来送菜的时候,我还能去跟阿娘说说话。」 姐妹两个说了一阵子悄悄话之后,梅香又抱着孩子时别回家去了。 黄炎礼很快办了乔迁宴,天一天比一天热,再等下去可不好办了! 因天气太热,黄炎礼的乔迁宴办起来颇是费劲。菜少了不够吃,也不体面。若是太多,坏了更可惜! 好在如今农闲,黄炎礼认真算计宾客数量,跟掌勺的大师傅仔细商量,确定了菜色和分量,最后再给族人们分一分剩菜,倒是没有抛费多少。 自此,莲香经常过来找梅香说话。她叫梅香操持喜馍铺子,有些眼热,自己也想找些事情来做,但一时半会的也没有什么合适的活儿,只能慢慢寻摸着。 第49章 都说冷在三九热在三伏,这话可来不得半点假! 一入伏之后,太阳每日烤人的很。豆腐也不能放,只能每日多做一些现货。 办喜事的人也少,喜馍铺子的收成比前一阵子差了一些。 好在春季田地里的收成都已经收上来了,家里一共三十八亩地,收上来六千多斤粮食,黄茂林留了一半卖了一半。如今家里钱粮充足,生意淡一些也无妨。 刚进中伏,一天中午,黄茂林突然告诉梅香,他在外面找到了一小块菜地。 梅香大喜,「果真?这菜地可不好寻呢,我阿娘学了这么久都没有合适的!茂林哥,你快说你的菜地在什么地方,有多大?」 黄茂林让她先坐下,「阿娘是个斯文人,平时又不大出门,想寻菜地自然是不容易的。我不一样,我整日与街坊邻里打交道,多问一问自然是不难。这块地也不是很大,也就有咱们家三间倒座房这么大,是我让别人匀给我的。本是一块旱地,因镇上附近菜地难得,倒是卖上良田的价格了!」 梅香高兴的抚掌,「三间倒座房也不小了,每样种一些,够咱们一家四口吃喝。贵一些就贵一些吧,总比长年累月买菜吃要划算!下午就带我去看看,这都中伏了,该种的菜要赶紧种起来!」 黄茂林最喜欢看梅香喜形于色的模样,他刚认识梅香的时候,梅香肩上的担子重,承受了许多与她年龄不相符的苦难。从那个时候起,黄茂林总想走在梅香前头,帮她解决一切难题,为她撑起一片天,让她每天高高兴兴的,不用再皱眉头。 黄茂林一时没忍住,当着小柱的面摸了摸梅香的头发,「好,吃夜饭前我带你去看看,这会子外头正热着呢!」 梅香有些不好意思,「看我,跟个小孩子似的!」 六月伏天最难熬,慧哥儿比去年好一些。他身上的小奶膘没有去年那么多,小胳膊小腿虽然也分了好几节,但不用再扒开洗。脖子也长开了,再不是头和身子连在一起的模样。 如今家里宽敞,哪里凉快就在哪里待着。 刚吃了饭,梅香打发小柱去睡觉,两口子也带着慧哥儿睡午觉去了。大中午的,太阳晒的人头顶冒烟,除了睡觉也做不了旁的事情。 一觉睡到半下午,黄茂林带着小柱在豆腐坊忙活了许久。慧哥儿在跨院里撵着老母鸡跑,梅香在家里转来转去,一会儿收衣裳,一会儿整理桌椅板凳,也没闲着。 太阳逐渐偏西,慢慢凉快了下来。黄茂林从豆腐坊里出来了,准备带梅香去看一看家里的菜地。 梅香抱着慧哥儿,小柱跟在身后,四人一起往菜园里去了。 沿着街道一直往东走,等走过了所有的屋子,两边都是菜地和农田。黄茂林带着梅香在马路北边找到了自家菜园。 因是从别人手里买过来的,地虽不大,却分了很多小块儿。镇上的娘子们过日子精细,巴掌大的一块地也要再分一分,这块种萝卜,那快种白菜。 梅香绕着菜园转了两圈,心里立刻算好了即将要种的菜。头伏萝卜二伏芥,三伏天里种白菜,如今才中伏,补种萝卜还来得及。 这菜园的地耕的不够精细,梅香还要再处理一遍。 看过了之后,黄茂林笑着问梅香,「如何,够不够咱们家里吃?」 梅香点头,「够了够了,咱们四个人能吃多少菜呢,到时候阿娘和茂源那里我们还能送一些。」 梅香又问黄茂林,「这菜地是不是来的很不容易?」 黄茂林点头,「倒了三遍手才到我手里,若是容易,我能不多买一些,分给阿娘和茂源也行啊。」 听他这样说,梅香就不再问。 小夫妻一起看过了菜园,又盯着小柱记下路,以后要常来弄菜的。 太阳即将要落山,回到家后,梅香系上围裙就开始擀面条,今儿晚上要吃凉面。 和面、揉面、擀面,梅香的双手像施了法术一样,没多大一会儿工夫,一根根粗细均匀劲道有力的面条摆在了面板上。 梅香炒了一盘空心菜,又煎了三个鸡蛋,把腌缸豆切碎了炒了一小碗,然后开始下面。 等面下好了之后,捞起来,沥水,然后放到各自的碗里,就着三样菜就可以吃了。除了这三样菜,愿意往自己碗里加酱油或芝麻油也行。 把调料和菜混在面条里搅一搅,吃起来真够爽利。若不是因为奶孩子,用点腌辣椒炒鸡蛋但在里头,味道更足! 夏日炎热,面条非得这样吃才有味道。 吃了饭之后,一家人先后洗了澡,然后一起坐在垂花门那里乘凉。 垂花门南面的棋盘门白天是常开着的,在北面的两扇木屏门打开,整个垂花门立刻成了四面通风的小房子。 黄茂林在四侧都挂上了粗纱布,白天把纱布都卷起来,便于通行。这会子把纱布全部放下,里面的蚊子都已经熏过了,夜风通过纱布吹过,凉快的很。 第50章 今儿是六月十六,月亮又大又圆。四个人一起坐在垂花门里,吹着凉风,又没有蚊子,惬意的很。 慧哥儿坐在梅香怀里,梅香唱着儿歌给他听,黄茂林在旁边有一搭没一搭的和小柱说话。 慧哥儿听烦了儿歌,又要下地玩,梅香也不拦着他,不允许他出了纱布。外头蚊子多的能吃人,专挑小娃儿咬! 慧哥儿和小柱玩的高兴,完全把阿爹阿娘抛到脑后。 黄茂林往梅香身边靠了靠,梅香问他,「茂林哥,过几日是你生日了,我给你做几个好菜,再给你买一壶酒,你要不要请几个人来一起吃顿饭?」 黄茂林笑了,「我才多大,倒过起寿来了!要不你给我做两个寿桃,我也受用一回!」 梅香在他腿上悄悄拧了一把,「你一年到头辛苦,好容易过个生,今年又是我们头一年单独过日子,旁人我不管,我定要给你庆贺庆贺!」 到了黄茂林过生日那一天,梅香果真认真对待起来。 吃早饭的时候,梅香剥了个煮鸡蛋放到黄茂林碗里,「茂林哥,过生吃个蛋,无灾又无难,愿你下一年平平安安,顺顺利利。」 黄茂林忽然有些动容,他长这么大,第一次有人在他过生日的时候单独跟他说这些话。去年因没有分家,梅香也不好单独为他做些什么,原来过生日还可以这么个过法。 小柱见师傅有些发愣,忙凑趣,说了一堆的吉祥话。 黄茂林回过神来,认认真真把那个鸡蛋吃了。 梅香又对他说道,「茂林哥,你别怪我先斩后奏。我今儿准备多做几个菜,等会子把发财哥叫过来陪你吃酒。」 黄茂林点头,「好,你怎么安排我怎么做,我是掌柜的,你是掌柜的掌柜的。」 梅香笑着嗔怪他,「当着孩子的面还说这种怪话!」 吃过饭之后黄茂林就去照看豆腐摊,梅香把慧哥儿交给小柱,自己拎着篮子出门买菜去了。 梅香买了一只公鸡、一条鱼、两斤五花肉、一把缸豆、两根黄瓜、两个茄子、两斤毛豆、两个番茄、一把空心菜和几个辣椒,家里还有豆腐和鸡蛋,足够做一桌像样的菜了。 买菜的过程中,梅香遇到了巡街的张发财,再次与他说了中午去吃酒的事情,张发财毫不犹豫的答应了,好兄弟过生日,请他去吃酒,自然是要去的。 梅香回家后就忙活开了,杀鸡,杀鱼,择菜。家里的母鸡都在下蛋,梅香才买了这只公鸡。 梅香一样样准备,公鸡炖山菌、鸡杂炒辣椒、红烧鱼、缸豆炒肉片、肉末茄子、毛豆炒肉丝、黄瓜炒鸡蛋、炒空心菜、番茄汤,再加一碗蒸鸡蛋,正好十个菜。 做好了准备之后,暂时不忙着做菜。梅香带着慧哥儿在倒座房陪黄茂林说话,给了小柱一些钱,又把家里的酒壶给他,让他去打一壶酒回来。 镇上的酒肆只有一家,愿意买整坛酒也行,零散的打酒也行。各家各户家常都是零散打酒,只有家里办喜事或来了一屋子客人的时候,才会买整坛的酒。 梅香家里有一只铜酒壶,能装二斤酒。小柱抱着酒壶,很快打了一壶酒回来。 黄茂林眼神温和的看着梅香,「我长这么大,还是头一回有人这样大张旗鼓的给我过生呢!」 梅香听得心头有些发酸,婆母早逝,公爹整日忙碌也顾不上这些小事情,想来从来没有人正儿八经给茂林哥过个生日。 梅香虽然心里难过,嘴上仍旧笑着说道,「以后有我呢,我疼你!」 黄茂林笑了,「今儿我过生,是不是什么都依着我?」 梅香就差拍胸脯了,「你说,除了天上星星月亮我弄不来,只要是咱们家里的,什么都依着你!」 黄茂林双眼发亮的看着梅香,「你说到做到?」 梅香点头,「自然说到做到!」 黄茂林立刻眯起眼睛笑,「那你晚上可别后悔!」 梅香忽然明白了他的意思,呸了他一口,「不正经!」 黄茂林哈哈笑了,小柱正好回来了。梅香把慧哥儿塞给小柱,自己到厨房做菜去了。 张发财寻过街就过来了,一进门就大喊,「茂林,我给你过寿来了!」 黄茂林从倒座房里出来了,「才几日不见,发财跟你说话越发没个正经!」 张发财哈哈大笑,「你小子命好,讨了个好婆娘,你才多大,竟然给你做起寿来了!」 黄茂林咧嘴笑了,「今儿的巡街都做完了?」 说完,他让小柱在倒座房看着,把张发财往后院引。 张发财一边走一边点头,「嚯,这房子真不错!」 一进堂屋,黄茂林就发现八仙桌上有一盘切好了的甜瓜,旁边有一壶茶,两个茶杯,还有一盘子点心。 第51章 黄茂林立刻请张发财坐下,「我如今住在镇上,发财哥以后巡过街就别回去了,直接到我家来吃饭。我听说你们现在天天都要来?张里长可有给你们加俸禄?」 张发财坐到了八仙桌旁边,黄茂林给他倒了一杯茶,又请他吃甜瓜吃点心。 张发财忙了一上午,这会子又渴又饿,端起茶杯一饮而尽,也不等黄茂林给他续茶,自己抢过茶壶一边到一边喝,「是呢,如今镇上人这样多,也不分逢集背集了,张里长让我们天天都来。你小子说话越来越花哨,还俸禄,我们又不是做官的。一个月工钱倒是加到了五百文!跟以前比是多了许多,跟你们比起来还是差远了!」 黄茂林笑了,「发财哥还跟我说这种客套话,你们好歹算半个公门人了!工钱多一些少一些又何妨,如今在这镇上,谁还不给你三分薄面!」 张发财摆摆手,「嗨,都是虚名,不过是说出去好听,内里头没有多大实惠!不说这些了,今儿给你做寿,我倒是空着手来的!哈哈哈,白吃你一顿酒席!」 梅香听见张发财来了,忙过来打个招呼,「发财哥来了!」 张发财也与梅香打招呼,「有劳弟妹了!」 梅香笑着请他吃点心和甜瓜,然后又自己回厨房忙活去了。 黄茂林正与张发财说着话,忽然听见慧哥儿在外叫唤。 黄茂林连忙冲出去,到了垂花门附近一看,顿时又想笑。门口来了个客人,小柱正在帮客人称豆腐。 慧哥儿一个人跑了出来,想进内院,但垂花门的台阶太高了,他上不去,顿时急的叫唤起来! 黄茂林笑着把他抱到了堂屋,张发财也逗了慧哥儿一会儿。 慧哥儿伸手去抓点心吃,吃了一半又要下地捣蛋。黄茂林无奈,只能把他放下来,「如今大了,有主见的很,一个错眼不见,他就要闯祸!」 张发财忍不住笑了,「比豆豆好多了,好歹没砸你的碗!」 黄茂林苦笑,「他是不砸碗,到处翻东西。这会子刚走稳呢,再过一阵子,家里怕是要乱成猪窝了!」 张发财又忍不住哈哈笑了,「你这才一个呢,等以后有了四五个儿子,房梁给你拆了!」 两个人在屋里说着话,很快,梅香做好了饭菜。她先去前院让小柱关了门窗,一起过来吃饭。 张发财和黄茂林一起摆好了桌椅,梅香把十个菜全部端到了堂屋。 饭菜齐了后,黄茂林请张发财坐在东面,他自己坐在北面,小柱和梅香一西一南。 黄茂林和张发财一边吃酒一边说闲话,从小时候说到现在,说几句喝一杯,再吃几口菜,越说越热闹,越喝越上头。 两个人只喝了近一个时辰,两斤酒全部喝完,菜也吃了不少。 慧哥儿早就睡着了,梅香把小柱打发去睡觉,自己一直在旁边等着,听他们絮絮叨叨说以前的事情。 但二人吃过了酒,黄茂林让张发财在西屋休息,自己也和梅香回东屋休息。 二人喝多了酒,躺下后一觉睡到半下午才起来。 张发财一起来之后就要告辞,「今儿多谢兄弟的酒,好些日子没有这样畅快的吃酒了!等过些日子我过生了,我也请兄弟和弟妹去吃酒!」 梅香给他们倒了茶,「我还要多谢张大哥,单我在家里给他做一桌子菜,吃的也没甚意思。也只有张大哥来了,他才能这样痛快!」 张发财眼瞅着时辰不早了,外面也略微凉快了一些,与他们夫妇说了几句客气话就告辞回家去了。 小柱早就带着慧哥儿出去玩去了。 黄茂林坐在堂屋的太师椅上,头靠在后面的墙上,见梅香进来,温和的对着她笑,「今儿你受累了!」 没想到他旁边坐下,笑着问他,「当家的,酒菜可好吃?」 黄茂林听梅香叫当家的,顿时哈哈笑了起来,二人成婚这么久,梅香一直还照着原来的叫法,今儿忽然这样叫,也不知是打趣还是预备改口了。 但不管是哪一种,他头一回听梅香这样叫,觉得又新鲜又有意思,内心更是油然而起多了一份责任感。 是啊,他是当家的,妻儿都要靠着他。梅香对自己这样好,慧哥儿又可人疼,以后自己要越发上心,多挣些家业,多疼疼他们娘俩。 黄茂林把梅香揽进怀里,低声在她耳边说,「梅香,我今儿真高兴!」 梅香用头蹭他的下巴,「我也高兴,以前咱们没成亲的时候,我想对你好,可总是有这样那样的规矩捆着我的手脚。后来虽然嫁给了你,但公婆在上,我也不好明着为你做些什么。如今好了,以后你每年过生,我都给你办酒席!」 黄茂林轻轻嗯了一声,「好,我过生你给我办酒席,你过生我给你买金簪子!」 第52章 梅香立刻抬头,「可不能再买了,这东西贵的很!」 黄茂林吃吃笑了,「好好,不买,那你再叫一声当家的给我听听!」 梅香瞬间又扭捏了起来,「就照着以前的叫法不行么?」 黄茂林捏了捏她的脸,「我就要听你叫当家的,快叫,再不叫我打你屁股!」 梅香顿时脸爆红,轻轻踢了他一脚,「我看你是黄汤灌多了,还没醒酒!走,去给我挖菜地!」 黄茂林顿时哈哈笑了起来,「好好好,我去挖菜地,你才是当家的!」 小两口说笑了一阵之后,带着小柱和慧哥儿,一起往菜园里去了。 梅香今儿要种大白菜,地已经挖过了,再用铁耙细整一遍就能直接种了。 菜园刚到手的时候,梅香赶着补种的萝卜和雪菜,这几天再把白菜和葱种上。这会子虽然还不能吃,等到了冬天,家里就再也不用买菜了。 小两口一个整地一个播种,又一起浇了些水,看的周边的一众妇人羡慕不已。 黄掌柜年纪轻轻,却是个知冷知热的。时常看见他到街上给家里婆娘买零嘴吃,不过是种个菜园,还要跟着一起来干活。 有人羡慕有人嫉妒,梅香不去管这些闲言碎语,她与茂林哥好,又不碍着别人。 二房里头,杨氏听说黄茂林今儿请张发财喝酒,有些奇怪,怎地不请当家的和茂源一起去? 过了好久,还是淑娴提醒她,今儿是大哥的生辰。 杨氏立刻就不再说一个字,儿子过生辰,和同辈一起吃酒也就罢了,确实不大适合请老父亲过去。 种过了白菜之后,小两口眼见太阳要落西山,一个人扛着铁耙和铁锨,一个人抱着孩子,小柱拎着筐子跟在后面,一家人一起回去了。 中午虽然有十个菜,但张发财饥肠辘辘而来,黄茂林因为高兴吃的也不少,小柱正是能吃的时候,梅香也陪着一直在吃,故而吃掉了一大半的菜。 剩下的菜合起来还能装三个盘子,梅香把剩下的干饭炒了炒,再把剩菜热一热,除了慧哥儿单独有一碗新鲜饭菜,一家人一起把剩菜剩饭都吃完了。 晚上乘凉的时候,梅香把剩下的两个甜瓜都切了,一人吃了一些。 如今家里有菜地了,梅香预备明年自己也种一些甜瓜。 除了菜园里,梅香还想在大门口种几棵树,省得大门口光秃秃的,黄茂林只一个劲儿点头说好。 慧哥儿渐渐躺在梅香怀里睡着了,黄茂林见时辰不早了,打发小柱去睡觉,夫妻二人也一起回到了正房。 梅香才把慧哥儿放到床里头,黄茂林就一把抱住了她。 梅香红了红脸,「油灯还亮着呢。」 黄茂林用鼻尖蹭蹭她的鼻尖,「不管它。」 说完,黄茂林一手撩起蚊帐,一手把梅香带入账内,迫不及待的去了她的外衫。 油灯的亮光透过蚊帐撒入床内,黄茂林看着那绣了荷花的小衣,顿时感觉浑身燥热。 他凑到梅香耳边轻轻说话,「梅香,你真好看!」 梅香低声嗯了一声,并不曾回答他。 黄茂林一边低声在梅香耳边说着奉承她的话,一边用一只手灵巧的上下游移。 夏日的夜晚,寂静如斯,渐渐不闻虫鸣声,只听见蚊帐内传出一些细碎的声音,一会儿低沉,一会儿娇软。 黄茂林俯下身段,这会子不再是什么黄掌柜,他像一只一头扎入花房中的小蜜蜂,轻轻的呵护着花蕊,让自己置身于醉人的的花蜜中难以自拔。又像误入荷花池中的船夫,划着小桨,轻轻在水中荡漾,不时激起一圈圈涟漪,偶尔一个用力,水声哗哗,惊得荷花丛中的白鹭一阵轻吟。 待白鹭上九霄,风停语歇,一切归于平静。 黄茂林过了生日没两天, 就出了伏。 伏天一过,天终于不再热的人日夜难熬,特别是早晚的时候, 穿一件单衣, 只要不干活,再也不会汗流浃背。 天一凉快,黄茂林每日就会做更多的豆腐。不像三伏天的时候,早上做的豆腐, 到了下午就不新鲜了, 里面的水也都出来了。 秋老虎虽然仍旧厉害,只要不在晌午时刻出门, 屋里倒没那么热。慧哥儿睡觉时,梅香还要在他的肚子上盖一条薄薄的小褥子。 天凉快了之后,众人也愿意出门了。慧哥儿更是如鱼得水, 天天想往外面跑。 他已经一周四个月了, 跑起来咚咚咚的。头先他特别喜欢弟弟,但弟弟成日家不是吃就是睡,也不能陪他玩, 渐渐的他的兴趣就降低了很多。比起弟弟,还是外头更好玩。 小柱每天带着慧哥儿把几条街少说得转悠两回,比张发财还要负责。走到人家店门口,慧哥儿就站在那里朝里张望。 第53章 如今街面上的人都知道这是掌柜家的儿子, 又见他玉雪可爱, 时常逗他玩,还会给他一些吃的。 给他吃的马上就接着, 但谁若是想抱他,慧哥儿扭头就跑。有时候看到年纪差不多的小孩, 总是跟在人家屁股后头。 豆腐坊里的活增加,小柱也跟着忙活起来,好在慧哥儿自己能走能跑,不用梅香再抱着他,一边操持家务一边也能看好他。 小柱到家里快半年了,学会了不少东西。 黄茂林从最基本的开始教他,第一样就是挑豆子。黄豆的品质有好有坏,好豆子才能磨出好豆腐,那些次一等的豆子,磨出来的豆腐口感也差一些。 小柱得学会一眼分辨出豆子的好坏,有些豆子表面看着还可以,内里已经坏掉了。那些表面看起来不行的,自然更是不能用。 黄家豆腐坊从黄炎夏创办第一天开始,豆腐的口感始终是第一要务。最开始的时候,黄炎夏把豆腐分两种,一种是好豆子磨出来的,一种是次一等的豆子磨出来的,做出来的豆腐也分两种价。 黄炎夏原以为这样会让豆腐卖得更好,结果大失所望。所有人都想用次一等的价格买好一点的豆腐,你给他次一等的豆腐,他觉得口感不好,你让他买好一点的豆腐,他觉得价钱太贵。 黄炎夏只得作罢,开始只卖好豆腐。别人送来的豆子他也要精心挑选,坏的烂的一概不要。 因黄家豆腐坊口感好,这么多年以来,渐渐在平安镇扎稳脚跟,并逐渐做大。另外一家被逼的没办法,只做次一等的豆腐,价钱自然也便宜一些。 平安镇虽然日益繁华,仍旧有许多吃不饱饭的人家。这些人家买豆腐,从不到黄家来买,黄家人也不在意。 如今黄茂林到了镇上,更加注重豆腐的品质。他想在平安镇一家独大,甚至把生意做到旁边的镇子或是县城,豆腐一定得好。豆腐越好,越能卖上价格。 小柱光学挑豆子就学了好长一段时间,几个月之后,小柱挑出来的豆子再没有一个坏的和烂的。 挑豆子学好了之后,开始磨豆子。往磨眼里一点一点加黄豆,再把磨出来的大颗粒重新加进去,还要加水。 黄茂林先让他看了许多天,再让他亲自动手。刚开始的时候,小柱手忙脚乱。不是豆子加多了,就是忘了把没磨好的大颗粒再加进去。 黄茂林也不急,慢慢教他,四年的时间还长着呢。 小柱学得最好的就是滤豆腐,然后就是烧火。 为了让灶下的火随时达到要求,小柱天天给梅香打下手做饭。就算是三伏天,他也抢着坐在灶下烧火。 小柱学得认真,黄茂林教的仔细。黄茂林耐性足,小柱学不好时他也不恼,谁还不是慢慢熟练的呢。 黄茂林每隔几日往县城里送一趟货,他只送香豆腐和白豆腐干这两种。整个荣定县目前只有他一家会做这两种豆腐,特别是香豆腐,因为加了调料,可以直接生吃,更受欢迎。 单县城里的买卖,一个月能给黄茂林带来七八两的净收益。 这买卖一火,就有人眼红。 县城里最大的豆腐坊坊主骆掌柜多次找到黄茂林,也是想学黄家手艺。这骆掌柜与现任县太爷贺大人有一些拐弯抹角的关系,在县城里颇是吃得开。 按理说,人家贺大人好歹是朝廷七品命官,堂堂两榜进士出身,怎么会和你一个卖豆腐的扯上关系。 但这贺大人下面有一个弟弟贺二爷,豆.豆.网。兄弟二人年纪差了许多。贺二爷自小得父母宠爱,性子有些骄纵。家里本已给他娶妻,贺大人到荣定县赴任后,一家老小都跟着过来。 这骆掌柜有个女儿,长得花容月貌,被贺二爷一眼看中,抬回去做了小妾。 有了这层关系,骆掌柜也在县城抖了起来。原来骆掌柜并不把黄家香豆腐放在眼里,觉得这不过是小道,各家各户吃豆腐还是要以水豆腐和千豆腐为主。 黄茂林住在乡下的时候,从没想过去县城。自从去年开始往县城送货,他渐渐开了眼界。想挣钱,还是得往人多的地方去。县城里有钱人多,香豆腐和豆腐干卖的更贵,不论是他还是那几家代卖的,都有赚头。 骆掌柜盯上了黄家香豆腐和白豆腐干。 有一回黄茂林去县城送货,正好被他堵上了。黄茂林听说过骆掌柜,原是一家不起眼的豆腐坊坊主,从前年他女儿给贺二爷做了小妾开始,贺家豆腐坊越做越大,渐渐有了荣定县城第一家的势头。 黄茂林原来没有找骆家,一来是怕人家看不上这点蝇头小利,二来也担心骆家巧取豪夺。 果不其然,这还不到一年的功夫,骆家就开始来打主意了。 骆掌柜要请黄茂林吃酒,黄茂林推说家中琐事烦扰,稚子年幼,不能在外久留,拒绝了骆掌柜相邀。 第54章 骆掌柜也打听过黄茂林,知道这是韩书吏家的侄女婿。但书吏算个什么呢,上头有县尉、县丞,再上头才是县太爷,就连贺大人身边的两个师爷,在骆掌柜眼里也比书吏金贵。 黄茂林不吃软,骆掌柜就来硬的。下一次黄茂林去送货时,他直接带人拦住了黄茂林,要出十两银子买黄家香豆腐和白豆腐干的方子。 黄茂林一听他说十两银子,就知道骆掌柜想白占便宜。 黄茂林自然不肯做软柿子,也没有明着拒绝,只说要一百两银子。 骆掌柜冷笑了一声,「黄掌柜,我诚心与你做生意,你却这般戏弄于我。那隔壁县的人买你的方子只需五十两,如何到我这里就要翻倍?敢是黄掌柜瞧不起我骆某人?」 黄茂林笑着回答他,「骆掌柜言重了,陈掌柜是外县人,他学了手艺,碍不着我做生意。骆掌柜可不一样,您如今是荣定县最大的豆腐坊坊主,您学会了,在县城里我是一文钱也挣不着了。」 骆掌柜又哼了一声,「也罢,黄掌柜既然瞧不起我,某告辞!」 黄茂林心里清楚,骆掌柜表面这样说,依照他在县城里的行事手段,必定不会善罢甘休! 但黄茂林不能服软,他想走出大黄湾,走出平安镇,就要面对更多的风雨! 黄茂林回去后刚开始他只字未提,后仔细斟酌,还是告诉了梅香。 梅香一听骆掌柜靠着女儿给人做小妾就想巧取豪夺,冷笑了一声,「茂林哥,你不用被他张牙舞爪的样子吓着了。