《点心姑娘奔富贵 卷五》


 第1章

    【正文开始】

    昭妃正在宫里等消息，见银姑来了，忙让她坐下，银姑道：「昭妃娘娘，如今时间紧急，请您先听我说。」

    她口齿伶俐，三言两语便将今儿个朱贵妃和七皇子见面的情况说得清清楚楚。

    昭妃听了，不由面带嘲色：「外人都道七皇子待汪如笙如何亲厚，如今为着这事就要舍了汪如笙，未免太过凉薄了。」

    银姑个知道内情的，当下也感叹：「谁说不是。汪公子不仅是七殿下的救命恩人，还替他干了不少见不得光的事儿，这会可好，不明不白命就搭进去了。明眼人都知道汪公子是被利用的，那文章，恐怕也只有汪公子的才情才写得出。」

    昭妃颔首，让银姑继续替自己盯着朱贵妃的一举一动。

    银姑应了，起身告辞。

    昭妃想了想，又提笔写了封信，着心腹宫女立刻送至威远侯府。

    这件事她一个人做不了，须得林致远帮着拿主意。

    与此同时，白晓儿银子花了不少，终于打听清了这段公案。

    原来那天从考场上出来，就有学生囔着要告官。那学生说和他几个同窗提前拿到了一模一样的考题，还找人写了文章。

    顺天府尹见兹事体大，立刻上报。

    皇上得知令考官连夜阅卷，果真找出了几十份一模一样的文章，汪如笙也赫然在列。

    皇帝龙颜大怒，将几十个涉案的考生关进大牢，又拿了主持科考的朱侍郎下狱。

    如今案子已移交给御史台，别的不提，这些涉案学子的前程便完了。

    白晓儿想到汪如笙，十分难过，心里像被大石头碾过一般，钝钝的发疼。

    平行而论，汪如笙是个好人。

    他少年得志，才华出众，本有锦绣前程，如今却因此事沦为阶下囚。也不知七皇子能不能救他出来。

    白晓儿想了一会儿，她觉得自己应该想法子为汪如笙做点什么，不为别的，只为汪如笙曾经两次救过她的命。

    白晓儿带上银票上了马车，往威远侯府去，林致远消息素来灵通，说不定他知道些内情。

    到了威远侯府，白晓儿才得知林致远进宫为皇上看病去了，可能夜里才回。

    失望的白晓儿拒绝了林沁月的留饭，面色暗沉地上了马车，低声吩咐车夫：「去七皇子府。」

    车夫是林致远的人，当即一愣，急声道：「我们还是先回去，少主晚些就该回了。有什么事小姐到时再说不迟。」

    白晓儿细眉一扬：「先去七皇子府，有什么事我兜着，你不用担心。」

    「没有少主的吩咐，奴才不敢。」

    白晓儿冷笑起来：「林致远既将你给了我，你就要听我的话，不然就趁早回侯府去。」

    「是。」

    车夫终是不敢违逆，只得驾车去了七皇子府上。

    白晓儿应门，那些侍卫是见过她的，为此也没拦她，直接带她进去，而车夫却在门口被拦住。

    推开门，白晓儿闻到一股浓重的酒味，地上滚着几个空酒坛，有的还碎了。

    那个穿着玄色绣五爪金龙长袍的男人斜倚在榻上，拿着酒瓶往嘴里灌着，散乱的鬓发遮住了他的眉眼，使得白晓儿瞧不见他的表情。

    白晓儿小心地避开地上的碎瓷片，轻轻走了过去。

    这个人，是害死她父母姐姐的仇人。

    除了恨，她下意识地对他有些惧怕。

    「七殿下。」她攥紧裙摆，屈膝行了一礼。

    醉醺醺的男子抬头，眸光锋利地划过她的脸庞，其间的恨意一闪而逝，白晓儿顿时胆战心惊。

    她深吸一口气，抬头道：「七殿下，关于阿笙的事，不知殿下是怎样打算的？」

    七皇子像是听到了什么好笑的话，喉咙中发出一阵阴沉的笑：「呵，你这个弃夫淫奔的贱人竟然有脸问阿笙，白晓儿，看来我是低估你了。」

    尖刻的话语如一把利刃，瞬间戳破了她的虚伪和无情。

    白晓儿咬着唇，脸一阵红一阵白，眸中泛出水光，七皇子盯着她，突然伸手捏住她的下巴。

    「白晓儿，你就是凭这副皮相迷住了阿笙吧，我若毁了这张脸，你说阿笙还会不会对你念念不忘？」

    白晓儿心里怕极了，还是强装镇定：「七殿下用不着吓我。若殿下伤了我，怕是阿笙这辈子都不会和你做兄弟了。」

    七皇子眯了眯阴鸷的眸子，松开手，看着自己在她下巴上留下的指痕冷笑。

    「你今天过来，难道真是想问阿笙的事？」

    白晓儿往后退了一步，低声道：「还请殿下告诉我。」

 第2章

    七皇子扬起菲薄的唇，讥诮道：「你这是何必，想知道问林致远不就得了。他如今手段通天，连我这个皇子都自愧不如啊。」

    白晓儿暗自心惊，顿了顿，便如实说道：「林致远不在，因此我才来找殿下。殿下，我知道我做了对不起阿笙的事，你很厌恶我，但我和阿笙即便做不了夫妻，他也是我生命中最重要的朋友，他出了事，我绝不会弃他于不顾。」

    白晓儿从袖中掏出厚厚一叠银票，轻轻放于桌上。

    「这些是我如今能拿出的全部现银，如果不够，我可以回去想办法，再不济，我还可以典了一品居，请殿下务必想法子救救阿笙。他这样年轻，不能就这么毁了。」

    七皇子扫了眼那银票，面色古怪地盯着她：「怪不得阿笙喜欢你，你和那些女人果然不太一样。」

    他叹了口气，眉目间的厉色却是褪去许多：「白晓儿，不用你说我也会帮阿笙。但如今一边是我舅舅，一边是阿笙，你让我怎么选？」

    白晓儿吃了一惊：「有朱相国在，朱侍郎那边怎会有事？」

    七皇子思忖片刻，便将缘由说与她听：「皇上想找朱家的人作伐子，舅舅刚好碰了逆鳞，如今就连我外祖父也救不得。唯今之计，只有将过错让阿笙一人担了，我舅舅才可能全身而退。」

    从七皇子住处出来时恰是正午，太阳白花花地照下来，天地间都是烫的。

    白晓儿攥紧手指，舔了舔干裂的唇，脚步有些发虚。

    她提着裙摆踏上马车，脚底一滑，突然有人扶住她的腰，从背后打横将她抱起。

    白晓儿讶然，转头对上林致远静逸的侧颜，心莫名一跳：「你……你怎么在这儿？」

    林致远将她置于座位上，丝绸衣摆滑过她的耳畔，一阵冰凉。

    「我早就来了，是你心里有事，因此没看见我。」

    白晓儿面上讪讪的，小声解释：「汪如笙被泄题之事牵连入狱，我……我……」

    她心虚之下不大敢看他。

    林致远却没生气，只温和地道：「晓晓，我们先不提他。我想带你去一个地方。」

    「阿远……」

    白晓儿抬头，却在触及到他眼神时将想说的话吞了回去。

    林致远盯着她看了一瞬，拉她在怀里坐下，取出随身携带的药盒，伸指将半透明的药膏抹在她下巴上。

    「呀——」白晓儿疼得叫出了声。

    林致远一脸心疼：「很疼么？」

    「不疼。」

    「晓晓，下次你再如此，我便不管你了。」

    林致远一脸严肃：「七皇子已经知晓你的心思。他没有对你动手，只是碍于你如今的身份。」

    白晓儿悚然：「你是说……他知道我想找他报仇。？」

    林致远颔首：「此事是林沁月遣人告诉他的。七皇子已对你生出忌惮。所以晓晓，只有在我身边，你才是安全的，这也是我执意娶你的原因之一。」

    他绕了这么大一个圈子，原来是为了告诉自己他比汪如笙更适合她。

    白晓儿不禁莞尔：「林致远，你说了这么多，分明是吃醋了。」

    林致远握住她的手，与她十指紧紧相扣，柔声道：「晓晓，你一天未嫁，我便一天不踏实。说我吃醋我也认了。」

    白晓儿明澈的眼睛温柔地看着他，心中有暖流淌过。

    眼前的少年历经艰辛磨难，尝透人间冷暖，本是阴郁冷峭的。

    这样的一个人，却因她褪去身上的尖刺，变得温柔而体贴。她何德何能，能得到这样一份爱。

    白晓儿手轻抚上他的脸，林致远低头吻了她。

    一吻结束，两人依偎在一起，没过多久，马车停下。

    林致远撩开车帘：「晓晓到了，我们下车吧。」

    白晓儿下车，眼前是一座素雅古朴的茶楼，三层楼高，外面瞧着颇有些年岁，厅里却无几个客人。

    「林致远，你带我来这里是喝茶的？」

    白晓儿眸中有些疑惑。

    「这里的茶不错。」

    林致远笑了笑，牵她入内，掌柜看见林致远，忙躬身上前：「少主来了，这位便是夫人吧。」

    说着目光转向白晓儿：「夫人果真天仙一般的人儿，和少主甚是相配。大喜那日老朽定要去讨杯喜酒，望夫人莫要嫌弃。」

    「莫先生放心，我已备下三十年的梨花白，就等先生过来畅饮。」

    林致远言语间对这位莫掌柜十分客气，白晓儿心里觉得这座茶楼一定不简单。

    林致远带她去了后堂，一路上遇上的人都毕恭毕敬地唤他们「少主」和「夫人」，不少人偷偷拿眼睛看白晓儿，面上都挂着和悦的笑。

 第3章

    林致远见白晓儿不说话，似是有些拘谨，握紧她的纤柔的手，低声在她耳边道：「莫先生与我母亲渊源颇深，这里是我的产业，你如今是他们的主母，用不着紧张。」

    白晓儿抬起清澈的眸子看着他。

    原来他今日是带自己来认门的，怪不得如此神秘。

    「林致远，这里到底是什么地方？」

    「你马上就会知道。」

    林致远松开她的手，她才发现自己站在一座飞天雕像前。

    那雕像嘴角含笑，宝相庄严，虽然是石刻的，却连发丝都显得栩栩如生。

    「真漂亮。」白晓儿忍不住赞叹。

    「你看着。」

    林致远自袖中掏出一块鸽子蛋大小的红色宝石，镶嵌在飞天眉心。

    「吱呀」一声，飞天脚下突然动了，一个四尺见方的洞口缓缓从地底露出。

    洞里面黑黢黢的，几阶台阶隐没在黑暗中其中，显见是一条密道。

    一个小厮打扮模样的少年提着灯笼上前：「少主和夫人且慢，属下替你们引路。」

    林致远接过灯笼，开口道：「你且在外候着，我和夫人一同进去。」

    少年应诺，躬身让到一旁。

    林致远提着灯笼踏上台阶，白晓儿迟疑片刻，便跟了上去。后面的门缓缓合上，天光不见，只余昏黄的烛火。

    白晓儿紧跟着林致远，一面走，一面打量四周。

    约莫一刻钟后，他们下了最后一阶台阶，前方是一扇巨大的木门。

    白晓儿突然想到电影中盗墓的情节，忍不住问：「林致远，门后是什么？」

    她清脆的声音带出回声，一双眸子在昏暗中特别亮，一闪一闪，说不出的乖巧。

    林致远心头一片柔软：「门后，是我想给你的惊喜。」

    门开了，明亮的光线刺得人睁不开眼，白晓儿突然嗅到生铁和火药的味道。

    她的眼睛倏尔睁开，一排排锋利的刀刃的在穹顶明珠的映射下，泛着幽冷至极的光。

    「林致远，我不会是看错了吧，这些都是……武器和军火？」

    林致远面容冷峭，表情是前所未所有的郑重：「你没有看错，这些就是武器和军火。」

    白晓儿悚然，那句话脱口而出：「林致远你想造反！」

    林致远唇角微弯：「这些足够我武装两万精兵，倘若开战，半日之内，我便能不费吹灰之力拿下一座城池。晓晓，我送你的惊喜你喜欢么？」

    白晓儿瞠目结舌，不知该夸他还是骂他。

    在大夏，兵器火药是违禁之物，一旦发现，抄家灭族都是轻的。

    这算哪门子的惊喜，惊吓还差不多。

    她斟酌了一下措辞：「林致远，太后是你外祖母，皇上是你亲舅舅，你总不能为了那把椅子就六亲不认吧。」

    林致远低笑：「你想哪里去了，这些是用来自保的。只要那些人不逼我，它们便派不上用场。」

    「那些人……是皇上还是朱家？」

    「朱家。」

    白晓儿松了口气：「朱相国再大，也大不过皇上。只要你得到皇上的信任，他们就不能将你怎样。你答应我，将这些东西收起来，不到万不得已的时候千万不要用，好吗？」

    「好，我答应你。」

    林致远嘴上答应了，心里想到：那件事，如今是时候让她知道了。

    他揽住她单弱的肩头：「晓晓，我想告诉你一件事。」

    「什么？」

    「关于我母亲的事。」

    白晓儿有些惊讶。

    林致远的母亲长公主是逆臣，当初死得并不光彩，为此她从来不问他长公主的事，甚至刻意不去提起。

    他今天怎会……

    林致远找了个干净的角落，拉她一块儿坐下，然后开始讲述。

    「晓晓，我母亲是大夏的嫡长公主，生得貌美聪慧，身份又尊贵，一直被人捧着长大。她年少时很是叛逆，总喜欢和她的父皇母后唱反调，为此才遇到一生的劫难，最后不得善终。」

    「林致远……」

    「母亲自幼就定了门亲事，对方是内阁大学士一等公蒋兆雪的嫡长子蒋瑛，据说人长得俊俏，才学也好，和母亲十分相配。可母亲当时心气极高，一心要找世上最出色的男子，又怎么看得上文弱木讷的蒋瑛。偏蒋瑛又很痴心，整日给母亲写诗做画，母亲气恼了，将他的诗画统统扔了，蒋瑛也不生气。

    母亲被他缠得心烦，就女扮男装和蒋瑛同一年参加科考，最后母亲得了头甲第一，蒋瑛得了第三。因着这事，母亲在金銮殿上当着太上皇和群臣的面狠狠羞辱了蒋瑛，还说她要嫁的男子，一定要是个盖世英雄，要比自己强才行。她言辞激烈地逼太上皇解除婚约，太上皇不允，将她狠狠斥责一番，又招来蒋兆雪致歉。那蒋瑛是读书人，性子文弱，最后受不了折辱，当夜便自尽了。

 第4章

    母亲闯下如此大祸，被太上皇拘在宫内反省。而母亲当时虽然后悔，但只几日便将蒋瑛的死抛在脑后，她求我舅舅偷偷带她出去，舅舅拗不过她，带她出门溜达。最后在舅舅的王府，母亲认识了林琰，也就是我的父亲。林琰年少时生得极俊美，武艺超群，母亲当时正厌恶读书人，便看林琰十分顺眼。

    后来大辽来犯，大夏节节败退，割地求饶，大辽放出话，要大夏嫡出的公主去大辽和亲，才肯撤军。大夏的嫡公主只有母亲一个，太上皇和太后不愿最心爱的女儿遭此厄运，便想让庶出的公主顶替。蒋兆雪得知后，策动一干文臣反对，太上皇为了朝廷，最后忍痛同意了。

    和亲那日，舅舅作为太子亲自去送母亲。母亲性烈，自然不愿嫁给四十多岁的辽国可汗，舅舅怕母亲闹事，只得给她喂了昏睡的药。到达夏辽边境，因当夜要拜堂，舅舅便给母亲停了药。母亲趁人不备，逃进有猛兽虫蛇出没的黄沙地。黄沙地被称为‘死亡之地’，素来有去无回，众将士不敢深入，最后我父亲不顾众人劝阻，单枪匹马跑进黄沙地，三天三夜终于将母亲救回。回来时母亲衣衫不整，父亲亦被蛇咬中了毒。母亲目送军医将父亲抬入账中后，就拿刀架在脖子上，说自己已经失贞，不能再嫁可汗。最后可汗感叹这是天意，送母亲回去，换了位庶出的公主和亲，母亲便和父亲成婚了。」

    林致远的语气很平静，仿佛在讲述一个和自己无关的故事，白晓儿渐渐听得入迷。

    「母亲和父亲成婚后几年无子，母亲觉得是自己年少时做过错事，现今报应来了，于是开始信佛，性子也变得平和。可父亲遇到了朱氏，两人奸情正热时母亲有了身孕，再后来，母亲谋反之事被揭发……」

    林致远抿了抿唇，神色冷冽：「晓晓你知道么？堂堂长公主居然被奴才拿弓弦勒死。谋反，更是子虚乌有的事。」

    「林致远……」

    「晓晓，我想告诉你，我要为母亲报仇。跟着我，你可能会遇到各种算计，甚至连我们的孩子，也会遇到危险。你还愿意和我一起吗？」

    他乌黑的眸子紧盯着她，里面有希冀，有凝重，还有压抑不住的紧张。

    他像个饿久了的孩子，一动不动地盯着那口救命的米粥。

    而她，就是他的那碗粥。

    「我愿意，这辈子，不管是生是死，我们都要在一起。」

    两人紧紧地抱在了一起。

    从此他们的生命不再孤单。

    两个奇特的灵魂，打破了轮回，穿越了时空，为的就是这一刻的相依。

    离去时，林致远吩咐莫先生暂时关掉茶楼，莫先生大惊之色：「到底发生了什么事，少主为何突然关掉茶楼？」

    林致远淡淡道：「我要成亲了，很长一段时间都不会再过来。先生留几人暗中盯着这里就好，其余人先回苍龙山。」

    「是。」尽管不愿，莫先生还是应了。

    少主的话他无法违逆。

    白晓儿见林致远心情颇好，便将汪如笙的事与他说了。

    林致远听后，告诉她：「此事不用担心，七皇子与他情同兄弟，定会保他出来。」

    「可朱大人也被下狱，七皇子说他们两个之中必然有一个会受到惩处，那个人肯定是汪如笙。」

    白晓儿想到汪如笙，心中十分不忍：「他救过我的命，我不能眼睁睁看着他死。林致远你帮帮他吧。」

    白晓儿一双水盈盈的大眼睛可怜巴巴地望着他，他心头募地一软：「晓晓你相信我，汪如笙不会有事。若三日后他还在狱中，我保证，一定会帮你救他出来。」

    如果他没记错，汪如笙的舅舅这几日就要回京述职了。周扶林在南疆发现了大片铁矿，连带着举荐他的七皇子都受到嘉奖。

    为了周扶林，汪如笙一定会被朱氏保住。

    「林致远，你说的是真的么？」

    他明明很讨厌汪如笙，今天怎么这么快就答应了她。她还以为自己要费很多功夫呢。

    「我什么时候骗过你。」

    林致远无奈地叹气：「晓晓，以后少在我面前提那小子，不然我会不高兴。」

    白晓儿贼兮兮地道：「你醋劲儿真大，提都不许提，你若是被戴绿帽子了那不得杀人啊。」

    林致远阴测测地勾了勾唇：「杀人啊，岂不是太便宜他了。我会将他的皮一点一点剥下，再送去点天灯，这样才能让人长记性啊。」

    白晓儿突然想起她外面关于他的那些传闻，小心地问：「林致远，你真的……活剥过人皮？」

    林致远笑得露出整齐的白牙：「你说呢？」

    「我……我不知道。」

    白晓儿干笑两声，林致远道：「宫内十八种酷刑中，点天灯是最轻的。晓晓，你既然要做我的妻子，这种事以后总得学会。有时必须要用酷刑来震慑别人，否则那些人就会反过来害你。」

