《点心姑娘奔富贵 卷四》 第1章 【正文开始】 夜更深了，白晓儿被安排回芜园等消息。 她换了身干净衣裳，坐在窗口，抬头看天际翻滚的黑云。 林致远和文九则撑伞去了相国府。 文九身上背着林致远惯用的药箱，低声道：「少主要不要再考虑一下，朱相国病重，对我们而言是千载难逢的机会……」 林致远黑眸微眯，打断他的话：「文九，我做的这些并不只是因为她。」 文九撑伞的手一抖，雨点打在伞面，溅起的水点瞬间湿了他的衣袖。 原来少主什么都知晓。 他故意在少主面前提起那件事，他想，白小姐一定会为了佳卉去求少主。 少主那么喜欢白小姐，她的请求他一定会听。 如此一来，佳卉便有救了。 文九面色苍白，不敢抬头看林致远。 他今日的行为，等同背叛。 他不是普通侍卫，他是暗影堂的夜卫，背叛主人会受到极为严厉的惩罚，抽筋扒皮，株连九族。 林致远深深看他一眼，转头：「这次罢了，下不为例。」 「多谢少主。」 文九应诺。在这样潮湿阴冷的夜，他的后背竟生出一层冷汗。 漆朱描金的大门开了，相府的老管家将林致远躬身迎到朱相国的齐心居。 朱相国躺在榻上，面色蜡黄，眼神涣散，胸口剧烈起伏着，若是旁人见了，一定很难将眼前的老人和叱咤朝堂的国之重臣联想起来。 林致远眉梢一挑，他从他脸上看到了死气。 其实朱相国去岁身上就开始不好，但为了朱氏一族，朱相国服用虎狼之药，一直强撑着。外人根本不知他生病的事 今日清晨他还在金銮殿向皇帝上奏折，到了晚间竟连话也说不出。 他病入膏肓，先前那些虎狼之药已经撑不住他破败的身子。 朱相国知晓，他的日子不多了。 正因如此，当林致远表示出为朱相国诊治的意愿，朱家立刻同意了。 他们虽信不过他，但如今却没有更好的办法。 朱相国不能死，朱氏一族树敌太多，儿孙辈中没有出类拔萃之人。 至少要等到七皇子登上大宝，他才能闭眼。 「阿远，说来你也算半个朱家人。父亲他……拜托你了。」 说话的是朱相国的长子朱士仪。 他此刻面色凝重，表情十分殷切。 林致远颔首：「朱大人放心，我会竭尽全力。」 朱士仪得了保证，便站到一旁，将床边的位置空出来给林致远。 林致远坐下，开始为朱相国诊脉。 前一世，他记得朱相国因这场病差点丢命，最后得遇一位苗疆神医，不知怎么就治好了他的病。 直到自己被害，朱相国都还活着。 如今算算时日，那位神医也快到了，与其让他被他人诊好，不如自己先卖了这个人情。 等到将来对付朱氏，他对朱相国的救命之恩不啻于一张保命符。 林致远对自己的医术向来自信。 等诊完脉，他便弄清楚了朱相国的病症。 「阿远，父亲的病能治么？」朱士仪沉声问。 「可以，只要按我的药方来，半月就能痊愈。」 林致远开了药方，交给朱士仪，而后道：「先吃三日，一日三幅。其间可能有病情加重的现象，第四日我来复诊。」 林致远离去后，朱士仪令人煎药。 朱士仪的夫人姜氏有些忐忑：「老爷真要用林致远的方子么？」 朱士仪皱眉：「人都请来了，怎会不用？」 姜氏道：「要不咱们再等几日，那位神医想来也快到了。林致远和妹妹向来不睦，我怕反倒害了父亲。」 朱士仪道：「神医能等，父亲的病却等不得了。他不是傻子，定不会在药方上做手脚。」 「且他治病也不是白治，他如今也有求于我，你且放心。」 姜氏听朱士仪这样说，便不敢再争辩。 这几日为着父亲的病，朱士仪的脾气极差，已经发落过两个不懂事的通房。自己还是小心些好。 不过她想了想，还是去了趟林府，将这件事告诉了朱氏。 朱氏因毒害老夫人的事事发，如今彻底不受威远侯待见。 她与威远侯少年相识，夫妻感情向来极好。如今被这般对待，不免万念俱灰。 姜氏见了形销骨立的朱氏，不由吓了一跳。 「我的姑奶奶，你到底是怎么了，好好地怎么弄成这副模样？」 姜氏说着，去拉朱氏的胳膊。 朱氏的胳膊干瘦如柴，咯得姜氏手疼。 她突然叫道：「大嫂……这日子过不下去了，我要离开侯府，我要和林琰合离，你快带我回相府。」 第2章 姜氏顿时唬了一跳，道：「这话可不能瞎说，你是侯夫人，身份尊贵，又不是那些平头百姓，怎能随意合离？你想想枫儿和月儿，他们尚未议亲，若母亲合离了，他们还有什么指望？」 朱氏听到这里，攥着帕子，哀哀地哭起来：「那我该怎么办？这里我是一天都呆不下去了，侯爷知道了我们上次干的事，说我再敢动什么心思，就把我送到尼姑庵去……」 姜氏大惊失色，声音猛然拔高：「你说什么，上次那件事……侯爷他知道了？」 「他不光知道，还拿到了证据，除了大夫的证词，连你身边婢女的口供都有。嫂子，这些东西若是拿到大理寺去，我们两个就完了。朱家、姜家也要跟着完了。」 朱氏语速极快，一口气说完后这些话，便开始喘气。 大夏极重孝道，如今尚有丁忧和举孝廉，若这事被揭出来，宫里连那位也要跟着受牵连。 姜氏咬唇，一屁股坐到凳子上。 她以前想，即便老夫人和林致远知晓，看在朱相国的面子上，他们也不敢轻易告诉林琰。 为此她才给小姑出了这么个馊主意。 好在姜氏城府颇深，尽管心神不宁，还是细细地找话来开解朱氏。 「姑奶奶不要灰心，侯爷还是念旧情的，否则此事不会这样容易过去。等时日久了，他淡忘了，便又会记起你的好。」 姜氏不提便罢，既提起，朱氏更悲从中来。 她抬起肿的像桃儿的眼睛：「嫂子，侯爷哪是念旧情，他没休我只因我是朱氏的嫡女。那天晚上，他拿着我谋害老夫人的证据，逼我立下字据，若林致远、林玉槿、林沁宛三人有任何不测，就将枫儿的名字从族谱中拿掉。」 姜氏不敢置信：「真有此事？」 朱氏道：「我骗嫂子干嘛？侯爷如今已经厌了我，夜夜歇在陈姨娘那里，我这个侯夫人只是个摆设罢了。」 「嫂子，你说我的命怎么这样苦啊……」 朱氏一边嚎啕大哭，一边用脑袋死命往墙上撞，眼睛赤红嘴角流涎。 姜氏看着状若疯魔的小姑子，瞠目结舌。 这时，林沁月突然带着几个高壮婆子闯进来：「快，快制住夫人，夫人的癔症犯了，小红赶紧去拿药。」 朱氏很快被婆子制服，喝了药，靠在床上睡去。 「月儿，你母亲这样多久了？有没有请大夫？」姜氏白着脸问道。 林沁月转身对姜氏道：「自父亲那日说要将哥哥从族谱里划掉，母亲就开始犯病。找了几个大夫都说是心疾，轻易治不好的。」 姜氏面色凝重，想起今日来意，只得讲话吞进肚子里。 林沁月见姜氏一脸欲言又止，便问：「舅母今日找母亲可是有事？」 姜氏见她相询，便将朱家请林致远为朱相国医病的事告诉了林沁月。 林沁月大骇：「这件事我怎么从未听到风声。」 她起身道：「舅母，不能让林致远给外祖父治病，他恨我们朱家，绝不会真心替外祖父医病。」 姜氏道：「这话我也劝了，但你舅舅执意让林致远诊治，我一个妇道人家又有什么法子？」 林沁月咬唇，眸光深沉：「林致远狡猾无比，上次就是他坏了母亲的事，不然老夫人早就不在了。这次他一定也不会让我们好过。舅母得想法子将林致远从朱家赶出来。朱家如今需要外祖父，外祖父绝不能出事。」 姜氏听了林沁月的话，再坐不住：「月儿说的对，我这就回去找你舅舅。方才林致远已经开了药，现下只怕已经喝下了。」 姜氏回到相国府，朱相国已经喝了第一遍药。 姜氏见丈夫一脸期盼地守在床前，方才想好的说辞如今也不知怎么开口。 她想告诉朱士仪妹妹得了癔症的事，但又怕他担心，只能将一肚子话都憋着。 朱士仪回头见见她面色难看，不禁皱眉：「爹还没死呢，你哭丧着脸干么？」 姜氏一噎，呐呐地不敢做声。 这时，躺在床上的朱相国突然睁大了浑浊的眼睛。 朱士仪见状愣了片刻，心中狂喜，立刻扑上前去。 「父亲，您终于醒了。」朱士仪握住朱相国干瘦的手，神色十分激动。 姜氏急忙上前，柔声问：「父亲觉得好些了吗？」 朱相国张嘴，憋在胸口的那团浊气终于吐出，新鲜空气吸入肺叶，他终于能说出完整的句子来，只是声音嘶哑，像钝刀刮过生铁：「士仪，方才给我诊治的……是林致远？」 「是。」 朱士仪颔首：「当时情况危急，儿子实在没有其他办法，刚好他说他能治，儿子就作主请了他来。」 第3章 朱相国苍老的面容上闪过一丝昏暗，而后缓缓道：「备重礼，你亲自去林家道谢。」 姜氏忙道：「父亲放心，东西都是现成的，我这便去准备。」 朱相国转头看着朱士仪：「此子非池中物，你要当心。」 朱士仪应了，守在门外的几位太医鱼贯而入，他们上前行礼，给朱相国请脉。 朱相国的枯木逢春让他们觉得甚是惊奇。 「林神医医术高妙，老朽自叹不如。」太医院院判满面嗟叹之色。 他是耿直之人。 另一位太医则道：「相国大人是我大夏的国之栋梁，这定是上苍庇佑。」 朱士仪面色如常，挥了挥袖，示意管家将托盘里的荷包分给太医们。 「今日拜托各位了。这件事还请不要说出去。」他沉声道。 几位太医忙应诺：「微臣明白，请大人放心。相国大人只是受了轻微风寒，不出几日就能痊愈。」 朱士仪这才满意。 翌日傍晚，原本已经好转地朱相国突然呕出大量黑血，这可将朱家人吓坏了。 朱士仪想到林致远当时说的可能症状会加重，告诉朱相国。 朱相国便坚持吃他的药方，也没有请其他大夫。 到了第三日，林致远果然背着药箱来复诊。 此事朱相国已经好多了，甚至能下床。 他见到林致远时，林致远穿着月白色窄袖常服，乌发用同色玉簪束起。明明是极普通的装束，在他身上却变得不普通起来。 朱相国和蔼地望着他，就像祖父望着自己最疼爱的孙儿。 他和蔼地道：「阿远，外祖父这次多亏了你。」 外祖父？ 林致远听到这个称谓，尽管眉梢轻轻一挑，却丝毫没有迟疑，顺着他的话道：「相国大人言重了，您是我的外祖父，这是我应尽的本分。」 他坐下给朱相国诊脉，又另开了调养的方子。 「再吃七日，外祖父便能痊愈。」 朱相国笑了，道：「阿远医术神乎其技。听舅舅说你有一事相求，不如说来听听。」 半个时辰后，佳卉被人从牢里请了出来，文九的马车一直将她送到芜园才离开。 白晓儿见到完好无损的佳卉，心中百感交集。 「小姐……」 佳卉吸着鼻子，眼圈亦是红红的。 「小姐我好害怕，我以为我再也见不到你了。」 因林致远的打点，她在狱中并未真正吃到苦头。 只是逼近死亡地恐惧太过折磨，令她几乎发疯。 「佳卉别怕，一切都过去了。」 白晓儿丝毫不嫌弃她身上的脏臭，将她抱在怀里，轻拍着她的背。 文九走过，对白晓儿道：「白小姐，文九回去给少主复命。佳卉……就拜托给你。」 白晓儿抬眸盯着他的脸，半晌说道：「你若喜欢她，就尽早将她八抬大轿娶回家，否则别再招惹她。佳卉虽是下人，却和我的妹妹一样。我不会让她与人为妾。」 「小姐……」 佳卉被白晓儿的话瞬间惊呆。 小姐说文九……喜欢她，还让他娶她。 这……这到底怎么回事？ 她疑惑的眸光转向文九，文九冲她一笑，露出整齐的白牙。 「白小姐放心，我会娶佳卉做我的妻子，一辈子好好待她。」 白晓儿心口一松，默默看向呆若木鸡的佳卉，心中有喜悦，也有淡淡的酸楚。 佳卉比她有福分，文九出生世家，也愿意娶她为妻。 而林致远…… 想到那个人，白晓儿眸中染上一层阴翳。 等文九的马车走远，佳卉还如坠云雾。 她脚步有些发软，心也是软软的：「小姐，文九说他会娶我……他……他是不是开玩笑？」 白晓儿回头看着她：「不会，文九一直喜欢你，我早就看出来了。只有你傻，居然不知道。」 佳卉听到这句话，沾了污渍的小脸红得像苹果，一双眼睛却是亮晶晶的。 白晓儿便知道她也极喜欢文九。 她转头，轻轻说道：「衣裳和香胰子都备好了，你先去洗澡。」 「是，小姐。」佳卉羞涩地笑着，转身去了洗澡房。 白晓儿陪佳卉用了饭，便叫来管家，问他哪家首饰打得最好，绣品绣精致。 管家一听，便知道小姐是要准备嫁妆。 他想起白晓儿和那位年轻的汪大人的婚事，忍不住多嘴问了句：「小姐和汪大人的婚期是几时？」 白晓儿摇头：「不是我，是佳卉。可能今年……也可能是明年佳卉会嫁人。她没有别的亲人，我要提前给她攒嫁妆。」 第4章 「小姐待佳卉这样好，是佳卉的福气啊。」 管家嘴上恭维着，心中更觉奇怪。 他在芜园伺候过这么多主子，从未见过白晓儿这样的。 整个京城都知晓她的未婚夫是皇上面前的红人汪如笙，她不给自己攒嫁妆，倒心心念念想着下人。 白晓儿并不知道管家的想法，她细细问了大夏女子备嫁之物，又亲拟了单子，让管家去准备，五千两若是不够就去账房支取。 管家咋舌，京城一般的人家的小姐，怕都没有这般丰厚的嫁妆。 小姐花银子未免太散漫了。 不过同时，他也坚定了自己的想法，小姐如此大方，只要她好好跟着小姐，小姐今后也不可能亏待他。 想打到这里，管家对佳卉的嫁妆下了十二分的力气，短短的时日内就搜罗了不少好东西。 白晓儿十分满意。 文九也算言而有信，回去三日后，便由林致远出面，亲自来下聘。 聘礼停满了半个院子，竟有三十二抬之多。 白晓儿知晓林致远暗地里四处都有产业，远比自己有钱，便没有放在心上。 「这是聘书，你先看看。」林致远将一张烫金 她看了一眼垂着头、耳根红透的佳卉，面色淡然地打开婚书。 文九真名原来叫做文景怀。 她陡然记起陇西望族文家，嫡系孙辈貌似是景字派。 她抬眸看着一身黑衣的文九：「你是陇西文家的人。」 「是。」 他点头：「不过跟了少主，我便是少主的人，再和陇西文氏无关。」 白晓儿心中疑惑。 文九是世家嫡子，怎会做林致远的侍卫。林致远到底是什么人，他所做的是什么事？ 不过疑惑归疑惑，这些如今已经与她无关了。 她对文九道：「你们郎情妾意，我自然乐得成全。只是一点，佳卉早已不是奴籍，她在我身边服侍只因旧情。你若是待她不好，我不会饶你。」 不待文九回答，林致远便替他说道：「你放心，文九定会好好待她。而且有我在，他不敢造次。」 白晓儿眼眶突然有些酸涩，她眸光微垂：「如此便好。」 最后两位主子交换了婚书，文九令人去官媒上档。 白晓儿想起他们如此简单就促成了一桩婚事，而且对象还是文九和佳卉，白晓儿心中觉得有些荒谬。 「婚期定在几时？」她征询的眸光看向林致远。 文九想早点将佳卉娶回家，这回便自己回答：「越快越好，我查过了，八月二十八，九月十七都是好日子，白小姐觉得呢？」 白晓儿哑然：「佳卉嫁妆还没备好，如此太过仓促了。」 言下之意便是要好好操办。 文九脸垮下，显然有些不愿。 佳卉红着脸狠狠瞪他：「文九……小姐还没出阁呢，我……我不要这么早嫁人。」 文九忍不住翻白眼：「怎么，你还想等到白小姐嫁人啊。你不是奴籍，难道还想陪嫁跟着去汪家？」 提及白晓儿和汪如笙的婚事，室内温度猛地降下来。 林致远表情未变，佳卉和文九却不敢抬头。 文九悄悄握住佳卉的手，却听见林致远的声音淡淡响起：「是太仓促了。来年二月十六宜嫁娶，我觉得不错。」 「好，那就二月十六。」 白晓儿说完，文九派出的人回了，事情已经办妥。 按照大夏惯例，下聘这日，男方是要留在女方家里吃饭的。 白晓儿虽未想到这些，可管家却准备好了。 他当着林致远的面告诉白晓儿酒菜已经备下，就等客人上桌，白晓儿只得留林致远在这儿吃饭。 文九知晓少主只怕有话对白小姐说，立刻拉了佳卉出去。 佳卉红着脸小声道：「干什么动手动脚的，被人瞧见成什么样子？」 文九笑道：「小丫头怎么变得这么变扭，以前你还敢拧我耳朵呢，记不记得那次你拧偏了，还摸到我的脸……」 「闭嘴，再说我就不理你了。」 两人说话的声音隔着窗子飘进来。 白晓儿表情微怔，似乎听得有些出神。 林致远眸光幽深地看着她，其中有她看不到地情绪在翻涌：「晓儿，若不是文九要娶佳卉，你难道真打算往后都不再见我？」 白晓儿沉默片刻，道：「柔嘉郡主是什么人，想必你比我更清楚。」 白晓儿深吸一口气，转身，冷静地道：「我去厨下看看，林公子稍坐片刻……」 话未说完，突然被人揽住腰肢。 第5章 林致远将她拉到身前，眸色深沉，俯身吻上她的唇。 白晓儿如遭电击，怔忡间已被他的唇舌攻城略地。 她之前在心里想，若他再敢轻薄她，她一定会拼死反抗。 可这一刻来临，她却鬼使神差地，喘息着、颤抖着揽住他的脖子，无意识地开始回应。 心中仿佛有什么东西破土而出，瞬间疯长。 那是她的思念，疯长的被压抑许久的思念 与理智无关，与现实无关。 这一刻，她终于明白，她爱他，亦想得到他。 否则这辈子她都不得圆满。 良久，林致远放开她，看着她红红的面颊，玉白的手指摩挲过她微肿的唇瓣。 「晓儿，不要嫁给汪如笙。」 他声音低低的，带着诱哄，以及淡淡的祈求。 一句话，迅速将白晓儿拉回现实。 她后退一步，再抬头，面色已经冷了下来，她戒备地看着他：「林致远，如果我让你不娶柔嘉郡主，你能做到么？」 林致远没有回答，白晓儿募地冷笑，道：「既如此，往后你我各自嫁娶，互不相干。」 「晓儿。」林致远皱眉。 白晓儿转身离去。 吃饭时，林致远因事缺席。 这顿饭便吃得有些压抑。 饭毕，文九依依不舍地向佳卉道别，佳卉亦是一副小女儿情态，白晓儿笑道：「女生外向，看来我是留不住你了。」 「小姐。」佳卉闹了个大红脸，白晓儿将她叫到屋内。 她从匣子里拿出一份房契，交给佳卉。 佳卉接过，瞧了一眼，不由愣住。 白晓儿道：「这是朱雀大街上一间三层楼的铺子，你跟我一场，这间铺子就给你做添妆。」 佳卉吓了一跳。 「小姐这个我不能收，您留给小小姐吧。」 小姐已经给她备下了厚厚的嫁妆，那些东西管家悄悄找她去看过，她原本就觉得受之有愧。 如今这间铺子，少说也值千两，她不能要。 白晓儿正色道：「文九出身世家，你的嫁妆太薄，唯恐被人瞧不起。钱是人的胆，我不希望你婚后为了银钱犯愁。」 在白晓儿的坚持下，佳卉最后收了房契。 翌日她去一品居看账，沈思齐将这几日的营业状况细细说与她听。 这段时日天气炎热，新出的牛乳羊乳冰品卖得极好，常到了晌午就卖断货。 「我打算去趟卫津买处庄子，专门养牛和羊，这几日因牛乳不够，损失了很多生意。」 白晓儿亦是赞同：「要不要我陪你一起去，再叫上常三娘子，她眼力好，最会挑牲畜。」 沈思齐眼睛一亮，有些不敢置信，他看着她：「这样可以吗？汪公子那边……」 白晓儿小脸蒙上一层阴翳：「他只是我的未婚夫，还管不到我的生意上来。就算我嫁给他，一品居也是我的产业。」 沈思齐听了，立刻起身准备出发事宜。 白晓儿将家里托付给佳卉，让白馨儿好好读书，便和沈思齐一同去了卫津。 卫津是京城的卫城，离京城不过十几里地，拉车的马脚程快，不到一日便到了。 白晓儿一行在卫津逗留了三日，他们选了两处不小的庄子，一处养牛羊，一处种花椒，又开出极优厚的工钱，选了几个老实可靠的老庄稼把式担任庄头。 如此便花了两千两银子。 白晓儿不禁想到，若是放在一年前，两千两这个数目是她做梦也赚不来的。 如今她的一品居每月都能净赚七八千两银子，两千两于她而言，只是小数目。 若柳氏和白秋生看到，该有多欢喜。 她还可以给替姐姐白蕊儿置办多多的嫁妆，给她找个好夫婿。 只可惜，他们都不在了。 白晓儿感到深深的无力感。 上一世，她常听人说子欲养而亲不待，或许就是这种感受。 回到京城，白晓儿径直回了芜园。 没想到汪如笙在芜园等她。 除了汪如笙，还有两位身穿暗青绸衫面白无须的男人。 白晓儿只一眼，就判断除了这两个男人的身份，他们是宫里来的内侍。 「晓儿，这二位是公里来的王公公和刘公公。」 汪如笙说着，对白晓儿使了个眼色。 白晓儿心一凛，忙上前给两位公公行礼。 「民女白晓儿见过二位公公。」 两位公公笑着受了，见白晓儿礼数周全，面色颇为和善。 第6章 「白小姐不必多礼，咱家今日是来宣旨的。」 白晓儿立刻跪下，行大礼，王公公自袖中取出明黄的圣旨展开，声音洪亮地唱道：「奉天承运，皇帝诏曰：白晓儿秀外慧中，厨艺精湛，特封正九品侍膳，随太后前往阴山避暑。一品居御赐珍馐名品牌匾。钦此。」 「民女叩谢皇上隆恩。」 白晓儿起身，恭敬接过圣旨，将一只沉甸甸的荷包递过去。 那王公公接过掂了掂分量，和刘公公对视一眼，满意道：「白小姐客气。」 白晓儿道：「公公辛苦。」 送走二位公公，白晓儿面色倏然沉下，她盯着汪如笙：「你到底是何居心？正九品侍膳，你以为我稀罕？」 汪如笙苦笑摇头：「晓儿，此事真和我无关。贵妃娘娘之前和太后提过，但时日久了也便忘了。是太后这几日吃了一品居的冰品，记起此事，才特意让皇上下旨。」 白晓儿握紧拳头：「太后久居深宫，如何能吃到一品居的冰品？」 汪如笙踌躇片刻，终是道：「柔嘉郡主这几日常去宫中陪太后说话。」 白晓儿顿时懂了。 柔嘉郡主果真还是容不下她。 她想让自己去阴山，到时天高皇帝远，林致远不在，她就可以随意栽个罪名除掉自己。 毕竟她是郡主，自己只是一介孤女，想弄死自己实在太过容易。 汪如笙道：「我会随你同去，太后和皇上都知晓你是我的未婚妻子，他们不会为难你。」 白晓儿顿了顿，道：「汪如笙，谢谢你。」 如今秋闱在即，汪如笙抛下课业陪自己去阴山，实在不是明智之举。 汪如笙笑了：「晓儿，你我之间何须言谢。」 晚间九品侍膳的官服赏赐下来，佳卉欢喜极了，小心翼翼地将衣裳展开，往白晓儿身上比了比。 「小姐，这官服就像给你量身订做的，您穿上试试吧。」 白晓儿兴趣缺缺地看了一眼，道：「明日再试吧，今天太晚了，我想早些休息。」 「也好，我替小姐熨一熨，小姐明日再传。」 佳卉兴致勃勃地捧着衣裳去了外间，紫苏叶跟在一旁，两人神色都很兴奋。 因为她们的小姐实在太厉害了，不仅开了一品居，如今还被封为朝廷命官。 这年头女子为官极为稀罕，虽是小小的九品女官，却也是皇帝亲封的，这简直是莫大的荣耀。 翌日清晨，白晓儿去了一品居，沈思齐已经将御赐的牌匾供上。 门口排队的婆子丫鬟将街道挤得水泄不通，都在议论白晓儿被赐官的事情。 有人眼尖看到了带着纱笠白晓儿，立刻道：「呀，这位姑娘就是白小姐吧。可真是厉害，小小年纪就得了圣上青眼，这还得了。」 「你们知道什么，白小姐的未婚夫婿才是厉害呢，未曾科举就被封官，等秋闱一过，说不定这白小姐就成了状元夫人。白小姐可真是好命。」 白晓儿听着这些议论，没有丝毫停顿，走进了一品居。 沈思齐忙迎上前：「晓儿，这到底是怎么回事？圣上如何会突然给你赐官。」 白晓儿道：「是柔嘉郡主撺掇的太后，想让我陪他们去阴山避暑。」 沈思齐担忧道：「柔嘉郡主肯定没安好心，晓儿，你能不能抱病，不陪他们去。」 白晓儿摇头：「即便我不去，柔嘉郡主也有后招等着我。这次也是一个机会，我若能接近太后和皇上，得到他们的信任，一品居的生意就能做得更大。」 白晓儿说的不错，这次阴山之行其实是柄双刃剑。 得到御赐的牌匾，得封官职，这是多少皇商梦寐以求的恩宠。 就拿今日来说，那张牌匾一挂上去，过来买点心地客人多了一倍都不止。 沈思齐自然明白这个道理。 他沉默，片刻道：「晓儿，你要当心。」 白晓儿点头：「你放心，汪如笙会和我同去。」 侯府，朱氏连着吃了几日药，病情好转，没再犯过癔症，这令林沁月舒了一口气。 她这些天为着父亲和哥哥两人，实在身心俱疲。 晌午刚用过饭，朱贵妃便派宫人来侯府宣旨，老夫人带着一干女眷接旨。 这次避暑之行，除了林沁月，林沁宛居然也在受邀之列。 林沁月心中怒极，林沁宛只笑吟吟地谢旨，便往林致远那边去了。 她推开书房的门，林致远正在看书。听见声响，才抬起头。 「大哥，我这边已经准备妥当，大哥莫要担心，白小姐那边的情况我会及时传讯。」 林致远颔首：「好。千影会和你同去，有事你可以找她商量。」 第7章 千影是林致远的夜卫之一，武艺高强，先前一直以丫鬟的身份呆在老夫人身边。 林沁宛应了，想了想，终是有些忐忑地道：「大哥，你生病那次白小姐在雨中等你到半夜，她求我放她进去，可老夫人不让，我……我不敢擅作主张。」 林致远看她一眼，道：「此事我早已知晓，不是你的错，你不必自责。」 林沁宛这才松了口气。 从林致远院子里出来，一个身形瘦弱的小丫鬟从树后转了出来，林沁宛四下打量后，上前压低声音道：「小红，找我可是有事？」 小红就是上次听到林玉枫兄妹谈话，给陈姨娘通风报信之人。 她着急地对林沁宛说道：「三小姐我方才听见消息，侯爷这次出征打算带二少爷去。夫人不允，当下和侯爷吵起来，还说要和离带二少爷回相府。二小姐于是偷偷安排马车进宫，说要去找贵妃娘娘帮着说和。」 林沁宛细细的眉毛一颤，道：「此事还有谁知晓？」 小红低声道：「应当无人知晓，奴婢是无意中听见的。此刻二小姐的马车恐怕都过了二门。」 若真如小红说所，此次倒是绝佳的机会。 父亲如今厌弃了夫人，铁了心要带林玉枫去战场，如果大哥有心，那这件事情。 林沁宛回头看了眼林致远的院子，想到如今时间迫切，她怕是没工夫再和他商议了。 既然他想栽培自己，自己不如放手做一次，让他看看她的谋划。 林沁宛打定主意，再不迟疑，立刻去了老夫人院子里。 她对老夫人道：「老夫人，方才我听说父亲和母亲在院子里吵起来，动静很大，母亲说要和离，还要给二少爷改姓朱。」 她隐去了侯爷要带林玉枫上战场的事，只提二人吵架和和离之事。 老夫人听了果然怒极，便以为是这段时日侯爷冷落夫人，夫人翻了醋缸子闹出来的事。 她怒得一锤桌子：「两个不成器的孽障，年纪大把了还弄这些有的没的，你传我的话，让他们去祖宗祠堂跪着，什么时候想明白了再出来。」 林沁宛为难地咬唇，低声道：「祖母，此刻不是计较这个的时候，方才我听童嬷嬷说，二姐姐怕夫人吃亏，拿了对牌要去宫里找贵妃娘娘评理。 祖母，这原本是侯府的家务事，若闹到宫里被文武百官知晓，父亲的面子以后往哪搁呀。」 老夫人沉着脸道：「还是宛儿想得周全，不愧我疼你一场。月儿那丫头以前看着机灵，没想越活越转去了。她到底是侯府的小姐，朱氏与她再亲，那也是外家。」 老夫人面色如常，林沁宛却从中看到了深深的不满。 她低眉敛目，等老夫人裁决。 老夫人果然叫来身边的心腹嬷嬷，让她拦下林沁月。 「你让她直接去祠堂跪着，什么时候想明白了再来见我。父母糊涂，做女儿地就该劝着些才是。」 「是。」 嬷嬷得令，立刻拿着对牌去了。 林沁月最后在侯府大门口被老夫人的人拦住，解释都没有一句，便被关进了祠堂。 她跪在祠堂冰冷的地面上，恨得浑身发抖，却不知晓这件事情是如何传到老夫人那里去地。 她院子里一定有内奸。 她恨恨地想。 以前只有她在别人院子里安插眼线，如今却轮到她。 简直岂有此理。 等她出去，第一件事便是要母亲好好肃整，将那些该死地钉子全部拔了，她有的是手段，教他们求生不得求死不能。 林沁月长舒一口气，心境渐渐平静下来。 虽然她被困在这里，但是她的心腹会设法将情况传出去，即便进不了宫，告诉七皇子也是一样的。 她的哥哥一定不能去战场。 战场刀剑无眼，若有个好歹，她和母亲一辈子的指望都没了。 果然，一炷香功夫，厨房送饭的丫鬟就来了。 这个丫鬟表面看着不起眼，实际却是侯夫人的人，也等同于自己的人。 「小姐请吃饭。」 丫鬟将食盒搁于地上，掀开盖子，里面四菜一汤，做得极为精致，竟然都是林沁月喜欢的口味。 林沁月满意地点头，问丫鬟：「你身上可有手绢？」 「有的，小姐稍等。」 小丫鬟从袖中掏出一张洁白的手绢，林沁月突然攥住丫鬟的手腕，拔下发间金簪对着那雪白的腕子狠狠划去。 「呀——」 小丫鬟疼得大叫，血顿时顺着长长的伤口涌了出来。 林沁月衣袖一挥，一锭银裸子「骨碌骨碌」滚了过来，她看也不看那丫鬟一眼，冷漠地道：「借你的血一用。」 第8章 丫鬟不敢抬头，疼得直掉眼泪，林沁月用手指沾了丫鬟的血，展开手绢在上面写了几行字。 「诺，这个拿去给我院子的春桃，让她拿去给七殿下。事成后你弟弟会被调入二少爷的院子里听差。」 「奴婢谢……谢过二小姐。」 小丫鬟忍痛将手绢收入袖中，恭敬地退了出去。 转过回廊，小红正在假山后等她。 「小红姐姐，东西给你，二小姐果然想对外传讯。」 小丫鬟从袖中掏出那条手绢递来。 「辛苦了……哎呀，青儿你的胳膊怎么回事？」 小红看见她左边衣袖上全是血，拽起一看，吓了一跳。 青儿小声抽泣起来，小红展开那血书，顿时什么都懂了。 「二小姐也太狠毒了，她压根没把咱们这些奴才当人看。」 青儿抹着眼泪：「小姐方才还说把我弟弟调到二少爷院子里听差。小红姐姐你一定要帮帮我，我们家就我弟弟一根独苗，他不能去那边呀。」 青儿见识了林沁月的狠辣，如何还放心让弟弟过去。 小红安抚道：「你不必惊慌，如今主持中馈的是陈姨娘和三小姐。只要你好好替三小姐办事，她们定不会亏待你的。」 青儿重重点头，小红问：「待会二小姐问起，你可知道要怎么答？」 「我就说东西已经送去给春桃了。」 小红笑了笑，将那手帕拿去林沁宛那边复命。 不一会儿，手帕又到了林致远案头。 「沁宛，你这次做的不错。」林致远说道。 林沁宛一个闺阁弱女有此心机，已经算是不差了。 林沁宛道：「没想到二姐姐和七皇子居然一直在暗中通信，想来上次大哥病重，也和她脱不了干系。」 林致远那蹊跷的病同七皇子有关，这件事情是文九亲自告诉她的，当然也是得了林致远授意。 林致远道：「这件事不急，反正林玉枫是去定了，就算搬出朱贵妃，侯爷这次也不会改变主意，至多波折一些。」 威远侯是什么人，没人比林致远更清楚。 上一世因政见不合，威远侯几次对自己下杀手，全然没有顾念一点骨肉亲情。 他这个爹，刚愎自用，而且极易被人利用。 这次带林玉枫去战场是他亲定的。 那么，这件事就绝对不会改变。 林玉枫去定了。 想到这个草包弟弟，林致远唇边浮起冷笑。 上一世，他全然没将他放在眼里，便放松了警惕，没想到最后却是林玉枫给了他致命一击。 林致远眸色沉沉，摊开书本，林沁宛起身告辞。 翌日出征的名单便通过兵部传了下来，林玉枫三个字赫然在列。 朱氏见了，几乎哭得昏死过去，她这才知晓林沁月昨日被老夫人的人截下，没去成宫里。 她去求老夫人，老夫人得知林玉枫被派去边关，也愣了一会子。不过随即恢复如常。 她板着脸道:「哭哭啼啼成什么体统？我们侯府以军功起家，子承父业理所应当。枫儿也大了，该去历练下，省得和那些不三不四的人鬼混，没得堕了咱们侯府的名声。」 「老夫人，枫儿他肩不能挑手不能提，他去了就是送死啊，您发发慈悲让侯爷收回成命吧，您再不喜欢我，枫儿也是您嫡亲的孙儿啊……」 朱氏哭天抢地，跪下地上「砰砰砰」地磕头，鬓发散乱，满脸泪水，看着像个疯婆子。 老夫人想起她往日雍容华贵娇美动人的模样，心中不由有些怜悯。 「扶夫人起来。」 她说道：「不是我不帮你，如今兵部已经下文，就算你去求圣上，圣上怕也不会改变主意。 再说此行有侯爷在，你还有什么不放心。往日侯爷出征也没见你这样哭哭啼啼，难道侯爷在你心里还比不得枫儿重要？」 朱氏抬头，身上一阵一阵发冷。 林琰哪有我的枫儿重要，那可是我的亲儿子啊。 朱氏在心里狂吼，却没敢说出来。 她这几日吃了药，心里比前段时日清楚许多。 这话一旦开口，自己在侯府便再也没有立锥之地了。 她被人扶着回了院子，重新梳了头发，坐上马车回了趟相府。 朱相国如今痊愈，人已经上朝去了。 家中只有母亲嫂嫂和侄儿们在。 相国夫人徐氏许久未曾见过朱氏，今日看见瘦得不成人形的女儿，心中大恸。 还不待她开口，朱氏便道：「母亲嫂子，你们快想法子救救我的枫儿，侯爷要送枫儿上战场，这不是要他的命么？」 第9章 徐氏听女儿说外孙要被送去战场，皱眉道：「这可是真的，事先怎么没有传出风声？」 「母亲，兵部文已经下了。这几日父亲病着，我让月儿进宫去找妹妹，没想被老夫人拦了下来。」 朱氏抽抽噎噎地道：「定是老夫人知道我和嫂子拿金铃夫人害她，恨上了我，就拿枫儿出气，我可怜的枫儿啊……」 想到被丈夫软禁起来的儿子，朱氏心里就和刀割一样疼。 徐氏大吃一惊：「你说什么，你和你大嫂要害老夫人，这是怎么回事？」 朱氏只顾伤心，徐氏眼神凌厉地看向姜氏。 姜氏向来惧怕婆婆，当下只得将事情原原本本说了出来。 徐氏既恼怒又胆寒。 她恼怒儿媳和女儿竟是这样的蠢人，这样的大事也敢自作主张，且留人把柄。 胆寒的是自己也是做婆婆的人，若姜氏也和女儿一样存了害人的心思，自己往后就危险了。 徐氏看向姜氏的眼神不由变了，姜氏是个聪明人，心里哪有不明白的。 「母亲，是我看姑奶奶过得实在辛苦，才出了这么个馊主意，母亲我知错了，您原谅我吧。」 这时朱氏也道：「母亲，这不管嫂子的事，是那老婆子自己不识时务，偏抬举陈姨娘那贱人……」 「住嘴。」 徐氏打断朱氏，胸口剧烈起伏着，她都快被这个蠢女儿给气死。 这话若是传出去，不光她的名声完了，朱家的名声也跟着完了。 当天下午，徐氏关了门，遣走姜氏，狠狠训斥了朱氏一顿。 朱氏出嫁前一直都是相府的掌上明珠，从未受过一句重话，如今被最疼爱她的母亲骂成这样，眼泪就没断过。 回到相府，林沁月立刻问：「母亲，外祖母怎么说，可是答应帮我们了？」 她顿了顿：「外祖母是一品封君，就连皇上也要卖她这个面子。」 朱氏一脸颓然：「月儿，你外祖母同意枫儿去军营。她说我若是再求，她今后就不管我们了。月儿，娘到底该怎么办呀？」 林沁月呆了一瞬，方回神：「娘，我现在就去找表哥，说不定表哥有办法。」 林沁月的马车很快便到了七皇子府，可七皇子非但回绝了她的请求，话里话外还狠狠敲打了她一番。 林沁月是个聪明人，立刻便想到，林玉枫上战场只怕也是贵妃娘娘的意思。 贵妃娘娘曾不止一次和母亲说过，要好好管束哥哥，逼哥哥上进，偏母亲溺爱哥哥，听不进这话。 这次有了机会，贵妃娘娘岂能放过。 娘娘同胞兄妹只有三个，子侄不成器，恐怕也是她的一块心病。 心念电转间，林沁月立刻表明了自己的态度，七皇子面色这才缓和了。 回到侯府，林沁月将七皇子和贵妃娘娘地态度说了。 朱氏终于死心，只是更恨老夫人和林致远，连表面功夫都不愿去做。 她每日关在房里，也不给老夫人请安，有时偶遇林致远，都是鼻子不对眼。 倒是林沁月，经了这件事，反而变得越发沉静，为人也更加谦和，就算遇到设计自己的林沁宛和陈姨娘，也是客客气气的，从未红过脸。 关于林沁月的变化，林沁宛曾去找林致远：「大哥，我觉得二姐姐近来有些不对。她明明恨极了我和姨娘，却还来和我们套近乎。」 林沁月以前毫不掩饰对她和陈姨娘的鄙夷和厌恶，如今隔三差五地来找她玩，还带了很多新奇玩意儿，这令她十分惶恐。 林致远笑了笑：「她变聪明了，恨人不一定在脸上。她对你好，让你渐渐放松警惕，等到机会合适，她会给你致命一击。」 林沁月攥着手指：「大哥我知道了。我会更加小心。」 很快，威远侯带着嫡次子林玉枫去往边关。 朱氏的心痛和不舍很快便被侯府遗忘。 几日后，林沁月和林沁宛姐妹俩坐上了宽敞华丽的马车，踏上前往阴山的路途。 同去的还有宫中女眷和京城各大世家的嫡女嫡子，共三十多位。 作为新封的九品侍膳，白晓儿自然也在其中。 不过她不是来避暑的，她的使命是伺候好一众妃嫔小姐的点心饮食。 御膳房的梅御厨负责一日三餐，而点心和茶水就交由了她。 这是第一日，白晓儿和佳卉坐在队伍最末的那辆马车里，文九骑马，隔着帘子和白晓儿她们说话。 文九这次被林致远派来，说是不放心佳卉，其实主要是为了保护白晓儿。 白晓儿本来下定决心和林致远划清界限，可如今却有这么一个大活人在眼前晃悠，提醒她林致远对她地关切。 第10章 这令她心里不自在极了，就像自己打了自己一个嘴巴。 白晓儿闷闷地想着，几次想出言赶走文九，但看到一脸小女儿情态的佳卉，她还是忍住了。 驾车的马都是良驹，脚程很快。 临近晌午，他们已经到了卫津和京城的交界处，再往西行三日便能到达阴山。 柔嘉郡主和太后同乘一辆马车，她撩开帘子往头顶看了看：「太后娘娘，现在是正午，我们能不能停下先吃点东西？」 太后奇道：「这里又没什么吃的，再行半个时辰前面便是镇子。到时再吃吧。」 柔嘉郡主撒娇地摇着太后的衣袖：「可是柔嘉肚子饿了呀。那位新封的白大人是出了名的手巧，不如让她给我们做点点心垫一垫，您看如何？」 太后本来都快忘了白晓儿这茬，如今被柔嘉郡主提起，倒记起来。 一品居的点心她吃过几次，也是颇为喜欢，当下便道：「也罢，停下让马儿休息吧。你传我的话，让白侍膳做几道点心，不拘是什么，总之越快越好。」 「是。」 柔嘉郡主领命，下车叫来芳若姑姑，让她派人传话。 她本想自己去找白晓儿，可想到自己是有身份的人，当着这些贵女的面去找一个乡野出身的贱婢，实在有些掉面子。 白晓儿正坐在车上打盹，突然听到外面有人唤她，睡意一下全无。 「白大人。」 传话的内侍得了汪如笙地打点，因此对她十分客气：「太后娘娘传令，让您给大伙儿准备几样点心，越快越好。」 白晓儿立刻应了，叫来佳卉，围上围裙就开始忙活。 好在奶油和奶酪她带了不少现成的，面也有醒好的，只需要打发鸡蛋清就行。 佳卉在她的教导下，做起点心来已是非常熟练。 两人手脚麻利，不到半个时辰便做了六道点心出来，有奶油慕斯、蔓越莓蒸糕、乳酪小方、红豆双皮奶、抹茶泡芙和葡萄蛋挞。 这些都是好吃又不费时的糕点。 白晓儿亲自端着点心奉上。 众人吃了刚出锅的点心，都赞不绝口，当下便有贵女问道：「白大人，你做的点心比一品居的还好吃，一品居的大厨是你的徒弟吧。」 白晓儿展颜一笑：「何大厨算不得我的徒弟，只是这方子却是我亲拟的。」 另一位穿鹅黄衣裙的贵女道：「呀，白大人年纪小小，厨艺竟这样精湛。我平日也喜欢研究菜品，只是做出来的比你差远了。」 这贵女是户部尚书程自芳的嫡次女，从小便喜欢钻研女红厨艺。 她身边的闺女闻言笑道：「白小姐这个可是能卖大价钱的，你若能琢磨出来，你母亲肯定都舍不得你出嫁，定会把你留在家里给兄弟们赚媳妇本呢。」 几句话说得那程小姐脸都红了，大家都笑起来。 白晓儿也跟着笑。 只有柔嘉郡主全程在一旁冷着脸。 她这次轻敌了。 本以为时间仓促，白晓儿应当做不出什么像样地东西来。 这样不仅太后娘娘怪罪，这些饿了肚子的贵女们也会将火气都撒到白晓儿头上。 到时候她再将白晓儿那些不堪的事情一讲，推波助澜一番，白晓儿这辈子都别想翻身。 她的打算其实很好，也经过了深思熟虑，只是结果却有些不尽人意。 柔嘉郡主沉着脸离开，去了太后的马车上。 太后面前摆着一盏红豆双皮奶，已经用了一大半。 见她进来，太后擦着嘴角道：「柔嘉尝了这个没？这个点心新奇又有趣，比我之前吃过地那些都好。」 柔嘉郡主勉强笑了笑：「我吃过了。」 太后娘娘又道：「这次多亏你让我带着白侍膳，行路途中能吃到这样的点心，也能解乏。」 最后白晓儿得了太后娘娘赏赐的一对珠花，其他贵女也纷纷赏赐了白晓儿一些东西，贵重的有首饰头面，随意的也有手帕汗巾。 白晓儿令佳卉收了，一一道谢。 佳卉十分高兴：「小姐，今日是你第一次露脸，看来这些贵人都很喜欢你做的点心呀。」 白晓儿笑了，塞给佳卉两块点心：「也有你的功劳，一小半都是你做的，你的厨艺也长进了。」 佳卉不好意思地笑了，一个小内侍突然跑过来，小声说道：「白大人，前面有人找您。」 白晓儿立刻明白了。 前面是那些世家公子的马车，汪如笙陪同七皇子也在其中。 汪如笙此刻找自己，到底是什么事。 白晓儿随那内侍往南边地小树林走去，一路上都没有人。 第11章 白晓儿心中奇怪，问：「这位公公，马车都在北面，你不会走错了吧？」 内侍道：「白小姐，咱家没走错，只马上就到了。」 白晓儿又随着他走了几步，穿过一处密密麻麻的紫藤花藤，引路的内侍不见了。 前面站着几个俊俏的锦衣少年，见白晓儿来了，目光纷纷投向她，面上带着意味深长的笑。 其中穿黄衣的少年白晓儿曾在殷小姐生辰宴上见过，正是柔嘉郡主的颜柔嘉的哥哥，颜郡王世子颜澈。 自己这次大意了，居然着了道。 白晓儿默不作声地往后退了一小步。 将胳膊搭在颜澈肩膀上的那个紫衣少年看着白晓儿，上挑的桃花眼立刻一亮：「哟，这一品居的白小娘子长得还真水灵，瞧这小脸嫩的，都能掐出水来了。」 这少年是颜澈的表兄，当今卫皇后的侄儿卫飒。 卫飒小小年纪沉迷酒色，家里又宠得厉害，是个天不怕地不怕的主儿。 他说罢，伸手去拉白晓儿：「白妹妹快过来，哥哥吃了你的点心忘了给你看赏，说说你想要什么。只要你瞧上的，衣裳首饰随便你挑。」 白晓儿被这话气乐了，她用力挣脱他的手，一脸嫌恶地道：「衣裳首饰我有的是，公子还是自己留着吧，我不稀罕。」 卫飒眉梢一挑，眼中放出危险的光芒：「我送的你不稀罕，林致远送的你才稀罕吧。」 白晓儿心生警惕，突然转身就跑。 背后颜澈对那几人使了个眼色，卫飒突然上前搂住白晓儿，将她从背后拦腰抱起，扛在肩上，往林子深处走去，除去颜澈，另外几个少年也跟在一旁。 「混蛋你想做什么，你放开我。」 白晓儿视野倒转，恶心感一阵阵涌上心头。 她手脚胡乱踢着，可那卫飒竟是学过武的，力气十分之大，她半分也挣脱不得。 卫飒舔了舔嘴唇，侧头在她脸上香了一口：「小美人悠着点，除了我，还有其他几位哥哥，待会有你叫的时候。」 白晓儿脸色顿时变得惨白，下一刻，她突然拔下发间的簪子，红着眼，狠命向卫飒的肩头扎去。 簪尖入肉，卫飒吃疼，一把将白晓儿摔在地上，他的肩膀上插着白晓儿的金簪，伤口正往外渗着血。 「你这个贱人，居然敢伤本公子。」 卫飒呲目欲裂指着白晓儿，另外几个少年慌忙上前将白晓儿制住，按在地上。 卫飒阴着脸，一步一步走向白晓儿，心中已经想出十几种炮制她的方法。 正当他的手要碰到她的脸蛋，募地传来一声厉呵：「住手。」 汪如笙阴沉着脸站在树下，拳紧握，玉白的额头上青筋暴起，显然已是怒极。 按住白晓儿的少年们看到汪如笙身边的七皇子，立刻起身溜了。 卫飒见七皇子给汪如笙撑腰，即便心里再不甘愿，也只能离去。 白晓儿逃过一劫，两腿酸软得站也站不起来。 汪如笙上前打横抱起她，道：「晓儿别怕，有我在，你不会有事的。」 白晓儿缩在他怀里，惊魂未定道：「汪如笙我方才伤了那个人，他会不会报复我们？」 虽然不知晓那个人的身份，但白晓儿知道自己一定闯了祸。 汪如笙尚未开口，七皇子突然道：「你的确闯了祸，那人是卫皇后的侄儿卫飒。」 汪如笙感到怀中少女的颤抖，明显有些不悦：「殿下。」 七皇子笑道：「别生气，开个玩笑。那卫飒向来与我不睦，这事我帮你挡了。若有下次，我替你剁了他的狗爪，你看如何？」 汪如笙道：「不劳殿下费心，若有下次，管他是谁的侄儿，我定不会轻易饶过他。」 七皇子淡淡一笑：「好，你的事我不插手。只一样，别做得太过，让我替你收尾吧。」 汪如笙点头，没有说话。 白晓儿却完全被震惊到了。 传闻中冷酷狠辣的七皇子和汪如笙关系怎会如此之好？ 他们两个，看起来根本就不像君臣，而像一对兄弟挚友。 怪不得林致远对汪如笙颇为忌惮，原来却是这个缘故。 白晓儿顿时陷入沉思，汪如笙却以为她扔在还害怕，便抱她上了自己的马车。 白晓儿沉默片刻，对汪如笙道：「汪如笙，今日真是多谢你。否则我……我……」 尽管此前她们有着很多的不愉快，但此时此刻，白晓儿发现自己并没有迁怒他的理由。 毕竟他几次三番救她，说不感动是假的。 汪如笙道：「你是我的未婚妻子，保护你是我的责任。我去托贵妃娘娘和太后说一声，现在起，你和我同乘一辆马车吧。」 第12章 白晓儿想了想，还是拒绝了：「不行。我是圣上亲封的侍膳，如今很多人都想抓我的把柄，我不能在这个节骨眼上行差踏错。」 「你是我的未婚妻，这件事所有人都知道。只是同乘一车，又不是什么大事。」 汪如笙劝她。 只有将她放在自己眼皮子底下，他才能安心。 白晓儿摇头，她是个有注意的人，事情一旦决定了，便不会再改变。 她对汪如笙道：「如果你真想帮我，就想办法封住那些人的嘴，颜郡王世子将我之前和林致远的关系告诉了他们。我怕这件事会被他们传开。」 白晓儿漂亮的眸子蒙上一层阴翳。 之前林致远外室的事情闹得沸沸扬扬，但在安家的帮助下，很快便被压下去，白晓儿的身份还未完全曝光。 大家只知道那个女子姓白，出生乡野，却不知道是她。 汪如笙面色亦是凝重。 他道：「这件事你不用担心，我去找七皇子，他定会让那些人闭嘴。颜郡王世子那边，你也不用担心。