这些做小婆的,看着厉害,到了正房面前也得伏低做小。姓骆的若是愿意花银子来买方子也就罢了,若是只想占便宜,明儿咱们托敬博家四婶,往贺二奶奶面前告一状,再送些礼,保管这妖精闹不起来!」 黄茂林顿时笑了,「我光想着外头男人的事情,倒把内宅给忘了。」 梅香抿嘴一笑,「回头你再去送货,先去四叔家送一份厚礼。再问一问四叔,那骆姨娘可有生孩子。」 黄茂林点头,「好,我就照你说的办!这几个月事事顺利,我就想着有人会来闹事,没成想来的这么快!」 梅香把手里的活计一放,斩钉截铁,「不怕他,他不也是个卖豆腐的!大不了咱们就在平安镇干,又不是养不活一家子!」 黄茂林见梅香这气势,顿时又笑了,「我还想一年给你买根金簪子呢!」 梅香斜眼看他,「我跟你说正经的,你又打趣我!」 黄茂林直笑,「我也说正经的,我挣钱不是为了给你花,难道是为了放在家里养败家子不成。」 两口子说笑间,把骆掌柜带来的不快暂时去了。 过了几日,黄茂林再次去县城。 走之前,两口子一起去拜访了韩文富夫妇。听说了这中间的事情后,韩文富给儿子写了封手书,让他在中间斡旋,尽量不动干戈而退兵。 黄茂林带着厚礼去了韩敬博家,韩敬博亲自接待了他。 黄茂林给韩敬博鞠躬,「因着我这点小事情,劳动四叔和四婶,是我的不是!」 韩敬博笑着让他坐下,「这也不是你一个人的事情,我到县里不到一年,办差事不说样样妥帖,至少没出过差错,也没给贺大人丢过脸。贺二爷我也认识,虽说性子有些骄纵,并不是那等杀人放火的恶人!」 黄茂林高兴得直念佛,「那敢情好,骆掌柜不足为惧,我只担心贺家相帮,那我就死无葬身之地了!」 韩敬博家的李氏在一边插话,「你不用担心,骆家闺女不过是个妾,又没生下一男半女。贺二奶奶有两子一女,何曾把这个姨娘放在眼里。你看姓骆的在外头招摇撞骗,骆姨娘在贺二奶奶面前,老实的跟个鹌鹑似的。家常见了我,她也要行个礼呢!如今倒打起我们的脸来了!」 李氏自从跟了韩敬博,身份大涨,虽然黄茂林的大伯如今和她娘家有些生意上的争端,但那是内里的事情。且李氏深知,自己的脸面全靠韩敬博挣来的。如今贺二爷的假丈人要打韩敬博的脸,她自然不能任由骆家得逞。 韩敬博对李氏说道,「明儿你去拜访贺二奶奶,找个什么由头都行,多带些礼去,稍微提两句。」 黄茂林见机行事,立刻拿出了二十两银子,「四叔四婶为我操心,岂能还让你们破费。这是二十两银子,我也不知够不够,还请四叔四婶教我。」 韩敬博笑了,「哪里要得了那么多,你先拿一半回去。你辛辛苦苦往县城跑,一年能挣多少银子,这点子钱,也就骆家还惦记着,贺家人何曾放在眼里。」 从韩敬博家出来后,黄茂林照常去那几家送货。 果不其然,他再次遇到了骆掌柜。姓骆的这回二话不说,找几个人直接把黄茂林拖到了没人的地方,自己写了一份契约书,强行让黄茂林按下了手印。 第55章 这回他更无耻,直接五两银子买下黄家的秘方,上头还写着严禁黄茂林再来荣定县卖豆腐。 签完了霸王条款,骆掌柜丢下五两银子,并说过两天让人去平安镇学做豆腐,然后扬长而去。 黄茂林立刻又去找韩敬博和李氏。 韩敬博见骆掌柜居然干这种不体面的事情,气的笑了,「你先回去,把你当初和陈家签的契约书拿过来。有了这个,也能证明你这方子不只五两银子。」 黄茂林立刻掏出了当初和陈掌柜签的契约书,「都在这儿呢,请四叔过目。」 韩敬博没想到他居然把这个带来了,暗自赞叹,是个机灵的。 黄茂林在韩敬博家住了下来。 李氏第二天上午就去拜访了贺二奶奶,送了一份厚礼。两位妇人先说了一阵子闲话,李氏这才说明自己的来意,并把两份契约书都给贺二奶奶看了。 贺二奶奶大怒,「这贱人,我娘家还不敢做这种事情呢,她倒比我还威风了!大哥明年任期就满了,如今一大家子哪个不是谨小慎微,谁还敢在外头找事!若是被上官知道了,还不晓得明年要被发配到什么地方去!多谢弟妹及时来告诉我,若不然我们都蒙在鼓里,倘若被知府大人知道了,今年的考评打个中下,我活剥了她的皮!」 贺二奶奶当着李氏的面,让丫鬟叫了骆姨娘过来,把两张契约书甩到她脸上,「好个面甜心毒的贱人,我平日纵容你,你倒得脸了!如今敢去抢人家的方子,明儿是不是就敢一包耗子药药死了我!」 骆姨娘吓得立刻跪了下来,把那两张契约书一看,立刻就明白了,忙跪着爬了过来,「二奶奶息怒,我再也不敢的!必定是有人挑唆了我阿爹,我这就回去让我阿爹毁了契约书,以后黄家卖黄家的,我家卖我家的,井水不犯河水!」 贺二奶奶哼了一声,「你可别做这个样子,一会儿你们二爷回来了,又说我伤了他的心肝肉!」 骆姨娘忙赔笑,「看奶奶说的,我算哪个牌面上的人,也配称爷的心肝肉,奶奶才是这屋里第一人!」 骆姨娘虽然得宠,但她一向懂规矩,并不在贺二奶奶面前耀武扬威,贺二奶奶这才容得下她。 李氏见贺二奶奶教导姨娘,忙自己先回去了。 贺二爷听说后,倒不觉得这是什么大事。他一向不操心家里事,觉得不过是一年百八十两银子的事情。 奈何贺二奶奶认真,「我的爷,你成日家油瓶子倒了都不扶,别说普通老百姓家,就算咱们家,百八十两银子也不是小事。这衙门里成天告状的,哪一件不是因为鸡毛蒜皮的事情。别说上百两银子,三五个铜钱都能要人命。若是被大哥知道了,爷就等着吃挂落吧!我把话带到了,剩下的就不关我的事了!」 贺二爷听的头皮发麻,忙让人去告诉骆掌柜,赶紧把契约书退给人家,再去赔礼道歉。 贺二爷怕被他大哥教训,又把骆姨娘叫过来训斥了一番,让她好生约束家人,莫要再生事! 贺二奶奶查看了李氏送来的礼,里面有一包茶叶,一匹绸缎,还有一根金钗。 贺二奶奶把东西都收下了,虽然骆姨娘懂规矩,但贺二奶奶也看得出她的野心,正蠢蠢欲动想生个儿子来跟自己打擂台。 借着这个由头,贺二奶奶狠狠辖制了骆姨娘一回。 韩敬博当时让黄茂林收回一半银子,黄茂林并没有收回去。果然,后来骆掌柜用强,李氏只能把礼备的更厚一些。 就这几样东西,黄茂林的二十两银子花了个精光。再加上来的时候给韩敬博夫妇备的礼,这一反一复,去了不少银子,但好歹把县里的生意保住了。 只要骆家不来闹,别的几家也不敢找事。 还没等黄茂林回平安镇,骆掌柜差人送来了那张契书,又奉上了五两银子作为赔礼。 黄茂林办完了事情就回家去了,等事情了结之后黄炎夏和叶氏等人才知道。 明朗听完之后心里很失落,县太爷一个拐弯抹角的亲戚,就能压着四叔的头去给贺二奶奶送礼。好在县太爷贺大人并不是那一味盘剥百姓的昏官,姐夫这才讨得一线生机。 明朗立刻警觉起来,四叔在县里任书吏,他在镇上做先生,叔侄二人看似一里一外互相拱卫,但实则力量非常薄弱。 如自己,只能在平安镇多得一份百姓的敬重。如四叔,在县里仍旧是如履薄冰,头上压着几座大山。 想要破这个局,叔侄二人必须再往前进一步。 明朗默默的喝着茶水,秋闱太难了,先生考了三次才考上,自己如今才十六岁,怕是还要再蛰伏一段时间。 荣定县城里,韩敬博一样坐在书房里沉默。他这样不入流的小吏,随便一个九品官都能碾死自己。一是因为自己不入流,二是因为韩家底蕴太薄。 第56章 像县里的几个大族,虽然后辈子弟并无几个有功名,历任县太爷都会亲自过去拜访。 可家族底蕴非一朝一夕能成,需要无数的子弟去拼杀。自己如今只是个秀才,勉强做了个书吏,除了个砖窑,并未为族人做什么实事,只是说出去好听一些罢了。 韩家子弟读书不多,明朗兄弟年纪又小,韩家在荣定县想出头,怕是任重而道远。 叶氏听到了事情的经过后吓得心惊肉跳,「老天爷,这想多挣几个钱真是不容易。好在那姓骆的只是让茂林按了个手印,若是再心狠一些,把他打一顿也是白打!」 梅香沉默了一会儿,开口劝叶氏,「阿娘,家业都来得不容易,好在这次平安度过,以后也就好了。」 叶氏吐了一口气,「是啊,茂林能干,总不能因为前头可能有不顺利,就把他困死在平安镇不让他出去。」 黄炎夏知道后也十分后怕,并一再要求,以后黄茂林去县里送货一定要带着人一起。自己也可以,茂源也行,不拘是谁,实在不行花钱从族里雇个人也行。 为了安大家的心,黄茂林让梅香做了一桌酒席,把黄炎夏一家子和叶氏一家子都请了来,一起吃顿饭。 契约风波才过了没多久,方孝俊又要去参加院试了。 黄茂林原说陪他一起去,方孝俊坚决不从,「大哥成日家忙得很,我又不是小孩子了,再说了我还去过一回省城。这回有我大哥陪着我,您不必担忧。」 黄茂林一听说方家老大陪着妹夫一起去,遂放下了心。但他想到去省城花销高,塞给方孝俊一些银子,「你考试我也帮不上什么忙,这几个钱你拿着路上买几杯茶水喝。」 方孝俊并没有拒绝,他知道去省城花销高,之所以让亲大哥陪着他去,就是因为亲兄弟俩不用讲什么排场,尽量可以省一些花销。 黄茂林给了之后,黄茂源也塞了一些银子给方孝俊。论起来,方孝俊比黄茂源年纪还大一岁,但这是自己的妹夫,黄茂源还是以二舅兄的身份叮嘱了他几句。 淑娴给方孝俊做了两身像样的外衫,又给他绣了个喜登科的荷包,这花样子还是梅香给她的。 方孝俊临行前,明朗在书房里和方孝俊说话,「你此去,只要不出意外,必定是能中的!」 方孝俊点头,「多谢你吉言。」 明朗接管了学堂之后,当初许多年纪大的师兄弟们有好几个都退学了。方孝俊一直坚持在这里,待在明朗身边,会让他越发想要进步。 送走了方孝俊,各家的日子仍旧平静的往前走。 一阵秋风一阵凉,早晚的时候已经要穿外褂了。梅香给一家人都准备了充足的衣裳鞋袜,连小柱都做了一身新衣裳。 自从听了黄炎夏的建议后,黄茂林每次去县城都要带个人。黄炎夏要留下照看家里豆腐坊,黄茂源要跑车,黄茂林最后从族里找了个兄弟。 此人叫黄茂坚,今年二十出头,是黄知事的侄孙子。 黄茂林每次往县里要送不少货,有了黄茂坚的帮忙,他一路上轻松了许多。去县里各家豆腐坊,人家见他带了个跟班,也更加敬重他。 黄炎夏刚开始想让黄茂源驾车送黄茂林去县里,黄茂林想过之后还是拒绝了。 他平时去县里是和别人拼车一起去,回来的时候也是一群人坐一辆车回来。若是单独送他去,他要如何给黄茂源车钱?给多了不划算,给少了黄茂源吃亏。一回两回也就罢了,长年累月的,到时候反而伤了兄弟情分。 黄炎夏见他坚持,也不再强求。 慧哥儿已经一岁半了,越发机灵。他已经能听懂很多大人说的话,还能照着做一些简单的事情。 梅香问他耳朵在哪里,他就用小手来摸梅香的耳朵。再问他眼睛在哪里,他又伸出食指来戳梅香的眼睛。 秋天一到,梅香的喜馍铺子又忙活了起来。每逢做喜馍的时候,慧哥儿就特别高兴,一定要跑过去帮忙。 梅香无奈,只能给他一小团面,让他自己揉着玩。慧哥儿不满意,时常去摸做好了的喜馍。不是把小兔子的耳朵揪掉了,就是把猪鼻子捏歪了。 梅香气得打他屁股,他就蹬蹬的跑去找阿爹哭鼻子告状。 黄茂林一边忙着生意,一边也没忘了扩大家业。过了中秋节没两天,他忽然与梅香商议买田地的事情。 梅香诧异的看着他,「如今还能买到田地?」 黄茂林点头,「多用些心,总是能买到的。我这回只打听到八亩中等田,一亩田三两银子。」 梅香摆摆手,「你觉得合适,只管去买。买过了之后带我去看看,我虽不是掌柜的,但总得知道家里的地在什么地方。」 黄茂林笑着捏了捏她的脸,「你是掌柜的掌柜的,家里一切都是你的!」 第57章 梅香被他逗笑了,踢了他一下,「没个正经!」 因黄茂林是户主,田地自然就落在了他名下,梅香也不在意这些,只管把喜馍铺子和家务事操持好。 买过田地后没几天,方孝俊回来了。这一回他不负众望,顺利过了院试。 两家人都异常高兴,方家父母觉得终于熬出了头,虽然只是个小小秀才,对于别人家来说不算个什么,在乡下,却是顶顶了不起的身份。 十七岁的方孝俊算是比较年轻的秀才了,因为有明朗在前头比着,他才觉得自己不过是一般。 且不说方家如何,黄炎夏和杨氏高兴坏了。黄炎夏出了钱,让杨氏给淑娴扯了一些新布,让女儿做两身好看的新衣裳。 女婿回头过来,见到女儿穿的得体,脸上也更有光。 方孝俊中了秀才,以后就不用再到学堂来读书。对方孝俊而言,当前最要紧的事情,是赶紧找份事情做,不能总是指望父母和岳父家养着自己。至于考举人的事情,他觉得离自己太远了。 他回来之后,方家父母想给儿子办酒席,方孝俊拒绝了,只是请了亲近的人吃了顿饭。 过了些日子,韩敬博在县里替方孝俊找了份事情做,给一家土财主的儿子做先生。 这土财主家里有大几百亩田地,有个大作坊,城里还有几个铺面。家里只有两个儿子,一个十一岁,一个八岁。哥俩捣蛋的很,已经气走了两个先生。一个是老秀才,一个是中年童生。 那土财主答应,不说能不能考的上功名,只要能让他两个儿子认认真真读几本书就行。先过来试一个月,若是能坚持下去,一年给二十两银子,包一日三餐,一季两套衣衫鞋袜,逢年过节还有孝敬。若是有家眷带过去,也管吃住。 明朗把话传给方孝俊时,方孝俊当场就答应了,他急需要找一份事情来养活自己。 方孝俊性子温和,最不怕这种毛孩子歪缠。兄弟俩捣蛋的花样百出,方孝俊并不生气,慢慢的,小哥俩见撵不走他,这先生年纪轻,不是那种老古板,也从不会喋喋不休,偶尔还会说和他们说一些趣事,兄弟二人渐渐喜欢上了这个先生。 方孝俊的第一份差事,总算是坐稳了。 他本来只想安安静静的教两个学生,哪知却被麻烦事缠上了。 这土财主有个堂妹,今年十五岁了。因自己长相一般,总想找一个体面郎君。 她在堂兄家里意外发现这个小先生,长相虽不说绝好,却斯斯文文,一股子书卷气,说话温声细气。最重要的是,小小年纪就已经有了秀才的功名。 土财主的堂妹一下子就被方孝俊吸引了,她缠着土财主帮她说亲。 土财主去问方孝俊,方孝俊一口回绝,并声称家里已有未婚妻,只待明年未婚妻及笄之后就要完婚。 土财主的堂妹心有不甘,跑去问方孝俊,可是嫌弃自己长得丑。 方孝俊用温和的笑容看着她,「姑娘不丑,以后定能说个如意郎君。我不过是个穷秀才,未婚妻对我好,当日读书还花了岳父家不少银钱。姑娘看我身上的衣裳如何?」 土财主的堂妹仔细看了看,点点头,「手艺倒是不错,就是料子一般。」 方孝俊笑了,「这是未婚妻亲手所做,料子虽差,情意却重。姑娘说喜欢我,是希望我做一个忘恩负义的人吗?」 土财主的堂妹当场就哭了,「这么好的人,为甚早早定亲了?」 方孝俊安慰她,「姑娘有姑娘的缘分,缘分未到不用强求,等缘分到了,姑娘也会愿意给他做衣裳的。」 土财主的堂妹听他这样说,又心酸又高兴,心酸的是自己好不容易看上个人,却已经订了亲。高兴的是自己果然眼光不差,这个人是个好人。 可惜了了,他已经定亲了。 土财主的堂妹并没有死缠烂打,第二天还送给方孝俊一些料子,都是姑娘家穿的,说是送给方孝俊的未婚妻。 土财主的两个儿子趴在窗外偷看先生和姑妈说话,哥哥一边看一边笑,「先生可真是有福气,家有贤妻,出来还被姑妈看上了!」 弟弟撇撇嘴,「我估摸着先生是嫌弃姑妈长得难看!」 说完,小哥俩一起哈哈大笑。 方孝俊不想收料子,那姑娘扔下东西就跑了。小哥俩见先生这样为难,也从家里拿了一些料子送给方孝俊,说是孝敬师母的,方孝俊这才收下。 重阳节的时候,方孝俊回了一趟家。土财主提前把半年的束修给了方孝俊,还有节礼,方孝俊全部带回家交给了父母。 方家父母立刻到黄茂源家里,和黄炎夏夫妇商议婚期,并把土财主家给的那些好料子全部送给淑娴做衣裳。 两家议定,明年中秋之后,八月二十五完婚。 第58章 一眨眼就到了九月底, 这期间,明盛不出所料过了府试,名次也不差, 但院试两年一次, 要等到明年才能参加。 此时,叶氏忽然变得异常忙碌,无他,因为明朗要成亲了。 叶氏去年与秦家商议, 今年十月间娶玉茗过门。当时两家议定下, 秦家会提前派秦玉炔夫妇送玉茗回来。等成亲前几日,秦家夫妇带着幼子再赶回来。 至于玉茗的嫁妆, 首饰细软之类的,秦太太早已预备好。一些粗笨的家伙,直接到平安镇买现成的。 秦太太已经决定, 大致给玉茗陪嫁几样家具就行了。韩家也不缺这些东西, 有多余的钱财,秦太太在荣定县城里给玉茗买了一间铺子,一年单收租子也有个十几两银子。镇上的房子也做玉茗的陪嫁, 韩家白用了这几年,就算给租子也有不少呢。 因两家连着亲,秦家再不肯要租金,叶氏只能把聘礼置办得厚一些。 秦家离的太远, 叶氏去年带着明朗过去的时候, 把韩敬奇父子也一并叫去了。叶氏就在当地,花钱置办了聘礼, 请人一并送到秦家去。 至于秦家后面如何发嫁,这是秦家的安排, 叶氏并不过问,她只管准备好自己这边的事情。 考虑到秦家的亲戚都在外地,成婚当日,女方家并不在平安镇办酒席。秦先生当初在平安镇,也结下了不少善缘。荣定县也有他的几个师兄弟,到时候请了这些人一起送亲,人虽少,身份都不差,也算体面。 叶氏提前把新房准备好,原来明朗和明盛一起住在东厢房,西厢房空着的,正房西屋是兰香住着呢。 叶氏本想让兰香搬到西厢房,把正房西屋留给明朗做新房。 明朗却提出了自己的意见,「阿娘,何苦让妹妹搬来搬去。直接让明盛搬到西厢房,我仍旧留在东厢房。正房西屋只有一间,东西多了也铺陈不开。东厢房有三间呢,一间做卧房,一间做小客厅,剩下一间做书房正好。」 叶氏有些犹豫,「你是长子,住东厢房原也说得过去。只是你阿爹不在了,你如今是一家之主,我一个人占着正房,到让你们用厢房做新房,这也说不过去。」 明朗忙起身,先给叶氏鞠个躬,「阿娘切莫说这些话,没有阿娘哪里来的儿子。就算阿爹不在了,这正房永远都是阿娘的。妹妹还小,西厢房那么大,妹妹一个人住在里面空荡荡的。让她跟阿娘一起住在正房,我们也能放心。阿娘放心,我明儿给先生家去一封信,说明缘由。」 叶氏仍旧摇头,「不行,还是用正房西屋给你们做新房。我想过了,你们兄弟还小,将来说不得还能再往前进一步。到时候你妹妹说的人家定然是体面人家,而且,秦先生家里是有丫头的,等玉茗过来了,说不定会有陪嫁丫头。我准备明儿也买个小丫头放屋里,让她陪着你妹妹睡。」 明朗只得作罢,听从叶氏的安排。 过了几日,叶氏果然从人牙子那里买了个七八岁的小丫头。这小丫头家里姊妹众多,父母养不活她,才把她卖了出来。 丫头原名叫麦芽,叶氏也没给她改名,算是留个念想。 叶氏让麦芽陪着兰香住在西厢房,明盛仍旧留在东厢房,明朗搬去了正房西屋。 叶氏又把原东厢房的书房搬到了前院儿,以后兄弟二人长大了,各自娶妻,一人弄一间书房占地方,共用内书房也不大合适,索性搬到前院去,弄一个大的外书房也就够了。 秦太太当日与叶氏说好了,因路途太远,不给玉茗陪嫁太多粗笨的嫁妆,新房里的床和衣柜什么的,都让叶氏预备。 叶氏提前就找了黄炎斌,打了一张新床,一个八开门的衣柜,一张塌,一套梳妆台和梳妆椅,两个五斗柜,这几样东西顿时把新房里都塞满了。 新房准备好了之后,叶氏又马不停蹄的准备酒席的事情。 还没等她准备好,秦玉炔夫妇送玉茗回来了。 当日一大早,明朗仍旧如往常一般教孩子们读书。半晌午的时候,外面忽然传来声响。 他让学生们好生读书,自己出去迎接秦玉炔夫妇和玉茗。 秦家三人坐了一辆骡车过来,带了一个丫头,车上面还带了两个箱笼。 明朗赶忙上前付了车资,抱拳行礼,「师兄,大嫂,玉茗妹妹。」 秦玉炔拍了拍他的肩膀,「好样的,一个人把学堂打理的有声有色。」 说完,秦玉炔打头往屋里走,其余人跟在后面。 明朗看了一眼玉茗,对她温和的笑了,「妹妹一路辛苦了。」 玉茗有些羞涩,把脸扭到一边去了,「你独自一人打理学堂,你也辛苦。」 秦大奶奶笑着打岔,「这房子我们住了多少年了,得亏有妹夫在这里看着,不然坏起来可快呢!」 第59章 几个人说着就往屋里走,韩家已经提前把屋子都收拾干净了,秦家人来了就可以直接住下。 学堂都在前院,叶氏平时做饭最多只用一下后院的厨房,其余房屋韩家母子从未动过。 秦家兄妹到来,学堂里原来的一些学生闻声而动,都跑过来和大师兄打招呼。 秦玉炔走了好几年,一看这些学生们,有认识的,也有新面孔,心里也很高兴,「几年不见,你们都长大了许多。我听说这两年有好几个人过了县试和府试,好生读书,大好的前程都在等着你们!」 学生们和秦玉炔以及明朗在正房里说话,秦大奶奶带着玉茗去了西厢房。 叶氏正在家里准备午饭需要的菜,等她带着兰香过来之后,听说秦家兄妹来了,立刻喜形于色。 学生们已经去学堂读书了,明朗也跟了过去,后院只有秦家人。 叶氏一进垂花门,秦家丫头立刻发现了,忙去禀报大爷大奶奶,秦家兄妹一起出来给叶氏行礼问安。 叶氏问过秦先生夫妇,玉茗要给叶氏帮忙做饭,叶氏急忙拦住了她,「好孩子,你的心意我都知道。只是你们一路奔波,这会子正累着呢,赶紧去歇息会儿。你想给我帮忙以后有的是机会,不差这一天两天的,有兰香给我打下手呢!」 玉茗看了一眼兰香,「妹妹长这么大了!」她又看了看后面的麦芽,有些奇怪,不知如何称呼。 叶氏笑着解释,「这是麦芽,我才买的丫头,乖巧听话的很。兰香一个人住西厢房,我怕她害怕,特意买个丫头陪她。」 玉茗一听就明白了,这是小姑子的丫头,只对着麦芽笑了笑。 时辰不早了,叶氏带着兰香去厨房做饭。秦家兄妹才来,今儿晚上韩家必定要请他们吃顿饭接风。晌午饭就算了,学堂里都是学生,秦家人一贯主张和学生们吃一样的饭菜。 到下午的时候,叶氏把家里厨房翻了一遍,只有些肉,豆腐可以去梅香家里买一些,再杀一只鸡,鸡蛋也有,上午周氏送来的蔬菜还剩下许多,光这些也不够呀。 叶氏去了梅香家里,弄了好几样豆腐,见梅香家里养了一条新鲜鱼,也一并拿了过来,还强行给了梅香钱。临走的时候一再跟梅香和黄茂林说,晚上去她家吃饭。 把女儿家搜罗了一遍,叶氏又从左邻右舍借了许多菜。菜色准备好了后,又让麦芽去买了一坛酒回来。 叶氏仔细计算,晚上把女儿一家三口请过来,小柱也带上,再加上自己家和秦家人,一起热热闹闹吃顿饭。 梅香也正在家里和黄茂林说话,「秦家在这边也无亲眷,也只能我们给他接风了。明朗和明盛在学堂里,家里全指望阿娘带着兰香操持,等会子我们先过去,帮着干些杂活。」 这些小事情黄茂林全听梅香安排,两口子早早的过去了,梅香把慧哥儿交给小柱,系上围裙就下厨房帮叶氏做饭。黄茂林拿起扫帚,把韩家里里外外都扫得干干净净。 兰香带着麦芽把堂屋里桌椅板凳擦得一尘不染,又把晚上要用的杯碗盘碟都准备好,洗的干干净净,然后送到厨房交给叶氏。 梅香正在把鸡肉放到锅里焯水,看了一眼麦芽,「阿娘,你买个丫头花了多少钱?」 叶氏见麦芽走远了,小声回答女儿,「还不到三两银子!」 梅香却叹了口气,「好好的一个人,还没牲口值钱,到哪里去说理呢!」 叶氏问梅香,「你要不要买一个?这些小女娃,在家里吃不饱穿不暖,父母心气儿不顺时,不免时常打骂。