 第5章

    见白晓儿小脸惨白惨白，似乎很害怕地模样，林致远拢住她的手，安慰道：「别怕。你若是不想，没有人会逼你。」

    「嗯。」白晓儿闭上眼睛，靠在他肩头，不一会儿便睡着了。

    车到了芜园，林致远为了不吵醒她，轻手轻脚地将她抱回房去

    白馨儿见了，笑道贼兮兮的：「姐夫，你和我姐姐去哪里玩了，也不带我一起去，真是偏心。」

    林致远摸了摸她的小脑袋：「好好读书，等你文章写好了，我就带你和你姐姐一起出去游历。」

    白馨儿双目亮晶晶的：「姐夫我想去烟波浩渺的岳阳湖上泛舟，我还想去大漠看月亮。姐夫，等我写好文章了你一定要带我去哦，不能食言。」

    「好。」

    林致远笑着应了，白馨儿念着自己功课未做完，便回房去了。

    而汪如笙在狱中呆了三日，食不下咽，日渐消瘦。

    就在他近乎绝望的时候，他的舅舅周扶林终于回了，而且还带着周氏和汪老三。

    周氏得知儿子因卷入科举舞弊之事被下狱，吓得昏倒在地。

    周扶林述职回来，得知此事，皱了好一会儿眉。最后还是打消了直接去求圣上的念头，先找了七皇子。

    七皇子得知周扶林发现铁矿的消息，心中亦是激动，但又因周扶林将消息瞒得太死，心中多少有些不悦。

    周扶林开门见山道：「殿下，我想见一见我的外甥。」

    七皇子毫不犹豫地答应了。

    周扶林见到汪如笙的时候，汪如笙的精神已经快要垮了。

    几日以来七皇子一直没有来看他，也没有带来只言片语。

    他却从狱卒口中得知自己要倒霉了，因为朱侍郎有朱相国保他，那么自己，就成了那个背锅的人。

    他只有十七岁，还有大好的前程等着他，他怎么甘心人生就此结束？

    他用力攥着栏杆，一双墨色的眸子死死盯着周扶林，模样狰狞：「舅舅救我，我没有舞弊，也没有找人买考题，我是被人冤枉的，七殿下如今都不敢管我了，舅舅你想想办法啊。」

    周扶林看着人不人鬼不鬼的外甥，心中既心痛又愤怒：「文章我看了，确实是你写的。你说你没有买考题，没有舞弊，那二十几人的文章为何和你的一模一样。别说皇上不相信，就连我也不相信。」

    汪如笙惨笑两声，狠狠揪着自己的头发：「我也不知道他们的文章怎么和我写的一样，但我是在考场上才拿到的考题，文章也是当时写的，我怎么会知道会发生这样的事。」

    这件事也是他百思不得其解的。

    那些人写得和他一模一样，难道他的思想被人偷了，这也太匪夷所思了。

    汪如笙想破脑袋，也想不到文章是从林致远那里拿出去的。

    林致远重活一世，汪如笙那篇得了状元的佳作他早已熟记于心。

    他这么做，是为了报上一世的一箭之仇。

    可惜汪如笙永远也不会明白。

    周扶林沉着脸看着外甥，突然道：「阿笙，这件事推不掉的，就算你没有有心舞弊，但错误已经发生。为了皇上的颜面，为了朱家和七殿下，这件事，你必须认。」

    「舅舅——」汪如笙悲愤地看着他，不敢相信这话是从他最信赖的舅舅口中说出的。

    周扶林又道：「不过，即便是有错，也是小错。有一天你在酒楼喝酒，碰上几个学生在那里讨论题目，你一时心痒就作了一篇文章，没想被那些别有用心之人记下，后来在考场上你看到这篇文章，才知道考题就是那天的，于是你就用了那天自己作的那篇文章。阿笙，无论谁问起你都要这样说，其他的事情就交给舅舅，你明白了吗？」

    汪如笙道：「舅舅，那我会怎样，我会不会坐牢，我的前程是不是全完了。我读了这些年地书，我不甘心啊……」

    周扶林道：「不会的阿笙，这次不行还有下次，皇上最是爱才，舅舅这次立下大功，皇上说要重赏。你相信舅舅，你不会有事。」

    汪如笙呆呆地看着周扶林，眼中的最后一点光亮也没有了。

    他不是傻子，自然知道舅舅的意思。

    虽然他未参与舞弊，却造成了舞弊的后果。

    无论如何，这个后果都需要人承担。

    他想起自己熬灯苦读的夜里，想起母亲殷切的期盼，心中的痛霎时蔓延开来，几乎让他喘不过气。

    七皇子身边的幕僚总是在背后都说自己太嫩了，太过天真，他过去以为人家嫉妒他，直到今日，他才明白错的那个人是自己。

    「舅舅，殿下为何不来救我？」

    他问出了这句堵在心里很久的话。

    周扶林道：「七皇子不是不想救你，是他不能救你。倘若这件事他站在你这边，舍弃了朱侍郎，那么他将遭到整个朱家的厌弃。没有朱氏一族的支持，七皇子什么都不是。这一点，你早就该明白啊。」

 第6章

    汪如笙苦笑：「那我难道就是棋子的命吗？」

    周扶林冷笑：「谁说你就是棋子的命？舅舅这次立下大功，皇上龙心大悦，其他人便不敢轻视与我。阿笙，你要是有天能够变强，站在顶端，到那时，就轮到你拿人家当棋子了。什么朱家，什么朱相国，都将变成浮云。」

    汪如笙攥着拳头，哑着嗓子道：「舅舅我明白了。从今往后我不要再做别人的棋子，我要变强。我要和七殿下一起登上顶端。那时我会让所有害过我的人付出代价。」

    周扶林心中叹气：「你能想明白便好，我先回去。待会若是有人提审，你知道该这么说吧？」

    两日过去，汪如笙果然被放出来。

    余下涉案的学子因证据确凿，有待进一步审问，仍旧呆在大牢里。

    科考舞弊，这件事往大了说动摇国本，往小了说惩处几个人就罢了。主要得瞧龙椅上那位的意思。

    而这次皇帝显然没打算小惩大诫，他好不容易才逮着机会，自然想将事情完完全全捋清楚，借此警告朱氏和一众文臣勋贵，让他们知道，谁才是这个国家真正的主人。

    皇帝的愿望并不过分，可臣子们却接受不了。他们习惯了温和宽容、礼贤下士的君主，说什么也要将皇帝这次汹涌的反抗扼杀在萌芽中。

    一时间，御史台的谏官、六部尚书、包括太师和武将勋贵，所有人像约好了似的，奏折雪片般飞向皇帝，要求皇帝大事化小小事化了。

    皇帝盛怒之下几欲吐血。

    很快宫里传出消息，皇帝龙体欠安，上朝免了，有事起奏将奏折送到御书房。

    接着太后一道懿旨将林致远召到宫中，群臣不免更加揣测：这林小侯爷进宫是看病的，莫非太医们都不中用了？

    大家于是得出一个结论。

    皇帝这次病得不轻。

    皇帝的寝宫中，林致远收回给皇帝诊脉的手，一旁的昭妃立刻问：「小侯爷，陛下的病要紧吗？」

    林致远合上药箱：「没有大碍，吃几剂药就好了。这段时日切忌动怒，否则毒火攻心，再治就要费一番功夫。」

    昭妃听闻没有大碍，面色好了些。

    其实她知道皇帝心里不痛快，那些臣子欺人太甚，这场病多少有赌气的成分。

    可她是妃子，不能妄议朝政，也就不敢出言劝解。

    她起身，行了一礼，身上环佩玎玲作响：「小侯爷陪陛下说会儿话，我去一趟太医院。」

    脚步声渐远，门从外面轻轻关上，偌大的寝殿剩下皇帝和林致远甥舅两个，静得落针可闻。

    林致远垂眸，视线顺着香炉上氤氲缥缈的白烟游走，突然皇帝的声音响起：「阿远，朕这个皇帝做得实在窝囊，朕已经忍了太久，不想继续忍下去了。」

    这句话憋在皇帝心中太久，若是再不说出来，恐怕真会魔怔。

    林致远抬头，看着皇帝尚且年轻的面容，直言不讳道：「舅舅，如今并不是最好的时机。」

    皇帝的呼吸募地粗重起来，面色由白转为赤红，林致远捻着银针，从容的往皇帝手上扎去。

    「国不可一日无君，与其和那些人赌气，不如暂时顺着他们。」

    林致远收回银针，接着道：「其实这件事也不是坏事。朱侍郎在狱里呆了几日，哪些人谏言上书，舅舅想必都看清楚了。吏部官员犯下失察之罪，理应降职，舅舅恰好可以挑些干净人放进去，相信他们也反对不得。」

    皇帝听闻这话，眼睛募地一亮。

    林致远说得不错，通过这件事，哪些是朱氏的人他看得一清二楚。如果他借机撤掉那些人，吏部就能回到自己手上了。

    「阿远，你很聪明。」

    皇帝挺直了背脊，意味深长地看着眼前的少年。

    这时，内侍总管进来，尖着嗓子禀传：「皇上，贵妃娘在外娘求见。」

    皇帝不耐烦道：「她来做什么？」

    内侍总管不敢作声。一面是贵妃，一面是皇帝，两边都不能得罪，他只能装傻。

    皇帝心中冷笑，口里吩咐道：「让她进来。」

    内侍总管擦了把汗，躬身离去，朱贵妃娉娉婷婷地走了进来，她身后跟着位须发皆白的老者，背着药箱，想来是位大夫。

    「皇上，这位是前朝神医方渐鸿的后人方神医，医术过人，一定能药到病除。」

    朱贵妃说话时眼风有意无意从林致远身上扫过，林致远乖觉地起身：「贵妃娘娘和方神医稍坐，我就不打搅了。」

    皇帝疲惫地挥了挥手，朱贵妃送林致远到门外，趁机在他耳边道：「有方神医坐镇，小侯爷往后不用时常往宫里来。听说小侯爷要娶亲了，有空还是多陪陪新娘子，不然新娘子跟人跑了，你可没地儿哭去。」

 第7章

    林致远笑：「不劳费心，娘娘还是管好娘家人，莫让七殿下受牵连。」

    朱贵妃站在檐下，阴戾地看着林致远的背影，咬牙切齿地想：等太后走了，看我怎么收拾你这个小贱种。敢和我朱家作对，我要让你比你娘过得还惨千倍。

    她冷笑半晌，转身往殿内去，那方神医给皇帝拿脉，已经开了药方。

    当夜，宫里传出消息，朱贵妃找到神医替皇帝看病，皇帝身子好了大半，翌日恢复早朝。

    大家都觉得朱氏到底势大，即便是皇帝，也不得不退让一步。

    早朝在群臣的期盼下，皇帝果然赦免了朱侍郎，其余人等也是略微惩治，此事便了了。

    当下有人觉得太过草率，提出异议。皇帝想了半晌，勉为其难地将吏部一干涉案官员降了半级，分流到其他地方，只是不再担任要职。

    朱相国等人纷纷称赞陛下圣明，但心里怎么想的就不得而知了。

    当林致远将朝堂上的事告诉白晓儿，白晓儿莞尔：「是不是你给皇帝出的主意？」

    林致远道：「皇上性子太过刚硬，不懂迂回，我只是提议了一下。」

    白晓儿抿着嘴儿笑：「你脸皮厚，心也黑，等进了官场，那些人肯定不是你对手。」

    林致远失笑：「晓晓怎么说的我和奸臣一样。」

    「难道不是？」

    「当然不是。我即便不是纯臣，也是忠臣。他毕竟是我舅舅，我不会害他的江山。」

    林致远握着她绵软的小手。她的手柔嫩白皙，十指尖尖，指甲粉润透亮，阳光下有水晶一样的色泽。

    他将它握在掌心：「晓晓，皇上属意的吏部尚书人选是师父。因此明天的认亲宴会很热闹，你要当心。」

    白晓儿点头：「不用担心，我应付得来。」

    林致远自然知道她的本事。只是情之所钟，如今他不由自主会为她想得更多，生怕他受到一丁点伤害。

    林致远用过晚膳才离去。

    白晓儿让紫苏烧羊奶，兑上玫瑰花汁子，美美地泡了个澡。

    翌日清晨，她提前半个时辰起来梳妆。

    今天是安家的认亲宴，关乎义父义母和林致远的体面，她自然要认真对待。

    她年纪小，肌肤幼嫩且没有瑕疵，脂粉反会污了颜色。

    她想了想，用匀了珍珠粉的茉莉花面脂匀面，然后在两颊抹上一点桃花花瓣磨成的胭脂粉，整个人就更加娇艳了。

    紫苏道：「小姐今天梳个飞仙髻可好？」

    白晓儿摇头：「梳百合髻，余下发丝披散下来，用发带系住。」

    见紫苏一脸懵懂，白晓儿道：「我年纪小，太华美的妆扮不合适。」

    紫苏依言给白晓儿梳了百合髻。

    妆扮完毕，安家的马车就来了。

    白晓儿走到车边，芙姐儿的小脑袋突然从车帘子里探出来，她对着白晓儿招手：「姐姐快上车。」

    眼睛又往白晓儿身后瞧：「馨儿怎么不在？我娘说要让她一块儿来呢。」

    白晓儿撒了个小谎：「馨儿昨日看书看得晚了，现下还未起。你呀，小心待会儿犯困。」

    芙姐儿吐了吐舌头，虽然心里失望，却也没有强求。

    「那改日让她找我玩，或者我上姐姐家里往。姐姐不晓得，我们家除了丫头便是婆子，她们都看不懂书，连我的话也接不上，我不爱和她们一起。」

    这芙姐儿小小年纪，却有些傲气，看来是随了目下无尘的安大学士。

    白晓儿摸了摸她可爱的包包头，柔婉道：「放心，以后馨儿和我都是你的姐姐，我们陪你玩。」

    芙姐儿十分高兴地应了，牵着白晓儿的手不放。

    到了安府，已经来了一些宾客。

    站在花厅外，白晓儿隔着双面繁绣屏风，看到影影绰绰的人影，女眷们正在喝茶说笑。

    芙姐儿拉着白晓儿绕过屏风，走到安夫人跟前：「姆妈我亲自将姐姐请来了，姆妈要怎么奖励我？」

    安夫人笑了，白晓儿上前见礼。

    一时间，所有人都朝白晓儿看去。

    眼前的少女穿着银粉色绣蝴蝶对襟衫，下面系着银色细百褶裙。这银粉色太过娇嫩，需要极白的肌肤去衬它，一般人不敢随意穿着。

    而白晓儿不但敢穿，还穿得如此的漂亮，简直让人移不开眼。

    「这丫头不是乡下来的，听说还干过农活，怎么皮肤还嫩得像块水豆腐？」

    不少小姐咬牙暗恨：「老天可真是无眼。」

    碍于安家在清流中的地位，女眷们开始抢着夸赞白晓儿，说她美貌能干又聪慧，安夫人得女如此是天大的福气。

 第8章

    安夫人听了很是高兴，脸上的笑就没停过。

    而她身侧的那位衣着华贵的夫人面色却十分难看。

    「这位便是芙姐儿的新姐姐，安家的大小姐？」

    夫人语气冷峭，隐隐带着敌意。

    白晓儿心中一凛，却笑得更温更得体了：「这位夫人是……」

    夫人冷笑：「我姓王，夫君是安夫人的哥哥。」

    原来是安夫人的娘家嫂子。

    白晓儿略一思索，便明白了是怎么回事，她福了福身子：「今日竟然劳动舅母亲自过来，外甥女实在是受宠若惊。」

    一声舅母叫得王夫人更怒。

    她厉声驳斥：「谁是你舅母？没事别乱攀亲。」

    王夫人身旁的那位小姐倨傲地道：「我母亲是国公府的夫人，将军府的小姐，岂是外面的阿猫阿狗能高攀的？」

    此言一出，四下哗然，就连性子温和的安夫人也恼了。

    女眷们见王夫人母女如此刻薄，不免幸灾乐祸：乌鸦飞上枝头也成不了凤凰。白晓儿出身微贱，靠走狗屎运才当了安府义女，本就不配与她们一处。

    而且国公府的夫人当众和娘家姑奶奶打擂台，这事传出去，不啻于天大的笑话，偏她们不自知，还以为自己厉害。

    一时间，所有目光都集中在白晓儿身上，白晓儿扬起脸，一派天真道：「舅母是母亲的嫂子，我是母亲的女儿，您说我不是您的外甥女，是不是母亲也不是您的小姑了？」

    王夫人听得这话，头发都快竖起来：「安府是安府，你是你，休要曲解我的意思。就算你给我们姑奶奶做了义女，国公府也不会认你这破落户。」

    白晓儿似乎被吓坏了，低垂着眉眼，攥紧手指，仿佛下一刻就会哭出来。

    「夫人说我是破落户。」

    她越说越委屈，声音带了哭腔：「可我明明是皇上亲封的六品官。我这就去问吏部，莫非我的授官文书是假的。」

    白晓儿转身欲走，被安夫人挽了胳膊细声劝住，王夫人瞠目结舌：「姑奶奶，你看看你的好女儿，居然敢威胁长辈，果真没规矩。」

    安夫人早忍了多时，听闻这话，脸立刻沉下来。

    「晓儿如今是我女儿，国公府不认也罢，我家老爷自会将她的名字记入安氏族谱。我劝嫂子和哥哥一句，两头都想占全，当心一头都够不着。」

    这话说得够直白，傻子也听出来了。

    王夫人的心思被小姑当众揭了出来，羞得面色通红。

    「原来安夫人娘家嫂子不高兴外人成了安家女，想将自己儿子送到安家继承家业呢。安夫人好贪的心。」

    女眷们当下议论起来，声音虽不大，在场的每个人却能听得清楚。

    「安家这一支没有儿子，长房三房却有几个男丁。合着当安老夫人是摆设呢。」

    众人哂笑。

    安老夫人出名的难缠，儿子收养女儿无无所谓，总归分不着家业，换了儿子是定然不应允的。

    王夫人利令智昏，简直脑子不清楚。

    安夫人深恨王夫人的浅薄，想替白晓儿讨回公道。

    白晓儿轻轻摇头，低声道：「这些事关起门来说便可，母亲不必让人瞧见。」

    被人瞧见，指不定会传成什么样子。

    安夫人会意，心中更感激白晓儿的体贴。

    「嫂子对不住，方才我的话重了些。其实你也是为了我好，我和老爷都知道的。」

    安夫人给王夫人递了个台阶，王夫人这会子回过神来，立刻便接了。

    她讪笑两声，褪下腕子上的镯子，给白晓儿套上。

    「好孩子，舅母没什么可送的，这只镯子拿去玩吧。」

    「娘，你前儿还说这只镯子是送给女儿的——」王夫人的女儿郑曦云撅着嘴巴，一脸不乐意。

    王夫人哄道：「这是给你妹妹的，改日娘再给你寻。」

    郑曦云气道：「这是缅甸进贡来的，世上再找不出一样的了。」

    王夫人的心也在滴血，但她身上除却此物，再找不出其他适合小姑娘家的贵重物件。

    早知她就不该听人挑唆，当众给小姑子没脸。这下得罪了人不说，还赔进去一只帝王绿玉镯。

    王夫人母女肉疼的表情看得白晓儿好笑，她笑盈盈地抬了抬手，上好的翡翠衬着凝白如玉的一段藕臂，光彩夺目。

    「多谢舅母。」

    白晓儿笑容纯净，嗓音娇嫩，怄得王夫人几欲吐血。

    安夫人见白晓儿没吃亏，心中很是高兴，想着宴席还早，便让她领着小姐们去园子里玩。

    结交其他世家贵女，是每个官宦千金的必修课。这也证明了安府对这个养女的看重。

 第9章

    白晓儿自然明白安夫人的好意，起身告了罪，便大大方方地领着一众贵女出门去了。

    这些贵女年纪尚小，又是爱玩闹的年纪，很快便和完成一片。

    她们见白晓儿生得好看，说话又和气，都开始缠着她问东问西。

    白晓儿笑着一一作答，贵女们惊叹她的谈吐见识，当下有人赠了她一两样针线，这便是把她当作手帕交的意思了。

    郑曦云在后头见了，不忿道：「她算个什么东西，莫以为攀上姑姑就能和我们平起平坐了。早些年她还在家做农活，正宗的泥巴腿子。」

    「曦云，这样的话再别说了。我觉得白小姐人挺好的，并不像传闻中那样。」

    说话的少女穿浅黄色绣折枝花衣裙，她是督查使罗家的小姐，排行第三。

    郑曦云冷笑：「她好些事你不知道，所以才觉得好。柔嘉姐姐的未婚夫是她用下作手段抢去的。还有她以前的未婚夫汪大人，好好的一个才子科考成绩作废，还吃了牢狱之灾，焉知不是她克的。你最好远着那狐狸精，当心惹火上身，怨我没提前嘱咐你。」