他如果还顾念柔嘉郡主，有些事，便不会从他的嘴里传出去。」 白晓儿点头。 汪如笙分析得很对，柔嘉郡主爱惨了林致远，一心想嫁给他。 若是这件事情闹大，林致远和侯府颜面无存，郡王府也会受到波及。 颜澈是个聪明人，定不会做这种蠢事。 这也是颜澈为何不敢明里对白晓儿如何，只能使这种下作手段的原因。 白晓儿回到自己的车上，队伍重新出发。 佳卉又开始隔着车帘和文九叽叽喳喳说个不停，一点也不考虑自己这个小姐的感受。 白晓儿无聊之下，索性拿出账册来看。 这段时日一品居的生意越发好了，沈思齐一人甚至有些忙不过来。 白晓儿便修书一封请小豆子过来帮忙，工钱是一品居的半成股份。 她在心中默默盘算。 如今生意走上正轨，她手上富余的银子越来越多，是时候开始她的下一个计划了。 除了酒楼，旅店和货运也是她想拓展的生意。 这段时间她呆在阴山，刚好可以有机会好好谋划，等到考虑成熟，她再和汪如笙参详参详。 汪如笙很聪明，如今凭着本事也赚下了不小的家业，说不定能帮上她的忙。 白晓儿这边想定，车队已经抵达了镇子。 皇上和太后商议过后，决定继续赶路，到了晚间再歇在驿馆。 其实他们完全可以宿在当地地官衙，这样既方便又安全。 但当今皇上向来喜欢体察民情，只要有了出宫的机会，便是一定要住在外面的。 而且后宫的嫔妃们也可以借光在外面玩一回，为此所有人都不反对住驿馆这件事。 等到太阳落山，他们一行终于出了方才的镇子，到了梧州城。 一入城，这华丽丽的一行车队立刻吸引了梧州百姓的注意。 「呀，这是谁家的马车，如此华丽如此宽敞，我之前从未见过呢。」 「是呀是呀，你看那马上地少年郎君，生得可真好看，就是脸冷了点，瞧着凶了点，要不就更好看了。」 几个少女议论的是一骑当先走在前面引路的七皇子。 七皇子对这些话恍若未闻，他下了马车，随意问了个路人，将车队引到梧州城最好的一家驿馆。 一身便装的皇帝下了马车，亲自扶着太后进了驿馆的门，其他贵女和公子也跟着进去。 老板从未见过这样的阵仗，一时手忙脚乱，待安顿下这几十号人，驿馆已经没有一间多余的房间。 白晓儿身份最低，分到的房间自然最差。汪如笙知晓，执意和白晓儿换，这一幕被几个贵女瞧见，都捂着嘴偷偷地笑。 「白大人，汪大人待你可真是体贴，你真真好福气。想当初我想把妹子许给他他都不要，只说家里有了未婚妻。」 殷小姐刚好也在，见状便打趣了两句。 白晓儿笑了笑，陪着说了几句，被汪如笙拉走。 「今晚你睡我的房间，我的房间和七殿下的在一处，他的人可以保护你。」汪如笙一脸慎重，压低声音道。 白晓儿心中一跳：「汪如笙到底发生了什么事？是不是卫飒他们有什么打算，而且还是针对我的？」 汪如笙道：「晓儿你别担心，还没有确切地消息，一切都是我的猜测。」 很快到了夜晚，一弯钩月斜挂空中，冷冷的月光洒下，一切空旷得有些寂寥。 白晓儿和佳卉呆在汪如笙的屋子里，熄了灯，竖着耳朵听外面的动静。 第13章 可是一切平静如初。 半个时辰后，汪如笙回来了，月光打在他俊逸斯文的脸上，显得他有些阴郁。 白晓儿不安地问：「我那间屋子到底怎么了？应该没事吧。」 汪如笙扬了扬手里的东西，白晓儿这才发现他拎着一只精致的小笼子，笼子里几条冰冷地冷血动物，正冲她吐着鲜红的信子。 「呀，蛇——」 佳卉发出短促地尖叫，随即捂住嘴，只是瞪圆的眼睛显示了他此刻的恐惧。 白晓儿面色也有些发白。 她深吸一口气，尽量使自己的语气听起来平稳：「这些……是在我房间找到的？」 「这些东西是半个时辰前从屋顶掉落下来的。」 说话间白晓儿已经点燃了烛火。 笼子里的蛇色彩鲜艳斑斓，肯定有剧毒。 白晓儿一阵后怕，额前渗出细密的汗珠。 若不是汪如笙及早发现，她和佳卉此刻说不定小命都没了。 「汪如笙，谢谢你。」 白晓儿一脸诚挚，汪如笙道：「晓儿，你我之间何须这样生分？」 顿了顿，他又温柔地说道：「以后唤我阿笙好不好。」 白晓儿微怔，一旁佳卉已经红了脸，她轻手轻脚推门出去，将空间留给这对未婚夫妻。 只是她掩上门，转身就撞到一个人。 「文九，你怎么在这儿？」 佳卉惊讶极了。 文九看着自己未过门地小妻子，有些不悦：「为什么不告诉我？」 他指的是卫飒那帮人打算害她们的事。 佳卉道：「时间太紧了，还来不及告诉你。而且，小姐说……怕打草惊蛇，就没让我告诉你。」 文九冲那扇关上的房门皱眉：「白小姐和汪如笙单独在里面？」 「嗯。」 佳卉点头，在看见文九意图推门时忙抱着他的胳膊将他拉开。 她压低声音道：「文九你想做什么？」 文九毫不遮掩道：「他们孤男寡女共处一室，我怕会出事。汪如笙是什么意思你又不是不知道？」 佳卉道：「我知道，可汪公子是小姐的未婚夫婿呀。」 文九嗤笑：「他算个什么东西，也配和少主抢女人？」 话都说到这份上了，即便佳卉再愚钝，也听出了文九话里的意思。 她瞪大了眼睛：「你说你过来是想和我一起，这是骗我的吧。其实你是受了林致远的命令过来监视我们小姐。」 文九纠正她的话：「不是监视，是保护。」 佳卉心中顿时有种被欺骗的感觉，甩开他伸过来的手：「对小姐来说，监视和保护都是一样的。」 「文九，你和你主子一样，都不是什么好人。」 「佳卉，我对你的心你难道不明白？而且少主对白小姐也是真心的，不然他早就找个世家贵女联姻了，怎会和柔嘉郡主虚以为蛇到如今？」 佳卉心中一阵气苦：「那他为什么不娶小姐？小姐为了他眼泪都快流干了，可他还是和柔嘉郡主订了亲。」 文九道：「佳卉，有些事情你们不懂，少主他其实……」 「是啊，我不懂，小姐也不懂。反正小姐现在有人娶了，你转告你们家少主，今后别再纠缠小姐，否则我就不理你了。」 佳卉冷冷地说完，一跺脚便跑了。 文九不料她气性这样大，一时忘了追。 这时候门开了，文九连忙闪到门柱后，白晓儿拎着盏灯笼从屋内出来，回了自己的房间。 方才佳卉和文九的话她在屋内都听见了，汪如笙也听见了。 林致远派文九过来，果然是为了监视自己。 他对自己竟然还没死心。 白晓儿心中有种说不出来的感觉，有愤怒，有心酸，到最后，居然还有……小小的……窃喜。 但想到汪如笙方才的话，她这么一点刚生出的喜悦立刻被浇熄。 「那些蛇是柔嘉郡主令人找来的。晓儿，你要当心。」 柔嘉郡主。 白晓儿闭上眼睛。 再睁开时，已是一片雪亮。 既然她对自己存了杀心，那就别怪自己不客气。 翌日用过早饭，他们便离开驿馆，队伍继续向前走。 白晓儿依旧和佳卉一起，坐在最后面的那辆马车中。 只是佳卉今日异常沉默，闷闷的坐在那里，一张小脸紧绷着。 而外面也没有了文九的踪迹。 「吵架了？」白晓儿轻声问。 佳卉抬头，看着自家小姐，眸中闪过一丝忐忑，过了片刻，她下定决心，说道：「小姐，有件事我要告诉你。」 第14章 「如果你说的是昨天晚上和文九吵架的事，我已经全都知道了。」 「小姐……」 佳卉表情有些慌乱，她睁大眼睛道：「若是小姐不同意我和文九，我……我便和他断了……」 听到这番话，白晓儿不免吃惊：「佳卉，你和文九已经立下婚书，婚期又定了，怎能说断就断。」 佳卉红着脸，急得都快哭出来了：「可是文九是林公子的人。小姐，林公子对你还没死心，他想得到你，可是你就要嫁给汪公子了，他会害了你的。」 佳卉自从和文九定了亲，才渐渐明白名分对女子来说有多重要。 林致远不愿放手，却要娶别的女子，分明是想小姐给他做妾。 她的小姐这样聪明这样好看，怎么能给人做妾呢？ 想到这里，愧疚感就会令她十分难受。 文九是林公子派来监视小姐的人，她怎能和她在一起？ 没想白晓儿只是笑了笑：「傻丫头，我的事与文九又有什么关系。你放心，我自有分寸，林致远影响不了我的。」 「可是小姐……」 佳卉还想再说，被白晓儿正色打断：「今后不许再说这样的话。易得千金宝，难得有情郎，文九对你是认真的，你莫要辜负他。」 佳卉点头，心里的石头终于放下：「我知道了小姐。」 白晓儿笑了，将后脑勺靠在柔软的垫子上，慢慢合上眼睛。 昨天一夜没睡，她实在困得狠了。 她要好好休息片刻，说不定待会还要给这些小姐公子们做点心。 果然，到了下晌，太后派人来找白晓儿：「白大人，娘娘说现在原地修整，你做几道小点给大伙儿垫垫肚子吧。」 「是。」 「还有，太后娘娘说昨日那个双皮奶甚好，让你再做几盏，皇上和贵妃那边也送去些。」 白晓儿立刻应了，拉佳卉穿了罩衣开始忙活。 桶里的奶油和奶酪还剩一半，做个七八道点心应当没什么问题。 白晓儿和佳卉揉面筛粉打鸡蛋清，动作十分娴熟，几个贵女闻声好奇地过来瞧着。 「白小姐，你现在做的是一品居的奶油糕点吗？」 「是。」 白晓儿淡淡点头，便又开始忙活，那几位贵女见她左手拿盆，右手拿着自制地打蛋器，「哐当哐当」，动作之快都快出现幻影，看得她们眼花缭乱。 「白小姐可真厉害，我就做不来。」 当下有小姐吐了吐舌头：「原来奶油糕点竟是这样做出来的，难怪卖得那样贵。」 那小姐笑着，拉走了其他几个看热闹的人，到了无人的空旷处，压低声音道：「我说吧，看了也是白看，这样赚钱的法门，哪能那样容易被人学了去。」 佳卉见她们走远，终是忍不住问：「小姐，那几个人是不是来偷学的？」 白晓儿面上扬起明媚的笑。 「不要紧，她们学不来的，做奶油糕点最重要的是奶油和奶酪的制法，以及打发鸡蛋液的诀窍。这些东西，只有我们几个知晓。」 佳卉还是道：「我明日就不做奶油糕点了吧，我总怕被人学了去。」 白晓儿点头：「好。明日我们就做些新糕点。」 很快糕点做好了，白晓儿只留了五六块压花了的留着自己和佳卉吃，余下的都被端了出去。 只是很快便有各家的丫鬟婆子过来，问还有没有余下地，白晓儿一一道歉，说食材不够，今日只做了这么些，等到了阴山，她会多做一些，让各家小姐吃个够。 那些丫鬟婆子这才悻悻地走了。 待她们走远，白晓儿变戏法似地从一旁地食盒里拿出两小碟糕点，对佳卉道：「你去给汪公子和文九送去，人太多，我怕他们不够分。」 佳卉这是第一次见小姐惦记着汪如笙，不由有些震惊，她接过碟子一溜烟儿地跑了，很快便找到了汪如笙的马车。 她探头探脑地往四周看了看，没看到什么人，便轻轻敲了车辕，一只白皙修长的手撩开车帘，汪如笙看到佳卉，问道：「怎么了，可是你们小姐有事找我？」 佳卉摇头，看着眼前这个深爱自家小姐的男人，笑得露出一排整齐的白牙。 「我们小姐让我送这个给王公子。」 她将碟子从食盒里端出，举到汪如笙眼前：「小姐怕你没吃到，特地留了这么些，让奴婢给您送来。」 汪如笙接过，眸色顿时亮了。 佳卉完成小姐交办的任务之一，又去找文九去了。 车内七皇子突然接过汪如笙手中的碟子，取了最上面的那块糕点送进嘴里：「嗯，味道不错，比我想象中好。你的小宝贝倒是心灵手巧。」 第15章 汪如笙突然夺过碟子，不悦道：「这是晓儿特地送给我吃的，没殿下的份。」 七皇子斜睨他一眼，拍了拍手上的糕点屑，说道：「昨夜的事过了就过了，你不要再想。」 汪如笙抿唇，表情瞬间冷下来，车内气氛为之一变。 他淡声道：「那些蛇是西域来的，有剧毒。咬上一口，不出一刻钟会毙命。」 柔嘉郡主是有预谋的，她想要他的晓儿死。 七皇子叹气：「随你，只一点，不要太过，父皇和太后都在。」 汪如笙是什么人他再清楚不过。 表面是谦谦君子，发起狠来什么事都敢做。 自己有很多不便处理的事就是汪如笙替他扫平的。 七皇子嘴唇一勾，柔嘉郡主和颜郡王，这两个人还是自求多福吧。 与此同时，车队中间一辆异常宽敞华丽的马车上，柔嘉郡主、颜郡王世子颜澈、卫飒三人相对而坐，面色俱是阴沉。 「卫飒你说你有什么用，连个女人也摆不平。白白浪费我三条金环。」柔嘉郡主口气很冲，看向卫飒的眼神十分鄙夷。 卫飒俊脸紫涨，狰狞地道：「我怎知汪如笙会横插一脚？难道他真打算娶那破落户不成？」 在卫飒看来，汪如笙和白晓儿的婚事定是汪如笙别有用心，或是看上白晓儿的钱，又或是白晓儿拿他的把柄威胁他。 皇帝向来喜欢有才学的年轻人，汪如笙如今已极得他欢心。 等科举一过，他若能考入头甲，再加上七皇子相帮，将来前途定不可限量。 娶一个没有根基的商户女子，怎么可能。 在除了卫飒，就连颜澈也是这样想的。只除了柔嘉郡主。 她冷冷咬着牙：「好了不提这个，快帮我想想法子。」 她实在不想再看着白晓儿这贱人再继续猖狂下去。她要她身败名裂，她要林哥哥再也不会想着她，心里只有自己一个。 「嘉儿，依我之见，不如将那件事情捅出去。」 颜澈指的是白晓儿先前被林致远养作外室的事。 这件事曝光，白晓儿不仅会成为过街老鼠，就连汪如笙她也嫁不了。 柔嘉郡主摇头，尖声道：「不行。这件事会牵扯到林哥哥，也会影响到侯府，林哥哥知道了肯定会不理我的。」 颜澈眸色阴郁，猛地一拳锤在车壁上，马车剧烈摇晃了一下。 柔嘉郡主不顾卫飒在场，红着了眼睛抓着颜澈地衣襟道：「哥哥，我这辈子就认定林哥哥了，你要帮我，一定要帮我。」 她既要除掉白晓儿，又不能给林致远带来麻烦，还不能被他抓到任何把柄，想到这个，她就急得几欲抓狂。 颜澈看着歇斯底里的妹妹，恨铁不成钢。 她颜澈的妹妹，高高在上的郡主，京城第一美人，居然为了个心里没有她的男人如此委曲求全。 卫飒闭上因震惊而张大的嘴巴，转了转眼珠子：「你们别吵，我有个法子应当可行。」 「什么法子？」 柔嘉郡主目光灼灼地盯着卫飒，卫飒瘪嘴：「郡主，你别这样看着我，就算我长得英俊，你也怪渗人的。」 柔嘉郡主柳眉倒竖，卫飒忙收了玩笑，阴测测地道：「这里有狼群出没，去年还有商队的人被野狼叼走。白晓儿的车跟在最后，出了事也情有可原。而且——」 卫飒特意顿了顿：「这次出来是七皇子带人护卫，若是哪家的千金公子出了事，这笔账恐怕就会算到他头上了。」 柔嘉郡主和颜澈对视，眸中一片雪亮。 七皇子和卫皇后所出的三皇子向来不睦，原因无他，龙椅只有一把，两位皇子都想坐。 颜王府表面看似只忠于皇上，但事实上，他们早就站到了卫氏那边。 这倒是一个绝佳的机会。 卫飒虽然是个草包，但脑子还有那么几分好使。 不过—— 「你说的简单，野狼又不是你们家养的，哪能说来就来？」柔嘉郡主白嫩的手指在桌面上敲了敲。 卫飒神秘一笑，不知何时手中就多了一支怪模怪样的哨子，看起来像是骨头做的。 这个是…… 「狼哨。」 颜澈眼神一凝，卫飒道：「有了这个，那些狼就和我们家养的一样，你们就等着看戏吧。」 夜里，由于离下一座城池还有很远，皇帝下令队伍歇在野外。 这些娇贵的少年少女平日里从未有过这等新奇的体验，当下都很高兴，围着篝火烤肉玩笑，很晚才歇下。 留下一队侍卫侍卫在外面守夜。 篝火劈啪作响，橙色的火光在马车上跳跃，马儿被套上神色的眼罩，一切都显得很安静。 第16章 子夜，侍卫们例行换班，交接的时候，他们才稍微放松了下紧绷的神经。 一个侍卫接过同伴手中的水，咕嘟咕嘟喝了一口，突然皱眉：「你有没有听到什么声音？」 「哦，是山民那边传来的，想是谁家牧童顽皮在吹笛子。」另一个侍卫说道。 喝水的侍卫道：「不对，分明是别的声音……」 话音未落，募地传来几声狼嚎，阴森凄厉，打破夜的寂静。 紧接着，不远处，碧幽幽的光点像萤火一样，一点一点，迅速爬满山丘，月光下，雄壮的头狼现出身形，仰头长号，向它的臣民发出战斗指令。 侍卫们立刻反应过来，一个个抽出配剑，剑光雪亮，将车队团团护在中央。 车内不少人听到动静，有披散着长发的妃嫔撩了帘子懒懒地问：「发生什么事了？」 只一眼，她便看到了漫山遍野的野狼，吓得尖叫，声音急促而破碎：「呀，狼，有狼，护驾，快护驾。」 在头狼的带领下，野狼们带着对血肉的渴望，朝着它们眼中地食物扑过来，侍卫挥剑迎上去。 营地顿时一片混乱，淡淡的血腥气弥散开来，越来越浓，最后分不清是狼的还是人的。 白晓儿和佳卉亦被惊醒，佳卉看到在离她们马车很近的地方，一个侍卫胳膊被狼咬住，他吃痛扔了剑，几头狼顿时向他扑去，将他拖到一旁，张开大嘴开始咬他身上的肉，他先前还在惨叫，到最后一点声息也没有，只剩下野狼啃食的声音。 佳卉吓得浑身僵硬，「呕」地一声吐了出来。 白晓儿递过一方洁白的帕子，强作镇定地安慰她：「别怕，有侍卫在，他们都是高手，定不会有事的。」 佳卉哭了，声音颤抖着：「可是……可是狼有好多，方才……已经有人被狼吃了。」 白晓儿咬唇，指甲嵌进肉里去，佳卉又急促地问：「小姐，文九去哪里了，怎么不来救我们，他不是奉命保护小姐的吗？」 白晓儿深吸一口气，眼睛向窗外看了一眼：「佳卉别怕，文九定是在前面被绊住，他很快就会过来。」 七皇子骑在马上，长剑染血，面色阴鸷的他突然做出判断，大手一挥，一队侍卫领命，策马护着车队离开了群狼的包围圈。 余下的侍卫背靠着背奋力拼杀，只是狼的皮肉太过粗糙，剑砍上去，很难对他们造成致命的伤口，除非角度正好，砍在脖子上或是戳中相对柔软的肚皮。于是不断有人被狼咬住，拖走，血溅当场。 七皇子面色愈发阴沉。 这时汪如笙从前方策马过来，七皇子问：「那边没事吧？」 汪如笙急声道：「云家的三小姐被狼叼走，云家大小姐和二小姐哭晕了过去，我已派了刘医过去。」 七皇子浓眉便是一挑，这个结果，他事先已经预料到了。 遇到狼群，出现伤亡在所难免。云家如今已是二流世家，一个嫡女，死便死了，不会有太大影响。 汪如笙顿了顿，又道：「方才柔嘉郡主惊马，和队伍走失，目前生死不明。」 七皇子眸色一凛，那只最为雄健的头狼蓄势待发，突然向他扑来，七皇子策马避过，长剑狠狠朝狼跃起的身体上劈去。 「阿笙，你带人去找，一定要将人找到，活要见人，死要见尸。」 马车跑得很快，白晓儿的马车一直在队伍最后，因车速太快，车厢左右摇晃，她和佳卉伸手紧紧抓着车内扶手，丝毫不敢松开。 白晓儿冷声道：「不管发生什么事，千万不要松手，明白了吗？」 方才那云家三小姐，那样娇美活泼的一个姑娘，才十四岁，就是马车颠簸时从窗子里甩了出去，才被追上来的野狼拖走，那凄厉的叫声直到现在还在她们耳边回响。 佳卉白着脸，一言不发。 其实她们的处境十分危险。 侍卫大部分都在前方，毕竟那里有太后贵妃和皇上。 而那些世家公子的护卫也都在马车上，护卫着各自的主子。 只有她们，没有自保的能力。 若是此刻再有狼追过来，伤了拉车的马，说不定下一个被吃掉的就是她和小姐。 佳卉心里后悔极了，昨晚她不该和文九吵架。 若是没有那场争吵，文九还会像以前那样呆在她身边，出了事他第一时间会护着她们。 他武功很高，对付几头狼是绰绰有余的。 这时，汪如笙从后面策马过来，高声叫了几个护卫的名字。 白晓儿听到汪如笙的声音，立刻探出头去，声音带着欣喜：「汪如笙。」 二人目光对上，汪如笙低声道：「柔嘉郡主走失，我奉七殿下地命令找人。你小心些，不要离开马车。」 第17章 发生了这样的事，他不能陪着她，只能向她解释。 他很是自责。 白晓儿哑然，抿着嘴唇，眸中流露出些许的失望。 汪如笙、解下腕上臂弩，弯腰，伸长手臂递给白晓儿。 「拿着防身。」 白晓儿刚一接过，汪如笙已策马离开。 白晓儿知晓他从未习过武，忍不住大声道：「阿笙，你要小心。」 汪如笙握着马鞭的手停顿一刻，随即又抽在了马臀上。 「驾。」 马儿一溜烟儿跑没了，白晓儿收回视线，眯着眼睛研究了下臂弩，将它戴在手腕上。 因她手腕太细，佳卉摸出针线，絮了些棉花和软绸在里面，才堪堪戴紧了。 这时，外面突然传来侍卫的大喝：「护驾，赶紧护驾，又有狼群过来了。保护皇上和太后娘娘。」 狼越来越多，一只、两只、三只…… 将刚突围成功的车队团团围住，意识到情况不对的贵女们尖叫声此起彼伏，就连那些世家公子也都白了脸色，一个个躲在车内不敢露头。 在这一刻，这些世家子弟也没有了平日的优雅和从容，他们心里只有一个想法，那就是赶紧离开这个鬼地方，他们要活命。 皇帝和太后的马车是队伍的第二辆，此刻周围护满了持剑的侍卫，卫皇后和朱贵妃地马车紧随其后，周边护卫仅次于皇帝的马车。 看着这些阴魂不散的鬼魅一般的畜生，护卫首领心里突然生出一股绝望。 他们出行时根本没料到会有狼群袭击，因此未带弓弩，想杀掉这么多狼，又要保护好这些贵人，他们实在力不从心。 「嗷呜——」 一只雄健的公狼发起进攻的号角，侍卫首领大喝一声，领着兄弟们冲上前去，锋锐的宝剑划过野狼粗硬的皮毛，却只留下一条的血痕，这些畜生反而变得更加凶猛，张着腥臭的大口对着他们扑来。 「你们先护着陛下离开此地，我来断后。」 护卫首领发出指令，武艺最精的十数人护着皇帝和太后的马车冲出狼群地包围，往前驶去。 剩下马车也随之而动，余下的侍卫跳下战马，与狼群厮杀开来。 突然，一排箭矢流星般从后方向着狼群射去。原来却有几个世家的护卫带了弓箭，因没按律向兵部报备，先前一直不敢拿出来，怕皇帝降罪。 如今为了活命，也不顾了那么多，各家纷纷拿出压箱底的武器，出了弓箭还有霹雳弹、铁蒺藜…… 狼群很快被冲散，一头头野狼倒下，但这些牲畜却是不怕死，依旧死咬着队伍不放。 颜澈和卫飒躲在树上，二人看着底下的情景，面面相觑，颜澈压了声音怒道：「赶紧叫这些畜生滚蛋，再伤人，我怕皇上回京会彻查此事。」 阴山是每年都去的，往年从未出现过这种情况，皇帝若是起了疑心，彻查之下到时该如何收场。 卫飒哭丧着脸：「你当我想啊，狼哨如今在你的宝贝妹妹手里，我能怎么办？」 颜澈眉心猛地一跳。 他这个蠢妹妹为了除掉白晓儿，居然擅偷了狼哨引来了第二波狼袭，如今人却不知躲去了哪里。 想到方才去找她的人是汪如笙，颜澈突然觉得有些不安。 汪如笙……会不会发现真相？ 若如此，汪如笙便留不得了。 此时此刻，汪如笙带着几个心腹在树林中穿梭。 已经过了一个时辰，还是没有发现柔嘉郡主的踪迹，非但没有她的人，就连一片衣角、一缕头发也没有。 「大人，我们还要继续找吗？」一个侍卫问道。 「此刻已经远离队伍，陛下那边还需要人护卫。大人，我们能不能回去？」 这些侍卫都是御林军，除了是七皇子的人，同样也是皇帝的人。 若为了找柔嘉郡主，皇帝和太后有个三场两短，抄家灭族都是轻的。 汪如笙明白这些人顾虑，但柔嘉郡主和其他贵女不同，他的父亲颜王爷首握重兵，同时手中还有一支不为人知的神秘势力，若她丢了性命，向来中立的颜王府会只怕会立刻倒戈，改为支持卫皇后所出的三皇子。 这样对七皇子极为不利，他不能放任这样的事发生。 他当机立断：「燕七和刘安随我继续找郡主，余下人等回去护驾。」 「是。」 汪如笙又道：「还有，帮我保护白侍膳的安全。」 说完，汪如笙策马往密林深处驰去。 燕七突然道：「大人，我觉得这些狼来得实在蹊跷。这带虽说有狼，但都是一只两只，这么些年都没有狼群袭击的事情发生。」 第18章 汪如笙面如寒霜，燕七能想到的，他如何想不到。 这恐怕不是天灾，而是人祸。 狼群出现前，他分明听到了一声哨声，虽然短促，但确实存在。 尔后这些狼就出现了，不顾一切地向他们发动攻击。 这些狼，很可能是人引来的。 汪如笙脑子转得极快，顷刻间他已经想到了很多事情。 这时，前方突然传来女子惊恐的呼救声。 是柔嘉郡主。 「郡主。」 汪如笙几人看到柔嘉郡主站在一棵树上，一只狼绕着大树，时不时跃起，尖利的爪子划过树干，发出刺耳的声响，想将眼前的食物从树上拖下来，吃入腹中。 柔嘉郡主看见汪如笙几人，立刻大叫：「汪如笙快救我。」 两柄宝剑同时刺入野狼的脖颈，精准地划开它脖子上的血管。 狼死了。 柔嘉郡主大口喘着气，从树上跳下，跳入汪如笙怀中。 「汪大人，多……多谢。」 或是因为汪如笙救了她的命，这是头一次，柔嘉郡主对他如此客气。 汪如笙放开她，道：「郡主不必多礼，殿下很担心郡主的安危」 柔嘉郡主眼神微闪，问起那边的情形：「有没有人受伤，陛下和太后娘娘都没事吧……」 汪如笙颔首：「陛下和娘娘们都没事，只是云家三小姐……还有侍卫们，死伤惨重。」 「其他人呢？」 「其他人在马车里，应当安然无恙。」 柔嘉郡主的脸色瞬间变了，汪如笙和侍卫都以为她吓着了，没有多想。 在他转身之际，柔嘉郡主眸中恨意掩也掩不住，指甲深深嵌到肉里去。 其实她想问的是白晓儿的安危，不过看汪如笙的模样，白晓儿应该没事。 否则他不会有心情来这里找自己。 想到这里，柔嘉郡主都要气疯了。 白晓儿的马车明明吊在最后，她还特意弄走了文九，那些畜生怎么也不啃了她。 她的命真够硬的。 不过不要紧，她还有后招，事情还未结束呢。 柔嘉郡主面上漾起诡异的笑容，骑上汪如笙的马。 汪如笙和侍卫同乘一骑，四人向车队赶去。 到了车队，地上血污斑斑尽是狼尸，女眷们胆子小，躲在车内不敢出来，撩了帘子往外看。 那些贵公子们则跳下马车，纷纷拿佩剑在狼尸上补刀，一个个喜笑颜开，丝毫不见方才逃命时的狼狈。 太后这次受到惊吓，皇帝和皇后贵妃正在太后的马车里侍疾。 「母后，外面那些狼已经清理干净了。您放宽心。」皇帝握住太后干瘦的手。 太后面有痛色，声音亦是沙哑：「这次死了二十多个侍卫，还有云家三丫头，唉……我不该带她来的，那孩子身体弱，从未出过远门，今年好不容易好了，就出来见见世面，没想糟了这样的事，这让我如何向南安太妃交代？」 云家如今虽然没有往日鼎盛，但云三小姐的母亲是南安太妃的内侄女。 南安太妃又是太后的表姐，都是沾亲带故的。 太后为此甚是自责。 朱贵妃当下劝慰道：「母后不必担忧，皇上方才说，要给云三小姐配门体面的冥婚，再给她哥哥一个爵位，想必南安太妃也能理解。」 不过一个女儿罢了，况且还不是长房长女，如何能和儿子相比。 太后面色这才好点，可心里到底有些沉痛，她对皇帝道：「云家那边你要好好抚慰，三丫头的两个姐姐贵妃和皇后多费心，给她们许门体面的亲事，想来也差不多了。」 皇后和朱贵妃立刻应了。 皇帝沉吟道：「这次出了这样的事，不如提前返程。母后意下如何？」 太后摇头：「几只牲畜罢了，还不至如此。况且阿远药材都快备齐，皇帝的病不能再拖，得快些治好，我也能安心。」 为了治皇帝的热症，林致远亲赴雪山寻药，前日飞鸽传书过来，说药材已经准备就绪。 皇帝的病是太后的心病，林致远也是太后的心病。 她要趁着自己还在，把这甥舅两个的心结解开。 如今去阴山治病便是最好的契机，岂能说不去就不去了。 太后说得有理。 皇帝立刻应了，传令启程。 他没有想到太后的心思，卫皇后和朱贵妃都想到了。 卫皇后看了朱贵妃一眼，朱贵妃面上的愤恨一闪而逝。 卫皇后勾了勾唇，没有多说。 她只要知道朱贵妃心中不虞，这便够了。 第19章 柔嘉郡主被颜澈狠狠地训了一通，若不是看她是个女儿家，颜澈气得差点动手。 卫飒将骨哨收入袖中，打着哈哈：「好了好了，柔嘉又不是故意的，你少说两句，省得被外人听见。」 颜澈横他一眼，向他伸出手，不耐烦道：「狼哨拿来。」 卫飒警觉地看着他道：「干嘛？」 「毁掉。这次死了这么多人，皇上事后一定会彻查，难道你想留着把柄让人抓。」 卫飒头摇得像拨浪鼓：「这可是我的宝贝，你想都别想。」 「那些人又没见过这个东西，你怕个什么劲儿。」 卫飒撩了帘子跳下马车，一溜烟儿跑了，怕颜澈真要抢他的宝贝。 他觉得颜澈说要毁了狼哨肯定是骗他的。他就是看上自己的宝贝了，想据为己有，自己才不上他的当。 他们兄妹俩都是一个德行，喜欢抢别人东西，自己还是离他远些为好。 卫飒气咻咻的往前走，猛地撞上一个人。 因速度太快，卫飒被撞得连退几步，眼冒金星，差点摔倒。 他气得大骂：「狗奴才，走路怎么不长眼，你知道本公子是什么人吗？」 文九冷冷看着眼前的人，面上不带一丝表情。 卫飒见他一介侍卫冲撞了自己还不下跪求饶，当即怒了：「看什么看，再看把你眼珠子抠出来。」 文九扯了扯嘴角，阴测测地道：「好啊，你来试试。」 卫飒被他噎住，盯了他半晌，最后很没骨气的跑了。 这侍卫看着很有些邪性，自己还是不要惹他为好。 等他回去多找几个人，再来找回场子。 这次算他命大。 卫飒这边还在盘算如何对付文九，却不知自己的宝贝如今到了别人手里。 文九手一翻，掌中顿时多了一枚洁白的骨头做成的哨子，正是卫飒驱使狼群所用的狼哨。 他将狼哨收入袖中，跳上一棵大树。 片刻后，一只雄鹰展翅向京城方向飞去，身上绑着一只竹筒，里面是那只骨哨和一封信。 接着，文九又去了白晓儿那里。 佳卉见到文九，扑到他怀中伤心地哭起来：「你知不知道我和小姐差点就被狼吃掉了，文九你到底去哪里了，也不来救我们？」 即便事情已经过去，佳卉依旧怕得要死。 若不是汪公子给了小姐的那只臂弩，她说不定就不能活着见到文九了。 文九轻拍着她的背，满脸歉意：「佳卉，都是我的错，乖……别哭了。」 事已至此，一切的解释都是多余的。 他没有告诉佳卉他被一个可疑的男子引到别处，等到发觉不对，事情已经发生。 想到这里，他也很后怕。 若白小姐因为自己的疏忽出了事，他对少主只能以死谢罪了。 白晓儿轻咳一声，她觉得自己很有些煞风景。 「文九，待会我会留给你们时间，现在还有更重要的事。」 文九苍白的脸突然红了，声音有些心虚：「白小姐请说。」 白晓儿轻轻一笑，随即肃然道：「文九，这次的狼患恐怕没那么简单。这条路远离深山，两群野狼，到底是从哪里来的？」 文九沉默片刻，决定将他了解到的情况告诉她。「白小姐，这件事……可能是冲着你来的。」 白晓儿心头一跳，道：「你是说……这些狼是人招来的？」 「是不是柔嘉郡主？」 文九道：「我目前唯一能确定的是这次狼患是人为。但不能确定害您的到底是不是柔嘉郡主。昨天我被一个人引到远处，想来就是一个局，为了趁我不在时对您下手。」 白晓儿眼前浮现出柔嘉郡主和汪如笙联袂而来的那一幕，募地冷笑起来：「定是柔嘉郡主。除了你，她还借故将汪如笙调走，为的就是让我孤立无援。」 方才她就觉得柔嘉郡主眼神不对，那不是一个获救的人该有的眼神，里面的恨意藏都藏不住。 她想自己死，不是一天两天。 只是没料到她会用这样的方式，还害死了那么多无辜的人。 经过这次的事，侍卫们打起了十二分的小心，到了镇上，七皇子立刻通知州府。 最后由同知大人派兵，亲自将车队送到英山，山下更是派了重兵守卫。 避暑山庄占地十数寝，为大夏历代皇帝避暑的行宫，屋宇森森，十分朗阔。 白晓儿呼吸到了久违的山里的空气，就连脑子都清醒了许多。 佳卉也笑吟吟地指挥着文九将她们的箱子从车上卸下，搬到屋子里去。 第20章 「小姐，我好喜欢这里，若是每年夏日都能像今年一样来这里避暑该多好。」 白晓儿哑然，侧头看着她兴致勃勃的小脸。 方才在路上还被狼患的事吓得半死，哭着说再也不来了，一到这里，就将事情抛到了脑后。 好了伤疤忘了痛，说的就是佳卉这样的。 「佳卉，明年你该和文九一起去了。除了这里，能避暑的地方还有许多。」 怎么也比和这些主子待在一起自在。 佳卉闻言红了脸，她怎么没想起来她和文九的婚期呢。 她不好意思的说道：「那小姐明年和我们一起，我和文九一起伺候你。」 白晓儿闻言悚然：「不用了。我哪里也不去，我呆在京城就好。」 佳卉吐了吐舌头，和文九收拾起屋子来。 白晓儿知道他们有话要说，便坐到院子里的葡萄架子底下去。 她抬头，望见头顶有紫莹莹的葡萄垂下，累累果实，惹人喜欢。 其中一串最为饱满，她便起身，伸出手臂。 够了几下没够着，她爬上石凳，这时一只修长白皙的手摘下那串葡萄，递到她眼前。 「给你。」 白晓儿接过葡萄，抬头。 汪如笙一身淡青蜀锦绣竹叶长袍，头束白玉簪，漆黑的额发有几缕垂下，从他清秀的眉眼间拂过。 白晓儿下了凳子，问道：「汪如笙，你找我有事？」 汪如笙笑了笑：「有件事要告诉你。」 白晓儿也微微扬起嘴角，带汪如笙进到房内。 她今日只梳了简单的弯月髻，余下发丝柔柔地披在肩头，衬得她肌肤更加白嫩剔透，美得不像话。 转身的时候，一阵风过，白晓儿乌发突然如墨缎般扬起，折射出五彩华晕，汪如笙很想伸手去摸。 他这么想的，也这么去做了，可手指还未触及到，她已经回头站定。 「汪如笙？」她表情疑惑。 汪如笙道：「我记得你上次是叫我阿笙的。」 白晓儿顿了顿，请他坐下：「阿笙，做吧。」 只是一个称呼而已，她没必要和他较真。 佳卉和文九神色各异，佳卉隐隐有些高兴。 在她心中，汪如笙无疑比林致远好，况且他是白晓儿名正言顺地未婚夫婿，他来找小姐，她乐见其成。 文九便不是这么想了。 他拉下脸，想要上前，佳卉死命将他拖走。 「文九我警告你，不准坏了小姐的婚事。」 她压低声音凶巴巴地道：「小姐已经够可怜了，汪公子对她是真心的，林公子既不能娶小姐，何必来招惹她，难道非得害死她才行。」 文九道：「佳卉你有很多事都不知道，少主他其实……」 「其实什么？」佳卉追问。 文九别过脸，神色有些不自然：「反正你将来就知晓了，少主对白小姐也是真心的。」 佳卉冷笑：「口说无凭。这事打住，往后不准在小姐跟前提他。」 佳卉赶走文九，端了一壶花茶进去，听见汪如笙正在说：「……你最近要当心，尽量不要落单，不过也不用害怕，我的人会在周围保护你。」 白晓儿笑了笑：「多谢。还有，这个还你。」 她打开桌子上放好的木匣，里面躺着一只精巧的臂弩，正是汪如笙那日给她防身的那只。 汪如笙面色微沉：「这个是我送你的，你留着吧。」 白晓儿道：「我是厨娘，戴着这个不方便呢。」 汪如笙将臂弩取出，仔细瞧了瞧，然后道：「也是。你手腕比我的细，怕是不合用。我改日找人再给你做一副。」 「好。」白晓儿点头。 这种精巧的防身武器其实很合她心意，若不因为大了些，她定会自己留下。 汪如笙便从袖中拿出一卷尺子，打算替白晓儿量手腕。 白晓儿奇道：「你量的会不会不准？」 言下之意是让他找个师傅来。 汪如笙笑了笑：「放心吧，包君满意。」 白晓儿便撩起衣袖，将一段雪藕似的胳膊伸到他跟前。 汪如笙目不斜视，极认真地帮她量好了尺寸，起身告辞。 「最迟七日就能做好。」 转头见佳卉目光灼灼地盯着他，他道：「要不给佳卉姑娘也做一副，总是要重新开模的，倒也便宜。」 佳卉高兴得不得了：「汪公子您实在是太好了。」 白晓儿在一边挑眉，这汪如笙到挺会巴结人，就连佳卉也被他收买。 第21章 下午，各院安顿妥当，主子们经过几个时辰的休整，精神也恢复了大半，特别是那些年轻的小姐少爷们，很快在前院玩作一团。 柔嘉郡主和她最好的闺中密友——太师府嫡长孙女方凌雪没有参加，她们关在厢房中，对外面的事情毫不关心。 「阿雪，你说那贱女人的命怎么这么大，那么多狼也没能咬死她，倒是云三做了替死鬼。」 方凌雪听到「替死鬼」三字，面上闪过一丝诧异，随即恢复惯有的微笑：「云三妹妹是个可怜人，好不容易出来玩一回，却遇到这样的事，还不知她母亲此刻如何难受呢。」 柔嘉郡主嗤笑：「难受才怪？皇上封了她弟弟一个爵位，她母亲恨不得跪着谢恩，不过一个不受宠的嫡次女罢了，死便死了。」 方凌雪细细观察柔嘉郡主表情，她面上没有一丝愧疚，有的只是刻薄和怨恨。 她怨恨为什么死的不是白晓儿，云三小姐替白晓儿受过，因此她即便死了，柔嘉郡主还是怪她。 方凌雪不由想到：若这件事真和阿嘉有关，那她还真是心狠手辣。 她看向柔嘉郡主的眼神多了一丝深思，柔嘉郡主浑然不觉，只道：「阿雪我知道你聪明点子多，你得给我想个法子整整白晓儿，我一天都不想再看见她了。」 方凌雪手指绕上一丝秀发，慢慢道：「阿嘉想如何？」 柔嘉郡主眼中恨意迸发，厉声道：「我想她死。」 她想然白晓儿死，多半是因林致远，余下则来自她的嫉妒——白晓儿越长越好看，好看得简直让人离不开眼。而且她很会赚钱，她的一品居日进斗金。 她漂亮又聪明。 可柔嘉郡主向来见不得比自己好的，没有林致远，她也容不下她。 方凌雪看着眼前这张扭曲的面容，握住她的手，柔声道：「如今皇上和太后都在，你确定要在这里动手？」 柔嘉郡主闻言怔住：「我……」 白晓儿一介孤女，以柔嘉郡主的身份，多的是让她生不如死的办法，可她偏要选最笨的。 柔嘉这几年越过越回去了。 方凌雪柔恬一笑：「折磨她的法子有很多，不一定要见血。」 柔嘉郡主急不可耐道：「好阿雪别卖关子，赶紧告诉我。」 方凌雪凑到柔嘉郡主耳边说了一通话，柔嘉郡主眼睛一亮，面上喜色掩也掩不住。 她拉住方凌雪的手，嘻嘻笑道：「阿雪果然聪明，事成后我一定会给父王说，让你做我嫂子。我哥哥之前就说很喜欢你呢。」 方凌雪头微低，装出一副害羞的神色。 颜郡王府，根本不在她的考虑范围内。 颜澈么，还太嫩了。 天底下，也只有那个人才配娶她。 柔嘉郡主不知方凌雪的心思，只顾着自己高兴。 她立刻叫人过来，着手布置这件事。 三日后，汪如笙送了两副臂弩来，白晓儿没料到会这样快，有些诧异。 但当她看到匣子里的臂弩时，还是忍不住笑弯了眼。 臂弩有两支，一支暗紫一只朱红。 紫色的那只，护臂上隐隐光泽流转，用金线绣了繁复的木槿花，是汪如笙特地给白晓儿准备的。 「要不要试试？」 汪如笙见她眸色晶莹，笑得露出细糯的小牙齿，心中顿时柔软的不像话。 臂弩戴好，白晓儿动了动胳膊，大小恰好，活动自如，汪如笙的确是用了心思的。 汪如笙又打开一只长方形木盒，里面是巴掌长短的弩箭。 盒子有三层，每一层都是二十支，在阳光下反射出冷幽幽的光。 汪如笙道：「时间太急，只打了六十支。回京了我给你多备些。」 白晓儿道：「已经够了。」 她只是防身用，又不用上阵杀敌，太多也是浪费。 汪如笙又拿出两只小瓷瓶放在桌上，白晓儿问：「阿笙，这是什么？」 汪如笙眸色深沉：「一瓶是麻药，一瓶是见血封喉。」 白晓儿虽然震惊，但到底将东西收了。 汪如笙心细，这是他的一番好意，她将来说不定就会用得着的。 毒药姑且不说，在箭头上淬麻药麻药还是很好用的。 这时候，佳卉急匆匆跑来：「小姐不好了，有几位小姐闹起了肚子，太医说说是我们的点心有问题。」 白晓儿秀眉微蹙：「她们也不是第一天吃我的点心，怎么偏偏今天坏了肚子？」 她立刻想到那些小姐会不会是乳制品不耐受。 但自己用的是羊奶和羊奶酪，应当不会出现这种问题。 第22章 「我们去看看。」 白晓儿起身出门，汪如笙道：「我和你们一起。」 白晓儿道：「不用了，应当不是什么大事，说清楚了就行。」 汪如笙道：「也好。太医里有我的人，我在外面，有什么事也有个应对。」 白晓儿笑：「谢谢你阿笙。」 汪如笙也笑了：「你我之间何须言谢。」 ☆☆☆ 那几位小姐果然是吃坏了肚子，一个时辰去了十几趟茅房，一个个人都快虚脱。 「太医，我……我到底得的什么病，什么时候才能好？」 云家大小姐合衣躺在床上，脸色苍白，头发散乱，衣裳都被虚汗湿透了。 她半个时辰前已经吃了许太医开的药，可还是止不住泻，刚去了茅房如今肚子又绞痛起来。她实在是忍受不住了。 「玉竹，快……快……」 云大小姐攥着衣襟的手青筋暴起，冲丫鬟喊道。 丫鬟玉竹立刻扶起云大小姐，可终是晚了一步，「噗嗤噗嗤」，像爆竹连放，云大小姐的裙子突然就湿了。 「小姐——」 「表妹——」 二人同时望向云小姐，云大小姐羞愧得当即大哭起来。 她失禁了，居然失禁了。 当着太医和表兄的面失禁，她今后还要怎么做人？ 「小姐您别哭呀，您是生病了，这没什么的……」 玉竹急得手足无措，云大小姐尖叫一声，居然昏倒了。 云大小姐的表兄面色尴尬地避了出去，太医忍着恶臭为云大小姐拿脉，又出去煎药，只剩玉竹一个守着自家小姐哭成了泪人。 当天下午，和云大小姐有相同遭遇的小姐还有很多。 这些小姐都是世家嫡女，身份尊贵，自小娇宠，如今不仅受罪，还重重地丢了脸面。 很长一段时间她们都会抬不起头来，因此她们需要一个说法。 事情的始作俑者，当然就是那个做点心的人——白晓儿。 白晓儿害得她们这样，必定不能轻易放过了。 当白晓儿得知有十三位小姐吃了自己的点心严重腹泻，第一时间想的就是有人故意陷害。 太后身边的芳若姑姑被太后勒令彻查此事，她当即叫来白晓儿，面色沉沉地问：「白侍膳，你可知罪？」 白晓儿行了礼：「姑姑，这件事我方才听说了，我知道您心里肯定怀疑是我，但我可以肯定一点，这件事和我无关。」 芳若姑姑面色冷厉：「白侍膳，这些小姐是吃了你的点心才腹泻，你休想狡赖。」 白晓儿道：「姑姑，话不能这样说。今日出事的小姐中有好几位每日都吃我的点心，不可能昨天好好的，今日就突然出事。而且我的奶油点心在一品居卖了那么久，从未出现过差错，还请姑姑彻查此事，还我一个公道。」 芳若姑姑冷冷看她一眼：「伶牙俐齿，我先前倒是看走眼了。」 白晓儿道：「我如今的侍膳之位来之不易，当然是如履薄冰慎之又慎，况且这些贵人主子们都是京城世家的嫡女，抬抬手指就能让我过不下去，我更不可能蓄意谋害。所以恳请姑姑查出真相，还我一个清白。」 芳若姑姑面色依旧不好看。 她在宫里呆了一辈子，自然不是傻子，这些弯弯道道她比白晓儿更清楚。 不用任何人提醒，她也知道以白晓儿的立场，她不敢做也不会做这样的事。 但如今需要有人承担，那些贵女们需要一个说法，一个替死鬼，否则太后就会被人背地里怨恨。 她先前打算直接治白晓儿的罪，将她推出去便是了。但她显然没有打算乖乖合作，这令她有些烦躁，也有些生气。 「好了。」 芳若姑姑抬了抬手：「既然你死不承认，那边去太医院对峙吧，御膳房的人都在那里，只缺你一个。」 白晓儿心中一凛，芳若姑姑的态度令她有些奇怪。 她已经解释得很清楚了，以芳若姑姑的精明，又怎会不明白…… 那便是揣着明白装糊涂。 白晓儿眸色一沉，她竟然想要自己认。 另一边汪如笙也火速得到消息，事情果然和他想的一样，有人针对白晓儿，将脏水泼到她身上。 为了平息这些贵女地怒火，芳若姑姑恐怕要拿晓儿作伐子了。 他当即去了七皇子的院子，七皇子正在和殷小姐下棋。 七皇子执黑，殷小姐执白，二人厮杀正憨。 「殿下，殷小姐，二位能不能待会再下，我有要事禀报。」 七皇子转头看他一眼，佯怒：「越发没规矩了，什么要事也得等这局下完再说。」 第23章 汪如笙急道：「殿下——」 又将求助的目光看向殷小姐。 殷小姐笑了，将手中棋子扔进棋盒里，柔声对七皇子道：「好了别逗他了，没看他急得一头汗呀。」 七皇子便扔了棋子，有些无奈地看着汪如笙：「她的事你又要插手？这点小事都办不了，以后如何做你的夫人，难不成你想娶个花瓶回家供着？」 阿笙这段时间整日围着白晓儿转，前几天下山呆了三天，就为了给白晓儿主仆打一对臂弩，正事统统丢下。 七皇子很有些不满。 汪如笙道：「晓儿是我的女人，我自然要护着她，殿下为何对晓儿如此偏见？」 七皇子嗤笑：「你的女人？未必吧。难道你们睡过了？」 汪如笙一噎，殷小姐立刻红了脸，嗔道：「乱说什么呢？不理你了。」 殷小姐笑着走了，将七皇子留给汪如笙。 两人差点吵起来，七皇子最后道：「阿笙，我们来打个赌。你我不要插手，让白晓儿一个人去处理这件事。她若是能做到，我便许她一个更好的前程，让荣王妃收她做义女。若是不成，我再出手。」 荣王妃的义女。 这让汪如笙很是心动。 他的晓儿就是因为出身低微，才会被人轻视欺侮，若真的能做荣王妃的义女，今后她会活得轻松得多。 「荣王妃会答应么？」汪如笙问。 七皇子道：「荣王妃是我姨母，你说她会不会答应？她向来最喜欢长得漂亮会做饭的小姑娘。」 汪如笙思索片刻，终是答应。 晓儿要做他的妻子，今后还会面对很多算计和危险。稍微行差踏错，可能满盘皆输。 因为他也出生微寒，在较量的天平上，往往是弱势的那个。 只有等他变强大了，有足够的能力为晓儿撑起一片天，晓儿才能真正的无所顾忌。 当白晓儿来到后厨时，几位太医和徐御厨，包括徐御厨的徒弟和厨房和帮工都在，阵仗很是了得。 白晓儿抬眸，突然看见徐御厨眼神有些飘忽。 为首的许太医迅速和芳若姑姑交换了一个眼色，清了清嗓子道：「白侍膳，你知道今天不少小姐生病，问题出在饮食上，本官有几句话问你，望你如实回答。」 「是，许大人请问。」 白晓儿不知道他们准备了什么后招，只能先应下。 