有时候被卖了出来,虽说骨肉分离,好歹能逃一条命。看她年纪这样小,我连大声话都没跟她说过。」 梅香笑了,「我不买,家里有小柱给我帮忙,我能忙得开。再说了,明朗身上有功名,买个丫头也能说得过去。我要是跑去买个丫头,不知道的人,还以为我要给茂林哥买个小老婆呢!」 叶氏笑着骂女儿,「胡说,茂林多好的人,你可不许编排他!你要是忙的过来也就罢了,等以后孩子多了,小柱的契约满了定然要回家,到时候你再买也行。」 母女两个一边做饭一边说着闲话,梅香来的时候穿的是干净衣服,叶氏给女儿找了一件自己的旧衣服给她穿,等会子做完了饭再换回来。 学堂放学之后,明朗兄弟和秦家人一起回来了,叶氏和梅香也做好了饭菜。 明朗见黄茂林抱着慧哥儿在院子里玩,忙上前打招呼,「姐夫来了,这是我大舅兄。师兄,这是我姐夫,原来多次陪我参加过考试的。」 因黄茂林抱着孩子,秦玉炔先冲明朗摆手,「不用你说,我自然记得黄掌柜。原来在府城,咱们住过一家客栈的。」 说完,又冲黄茂林拱手,「黄掌柜好,几年不见,听说黄掌柜越发有本事了。今儿为了我们,倒劳动您了!」 第60章 黄茂林把孩子递给小柱,也拱手还礼,「秦大公子好,您看着风采更盛了。咱们都是实在亲戚,不说那些客套话!我没读过多少书,最仰慕你们读书人,今儿特意带了一坛子好酒过来,晚上咱们不醉不归!」 秦玉炔是个性子疏朗之人,这几年专门给秦先生跑腿,整天与外头人打交道,并没有多少身份门第之见,见黄茂林说话豪爽,也哈哈笑了,「我酒量不好,黄掌柜可要让着我些!」 明朗笑着把师兄和姐夫迎进了堂屋,叶氏和梅香从厨房里出来了,秦家姑嫂先给叶氏行礼问好,再与梅香相互见礼。 梅香拉着玉茗的手,「几年不见,妹妹长高了,也越发好看了!」 玉茗笑着回答梅香,「姐姐才好看呢!」 小柱抱着慧哥儿站在一边,玉茗看见慧哥儿,忙从荷包里掏出一个梅花样子的小银锭塞到慧哥儿手里,「这是慧哥儿吧,我也没有什么好东西,这朵小梅花给你拿去玩!」 玉茗来之前就问过明朗,晚上会有哪些人,明朗只说有姐姐一家三口和姐夫的徒弟,其余并无旁人。 玉茗是个细心人,就给慧哥儿准备了这个小巧的小银锭。那小银锭小的很,估计也就值个半两银子,好在是花样好看。 梅香忙谢过玉茗,「妹妹还没吃过我们一口茶,我们倒先偏了妹妹这样好的见面礼。」 堂屋里,八仙桌已经摆好了。明朗把秦玉炔和黄茂林请到了东面坐上席,他自己带着明盛坐在北面,梅香抱着慧哥儿与秦大奶奶坐在西面,叶氏带着玉茗坐在南面,旁边加了个高凳子,让兰香坐在一边。小柱、麦芽和秦家丫头没有上桌,叶氏在厨房给他们留了饭菜。 叶氏买了一坛子酒,黄茂林来的时候,把自己从县城带回来的一小坛好酒也带了过来,叶氏家里还有米酒。 明盛起身,给秦玉炔、黄茂林和明朗各倒了一盅酒,又给众女眷们一人倒了一小碗米酒。 秦玉炔起身,先向叶氏敬酒,感谢叶氏辛苦准备的酒菜。 秦家是女方家,却这样客气,叶氏忙说了一堆谦虚话。但她是个妇人,不好和秦玉炔说太多。 韩敬平不在了,黄茂林这些年在韩家对弟弟妹妹们来说,如兄如父。他忙向秦玉炔敬酒,表达一下男方的感激,将姿态摆低一些,显示出娶亲的诚意。 有黄茂林和秦玉炔客套,叶氏不再说话,明朗即将要做新郎,也不好开口。 说着说着场面就热闹了起来,秦玉炔这几年和外头人打交道,十八般本领样样都会,与黄茂林划起拳来,哪里还看得出他是个秀才郎!若不看他的相貌和穿着,只看他划拳的气势,就跟那街头糙汉子似的。 上席上两个人喝的热闹,梅香也陪着秦大奶奶说话,叶氏照顾玉茗和兰香。 秦大奶奶生养过两个孩子,与梅香说起养儿经来,真是三天三夜都说不完。 一顿酒席,宾主尽欢。 自那以后,梅香每天下午都会回娘家帮忙。叶氏和梅香操持家里的事情,外头定花轿和吹鼓手的事情,叶氏都交给了黄茂林。 一日,梅香与黄茂林吃过了午饭,把小柱留在家里照看豆腐摊,夫妻二人抱着慧哥儿一起去韩家。 才刚出家门没多远,忽然遇到了一个意想不到的人。 你道是谁,正是已经从韩家学堂退学了的王存周。王存周刚从县城里回来,也没想到会遇到黄茂林夫妇。 双方都愣了一下,王存周看见慧哥儿,再见梅香一身红裙,头戴金簪,虽生过了孩子,容貌却越发俏丽。 他的心中又涌起了一些酸涩,但为了撑住场面,他主动向黄茂林夫妇拱手,「梅香妹妹,妹夫好!」 黄茂林也拱手,「王家二哥回来了!这是要往哪里去?」 王存周笑了笑,「我只是路过,你们这是要去哪里?」 黄茂林眯着眼睛对他笑,「明朗要娶亲了,我们去给岳母帮忙!」 王存周沉默了一下,半晌之后嗯了一声,「那你们去忙吧,我先回家去了!」 双方别过,整个过程中,梅香一句话没说。 黄茂林若无其事从梅香怀里把慧儿接过来,两口子一路说笑着去了韩家。 梅香平日不怎么打听外头的事情,黄茂林却知道很多。 王存周始终过不了院试,后来,他到县里找了一家商行做账房,总算有了安身立命的本事。 但他年纪大了,说亲事却有些难。王存周的阿娘赵氏对媳妇又百般挑剔,年纪大的不要,长的丑的不要,家里姐妹太多的不要,嫁妆太薄的不要。 就这几个不要,生生把王存周拖成了二十岁的老光棍,王存周年龄越大,赵氏越不肯服输。 也就今年春天,终于有人给王存周说了一个能让赵氏看得上的儿媳妇。 第61章 这姑娘就是那家商行掌柜的外甥女,今年十六了,长得不赖,家里条件也不差。 黄茂林曾经很是好奇,这姑娘按说条件不差,怎的就看上了王存周?黄茂林三天两头去县里,没费多少劲就打听清楚了。 好家伙,这姑娘原来私底下和人相好过。那相好原是个戏子,长得冠冕堂皇,却一肚子坏水。只想勾搭的姑娘和他好上了,然后父母给一份丰厚的陪嫁,从此他就能靠着婆娘的陪嫁过日子。姑娘见他长得好,又满嘴甜言蜜语,顿时把什么规矩都抛到了脑后。 被父母发现时肚子里都怀上了,父母一碗药把刚怀上的孩子打了下来。 姑娘怀孩子的时候才十五岁,也没人能看得出来。无非就是忽然精神不济,过一阵子又好了。 王存周对外说定过亲,因八字不合又退了,迟迟未有合适的。掌柜的一听就上了心,外甥女的事情他也知道,亲妹妹托他帮忙寻摸。 掌柜的一见王存周就相中了他,年纪大一些也无妨。在掌柜的撮合之下,双方定了亲。 赵氏得了个这么好的儿媳妇,顿时热闹的整个平安镇都知道了。梅香略有耳闻,并不放在心上。王存周如何,早就和自己没有关系了。 平安镇的人自然不知道那姑娘的底细,但县城里,只因那戏子嘴巴不严,有不少人都知道他把人家黄花大闺女弄大了肚子。 黄茂林听到了许多闲言碎语,但他只是听一听,回来后并没向任何人多说一句话。 如今自己和梅香过得好,那管他王存周娶了什么样的婆娘! 然而,树欲静而风不止,梅香不想惹事,赵氏却仍旧不肯放过她。 王存周上个月才定亲,赵氏觉得小儿子终于找到个可心意的儿媳妇,又年轻,又漂亮,还是县城里有钱人家的姑娘,把那韩家母老虎甩出了五条街去! 赵氏开始到处炫耀自己的儿媳妇,话里话外无非是当然自己有眼光,及时退掉了母老虎,若不然哪里有现在这样好的亲事。 这些闲话就像长了翅膀一样,很快就飞遍了平安镇。 叶氏本来正在准备儿子的亲事,无意中听到了两耳朵,顿时气的饭都吃不下了。 黄茂林的消息更灵通,一听见赵氏话里话外编排梅香,他立刻把那姑娘和戏子的风流韵事传了出去。 赵氏听到后,如同晴天霹雳!她立刻质问王存周,姑娘可是有不妥? 王存周平日里只顾着干自己份内的事情,并没有去打听太多,且他如今对娶妻之事并不抱太多幻想。 院试两次落榜,让王存周曾经梦想中的官家小姐红袖添香的场景成了泡影。这次定亲,他感觉自己终于完成了一项任务,阿娘也不用再整日咒骂。 赵氏有没有打听到姑娘的实际情况,黄茂林并不清楚,他也不想去操心此事。王家如何与自己并无关系,但谁也不能中伤梅香。 小镇上每天都不缺新鲜事,赵氏的闲言碎语很快就被淹没掉。叶氏后来听到了王家儿媳妇的闲话,暗地里呸了两口,活该! 既然流言已经平复下去,叶氏自然不会到女儿面前传话,黄茂林就更不会说了。杨氏不敢说,如莲香等人只有帮着痛骂赵氏的,也不会传这种流言。从头到尾,梅香毫不知情。 街头的一次偶遇,就如同树上掉了一片叶子一样简单,连灰尘都没打起几个,很快就被黄茂林和梅香抛到了脑后。 忙忙碌碌准备了一个多月,明朗成亲的一应事宜终于都预备妥当了。 梅香是明朗的亲姐姐,从头到尾一直在帮忙。成亲当日,韩氏族人都到镇上来了,学堂里的学子们都放假回家去了。 有一些家长还跑来送了份礼,喝了杯喜酒回家。 各路亲戚都来庆贺,外面有韩文富、韩敬奇和黄茂林操持,内事有苏氏、周氏和梅香帮衬。 正日子那一天,叶氏坐在上首,穿了一身新衣裳,受了两个新人的礼,激动得热泪盈眶。 玉茗的嫁妆看起来不多,分量却极重。 县城的商铺一间、学堂的宅子一栋,金首饰四件,银首饰若干,压箱银子十两,其余衣裳被褥也比较多。 折算起来,总有个一二百两银子。 成亲的第二天,新人见礼,叶氏特意把女儿叫了过去,让两个新人给姐姐姐夫行礼。 办过明朗和玉茗的婚事之后,秦家人又在平安镇逗留了几日,等小夫妻三日回门过后才走。 叶氏想到玉茗一个人远嫁而来,娘家人都离得那么远,定然是十分不舍。怕她难过,叶氏每天都带着她,一起说说笑笑,也分散一下精力。 每天上午,周氏送菜过来之后,叶氏让玉茗带着兰香和两个丫头一起收拾,自己在倒座房招呼上门打油的客人。 第62章 玉茗刚开始对家里油坊里的事情一窍不通,有时候叶氏上午有事情,兰香又小,玉茗偶尔也会去照应照应。 头一次玉茗应付了两个打油的人之后,叶氏满口夸赞,「我还想着你怕羞,故而从来不叫你去倒座房,没成想你竟然做的不错。」 玉茗笑着回答叶氏,「这是咱们家的事情,我既然嫁过来了,阿娘忙不过来,我岂能袖手旁观。我虽然不如阿娘做的好,那些瓶瓶罐罐的还没弄明白,多做几回也就清楚了。」 叶氏见儿媳妇能干,成亲没多久,就开始把学堂里做饭的事情交给了她。 玉茗很欣然的接过了这个任务,明朗在学堂做先生,她是师娘,合该给学生们做饭。从小她就看着阿娘一直给学堂做饭,如今轮到她自己,再没有半点不适应。 原来玉茗小的时候,干家务活不是特别利索。自从定亲以后,秦太太和秦大奶奶开始好生教导她操持家务。 两三年的功夫过去了,玉茗也能做出像样的饭菜来。 娘家里一切顺利,梅香也跟着高兴。如今弟媳妇进门,家里又有两个小丫头,能帮阿娘分担不少。 家里人一多,叶氏的空闲就多,她又开始经常过来给梅香帮忙。有时候是她单独过来,有时候是带着儿媳妇和女儿一起过来,渐渐的,梅香和玉茗也越发熟悉,偶尔玉茗也会单独过来给梅香送一些家里新得的吃食。 冬天是梅香家里最忙碌的时候,办喜事的多,喜馍铺子天天都没闲着,豆腐坊里的生意也比夏天好多了。除了这,今年仍旧要帮叶厚则和韩敬奇等人带卖木炭。 叶氏不会做喜馍,也不想去学。这是他们三家的生意,自己若去帮忙,人家到底分不分钱。她索性不去管,只帮女儿干一些家务活,有时候抱着慧哥儿看她们干活,在一边一起说说笑笑。 慧哥儿已经一周八个月了,跑起来横冲直撞。每天穿着厚厚的棉袄,快速的往前扭动。 他能吃的东西越来越多,以前梅香每顿饭单独给他做些吃的,现在只要把饭菜做得淡一些,慧哥儿可以跟着大家一起吃。 梅香自己弄了些豆瓣酱,家里炒菜盐放的少,谁若觉得太淡了吃不下,加一些酱在自己碗里拌一拌。 能和大家吃一样的饭菜,慧哥儿特别高兴。他已经知道用勺子往自己嘴巴里填东西,但总是撒的到处都是。 有时候用勺子去舀饭菜,舀了半天都舀不起来,一着急,慧哥儿还是会用手去抓。 一顿饭吃完,他胸前粘的都是米粒,脸上糊的跟只花猫一样。饭没吃多少,倒是折腾的大人够呛,最后还是要喂他。 梅香家菜园里的菜都长起来了,现在她再也不用去街上买一根绿叶了。才入冬的时候,梅香就腌了一大缸的菜。 梅香用的是那种最大号的缸,里面放了雪菜、萝卜、辣椒和大白菜。 每隔一天,梅香会从腌菜缸里捞出一些菜,洗净捏干水,切碎了,下油锅爆炒。 早上吃红薯稀饭的时候,配上雪菜炒鸡蛋,那味道才好呢。有时候夜里吃擀面条,里面加一些腌萝卜条,或者把腌辣椒切碎了和香豆腐丁一起炒,梅香觉得比肉都好吃。 今年家里没有红薯,郭舅妈和郭二姨每人带了半袋子过来,梅香从家里拿了一些豆腐作为回礼送给二人。 郭舅妈和郭二姨每次上门来做喜馍,严格遵守自己的规矩。不在外甥家吃饭,不拿外甥家一针一线。 亲戚是亲戚,生意是生意。做生意期间就不讲亲戚,等亲戚间走动时不谈生意。 早些时候,梅香经常想把家里的豆腐送给她们一些带回去做菜。但郭舅妈和郭二姨严词拒绝,并让梅香从此再不要提此事。梅香见她们坚持,也不再勉强。 这样相处下来,这喜馍铺子在三个女人的运作下,像模像样的。这一年多以来,账目清明,没有发生过任何矛盾。 继续说菜园,各种菜先后长起来了,梅香家里吃不完,经常给叶氏和杨氏送一些。莲香那里不需要,周氏经常会送一些给她。 黄炎夏经常会出去捞鱼,每次得了鱼之后,也往大儿子这边送一些。叶氏这边从不跟女儿客气,反正她现在过来的勤,能给女儿帮不少忙。偶尔有学生家长送给明朗的东西,叶氏也会给女儿分一些。 十月中旬,天忽然下起雪来。因黄茂林时常去县里,家里实在走不开,梅香今年没有进山砍柴,而是花钱买了许多柴火。 柴房里堆得满满的,花了二百多文钱。 叶氏倒不反对,女儿家里豆腐坊和喜馍铺子,合在一起一个月能挣不少钱,倒不必为了这二百多文钱特意往山里跑。 一日下午,家里不用做喜馍,外面雪下的大,冷得很,家里柴火充足,梅香就在厨房里烧了个火盆。 第63章 等火盆里的柴火不再冒浓烟,梅香把火盆端进了前院倒座房,与黄茂林一起带着小柱和慧哥儿一起烤火,烤糍粑吃。 倒座房里还有一些豆腐,每天下午,镇上仍旧会有客人来买豆腐。 一家人正说说笑笑,忽然,外面有人摇铃铛。 黄茂林忙起身,打开窗户,伸头一看,是个外乡人。 黄茂林笑着问他,「客人,您需要些什么?」 外乡人先叽里呱啦说了一通,黄茂林一句没听懂。这人又用蹩脚的官话说了几句,黄茂林去过省城,勉强能听懂一些,才知道这人是想问此处有无货货栈可以存货。 镇上倒是有两家货站,都小的很,撑死两间门脸儿,自己家的货都要摆不下了。 黄茂林就把实情告诉了他。 哪知这人摇摇头,他从外地来的,运了一批货物,路过此处,没成想下了大雪走不了了。他先把货物寄放在驿站里,但驿丞要价高,他有些吃不住,就到最近的平安镇来问一问。 天下大雪,许多人家都紧闭门户,他问了几家,都没问明白,也不知是人家听不懂他的话,还是见做不成他的生意不想搭理他。 黄茂林把那人迎进屋子,仔细问了问他的情况。 这人运的是一些茶叶和药材,最怕潮,驿丞哪会好好帮他照看,他就想找个地方寄放东西,要是有那种专门对外租赁的仓房最好不过了。他只是个小商人,货物也不多,需要的地方也不是很大。 黄茂林想到自家厢房都空着,跨院也还有好几间屋子都空着,都是新盖的房子,若是底下铺上稻草,也不会沾上一点水。 那人一听,顿时大喜,想要把货物寄放在黄茂林家里。 黄茂林心里有些打鼓,从来没有干过这样的买卖。这人又是外地人,他的货物到底如何自己也没看过,万一已经潮了坏了,到时候岂不要我赔钱? 黄茂林仔细斟酌了一番,见那人面色焦急,最后提议要先看看货,那人点头答应了。 黄茂林怕自己一个人看不好,把隔壁杂货铺的吴掌柜和王老大夫的小儿子叫上了。吴掌柜家里也卖茶叶,王大夫的小儿子认识药材,有这两个人长眼,总不怕这人坑他。 驿站离这里不近呢,黄茂林套上了家里的驴车,赶了半个时辰才到。众人一看货物,果真都是好的,黄茂林这才同意把东西寄放在自己家。 那客商长期在外行走,也不是个没经验的傻子。他要求与黄茂林签一份契书,让当地里长做见证。 黄茂林又带着他和货物一起回去,然后找张里长做见证,签了份契约书。这人把货物寄放在黄家,等大雪消退,再来取货。 张里长等人以为黄茂林就是想干一件善事,既然他自己愿意,无非就是做个见证的事情。 梅香却觉得事情不是这么简单,等货物都整理好了,众人都走了之后,梅香低声问他,「茂林哥,怎的忽然大费周章管起这事儿来?」 黄茂林小声对她说,「我只是有个想法而已,也不知可行不可行。」 梅香忙问他,「什么想法?」 黄茂林看了看外头的大雪,低头和梅香说悄悄话。 黄茂林仔细对梅香说了自己的想法, 「驿站里可以寄存东西,但驿丞主要的任务还是接待路过的达官贵人。行商们的货物,驿丞只是背地里偷偷帮着存, 按规矩是不允许的。」 梅香心领神会, 「茂林哥,难道你想替人家存货?咱们家这么点地方,能存多少东西呀。」 黄茂林神秘一笑,「咱们家肯定是不行的, 离驿站又远, 地方又小。我想找个地方盖一些房子,专门留着租给旁人。原来镇上说有人来建货栈, 弄了这几年,也是只有两家小门脸,自家的东西都快放不下了, 哪里还有地方给人家放东西。」 梅香听后也点头, 「这个法子倒是不错,趁着还没人搞,咱们走到前头。茂林哥你整日忙忙碌碌的, 怎么还有功夫琢磨这些事情?」 黄茂林摸了摸她的耳环,「我想多攒些家业,总得想法子呀。这平安镇就这么大,能让咱们找着机会的, 就是驿站了。原来没有驿站的时候, 镇子里是什么模样?现在不一样了,到处都有人把东西拉到这里来交易。现在来交易都是少量的货, 卖不掉拉走也行。你想想,要是有了存货的地方, 以后就会有更多的人把大宗的货物拉过来卖,长此以往,咱们这里岂不要成了交易重镇了。」 梅香听的直咂舌,「茂林哥,你想得真远。」 黄茂林也有些不好意思,「我只是想想而已,也没敢说出去。被人家晓得了,还不要笑话我,一个卖豆腐的,倒有这么大的野心。」 梅香立刻不答应了,「卖豆腐的怎么了,我听说,咱们皇帝老爷的老祖宗当年打天下之前,不也是在市井里混的。」 第64章 黄茂林忙去捂她的嘴,「可不敢乱说,被人传出去,一家子都要遭殃。」 梅香小声说道,「我就是说给你听,到外头再不敢说一个字的。」 说完,梅香又问黄茂林,「你要盖屋子,总得先找地方吧?存货物可得不小一块地呢。」 黄茂林点头,「头先我找菜园子的时候,把这一带都仔细查看了一遍。驿站离咱们镇上有六七里路,这中间有个小山头,山头边上有一块地。那地是沙旱地,种什么都没得收成。原是一家人开荒开出来的,每年也只能种几个豆子,连税都不用交了。我仔细打听过了,这块地的主家就是普通的庄户人家,若想买这块地,也不难。」 梅香忽然笑了,「茂林哥,你背着我竟然干了这么多事情。」 黄茂林嘿嘿笑了,「不是背着你,八字没一撇,我自己瞎琢磨的,说出来也没意思。今儿这事儿让我觉得倒是可以一试,不过就怕最后干不成,打了水漂。」 梅香听到这话,也有些犹豫,半晌之后,她对黄茂林说道,「茂林哥,你若是觉得可行,哪怕有个三成把握,也可以去试一试。谁都不晓得平安镇以后会是个什么样子,说不定忽然一天变得更发达,也有可能一下子又变成以前那样。但我总想着,当初你想做香豆腐,旁人知道了不也说你异想天开。若没有人异想天开,什么都是一成不变的老样子,人活这一辈子,又有什么意思。咱们现在还年轻,趁着有精力,好生去闯荡一番,就算不成,一来也不影响到咱们家吃饭,二来以后说起来也不用后悔!你只管去干!」 黄茂林听得直拍手,「了不得了,你这道理一通一通的,这口气,用明盛的话说,豪气干云!真可惜你不是个男儿,不然我就要和你拜把子了!」 梅香呸了他一口,「谁要和你拜把子,我要是个男人,说不得早就干出一番大事业了!」 黄茂林哈哈大笑,「可不就是,你要是个男人,我只能给你做跑腿的!不拜把子也无妨,反正咱俩也一起拜过天地。」 梅香立刻伸手拧了他一把,「说着说着你就不正经了!」 小两口说笑了一番之后,把盖货仓的事情丢到了脑后,一起烤火。 过了一会子,天黑透了,梅香去厨房做晚饭。黄茂林估摸着再也不会有人来买豆腐,把火盆搬到了厨房。 小柱刚才抱着慧哥儿在正院抄手游廊里玩耍,见师傅师娘进了厨房,也抱着慧哥儿进来了。 黄茂林抱起慧哥儿,「外头那样冷,非要出去玩!看这小脸冻的,冰凉凉的!小柱快坐下,一起烤烤!」 小柱搓了搓手,「师傅,我给师娘烧火,也能烤火!」 黄茂林笑着点头,「去吧,自打你来了,我想烧火都轮不上!」 小柱嘿嘿笑了,梅香嗔怪黄茂林,「得了个这么勤快的徒弟,不说夸赞两句,反倒打趣人家!」 黄茂林把慧哥儿的小手小脸都搓一搓,「如今我可不敢说他了,有师娘护着他呢!」 一家子在厨房里一边做饭一边说笑。 天冷,晚上必定要吃些热乎的才好。 晌午饭剩了些萝卜炒肉丝,梅香准备擀面条吃,煎一些鸡蛋,加几根菠菜,一人碗里舀一勺油炸花生米,至于豆瓣酱和早上炒的腌菜,愿意吃就自己加。 面条下好了之后,都端着碗围坐在火盆四周。慧哥儿坐在小板凳上,前面放了个高凳子,他的小碗搁在上面,里头加了些面条,面条上面有一些煎鸡蛋,还有从晌午剩菜里挑出来的肉丝。 梅香给慧哥儿弄了把叉子,慧哥儿把叉子戳进碗里,也能叉起两根面条。 面条太长,这头塞进嘴里,那头摆在胸口。得亏戴了围嘴,不然衣服就要糟蹋了。 一家人已经习惯了慧哥儿吃饭吃的一团糟,掉到地上也无妨,家里的小狗早就在一边候着,什么东西掉到地上立刻就进了它嘴里。 外面的风雪越来越大,厨房的门关着的,灶台上点着一盏油灯,面条吃的人浑身热乎乎的,火盆里面冒着火,整个屋子里暖意融融。 梅香吃过了面条之后,把碗放在了旁边。锅里还有一些,黄茂林和小柱一人又加了半碗。 慧哥儿吃饭就是吃个热闹,梅香每次吃完了自己的饭,继续喂慧哥儿吃。 她一边照看儿子一边和黄茂林感叹,「大冬天里,坐在火盆边边吃东西边烤火,真是给个神仙都不换。」 黄茂林笑了,「你说的不假,外面雪那样大,在屋子里坐着烤火吃东西,可不美呢!」 小柱插了一句,「师傅家里不愁吃穿,在屋里烤火倒不用发愁。要是家里房子不好,都得愁死了!」 梅香笑看他,「没想到你小小年纪,倒有一副慈悲心肠!可不就是呢,这雪这样大,怕又有人家里房子要塌了。」 第65章 黄茂林劝慰他们,「如今镇上的活计多,各家各户除了种田,多少也能从外面挣几个零用钱,日子比以前还是好过多了。」 梅香忽然想起件事情,「茂林哥,以前我家里油坊因一年只有个一二十两银子的出息,故而从来没人收过税。如今咱们家里又是豆腐坊又是喜馍铺,这一年收成也不少,怎么县衙里从来没派人来收过税?」 黄茂林笑了,「没人收税还不好?我听说,凡开作坊的,一年若盈利不足二十两银子,朝廷是不收税的。看着吧,镇上的店铺越来越多,县衙还能放过这一块,早晚会来的。你们家的油坊挂在明朗名下,不用交税。咱们家的豆腐坊和喜馍铺子,若是县衙来征税,头一个跑不掉!」 