    罗三小姐听了郑曦云的话，忍不住侧头去看不远处的白晓儿。

    隔着花枝，白晓儿的侧颜柔美恬静，乌黑的发丝如青绸般垂在肩头，衬得肌肤比牛乳还要白上几分。

    她生得可真是漂亮，罗三小姐不禁自惭形秽。

    她小声道：「不……不会吧。白小姐看起来不是那种人呢。」

    语气却不似方才那般笃定。

    郑曦云睨她一眼，冷哼：「不信走着瞧，总会露出狐狸尾巴的。」

    罗三小姐闷头没接话，那边有几位贵女提出要玩投壶。

    春莺说芙姐儿爱玩这个，府中投壶的令箭都有十几套。白晓儿刚刚接触这些玩意儿，十分好奇，便随她一起去挑。

    春莺走在前面，微微侧着身子，和对待其他主子并无二致。

    因为身份的分别，她在白晓儿面前，再也没有以前的那份自在。

    白晓儿道：「春莺姐姐，你我还像从前那样吧。这样我觉得别扭。」

    春莺却似受了惊吓，连声道：「小姐别这样说，您是安府的大小姐，是春莺的主子。主仆有别，春莺万不敢越矩。」

    白晓儿知道大户人家的规矩，没有多说。

    她觉得春莺变了，其实自己又何尝不是。

    到了芙姐儿的院子，那里果然有好些新奇玩意儿，芙姐儿得知白晓儿她们要玩投壶，很高兴地带着她选了一只四大美人的彩釉耸肩壶，又挑了一套孔雀毛的令箭。

    「我要跟姐姐一块儿去玩。我最会玩这个，她们都比不过我。」芙姐儿说道。

    白晓儿笑着阻拦：「如今院子里花都开了，你有过敏症，还是别去了。」

    芙姐儿道：「我的过敏症早好了，当初还是姐夫开的药方呢，姐姐难道忘了？」

    一旁的刘嬷嬷也道：「大小姐许是忘了，芙姐儿的病早好了。大小姐先去玩着，吃完这碗粥我们就来。」

    白晓儿听刘嬷嬷也这么说，笑了笑便应了。

    她和春莺抱着投壶往回走，转过回廊，南面花墙传来人声。

    有人在说话。

    「林哥哥我找了你好多次你都不肯见我，你的心怎么这么狠……」

    清脆的女声如诉如泣，听在白晓儿耳朵里，简直刺耳极了。

    春莺小心地觑着她脸色：「大小姐，要不要春莺找人叫走柔嘉郡主？」

    白晓儿淡然地道：「不用了。他们是故人，就让他们好好叙旧。」

    白晓儿说完，带着春莺走了。

    她如果想知道，待会问林致远也是一样，他不会不同她说实话。

    春莺毕竟是外人，被她听去了多少有些不妥。

    白晓儿没想到她和春莺方才的话都被林致远听了去。

    他上辈子过惯了刀头舔血的日子，五感甚是灵敏。

    想到白晓儿就这么走了，一刻也未留，又想起她方才冷静到冷酷的话，林致远心间突然生出烦躁，看向柔嘉郡主的眸光便更冷了。

    「林哥哥不要不理柔嘉，柔嘉为了你什么都愿意做。这些天我想通了，如果你真想娶白小姐，我们可以效仿娥皇女英一起伺候你。林哥哥就允了我吧。」

    林致远靠着树，精致菲薄的唇线一扬：「柔嘉，你真这样喜欢我，愿意为了我屈居为妾？」

    柔嘉郡主早昏了头，连声道：「我愿意的林哥哥。只要能待在你身边，每天看着你，让我去死我都愿意。」

    「呵。」

    林致远轻笑出声，凉凉地道：「既如此，你就去死。方才不是说什么都愿意么？怎么，才一会儿工夫，你的心意就变了？」

 第10章

    柔嘉郡主面色惨白，不敢置信地看着他。

    他明明是这样好看的一个人，心肠怎会这样冷硬。

    就好像一块冰，怎么捂也捂不热。

    等到捂热，便化了。

    柔嘉郡主募地尖叫，拔下发簪往喉咙间刺去，她不想活了，真不想活了。

    一粒石子飞来，击偏了柔嘉郡主手中的发簪。

    一双洁白的锦靴出现在她朦胧的视线里。

    柔嘉郡主顿时像被抽光了所有力气，鬓发散乱地趴在地上痛哭起来。

    「这里是我未婚妻子的府邸，要寻短见回郡王府，我没工夫陪你演戏。」

    林致远扔下一句冷冰冰的话，转身离去。

    他对待女子向来薄情，若不是碍着她郡主的身份，凭她对白晓儿做的那些事，足够她死一百次了。

    柔嘉郡主在原地哭晕过去，被丫鬟发现时，前厅已经开席。

    颜郡王阴沉着脸将妹妹送回府邸，到了晚间，柔嘉郡主才醒来。

    柔嘉郡主发现自己躺在榻上，立刻挣扎着起身。

    「我怎么在家里，是不是林哥哥送我回来的？」

    她盯着颜郡王世子，神情莫名紧张，颜郡王世子怒极：「嘉嘉你醒醒，姓林的心里根本没有你，你好歹有点骨气，别再想他了。」

    「哥哥。」柔嘉郡主心都快痛碎了。

    「我到底哪里不好？」

    她哭得打颤：「他不要我，我给她做妾他也不要……哥哥，我心里好难受，我该怎么办？」

    妹妹的话字字如刀，割在颜郡王世子身上。

    他脸募地一沉。

    几案上的花瓶扫落在地，他大步离开。

    柔嘉郡主沉浸在悲伤中，根本没发觉哥哥的异常。

    安府那边宴会落幕，白晓儿系着披风，和安氏夫妇站在门口送客。

    灯笼轻摇，白晓儿的脸映着光，似蒙了层轻纱，比白日更添几分柔美。

    「晓儿，后日是我的生辰，一定要来哦。」白晓儿刚结识的手帕交，黄御史家的大小姐黄茵如拉住白晓儿的手，依依不舍与她道别。

    白晓儿笑得真心实意：「放心，我一定去。」

    「莫忘了还有我们，十六那天的诗会，我回去就给你下帖子。」

    白晓儿笑着应了，态度落落大方，安夫人看在眼里，心里十分高兴。

    回到花厅，安夫人让白晓儿挨着自己坐下，问她今日都认识了哪些小姐夫人，那些人好不好相与，林林种种，事无巨细。

    白晓儿知道自己有许多地方需要安夫人提点，便将日间发生的事情一一告知。

    总体来说今日过得还算顺遂，除了娘家嫂子干的那件蠢事，其余都不值一提。

    「我原本担心你不知怎么与人相处，却未想到你会做得这样好。那些夫人都眼红，夸我认了个好女儿。」

    安夫人十分欣喜：「芙姐儿有你这样聪明能干的姐姐，我和她父亲再不担心了。」

    白晓儿被夸得不好意思。

    「我哪有那么好，是她们想巴结母亲，哄母亲开心。」

    安夫人笑了：「各人养的各人疼。你和芙姐儿一样，都是我的孩子。在母亲眼里，自己的孩子永远都是好的。」

    安夫人表情慈爱，语音温柔，白晓儿差点儿将她认错成柳氏。

    「母亲。」她禁不住红了眼圈。

    安夫人心疼道：「大喜的日子可不兴哭。我和你父亲商量好了，后日是吉日，你父亲带你去宗庙拜祭祖先，顺便将你的名字写在宗谱上。这样一来，你就是安家名正言顺的大小姐。安家但凡有芙姐儿的，便有你的。」

    「母亲，入族谱是大事，您和父亲还是再商量一下。」

    白晓儿从未想过要将名字记入安氏宗谱。白家如今只剩她和馨儿，她若改了姓，馨儿又该如何。

    安夫人略一思索，便明白了。

    「是母亲思虑不周，这事母亲会和你父亲去说。不管姓什么，你都是我们安家的小姐。」

    安夫人襟怀宽广，白晓儿庆幸之余，心中又生出些许歉疚。

    林致远进来道：「师母，天色不早了，我送晓晓回芜园。」

    安夫人本欲留白晓儿在这儿过夜，念着白晓儿家中尚有幼妹，便打消了念头。

    「记得有空带馨儿来玩，芙姐儿老念着她。」安夫人叮嘱。

    白晓儿道：「馨儿这阵子忙着跟着老师写文章，得空了一定来。」

    安夫人心里感慨：白家的两个孩子都聪明勤奋，芙姐儿若有她们一半用心该多好。

    回到芜园已经一更天，林致远顺理成章地找了留宿的理由。

 第11章

    白晓儿想到芜园房间多，不差他那一间，想了想就同意了。

    她安排好林致远的住处，进房拖了外裳。

    「紫苏，给我打水来，我要沐浴。」

    紫苏问：「要羊奶和花汁子吗？」

    白晓儿摇头：「温水就可以。我要快些休息，今日可累死了。」

    紫苏今日没有陪白晓儿一起会客，不知道里面的情景，不禁道：「小姐只是去吃个酒怎么累成这样，比以前做生意时还要命呢。」

    白晓儿试了试水温，脱掉里衣跨入浴桶，将身子浸在温水中，这才觉得好些。

    今天她在安家和那些夫人小姐们打交道，看起来简单，其实暗藏刀锋。

    那些世家女哪个是简单的，一双双眼睛都等着看自己笑话。

    若她行差踏错一步，到时丢的不光是自己的脸，安家更会失了颜面。

    白晓儿叹了口气，将白日的事情甩出脑海，安安静静地闭上眼。

    洗完澡，她用茉莉露喷洒了一下头发，穿上丝质的寝衣。

    柔滑细腻的丝绸贴着她娇嫩的肌肤，冰冰凉凉的极为舒服。

    她上床打了个滚，刚准备熄灯，待看到烛台上摆放的那只檀木匣子时与改变了主意。

    盒子里放的是她今日收到的贺礼。

    那些贵妇都是有头有脸的人，出手阔绰，这一匣子东西没有一样是凡品。

    白晓儿素来喜欢这些金啊玉啊的东西，当下爱不释手，抱着匣子开始挑拣起来。

    林致远推门进来，看到的就是这样一幅场景，忍不住弯了弯唇角。

    白晓儿正在兴头上，见他穿着寝衣进来，也没发现什么不妥，忙冲他招手：「林致远你快过来帮我瞧瞧这是个什么东西。」

    林致远上前，扫了一眼她手中那块黄灿灿的玉石：「这是和田冻，刻章用的。」

    「那这个呢？」她又挑出一块红色的宝石。

    「尼罗果进贡的鸡血宝石。」

    「你懂得真多。这些东西很值钱吧？」

    林致远淡淡一瞥：「都不如你腕上的镯子值钱。」

    白晓儿得意极了：「那是自然。这只镯子是我从王夫人手中抢来的。」

    她将今日在花厅她和王夫人发生冲突的事告诉林致远，林致远面色有些阴沉。

    「王夫人的意思便是国公府的意思。看来安夫人的母家对于安夫人收你作养女很是不忿。」

    「听母亲的意思，王夫人想将自己的儿子过继到母亲膝下，不过被母亲拒绝了。王夫人觉得是我坏了她的事，才当众落我的脸面。」

    白晓儿心里明镜一般，她眼神一凛：「不过我不怕。既走了这条路，这样的事就在所难免，我早就有了心理准备。」

    林致远心中募地一软：「晓晓，是我连累你了。我知道你是为了我。」

    「不光是为你，也为我自己。林致远，在我的心里，从来不认为男人就该为女人遮风挡雨。与其日后在你深陷困境时担惊受怕，我更愿意与你并肩作战。所以现在的一切都是我自甘情愿的，你不要有心理负担，觉得是你拖累了我。」

    「晓晓，我何其幸运。」

    半晌，林致远吐出这么一句话来。

    「这或许就是上天对我的补偿。」

    给了我一个好妻子，一个我深爱，也深爱我的女人。

    他这一辈子，真的值了。

    白晓儿见话说完了，合上匣子，开始赶人：「林大公子，夜深了你该回去休息了。有什么话明天再说。我都快困死了。」

    林致远狡黠地一笑：「刚好我也快困死了，走不动路了，不如我们一块儿睡吧。」

    不顾白晓儿的反对，他义无反顾地上了床，将白晓儿挤到床里面，还说：「你要是不同意，就叫人扛轿子将我抬回去。」

    这么晚了叫人进来，人家肯定不会往好地方想。

    他可真是不要脸。

    白晓儿气得将被子横在两人中间，熄了灯：「不准越线，否则我剁了你的手。」

    林致远轻笑了两声：「放心，我不会对你怎样。你忘了，我说过成亲前不会碰你，我说话算话。」

    林致远自此心中的疙瘩已经完全没了。

    白日的时候他还因为白晓儿不够在乎他而吃醋。如今听到了她的心意，他方才明白：她不是不在乎他，而是因为信任，所以才没有偷听他和柔嘉郡主的谈话。

    林致远扪心自问，即便自己再爱白晓儿，再尊重她，当他看见她和汪如笙在一起时，他还是会不由自主的生气。

    这便是他不如白晓儿的地方。

    白晓儿虽是弱女子，对待感情却比他勇敢，也比他坦诚。

 第12章

    很快身边传来均匀的呼吸声。

    她今天累坏了，就这样睡着了。

    他拉过被子盖在她身上，自己亦跟着钻了进去，伸臂揽住她柔软的腰，将头枕在她乌黑冰凉的发丝上，很快也睡着了。

    翌日清晨，白晓儿醒来，林致远的胳膊正搭在她的胸口。

    她脸一红，顿时怒了：「林致远，我的被子呢。」

    林致远收回胳膊，笑着坐起身子：「大清早这么大火气，是怪我昨天没对你怎么样？」

    「不要脸，还不快点起来，待会回馨儿该来了。「

    她红着脸：」被她瞧见成什么样子。」

    「好。」林致远嘴里应了，却没有任何行动的意思。

    白晓儿又羞又急，伸手推他，被他抓住肩膀压在床头。

    墨发如青绸般铺散开来，她的表情无措又柔弱。

    林致远眼神一暗，吻了上去。

    他温柔地在她唇齿间流连。

    白晓儿感受到了他的爱意，心突然跳得厉害，身子也跟着软下来。

    「林致远……」

    她的声音破碎妩媚，像个娇弱的瓷娃娃，林致远眸心的火顿时蹿了起来。

    白晓儿又被林致远缠着腻歪许久，直至紫苏在外面敲门。

    「小姐起了没，馨儿小姐来了。」

    这阵子白馨儿央白晓儿教她珠心算，每日清晨都会过来。

    白晓儿骤然惊醒，推开林致远：「紫苏，你先带小小姐去吃早饭，让厨房做一碗鸡丝汤面，多放些葱花。」

    隔着门紫苏面色微变，拉起白馨儿：「馨儿小姐我们走。」

    白馨儿蹙眉：「姐姐还没吃，我要等姐姐一起。紫苏你先去吧。」

    姐姐一人辛苦支撑门庭，还供她读书，她不能如此不懂事。

    紫苏有些着急：「小姐昨日累坏了，恐怕要再睡一会儿。您在这儿等她倒教她休息不好。」

    「好吧，那你让厨房做点糯米粥温在煲里，姐姐儿醒了就能吃。」

    临去前紫苏看了一眼紧闭的门，擦了擦额上的汗。

    馨儿小姐年纪还小，若被她撞见可怎么得了。

    这林公子也真是太不成体统了。

    白馨儿吃完早饭，林致远已经被恼羞成怒的白晓儿赶走。

    他出了芜园，拐过两条街，心情极好地去路边摊子上坐了，就着甜豆花点了两根油条。

    吃东西时，邻桌两个书生的对话引起了他的注意。

    「你说南面死了那么些人，京城里的皇上却不知道。这当官的心简直黑透了，那是几千条人命啊。」听起来是江州那带的口音。

    另一人立刻喝止：「小点声儿，难道你忘了杜大人是怎么死的。」

    「杜大人是好官，咱们沙县的老百姓忘了谁也不会忘了杜大人……」

    「好了赶紧吃，完了咱还得赶路。这次估计没戏了，家里又闹灾，回去还不知怎么着呢。」

    学生喝完最后一口豆花，在桌上放下几个铜板，拎起包袱起身。

    林致远过去，伸臂拦住他们，面上挂着微笑：「两位兄台，在下有一事想要请教，不知兄台可否赏脸？」

    那付钱的学生十分机灵，立刻猜到方才的话只怕被他听了去，当即变了脸色：「这位公子对不住，我们还要赶路。」

    「我只耽误二位一会儿工夫，很快就好。」

    林致远掏出一锭金元宝，那学生愣住，半晌咬牙道：「公子想知道什么？」

    林致远笑了：「将你家乡的境况，以及那位杜大人的事告诉我。」

    「今年入夏以来，我们那里雨水特别多，八月间堤溃，发了半月的大水，庄稼屋子统统淹了，又死了好些人。我们沙县的父母官杜敏杜大人欲将灾情上报，却被上峰压了下来。」学生口齿很清楚，到底是念过书的人。