徐太医便问了白晓儿今日何时开始做点心，做点心之前可有净手，盛用的器具可干净？ 白晓儿便将她消毒用的皂角、烈酒和干净的罩衣、口罩以及包头发的布巾拿出来给众人看。 佳卉怯生生地道：「我们小姐向来注意这些，她说吃进嘴的东西一定要保证干净。每日我们做点心之前用沸水消毒，除了食盒和碟子，抹布和筷子也一样。」 白晓儿向来注意卫生。 以前在落叶村卖酸笋时，她每次都会用皂角细细地净手，再烧沸水消毒。 如今条件好了，她除了用沸水，隔天还会用烈酒泡一泡碟子和筷子，为的就是保证这些娇滴滴的贵人主子们不会因为不干净而吃坏肚子。 芳若姑姑的眉几不可见地挑了一下，问那几个帮厨的小宫女：「白侍膳的丫鬟说的可是真的？」 小宫女战战兢兢地道：「回姑姑的话，是……是真的，白侍膳每日都会和我们一起做这些事。」 芳若姑姑脸色更沉，看向许太医。 许太医突然道：「白晓儿，这件事既然不是无心之失，那便是你故意为之了。」 白晓儿冷声道：「许大人这话什么意思？即便小姐们因饮食不洁吃坏肚子，也不一定是我点心的问题。除了点心，她们还吃过其他饭菜。许大人妄下定论，看来是想将帽子扣在我头上了。」 许太医没想到她敢和自己叫板，立刻怒了。 「春来。」 他高声唤自己的大徒弟叶春来。 叶春来托着一只木质托盘，躬身走了进来，里面放着几只奶油红豆糕和抹茶奶酪卷，正是白晓儿今日中午做的。 「白侍膳，这是你做的糕点，我在云小姐那里取来的，我让几个宫人吃过，半个时辰内他们都开始腹泻，和今日生病的小姐们的症状一模一样。白侍膳如若不信，我们可以再试一次，不如就让白侍膳的丫鬟来。」 「小姐。」佳卉白着脸，拉了拉白晓儿的衣袖。 白晓儿抬头看着许太医，终于道：「若许大人所说属实，这些糕点确实有问题。」 听到她亲口招认，在场除了白晓儿主仆，所有人都松了口气，就连芳若姑姑的眼神也明亮了几分。 「既然认了，我去和太后娘娘禀报一声，看如何处理吧。白侍膳，你先随我来……」 第24章 芳若姑姑还未说完，突然被白晓儿打断：「姑姑方才没有理解我的意思。我是说许太医方才拿出来的糕点有问题，并不是指我端给小姐们的糕点。」 「白晓儿你——」 芳若姑姑气得脸都红了，白晓儿毫不畏惧地和她对视：「姑姑有所不知，我的糕点端出去之前都会找人试吃，今天当然也不例外。」 她转身，指了指几个帮厨的小宫女：「除了我和佳卉，小绿、小芬、吉祥、如意和紫槐也都吃了我的糕点，不信姑姑可以问她们。」 芳若姑姑凌厉的眼风往她们身上一扫，几个小宫女抖成一团，顿时魂都给吓没了。 「紫槐，你今日可吃了白侍膳做的糕点？」 「我……我……」 紫槐飞速地看了一眼白晓儿，握着拳头低声道：「今天……今天我忙着给贵妃娘娘送冰碗，没有吃白侍膳的糕点。」 白晓儿蹙眉，芳若姑姑又问余下几人，她们也纷纷说今日没吃糕点。 佳卉被她们气得脸都红了：「你们吃的时候让我多留点儿，如今昧着良心说谎，实在太过分了。」 芳若姑姑根本不理会佳卉，她看了白晓儿一眼：「白侍膳，这些宫女都说没吃过你的点心，你且随我走一趟吧，太后还等着呢。」 白晓儿道：「姑姑，我知道我如今百口莫辩，但我还有一件事要禀明姑姑。 我每日做了点心后，即便主子们不够吃，我都会每样留下几只。为的就是怕出现此类情况，却查不到源头。」 芳若姑姑脸色微变，白晓儿接着道：「今日的点心我也留了。」 转头看向佳卉：「佳卉，去把我留的点心拿来。」 佳卉去了里间，很快提来一只食盒，里面除了奶油红豆糕和抹茶奶酪卷，还有拿破仑和红枣蛋挞，四样点心，每样两只。 食盒上还贴了一张纸条，上面写了时间、点心名称，除此之外，还按了经手人的手印。 经手人便是方才叫紫槐的那个丫头。 「紫槐，这上面是你的手印吗？」芳若姑姑问。 紫槐不敢抬眼，颤抖着道：「会姑姑的话，是……是奴婢的。」 芳若姑姑便不再说话。 白晓儿唇角微扬，道：「许太医，麻烦您找几个人来试吃，看会不会出问题。那吃出问题的点心我怀疑有人动了手脚，为的就是栽赃陷害。毕竟我一介孤女，得以进入御膳房，怕是遭了不少人眼红。」 此言一出，徐御厨面色顿时难看起来。 白晓儿是在说他。 虽然他平日里有诸多不忿，也明里暗里给白晓儿使过绊子，但这件事根本就不是他做的。 分明是上面有人看白晓儿不爽，想收拾他，这和他有什么关系。 芳若姑姑看着眼前娇美从容的姑娘，突然间烦躁起来。 紫槐虽然是个不起眼的小宫女，叔父却是皇上身边得脸的内侍，她不能为了让白晓儿认罪，就牺牲紫槐。 她只好看向许太医：「许大人，你怎么看？」 原本板上钉钉的事，如今僵住了。 柔嘉郡主那边得到消息，简直气得心口都疼了。 「阿雪，白晓儿居然留了糕点做物证。这小贱人实在太狡猾了。」柔嘉郡主尖声叫道。 她准备了这么久，打算将白晓儿一举拿下，没想到却被她轻轻松松化解掉了。 方凌雪安抚地拍了拍她的手：「阿嘉别急，让我再想想。」 其实方凌雪心中也有些诧异。 她未曾想到，那看起来柔柔弱弱的白侍膳居然这样谨慎。 阿嘉在她的指点下，买通了那些人，这个局本来会成功，可因为白晓儿一个小小的举动，就被化解了，实在超出她的预料。 「阿嘉，这个白晓儿不太好对付。」 方凌雪下了定论，柔嘉郡主怒火更甚。 方凌雪又道：「你别急，我还有一个办法，我们去找云佳茗。」 云佳茗就是那云家大小姐。 柔嘉郡主霍然起身，鄙夷道：「找她做什么，她今天当着外男的面失禁，那场面……想着就恶心，我才不要去找她，要去你一个人去。」 方凌雪叹气：「你啊，遇事要多想想，现在最想看到白晓儿倒霉地恐怕就是云佳茗了。咱们过去将这件事告诉她，你说她会如何？」 柔嘉郡主这才转怒为喜，抱着方凌雪的胳膊道：「还是阿雪聪明，我之前怎么没想到呢？」 两人去了云家几位小姐的院落中，云大小姐云佳茗对外称病，正卧床不起。 听说柔嘉郡主和方家嫡小姐来了，即便羞于见人，云佳茗还是令人将她们请了进来。 第25章 「云姐姐可好些了？」方凌雪上前，担忧地问，给人的感觉就是她很关心云佳茗的身子。 云佳茗面色苍白，嘴唇也干枯失了血色，看着憔悴极了。 今日她不仅经历了十几次腹痛如刀搅的体验，还被许太医和表哥亲眼目睹自己的失禁。 想到这里，她几次想要自尽，都被云二小姐给拦了下来。 她当时哭着道：「三妹已经在路上被狼拖走，若是大姐再没了，我一个人回去可怎么向母亲交代。」 云大小姐念着妹妹，到底压下了自尽的心思。 「方小姐，郡主，我好多了，你们不必担忧。」 一旁的云二小姐忙让丫鬟上茶，柔嘉郡主别过脸，嫌恶地撇嘴。 听说云佳茗就是在这张床上失禁的，真是太恶心了，想着她都想吐。她才不要喝云家的茶。 方凌雪道：「二小姐不必多礼，我们来只为告诉云小姐一件事。」 云大小姐怔住，方凌雪笑了笑：「方才芳若姑姑亲自带人去审，也不知那白晓儿用了什么法子，事情如今不了了之。 云小姐这次糟了大难，我想着罪魁祸首逍遥法外，心中难受，便想着无论如何也要将这件事告诉你。」 云佳茗尚未开口，云二小姐尖利的声音骤然响起：「长姊你听见没，白晓儿那贱人居然没事？我要去找太后娘娘做主，现在就去。」 「佳音回来。」 云佳茗厉声叫住妹妹，这句话，仿佛耗尽了她所有地力气。 她虚弱地靠在枕头上，本就白皙的肤色如今更是和白纸一样。 「你去找太后娘娘，难道还嫌我不够丢人？」云佳茗眸中含泪。 云二小姐哭着道：「长姊，你不知道外面那些人怎么说你，怎么说云家……白晓儿这贱人将你害成这样，我绝不会放过她。」 「佳音，事情过去就不要再提。我现在心里好乱，不想考虑这些事。」云佳茗苦笑着摇头。 方凌雪转头看着她：「现在外面都在议论云小姐，即便云小姐不理会，那些人还是会笑话云小姐，笑话云家。到时不仅云小姐声名受损，二小姐的前程也会受阻。」 方凌雪每说一句，云佳茗的脸色便难看一分。 二妹即将议亲，作为亲姐出了这样丢脸的事，妹妹的婚事势必也会受到影响。只是几块糕点，就让她成了整个云家的罪人，她回去后还有什么脸面对家族。 她肩膀颤抖着：「方小姐，我到底该怎么办？」 方凌雪道：「流言蜚语往往比刀子还可怕，如今急需的就是转移大家的注意。如果此时有一件事比云小姐……」 说到这里，方凌雪故意顿了顿，云佳茗面色一暗。 她懂方凌雪的意思。 那些小姐和公子们都是唯恐天下大乱的主儿。 此刻若有人比她丢的脸更大，那么她的事就会慢慢被人淡忘。 可是，她到底要怎么做呢？ 方凌雪道：「有件事，云小姐可能不知道呢。」 「什么事？」 云佳茗问，她已经被方凌雪的话打动。 方凌雪看了一眼柔嘉郡主，轻声道：「阿嘉。」 柔嘉郡主尽管有些不情愿，还是将那件事压在心底的事告诉了云氏姐妹：「白晓儿，就是林哥哥之前养的那个外室。」 「什么？」 云氏姐妹顿时大惊。 前段时日，这件事在坊间闹得沸沸扬扬。但事情很快就无人提起了，她们便以为是谣言。 没想是真的，而且这个人还是…… 「白晓儿是汪大人的未婚妻，怎会和林小侯爷扯上关系？」云二小姐问道。 柔嘉郡主咬牙切齿：「这贱人就是天生的狐狸精，汪如笙头顶一片绿了，还将那贱货当宝。」 「阿嘉。」 方凌雪适时地止住柔嘉郡主抱怨的话。 在她看来，柔嘉这样的举动是有失身份的。而且云氏姐妹算不得自己人，不必让她们知晓太多。 「阿雪，你说云佳茗和云佳音会按我们说的做吗？」 「你放心，她们会的。」 方凌雪眉眼弯弯：「她们现在急需找人背锅，白晓儿是始作俑者，所以无论从哪一点看，她们都会将这件事说出去。」 柔嘉郡主挽住方凌雪的胳膊，亲热地道：「还是阿雪聪明。这样林哥哥就不会怀疑到我头上了。白晓儿得意了那么久，这次就让她栽个大跟头。」 方凌雪看着眼前满树的繁花，伸手掐下一朵，放在鼻尖轻嗅：「还不止呢。如果太后知晓这件事，你猜会如何？」 正如方凌雪想的一样，白晓儿刚回院子，她和林致远的那段「艳事」恰好传遍整个避暑山庄，成功地转移了大家对云佳茗的关注。 第26章 「真看不出来白侍膳是这样的人，我还以为她很本分呢。」刘御史家的小姐摇着扇子说道。 立刻有人符合：「白侍膳一双眼睛水汪汪的，腰细屁股翘，你们想，哪个好人家的小姐会生成这副模样？我先前说你们还不信——」 户部黄侍郎家的七小姐一脸幸灾乐祸：「可怜汪大人头顶都绿了，这下肯定要退婚了。」 黄七小姐一直觉得汪如笙生得俊，才学好，又得皇上器重，白晓儿这样的乡野女子和他定娃娃亲简直走了狗屎运。 在她心里，只有自己这样的大家闺秀才配当进士夫人。 黄七小姐正在做着美梦，汪如笙却突然出现在她面前。 「黄七小姐，谁说我要退婚。」 他声音温和，黄七小姐却从他眸中看到了勃发的怒意。 黄七小姐一阵心虚：「汪大人，方才你……你都听到了……」 汪如笙道：「我可以告诉你们，我不会和白侍膳退婚。关于白侍膳和林公子的传闻根本只是谣言，若让我知晓谁在造谣，我一定不会轻饶。」 黄七小姐心里气得发酸，口不择言道：「如今连人证都有了，汪大人还相信白晓儿？她就是林致远穿过的破鞋……」 「黄七小姐，这话若是传到林公子那里，恐怕他不会善罢甘休。」 汪如笙寒意森森地看着黄七小姐，黄七小姐被他骇人的模样吓到，不敢再说。 汪如笙冷冷看了则几个嚼舌根的女眷，转身去了皇帝的院落。 汪如笙是皇帝极为看重的青年才俊，他从朱贵妃那里听到此事，立刻叫汪如笙来问话。 汪如笙因怕流言伤害到白晓儿，来不及向七皇子求助，便先来了这里。 进到殿内，皇帝和朱贵妃正在说话，见他来了，开门见山地问：「阿笙，你的未婚妻子是不是林致远养的外室？」 汪如笙道：「请皇上明鉴，我的未婚妻子和林致远只是生意伙伴，并不是外界传言的那种关系。」 「是么？」 皇帝眉梢一挑，显然有些不信他的话：「可我听贵妃说人证物证都有了，白晓儿住的芜园是林致远母亲的产业，而且一品居本就是林致远暗地里置下的产业，因白晓儿是他的外室，便交由她代为管事。」 事关林致远，那个他一直对之怀有复杂情绪的亲外甥，皇帝一定要将这件事弄清楚。 他甚至怀疑，林致远沾染汪如笙的未婚妻，目的恐怕不蠢，很可能是为了报复七皇子。 七皇子和林致远的矛盾他大概知道一些。目前来说这个儿子是他心中属意的储君人选，林致远若和当初的阿姐一样存了凡反心，那他便留不得他了。 汪如笙何等聪明，在看到朱贵妃眼神时，便明白了皇帝的用意。 他心中一凛，寒意从四面八方涌来。 朱氏这是想用晓儿扳倒林致远？ 只要自己承认白晓儿和林致远有染，皇帝心中恐怕就会存下一根刺，林致远这辈子都别打算再翻身。 到时候只要他们推上一把，这个威胁就能彻底铲除。 他是七皇子的忠实追随者，也是七皇子的好兄弟，轮公论私他都应该以七皇子的利益为重。 朱贵妃见他沉默，怕他为了儿女私情放过将这个大好的时机，心中不免有些着急。 「阿笙，陛下看你是和七皇儿一样的，你好好说来，陛下定不会怪罪的。」 皇帝威严地看着他，带着压迫：「你不要怕得罪林致远，有我护着，威远侯府还不能将你怎样。至于白晓儿……她若真是那等水性杨花的女子，也不配做你的妻子。」 汪如笙抬头与皇帝对视，目光笔直而坚定：「皇上，微臣能用脑袋担保，白晓儿和林致远根本救不是那种关系。」 朱贵妃表情微变，语气也不复往日的温和：「阿笙你有些事可能不清楚，白晓儿如今住的芜园是以前长公主的产业，林致远让她住在那里，要说两个人没关系，我是不信的。」 皇帝对长公主当年谋反之事耿耿于怀十几年，芜园是长公主私产的事情，反而是皇帝最先知道的。 汪如笙道：「贵妃娘娘，芜园是长公主的产业不假，可却是白晓儿向林公子买来的，所费白银万两，并不比市价低。银子是汇通钱庄直接从一品居账上向林公子划转的，娘娘若是疑惑，可以调来钱庄的账册一观便知。」 朱贵妃面上一僵。 汪如笙竟会为了一个白晓儿，公然和她叫板，简直昏了头了。 「阿笙，一品居本就是林致远的产业，那不过是掩人耳目的把戏。」 她早已派人调查清楚，一品居原来是罗家的产业，可后面护着的人是林致远。 林致远若不是这家酒店的老板，他是吃饱了撑着才管这些。 第27章 汪如笙却道：「一品居晓儿占股七成，名副其实是她个人的产业。至于文书，文书罗家、林家、晓儿和沈氏兄弟各执一份，微臣可以飞鸽传书，让罗家和沈家兄弟连夜赶来。」 皇帝突然道：「既如此，就派人去查。汪如笙，欺君可是大罪，你可想清楚了？」 汪如笙拱手行礼：「微臣不敢欺瞒皇上，请皇上彻查流言的来源，还微臣未婚妻清白。」 听到这番话，皇帝面色稍霁。 汪如笙若不是活得不耐烦，应当不会欺瞒他。 「好了，你且下去，安慰安慰你的未婚妻。她收了惊吓，此时肯定不好过。」 皇帝挥了挥手，汪如笙躬身离去。 「皇上……」 朱贵妃刚要开口，皇帝叫来自己的心腹：「陈全，你回京查查方才那两件事，还有，再看看白晓儿做生意的本钱从何处来的。」 朱贵妃听到这里，眼珠子转了转，没有多说什么。 看来皇帝对汪如笙也没有全信，否则就不会让陈全去查白晓儿银子的来源。 哪怕那些文书是真的，只要那些钱不是白晓儿自己的，她还是跳到黄河都洗不清。 林致远啊林致远，你这次要到大霉了。 你和你那个不长眼的娘亲一样，哪怕再聪明，再能干，最后还不是得当我们朱家的垫脚石。 朱贵妃当然不信银子是白晓儿的，于是她放下心来，静观其变。 皇上亲自派了人去，她作为后妃，没有理由再插手。 汪如笙出了院子，去了白晓儿那儿，看见佳卉立在在葡萄架旁抹泪。 「佳卉。」 他皱眉：「你们小姐呢？」 佳卉抬头，哭丧着脸：「汪公子你快想想办法。小姐刚被太后娘娘身边的芳若姑姑请走，芳若姑姑方才好凶，她先前就想让小姐顶罪，我怕……我怕小姐她……」 佳卉突然说不下去了，因为她心虚。 白晓儿和林致远同床共枕是真的，她和文九都知晓。 单纯的她一直以为自家小姐真被林致远给睡了。 汪如笙沉声道：「佳卉你听好，你家小姐并不是林致远的外室，他们只是生意伙伴。芜园是你家小姐花银子向林致远买的，你明白吗？」 佳卉鼓起勇气道：「可是……可是小姐和林公子之前确实在一起过，这事恐怕瞒不住的。」 林致远道：「瞒不住也要瞒，这件事已经不是男女私情这么简单。皇上怀疑林致远利用晓儿对付七殿下，事情一旦坐实，你家小姐性命难保。」 佳卉吓得面如土色：「那怎么办，汪公子你快想想办法。」 「晓儿和林致远的事除了你，还有谁知晓？」汪如眸色一片冰寒。 佳卉仔细想了想：「除了我，有文九和紫苏，文九是林公子的人，紫苏在京城守宅子。哦，还有沈大哥，沈大哥应该也知道。不过他肯定也不会说出去的。」 林致远松了口气，看来林致远的保密工作做得不错，知晓这件事的人并不多。 人不多，便好办了。 「这件事交给我。你只用记着我刚才的话，不管谁问，就这样答，其余一概说不知，明白了吗？」 佳卉连连点头：「明白了。」 汪如笙临走之际，她又问：「汪公子，我家小姐会没事的对吗？」 汪如笙回头：「晓儿不会有事，我科考完就会娶她。」 太后的寝宫，门窗闭着，气闷沉闷得教人心悸，白晓儿规规矩矩地站在那里，任由太后打量。 「白侍膳，外面传言你在清风镇就做了阿远的外室，这件事是不是真的？」 太后收回目光，慈祥的脸上看不出喜怒。 白晓儿丝毫不敢放松警惕：「禀太后娘娘，我和林公子在清风镇相识不假，但微臣与他只是生意上有来往，根本不是传闻中的那种关系。」 太后淡淡道：「这么说倒是哀家错怪你了。」 白晓儿低眉敛目，没有作声。 太后叹气，又道：「哀家这辈子只有一子一女。长女兴平公主，天资聪颖，美艳动人，极得先皇喜爱。十七岁嫁与威远侯林琰，二十一岁因谋反畏罪自尽，那时她刚生下阿远，阿远在襁褓中就失了母亲的照拂，之后流落乡野十六年，今岁才回京。」 白晓儿表情微变，看着这位大夏朝最尊贵的女人。 她为什么要和自己说这些？ 太后道：「哀家知道你心中奇怪，告诉你这些，无非是要提醒你，阿远是兴平在这世上唯一的骨血，哀家定会护他周全。谁要是威胁到阿远的前程，哀家不介意做恶人除了他。」 白晓儿背后沁出细细的冷汗，血色也一点点褪去。 第28章 太后老了，一双眼睛却依然清澈，岁月带走了她的光阴，但将比容颜更宝贵的睿智留给了她。 女人的直觉向来敏锐，她是不是看出什么来了？ 太后看着她，缓缓开口：「我给阿远物色过很多妻子人选，无一不是名门淑媛。 他如今处境艰难，需要强大的妻族联姻，否则性命难保，他清楚这一点，却拒绝了我的提议。甚至连和柔嘉郡主的婚事都是迫于无奈才答应。可是我知道，这只是他的权宜之计，他没有打算娶柔嘉郡主。」 林致远不会娶柔嘉郡主？ 白晓儿有些不敢置信，惊愕、心痛以及埋藏在心底最深处的爱恋瞬间从她眸中闪过。 只需一眼，太后什么都懂了。 爱是藏不住的，未曾开口，眼睛也会说出来。 「白晓儿。」 她唤她的名字，语气柔和，甚至带着长辈对晚辈的慈爱：「阿远心中有你，你是他的软肋，我作为外祖母理应成全你们，但祖宗律法不容，阿远的处境不容。你将给他带来多大的危险，你知道吗？」 「太后。」 白晓儿强撑着道：「我和林公子只是相识而已，那些事曾经没有，往后也不会有。」 太后心一硬，道：「这句话说出去，皇上不会相信，那些别有居心的人也不会相信。」 白晓儿愣了片刻，咬牙道：「太后娘娘放心，我会让所有人都相信，我和林致远没有过任何男女私情。」 最后，白晓儿用自己的方式证明了林致远的清白。 那便是请人验身。 只要她还是处子之身，那些谣言便会不攻自破。 太后娘娘为了林致远，便将这件事放出风声，验身的时候，许多贵女，包括那些公子哥们都守在院子外瞧热闹。 有人开起了赌局，赌白晓儿是不是处子，有没有被林致远睡过。 一个锦衣公子拿着锭金元宝，不知压到哪边，便问身边的人：「方兄，以你阅遍花丛的那双眼睛看看，白小姐到底是不是雏儿？」 那方姓少年道：「这谁知道，我人都没瞧清。不过上次远远地见过一回，那小妞长得还真够漂亮，身段也好，光是瞧着心里就痒。」 「切，等汪如笙不要她了，哥几个就把她送到你床上去怎样？」 锦衣公子转头对卫飒道：「独乐乐不如众乐乐，卫飒，你上次没搞上手的，这回咱哥几个一起上，你还要不要？」 卫飒阴着脸道：「这样的货色送我都不要。」 话一出口，他就感到一双眸子盯在了身上，那种感觉十分阴冷，令他忍不住打了个寒战。 他这几天似乎有些中邪，那天从外面回来丢了狼哨就开始倒霉。 先是床上出现蝎子，再是马儿发狂，将他从背上颠下去，伤了他的腿。 这些还是其次，要命的是他下面不顶用了。他两个千娇百媚的通房不论用什么法子，都不能让他入港，这让阅女无数的卫飒十分恐慌。 若不是皇上也在此地，他恨不得插翅飞回京城，找个高僧给他瞧瞧，找出作祟的邪祟。 给白晓儿验身的都是宫里积年的老嬷嬷，有皇后的人，也有太后的人。很快便将结果告诉了太后。 白晓儿是处子。 太后松了口气，接下来的事，交给皇后便是。 大家得到这个消息，未免有些愕然。 毕竟事情传得有鼻子有眼，连人证物证都出来了，没想最后竟是场乌龙，这便有些耐人寻味了。 皇帝得到这个消息，也松了口气。 林致远毕竟是他亲外甥，和他流着相同的血，如果他安分守己，他自会保他一世富贵安逸。 安心之余，皇帝又想到传出谣言的人。 他往林致远和白晓儿身上泼脏水，到底意欲何为，是不是为了陷害林致远，挑拨他和七皇儿之间的关系？ 如果真是这样，这个人，简直其心可诛。 皇帝令人去查，很快便查出谣言的源头，来自云家的二小姐。 二小姐因吃坏肚子出了洋相，迁怒白晓儿未果，便想出这等阴毒的法子来中伤她。 皇帝想起白晓儿尚未出阁就被宫人查验身子，且闹得沸沸扬扬，到底失了颜面，便下旨将白晓儿的官职提了一级，从正九品侍膳擢为正八品尚膳，算是全了她的面子，也给汪如笙一个交代。 而云家那对姐妹，便交由皇后处置。 皇后瞧在云三小姐惨死的份上，只严厉训诫了一番，并让她们每人抄九十九遍女戒，抄完前不得出院子。 云二小姐得到消息，气得直哭：「长姊，方才你为什么不争辩，这件事本来就是柔嘉郡主和方小姐告诉我们的，怂恿我们将它捅出去的也是她们。为什么要最后受惩戒的是我们两个？」 第29章 云二小姐都快气死了。 她就知道柔嘉郡主和那个方小姐没安好心，将她们姐妹当枪使不说，还要替她们背黑锅，真是太气人了。 「佳音，柔嘉郡主和方小姐不是我们惹得起的，这件事，只能我们认了。」 云佳茗说得云淡风轻，心里却在滴血。 这趟阴山之行，她不仅失去了一个妹妹，如今又被皇后变相禁足，她简直都被逼得没活路了。 来之前母亲叮嘱她们要和各大家族的贵女公子们打好关系，抓紧机会在太后面前露脸，争取今后谋个好前程。 九十九遍女戒抄完，可能都要下山了。 她不能坐以待毙。 云佳茗突然有了精神，让丫鬟拿来纸笔，迅速写了一封信，让丫鬟悄悄给方凌雪送去。 「记住，不能让任何人瞧见，特别是柔嘉郡主。」她叮嘱丫鬟。 丫鬟走后，云二小姐便问她：「长姊，你信上写了什么？」 「没什么，只是一些寒暄的话。佳音，说不定皇后娘娘心情一好，明日就放我们出来了。」 「长姊，若真是这样就好了。」 云二小姐止住了哭泣，她对云佳茗有种莫名的信赖。 自己的姐姐虽然柔弱，却很聪明，她们这房没有庶子女出生，其实托的都是姐姐的福。 白晓儿验身是处子的事瞬间传遍整个避暑山庄。 不少受过白晓儿恩惠的小姐开始同情她来。 「白侍膳真可怜，无端被人泼这种污水，这事传出去，以后还怎么嫁人呀，汪大人会不会悔婚？」 「汪大人昨天为了白侍膳将黄七小姐狠狠骂一顿，还说怎么都不会退亲，有汪大人这般护着她，咱们还担心什么。」 「你说得对，白侍膳长得好看，人还能干，换了我是汪大人，也舍不得呢。」 柔嘉郡主独自一人，沉着脸打这儿路过，准备去找方凌雪。 听到这些话，气得险些骂人。 白晓儿那贱婢到底有什么好？ 竟值得你们一个个的夸她？ 她牙咬了又咬，终是压下性子，径自往方凌雪院子里去了。 「阿雪。」 她「砰」地一声推开门，方凌雪回头，细眉轻轻一挑，将一页信纸不动声色地收入袖中。 「阿嘉怎么了？」 她起身，揽住她的胳膊。 柔嘉郡主烦躁地甩开她，跺着脚道：「气死我了气死我了，我哥哥知道这件事狠狠骂了我一顿，还说我要是再生事，就向林家退亲。」 方凌雪好脾气地道：「我当是什么大事呢，世子只是吓唬你的，你是他最疼的妹妹，他怎会让你伤心？」 柔嘉郡主想起方才哥哥吓人的模样，咬牙道：「我哥哥说白晓儿是汪如笙的未婚妻，这事便牵扯到了七皇子。皇上疑心病最重，若是知道是我们搞鬼，说不定会牵连到我们两家，到时就收不了场了。」 方凌雪顿了顿，柔声道：「你放心，那种事不会发生。云佳茗不是傻子，她不敢得罪我们，这件事，她已经认了。」 「真的么？」柔嘉郡主道。 方凌雪淡淡一笑：「真的，我可以肯定，你回去告诉世子，让他放心。」 柔嘉郡主这才放下心来。 她虽跋扈管了，但生在王府，政治敏锐性还是有的。先前兄长的话其实也吓到她了，所以她才按耐住性子，没有和那几个说白晓儿好话的女眷计较。 她想起白晓儿验身的事，皱起弯月般的眉：「阿雪，你说那白晓儿怎么可能是处子？会不会有人从中做了手脚？我之前可都看到过，白晓儿就是林哥哥的外室。」 不然她疯了去为难白晓儿。 方凌雪想了想，道：「那是太后和皇后派人验的身，结果应当不会有错。」 「林公子和白晓儿说不定是心生爱慕，还没到那一步？」 「不可能。还没到那步他怎会如此护着她。他那些小动作休想瞒得过我，他为了白晓儿，居然将文家的嫡子配给她的丫鬟做女婿，天底下哪有比这更可笑的事？」 方凌雪也是愕然：「你是说……文九，他要娶那个佳卉？」 柔嘉郡主冷笑：「可不是吗？那贱婢怎么配得上文家的少爷，还不是因为白晓儿的面子。」 「阿嘉消消气。说不定不关白晓儿的事，是他们两个看对眼了呢，那丫头生得标志，我见过几次。」方凌雪道。 柔嘉郡主道：「阿雪说得对，我也不必为白晓儿那贱婢生气。她生得一副狐狸精的样子又怎样，林哥哥还是不肯碰她。这说明林哥哥心中是有我的，他就要娶我了，当然不能沾染别的女人。」 第30章 方凌雪无语，看向柔嘉郡主的眸光便有些怜悯。 林致远为了白晓儿能做到这般地步，如何还会真心待她？ 林致远没碰白晓儿，便证明他心中爱她，不愿她受丝毫的委屈 阿嘉竟连这点也看不透，她都不知怎么和她说了。 方凌雪想了想，决定不去提醒她。 她还是先解决自己的麻烦吧。 柔嘉郡主被方凌雪劝慰一番，心情颇好的回了自己的院子。 方凌雪关上门窗，取出袖中的那封信，展开又看了一遍。 信上只有寥寥数行字，却足以令她感到害怕。 那件事她自以为做得隐秘，不会有人知晓，不料却被云佳茗看到了，并且落了把柄在她手中。 云佳茗看着柔弱，还真不是省油的灯。 也罢，为今之计要先稳住她，其余的慢慢再说不迟。 方凌雪唤来丫鬟，去了趟卫皇后处。 卫皇后是她的姨母，她要求卫皇后将云氏姐妹放出来，这是云佳茗的第一个条件。 卫皇后此刻正在和三皇子说话，看见方凌雪来了，忙让她过来坐。 她向来喜欢这个大方乖巧的外甥女，更是有意许她做儿子的正妃，此刻面上的笑容十分慈爱。 「今儿我这里有你最爱吃的急七珍笋汤，不如雪儿今天在这里用膳？」 方凌雪道：「姨母，我今天来是有事相求。」 卫皇后一愣：「什么事？」 方凌雪便把自己的请求告诉卫皇后。 卫皇后尚未说话，三皇子道：「云家两个丫头为了私怨如此毁人清誉，实在可恶，表妹为何为她们说话？」 方凌雪道：「云家这次死了一位小姐，这种关头不宜太过苛责。而且那两位小姐身子都不太好，她们好歹是南安太妃的外孙女儿，姨母也得看着这层面子。」 「再说了，养女不教是云家的事，我们没必要替云家教女，到头来还惹了埋怨。南安太妃向来护短，还是不要落人口实为好。」 卫皇后想起南安太妃那些轶事。 说护短是抬举她，说她难缠还差不多。 卫皇后向来为人端方，见不得那些歪门邪道的东西。她让她们两个抄女戒，初衷是为了教导她们，让她们走上正途。 太后此刻对她们十分厌恶，她罚了她们，太后便不好再罚。这其实也是一种保护，只是他们不领情罢了。 「罢了，就按你说的来吧。我也不管了，随她们自己去。」 卫皇后摆了摆手，让身边女官去传旨。 然后令人摆菜，几人亲亲亲热热吃了顿饭。 云家姐妹二人得知皇后娘娘解除了禁足，也不让她们抄女戒了，很是高兴。 「长姊，你真是太厉害了，你怎么知道皇后娘娘会放了我们？」云二小姐说道。 云佳茗叮嘱：「往后我们要小心行事，太后娘娘恐怕会对我们有些想法。林致远她心尖尖上的人。我们这次得罪了他。」 云二小姐顿时六神无主起来：「呀，那我们怎么办……」 云佳茗攥紧衣袖，低声道：「方小姐会帮我们的，她是太师府的嫡小姐，在太后皇后面前都有脸面，有她在，我们会没事的。」 「方小姐，长姊是说方凌雪？她怎么会帮我们？」云二小姐愕然。 云佳茗眸光闪动，道：「这次我们替她背了黑锅，她心中愧疚。」 「哦，原来是这样啊。」 云二小姐对云佳茗的话深信不疑，于是放下心来，又开始想明天穿什么衣裳戴什么首饰。 明天他们所有人要去半山腰看花，还要开诗会，以她的美貌，一定能让那些贵公子为她神魂颠倒。 「绿淇，把熨好的衣裳给我拿来。」她扭头叫门外的丫鬟。 丫鬟进来，手中抱着几件霞影纱裁的衣裳。 云佳茗自然知晓妹妹心里在想什么。 她看着妹妹娇嫩美丽的脸，柔声道：「姐姐来给你挑，佳音是我们云家最漂亮的小姐，一定能嫁个好人家。」 云二小姐喜滋滋地看着姐姐忙活，心中的阴霾早就不见了。 与此同时，白晓儿那边，气氛则有些沉闷。 门窗紧闭着，香炉里燃着的檀香氤氲而出，汪如笙和对面娇弱地少女静坐良久，终是问：「晓儿，这样做……值得么？」 被所有人得知的这场验身，不仅是一场闹剧，更是屈辱。 白晓儿此刻面色有些苍白，衬得眉眼愈加清晰。烟雾缭绕中，她的嘴唇动了动，却没有说话。 当嬷嬷脱掉她的衣裳，让她裸身站在她们眼前，锋利的带着蔑视的目光就像刀一般，慢慢碾碎她每一寸神经。 第31章 那一刻，她无疑是屈辱的。 最后，她们冰冷粗粝的手指探向那里，她难受地几乎崩溃，却没有留一滴泪。 因为她想着林致远，想着太后对她说的那些话。 林致远是爱她的，是真心的。 他为了她拒绝联姻，不顾自身安危，甚至用谎言欺骗柔嘉郡主，自己还有什么理由委屈。 「晓儿……」 汪如笙眸中闪过一丝心疼，他抬手，轻轻拭去她脸上的泪水。 她原来……还是哭了。 「晓儿你哭了，你很难过，是为林致远？」 汪如笙敏锐地问：「是不是太后娘娘对你说了什么？」 「阿笙对不起，我答应过嫁给你的，可是现在，我……我……」 白晓儿看着他，欲言又止。 汪如笙压下心中痛意，缓缓道：「你现在不想嫁我了对吗？」 白晓儿沉默。 这样的话从她嘴里说出，是何等残忍。 她不能说，也不忍心说。 汪如笙待她这样好，好得让她生出愧疚。 「晓儿，即便你不想嫁我，如今也只能嫁给我。」 汪如笙琥珀色的眸子静静的看着他，这一刻，像是褪去了少年人的青涩，眸光无比坚定：「皇上已经怀疑你和林致远的关系，其中还牵扯到七皇子。你若是想林致远好好地活着，就必须嫁给我，哪怕是做戏。」 「皇上会一直盯着你们，若汪如笙迟迟不娶柔嘉郡主，你也不肯嫁与我，之前的结论就推翻了。」 「欺君之罪是大罪。」 汪如笙的话不啻于当头一棒，顿时将白晓儿所有的幻想击碎。 她白着脸，半天说不出话来。 直到汪如笙走后，她还在走神。 佳卉推门，轻手轻脚进来，一脸关切：「小姐你怎么了，汪公子方才到底对你说了什么？」 白晓儿道：「没什么。」 「那小姐怎么看起来不开心。」 白晓儿霍然起身：「佳卉，明天那些小姐公子去看花，点名要吃奶油点心，我们得提前准备好食材。」 佳卉忙道：「是啊小姐，我刚准备告诉你羊奶不够了。可能是天热，那些母羊产奶越来越少，山上一时又找不到养羊的人家，我们该怎么办呀？」 白晓儿皱眉：「还差多少？」 佳卉道：「一桶左右。」 一桶，那当真不算少了。 本来就只需要两桶，这样一来就少了一半。 点心单子肯定要改了。 白晓儿和佳卉去了厨房，合计一番，突然计上心来。 她找来避暑山庄的管事，问他要了半桶黄豆。 那管事在库房里翻了半天，最后找来小半桶灰扑扑的黄豆和小半桶黑豆。 白晓儿蹲下，用手抓了一把豆子，满意地点头：「这黄豆都不错，挺新鲜的，个头也饱满。」 「白尚膳，您要这个是做点心吗？」管事十分好奇。 黄豆这玩意儿只能用来榨油，一般人都不会吃。白尚膳要这个到底做什么用？ 白晓儿笑了笑，并不打算将自己的打算告诉他。 「我想做几道凉菜，先琢磨琢磨，如果还有这样的黄豆黑豆，麻烦您再给我送来。」 她向佳卉使眼色，佳卉跟她久了，也机灵不少，掏了一锭银子给那管家。 管家嘴上说着「使不得」，银子却收进了袖中。 他喜笑颜开：「白尚膳太客气了，我侄儿家就是种这个的，回头我让他送几担过来。」 白晓儿道：「如此便先谢谢管事了。」 管事笑眯眯地走了，佳卉忙问：「小姐，这些豆子你想怎么用呀？」 白晓儿笑了：「当然是做点心啦。」 佳卉道：「他方才问你，你为什么说不是？」 「我干嘛要告诉旁人。」 白晓儿道：「你待会就知道了。」 她要用这些豆子磨豆浆，代替羊奶做一些素奶油点心。 前世她的朋友中就有一个素食爱好者，很会做素奶油点心。 白晓儿作为一枚热爱烘焙的资深吃货，自然也学到不少。 第二日一早天未亮，她就和佳卉来到厨房，文九也被佳卉叫来帮忙。 豆子已经泡好，放进石磨中，文九很快就磨了一满桶的豆浆出来。 文九对豆腥味有些不适应，抽着鼻子道：「佳卉，这玩意儿好难闻，你们该不会是想用这个做点心吧？这能吃吗？」 佳卉板起脸，眼睛一瞪：「又不是给你吃的，哪那么多话？」 第32章 文九没吭声。 这段时日他这个小媳妇胆子越来越大了，动不动对自己使小性子发脾气。 不过他挺喜欢的就是了。 白晓儿看见两人的互动，也为佳卉高兴。 白晓儿笑：「佳卉，别对文九这么凶，当心将人吓跑了，你还没嫁过去呢。」 佳卉红着脸，气呼呼道：「哼，他敢？」 自来到阴山，又出了一连串的事，文九好久没见白小姐露过笑脸。 今日她心情看起来颇好，文九也暗自松了口气。 她被太后验身那件事，他迟迟没有报给少主。 少主现在身边很多麻烦，这个时刻不能分心。 很快两担精美的奶油点心做好了，内侍们抬走担子，白晓儿她们的任务就完成了。 就当白晓儿脱掉罩衣准备好好补一觉的时候，汪如笙突然来找她。 「晓儿，我们也去看花吧。今日那棵垂丝海棠要开，据说难得一见。」 白晓儿先前便听过那棵「神树」的典故，心里有些痒痒的。 但她现在不太在人前露面。 验身的事过去没多久，她心中有些不舒服。 汪如笙自然知道她的疑虑，他笑了笑：「我们不和他们一起，我们单独去。」 白晓儿想了想，道：「那好吧，我去叫佳卉。」 汪如笙道：「不必麻烦，我都安排好了，有我在，你也不会缺人伺候。」 白晓儿忍不住看他一眼。 汪如笙什么时候变得这么强势了？开始明明只是个书呆子，就连被打也不会还手。 在他的催促下，白晓儿最后到底上了他的马车。 马车很宽敞，装饰简单，却隐隐透出股高雅的书卷气，和他的人一样，都是极有风骨的。 马车轻晃，半卷的车帘透出来几丝亮光。汪如笙看着少女明媚的容颜，一时有些移不开眼。 她的皮肤很白，透着玉瓷一般的光。一双眼睛似三月的湖水，温柔明媚，眼角微微上挑。 随着眉眼逐渐长开，她真是一天比一天好看。 好看得让他恨不得想马上将她娶进门。 「晓儿。」 汪如笙突然道：「你有没有觉得，你如今和馨儿长得不太像了？你们姐妹俩以前是很相像的。」 白家的孩子都生得好看，白晓儿她们这一房是最出挑的。 其中白晓儿和白馨儿都是大眼睛高鼻子小嘴巴，极为相似。 可现在白晓儿的眼睛眼尾上挑，慢慢变成了凤眼，白馨儿的眼睛则越长越圆，两姐妹开始不那么像了。 白晓儿道：「人的长相是会变的，等到十八岁才能定型呢。」 汪如笙笑道：「也是，晓儿会越长越漂亮，到时我和你站在一起就不相配了。」 白晓儿看了看他的脸，认真道：「不一定，其实阿笙长得也挺好看的。」 话一说完，两人都笑了。 白晓儿自己也没想到她会和汪如笙开这种玩笑。 汪如笙心中十分高兴，脸上笑容就没停过。 到了半山腰，马车停了。 白晓儿撩开车帘，发现周围停满了马车。 此刻所有人都跑去看那棵垂丝海棠了。 「阿笙，不如再等一下，我不喜欢人多。」白晓儿道。 她相等那些人看完了她再去。 汪如笙让车夫拿来点心和茶水，他们边吃边等。 等到点心吃完，陆续有马车回程，白晓儿又等了一会儿，才和汪如笙下车，往后院去。 当白晓儿看到那棵传说中的「神树」，呼吸一窒，眼睛都快挪不开了。 眼前的这棵树，粗约三人合抱，树冠之大，难以估计。 葳蕤碧绿的树叶中，点缀着粉、黄、紫三色的海棠，花开如海。 白晓儿走到树下，仰起头，一阵风过，花瓣似雪散落，她落了满身的花雨，朝汪如笙回眸。 这一刹，汪如笙的心突然停止跳动。 他突然顿悟，明白了佛言为何说「刹那即是永恒。」 白晓儿是他的劫，万丈红尘，他只愿和她共度，否则此生便再也无法圆满。 回去的路上，他问她：「你觉得好看吗？」 她笑了：「当然好看呀。」 他点头：「我也觉得很好看。」 最后他掏出一只锦囊递来，白晓儿迟疑片刻，接过，里面原来是垂丝海棠的花瓣。 汪如笙告诉她：「花瓣放在枕下可以助眠。」 白晓儿道谢，收入袖中。 原来他知道她最近经常失眠。 第33章 他待她总是这般细心，细心到让她觉得惶恐。 「阿笙。」 白晓儿突然道：「你以后可不可以不要对我这么好？」 汪如笙道：「我们昨天不是说好，你会嫁给我做我的妻子吗？」 白晓儿道：「你知道这是权宜之计，我……我怕你期望太高，到时候会失望。毕竟我可能很长一段时间内都不可能接纳其他人。你要不要再考虑一下？」 她昨天晚上考虑了一夜，汪如笙的话虽然有道理，但却并不是没有转圜的余地。 只要林致远肯娶柔嘉郡主，她不嫁给汪如笙也未尝不可。 毕竟汪如笙是要出仕的，另择名门淑媛才是最好的选择。 汪如笙心中漾起淡淡的暖意。 她和以前不同。虽然说着拒绝的话，却开始关心他。 这是很大的改变，毕竟她以前那么厌恶他，甚至恨他。 「不用考虑。你说的这些我都能接受，你不用担心我。」 白晓儿道：「我不是担心，我是提醒你。」 这时，马车突然一个急停，车厢剧烈摇晃了下。 汪如笙皱眉，扬声问车夫：「发生什么事了？」 车夫道：「公子，前面貌似有女眷的马车被龙家三少爷的惊马冲撞了。」 汪如笙问道：「严不严重，有人受么？」 车夫道：「还不知道呢，总之龙家少爷没事，女眷的马车翻了，随行的医女刚背着药箱去了。」 车都翻了，恐怕不是一时半会儿的事。 汪如笙和白晓儿对视一眼，开始耐心地等待。 只是过了许久，山路也没通。 「你再等一会儿，我到前面去瞧瞧。」 汪如笙留下白晓儿，自己下了马车，往前方事故发生的地方走去。 车内的白晓儿自然不知，这次事故中受伤的女眷，居然是和她扯得上关系的人。 「长姊，我好痛呀。」 几天未曾露面的云二小姐此时被云家大小姐云佳茗抱在怀里，旁边站着一位脸色不太好的锦衣少年。 「佳音，忍着点儿，很快就好了。」 见妹妹疼得冒汗，云佳茗心疼地直掉眼泪。 云二小姐也跟着哭起来：「豆,豆,网。长姊，我还小，我不要变成瘸子，你快救救我。」 云佳茗忙道：「佳音快别哭了，医女说能养好的。你再这样，龙少爷心里也会不好想，毕竟他不是故意的。」 原来云家姐妹的马车是被龙三公子冲撞的。 众人目光纷纷投向牵着骏马的龙少爷。 龙少爷冷哼一声，脸色更难看了。 「谨言。」 他身边的华服公子唤他一声，他才不情愿道：「云大小姐，这件事是我的错，我会尽力补偿。」 云二小姐哭声顿时止住，一双杏眼泪光朦胧地看着他。 云佳茗满脸歉然，好像做错事的是她，带着谦卑和小心：「龙少爷千万别这么说，是我们不小心，补偿……就不必了。」 龙少爷看了两个少女一眼，道：「就这么说定了，需要什么只管开口。」 最后云二小姐被移到了龙少爷的马车上，龙少爷骑马走在外面。 翻掉的那辆马车轮子坏了不能用，直接扔进了山林子里，那匹马被丫鬟牵着。 车内的龙二小姐立刻换了副模样，咬牙切齿道：「长姊，方凌雪她也太狠了，假戏居然真做，我的腿要是瘸了怎么办？」 「小点声儿。」 云佳茗眼神带着警告，压低声音道：「不来点真的，我们如何能坐上龙家的马车？龙家这位三少爷是唯一的嫡子，将来是要继承爵位的，你要多长点心。」 云二小姐有些疑惑：「长姊，龙家不过是二流爵位，真有那么多钱吗，我们可别被那方凌雪骗了？」 云佳茗肯定地说道：「不会的，你照我说的做就是，姐姐什么时候骗过你。」 云二小姐「哦」了一声，车子突然颠簸了一下，疼得她龇牙咧嘴，差点哭出来。 云佳茗冷冽地看着她：「注意仪容，收敛点。」 云二小姐便咬牙忍着疼。 当夜，云家姐妹借着养伤的名头，换到一间有树荫的更凉爽的厢房。 巧的是那间房就在龙少爷隔壁，一切都在云佳茗的掌控中。 太后得知云二小姐摔断了腿，立刻派了太医过来，皇后和贵妃自然闻声而来，带了不少补品和药品。 云家姐妹脸上有光，前些日子的那些不光彩也渐渐被人淡忘了。 众人对她们，更多的是同情。 第34章 这几日探病的人就没断过。 白晓儿听说，也有些感慨。说来云家两位小姐和她还有一笔糊涂账。 如今相安无事，这样就挺好。 这几日，汪如笙一有空就往这边过来，有时还带白晓儿去出去游玩。 有时是开满鲜花的山谷，有时是飞流直下的瀑布。 他好像对阴山的地形十分熟识，令白晓儿很是惊奇。 「阿笙，你怎么知道这么多好玩的地方，你难道每天趁人睡着了跑去探路？」 汪如笙笑了：「没有，我是听人说的。」 白晓儿赞叹：「你没去过就能找到地方，真是聪明。」 汪如笙道：「我是要考状元的，这点小事难不倒我。」 白晓儿笑了：「状元有那么好考么？整天听你挂在嘴边，回头考不上了，你可别哭鼻子。」 汪如笙正色道：「为了晓儿能做状元夫人，我肯定能考上。」 白晓儿一怔，这样亲密的话令她有些不习惯：「你又说笑话了。」 汪如笙扬了扬嘴角，决定不再逼她：「姑且当做笑话听吧。」 经过这段时日的相处，两人越来越有默契，白晓儿忍不住想：汪如笙其实不错，他们之间如果只是单纯的朋友关系，那该多好。 就连佳卉也常道：「汪公子对小姐是真心的，小姐嫁给他一定会过得很好。」 佳卉的心思白晓儿如何不知晓，她想自己断了对林致远的念想，安心嫁给汪如笙。 如果放在以前，她可能会妥协。 可那天她听了太后的话，她明白了林致远的隐忍和深情，又怎么忍心就此辜负他。 她甚至想，就算他娶了柔嘉郡主，她也可以等。 她相信他一定能解决掉所有的阻碍和麻烦，只要她等着他，一直等着他，他们之间会有结果的。 当然，这话她没有告诉佳卉。 这只是她和自己的约定。 就在白晓儿为了林致远百转千回的时候，云氏姐妹那边也有了新进展。 云佳茗使出浑身手段，包括拿那件事威胁方凌雪，最后终于让龙少爷看到了自己妹妹的出浴图。 龙少爷撞断云佳音的腿在先，如今又看了人家的清白身子，云二小姐哭得死去活来，几次寻死都被云佳茗拦住。 龙少爷变得十分被动，还被太后娘娘叫了去 外面都传龙少爷如今除了娶云二小姐，也没有别的办法了。 白晓儿得知此事，十分愕然。 她觉得这件事也太奇怪了些，刚好云二小姐被龙少爷撞上，就住到他旁边。 更巧的是龙少爷只喝醉了一次酒，就走错了屋子。 这一切简直像是提前设计好了的。 白晓儿碰到汪如笙，说出自己的疑问，汪如笙点头：「我和你想的一样，龙谨言是被人算计了，恐怕那天惊马就是个阴谋。」 白晓儿道：「云二小姐也算个人物了，为了嫁个好人家，居然这么豁得出去。」 汪如笙道：「哪里是她的能耐，她有个好姐姐。」 白晓儿一惊：「你是说云大小姐？」 汪如笙表情略微有点凝重：「你要当心，这云家小姐当初诬陷你未果，说不定还会有后招。」 白晓儿点头：「我知道的。」 她这段时日深出简出，一直窝在厨房里研究新点心。竟没留意到自己不知不觉中多了一个这么厉害的敌人。 