梅香往慧哥儿嘴里喂了一根面条,心想若是明朗能早日中了举人,倒是可以往他名下挂一挂。 两口子丢开这个话题,又开始说别的。 这一场雪下了七八天,喜馍铺子里接了两单生意,豆腐坊仍旧日日卖出不少豆腐。特别是张五叔和刘麻子那边,二人往乡下跑的勤,那些嫌路不好走没有赶集的,都从他二人手里买豆腐。 黄茂林倒不计较这些,反正不管从谁手里买,自己都能赚一些。 雪停了之后,又是连日的大太阳。三四天的功夫,路面就晒干了。 有梅香的支持,黄茂林更想去试一把。为谨慎起见,他又去问了黄炎夏的意见。 爷儿两个背着众人单独说私房话。 黄炎夏有些吃惊,儿子家里豆腐坊自从开始往县里送货以后,一个月能挣不少钱,再加上儿媳妇喜馍铺子里的收益,还有几十亩田地的出息,就他们一家三口,这一年能结余不少呢! 他原以为大儿子一家以后就这样慢慢的把家业攒起来,没想到如今又有了这些想头! 黄炎夏沉默了半晌,他知道大儿子一向是个有主意的,不管是当年私自和儿媳妇进山,还是琢磨香豆腐,包括后来到县里找代卖的豆腐坊,哪样事情不是他自己想出来的。 若是一味听从家里安排,估计仍旧是每天挑着担子下乡卖豆腐,一个月挣个三五两银子,一家人混个温饱。 黄炎夏内心叹了口气,罢了,随他去吧,就算不成,再回来就是了,反正家里的豆腐坊是一直在的。 黄炎夏直接问黄茂林,「你预备什么时候开始干?」 黄茂林小声回答他,「我得先去找那一家把那块地买下来,那地方不错。边上就是大马路,离驿站不远,到我家里就算走路也就是吃顿饭的功夫。」 黄炎夏嘱咐他,「你买地的时候,先别说你要盖房子,防止那一家拿乔或是抬价。」 黄茂林点头,「阿爹说的我都记下了,儿子心里没底,慧哥儿他阿娘说让我只管去干,阿爹比儿子见多识广,有阿爹的支持,儿子干起来胆子也更大一些!」 黄炎夏笑了,「你还年轻,多想想路子总是没坏处的。等你以后有了三五个儿子,若是没点家业,分家的时候你会觉得对不起孩子们。」 黄茂林也笑了,「儿子倒没想那么远,就是走一步看一步。」 黄炎夏言归正传,「你家里事情多,若是信得过我,把盖房子的事情交给我也行。你想盖什么样的,提前画好样子,我给你找大师傅。论做买卖我不一定比得过你,说起盖房子,我可比你有经验多了!」 黄茂林忙奉承他,「阿爹不说我也想求您呢,儿子从来没盖过房子,可不就得您老出山。您放心,我把银子备的足足的,给您开大师傅的工钱!」 黄炎夏哈哈笑了,「那敢情好,冲着大师傅的工钱,我也得好生干活!不过我可说好了,若是去给你盖房子,豆腐坊里我就顾不上了!再者,你是准备年前盖还是年后盖?年前就剩两个月了,可得抓紧!」 黄茂林皱起了眉头,「我先去把地买了再说!」 与黄炎夏说定了之后,过了两三天,黄茂林悄悄的就把地买下来了。 那块地有三亩大小,黄茂林准备盖个大院子,里面先盖个七八间屋子,若是能成,以后再接着盖也行。 这块地到没花多少钱,反正是块荒地,黄茂林谎称说自己想种些果树,愿意以下等田的价格买这三亩地。 那一家人一听说有这样好的事情,满口答应。这地本来就是他们开荒开出来的,一年也就能收几个豆子。下等田一亩地也有二两银子,三亩田一共能卖六两银子,这得种多少年的豆子才能挣得回来! 签好了契约书之后,这块地就归黄茂林了。 地买好了,黄茂林立刻从家里拿了银子,委托黄炎夏帮着盖房子。 这房子是用来存货的,不用什么花样,一要结实,二要防水。 先黄茂林准备只盖一亩地的,用砖头把一亩地建一个院墙,里面盖几间屋子。 第66章 屋子顶上要双层瓦,地基打牢固,上面多铺几层,防止返潮。屋里窗户开高一些,不能太大。房子一共两排,一排四间。 黄炎夏听了儿子的要求后,立刻就行动起来。这屋子好盖,只要料子准备足就行。 黄炎夏一边找人盖院墙,一边找人到山里砍结实的木料做房梁和屋檩。 院墙好盖,黄炎夏雇了黄茂源和另外一个拉车的,从韩家砖窑里拉了足够的砖瓦回来。又请了两个普通瓦匠,找了三个小工,几天功夫就把院墙盖起来了。 盖院墙可以找普通瓦匠,盖屋子就得找手艺好的掌线大师傅了。 整个盖房期间,黄炎夏一直住在荒地上。 外人见他忽然盖这东西,不免好奇,都来打听。黄炎夏只说给儿子盖的,留着以后放东西。 又有人来问黄茂林,黄茂林含糊着并不明说,只有对张发财等关系亲近的人他才会透露一些。 张发财一向信服这个兄弟的眼光,听他这样一说,也不再多问。 如叶氏,听说女婿这个想法之后,也是先沉默了一会儿,继而又开始给女儿女婿打气,「还是茂林有眼光,几年前,谁能想到平安镇能有今天的。同样的道理,现在我们也不知道以后平安镇会是什么样子。说不得就像茂林说的那样,天南地北的人都拉了货物到这边来卖。东西多了,总得有个地方寄放。先盖几间屋试试,成的话最好,就算不成,屋子也能留作他用!」 梅香笑着回答叶氏,「可不就是,自来都是撑死胆大的饿死胆小的。茂林哥想干,我们家既然能干,何不试一试!」 叶氏点头,「不要怕别人的闲言碎语,你们一不偷二不抢,正正紧紧做买卖,谁都不用怕。当年咱们娘俩到镇上摆摊子,难道就没有人耻笑我们?如今他们在做什么,我们又在做什么?别怕,只管去干!」 梅香笑了,「外头人都觉得阿娘软,可我觉得,阿娘看着软,却比一般的男人都要刚强!」 玉茗在一边插嘴,「姐姐说的对,阿娘这种刚强才是真正的刚强,我且得好生学一学呢!」 梅香哈哈笑了,「可不就是,像我这样动不动跟人打架的,就是脾气臭!」 叶氏笑着嗔怪女儿和儿媳妇,「你们两个倒是联起手打趣起我来了!」 玉茗给婆婆和大姑姐各自倒了一杯茶,「咱们娘们在一起,除了说说笑笑,还能干甚呢。我们不是打趣阿娘,是诚心想跟您学的! 黄炎夏那头紧锣密鼓的盖着房子,梅香家里的两个作坊也有条不紊的运转着。 少了黄炎夏,梅香偶尔要去豆腐坊里帮忙,叶氏时常把兰香和麦芽打发过来给梅香帮忙。 黄炎夏不在家里,杨氏带着女儿和儿媳妇老实过日子,经常把淑娴打发到梅香家里来打下手,三不五时也会往这边送些东西。 梅香每次接了杨氏的东西,自然也会有回礼。黄炎夏帮家里盖房子,梅香给黄炎夏和杨氏各做了一身新棉袄。 既然把盖房子的事情交给了黄炎夏,黄茂林就不再过问太多。干一件事情有一个主事人就够了,若爷俩都在那里发号指令,岂不乱了套。 黄茂林中途去看了两趟,对老父亲盖的房子十分满意。 黄炎夏没有吹牛,他带人盖的房子,果真样样符合儿子的要求。 七八间屋子盖起来快,一个月的功夫就落成了。 黄茂林给所有工人结了工钱,又按照大师傅的标准给了黄炎夏足足的工钱。 房子盖好的那一日,在黄炎夏的主持下,黄茂林祭拜了土地神,又放了一些鞭炮,贴了门对子。这屋子不是用来住人的,倒不用请人吃酒席。 房子盖好了之后的第二日,梅香在家里做了一桌丰盛的酒席,请二房全家人过来吃饭。 因上午家里都有买卖,梅香把酒席定在了晚上。半下午的时候,杨氏带着淑娴过来了。 梅香忙出去迎接,「阿娘和妹妹来得这样早,我都还没准备好呢!」 杨氏笑着回答梅香,「你一个人又要带孩子又要做饭,长八只手也忙不过来!我们在家闲着无事,索性过来给你搭把手!」 梅香先请她们进了堂屋,「还是阿娘想的周到,茂林哥不大会做饭,小柱也就只是会烧火。近来阿爹帮着盖房子,茂林哥一心扑到豆腐坊去了,慧哥儿又捣蛋,小柱时时得看着他,家里这些琐碎的事情都落到我一个人头上了。」 娘儿三个说了一阵子闲话,一起到厨房忙碌去了。 天快黑的时候,黄炎夏和黄茂源夫妇也来了。 红莲手里抱着七个月大的榜哥儿,才一进门,慧哥儿就冲了过去,嘴里啊啊叫个不停。 黄茂源一把抱起慧哥儿,「慧哥儿乖,是不是想跟弟弟玩呀!」 第67章 慧哥儿指着榜哥儿,小嘴里乌拉乌拉说个不停,谁也不知道他在说什么,估摸着是见到弟弟高兴了。 一行人到了堂屋,红莲坐下后,慧哥儿就过来了,先拉拉榜哥儿的小手,又摸了摸榜哥儿的头。 榜哥儿有些害羞,连忙往红莲怀里躲了躲。 众人都笑了。 黄茂林说慧哥儿,「到阿爹这边来,别吓着弟弟了!」 黄炎夏看着两个孙子心里非常高兴,「不妨事,他们兄弟在一起多玩一玩就好了。榜哥儿还小,再等个两年,看吧,定是天天跟在他哥屁股后面跑,喊都喊不回来,就跟茂源小时候一样!」 说的黄茂源有些不好意思了,他小时候可不就是成天跟在他哥屁股后头,撵都撵不走! 红莲在堂屋坐了一阵子后,抱着孩子去了厨房,梅香搬了个凳子让红莲坐下,逗了逗榜哥儿,又问了问红连养孩子的一些事情。 红莲都说好,「有阿娘和妹妹照顾我们,我带榜哥儿松快的很。倒是大嫂一个人,又要带孩子又要照看喜馍铺子。换成我,怕是早就累的撂挑子了!」 梅香笑了,「淑娴常来给我带孩子,我阿娘和妹妹三天两头也会过来,小柱也勤快的很,大家伙儿一起干的活,把功劳都算到我头上,可不就显得我能干!」 娘儿几个在厨房里一边说笑一边做饭,很快就把酒席准备好了。 堂屋里,黄茂林兄弟二人把八仙桌摆好了,碗筷和酒盅也一一放好。 梅香带着淑娴开始上菜,黄茂林又在八仙桌底下烧了个炭盆。 家里如今卖着木炭,韩敬奇入冬以后又和叶厚则合伙烧木炭去了。每次他来送木炭的时候,黄茂林一一称好重量,当场把钱结给他。韩敬奇会另外送一些木炭给黄茂林自己家用,不要钱。 这两个冬天,黄茂林家里木炭充足,他给叶氏和黄茂源家里也送了一些。 继续说酒席,黄茂林请黄炎夏和杨氏坐了东面上席,淑娴一个人坐在西面。黄茂源两口子坐在北面,黄茂林夫妇二人坐在南面。因南面靠着门,梅香去厨房拿东西或是下桌都方便。 今儿是大房请客,梅香自然要担负起伺候一家子的责任,故而坐在了南面。 慧哥儿一岁八个月了,单独坐在了自己的高脚椅上。梅香在他前面的木板子上放了他的小碗,往里面加了不少饭菜。 黄茂林今儿在酒肆里打了两壶好酒回来,他先起身给黄炎夏和黄茂源都倒了酒。黄炎夏坐着受了儿子的酒,黄茂源忙起身自己把酒杯举起来,方便大哥往里面倒酒。 梅香也起身,给杨氏和淑娴各自倒了一碗米酒,红莲要给榜哥儿喂奶,且榜哥儿又小,梅香不敢让她吃米酒,单独给她盛了一碗汤。 倒好了酒之后,黄茂林自己拿了一个酒壶,另外一个酒壶交给了黄茂源,兄弟两个轮流给父亲斟酒。 父子三个你敬我我敬你,一边喝酒一边吃菜。 黄茂林多次起身,举起酒杯对黄炎夏说道,「这些日子多谢阿爹帮我盖库房了,儿子说是单独过了,若是没有阿爹,不知家里要忙乱成什么样子!我敬阿爹一杯!」 黄炎夏笑眯眯的喝了酒,「能给你们出些力,我活着才有意思呢!要是整日坐在那里等饭菜吃,我浑身都难受!」 杨氏在一边笑了,「当家的真是操心的命,多少人想当老太爷只管吃喝,你倒是只想干活!」 一桌的人都笑了。 今儿的酒菜丰富,桌子上炖鸡、炖肉、炖鱼一样不缺,中间还有个羊肉暖锅子,至于炒菜更是应有尽有。 两家离得近,倒不用担心回去迟了。一顿饭吃了半个时辰,直等到两壶酒都喝完了,一家人才陆续下了桌。 吃过了酒席,黄炎夏和黄茂源在那烤火,杨氏和淑娴帮着梅香收拾了剩菜剩饭。 等一切妥当了之后,黄炎夏就要带着二房人回去。 临走的时候,梅香把新买的一条猪腿让黄茂源扛回去。 黄炎夏这些日子天天帮着大房盖房子,二房里黄茂源的事情就照看不过来了。为表谢意,梅香特意买了这条猪腿,还有剩下的一坛酒,加上几斤糕点,全部送给二房。 黄炎夏也不客气,让黄茂源全部带上了,拿了东西,大儿子两口子也能安心一些。 盖房子不难,只要愿意花钱,盖起来快的很。买地加上盖房子,花了二十多两银子。 但房子盖好了之后,想让它能生钱,可不是件容易的事情! 黄茂林开始往外面放风,说自己家的货仓对外出租,可以按天也可以按月。 他自己也经常跑到驿站那边去揽生意,但十几天过去了,一桩生意都没做成。倒是自己家里存放的那一批货,挣了几个钱儿。 第68章 平安镇有不少人开始笑话黄茂林,有人说他就是钱多烧的慌,这样拿去打水漂!二十多两银子呢,可以买好几亩地,就这样白白扔到水里去了!那荒地上盖的房子能干甚,又不能住人,岂不白费钱! 大多数的人都是持观望态度,如吴掌柜赵老板这些人,刚开始听说黄茂林想建货仓,觉得倒是可行,但想做起来怕是不容易。 果真,房子盖起来容易,眼见着都要过年了,却没有一桩生意。 黄茂林也不急,每日仍旧把主要精力放在豆腐坊里。要过年了,县城里每隔一天都要送许多货过去。在家里的时候,他一大半的时间不是在豆腐坊做豆腐就是在倒座房卖豆腐。 豆腐是家里的根本,趁着年前,他想多挣一些! 梅香的喜馍铺子也忙得很,夫妻俩各干各的,总体来说还是黄茂林更忙碌一些,梅香有时候上午会在倒座房帮着卖豆腐,慧哥儿基本上不是叶氏母女就是淑娴在带,连小柱都忙得很。 货仓那边黄茂林暂时顾不上了,先放着吧,等年后再说。 但这世上许多事情都是有心栽花花不成无心插柳柳成荫,黄茂林不去揽生意了,生意反倒主动上门了。 这一次的生意,就是上一次那个小商人给介绍的。 行商之人在外走动,多少都有几个至交好友。黄茂林盖货仓的事情,头先那个小商人是知道的。因黄茂林尽职尽责把他的货物看好,不管是茶叶还是药材,都没有损失一丁点,而且黄茂林并没有问他要太多钱,就当是帮他个忙。 有了这个人情,那小商人就帮他拉来了一桩生意。 这回来的是个大主顾,压了一大批货,想在周边几个县城里卖。年前是铺不开这个买卖了,就想把所有的货找个地方存放,等年后再过来拉走,到各州县去卖。 得了这桩生意,黄茂林喜上眉梢。他与这大货商签订协议,帮他保存一个月。 黄家货仓一共八间,至少一间屋起租,十天之内按天收前,十天以上按月收。 大货商一共租了五间货仓,时长一个月。黄茂林验过货物之后,双方签订契书,并付了一半的租金。 生意到手之后,黄茂林又犯难了。这货物放在这里,总得有人看着呀。没得办法,黄茂林又去找老父亲黄炎夏去了。 儿子有困难能想到自己,黄炎夏也不拿乔,与杨氏说了几句之后,再次出山给儿子看货仓,但要求黄茂林给他工钱。 黄茂林满口答应,并与他商议,「阿爹,要不以后您就在这里给我看货仓,我每个月都给您工钱,每天我让小柱来给您送饭。要是以后生意好,再雇一个人,你们可以轮着回家。」 黄炎夏看了他一眼,「先把这一次的货看过了再说,马上要过年了,货物更要看紧。你这里屋子多,索性我就住在这里算了。」 黄茂林有些为难,「那阿娘那里?」 黄炎夏摆摆,「你只要按时给我开工钱,我把工钱给了你阿娘,她再也不会说什么!」 黄茂林又有些担忧,「阿爹一个人在这里,儿子也不放心!明儿子再找个人来陪阿爹!」 黄炎夏笑话他,「你这挣得钱还不够给两个人开工钱呢!」 黄茂林摇头,「挣钱是挣钱,工钱是工钱,再也不能为了挣钱委屈阿爹一个人住在这里。有个人轮换,阿爹也能经常回去!」 黄炎夏点头,「你也不用给我送饭菜,把东西送过来我自己就可以做饭吃!」 黄炎夏不是开玩笑,当年郭氏刚刚去世的时候,他自己带着黄茂林过日子,以前他从来不进厨房,慢慢也学会了做很多饭菜。 黄茂林想了想,「这样也行,我给阿爹送东西来!我把家里的狗也送过来,晚上它也能看看门!」 爷儿两个说定了之后,黄茂林立刻回家,给黄炎夏送了一车的东西过来。 床、铺盖、锅碗瓢盆儿、柴米油盐,还有家里的狗。 黄炎夏住在了货仓里面,中途,杨氏过来好几回,甚至有一天晚上也住在货仓里。 一眨眼,又要过年了。 当日签订契书时约定好了, 客商的货物寄存到年后。 过年期间,仓房里不能没有人,但黄茂林也不想让黄炎夏大过年的还住在仓房里。趁着年前镇上人多, 黄茂林通过镇上的人牙子雇了一个人。 黄炎夏刚开始说自己过年就住在那里, 但他过年还要回老家拜年,总不能吃年夜饭还在那边,最终还是同意了儿子的意见。 黄茂林雇了个短工,从年二十九看到年初七, 之后仍旧是黄炎夏过去。别小看这七天, 黄茂林可是花了大价钱了。谁不想过年的时候在家里吃年夜饭呢! 好在当初和客商签订契书时,黄茂林就想到了这一茬, 特意把租金抬高了一些。 第69章 关于仓房的租金,黄茂林在县里打听过,依葫芦画瓢先照搬过来, 以后再因地制宜略作改动。 通过人牙子雇人有两点好处, 一是不用欠人情,我给你钱,你替我干活, 清清白白两不相欠。二是风险略低一些,黄茂林给的价钱高,又和人牙子也签了契书,货物若有不妥, 对方是要负责任的。 看仓房的也是平安镇本地人, 因家里有人生了重病,急需要钱, 大过年也跑出来揽活干。 过年前一天,黄茂林把今年的账目盘了盘。家里豆腐坊、喜馍铺子、油坊的分成加上田地收成, 加起来有近二百多两银子。 刨除掉各种开销,包括建仓房的钱,最后能落下近一百两银子。 黄茂林盘帐的时候,刚开始并不准备把韩家油坊的分成加到里面,梅香不同意。 「今年收菜籽卖菜籽,哪一样你没出力,得了钱,自然算家里的。我藏那私房钱作甚,我想用钱,直接从家里拿就是了,难道当家的你不同意?」 黄茂林听见梅香又喊当家的,顿时忍不住又笑了,「同意同意,你才是当家的!」 梅香根据账目,回到房间把家里的存银核对了一遍。看到这一年的收成,梅香喜形于色,「茂林哥,果然老天疼勤快人,你看,我们这一年没有白忙活,居然存下了这么多银子!」 黄茂林揽住了她的腰,「可不就是,只是这一年把你累坏了!」 梅香笑了,「我不累,给自己家里干活,我高兴着呢!倒是你,整日东奔西走,还差点被贺家打闷棍。等慧哥儿再大一些,以后我也要跟你去县城!」 黄茂林笑了,「好好,你想去就说,我带你去!」 盘过了账目,又说今年过年的事情,「明天咱们还是先在家里过年吗?」 黄茂林点头,「既然去年是这么过的,今年仍旧这样过!阿爹那里,我多给些孝敬就是了!」 梅香点头,「除了阿爹,给小柱也封个红包。大过年的,他离开家都快一年了,仍旧没有回去。」 黄茂林也同意了。 这也不是黄家小气,历来做学徒,若是离家太远,极少回家。黄茂林年前问过小柱,过年要不要回家。小柱见师傅家这样忙碌,想着自己回去也没有太大的事情,不如等年后抽个空闲时间回去看一看父母。今年是头一年,总不能在师傅师娘忙得脚打后脑勺的时候,自己跑回家躲清闲去了。 小柱坚持在黄家过年,黄茂林和梅香也懂他的意思。一家人做新衣服时,梅香给小柱也做了一套全身的衣裳。明儿是大年三十,再给他封个红包,也能说得过去。 至于黄炎夏那边,黄茂林给了他厚厚的工钱,又额外给了一些孝敬钱。黄炎夏把其中的一半都交给杨氏家用,算是补贴黄茂源,其余的他自己留下来。 过完年之后,还没出正月,那位大客商就来把自己的货物都拉走了,又把剩下的一半租金给了黄茂林。 这一单生意做完之后,黄炎夏又住到货仓里去了,住在货仓里清闲的很,只需要隔几天把屋子里熏干就行。每日检查门锁,打扫院子。 因黄茂林给的工钱厚,杨氏对于黄炎夏不住在家里的事情毫无意见。如今榜哥儿也大了,红莲一个人能带的过来,家里又有淑娴。过完年没多久,杨氏索性也住到了货仓里去了。 黄茂源也开始往货仓里送东西,当初说好了父母跟着他,如今阿爹虽然给大哥看货仓,但大哥已经给了丰厚的工钱,且阿爹挣的工钱有一半都补贴了自己。如今阿娘也住过去,自然不能再让大哥还管着父母的吃喝。 黄茂林也不与他争,黄茂源愿意送就让他送,免得他心里过意不去。 那客商走了的当日,黄茂林回家就把另外的一半租金交给了梅香,足足有四两银子! 梅香接过银子喜不自禁,「茂林哥,这才一单生意,就挣了这么多银子!」 黄茂林笑着说道,「他那么多货物,若是放在驿站里,得花更多的银子!咱们还要雇人看货物,最重要的是,咱们担的风险大!万一货物哪里有点不好,我们还得赔偿!为什么我要花大钱让阿爹去帮我看货仓,就是因为阿爹靠得住!」 梅香点头,「可不就是,一个月一两五钱银子,可着整个平安镇,也难有这么高的工钱,为的就是阿爹的可靠。说起来,咱们总是货仓货仓的叫,就不能给它取个名儿?」 黄茂林顿时难住了,「这可难倒我了,要不你取一个吧,你比我读书多,如今也算书香人家出来的小姐!」 梅香呸了他一口,「说着说着就没个正经!我取就我取,这样,就叫它如意坊吧,多吉利的名字!」 黄茂林忍不住笑出声,「如意坊?听起来是不错,又好记又吉利!」 梅香斜眼看他,「不错你还笑什么,在外做生意的行商,肯定都喜欢我这个名,谁不盼着自己生意如意呢!」 第70章 黄茂林收敛了笑容,「行,就叫如意坊!明儿我就让大伯给我做个牌匾,挂在如意坊的大门口!有了这个响亮的名头,以后说出去也响嘴!不然总是货仓货仓的叫,谁也不知道是谁家的!」 梅香笑了,「看吧,有了这个名儿,说不得生意就越来越好了!」 黄茂林又忍不住笑了,「那可都是你的功劳了!」 两口子说笑间就给货仓取了个名字,梅香又说起小柱的事情。 「小柱过年就没回家,再过一阵子他总要回家一趟,出来都一年了,家中父母必然也担心。可他一走,我就感觉忙不过来了!」 黄茂林想了想,与梅香商议,「不如我再收个徒弟?」 梅香摇头,「可心意的徒弟哪里是那么容易找的,仓促之间,万一收了个懒惰的或是心思不正的,那更操心!还是得慢慢寻摸,这师徒之间也看缘分!」 黄茂林又问梅香,「阿娘家里买个丫头才三两银子,要不要我们也买一个?有丫头操持家务,带慧哥儿,你能腾出手做喜馍,还能到豆腐坊给我帮忙。」 梅香斜眼看了他一眼,「你们男人家是不是都喜欢家里有丫头?」 黄茂林顿时喊冤,「谁说的,咱们家就算买丫头,也是看能不能干活,又不挑长相!」 梅香哼了一声,「我才不买丫头,我不过是豆腐坊的掌柜娘子,又不是什么官家娘子,要什么丫头。要是我真忙不过来,我去雇一个婆子给我干活就是。我听阿娘说,买了丫头回来,不光要用心教导,管吃喝也就罢了,以后还要管她的婚事。咱们家又没有男仆,你把她嫁给外头人,人家嫌弃她是丫头,总留在家里,万一她打你的主意,我可不乐意!」 黄茂林笑着用双手捏她的脸,「想那些做什么,在我眼里,别说是个丫头,给个天仙我也不要,我就要你一个就够了!」 梅香听到他这话,又有些不好意思,「看把你美的,天仙岂是你能配的,你就只能配我这样的母老虎!」 黄茂林又哈哈笑了,「胡说,你才不是母老虎!」 说完,他把头凑到梅香耳边轻声说了一句,「你是我的小心肝儿!」 梅香顿时把脸扭到一边,「不要脸!」 丫头婆子的事儿没说明白,小两口先滚到一起去了。 黄茂林行动很快,三天之后就把如意坊的牌匾挂在了货仓大门口。货仓院子比较大,大门那里有个门楼,门楼外面有个小屋檐,屋檐底下正好可以挂牌匾。 黄炎夏和杨氏正好都在,帮着一起挂好了牌匾。杨氏不识字,却也极喜欢如意坊这三个字! 黄炎夏也点头,「有个名儿更好往外头说,这两天我经常去驿站那边,往后再去,只说如意坊人家就知道了!」 这如意坊的牌匾一挂,才过了两天,又有人上门来了! 