    「杜大人见死的人越来越多，星夜兼程去江州司马府反映灾情，最后……最后在途中遇到山匪，不明不白的死了，全尸都没留下。可怜大人家中的老母知道大人去了，当夜便跳了江……」

    学生突然哭起来：「杜大人是好官。我和栓子没钱上京赶考，还是杜大人凑的银子。」

    「杜大人死得冤，江州百姓也死得冤。老天有眼，一定要为大人沉冤昭雪。」

    林致远沉默片刻，从怀中取出一张银票。

    「拿去买些药材，大水过后必有瘟疫。勿用生水，尸体记得撒上石灰，否则会死更多人。」

    学生迟疑片刻，接了银票：「多谢公子大恩，若有机会，来日定会报答。」

    他们出来月余不知家中光景，这银子说不定能派上大用。

 第13章

    林致远见那学生神情磊落，举止大方，心中一动：「你叫什么名字？」

    「陈冰。」

    这名字有些耳熟，林致远突然想起一人，扬起唇角。

    陈冰和他的同乡千恩万谢向林致远告辞。

    林致远推开雅间的窗子，眺望窗外。

    上一世这个时候，他远在边关，只听闻江州司马瞒报灾情造成瘟疫爆发，最后死了几万人。皇帝震怒砍了一干官员脑袋，因江州司马是朱贵妃的长兄，朱相国亦受到牵连。

    原本他以为朱氏的末日来了，朱贵妃却因进献治疗瘟疫的药方立了奇功，最后此事不了了之。

    「这一世，我定不会让你们如愿。」

    「前世没有科考舞弊的事，皇上还算依仗朱相国。这回却不同。两个儿子接连犯下大错，皇上再好的脾性也会恼。毕竟没有什么比得上他的江山社稷。」

    林致远冷冷想到：「这个局布了这么久，差不多可以收网了。当年的血债，我会一点点讨回来。」

    一天过去，又是新的一天到来。

    今日是吏部发放科考成绩的日子，无数双眼睛巴巴地望着，都想在那烫金的红榜上看到自己的名字。

    白晓儿早早得了消息，夜里都睡不安神。

    她做了一个梦，梦里有她和林致远。

    林致远穿着状元红袍，骑着匹脖子上挂了红绸的枣色骏马，在众人的恭贺声中疾驰过街道，一路分花拂柳向她飞奔而来。

    梦到这里就断了，白晓儿睁开眼，想起方才的梦，觉得甚是荒唐。

    她嘴里总说不在意，心里终究是惦记的。

    他的名字，到底在不在那张榜单上呢。

    白晓儿倒了杯桂花蜂蜜水，喝了一口，嗓子里的燥意去了大半。

    紫苏见到白晓儿屋里透出亮光，就猜到小姐可能是惦记姑爷的成绩，暗自好笑。

    紫苏一直觉得，林致远进学是半路出家的，写个字不难，但要考举人做文章，那可不是一日两日的功夫。

    好容易挨到天亮，白晓儿让紫苏套了马车往宫里去。

    皇宫东门外有一面墙，大夏建国以来，科考成绩都是在这里张榜。

    此时人来了许多，大多是年轻的书生，墙上却是干净的。

    吏部的人还没来。

    「小姐这里太挤了，您在车上休息，我去替您瞧着，一有姑爷的名字我就告诉您。」

    紫苏乖觉地将对林致远的称呼从「林公子」改成「姑爷」，白晓儿眼皮一抬，看穿了她的小心思，最后一笑了之。

    反正是快成亲的人了，姑爷就姑爷吧。

    想起前几日紫苏劝走白馨儿的事，白晓儿不由觉得紫苏这丫头平日看着木讷，性子倒比佳卉活泛，先前让她干粗活是委屈她了。

    突然外面喧哗起来，白晓儿撩了帘子往外看，墙下学生们被宫里的侍卫逼到一边，两个吏部的人正拿着一张红色烫金的榜单往墙上贴。

    因隔得太远，白晓儿看不见也听不清，索性放了帘子，坐着等紫苏的消息。

    半晌，紫苏激动得打颤的声音在马车外响起：「小……小姐，姑爷中了……」

    白晓儿心一凛，撩开帘子问她：「中了什么？」

    「状元。」

    林致远中了状元。

    他之前不止一次说过要让自己当状元夫人，没想到这件事情成真了。

    白晓儿咬着牙，一股酸意在她眼中凝聚，最后变成晶莹的泪珠，滴落下来。

    「小姐我们赶紧去侯府吧，待会礼部的人就要去道贺了。姑爷生得俊，穿上状元红袍一定好看。」

    白晓儿摇头：「不必，我们先回芜园。」

    现在侯府肯定来了很多人，白晓儿的身份去了也无用，还不如在家等着。

    她敢肯定林致远晚上一定会来找她。

    佳卉却不明白白晓儿地心思：「小姐，我们还是去瞧瞧吧，姑爷中状元可是大事呢。」

    她其实是担心姑爷这回考上了状元，被人家榜下捉婿捉走了。毕竟小姐出生乡野，虽说有皇上赐婚，也保不定皇上会再次改变主意。

    毕竟林致远的婚事已经改过一次了。

    有第一次，难保不会有第二次。

    可白晓儿决定的事从来不会轻易改变，紫苏只能认命地爬上马车，替小姐干着急。

    林致远高中状元的消息好像长了翅膀，一下传遍整个京城。

    京城百姓想到那个身份尴尬、生了一张俊脸的小侯爷当了状元，顿时不敢相信。

    不服气的学生当然更多。

    不过当林致远的那篇文章张贴出来的时候，那些人都服气了。

 第14章

    林致远的文章不仅辞藻绮丽，其立意之新，思想之深远，可堪与当世大儒相比。

    当下有人赞叹，也有人怀疑林致远找人捉刀——吏部新上任的安尚书不正是林致远的老师么？他一个读了几天书的人能考上状元，简直是不可能的事。

    安尚书听得谣言，又气又笑，亲自到御前陈明情况。可仍有大臣不信，皇帝无法，叫了林致远过来亲自考校，那些大臣才闭了嘴。

    皇帝见林致远舌战群儒，面上亦有光彩。林致远是自己嫡亲的外甥，他越有出息，就越发显现出皇家血脉的不凡。

    皇帝也是个好面子的人。

    他当下赏赐了了林致远许多珍贵的东西，太后那边的赏赐就更丰厚了。

    太后觉素来怜林致远孤苦，本就给他留了许多梯己，这次见外孙如此给自己争气，更是将压箱底的好东西都拿出来。

    芳若姑姑在一旁凑趣，报怨自己在库房里翻检了半日东西，手都酸了，惹得太后哈哈大笑。

    她越看自己的外孙越是满意，心又活络了起来。

    「阿远，如果换作以前外祖母不会多嘴，但你如今高中状元，你和那丫头的婚事……还是重新计议吧。」

    「这是外祖母的真心话？」

    林致远声音有些冷：「那外祖母知不知道，如果不是为了给晓儿挣诰命，我根本不会去考这个状元。」

    「你这孩子胡说什么？」

    太后惊讶，接着大怒：「你是我的外孙，侯府嫡长子，如今又成了状元郎，最尊贵体面不过，你知道外面那些人如何说你吗？」

    「他们说你眼瞎，糊涂油蒙了心，将一个定过亲的破落户当宝。阿远，我和皇上丢不起这个人，皇家也丢不起脸面。」

    林致远讥诮道：「如果我没记错，我的母亲十几年前就贬为庶人，皇家的脸面与我何干？」

    「阿远……」太后看着己最疼爱的外孙，简直不敢相信这样的话出自他口中。

    「太后娘娘，诋毁晓儿的话我不想听到第二次。您了解我的性子，这不是玩笑。」

    林致远冷漠地说完，径自出去了。

    太后攥紧芳若姑姑的手，望着门外痛心疾首：「冤孽啊。他和他母亲一样，都为了不值得的人忤逆我，伤我的心。瞧瞧，他都不肯叫我外祖母了，他这是恨我呢。」

    「娘娘。」

    芳若低声劝道：「小侯爷平日最是孝顺，他这是鬼迷了心窍了。依奴婢看，娘娘不用急着反对，您也是打年轻里过来的，这小情人啊越反对他越是忤逆。咱们就让那丫头进门，等新鲜劲儿过了，小侯爷自然会明白妻族的重要，到时不用提醒，他也会休妻再娶。」

    太后半信半疑：「这孩子性子倔着呢。我就怕他撞了南墙不回头，他母亲不就是例子？」

    想到自己早亡的长女，她心有余悸：「如果他只想做个闲散侯爷，娶谁我不会干涉。可是他偏要走仕途，去做人家的靶子。」

    「芳若，如今我也不知道皇帝是如何想的，看意思打算要重用他。只盼阿远早日明白我的苦心就好。」

    芳若道：「娘娘放宽心，等小侯爷转过弯来，定会明白的。」

    太后眼睛低垂，盯着香炉里飘出的乳白色烟雾，声音略显疲倦：「但愿吧。」

    林致远积了一肚子火，吹着冷风策马狂奔。

    白晓儿穿着月白色的寝衣坐在妆台前，刚散了头发，就看见镜子里一张冷峭的俊脸。

    「林致远。」她转头放下梳子，露出一抹笑容：「你来了。」

    林致远沉默，上前将她抱住，身上的雾气混着酒气扑面而来。

    「晓晓……」

    他声音带着颤音，白晓儿立刻感到不对：「怎么了？」

    「我们早些成亲吧。」

    白晓儿推开他，冷静地问：「到底发生了什么事？是不是皇上和太后见你出息了，觉得我配不上状元郎，想给你另择佳偶？」

    林致远苦笑。

    她一如既往的聪慧。自己什么都没说，她已经察觉出来了。

    「你放心，我的心意不会改变。」

    对她他只能坦白。

    太后和皇上那边或许会从她这边着手。

    他有些害怕，因此想确定她的心意。

    白晓儿看着他：「你不相信我，怕我被那些人施压，就会放弃和你在一起。林致远，你害怕被抛弃对不对？」

    林致远没想到她会如此直白，一时间怔住。半晌问道：「你会吗？」

    白晓儿见到少年可怜兮兮的模样，心中一酸：「我不会的。」

    这四个字，顿时让他不安的心落到实处。

    「林致远，就算全天下都抛弃了你，我也不会这样做。因为你是我最爱的人呀。」

 第15章

    「晓晓你真是太好了。」

    林致远将她抱起放在床上。

    ……

    这时门开了，白馨儿的小脑袋突然探进来，吓白晓儿一跳。

    「馨儿。」

    白馨儿黑葡萄似的大眼睛看着林致远，很是高兴：「林哥哥来了呀，紫苏说姐姐得了风寒起不来床，现在是不是好多了？」

    「你姐姐没事，我再给她开几幅调理身子的药，吃了就会更好。」

    「还是林哥哥厉害。」

    白馨儿欢喜道：「我还没恭喜林哥哥得了状元呢，听人说林哥哥骑马的样子可威风了。对了林哥哥，你可以让我瞧瞧你的状元袍么？」

    「自然可以。你林哥哥的东西就是你姐姐的东西，待会我着人给你送来。」

    「太好了。」

    白馨儿喜笑颜开，白晓儿皱眉：「馨儿别不懂事，状元袍是御赐之物，岂能随意给人观看。」

    「一件衣服罢了，别吓着了妹子。」

    林致远素来喜爱白馨儿聪明好学，如今竟比白晓儿还宠几分。白馨儿俏皮地眨了眨眼，赶在姐姐训人之前跑掉。

    「小孩子家没定性，将她宠坏了怎么办。」白晓儿气结。柔嘉郡主、云佳茗和方凌雪都是活生生的例子。

    女孩家越聪明心气越高，她还真有些担心白馨儿。

    林致远却道：「馨儿喜欢读书，因此对状元袍感兴趣。我听老师说她文章写得不错，若日后科举对女子放开，咱们家说不定还能出一个状元。」

    「不要脸，谁和你一家了？」

    「你说是谁呢。」

    他拉她坐在怀里，两人又缠绵一番，外面的雨渐渐小了，白晓儿催林致远回侯府。

    「你一夜未归，老夫人年纪大了，你回去多哄哄老人家。还有你的妹妹和姨娘，她们都是可怜人，你好歹回去找个照面，安她们的心。」

    林致远听她絮絮叨叨说着，没有丝毫不耐烦。

    她总是这样体贴，为他着想，他简直爱极了她。

    两人走到门口，白晓儿突然想起汪如笙来。

    「林致远，汪如笙这次……」她迟疑地问。

    林致远道：「他的文章写得不错，皇上也很欣赏，不过遇到这种事，无论如何也不可能保留他的成绩。不过皇上并未降罪于他，来年可以再考。」

    「这样啊。」白晓儿难免惋惜。

    汪如笙自幼有神童之名，又喜爱读书，这次的事一定对他打击很大。

    好在他年轻，还有机会的。

    林致远想到她为汪如笙担忧，心中烦闷，撑伞走入雨中。

    「这才刚刚开始。」

    林致远想：「上一世汪如笙是状元，以他的才学，再不济也能得个解元或探花，他一定不甘心。聪明人往往自负。七皇子为保朱侍郎出来，硬生生断了汪如笙后路。汪如笙先前哪怕与七皇子再亲近，如今也会生出嫌隙。」

 第16章

    「汪如笙甥舅俩是七皇子最锋利的刀，失了这把刀，他还能坐上那把椅子吗？

    他精致的薄唇勾起冷冷的弧度。

    一切都在他的掌握之中。

    他如今可以缓一缓，先娶晓儿过门。

    林致远想法很好，也是这样做的，但就在陈夫人将侯府装扮一新准备迎接新妇的时候，朝中突然发生了一件大事。

    被瞒报的江州水灾因瘟疫的蔓延不断发酵，百姓们病的病，死的死，活不下去了，便集结起来杀了几个管粮的官吏，将粮食哄抢一光。

    死几个小吏本算不得大事，但那群小吏中有一位是兵马大都督严峰严大人的侄孙。

    得知侄孙死讯时严大人正在边关与敌军厮杀，他二话不说，一道加急通报呈到御前，自此整整瞒了两个月的江州水灾事件终于捅破，再瞒不住了。

    皇帝震怒，令人彻查此事。御史台和刑部户部的官员火速赶往江州。

    去往江州的车队刚走两日，江州司马朱宜春风尘仆仆地回了相府，将父亲朱相国差点气死。

    「你不在江州呆着回京做什么？」朱相国因愤怒，整个身子都在颤抖。

    他这个儿子脑子简直被猪啃了，这时候私自回京，难道想朱家上下都跟着他陪葬不成？

    「父亲要给孩儿做主啊。」

    朱司马四十多岁做了爷爷的人了，一把鼻涕一把泪：「江州府太守严守成联合刁民造反，抢了粮仓给贱民放粮，还将我关起来。我花了好大力气才逃回来。」

    想起到自己被那些贱民五花大绑扔进马厩里，那一身的马粪和臭气，朱司马恶心的要吐。

    「父亲，严自成以下犯上，您一定要替孩儿出这口气。」

    「逆子，你知不知道你到底做了什么？」

    朱相国眼前一黑，踉跄了几步被朱老夫人扶住：「老爷怎么了，您可别吓我啊。」这节骨眼上老太爷可不能病，要是倒了，他们家老大可就完了。

    朱司马见父亲情况不妙，也起身来扶，被朱相国一耳光打得嘴角流血。

    「你……你给我滚。」朱相国眼前金星乱迸，强撑着一口气。

    见儿子不动，朱相国更怒：「不滚是吧。来人，将大老爷给我绑了送刑部去自首。我朱雍拼着不要这把老骨头，也得为朱氏子孙留条活路。」

    父亲竟让他去刑部自首。

    他难道不管他了。他可是朱家的嫡长子啊。

    朱司马大声号哭，朱老夫人亦跟着哭，院子里一阵人仰马翻，朱相国再撑不住，昏了过去。

    这一昏，便是两日没醒。

    朱家上下急得像热锅上的蚂蚁，就连朱相国三岁的小曾孙都看出些不同，小胖手指着病榻上的曾祖父奶声奶气道：「曾阿奶，曾爷爷是不是快死了呀？乳娘说人死了就会闭着眼睛不说话，就像曾爷爷这样哩。」

    朱老夫人顿时变了脸色：「小孩子胡说八道，你曾爷爷好着呢。」回头寒声吩咐管家陈安：「将那多嘴的乳娘打一顿，找人牙子卖了。」

    那孩子见最疼爱他的曾祖母骂他，还说要卖了他的乳娘，不依地大哭起来，被丫鬟战战兢兢捂着嘴巴抱走。

    「母亲，不能再等了，还是去找太医院院史来吧。普通太医行不通的。」

    朱相国面色比起昨天更加灰败了，二老爷朱侍郎一脸忧色。

    「不行。陆院使过来定会惊动皇上，那我回京的事情不就暴露了。二弟，你难道想要你大哥的命么？」

    大老爷朱司马坚决反对。朱父亲现在病得起不来床，没有人会替他说话，进了大牢哪还有出来的。他是傻子才会同意。

    二老爷冷笑：「事情是你惹出来的，难道你还要看着父亲去死？如今皇上正恼了我们家，贵妃娘娘和外甥也跟着吃挂落。你是长子要有担当，我看你不如自个去找皇上请罪，说不定还能保住一条命。」