不过她也没有太过放在心上，正所谓虱子多了不愁。 她也不是吃素的，她就不信她能将她怎样。 汪如笙又叮嘱了几句，便起身回去。 白晓儿见天色还早，便一个人逛出了院子，往她常去散步的那条小路上去。 只是走了一会，她突然听到了争吵声，其中之一竟是柔嘉郡主。 「阿雪你太过分了，我只有这一个哥哥，你怎么能算计他，你到底有没有把我当你的姐妹？亏我还一直想你当我的嫂子，算我颜柔嘉瞎了眼看错了人……」 方凌雪不是柔嘉郡主最好的朋友吗？ 她算计了柔嘉郡主的哥哥，这到底是怎么回事？ 白晓儿心中隐隐有些兴奋，赶紧躲到一棵大树后，竖着耳朵听。 方凌雪却不急着争辩，只是有些伤心地道：「阿嘉你我认识十几年了，我什么时候害过你，害过澈哥哥？」 柔嘉郡主尖声道：「你还狡赖，那天我都看到了，你去找云佳茗那该死的贱人。 就是你们合起伙来算计我哥。 你们趁哥哥请龙谨言喝酒时，将药下在龙谨言的杯子里，最后他才会误闯了云二的房。」 第35章 「你知不知道龙谨言都恨死我哥了，他一口咬定我哥哥害他，而且扶他进房的小厮，也是我哥哥身边的人。」 方凌雪看着激动得浑身颤抖，面色潮红的柔嘉郡主，心中闪过一丝诧异。 这草包郡主平时蠢得要命，这次怎么突然聪明起来，事情竟然全被她猜中了。 方凌雪道：「阿嘉你误会我了，事情并不是你想的那样。我是去找过云佳茗，却不是因为这件事情。」 柔嘉郡主冷笑：「你还想骗我，我分明看到你们两个窃窃私语，一副做贼的模样。」 方凌雪心中有些恼怒，却不动声色，叹了一声，柔声道：「阿嘉，这件事本来我不想让你知道，但如今你这般误会我，我觉得还是说开了比较好。」 柔嘉郡主一愣，树后偷听的白晓儿也愣住，她对方凌雪接下来的话十分好奇。 「到底是什么事？」柔嘉郡主盯着她。 方凌雪缓缓道：「林公子马上就要到阴山，云佳茗找我，便是为了告诉我这件事。」 柔嘉郡主面色陡变：「你……你说谎，谁说林哥哥要来阴山？我怎么没有得到消息？」 方凌雪道：「这件事谁都不知晓，因云佳茗家中做着药材生意，林公子这次上山是为了给皇上治病，因此云佳茗才知道这件事。」 柔嘉郡主道：「云佳茗上次被我们摆了一道，心中不知怎么恨我们呢，她怎会主动找你？」 方凌雪道：「云佳茗上次被皇后娘娘放出来，是我求的情。我知晓林公子定会向云家的药房拿药，这才放她一马。我也是为了你，她是受我所托才打听林公子的消息，不然为何云家会将这个消息传过来。毕竟云佳茗和林公子素不相识。」 柔嘉郡主此刻已然信了方凌雪，可还是道：「那她为何要告诉你，不直接找我，我才是林哥哥的未婚妻。」 见她连这种飞醋都吃，方凌雪心中有些鄙夷。 她道：「找谁不是一样吗？我本来想留着你后日生辰时告诉你，给你一个惊喜。可你偏生误会我，没办法，我只能提前告诉你了。」 柔嘉郡主轻哼：「我才不要什么惊喜，只要是和林哥哥相关的，一有消息你都应该告诉我。」 「我的好郡主，我知道了。」 方凌雪话锋一转：「澈哥哥的事真的只是误会，你现在总该相信我了吧？」 林致远要来了？ 她终于能见到他了。 心，突然变得好慌。 白晓儿握着拳头，强压下胸中翻涌的情绪，从树后偷偷看了几眼方凌雪。 方凌雪今日穿着杏黄色乔其纱对襟衫，下面系着同色湘绣缠枝葡萄百褶裙。 秀发乌黑，眉眼温婉，一张脸透着莹玉般的光，明明容貌比柔嘉郡主逊色，两人站在一起，却是她教人移不开眼。 白晓儿忍不住想，这个女孩子气度雍容，心地却是太坏了些，背地里使这样的阴招陷害好友的哥哥。 可惜柔嘉郡主太过蠢笨，竟看不出。 果然，柔嘉郡主道：「阿雪我信你。那件事肯定是云家两个贱丫头在使坏，看我不揭了她们的皮。」 方凌雪柔声道：「阿嘉不要冲动，你我都知道龙家不是一般的人家。咱们还是不要插手，让龙三少去收拾她们吧。」 柔嘉郡主这才答应：「好，就听你的。龙谨言也不是什么好人，他一定不会让她们好过。」 两人又说了一阵子话，许是乏了，便离开了。 白晓儿直到听不到脚步声，才从树后转出。 她回到院子，看见文九和佳卉并排坐在葡萄架下的摇椅上荡秋千，两人你侬我侬，根本没察觉到自己的到来。 「文九。」 白晓儿盯着他，目光灼灼：「我有件事问你。」 文九连忙起身，脸色微囧：「白小姐有什么事？」 白晓儿压低声音道：「林致远，是不是快到了？」 文九一脸惊诧，面色随即沉下来：「白小姐怎么知道的？」 这件事十分隐秘，知道的人不会超过三个，白晓儿是怎么知道的，难道说…… 白晓儿道：「我方才无意中听到方凌雪和柔嘉郡主的谈话，方凌雪将这件事告诉了柔嘉郡主，还说这是云家大小姐告诉她的。」 「文九，云家是不是做药材生意的，和林致远有来往？」 文九点头：「京城最大的药材铺就是云家开的。少主想要短时间内集齐这么多名贵的药材，肯定要通过云家的手。说不定就是这个环节走漏了风声。」 白晓儿道：「你能不能和林致远联系上，让他当心。我怕朱贵妃和七皇子那边会得到消息。我想他们一定会千方百计阻止林致远给皇上治病。」 第36章 文九皱眉：「我平时都是用一只驯养的猎鹰和少主联系，可眼下猎鹰不在，恐怕很难联系上少主。」 白晓儿有些着急：「那怎么办？」 她最怕的是七皇子会令人在上山的路上设伏，害了林致远性命。 文九道：「少主定然早有准备，白小姐不必担心。再说事情未到那步，柔嘉郡主和云小姐未必会将这件事说给旁人听。」 白晓儿叹气：「如今只能尽管其变。你多盯着那边，一有风声就来找我。」 文九突然道：「白小姐，谢谢你。」 白晓儿摇头：「不必，我和林致远之间……我们之间，他做的那些事，我大概知道了。」 文九眉头一跳，佳卉也呆头呆脑地看着自家小姐，白晓儿笑了笑，径自回屋去了。 佳卉追着文九问：「小姐方才说的什么？林公子到底做什么事了，让小姐……这样高兴？」 文九道：「没什么，白小姐心里还有少主，马上就能见到少主了，她当然高兴。」 佳卉立刻板起小脸：「在这个问题上，我和你是对立的。小姐只能嫁给汪公子，你家少主想都别想。」 文九暗自好笑，没有与佳卉争辩。 在他心里，白小姐一直都是少主的人，她终究是会嫁给少主的。 少主想要的东西就一定能弄到手，白小姐自然不会例外。 白晓儿打开妆奁，取出首饰往自己头上比了比。 对着照了一会儿镜子，就感觉有些困了。她于是先睡下。 在她睡着的这段时间内，七皇子那边却发生了一件大事。 七皇子面色铁青地坐在上首，听着幕僚汇报那件事情，末了，七皇子重重牌桌，起身道：「废物，都是废物，那么多人还看不住一个残疾，还活着作甚。」 「韩千，你传令将那些人都宰了，一个都不留。」 韩千领命自去传信，盛怒的七皇子又去看另一个幕僚，那幕僚哆哆嗦嗦地道：「殿下，这件事不是属下们办事不利，实在是因为事情太过蹊跷。」 那幕僚吞了口口水，道：「当时我们压着苏先生准备往码头去，一个侍卫不小心踩到石头跌了一跤。那时候周围的景物就变了，先前明明是白日，突然变得伸手不见五指。而且等四周恢复，我们回过神来，苏先生就丢了。殿下，苏先生可能……可能是被鬼抓走了。」 「放屁，这世上哪有什么鬼，简直一派胡言。」 七皇子气得口不择言，一只茶杯顿时朝幕僚脑门飞去，砸了一个大包。 汪如笙道：「殿下，事情若真如杜先生所说，恐怕真的有些问题。」 七皇子闻言问道：「什么问题？」 汪如笙沉吟片刻，道：「恐怕是有高人布阵，截走了苏先生。」 七皇子面色阴沉：「奇门遁甲失传百余年了，怎会突然有人会这个？」 汪如笙道：「天下之大，能人异士何其多，殿下不可轻敌。」 七皇子冷笑：「我管他什么能人异士，到了我手里，我都能将他们变成肉泥。」 他转头，看着汪如笙：「阿笙，这件事就交给你了，你帮我找出那个人，顺便带回苏先生，我的人随你调遣。」 汪如笙面色肃然，道：「殿下放心，我定会将杜先生找回来。」 不用七皇子说，他也会自动请命去找杜先生。 杜先生是制器大师南乡子的传人，南乡子临终前的那份图纸，肯定在他手里。 若是让他落入敌人之手，七殿下就危险了。 那些弓弩的杀伤力有多大，汪如笙是亲眼见过的。 当夜汪如笙就离开了阴山。 临去时他向白晓儿辞行，白晓儿得知汪如笙要走，心中竟生出些许窃喜。 林致远就要回来，几乎是下意识的，她不想汪如笙和林致远对上。 毕竟她现在还顶着汪如笙的未婚妻子这个名号。 汪如笙见白晓儿反应淡淡的，心中便有些失望。 「晓儿，你怎么不问我去干什么？」他忍不住问。 白晓儿道：「总归是去替七皇子办事，我不好打听的。」 汪如笙这才释然，他看着眼前少女日渐侬丽的眉眼，觉得怎么看都看不够。 他的晓儿，真是比天上的太阳还要好看。 「晓儿，我们回京城成亲可好？」 这句话汪如笙想也没想就说了出来，却在看到白晓儿脸上的惊愕之色时，立刻加上了一句：「开玩笑的。婚期在明年，我不会逼你。」 「阿笙，我……」 白晓儿终是有些不忍。 汪如笙笑了笑，露出洁白整齐的牙齿：「晓儿我走了，好好照顾自己。」 第37章 白晓儿从他的背影中看到一丝落寞。 她唤他：「阿笙。」 汪如笙回头，深深看她一眼，又对她挥了挥手，便离去了。 白晓儿静立在原地，看着汪如笙的背影在余晖中越来越小，最后变成一个小小的点，直至消失不见，她才回了院子。 一推门，佳卉探头探脑地往外看，白晓儿道：「方才你在做什么？」 佳卉不好意思地道：「我想听小姐和汪公子说话，可是没听着。」 白晓儿暗笑。 这傻丫头，隔这么远，听得到才怪呢。 佳卉看着白晓儿，一脸欲言又止：「小姐你是不是打算不嫁给汪公子了？」 白晓儿眉梢一挑，道：「佳卉，我什么时候和你说过我要悔婚？」 佳卉表情有些急：「小姐别骗我，林公子就要来了，小姐见到林公子就会忘了汪公子。汪公子要是知道小姐存了这样的心思，会多难过呀。」 白晓儿看着佳卉，沉下脸：「佳卉，我和林致远的事还轮不到你指手画脚。虽然你觉得汪如笙好，但他终究不是我心中的那个人，难道你想我嫁给自己不喜欢的人吗？」 「小姐，我不是这个意思。我只是觉得林公子太复杂了，他背负的东西太多，他即便再喜欢小姐，必要的时候，他也会舍弃掉小姐，就像他和柔嘉郡主订婚那样。而汪公子就不一样了。」 佳卉吸了一口气，道：「小姐根本不知道汪公子有多喜欢你。汪公子不管多忙，每天都会派人过来悄悄打听小姐的消息，问小姐夜里睡得好不好，白日吃了多少东西，有没有不开心…… 小姐，汪公子默默做了这么多事，却从来不让我告诉小姐。他说怕小姐知道了心里歉疚，他想等小姐自己慢慢想通，接受他，而不是逼迫小姐必须喜欢他。」 佳卉静静地看这白晓儿：「汪公子和林公子不一样。林公子只会逼小姐做出选择，他逼小姐做他的外室，还给小姐带来那么多麻烦，自己却从来不反省。他明明是有未婚妻的人了，为什么还来招惹小姐。」 「小姐，我偷偷问过文九，林公子有没有打算过娶小姐为妻。文九说没有，当时我的心都凉了。小姐，他不值得你对他好。只有汪公子才值得。」 听到佳卉的话，白晓儿的脸白了一瞬。 「佳卉，很多事不能只看表面，林致远待我如何，我心里清楚。」 「小姐。」 白晓儿对上佳卉的眼睛，满脸肃然：「佳卉，这件事往后不要再提，我自己心里有数。」 佳卉见小姐发火，不敢再争辩，咬着唇离开。 经过方才的事，白晓儿心里有些不顺服，准备晌午歇一下，刚洗完澡，太后身边的芳若姑姑来了，请白晓儿过去说话。 芳若姑姑这次是极客气的，面上带着淡淡的笑，看起来就像一个慈爱的长辈，和上次判若两人。 去的路上，白晓儿忍不住问：「姑姑，太后娘娘找我何事？」 芳若姑姑笑了笑：「白尚膳去了就知道，总之不是坏事。」 白晓儿这才将心放下，跟着来到太后的寝殿。 太后娘娘年老体弱，却十分怕热。避暑山庄已经很凉快了，殿里却摆上了冰盆，白晓儿经过时看了一眼，冰块中有细小的白色花瓣和嫩黄的花蕊，不知是什么做成。 芳若姑姑解释：「这是初夏采了茉莉花汁子送到冰窖冻住，现下拿出来化了，连香都不用熏。」 白晓儿吸了吸鼻子，空气里有淡淡的茉莉花香，芬芳甜郁，果然比熏香清爽多了。 太后隔着珠帘向她招手：「好孩子，快过来让我瞧瞧。」 白晓儿依言过去，太后拉着她的手，让她在身边坐。 白晓儿推辞不得，只得坐了四分之一的凳子。 太后道：「你这次为了阿远受了委屈，我做外祖母的谢谢你。」 白晓儿惊得起身：「太后娘娘使不得，这是我该做的，当不得您的谢。」 太后的笑容更深了些，又拉她坐下：「我不和你绕圈子了，你这次受了委屈，我总该有所表示才是。」 白晓儿望向太后，太后道：「上次糕点的事已经查明，有奴才往糕点上撒了药陷害你。」 「太后娘娘，那个奴才……」她忍不住问。 太后道：「那个奴才已经咬舌自尽。不过你放心，我既然管了，就定会给你个交代。」 白晓儿早就猜到是这样的结果，只是没料到太后会答应替她查这件事。 说起来白晓儿也恨这个陷害她的人。 若不是如此，她和林致远的恋情便不会被太后发现，更不会被迫验身，闹得人尽皆知。 太后又留她说了一会话，言语间十分和蔼。 第38章 白晓儿却觉得有些奇怪，回答得十分谨慎。幸亏太后没有问关于林致远的事，不然白晓儿真的不知如何回答了。 临走时，太后突然问起汪如笙来：「汪大人今日突然走了，你可知道是什么事？」 白晓儿没想到太后的消息这样灵通，说道：「他没有告诉我。等他回了，我让他来娘娘这边请安。」 太后道也没有多问，笑了笑放她回去了。 到了晚间，太后那边赏赐了不少东西。 有香云纱尺头一对，玉如意一锭，还有五六只精巧的宝石戒指，白晓儿十分喜爱。 佳卉问：「小姐，太后娘娘怎么会赏下这么多东西啊？她找你做什么去了？」 白晓儿道：「太后娘娘恐怕是想补偿我，她知道那件事我是被陷害的，她说会帮我查个水落石出。」 佳卉顿时道：「小姐那太好了。那个人心眼坏透了，居然陷害小姐，要让我知道是谁，我一定饶不了他。」 白晓儿有些好笑：「你即便知道，又能将别人怎样，你连架都不会吵。」 佳卉气呼呼地道：「我可以找文九，我让文九给他床上放虫子，扮鬼吓他，总之我有办法的。」 白晓儿点了一下她的额头，赶她出去睡觉，然后自己换了寝衣，掀开被子躺进去。 这天夜里，她突然梦到了林致远。 林致远穿着一身月白的衣裳，搂着她，和她轻吻。 正当两人互诉衷肠之时，汪如笙突然出现了，他双眸赤红地看着他们，厉声道：「林致远你居然敢勾引晓儿，去死吧。」 话音未落，一只精钢制成的箭从他的臂弩中激射而出，在她的尖叫声中，那只箭准确无误贯穿了林致远的的胸口，血沫顿时从他口鼻之中溢出。 白晓儿厉声尖叫，挣扎着醒了，这才发现这只是一个梦。 白晓儿，只是个梦，别怕，你别怕，林致远没事的。 她屈膝坐在床上，衣裳已经被汗湿透，一阵风从窗外飘了进来，她冷得打了个哆嗦。 翌日清晨，她盯着微微泛青的眼圈去厨房。 几个小宫女见了，关切地问：「白尚膳怎么了，可是夜里没睡好？」 白晓儿扯了个理由：「嗯，外面有猫吵到我了。」 几个小宫女纷纷表达了关切之情。 自从白晓儿得了皇后和太后的赏赐，御膳房这些原本瞧不起白晓儿的人现在变得十分客气，一有机会就来巴结讨好白晓儿，次数多了，白晓儿也有点不自在。 「你们不必如此，我很好。」 白晓儿道：「上次的事过去了就算了，我不会追究。你们也是被逼无奈的。」 她指的是上次指认时她们做了伪证。 几个宫女都觉得面上发烧，讪讪地不知说什么才好。 白晓儿也没空搭理她们，待盘子消毒好了就让她们出去。 她的奶油糕点是秘方，向来不让旁人观看，只有她和佳卉两个人做，其他人只是做些打杂的活儿。 几个宫女坐在院子里说起话来。 白侍膳做糕点一般要一个时辰，要等好一会儿东西才能端到前面去，她们不如先说会子话。 等到糕点做好，宫女们将糕点端了出去，分别拿给不同的主子。 小绿见同伴都走掉了，才对身边的木槿道：「这都这么多天了，她还不让我们进厨房，那奶油糕点的方子我们什么时候才能拿到手啊。」 木槿道：「哪有那么容易啊。你没见白侍膳每次都支开我们，证明她心里有数，知道我们想偷学她的秘方。」 小绿闻言有些丧气：「你说的对，换了是我，也会一样谨慎。这样日进斗金地方子若是被人学了去，那就是吃大亏了。早知道我就不来这里了，每天做的净是打杂地活儿，你看我的手，都被水泡肿了。」 木槿道：「你也别泄气，总会有办法的。再等等，她们毕竟只有两个人，总会有松懈的时候。」 这边心怀鬼胎的两个人在一起商量起偷方子的事来。 白晓儿那边毫无所觉，她和佳卉收拾干净了食材，便回了自己的屋子。 如今外面的天越发炎热，山上虽映亮，但离天更近，正午时阳光十分毒辣。 白晓儿怕皮肤晒坏了，一般到了正午那几个时辰都是不出门的。 到了饭点，御膳房那边派人将饭菜送了来，白晓儿这边的饭菜总是格外丰盛。 一则因为她总是分些奶油点心给御膳房的人解馋，二则便是她们主仆出手阔绰，就连佳卉也被她养成了花钱散漫的性子，出门时兜里总是放着一荷包的银豆子，方便随时赏人。 白晓儿不得不感叹钱是个好东西。 第39章 除了御膳房，洗衣裳的烧开水的粗使宫女也都得过她的赏赐，因此她这边的热水也供应得比别人及时。 泡羊奶澡的习惯她便一直坚持着，从未间断过。 吃完饭，御膳房的宫女来收拾食盒，她神秘兮兮地对白晓儿道：「白尚膳，您知不知道刚出了一件大事？」 白晓儿问：「什么事？」 宫女道：「伤着腿的云二小姐被云大小姐推着去山间散步，被两个喝醉酒的内侍给……」 白晓儿心中一跳：「你是说她们被人给……」 宫女重重点头：「嗯，据说云二小姐都被那两个人给折腾昏了，身下全是血，抬回来的时候人事不省。」 「那云家大小姐呢？」 白晓儿突然想起隐忍的云佳茗。 宫女道：「云大小姐丢下妹妹跑了，等她带了婆子过去找，已经晚了。」 宫女提起云大小姐，心中也有些不齿。哪有遇到危险就扔下妹妹自己跑的。 出事的地方离山庄不远，她若是扯着嗓子叫几声，山庄门口的侍卫肯定会去救她们，哪里会闹到这种地步。 她这个姐姐也太不称职了。 白晓儿却突然想到那位阴测测的龙少爷。 龙少爷一看就不是善茬，被云氏姐妹这样算计，不想办法反击回去是不可能的。 可她没料到，龙少爷竟会这样狠辣，对两个少女做出这样的事。 宫女突然道：「唉，可惜了云二小姐，本来她是可以嫁去龙家做少夫人的，如今只能回家庵做姑子去了。」 佳卉惊诧道：「为什么要做姑子，实在不行……嫁给那侍卫也可以啊。」 宫女笑了笑，提着食盒走了。 佳卉突然对白晓儿道：「小姐，云小姐她……她真的会做姑子去吗？」 虽然她陷害过小姐，但是佳卉还是觉得她很可怜。 白晓儿却想到：「做姑子只怕是好的。世家大族对女子十分严苛，云二小姐若是不被父母喜爱，出了这样的事，很可能性命难保。」 云二小姐出事后，卫皇后被太后叫去申饬了一番。 她作为后宫之主，在这件事上，着实有失察之责。 卫皇后沉着脸回了寝殿，见外甥女方凌雪来了，不由放缓了语气：「雪儿怎么来了？吃过饭了没？」 方凌雪上前，贴心地挽住卫皇后，柔声道：「姨母，太后娘娘年岁大了，她的话您别放在心上。」 卫皇后面色这才好看些，她叹气道：「雪儿，太后方才说我无德无能，连这种小事也管不好。可她何曾想过，这些年她让朱贵妃协管六宫，如今上下都是朱贵妃的人，我这个皇后也只是空担个虚名罢了。」 方凌雪忙劝道：「姨母快别这样想，您在一日，朱贵妃永远只是贵妃。朱相国权势再大，却只有我们卫家才是正经的皇亲国戚。您若是退让，岂不正中朱贵妃下怀。」 卫皇后自然听出弦外之音：「雪儿，你怀疑这件事和朱贵妃有关？她和云家没有利益冲突，为何无辜害云家二丫头？倒是龙谨言更加可疑。」 明眼人都看得出来，这场发生在云家二小姐身上的「意外」，恐怕是人为制造的「意外」。 联想到前段时日云二小姐被醉酒的龙少爷看了身子，今日又被醉酒的侍卫轮番糟蹋。 这中间的缘故简直呼之欲出。 就连卫皇后也认为是龙谨言做的。 方凌雪摇头：「姨母，龙谨言不是傻子，他虽然是被云家给算计了，但解决的方法有很多，他何须如此？」 卫皇后这才道：「雪儿说的有道理。龙老太君就这么一个宝贝嫡孙，定不会让云家女做她的孙媳。此事恐怕不是龙谨言干的。」 既不是龙谨言干的，背后黑手便另有其人。那人意欲何为，还有什么后招她一无所知。 若真如雪儿猜测的是朱贵妃，那事情就更麻烦了。 想到这里，卫皇后心头一阵乱跳，她伸手揉了揉发疼的太阳穴。 自来了阴山，大小事情没断过，且件件桩桩都与云家三姐妹有关。 这云家的丫头，简直是祸害。 自己当初怎会答应让她们来的。 「雪儿，还有半月才能返京，我该如何是好？」卫皇后有些沉不住气了。 「姨母别慌，事情未到那步，我们不能自乱阵脚。」 方凌雪柔声劝慰卫皇后一番，陪卫皇后吃过午膳才走。 她回到自己的厢房，叫来丫鬟，吩咐她去做一些事，云佳茗就来了。 云佳茗双眸泛红，一看就是哭过，此刻眼中带着刻骨的恨意。 「方凌雪，我让你吓吓我妹妹，做下样子就好，你怎么真让那些人将她给……」 第40章 想起妹妹蜷缩在床上，畏畏缩缩的模样，云佳茗简直心如刀绞。 那是她的亲妹妹啊，这个女人实在太恶毒了。 方凌雪看着她道：「没有人是傻子，做戏不做足，死的就是你了。云佳茗，如果让龙谨言知道那些欺负云佳音人是你找来的，他会如何。」 云佳茗瞪大眼睛：「方凌雪，我……我只想为妹妹谋个好前程，那些人明明是你安排的。」 方凌雪的笑愈加端庄：「虽然你说的是事实，但这种话说出去，有谁会信呢？」 云佳茗看着方凌雪温婉的眉眼，心中一阵发寒。 刚开始她找到方凌雪，拿那件事威胁她，方凌雪就设计让龙谨言的马撞了她们的马车。 后来她们顺理成章地搬了住处，最后让龙谨言看了妹妹的身子。 云佳茗以为如此一来，龙谨言就能娶妹妹，她们云家从此攀上龙家，她这个做姐姐的也跟着水涨船高。 可后来无意中听到龙谨言和他人的对话，龙谨言根本没打算娶妹妹，他打算让龙家长辈出面，用其他方式解决。 这样一来，妹妹这辈子恐怕就再难嫁人。 云佳茗觉得自己不如顺水推舟，再设计一次龙谨言，让云家获得最大的好处。 于是她又去找了方凌雪。 可她万万没想到的是，方凌雪会假戏真做，让那侍卫直接糟蹋了妹妹。 现在妹妹出了这样的丑事，回去她要如何向母亲交代？ 方凌雪的声音尤言在耳：「你放心，外面的风声都指向龙少爷，你妹妹虽然嫁不了他，你们云家却能获得不小的好处。」 云佳茗拢了拢衣袖，快步回了住处。 厢房内妹妹又开始哭闹摔东西，伴着乳娘轻哄的声音。 太医说她受了刺激，一时半会是好不了了。 而这一次，太后娘娘和皇后娘娘没有过来。 云佳茗抱着头，开始想接下来的退路。 却不知这才是后面一系列灾难的开始。 那厢白晓儿听到佳卉在外面打探回来的消息，一时感慨万千。 云二小姐算是全毁了。 其他的贵女开始疏远她们。 云家的女儿恐怕以后再难嫁到好人家，这便是一荣俱荣一损俱损的道理。 晚些时候太后又找了她过去，告诉她那件事已经水落石出，陷害她的人是柔嘉郡主。 柔嘉郡主指使宫女悄悄在糕点上面撒药，让那些贵女吃了腹泻，然后又找上云佳茗，挑唆她对付白晓儿。 说实话，白晓儿一点儿也不意外。 以柔嘉郡主对她的恨意，这种事情她绝对做得出来。 白晓儿想起太后上次承诺的事，说道：「太后娘娘，事情既然已经过去，请不要再追究了。」 柔嘉郡主是林致远的未婚妻，又是金枝玉叶的郡主，白晓儿根本没想过太后会为了自己惩戒她。 而云氏姐妹如今已经收到了惩戒，无需她再出手。 太后面色歉然：「丫头，多谢你体谅。我这也是为了阿远着想。」 白晓儿心里一酸。 太后还是希望林致远能娶柔嘉郡主做妻子。 这是在敲打她。 白晓儿压下心中的涩意，低声道：「是。我明白。」 太后深深看她一眼：「你明白就好。我这把老骨头唯一放不下的是阿远。人生在世，总要有取舍。汪大人也是个好的，跟了他，你不吃亏。」 白晓儿心中一凛，起身告辞。 翌日清晨，太后的懿旨就下来了，她和汪如笙的婚期被写在了懿旨上，比预想中的整整提早了一倍。 三个月后，她将嫁给汪如笙。 白晓儿面色平静地将懿旨收好，像什么事都没发生过，拿起罩衣穿好。 时候不早了，她要去厨房做糕点。 当她来到厨房，厨房被翻得乱七八糟。 佳卉手足无措地看着她：「小姐，我们昨天做好的奶油都不见了。」 白晓儿眼睛在门上扫过，蹙起眉毛：「看来是有人撬开锁，把奶油拿走了。」 佳卉十分担忧：「小姐，到底是谁拿走了我们的奶油？那些人会不会是想偷学我们的糕点吧？」 白晓儿看她一眼，这丫头还不算太笨，一下子就想到了这点。 「放心，那些人即便将奶油拿过去也没有用。」 做奶油糕点除了核心的奶油和奶酪，最重要的是各种原材料的配比。 这些东西都在她的脑子里，那些人是偷不走的。 不过还真有人盯上了她的奶油糕点，还是在太后皇上的眼皮子底下，胆子也够大的。 「好了别担心了，没有奶油，我们还有干酪。你赶紧去烧一锅羊奶，把奶酪化开，今天做酥酪小饼。」 第41章 佳卉「嗯」了一声，出去关上了门窗。 糕点做好，几个宫女照常来取糕点。 白晓儿眼神在她们身上转了一圈，状似无意地问：「你们几个，有谁昨天来过这里？」 几个宫女面面相觑，都说没有。 白晓儿没再多问，让她们先走了。佳卉小声问道：「小姐，你怀疑她们几个？」 白晓儿道：「只是试探罢了。」 佳卉问：「那小姐看出什么没有？」 这几个小宫女性子活泼，佳卉和她们相处了一段时间，也算得上熟识，下意识不愿相信小偷就在她们中间。 白晓儿眯了眯眼睛：「目前还不清楚。或许等到明天就知道了。」 翌日，白晓儿和佳卉早早地来到厨房。 佳卉顶着两只青黑的眼圈，她昨夜没睡好。 她提议将这件事告诉文九，白晓儿不同意，说她自己有办法解决。 可是佳卉胆子小，真的很担心。 「小姐，今天真的能捉住那个贼吗？」佳卉问。 白晓儿淡淡地道：「或许吧，如果那个贼昨夜来过。」 白晓儿让佳卉打开最顶层的那只抽屉，里面放着干酪的果然不见了。 「小姐，这……那个贼昨天晚上又来了。」佳卉惊诧道。 昨天是奶油，今天是干酪，那些人根本就没死心。 看来是琢磨不出奶油糕点的办法，便又将爪子伸向了这里。 「好了佳卉，今天做完糕点，我们就来捉贼。」 好在昨日泡了一些黄豆，两人磨了一锅豆浆，做了一担素奶油糕点。 等到小宫女们来取糕点的时候，白晓儿道：「你们几个送完糕点来一下我这里，今天还多了一些，给你们带回去吃。」 小宫女们欢欣雀跃，每个人都很高兴，白晓儿和佳卉没有从她们脸上看出一点异样。 佳卉忍不住问：「小姐，你真的怀疑是她们几个吗？」 「是。」白晓儿点头。 自来到阴山，汪如笙就派了人暗中帮她盯着，除了这几个帮厨的宫女，再没其他人靠近过厨房。 这一点白晓儿可以肯定。 不过这件事她并未打算告诉佳卉。 这丫头性子单纯，知道太多，对她而言反而不是好事。 宫女送完糕点陆续回来，白晓儿让佳卉把事先备好的糕点分给她们。 每人一只黑漆梅花攒盒，里面是四样精致的糕点，一式四只。 「白尚膳，谢谢您。」 这些糕点若是从一品居买，至少要二十两银子。这些宫女家境都不富裕，突然得了这样贵重的礼物，自然十分高兴。 白晓儿目光略带审视，从她们面上一一划过，末了道：「你们早些回去休息，明日我打算做一道新甜品。你们早点来帮忙。」 「是。」 宫女们应道，又有人问：「白侍膳和佳卉姑娘不回去么？一块儿走吧。」 白晓儿道：「你们先走，我和佳卉再留一会儿，有些事没做完。」 大家便知白尚膳主仆俩又要关起门来琢磨糕点，应该是为明天早上做准备。 她们极有眼色地离开了，没有一人逗留。 佳卉看着她们的背影，忍不住蹙眉，白晓儿指着桌上的鸡蛋道：「别发呆了，你将蛋清分出来打发了。」 佳卉「哦」了一声，挽起袖子磕了二十来个鸡蛋，她一面熟练地打着蛋清，一面问：「小姐不是要抓贼吗？怎么让她们走了，是不是根本就不是她们几个。」 白晓儿抬眸，面色温婉宁静：「等到晚上就知晓了。」 白晓儿将烤好的乳酪蛋糕和一些初加工好的食材放进橱柜，出门时依旧上了锁。 等到天色黑透，白晓儿和佳卉挑了只美人灯笼出门，在门口遇见提着灯笼的文九。 白晓儿要做什么文九比佳卉更清楚，他走上前：「夜深了，我和你们同去。」 佳卉睁着大眼睛，可怜兮兮地看着自家小姐，白晓儿淡淡一笑：「也好，有文九在行动便宜些。」 三人来到厨房，白晓儿上前打开橱柜，果然如她所料，每样东西都少了一半。 佳卉握紧拳头：「小姐，那个贼又来了，我们还是告诉芳若姑姑吧。」 白晓儿勾起唇角：「好，你去叫芳若姑姑，将这件事原原本本地告诉她。」 不一会儿，芳若姑姑带着两个掌事的大宫女过来，都是太后宫中积年的老人。 芳若姑姑面色不太好看：「我已经着人去叫那几个宫女，佳卉说你知道谁是内贼，此事可是真的？」 佳卉去找她时，太后正在和她说话，得知这件事，亦是十分愤怒。 第42章 白晓儿的奶油糕点是一品居的招牌，若是被人偷学了去，一品居赖以生存的秘方便没有了，很可能会被挤垮。 白晓儿和林致远有那一层关系，如今又得了太后的眼缘，太后自然不能让这样的事发生。 芳若姑姑道：「太后娘娘让我下令彻查，若找不出贼人，就一处一处去搜。」 白晓儿道：「姑姑莫急，我有办法找出贼人。」 很快几个宫女都被找来，此刻厨房内外灯火通明，以芳若姑姑为首的女官们表情严肃地坐在那里，小宫女们顿时吓坏了。 「姑姑。」宫女们屈膝行礼，头也不敢抬。 芳若姑姑目光凌厉，从她们面上扫过：「这几日小厨房接连失窃，太后娘娘得到消息，说有人要偷白侍膳的奶油糕点秘方，令我彻查此事。我劝你们最好坦白从宽，若被我查出来，免不了要去慎刑司走一趟。」 慎刑司专门关押犯了大错的宫人，一入慎刑司，十有八九便出不来了。 宫女中最胆小的小芬一屁股坐在地上：「姑姑，奴婢……奴婢没有偷小厨房的东西，此事与奴婢无关啊。」 小芬害怕得哭了起来。 芳若姑姑冷笑：「既然你不承认，那你告诉我，今日从小厨房回去，你干了什么，可有人证？」 小芬哆嗦着道：「奴婢今日得了白尚膳赏赐的糕点，就拿着去昭妃娘娘那儿找……找奴婢的妹妹，后来奴婢呆到掌灯时分才回。昭妃娘娘身边的杏儿……和敏儿姐姐可以作证。」 芳若姑姑看了一眼身边的老宫女，老宫女自去昭妃那边求证。 紫槐、小绿、木槿她们也都被芳若姑姑问了，最后竟然每个人都有人能证明她们没来过小厨房，而且她们的证词也豪无破绽。 事情突然陷入僵局，令「断官司」无数的芳若姑姑有些恼火。 宫女们顿时有了底气，纷纷道：「芳若姑姑，白尚膳，东西真的不是我们偷的，还请二位明察，还我们清白。」 「白尚膳，你看——」 芳若姑姑转头看着眼前气定神闲的少女，语气带着埋怨，白晓儿丝毫不见慌乱，抬眸与她对视：「姑姑莫急，我有个法子，能很快找出内贼。」 芳若姑姑皱眉：「什么法子？」 白晓儿看了几个宫女一眼，缓缓道：「前几日我就发现有人偷小厨房的东西，当时我便留了心。今日我做好糕点后，猜到那个贼晚上可能还会犯案，就在糕点上撒了一层药粉。这药粉无色无味，普通人是绝对察觉不到的。但是却有一种神奇的功效。只要接触过药粉的地方再泡过水，在灯下便会发出一种耀眼的荧光。」 芳若姑姑眉梢一挑：「哦，还有这种药粉？白尚膳可谓深谋远虑啊。」 白晓儿淡淡一笑：「不是我深谋远虑，实在是这奶油糕点干系重大，若是秘方失窃，一品居恐怕就会关门大吉。一品居可不是我一人的，还有另外几家也入了入股，我若是不谨慎些，让他们蒙受损失，我的罪过就大了。」 几个宫女听了白晓儿的话，面面相觑。 她们实在没料到，白尚膳竟然能找到这样神奇的东西抓贼。 白晓儿扭头唤道：「佳卉。」 佳卉立刻端了几盆药水过来。 白晓儿对几个小宫女道：「我与你们相识一场，彼此相处还算愉快，自然不希望内贼是你们中的谁。为了证明你们的清白，还请你们将手放入特制的药水中，我数六十下，你们再拿出。若在灯下没有荧光，就证明此事与你们无关。为了补偿你们，我给你们准备了一些点心，有银子和尺头。」 听到这里，有宫女脸上露出了淡淡的喜色。 白尚膳财大气粗，她既然有心补偿，东西一定不会差。 「白尚膳，我愿意一试。」 「白尚膳，我们也愿意自证清白。」 小宫女们纷纷表态。 白晓儿点头：「好，既如此，你们就将手放入水里。」 宫女们看了一眼和清水一样无色无味的药水，纷纷挽起衣袖，陆续将手放入水中，此刻外面忽然刮起一阵大风，吹开了窗子，瞬间吹熄了桌上的蜡烛。 「一、二、三……」 而这时白晓儿已经开始计时，芳若姑姑忙道：「快，快将蜡烛点燃。」 老宫女们道：「芳若姐姐，今日走得急，忘了带打火石。」 「还不快去拿。」 等到老宫女拿来打火石，白晓儿的六十下已经数完。 蜡烛又被点燃，宫女们的手已经泡好。 芳若姑姑道：「方才烛火熄了，要不要重新来一次？」 白晓儿走过去，一一查看，每个人手上都是水淋淋的，便摇头：「不必了，等等就知道。」 第43章 可一刻钟过去，却没有一个人手上发出了所谓的荧光。 芳若姑姑眯了眯眼，那个叫小绿宫女道：「白尚膳，我们手上都没有发光，证明我们都没有接触过您说的那种药粉。我们不是贼。」 此言一出，宫女们都直勾勾地看着白晓儿。 这么晚了兴师动众地叫她们过来审问，结果贼却根本不在她们中间，她们虽然只是小小的宫女，但心中多少是有些想法的。 白晓儿看着小绿，不紧不慢地道：「别慌，还有一次呢，方才是药水，这次是清水。我方才没有告诉你们，这水得泡两次才会显出荧光来。」 佳卉撤下方才的药水，又端了清水过来。 这下灯火通明，任是谁也无法作假。 白晓儿道：「这次一个一个来。」 宫女们去看芳若姑姑，芳若姑姑沉着脸没有作声，她们只好又挽起衣袖，再来一次所谓的查验。 第一个将手放进去的是最胆小的那个小芬，六十下数完，当她将湿淋淋的手扬起，突然她的手的颜色发生了剧烈的变化，一缕缕荧光自她手上发出，在灯下耀眼极了。 芳若姑姑怒道：「小芬，居然是你。」 小芬惊恐地跌坐在地上，瞪圆了眼睛，捧着自己的手：「这不可能，怎么会是我，怎么可能，我根本就没有来过小厨房，也没有偷过任何东西，白尚膳，你为什么要冤枉我……」 「你还狡赖。」芳若姑姑气急，顿时让粗使宫女将小芬锁起来。 「我这就去报告太后娘娘将你送进慎刑司，看你还会不会嘴硬？」 「不是我不是我，白尚膳你救救我，真的不是我啊。」 小芬哭得声嘶力竭，余下几个宫女低着头不敢做声。 白晓儿唇角勾起好看的弧度，露出细糯的小牙齿：「下一个。」 下一个是紫槐。 当她将湿淋淋的手摊开，不多时，她的手居然也发出和小芬一样的那种荧光。 芳若姑姑怒气更甚：「紫槐，竟然还有你。」 紫槐眼前一黑，几乎栽倒在地，她大哭起来：「白尚膳，我与你无冤无仇，你为何要害我？」 白晓儿表情冷凝，淡淡看她一眼：「接着来。」 结果却令人意外，七个宫女中，竟然有五个手上都出现了那种荧光，剩下的两个还未查验。 芳若姑姑即便再笨，此刻也察觉出不对劲来。 「白尚膳，这到底怎么回事？」芳若姑姑皱眉。 白晓儿道：「很简单，糕点上并没有撒药粉。我只在第一盆药水里撒了药，而且这种药，遇到清水才会显形。」 众人面色陡变。 白晓儿声音清脆，带着少女特有的娇嫩：「也就是说，手上有荧光的都是方才老老实实泡过药水的，没有荧光的才是内贼。」 众人此刻心中雪亮，看向白晓儿的目光十分震惊。 她方才说糕点上撒了药粉，是故意误导贼人的。 方才烛火熄灭，那贼人做贼心虚，定然不敢将真的将手放入盆中，也就是说，剩下的小绿和木槿，贼人就在她们其中。 白晓儿转头，眸光幽幽地看着她们两个：「你们是自己招，还是等我来？」 木槿看也不看小绿，快速上前将手浸入盆中，最后她的手上也发出了荧光。 结果只有一个，内贼是小绿。 此刻所有的目光都集中在她身上，她的表情说不出是哭还是笑。 她实在没想到白晓儿竟然会使出这样狡猾的法子。 方才烛火熄灭说不定是白晓儿为之，为的就是引诱她上钩。 小绿惨然笑道：「我认，东西是我偷的，我就是那个贼。」 白晓儿居高临下地看着她，表情不带一丝怜悯：「小绿，奶油糕点是我一品居耐以生存的宝贝，我自然不会留下漏洞。你即便将那些东西全部偷走，也不可能做出和我一样的奶油糕点来。」 小绿惨笑起来，一双眼睛带着恨意：「白晓儿，你比我聪明，这次算我认栽。」 佳卉怒斥：「小绿你还有没有良心，小姐平日给你的赏赐还少了，你怎能如此恩将仇报？」 小绿尖声道：「白晓儿根本就不是我的恩人，她是我的仇人。我弟弟在一品居做得好好的，只是因为嘴馋，偷吃了一块糕点，就被掌柜赶出去。弟弟后来想不开，上吊自尽了。白晓儿，我弟弟就是被你害死的，我做鬼也不会放过你。」 「闭嘴。若人人都像你这样，天下还不大乱。」 芳若姑姑立刻让人塞住小绿的嘴，扭着她的胳膊，将她压到太后那边。 其他人也都散了。 经过这一闹，白晓儿和佳卉都没了困意，白晓儿让佳卉跑了一壶果茶，请文九一起来喝。 第44章 文九道：「白小姐，我总觉得这件事没这么简单。」 白晓儿颔首：「小绿方才的话即便是真的，这也不是她窃取秘方的理由。她一个人，做不来这些。」 小绿根本不会厨艺，家中也没有其他人在宫中，她偷那些半成品食材根本没有任何意义。 「真正想对付我的另有其人。」 白晓儿难免忧心。 她的一品居生意太好，着实红了不少人的眼，错就错在她年纪轻轻，没有根基。 那些人一次失败，还会有第二次第三次。 说不定自己这次来阴山，本来就是一个阴谋。 敌暗我明，她根本不知等着自己的什么。 文九道：「白小姐不必担心，少主不日就会上山。」 白晓儿神情莫名晦暗，良久开口：「文九，一品居是我的产业，和林致远无关。这件事，我要凭自己的能力解决。」 文九诧异地看着她：「白小姐……」 白晓儿起身，淡淡一笑：「我总要学会面对这些。除非我卷铺盖离开这里。」 文九沉默不语，佳卉眨巴着大眼睛，问道：「小姐，难道你要离开京城？」 白晓儿笑：「当然不会。」 她还有那些多的事未做。 离开京城，至少要等到她大仇得报才可以。 翌日，太后那边传来消息，小绿咬定证词，无论如何审问，其他的话一句也没有。 太后震怒，将小绿交给慎刑司的右司监，没想小绿牙中藏毒，还未刑讯逼供便死透了。 太够不由更怒。 白晓儿得到消息，亦是震惊。 她实在没想到看起来娇滴滴的小绿竟有勇气自杀，看来她上面的主子不是一般人。 不过事情很快便过去。 一个小宫女的死，自然掀不起风浪。 但白晓儿知晓，事情如今远未结束。 她自此更加谨慎，除了汪如笙留给她的人帮她盯着，文九也格外留心。 如此过了几日，在一个天气晴朗的早晨，林致远一身白衣出现在避暑山庄。 他身后是一支精锐的护卫，甲胄鲜亮，带着两车珍贵药材。 他是来给皇帝治热疾的。 太后得知外孙来了，喜得热泪盈眶，握住他的手不放。 「阿远你终于来了，你不在时外祖母每日都惦记你。你如今来了，可得搬到我这里来住。厢房我都替你收拾好了。」 林致远想了想：「也不用这般麻烦，我看东面的那处院落挺好，离这里不远，也很幽静。」 太后知道林致远喜欢安静，便应了，又吩咐宫人去将屋子收拾出来。 「那对联珠瓶、还有我箱子里的那张蓝田玉做的席子都要拿去，芳若你拿了我的钥匙去库房取。」 「是。」芳若姑姑看着林致远母亲长大的，如今伺候少主子，自是十分欢喜。 林致远唤住她：「且慢，不必如此麻烦，外祖母知道我不讲究这个。」 太后满脸慈爱地看着他，笑道：「外祖母的梯己将来都是留给你的。在我身边一日，且让你受用一日。」 林致远微微一怔。 他自认是冷情冷血的人，但太后对他的疼爱，不带一丝虚伪，她是真的把他当作眼珠子一样，他能感觉出来。 「好，一切任凭外祖母安排。」 太后这才高兴了，拉林致远在身边坐下。 林致远见她面色不大好，便主动替她拿脉。 「外祖母，您最近太过劳神，容易引发头风。我先给您开几剂药，您记得按时吃。」 太后心中甚慰，她对左右笑道：「还是我这外孙孝顺，比几个孙子强，知道关心我这老婆子的身子。」 大家自然免不了一阵奉承。 林致远淡淡笑了笑，和太后说了几句话，饭菜就摆好了，当然都是林致远喜欢的菜色。 饭毕，太后拿明黄的丝巾擦了擦嘴角，缓缓开口：「阿远，有件事我要告诉你。」 林致远温声道：「外祖母请说。」 太后拉着他的手：「阿远，你和白小姐的事，陛下已经有所怀疑。」 林致远表情波澜不惊，没有辩解也没有追问，太后便笃定他早已知晓此事。 她语重心长道：「阿远，你知道皇帝性子多疑，你母亲当年的事就是他心中的一根刺。」 「你和白小姐的事倘若败露，皇帝会认为你居心叵测，利用白晓儿对付七皇子。到时恐怕连我也保不住你。」 林致远静静地听着，垂下眼睑：「外祖母，我知道了。」 太后松了口气，他和皇帝手心手背都是肉，她夹在中间，委实难以周全。 第45章 「你知道轻重就好。柔嘉待你真心实意，你也莫要寒了郡王府的心。」 「是。」 林致远颔首，起身背起药箱。皎洁的容颜逆着光，太后看得有些不真切。 「外祖母，我先去舅舅那里看看。」 他要去见皇帝，早日将治疗方案定下。 太后知道这是正事，耽误不得，忙道：「你快去，等你治好了你舅舅的病，你们甥舅两个的心结揭开，我也能放心了。」 刚出太后的院子，林致远碰见了柔嘉郡主。 柔嘉郡主看着眼前俊美冷峭的少年，一颗心仿佛要跳出胸腔。 他比以前高了些，五官褪去青涩，变得愈加谲艳起来。气势却似一把出鞘的剑，愈加地锋利。 柔嘉郡主痴痴地想到：天底下恐怕再找不出比林哥哥更好看的男子了。 她要嫁给林哥哥，一定要嫁给林哥哥。 林致远眸色沉沉，看了柔嘉郡主一瞬：「柔嘉，我要去陛下宫里，你可要同去？」 这一刻，柔嘉郡主受宠若惊，简直不相信自己的耳朵。 「林哥哥想……想和我一同去看陛下？」 她脸蛋酡红，黑亮的眼睛一眨不眨地盯着他，里面燃烧着两簇小小的火苗。 林致远清澈柔和的声音在她头顶响起：「走吧。」 「嗯。」 柔嘉郡主笑弯了眼，上前想拉林致远的衣袖，却被他躲开。 柔嘉郡主看到他肩上硕大的药箱，笑着道：「林哥你路上辛苦了，药箱我来背吧。」 「不必，我不习惯别人背我的药箱。」 林致远的拒绝并未影响到柔嘉郡主的好心情，他主动邀她同行，没有比这更令人觉得开心的事了。 柔嘉郡主喜笑颜开地讲起他不在的这段日子，避暑山庄发生的事，一刻都没停。 林致远貌似在听，却又不发表任何言论。 柔嘉郡主有心引起他的注意，同时也是试探他，便道：「林哥哥，有件事我说了你不要生气哦。白小姐和汪大人的婚期定下了，在十一月初八呢。」 林致远脚步顿了顿，看向柔嘉郡主，柔嘉郡主眨了眨眼睛：「林哥哥，这件事山庄所有人都知道呢。太后娘娘她……她难道……」 她小声嘀咕：「我还以为她已经告诉你了呢，我还怕你心里不好受……」 「我有什么不好受的？」 林致远淡淡道：「回头准备一份礼物便是。这件事交给你可好？」 「这……」柔嘉郡主眯了眯眼。 他的态度太过干脆，干脆道令她生出怀疑。 「怎么……你不愿意？」 林致远问。 柔嘉郡主忙摇手：「没有没有，我愿意的。」 他能将这件事，其实她心里是高兴的。 「林哥哥，我们以后好好的，我再也不惹你生气气了好吗？」她小心地看着他。 林致远轻笑一声，没有回答。 柔嘉郡主亦步亦趋跟在身后。 皇帝本在大殿等得心焦，现下见他们二人一道前来，面色顿时好看了几分。 林致远给皇帝请过脉，细细询问了太医一番，便开了药方。 皇帝是真龙天子，龙体容不得半点闪失。 林致远开的药方皇帝自然不敢随便用，得先经过太医院商讨，确认无误后方可使用。 林致远知晓这一点，药便下得十分和缓，并配以泡澡的方式祛除热度。 若是普通病患，最多七日就能医好。 皇帝这边的治疗是第二日开始的。 白晓儿也是翌日才得知林致远上山的消息。 好的是她面色如常，至少表面看上去是这样。 佳卉却十分担忧。 小姐对林公子的心思她看得明白。 她总觉得两人一旦见面，便会发生一些不可控的事。 小姐死了父母和姐姐，如今好不容易在京城立足，其中的艰辛只有她知晓。 