这回来的是两家,一家是收木材的,一家是收其他杂货的。收木材的租了三间,租期两个月,收杂货的租了两间,租期一个半月。 如意坊的货仓按月租的话,一间屋子一个月二两银子,按天租的话,一间屋子一天八十文钱。 总共才八间屋子,黄炎夏和杨氏住了一间,这一下子又租出去五间,只剩下两间了。 黄茂林也不着急,暂时不想再多盖房子。院子里有一口井,水井旁边放了两口大缸,大缸里时刻都装满了水,防止货物起火时能及时救火,黄炎夏和杨氏吃水也方便多了。 自从住到如意坊之后,杨氏忽然闲了下来。如意坊这附近也有人家,但多少都有点距离。杨氏闲着无事,在另外的两亩地上种了些菜。但这块地是沙旱地,种出来的菜也瘦瘦小小的,自己家里吃倒是不嫌弃。 如意坊里暂时又有了生意,黄茂林又去忙家里的事情去了。 眼瞅着梅香又要过生日,黄茂林手里有银子,去县城送货的时候,在县城的银楼给梅香买了个细金镯子。 这金镯子比去年的金簪子还要贵,镯子细细的,外侧雕了一对如意云纹,大概有个一两重,加上匠人的工钱,一共花了十三两银子。除了镯子,黄茂林又给梅香买了一些好料子。 等梅香过生日那天,黄茂林买了鱼肉和一些点心,在家里给梅香置办了一桌酒席。黄茂林说让梅香也请人来庆贺庆贺,梅香拒绝了,一家三口和小柱一起在家里吃了顿酒席。 吃过了酒席,小柱去午休了,梅香把慧哥儿哄睡着了。黄茂林在卧房里把那个金镯子拿了出来,戴在了梅香的手腕上。 梅香又惊又喜,「茂林哥,你又给我买金首饰了!哎呀,这镯子真好看!」 梅香抬起手腕,赤金的镯子戴在白皙的手腕上,异常好看! 黄茂林笑着问她,「喜欢不喜欢?」 梅香点头,「喜欢,我头一次戴金镯子呢!」 第71章 黄茂林高兴的揽住她,「你喜欢就好!」 等看过了金镯子,黄茂林又把那块料子拿出来了,「天马上就暖和了,我问过县城里的四婶,四婶说如今县城里的娘子们就时兴穿这种料子,你手巧,给自己裁一身衣裙,定然不比县城里的娘子们差!」 梅香这会子也不去想价钱的事情,「我说你那天拿的什么东西还特意藏起来,我这两天忙忘了,没想起来查看你的东西,竟是给我买的料子!这料子可不便宜吧?」 黄茂林笑了,「你一年就过一次生,穿一批好料子又怎么了!」 梅香拿过料子在身上比划,「穿这样好的衣服,我可怎么干活呢?」 黄茂林又笑了,「你不是说要雇个婆子,那就赶紧雇!过一阵子小柱要回家了,他一年没回去,总要在家里住几日,这一来一去,不得个十天八天!」 梅香放下的料子,「可不就是,小柱走了我还真不习惯。明儿我就去问问人牙子,雇一个三四十岁的婶子,干活麻利不嚼舌头根子就行!若是干得好,长期在咱们家干也不是不行!暂时还是不要买丫头,太过打眼!」 这些事情黄茂林都是听梅香安排,自然没有任何异议。 过了两日,梅香果真从镇上人牙子手里雇了个婆子。这婆子年纪有三十大几了,姓张,人称张妈妈。 张妈妈家里只有一个儿子,儿子长大后娶妻生子,孙子孙女一大群。儿媳妇能把孙子们带好,儿子也能把田地种好。张妈妈想着自己在家里闲着无事,不如出来找份事情做,好歹能补贴家用。 她带过一群孙子孙女,带孩子经验足,也不是个懒人,这是梅香看中她的第一点。再者,张妈妈不多言不多语,这也是梅香喜欢她的地方。若是个碎嘴婆子,家里有点儿事儿都抖搂出去了,那还有什么安生日子过。 梅香与张妈妈在人牙子的见证下签订了契书,黄家雇佣张妈妈,一个月四百文钱,包吃住,一季一身衣服。张妈妈要负责做饭洗衣裳洒扫,其余时间带孩子干别的家务事。张妈妈若想解约,必须提前两个月告知黄家,否则扣押工钱。另外,一年只有过年、清明、端午和中秋这四个节日可以回家,当然,如果不回家留在黄家帮忙,黄家也会给予一定的奖励。平日里,若家中有急难大事,可以告假回家。 除了这些,也没有别的太多要求。 双方签订了契约书,张妈妈就跟着黄茂林夫妇一起回家去了。 张妈妈一到家,梅香让她住在跨院一间西厢房里。 张妈妈放下包袱后,洗了手就开始找事情干。慧哥儿暂时与她不熟,不肯让张妈妈抱,张妈妈拿起扫帚就把里里外外的院子都扫干净了。黄昏时候,还没等梅香吩咐,她主动来问梅香。 「大奶奶,晚上做什么饭?」 梅香想了想回答她,「晌午剩了些干饭,你撇出一半熬点粥,剩下的炒一炒。堂屋供桌下面有鸡蛋,你拿两个,厨房里有葱和胡萝卜,胡萝卜切成丁,葱切成葱花,都加到饭里头一起炒。再炒一把菜苔,中午我捞了些腌白菜出来了,就在撮箕里头,你把它切碎了,烧大火放油锅爆炒。你要是忙不过来,让小柱给你烧火。」 张妈妈点头,「大奶奶放心,我一个人净够了,让小柱给掌柜的帮忙吧。」 梅香也不勉强她,「辛苦张妈妈了!」 张妈妈笑着客气道,「都是我该做的,大娘子不用客气!」 张妈妈手脚麻利,很快就按照梅香的吩咐把晚饭都做好了,并一一摆到了堂屋小饭桌上。 堂屋小饭桌一侧靠西面墙,另外三侧坐四个人也能坐得下。炒干饭不多,一人略微吃了一些,再各自盛一些稀饭,搭配着吃。 张妈妈坐在一边安安静静的吃饭,梅香一边自己吃一边喂慧哥儿,黄茂林与小柱说话。 「你再等几天,等慧哥儿愿意让张妈妈带了,我给你车钱,你雇一辆车回家去,住个几天再回来。」 小柱嘿嘿笑了,「多谢师傅师娘,我就回去让我阿爹阿娘看我一眼,再告诉他们我在师傅师娘这边一切都好,让他们莫要担忧,住个一两天也就能回来了!」 梅香嘱咐小柱,「到时候把我前儿给你做的那身新衣裳穿上。」 小柱点头,「师娘放心吧,我都晓得。」 吃过了饭之后,张妈妈把碗洗了。黄茂林带着小柱去豆腐坊里忙活去了,张妈妈主动接近慧哥儿,逗他玩。 慧哥儿见张妈妈在自己家吃了顿饭,又一直没走,且张妈妈一直冲着他笑,还和他一起玩木头块。 家里有一堆的木头块儿,都是梅香从黄炎斌家里拿过来的木材边角料。黄茂林用小锉子反复打磨,把那些木头块儿打磨的边角光滑,一点不扎手,这才给慧哥儿玩。 张妈妈陪慧哥儿玩了好大一会儿的木头块儿,慧哥儿不再如下午那般拒绝张妈妈。 第72章 梅香从水釜里倒了一杯热水,把杯子递给张妈妈,张妈妈就着水杯喂慧哥儿喝水,慧哥儿也不拒绝,伸头喝了两口,梅香又把剩下的水自己喝了。 张妈妈知道不能心急,今儿晚上能有这样的成果就不错了。 第二天一早,张妈妈就去厨房做饭去了。昨晚上梅香已经告诉她早饭要做什么。 梅香难得起的迟了一些,一直陪着慧哥儿睡到天都大亮了。 慧哥儿一睁眼,发现阿娘竟然在身边,高兴的在梅香怀里滚来滚去。梅香抱着他喂了两口奶,慧哥儿立刻更有精神了,站起来在床上蹦来蹦去的。 母子两个玩了一会之后,梅香给慧哥儿穿好衣裳,母子两个一起出来了。 慧哥儿脚一沾地就蹬蹬跑了,梅香打水自己洗漱。等她洗漱好了,张妈妈已经做好了饭菜。 梅香先去前头叫了黄茂林师徒进来吃饭。 黄茂林笑着看向梅香,「早上睡的香不香?」 梅香有些不好意思,「你们一大早起来忙活,就我一个人睡懒觉!」 黄茂林把慧哥儿抱进怀里,「胡说,你怎么叫睡懒觉呢,你带孩子呢!这带孩子总不能说孩子醒着的时候是带孩子,孩子睡着了在一边守着难道就不是带孩子?我听说有些人家里有大老鼠,孩子身边若无人看着,能把大脚趾头和鼻子咬掉!」 梅香吃惊,「哪里有那么厉害的老鼠,可不成精了!」 两口子一边说一边往后院里去,小柱在后面跟着。 一行人到了堂屋后,张妈妈已经摆好了饭菜,「掌柜的,大奶奶,饭已经好了!」 梅香笑着对张妈妈点头,「辛苦张妈妈了!」 张妈妈又摇头,「大奶奶不要跟我客气,这都是我该做的。」 一家人坐下开始吃早饭。 梅香一边吃饭一边对张妈妈说,「等吃了饭,你跟我去一趟菜园,弄点菜回来。回来的时候,你在跟我去我阿娘家认认门,还有慧哥儿的二叔家,就在旁边。以后说不得你要经常过去帮我送东西的。」 张妈妈点头,「我知道了,大奶奶只管带我去,走一趟我就能记得路。」 吃了饭以后,梅香带着张妈妈和慧哥儿一起,先去了菜园,弄了满满一筐的菜回来。路过韩家的时候,给叶氏送去了一些。 叶氏婆媳二人和张妈妈打过招呼,梅香又带着张妈妈去了黄茂源家里,放下了一些菜,一起回家来了。 黄茂源家里如今不大缺菜,因为杨氏三天两头给儿子家送一些菜回来,回来看一看淑娴,再抱一抱孙子,有时候会住一晚上。 杨氏这些日子觉得两头跑也不错,想去如意坊抬脚就能去,想孙子了走两步就能回来了。 过了两三天,慧哥儿与张妈妈混熟了,开始愿意让张妈妈抱他。张妈妈去菜园,问他愿不愿意去,慧哥儿每次二话不说噔蹬蹬就跟着张妈妈跑了。 头两天,梅香一直紧盯着张妈妈。人心隔肚皮,不能光看外表。梅香只有慧哥儿一个孩子,不管交给谁带,她都不会完全放手。 这样盯了几日后,见张妈妈不管人前人后并没有太大变化,也就不再盯得那么严实,但也不会大撒手不管。 张妈妈就这样在黄家安顿了下来,她勤快、嘴巴严,梅香和黄茂林都很满意。 叶氏也很高兴,女儿家请了个帮佣,女儿就再也不用像以前一样整日忙得跟个陀螺似的。小柱虽然勤快,但总是个男孩子,许多家务事她没法帮忙。妈妈就不一样了,在家里除了做豆腐她不会,还有做喜馍梅香不让他插手,其余什么事情她都能做得利利索索的。 有了张妈妈的帮忙,梅香顿时感觉轻松多了。家务事都交给了张妈妈,梅香也可以到豆腐坊帮忙。 有了张妈妈的帮忙, 梅香顿时感觉轻松多了。家务事都交给了张妈妈,梅香也可以到豆腐坊帮忙。 与此同时,韩家又迎来了一件喜事, 明盛以第三名的成绩过了县试。 此次县试, 韩家学堂里共有四个学子参加,过了两名,一个第三名,一个第八名, 已经算不错的了。 叶氏非常高兴, 过了县试,总算这书没有白读。叶氏还想庆贺庆贺, 明盛急忙劝下了她。 「不过是一个县试,以后的路还长着呢,阿娘想庆贺, 等大哥中了举人, 咱们办流水席都不为过!」 明朗微笑的看着弟弟,「这才像个样,一个县试, 不值得张狂。好生准备准备,四月去参加府试,我带你们两个一起去。」 明盛很狗腿的给大哥倒了杯茶,「辛苦韩先生教导, 以后还请您继续多照应!」 明朗抬脚在他小腿肚子上踢了一脚, 「快滚去读书!」 明盛嘻嘻哈哈跑了,叶氏几个人在后面笑个不停。也就明盛心宽, 从来不计较这些小事情,明朗在弟弟面前偶尔才能像个真正的少年郎一样说笑打闹一番。 第73章 因韩家低调, 各路亲戚也并未来庆贺。明盛虽然嘴上说说笑笑,暗地里更加用功。大哥十四岁就中了秀才,自己今年也十四岁了,不说超过大哥,总不能差太多。 再说梅香家里,自从黄炎夏去了如意坊,黄茂林比以前忙碌多了,如今梅香加入,他总算能歇一口气。 家里既然能腾开手,黄茂林立刻打发小柱回家。临走前,小柱穿上了梅香给他做的新衣裳,黄茂林给了他车钱让他搭车回去。 本来黄茂林还有些不放心小柱一个人回去,毕竟他只有十三岁,家离得又远。 恰巧吴掌柜要去他妹妹家送礼,黄茂林就让小柱多等了两日,跟吴掌柜一起回去。吴掌柜的妹妹是小柱的堂舅妈,到了吴掌柜妹妹家,小柱闭着眼睛都能摸回家。 吴掌柜去妹妹家送礼,只住了一个晚上就要回来。小柱回家和父母一起吃了几顿饭,在家里歇了一晚上,又把自己在黄家的事情仔细说给了家人听,并让他们不用担心自己,好生过日子。 随后,小柱又跟着吴掌柜一起回来了。 又过了几天,慧哥儿满两周岁了。 两岁的慧哥儿能跑能跳,而且是个小机灵鬼儿。 近来他学会了护食,每天吃饭的时候,梅香给他的小碗里盛了一些饭,但慧哥儿护着自己的小碗,只用眼睛盯着父母的碗。 每回吃饭,他先用勺子去梅香和黄茂林碗里戳,吃父母的。等父母碗里吃完了,他立刻抱起自己的小碗躲到一边去,生怕别人抢他的。 张妈妈笑了,「小孩子两岁多的时候就是这样,就跟那小猫小狗似的,护食的很,过一阵子发现家里人并不跟他抢吃的,慢慢就好了。」 梅香笑着摸了摸慧哥儿的小脑袋,「阿娘不抢你的,你慢慢吃。」 慧哥儿吃饭仍旧吃的不大好,用勺子能喂到自己嘴里,但还是会洒到桌子上。而且他吃得又慢,有时候饭都快凉了还没吃完一半,梅香只能在一边喂他。 慧哥儿过生的当天,梅香给他穿上了新做的小褂子。天气已经暖和了,慧哥儿里面穿了一件秋衣,中间是一件薄薄的小马甲,外面加上小褂子。到了晌午的时候,把外面的小褂子脱了也行。 每天早上吃完早饭,慧哥儿就要出门。梅香若是需要去买菜,就会自己带着慧哥儿上街。慧哥儿最喜欢上街了,看外面人来人往,路上的吆喝声、吵闹声,他听得如痴如醉。 有时候遇见熟人,梅香和人家打招呼,他的小嘴里叽里呱啦冲着人家说话,谁也不知道他说的什么。 梅香原来担心慧哥儿说话迟,叶氏和张妈妈都安慰她,「大多小男娃就是这样,嘴巴笨一些。他虽然不会说,但心里都明白。非得等两岁以后,忽然一下子就会说了。你看他这些日子嘴里一直叽里咕噜的,就是想说话但不晓得怎么说。等哪天开窍了,就整个变成个话唠,一天到晚叨叨个没完。小丫头不一样,许多小丫头从一岁上头就开始学说话,但说的慢。等到大一些,不管男娃女娃,都能说明白话了。」 梅香也就不再着急,不管他叽里咕噜说什么,始终温和的回应他。慧哥儿有时候着急的时候,就会大喊娘娘,偶尔也会叫爹爹。 今儿是慧哥儿的生日,梅香单独给他煮了个蛋。上午带他出去逛了一大圈,买了一些糕点吃。中途又去黄茂源家里看了弟弟。 榜哥儿快一岁了,如今已经会和慧哥儿玩了。慧哥儿经常去找弟弟,他虽然学会了护食,但对家里人并不小气,吃东西的时候经常会分给家里人吃,去看弟弟的时候也会给弟弟带些吃的。 榜哥儿如今也能吃一些桃酥饼和鸡蛋糕,一见哥哥来了,他就高兴的手脚直蹬。 但他如今还不会走,只能爬着过来拽着哥哥的腿。 红莲笑着与梅香打招呼,「大嫂来了!」 梅香笑着点头,「今儿慧哥儿过生,我去买了些菜,又买了糕点,慧哥儿一定要送一些来给弟弟吃!」 红莲摸了摸慧哥儿的头,「慧哥儿今儿过生呀,真乖,婶子家里有芝麻糖块儿,弟弟还小吃不动,等会儿都给你带回去吃。」 慧哥儿只顾着和榜哥儿玩,小哥俩你看看我我看看你,慧哥儿拿了一块鸡蛋糕,掰了一小块儿给弟弟,榜哥儿立马接住了就往嘴里喂。 慧哥儿一边吃东西一边还冲着榜哥儿叽里呱啦说着什么,淑娴进来了,见两个侄儿坐在一起玩,忍不住想笑。 「大嫂来了,你们看他们两个,都跟小大人似的!」 慧哥儿在叔叔家里玩了一会子,嫌弃榜哥儿不会跑,又拉着梅香要走。红莲把那一包芝麻糖片塞到了梅香的筐子里,又往慧哥儿怀里塞了个红包,「榜哥儿还小吃不动,妹妹不大吃零嘴,这芝麻糖片大嫂都拿回去给慧哥儿吃。慧哥儿今儿过生日,我做婶子的也没给他预备些什么,给他封个红包留着给他买糕点吃。」 第74章 梅香也不客气,「慧哥儿,多谢婶子呀。」 慧哥儿听懂了一个谢字,忙双手抱拳给红莲拱手,红莲看的稀罕死了,淑娴也忍不住在一边笑。 你看那一个小小的人儿,小脸肉嘟嘟的,整个人还没桌子高,连话都说不好,却知道双手抱拳行礼,真是可人疼! 红莲奶孩子的人,更喜欢小孩,忍不住把慧哥儿抱在怀里亲了两口,淑娴也过来摸摸慧哥儿的头,塞了个荷包给他。 「慧哥儿今儿过生啊,姑妈做了个漂亮的荷包,给你拿去玩。」 淑娴当然不会给空荷包,里头还有一小粒碎银子,估计也能值个二三十文钱。她一个未出阁的姑娘家,侄子过生日给这些东西已经很不错了。 收过了婶子和姑妈的生辰礼,慧哥儿拉着梅香走了。 娘俩回家之后意外的发现,叶氏过来了。 叶氏先搂着慧哥儿亲了两口,「小乖乖,今儿过生呀。外婆在家等了你半天,怎么还没过去?外婆等不及了就自己来了,舅妈和姨妈也在家里等你呢。走,去外婆家!」 叶氏一大早就惦记着今儿慧哥儿过两岁生,她把学堂做饭的事情交给了玉茗和兰香,自己上街去买了两个猪蹄儿。叶氏准备上午做酱猪蹄儿,因为慧哥儿最喜欢啃猪蹄了。 他不光喜欢啃猪蹄儿,还喜欢啃鸡腿。 叶氏怕小孩子不能吃太多盐,猪蹄儿做的味道也比较淡,已经在家里准备上了。左等右等慧哥儿不来,她就自己来了。 梅香笑着与叶氏说,「阿娘,他一个小孩子家过生,又不是周岁,我就随意给他买了些吃的。」 叶氏笑着摸了摸慧哥儿的头,「你买的是你的,我做外婆的有我自己的心意。我先把慧哥儿抱过去玩,你等会再过去接他回来。」 梅香笑着点头答应了,慧哥儿去了韩家。 叶氏把做好的猪蹄儿切开了一只,先给慧哥儿戴上了围嘴和袖头,再给了他小半只酱猪蹄儿,慧哥儿立刻抱过去就啃,吃得香喷喷的。 玉茗和兰香也跑过来逗慧哥儿玩,慧哥儿一边啃的嘴上全是油,一边冲着舅妈和姨妈笑。 啃到一半的时候,他忽然冲着叶氏啊啊直叫,摆手让叶氏蹲下,然后把猪蹄塞到叶氏嘴里让她也吃一口,叶氏高兴的眯起了眼睛,象征性的吃了一小口,「慧哥儿真乖!」 喂过了叶氏,他又去喂玉茗和兰香,见舅妈和姨妈都吃了一小口,慧哥儿满意的继续抱着猪蹄儿啃。 吃过了小半只猪蹄儿,叶氏给慧哥儿擦了擦嘴,又喂她喝了一些温开水。慧哥儿迫不及待的睁开了她的手,开始满院子撒欢乱跑。 等到快吃晌午饭的时候,梅香过来把慧哥儿接回去了,叶氏把剩下的猪蹄儿全部让梅香带回去,又给慧哥儿封了个大红包,玉茗和兰香也各自送了慧哥儿生辰礼。 梅香家里的午饭也做的很丰盛,有鱼有肉有菜,慧哥儿肚子不怎么饿,只吃了两口米饭和几口鱼肉。 梅香抱着儿子亲了两口,「小乖乖,你今儿两岁了,以后就是大孩子,可不能再尿床了! 慧哥儿抬头嘿嘿笑了,叫了一声娘娘! 梅香顿时感觉自己的心都暖化了。 慧哥儿过完两岁生日没多久, 榜哥儿也过了周岁,黄茂林夫妇去帮着操持了一天,并送了厚厚的礼。 办完了两个孩子的事情, 天又暖和了起来。 如意坊里那两个客商的租期已满, 收杂货的那个走了之后,又有人来租了仓房。收木材的这个还没走之前,也有人来问可有空房。 刚开始,镇上的人并不在意。现在发现如意坊的货仓就没闲着, 慢慢的就有人想来分一杯羹。 有心者打听过如意坊的租金, 顿时直咋舌,一间屋子一个月二两银子, 就跟抢钱似的!有人眼红,有人背地里痛骂! 黄茂林也不去解释,二两银子是贵, 可那货物更值钱!若是货物有损伤, 他赔的更多! 刚开始黄家做的独门生意,黄茂林价格定的自然不低,这几个月以来, 如意坊陆陆续续也挣了不少钱。不光本钱回来了,还另外又挣了二十多两银子。 还没到端午节,如意坊附近又开始有人建仓房。 当初卖地给黄茂林那一家人,知道黄茂林盖货仓之后, 悔的肠子都青了。好在黄茂林只买了三亩地, 旁边仍旧有不少呢。 等后面人再来买时,那些荒地的主人家就开始坐地起价。黄茂林买的时候二两银子一亩, 如今都已经涨到五两银子一亩了! 若不是有张里长看着,严禁随意开荒, 就有人想沿着山继续挖! 张里长时常过来看,若有人敢私自挖山开荒,就交给官府处置! 第75章 不允许再开荒,原有的荒地就值钱了。镇上一家开货栈的卢掌柜紧跟着黄茂林后头过来买了块地,立刻找人盖了十几间屋子,并雇了几个信得过的人看房子。 黄茂林也不着急,盖货仓当初只是自己一时的想法,如今能赚钱也不错。但自己家的豆腐坊已经算是平安镇最大的了,货仓这边,肯定是吃不了独食的。 卢掌柜给自己的货仓也取了个吉利的名字,叫福满堂。 明晃晃的打擂台,黄茂林虽然不急,黄炎夏却有些不高兴!立刻催促着黄茂林再盖几间屋子。 黄茂林摇头,「阿爹,这会子先不盖!卢家忽然盖了这么多屋子,外头的货商能有多少呢,我们若是跟风继续盖屋子,怕到时候都得闲着!且再等一等,若是一直供不应求,再盖也不迟!」 黄炎夏只得作罢,好在如意坊是头一家。前面那几个客人出去了之后也会给人家介绍,外头人摸不清楚状况,来了之后就先打听如意坊在什么地方。 黄炎夏时常往驿站那边去,给驿丞送些好处,烦劳他帮忙介绍些主顾。 驿丞原来自己私底下揽活,但这个要冒风险,万一被上官知道了,他可吃不了兜着走。且货物要是有损失,他还得赔钱! 后来黄家盖起了货仓,黄炎夏父子又时常来给他送些好处,他既然能捞外快,又不用担风险,何乐而不为! 驿丞给黄家介绍主顾,客商们能省些银子,还不用担心被官家追责,皆大欢喜。 但随着卢家的加入,局势瞬间变得微妙起来。卢家自己就是开货栈的,于此道更加精通! 他们把自己的一部分货物运到福满堂,有那来买货的,渐渐都知道了福满堂!不光如此,福满堂一开始租金就定的比较低。一间货仓一个月一两五钱银子,一天六十文钱。 黄炎夏急得嘴角起了泡,黄茂林安慰老父亲,「阿爹,儿子当初建如意坊的时候就预料到了。若是干不成,儿子要亏本。若是干成了,刚开始能吃独食,后面必定有人来插一脚。阿爹不用急,以后无非是少赚一些。反正本钱都已经回来了!再说了,若是以后来的人多,我再建几间,肯定比现在挣得还多!」 黄炎夏叹了口气,「做什么都不容易,先这样吧。如今七间货仓至少能租出去一大半儿,除了我的工钱和这里的花销,一个月你也能落个六七两银子。」 杨氏在一边急的问,「当家的,茂林,那福满堂降价了,我们是不是也要跟着降价?」 黄茂林点点头,「降价是早晚的事情,我当初定价的时候,比县城里的价格还高一些。这会子只是有卢家,后面说不定还会有别家。这期间,有人降价有人抬价,慢慢的,最后都会达成一致。等价格定下来了,也就没人敢胡乱报价了。我们也降到和卢家一样,后面卢家如果再降价,我们不降!」 等下一批人来的时候,黄炎夏也降价了。卢家这次并未再降价,因县城里的货仓一间屋子一个月是一两七钱银子,平安镇这个地方,一两半正合适。 卢家也知道黄家刚开始占了独门生意虚抬了价格,故而福满堂一开始就把价格报的比县城低一些。如今两家虽然明着没有通气,也等于算是达成一致,以后就按这个价格来。 黄炎夏原来担心降价后会挣得少,结果并不如他所想。如意坊和福满堂渐渐都有了名气,时常有路过的人过来寄存东西。绝大部分人都是按天租,虽然租金降了,但按天租均价高一些,且七间屋子都没个空闲的时候,这样算下来,挣的钱并没有少太多。 黄茂林把如意坊都交给黄炎夏打理,黄炎夏每个月只要一两五钱的工钱,其余一文钱都不要! 刚入夏的时候,杨氏搬回家去了。无他,因为杨氏要开始给淑娴准备嫁妆了。 淑娴陪嫁的家具早就托黄炎斌打好了,一直放在家里的库房中。因方孝俊在县城财主家教学生,杨氏想着女儿出嫁后说不定也要去县城里,以后在乡下住的时间也少,索性不给她打太多粗笨的东西。 淑娴陪嫁用的被子早就准备好了,一共八床,还有一箱子衣服,一箱子料子,另外还有许多杂七杂八的东西。 当初分家的时候,黄炎夏给女儿留了八亩地做陪嫁,另外还有二十两陪嫁银子。 杨氏添置了两亩地,凑了个整数给女儿做陪嫁。又给淑娴置办了几样银首饰,剩下的钱都给女儿压箱底。 淑娴再有两个多月要出嫁了,杨氏不再让女儿晒太阳,家里洗涮之类的活,也不让淑娴动手。 淑娴每日打理好自己之后,就是带着榜哥儿,家里的事情都有杨氏婆媳操持。 