    大老爷炸毛了：「皇上厌弃我们家，明明是你科考舞弊的缘故，你居然全推到我头上，二弟，你好狠的心啊。」

    「够了都给我住嘴。」

    朱老夫人一声大喝。

    老爷不过是病倒了，两个儿子就开始互相拆台。

    老大不是好东西，老二也不是什么好鸟。在外面做不好官只会在家里横。

    「你们老子还没死呢。」

    朱老夫人捶着床板：「我跟着你父亲，年轻时什么大风大浪没见过，偏就生了你们两个没用的畜生，一点事儿就沉不住气。」

    「陈安，去侯府请林小侯爷过来，就说我犯了风寒。」朱老夫人沉声吩咐。

    「是。」

    待陈安去了，朱氏兄弟才回过神来：「母亲，您要找林致远给父亲医病，他可是公主的儿子。」

 第17章

    「怕什么，他是，见了你们两个还要叫声舅舅。」朱老夫人出奇地镇定。

    朱老大急得不行。他担心的根本就不是这件事，而是公主当年谋反的内幕。

    「瞧你那没出息的样子，那件事他不可能知道。」参与这件事的人，除了他们，早就被清除干净了。

    「可是妹妹一直和他不和睦，陈姨娘被扶起来还有他的功劳，七殿下那边也几次找他麻烦，他定是忌恨我们的……」

    朱老夫人不耐烦地打断他：「那是你妹妹自己不争气，做出那等没脸的事来，不怪林家不待见。那孩子医术好，也识时务，只要我吩咐一声，他不会向外声张。」

    朱氏兄弟见母亲已经发话，再不多言。

    林致远的医术他们是见识过的，与其找陆院使，倒不如请他。

    林致远很快来了，朱老夫人见他穿着白色云纹锦袍，背着药箱，气质安静又从容。

    朱老夫人神色有些复杂。这样体面的一个孩子竟然是今年的新科状元，而且还有绝世无双的医术。

    对比之下他们朱家的孙辈，就没有一个上的了台面的。真是人比人气死人。

    「老夫人。」林致远见老夫人气色尚好，面上流露出疑惑。

    「好孩子，这次找你过来实属无奈。我家老太爷突然病了，那些庸医都治不好。本准备找陆院使来，又怕惊动了贵妃娘娘和皇上。我思来想去，如今能救老太爷的只有你了。」

    朱老夫人人老成精，话说得隐晦，却也能让人听得明白。怕惊动人，不就是要他闭嘴吗。

    林致远淡笑：「如今大夏内忧外患，倘若朱相国生病被人知晓，定会引起不必要的恐慌。老夫人放心，我会守口如瓶。」

    这番话说得人心里舒服，朱老夫人满意地点头，领林致远进了内室。

    「相国年岁大了，这阵子殚精竭虑，戏谑本就衰竭，又怒极攻心，因此昏睡不醒。」

    林致远诊过脉，开了药方：「一日三剂，连服三日。等老太爷醒了，府中务必保持安静，不要拿事情烦他，否则只会加重病情。」

    「父亲什么时候能醒？」二老爷问。

    「傍晚。」

    林致远起身，管家陈安将一只锦匣打开，里面是价值连城的各色宝石，其中不乏海蓝宝、鸡血红这样的珍品。

    这样的一匣子宝石，明显有价无市。

    林致远笑：「老夫人客气了。」

    朱老夫人倒是真心实意：「这是给你夫人的，那孩子容貌生得好，正衬这些，给旁人倒糟蹋了。」

    林致远接了，约定三日后来复诊的时间就离开，没有一刻逗留。

    朱相国吃了药，果然于傍晚醒来。众人不免再一次惊叹林致远的医术。

    「老太爷您好些了没？」

    朱相国见头发花白的老妻紧张地看着他，心中募地一酸。

    他少年得志，风光了一辈子，临到老了还这般牵肠挂肚，甚至连死都不敢。

    这都是命啊。

    「父亲，儿子不孝惹您生气了。」大老爷跪在父亲塌前砰砰磕了几个响头。

    倒不是他心中如何愧疚。他这是冲动之下回过神来，知道自己私自回京犯下大错，如今只有父亲能救自己。

    朱相国摆了摆手。罢了罢了，儿女都是债。

    他不管，还有谁管他。

    「你回来没有其他人知晓吧？」

    「父亲放心，放我出来的那个人已经被我处理了。」

    朱相国点头。总算还没蠢到家。

    「如今只有一个办法，老大你记好了，如果你醒了，有人问起，你一定要咬死严守成谋反，为了瞒报灾情将你囚在府中，你为了江州百姓，最后出逃，却遭严守成灭口，身受重伤。江州那边我会安排好，你只需记得我的话，一个字也不能错，你明白么？」

    「父亲，我记下了，可是……可是我没有受伤啊。」朱大老爷仍有些疑惑。

    朱相国对陈安使了个眼色，陈安会意，一剑刺入朱大老爷胸口。

    「父亲，你……你居然杀我……」朱大老爷胸口血流如注，顿时就不行了。

    朱老夫人亦是吓傻了，大声道：「朱雍你做什么？」

    「咳咳……没事，他只是受了伤，不这么做，怎么骗得过皇上？」

    陈安带人用担架将朱大老爷抬走，又着人替他医治上药。

    朱相国做完这件事，整个人又萎靡了下来，好像积攒了几天的精气都花完了。

    朱老二得知此事，吓得饭都吃不下。听说那剑挨着老大的心脏进去的，若偏上一分，老大不就玩完了。

    父亲的心还真狠。

    老大可是他亲儿子啊。

 第18章

    白晓儿打开林致远送他的匣子，眼前一亮。

    「林致远，这些宝石你是从哪儿得来的，我让人帮我寻了好久都没寻到，还是你有办法。」

    「这是诊金。」林致远道。

    白晓儿惊讶：「你又替人看病了，谁这么大方呀？这一匣子东西都能买下整条街的铺子了。」

    「你猜？」

    白晓儿想了个最大的官儿：「难道是当朝相国。」

    「不愧是我媳妇儿。一猜就着。」

    林致远笑了：「朱相国病重，朱夫人着了我，总算捡回他一条命。」

    白晓儿丛林致远口中听说过了一些旧事，知晓林致远母亲的死只怕和朱家有关：「你为什么要救他，让他死了不说更好？」

    林致远道：「人是罪业消。他死了，皇上只会念他的好。只有他活着，朱家的人接二连三犯错，不断挑战皇上的底线，朱家才会被连根拔起。」

    他神情轻快，显然心情很好。白晓儿道：「你是不是打算对朱家出手了？」

    「被你看出来了呀。」

    他笑了笑：「朱相国的傻儿子从江州私逃回来，人就在相府。」

    白晓儿惊讶：「朱司马胆子也太大了，戴罪之身私逃回京，被抓到是杀头的大罪啊。」

    林致远神色突然变得阴沉：「晓晓，你不了解朱家的人，没有什么是他们不敢做的。而且这件事朱相国也有办法处理。」

    他转过头：「晓晓，虽然有些难，但这次机会我一定要抓住。」

    运气好的话，他的计划就能提前，他如今有了晓晓，越发觉得不能再等，能快刀斩乱麻便再好不过了。

    白晓儿握住他的手：「你想做什么就放手去做，不必顾念其他。」

    林致远亲了亲她的额头：「你放心，没有把握的事我从来不做。」

    「嗯。我知道。」她靠在他的肩头静静地道。

    晚间，林致远去了趟相国府，带了上好的药材，给朱相国开了几剂猛药。

    朱相国吃药睡了一觉，翌日清晨觉得神清气爽，耳聪目明，整个人好了大半，往日的精气神也回来了。

    皇帝这几日正为江州的水患忧心。

    算来程御史他们去了十来日，应当早到了江州，不知为何前方谍报迟迟未到。皇帝急得嘴唇干枯，嘴角起了一圈儿燎泡，这几日他没去妃嫔宫中，夜里都是在御书房睡的。

    卫皇后得知此事，每日去御膳房熬制汤水，亲自送至御书房，皇帝每每尝了一口，便喝不下去，皇后苦劝，最后竟被迁怒。

    「你知晓江州百姓如今过的都是什么日子么？朕在宫里喝汤，他们连糠都吃不上，你身为一国之母竟没有一点体恤爱民之情，朕看你这皇后是不想当了。」

    卫皇后好心惹了一身骚，哭着谢罪离去，皇帝又下令，六宫女眷不得制新衣戴金饰，一切用度从简，省下的银子送去江州救灾。

    嫔妃们虽有怨言，在这节骨眼上却没人敢触皇帝霉头，为此宫中人人着素色衣裳，佩戴玉器和银器，就连宫外那些诰命女眷也不敢穿红着绿，生怕一个不小心便惹祸上身。

    这日新上任的吏部尚书安佑棠向皇帝禀报授官之事，皇帝留安尚书吃饭，席间问起安佑棠江州的事，安佑棠道：「如今水患已经过去两月，早已消退，只是百姓屋舍被洪水冲垮，农田被淹，既无居所，又无果腹之物，江州今年的日子恐怕不好过呀。」

    安佑棠顿了顿：「臣还听说有些受灾严重的村落，树皮吃光了吃草根，连草根都没了只能易子相食。再者是儿子媳妇吃死去的公婆，兄弟弟媳吃死去的大伯哥，人伦丧尽，民不聊生，只不知此事是真是假。」

    皇帝快下筷子，再也吃不下东西了：「那些人去了这么久都没个消息回来，这些庸官朕瞧着不如都免了。安佑棠，你如今是吏部尚书，官帽都该你管，这件事你给朕留意着，选几个能用的人上来。朕就不信我一个皇帝还治不了那些大臣。」

    皇帝不是傻子，这事再明显不过。

    江州绝对有问题。那些他派去的人才缩手缩脚地不敢如实相报。

    至于是什么问题——

    皇帝眸子一寒。

    朱相国的大儿子是江州司马，江州官员大多是朱氏的门生。不用想，肯定是朱司马出了问题，那些人想替他遮掩。

    他们眼里只有朱氏，没有君上。

    这样的臣子该杀，但朝中这些的人不知几何，倘若杀尽，他的江山也就倒了。

    皇帝想到这里，一口气憋在胸口上不去下不来，脸涨成了猪肝色，接着泛青。

    安佑棠立刻找太医过来，又让林致远进宫侍疾。

    林致远刚一进门，刚诊完脉，便听得门口有女子凄厉哭声。

 第19章

    「贵妃娘娘您不能进去，皇上身子有恙需要静养，任何人不得进入。」

    「闪开，本宫有要事禀告皇上，误了事情你有几个脑袋？」

    「贵妃娘娘……」

    皇帝突然摆了摆手：「让她进来。」

    林致远走到门外，朱贵妃那双血丝密布的眼睛立刻看了过来，带着恨意，似乎要将他生吞活剥了。

    林致远淡淡道：「皇上让娘娘进来说话。」

    朱贵妃冷笑了一声，后面两个宫人抬着担架跟上。

    侍卫不知到底要不要拦住，被林致远用眼神制止。

    朱贵妃进到里间跪下：「皇上，臣妾有要事禀报。江州府太守严守成瞒报灾情，联合灾民谋反，对我长兄痛下杀手，我长兄被人护送至京城，如今只剩一口气了。」

    听得这话，门口的林致远面色闪过惊讶，接着勾起唇角。

    姜不愧是老的辣。

    为了保住朱氏，朱相国竟然舍得对自己的长子痛下杀手，见朱贵妃方才的模样，朱司马的情况绝对好不到哪里去。

    这么来回折腾，说不定真会一命呜呼呢。

    后面的话林致远已经不需要再听，他负着手站在廊下，看着天际翻卷的浮云。

    少卿，朱贵妃出来，对林致远道：「林小侯爷，皇上让你进去替我长兄诊治。你得仔细些，我兄长是重要的证人，若治不好只怕你这辈子不用再行医了。」

    林致远没有理她，转身进了内室。半个时辰后从里头出来时，朱司马的病情稳定了许多。

    下午，迟来的谍报终于送至皇帝手中。

    皇帝看完，龙颜震怒。

    谍报中所述，和朱贵妃说的基本一致。

    那江州府太守严守成为了自己的官帽，不仅瞒报灾请，而且软禁了多位官员，最后竟联合灾民造反，抢了衙门的武器和粮食。经过几日血战，严守成才被程御史他们拿住，没有酿成更大的祸患。现下人关在江州监牢，等候皇帝发落。

    除此之外，更要命的是另一桩事。

    由于水患过后尸体没有得到处理，如今瘟疫蔓延开来，整个江州已经病死了近一万人，而且死人的数目每日都在增加。

    这样下去，不仅江州，就连江洲毗邻的渝州恐怕也会保不住。

    边境征战连连，内里又发生这样的事，皇帝急得再坐不住，顾不得病体，即刻召集群臣商议。

    大臣们这次的意见倒是极其统一，所有人都说当务之急是筹集药材，派太医去江州赈灾。

    太医们得知消息，不少人都不愿前往江州。

    他们是大夫，自然知道水患过后的瘟疫有多凶猛，一个不好可能全军覆没。

    二十年前渝州水患也爆发过瘟疫，当时去到渝州的一十八名太医最后只有三位生还回京，其他人无一都是染上瘟疫身亡，死后连个全尸也没有，就地烧了，至始也没有回到故土。

    陆院使那三位生还的太医之一，自然知晓当时的情况。

    他思想向后，将此事向皇帝禀报，建议留下部分太医在京，宫中太后皇上等人有恙也好有人诊治。

    皇帝明白陆院使的意思，便留了两位年纪大的太医和五位年轻太医留在京城，其余人等跟随赈灾的官员去江州。

    临行之前，林致远主动向皇帝陈情，愿意去江州医治灾民。

    皇帝起先不同意，林致远医术虽好，但他是自己的亲外甥，自己的姐姐已经不在了，他不能让外甥涉险。

    太后和林老夫人更是以死相逼，找来白晓儿让她去劝林致远打消念头。

    白晓儿见到林致远时，林致远正在独自整理医案，屋内连个帮忙的小厮也没有。

    白晓儿走过去，从身后轻轻环住他的腰：「这便是你上次说的想要做的事？」

    「嗯。」

    「非去不可么？」

    「是，等我回来我们就成亲。」林致远转身，挑起她白皙柔嫩的下巴，在她唇上印了一吻：「相信我，我会平安回来的。这次对我而言，是绝佳的机会。」

    白晓儿突然笑了：「你去吧，这里有我呢。」

    林致远得到白晓儿的支持，坚定地踏上了去往江州的道路。

    此刻即便再多人反对，也没有用了。

    自林致远离去，白晓儿便不再吃荤腥，也不再去一品居照看生意，整日将自己关在家中，不是抄佛经，便是和白馨儿探讨文章，整个人都安静了下来。

    其间她每日都回去一趟侯府，提着自己做好的点心，陪着林老夫人说说话。

    林老夫人起先甚是厌恶她，她觉得她巴望着自己孙儿死，对白晓儿也没个好脸。

    可白晓儿不言不语，每日都会去侯府呆一个时辰，时间一长，林老夫人知道了白晓儿的孝心，也不好过多苛责，便让她进来。

 第20章

    这日，白晓儿收到了林致远的来信，迫不及待拿去给林老夫人看：「你瞧，他们已经平安到了江州，那边情况还好，没有我们想象中那样可怕。虽然灾民很多，但都很温顺，只要给他们一点粮食，他们就不会再阻拦车队。说来这些百姓也是可怜。」

    林老夫人道：「谁说不是呢，这些百姓糟了灾，流离失所，如今家乡又有了瘟疫。阿远那些人去是救他们性命的，还望菩萨多加保佑，让我的孙儿平安归来。」

    「不会有事的。」白晓儿轻声道。

    这句话既是安慰林老夫人，也是安慰她自己。

    很快到了吃饭的时候，林沁宛领着丫鬟婆子过来摆饭。

    由于天热，丫鬟们统一穿着水绿色乔其纱比甲，淡黄色交领中衣和同色襦裙，显得肌肤水色特别好看。

    林老夫人有些得意地道：「晓儿，我这几个丫头调理得如何，站在一起是不是像一把子水葱？」

    「是，老夫人会调理人，这几位姐姐都是一等一的好。」白晓儿笑了，心中却觉得侯府豪奢，连二等丫鬟都穿丝绸，一年下来，仅是养人的钱都是一笔巨资。

    林老夫人得了夸赞，心里很是高兴。

    她年轻时生得极美，生的儿子也俊，便喜欢以貌取人。她的两个儿媳，林致远的母亲就不用说了，当年是皇族第一美人，就连续弦朱氏也是十分貌美。

    白晓儿若不是生了副好相貌，恐怕也不会这么容易被她接纳。

    林沁宛捂着嘴儿笑：「老夫人先前还说我们家几个姐妹中就我生得勉强能入眼，现在白小姐来了，有了高下，我就得靠边了。以后伺候老夫人的活儿就交给白小姐，我还乐得清闲呢。」

    老夫人被林沁宛这么一逗，果然更开心了：「贫嘴什么，快将那盅刺猬乳鸽汤拿到晓儿这边。她太瘦了，得好好补补。」

    她又叮嘱白晓儿：「别不好意思，想吃什么就让丫鬟给你拿，这里没有的你说一声，厨房立马就能做来。你们这些小孩子，不能仗着年轻就不知保养，须知大部分的病都是吃出来的。特别是热天里，天越热，就越发不能贪凉，冰碗儿啊什么的都要少碰，不然寒了宫，影响了子嗣可是要命。」

    她看了一眼林沁宛，林沁宛红着脸道：「老夫人，孙女儿知错了，往后再不敢贪嘴了。」

    白晓儿道：「老夫人教训的是，百病从凉上来，女子要少吃寒凉食物，身体才康健。」

    老妇人满意地点头，看向白晓儿的目光更多了几分慈爱。

    白晓儿头发乌黑，肌肤雪白，眼波湛蓝有神，看着就很康健，可见平时饮食作息自律。反观自己的孙女儿，虽然漂亮，但总透着孱弱，入夏里已经病了两回。

    林老夫人私底下叫来婆子丫头问过，说林沁宛不仅喜欢吃寒凉之物，还习惯晚上看账册，林老夫人训斥了几回，总改不过来。

    她就不信了，白晓儿管着一品居那样大的生意，难道还比不上她管一个侯府。说白了还是能力不同，聪慧是天生的，自己孙儿眼光果然不错。

    吃毕饭，林老夫人开了箱笼，挑了香云纱和鲛绡纱各六匹，让林沁宛和白晓儿拿去做衣裳。

    林沁宛毫不客气。眼疾手快地挑了六匹料子。

    白晓儿一怔。

    林沁宛挑的，都是些平常的天水碧湖蓝樱粉之类的颜色，真正出挑的雨过天晴、秋香色那几匹，她统统留给了自己。

    这林沁宛还真是妙人，怪不得老夫人和林致远都看重她。

    白晓儿有些为难，老夫人却很高兴：「宛儿眼光好，留给你的都是好东西，你皮肤白，衬得起这个。」

    林沁宛也笑：「快收着吧，这些东西就咱们看着稀罕，老夫人那里要多少有多少，等你以后嫁过来就知道了。」

    白晓儿笑着道谢，又说了一会子话，林老夫人面上渐渐有了疲色，午睡的时候差不多到了。

    林沁宛伺候老夫人睡下，邀请白晓儿去她那边休息，被白晓儿婉拒了。

    林致远不在，侯府对她而言只是个陌生的地方。

    她来陪老夫人说话，是替林致远尽孝道，并不代表她已经将这里当成她的家。

    过于热络，只会令人觉得不知进退。侯府不止老夫人和林沁宛两个主子，朱氏才是真正的主母。

    想起朱氏，白晓儿眸色一沉，驻足朝朱氏所在的后院看去。

    那里曾是人来人往的热闹地方，如今变得门口罗雀。朱氏不仅被剥夺了管家权，而且连唯一儿子也被带去战场，若换作自己，断是容忍不了的。

    就像一根弹簧，拉得越长，将来反弹的越厉害。白晓儿总觉得朱氏这根弹簧已经拉到顶了，只等断裂，就会夹裹着风暴，给所有算计过她的人致命一击。

    毕竟她是朱相国的嫡长女，只要朱相国和七皇子一日不倒，这侯府的风向，永远都不会变。

 第21章

    即使变了，也只是暂时的。

    「小姐我们走吧，太阳越发地毒了。」紫苏看了看天，小声催促。

    白晓儿转身笑了笑，主仆二人朝外行去，上了马车，白晓儿直接吩咐往南，拐了几拐，最后进到一条偏僻逼仄的小巷子里。

    这里她曾来过一次，这是第二次过来。守门的小童认识她，知道她钱多人傻，立刻迎她进去。

    上次的那个白胡子老头正在左右互搏地下棋。

    她拿出一张一千两的银票放在桌上：「请问先生，江州的水患到底是怎么回事？」

    先生摸着胡子，意味深长地笑了：「小姑娘，林致远现在人在江州，你直接问他岂不更好？难道你银子多得没地方花了，非得让我做你生意。」

    白晓儿急切道：「我现在就想知道，等不了那么久。先生若是知晓还请告知一二。」

    先生狡黠一笑，飞快地扫了下银票上面的金额，将之拢入袖中。

    「既然客人要求，老朽没有将生意往外推的道理，就是你男人那边……」

    「先生放心，我不会多嘴。」

    有了这句话，先生便将江州的事告诉了白晓儿，白晓儿听到江州遍地饿殍，百姓易子相食，还有身染瘟疫的百姓围着车队乞食，惊得脸都白了。

    先生看出她担心，笑道：「你这姑娘悲悲戚戚的做什么，你男人这是建功立业去了，你等着当诰命夫人吧。」

    白晓儿愁眉不展，先生笑着赶人：「老头子年纪大了要午睡了，姑娘且回去吧。」

    与此同时，远在江州的林致远正在临时医疗所里为病人看诊。

    那病人是个圆圆脸的小童，不过七八岁，认生地将头埋在母亲怀里，露出一双乌溜溜眼睛看他，里面有好奇，也有胆怯。

    孩子天真无邪，瞬间触动了林致远的心弦，他温和地笑：「哪里不舒服？」

    林致远生得脱俗，这一笑，那小童的母亲便将他当成菩萨座下的金童。

    她抱着孩子跪下：「活菩萨，求您救救我们家宝儿，我们宝儿只是发了疹，他阿奶偏说他染了瘟疫，要将他送到隔离署去，这么小的孩子，离了亲娘哪里能活？您行行好，救救我们宝儿。只要您……您说我们宝儿没染瘟疫就行了。」