她怕极了小姐会冲动，让一切变得不可收拾。 白晓儿此刻心思不在佳卉身上，她做着糕点，满心满脑子想的都是林致远。 他什么时候会来找她？ 她和汪如笙被太后指婚的事他肯定也知晓了吧。 他派文九过来，不就是为了打探这些消息的吗？ 白晓儿不知道的是，文九并未将这件事告诉林致远。 因此林致远昨日才得到消息。 她做完糕点便回房，重新沐浴换衣裳。 她知道他今天一定回来找她。 第46章 果然，傍晚时分，林致远出现了。 不过随他一起过来的还有柔嘉郡主。 白晓儿看着那两道相携而来的身影，攒了许久的话硬是一个字也说不出来。 林致远看着许久不见的少女，眸色沉沉。 短短的时日，她又长开许多。 肌肤愈加莹润，眉目也变得更秾艳了。一身淡黄色的衣裙衬得她整个人都在发光。 柔嘉郡主眸中妒色一闪而逝，想着方凌雪的话，却压下心中怒火，娇声道：「白小姐，好久不见了。林哥哥得知你要嫁人的消息，很是为你高兴呢。」 柔嘉郡主身边的丫鬟将一只锦盒递过来。 「这是林哥哥让我给你挑的贺礼。你们的婚礼我们可能参加不了，我和林哥哥要去漠北筹备我们的大婚事宜。」 颜郡王府根基在漠北，郡主的婚礼肯定是在漠北。 白晓儿即便再冷静，此刻也变了脸色。 她抬眸看向林致远，林致远的眸光望向远方，始终没有看她。 只一瞬，她便低头，咬唇道：「多谢郡主和……郡马。」 她的声音平静无波，像一潭死水，激不起半点涟漪。 柔嘉郡主快意极了，笑容愈发娇艳。林致远至始至终，都未曾多看她一眼。 白晓儿捧着锦盒，转身回屋。 佳卉小心翼翼觑着她的脸色，将锦盒打开。 里面是一尊碧绿的观音佛像。 白晓儿笑容苦涩。 他已经决定了要娶柔嘉郡主，这是祝自己和汪如笙早生贵子吗？ 不，不是这样的。 他爱的明明是她。 他明锲而不舍地想自己做他的外室，甚至不惜囚禁她。 他为她做了那么多事，他还让文九保护她，他怎么会这么干脆地就放弃她？ 白晓儿满面凄惶，佳卉看得心惊。 「小姐，您别这样。」 白晓儿轻声道：「我还能怎样。」 「佳卉，他已经不要我了，我还能怎样？」他捂住脸，眼泪从指缝间溢出。 佳卉顿时慌了神：「小姐你您别哭呀，林公子定是有苦衷的。他……他仇家那么多，若是不娶柔嘉郡主，他很可能自身难保。」 白晓儿喃喃道：「是啊。他是有苦衷的。可是我该怎么办？」 佳卉已经不知该怎么劝，只好将门窗关紧，省得哭声让外人听见。 白晓儿趴在枕头上，从傍晚哭到半夜，才沉沉睡去。 第二日，身子一向康健的白晓儿发起热来，身上烫的吓人，不住地说胡话，口里唤着林致远，将佳卉吓了个半死。 佳卉不敢请太医来，怕太医将白小姐病中的话传了出去。这可能给小姐带来杀身之祸。 佳卉只能用冰水给白晓儿降温，到了夜里，白晓儿已经喝不进水，体温却越来越高。 再这样下去，小姐会活活病死的。 佳卉提着灯笼，冲入黑夜中。 她要去找林致远，她就不信他会见死不救。 到了林致远的住处，文九和林致远居然都不在。 「少主和文九公子去陛下那边了。」 林致远院子的小丫鬟如此回答。 佳卉又提着灯笼在皇上院子外头等。 眼看天边的星星越来越亮，夜色愈发浓了，林致远还未出来。 佳卉的心就像放在油锅里煎。 等不来林致远她不甘心，可在这里耗着，小姐那边又无人照料。 佳卉思虑再三，最后下定决心，急急忙忙往回赶，没想在院子外碰见同样匆忙的汪如笙。 「佳卉，这么晚了你跟干什么去？」汪如笙问。 「汪……汪公子。」 佳卉泪汪汪地看着他：「小姐……小姐病得好厉害，我去求林公子给她医病，可林公子在皇上那边。」 汪如笙面色顿时难看起来：「晓儿生病了？你是怎么照顾的？」 大力推开门，汪如笙一眼就看到榻上的少女。 她的眉紧紧蹙着，乌发已被汗水浸湿，脸蛋红得不像话。 汪如笙心疼得要命，伸手去探她的额头，一片火烫。 「晓儿，我是阿笙，我回来了。」汪如笙握住她的手。 「林……林致远……」 白晓儿显然没听到他的话。蹙着眉，呼吸急促。 汪如笙顿时便明白佳卉为什么不敢请太医。 「佳卉，你留在这里照顾你家小姐，我去请林致远来。」 丢下这句话，汪如笙便去了皇帝的寝宫。 第47章 皇帝的药浴已经结束了，林致远正和文九一起收拾东西，看到来者不善的汪如笙，不由地眯了眯狭长的凤眸。 「林致远。」 汪如笙握着拳头，忍了好久，才压下心中的那股冲动。他压低声音：「晓儿病得很重。你去瞧瞧吧。」 林致远道：「不是有太医么？」 又见汪如笙眸色血红，顿时明白了，起身往外面走去。 文九忙收拾好药箱小跑着跟上去。 汪如笙深吸了一口气，也跟着走出去。 见林致远来了，佳卉终于松了一口气。有这位神医在，小姐的病应当无碍了。 可同时，她心中又十分愤懑。 他凭什么这么对小姐，小姐已经被他害得够惨了，为什么他还是一而再再而三地招惹小姐。 「林公子，昨天我不知道你和小姐说了什么，但是你走后小姐就开始哭。就是因为你小姐才会生病。」 「佳卉……」 文九变了脸色，想阻止她继续说下去，汪如笙的拳头却比他快一步，又准又狠地砸到林致远脸上。 林致远白皙的面颊顿时多了一块青紫。 「汪如笙你找死！」 文九呲目欲裂，长剑出鞘架上了汪如笙的脖子，汪如笙丝毫不惧，目光淬了毒似地看着林致远：「林致远，你便是这样待你心爱的女子的，你难道不怕报应？」 林致远皱眉：「什么报应？」 汪如笙额头青筋鼓起：「若不是你和七殿下斗气，晓儿就不会失去家人。若不是你招惹晓儿，她便不会被柔嘉郡主算计。你口口声声说爱她，却忍心让她一无所有，颠沛流离。你甚至逼她做你的妾室，你明知道她是多么骄傲的一个人。」 「林致远，你配不上晓儿。晓儿聪明又美貌，多的是好男子愿意娶她为妻。你若是还有一丝良心，往后就别来招惹她。」 林致远冷笑：「这么说，汪大人愿意娶她了。我可是听说我那七表兄正在给汪大人物色平妻的人选。汪大人打的好算盘。」 汪如笙道：「那是七殿下一厢情愿，我汪如笙这辈子只会娶晓儿一个妻子，平妻妾室之流都不会出现在我府中。你大可放心。」 林致远道：「说得好听又有何用。当初那把火，七殿下说烧便烧了，可有顾及过你。」 汪如笙顿时脸色铁青。 林致远淡淡道：「汪如笙，你还太年轻，未曾见过朝堂斗争的腥风血雨。到时你可能连自己都护不住，又何谈妻儿。或许你待晓儿是真心的，但你和我一样，并不适合她。七皇子是什么人，你比我更清楚。」 尽管汪如笙心里不愿承认。 但林致远说的没错，他确实不够强大。 白家老宅被烧时，他因丢船被七皇子惩戒，关在暗无天日的炼狱中。 严格说来，白家人的死，他汪如笙也脱不了干系。 林致远看着汪如笙变了脸色，冷冷转身，文九不甘心地收剑入鞘，惹来佳卉一顿白眼。 林致远纤长的手指搭上白晓儿的手腕。 昏迷中的少女突然道：「林致远……不要娶柔嘉……别……别离开我。」 林致远的睫毛颤了一下，随即低垂眼睑，遮掉所有的情绪。 他为白晓儿开了汤药，又施了一回针，佳卉自去煎药，汪如笙摆出一副不肯走的模样，坐在白晓儿床边。 「少主。」文九轻唤。 林致远起身：「时候不早了，我们回去罢。」 主仆二人出了院门，月正当空。 婆娑树影迎风摇晃，生出几许萧瑟。 文九这才发觉少主貌似瘦了许多，月白的袍服穿在身上，竟有些空荡荡的。 林致远没有回头，淡淡道：「文九，之前为何没听你提过？」 他指的是白晓儿定亲之事。 见总归是躲不过去，文九干脆咬牙：「属下没告诉少主是怕误少主的事。况且白小姐的亲事是太后娘娘定下的，少主不能违逆。」 林致远道：「我将晓儿托付于你，你却几次三番陷她于危难。若有下次，佳卉那丫头，也不必留了。」 文九惊出身冷汗，哪里还敢再说。 翌日清晨，吃过药的白晓儿醒来，映入眼帘的是汪如笙的脸。 「阿笙，你……你怎么回了？」她开口，声音有些沙哑。 汪如笙递过瓷杯：「我事情办完就赶了回来。晓儿，还好你没事，不然我会后悔一辈子。」 白晓儿想起自己病倒的缘由，未免有些心虚，她喝了一口水，问汪如笙：「事情还顺利吧？」 汪如笙怕她担心，话到嘴边撒了个谎：「很顺利。你不必挂念。」 第48章 「嗯。这就好。」 白晓儿笑了笑：「虽然七殿下与你交好，但总有君臣之分。你尽心为他办事，将来才会有一席之地。」 见她如此关心自己，汪如笙也忍不住扬起嘴角。 他从怀中掏出一只小小的锦盒，递给白晓儿。 白晓儿打开，里面是一只蓝宝石戒指，戒身为黄金，雕花镂空，戒面的宝石清透澄澈，流淌着海洋一般的光泽，在深蓝色丝绒的衬托下，耀眼至极。 「阿笙？」她询问的目光看向汪如笙。 这戒指太过贵重，他怎么会想到送她这个。 汪如笙脸色微红：「这是我从一个西域富商手中买下的。他说西域地风俗，戒指是用来向心爱的姑娘求亲的。」 他抬起头，眸光紧紧锁住她，有期待，也有忐忑。 「晓儿，嫁给我做妻子吧。我会尽我一生好好待你，绝无二心。」 他的眼神太过诚挚，即便是白晓儿这样硬心肠的人，此刻也难免动容。 「阿笙……」 汪如笙突然伸手，覆住她的眼睛，一个吻，如羽毛般轻刷过她的嘴唇，尔后不待她反应过来，他人已经出了门。 院子口，他差点和端药进来的佳卉撞个满怀。 佳卉惊呼：「汪公子怎么这么急，吃了早饭再走吧，我让御膳房做了好些东西。」 汪如笙道：「不必了，我还有事。照顾好你家小姐。」 佳卉看着那道落荒而逃的背影，眨了眨眼。 她怎么觉得汪公子的样子看起来像是做了坏事呢。 她于是问白晓儿：「小姐，汪公子方才走得好急，我让他留下来吃早饭，他说有事。」 白晓儿手中捏着那枚蓝宝石戒指，低声道：「阿笙是有事。佳卉，今日我恐怕还得休息一天，你去太后娘娘哪里，替我向芳若姑姑告个假。今日的点心由你做。」 佳卉嘻嘻笑道：「汪公子已经帮小姐告假了。姑姑说让小姐多歇几日，让我好好照顾小姐。这几日奶油点心便不做了。」 白晓儿闻言点头：「这样也好，你一个人怕是忙不过来。」 佳卉道：「好了小姐，您别再劳神了。吃过药咱们就吃饭，您昨日一天没吃东西，肯定饿坏了。」 白晓儿笑了笑，由着佳卉伺候她喝药。 药里可能有嗜睡的成分，没多久她便沉沉睡去。 佳卉轻手轻脚地放下纱帐，便守在门外做针线去了。 而七皇子那边，朱贵妃气势汹汹地找七皇子问罪，母子二人一言不合便吵了起来，所有的幕僚都躲在门外不敢进去。 「亏你还是我的儿子，连个手无缚鸡之力的书生也抓不住，将来能成什么大事？」 此时此刻，朱贵妃保养得宜的脸上满是怒色，近来连着几件事七皇子都没有做好，作为母亲，她都快沉不住气了。 见七皇子沉默不语，朱贵妃心一软，便缓和了语气：「我的儿，你将来是要登上大宝的人，妇人之仁不能有。既然汪如笙不得用，母妃再给你物色几个能干的，保管比他强十倍。」 朱贵妃的意思，便是除掉汪氏甥舅。 他们知道太多的秘密，既然不能用，就要斩草除根。 七皇子突然抬头：「母妃，此事儿子自有分寸。您还是将后宫料理清楚，再来管儿子的事。」 朱贵妃气得面色发白，抓起几案上的杯子朝七皇子扔去。 七皇子头一偏，杯子落空，在廊柱上摔得粉碎，朱贵妃愤然起身，涂了红色蔻丹的手指指着七皇子：「好，好，你长大了，翅膀硬了，便不把我这个母妃放在眼里。你既不待见，我走便是。」 朱贵妃起身便走，七皇子的心腹内侍王顺忙追了出去，却被朱贵妃身边的内侍推倒在地。 王顺爬到七皇子身前，哀声道：「殿下这是何苦，您是娘娘的儿子，娘娘都是为了您好啊。」 七皇子眸色阴沉地道：「王顺，就连你也觉得阿笙该死么？」 王顺抖了一下，咬牙道：「奴才……奴才只是觉得汪大人年纪太轻，又没有根基。娘娘的顾虑有道理。」 七皇子冷笑：「我也年轻，若没有朱氏一族，我也同样没有根基。可这不是被放弃的理由。」 王顺「噗通」一声跪下，连连磕头。 他伺候主子多年，却从来不知主子竟有这种念头。 这些年，随着朱相国的权柄越来越重，朱氏一族可谓是鲜花着锦、烈火烹油，正因如此，自家主子才在一众皇子中脱颖而出，越来越得陛下器重，甚至超过了卫皇后所出的嫡子三皇子。 他原本以为主子对朱家是感激的。 毕竟这些都是朱氏一族带来的荣耀。 第49章 可主子却…… 七皇子眯起狭长的眸子，语气说不出的阴鸷：「外祖父聪明一世，可惜不懂月满则亏的道理。他自以为立下汗马功劳，便不将满朝文武放在眼里，甚至连皇权都敢挑衅。这些僭越之处父皇并非不知，放任自流是因为朱氏还有利用的价值。」 王顺伏在地上，额头紧贴着地面，冷汗阵阵流下。 这时，七皇子突然推开门，风一下子灌进来，冷得王顺一个激灵。 七皇子看着站在廊下的汪如笙，他白净的面容上一个鲜红的巴掌印分外清晰，那是朱贵妃的手笔。 七皇子道：「阿笙，方才委屈你了。」 汪如笙笑了笑：「殿下，是我无能，没能找到孙先生。」 七皇子道：「既然我们知晓人在林致远那里，以后要找人便容易了。」 汪如笙恍然：「所以殿下才将贵妃娘娘派去截杀林致远的人废掉。」 七皇子颔首：「林致远一旦出事，父皇第一个怀疑的就是朱家，到时连我也脱不了干系。 母妃这些年顺风顺水，性子难免急躁。她方才的话你不要放在心上。不管怎样，你都是我最好的兄弟。」 七皇子只有在汪如笙面前，才敢吐露这些心事。或许这便是冥冥之中的缘分。 其实汪如笙也未曾想过，自己当初无意间救下的少年，竟会令自己的境遇发生天差地别的变化。 而这一切，都在重生的林致远的掌握之中。 他坐在桌前，点了蜡烛。 运笔如飞，洋洋洒洒的锦绣文章跃然纸上，最后一笔墨透纸背，可以看出写字之人胸中丘壑。 林致远拿起文章，诵读了一遍，唇角勾起。 这正是上一世，汪如笙在金銮宝殿被皇帝钦点状元的那篇文章。 他扬起那页纸，凑到烛火旁，火光一亮，随即变成片片灰飞。 他手一扬，烛火亦熄灭。 文九恰好推门进来，外面骄阳照进房内，脉脉花香和树木的清芬也随风送来。 「少主，太后娘娘请您过去。」文九恭敬说道。 林致远起身，让文九背起药箱跟随其后。 到了太后寝殿，一个粉衣少女跪在地上。 从背影看去，少女姿态优美，身段娉婷，乌发下露出一段修长白嫩的脖颈，十分惹人注目。 这应该是个漂亮的姑娘，只不知是哪家小姐。 林致远眸光在她身上停留了一瞬便移开。他拨开水晶珠帘，走到太后身边坐下：「外祖母找我有事？」 太后笑道：「我能有什么事？不过是想你了，便叫你过来瞧瞧。你不准嫌烦。」 林致远道：「是孙儿疏忽了，早该来看外祖母的。」 祖孙俩说着话，根本没顾及到外面还跪着一个少女。 那少女静地跪着，低眉敛目，一脸地乖巧，林致远不由多看了她一眼。 和外孙说了半晌话，太后很是高兴。 林致远给太后请脉，开了几剂药，太后道：「我这几日感觉好多了，还需吃药吗？」 林致远道：「近来暑气重，喝了祛病养生。」 太后笑了笑，指着珠帘外跪着的少女：「阿远，这位是云家大小姐，她想向你求医，结果求到我这里。」 林致远淡淡道：「我方才观云小姐面色，并不像有病之人。」 云佳茗突然激动起来：「林……林公子，生病的不是我，是我妹妹。」 太后看着云佳茗，眸色微冷。 云家几个丫头她原本是怜悯的，毕竟云三死在了来阴山的路上。可这两姐妹来了山庄后一刻不消停，接二连三生事，为了攀高枝，居然惹出这么大的乱子。 太后失望之余，对她们的怜悯也转为了厌恶。 云家教女无方，迟早贻害满门。 她本不想管云三小姐的事，可云佳茗毕竟求到眼前。 因此自己让她跪在这里，一是让她反省。二是表明自己的态度，治不治，全由林致远拿主意，她不会用太后的身份逼迫林致远。 林致远看了云佳茗半晌，起身撩起珠帘：「我随云小姐走一趟。」 云佳茗简直喜极而泣，太后狐疑地看了林致远一眼。 林致远淡笑不语。 太后暗自叹息，自己这个外孙的心思真是越来越难琢磨了。 云佳茗一面引路，一面向林致远交代妹妹的病情：「佳音……佳音她自出了那件事，昏睡了两日，醒来后便成了癔症，见人不是哭就是尖叫，就连我这个姐姐也劝不住。」 林致远静静地听着，没有出言询问，一路都是云佳茗在讲。 进了院子，四下静可罗雀，云佳茗明显松了口气：「林公子，佳音现在可能睡下了。」 第50章 只有睡下，她才能这么安静。 一个四旬妇人迎上前，看见林致远，眸露惊喜：「大小姐，您真将林神医请来了，这可真是太好了。」 这妇人是云佳音的乳母，这几日为着小姐的事，头发都愁白了一半。 云佳茗道：「刘妈妈，林公子医者仁心，佳音这次有救了。」 刘妈妈恭敬异常地迎林致远进门。 林佳音果然睡下了。 林致远看了看林佳音面色，转头问乳母：「你们是不是给二小姐吃了安神的药？」 林佳茗柔声道：「是太医院陆院判开的药，许是有安神的作用。」 林致远不置可否，给林佳音拿过脉，起身道：「二小姐得的是心病，心病还需心药医，林某爱莫能助。还有，陆太医的药最好停一停，否则即便日后好了，对二小姐的脑子也会有影响。」 云佳茗忙问：「有什么影响？」 林致远道：「记忆衰退，失忆，甚至会变成傻子。」 云佳茗大惊，道：「难道……难道真没法子了么？」 云佳音的乳母李妈妈突然大哭起来，跪下拉着林致远的衣襟：「林公子，您一定要救救我家小姐，小姐才十五岁，怎么能……怎么能……」 李妈妈哽咽得说不下去。 云佳音吃她的奶长大的，这些年一直被她服侍，她看小姐实在比自己的亲骨肉还重。 林致远沉吟片刻，道：「好，我先试试。能不能治好我不能保证。你们应当知道，癔症和绝脉类似，药石无用。」 云佳茗听他说愿意一试，顿时松了口气：「林公子的大恩，云氏上下铭记在心。请公子放手一试，成与不成，都是佳音的命。」 林致远笑了笑，让云佳茗和乳母丫鬟等人都出去。他治癔症需要绝对的安静。 云佳茗为了妹妹的病，自然是应允的。 顷刻间偌大的厢房只剩林致远和躺在榻上的云佳音。 林致远道：「好了，她们都走了。你可以醒了。」 榻上的少女依旧陷入昏睡。 林致远勾起唇角，慢条斯理道：「你若再不醒，我就在你头上扎上几针，将你变成真正的傻儿。二小姐，你说好不好？」 云佳音的眼睛突然睁开，黑沉沉的眸子直勾勾地盯着他，带着刻骨的恨意。 整个人宛若地狱爬出的恶鬼，模样十分骇人。 林致远姿态闲散地靠在椅子上，淡淡道：「云二小姐，害你的另有其人，你不用这样看着我。」 云佳音揪着衣襟，许久才缓过一口气。 她声音低沉，亦有些沙哑：「林公子，我们做个交易如何？」 林致远笑了：「云二小姐，你如今有何资格和我谈交易？你失贞之事闹得人尽皆知，已经是家族的弃子。此番回去，能不能留得性命都是两说。即便逃过一劫，你也前程尽毁，最好的结局便是去家庙吃一辈子斋吧。」 云佳音面上血色顿时褪尽，身子抖得像落叶，半晌，她咬牙：「我知道我姐姐的一个秘密。林公子，我用这个秘密和你交换。」 林致远眉梢一挑：「你姐姐为求我给你医病，在太后宫里跪了几个时辰，你如今拿她的秘密和我谈条件。云二小姐难道不觉得惭愧？」 云佳音像是受了极大的刺激，她尖声道：「她不是我姐姐，都是因为她，我才沦落成现在这个样子。还有方凌雪和柔嘉郡主，她们合伙害我，我要报仇，我要她们统统不得好死。」 一直以来，她对云佳茗这个姐姐可谓言听计从。 没想到姐姐为了自己的前程，居然和方凌雪合谋找人凌辱她。 若不是她昏迷之际听到两个歹人的对话，她说不定这辈子都会蒙在鼓里。 她要活下去，要报仇，为此她装疯卖傻，连最亲的乳娘都瞒着。 如今林致远就在眼前，这是她最后的希望了。 可林致远却打碎了她的希望，他起身，语气无比淡漠：「你们姐妹间的恩怨，我没兴趣参与。」 云佳音道：「方凌雪看中了白小姐的糕点秘方，打算与我姐姐合谋。林公子，白小姐其实是你的心上人对不对？她们如此算计白小姐，实在是可恶。我觉得我们可以合作，将计就计，让她们吃个大亏。」 云佳音神色紧张地看着林致远，她在赌，赌白晓儿和林致远的那段艳事是真的。 还好她赌对了。 林致远转头，居高临下看着她：「将你所知道的一切告诉我。如果是真的，我可以考虑和你合作。」 半个时辰过去，林致远推开厢房的门。 云佳茗立刻上前：「林公子我妹妹她——」 林致远道：「云二小姐已经醒了。」 第51章 云佳茗和李妈妈喜极而泣，谢过了林致远，就去看云佳音。 林致远叫来林沁宛，吩咐了一番，林沁宛有些不解：「大哥，方凌雪是方家嫡女，方家背后又是卫皇后。我们和方家交恶，实在不够明智。」 卫皇后和朱贵妃势同水火。 敌人的敌人便是朋友。 这句话还是林致远教给她的。 林致远道：「方家明里是卫皇后的人，背地里却和七皇子勾搭上了。我们刚好可以借机会让方家做出选择。卫皇后也好，朱贵妃也好，都只喜欢忠心的狗。」 林沁宛乖巧地应下。 其实她心里还是觉得林致远这样做是为了白晓儿。不过这话她不会说出来。 林沁宛突然想起一件事来：「太后娘娘早上找我过去，说你和柔嘉郡主要去漠北成婚，让侯府准备聘礼。我想问问大哥的意思，要不要修书一封，让姨娘先备着。」 因侯夫人谋害老夫人事发，如今侯府由她的生母陈姨娘主持中馈，林沁宛亦在一旁帮衬一二。 林致远想了想：「你看着办吧，东西挑好的，不要吝惜银钱。我母亲早年的陪嫁你让姨娘列了单子，拿来给我。」 林沁月弄不懂林致远的心思，只应承道：「是，我这就去办。」 林致远叫住她：「沁宛，回头我会给你寻一门好亲事。阿槿那边我也会留意。」 林沁宛听了，也不忸怩，笑着道：「我替姨娘多谢大哥了。」 林沁宛出去时，与文九擦身而过，文九将林致远要的案卷放在桌上，忍不住嘀咕：「宛小姐为何这般高兴，少主和她说什么了？」 林致远低头展开案卷：「小事罢了。文九，那件事可办妥了？」 文九道：「少主，龙谨言早就知道嫁祸给他的人是方凌雪和云佳茗，他正磨刀霍霍准备和方家人干一架呢。后来我将少主的计谋和他说了，他想了想就同意了，还让我将这个带给少主。」 文九拿出一方金色的令牌，林致远接过，笑了笑：「龙龙谨言一如既往的大方。有了这个东西，我们在漠北和天竺的商队将畅行无阻。」 文九惊诧：「这难道是……」 林致远道：「这是龙门令。龙家明面上是二流权贵，暗里的产业加起来可以买下大半个大夏。和龙谨言交好，对我们百利而无一害。」 文九受教：「少主知道的真多。」 林致远笑了。他经历沧桑，如今重活一世，自然能料敌于先机。 上一世云佳音不知用了什么手段，最后嫁给了龙谨言。最后竟得到龙谨言的喜爱，致使龙家抛弃了多年的中立，转而支持朱氏。 龙家豪富，源源不断的财富支持是七皇子上位的重要保障。 这一世，因方凌雪和云佳茗的愚蠢，龙谨言如今对她们恨之入骨，他便有了机会。 对他而言，谁坐那把椅子并无区别，只要他能将朱氏一族拉下马，替母亲和自己报仇，这便足矣。 林致远将龙门令收入袖中，拿出一枚雪白的骨哨，嘴角噙着一抹笑。 「文九，既然龙谨言大方，我们也不能吝啬。这枚狼哨你拿去给龙谨言，当做回礼。」 文九接过狼哨，嘴角抽了抽。 少主也太坏了，龙谨言正暗地里派人搜罗方家和云家的错处。 这狼哨是方凌雪表兄卫飒的东西。 方凌雪向来和卫飒亲近，这下可有好戏看了。 经过林致远的诊治，云佳音的「癔症」逐渐好转，虽然人有些呆滞，但至少不会像以前那样动不动尖叫。 对于这个结果，云佳茗和刘妈妈已经很满意了。 特别是刘妈妈，自云佳音出事，她彻夜难眠。如今总算能松一口气。 而且这段日子，云佳茗将云佳音照顾得无微不至，尽显姐妹情深，她这个乳母看在眼里，真是感动又心酸。 这天清晨，方凌雪的丫鬟请了云佳茗过去说话。晌午云佳茗回来，面上喜色压抑不住。 刘妈妈忍不住问：「大小姐，是不是二小姐的事……」 云佳茗笑着点头：「方小姐今日告诉我，龙家已经上我们云家提亲，想娶佳音做龙三少的贵妾。」 刘妈妈不敢相信：「真……真的么？二小姐出了那样的事，龙家难道不嫌弃？」 云佳音如今失贞，能去龙家做妾简直是天大的好事。 「妹妹是被龙谨言的害的，他们不敢嫌弃。」 云佳茗说着，在云佳音床前坐下，理了理她的额发。 「佳音别怕，有姐姐在，谁都不能伤害你。」 云佳音嘴微张，表情依旧呆滞，锦被中指甲深深嵌入掌心。她几乎用尽全力才能维持现在的表情，不让恨意被人察觉。 第52章 日子就这么波澜不惊地过着，一晃又去了十来天。 经过林致远的诊治，皇帝多年的热症好了大半，龙心大悦。 在这些公子贵女的撺掇下，皇帝大手一挥，在避暑山庄开了夏日宴。 这些少年少女正是爱玩的年纪，且个个精通此道。有人嫌吟诗作对没意思，皇帝便让大家御前表演，评出最优者重赏。 此言一出，安静的避暑山庄顿时沸腾了。 对这些世家子弟而言，赏赐是其次，更重要的是能得到皇上太后的赏识，给家族增添光彩。 因此所有人卯足了劲，准备宴席上的节目，吃喝玩乐都没工夫。 白晓儿和佳卉不用每日都做糕点，自然落得清静。 夏日宴的前一天，汪如笙来找白晓儿。他们如今已经被太后赐婚，理应一同出席。 白晓儿却有些犹豫：「阿笙，我没有收到请柬，这样不合适吧。」 发生了一连串的糟心事，她下意识地不想和那些人打交道。 汪如笙笑了：「你如今是陛下亲封的朝廷命官，不去倒显得不合时宜了。」 汪如笙说的有理，白晓儿想了想便答应了。 佳卉自然很是高兴，连夜的熨衣裳，挑首饰，忙到半夜才睡下。 翌日清晨，豆,豆,网。汪如笙早早地过来，捧着一卷书，一面晨读一面在院中等候白晓儿。 当门被推开，盛装打扮的少女出现在汪如笙眼前，汪如笙手中的书卷差点落地。 她今日穿着冰绡纱裁成的衣裙，绯色轻纱如烟似幻，上面盛开大朵的墨菊，晨光下光晕流转，绮丽至极。 这身衣裳太过华美，本不适合她的年纪。 但她肌肤晶莹如玉，五官也极秾艳，这么一打扮，竟是出奇地好看。 一路上，汪如笙时不时低头去看她。 白晓儿难免窘迫，想说点什么，又不知如何开口，只得装作不知。 夏日宴就设在后山的一块空地上，四面尽是竹林。微风过处，碧影幽幽，看着就觉清凉。 白晓儿和汪如笙来得不算早，大部分人都到了。 或许是今日的白晓儿太过漂亮，顿时有不少目光黏在她身上，大多都是公子哥们的。 白晓儿尚未如何，汪如笙顿时拉下脸。 他扯着白晓儿的衣袖，拉她坐下，低声道：「你今日不该穿这身衣裳，太显眼了。」 白晓儿此刻也觉得不妥，但人都来了，也来不及回去换。 她道：「我只在下面坐着，不碍事。」 汪如笙依旧不放心：「你就待在我身边，不要乱跑。」 白晓儿点头：「好。」 席未开，汪如笙给她拿点心倒茶水，十分地温柔体贴，惹来周边不少贵女眼红。 汪如笙取了块榴莲酥送到她唇边，笑道：「这个是粤东的特色，爱的人爱死，不喜欢的人讨厌死。你且尝尝。」 「阿笙，我还是自己来吧。」 她有些不自在，伸手挡了一下，榴莲酥居然被碰碎了，弄得她衣裳上落了层碎渣。 白晓儿起身拍打点心屑，汪如笙掏出一方手帕递来：「晓儿对不起，我不是故意的。」 「没事的。」 白晓儿笑了笑，七皇子突然带着盛装的殷小姐过来。 「你们不要你侬我侬了，这里还有其他人。」 七皇子笑容爽朗，目光落在白晓儿身上，白晓儿低下头，显得有些拘谨。 七皇子道：「白小姐，之前多有得罪。今日我敬你一杯，你便是我的弟妹，往日之事一笔勾销，你看如何？」 说着酒杯移了过来，白晓儿忙端起杯子和他碰了一下：「七殿下言重了。」 七皇子仰头干了，转而看着白晓儿，神色莫名。 白晓儿愣了愣，也将酒一饮而尽，明明是甜甜的果酒，她喉中却一片酸涩。 汪如笙明显松了口气，举杯敬殷小姐，白晓儿也举起杯子。 殷小姐笑道：「这杯酒喝了，晓儿就是我的弟妹。你往后可不能欺负她。」 七皇子嗤笑：「瞧他那没出息的模样，借他十个胆子他也不敢。」 殷小姐笑了，将酒喝了，才和七皇子一起离去。 方才这一幕许多人都瞧见了，有贵女道：「瞧见没，七殿下和殷小姐叫白晓儿弟妹。这样抬举一个孤女，也不怕她受不起。」 贵女身边的锦衣公子道：「孤女又怎样，耐得住汪大人喜欢？你若是生得和她一样好看，我也像汪大人这样体贴你。」 「哼，谁稀罕。」 他们的几案离白晓儿不远。 第53章 白晓儿问汪如笙：「阿笙，你待我这样好是不是因为我长得好看？」 汪如笙脸微红：「怎么会，你不好看我也一样喜欢你。」 白晓儿有意逗他，便道：「那你不是看中我的脸，难道看中我的钱？」 汪如笙急了：「晓儿我没那么无耻。你的银子都是你的，我从未打过那些主意。其实不管你是美是丑，有钱或没钱我都不在乎，只要是你便够了。」 「阿笙你……」白晓儿微愣。 汪如笙低声道：「从你救我的那天起，我就从心里喜欢上你。你不知晓，当我得知那天送我回家的好心姑娘就是我的未婚妻，我有多么高兴。后来知晓你讨厌我讨厌我的母亲，一心想退亲，我又是多么绝望。从那以后，我总是躲在角落偷偷看你，又怕被你发现，惹你不高兴。林致远……其实我从未恨过他。若是他能像我一样珍惜你，好好待你，我可能会放手。但他的处境太过艰险，根本给不了你安稳的生活。你跟着他朝不保夕，为此我才执意娶你。」 「晓儿，我喜欢你，我会好好待你。你试着接受我好吗？」 「阿笙我……我不知道你竟然……」 我不知道你竟然这样地喜欢我，将我捧在手心。即便我和那个人几度纠缠不清，即便我心里没有你，你还是愿意娶我，保护我。 只是因为你喜欢我。 白晓儿眼睛有点酸涩。 汪如笙待她太好，这份情，压在她心头好沉重。同时，也很温暖。 「阿笙谢谢你。你的话……我会好好考虑的。可能我一时半会做不到，但是我会试着努力。」 汪如笙不料她真的回应了自己，一时间怔住，呐呐地说不出话来。 白晓儿仿佛又看到了清风镇的那个文弱的小书生，笑了：「怎么了，高兴得说不出话来了？」 汪如笙方回神：「是，我是高兴地说不出话来了。有点像做梦。」 白晓儿笑道：「不是梦，是真的。汪如笙，我可以试着慢慢接受你，你以后不用再长吁短叹了。」 汪如笙看着她如花的笑靥，心中一动，几案下的手突然探了过来，捉住她的。 白晓儿一惊，终是没有挣开，随他去了。 汪如笙心中更加高兴，就像喝了鸡汤。皇帝开场说了些什么话，表演何时开始的他一概不记得了。 白晓儿见汪如笙高兴，也跟着高兴起来，时不时端起酒杯喝一口甜酒，不知不觉霞飞双颊，更添了继续娇艳。 他们不知道的是，这一幕全被坐在北面的林致远看了个清楚。 林致远眸色沉沉，面上似结了寒霜，他端起酒杯，将杯中烈酒尽数喝了下去。 一边柔嘉郡主看到，夺过他手中的酒杯：「林哥哥，你今日喝了不少了，不准再喝了。」 林致远淡声道：「你管我。」 柔嘉郡主气道：「我是你的未婚妻，我不管你谁管？林哥哥，你方才是不是看到白晓儿和汪如笙在一起就不高兴了？」 林致远道：「柔嘉，你倒是了解我，连我心中想的是谁你都知道。我以前竟不知你有这样聪明。」 柔嘉郡主气得眼睛都红了：「我就知道你心里还想着那个女人。林哥哥，你当着太后说的那些话难道是骗我的吗？你就要和我成亲了，怎么还能想着其他的女人。」 柔嘉郡主眼圈红了。 林致远已经很久没用这样的语气和她说话。 她便以为他对自己回心转意。 可最后全都是假的，这让她如何能忍？ 趁着酒意，柔嘉郡主霍然起身。她目光如淬了毒，紧盯着白晓儿的方向。 她要过去划花白晓儿的脸，再将林致远和白晓儿的丑事公之于众，看她今后还有什么脸呆在京城。 反正林哥哥不喜欢她。 她不好过，那个贱女人也休想好过。 刚走一步，柔嘉郡主被一人捏住手腕，勃然大怒的她仰头，对上一张阴沉的男子的脸。 「哥哥。」柔嘉郡主顿时怔住。 「嘉嘉，你跟我来。」 颜郡王世子颜澈将柔嘉郡主拉到无人处，压低声音开口：「上次狼袭的事，除了我和卫飒，是否还有其他人知晓？」 柔嘉郡主道：「应当只有我们三个。哥哥怎么突然问这个？」 颜澈眸色深沉：「我听到风声，有人在陛下面前说上次狼袭是人为。」 柔嘉郡主面色陡变，尖声道：「这话是谁说的，哥哥快帮我拔了他的舌头。」 妹妹如此说话不带脑子，颜澈恨铁不成钢：「你若想让陛下知晓事情是你做的就去。我再不管你了。」 柔嘉郡主自知失言，忙拉住兄长的衣襟，乞求道：「那我该怎么办？哥哥不能不管我，我是哥哥的亲妹妹啊。」 第54章 见她被吓坏了，颜澈也有些心疼。 「嘉嘉，你乖乖的什么都别做。陛下不会轻易疑到我们头上。其他的就交给哥哥。」 柔嘉郡主回到宴席上，林致远的位置空着，也不知去了何处。 不过她此时满心满脑都是自己的事，哪有工夫去想别的。 台上歌舞升平，学士府的三小姐陈若昭穿着水袖，一曲霓裳羽衣舞，赢来无数掌声。 柔嘉郡主的烦躁突然到了极点，她起身，视线在场内转了一圈，朝身穿紫衣的卫飒走去。 卫飒看到柔嘉郡主，眼睛一亮，柔嘉郡主道：「你跟我来一下。」 卫家的人个个吃惊。 谁都知道柔嘉郡主是林致远的小尾巴，现在她丢下林致远来找卫飒，到底几个意思。 卫飒的四弟挤眉弄眼：「二哥你快去吧，莫让郡主久等。」 卫飒笑着看了四弟一眼，跟着柔嘉郡主去了。 到了偏僻处，柔嘉郡主突然伸出手：「卫飒，狼哨拿来给我。」 卫飒脸一僵：「干什么？」 柔嘉郡主道：「毁尸灭迹。你知不知道有人告诉陛下，狼袭的事是人为，陛下马上会彻查此事，我们不能留着这个东西。」 卫飒眸中划过一丝惧色，随即道：「东西我不能给你，我会找个无人的地方埋起来的。这事你别管了。」 柔嘉郡主拉住他的衣袖，咬牙切齿道：「今天你不给我东西，休想离开这里。不然我去告诉我太后你对我意图不轨。」 卫飒用力挣开她，怒道：「颜柔嘉，事情是你做的，要死也是你和你哥哥。骨哨我丢悬崖底下了，以后别来烦我。」 卫飒大步往回走，牙关咬得紧紧的。 他的骨哨已经丢了一个多月。当时心疼了一阵便放下了。 如今传出这种话，该不会是骨哨落到别人手中去了吧。 卫飒吸了一口气，强迫自己不要乱想，事情应该不会那样凑巧。 待回到座位，席间突然喧哗起来。 卫飒的四弟指着台上大声道：「二哥你看——」 偌大的舞台上蹲坐着四匹体格雄壮的狼，它们张着大嘴，猩红的舌头拖到嘴外，模样狰狞，却很安静。 这些狼的脖子上都戴着项圈，粗粗的铁链连着项圈，被一个驯兽师打扮的中年男子攥在手里。那男子头发卷曲，高鼻深眸，眼中一点湛蓝，似是南疆那一带的人。 这时，一身黑衣、作劲装打扮的龙谨言利落地跳上台，单膝跪地，对皇帝抱拳：「陛下，想必大家已经看腻了歌舞，臣下刚寻到一个宝贝，特地拿来博大家一乐。」 「什么宝贝？」皇帝威严地问。 龙谨言道：「能将恶狼变得像兔子一样温顺的宝贝。」 此言一出，四下皆惊，有人立刻道：「龙三疯了。」 皇帝当初被狼群追得丢下臣子逃跑，此事是皇帝心中的一根刺。 龙谨言这厮未免太胆大了。 可皇帝只皱了皱眉，手一挥，居然应了。 龙谨言起身跃下高台，便见那驯兽师自怀中掏出一只洁白如雪的哨子，凑到嘴边，悠长的音调顿时划破长空。 几匹狼立刻耷拉着耳朵，收了爪子闭上嘴，嘴里发出呜呜的讨好声，简直比狗还乖。 那驯兽师弯腰向皇帝坐着的方向行了一礼，大胆的解开狼脖子上的锁链。 台下众人眼珠子都快瞪出来。 此时，就连白晓儿也察觉出一丝不对劲，她低声问汪如笙：「阿笙，那哨子是不是有古怪？」 汪如笙道：「依我看八九不离十。上次的狼祸应当是人为，不是天灾。」 白晓儿心头一凛，那次她差点葬身狼嘴，至今想起来心有余悸。 看今天的阵势，这分明是龙谨言做的一个局。 而且此事是陛下默许的，那就说明，陛下也怀疑了这件事。 白晓儿眸色沉沉，下意识往柔嘉郡主的方向看去，柔嘉郡主面色雪白如纸，眸中满是惊惧。 她心下一动，此事难道和她有关？ 突然，卫飒拍手，驯兽师猛地吹了一声骨哨，情景陡变。 几匹狼褪去温顺，相互发狠撕咬起来，那头最雄壮的公狼被另外三只咬断了喉咙，最后被撕成碎片。 血腥之气在台前弥散开来，三头狼刁起同类的肉块，吃得津津有味，募地有人高喊：「狼饿死也不吃同类，这些狼疯了。」 是的，这些狼疯了，原因就是驯兽师手中的那枚哨子。 皇帝起身离席，临去时的眸光令人胆寒。 一场宴席就这样不欢而散，而随之而来的狂风骤雨，更是令人胆寒。 第55章 慎刑司将后殿的两排厢房当作了审讯室，每日不断有人进去，一开始，是下人，到最后竟然轮到主子。 惨叫声绕梁不绝，给这些这些温柔富贵乡中长大的少年少女着实上了一课。 直到如今，他们才懂得皇权的可怕。 三日后，慎刑司拿到了皇帝想要的结果。 柔嘉郡主、卫飒、帮着引开汪如笙的侍卫，这些人的名字，统统写在了案卷上。 皇帝看了龙颜大怒，激愤之下要将这几个胆大包天的小辈砍头，正欲传旨时，太后突然带着皇后来了。 「皇帝，柔嘉和卫飒年轻不懂事，你教训教训便是，万万不能娶他们性命。」 皇帝怒道：「母后，朕今日不株连九族已经算仁慈，您不必再劝。」 皇后也跪下道：「陛下，臣妾与您结缡二十载，从未求过您。这此算臣妾求您了，飒儿是我早逝的长兄唯一的嫡子，陛下好歹顾念臣妾一回，莫要取了飒儿性命。」 皇帝冷笑：「他的命是命，那些惨死的侍卫便不是人了。为了一己私欲竟陷朕和母后于如此险地，若不严加惩处，天威何在，朕地脸面何在？」 皇后哀声痛哭，太后突然道：「如今西蒙来犯，颜郡王和卫老将军驻守边关，皇帝不能在此时寒了边关将士的心。特别是颜郡王，柔嘉是他唯一的女儿，你不能动她。」 皇帝气得额头青筋暴起，却沉着脸没再开口。 传旨内侍弓着身子，悄无声息地退了出去。 太后说的句句实情，皇帝即便再愤怒，也只得将这股火气强压下去。 夜里，皇帝好了大半的热疾又复发了，浑身起了热疹，痒的钻心。林致远得到消息，立刻背着药箱赶来。 皇帝吃了药，又泡了药浴，才觉得好些。 林致远道：「情志不畅乃万病之源，陛下若再动怒病情只怕会更严重，到时仙药都治不好陛下的病。」 皇帝道：「你倒是诚实，就不怕朕降罪与你。」 林致远道：「陛下是明君，心胸宽阔，断不会为这种事迁怒于人。」 皇帝嘴边露出苦笑：「朕的心胸其实一点也不宽阔。他们做出这等以下犯上之事，朕恨不得立刻砍了他们脑袋。但朕不能这么做，他们的家族是朕的依靠，朕即便是天子，也不能将这几个黄口小儿如何。朕这个皇帝当得还真是窝囊。」 或许是因为林致远是他的外甥，甥舅血脉相连。 皇帝竟连这种话都说给林致远听了。 林致远神色平静地道：「那些家族终究会盛极而衰，而陛下正值壮年，用不了多久，等那些老臣老去，陛下的烦恼就会没了。」 皇帝眸色浓深，如一汪深潭，他一动不动地看着这个和姐姐肖似的少年，说：「你倒是聪明，朕都被你耍得团团转。你和姓白的那个丫头，你们之间不清不楚，就不怕朕杀了你的心上人。」 林致远道：「请舅舅明鉴，外祖母怜我孤苦，怕我和晓儿的事被舅舅误会，因此才替我瞒着舅舅。我和七皇子之间在清风镇是为了一些事起了龃龉，但我并未打算瞒着舅舅。」 「舅舅，我这次来阴山，除了替您医病，其实还有另外一件事。」 「什么事？」 眼前的少年唤自己舅舅，皇帝表情不由变得柔和起来。 说到底他们身体里流着一样的血，他不该待外甥如此苛刻。 林致远跪下，磕了一个头：「请舅舅替外甥和晓儿赐婚。晓儿是外甥挚爱的女子，外甥此生非她不娶。」 皇帝静静地看了他半晌：「白晓儿出身乡野，无父无母，如何能和京城的闺秀相比？」 他没提柔嘉郡主，此女胆大妄为犯下大错，这门亲事自做不得数。 林致远道：「外甥无甚大志，自然无需强大的妻族。」 皇帝皱眉：「但白晓儿是汪如笙未过门的妻，太后已下了赐婚的懿旨。」 林致远深深一拜：「舅舅，晓儿与外甥情投意合，望舅舅成全。」 夜里，洗漱后，白晓儿像往常一样熄灯睡下。 没过多久，床前悄无声息地站了一个少年。 少年眸色沉沉地看着榻上熟睡的少女，神色十分地温柔。 他已经有很久不曾这样看过她了。 她的脸很小，只有巴掌那般大。水嫩的脸蛋泛着柔光，比剥了壳的鸡蛋白还要剔透。 此刻她娇嫩的唇微张，呼吸间尽是少女清甜的味道。 林致远忍不住俯下身子，轻轻吻了一下她的额头。 白晓儿突然睁眼，看到眼前的少年，发出一声短促的尖叫。 她手指指着他的脸：「林致远，你……你怎么来了？」 第56章 林致远笑了：「你是我的女人，我想来就来。」 「谁是你的女人，臭不要脸。」白晓儿骂了句。 他明明生了副清心寡欲的模样，说起流氓话却是一本正经。 他又上前一步，在白晓儿床沿上坐下，不顾她的挣扎，伸臂紧紧揽她在怀里。 「晓儿，嫁给我好吗？」他抵着她的额头问。 白晓儿怔住：「你想我做你的妾？」 林致远看着她清澈的眼睛，正色道：「不是妾，是明媒正娶的妻。晓儿，这些天我想明白了，我要娶你做我的妻子，我会一辈子爱你护你，将你捧在掌心。我们还要生很多的娃娃，女儿像你儿子像我，一家人开开心心地在一块儿。你说好不好？」 白晓儿眼圈突然红了。 他说他要娶她，还要和她生很多的娃娃。 这是她一直想要的啊。 「晓儿……」 他的眼睛这样好看，比天边最亮的星子还亮，他就这样深情款款地看着她，答应的话几乎脱口而出。 可在最后一刻，她突然想到她对汪如笙的承诺，心顿时凉了下来。 「林致远，我……我已经答应了汪如笙，我会嫁给他，然后试着接受当他的妻子。况且你和柔嘉郡主，你们之间有婚约，她才是你明媒正娶的妻。」 「晓儿，你根本不爱汪如笙。我和柔嘉郡主的婚事本来就是假的，我不会娶她。」 白晓儿听他明确说不娶柔嘉郡主，心中是高兴的。 可她还是硬下心肠：「至少汪如笙能保护我，他现在是七皇子身边的红人，又得皇上赏识，将来前途不可限量。而你，如今虽然看起来风光，但太后一旦去了，朝堂都是朱氏的人，到时候你朝不保夕，我跟着你也会受累。我已经过够了仰人鼻息的生活，我绝对不会嫁给你。」 林致远闻言扳过她的脸，声音凉得没有一丝温度：「白晓儿，这便是你的心里话？」 白晓儿别过脸：「是，这是我的心里话，你若是还顾念之前的情分，便不要再来找我。我和阿笙都是乡野出身，我们是一路人。以你的身份地位，还是找一位名门闺秀做妻子才相配。你送的贺礼阿笙很是喜欢，他说等你成亲时，一定会备上厚礼，我们两口子一起去套杯喜酒喝，也不枉大家相识一场。」 「好，很好。看来是我自作多情了。」 林致远冷笑，推开门出去，留下一地白霜。 佳卉在外间听到动静，慌忙跑进来，却看见满脸泪痕的白晓儿。 「小姐，发生什么事了？」 方才她在门口看到一个男子的身影，见白晓儿哭了，还以为她被人欺负了去，吓得声音都在抖。 白晓儿擦去眼泪：「我没事，方才……是林致远。」 佳卉吓了一跳：「林公子……这么晚了他来找小姐做什么？」 白晓儿告诉佳卉：「他说他要娶我做他的妻子，我拒绝了。」 佳卉见她说这话时的表情，心里忍不住发酸：「小姐……」 「我和他终究不是一路人。太后上次和我说过，若我们的事被皇上知晓，皇上定会怀疑他有反心。他的母亲就是因为谋反，被皇上记恨了这么些年。而且他是朱氏的眼中钉，只有和强大的妻族联姻，才能保全自身。」 「佳卉，我爱他，所以不能为了一己私欲害他。」 听到白晓儿的话，佳卉心中更加难受。 她闷闷地道：「小姐，汪公子是个好人，他一定会待你好的。」 白晓儿颔首：「是，阿笙是个好人，我不能再伤他的心。」 她打定主意，决定将这一页翻篇。 汪如笙自然不知晓这件事，翌日清晨就来找白晓儿，将柔嘉郡主和卫飒他们设计了那场狼袭的事说了出来。 白晓儿听罢，良久道：「出了这样的事，皇上和太后娘娘一定很生气吧？」 汪如笙眯了眯眼睛：「皇上和太后如今为了大局，暂且压下此事。是以除了慎刑司的人，没有多少人知晓此事。」 白晓儿道：「那其他人呢？」 汪如笙道：「死在了慎刑司，连全尸都没能留下。」 白晓儿小脸泛白，她仿佛闻到了慎刑司里的血腥味。 汪如笙安慰道：「你别怕。这件事即便暂时压下，等回了京城，陛下还是会找理由惩处这两个人。连带着他们的家族也会受到牵连。料想他们也掀不起什么风浪来。」 白晓儿却道：「这些世家大族盘根错节，竟能和皇权抗衡，我大夏被这样的家族把持，怪不得庶民凄苦，民不聊生。这些家族一日还在，就难得海晏河清。」 汪如笙没想到白晓儿会有这种见识，自是惊奇不已。 第57章 「晓儿，这样的日子不会很久了。陛下是有丘壑的人，这天，迟早会变。」 白晓儿听了付之一笑，没有过多地追问。 到了晚间，芳若姑姑突然来请，太后要找白晓儿说话。 