这边杨氏精心养着女儿,那头,黄炎夏继续催黄茂林再盖几间货仓,因为现有的货仓实在是不够用了! 这一日,黄茂林去看黄炎夏,黄炎夏又催这个事情。 第76章 黄茂林想的和黄炎夏不一样,他不单纯想盖货仓,他还想盖门脸儿。 黄炎夏有些吃惊,「盖门脸儿作甚?又没有人到这边来开铺子,岂不白费钱!」 黄茂林喝了口茶,「阿爹,您想过没,他们把货物存在这里,不就是为了买卖!若是这边又有货仓又有门脸儿,把货物拉过来存到货仓,再直接到门脸儿交易,岂不比他们东奔西走的强!我这只是个想头,先盖几间试试,就算不行,到时候把门脸儿一封,还可以当货仓用!」 黄炎夏沉默了一会子,端起茶杯喝了口茶,「你既这么想,那就去试一试,成与不成的,试过了才知道。」 黄茂林又挠了挠头,「阿爹,您要看货仓,这盖房子的事情我就得另外请人了。这个小院子里还可以再盖一排,一共十二间。我准备在院子东南角单独给您盖两间屋子住,一间住人,一间做厨房,您看如何?」 黄炎夏点头,「也行,我白住这一间货仓,一个月浪费一两半银子!你在那东南角里给我盖两间小屋就行,不用太好的料子,只要能遮风挡雨就可以,顶上也不用双层瓦。」 黄茂林笑了,「给阿爹住,岂能随意盖,自然是都用一样的砖木。」 黄炎夏也笑了,「没想到我老了老了,到能靠着儿子得一份这样好的差事。整日吃饱了往院子里一坐,也没事干。再也不用风里来雨里去卖豆腐,更不用下田下地,一个月还有一两半银子!咱们族里的你那些叔伯们,可都眼馋死我了!」 黄茂林哈哈笑了,「也只有阿爹在这里,我才能放心撒手不管。阿爹这活儿可不轻松,那么多货物,不光要防潮防火,还要防贼!等以后盖的多了,我得再请两个人陪阿爹一起!」 黄炎夏听他这样说,又嘱咐儿子,「那你把东南角的屋子盖小一些,屋里能放几样东西住人就行,若是再有人来,到时候一人一间,我也能有个人说话了!」 黄茂林顿时有些惭愧,杨氏回家后,黄炎夏经常一个人呆在这边,一天一句话不说。 想到这里,黄茂林立刻对黄炎夏说道,「阿爹,我准备先把这个院子里的第三排房子盖好,再到旁边的一亩地上盖八间货仓和四间门脸儿。您说是单独隔一个院子还是把院子打通盖一个大院子。」 黄炎夏想了想,「还是打通了盖一个大院子,这样才像是一家的。」 黄茂林点头,「那不如把三亩地全部围起来,盖一个大门,这样才更像是我们的呢,院子大,也显得大气一些!」 黄炎夏也点头,「那就先这样盖,等以后要变动,直接把砖拆了就是,砖头又坏不了。」 黄炎夏又问黄茂林,「你准备请谁盖房子?」 黄茂林想了想,「我想请叶家两个舅父过来帮我盖房子,阿爹看可行?」 黄炎夏内心想了想,儿子的喜馍铺子常年到头都有郭家姑嫂跟着挣钱,如今盖房子的事儿,交给叶家也行,「那你就去请叶家人过来,这会子正农闲,大夏天的又不烧木炭,都在家闲着无事干,正好出来做活。」 黄茂林见黄炎夏不反对,又和他说了一会子闲话,然后回家去了。 既然决定要盖房子,黄茂林立刻行动了起来。他先去与叶氏商议,叶氏自然满口答应,并亲自带着黄茂林去了叶家。 叶厚则听说了之后,也是毫不推辞,「外甥女婿只管放心,交给我们,再没有半点不妥的。你岳母在镇上的房子,当日也是我去盖的。」 黄茂林冲他拱手,「实在是我忙不开,才来请二位舅舅和表兄们帮忙。舅舅们放心,银子我都准备得足足的。我阿爹去年已经干过一回,且他一直住在如意坊里面,也会给舅舅们帮忙。」 叶厚则点头,「那最好不过了,你阿爹最是稳妥,我们有拿不准的,有他在也能给我们指点。只一样,掌线大师傅和小工是外甥女婿自己找还是我给你找?」 黄茂林再次拱手,「我既然托了舅舅们,就不预备插手了。从明儿开始,我就给两位舅舅算工钱,一应事情都劳烦舅舅们操心,我就当个甩手掌柜了!」 叶厚则又问了一些具体的事宜,黄茂林说清楚了之后,即刻告辞了,并留下了二十两银子做前期工钱。 回到家之后,梅香笑眯眯的过来问他,「都办妥了?」 夏日炎热,黄茂林出了一身的汗。他接过梅香递过来的手巾,一边擦汗一边笑着回答她,「都办妥了,明儿舅舅们就要开始忙活了!」 梅香给他打了盆水,「那你就甭管了,咱们把家里看好就行。我前几天还高兴呢,如意坊终于挣了些银子,好了,如今要扩建,这挣的银子又要砸进去了。」 黄茂林笑了,「不怕,后头会越挣越多的!」 梅香给他找了身干净衣裳换了,把家里菜园新种的甜瓜切了一个给他吃。 第77章 黄茂林一边吃一边夸赞,「这瓜果真是甜!」 梅香忍不住自夸两句,「可不就是,我们家的瓜种,还是我阿爹以前在外头淘的。这瓜种也奇怪,并不是谁家都能种出甜的。有时人家种出来的不光不甜,头尾那里还有些苦味。」 黄茂林吃吃笑了,「还是你会种瓜!」 梅香拿脚尖在他鞋上踢了一脚,「我又不是为了让你夸我!」 说笑过后,梅香又与黄茂林商议,「如今这天这样热,在外头盖房子会不会把人热坏了?」 黄茂林摇头,「我与舅舅们商议好了,先把东西备齐,把师傅和小工找好,等立了秋再干。」 梅香又问他,「立秋之后伏天还没过完呢,大晌午也能热得人头顶冒烟!」 黄茂林又吃了一块瓜,「到时候起早干,大晌午的时候都歇歇。这回盖房子,不按天算钱,按工算钱,省得有人磨洋工!」 梅香点头,「这样也行,咱们都不在,舅舅们和阿爹就要受累了!等你回头再挣了钱,多孝敬孝敬他们!」 黄茂林用手点了点梅香的额头,「我还没挣到钱,你先替我想好了如何花钱!」 梅香哈哈笑了,「头先不是你自己说的,挣了钱就是给我花的!」 两口子说笑的时候,慧哥儿跑进来了,一头扎进梅香怀里,就要去扒梅香的衣服。 梅香忙搂着儿子,温和的跟他说话,「我的小乖乖,你都两岁三个月了,不能再一天到晚惦记着吃奶。」 黄茂林问梅香,「你要给他断奶吗?」 梅香摇头,「暂时不行,天太热。他恋奶的紧,忽然给他断了,万一哭闹起来,这么热的天,容易哭出毛病!我听我阿娘说,一些小娃儿断奶,能哭好多天呢!非得挑春秋两季才行。」 黄茂林把慧哥儿抱过去,用手指头刮了刮他的脸,「羞羞,大白天的,不能吃奶!」 慧哥儿如今能听懂的话比较多,立刻也去刮黄茂林的脸,「羞羞,羞羞,爹爹羞羞!」 梅香忍不住哈哈笑了,「让你笑话他!」 黄茂林在儿子脸上狠狠亲了一口,「敢羞羞阿爹,晚上自己一个人睡!」 这回慧哥儿没听懂,但知道阿爹在跟他玩闹,立刻咯咯笑,还用手在黄茂林脸上拍了两下,又摸了摸黄茂林的耳朵,然后摸摸自己的耳朵,又要摸梅香的耳朵。 梅香把耳朵凑过去给他摸,「乖乖,这两天怎么总喜欢摸耳朵?」 慧哥儿摸完了耳朵,又要用额头去顶父母的额头,还非要让三个人凑在一起顶。 夫妻两个一起陪儿子玩,顶完了额头又抱着慧哥儿飞飞。 慧哥儿被父母抛来抛去,在半天空笑得止不住声,张妈妈看得心惊肉跳,小柱却习以为常。 这一日,梅香牵着慧哥儿回娘家。 刚一进门,叶氏就在倒座房喊她。 母子两个去了倒座房,叶氏把慧哥儿搂进怀里亲了两口,慧哥儿也抱着叶氏亲了两口。 梅香笑问叶氏,「阿娘,这两日忙不忙?还有没有存油?」 叶氏点头,「还够用两日的,你家里忙不忙?」 梅香摇头,「我倒不忙,就是茂林哥忙的很!」 叶氏笑了,「男人大丈夫,如今年轻力壮,就是该忙活的时候。」 梅香又问叶氏,「弟妹哪里去了?在学堂?」 叶氏听女儿这样问,顿时笑得眼睛都眯了起来,「我悄悄跟你说,你不要传到外头去。玉茗有了身子了,才刚上身。天儿太热,我哪里敢让她出去,正在屋里躺着呢,让丫头给她打扇子。」 梅香先跟着高兴,然后又对叶氏说道,「阿娘,弟妹有了身子,你以后就不用去我那边了。我家里有张妈妈,能忙的过来。」 叶氏想了想,「那倒无妨,就算我不去,你要是忙不过来,让你妹妹去给你帮忙也是一样的。家里如今有两个小丫头呢,虽然年纪小,多少也能顶点用。」 娘两个说了一会子私房话之后,梅香抱着慧哥儿回家去了。 刚一进家门,淑娴匆忙跑了过来,「大嫂,大嫂,你快去,我舅妈来了,正在我家里闹呢!」 梅香一听是闫氏来了,估摸着就能猜到是什么事情,无非就是想打秋风或占便宜。若是几个铜板的事情,杨氏也就不计较了,看样子闫氏这回又是狮子大张口了。 梅香给淑娴倒了杯茶,「不用急,什么大不了的事情,那是你亲舅妈,姑嫂之间说急了吵两句还不正常。咱们家是因为你性子好,让着我和你二嫂,才一直太太平平,谁家姑嫂还没拌过嘴呢!」 淑娴嘴巴张了又闭上了,她也知道,阿娘和舅妈吵嘴,叫大嫂去不大合适。 第78章 梅香又问淑娴,「到底是什么事情?」 淑娴低声回答梅香,「二表哥迟迟说不上亲,舅妈说让阿娘给二表哥说亲事,要么就给她银子,她自己给二表哥说亲。」 梅香不置可否,「阿娘怎么说的?」 淑娴声音更低了,「阿娘不答应,只说最多只能给半两银子算是礼钱,舅妈就去找二嫂,二嫂说自己没钱,舅妈就骂人,说二嫂没良心,还,还骂榜哥儿!」 梅香把手里的茶杯放下了,「这可真是的,这是亲外婆,也是舅奶奶,连个小娃儿都不放过!」 淑娴小心翼翼的对梅香说道,「大嫂,阿娘和舅妈吵了一架,舅妈现在在二嫂房里闹呢,阿娘撵她也撵不走,就让我来问问大嫂,怎么处置这事情。」 梅香见淑娴一副被吓着了的样子,反问她,「妹妹,你也不小了,马上就要嫁人了,以后你家里婆媳妯娌问题也不是没有,依你看,这事儿要怎么处置?」 淑娴有些为难,舅妈就是块滚刀肉,没脸没皮,杨家也不是真穷的吃不上饭,杨二郎说媳妇虽然说不上太好的,但差一些的总是没问题。 闫氏就是想借着这个由头,来黄家占些便宜。 梅香想着淑娴以前尽心照顾自己和慧哥儿,忍不住点拨她,「妹妹,自古救急不救穷。杨家又不是没饭吃了,你给他银子,再多也不够!再说了,今儿给了,明儿给不给?头先咱们一起读书的时候,你还记不记得那句话,授人以鱼不如授人以渔,与其给他银子,不如看看他家里有没有得用的人,帮着他们找份事情做才是正经。」 淑娴低下了头,「大嫂说的我都明白,只是中间牵连着阿娘和二嫂,我不好说话,才到大嫂这里来躲一躲。大嫂不知道,舅妈的心比天还高。刚才,刚才还说把兰香妹妹说给二表哥。」 淑娴并不是想来传话让大嫂生气,实在是舅妈嘴上没个把门的,若是出去乱说,岂不坏了兰香妹妹的名声。非得让大嫂去,才能镇住她。 梅香啪的一声把手里的茶盏放在了桌上,「哼,好大的脸,也不撒泡尿照照自己,就这样的贼婆娘,谁给她做儿媳妇那是倒了八辈子霉!走,我跟你一起去会会她!要是仗着亲戚关系到外头胡说,看我不剥了她的皮!」 黄茂林今儿吃了早饭就去县城了,小柱在倒座房卖豆腐,梅香让张妈妈看好慧哥儿,自己带着淑娴往黄茂源家里去了。 才一进门,就听见红莲在哭,榜哥儿也跟着哇哇大哭! 梅香一进垂花门,沿着甬道一边往里走一边大声说话,「这是怎地了?来了土匪了还是进了贼了?」 一进堂屋,杨氏正坐在太师椅上气哼哼的,闫氏躺在地上一边哭一边咒骂红莲,红莲抱着孩子在一边,榜哥儿被吓着了,搂着红莲哭。 梅香看都不看闫氏一眼,过去抱起了榜哥儿,轻声安抚了几下,然后把榜哥儿递给淑娴,「妹妹,你带榜哥儿去我家,让他们哥俩一起玩。」 淑娴忙抱着孩子走了,梅香转头就说红莲,「弟妹,你也是有孩子的人了,什么大不了的事情,把孩子吓成那样,你是做阿娘的,孩子的事才是最重要的!」 红莲低头小声啜泣,「大嫂说的对,是我无用,榜哥儿跟着我受委屈了!」 梅香哼了一声,「你是无用,当断不断反受其乱,为了你们杨家的事情,把妹妹吓跑了,把孩子吓哭了!若是你们不知道如何处置,我现在就去叫阿爹回来!」 闫氏本来正在哭,听到这话后立刻回嘴,「大奶奶也别瞧不起人,我们杨家又没到你锅里盛饭吃!」 梅香坐到旁边的椅子上,「你倒是想,也看我肯不肯!我听说有人想打我妹妹的主意,我把话放在这里,从今天开始,我若在外面听到一句我妹妹的闲话,哼,你们杨家一共三个男丁是吧,六条腿,我全部打折了也就是一盏茶的功夫!」 杨氏看了梅香一眼,没有说话,大嫂打兰香的主意,简直就是痴人说梦话,茂林媳妇放两句狠话也好,大嫂一向欺软怕硬,茂林媳妇可不是红莲。 梅香对杨氏说道,「阿娘,不是我不给您脸面。我妹妹的亲事,别说我了,我阿娘都插不上嘴。以后我们家要在外头给我妹妹说亲事,不说家资万贯,身上总得有个功名,不是什么人都能配的。」 杨氏听梅香话里话外糟蹋她娘家侄子,有些不高兴,拉着脸。 梅香不去管她,转脸对红莲说道,「弟妹,当日你即将落入火坑里,你使了什么手段嫁到黄家我们都能体谅。但谁若是想通过什么下作手段来算计我妹妹,我这母老虎的名头可不是白给的!我连我堂兄都能打,更别说什么八竿子打不着的人了!今日这话就在这里了了,我出了这个门,谁再敢跟我提这事儿,别怪我翻脸不认人!」 梅香说完就起身,看了一眼躺在地上的闫氏,「我说杨舅太太,您也是有儿媳妇的人了,眼见着就要做祖母了,如今还这样动不动躺在地上大呼小叫,不怕丢人啊?在你家里使这手段也就罢了,茂源整日在外面跑车,最怕的就是晦气,你跑到他家里来哭丧似的大呼小叫,你这是不想他有个好?还是说你巴望着你女儿做了寡妇,好把这家业都搬回去给你?」 第79章 杨氏听完这话,先是生气梅香胡说八道,再一想,觉得梅香说的有道理,儿子整日在外面辛苦,大嫂一点不担心女婿,就知道来瞎胡闹! 还没等杨氏说话,闫氏立刻从地上冲了起来,跳起来就要打梅香,「我把你这个克死亲爹的小贱人嘴巴撕烂,让你胡乱编排我!」 闫氏在家里作威作福惯了,伸手就真要去打梅香,梅香用左手把闫氏伸到自己面前的手一把拍下,又伸出右手狠狠抽了闫氏一个嘴巴子! 「多少年我就想打你了,我当家的小时候不懂事,我婆母原想做个好后娘,被你这贼婆子挑唆,母子两个总是面和心不和!如今不光想打我妹妹的主意,还想要我的强!」 说完,梅香对着闫氏的脸狠狠吐了一口唾沫,「呸,赶紧给我滚,再让我看到你来瞎闹,下次我就不打你了,我把你两个儿子的腿打折!什么东西,看到你我就恶心!」 杨氏和红莲都瞪大了眼睛,婆媳两个没想到梅香居然敢动手打闫氏,闫氏可是杨家的霸王,这么多年,除了杨老太太和已经出嫁了的杨氏,家里谁没挨过她的打! 老天爷,今儿她也挨打了! 杨氏忽然想笑,这不要脸的果然怕狠的!红莲在一边早就吓呆了!大嫂居然敢打阿娘!老天爷! 闫氏愣了一下,立刻发出一声尖锐的嘶吼,跳起来又来厮打梅香,梅香身姿灵巧,闫氏根本摸不着她的边。 闫氏气的抄起旁边的凳子对着梅香狠狠的砸过去,梅香一手硬生生接过了凳子,又伸出手抽了闫氏一嘴巴! 既然已经打了,索性今儿打个够!黄茂林小时候没少听这贱人不阴不阳的怪话。 梅香原来不知道这些事情,黄茂林一个字都不提。后来莲香嫁给黄茂松,从六房听到了不少黄茂林小时候的事情。 那时候闫氏时常到黄家来,今儿打一块豆腐走,明儿要两个铜板走,这也就罢了。她居然趁着黄炎夏不在家,对着黄茂林一个小孩子出言讥讽,什么拖油瓶小野种都敢说,还背着人偷偷掐黄茂林。郭舅妈就算看的再严,也不能天天过来。 闫氏以为自己做的隐秘,但世上没有不透风的墙,时间久了总是瞒不住,黄氏族人都听到了一些风声。 后来黄炎夏略微听到了两句,他没有实际证据,也不好直接和杨氏吵架。每次再出门卖豆腐时,他借口杨氏要操持家务,忙不过来,把黄茂林丢到隔壁黄炎斌家里。黄炎斌的儿媳妇刘氏当时刚进门,还没生孩子,闲着也无事,正好帮着带黄茂林。 梅香当时听得一阵阵心疼,黄茂林当时才两三岁,也就跟慧哥儿这样大。一想到这里,梅香就恨不得拿刀剁了这婆娘! 杨氏本来想出声呵斥梅香,可一听到梅香话题提到黄茂林小时候,她自知理亏,又不知如何回嘴。 那边,梅香已经反复抽了闫氏好几个嘴巴子!闫氏打不过梅香,又急又气,最后一声长啸躺在地上假装昏过去了! 梅香走过去,在她脸上狠狠吐了一口唾沫,「挨千刀的贼婆娘,我当家的吃你肉了,他一个两三岁小孩子又碍不着你,你竟然背地里折磨他!你如今的不如意,我告诉你,都是我婆母看不下去要惩罚你个贼婆娘!不妨告诉你,我今儿就是报仇来的!这几个嘴巴子,一是回你当初折磨我当家的,二是打你不知天高地厚要打我妹妹的主意,第三,你想打红莲是你的事情,榜哥儿是我们黄家的孙子,我是这家里长房长媳,有权利护着他!你若不服气,只管回去把你杨家子子孙孙都叫过来,我在家里等着!」 说完,梅香转身就回家去了! 梅香出门后顿时感觉神清气爽,这贼婆娘,非得打一顿才解气! 梅香进家门的时候, 淑娴正带着两个侄儿在堂屋里一起玩耍。 梅香笑着先打招呼,「怎么样,哥俩打架没?」 淑娴忙摇头, 「他们好着呢, 大嫂放心!」 梅香笑眯眯的搬个小板凳坐在旁边,看慧哥儿与弟弟一起玩。 榜哥儿刚刚会走路,但不大稳当,一摇一晃的, 看着随时要摔倒的样子。 梅香想着榜哥儿定也饿了, 回屋里拿了一些软糯可口的糕点给兄弟俩吃。 但光吃糕点也不行,榜哥儿还得吃奶。这会子不知道二房乱成什么样子了, 把孩子送回去又得受惊吓。 榜哥儿倒没吵着吃奶,反是慧哥儿扑过来要吃奶。 梅香摸了摸儿子的头,「等入了秋就两岁半了, 要给你断奶了。」 慧哥儿如今吃奶就是吃个热闹, 每天三次,奶也不多,只能混个小半饱。 眼见着天要黑了, 张妈妈去厨房做晚饭,小柱把前院收拾好了也到后院来了。 梅香想把榜哥儿抱过来喂两口奶,又怕他不吃。趁着慧哥儿不注意,梅香试了试, 没想到榜哥儿居然不拒绝, 趴在大娘怀里吃了几口。 第80章 淑娴小心翼翼的问梅香,「大嫂, 舅妈走了吗?」 梅香笑着摇头,「谁知道呢, 我把她打了一顿!你暂时别回去,等晚上你大哥回来了,我们一起送你回去。」 淑娴顿时目瞪口呆,「大嫂,你打了我舅妈?」 梅香看向淑娴,「这事你不要管,我打她自然有我的理由,是她该打!再不打她就要上天了。我不是为了阿娘,也不是为了你二嫂,我是为了你大哥打她!我知道你夹在中间为难,特意把你打发到我家里来,等会在这边吃了饭再说。」 淑娴木呆呆的,半晌后点点头,「我听大嫂的安排!」 淑娴实在是不敢回去,阿爹和二哥都不在家,舅妈挨了一顿打,还不知道要怎么闹腾呢! 梅香不再提此事,只一心带着两个孩子玩。 很快,张妈妈做好了晚饭。梅香让她给黄茂林留一些,几个人先吃了起来。 家里的饭菜油盐清淡,慧哥儿如今二十颗乳牙全部长齐了,和大家吃一样的饭菜,榜哥儿还小,张妈妈特意给他蒸了一碗鸡蛋。 一行人吃过饭之后,张妈妈正在收拾碗筷,黄茂林回来了。 他一进堂屋门,二话不说,先抱着慧哥儿亲两口,见榜哥儿和淑娴在,摸了摸榜哥儿的头,又和妹妹打招呼。 梅香亲自去厨房,把留下的饭菜端了出来,黄茂林肚子饿了,端起碗就大口吃起来。 梅香问他,「晌午饭在哪里吃的?」 黄茂林一边吃一边回答梅香,「我与茂坚哥随意找了家苍蝇馆子,一人吃了碗面条。今儿家里如何?」 梅香笑了,「有两件事情,一件喜事一件祸事,你要先听哪样?」 黄茂林见梅香在笑,想了想,「那先说喜事吧!」 梅香看了一眼淑娴,也没避讳,「我下午回娘家,阿娘说我弟妹有身子了。」 黄茂林立刻接口,「那可是喜事,有了儿子,明朗也算是个真正的男子汉了!」 梅香斜看了他一眼,「这话我不同意,是不是个男子汉,和有没有儿子可没关系。有些人倒是儿孙一大群,怂的让人看不上眼!」 黄茂林哈哈笑了,「你说的对,那你且说说另外一件祸事是什么。」 梅香看了淑娴一眼,「是我闯的祸,我把杨家舅妈打了一顿!」 黄茂林嘴里的饭好悬没喷出来,「你把,你把杨家舅妈打了一顿?真是你打她不是她打你?」 梅香认真的点点头,「就是我打了杨家舅妈,她先动手想来打我,我岂能让她骑到我头上去!」 黄茂林的饭也吃的差不多了,他把碗放下了,「是她欺负你了?」 淑娴心里暗自咂舌,大哥大嫂之间真是关系好,大嫂在外面打了人,大哥首先问是不是大嫂受委屈了。 淑娴又想起了方孝俊,那个不苟言笑的斯文少年郎,不知道以后我受委屈的时候他会不会给我出头? 淑娴又甩甩头,家里都乱成这样了,我竟然还想这些! 梅香看见黄茂林满脸担忧,忙解释道,「也不算欺负我,我早看她不顺眼,今儿居然癞蛤蟆想吃天鹅肉,要把我妹妹说给她家二小子!再者,我听六婶子和莲香说了,她以前没少欺负你!还有,今儿她一来,弄得红莲娘俩都哭个不停!」 半晌之后,黄茂林嗯了一声,也不管淑娴在场,摸了摸梅香的头发,「我知道了,你带着慧哥儿在家,我送妹妹和榜哥儿回去。打了就打了,多大个事儿。」 梅香忙从头上拿下他的手,「好好说话,别动手。」 黄茂林点了点头,「天儿不早了,我送他们回去。」 榜哥儿还小,一天得睡好几觉,这会子正在淑娴怀里睡得香。 黄茂林问淑娴,「妹妹能抱得动他吗?」 淑娴点头,「就几步路,我能抱得动!」 黄茂林起身,「我送你们回去,茂源也该回来了!」 淑娴抱着榜哥儿,跟在黄茂林的身后,一起往黄茂源家里去了。 才一进二门,黄茂林发现堂屋里坐了不少人。杨家父子三个都来了,黄茂源也坐在旁边,闫氏不知所踪。 红莲见淑娴抱着儿子回来了,忙迎过去接过了孩子。 黄茂林对她二人说道,「都回屋歇着去,没事不要出来。」 红莲被闫氏为难,如今这事儿有人管,她也不想出头,淑娴就更不适合管,姑嫂二人都回房去了。 黄茂林进了堂屋之后,自己找张凳子坐下了。 黄茂源主动给他打招呼,「大哥来了。」 黄茂林嗯了一声,「我刚从县城回来,才吃了饭,把妹妹和榜哥儿送回来,你吃饭了没有?」 第81章 黄茂源点头,「吃过了。」 然后又是一阵沉默。 杨老大见黄茂林若无其事的样子,心里很不高兴,「茂林,你媳妇今儿把你舅妈打了,你难道就没个说法?」 黄茂林略微抬了抬眼皮,看了他一眼,「我舅妈?我舅妈上午还过来做喜馍,这会子早就回去了!」 杨老大被气的噎住了,用手指着黄茂林半天说不出话。 杨氏有些生气,「茂林,你当我是个死人不成?这点脸面都不愿给我?」 黄茂林又看向杨氏,「阿娘,我既然叫你阿娘,一辈子都不会改口。但杨家,和我没有半点关系!」 杨老大又看向杨氏,「妹妹,你听听,人家何曾把我们放在眼里!」 黄茂林冷笑了一声,「你也别挑拨,我要把谁放在眼里呢?当年我才三岁呢,舅太太就说要把我扔到井里淹死!我吃的是黄家饭,穿的是黄家衣,碍着舅太太什么事了?就那么心毒,要把我弄死?那时候茂源还没出生呢,把我弄死了,是想把这家业都搬回杨家去?欺负我也就算了,还想欺负我屋里人?韩家妹妹是什么人,你家二小子泥猪癞狗一样的人,也想吃天鹅肉!别说梅香会打她,但凡开了这个口,我也要打她!」 黄茂源有些为难,「大哥!」说完,他又有些羞愧,舅妈以前竟然这样对待大哥。 黄茂林又看向弟弟,「茂源,你是我弟弟,你小时候我天天带着你,咱们兄弟之间,不必为了外人生分了。我忍了这么多年,就是看你和淑娴的面子。