    妇人脸涨得通红，表情既悲怆，又心虚。

    林致远戴着手套的手翻起小童的衣袖，小童肉乎乎白嫩嫩的胳膊上，起了密密匝匝的红疹，看着触目惊心。

    那些红疹颜色鲜艳，有些已经破溃流脓，林致远眸色一沉，对身旁比他年纪还要大一轮的太医道：「是瘟疫，江太医你记录一下，送进隔离署。」

    「小侯爷，要不要再请陆院使瞧瞧……」见小童母亲哭得实在可怜，江太医也是有孩子的人，心里不忍，还想为她再争取一下。

    林致远头也不抬：「不用找陆院使，我说是瘟疫，就是瘟疫。错不了。」

    「是。」江太医想起林致远的医术，暗怪自己说错话。

    他竟然忘了他们这一行人中，医术最高的并不是年过七十的陆院使，而是眼前这位刚中了状元的小侯爷。

    说来这位小侯爷也是个传奇人物，医术精湛不说，竟然还能考上状元。外面传得热闹，说林小侯爷文曲星下凡，又是生而知之之人，几百年才出一位。

    更奇的是这位身份尊贵前途无量的小侯爷不爱江山爱美人，放着好好的郡主不要，要娶一个乡野出身的孤女为妻。

    而且那孤女八字硬，克死了一大家子人，这小侯爷竟然也不嫌弃，把人家当宝。

    自己女儿往后若能遇上这样的丈夫该多好。

    若是有小侯爷十分之一，不，百分之一的本事都能让他们两口子笑醒了。

    外面传来凄厉哭声，打断太医的思绪。

    门口那妇人一手抱着小童，一手巴着门框，不让隔离署的人将他们母子拖走。

    这样的事每天都在上演。

    林致远看着这一幕，眼中除了冷漠，还是冷漠。

    江太医却被妇人的哭声扰得心绪不宁，不敢去看那小童。

    哭声渐远，林致远道：「江太医，你换上隔离服，陪我那里走一趟吧。」

    他说的「那里」是指隔离署，江太医面色变了。

    他迟疑片刻，终是换上了防护服，戴上口罩。

    「小侯爷，您不用换衣裳么？」

    林致远穿着普通的白衣，连口罩也未戴。江太医很是奇怪。

    为了保护医者，陆院使规定接触病人时，要穿上这种穿心莲和紫花地丁熏泡过的衣裳。

    饶是这般，通常情况下，这些京城过来的太医也不愿意去隔离署。

    「不用，放心，我不会被感染的。」

 第22章

    林致远说的是实话。他自小将冷香丸当糖豆吃，莫说是瘟疫，就算等闲的毒药他也不怕。

    「走吧。」

    他唤回江太医的神，往隔离署走去。江太医紧随其后。

    未到门口，就能听到里头此起彼伏的痛吟声和哭声。

    江太医心里一突。怪不得其他的太医都不愿意来隔离署。光听声音就挺渗人的。

    突然帘子撩起，两个全副武装的杂役抬着盖了白布的担架从里头出来。

    风一过，消毒水的味道也掩盖不住那股流脓发臭的味儿。

    看来又死了一个人。

    「小侯爷怎么来了？」

    一名江州本地的老大夫看见林致远，很是吃惊。

    他一直认为林致远是跟着太医来江州混资历的，即便太医们都说林致远医术了得，他也不会当真。

    毕竟这位小爷身份在那儿摆着呢。说他是来救治病人的，谁信啊？

    可如今这位小少爷连隔离衣都没穿，就这样急吼吼的跑了进来，他难道不要命了么。

    跟在后面的江太医对那老大夫作出一个制止的眼神，老大夫会意，将要问的话吞进肚子里。

    林致远走到那几个危重病人前，将他们的衣袖裤腿卷起，仔细观察溃烂之处，眉头也不皱一下，似乎闻不到伤口上的腐臭味儿。

    那老大夫眸中闪过异色，当下收了轻视之心，恭恭敬敬站到一旁。

    林致远脱了手套：「江太医，你去打一碗温水来，我这里有一种新药，给他们试试。」

    「是」。

    江太医应了一声便去了，老大夫守在一旁，解下口罩道：「林公子，这几个人晚上就要搬出去了。如今药材紧张，还是留给更需要的人吧。」

    这几人高热不退，昏迷不醒，只有进的气没有出的气儿，最多只有几个时辰可挨。

    他是医者，本不该说这样的话，但形势所迫，省下这些药材，说不定还能救几个病症轻些的病人。

    林致远突然道：「老大夫贵姓？」

    老大夫愣了一下：「言……老朽姓言。」

    林致远笑了：「言大夫，我这里研制出了一种新药，未曾有人试过，所以选了他们。」

    言大夫懂了。原来他准备拿这几人试药。

    「林公子，这药对症么？」出于大夫的本能，他冒昧问了句。

    「对症。」

    言大夫愣住。

    瘟疫若是那么好治，也就不会死那么多人。

    这小少爷来了不过几日，就大言不惭地说自己研制出了新药，这不是开玩笑么？

    林致远接着道：「我这药虽没有十分的把握，应该也有五六成。」

    「五六成啊。」

    言大夫人老成精，语气顿时古怪起来。

    碰巧治好了就是他本事大，治不好就是病人运气不好，怎么说还不是全凭他一张嘴。

    言大夫心中冷笑。

    方才对林致远的一点好感顿时消失殆尽。

    林致远两世为人，当然知道言大夫心里在想什么。

    其实他方才并未说实话。五六成的治愈率，那是前世朱贵妃请来的名医开出的药方，他的药方经过改良，药性更加精纯，副作用也更少。

    吃了他的药，这五个人中，应该有四个人能活才是。

    林致远转身，一只苍白的手拉住他的衣摆，是方才那个病童的母亲，她放不下自己的孩子，和他一起进了隔离署。

    那妇人眼神发亮，盯着林致远，像一个饿极了的乞丐看到一碗热粥。

    「小大夫，您是神医，您能治瘟疫对吧？」

    林致远扶起她，温言道：「我不是神医，你若是相信我，等方才几个病人治好了后，我再给你药。」

    妇人抱着孩子痛哭流涕，林致远看着这对母子，冷硬已久的心终于起了一丝波澜。

    他突然想起他的晓晓。

    那个时候，她家人死得只剩一个，她坐在白家的废墟上绝望哭泣，当时她的心里也一定和这位母亲一样难受吧。

    三日后，林致远的药起作用了，五个病得只剩一口气的病人居然有四个熬过了象征鬼门关的三天，死的那个是个八十多岁的老头，因身体还有其他的病症，这才没能救回来。

    隔离署的大夫们激动得不行，一个个奔走相告。

    于是消息像长了翅膀一样，瞬间传遍医疗署。

    大家都知道了林致远研制出新药的事，而几位太医却在陆院使哪儿吵开了锅。

    「陆大人，这才几日，小侯爷已经让十几个病人吃了他的药，虽说都是将死的人，可到底是条命。听说今儿个一早两个病人吐了好些黑血，喷得到处都是，将旁边的病人和大夫都吓坏了。」

 第23章

    「林小侯爷这么年轻，他又瞧过多少病人。那四个人只不过运气好，碰巧死得没那么快而已，他还真以为自己能治瘟疫。若瘟疫真这么好治，怎会死了这么些人？」

    「是啊陆大人，您不能听信那些民间大夫的一面之词。皇上派我们来是救死扶伤的，大人若是继续放任小侯爷胡闹，后果不堪设想啊。」

    反对声最强的是钱太医和毕太医几人，这几位素来和朱贵妃走得近，知晓林致远碍了谁的眼。如今逮到一点机会，自然要上纲上线。

    而江太医和邓太医几个都和太后亲近，且佩服林致远的医术，立刻驳斥：「钱大人瞧不上小侯爷，莫非忘了皇上的热疾是谁治好的？若不是小侯爷出手，二位只怕早就进了刑部大牢。」

    钱、毕二位太医闻言变了脸色，正所谓骂人不揭短，这江太医的嘴太毒，过去了的旧事，再提有甚趣味。

    毕太医年纪长些，脸皮也比那钱太医厚，冷笑道：「你不提我还忘了这茬，你既然提起，我们就来好好掰扯掰扯。当时我和钱太医已经给皇上诊治调养了几年，小侯爷后来才接手。俗话说的好，病来如山倒，病走如抽丝，若不是我们先前打下的底子，小侯爷也不能这么快就治好皇上的热疾。退一步说，这病还不一定是小侯爷治好的呢。若按照我和钱太医的方子继续吃着，说不定也是一样的结果。」