白晓儿想带上佳卉同去，芳若姑姑却拦住：「娘娘向来喜欢清静，白尚膳一个人去就行了。」 白晓儿便跟着芳若姑姑去了太后的寝殿。 太后正在看佛经，她今日穿着蜜合色的香云纱对襟褂子，戴着镶翠玉的同色抹额，面容慈祥，气度庄严。 即便是上了年纪，却依稀看出年轻时的倾国之色。 「臣参见太后娘娘，娘娘万福金安。」白晓儿上前行礼，刚屈了膝盖，太后便抬手让人扶起。 「过来让我瞧瞧。」 太后是很随和的人，一般私下里很少自称哀家，白晓儿上前，太后拉住她的手，让她坐在身边，一双饱含睿智的眼睛静静地打量着她的脸。 「是个好孩子，怪不得阿远待你念念不忘。」 白晓儿惊得后背流出冷汗，有些拿不准太后的意图：「娘娘。」 太后道：「你知不知道，阿远昨日去找了皇上。他请求皇上将你许配给他做妻子，你们之间的事，皇上都知道了。」 白晓儿立刻变了脸色：「娘娘，他为什么……」 太后道：「因为他喜欢你。」 白晓儿起身跪下，磕了一个头：「一切都是臣的错，臣愿去皇上面前解释，是臣不知廉耻，引诱的林致远，根本不关他的事。请太后娘娘放心。」 太后突然笑了：「傻孩子，就凭你方才的话，我就知道阿远为何喜欢你了。方才我是想试你一试，看看你的反应。没想到你愿意为了阿远承担所有的责任，阿远没看错你，我也没看错你。你放心，皇上没有怪罪你们。」 白晓儿将信将疑，太后又道：「好了起来吧。你是要做我孙媳妇的人了，私下里和阿远一样，就叫我外祖母吧。」 白晓儿道：「娘娘，谢谢您的抬爱。可我不能嫁给林致远，还请您和皇上收回成命。」 太后没想到她竟然会拒绝，很是吃惊：「你和阿远情投意合，如今总算是苦尽甘来，你为何不嫁阿远，难道那汪如笙比得上他？」 白晓儿道：「汪如笙无论是家世还是容貌，自然无法和林致远相比。但他是我自幼订了亲的未婚夫，我既然答应嫁给他，便不能食言。还请太后娘娘谅解。」 太后道：「孩子，我是过来人了。人的一生很短，有了喜欢的人却不能相守，这其中的滋味你可知晓。」 白晓儿道：「娘娘，林致远的境况您比我更清楚。他没有母族庇佑，皇上又因为公主谋反的事忌惮他。一旦您不在了，朱氏肯定会用尽办法对付他。他如果不找一个强大的后盾，根本没法在京城立足。甚至性命难保。娘娘，您是阿远的外祖母，您肯定不希望有这么一天吧。」 白晓儿回去后，一连过了几日。 直至皇帝的热疾痊愈，众人准备下山回京，林致远没有再来找她，而汪如笙却时常过来，给她带了不少新奇的小玩意儿。 白晓儿每得了他的东西，都会让佳卉好生收起，放进一只大木箱中。 包括那枚宝石戒指，她也从未戴过。 好像这样就能稍微减轻一点她的愧疚，惹得佳卉问了她好几次。 启程前一夜，白晓儿正在收拾自己的细软，佳卉突然急匆匆跑进来：「小姐不好了，方才闯入了刺客，林公子受了重伤。」 白晓儿霍然起身：「你说什么？林致远他受伤了，到底怎么回事。」 佳卉道：「我也是听人说的。陛下在花园考校几位皇子的功课，林公子和汪公子也在场，后来突然出现刺客想要行刺陛下。林公子为救陛下挺身而出，被刺客刺中，太医现在都在那边会诊，林公子……怕是不行了。」 白晓儿一张粉白的小脸血色褪了个干净，顿了顿，踉跄着往外跑，佳卉在后面追：「小姐您慢点，外面路黑。」 白晓儿跑得很快，耳边是呼啸的风声，眼泪刚流出来就被风吹干，刺刺麻麻地疼。 他不会死的，绝对不会死的。 他死了，自己又该怎么办？ 绝望一点一点在心里蔓延，连带着每一次呼吸都是痛的，她的血液冷得都要凝结了。 黑暗中她被树根绊倒，一下子扑倒在地，手掌磨破了一层皮。 她顾不得疼，爬起就往林致远的院子那边跑。 院子里灯火通明，太医院的太医们全部都在屋内会诊。 白晓儿被侍卫拦在外面，嗓子都喊哑了，就是无人放她进去。 白晓儿只得拉住侍卫的衣袖：「太后娘娘，我要见太后娘娘。」 第58章 侍卫不知白晓儿为何这般，只得道：「太后娘娘得知小侯爷受伤，已经病倒了，白尚膳且回去吧。」 白晓儿听了便哭起来。 汪如笙刚出来，看到的便是这样的白晓儿。 他心爱的女人为了另一个男子泣不成声，什么规矩体面都不要了。 他掩下眸中的黯淡，伸臂扶起白晓儿：「晓儿莫慌，我带你去看林致远。」 白晓儿抬头，满是泪水的脸便映入他的眼帘。 她随汪如笙走到屋内，太后娘娘果然不在。而朱贵妃又去照顾受了轻伤的皇帝，此刻屋中只有卫皇后主持大局，而卫皇后身边还站着一位美貌的少女，那少女便是卫皇后的外甥女方凌雪。 卫皇后看到白晓儿，秀眉微蹙，仿佛在问她为什么会来。 汪如笙道：「晓儿和小侯爷是旧识。」 卫皇后面上闪过嫌恶之色，却什么也没说。 倒是方凌雪露出一个和善的笑容，上前：「汪公子，白尚膳，请随我来。」 白晓儿垂首给皇后行过礼，便跟着方凌雪网内室走去。汪如笙一言不发地跟着。 躺在床上的林致远眼睛半睁着，面色是不正常的苍白。 一柄匕首插在他的胸口，血液不断从从伤口处流出，怎么都止不住。 白晓儿险些又流下泪来。 汪如笙握住了她的手，加重了几分力气，白晓儿才没有失态。 方凌雪一边看着白晓儿，一边道：「今日若不是林公子挺身而出，受伤可能就是陛下了。那贼人太过毒辣，一出手就要人性命。林公子如今身受重伤，也不知道太医们有没有想出办法来。」 看到方凌雪，几位太医都围了过去：「方小姐，小侯爷情况不大好，若再不拔出匕首，可能撑不了多久了。」 方凌雪道：「那就赶紧拔出来。」 那太医踟蹰道：「拔出来却有大出血的可能，方小姐您看……」 方凌雪柔婉地道：「皇后娘娘方才说了，我们不懂医术，此事让各位大人拿主意。小侯爷既是皇上的外甥，此次又是为救皇上才受伤，还请各位务必保住小侯爷性命。」 此言一出，几位太医都不敢吭声了。 兹事体大，谁敢担这个责任。 白晓儿握紧拳头，眸光落在林致远的胸口，又听得一位太医道：「依老朽之见，必须要拔出匕首，这样还有两成生机，否则只能眼睁睁看着小侯爷咽气。」 方凌雪没有说话，亦不提出去请示皇后。 白晓儿一直，刚要开口，却有人比她快了一步，汪如笙道：「拔吧。出了问题我汪如笙担着，请各位大人放心。」 太医们望向方凌雪，方凌雪道：「既然是汪大人的要求，你们还愣着做什么，救人要紧。」 白晓儿深感意外，看向汪如笙的目光带着歉疚。 她知道，他定是为了她。 汪如笙安抚地笑了笑：「他不会有事的。你放心。」 「嗯。」 她顿时哽咽地说不出话来，慌忙别过脸，悄悄擦掉泪水。 最后匕首被拔了出来，林致远运气不错，出血最后被止住，性命总算是保住了。 几位太医都松了口气，慌忙给林致远上药包扎，又喂了吃了一碗汤药。 方凌雪见林致远好了，也悄悄松了口气。 皇上将林致远交给姨母照料，若出了事，姨母难免会受到迁怒。 特别是太后，向来将这个外孙看得比眼珠子还重，若他真死了，还不知要受太后多少气呢。 方凌雪和汪如笙寒暄了几句，将林致远交给他们照管，自己先去找皇后。 皇后听说林致远性命保住了，也十分高兴。 「雪儿，你快去太后那边，将这件事告诉太后娘娘。娘娘因阿远的事病倒，如今也能宽心了。」 方凌雪道：「我这就去。朱贵妃将这件事推给姨母就是为了添堵，如今却成了姨母的功劳，这次我们真要好好谢谢她。」 她绝口不提方才汪如笙主张拔匕首的事情，自动将功劳揽在身上。 皇后便道：「好孩子，也是托了你的福。你待姨母的心姨母明白，你快去吧。」 方凌雪便去了太后娘娘的院子。 太后原本躺在床上不能动弹，突然得知外孙化险为夷，病顿时好了大半。 「沁宛，我这里不需要你照料，你赶紧和方小姐去看看你哥哥，回来将情况告诉我。阿弥陀佛，这定是阿远的娘亲在天上保佑他，这才逢凶化吉捡了一条命。」 林沁宛忙和方凌雪去了。 路上，方凌雪悄悄打量林沁宛，见她不过是侯府的庶女，生母丫鬟出身，如今却比她们这些正经的名门闺秀还要尊贵，心中有些不舒服。 第59章 这林致远到底给太后灌了什么迷魂汤，连他的庶妹太后也要抬举，简直岂有此理。 林沁宛不知方凌雪的想法，忙问了林致远的情况。 方凌雪道：「说来还要感谢汪大人，我竟不知汪大人和你哥哥这样要好，不仅正经守着，还把未婚妻也带了来。汪大人的未婚妻得了这样重情重义的如意郎君，真是好福气呢。」 林沁宛眸中闪过一丝惊讶，很快便被她掩去了，可方凌雪还是察觉到了。 她道：「以前有传言，说白小姐和你哥哥是一对，看来传言是误传，汪大人对她的未婚妻宝贝得紧，不错眼地看着她，我都不好意思去瞧。」 林沁宛想起自己的哥哥，心中自然不悦：「白小姐聪明能干，人又生的格外好看，莫说汪大人喜欢，连我这个女子心里也是喜欢的。」 方凌雪笑了笑，没多说。 两人进了屋子，汪如笙守在林致远床前，白晓儿则坐在一旁的椅子上，眼圈红红的。 林沁宛看到白晓儿，心中一叹，面上却不流露半分：「白小姐，汪大人，今日多谢你们了。」 汪如笙起身，对白晓儿道：「林小姐来了我们也该回去了。改日再来看你哥哥。」 林沁宛对白晓儿友善地笑了笑：「白小姐厨艺了得，这段时日若得空，还请帮我哥哥做些病人吃的膳食，我做妹妹的先谢谢你了。」 白晓儿道：「当不得林小姐的谢，需要什么您告诉我便是。」 林沁宛复又道谢，汪如笙这才带这白晓儿出去。 两人走出院子，白晓儿深吸了一口气，这才感到自己活了过来。 因今日流了太多泪水，她的脸颊有些刺痛，她伸手揉了揉，汪如笙立刻拿出一只小瓷瓶递来。 「给你回去擦，你皮肤太嫩了，泡了泪水容易皴裂。」 白晓儿讪讪地接过，半晌，抬头看着他：「阿笙，你别生气，我……我听说他快要死了，心里着急，这才跑过来的。」 汪如笙道：「我明白的。你既答应了嫁给我，就一定会和我好好过日子。因此我不会无端猜忌你。晓儿，你今天也看到了，林致远身边的危险从未断过，你若是真的跟着他，我又怎能放心？」 还有一句话他没说，那便是你要是嫁给他啊，有一天他真的死了，你会多难过呀。 白晓儿重重点头，既是说服汪如笙，也是说服自己。 「阿笙我知道的。我和林致远不是一路人，你放心吧，从今往后我没少和他来往便是。」 汪如笙笑了：「好。」 白晓儿突然又道：「对了，那个方小姐你要小心些，我觉得她不是普通人。」 汪如笙颔首，世家多阴私，这些贵女自幼耳濡目染，能有几个心思简单的。 「方凌雪是卫皇后的外甥女，极得卫皇后看重。今日的事，方凌雪也是为了卫皇后。换了别人，应当也是一样的选择。」 汪如笙以为她是对方凌雪不肯下令拔匕首耿耿于怀，白晓儿摇头：「不是这件事。我有一次无意间听到方凌雪和云家大小姐的谈话，云家三小姐出事，是方凌雪做的。云大小姐只让方凌雪做做样子吓唬下三小姐，是方凌雪自作主张，让那些人假戏真做，凌辱了三小姐。」 汪如笙皱眉：「如果是这样，方凌雪的心思就太狠毒了。」 能对一个手无缚鸡之力的弱女子做出这种事来，还真不少普通人能办到的。 白晓儿突然问：「方凌雪是卫皇后的外甥女，她这样做她的姨母卫皇后知道吗？」 汪如笙道：「这件事交给我，我会派人盯着方凌雪和云家小姐，你且放心。不管她们打的什么主意，我都不会让你受到牵连。」 云佳茗和白晓儿起过龃龉，还曾陷害过她。对和白晓儿相关的人或者事，汪如笙自然十二分上心。 话说林致远这边安置妥当，皇帝又下旨，令太医轮番值守，其余事宜还是交给卫皇后。 卫皇后因这事在皇帝面前长了脸，自然打起十二分的精神，不但约束宫人，更派了精干侍卫内外值守，将养病的院落围得水泄不通，连只苍蝇也飞不进去。 林沁宛奉太后懿旨，搬到林致远这边，亲自给兄长侍疾。 翌日傍晚，林致远睁开眼睛，林沁宛唤来太医，太医诊治过后，对林沁宛道：「小侯爷的伤无甚大碍，只要好好养着慢慢就好了。」 林沁宛见林致远面色苍白如纸，心疼道：「我哥哥昨日流了那么多血又怎会无甚大碍？还请太医给哥哥好生调养，千万别落下病根。」 太医道：「林小姐放心，老朽这就拟几道药膳，林小姐着人做了，日日吃着就好了。」 林沁宛谢过太医，太医便去了外间候着。 第60章 林沁宛伺候林致远喝水，又在他背后垫了厚厚的软枕，让他坐得舒服些。 不多时，皇帝和朱贵妃来了。 皇帝手臂昨日也被那刺客划伤，如今包着白布，和明黄的龙袍一衬，分外刺眼。 而向来打扮华贵的朱贵妃穿着身半新不旧的肉桂色宫装，头上只簪了玉簪，妆容素淡。 林沁宛警惕地想：怪不得朱贵妃这些年圣宠不衰，她当真会察言观色。 皇帝上前道：「阿远感觉怎样，还疼不疼？」 林致远道：「外甥没事，太医说养些时日就好了。舅舅的伤要不要紧？不如我替舅舅瞧瞧。」 皇帝见他伤得这样重，还有如此孝心，心中更加过意不去：「舅舅只是皮外伤。有太医在，阿远别担心。」 林致远道：「那外甥就放心了。」 皇帝见他一脸病容，又想起太医昨儿个给自己描述的情景，心中的那隔阂瞬间就消融了：「这次若不是你舍身护驾，后果不堪设想。阿远，这次是舅舅欠了你。」 林致远虚弱地道：「舅舅不仅是我血脉相连的亲人，更是大夏的天子。为公为私，我都应该这么做。」 皇帝闻言，甚是欣慰。 可转眼想起自己几个儿子，面色顿时一沉。 他们都是深受皇恩的皇子，是他的亲儿，昨日出事之际居然无一人上前护驾，简直不忠不孝至极。 他怎么养出这么些个白眼狼来。 朱贵妃察言观色，便知皇帝心中在想何事，她心中着急，唯恐林致远再挑拨离间，忙柔声道：「陛下，小侯爷如今刚醒，料想身子还弱，咱们不如让他好好休息，等小侯爷身子好一些，陛下再来看他。」 皇帝知道朱贵妃说的是实情，便道：「你好好养病，若有什么需要直接去找皇后，我已经叮嘱过她。」 又对林沁宛道：「你便是阿远的妹妹把。好好照顾你兄长，等他好了，我让皇后给你指门好亲。」 林沁宛忙跪下谢恩，朱贵妃回头一笑，跟着皇帝去了。 林沁宛起身，林致远指着床对面的柜子对她道：「沁宛，你过去，第三格抽屉里有一只瓷瓶，里面装的是药丸。你替我拿过来。」 林沁宛打开抽屉，果然从中摸到一只白色瓷瓶。 林沁宛便倒出一粒，浓郁的药香扑鼻而来：「大哥，这是安宫牛黄丸吗？」 林致远道：「想不到你对药理还有研究？」 「姨娘会做药膳，我耳濡目染，也懂一些。」 林沁宛倒一杯水，喂林致远吃下。 林致远吃了药，不多时，额头渗出一层细汗，眼神却是明亮了许多，气色也好起来。 「大哥，姨娘今儿个来信，说聘礼已经开始准备。大哥有没有什么要求？」 林致远淡淡道：「没什么别的，只是我要娶的不是柔嘉郡主，有些东西便该去掉。」 林沁宛便是要问这个。 柔嘉郡主做的那件歹毒事林致远并未瞒着她。 她得了准信，也好办事。 不过看大哥如今的打算，这聘礼备下，怕是要娶那白小姐吧。只是那白小姐和汪如笙如今看来感情甚笃，她会同意嫁给大哥么？ 林致远面露倦色：「你先下去休息。这里有文九便行了。」 「是。」林沁宛福了福身子，便出去了。 她在廊下叫来宫人，细细叮嘱了一番，先去太后娘娘那边复命。 文九进来，反手关上门，走到床边去看林致远。 待瞧见林致远灰败的面色，忍不住道：「少主，您这次太冒险了，若有下次，属下拼了这条命也会阻止您。」 林致远没有发怒，只淡淡道：「不会有下次。天，很快就要变了。」 文九听出他语气中的森然，一时怔住。片刻后，他问出心中疑问：「少主，您如何得知那些刺客会来？」 连他都不知道的事，少主是如何得知的。难道少主除了他们，暗中还有另外一股势力？ 林致远自然不会告诉他自己重活一世，也不会告诉他上一世替皇帝挡这一刀的是昭妃。 「你不用多想。以后我的话你只需要执行，无须多问。」 「是。」 文九应诺，林致远便又问：「龙谨言那边可有回信？」 文九道：「龙少爷说感谢少主提供的消息，他打算回京就动手。」 林致远眸中划过一道暗流：「龙谨言是聪明人，这件事我们就不必操心了。不过云三小姐那边你的去一趟，将这个交给她。」 林致远叮嘱文九一番，文九有些疑惑，但也没多问，径自去了。 由于林致远被刺客刺伤，原定的启程日期便往后推，连带着九月的科举时日也跟着往后，导致了许多不满。 第61章 朱贵妃的二哥是吏部左侍郎，吏部管科举诸事，这件美差论理应当落到他头上。 可皇帝不回京，事情一日未定，就可能存在变数。朱侍郎心急之下便从京城飞鸽传书，让妹妹给皇帝吹枕边风，让皇上早日回来将差事定下。 朱贵妃因卫皇后照料林致远有功，本就气不顺，现下更添了烦恼。 她在皇帝那边旁敲侧击，皇帝只说林致远如今需要静养，科举之事回去再说。 朱贵妃心中焦躁，想了想，只得往七皇子这边来。 自上次母子二人不欢而散，七皇子就未曾主动向她请安，现下让她这做母亲的低头，心高气傲的朱贵妃只觉得这儿子白养了。 好的是七皇子见母妃来了，并无任何失礼之处，还和往常一样恭敬，朱贵妃心里这才好受些。 「这才几日，皇儿怎么又瘦了，是不是没好好用膳，底下的人也不尽心？」 见儿子黑了瘦了，又想起儿子如今的处境，朱贵妃心疼极了：「都怪那林致远，若不是他强出头替你父皇挡了一下，你父皇也不至于怪罪到你们几个头上。」 自那天从林致远处回去，皇帝将几个皇子叫来狠狠责骂了一顿，骂得几个皇子不敢抬头，额头快磕破了才放他们回去。 朱贵妃都快恨死了林致远这个祸害。 七皇子英气的眉一挑：「母妃说的什么话？当时情况危急，若没有林致远，母妃现在可能已经没有丈夫了。」 朱贵妃冷笑：「那不是正好，朝中大半都是你外祖父的人，到时候我儿就能提前登基做皇帝了。」 七皇子道：「朱氏势头再大，那些臣子也怕背上千古骂名。母妃可知晓，来阴山前父皇已经拟好了传位诏书？」 朱贵妃大惊：「皇儿这话从何听来？你父皇他正当盛年，连太子之位都未定，又怎会提前拟好诏书。」 七皇子眼眸一沉：「母妃还是对父皇多上点心。父皇多疑，对我们朱氏一直忌惮。母妃不能因为得宠就放松警惕。还有舅舅个几个表兄，如今也越发不成样子，母亲也要劝劝才是。」 朱贵妃面色沉凝：「母妃这就给你外祖父修书一封，让他管好家里人。不过你舅舅如今应承了许多人，你能不能替母妃想个法子，让你父皇早日回京。如今除了你舅舅，方太师的女婿也盯着这个差使，母妃怕迟则生变，到时就麻烦了。」 往年的科举都是吏部尚书郭鸿兆亲力亲为，而今年郭尚书家中老母病重，大半的时间都在侍疾，此事肯定要交给旁人。 郭尚书为人方正，素来不肯徇私，若舅舅能将此事攥在手里，便能和那些家中有考生的世家大族搞好关系。 七皇子面色沉凝：「母妃稍安勿躁，此事且容我想想。就是一点，舅舅若得了差事，定不可肆意妄为。朝中多少双眼睛盯着，做得太过会引来祸端。」 朱贵妃知道儿子定是有了把握，她满面含笑地起身：「我儿放心，你舅舅说来也是替你办事的，我会叮嘱你舅舅好好当差，不给朱氏惹祸。」 朱氏，又是朱氏。 母妃已经忘了自己是皇家的人，也忘了这天下江山是姓慕容的。 怪不得父皇会忌惮朱氏。 七皇子看着母亲离去的背影，狠狠握住拳头。 身后传来脚步声，七皇子回头，汪如笙已经从里间出来。 七皇子语气带着一丝嘲弄：「阿笙，方才的话你都听着了吧？」 汪如笙有些不解：「殿下，您真放心将此事交到朱大人手里？陛下那边……」 七皇子叹气：「三皇子的姨丈也想谋这个差事，在我舅舅手里总比落到方家手里强。」 汪如笙知道这是实情。 如今几位皇子都大了，太子之位一日空悬一日，此事便不能消停。 汪如笙道：「陛下拟传位诏书的消息我觉得有些问题。」 七皇子沉思道：「的确，以父皇的性子，定不会这么早就定下储君人选。他不放心朱氏也不放心方氏，偏偏这两家最有可能成为外戚。这个消息很可能是父皇故意放出的，目的是想看看我们两家是否对他忠诚，如若不然——」 他手扬起，在脖子旁重重一划。 汪如笙心神一凛：「陛下想要清君侧。」 七皇子道：「父皇已是盛年，却仍要重用那些老臣，且处处受牵制。若换了我，也断然忍不得。」 汪如笙便明白了，七皇子原来也对朱氏一族多有不耐。 等他登上大宝的那日，恐怕就是朱氏被肃清的开始。 汪如笙走到院子里，此时正是晌午，八月的天明明骄阳似火，却被遮天蔽日的树冠挡住阳光，四处碧幽幽的，有种毛骨悚然之意。 自己半生顺遂，年少得志，得贵人赏识，却到底生于乡野，未曾见识到政治斗争的残酷。 第62章 见得越多，心中反而越发没底。 他定了定神，抬脚往白晓儿那边去。 去到那里，佳卉正坐在葡萄藤下的石凳上做针线，见他来了忙起身：「汪公子来了，吃过饭没？」 汪如笙瞧了一眼她手中的绣活，问道：「佳卉，你家小姐呢？」 佳卉面色有些迟疑：「小姐……小姐有事出去了。」 汪如笙问：「她去了哪里？」 佳卉道：「小姐……小姐现下在林公子那里。」 见汪如笙陡然变了脸色，佳卉忙解释：「不是汪公子想的那样，林小姐让小姐帮忙给林公子做药膳，现在正是饭点，小姐……小姐是送饭去了。」 汪如笙很快恢复了温和的表情，轻咳一声道：「既这样，我晚点再来寻她吧。」 佳卉道：「等小姐回了我会告诉她您来找过她。」 汪如笙回头，优美的唇扬起淡薄的弧度：「佳卉，不必让她知道我来过。我明日再来。」 佳卉「哦」了一声，到底有些讪讪的。 小姐做错了事，连带着她也觉得不好意思。 汪如笙步子很快，心中既酸涩又愤怒。 她如今是正七品尚膳，送饭这些小事找个宫女去就行了，何须她亲自劳动。 说到底，还是她想见他。 林小姐不过给了她一个名正言顺的理由。 即便她给自己保证过再不见他，可一转头她还是毫不犹豫地食言。 他汪如笙在她心中到底算什么？ 林致远的房中，白晓儿将食盒打开，将里面的菜肴一样一样地取出，放在托盘上，做完这些，她转身要走，被林致远开口叫住。 「晓儿，我肚子饿了。」 白晓儿回头站住，道：「饭菜就在这里，肚子饿了没人不让你吃。」 「我是病人。」他对她扬了扬下巴，示意她喂他，白晓儿道：「你等等，我去叫宫女来喂你。」 白晓儿走到门口唤了几声，竟无人应答。 「林小姐，陆太医。」她又大声地叫林沁宛和轮值的太医，没想外面一人也无。 林致远看着她扬起唇角，神情颇为得意：「人都被我打发走了，一个时辰后才会回来。」 「等她们回来饭菜都冷了，你若是不啃喂我，我妹妹就要受太后的责罚了。」 白晓儿沉着小脸，最终却是搬了凳子，在床边坐下。 她两只白嫩如莲的小手端起碗，先舀了一勺当归鸽子汤送到他嘴边。 林致远乖乖张嘴喝了，末了道：「还是我的女人手巧，那些御厨做的饭菜比你一半也不如。」 白晓儿小脸瞬间红了：「谁是你的女人，再乱说我就走了。」 林致远见她窘迫非常，知道她害羞，便没再逗她，安安静静地由她喂了一碗鸽子汤，又吃了一小碗米饭和不少菜肴才停下。 白晓儿心道：今天林沁宛说他吃不下东西，才央了我给他做饭，如今看来哪是胃口不好，分明就是想找个理由让我过来。 念及此，白晓儿半是甜蜜半是惆怅，手端着空碗，呆呆地看着前方，失神的模样被他尽收眼底。 「晓儿。」 她起身，一言不发开始收拾碗筷，从他的角度可以看见她秀美的侧颜和白嫩修长的脖颈，像暖玉精心雕成，透着柔光。 白晓儿收拾完，将食盒提在手里，垂眸看着他：「我先走了，你好好休——」 话未说完，她募地落入一个温暖的怀抱。 少年的手臂紧紧环住她柔软的腰肢，鼻端是他身上清冽的气息，白晓儿的身子一下子软了下来。 「你做什么，快放开我。 当她察觉到不对，用力挣扎起来，少年却自然是死也不肯放的。 呼吸喷洒在她的耳畔：「我不会放开。晓儿，这辈子我都不会放开。」 「林致远！」 她气急，他突然将下巴枕在她细嫩的颈窝处：「我以后不叫你晓儿了，汪如笙也叫你晓儿，我以后叫你晓晓。这世上，只有我一人能这么叫。」 白晓儿啼笑皆非，又顾念他有伤在身，于是不敢过多挣扎。 没想到这便称了他的意。 林致远有恃无恐地抱了她一会儿，眸光渐渐往下移。 今日天热，她穿着轻薄的雪青色乔其纱半臂，花颜雪肤，动人心魄。他勾起一抹坏笑，左手偷偷伸进她的衣襟，突然按在她柔腻平滑的小腹上。 白晓儿不由惊呆，尚未做出任何反应，他的吻已经落下。 「唔……林致远……」 许是他的唇舌太过炙热，她娇喘着说出这几个字，余下的话被他尽数吞没。 第63章 最后她鬼使神差地揽住他的脖子，闭上眼，与他共同沉沦。 语言能骗人，身体却只能遵从内心。 一阵阵的心悸令她手足酸软，连灵魂都在战栗。 只是一个吻，她便快要融化了。 原来她真的很爱他，爱到可以丧失理智。 明知这样不对，却管不住自己的心。 最后林致远见怀中少女快要窒息，才堪堪放过她。 他看着她媚丽的小脸，手指绕上她清香柔软的发丝，心里当真是爱极了。 他之前怎会鬼迷心窍，这样轻易地放弃了她？ 「我的晓晓真好看，那些女人只配给你提鞋。」 白晓儿心中欢喜，却佯怒：「再动手动脚，我以后不来了。」 林致远笑了：「这么说你明天也来——」 「我……」她倏然起身，一双水盈盈的眸子看着他，拒绝的话却说不出口。 他眸子里染上星星点点的笑意：「原来你每天都在想我，我竟不知晓晓待我这样热情？」 白晓儿突然安静下来，瞪了他一眼，没有留下一句话便走了。 但林致远知道，她明天还会过来。 白晓儿走了片刻，林沁宛带着心腹丫鬟进来。 林致远此刻看起来神采奕奕，苍白的脸颊也有了生气。 若不是她亲眼所见，绝对无法将几日前那个奄奄一息的病人和他联系在一起。 林沁宛抿着嘴儿笑：「大哥不能忘了我的功劳，白小姐可是我请来的。」 林致远笑道：「你放心，张侍郎家的四公子和你很是相配，我会让太后指婚。」 原来大哥都知道了。 林沁宛又羞又急，林致远突然道：「沁宛，你去叫陆太医来。」 林沁宛愣住：「大哥……」 林致远云淡风轻：「我的伤口裂开了。」 「啊……」 林沁宛惊呼。 早上太医还说伤口长得很好，怎么一转眼功夫就…… 她回想起白晓儿临去时满脸红晕，突然明白了什么，涨红了脸道：「我……我这就去请陆太医。」 陆太医得知林致远伤处开裂，掀开他的衣襟，雪白的绷带果然已经渗出鲜血。 他心中一万个疑问，却在触及到林致远冰冷的眼神时吞了回去。 「小侯爷，需要敷麻药吗？」陆太医盯着那道皮肉翻卷的伤口，小心地问。 林致远道：「不必。」 陆太医行医多年，还是第一次遇见这样的公子哥。 「可能会有些疼。」 「无妨，陆太医只管动手。」 陆太医擦了把汗，开始缝合伤口，他的动作很快，羊肠细线穿透皮肉孳孳作响，林致远眉头也不曾皱一下，陆太医看在眼里，暗自心惊。 这林小侯爷小小年纪，倒比军中那些将士更能忍。长公主有个这样的儿子，也不知是福是祸。 陆太医处理好伤口，林致远换上干净衣裳，叮嘱道：「此事不宜声张，陆太医和我知道便是。」 陆太医自然是应允的。 这件事传到太后和皇上那儿，自己也逃不了干系。 林致远与他说道：「我有件事要麻烦陆太医。」 陆太医躬身道：「小侯爷尽管吩咐。」 林致远道：「如果太后问起我的伤势，请陆太医尽量往轻了说去。九月科举在即，若因我一人之故耽误了国运，我的罪过便大了。」 陆太医有些犹豫：「山路颠簸，小侯爷重伤未愈，恐怕受不住啊。」 林致远笑了：「陆太医多虑了，我自己就是大夫，自不会拿性命当儿戏。」 陆太医这才答应。 果然，回到住处，太后娘娘找人来请。 他去到太后宫中，太后和皇帝母子两个都在。 皇帝问了陆太医林致远的情况，太医按林致远的吩咐回答，皇帝和太后商议一番，便将时间定在三日后。 三日后车队启程，汪如笙怕白晓儿没有照应，打算和白晓儿同乘一辆马车。 太后娘娘却叫了白晓儿在身前，让她陪着。 白晓儿知道太后的意思，怕是林致远又与太后说了什么，太后才会将她和汪如笙分开。 汪如笙不明就里，好容易的独处机会突然飞了，他心里很是郁闷。 白晓儿却是一个字也不敢多说。 她去了太后的马车，太后对她很是照顾，不仅让佳卉跟着，还另给她拨了一个小宫女伺候。 白晓儿安分随时，待人接物不卑不亢，太后对她的喜爱不由更深了几分。 第64章 「晓儿是清风镇的人吗？」吃饭的时候太后突然问她。 白晓儿很是奇怪，这些事情太后只怕早就令人查过了，为何又来问她。 「是，我是清风镇落叶村长大的，祖上几代都是那里的人。」 太后示意芳若姑姑给她夹了一筷子炖羊肚，慢慢道：「清风镇地处中部，晓儿骨架纤细，生得又灵秀，倒更像江南女子。」 白晓儿尚未开口，芳若姑姑便笑了：「太后不说奴婢没注意，这么一瞧还真是这样。白尚膳和先皇时的段淑妃倒有几分相似。段淑妃是典型的江南美女，那边的女子都是这样，水灵灵的招人疼呢。」 太后也笑了，与芳若姑姑道：「水灵是水灵，就是太瘦了些。你去给何御厨说，今儿起每日都往这里送一盏燕窝给晓儿补补，记住要顶好的血燕，加了冰糖用银铫子炖。」 想了想，太后又补充：「皇后那边你也说一声，就说我留晓儿在我这里时候，奶油糕点便不必做了，想吃等回京到一品居去买。」 「哎。」 芳若姑姑立刻应了，又帮白晓儿夹了一筷子当归麻油鸡，如此几次，碗里很快堆满了菜。 白晓儿尽管素来不爱荤腥，可到底不敢拂了太后的美意，只得慢慢地吃了。 太后笑眯眯地看着她，见她吃相斯文，一点也不像穷家小户里出来的，也暗自点头。 一顿饭吃完，白晓儿向太后告罪，掀了帘子出去消食，佳卉则去后面的马车中给她拿衣裳。 白晓儿见树下有只干净的石凳，且四周无人，便过去坐了。 外面太阳正毒，她躲在荫下歇凉。 一阵风吹来，甜甜的花香温暖极了，白晓儿背靠着树干，很快便困了。 没多久，林致远轻轻走来。 沉睡的少女靠在粗粝的树干上，越发显得身姿纤柔。 许是睡熟的缘故，她的表情很安静。几缕乌黑的额发搭在雪白小巧的耳畔，时不时随风轻晃，更添了几许媚色。 看了一会儿，林致远禁不住心驰神摇。他上前蹲下，展臂环上少女纤细的腰肢，将下巴埋在她的发丝里，轻笑着开口：「晓晓身上好香。」 睡梦中的白晓儿悚然惊醒，伸手去推他，林致远松开一条手臂，握住她柔软的小手。 「晓晓的手比以前粗糙了，往后再不许给别人做饭。」他神色有些心疼。 白晓儿抽回手瞪着他：「还敢说，这几日不都是大少爷你缠着我给你做饭。往后你休想。」 林致远嘴角扬起：「晓晓说的不对，我不是外人，方才说的自然不作数。」 无赖！ 白晓儿心里骂了句。 不过她此刻无心和他打嘴仗，便问他：「陆太医怎么放你出来，你的伤好了？」 林致远道：「太医说出来走走更益于恢复，别忘了我也是大夫。」 白晓儿点头，却没有说话。 这段时日，他们之间总是这样。 她不敢在他面前多呆，亦不敢多说。 她不知该以怎样的心情面对他，怕一开口，他就会逼迫自己做出选择。 他就像颗毒药，勾勾手指，她就心甘情愿地过来任他差遣。 可她不能这样。 不说其他，就凭汪如笙待她的一颗心，她便不能狼心狗肺地背弃那个深爱她的少年。 林致远知道白晓儿的想法，他没有强硬地逼她做出选择，他只是耐心地等，等她的情感渐渐战胜理智，他就能赢。 他在他她身边坐下，取出一只精巧的九连环递给她。 白晓儿接过，蹙起秀眉：「我不会玩这个。」 「很简单，我教你。」 不远处的那辆马车车帘掀开，芳若姑姑看见两个相互依偎的身影，叹了口气，又放下帘子。 太后问道：「他们两个怎么样了？」 芳若姑姑道：「看着感情好着呢，还有点小别扭。」 太后点头：「这是难免的，汪如笙也是不可多得的好孩子，又对她一往情深。若换了我，怕也狠不下心来。」 芳若姑姑见太后现在这样喜欢白晓儿，着实有些不解：「娘娘奴婢有一事不明，白侍膳原和汪公子订了亲，如今又和小侯爷……娘娘难道不觉得白侍膳德行有愧？」 这个世道，女子名节最为重要。 白晓儿这样的，往难听了说就是*贱不守妇道，太后这样尊贵的人，怎能认这样一个不贞的女子做自己的外孙媳。 太后脸瞬间沉下：「芳若，晓儿是什么人我比你更清楚，莫说她只是与人订了亲，就算嫁为人妇，只要阿远真心喜欢，她待阿远也是真心，我做外祖母的便不会阻拦。」 第65章 她清楚地记得阿远在她跟前跪着祈求，那样聪明坚强的孩子，居然哭得像三岁的小儿一般不能自已。 当时她便想，不管如何，她也要了了外孙这个心愿。 因为她也曾年轻过，也尝过求而不得的苦楚，即便如今贵为太后，午夜梦回，忆起往事也难免怅然。 芳若不敢再问，只将太后的话牢牢记在心里。 待一个时辰过去，白晓儿终于在林致远这个师父的指导下，解开了九连环，林致远笑着夸她：「不错，比我想象中聪明。」 白晓儿起身：「时候不早了我得回去了。」 林致远没有阻拦，目送她上了太后留给她的那辆马车，才回自己的马车。 佳卉见白晓儿回来，舒了口气：「小姐你终于回了，我替你盯梢脖子都要断了。」 白晓儿脸顿时红了，啐道：「谁要你替我盯梢，我又没做见不得人的事。」 佳卉看着她面上不自觉流露出的娇羞，不免有些担心：「小姐，再这样下去怕是瞒不住了。汪公子一见我就问你的事，他那样聪明，我都不知怎样回答，生怕被他猜到了。」 白晓儿有些心虚：「你方才又碰见他了？」 佳卉点头：「汪公子的马车就在我们先前那辆车的后面，我一回他就逮住了我。他问我小姐被太后叫屈做什么，我就说太后对养生感兴趣，询问小姐药膳怎么做好吃，如此才蒙混过去。」 听了佳卉的话，白晓儿面色沉凝：「汪如笙那般聪明，说不定早猜到她和林致远的事。他没戳破她，是在给她机会。 她知道自己每天和林致远见面，当真对不起汪如笙。可她真心爱林致远，哪怕千夫所指背一世骂名，哪怕这辈子刀山火海不得善终，她也不能放弃他啊。」 白晓儿心乱如麻，双手按着太阳穴，不知如何是好。 佳卉见她这般模样，不由大骇：「小姐……你到底怎么了？」 白晓儿苦笑：「我没事，这或许是我的报应。」 「小姐……」 佳卉面色发苦，也不知如何劝解。 在她心里，小姐离不开林公子，可汪公子又何尝不可怜。说白了，都是造化弄人。 马车在山道上行驶，汪如笙坐在车中，闭上眼抱起酒坛连灌几口，灼热烈酒入喉，辛辣之意呛得他眼泪瞬间流了出来。 七皇子听完下属来报，气得将扳指捏得粉碎。 「不成器的东西，一个女人而已，何至如此？」 殷小姐柔声劝道：「殿下莫动气，汪公子待人赤诚，比旁人痴情也是有的。」 七皇子眸中闪过狠戾：「我给过林致远机会，是他自己不珍惜。既然他敢招惹阿笙，就别怪我对他不客气。」 殷小姐忙道：「殿下，林小侯爷刚救了陛下，陛下待他很是关怀，这个关头您切不可冲动，三皇子那边都瞧着呢。」 七皇子冷笑：「他算个什么东西，就算救了父皇，也是逆臣之后。你放心，这次我会做的干干净净，不会让父皇怀疑我。」 车队一连行了三日，前方便是京城的卫城卫津。 因赶路劳顿，皇帝做主在卫津休憩一天再行路。因出了刺客一事，太后心有余悸，便提议住在县衙，其他人也都同意。 等到达卫津城门，得了信的卫津知县方谏安领着卫津大小官吏翘首以盼，将皇帝一行迎进门。 皇帝锦靴一踏，低头瞧见地上铺了细沙，眉一皱，七皇子便对须发皆白的老知县道：「你们不必这多虚礼，父皇明日便离开，找个干净的屋子让我们住下即可。」 那方知县唯唯诺诺应了，按七皇子的要求引众人来到后院。 太后见后院植了不少新树，满挂丝带，也忍不住道：「过奢了。」 芳若姑姑笑了笑，扶太后进屋。 太后年纪大了，劳顿之下身子酸乏，便先行歇息，白晓儿被她打发了出去。 白晓儿走到院子里，众人都在屋内休息，外面很是安静，却有一人在等她。是汪如笙 「阿笙。」 她走到近前，几日不见汪如笙竟憔悴了许多，颧骨突起，眼眶凹陷，脸色显得十分苍白，仿佛一阵风就能将他吹走。 白晓儿心中一酸，顿时什么话也说不出来。 汪如笙静静看她一会儿，低声开口：「晓儿，你就没有话要对我说么？」 白晓儿低着头，嗫嚅道：「阿笙……我……」 汪如笙定定地看着她：「既然你不说，我便替你说。」 「阿笙！」 「林致远回头了，他想娶你，连太后都默许了你们的事。你要抛弃我，于是开始借机疏远我，不肯见我。晓儿，我说的是也不是？」 第66章 白晓儿心中大恸：「阿笙你听我解释，事情不是你想的那样。我没有借机疏远你，是太后娘娘拘着我在身边……」 汪如笙道：「她为何拘着你？还不是因为林致远。」 白晓儿咬着唇，一句反驳的话都说不出口。 事已至此，她无从反驳。 他怪她也好怨她也罢。都没有转圜的余地了。 汪如笙见白晓儿明明柔弱，眸光却坚定异常，心像被掏空了一块，说不出的难受。 「晓儿……」 他伸手握住她的手，颤声道：「你……你能不能……」 白晓儿摇头，泪珠儿瞬间落下：「对不起阿笙，我做不到。他已经在我的心里，我没有办法将他赶走。如果我们之间不曾有那些误会，可能我会先一步爱上你……但是没有如果，虽然你很好很好，但我现在只想要他。阿笙对不起，你即便是恨我，我也认了。」 汪如笙眼中最后一点光亮也没有了。 白晓儿真心心疼眼前的少年，心疼得自己的心都跟着一起疼。 但心疼不等同于爱，他要的，自己终究给不了。 白晓儿不敢再看他，一眼都不敢，转身跑回自己屋里。 正在收拾床铺的佳卉抬头，看见白晓儿模样，唬了一跳：「小姐你怎么哭了？谁欺负你了？」 白晓儿摇头：「没人欺负我，是阿笙，刚才阿笙来找我了。」 佳卉瞪大了眼睛：「小姐难道都和汪公子说了？小姐不是说等回京了再找机会告诉他吗？」 白晓儿苦笑，喃喃道：「佳卉，不是我告诉他的，他那么聪明，一早就知道了，偏我自欺欺人。」 佳卉悚然：「汪公子知道了，那他怎么样，有没有很生气？有没有……有没有骂小姐？」 白晓儿道：「自然是生气的，不过至始至终他没有说我一句重话。他如果骂我，或者打我，我或许会好受些。他这样……我反而更加难受。」 佳卉劝到：「小姐不要自责，这也是没法子的事，纸哪里包的住火？长痛不如短痛，就是……就是汪公子太可怜了些。」 白晓儿也知晓自己做得过分，当下什么也没说。 佳卉出去打了热水，拧了湿毛巾给白晓儿擦脸，白晓儿接过，幽幽地问：「佳卉，阿笙还在外面吗？」 佳卉道：「走了。院子里没人。」 白晓儿径自躺下，拉过被子盖在身上：「我休息会儿，有事记得叫我。」 佳卉给她掖好被角，心疼地道：「小姐放心，佳卉记得叫您的。」 或是这阵子思虑太过，白晓儿这一睡便到了夜里，她被佳卉匆匆摇醒时，院子里灯火通明，兵刃相交之声刺耳至极。 「发生了何事？」白晓儿问佳卉。 佳卉吓得小脸雪白，像受惊的鸟儿：「小姐，外面有刺客。」 白晓儿大惊失色，佳卉攥着白晓儿的衣袖：「小姐，文九怎么还不来。外面已经死了几个人了，我好怕——」 话未说完，外间募地传来惨叫，一个丫鬟被剑削了脑袋，鲜血激射而出，喷在窗纱上，像下了场红雨。 佳卉吓得尖叫，白晓儿压下心中恐惧，安慰道：「佳卉别怕，文九没来，我们自己想办法。」 她匆匆下床，和佳卉一起将衣柜箱子等重物移到门口，这样一来，那些贼人不容易破门而入。 她又取出汪如笙送的那只臂弩，催促佳卉：「还愣着做什么，你也快戴上。」 佳卉点头，立刻照做。 灯吹熄了，外面不断传来惨叫，夹杂些听不懂的番邦男子的吼声。 白晓儿心中一凛。这些刺客不是夏人，应当和上次那伙人一样，都是辽国来的。 突然，衣柜和桌子摇晃起来，那些刺客在外面撞门。 佳卉想上去顶着桌子，被白晓儿低声呵止：「快回来，我们躲到床下去。」 刚钻进床底，衣柜轰然倒了。 那些刺客破门而入，见屋内没人，顿时不满地叫嚷起来。 白晓儿和佳卉屏住呼吸，愣是不敢发出一点声音。 一个刺客走过来，白晓儿的看到一双男人的靴子。那人掀开被子，用蹩脚的中原话说道：「还是热的，人……没走远，说不定就在这里。」 刺客们欢呼起来，开始翻箱倒柜。 佳卉咬牙，紧紧攥着白晓儿的衣袖，突然一只长满黑毛的大手伸了进来，朝她的胳膊抓去，电光火石间，白晓儿将臂弩对准那只手，按下机括。 箭是毒箭，见血封喉。 那人立刻死了，白晓儿她们却暴露了。 她们被粗暴地拖出来，有人狠狠扇她们耳光。 第67章 她们疼得眼冒金星，那些人便围了过来，*笑着扯她们的衣裳。 正当绝望之际，林致远带着文九来了。 林致远上前抱起白晓儿，声音中含着浓浓的戾气：「文九。」 文九持剑上前，几个刺客顿时身首异处，血流了满地。 他收回剑，佳卉突然扑到他怀中哭了起来：「呜呜呜……为什么不早点来救我，我还以为再见不到你了。」 文九用衣袖替她擦眼泪，柔声哄她：「我不是来了么，不哭了啊。」 「都怪你……」佳卉靠在他胸前，小声抽噎。 白晓儿被林致远抱到外面，院子里已经没有其他人，那些尸体也被人拖走，贼人看来都被消灭干净了。 林致远轻轻抚上她红肿的面颊，低声开口：「疼吗？」 「有一点。」 白晓儿没有矫情：「你若是再晚来一点，我说不定就被那些人给……」 林致远眸子一暗：「对不起，是我的错。」 他方才看见她被人欺负，吓得魂飞九天，恐惧的感觉远大于愤怒。 他当时就觉得，若晓晓出事，他这辈子可能都会活在悔恨中。 万幸的是她没事。 白晓儿见他如此紧张自己，心中有小小的甜蜜：「我没事了，你不用自责。」 林致远正色道：「我向你保证，这样的事不会发生第二次。」 白晓儿笑了：「知道了。」 又问他：「太后和皇上没事吧？其他人呢？」 林致远道：「他们没事。昭妃为保护皇上，手臂上挨了一刀。」 想起昭妃，林致远面色沉凝。 他替昭妃挡了阴山那劫，没想到昭妃却是换了个法子，还是走上了与上一世相同的路。 这样的结局让林致远感到不安，或许历史真的无法改变。 就算他重活一世逆天而行，最后还是逃不过一死。 若是这样，自己重生又有什么意义呢？ 白晓儿见林致远脸色不好，立刻问他：「怎么了？是不是伤口又裂开了？」 未待林致远回答，院中突然传来脚步声。 皇帝的心腹内侍带着一队御林军过来找林致远：「小侯爷，皇上请您过去一趟。」 内侍的声音明明很恭敬，白晓儿却察觉到一丝不同寻常。 她刚想问问什么事，却被林致远用眼神制止：「你乖乖呆着，方大人那边很快会过来给你清理房间。」 白晓儿看着林致远离去的方向，蹙起两道秀眉。 不知为何，她有种不好的预感。 林致远随内侍进了皇帝的房间，御林军停在门外。 房内有极淡的血腥味，皇帝坐在床沿，端了腕，亲手喂床上的昭妃吃药。 朱贵妃牵着昭妃的儿子站在一旁，见皇帝待一个失宠的妃子如此体贴，嘴角扬起讥诮的弧度。 林致远缓步上前：「舅舅。」 皇帝回头，将碗顿砸向他。 「林致远，你还有脸叫朕舅舅？你果然和你天生反骨的母亲一样，想方设法篡夺朕的江山。朕也是眼瞎，竟没看出你的狼子野心。」 皇帝铁青着脸暴喝：「来人，将林致远拿下，关入死牢。」 「陛下。」 昭妃挣扎着起身：「小侯爷曾救过澈儿，他的人品臣妾清楚，此事定不是他做的。」 皇帝脸色阴沉，朱贵妃美眸一扬：「昭妃妹妹，如今人证物证俱全，你这般袒护林致远，置皇上于何地？莫要忘了你是慕容氏的人，你的儿子也姓慕容。」 朱贵妃这顶帽子扣得够大，昭妃咬唇，看了眼儿子，终是低头不敢再辩。 朱贵妃冷笑着与林致远道：「我知道你不见棺材不死心。不过没关系。」 她回头：「梁彬，将人带来。」 侍卫首领梁彬押着一个黑衣人进来。 皇后与林致远道：「你瞧瞧他是谁？」 林致远看向那人，嘴角弯起讥诮的弧度：「十一，我半月前派你去漠北收购药材，你怎会在这里？」 十一突然跪下，恳切道：「少主赶紧向皇上请罪吧，属下方才什么都招了。」 林致远表情冰冷，眸中似覆了寒霜：「你想让我招什么？」 十一重重磕了个头：「您让属下和辽国奸细私通，安排了两次刺杀。阴山那次您为皇上挡剑，得了皇上青眼，当时属下就劝您别再做了，皇上是您的舅舅，有了他的庇护，您这辈子也不愁荣华富贵。可您不同意，说您的母亲是皇帝逼死的，说什么也要替她报仇。少主，属下不能看着您一错再错了，皇上和太后娘娘待您不薄，你不能恩将仇报啊。」 第68章 林致远嘴角噙着冷笑，听十一将话说完。 皇帝怒不可歇地让人将林致远押入大牢，朱贵妃心里的那块石头终于去了。 她安顿好皇上和昭妃，又去外面和皇后会和。 皇后正在花厅听人汇报相关善后事宜，那些尸体和鲜血已经被处理干净。 「妹妹来了。」皇后听到朱贵妃的脚步声，头也未抬。 朱贵妃走过来，关切地问：「皇后娘娘，不知这次伤亡几何？」 「死二十三人，伤十八人。不过死伤的都是下人，主子们没事，只有两位受了轻伤。」 朱贵妃听到这个结果，不免松了口气。 