今儿你大嫂心疼我,动手打了你舅妈,我这心里畅快的很!人活一辈子,总不能太过窝囊!这一点,我不如你大嫂。」 杨老大冷哼了一声,「你们如今有钱有势,欺负起人来自然腰杆挺得直!」 黄茂林不理他,对黄茂源说道,「你去,把阿爹叫回来!」 黄茂源立刻起身就走了,他夹在中间太为难了,还是让阿爹回来处理吧。 黄茂源一走,双方都没有什么忌惮的。 杨二郎年纪虽小,心眼却多,「黄大哥,就算韩家妹妹金贵的很,我配不上,难道说一说就要挨打!再说了,黄大哥娶姐姐,我娶妹妹,亲上加亲有什么不好。」 黄茂林起身,手一伸就抽了杨二郎一个嘴巴子,「你吃屎长大的满嘴胡吣,你是什么狗东西,也配提韩家妹妹!我再从你嘴里听到一个韩字,我把你腿打折了!」 杨老大把桌子一拍,立刻站了起来,「妹妹,这不是我们找事,人家都欺负到头上来了,我再不还手,那就是个牲口了!」 话音刚落,外面传来梅香的声音,「你别糟践牲口了!牲口都比你体面,一辈子全指望靠着女人过日子!把妹妹卖了还不够,还想卖闺女,如今闺女没卖上好价钱,又想来打秋风占便宜。我要是你,找一泡牛尿淹死算了,白活着糟蹋粮食!」 梅香在家里久候黄茂林不归,心里担心,让小柱和张妈妈看紧慧哥儿,从屋里把门插上,自己快步到了二房来。 幸亏梅香来的及时,杨老大可不就想趁着这会子把黄茂林打一顿,一来报仇,二来泄气。 杨老大是个蠢人,也只能想到这样的法子。 梅香还没进门就把杨老大骂了个臭死,杨氏不乐意了,「茂林媳妇,你今儿可真威风,打了我嫂子,又骂我大哥,你眼里还有个长辈吗?」 梅香看了杨氏一眼,「阿娘,您是黄家人,他们是他们!您和茂林哥的账,一辈子都算不清,中间夹杂着阿爹和弟弟妹妹,我们也不想算太清。但杨家人不一样,茂林哥小的时候就被舅太太虐待,如今舅太太更是跑到咱们家里来撒威风,还想败坏我妹妹的名声,她挨打也是应该的!」 杨氏忽然哭了出来,「这是都想逼死我呀!」 梅香看向杨二郎,「你刚才提我妹妹了?」 还没等杨二郎回答,梅香伸手啪啪抽了他四五个嘴巴子,「再让我听见你提我妹妹一个字,我把你腿打折了!」 杨二郎被打懵了,他这几日在家里听闫氏嘀嘀咕咕,说要把韩家二姑娘说给他。杨二郎美的要上天,今儿嘴里不知不觉就带了出来。 打完杨二郎,梅香继续骂杨老大,「你们家就是这样教孩子的,随意败坏人家的名声!你们家的姑娘不在乎名声,我韩家的姑娘不允许任何人说半句闲话!」 红莲在西屋里听到了梅香的话,低下了头。 正吵嚷着,黄炎夏回来了。 黄茂林起身迎接,「阿爹回来的这样快?」 黄炎夏嗯了一声,「我听人说杨家来人了,怕要出事,回来的路上遇见了茂源,事情我都知道了。」 一进屋,黄炎夏先和杨老大打招呼,「大哥来了。」 梅香与黄炎夏打过招呼之后,坐到一边不再说话。 第82章 杨老大从鼻子里哼了一声,「我可不敢当你这句大哥,你们家老大和老大媳妇好威风,今儿打了你大嫂,又轮番打二郎!」 黄炎夏知道大儿子夫妇不是那种莽撞人,打了闫氏母子二人,必定是有由头。 黄炎夏沉默了,梅香起身给黄炎夏倒了杯茶,「阿爹吃饭了没有?」 黄炎夏点头,「吃过了。」 黄茂林也问黄炎夏,「如意坊那里能忙的过来吗?我好几日没过去了,前儿给的银子还够不够?我等会再给阿爹取一些。」 杨老大见黄家人拉起家常来了,心里非常不满,「妹夫,你不该给我个交代吗?」 黄炎夏看了杨老大,「大哥,二郎说亲,我们送半两银子的礼钱,哪里不合适吗?茂源成亲,你们只送了一百文钱呢!大嫂为何在我家又哭又闹?榜哥儿那么小,大嫂是亲外婆,竟然不心疼外孙子吗?大哥知道韩家太太是怎么对慧哥儿的吗?」 杨老大顿时被问住了,「亲戚之间,相互帮衬不也是常理。我们家穷,也只能来找你了。你大嫂就是性子急,并不是要打红莲。」 黄炎夏垂下了眼皮,「大哥,我也不想细说。我给你一两银子,全是今儿她们挨打的补偿,你带着大嫂回家,二郎娶亲的事情不要再来找我们。还有,我这边亲戚家的姑娘,和你们没有半点关系,不要在外面说一个字的闲话。第三,红莲如今是我黄家的儿媳妇,大嫂再来,若是看女儿女婿和外孙子,我欢迎。若是还想像以前那样,伸手就打张嘴就骂,那以后就不用来了!」 杨大郎被自己家媳妇教导了几句,一直不说话,杨二郎见黄炎夏这样说话,讷讷道,「姑父,他们两个打我!」 黄炎夏瞥了他一眼,「你该打!你若是只听你阿娘的话,你以后还得挨打!人蠢倒无妨,又蠢又自作聪明,打死你都不亏!」 杨二郎被黄炎夏一席话说的脸红了又白。 杨老大听见有一两银子,心里有些活泛了,不过是挨了两个嘴巴子,换一两银子倒值得。 但他又碍于面子,仍旧僵持在那里。 黄炎夏等了一会儿没等到杨老大的回话,自己先主动开口,「既然大哥看不上这一两银子,那就算了。」 杨大郎忙打圆场,「阿爹,一家人磕磕绊绊也是常有的。二郎满嘴胡吣,表哥表嫂教训他两句也是为他好。阿娘这一天也累了,我们不如早些回去,咱们都不在家,阿奶和我媳妇在家,也让人不放心。」 杨大郎对于闫氏异想天开很是不赞同,韩家是什么人家,自己家又是什么样,人家就算把姑娘拿去沤粪,也不会拿到杨家来填坑。 但闫氏在家霸道惯了,听不见大儿子夫妇的劝告,一意孤行过来找杨氏。要么给十两银子,要么把韩家二姑娘说给二郎。 杨氏听到闫氏的无礼要求后,当时像看傻子一样看着闫氏,「十两银子?大嫂莫不是糊涂了开始说胡话。韩家二姑娘?配你们家二郎?天都亮了,大嫂你还说梦话呢!」 闫氏不依不饶,又去找红莲的麻烦,红莲说自己没有办法,闫氏气得打了红莲几下。 榜哥儿被吓哭了,闫氏狠狠拧了榜哥儿一下,红莲心疼得直掉眼泪,和闫氏吵了两句。 杨氏见闫氏拧自己的孙子,也气得和她吵了起来! 三个女人吵得乱糟糟,淑娴没有办法,才去请了梅香过来,继而就有了后面的一团糟。 杨老大扭捏了半天,「一两也太少了,你大嫂被打的可狠了!」 黄炎夏斩钉截铁,「就一两,多的一文都没有!」 事情闹到现在,都是闫氏无理取闹而开的头,黄炎夏愿意息事宁人,态度又坚决,杨老大只得作罢。 「算了,我看在妹夫的面子上,不和他们计较。大郎二郎,去厢房扶上你阿娘,咱们回去。」 还没等黄炎夏掏钱,黄茂源主动掏出一两银子塞到杨二郎手里,并嘱咐他,「以后切莫满嘴胡说八道,更不能随意提人家姑娘,坏人名声是会要命的!」 杨二郎眼睛一亮,黄茂林一看就知道他在想什么,定然是想只要把姑娘名声坏了,只能嫁给我了。 黄茂林冷笑了一声,「收起你那一肚子鬼祟,你敢在外头提韩家妹妹一个字,我说到做到,立刻把你腿打折!然后出十两银子把你买过来,生死由我!你看,你和你阿娘挨了一顿打,也就值一两银子,你以为你能值几两银子?」 杨二郎呆住了,黄茂林把杨家人只爱银钱的丑陋嘴脸都扒开了,让杨家人异常难堪,也突破了杨二郎的认知极限。 杨大郎忙打圆场,「表哥,有我在呢,二郎不敢胡说,你别吓唬她!」 黄茂林见杨大郎倒是个脑子清醒的,「那你好生看着他,不准在外面多说一个字。我不妨告诉你们,你们不用怕我,我不算个什么,就是个卖豆腐。但你们敢得罪韩家吗?」 第83章 杨家父子三个顿时噎住了,他们不敢! 杨老大低下了头,吩咐两个儿子,「回家!」 杨家人走后,黄炎夏先沉默了半晌,然后转脸看向大儿子夫妇,「茂林,茂林媳妇,今儿闹了这一场,我不怪你们。杨家婆娘当初刻薄你,都是我的错,没照顾好你,你媳妇给你出头,是你小子的福气。二郎嘴里不干净,该打。只是,打也打了骂也骂了,以后我少让杨家人来,你们的气都出完了没?」 黄茂林忙起身,先给黄炎夏鞠躬,「阿爹,不关梅香的事,她不过是心疼我。阿爹今儿偏着儿子,儿子心里有数。这么多年了,今儿梅香一顿打,儿子心里的气也出来了。以后,咱们还是一家子。」 说完,黄茂林又看向黄茂源,「茂源,杨家的事和你没关系,你不要为此和我生分了,咱们兄弟二人以后要继续互相帮衬,仍旧一起太太平平过日子。」 黄炎夏点了点头,「你们先回去吧。」 黄茂林带着梅香回去了,杨氏仍旧呆呆的坐在那里。 黄炎夏看了看她,「洗洗睡了吧!」 杨氏抬头看黄炎夏,「当家的,我没有说要把茂林扔到井里淹死!大嫂说那话时,我还制止她,让她别开玩笑。」 黄炎夏嗯了一声,「我知道你没有那个胆子,算了吧,你大嫂嘴巴坏,挨打也是应该的。再说了,她儿子娶亲,我为甚要给十两银子?以后除了人情来往,再不许给她钱和东西。茂源,你媳妇也是一样!我们爷俩整日在外辛辛苦苦,这钱是天上掉下来的不成!」 杨氏擦了擦眼泪,「我命苦,这都是我该的!」 黄茂源劝慰杨氏,「阿娘,儿子和红莲做的不好吗?」 杨氏忙摇头,「你们做的很好,你们都是好孩子,孝顺阿娘,阿娘心里高兴的很!」 黄茂源笑了,「阿娘,儿子媳妇孝顺,咱们家里和睦,外头的事能管就管,管不了也就算了。阿娘只管安心给妹妹发嫁,再和红莲一起带着榜哥儿。若愿意去如意坊,就去跟阿爹一起住。这日子,多美呢。阿娘以前想的不就是这样的吗?」 杨氏有些神情恍惚,「是啊,以前我不就梦想着这样吗。你说的对,阿娘为娘家操心了一辈子,如今也该放下了。大郎二郎都大了,我一个做姑妈的,管不到他们头上去。」 说完,杨氏又笑了,「算了,你舅妈那样的人,也就得你大嫂教训教训她,不然整日里做白日梦。」 那边,黄茂林和梅香才出二房大门。 梅香看向黄茂林,「茂林哥,他们没有欺负你吧?」 黄茂林拉住了梅香的手,摇了摇头。 夫妻二人不说话,手牵着手一起回了家。 时辰不早了,张妈妈已经给慧哥儿洗过澡。慧哥儿一见父母回来了,一头扑了过来。 梅香抱着儿子亲了两口,「小乖乖,阿娘才出去一会子就想你了。」 慧哥儿抱着梅香的脸啪啪亲两口,「想阿娘,想阿娘。」 梅香高兴的笑了,黄茂林也把头伸了过来,「想不想阿爹?」 慧哥儿又在黄茂林脸上啪啪亲两口,「想,想。阿爹飞飞!」 黄茂林接过儿子在半天空飞了两下,慧哥儿高兴的哈哈大笑。 张妈妈进来了,「大娘子,热水已烧好了。」 梅香让黄茂林先去洗漱,自己带着慧哥儿玩。 一家子洗漱之后,时辰已经不早,各自歇息去了。 夜深人静,白天的炎热已散去了许多。纱帐中,慧哥儿摊开四肢在最里面呼呼大睡,一个人占了有半张床,梅香与黄茂林面对面躺在外面半张床上。 梅香用手摸了摸黄茂林的脸,「茂林哥,你受委屈了。」 黄茂林心中一阵暖流涌过,伸出右手把她揽进怀中,「都过去了,如今有你和慧哥儿,我的日子美得很。」 梅香不知道要怎么安慰他,主动搂住了他的脖子。 窗外,朗月皎皎,纱帐内,热情流动。 梅香甚少这样主动,黄茂林喜不自禁。梅香一想到黄茂林从小受的那些委屈,愈发心疼他,她想用自己的热情去暖化他,让他渐渐忘了以前的伤痛,只记得当前的甜蜜和美好。 梅香一直慢慢腾腾的磨蹭着,黄茂林被她撩拨的火起,只得化被动为主动,翻身而上。 待风停语歇,夫妻二人相拥而眠。 第二天一大早,黄茂林吃过早饭后,让小柱看着豆腐摊,自己又往二房里去了。 黄炎夏还没走,黄茂林如往常一样与二房人打招呼,并给黄炎夏带来了一些银子。 「阿爹,今儿我让小柱看着豆腐摊,我跟您一起去工地上看看吧。」 黄炎夏点头,「也行,东西都备的差不多了,过几天稍微凉快一点就能开工了。」 第84章 爷俩一起到了工地上,叶厚则正在准备木材。 双方打过招呼,叶厚则问黄茂林,「茂林,过几日就要正式开工了,我这些日子一直跟着你阿爹吃,等一开工,那么多人,这工地上怕是得有个人做饭,你想好了人没?」 黄茂林斟酌了一下回答他,「舅舅说的是,但梅香要带孩子,还要照看家里,怕是来不了。我阿娘要给妹妹准备嫁妆,也没工夫。这师傅和小工都是舅舅找的,一事不烦二主,舅舅再给我找个做饭的吧,我按天给工钱。每天要用的柴米油盐,我让小柱送过来。」 叶厚则想了想,「这样,我举贤不避亲,你看你两个表嫂怎么样?」 黄茂林点头,「舅舅家的人自然是不错的,只要表嫂们能错得开功夫,我没有意见。」 叶厚则又问黄炎夏,「黄亲家有什么看法?」 黄炎夏摇头,「亲家舅舅安排的很好,我们这边实在是没有合适的人。」 定好了做饭的人,叶厚则又跟黄茂林仔细说了后面开工的事情。 黄茂林听了听,「这盖房子的事情我是个外行,阿爹和舅舅们都老道的很,我只管继续做甩手掌柜就是了。」 叶厚则笑了,「等房子盖好了,你就能发大财了。」 黄茂林忙谦虚道,「舅舅过奖了,不过是想多挣碗饭吃。」 看了一圈工地,黄茂林又去看了看黄炎夏的住所,见里面柴米油盐和菜样样都不缺,遂放心的回家去了。 梅香在家里正闲着无事,忽然,叶氏来找她。 叶氏先问了昨儿发生了什么事,梅香也没瞒着她,仔细说个明白。 叶氏先呸了一口,「什么东西,再敢胡说八道,我剥了她的皮!」 梅香忙劝叶氏,「阿娘不要生气,我昨晚把那贼婆娘和那小兔崽子都打了一顿,他们再不敢到外面说妹妹一个字。」 叶氏又笑了,「阿娘有时候觉得自己太窝囊,像你这样打她一顿,反倒是解气!」 梅香笑着给叶氏倒了杯茶,「阿娘才不窝囊,大伯娘多少次想占咱们家的便宜,阿娘一回也没答应过。我这样痛快是痛快了,不免遭人非议。」 叶氏叹了口气,「是啊,怪道老祖宗们都说做人难。你软和了显得窝囊,你刚强了又显得厉害。」 梅香笑了,「想那么多作甚,小事情也就罢了,大事情再也不能忍!」 叶氏点头,「你说的有道理,她若是再胡说八道牵扯你妹妹,你去叫我,我也抽她两个嘴巴子!」 梅香哈哈笑了,「阿娘也会打人?」 叶氏笑着看女儿,「我年轻的时候也不是面团捏的,要不然,就算有你阿爹给我撑腰,我能在你阿奶手底下安生过日子?」 慧哥儿本来在跨院里撵老母鸡,听见外婆来了,噔噔噔跑了过来,一头扎进叶氏怀里,「外婆外婆!」 叶氏被叫得心都化了,「好乖乖,天还热着呢,不能跑那么快!等会儿去外婆家里好不好呀?今儿外婆买了西瓜?」 梅香接口,「阿娘买西瓜了吗?我听说那东西贵的很!」 叶氏一边亲了亲慧哥儿一边回答梅香,「贵也是暂时的,要不了两年价钱就能下来了!你在家不也是无事,跟我一起去吧。哦,说了半天闲话,到把正经事给忘了。你二伯娘刚才告诉我,说莲香有身子了,我来问你要不要跟我一起去看看莲香!」 梅香惊喜到,「果真有了?那可真好,我准备些吃的,明儿再和阿娘一起去吧。」 叶氏点头,「也行,我准备了一些鸡蛋,再配一只鸡,加两条鱼。」 梅香想了想,「我和莲香两边都有亲,我再加一条肉吧。」 说完,梅香又问叶氏,「阿娘预备以后和莲香走礼?」 叶氏又点头,「是呢,你家里有事你二伯娘过来送礼,以后莲香家有事我也跟着去送份礼。这都是至亲,自然要多走动。」 说过了去看莲香的事情,叶氏起身,「走,你们跟我一起去吃西瓜,等会再给茂林带一点回来。」 慧哥儿听见去吃瓜,高兴的拽着梅香的裙子,「阿娘阿娘,吃瓜吃瓜!」 梅香点了点儿子的小鼻尖,「成日家也没缺你的零嘴,怎地就这样嘴馋!」 叶氏摸了摸慧哥儿的头,「小孩子可不就是这样!」 梅香嘱咐了张妈妈和小柱几句话,抱着慧哥儿一起跟着叶氏往韩家去了。 兰香带着两个丫头正在预备学堂的菜,见姐姐来了,忙出来打招呼。 叶氏买了两个西瓜,先切了一个,把玉茗也叫出来了,娘儿几个坐在一起吃瓜,连麦芽和玉茗的丫头柳叶也分了一小块儿。 梅香拿了个小勺子,一边挖西瓜子一边喂慧哥儿吃。 第85章 西瓜性凉,叶氏只给玉茗切了小小的一块,略微尝两口。 梅香看了看玉茗的肚子,「弟妹这些日子怎么样了?胃口好不好?」 玉茗比前些日子瘦了一些,「多谢姐姐关心,我还好,虽每顿吃的不多,勉强也能进一些。」 慧哥儿吃的满脸都是西瓜汁,叶氏赶紧让梅香给他擦一擦,「这东西沾到衣服上不好洗。」 梅香中间也吃了几口,「真甜!也不知这东西怎么种的,明年我也想种几个!」 叶氏笑了,「你家的菜园就几间屋子大,能种些菜就行了。」 娘儿几个正说着话,黄茂林来了。 还没进垂花门,他的声音就传到了堂屋,「怎地吃西瓜也不叫我?我听小柱说你们跑到这边来吃西瓜,赶紧就撵了过来,来迟了可就没了!」 梅香在屋里回嘴,「你那大肚皮,一个瓜还不够你吃的,我们可不就得背着你吃!」 一屋子里的人都笑了,慧哥儿看见阿爹进来,忙挣脱梅香的怀抱,冲过来抱住黄茂林的腿就要抱抱。 黄茂林抱起儿子,先和韩家女眷打招呼,然后坐在梅香的身边。 兰香给黄茂林端了两块瓜过来,黄茂林毫不客气接过就吃。 外面大热的天,屋里的人一边吃瓜一边说笑,炎炎夏日里,难得一幅温馨和乐的场面。 过了几日, 早晚的天凉快了起来,如意坊那边正式动工。 开工当日,黄茂林去工地上放了一挂鞭炮, 又祭拜天地诸神, 祈求保佑平安。 叶家两个儿媳妇一大早就来了,王氏胆大一些,带着叶思远的屋里人柳氏一起给工地上的人做饭。 昨儿梅香就打发小柱送来了许多柴米油盐和肉菜,梅香提前与叶家人商议好, 因杜氏和李氏仍旧往镇上送菜, 工地上需要的素菜也从她们那里订,每日多少量记好数, 三天一结账。 其他米面油、柴火和荤菜,梅香会另行采购,并让小柱送过来。 叶厚则原说素菜不必从叶家定, 菜多菜少也无人知道, 全凭自己家报给梅香,时间久了怕有人说闲话,以为叶家从中捞油水。 梅香信得过舅舅们, 仍旧坚持,「表嫂们每天早上过来时,直接把菜挑过来,不比我再去买了送过来方便?舅舅不用想那么多, 咱们亲戚之间的事情, 外人插不上嘴。」 外甥女信任自己,叶厚则越发要做得好, 叮嘱儿媳妇和侄儿媳妇,每日往工地上挑了多少菜, 一样一样都要算清楚,一片叶子都不能有差错。 叶厚则心里明白,情分归情分,这个时候,一定要把腰板挺直了做事。外甥女给的工钱足,自己也要做出个样子来。 叶厚则只管工地上盖房子的事情,一应银钱出入都交给黄炎夏,他自己不沾一文钱。 连黄炎夏也止不住在儿子面前夸赞亲家舅舅,人品可贵,是个可靠人。 东西准备好了之后,盖起来就快了。 如意坊那边忙得热火朝天,黄家这边,杨氏已经把淑娴的嫁妆都备妥了,就等着女儿上花轿了。 杨氏闲来无事,也会到如意坊那边看看。经过闫氏一场闹,再见到叶家妯娌在工地上做饭,杨氏已经不眼热了。 自己连孙子都有了,以后还是好生过自己的日子吧。 黄炎夏盖过一次货仓,有经验。他让杨氏帮着看货仓里的货,自己每日到工地上和师傅小工们一起盖新房。 黄炎夏因为要忙着盖货仓,女儿出嫁的一应事宜都是杨氏和黄茂源在操办。为表歉意,黄炎夏把自己之前的工钱全部交给了杨氏,让她好生给女儿置办嫁妆。 杨氏就这一个女儿,且女婿又是个读书人,不用黄炎夏提点,她自然事事上心。 有了黄炎夏另外给的银子,杨氏给淑娴的嫁妆又添了一些。 梅香那边近来比较忙碌,出了伏之后,喜馍铺子又开始忙活起来,因黄茂林时常去县里,她偶尔还要去豆腐坊帮忙。除了这些,每日要另外采买东西打发小柱送到工地上。 好在慧哥儿现在大了,张妈妈每日除了做家务,就是带着慧哥儿玩。有时候把慧哥儿放在二房或者韩家,他能玩到连家都不想回。 除了忙活家里的事情,梅香又要操心给淑娴添妆的事情。 淑娴是个好姑娘,从来没与嫂子们发生一句口角。以前没分家时,老实干活,帮忙带孩子,不挑嘴不抱怨,这样的小姑子,还是后娘生的,极难得了! 梅香给淑娴买了一根银簪子和一只银戒指,又买了一匹上好的料子,用今年新得的棉花给她打了两床棉被,被里被面全是新的。除了这些,又另外加了二两添箱银。 这一份添妆,已经算不错的了。 第86章 红莲有样学样,东西都备的一样,银子上又加了一两。黄茂源和淑娴是一母同胞的亲兄妹,比黄茂林家的厚一些也是常理。 杨氏让女儿接过了哥哥嫂子们给的添妆,淑娴愈发用心的每日帮忙带着侄儿们,还亲手给侄儿们一人做了两身衣裳。 一眨眼,如意坊那边的新房子落成了。 如上一次一样,黄茂林作为房主,在黄炎夏和叶厚则的主持下,弄了个简单的落成礼。 新房落成当日,梅香多备了几样荤菜,叶家妯娌把工地上饭菜做的油水足足的,所有师傅和小工们吃的满嘴流油,直夸韩掌柜仗义。 吃了一顿丰厚的饭菜,黄炎夏按照账本上记的出工量,给所有人结了工钱。黄茂林只在一边坐着,一句话不插。 这是他们父子之间的信任,旁人也说不上嘴。等所有师傅小工都走了之后,只剩下黄家人和叶家人。 黄茂林对叶家男丁拱手,「这些日子辛苦二位舅舅和表兄们了,今儿不要走了,我请舅舅和表兄们去我家吃顿便饭!」 叶厚则摆摆手,「我们不过是拿工钱干活,你阿爹才是最辛劳的,拿着一份钱干着两样活。」 黄炎夏忙客气道,「亲家舅舅客气了,我和你们都是一样的,看中了这份厚厚的工钱!」 一席话说得众人都笑了起来。 叶家人停留了一会之后,坚持走了。 没有外人在场,黄茂林又塞给黄炎夏二两银子,「工钱是工钱,这是儿子的孝心,还请阿爹不要拒绝。」 黄炎夏接过银子,笑眯眯的,「你放心,老子才不会客气呢。」 说笑完了,他又与黄茂林商议,「盖了这么大一片房子,以后要是都租出去了,我一个人也看不过来呀。」 黄茂林收敛了笑容,「阿爹说的我也想到了,阿爹看可有合适的人选?」 黄炎夏沉默了一会子,「不如还是把叶家人叫来吧,做生不如做熟,我看叶家人是靠得住的。」 黄茂林用手指敲了敲桌面,「阿爹,请叶家舅舅们,儿子给的工钱可能就没有那么高了。」 黄炎夏点头,「我晓得,你给我的工钱超过了市价许多。叶家人的工钱你自己斟酌着定,不能太多,你这里还没挣着银子呢,也不能少了,以免伤了亲戚情分。」 黄茂林点了点头,「先辛苦阿爹再照看几天,过几日等有新的租客了,我就去与叶家舅舅谈,到时候也能有个人给阿爹换手。」 爷俩又说了一阵子话,黄茂林先回家去了。 货仓盖好之后,仍旧是黄炎夏先看着。 淑娴出嫁之前,新盖出的货仓又租出去了几间。黄炎夏要主持女儿出嫁,一个人照看不过来。 黄茂林亲自去叶家,请了叶厚则来帮忙,一个月八百文钱,包吃住。 叶厚则答应了黄茂林,但也提出了一个条件:等到了冬天,一家人要进山烧木炭,到时候他可能会让叶思贤去如意坊替换自己。 黄茂林点头同意了,叶厚则第二天就去了如意坊。 如意坊的角落里盖了三间小屋子给黄炎夏和叶厚则住,一人住一间,剩下一间做厨房。 原来黄炎夏一个人住,如今叶厚则来了,黄炎夏说和叶厚则一起做饭一起吃,叶厚则同意了。 如今如意坊的规模比以前大多了,黄茂林再也不像以前一样全权交给黄炎夏打理。他自己一有空,也会往驿站那边去,一来和驿丞搞好关系,二来也能给自己揽一揽客。 黄茂源给外地客商拉货的时候,也会帮着推一推如意坊。碰到大主顾来存货取货时,黄茂林还会热情请人家吃饭,或是在租金上略微打些折扣,还给人家介绍这附近都有什么东西是紧俏货,什么东西在什么地方更好卖。 若有客商想在本地采买货物,黄茂林会热情的给人介绍哪家货物好哪家掌柜的好相处。 外地的客商们都喜欢他这活络性子,有个本地人做向导,行事总是方便一些。 