    江太医顿时气笑了，天底下怎么有这么不要脸的人，亏他还是正三品的太医。

    「毕同生，你要掰扯，咱们就上皇上和太后那儿掰扯，看最后谁倒霉？」

    毕太医丝毫不见尴尬：「过去了的事儿皇上和太后娘娘未必想听，这样窝三调四的话今后少说。咱们现今讨论的是小侯爷的药。」

    他转头看向陆院使：「陆大人，到底怎么样着你得发个话。如果林小侯爷执意要用他的新药，出了事，我们几个是背不起这个责任的。」

    太医院众人离开京城前都向皇帝立了军令状，若治不下这场瘟疫，就不用回京了。

    事关自己的身家性命，一家老小的荣辱，这可不光是意气之争。

    太医们表情都很凝重，尽管他们不齿毕太医的没脸没皮，但这件事，不得不慎重。

    陆院使皱着花白的眉，许久没有发话。

    他曾经经历过三十年前的那场瘟疫，自然知道现有的验方不足以攻克瘟疫这种麻烦的病，吃了药，顶多只有两三成的治愈率，大多数人，特别是老人和孩子，一样会死于痛苦之中。

    作为一个有良知的大夫，于公于私，他都希望林致远的药能及时遏止这场灾难。

    但希望仅仅是希望，林致远的药到底有没有效果，他其实一点把握也没有。

    表面上，如果要验证药效，起码还需要五六天功夫，等那些病人大体康复，才能推广使用。

    这五六天里，这些病人不能再吃他们根据验方开的药，只能服用林致远的药。如果药不对症，便只有一个死字。

    而更要命的是，事情远远没有表面这样简单。

    倘若林致远的药无效，他的病人死了，余下的病人依旧吃着原来的药方，这是最好的结果。

    若林致远的药对症，病人好了，而他因为判断失误，让其他病人吃原来的药，造成大量死亡，这个后果才是真正的可怕。

    所有的目光都看向陆院使。

    陆院使呼吸沉重，头一次觉得抉择如此艰难。似乎不管怎样选，他都会陷入死胡同，没有第三条路可走。

    「陆院使，到底用什么药，还请您给个准话。」

    毕太医眯着小眼睛，一动不动地盯着陆院使。

    「我……」

    陆院使刚开口，林致远突然出现在门口。

    「用我的药。」

    他开口，语气很淡，却给人带来异样的压迫感。

    这些太医才记起，眼前这位少年不仅是大夫，还是皇上的外甥，太后的外孙，天生的贵胄。

    陆院使表情沉重：「小侯爷，那几个病人可有明显的好转？」

    「暂时没有。不过我肯定，我的药对症。」

    毕太医嗤笑：「你当人命是儿戏啊，要是吃死了人，谁负责？」

    「我负责。」

    募地传来一个沉稳的声音。

    程御史带着刑部的周侍郎大步走进来。

    程御史是江州一行的最高官吏，他发话，自然不会有人反对，偏生那位毕太医不怕死地问：「程大人，林小侯爷的药还未经过验证就推广使用，这不符合太医院的程序啊。」

    程大人不冷不热道：「既然毕太医有顾虑，那你经手的病人就用老药，其余的病人统一用林致远的新药。」

    毕太医顿时急了：「程大人，这……这恐怕不好吧，我还是和其他人一起吧。」

 第24章

    程大人冷冷看他一眼，没有多说什么。要收拾他，以后机会多的是，现在最重要的是度过眼前的难关。

    「陆院使，你配合林致远调集药材，安排人手。如今情势危急，云中县已有灾民闹事，这场瘟疫再不结束，不仅是江州百姓遭殃，就连渝州和湄洲恐怕也保不住。」

    渝州、湄洲与江州只有一江之隔，且瘟疫可以通过水源传播。

    程大人并不是危言耸听。

    若找不到对症的药方，任由瘟疫蔓延，莫说整个江州，就连渝州和湄洲也会受池鱼之殃。

    这三州是有名的名米之乡，盛产粮食和丝绸，倘若受灾，对整个大夏的经济将造成严重的打击。

    如今大夏边关并不太平，因此更需要稳定的内部环境。

    这也是上一世皇帝为何因一张药方就重新宠幸朱氏的缘故。

    算算日子，朱贵妃找来的那位神医应该到了京城。

    林致远唇角扬着淡笑。

    不过有他在，终究晚了一步。

    他倒要看看，没有这张药方，朱氏要靠什么翻身。

    有程大人在，此事就这样定了下来。

    林致远的药在江州得到了全面的推广。

    几日过去，首批试药的那四人大体康复，高热退下，溃烂之处好转结痂，若说有什么后遗症，便是恐怕会留下一些疤痕。

    好在这些疤痕并不在脸上，其实也无所谓了。

    这四人连同家属对林致远自然千恩万谢，此事不胫而走，林致远的名字一下子被江州百姓记住。

    林致远干脆好事做到底，除了治疗的药，他又开了一种预防瘟疫的药粉，凡是家里有瘟疫病人的，免费发放，喝了之后可以预防染上瘟疫。这种预防药也起到了十分重要的作用。

    如此又是半月过去，江州的这场瘟疫基本得到控制，太医们十分兴奋。

    虽说这次托了林致远的福，没自己什么功劳，但好歹能全须全尾地回去，和虚名比起来，还是性命重要多了。

    程大人心中更是感念非常。

    他庆幸自己信了林致远，这次他立下如此大功，回京之后皇上肯定会犒赏他。

    他在那个不冷不热的位置熬了十几年，总算看到了一点希望。

    与此同时，朱贵妃找来的那位神医星夜兼程，总算赶到江州，只可惜瘟疫已经被林致远治得七七八八，这位神医根本无用武之地，他年岁大了，脾气本就古怪。

    当下看了林致远药方，觉得自己技不如人，萌生退意，最后招呼也不和朱贵妃打一个，径自回了苗岭。气得朱贵妃险些昏倒。

    「这林致远真是太邪门了，莫非他天生就是来克她，克他们朱家的。」

    朱贵妃立刻去娘家找父亲朱相国商议：「父亲，我们不能再放任不管了。我们几次失利，都是林致远在背后搞鬼。父亲若是不出手，只有我亲自来做了。」

    朱相国道：「林致远是大夫，大夫救人天经地义，是你自己蠢笨，还有脸怪别人。」

    朱贵妃气了个倒仰：「我是父亲的女儿，父亲怎么帮着外人说话？」

    朱相国道：「林致远两次救为父性命，恩将仇报，会遭天谴。」

    朱相国年纪大了，又病了这一回，越发相信因果循环。

    朱贵妃冷笑：「若真怕报应，父亲当年就不该杀了长公主。父亲说林致远那小狼崽子若是知道长公主是您设计害的，会不会转头对付你？」

    朱相国眼神一暗，随即恢复如常：「你回去吧，如今不比往日，皇帝还在气头上，你好生伺候着。其他的为父会想办法。还有七皇子那边，切莫节外生枝，静观不变才是道理。」

    朱贵妃不情不愿地应下，出了父亲的院子，又去了哥哥那里。

    姜氏正在床边守着朱大老爷。

    「老爷，贵妃娘娘来看您了。」

    朱大老爷睁开浑浊的眼睛，一动不动地看着妹妹：「妹妹……来了……」

    朱贵妃眼圈儿一红：「哥哥可好些了？」

    她在闺中时除了母亲，便是这个哥哥最疼自己。

    朱大老爷声音如风箱：「妹妹……妹妹……你要为哥哥报仇啊。」

    朱贵妃弯弯的眉一拧。大哥真是糊涂了。

    这一剑是父亲刺的，她要怎么帮他报仇？

    难不成还能大逆不道杀了父亲不成？

    最后，她安慰道：「皇上已经下旨让人押解严守成进京，哥哥放心，这次你不会有事，咱们会将过错都推到严守成身上。」

    朱大老爷眼中闪过一丝不甘，最后还是点了头。

    姜氏擦着眼角，送朱贵妃出去，朱贵妃道：「大嫂，父亲那边……你们别怨他。除了你们，家里还有老老少少七十八口，父亲心里也不好过。大哥毕竟是他的长子。」

 第25章

    姜氏「嗯」了一声，低声道：「贵妃娘娘放心，这点道理我还是懂的。父亲也是为了我们，为了整个朱家。」

    朱贵妃早就知道姜氏是个明白人，当下也放了心，又安慰了几句，才坐上轿子回宫。

    刚一回来，便看见宫女们一副战战兢兢的模样儿。

    「你们一个个哭丧着脸给谁看。」

    朱贵妃怒斥。她今天已经够倒霉的了，这些贱人还来添堵，她简直想将她们统统关到暴室去。

    平时最的脸的一个宫女蕊芯上前道：「娘娘，昭妃……昭妃娘娘怀孕了。」

    「你说什么，昭妃那贱人怀孕了？」

    「是。今儿个一早，昭妃娘娘晨起恶心，皇上见了召何太医过来，何太医立刻就诊断出昭妃娘娘身怀有孕，而且已经快三个月了。」

    「贱人，贱人。」

    朱贵妃一把将桌上那个双鱼戏莲的彩釉瓷瓶推了，碎瓷砸了一地。

    「居然不声不响地怀了三个月，果然好本事啊。她真当本宫是死人么？」

    这些年，后宫一直保持着微妙的平衡，没有新的皇子皇女出生。说到底，这还是皇上的意思。

    可如今……

    朱贵妃面色阴霾，似夹裹了风暴。

    宫人们缩着脖子瑟瑟发抖，连呼吸都不敢大声儿，生怕一个不如意就被主子给发落了。朱贵妃的手段他们是清楚的。

    好在朱贵妃最后没有找他们麻烦，生了一会儿气，叫上蕊芯去中宫了。

    看到卫皇后的时候，她坐在院中的槐树底下和外甥女方凌雪一起在打双陆，神色很是淡然的样子。

    见到朱贵妃，她笑了：「贵妃妹妹来了。」

    朱贵妃咽了口气，硬邦邦道：「妹妹有几句话和皇后娘娘说，不知娘娘方不方便。」

    「姨母，我方才记起太后娘娘要的佛经还没抄完呢。我先去了。」

    方凌雪乖巧地向朱贵妃行礼，往后面厢房去了。

    朱贵妃坐在浓荫下，接过宫女递来的茶喝了一口，仍觉烦躁：「皇后娘娘，昭妃有孕，已经三个月了。」

    三个月，等于已经过了最容易出「意外」的时候。再下手就难了。

    朱贵妃想起这事儿，觉得就像吃了只苍蝇，心口堵得慌。

    卫皇后和颜悦色，端起中宫的架子来：「这是好事啊，宫里多长时间都没添丁了，皇上和太后一定很高兴吧。」

    朱贵妃冷笑：「是呢，皇上的孩子，他不高兴谁高兴。而且有人说这个孩子是福星，他一来，江州的瘟疫就控制住了，皇上心里恐怕也是这么想的。」

    本来宫里平安长大的子嗣不多，包括宫内分位最高的皇后、昭妃和她在内，每人只有一个儿子，而她的七皇子和皇后的三皇子无疑是皇上最寄予希望的。

    现下昭妃打破了这个平衡，她就不信皇后心中不着急。

    毕竟现在朱家不受皇上待见，卫家就是独一家的外戚。

    皇后笑了笑：「那是昭妃福气好，都这么大年纪了，还能怀上皇嗣。不管她生的是什么，皇上和太后都会喜欢。本宫作为六宫之主，听到这样的消息，心里也只有高兴的。改明儿我去甘露寺一趟，为昭妃求个平安，保佑她腹中的胎儿，也不枉我和她姐妹一场。」

    皇后这话说得滴水不漏，朱贵妃不由气结。

    她本想怂恿皇后出手清理了昭妃，没想到皇后根本不予理会。

    她沉着脸告辞，后脚皇后就收拾东西和方凌雪一同去看了昭妃。

    皇帝正好下朝，在昭妃宫里陪着，见皇后拿着雪燕、鱼翅等名贵补品过来，自然龙颜大悦。待皇后说自己要去甘露寺为昭妃的孩子祈福时，皇帝就更高兴了。

    「不愧是朕的皇后，论宽厚识大体后宫当属皇后第一。」

    皇后笑吟吟道：「这也是母后教导有方。母后常说家和万事兴，照顾好了昭妃妹妹，就等于为皇上分忧。皇上觉得是不是这个道理？」

    「是，当然是。」

    皇帝笑得十分爽朗，仿佛回到了年少的时候。皇后心中一窒。

    这些年来他一直未曾给她露过这般笑颜，先前是给了朱贵妃，现又轮到昭妃。

    自己这个皇后，到底算什么？

    方凌雪拉了拉皇后的衣袖，皇后忙起身：「皇上陪昭妃妹妹和小皇子吧，我先去了。」

    又对昭妃道：「你如今是双身子的人，那些虚礼就免了。有什么需要，不好向皇上开口的你直接派人来找我。」

    出了昭妃宫门，皇后才觉得气顺了些。

    「雪儿，方才若不是你提醒，姨母就要在皇上面前失态了。」

    方凌雪低声道：「姨母方才做的很好，不仅皇上欢喜，昭妃承了姨母的情，在面子上也得恭恭敬敬的。」

 第26章

    皇后叹气：「雪儿说的对，我都已经是皇后了，皇上对我还算敬重，要知道这宫里的每一个女人，终其一生不过是想坐到我的位置。我如今还有什么不知足的？」

    是啊，你还有什么不知足的。

    方凌雪表情乖顺，心中甚是不屑：姨母身为六宫之主，居然沉湎于虚无缥缈的感情，丝毫不为儿子打算。

    卫家当初让姨母入宫简直失算，若换了母亲做皇后，太子之位只怕早就是卫家的外孙了，怎能容得朱贵妃的儿子蹦跶。

    「时候不早了，咱们回宫吧。这会子你表哥应该回了。」

    不管什么时候，卫皇后都不忘撮合外甥女和儿子。

    在她眼里，雪儿是世上最聪明漂亮的姑娘，和她的儿子天生一对。

    方凌雪道：「姨母难道忘了，太后昨儿个叮嘱我陪她一起用晚膳呢。」

    卫皇后笑：「瞧我这记性，你快去吧，别让太后娘娘等久了。」

    方凌雪辞别卫皇后，缓缓往太后宫中行去。

    她走路的姿势很美，简直比公主还端庄几分。路过的宫女内侍看到这位太师府嫡小姐，纷纷上前行礼，面上流露出惊叹和艳羡。

    只有方凌雪知道自己内心有多郁闷。

    她如今对卫皇后这个姨母越来越失望。

    姨母的性子软和有余，威严不足，虽对自己言听计从，却难以成为她的依仗。

    她见太后身子健朗，便将心思转到太后身上，这段日子往慈安宫跑的次数比以前勤了许多。

    今日刚踏入太后宫中，方凌雪便听到一阵年轻男子的笑声。

    宫女打开帘子，方凌雪看到那个人，顿时愣住，阴山的那些旧事就不由自主地往脑子里钻。

    「方小姐，许久不见。」

    龙谨言姿态闲散地靠在椅背上，身边坐着低眉敛目，梳了妇人头的云佳音。

    太后正拉住云佳音的手，满脸慈爱之色。

    「雪儿，你来得正好，佳音和谨言你是认得的吧，这两口子今日得了些佛陀山的蟠桃，竟然第一个想着孝敬我，我这老婆子好福气啊。」

    太后是信佛之人，喜欢蟠桃这样的吉物，笑容都写在脸上。

    方凌雪压下心中翻涌的情绪，扬起笑脸：「太后娘娘慈爱小辈，我们心里都是一样的喜欢您。」

    「就你嘴甜。」太后很是高兴，忙命芳若姑姑摆饭。

    席间龙谨言和方凌雪妙语连珠，逗得太后哈哈大笑。云佳音只低头吃菜，和传闻中一样的沉默。

    方凌雪冷眼瞧着，见他们夫妻二人并无什么异样，便猜想那件事他们肯定不知道，于是把心放到肚子里，专心在太后身边凑趣。

    吃罢饭，方凌雪借口皇后宫中有事，告辞回去。

    刚走到院子口，被龙谨言叫住:「方小姐请留步。」

    方凌雪回头：「龙少爷可是有事？」

    龙谨言道：「想和你聊聊。」

    方凌雪默然，两人走到一座宽敞的露天凉亭下，方凌雪坐下问：「什么事？」

    龙谨言抱着手臂看着她，嘴角挂着讥诮的笑：「没什么大事，就是内子说你以前在阴山的时候很照顾她，我想亲口向你道谢。你知道我内子经历了那件事，性子变得孤僻，也没有什么玩伴。你若是得空，不如去我家里开解一下她。」

    方凌雪心中一凛：「龙少爷说笑了。我再如何，也比不得佳音的亲姐姐贴心。不如改日我约了佳茗一起。想必佳音最想的还是她的姐姐。」

    龙谨言笑了笑：「或许吧。」

    起身告辞而去。

    方凌雪攥着手指，在那里坐了很久才起身。

    龙谨言方才的话意有所指，分明是已经知道了什么。

    她在阴山和云佳音不过是点头交，又何来照顾一说。

    他让自己上门去看云佳音，到底存的什么心思？莫非是那件事漏了馅，龙谨言觉得自己被她欺骗娶了云佳音当姨娘，所以想找她算账。

    方凌雪面上阴晴不定，一步步往回走。等走到皇后宫中，听见皇后的笑声和三皇子的说话声，心中更加烦闷。

    若是姨母地位稳固，表哥又是太子，自己身为未来的太子妃，又何须顾忌龙谨言这种人的威胁。

    说到底还是姨母不争气，带累了整个卫家，就连方家也跟着倒霉。

    其实她方才只猜到一半，云佳音和龙谨言的确已经知道她就是害云佳音被人污辱的罪魁祸首，但她没猜对的是龙谨言不是为了面子找她算账，而是为了云佳音。

    龙谨言回到太后宫中，云佳音已经站在门口等她。

    他上前握住她的手：「外面冷，怎么站在风口？」

    云佳音低声道：「不冷，我们回去吧，我不想呆在这里。我不喜欢。」

 第27章

    「好，我们回去。」龙谨言和她上轿，紧紧握着她的手。

    云佳音却仍旧不习惯，一把甩开：「你明知道我不喜欢那个人，你为什么还去找她说话？」

    她说道那个人就是方凌雪。

    她一看到就恨不得将她生吞活剥了的蛇蝎女人。

    那些恐怖的记忆又回来了，她抱着肩膀，开始瑟瑟发抖，被龙谨言一把搂住：「佳音是我不好，你别怕。我今天是去向她下战书了。你是我的女人，这仇我会替你百倍千倍地讨回来，你要相信我，嗯？」

    云佳音带着哭腔道：「我不要你替我报仇，我只想一个人安安静静地呆着。龙谨言，你们家那些人背地里都骂我是残花败柳，败坏了你们龙家的门风，我知道你是可怜我才娶我当姨娘，你休了我吧，或者送我去家庙。这样的日子我一天都过不下去了。」

    龙谨言见她伤心，顿时心疼地不成样子。

    其实他知道，家里那些人并没有她说的这般吓人，只是她因着当初那件事受了创伤，变得杯弓蛇影，总是觉得别人在背后说她坏话。

    府中下人已经被他换了一批又一批，可她的状况总不见好，看来林致远说的是对的，她或许真的得了癔症，需要用药治疗。

    想到这里，龙谨言下了决心，等林致远一回，就逼着他给自己的媳妇儿瞧病。

    若瞧不好，他也不用成亲了。

    或许是感受到了这股怨念，远在江州的林致远突然打了个喷嚏，一旁江太医突然问：「小侯爷你怎么了？」

    林致远道：「昨天睡得太晚，吹了夜风，待会喝点姜汤就好了。」

    江太医真心实意道：「病人固然重要，小侯爷也要注意身子啊。若是你有个三长两短，我这次就不用回京城去了。」

    江太医说的是真话。

    林致远如今是整个江州乃至大夏的功臣。

    如果没有林致远的药方，这场瘟疫至少还会持续两三个月，到时候死的人就不会是一万了，五万六万都有可能。

    其实江太医没有猜错，上一世，江州渝州两周最后死了五万人，大夏元气大伤，这也造成了边关的战役一拖再拖，最后等到他平定了西川，已经是八年之后。

    突然，外面有人通传：「小侯爷，外面有个叫陈冰的书生吵着要见您，他说有要事相报。我见他形迹可疑，就把他拿住了，还请小侯爷示下。」

    林致远道：「让他进来，他是我的一位故人。」

    那侍卫愣了一瞬，立刻跑去传话，不一会儿，陈冰来了，跪下道：「学生陈冰叩见恩公。」

    江太医在一旁听见陈冰自称「学生」，忍不住笑了。林致远不过十七八岁，而且生得唇红齿白，看起来面嫩，而粗粗黑黑的陈冰在他面前，看着至少比他大半轮。

    这样的称呼实在有些滑稽。

    林致远道：「起来说话吧。」

    陈冰便依言起身，神情磊落，落落大方，林致远对江太医使了个眼色，江太医回忆，立刻带着侍卫出去，还不忘将门管好。

    陈冰感激道：「若不是林小侯爷上次倾囊相助，我们村的人可能就会死光了。我听了小侯爷的买了好些药材和石灰回去，又让人将那些尸体火化了，我们村这才得以保存。小侯爷，您的这份大恩大德，我陈冰今生没齿难忘。」

    林致远笑了：「不过举手之劳，我是个大夫，这是我的本能，你不必谢我。」

    陈冰正色道：「据在下所知，小侯爷不仅是大夫，还是今年的新科状元。有件事，我不得不告诉小侯爷。」

    林致远道：「什么事，说来听听。」

    陈冰道：「朱相国的儿子朱司马畏罪潜逃，反而诬陷严守成严大人谋反。小侯爷，当初我们的父母官就是朱司马害死的，他如今又想害死严大人。小侯爷一定要想法子救救严大人，严大人是好官，我们所有的百姓都知道。若不是严大人当时忤逆了他，私自给我们放粮食，我们这些人都会活活饿死。他就因为这样的事就要陷严大人于死地，这样的狗官，一定会遭到报应的。」

    林致远听了这话，并不急着出声，而是沉默半晌，才道：「陈冰，你为什么会认为我会管这件事。如今几乎所有人都知道，朱司马是被谋反的严大人灭口，才身受重伤，现在他人在相国府躺着，皇上请了太医亲自照料。你觉得我会趟这趟浑水吗？」

    陈冰道:「小侯爷是陛下的外甥，朝中有朱氏这样的奸臣，迟早会葬送慕容氏的江山，于公于私小侯爷都不能袖手旁观。」

    林致远瞥他一眼，道：「你也太高看我了，我姓林不姓慕容，难道你忘了，我母亲是怎么死的。慕容氏的江山与我何干？」

    「学生知道小侯爷不是这样的人。」

    陈冰斩钉截铁:「小侯爷对我们这样的草民都心怀仁慈，何况其他。」

 第28章

    「你倒是了解我？」

    林致远笑了。

    这个陈冰，果然和传闻中一样，是个直肠子。

    上一世自己在边关守城，听闻京城出了一个刚正不阿的直臣，很得陛下看重。

    那人正是眼前的陈冰。

    陈冰这次科考失利，直到三年后才考取二甲，因他名次不高，便去往西南贫瘠之地。没想到这陈冰憋着一股子进，兴修水利，发展商贸，硬是把西南那块不毛之地治理得仅仅有条。

    此事被他的上峰上报给朝廷，陈冰才开始受到重用。

    难能可贵的是陈冰品性高洁，不和朱氏同流合污。

    七皇子即位后，更加重用陈冰。

    上一世自己死的时侯，陈冰已经成为七皇子最利的那把刀。

    这一世他早早遇上落地的陈冰，可谓是天意。

    陈冰盯着林致远的目光带着倔强，他并不知道林致远心中已经百转千回。

    「你说的有些道理，不过此事干系重大，稍有不慎我们两个都会遭殃。陈冰，如果你想我帮你，必须拿出能够说服我的理由。」

    陈冰从林致远那里出来时，面上终于有了笑容。

    到了晚间，林致远去了趟大牢，见到被关押的严守成。

    严守成是个面容清癯的五旬男子，因这场牢狱之灾，他早已形销骨立，头发胡子也花了，但精神却很好。

    他见林致远衣着锦绣，年岁尚小，便以为他是朱家的公子，当下冷笑起来:「怎么，见老夫没死，等不及催我上路了？」

    林致远道:「严大人，我不是朱家的人，我姓林，是京城来的大夫。」

    严守成愣住。

    眼前这位，莫非就是传说中的那位攻克了瘟疫的小神医。只是这年纪未免太小了些。看起来似乎十七八的样子，说不定更小。

    林致远走到他对面，撩起衣摆席地而坐。两人之间隔着冰冷的铁柱，灯火下泛着幽光。

    「我知道严大人是冤枉的，有人找了我，让我替你申冤。」他缓缓开口。

    严守成听到「申冤」二字，无奈之色从面上一闪而逝。

    冤枉，他自然是被冤枉的，但又能如何。

    如今所有人都诬他唆使灾民谋反，那朱司马还在京城的相国府里躺着不能动弹。

    他百口莫辩啊。

    恐怕过不了多久，皇上一声令下，他就会被砍了脑袋，家人亦可能受到牵连。

    想起家中聪明伶俐的小孙儿，严守成眼眶一热。

    自出事来，他已经两月没见过孙儿，两岁的孩子长得最快，他现在一定长大了，以前的衣裳也穿不下了，也不知自己能否抱得动。

    严守成面色黯淡。如果他当初没有收容那些快饿死的灾民，没有捆了朱司马开仓放粮，此时此刻，他应该在家和夫人一起逗孙儿吧。

    林致远盯着严守成笑了，声音低沉：「严大人在后悔吧。如果你当时没有管那些贱民死活，便不会有今日的大祸。严大人，我说的对吗？」

    严守成表情顿时变了。

    林致远接着道：「严守成，洪宣一十八年进士，从耒阳县令做起，洪宣五十六年，官拜从二品江州太守。

    严大人出身微寒，有了今日的成就实属不易。」

    严守成皱眉:「林公子到底想说什么？」

    林致远笑了：「我是来救严大人的，严大人为何不信？」

    「林公子有事但说无妨，老夫年纪大了，没空听你卖关子。」

    「与这里一墙之隔的便是关押那些闹事灾民的地方。朱家人花重金买通了其中几个，让他们诬陷你通敌。这样你唆使他们造反就有了理由。到时候，即便皇上有所怀疑，也会摘了你的脑袋。」