七皇子负责保卫之事，若真伤到哪位金贵的主子，到时免不了又是一场麻烦。 不过想到重新得宠的昭妃，她心中到底意难平：「皇后娘娘，皇上方才在里头亲手喂昭妃吃药，看样子，昭妃妹妹的回去就得搬家了。」 入宫二十多年，皇后早已看淡了这些，只淡淡一笑：「昭妃救驾有功，皇上偏心也是正常。只可惜妹妹当时未从那里经过，否则以妹妹待皇上的心，定然也会奋不顾身。贵妃妹妹，本宫说得对不对？」 朱贵妃面色一僵，扯着嘴角道：「皇后娘娘说的是。」 出了这等事，皇后也没工夫和贵妃打嘴仗，待安排完善后事宜，皇后便带着宫人去探望那些受了惊的小姐们去了。 说是安慰，不如说是下封口令。 接二连三发生行刺皇帝事，若传出去，会遭天下人耻笑。 这些少爷小姐们都是世家大族里长大的，自然知道祸从口出，当下保证今晚上的事不会透露一个字出去。 皇后带人脚不沾地地忙活了一夜。 临近天亮，原本病刚好的太后又病倒了，皇后急得不行，太医们折腾了半日，太后才醒。 她刚好一点，就让芳若姑姑叫白晓儿来。 白晓儿来了，她抓住她的胳膊，颤声道：「好孩子，阿远有没有对你说过什么特别的话？你好好想想。」 白晓儿摇头：「什么也没有。太后娘娘，阿远昨夜被皇上叫去，现在都没回，到底发生什么事了？」 太后便将十一指认林致远安排刺杀的事告诉了白晓儿，白晓儿大骇，与太后道：「他定是被人冤枉的。陛下是阿远的亲舅舅，他不会做这样的事。」 太后满面愁容：「我也知道此事定不会是阿远做的，可十一是他的心腹，他的话，皇上会信。」 白晓儿道：「娘娘莫急，待我回去问问文九，他和十一在一起当差，看能不能找出十一陷害阿远的理由。」 她匆匆回去，文九和佳卉都在屋内等她。 原来文九已经打探到了消息。白晓儿差点快忘了他的本事。 「文九，你和十一一同当差，现下他背叛阿远，你知道缘由吗？」 文九点头：「白小姐莫担心，属下已经找到救少主的办法。」 白晓儿惊疑不定地看着他：「此话当真？」 「自然是真的。」 得了文九的保证，白晓儿却是松了口气。 看来此事林致远早有后招，文九应该是得了他的吩咐，因此才知道如何应对。 文九拉着佳卉的手，将她拉到白晓儿身边：「请白小姐代我照顾好佳卉，我去去就回。」 佳卉道：「你说的什么话，我是小姐的丫鬟，应当是我照顾小姐才对。」 文九宠溺地揉了揉她毛茸茸的小脑袋，临去时，在她耳边说了句：「真想早点娶你回家。」 佳卉的脸腾地红了，羞得跺脚：「小姐还在呢，你发什么疯。」 文九笑了笑，推开门走了出去，白晓儿和佳卉目送他远去，直至再也看不见。 佳卉知道白晓儿担心林致远，小声说道：「小姐，林公子会没事的，你放心吧。」 白晓儿点头，想起昨夜那场刺杀，心中仍突突直跳：「我知道的。」 为了分散注意力，白晓儿最后拉着佳卉去厨房忙活，两人做了一桌子的菜等他们回来吃。 傍晚，林致远终于回了。 不过半日没见，白晓儿感觉像过了好几个月一样。 她又哭又笑地拉着林致远的手，高兴得像个得了糖果孩子。 佳卉见小姐高兴，也跟着高兴，可等了许久，都不见文九回来，她不得不打断林致远和白晓儿：「林公子，文九去了哪里，怎么没和你一起回来？」 白晓儿也问道：「林致远，怎么没见文九？」 林致远眸色暗沉，看向水灵灵的小丫头：「佳卉，对不起。」 佳卉不明所以，白晓儿却猜到了八分。 第69章 「林致远，文九他……」 林致远面露愧疚：「文九是抱在嫡母身边养大的，他的生母是辽国郡主，当年弃家私奔和文家家主生下文九。这件事原本是文家的辛秘，文九却告诉了皇上。」 晓儿难以置信：「这么说，文九替你顶罪了。他是辽国皇族的后人，说他苦心积虑刺杀皇上，皇上定是信的。林致远，是不是这样？」 林致远道：「是，我对不起他。文九将佳卉托付给我们，让我们照顾好她。」 听到这里，佳卉小脸一白，突然晕了过去。 白晓儿忙将她扶到床上，林致远拿出一只嗅瓶在她鼻子旁晃了晃，佳卉又醒了。 她泪流满面：「林公子，你是骗我的对不对，文九没有替您顶罪是不是？他说让我等他回来娶我，怎么会丢下我不管？他从来都不会骗我的啊。」 白晓儿听着佳卉的话，心像刀割一样疼，她握住她的手，握得紧紧的：「佳卉你听我说，文九现下只是被关起来了，没说一定回不来。事情既然不是他做的，就还有转圜地余地。你要相信我们，我们会救出文九的。」 佳卉崩溃地大哭：「还能想什么办法，文九的母亲是辽国的郡主，皇上一定会处死文九的。要不是林公子，文九怎么会白白去送死，都是他的错，我不想再看到他，小姐您快赶他走……」 佳卉哭着闹着要林致远走，林致远叹了口气便离开了。 白晓儿知道林致远心中亦不好受。 文九是他的属下，更是他的心腹。 虽然他御下严厉，但她看得出来，林致远待他一直都像亲人一样。 「佳卉别哭了，文九现在还在牢里，你要是哭坏了身子，他知道了岂不是更担心？」 佳卉哭够了，擦了把眼泪，哑着嗓子道：「小姐，我想去看看文九，你想想办法让我见他。」 白晓儿看着可怜兮兮的佳卉，心生不忍：「好，我去想办法。」 佳卉尖声道：「不准找林公子，若不是他，文九也不会……小姐，我们不要去求他。」 白晓儿知道佳卉如今深恨林致远，想了想，便打算去找汪如笙。 她想起上次和汪如笙将话挑明，心中就十分歉疚。 如今为这件事去麻烦他，实在有些说不过去。但如今也没有别的办法了，为了佳卉，她只能硬着头皮。 到了汪如笙的住处，却在门口碰见刚欲离开的七皇子。 「七殿下。」白晓儿福了福身子。 「起来吧。」 七皇子表情十分冷淡，看她的眼神甚至有些嫌恶，看来那件事他也知晓了。 不过白晓儿对七皇子的嫌恶根本没放在心上。 他是害死她全家的仇人，她如今的隐忍是因为自己不够强大，总有一天，她会想办法替父母报仇。 突然门开了，显是汪如笙听到了外面的动静。 他看见白晓儿，眸心陡然一亮：「晓儿来了。昨天夜里没被吓到吧，我之前还想着去看你，刚好你就来了。」 白晓儿盯着脚尖，有点儿心虚地开口：「阿笙，有件事我想找你帮忙。」 汪如笙道：「什么事？」 白晓儿抬头，眸子里流露出祈求的神色：「是佳卉……文九如今在狱中，她想见他一面。如今没人能帮我，只能麻烦你了。」 汪如笙立刻懂了。 怕是佳卉那丫头心中怨恨林致远，不让晓儿找林致远帮忙，晓儿才找到自己这里。 这件事汪如笙从头到尾都清楚，因为始作俑者不是别人，正是七皇子。 他曾劝过七皇子不要这样激进，但七皇子不听，执意对林致远出手。 汪如笙明白，这其中有多半恐怕都是为了自己。 汪如笙半晌没说话，白晓儿未免有些着急：「阿笙，我知道我对不起你，你肯定还在生我的气，但我真的是没法子了。佳卉虽然是我的丫鬟，但我一直拿她当妹妹一样看的，请你再帮我一次，求你了。」 她眼睛被水洗过，波光盈盈惹人怜爱，一张白嫩如玉的脸蛋染上了焦色，更显楚楚动人。 汪如笙心中怜爱极了，立刻道：「你别慌，我没有不答应你。你的事就是我的事，我不会不管你们的。」 汪如笙的话很暧昧，但白晓儿选择性地忽略了。 如今不是计较这个的时候，佳卉还在家里等她的消息。 汪如笙的人脉和能力比白晓儿想象中强，只半个时辰，白晓儿和佳卉便见到了文九。 文九本来靠墙坐着，见到白晓儿和佳卉，倏然起身：「佳卉，你……你怎么来了？」 佳卉见文九衣裳没破，身上也没有什么血迹，这才放下心来。 第70章 她像鸟儿一样扑上前，却被冰冷的栏杆拦住身子，她伸出手，文九隔着栏杆握住，半是埋怨半是喜悦地看着她：「别哭，丑死了。」 佳卉佳卉眼泪流的更凶了：「文九他们有没有打你，有没有给你上刑？你在这里冷不冷，牢里是不是有好多老鼠？」 文九轻描淡写道：「没你想的那样严重，就是一个人呆着有些无聊罢了。」 佳卉擦了眼泪，一脸坚决道：「文九我方才都想好了，你生我就和你一起生，如果你死了我就和你一起死，这辈子、下辈子、下下辈你都休想丢下我。」 文九听到这蠢话，眉头一跳，忍不住爆了句粗口：「笨蛋，谁说老子会死了。老子手上人命太多，阎王爷都不敢收。」 佳卉被他说得愣住，瞪大了一双水蒙蒙的眸子，文九被她看得心头一软：「放心，我不会有事。你回去，好好听你家小姐的话，等我回去娶你过门。」 白晓儿知道此地不宜久留，汪如笙是担了极大的风险才带她们来，她不能害了他。 她上前，与文九说道：「佳卉我会照顾，你也要好好保重。林致远一定会救你出来，你不用担心。」 文九颔首：「那就多谢了。我不在时麻烦白小姐好好劝劝这小笨蛋，别哭哭啼啼的让人看笑话。」 白晓儿应了，将不情不愿的佳卉拖走。 汪如笙在门口守着，见她们比自己预想的快，便问：「怎么就出来了，也不多待一会儿？」 白晓儿道：「监牢不是久留之地。阿笙，今日真的多谢你了。」 佳卉也上前行了一礼，郑重与汪如笙道谢。 汪如笙看向白晓儿，眼神缱绻：「不必这样谢我。我为你做什么都是心甘情愿的。」 白晓儿怔怔道：「阿笙……」 汪如笙笑了笑，什么也没说。 白晓儿心中却像灌了铅一般沉重。 她又欠了汪如笙一个人情。她欠他的本来就多，如今再多一次，她都不知道今后怎样才能还清。 佳卉在一旁看见小姐的神色，知道小姐是因为自己的事才如此为难，心中又是后悔，又是心疼。后悔不该和林致远置气，否则小姐便不会陷入这样两难的境地。 回到屋里，佳卉向白晓儿道歉：「小姐，佳卉今天错了，不该逼您难做。文九是林公子的下属，他哪怕为主子死都是理所应当。只是我心里难受，才会……才会怨到林公子身上。您别生我的气好吗？」 白晓儿道：「佳卉，你不用道歉，我没有生你的气。换做是我，或许会做出比你激烈百倍的事来。而且你也不要轻贱自身，无论是谁，都没有替别人去死的道理。即便是你和文九是下人，也没有义务替主子受过。这次的事是林致远对不住文九。你且放心，他一定会救文九出来。」 佳卉听了这话，半是感动半是羞愧。 「那小姐能不能带我去林公子那里，我想亲口向林公子道歉。」 白晓儿微微一笑：「不用，他此刻应当正忙，我们就不要去打搅了，安心等着便是。」 佳卉终于放下心来。 夜间时分，皇后娘娘下令，通知众人做好准备，明日一早启程回京。 白晓儿和佳卉对望一眼：「睡吧，明日一早要启程，须得养足精神。」 佳卉便起身熄了蜡烛，放下纱帐，靠在白晓儿身边睡下。 此时此刻，皇帝的寝宫灯火通明。 皇后娘娘正在向他汇报各项事宜。 这两日她忙着善后和安抚众人，都不曾好好睡过，显得比平日苍老了许多。 皇帝听着皇后不急不缓的汇报，目光从她略微松弛的肌肤和眼角的细纹上划过，面上带上了一丝温情。 他的皇后为了六宫整日操持，这段时日更是劳神劳心，如今虽然不复以前的美丽，但自己更要多加体恤才是。 「……大概就是这样了。陛下瞧着有没有不妥之处？」 皇帝微微颔首：「皇后已经做得很好了。换作任何一个人，都不能像皇后这样贤惠。萍儿，这些年，辛苦你了。」 皇后未曾想过，有生之年还能听到皇帝这样体贴的话语。这样的话，他向来只会留给朱贵妃和其他更年轻的妃子。 眼眶募地一热，她险些掉下泪来。 想起这些年与皇帝相敬如宾，早忘了被人关怀是怎样的感觉，她心里到底还是酸的。 皇帝也有些动容，握着皇后的手：「等回去了我就给咱们的儿子封王，他也有十七岁了，该开牙建府了。我像他怎这样大的时候，都娶了皇后过门。」 皇后有些不敢置信：「皇上，您……您说的是真的？」 如今几位皇子均未封王，若他的三皇子先一步得封，又是皇后嫡子，这太子之位，想来也不会只是梦。 第71章 她的一颗心突然热了起来。 皇帝道：「朕何时骗过你。此事就这样说定了，等回去我就会让礼部尚书着手建王府。」 皇后盈盈下拜：「臣妾替皇儿谢过皇上。」 皇帝让她起来，皇后想了想，又道：「昭妃妹妹如今立下大功，且又受伤在身。听陆太医说，她的胳膊以后都拿不稳笔。陛下知道昭妃当年是有名的才女，平素喜欢写诗画画，皇上须得补偿一下昭妃才是。」 皇帝觉得皇后说的有理，便问：「皇后打算如何？」 皇后笑了：「臣妾的意思，皇上可以晋一晋昭妃的分位。」 皇帝皱眉：「她已经是正二品妃子，且母族凋零，若直接晋她的分位，恐怕会有人不服。」 皇后便道：「那依皇上的意思……」 皇帝道：「昭妃忠心耿耿，且与世无争，九皇子玉雪可爱，年纪又小。不如给他们娘俩换个宫殿，离朕近一些的，朕也好多照拂他们母子一二。」 皇后道：「还是皇上想得周到。臣妾觉得昭阳殿不错，既离皇上的紫阳殿近，宫殿也新，稍稍修缮便可入住。」 皇帝道：「那就这么办吧。你可以先告诉昭妃，让她听着高兴一点。」 「是。」 皇后领命去了昭妃那里，九皇子已经被乳母带着出去玩去了，皇后先细细询问了病情，又将皇帝的意思告诉昭妃。 昭妃心中感激莫名，当即就要下床拜谢皇后，被皇后拦住：「你的胳膊还伤着呢，这是做什么？」 昭妃红着眼眶道：「臣妾知道此事定是多亏了皇后娘娘为臣妾说话，否则臣妾断然得不到这样大的恩宠。臣妾都不知怎样感谢娘娘才好。」 皇后笑道：「都是一家子姐妹，何必这样生分。你是个本分人，从不与人争风吃醋，本宫看着你入宫、生子，你的苦楚本宫心里清楚。」 昭妃颇有才学，又极会说话，早年还是十分得宠的。 但自从家里父兄出事，在朱贵妃的有意打压下，昭妃便渐渐失宠，守着和她一样不得宠的九皇子，在宫里讨生活，这样的日子可想而知有多难熬。 昭妃道：「娘娘，您的大恩大德臣妾无以为报。往后只要娘娘有用得着的尽管差遣，臣妾愿尽绵薄之力为娘娘效劳。」 皇后听了这话，便知道昭妃是个聪明人：「你的心我明白，先养好身子要紧。这边缺什么只管和我说，而且九殿下也大了，该启蒙了。回头我和太学里说一声，九殿下就和其他皇子一样进学。」 昭妃听到这话，眸光顿时大亮：「娘娘，臣妾替澈儿谢谢您。」 皇后道：「我也是澈儿的嫡母，他的事我自然放在心上。你且安心休息，明日就要启程，你要是身子吃不消，不要怕麻烦，只管遣人和我说，日子可以再定。」 昭妃忙道：「谢皇后娘娘体恤，臣妾只是伤了手，不碍事的。」 昭妃没有恃宠而骄，皇后心中甚是宽慰。 她缓缓起身：「你好好休息，我先走了。」 「娘娘。」 昭妃欲言又止地看着皇后，脸上颇有为难之色：「臣妾斗胆，想问娘娘一件事。」 皇后便道：「你想问什么事？」 昭妃道：「刺客……真是林小侯爷派来的吗？臣妾总觉得，他不会做这样的事。」 皇后顿了顿：「那件事你不知道，我告诉你也无妨。林致远的侍卫文九是大辽郡主的后人，他说那些刺客是他派来的，十一也是受他蛊惑。至于林致远，更是被他陷害。他本想一箭双雕，刺杀了陛下再让林致远替他背锅，但后来良心不安，便去自首了。」 昭妃听了皇后的话，很是吃惊：「那皇上信了吗？」 皇后道：「不信又能怎样，那十一已经在狱中暴毙，况且有太后娘娘在，陛下再不情愿，也只得认了。」 昭妃闻言低下头，不敢再问。 皇后叹气，带着女官离开。恰好乳母和九皇子一道进来。 「母妃。」 九皇子跑到昭妃跟前，扬起粉雕玉琢的小脸，昭妃爱怜地摸着儿子的脑袋，眸光如水般柔软：「这么热的天，怎么玩得满身是汗。今日的功课学好了么？」 九皇子道：「学好了才去玩的，不信澈儿背给母妃听——」 昭妃道：「不必了，母妃信你。」 昭妃这些年亲自教授儿子功课，自然知晓自己的儿子聪明绝顶，几乎过目成诵。 她想起皇后的话，叮嘱九皇子道：「澈儿，等回京你父皇就会送你入太学，跟随诸位皇子一同读书。你记着母妃的话，要好生用功，但是也要保护自己，切记不要让人知晓你都学会了。」 九皇子高兴极了，脆生生地道：「母妃放心，澈儿都明白，澈儿不会抢着出风头。这样皇兄们便不会嫉恨我，我和母妃也能过安生日子。」 第72章 昭妃听着儿子童稚的话语，心里酸涩不已。 到底是她这个母妃不中用，连累了儿子。 翌日清晨，天刚亮，一行人便离开了县衙。 在县衙出了行刺这样大的事，方知县和县丞等一干官员本以为会遭到惩处，没想皇帝只是令人将消息瞒住，此事便不了了之。 方知县庆幸之余，也知晓自己的仕途怕是到顶。 等皇帝回京后，方知县和罗县丞主动上表辞官，这是后话且不提。 车队行至卫津城外，又行了两日，终于到达京城。 其间白晓儿和佳卉坐卧不宁，离京城越近，越担忧文九。偏林致远那边又没有确切消息，急得佳卉嘴角起了一圈儿燎泡。 白晓儿忍不住劝慰：「你不要着急，文九只是被关押，还有转圜的余地。」 佳卉急道：「我怎么不急？行刺皇上说要诛九族的，到时不仅文九没命，文氏一族也得受牵连。小姐，文九那天说的话是不是都是骗我的，他根本就不会娶我，因为皇上会处死他的是不是？」 白晓儿道：「不会的，林致远定会救他出来，你放心。」 佳卉苦笑着摇头，面上尽是绝望之色，白晓儿怕她做出傻事，只能寸步不离盯着她。 等回了芜园，更是派了几个丫鬟贴身跟着，就连洗澡也在一旁守着。 到了夜里，她陪佳卉一同休息，林致远突然来了。 他言简意赅地对佳卉道：「你收拾一下，有辆去江南的渡船在码头等你。我都安排好了，你和文九暂时去那边避一避，等风头过了再回京城。」 佳卉喜不自胜，流着泪给林致远磕头，林致远扶她起来，淡淡道：「这次是我对不起文九，你不必谢我。」 白晓儿道：「事不宜迟，我们赶紧出发。」 东西白晓儿早就收拾好了，聪明如她，自然猜到了这种可能。 白晓儿执意要送佳卉，主仆二人便一同上了林致远的马车，到了码头，佳卉看到朝思暮想的情郎，立刻扑了上去。 白晓儿和林致远并肩而立，将一只沉甸甸的木匣塞到佳卉怀中，道：「我看不到你和文九成亲了，这里头的东西是我给你的添妆，你好生收着。」 离开芜园前，白晓儿已经给了佳卉一千两银票，她下意识想推辞，林致远却道：「收着吧，这是你家小姐的心意，你莫要辜负了。往后文九若是负心，我绝不饶他。」 佳卉眼泪汪汪地将东西收下，白晓儿看向的林致远的眸光颇有些吃惊。 这样的话从他嘴里说出来，她总觉得有些违和。 此刻天色渐明，东方泛起鱼肚白，林致远与文九说道：「你们去吧，时候不早了。」 文九便和佳卉跪下，一同向他和白晓儿磕了头。 船离开岸边，渐行渐远，直至消失成一个小小的黑点。 白晓儿迎风而立，柔美的脸蛋上眼不住凄楚，林致远心疼地握住她的手，放在心口处，柔声道：「晓晓别怕，你还有我。」 短短几个字，却令白晓儿泪水盈睫：「林致远，你为何待我这样好？」 林致远失笑：「傻瓜，你是我心爱的女子，我不待你好还能待谁好？」 白晓儿有些黯然地盯着自己的脚尖，低声道：「可我却待你不好，一直都是你在帮我，而我除了添乱，什么事也没有为你做过，你不会觉得不公平吗？」 回想他们之间的种种，虽然她总是怪他怨他，但真要算来，其实是她对不起他居多。 林致远揽住她的腰肢，清澈的声音低低地传来，像是来自肺腑：「晓晓，我从来都不需要你为我做什么。只要你在，便能胜过一切。我们之间已经错过太多，今后别再躲我了好吗？」 白晓儿眼镜红红的，声音有些沙哑：「可是林致远……你想要在京城立足，需要强大的妻族，我只是一介孤女，根本帮不上什么忙。即便这样，你也要娶我吗？」 林致远扳过她的脸，在她额间印上一吻：「我认定你了，这辈子只会娶你。」 听到他肯定的答复，白晓儿终于不再犹豫。 她踮起脚尖，轻轻吻上他的唇。 得到回应的林致远扣住她的后脑勺，不断加深这个吻，直到白晓儿被他吻得浑身无力，才被他抱进车厢。 两人紧紧依偎在一起，一路回忆往事，从落叶山脚初次相见起，他们相识尚不到一年，却经历了这样多的波折。 其间有欢笑，也有痛苦。 他们历经磨难，最终决定在一起，这或许是天定的缘分。 「林致远，文九到底是怎么出来的？」白晓儿一直惦记着这件事，现下他们人已经走了，便问了出来。 林致远道：「我找了个和文九长得一模一样的死囚送进牢里，‘文九’便畏罪自尽了。」 第73章 原来他是用这样的办法偷梁换柱，将文九换了出来。 白晓儿不禁悚然：「你杀了那个人？」 林致远道：「人本来就是死的，我只是在他脸上略微做了些手脚。」 略微做些手脚就能瞒过天牢的仵作？ 白晓儿蹙眉，他所认识的林致远简直无所不能，到底还有什么是他做不到的？ 林致远看出白晓儿心思，觉得有些好笑：「晓晓，为何我厉害，你反倒不高兴？」 白晓儿立刻反驳：「我哪有不高兴。我是因为佳卉走得太匆忙，心里惦记。」 她说的是实情。 他知晓她极其看重家人，如今佳卉走了，她便只有白馨儿一个妹妹，心中对她更为怜惜。 他与她十指交握：「晓晓，我回去就去找皇上请旨赐婚。」 白晓儿道：「林这样是不是太急了些，而且我……我和汪如笙有婚约，皇上不会同意的。」 林致远笑了：「此事你不用担心，等着做我的新娘便是。」 白晓儿又小声道：「那也太仓促了，我嫁妆都没准备呢。」 「这个就更不必担心了。」 林致远轻轻抚摸着白晓儿的发丝。 她的头发生得极好，光滑黑亮，如上好的绸缎。他手指绕上一缕秀发，银光闪过，那缕发丝就落到了他掌心。 在白晓儿惊讶的眼神中，林致远小心翼翼地将发丝装进锦囊，收入袖中。 「林致远……」白晓儿呆呆的看着他。 林致远禁不住莞尔：「晓晓，你这样看着我，我又想吻你了怎么办。」 话音刚落，他便将她压在身下，手臂环上她的肩膀，吻上那鲜艳的唇瓣。 她的唇软软的，带着蜜蜜的甜，像毒药一般，让他忍不住想要更多。 他的手熟练地伸进她衣襟，抚上腰腹间柔嫩的肌肤，立刻引来她的轻颤。 「唔……不要……」 她虚弱地躺在少年身下，秀发披散，粉脸带晕，那双清滢滢的眸子明明是羞怯的，却生出异样的媚态，令他几乎把持不住。 她红着脸，着急地伸手去推他，然而却是徒劳。 她不知晓自己此刻的模样有多可人，要不是他爱重她，恨不得在这里就要了她。 「晓晓，你是上天派来的妖精，专门来收我的。」 见她羞得都快哭了，林致远轻咬了一下她小巧的耳朵，扶她坐起。 「流氓。」浑身无力的白晓儿靠在他胸口，红着脸骂。 林致远轻笑，声音说不出的魅惑：「放心，在你过门前，我保证不会碰你。」 白晓儿脸红得厉害，别过头，不想继续这个话题。 林致远弯了弯唇，倒也没再说什么。 到了芜园，天刚蒙蒙亮，白晓儿下车，见门口守卫有些面生，回头问林致远：「你将我的人换了？」 他动作也真够快的。 林致远没有否认，正色道：「这样我会比较放心。」 「白小姐。」两名守卫抱拳齐齐向白晓儿行礼。 白晓儿点头，问了他们名字便进去了。 林致远撩着车帘，直至白晓儿进到门内再瞧不见，才让马车离开。 庭院里，白馨儿捧着书，坐在树下晨读。 她眸光盯着书本，头微垂，稚美的面容如同含露的茉莉花苞，清新秀雅。 白晓儿眸子一暗，不觉间，她的小妹妹长成了亭亭玉立的少女。 若白蕊儿还在，现在都嫁人有小娃娃了吧。 她攥着手指，密密麻麻的痛意如万蚁钻心，眼眶中浮起稀薄的水雾。 白馨儿突然间抬头，瞧见姐姐，起身向她走来，她没有像儿时一样缠着问她去了哪里，只道了一句：「姐姐回了。」 「嗯。」白晓儿笑了：「早饭吃了没，怎么起这样早？」 白馨儿甜甜的笑了：「老师布置的功课很多，不用功跟不上呢。」 白晓儿摸了摸她的脑袋：「你好好用功，姐姐回房休息一下。」 白馨儿突然叫住她：「姐姐，你……你是不是要嫁给林哥哥了？」 白晓儿回头，严肃地看着她：「谁告诉你的？」 白馨儿眨着大眼睛：「姐姐去阴山后，有人夜闯芜园，想抓走我，后来林哥哥救了我。他还派了很多人悄悄地保护芜园。姐姐，林哥哥对你是真心的，他和我说他想当我的姐夫。姐姐，你就嫁给林哥哥吧。」 白晓儿关上房门，热水很快送了来。 她坐在木桶中，玫瑰花汁子的香气散发开来，熏得人越发困了。 她洗完澡，倒在床上，很快便睡着了。 第74章 傍晚时分，她和白馨儿正在用膳，管事进来禀报：「白小姐，沈公子来了。」 白晓儿放下筷子：「快请沈大哥进来。」 沈思齐带着一摞账册走了进来，白晓儿忙起身：「沈大哥用过饭没？不如和我们一块吃。」 沈思齐笑道：「刚在一品居吃过了，你们先吃，待会我给你说说一品居的事。」 白晓儿起身，歉然地看着他：「我们一起去一品居看看吧，我有阵子没去了。」 她回来几日，因文九的事没解决，一直都在芜园陪着佳卉，居然没有第一时间去一品居。她这个老板未免太不称职了。 沈思齐道：「不慌，吃完饭再去不迟。」 白晓儿几口便将饭吃完，和沈思齐一同去了一品居。 马车上，沈思齐将这两个月的账册拿给白晓儿看。 白晓儿一目十行很快便看完了。 「沈大哥，这段日子辛苦你和小豆子了。」 一品居这两个月生意极好，营业额比前几月翻了翻。 沈思齐和小豆子花了多少心血，白晓儿困意想象的出来。 沈思齐道：「这都是你的功劳。自从皇上御赐的招牌挂上去，来一品居的人就络绎不绝。特别是你被封为了七品尚膳的消息传来，那些世家大族的公子小姐便时兴用我们家的糕点设宴待客。我和小豆子后来便作主，退出了夏日宴的糕点凉品宴席，没想到销路不错。」 白晓儿抬眸，沈思齐正滔滔不绝地说着一品居的经营状况，眼中放着光。 她见他虽比以前瘦了些，但精气神极佳，显是极喜欢现在的买卖，她便放下心来。 「沈大哥，这段时日大家都辛苦了，我想给大家一点奖励，你看如何？」 沈思齐道：「你是一品居的大老板，自然你说了算。这算时日天气炎热，大家确实很辛苦，有了奖励他们干起活来会更卖力的。」 白晓儿便将这事定下。 到了一品居，正是吃饭的时候，一品居高朋满座，已经没有了空位，外面等待的客人也不在少数。 白晓儿见外面搭上了凉棚，桌台上放了冰镇酸梅汤和小点供客人取用，不由暗自点头。 小豆子正在店内忙活，见白晓儿来了，十分高兴，上来挽住她的胳膊：「晓儿姐，你终于回了，我和我哥都想死你了。」 沈思齐严厉地拨开小豆子的手，训斥道：「你都多大了，怎么还这般没大没小，幸亏晓儿不和你计较。」 小豆子瘪了瘪嘴：「哥你干嘛啊，晓儿姐在清风镇我们就要好，就像我的亲……姐姐一样。」 小豆子本来想说「嫂子」的，话到嘴边却改成了「姐姐」。 沈思齐眼神黯然。 弟弟的意思他怎会不懂？可是晓儿如今已经不是当初清风镇那个娇娇弱弱的少女了。 她如今是一品居的大老板，又是皇上亲封的七品官，自己何德何能配得上她？ 汪如笙和林致远，哪一个不比他强百倍。晓儿是绝对不会选自己的。 白晓儿见小豆子在沈思齐面前像避猫鼠似的，忍不住笑了：「小豆子才多大呢你就管着他。他在我心里和馨儿一样的。」 小豆子这才高兴了起来，缠着白晓儿说自己学会了心算，算账都不用打算盘了，又说自己的字越写越好，叔叔如今很少骂他了，对他都是夸赞。 白晓儿见他还和往日一样，抿着嘴儿笑。 沈思齐静静地看着，也不说话，只盼这样的时日走得再慢一些才好。 最后几人上了楼，在书房里商讨了一下一品居下一步的打算。其间几人都提到了秋日的新菜色。 沈思齐道：「九月是科举之日，到时京城各家酒楼都会推出金榜题名宴。我想我们也须得好好谋划。」 白晓儿点头：「我也同意沈大哥的提议。菜谱我来拟，到时我们可以根据情况，退出低、中、高三档宴席。而且头甲前三还可以在我们一品居免费设宴。」 沈思齐道：「这个提议好。我们一品居菜价昂贵，普通百姓总是望而却步，这次通过金榜题名宴，我们可以打开中低端市场，顺便推出经济实惠型的点心。」 白晓儿笑了：「我也正有此意。这件事便拜托沈大哥了。」 小豆子不悦道：「你们都有活儿干，那我呢，我好歹也是一品居的小东家呀，别忘了我还有一成股呢。」 沈思齐道：「你就别添乱了，你那一成股是你晓儿姐送你的，到时你还得还你晓儿姐。」 白晓儿道：「送给小豆子就是他的东西了。小豆子是我们一品居的少东家，前堂就交给你了。你要在最短的时间内将新来的荷官和酒保调教好，你能不能做到？」 第75章 小豆子起身拍着胸脯道：「晓儿姐放心，这事就交给我了，有我小豆子出马，就没有不成的。」 这话说得几人都笑了，下面生意太忙，小豆子一阵风似地跑到前堂去帮忙，走路都带着风。 沈思齐看着弟弟的背影，无奈摇头：「你就惯着他吧。他来之前叔父还让我好好拘着他学本领的。」 白晓儿道：「小豆子天资聪明，也极有眼色，你就别担心。而且一品居……迟早要交到你们兄弟手里。」 沈思齐愕然：「晓儿……你……你是要……」 白晓儿道：「我可能很快就会嫁人了，一品居以后就交由你全权打理，我除了负责菜谱，其他的事就拜托你了。」 沈思齐沉默片刻，终是问道：「是汪如笙，还是林致远？」 白晓儿道：「是林致远。」 沈思齐道：「可你和汪如笙有了婚约，还是陛下亲赐婚。晓儿，难道你要抗旨，这是杀头的大罪啊。」 白晓儿道：「这件事林致远会处理好，用不着我操心。 沈思齐这下彻底沉默下来。 白晓儿顿了顿，也说出了心里的话：「沈大哥，一直以来我欠你良多。若没有你，我一个弱女子根本不可能在这京城站稳脚跟。可是……我却没有回报过你任何东西。 有件事我忘了告诉你，罗家的那一成股我已经悄悄买下来了。往后一品居的干股我你我各占一半，这样，我心里也能好受些。」 沈思齐道:「好，既然你都将一品居交给我了，干股我便收下了。」 晓儿放心，我会尽全力替你守住一品居，将一品居的生意做大。 你要嫁入的侯府是个捧高踩低、吃人不吐骨头的地方。有了银子傍身，也不至于看人脸色。 白晓儿自然不知晓沈思齐的打算。 见他同意了，心里很是高兴。 沈思齐垂眸就能看见她如花的笑靥，映着漫天星光，美得那样不真实。 他将苦笑咽进肚子里，陪白晓儿天南海北地侃起来，更多的是告诉他京城一些大家族里的隐晦辛秘。 白晓儿听得入了神，不知不觉月上中天，等他们下楼，已经快两更天。 沈思齐目送白晓儿的马车远去，最后转身离去。 白晓儿却在芜园门口碰见了一个他意想不到的人。 「白晓儿，好久不见了。」 柔嘉郡主手中把玩着一把雪亮的匕首，面色不善地盯着她。背后是一排黑衣人。 白晓儿防备地盯着她：「郡主这个时候来，不是来找我叙旧的吧？」 「你说呢？」 柔嘉郡主笑得渗人，素手一扬，匕首向白晓儿飞去，却在半空被人击落。 这个时候，林致远派来的暗卫在黑暗里现出身形，一个个呈拱卫之势护住白晓儿，长剑在黑夜里闪着寒光，对准柔嘉郡主和他的侍卫。 柔嘉郡主眸中恨意迸发：「白晓儿，林哥哥居然在你身上花了这么多心思，你这个贱人也配——」 白晓儿清声道：「郡主若是现在离开，我保证这件事不会让他知道。否则以他的性子，绝不会轻易放过郡主。」 柔嘉郡主诡异一笑：「那我倒要看看，最后到底死的是谁。」 说罢，伴着一声闷响，浓浓白烟迅速包裹了白晓儿他们的人。 白晓儿嗅到刺鼻的甜香，眼前一阵黑沉，才知晓柔嘉郡主使诈。 可是已经来不及了。 昏迷中，她听到柔嘉郡主得意的笑声，接着便失去了知觉。 当她睁开眼，鼻端是苏合香清雅的香气，眼前是天青的素色帐幔，风吹动轻纱飘摇，似真似幻。 动了动手指，浑身的力气都像被抽干了，半点也不剩。药效看来还没过去。眼前又开始模糊起来。 门突然开了，汪如笙轻袍缓带，自门口走来，他静默地伫立于床头，看着床上娇弱异常的少女，突然俯下身子吻住了她的唇。 林致远刚从皇宫出来便接到白晓儿被劫走的消息。 他沉着脸，火速派人去查，可找遍了京城，却是一无所获。白晓儿就像凭空消失一般，没有留下一点痕迹，林致远只能更加疯狂地派人出去搜寻。 柔嘉郡主喝酒的时候探得消息，既快意又心酸，起身将屋内花瓶古董等物砸了个稀巴烂。 柔嘉郡主的心腹侍女对着满地狼藉，忍不住劝道：「郡主这么做值得吗？若被世子知道，世子定会将你郡主送去漠北。这京城的好男子那样多，郡主又是金枝玉叶，难道还会找不到比林公子更好的夫婿？」 「清羽你不懂，这天底下不会有男子比得上我的林哥哥。」 柔嘉郡主想起林致远，满眼都是温柔：「自他从荷花池救了我，我就下定主意要嫁给他。」 第76章 清羽心疼地看着自家郡主：「郡主，可世子向陛下请旨，您和林公子的婚事已经作罢……」 柔嘉郡主听到残忍的事实从侍女嘴里说出来，忍不住放声大哭起来：「林哥哥……林哥哥你为什么不要我，为什么不喜欢我？你知不知道，我喜欢你喜欢得快要死了，我到底哪里不好你要这样对我……」 柔嘉哭得伤心，恍惚中一个挺拔的身影出现在眼前，透过水雾，依稀是哪张令她朝思暮想的脸。 柔嘉郡主上前，向他伸出手：「林哥哥……是你么？你来找柔嘉了。」 林致远拨开她的手，声音冷冽得像来自地狱：「柔嘉，晓儿在哪里？」 见自家郡主一脸迷惘，清羽忙道：「林公子是不是误会了什么，我家郡主自回京一直在禁足，怎会知道白小姐去了哪里……」 话未说完，清羽的胳膊上突然出现了一道血线，她捂着胳膊痛哼出声，拿剑的右手居然就这样被林致远给废了。 她甚至没有看见他是如何出的手？ 传闻中手林小侯爷手无缚鸡之力，他怎么可能…… 林致远森然道：「没有尊卑的东西，若有下次，就不只是你的手。」 清羽额前流下冷汗，林致远又看向柔嘉郡主：「我的耐性有限，最后问你一次。你将晓儿弄到哪里去了？」 柔嘉郡主身子发抖，情绪十分激动：「我的林哥哥真是聪明，一下就猜到是我对不对。不过林哥哥来晚了，白晓儿在三个时辰前被我送上汪如笙的床，现在说不定她肚子里已经有了汪如笙的种。林哥哥，即便这样你也要去找那个贱人么？」 林致远脸色阴戾，转身离去，柔嘉郡主突然上前抱住他的腰，咯咯地笑起来：「柔嘉都是为了林哥哥好，林哥哥怎么就不明白？林哥哥你知不知道朱贵妃一直都想要你的命，因为林哥哥的母亲是被她害的，她害怕事情败露才想斩草除根。 林哥哥，这些事情是柔嘉费劲千辛万苦打探到的，林哥哥如果娶柔嘉，柔嘉一定会帮你报仇，我们一起揭发朱贵妃的真面目。林哥哥，柔嘉为了你什么都愿做，只要你回头看看我，就一眼好么？」 林致远嘴角挂着讥诮，一根一根掰开她的手指，「不必了，报仇，我一人足矣，不必劳烦郡主。郡主最好祈祷晓儿这次没事，否则我林致远会不惜一切让颜郡王府付出代价。」 他最终头也不回地离去，柔嘉郡主坐在地上，双眸赤红，像抽去了灵魂的木偶，吃吃地笑着，哪还有一点金枝玉叶的样子。 清羽顾不上自己的伤，用另一只没受伤的手扶郡主起来：「郡主，您这是何苦。……」 柔嘉郡主甩开她，流泪道：「清羽，你没真正喜欢过一个人，你不会明白的。林哥哥就是我的命啊。」 清羽心酸得流泪：「林公子心里根本没有郡主，郡主莫再执迷不悟了。」 柔嘉摇头，表情说不出的凄凉。 她若管得住自己的心，也不至于落到如今的下场。 「本郡主得不到的，别人也休想得到。白晓儿，我颜柔嘉在此发誓，从今往后，不是你死便是我亡。」 林致远找了整整一夜，也没有找到白晓儿的踪影。 他甚至带人去七皇子的住处，差点和七皇子打起来，最后七皇子让步，让他进去查看，依旧没发现白晓儿。 林致远思忖片刻，最后对下属道：「魏宁，你拿着令牌去找黑先生来。」 魏宁大骇：「少主万万不可，黑先生的事一旦暴露，我们之前的心血就付之东流了。」 林致远道：「我明白。可若是晓晓没了，我所做的一切就没有意义了。」 魏宁跪下叩首：「还请少主三思。」 林致远眸色一冷：「不用多说，去请黑先生。」 魏宁无法，接过林致远的令牌。 突然有人来报：「少主，白小姐找到了。」 白晓儿是被一辆马车送回的芜园。 林致远放下一切，很快赶来了。 白晓儿躺在软绵绵的被褥上，用力睁着眼睛，视线还是有些模糊，脑子亦是昏沉的。 「晓晓。」 是林致远在唤她。 白晓儿张嘴，却发现自己的声音有几分沙哑：「林……林致远。」 「我在。」 林致远用嘴将黑漆漆的药汁渡给给白晓儿，白晓儿很快清醒过来。 她拥着被子起身，林致远体贴地给她在身后垫上一只软枕。 无意间看到白晓儿白嫩的脖子上刺眼的红痕，他的心狠狠地刺痛了一下。 「晓晓对不起，都是我的疏忽你才会……」 原来他以为自己被汪如笙给…… 第77章 白晓儿低声道：「林致远……汪如笙他……」 林致远神色温柔，长指抚按上她柔软的唇，低声道：「别说了晓晓，我不怪你。让我看看你好吗？」 不待白晓儿回答，他便吻了上来。 这个吻很缠绵很深，她被他吻得手足俱是软的，根本生不出力气反抗。 衣服被除去，少女白嫩的身子裸露在空气中，泛着柔和的光晕，如白玉无暇。林致远心底松了口气，小心地拉过锦被盖在她身上，眸色却是冷的。 他未曾想到汪如笙竟如此爱重晓晓，送上门来都可以忍住不吃。 有这么一个情敌在卧榻之侧，他岂能安心。 白晓儿因为他方才的举动，小脸泛起红晕，她轻轻揪着他的衣襟，犹豫了一下便开口：「林致远，汪如笙是好人，你以后莫要为难他了好吗？」 白晓儿知道林致远是极记仇的人，怕他会对付汪如笙。 她昨天脑子虽然混沌，那一幕却记得清楚：汪如笙吻上她脖子时，她唤了林致远的名字，汪如笙便停下，替她盖上被子。 即便她背叛了他，汪如笙还是不愿伤害她。 他这样好，继续伤害他，她于心何忍。 林致远淡笑：「我心里有数。你余毒未清，还是再睡一会儿吧。」 「嗯。」白晓儿听话地闭上眼：「那你陪着我好吗？」 「我不会走的，你放心睡吧。」 再醒来时，林致远端了午膳过来，是香香的小米粥和几道清爽小菜，白晓儿闻了腹中馋虫一下子被勾了起来。 林致远舀起一勺粥，吹凉了送到她嘴边。 白晓儿的脸红红的：「我又不是小孩子，让我自己来。」 林致远不为所动，：「听话，快张嘴——」 白晓儿无法，只得由他去，心里却是甜滋滋的。 她的目光时不时落在林致远脸上，林致远勾起唇角：「好看吗？」 白晓儿狡黠地笑，突然搂住他的脖子：「当然好看。柔嘉郡主巴着你不放也是有缘故的。」 林致远放下碗，反手揽她在怀里：「晓我向你保证，柔嘉的事我会处理。「 白晓儿叹气：「这件事能不能以后再说。我怕皇上那边……」 虽然文九顶了包，但白晓儿知晓，皇帝对林致远不可能一点芥蒂也无。这段时间还是要小心为妙。 林致远知道她担心自己，笑了笑，温声道：」晓晓，等科举一过，我们就成亲。」 「科举不是下个月，林致远，难道你……打算参加科考？」 林致远弯唇，轻轻点了下她娇俏的鼻子：「你不是常怕太后去了我失了依仗，会教人欺负。等我考上状元，晓晓就是状元夫人了。」 白晓儿狐疑地看着他：「你不过读了几天书，哪里就能考上状元了。」 林致远虽聪明，但那些寒窗苦读的学子们岂容小觑。此刻要说他能考个进士，白晓儿都觉得十分艰难。 林致远高深莫测地道：「且等着，到时你就知晓了。」 翌日清晨，白晓儿刚吃了早饭在院子里散步，皇帝赐婚的旨意就下来了。 那内侍尖着嗓子叫了声「宣旨」，满院子人都跪了下来。 内侍唱道：「奉天承运，皇帝诏曰：威远侯嫡长子林致远人品贵重，行孝有嘉，今已至弱冠。今有尚膳白氏，值及笄之年，品貌端庄，秀外慧中，故朕下旨二人结为夫妇，择吉日大婚。钦此！」 白晓儿接过圣旨，清声道：「臣白晓儿谢主隆恩。」 内侍早得人吩咐，扶起白晓儿：「白大人请起，这是天大的喜事，咱家就先恭喜白大人了。」 白晓儿道谢不迭，对紫苏使了个眼色。 紫苏会意，取出事先备好的锦囊递了过去。 内侍推辞一番，白晓儿道：「劳烦公公大清早过来，这点子东西公公莫要嫌弃，就当请公公喝茶。」 内侍掂了掂分量，眉开眼笑地告辞。两个徒弟跟在身后也是一脸喜色。 白晓儿出手阔绰，他们也得了丰厚的赏赐，心中自然高兴。 待内侍走后，白晓儿在院子里站了一会，便招呼大家去做事，不要逗留，自己便回了屋子。 白馨儿跟在姐姐身后进屋，把丫鬟遣了出去，关好上门窗。 「姐姐，把圣旨给我瞧瞧。」白馨儿喜滋滋地说着，眼睛都笑成了弯弯地月牙。 白晓儿见四下没有旁人，便把圣旨给了她，白馨儿小心翼翼地捧着，展开，低声读了一遍，接着，又读了一遍，笑道：「姐姐，馨儿真替你高兴。林哥哥说要娶你，就真的做到了。馨儿长大了也要嫁林哥哥这样言而有信的君子。」 第78章 白晓儿莞尔：「没羞没臊，小心被你师父听见，回头让你抄女德。」 白馨儿道吐了吐舌头：「横竖师傅不在这里，馨儿才不怕。」 说罢又问：「姐姐，林哥哥有没有说什么时候来下聘？」 白晓儿想了想，便将林致远的打算说与她听：「他说等科举一过就娶我过门。」 白馨儿闻言有些焦急：「那只有一个月了，姐姐的嫁妆都没准备吧。况且咱们家里没有长辈，无人送姐姐出门啊。」 白晓儿眼神一暗，白馨儿说的正是她所担心的。 就算侯府肯过来下聘，她这边也没有长辈支应。一般像她这种情况，要找同宗的长辈过来。 但她如今远在京城，清风镇离此几万里，就算找到了白家的长辈，一时也赶不过来。 她倒没有觉得如何，只是林家是高门，她这般出嫁，总是不妥当的。 白晓儿冥思苦想了许久，都想不出妥当的法子，只得作罢。 好在她有银子，娘家没人，便只能多备些陪嫁，面子上也好过些。 转眼又过了几日，威远侯府的人便来下聘了。 因侯爷不在京城，老夫人年岁大了，来的便是林沁宛的生母陈氏。 朱氏自上次毒害老夫人的事情事发，便被侯爷拿走了管家权，如今有老夫人盯着，她更是一点浪也翻不起来，林致远的婚事自然就落在了陈姨娘身上。 林致远是侯府嫡长子，又是皇帝的亲外甥，让一个姨娘主持婚事总归不太体面。 老夫人便替儿子做主，将陈姨娘抬为平妻。太后知晓此事，更是大方不过，直接赐了陈姨娘一个三品诰命，气得朱氏母女几欲吐血。 下聘这日，八十抬聘礼将芜园的后院挤得满满当当，围观的人从街头排到了巷尾，都在讨论这门婚事。 刚抬了平妻的陈氏和林沁宛在院中等管家唱完嫁妆单子，被白府的管家恭敬地请进花厅。 白晓儿听着外面的动静，心中难免有几分忐忑，待见到陈氏和林沁宛一脸笑容，才放下心来。 陈氏这是第一次见到白晓儿，只见眼前的少女眉眼秾丽，肌肤如雪一般，在昏暗中泛着晶莹的光。 她眸光从她脸上移开，又从她纤柔的腰肢上扫过，忍不住想：怪不得阿远执意要娶她，光是这幅容貌身段，便无人能及。 白晓儿被她看得有些窘迫，陈氏上前，和蔼地握住她的手道：「白小姐莫怪，原本老夫人要来的，但她年事已高坐不得马车，恐耽误了吉时，便由我这个庶母来了。」 白晓儿谦逊道：「夫人哪里的话，您能来已经是折煞我了。」 陈氏闻言笑了，管家上前将礼单递给白晓儿，白晓儿接过，并没有翻看，陈氏见她进退有度，一点也不像小户人家的女儿，心中不免更喜欢她几分。 回去后，陈氏带着林沁宛去了老夫人的院子。 老夫人忙问：「见着人了吧？你觉得如何？」 陈氏道：「妾身觉得白小姐着实不错，阿远眼光很好。」 老夫人听了，依旧还是怅然：「我给他挑了那么多世家贵女，他一个瞧不上，如今更不知是用了什么法子让他舅舅给了赐了婚。那孩子再好，也是个商户出生，如何能当我们侯府的主母？」 朱氏劝道：「老夫人莫要忧心，有道是娶妻娶贤，白小姐单凭一己之力就能在京城置下如此产业，难道还愁将来管不好侯府？而且她还是皇上亲封的七品女官，这身份配我们家虽然有些低了，但也不至于拿不出手。」 老夫人担忧道：「话虽如此，但她到底是和旁人定过亲的，我听说那汪大人对她甚是痴心，阿远抢了人家的妻子，若是惹出祸事可怎么了得。」 朱氏道：「这是陛下亲自下的旨，汪大人若是不忿，便是抗旨。再说阿远也是心里有成算的，既然他真心喜欢白小姐，咱们便乐见其成吧。」 说道这里，朱氏笑了笑：「我方才偷偷留意过，那白小姐腰细臀儿圆，定是个能生养的，来年您就等着抱白胖胖的曾孙吧。」 方才说了那么多，这最后一句总算说进了老夫人的心坎里。 老夫人这才笑了。 朱氏见状松了口气，带着林沁宛告辞。 路上，朱氏叮嘱林沁宛：「等你大嫂过了门你要多和她亲近，万不可轻视于她，记住了吗？」 林沁宛道：「我知道的。我们能有今日皆是因为大哥。白小姐是大哥心尖尖上的人儿，无论如何，我也不能和白小姐交恶。」 朱氏摇头：「不仅不能和她交恶，你还要主动结交她，和她搞好关系。」 「娘。」林沁宛闻言便有些不愿。 她这段时日在侯府帮着管家，再加上生母抬了平妻得了诰命，连带着自身水涨船高，已经有些飘飘然了。 第79章 陈氏看着女儿，耐心道：「你年纪小，不知道其中的厉害。光凭白小姐能将汪大人和你哥哥吃得死死的，你就不能轻视她。更何况她还是一品居的老板。 「宛儿，你可知一品居价值几何？」 林沁宛摇头。 