渐渐的,如意坊的生意又盖过了福满堂。 再说韩家那边,七月底的时候,明朗与叶氏商议秋闱的事情。 此前,明朗也问过玉茗的意见。 秦先生考过举人,玉茗知道的多一些,她看着十七岁的明朗,如实说出了自己的看法,「十七岁的举人不多见,但也不是没有。官人若是想去,试一试也使得,说不得就中了呢,就算中不了,也能多得一些经验。我听我阿爹说,这秋闱不光考文章,还要考应变能力。」 明朗轻轻摸了摸玉茗的肚子,「你才有了身子,我若走了,怕明盛一个人照看不过来家里。」 玉茗小声笑了,「官人只管去,有我和阿娘在呢,姐姐姐夫也在边上,不用怕。」 第87章 叶氏听说明朗想去参加秋闱,也满口支持儿子,「你只管去,我听说秦先生考了三次才考中,可见这举人难考。不多考几次,哪里有经验。就算文章做得再好,头一回去定然也要受一些难处。你就当去跑路,看一下人家如何考的。不光你去,你把明盛也带去,让他也看一看秋闱的气势,去过了省城,明年他去参加院试也更从容一些。」 家里有两个读书郎,叶氏说起科举的事情头头是道。 明朗对叶氏说道,「阿娘,我若去省城,把明盛也带走了,家里就剩下一屋子妇人,我如何能放心。」 叶氏笑了,「有什么不放心的,你别小瞧我们妇人,虽然我们不能考科举,照看家里样样都不差的。你姐姐就在旁边,你舅舅在如意坊,你尽管放心。」 明朗也笑了,「又要劳烦姐姐姐夫帮我看家。」 叶氏摆摆手,「你不用跟你姐姐讲这些客套,等你以后中了举人,多照看照看你姐姐就是了。」 明朗不好意思,「这举人的事儿八字还没一撇呢,儿子如何敢说照看的话,反倒是姐姐仍旧时常照看我。」 叶氏抬头看向儿子,「你还记不记得当年咱们一起守夜时我跟你说的话?」 明朗点头,「儿子都记着呢。」 叶氏知道儿子是个有心人,「记着就好,日子还长着呢,暂时不要想那么多,你只管好生去考试,也别想能不能考得中,你才多大呢!」 既然决定去考试,明朗先去姐姐家打过招呼,给学生们放了假,自己收拾了一些东西带着弟弟就出发了。 临行前,黄茂林拉着他们兄弟絮絮叨叨个没完,一会儿说住店的时候要如何与店家打招呼,一会儿又说遇到外面一些乱七八糟的人要如何打发…… 明盛笑嘻嘻的点头,「姐夫放心,你往常跟我说的那些坑蒙拐骗的手段,我都记在心里呢!谁也骗不了我一文钱!」 黄茂林哈哈笑了,「我知道你们兄弟二人都能干,又机灵,不过是白嘱咐两句。」 韩家两兄弟走了一阵子后,淑娴的婚期就要到了。 梅香和黄茂林这些日子又忙碌了起来,秋收已过,豆腐坊和喜馍铺子天天生意好的很,梅香还要时常回韩家照看油坊,现在又要帮着二房婆媳操持淑娴的婚事。 好在嫁女儿比较简单,只要嫁妆准备好了,再把当日酒席上需要的酒菜预备齐全,剩下也没多少事儿。 淑娴的婚事是以黄茂源的名义操办的,黄炎夏夫妇和黄茂林夫妇只是从旁协助。因黄茂源天天要出去跑车,大部分的具体事宜,都是杨氏和红莲在办。 方孝俊提前十天从县城里回来成亲,土财主常老爷除了把两个孩子的束修全额给了方孝俊,又另外送了一份厚厚的贺礼,两个学生听说先生回家娶亲,也各自送了贺礼。 方孝俊带着大包小包回来之后,就在家里乖乖等着做新郎官儿。 黄家这边,黄炎夏提前三天从如意坊里回来了,那边全部交给叶厚则打理。 让人惊奇的是,明朗兄弟竟然在方孝俊成亲前一天回来。 叶氏见儿子们进屋后脸上带着笑,心里有些吃不准。 还没等明朗给叶氏行礼问好,明盛笑嘻嘻的先给叶氏鞠个躬,「阿娘,我们回来了,大哥不负众望,落榜了!」 明朗抬腿踢了他一脚,「笑话我做甚,明年你去考院试,可别让我笑话你!」 叶氏忙笑道,「你才多大,落榜就落榜了,等三年再去也才二十岁,不着急,快进屋去看看玉茗!」 明郎给叶氏正经行了个礼,「阿娘,儿子回来了,没考中举人!阿娘在家里好不好?」 叶氏笑着点头,「都好,你们平安回来就好,快进屋去吧!」 明朗又问了家里的一些事情,然后才回房去了。 明盛挽着叶氏的手进屋了,「阿娘,省城真大,也挺花钱!阿娘在家里想不想我?」 叶氏摸了摸儿子的头,「都这么大了,还这么油嘴滑舌!」 明盛往叶氏身边凑了凑,「大哥整日正经的很,我若再拉着个脸,阿娘自然是不怕,麦芽她们两个岂不连大气都不敢喘!」 母子两个进了屋子后,麦芽端了一盆水上来给明盛洗脸,叶氏仔细问了问他们在省城里的经历。 玉茗和明朗说了几句话之后,夫妻两个一起出来了。 大伙儿对明朗这一次参加秋闱本来就不抱什么希望,故而落榜了也没人垂头丧气。 叶氏笑着对明朗说道,「我还发愁呢,明儿俊哥儿和淑娴成亲,黄家那边咱们不用去送礼,但当日咱们家有事情,俊哥儿可都是来送过礼的。可巧你们及时赶回来了,明儿你们兄弟二人一起去方家喝喜酒!」 明盛端起茶杯咕嘟咕嘟喝了几口,「不光要去喝喜酒,我们还要帮着迎亲呢!只是阿娘,黄家那边我们不用去送礼吗?」 第88章 叶氏摇头,「若是你姐姐或是她公公伸头办事,我定然要去送礼的,如今既然是二房主办,咱们自然就不用去了。」 两个儿子才回来,叶氏说了几句话之后,就打发他们各自回房歇息去了。 第二天天还没亮,梅香就把慧哥儿送到韩家去了。今儿他和黄茂林要去二房帮忙,小柱要照看家里豆腐坊,张妈妈一个人又做家务又照顾慧哥儿,怕是有些忙乱,梅香干脆把儿子送到娘家去。 叶氏让女儿只管放心去帮忙,慧哥儿在外婆家再不会受半点委屈。 把儿子交给娘家,梅香放心大胆的去了黄茂源家里。 黄氏族人都来了,淑娴早上又洗漱过了,这会子正坐在房间里,等吉时到了就开脸上头。 梅香今儿负责酒席的事情,一大早就忙活个不停,杯碗盘碟、桌椅板凳,什么都要操心。 正忙碌着,方家人来迎亲了。 一样的流程,一样的氛围。 淑娴向父母告别,双方依依不舍,淑娴还真哭了一场。在家里她是娇娇女,出了这个门,一到了婆家,她就是个大人了,再也不能躲到父母兄嫂后面了。 杨氏哭得泪水涟涟,目送着女儿上了驴车,连着嫁妆一起被方家人吹吹打打接走了。 淑娴被接走之后,黄家这边就剩下一顿酒席了。 客人们吃酒席的时候,梅香仍旧在四处忙碌。她先查看女客这边的座次,谁该坐上席而没坐上了,她得去调停。 外甥女出嫁,舅舅家得坐上席。闫氏今儿趾高气扬的爬到了上席上,梅香只看了她一眼,然后点点头,表示打过招呼,连个笑脸都没给她。 一顿酒席吃了个把时辰,闺女嫁出去了,嫁妆也拉走了,各路宾客也纷纷走了,女方这边很快就冷清了起来。 梅香抽空吃了些饭,又和杨氏以及红莲一起,把所有席面上的残羹剩饭都收拾好。慧哥儿一直放在韩家,好在他如今已经不吃奶了,倒不用一天到晚贴着梅香。 梅香忙到快天黑,终于把事情都处理妥当了。她和黄茂林一起,又匆匆忙忙赶去韩家接慧哥儿回家。 慧哥儿一天没看见阿爹阿娘,想念的很,一头扑了过来就撒娇。 梅香抱起儿子亲了两口,「乖乖,想不想阿娘?」 慧哥儿高兴的搂着梅香的脖子,「想阿娘!」然后啪啪亲两口。 梅香一边与儿子亲热,一边与叶氏说话,「阿娘,弟弟们回来没?」 叶氏摇头,「还没呢,男方家更热闹一些,怕是要吃了夜饭才能回来!」 梅香看了看外面,「吃夜饭后天都黑透了,不如在方家歇息一晚上也行。」 叶氏笑了,「他们走前我也是这样说的,回不回来都行。你们俩忙了一天了,赶紧回去歇一歇吧。」 梅香也不客气,「那我就回去了,慧哥儿,跟外婆道别。」 慧哥儿两只手对着叶氏摆了摆,「外婆,我回去了,不要想我!」 众人顿时哈哈大笑,梅香捏了捏慧哥儿的鼻子,抱着他与黄茂林一起回家去了。 淑娴长这么大第一次离开杨氏,杨氏整日愁得睡不着觉。 直到三日回门,淑娴才一进门,杨氏立刻迎了过去,先和女婿打过招呼,拉过女儿的手上下打量,见淑娴穿着一身新做的红衣裙,面色红润,眼角含笑,猜测女儿应该过得不错。 姑奶奶回门,梅香与黄茂林也去了。 方孝俊始终面带微笑,温声与众人行礼问好,慧哥儿也冲了过来,先叫了一声大哥哥。 众人大笑起来,原来在学堂时,慧哥儿习惯性以为学子们都是大哥哥。 梅香忙纠正他,「这是姑父,不是大哥哥!」 方孝俊也笑了,摸了摸慧哥儿的头,「又长高了,等再长大一些,姑父和舅舅一起教你读书。」 黄炎夏父子几个在堂屋里陪方孝俊说话,梅香和红莲在厨房里做饭,小柱在院子里陪着慧哥儿兄弟俩玩耍,杨氏把淑娴拉进屋里说私房话。 杨氏摸了摸女儿整齐的发髻,「这几天如何?公婆和女婿对你好不好?」 淑娴点头,「阿娘放心,公婆对我很和善,他对我也很好。」 杨氏笑眯眯的看着女儿,忽然低下头凑到淑娴耳边,「女婿夜里体贴不体贴?」 淑娴顿时双脸通红,「阿娘,您别问了,都好的很!」 杨氏笑着点头,「阿娘也是白操心,女婿是读书人,又一向斯文,自然不会莽撞。不过阿娘也得提醒你,女婿都十八九岁了,旁人像他这么大孩子都能满地跑,他却刚刚娶亲。大小伙子血气方刚,难免没个餍足,你可不能一味的纵着他,把自己身子累坏了。」 淑娴的脸更红了,「我都晓得了,阿娘放心吧。」 第89章 可怜的方小哥还不知道,他熬到十八九岁才娶亲,因丈母娘这一番嘱托,他过了个把月吃不饱的日子。 晌午吃饭之前,黄炎夏打发黄茂林去把黄炎斌父子和黄炎礼父子三个叫了过来,一起陪新女婿吃饭。 想到女婿是读书人,黄炎夏又与黄茂林商议,「能不能把慧哥儿的舅舅们请过来,咱们这些大老粗,与你妹夫又说不到一起去。」 黄茂林点头,「行,儿子去请他们。」 黄茂林亲自去请,叶氏立刻打发两个儿子过来了,大房和六房父子也没犹豫,一起过来了。 吃晌午饭的时候,方孝俊是新女婿,自然要坐上席,黄家人又请明朗陪方孝俊一起坐在东面,两个年轻的秀才郎坐在一起,看起来真是养眼。 一想到这都是自己家亲戚,黄炎夏顿时止不住的笑了出来。 其余男丁分散坐在其他三个方位,黄茂林兄弟二人在下面忙活着,一会儿给众人倒酒,一会儿忙着给大家盛饭。 杨氏在厢房里又摆了个小桌,她带着两个儿媳妇和女儿以及两个孙子凑了一小桌。 今儿是姑奶奶回门,众人只捡着好话说,不管是堂屋还是厢房,都热热闹闹的。 淑娴一会儿抱着慧哥儿,一会儿又抱着榜哥儿。杨氏笑眯眯的看着女儿,但愿明年,女儿也能生个大胖小子。 杨氏一边吃饭一边问女儿,「女婿这请假回来的,过几天怕不是又得回去,你家里是怎么安排你的?」 淑娴红了红脸,「公婆的意思是,让我一起跟着去伺候官人起居。」 梅香笑了,「妹妹说话文绉绉的,我们都是叫当家的,你和我弟妹一样,都是叫官人。阿娘,弟妹,我们是不是也得改口?」 红莲抿嘴笑,「我要是这样叫,表弟得吓坏了!」 杨氏嗔怪她们两个,「都是做嫂子的,倒一起打趣起小姑子来了!」 淑娴的脸通红,「嫂子们真是的!」 杨氏又开始叮嘱女儿,「既然让你跟着去,你可千万别说什么要留在家伺候公婆。趁着年轻,多陪陪女婿,小夫妻的情分不就是打年轻的时候来的。就算要留在家伺候公婆,好歹也得先生个儿子。」 说起生儿子,梅香也开始跟淑娴絮叨,「妹妹,这生孩子的事儿可不要急,心里越急越没有,放宽了心思,缘分一到,说来就来了。」 淑娴点点头,「我知道了,多谢阿娘和嫂子们。」 杨氏又问女儿,「你的嫁妆田都交给你公婆打理,田地里的出息,愿意给你你就拿着,不愿意给你,就当做你们不在身边孝敬公婆的补偿。」 说完,杨氏又低声问女儿,「女婿的束修,全部都给了你公婆?」 淑娴点点头,「以前是的,昨儿公婆和官人说,以后只给家里交一半,剩下的我们自己收着。」 杨氏满意的点头,「这才是明事理的公婆,既公婆明事理,你也要多孝顺他们。虽然不在身边,经常给他们做些衣裳鞋袜。去了县城里,我听说那家管你们吃住,你去了也不用操什么心,只管用心伺候女婿起居。女婿是读书人,你可千万不能学那些碎嘴婆子整日东拉西扯,没事做做针线,读书写字也行。」 淑娴继续点头,「我都晓得了,阿娘只管放心,我也不喜欢与人说闲话的。」 娘儿几个在厢房里絮絮叨叨,堂屋里面,酒越喝越多,汉子们的声音也越来越高,场面也越来越热闹。 一顿饭吃得宾主尽欢,黄炎礼父子三个先走了,随后黄炎斌父子两个也告辞了。 方孝俊和淑娴又逗留了一阵子,方家带来的回门礼比较丰厚,杨氏只留下了一半,另外还添了两样给女儿带回去。 送走了妹妹妹夫,黄茂林就要带着妻儿回家,杨氏把方家送来的东西分了一些给梅香带回去。 当天夜里,黄茂林早早的就把自己洗个干干净净,躺在床上陪慧哥儿玩。 等慧哥儿睡熟了之后,黄茂林搂住梅香就不肯撒手。 梅香嗔怪他一口,「别毛手毛脚,你又不是没成亲的毛头小伙子。」 黄茂林在梅香脸上狠狠香了一口,「今儿看见妹夫体贴妹妹,我就想起原来咱们没成亲的时候。每次我去你家,只能远远的看着你,动也不敢动一下,害的我晚上回来总是做梦和你成亲。」 梅香立刻吃吃笑了,「是你自己不正经,如何赖到我头上来了?」 黄茂林见她俏眼含情,开始心猿意马,伸手就去解她的衣衫。 梅香往后躲,却被他一把拉住了。感受到那双胳膊的有力,梅香顿时感觉浑身有些发软,眼角眉梢都是欲诉还休的情意。 黄茂林见她这副俏模样,哪里还忍得住,连油灯都不吹,直接扑了过去。 第90章 梅香嗔怪他,「急什么?」 黄茂林却不管那么多,先一番耳鬓厮磨,待情到深处,立刻入巷。 顿时,纱帐中热情流动。 梅香得了趣儿,感觉自己像吃醉了一样,细碎的声音从嘴里流出,轻轻敲打着着寂静的夜空,碎了一地的流光溢彩。 黄茂林听得如痴如醉,立刻忍不住大动干戈起来。 淑娴出嫁之后,杨氏白天基本上就在黄茂源家里,偶尔黄茂源回来的早,她才会往如意坊里去看黄炎夏。 自从叶厚则来了以后,黄炎夏感觉轻松多了。如今他二人经常轮流回家,偶尔杨氏或杜氏也会去住一两晚。 杜氏刚开始不好意思去,都老夫老妻的,孙子都有了,有什么好看的。 叶老太太撵着儿媳妇去如意坊,「赶紧去,我儿子一个人晚上睡冷被窝,我可心疼着呢!你们虽说有孙子了,外头跟你这样大岁数的,生儿子的都有!」 杜氏立刻脸通红,「看阿娘说的,我都一把年纪了,哪里还能生得出儿子!」 叶老太太笑眯眯的看着大儿媳妇,「不管能不能再生出儿子,我儿子一个人整日在那边不可怜?你赶紧去吧,我和孙子孙媳妇住在一起好的很!我听说梅香她婆母经常过去,你去了也有个说话的!这男人,不管多大岁数,都离不得婆娘!」 叶老太太年龄大了,想着大儿媳妇连孙子都有了,跟她说话也不含蓄。 杜氏在婆婆的催促下,经常往如意坊那边去。好在屋子里虽然小,两口子也能住得下。 如意坊那边有条不紊的运转着,有了叶厚则的加入,黄家父子有更多的精力去揽更多的客人,生意越来越好。 才入了十月,梅香忽然又被诊出了有孕。 仔细算下来, 慧哥儿已经两岁六个月了,梅香这会子又怀上,也是情理之中。 头先慧哥儿一直吃奶, 梅香觉得自己应该不会再怀上, 但叶氏当时偷偷告诉女儿,妇人奶孩子期间,并不是人人都怀不上,这得看人。有些妇人刚生了孩子才满月, 立刻又怀上了。 梅香当时听得直咋舌, 怀了身子可就没奶水了,那刚出生的娃儿没奶喝, 多可怜。 好在梅香并不是那种易孕体质,并没有这种担忧。 淑娴出嫁之前,梅香觉得慧哥儿都这么大了, 满嘴牙早就长齐了, 吃起东西来利索的很,每日吃奶也就是从出生之后养成的习惯而已。 梅香当时趁着天气不冷不热,给慧哥儿戒了奶。 叶氏提前给女儿准备了些麦芽茶, 让梅香提前煎了喝,这样可以回奶。 梅香当时不以为然,「阿娘,我如今没有什么奶水了, 慧哥儿不吃也不打紧的。」 叶氏笑着看向女儿, 「这你就不知道了,你觉得没有什么奶水, 一天你还能忍受,等到了三四天以后, 胸口胀得跟石头一样,难受的要死。你听我的,把这拿回去泡茶喝,一天也不拘次数,全当水喝。我见过有人戒奶戒出毛病来的,你可别不当回事。」 梅香想着阿娘经验丰富,回去后照着叶氏的方法,把这东西当水喝。 头一天给慧哥儿戒奶,慧哥儿有些吃惊。从出生那一天开始,喝奶这件事已经成了慧哥儿生活中离不开的事情。 梅香抱着慧哥儿,温柔的对他说道,「乖乖,你大了,不能再喝奶了。以后每天吃饭,吃点心,吃果子,阿娘没有奶了。」 慧哥儿一脸委屈的看着梅香,「阿娘,喝奶,喝奶!」 慧哥儿虽然会说话了,但有时候发音还不是太准确,只有梅香能听得懂他所有的话。 梅香见儿子这可怜兮兮的小模样,忙把他抱进怀里,「乖乖,不吃了哦,走,阿娘带你去外婆家玩。」 小孩子就是这样,越不让他吃越惦记。整整一天,慧哥儿都黏在梅香身上不愿意下来,不让吃奶,对慧哥儿来说,感觉自己要被阿娘抛弃了一样。 梅香心疼儿子,一整天都把慧哥儿抱在怀里,不管吃饭睡觉,寸步不离。 她一边要哄慧哥儿,一边还要提防自己胀奶。 慧哥儿见阿娘一直温柔的哄着自己,到了第二天,愿意下地了,但仍旧让梅香跟在他身后,不许离开他的视线。 因他正在戒奶期,有这种反常举动众人也能理解。 整整三天,梅香和慧哥儿像长在了一起一样。虽然慧哥儿没有哭闹,偶尔还会很委屈的在梅香的胸口蹭一蹭,留恋的趴在上面,半天不肯下来。 到了第四天,慧哥儿终于不再整日黏着阿娘,仿佛已经接受了以后不喝奶这件事儿。 梅香却开始感觉胸口有些发胀,她继续不停的喝麦芽茶。 第五天的时候,胀得更厉害了,好在还能忍受。等到了第六天,竟然开始不胀了。 第91章 几天之后,奶水彻底回去了,慧哥儿正式结束了自己喝奶的生涯。 叶氏很高兴,「这样算是很顺利的,孩子没有哭闹,你也没有胀得很厉害!那有些孩子恋奶恋的厉害,戒奶的时候能哭好几天,日夜嚎叫,当娘的听到这哭声,胀奶胀得更厉害了,娘俩都得遭大罪!再有一些,直接把孩子丢在家里走了,孩子忽然没了奶喝就很伤心,再见不到阿娘,天塌了一般!」 梅香急忙奉承叶氏,「还是阿娘有经验,我估摸着那麦芽茶是有用处。」 叶氏笑了,「我也不是大夫,这都是一辈一辈的老祖宗们留下来的方子,想来是有用的。」 慧哥儿前脚刚戒了奶,梅香就怀上了。梅香自己推算的日子,大概就是淑娴回门那一日。 经王老大夫铁口直断,梅香的身孕算是实锤了。黄茂林异常高兴,立刻让梅香停下手里所有的活计,再不许她动她一点,一切等满了三个月以后再说。 听梅香仔细算了日子,黄茂林忍不住表功,「看来还得我用心才行!」 梅香捶了他一下,「没个正经!好了,这些日子我不舒服,你到塌上去睡!」 黄茂林顿时连连作揖,「好梅香,我错了,我以后定好生照顾你们,千万别赶我去榻上睡!」 梅香捂嘴笑了,「让你没个正经!」 小两口打闹了一番,黄茂林又摸了摸梅香的肚子,和她商议家里的事情,「喜馍铺子交给舅妈和二姨,豆腐坊有我和小柱,家里的杂事交给张妈妈。油坊那边,我跟着你干了这么多年,也能出师了!你不用操心,只管用心养胎。近来家里生意好,挣得钱也多,你想吃什么,只管拿钱去买,若是自己不想去了,打发我和小柱去也使得!不能吃什么菜跟张妈妈说,让她单独给你做!」 梅香见黄茂林这样体贴,内心无比温暖,「茂林哥,你待我真好!」 黄茂林把她搂进怀里,「你待我更好。」 一时间,夫妻俩都不再说话,互相搂着坐在一起,场面越发温馨和谐。 黄炎夏听说大儿媳妇又有了身子,心里非常高兴,掏出一两银子给杨氏,让她给梅香买一些补身子的吃食。 杨氏接到银子之后,仔细盘算,一两银子买吃的,那得买多少呀!她给梅香买了整个一条猪后腿、两百个鸡蛋、五斤糖、五只鸡,外加一些油条和糕点,把一两银子花得干干净净。 梅香哪里吃得了这么多东西,又往黄茂源和叶氏那里送了一些。 叶氏听说女儿再次有孕,心里非常高兴。又听说杨氏送了一挑子的吃食给女儿,忙也提了许多东西去送给梅香。 梅香刚怀上,胃口不大好。有时候嘴巴馋,但张妈妈做好了端到她面前,又不想吃了。 黄茂林每个月多给张妈妈一百文钱,让她用心照顾梅香。当然,黄茂林自己一有功夫,也会陪在梅香左右。 但他实在是太忙了,豆腐坊、油坊和货仓,三个地方连轴转。 好在小柱如今越发能干了,他到黄家一年多,磨豆腐的手艺不说出师,每天能分担一大半的任务。黄茂林只需要每天早上带着他磨豆腐,上午卖豆腐的活都交给了小柱。 往县城送货时,家里有小柱看着,黄茂林再没有不放心的。 油坊那边,黄茂林隔几日去忙活一回。叶氏也经常给女婿帮忙,炒菜籽磨菜籽,这些叶氏都是做熟了的,再有兰香和两个小丫头打下手,倒能忙得过来。 如意坊中有黄炎夏和叶厚则打理,黄炎夏主外,叶厚则主内,黄茂林只负责跟着黄炎夏一起去招呼一些大主顾,其余琐碎的事情并不需要他操心。 这样算下来,虽然家里有三个地方需要忙活,黄茂林竟然也能撑得下来,还时常能陪着梅香一起闲话。 再说淑娴那边,回门之后,过了两日她就随着方孝俊一起去了常家。 土财主常大老爷摆了一桌酒席,请方家夫妇吃饭。常太太见方先生新娶的妻室端庄贤淑,还识文断字,长得文静秀气,心里放了一半的心。方先生要教导她两个儿子读书,若能有个识大体的师娘,自然是只有好处。 常大老爷的堂妹常姑娘偷偷跑过来看了一眼,见淑娴比自己长得好,也识文断字,且温柔端庄,心里这才放下心。 方先生是个好人,能娶个这样的妻室,以后他们夫妇二人琴瑟和谐,我也没什么遗憾了。 方孝俊原还担心常姑娘来纠缠,淑娴性子内敛,从不与人争辩,若常姑娘为难她,淑娴如何招架的住。 方孝俊都做好了准备,自己要再做一次恶人。哪知常姑娘并不来纠缠她,反倒与淑娴说上话了。 淑娴在这里也没个亲近的人,常姑娘与她同龄,又识字,且性格活泼可爱,二人渐渐成了好友。 方孝俊提起的心终于放下了,常家没有一个人说半个字,淑娴自然也不知道,方孝俊就更不会说了。 好在常姑娘是个磊落之人,说不想就不想了,只与淑娴来往,不与方孝俊多说一句话。 在常家呆了几天,两个学生对淑娴很是敬重。因常家管吃喝,淑娴家常没有什么事情,偶尔也会去厨房给师徒三个做些吃的。 十二岁的常大郎不再如当初大家传的那样调皮捣蛋,自从跟着方孝俊读书,方孝俊也不强迫他,经常丢下书本给他们讲故事,说一些人情道理。兄弟二人有不服气的,只管与先生争论,先生也并不生气。 常大郎像忽然间开窍了一样,把以前那些精致的淘气通通都丢了,开始认认真真念书。什么样的师傅教出什么样的徒弟,方孝俊性子内敛,给人一种春风和煦的感觉,常大郎渐渐也少了许多焦躁,比以前沉稳了许多。 常家夫妇喜不自禁,虽然没有给方孝俊增加束修,年节的礼物却重了许多。 淑娴见着常大郎,心里也很喜欢他。 【卷二完】 注1:相关书籍推荐: 01、《娘子不给吃豆腐》卷一 作者:秋水痕 02、《娘子不给吃豆腐》卷二 作者:秋水痕 03、《娘子不给吃豆腐》卷三 作者:秋水痕 注2:本作品由豆豆提供,感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆,有您的支持,我们将做得更好!