陈氏道：「有人曾想出十万两银子买下一品居，可白小姐想也不想便拒绝了，还说二十万两银子都不会卖。你想想，如果换了是你，哪怕有家族相助，你可能做下这么大的买卖？这样的人，你多相处，对你是大有裨益的。」 林沁宛收起轻视之心，道：「娘放心，我往后一定多和白小姐亲近，多向她讨教学习。」 陈氏这才笑了，林沁宛突然想起一事，道：「这几日二姐姐出去得十分频繁，不知道想干什么。」 陈氏眸色依旧温柔，声音却冷了下来：「干什么？当然是见你大哥娶亲，自己坐不住了。」 她吩咐女儿：「你让人好好盯着二小姐和夫人，可别在这节骨眼上出了岔子。」 林沁宛点头，这事不用陈氏吩咐她也知道。 林沁月自以为聪明，实则一举一动都在陈氏母女眼皮子底下。 相较陈氏的风光，朱氏如今实在过得不算好。 朱氏的母亲，相国夫人知晓陈氏被封了诰命亦是不悦，但无奈女儿有错在先，且还是毒害婆母的大错，如今也只得打碎了牙齿往肚子里咽。 威远侯自去了军营已有几月，朱氏给一连他去了几封信，都如石沉大海，一封回信也无。 但朱氏知道威远侯是给陈氏来信了的，她一想到自己在侯府的地位连个贱妾也不如，不由恨死了威远侯，再加上担忧远在边关的儿子，惊怒交加，便病倒了。 朱氏这一病，便十分沉重，连床也下不了。 林沁月倒也孝顺，见母亲病倒，时不时去寺庙上香为母亲祈福，光香油钱就捐了千两。 陈氏自然大方，但凡林沁月开口，陈氏从来不驳回。 林沁月去了寺庙几次，见陈氏没有阻拦，非但不知收敛，反而变本加厉，往外跑得更勤了。 这天，林沁月像往常一样坐上轿子去了法华寺。 她未曾想到，自她上了轿子，后面有人一路尾随。 那人跟着她，直到她进了一间禅房才跳上屋顶，隐去踪影。 林沁月关上门，柔嘉郡主穿着胡服，一脸阴郁地坐在椅子上。 见她进来，柔嘉郡主抬眸看了她一眼，只是神色依旧冷峭。 林沁月上前，带着几分讨好道：「郡主我打听清楚了，林致远果然打算参加科考，老夫人已经托人给他保举。这几日他搬到学士府温书，几日都没回，就连白晓儿那里她也没去。」 柔嘉郡主歪头，斜瞟着她：「你不用哄我，他人没去，聘礼却抬到了白府。聘礼里除了地契房契，据说还有长公主当年陪嫁的珍宝。你们侯府，还真是大方。」 最后几个字柔嘉郡主简直是咬牙切齿说出来的，吓得林沁月赶紧表忠心：「那是老夫人和陈姨娘的意思，在我和我母亲心中，只有郡主才是我的大嫂。」 柔嘉郡主容色稍霁，顿了顿：「如今这些都不重要。重要的是我得不到的，白晓儿那贱人也休想得到。」 林沁月抬眸看了柔嘉郡主一眼，被眸子里的狠戾吓到。 柔嘉郡主挤出一个笑容：「林沁月，你去帮我做件事，只要能成，我会想法子让你哥哥从边关回来。」 林沁月眸光一亮：「郡主此言当真？」 柔嘉郡主道：「自然是真的。我父亲是统军元帅，他若开口，侯爷怎么也要给几分薄面。」 林沁月喜不自胜：「郡主尽管吩咐，沁月一定竭尽全力。」 柔嘉郡主红唇微张，在林沁月耳边道：「我知道你表兄七皇子和汪如笙情同兄弟，你去告诉七皇子，汪如笙早就告诉白晓儿白家的那把火是他放的，而且他为了娶白晓儿，承诺白晓儿会替她报仇。」 林沁月听得眼睛发直，忍不住问：「白家那把火是怎会回事？」 柔嘉郡主轻笑了一声：「那时林致远坏了他的事，七皇子一怒之下一把火烧了白晓儿家的房子，当时除了白晓儿和她妹妹，其余都的死了个干净。」 林沁月倒吸一口凉气：「郡主为何要我讲这件事告诉表哥？难那汪如笙得罪了郡主？」 柔嘉郡主想到不识抬举的汪如笙，面色便是一寒。 她好心好意将人送到他床上，他居然放了她，害得她的计谋毁于一旦，还彻底和林致远撕破了脸。 想起林致远当时看她的眼神，柔嘉郡主一颗心又疼又怒，像泡在酸水里。 林沁月小心地觑着她的脸色：「我可以去说，但只怕表哥不会信。他为了汪如笙，连贵妃娘娘都顶撞过。」 第80章 柔嘉郡主秀眉一扬：「你只用告诉他，余下的不用管。」 林沁月应下，起身先行告辞。 她上了马车，吩咐车夫：「去阳兴街。」 「好嘞。」车夫挥了下马鞭，林沁月又急声道：「还是不去了，先回侯府。」 现下虽然还早，但还是得小心行事，等明日寻个由头再去找表兄不迟。 马车回了侯府，林沁月去看了一回朱氏，朱氏面容枯黄，眼睛也失去了往日的神采，瞧着老了岂止十岁。 林沁月知晓，这是母亲思念哥哥的缘故。 她扶母亲躺下，让丫鬟点上安神的香，放下纱帐便出去了。 翌日清晨，她说要听红螺寺的师父讲经，陈氏知道了什么也没说，照旧给了她两百两银子。 林沁月出门后兵分两路，自己去了七皇子住处，又派自己的心腹丫鬟去红螺寺买几本地藏经回，自己回府也好交差。 待林沁月从出七皇子的府邸出来，手心全是汗水。七皇子那处于暴怒边缘的眼神，冷冽的声音，她想起来就觉得后怕。 「他怕是信了吧。」林沁月忍不住想。 「就算没信，恐怕也存了疑。」 姨母曾向她抱怨过几次汪如笙，她今天也算为姨母出了口气了。 林沁月想到这里，唇角就忍不住上扬，这几天胸口的浊气也一扫而空。 汪如笙倒霉了，哥哥马上也要回来。可笑林致远以为扶了陈姨娘那贱婢上位，就能高枕无忧。 简直做梦。 林沁月忍不住笑出了声。 而七皇子府中，一片狼藉。 下人小心翼翼地收拾着古董花瓶的碎片，大气也不敢出，生怕主子一个不高兴，倒霉的就是自己。 没多久汪如笙来了，看见跪在地上的下人，眉微微一皱。 原本背对着他的七皇子转过身，目光灼灼地盯着他，仿佛要将他看穿。 「阿笙，是你告诉白晓儿，白家那把火是我放的？」 汪如笙面色微白，沉默片刻后，说道：「是。」 与其让七皇子知晓是白晓儿自己猜到的，倒不如他认下。 七皇子胸口起伏着，英挺的眉拧起，一双墨色的眼睛蕴着火光：「那你是不是答应了她，将来要娶我性命为白家人报仇？」 汪如笙道：「没有。她如今只想过自己的日子，根本不曾想过报仇之事。」 七皇子冷冷说道：「你为了那白晓儿，身家性命都能不要，我岂能信你。」 汪如笙此刻若还猜不到此事有人背后搞鬼，那他十几年就白活了。 他苦笑地望着七皇子：「诚如殿下说所，我为了晓儿，可以不要身家性命。但我为了殿下，同样可以不要。殿下和晓儿于我一般重要，我绝不会为了她背叛殿下。」 七皇子眼神跟刀子一样在他面上划过，半晌，闭眼道：「你先去吧，好好准备科举，余下的事也好再说。」 汪如笙去到外头，仰头看了一会儿天，大步离去。 七皇子没有怀疑他。 他只不过是想找个理由，让自己不要掺和到科考的那滩浑水中去。 汪如笙抿着唇，暗暗下了决心，这次的状元之为，他一定要收入囊中，谁也不能阻止他。 而同样是准备科考，林致远这几日也在安大学士府上熬灯苦读，连白晓儿那里也不曾去过，只日日传了信来，一诉相思之苦。 白晓儿因着这个，心下欣慰又好笑。 她这几日听馨儿说起科举的事来，但凡考中的，无一不是自幼开始读书的。 像林致远这样临阵磨枪考上的，倒是稀奇。 不过笑归笑，白晓儿还是心疼他读书辛苦，每日都做了点心汤羹着紫苏送去，顺带着打听林致远在那边好不好。 这天是白晓儿和白馨儿一起去安府送点心。因着馨儿的老师在安大学士面前提过这个天资聪颖的女徒弟，安大学士便对白馨儿上了心，让人领过来瞧瞧。 安夫人得知，便给白府下了帖子，邀白晓儿姐妹一同来安府做客，倒是一点轻慢之心也没有。 当天早上白晓儿很早便起了床，细细打扮过后，拎着刚出锅的点心坐马车来了安府。 安夫人和芙姐儿在门口相迎。 白晓儿自来京后一直事务不断，也就匆匆见了安夫人几面，今日一见，想起昔日在清风镇的事，倒觉得分外亲切。 芙姐儿见了和自己年岁相仿的白馨儿，也十分高兴，牵着她的手带她去书房找父亲。 安夫人便携了白晓儿一同过去。 在路上，安夫人忍不住悄悄打量白晓儿。 一段时日不见，她出落得更好看了。阿远眼光当真不差的。 第81章 她忍不住笑了：「白小姐以前在清风镇时就是个聪慧的，如今来了京城，倒比以前安静了许多，果然是长大了。」 白晓儿羞赧道：「以前是年纪小不懂事，做事横冲直撞的，幸亏有夫人帮忙，我才有今日。」 她指的是黄湘玉被冤枉时安夫人帮忙一事。 安夫人不料这样久了，她还记得，也笑了：「我是见你长得讨喜，便做了个顺水人情，若是那丑陋蠢笨的人，我断然是不管的。」 白晓儿听了这话，更加不好意思，安夫人见她脸嫩如脂，淡淡的红霞慢慢透出，鲜妍妩媚极了，也是一笑。 「走吧，我们去看看阿远，这几日他极其用功，可都是为了你。他说不能让你受委屈，怎么也得给你挣个诰命才是。」 白晓儿心下一暖，道：「他逗我呢，才读几日书，就想考举人。」 安夫人却道：「你可不能小瞧了他，我夫君都说了，阿远这孩子聪明绝顶，做出的文章比那些大儒也不差，若是运气好，这次的状元便是他了。」 听了这话，白晓儿十分吃惊。 安大学士是什么人她自然知晓，莫非林致远说的让她做状元夫人不是戏言？ 她想了想，又觉得不太可能，便将这事压下。 进到门内，白晓儿立刻看到了一个清逸的身影。林致远最吸引人的并不是那张脸，他的风姿从骨子里透出来的。 哪怕是伏案而书，一个背影，林致远也是美的。 白晓儿眸中似畜了一池的春江水，看着他，便是满心的欢喜。 像是察觉到她的到来，伏案的少年突然转头，对他笑了笑，尔后继续书写，安夫人看到这幕，唇角一弯。 年轻可真好。 这时白馨儿也看到了姐姐，立刻起身：「姐姐来了。」 「嗯。」白晓儿应了一声，脸有些发烧。 安大学士恰巧转头，白晓儿忙行礼：「下官见过安大学士。」 安大学士倒是十分温和，只笑了笑：「白大人年轻有为，馨儿姑娘也天资聪颖。难得，难得啊。」 白晓儿想到安大学士是林致远的老师，不禁有些羞赧。 这时，安夫人道：「夫君，不如我们去外面，让阿远将文章写完。你不是总说要看看白小姐，这次好容易才见着，就多呆一会儿，吃完饭再走。」 最后一句话是对白晓儿说的，白晓儿是晚辈，自然不好推辞。 安夫人放下糕点，对女儿招了招手，芙姐儿牵着白馨儿的手蹦蹦跳跳往院子里去了。 白晓儿随安氏夫妇去了花厅，安氏拉她坐在自己身前，握着她的手道：「好孩子，你的事我和阿远的师父都知晓。你是个聪慧地，也是个命苦的，如今能嫁给阿远，也是你的福气。阿远这个孩子，外面看着冷，其实最会疼人了。他心中对你极为爱重，往后你们便好好过日子吧。」 白晓儿没想到安夫人会给她说这些掏心窝子的话，不由愣住，眼眶也有些红了。 安夫人拍了拍她的手，安大人突然道：「白小姐，你即将嫁给阿远，我作为他的师父，有些话必须告诉你。」 白晓儿道：「安大人请讲。」 安大人道：「不瞒白小姐，当阿远告诉我他要娶你的时候，我是反对过的。」 白晓儿脸色发白，道：「我知道我只是个乡野女子，没有强大的母族，娶我对阿远而言一点好处也没有。阿远不被父亲所喜，母亲又是那样的身份，不知多少人想对他下手。如果他娶了柔嘉郡主或许其他世家女子，往后的路会好走得多。」 安大人听到这里，不由感叹：「你倒是个聪明人，怪不得阿远喜欢你。虽然阿远执意娶你，我也同意了，但我心底终究认为阿远应当娶世家女。白小姐，呆在阿远身边对你而言同样不是好事。倘若有一天他被人暗算，你没有退路，也会跟着一同遭殃，甚至会性命难保。白小姐，虽然陛下已经赐婚，但一切还来得及。若你不愿嫁给阿远，我可以让皇上收回成命。」 白晓儿深吸了一口气，道：「安大人，我已经认定了阿远，除非他主动放弃，否则我定不会放弃他。阿远待我情深义重，我又岂能因为这些困难就放弃与他在一起。」 安大人看了她一瞬，见她面上没有一丝动摇之色，不由笑了：「好，好，你既拿定主意，这门亲就定了。白小姐，阿远果然没看错你。」 安夫人嗔怪地瞪了安大学士一眼：「让你吓唬人家小姑娘。」 又对白晓儿道：「晓儿丫头，今日找你过来，是有件事想征询你的意见。你如今父母双亡，家里也没有其他长辈。我和阿远的师父打算收你作义女，你看如何？」 白晓儿讶然：「夫人，您为何突然要收我做义女？」 第82章 安夫人说：「你是个好孩子，在清风镇我就觉得和你投缘。而且我膝下唯有芙姐儿一个女儿，我怕我们去了无人照拂她，便想给她找个精明能干的姐姐。晓儿丫头，你不要觉得这是施舍，我们是真心想收你作义女，希望你不要拒绝。」 安大人也诚挚地道：「阿远虽是我的徒儿，但也是我的半个儿子，白小姐，希望你不要拒绝。这也是阿远所希望的。」 白晓儿听了这话，拒绝的话再说不出口。她不是傻子，自然知道得了安氏的庇佑，对林致远百害无一利。 况且安大学士和安夫人都是人品贵重的人，做他们的干女儿，自己简直占了天大的好处。 她起身，盈盈下拜：「义父，义母，承蒙你们不弃，从今往后我就是你们的女儿，我会像照顾亲妹妹一样照顾芙姐儿，也会好好孝敬义父义母。」 安大学士和安夫人相视一笑，扶白晓儿起来。 三人坐在花厅里说了一会子话，安大学士见识渊博，安夫人幽默风趣，加上白晓儿也是口齿伶俐的，三人关系一下子熟稔了不少，白晓儿也更加自在起来。 安夫人是真的高兴，白晓儿不仅聪明，而且温柔体贴，当真与她十分投缘。 「三日后我就下帖子摆酒，让人知晓我们安府的这件大喜事。」 白晓儿犹疑道：「义母，会不会太铺张了？」 安夫人笑道：「我们安府子嗣不丰，这是大事，怎么办都不为过的。」 白晓儿见安大学士也同意，便答应下来。 待林致远写完文章，书童过来唤安大学士。 安大学士去了没多久，就和林致远一同过来，脸上是掩不住的喜悦。 「阿远今日做的文章简直妙极了。」他与白晓儿说道：「你的诰命夫人这次是少不了了。」 白晓儿暗自吃惊，面上却不露，只笑着道：「这也是义父的功劳。」 林致远见她唤师父「义父」，便知道那件事她答应了，心里也十分高兴：「晓儿，我师父有许多压箱底的宝贝，到时让他娶几件出来，给你添妆。」 白晓儿还未如何，安大学士已经笑起来：「我的那些东西，只要你瞧得上的，尽数拿去便是。」 白晓儿抿着嘴儿笑：「义父不用理他，他的东西已经够多了，那些给芙姐儿留着吧。」 最后白晓儿姐妹和林致远留在这里用饭，吃毕饭，林致远主动提出送白晓儿回芜园。 安夫人自然是应允的。 二人上了马车，白晓儿落下车帘，两只眼睛盯着林致远看了半天，林致远道：「晓晓看什么？」 白晓儿轻哼：「林致远，你到底有多少事瞒着我。义父说你文章写得极好，可他不知道你在清风镇根本就没念过一天书。你的文章起先都是和谁学的？」 林致远笑了：「晓晓，你的夫君天纵奇才，打在娘胎里就会写文章了。你莫要冤枉我。」 白晓儿不信，非要问个究竟，林致远只是不答。 她想到林致远科考在即，等考完了再问他不迟，便没有继续逼他。 林致远见她消停了，突然弯唇，伸臂将她揽进怀里。 「晓晓，这几日我好想你，险些连书都读不进去。你这几日可想过我？」 白晓儿鼓着脸颊道：「我都快忙死了，没空想你。」 她说的是真话，因侯府给的聘礼太厚了，她不得不让管家四处给她采买嫁妆。虽然她有银子，但时间实在太急，到现在为止还有好些东西都没买着。 比如那雕花拔步千工床，订做已经来不及了，她只能得着从江南调货，还不知能不能赶上婚礼。 林致远在她唇上轻轻啄了一下：「不就是嫁妆的事，就将你愁成这样了？」 白晓儿哀怨地道：「什么叫‘就是嫁妆的事’，我一辈子才成一次亲，若不是你搬了那么多聘礼来，我也不至于满世界地去寻嫁妆。我不是怕你被人家笑话么？」 林致远道：「谁敢笑话我，难道我林致远还贪媳妇儿的嫁妆不成？」 白晓儿道：「你不在乎，可是我在乎。侯府又不是只有你一个儿子，还有朱氏看着呢，我不想……不想因这事让你被人说道。」 白晓儿说得是实情。大夏士族极爱体面，嫁娶事宜不但看聘礼，更重要的是看新娘子的嫁妆。 白晓儿其实自己并不看重这个，也不在乎旁人的目光。但她现在要嫁给林致远了，便要为他着想。 他是要走仕途的人，体面对他而言很重要。 林致远知道白晓儿的心思，心下一阵愧疚，握紧了白晓儿的手。 「晓晓都是我不好，明知时间紧急，还逼着你嫁我。我看不如这样，你缺什么告诉我，我让人去采买，这样也便宜些。」 第83章 白晓儿本想拒绝，因着嫁妆须得女方准备才吉利，不过现下也没法子计较这个了，她想了想点头：「我一会回去将单子拟了，你照着买就是。只一点，银子我出。」 林致远失笑：「我的银子不都是你的银子，这有什么好计较的。」 白晓儿道：「我还没问你呢，在清风镇时你明明和我一样穷，如今哪来的那么多银子。难不成你私下里在做什么买卖？」 林致远点了点她的鼻梁：「什么都瞒不过你。我私下里有些生意，等你嫁过来了，就交由你打理。」 白晓儿闻言道：「不会是什么见不得的勾当吧？」 林致远笑：「你想哪里去了，你夫君最是本分，那些东西我是不碰的。」 白晓儿抿着嘴笑了。 他明明比自己只大两岁，看着还是少年的模样，这声「夫君」从他嘴里说出来，着实有些好笑。 林致远见她笑靥如花，心中亦是十分松快，想到即将到来的一场硬仗，不禁握了握拳头。 白晓儿回家，果然很快将单子拟好。 林致远拿了单子，没有逗留，转身回了侯府。 林沁宛见他回了，立刻将这几日发生地事告诉他听。 林致远听了，赞许地点头：「你做的很好。以后这种事不必请示我，你自己拿主意便可。」 林沁月点头，又想起一事：「我娘说家里要办喜事，想挑个日子将侯府修缮一番，大哥觉得如何？」 林致远道：「日子你们挑，缺银子就找闵豫支取。」 闵豫是林致远的心腹，管着林致远在外面的那些产业，林沁月忙道：「这倒不必了，侯府不缺这些。大哥是嫡长子，成亲哪用得着花自己的梯己。」 林致远点头，将这件事交与林沁月，自己回了书房。 没过多久，龙谨言带着贺礼来访，进门便急声道：「林致远听说你要考科举，这是骗人的吧？」 林致远老神在在地看他一眼：「我是准备考科举，有问题吗？」 龙谨言瞪着眼道：「你才读几天书啊，还考科举。外面都传你为你那新媳妇你昏了头，非要与那汪如笙一较高下。我说你趁早别考了，省得那些人笑话你。」 龙谨言虽不是什么好人，但和林致远一见如故，心里很是把他当兄弟，因此好心提醒。 林致远笑了：「不必担心，我自有成算。」 龙谨言听他这么一说，眼睛顿时一亮：「林致远，你是不是能弄到考题啊？」 林致远斜睨着他，开口：「你觉得我用得着那些？」 龙谨言撇嘴：「怎么用不着？今年的科考是朱侍郎主持，你不是治好了他们家老头子的病，干脆你找上门去，让他将考题给你，到时候考个状元，也好气死汪如笙那小白脸，看他还敢惦记你的女人。」 林致远意味深长道：「朱相国老成持重，断不会干泄露考题这等蠢事。」 龙谨言挑着凤眼：「可那朱侍郎就未必了。我听说朱侍郎的别院门槛都快被人给踏破了，最近一月新置了两座宅子不说，怡红院和紫烟阁的头牌都被那老色胚收了做外室，这钱哪儿来的他当人家是瞎的。」 林致远笑了笑，转开话题：「谨言，先不说这个。我听说你那新姨娘已经进门了，这段日子过得可好？」 龙谨言突然想起那张梨花带雨的小脸，心头一阵烦躁：「那个残花败柳，爷是可怜她才收了她，她倒好，居然给爷摆脸色，一碰她她就哭得快断气，真真晦气。」 林致远道：「云姨娘也是个可怜人，你待人家好点。因为你她才会落得这么个下场。」 龙谨言不耐烦道：「若不是她蠢得像头猪，怎会被她那个黑心姐姐算计。小爷平白无故当了王八还觉得冤呢，她可怜个屁。」 林致远见他厌烦的表情，想起上辈子他对云佳音宠溺非常，不免觉得唏嘘。 龙谨言又抱怨一番，最后自己也觉得没甚意思，便起身告辞。 临走前他从将一只紫檀木匣放于桌上：「你那新妇生得甚美，又会打扮，这个给她嵌了首饰带着玩儿，就当给你们的贺礼。」 说完便潇洒地走了，林致远打开木匣，里面居然是满匣子拇指大的东珠。 这东珠一颗尚且难寻，龙谨言出手就是一匣子，果然财大气粗。 自己交了这么个朋友，倒是有趣。 林致远关上匣子，叫来闵豫，让他将珠子拿去做一副头面。 闵豫领命，他又写了一封信，交代了一番，才让闵豫离去。 当夜，京城里就出了一档子事，瞬间传遍街头巷尾。 三夜没回家的朱侍郎被自家夫人姜氏从新置外室的宅子里揪了出来，可怜那如花似玉的紫烟阁头牌凝烟姑娘，被朱夫人几个嘴巴子，打得脸都变了形。 第84章 凝烟哭哭啼啼往朱侍郎身后躲：「老爷快救救妾身，姐姐这是把妾身往死里打呀。」 姜氏气得浑身乱颤：「你个千人骑的小娼妇，谁你是姐姐？本夫人今天不打死你，你就不晓得本夫人的厉害。」 姜氏老蚌生珠，如今已有了四个月的身孕，不仅婆婆欢喜，就连朱相国都十分看重。 在这要紧关头，丈夫不体谅着自己，居然在外偷置了外宅，这让她怎么不气。 姜氏一声令下，几个如狼似虎的婆子立刻上前拖走了凝烟，凝烟不住地挣扎，一双泪水涟涟的美眸看着朱侍郎，令朱侍郎心疼地要命。 他一声大喝：「还不住手！否则我找人牙子将你们都卖了。」 婆子们到底惧怕朱侍郎，只得放开凝烟。 凝烟一得自由，就扑到朱侍郎怀中，像受惊的兔子似的，眼泪掉个没完，朱侍郎心疼地哄着，全然不气得半死的姜氏。 姜氏知道朱侍郎脾气，尽管心中恨极了，还是好言道：「如今科考在即，老爷在外置宅子养外室，传出去了皇上怎么看？父亲已经下令，让老爷跟我回去，至于这个女人，是哪里来的还到哪里去。」 朱侍郎听得姜氏的话，沉着脸不吭声。 凝烟听相爷要把自己送回紫烟阁，立刻哭起来：「老爷凝烟不能回紫烟阁，凝烟腹中已经有了您的骨肉，怎能再去那等腌臜地方。」 朱侍郎双目一亮：「烟儿，你是说真的……你……你有了我的孩儿。」 侯府子嗣稀少，三房只有两个孙儿两个孙女，凝烟怀了自己的骨肉，无论男女，今后算是有靠了。 凝烟娇滴滴地点了点头，姜氏却猛然冲上来，扯过凝烟扯，大嘴巴子就掴了上去。 她指甲尖尖，专挑凝烟脸上脖子下手，凝烟疼不过，用力推开姜氏。 姜氏脚底一滑坐倒在地，捂着小腹皱眉喊道：「啊，我的肚子……好疼啊好疼啊……」 一滩血水从姜氏裙底沁出，众人不由傻眼。姜氏肚子里可是相府的嫡孙啊。 姜氏最后被人抬回侯府，孩子最终没有保住。 而凝烟因为惊恐过度，肚子里两个月的胎儿也小产了。 这件事不知怎地传得整个京城都知晓了，老夫人和陈氏说起这事时，忍不住感慨：「当初她和朱氏联起手来害我这老婆子，如今却轮到她的孩子抵罪，真是冤孽啊。」 陈氏道：「老夫人莫伤怀，这是姜氏自个做下的孽，与咱们五官，只能说那个孩子投错了胎，偏生到她肚子里去了。」 老人点头，善恶有报，正是这个理儿。 最后这事不知怎么传到皇上和太后耳朵里去，后来连朱贵妃也被叫去训斥了一番。 朱贵妃气得不行，将哥哥叫到宫里狠狠骂了一顿，想到好不容易怀胎又小产的嫂子，又赐下一堆养身子的补品。 「这段时日你给我警醒些，科考在即，万不能再生事端。」 朱侍郎悻悻地应了，回了侯府，又被朱相国叫到祠堂跪下。 朱相国沉着脸坐在椅子上，劈头就问：「我且问你，你哪来的银子给花魁赎身，又置下那等豪奢的宅子？」 朱侍郎心里一惊，道：「是……是姜氏的梯己，父亲知晓姜氏嫁妆丰厚，这钱是我偷偷拿的。」 「放屁。」 朱相国登时大怒，指着儿子鼻子骂道：「事到如今你还想骗我，弹劾你的奏章要不是我压下，现下都送到皇上那儿去了。你老实交代你到底收了那些人的银子，答应了他们什么。陛下素来重视选拔人才，你若是赶在这儿伸手，到时怎么死的都不知道。你自己像死便罢了，别带累了我们整个朱家。」 朱侍郎被父亲一骂，心下也是害怕，便将自己收人银子答应弄出科考试题的事情告诉了朱相国。 朱相国气得半死，举起砚台朝儿子砸去，朱侍郎被泼了半脸的墨汁，哭丧着脸道：「儿子……儿子也是鬼迷心窍才收了那些人银子。不过父亲放心，儿子只答应给他们其中几道考题，不会出大褶儿的。」 朱相国怒道：「少说这些没用的。给你一天时间，把银子统统退回去，若让我知道你阳奉阴违，莫怪我大义灭亲，豁着这张老脸将你送大理寺去。」 朱侍郎到底惧怕父亲，最后还是应了。 为着这事儿，姜氏的嫁妆银子最后掏出去不少，气得做小月子的姜氏天天在床上骂人，就连婆母也听不下去，索性搬到后面的屋子里去住。 朱侍郎收银子的事被朱贵妃告诉七皇子，七皇子与汪如笙道：「这次便罢了，等科举一过还是得将舅舅从那位置上换下来。留在那里，迟早要惹出祸来。」 汪如笙道：「皇上重视科举群臣皆晓，舅老爷胆子是大了些。」 第85章 七皇子笑了笑：「阿笙，你想不想知晓试题？别人弄不来，我若是要，舅舅还是得给。」 汪如笙道：「多谢殿下好意，若我真这么做了，倒对不起读了这些年的圣贤书。」 七皇子笑着点头，眸光转向他的脸：「我就知道你会这样。等科举一完，我便让母妃给你指门好亲，你觉得如何？」 汪如笙眼神暗了一瞬，脑子里突然浮现出一张宜嗔宜喜的芙蓉面，最后低声道：「那便多谢了。」 时间总是过得很快，等一品居的金榜题名宴开始预订，科考的日子就到了。 这一天，白晓儿早早地起来，亲手为林致远准备了一篮子吃食。 大夏科举考五门，足足两天一夜，学生们都是提前准备吃食，带到考场食用。 她到考场的时候，还有半个时辰才开考，外面已经围满了人，白晓儿一眼就看到了人群中那个身穿月白色衣袍的身影。 他是这样风姿卓越，无论有多少人，他永远都是最显眼的那个。 「林致远。」 白晓儿清声唤她，林致远蓦然回头，视线和她对上。 「晓晓。」 林致远举步朝她走来，周围自动让出一条道，众人眸光纷纷落在他身上，他恍若未觉。 白晓儿将篮子递给他：「这个……你拿进去吃。」 说罢她又取出一只护身符：「这是我在红螺寺求的，据说很是灵验。」 林致远接过护身符，顺带将她那缕散乱的鬓发别到耳后，凑近了道：「还是晓晓知道疼我。」 他的轻笑带着一丝轻佻，白晓儿的脸瞬间红了。 这时吏部的人来了，开始查验身份，考生们自动排成四列，在门考场门口等候。 白晓儿抬头看着他：「你快去吧。别紧张……没考上也没关系……」 话一出口，她便察觉这话不对，好像是咒他考不上似的。 她表情微窘：「对不起，我不是这个意思。」 林致远笑了笑：「我知道，等我回来。」 白晓儿看着他的背影，小脸上露出甜蜜的笑容，一双水盈盈的眸子映着晨光，宝石般璀璨。 见林致远已经通过查验，进了考场，她转身准备离去，不妨撞进一双黑沉沉的眸子里。 「阿……阿笙。」 她吃了一惊。 方才她和林致远……是不是都被他看见了？ 白晓儿没由来一阵心虚，慌忙垂下头，汪如笙面色惨白如纸，盯着她洁白无瑕的侧颜和修长的脖子看了片刻，与她擦身而过。 待回了芜园，白晓儿还在想方才被汪如笙撞见的那慕，心揪成一团。 她欠汪如笙的已经够多，或许这辈子都还不上。 若是因为她，他没有考上举人，那她的罪过就大了。 或许她本就不该去找林致远。 这样汪如笙也就不会看见她。 总之一切都是她的错。 白晓儿心绪不宁地想，管家突然来了，他将采买嫁妆的账本拿给她瞧：「小姐，您要的东西都备齐了，您瞧瞧有没有什么要添上的。」 白晓儿羽睫垂下，去看账本，末了道：「管家辛苦了。你去账上支一万两银子，挑着好地段的铺面多买几间，余下的统统置田地，最好是挨着京城近一点儿的，往后也好打理。」 「是。」管家躬身应了，心中惊诧不已。 这段日子光是采买嫁妆就花了近三万两白银，现下又要买万两银子的铺面和田庄，再加上侯府抬来的一百二十担聘礼，就是王府嫁女，也少见如此大手笔。 小姐可真是有钱啊。 不过话说回来，小姐没有娘家兄弟，银子都是自个的，自然想怎么花就怎么花。 两日很快便过去，考场门开了，学子们经历了这一场没有硝烟的战争，每个人身上都发生了或多或少的变化。 考得好学子意气风发，考得差学子捶胸顿足，也有学子因为体力透支被人抬了出来。 他们的家人围着考生或哭或笑，总而言之，三年一度的科考总算告一段落。 白晓儿坐在马车中，看着外面的这一幕，心中百感交集。 突然，一只指节修长的手掀开车帘，林致远上车，挨着她坐下，嗓音低沉而动听：「等了多久？」 白晓儿闻到他衣裳上淡淡的墨香，抬眸看他，他的衣裳整洁，面容清爽干净，眼睛亦是明亮的。 两天一夜的考试并未给他带来多少疲色。 「没有很久。我刚到你就来了。」 白晓儿笑了笑，并没有问他考的如何，林致远亦没有主动提及。 马车缓缓向前，林致远将她的手握在掌心，有一搭没一搭地和她说侯府的事。 第86章 毕竟马上她就要嫁过来了，有些事情须得先熟悉才好。 「阿远。」 不知不觉中，白晓儿对他的称呼变得亲昵：「我们成亲，你父亲不在，我们要不要将日子往后挪一挪？」 林致远哀怨地看着她：「我是一天都等不及地想娶你进门，你居然还想往后拖。告诉你，没门儿。」 他此刻抿着薄唇，样子十分孩子气，白晓儿从未见过这样的他，忍不住笑了：「好吧，就依你。」 早嫁晚嫁都是要嫁，在这个问题上纠结没有多大意义。 林致远道：「你放心。父亲即便没回，有祖母在，你一样能上得了族谱。」 白晓儿一怔：「阿远，我不是担心这个。」 林致远笑：「我知道。」 他抵住她的额头，柔声道：「晓晓，你这十几年过得太过辛苦，我想起来就觉得心疼。从今往后，我会将一切最好的都给你，不会让你吃一点苦头。总有一日，你会成为大夏最尊贵的女人。」 白晓儿吸了吸鼻子。 他说的很对，她很累，很辛苦。 自重生以来，她整日都在算计如何赚钱。 等赚到钱，她的父母家人死了，为了报仇，她又要想方设法在京城立足。 日复一日的算计，早已令她身心疲惫，她甚至无数次地想放弃一切，回到清风镇去。 这一切，只有他懂。 白晓儿靠在他肩头，乖顺地像只兔子，所有的棱角都被她收了起来。 林致远轻抚着她的背脊，脸上带着宠溺的笑容。 这时候，马车突然被人拦住了，龙谨言的脑袋探了进来，不由分说地跳上马车。 「林致远出大事了，有人说今年有考生买了考题，闹着要去顺天府告官。」 林致远眉梢一挑：「谨言，这话你是打哪儿听来的？今年科考是由吏部朱侍郎亲自主持，断不可能出此纰漏。」 龙谨言闻言鼻子都气歪了：「这种事爷骗你作甚。你要是听爷的早点将考题弄到手，还愁考不上个状元，到时那汪如笙也得跪着给你斟茶。」 白晓儿瞠目结舌地看着龙谨言，龙谨言眉头一皱：「这样瞧我作甚，你知不知道你男人为你和那姓汪的立了赌约，考输了的要当着全京城人的面给赢了的磕三个头。你这女人真是个祸水，害得爷的兄弟给人伏低做小，想着爷就憋气。」 白晓儿看向林致远，他没有解释。 白晓儿神情便暗了下来。 龙谨言目露凶光：「阿远，干脆我带人揍汪如笙一顿，让他下不了床，这事也就了了。」 林致远斜睨着他道：「龙谨言，你不如回府陪你的新姨娘，我的事自己处理。」 「随你。」 龙谨言哼了一声，利落地跳下车。 白晓儿却是握住了林致远的手，愧疚道：「阿远对不起，我会去找汪如笙，让他取消赌约。」 林致远危险地眯了眯眼，倾身而上：「晓晓，你是不是忘了答应我的事，你若去见汪如笙，我不介意提前将你办了，让你知道自己究竟是谁的女人。」 「林致远你——」 白晓儿红着脸瞪他，半晌没说出一个字。 这事儿便被她丢到了脑后。 到了芜园，林致远却死乞白赖地不肯回去，非要吃她做的饭。 白晓儿有些恼了：「你祖母妹妹如今都在家里等你。还有太后那边——再不济，你也得先回宫一趟。你要是留在这里，教别人怎么看我。」 林致远施施然坐在椅子上，摆出一副主人的架势：「我已经派人给家里捎了口信。晓晓，我这几日都没正经吃过东西，你难道不心疼么？」 心疼？ 这么一说还确实有点儿。 想起他这几日辛苦，白晓儿灰溜溜地去厨下忙活去了。 她打鸡蛋液的时候，林致远的声音远远传来：「晓晓，我想吃面疙瘩汤。」 「知道了。」 白晓儿放下筷子，又去和面粉。 半个时辰后，一顿色香味俱全的晚膳便做好了。 白晓儿念着他这几日饮食不调，便做了几道清淡易克化的菜，有葱烧鲈鱼、鲜虾鸡蛋卷、凉拌素三丝、红枣小米粥和他方才钦点的南瓜疙瘩汤。 白晓儿见和的面还多不少，便用早上熬着的鸡汤下了一碗银丝鸡汤面，上面搁了碧绿的葱花，还卧了两个鸡蛋，闻起来鲜香扑鼻。 「先吃面条再吃别的。」 白晓儿将碗移到林致远桌前。 她上一世最喜欢吃妈妈做的鸡汤面，每次考完试，妈妈都会去农村弄来土鸡，熬一锅浓浓的鸡汤煮面给她吃。 第87章 林致远拿起筷子，慢慢地吃起了面。 白晓儿的厨艺很好，鸡汤鲜醇，面条劲道，远胜他府上的厨子。 林致远吃得极香。 白晓儿看着他，眸光柔软得不像话，林致远抬头，唇角微微勾起。 这个傻丫头，大概她自己都没发现她现在的模样有多可爱。 送走林致远，白晓儿才发现自己倦了。 这几日她无时无刻都在为他担心，不累是假的。 她让人打来热羊奶，又兑了玫瑰和茉莉花汁子，打算先泡个澡，再美美睡上一觉。 她试了试水温，跨进浴桶，不到一刻钟，紫苏急急忙忙地跑了进来：「小姐不好了……出大事了。」 白晓儿隔着屏风，秀眉微蹙：「紫苏，有话慢慢说。」 紫苏道：「小姐，汪公子让官府的人锁走了，外面都传开了，说汪公子勾结吏部左侍郎朱大人，做贩卖科考试题的勾当，皇上震怒，已经令顺天府尹彻查此事。」 紫苏声音带着哭腔：「小姐怎么办，贩卖科考试题可是杀头的大罪啊。」 金銮殿上，皇帝英俊的脸上一片阴鸷，群臣们垂首，整个大殿鸦雀无声。 「朱庸，你生养出的好儿子，收受贿赂，贩卖考题，这是拿朕的江山社稷当儿戏。」 皇帝胸口剧烈起伏着，他盯着眼前须发皆白的老臣，一字一顿道：「你朱家，莫非要反了？」 「皇上。」 朱相国伏于地上，头磕得砰砰响：「老臣的逆子虽愚钝不堪大用，但绝不敢做出贩卖考题这等大逆不道之事，请皇上明断。」 皇帝尚未开口，礼部尚书李兴朝和御史台御史郑泰铭突然上前跪下。 李尚书哀求：「朱相国于社稷有功，朱氏一门忠心耿耿，陛下不能因捕风捉影之事就断定朱侍郎的罪行，这会寒了臣子们的心啊。」 郑泰铭也道：「如今大辽来袭，边关不宁，我大夏当集举国之力应对战事，万不可自乱阵脚。依微臣之见，此事很可能是辽国奸细所做，为的就是动摇我大夏的国本，好渔翁得利。」 听得这话，皇帝再忍不住，抓起奏折狠狠砸向郑御史。 「郑泰铭，朕且问你，朱侍郎给花魁赎身的银子从何而来，朱侍郎的夫人买田庄又是哪来的钱？你们一个个蒙朕的眼睛捂朕的耳朵，将朕当傻子。到底谁给你的胆子欺君罔上，难道是朱相国不成？」 「皇上，微臣冤枉啊。」 郑御史吓得面如土色，求助的目光投向朱相国，朱相国伏在地上，顺着他的视线，只露出官帽之下花白的头发。郑御史心头大乱。 皇帝突然不耐烦地挥手，着人将他拖走。 「原御史台左御史郑泰铭徇私枉法，霍乱朝纲，即刻起免去官职，打入大牢待审。」 「御史台右御史纪文岳擢左御史，会同顺天府尹程英彻查此案。」 皇帝冷冷说完，袖子一甩便走了，留下一干噤若寒蝉的大臣。 大臣们面面相觑，待皇帝走得远了才起身。朱相国年事已高，趴在地上久了，一时竟爬不起来。 「相国大人。」两个门生过来小心扶起他。 朱相国咳了一声，抬起头，脸上的皱纹似乎更深了。 待回到相府，一家人早已得到消息，朱老夫人和姜氏顾不得其他，立刻赶上前来。 「怎样了？皇上有没有放了我们家老二？」 朱老夫人面色焦灼，因攥着帕子的手太过用力，指尖发白。 朱相国看着老妻，心中亦是愧疚：「皇上令纪文岳和程英彻查此事。方才郑泰铭求情，被皇上免官不说，还扔进了监牢。如今旁人怕是不敢再为老二求情了。」 朱老夫人听得这话，心里又怕又恨，泪珠子刚掉下来，又拿帕子狠狠擦去。 「我们朱氏这些年明里暗里为他做过多少事，要不是老爷，他岂能坐上那把龙椅。如今为着这么点小事儿就要让我们儿子坐牢，且不说事情尚未查明名，他可真是——真是——」 朱夫人捂着胸口，气得浑身乱颤，在朱相国冷冽的目光下，终是将那句大逆不道的话吞了回去。 这时姜氏突然大哭起来，跪倒在朱相国身前：「老太爷求您救救我们家老爷，他是您亲儿子，您一定要救他，不然他会死的呀。」 朱老夫人赶紧扶住姜氏：「我的儿，未出月子就掉泪，往后会见不得风的。这里有我和你父亲，你且放心休息去。」 朱老夫人唤来丫鬟：「还不将二夫人扶回房里去。」 姜氏浑浑噩噩地被丫鬟玉柳扶回了房，脚步都是虚软的。 玉柳伺候她上床，又拿手绢擦了她的眼泪，柔声劝道：「夫人莫要担心，有老太爷在，老爷不会有事的。」 第88章 姜氏咬唇抽噎，心中的恐惧如浪潮般一阵阵上涌，脸儿白得像纸：「是我害了老爷，若我不贪那些个银子，老爷就不会被管道牢里去了。」 玉柳吃了一惊：「夫人……」 姜氏小产一直情绪不稳，此时此刻，悔恨快要将她揉碎，她再不说出来，会被逼疯的。 她哭道：「老爷原本用我嫁妆将那些银子都还了，后来那些人又找上我，我想着那凝烟，心里气不过，就将银子收下了。」 玉柳顿时大骇：「夫人，这么说那考题……难道真是从老爷这里泄露的？」 姜氏哭着道：「我原本以为只是小事，不会被人发觉，就让老爷的下属偷偷将考题给了我。我当时将考题给了那几人，叮嘱他们不要外泄，哪里想到这事会被人捅出来。」 玉柳颤抖着问：「夫人到底给了几人考题？」 姜氏擦了擦眼泪，到：「七人。」 玉柳顿时傻眼：「可今儿查出的考生足有四十八人，就连那神童汪大人也在列。」 姜氏一时慌得不知怎样才好，玉柳便说让她赶紧找朱相国商量对策，姜氏怕事情败露自己会被逐出朱家，死也不肯，玉柳急得不行，最终却拗不过她。 朱贵妃那边消息灵通，很快也得到消息，经过这些年后宫的历练，尽管她心中焦灼，面上还是没有显出来。 她让侍女做了一盏燕窝粥，端着去御书房找皇帝，却被内侍总管在门外拦了下来。 「陛下说了，今日儿公务繁忙，谁也不见。」 朱贵妃咬牙道：「你先进去替我通传，见与不见，自有陛下定夺。」 内侍总管见朱贵妃坚持如此，也不敢过于拂了她的颜面，便推门进去通传。 门开之际，朱贵妃分明听见里面传来女子柔婉的说话声，似乎是昭妃的，面色不由一冷。 很快内侍总管出来，躬身对朱贵妃道：「贵妃娘娘，陛下正在批阅奏折，有事儿请你过几日再来。」 朱贵妃眼神冷冽，往门上扫了一眼，高昂着头气冲冲地走了。 昭妃在里面听到动静，低声道：「皇上，您这样让贵妃姐姐走了，恐怕她会吃心呢。姐姐毕竟是七殿下的生母，您……」 皇帝抬头，打断她的话：「贵妃年纪大了，性子却不如昔日柔婉。她来看朕，无非是惦记着他那胆大包天的哥哥，想替他求情。她也不想想是谁向我一力举荐的他。若不是瞧在老七的面子上，我很不得降她的位份才好。」 昭妃听了这话，忙劝道：「皇上万万不可，如今大辽扰我边境，正是用人之际，朱相国是国之重臣，不能寒了他的心啊。」 皇帝不由更怒，两只眼睛瞪着昭妃：「他们这样劝朕罢了，怎么连你也这样劝朕。她朱氏哪怕功劳再大，权势滔天，他也只能是臣，朕才是大夏的君主。」 昭妃跪下，磕了一个头，垂首不语，只是单弱的肩膀微微颤抖着，显示着她的害怕。 皇帝心头只觉无味，摆了摆手，让昭妃去了。 昭妃退出御书房，内侍总管忙迎了上来：「娘娘，陛下他……」 昭妃神色恢复如常，低声道：「不妨事，陛下现在在气头上，待会你再过去。」 见他手中提着一只精致食盒，昭妃又道：「可怜了贵妃一片心意，等我走了，你还是将东西送进去吧。」 内侍总管人老成精，眼神诧异地看了昭妃一眼，见昭妃温和地笑着，忙应诺。 看来这昭妃娘娘也不简单。明知皇上这会儿正烦着朱家的人，还让他将这燕窝给送进去，这不是火上浇油么？ 昭妃没有多说什么，只摘下腕子上的翡翠手串，塞进内侍总管怀里，尔后带着宫女慢慢离去。 她心里想到：贵妃在皇上这里吃了闭门羹，这会子应该去了七皇子那里，毕竟是亲哥哥，她不会见死不救。 皇上素来不喜外戚干政，如今这件事情，她要想个法教皇上知晓，也不枉朱贵妃这样折腾一通。 昭妃顿住脚，叫过宫女耳语了几句。宫女领命，立刻往相反的方向去了。 昭妃猜得没错，此时此刻，贵妃的确出宫去了七皇子府邸。 娘家向她求助，她帮不上半点忙，如今唯有找她的皇儿，看能不能想个法子将哥哥摘出来。 想起皇帝方才的绝情，朱贵妃心中一片冰寒。 她和皇帝少年夫妻，情分不比寻常，如今为着一个科举，皇帝居然这样给她没脸。 难道这些年，他对她的宠爱统统都是假的？ 朱贵妃越想越难过，媚丽的眼睛里顿时蓄满泪水。 到了皇子府，她擦去眼泪，整了整仪容才从马车里下来。 当她走到议事厅的时候，七皇子正在和幕僚商量救汪如笙的对策，知道朱贵妃来了，面色亦是不太好看。 第89章 他抬手挥退幕僚，看着朱贵妃道：「母妃来儿子这里有何贵干？」 朱贵妃听了这冷冰冰的话，心中怒火丛生：「瞧你这说话的模样。原来你如今大了，翅膀硬了，也不将母妃放在眼里了。」 七皇子素来不爱听这些，冷笑了一声道：「母妃上次是为替舅舅谋差使，如今差使到手，又想做什么？莫不是吏部侍郎还满足不了朱家的胃口？」 朱贵妃被噎儿子得脸发青，缓了一口气，攥着帕子指着窗外：「你一口一个朱家，你不要忘了，你身上也流着朱家的血。如今关在牢中的是你的嫡亲舅爷，你说这样的话，就是在戳你母妃的心。」 「母妃还请慎言。」 七皇子冷然道：「自母妃踏进紫辰宫的第一日起，朱这个姓氏便被抹去了。这一点，母妃应当比我更清楚。母妃如今是皇家妇，朱氏再好，也只是外家。」 朱贵妃怒道：「你看看昭妃和你的九弟，没有母族庇护，过的是什么日子。若你不是当朝相国的外孙，你父皇怕是早将太子之位给了老三。」 七皇子一言不发，朱贵妃知道他多少将自己的话听进去了，于是放缓了语气：「儿子啊，做人不忘本，你不能在接受了朱氏带来的好处和荣耀后，反手将朱氏推开，这样会寒了所有依附你的人的心。母妃所做的一切，都是为了你啊。」 朱贵妃眼中滚落两行泪水。 这些年她表面看起来风光无限，内里的委屈有谁知晓。 她不是傻子，自然知晓皇帝一面忌惮她，一面宠爱她。而皇帝自不是离不开她，只因他需要父亲帮他稳住朝政罢了。 七皇子眸色深沉，望着眼前生养自己的女人，心里说不清是什么滋味。 朱贵妃擦了眼泪：「你父皇这次派了纪文岳和程英查案，这两人素来和你外祖父不睦，落到他们手里，就算没事儿也会被扯出事儿来。儿子，母妃并不是逼你，这次只有你能救你舅舅。」 七皇子显然明白朱贵妃指的是什么，不由皱眉：「此事我帮不了忙，母妃最好让外祖父另想他法。」 朱贵妃收了悲容，上前握住七皇子的手，殷切道：「太子之位一日未定，皇儿仍需朱家人冲锋陷阵。你先好好思量，母妃在宫里等你消息。」 朱贵妃看着儿子俊美的面容，他长得越来越肖似他的父皇，特别是漆黑的眸子和英挺的眉，简直一个模子里印出来的。 朱贵妃神色顿时温柔下来，伸手整了整他的前襟，动作小心而轻柔，带着母亲对儿子的爱意。 大宫女银姑守在门外，见朱贵妃出来，忙上前服侍朱贵妃上了马车。她见朱贵妃心情颇好，忍不住问：「娘娘，殿下那边可答应了？」 朱贵妃攥着帕子，目光注视前方：「他自然会答应，在他心里，没有什么比那张椅子更重要。」 朱贵妃在她面前向来不屑掩饰，银姑甜甜笑了：「那娘娘就不用担心了，咱们只用将汪大人送出去，再多找几个替死鬼，舅老爷就能平安无事。」 朱贵妃伸手按了按自己的太阳穴：「你说的不错。银姑，这几日我睡不安神，你待会去内务府领些安神的苏合香回。如今天气渐凉，鹅梨香太过轻浅，只适合夏日用，余下的赏你了。」 银姑笑着谢过，见朱贵妃心情似乎不错，又陪她说了一会子话。 等回到宫里，银姑让小宫女们服侍朱贵妃歇息，自己拿着对牌去了内务府一趟，内侍们见她是朱贵妃宫里的，丝毫不敢怠慢，紧着最上等的香称了半斤，又道不够再来拿。 银姑拿银角子赏了他们一回，捧着香料盒子往回走。 从内务府到贵妃宫里不过一条直路，银姑却特意绕了个弯儿，趁着天黑，往昭妃宫里去了。 【卷四完】 注1：相关书籍推荐： 01、《点心姑娘奔富贵》卷一 作者：九色 02、《点心姑娘奔富贵》卷二 作者：九色 03、《点心姑娘奔富贵》卷三 作者：九色 04、《点心姑娘奔富贵》卷四 作者：九色 05、《点心姑娘奔富贵》卷五 作者：九色 06、《点心姑娘奔富贵》卷六 作者：九色 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！