    严守成惨然一笑：「老夫早料到了。大丈夫在世有所为有所不为。既选了这条路，后果便由老夫一人承担。林公子若是可怜老头子，就帮帮老夫的家人，毕竟他们是无辜的。」

    「你想帮他们啊，其实很简单。」

    林致远扬起唇角，皎洁的侧颜在昏暗的烛火下白如明玉，泛着温润的光。

    「只要严大人在面圣时，将实情一五一十陈述给皇上就行。」

    严守成怔住：「你是说……皇上打算见我？」

    皇上并没有直接定他的罪。这是不是说明，皇上心里还是有几分信他的。

    头发花白的严守成激动得脸都红了，林致远起身道：「皇上的确打算让严大人回京，再过几日圣旨就要到了。大人好生保重。」

    严守成在官场混了几十年，自然知晓里头凶险。他沉声道：「林公子且放心，那些人明面上还不敢将老夫如何。」

    严守成盯着林致远的背影，突然问：「林公子与老夫非亲非故，为何如此相帮？」

 第29章

    这件事他必须问清楚，若是这林公子想以后以此要挟他干不法之事，他即便死了，也断然不能应允。

    林致远回头：「朱氏跋扈，我十分不喜欢他们。严大人想必一样吧。」

    严守成眯着眼睛，张了张嘴，最后什么也没说。

    有些话，心里明白就行了。

    朱氏现在几乎把持了大半个朝政，中饱私囊，任人唯亲，导致朝中歪风邪气盛行。

    要想海晏河清，必须要推翻朱氏。

    两日后，皇上的旨意从京城快马加鞭送了来。

    当传旨的内侍念出圣旨上的内容时，所有人齐齐变了脸色。

    江州的事知道内情的自然不少，这在座的起码有一大半都是明白人。

    本来朱司马已经洗脱了嫌疑，又有严守成这倒霉鬼背锅。

    此事就和他们无关了。

    皇帝现下非但不处决严守成，还要让他进京陈述案情。

    这究竟怎么回事？

    莫非皇帝开始和朱家不对付了么？

    念及此，在座不少官员坐不住了。

    他们都是在这次水灾中救灾不利的官员，倘若深究，他们的官这辈子也做到头了。

    几乎是同时，这些人一起恨上了严守成。

    若是严守成死了，他们就安全了。

    决不能让真相公之于众。

    当夜，就有几路黑衣杀手去了监牢，目的就是杀了严守成灭口。

    可这些人无一例外地失败了。

    严守成身边有绝顶高手保护，这些人还没近他的身子就被切成几段。

    翌日清晨，一个高高瘦瘦的冷峻少年提剑从牢房踏出，见着外面的天光，仰头眯了眯眼。

    「文九，你昨夜过得不错吧，瞧这一身的血味儿，死在你手上的没有一百也有八十吧。」

    和他换班的凌霄在他肩上揍了一拳，嬉皮笑脸的。

    文九立刻怒了：「我媳妇儿刚有了身孕，你就不能说点吉利话。」

    凌霄愣了一会，突然惊得跳起来：「文九你才成亲多久，还有你那个傻乎乎的小媳妇儿，还不到十六吧，看着一团孩气，居然要给你生娃娃了。这可真是——可真是——」

    凌霄挠着头直笑。

    文九略显苍白的脸浮上可疑的红晕，他咳了一声：「这有什么奇怪的，成亲哪有不生娃娃的。」

    他拿林致远当挡箭牌：「少主马上也要成亲了，他马上也会当爹的。」

    「文九说的对，我今年成亲，明年就能做父亲了。」

    林致远突然出现在两人面前。

    文九最后那句话显然是被他听着了。

    凌霄刚过来这边，不知少主为何突然变得这么好说话，见他们偷懒也没骂他们。

    以前在地宫，少主可没有这么好的脾性。

    不过他还是识相地去了监牢。

    今日是他当班，他要打起十二分的精神，不能让那些人钻了空子。

    「文九，昨夜辛苦你了。」林致远温言开口。

    许是成亲了的原因，眼前的文九看起来比以往少了几分少年的冷峭，多了一丝成熟男人的稳重。

    利刃藏起锋芒，往往才能给人致命的一击。

    对于文九这样的转变，林致远很是欣慰。

    「佳卉如今有些了身孕，过几日等这里的事一了，你就回去陪她，不必和我一同回京。佳卉比我更需要你，孩子也需要父亲。」

    刀头舔血的日子哪有不危险的，即便武艺再高强，也有伤亡的可能。

    林致远念及他要做父亲了，无论如何也要让他平安回家。

    文九自然知晓少主的意思，眼眶微微泛酸：「佳卉那边丫头婆子一堆，乳母和照料孩子的女医也提前安排好了。我还是和少主一同回京城吧。」

    少主如今高中进士，又插手了江州的事，就等于正式和朱氏打起了擂台。

    这个节骨眼上，少主可用的人不多，自己说什么也要留在少主身边。

    「佳卉也说了，让我替她好好服侍白小姐。如果少主不需要，我就去芜园保护白小姐。」

    林致远想了想，便道：「好，你就去芜园吧。如今晓晓身边也没有得用的人，有你在，我也能放心。」

    白晓儿接到林致远回京的消息时，正在看一品居的账本。

    「晓儿，恭喜。」

    沈思齐弯腰拾起地上的账本，唤她回神。

    这次林致远立了大功，她的诰命夫人是跑不掉了，只是不知会是几品。

    念及此，沈思齐心头的抑郁不由去了大半。

    他如今和林致远的差距越来越大。他能给晓儿的，远不及林致远给的多。

 第30章

    晓儿的选择看来是正确的。

    白晓儿笑了，起身告辞。

    林致远回京得消息自己应当是第一个知晓的。林老夫人那边，她须得知会一声，免得老人家日夜悬心。

    到了林府，白晓儿将归期告诉林老夫人和陈夫人等人，老夫人高兴极了。

    「我是说今儿清早喜鹊在外头叫个不停，原是我的宝贝孙儿要回了。」

    陈夫人在一旁凑趣：「可不是。这下老爷要回了，大少爷也要回了。老夫人将心放到肚子里吧。」

    白晓儿听闻威远候也要回了，不禁问道：「侯爷也要回了，边关的战事结束了吧。怎么没听到消息。」

    老夫人道：「仗还没打完呢。是皇帝念着我们侯爷年纪大了，家里又要办喜事，便准了两个月的假，让他先回侯府。待你和阿远的婚事办完了再回边关。」

    想起素未蒙面的威远候林琰，白晓儿心中有些忐忑。

    威远候和林致远之间并无多少父子情分，对自己这个未来的儿媳妇想来好不到哪里去。

    大夏以孝治天下。若是公公不喜，她在侯府的日子定然不会好过。

    传出去别人也会说林致远娶的小户女子不能支撑门庭，那些官家女眷也会瞧不起她。

    林老夫人见她惴惴不安，忙道：「阿远的父亲最是明理，你不必担心其他。有我给你撑腰，府中没人敢给你气受。」

    白晓儿笑了笑：「我没担心。只是皇上赐婚时侯爷不在。侯爷会不会怪林致远自作主张？」

    因林致远父亲尚在，即便是赐婚，也须得征得威远侯的意见。

    「这个你放心。」

    陈夫人也笑了：「阿远的婚事有老夫人作主就够了。老爷向来不耐烦管这些琐事。」

    这怎么会是琐事？

    白晓儿皱眉。

    一般官宦家族，嫡长子得婚事关乎整个家族的兴旺。威远候不管，说明他心中没有林致远这个儿子。

    就连庶子林玉枫的婚事他都过问过，如今轮到嫡长子，他却不闻不问。

    白晓儿不禁为林致远感到悲哀。

    这时，外头突然喧哗起来。

    有丫头焦急的声音传来：「夫人您不能进去，老夫人让夫人在屋内反省。夫人还是回去吧。」

    「放肆，你也知道我是侯府的夫人。侍奉老夫人是正室的本分，你们好好地给我长长眼睛，别让那些不入流的阿猫阿狗污了老夫人的屋子。不然侯爷回来要你们好看。」

    朱氏的声音中气十足，屋子里的人都听见了。

    老夫人沉着脸：「让她进来。」

    陈夫人和林沁宛齐齐起身，白晓儿因是晚辈，也跟着起身，她不露痕迹地往后退了几步，站到两个婆子身后。

    侯夫人朱氏带着女儿林沁月气势十足地进来了。

    她今日穿着华丽的石榴色繁绣对襟衣裙，梳了牡丹髻，那步摇上镶嵌的珠子颗颗都有龙眼大小，随着摆动熠熠生辉，衬得一张粉面艳丽无比。

    这一刻，朱氏又恢复了昔日的张扬华丽，仿佛那场癔症根本就没有存在过。

    陈夫人垂着眸子，心里怀疑极了：林致远不是断定她得了癔症么？怎地突然就好了。

    朱氏带着林沁月上前给老夫人行礼，规规矩矩地挑不出半点错处。

    「承蒙老夫人照顾，媳妇儿的病全好了。如今侯爷不在，媳妇儿自然更要在老夫人跟前尽孝。老夫人不会不想给媳妇这个机会吧？」

    「病好了就好。不过芳华这段日子照顾得仔细，我年纪大了，也不想再折腾。你有这份孝心就够了。」老夫人不动声色地将她挡了回去。

    虽然不知朱氏的病是怎么好的，但她曾对自己存过杀心，她疯了才会让她在跟前晃。

    朱氏早就料到老夫人不会轻易松口，不过她的目的并不是这个。

    「既是老夫人的意思，陈姨娘，这几日你便接着照顾老夫人吧。」

    朱氏笑看着陈姨娘，缓缓开口：「不过我现在身子好了，管家之事就不劳烦你了。对牌我会着人过来取，你最好先将账本理好了送来，我即刻就要。」

    林沁宛气得要死：「管家之职是父亲和祖母交给我母亲的，夫人有什么权力将它拿走？」

    林沁月厉声道：「放肆，咱们侯府主母尚在，如何轮到妾室当家作主？还有陈姨娘，你一口一个母亲地唤着，我看规矩都白学了。」

    她转头对朱氏道：「母亲，咱们这就进宫让贵妃娘娘派个嬷嬷重新教三妹妹规矩，我怕她以后出了门子，在夫家也不知礼数，反倒被人说我们侯府的女儿没有教养。」

    「林沁月，你说谁没有教养？我母亲如今已经是父亲的平妻，你不要欺人太甚。」

 第31章

    朱氏笑着道：「宛儿啊，你年纪小，有些事不知道母亲也不怪你。」

    「你父亲虽然想让你姨娘做平妻，但那只是口头上说的，官媒那边的留档根本就没有更改过来。换句话说，你姨娘现在仍旧是妾室。」

    大夏律法森严，小妾抬为平妻必须要正妻和妻族长辈点头，发放同意书，如此才能在官媒更改档案。否则就算私改了族谱，闹到礼部也是不认的。

    朱氏若一直疯癫着，陈夫人的平妻之位就不会有人质疑。毕竟侯府需要女主人操持中馈，一个身份低微的小妾，明显比外头明媒正娶的继室更能让朱家放心。

    而现在朱氏的病好了，她若执意计较，此事闹到皇上那里去，此事也是不占理的。

    「不……不会的，父亲明明说过母亲是她的妻子，我是她的嫡女，怎么会这样……」

    林沁宛不敢相信自己听到的话，扯着陈夫人的衣袖，凄声道：「母亲，夫人是胡说的对不对，爹爹向来最疼我，他不会骗我的……」

    若她的娘亲不是平妻，那她的身份便依旧是庶女。

    她如今已经开始议亲，祖母也给她相中了一家极好的人家。嫡女的身份要是落空，婚事便成不了了。

    她不要这样。

    陈夫人面色惨白，几乎站立不稳。

    这件事她也是头一次听说，她求助地看向老夫人，老夫人只是叹气。

    陈夫人便什么都懂了。

    「芳华，既然夫人好了，你就将中馈交给夫人吧。只是阿远和婚事和你我院子里的事，仍由你安排。」

    「老夫人。」

    陈夫人急声道：「宛儿如今在议亲，此事万万不可啊。」

    若交出管家权，朱氏肯定会更加紧逼。

    她原本就不是见好就收的人。就凭前段日子她给朱氏母女吃的那些闷亏，朱氏就不会饶过她和宛儿。

    老夫人沉吟片刻，知道今日若不给陈姨娘母女一个保证，恐怕会从此寒了她们的心。

    「你放心，宛儿和月儿都是我的孙女儿，我会一视同仁。从今日起，宛儿就记在夫人名下，一切待遇视同嫡女。」

    林沁宛心道：这怎么可以？将她记在朱氏名下，朱氏岂能真心待她，不整死她都算好的。

    她不能就这么算了，一定要让老夫人改变主意。

    突然有人悄悄地拉了下她的衣袖。

    她转头，看见白晓儿制止的眼神，尽管不甘，最后还是闭上了嘴。

    朱氏赢了这场胜仗，高昂着头走了。

    林沁月临去时，对着林沁宛轻蔑地笑了。

    林沁宛当着老夫人和白晓儿的面就哭了出来。

    「祖母，我该怎么办？卢家会不会不要我了？」

    老夫人见她哭得可怜，想起她素日的孝顺和贴心，心中亦是不忍。

    「宛儿莫哭了，我老了，还有你大哥和嫂子在。你大哥最疼爱你，定不会让你受委屈，祖母保证你将来绝对比朱氏的女儿嫁的好。」

    祖母都这么说了，那卢家的婚事肯定黄了。想起那玉树临风的二公子，林沁宛觉得自己的心都要碎了。

    白晓儿见老夫人面露疲色，便拉着林沁宛，将她劝走。

    走的时候，陈姨娘似乎也在悄悄地抹泪。

    白晓儿想到柳氏，不禁觉得心酸。

    「宛儿，你平日那样聪明的一个人，这会子怎就糊涂了。今天的事，最伤心的就是你娘，你非但不宽慰她，还在她面前哭哭啼啼，你难道非得逼死她才满意？」

    「不是这样的。」

    林沁宛又是愧疚又是委屈：「我知道娘心里不好受。换了是谁，这样的事都是忍受不了了的。可我心里也难受呀。」

    「白姐姐，你不知道我之前每日过得多苦，因为我是庶女，所以我不能表现得优秀，即便那些东西我都会，在林沁月面前我也只能装憨。在现在好不容易有了出头的机会，卢家的二公子也中意我，可是你们却告诉我这不过是一场梦，现在梦醒了，我又变成了身份低贱的庶女，我所拥有的一切都消失了，这辈子只能继续仰仗朱氏的鼻息而活。白姐姐我受够了，真的受够了。」

    在林沁宛十几年的成长岁月里，庶女的身份是她长久以来的心病。

    就像一块石头压在心上，令她喘不过气来。

    白晓儿理解她的处境，却不等于赞同她的做法。

    「沁宛，你这样下去，除了伤透老夫人和陈夫人的心，不会有其他好处。」

    「要知道你是庶女，本就没有犯错的机会。侯夫人和林沁月那边多少眼睛盯着，该如何做你自己心里想清楚。」

    林沁宛眼睛红得像兔子，咬牙道：「白姐姐我不甘心呀，林沁月除了嫡女的身份，哪一点比我强？我……我不全是为自己。我若能够嫁的好些，娘和弟弟今后也就有依靠。」

 第32章

    白晓儿没吭声。

    她知道此刻讲再多的道理，林沁宛也未必听得进去。

    这样的事儿还是留个做母亲的陈夫人亲自教导。

    她最后叮嘱了一句：「千万别惹你娘生气。她为了你和你弟弟，一直忍辱负重，你是她的长女，要有长女的样子才是。」

    「我知道了。」

    这句话林沁宛却是听进去了。她刚哭了一场，妆都花了，用帕子胡乱擦了下脸。

    「我先回去了，劳烦白姐姐和祖母和我娘说一声。」

    白晓儿点头，站在门口等了一刻钟，门开了，陈夫人红着眼睛出来，见她还在等着，连忙低声道谢：「白小姐，宛儿这丫头不懂事，多谢你方才劝住她，不然惹了老夫人心烦，便是我的罪过了。」

    白晓儿心里十分同情这个可怜的女人，下意识地，她想起了柳氏。眼中微微泛起湿意。「宛儿年纪小，气性难免大些。过几日就好了，夫人不要太过担忧，好好保重身子才是。」

    陈夫人苦笑：「方才老夫人将事情告诉了我。这辈子，我是没有其他奢望了，只盼宛儿和阿槿有个好前程，不要走我的老路，我做娘的就心满意足了。」

    白晓儿微笑：「宛小姐和槿少爷聪明伶俐，夫人的福气还在后面。」

    「白小姐是侯府未来的主母，有您这句话，我们娘三还有什么不放心的。」

    陈夫人知晓自己往后只能依附林致远，因此立刻向白晓儿投诚。

    白晓儿提点道：「夫人要记得，来日方长。如今后宅还得听老夫人的，今天的事不一定是坏事。」

    陈夫人是个通透人，当即就明白了。

    与其等林沁宛出嫁后被人翻旧账，倒不如现在就揭出来。

    至少现在老夫人还在，林致远也站在她这边。

    她得趁机彻底解决掉这个隐患。

    只是不知道夫人的病是真的好全还是暂时有了起色，要想弄明白这件事，恐怕还是得问林致远。

    想到这儿她立刻修书一封，着心腹亲自送往江州。

    没想有人已经先她一步将消息送了出去。

    白晓儿用的是猎鹰，她这边一只雌的，另外那只雄性的在林致远那儿。

    这些天二人便是通过这样的方式联系的，自然比亲自送去要快得多。

    第三日傍晚，消息就传了回来。

    林致远告诉她，朱氏的病应当是真的好了。

    她的癔症并不是原发，而是他用一种药物来控制的。

    看来朱家找来的大夫看穿了他的伎俩，对症下药，朱氏的病才好。

    白晓儿看过信，将信纸凑在蜡烛上烧了。

    他胆子未免太大了些，朱氏再如何，也是他名义上的母亲，这等大逆不道之事若被人知道，光那些言官的口诛笔伐就够他喝一壶了。

    不过转念一想，朱氏也不是什么好的，儿媳妇毒害婆母，比继子弑母更加有悖人伦。

    林致远定是算准了朱氏吃定了这个哑巴亏，才会明目张胆对她下手。

    毕竟以他的医术，要想神不知鬼不觉地毒死一个人实在太容易了。

    可他偏要留下尾巴让人抓。

    想到这里，白晓儿头痛欲裂。

    她今天躲在嬷嬷身后，朱氏只看了她一眼，但目光里的恨意却是怎么都掩不住。

    她和林致远如今到了你死我活的境地。

    直觉告诉她，朱氏一定不会善罢甘休。

    白晓儿猜的没错，自朱氏清醒过来，她每日想的就是将林致远这小杂种碎尸万段。

    今日她去了趟老夫人那里，回头就带着林沁月回了相府。

    「若不是母亲拦着，我早就在半路上将他做了，哪里会有后来这些麻烦。」

    朱氏一想到自己犯病时的疯癫模样，就恨得要死：「那小畜生居然敢对我下药，幸亏我的月儿机敏，找的名医发现了我的病情。这回不弄死他，我朱成碧三个字倒过来写。」

    朱老夫人苦口婆心道：「我的儿，我知道你受了委屈。但现在你大哥的事还没了，这关头千万不能再生出事儿来了，这也是你父亲的意思。。」

    「父亲的心思我懂，我是姐弟几人中最没出息的一个，父亲为此不肯管我。可是我好歹也是朱家的嫡女，如今我被个小辈差点算计死了，你和父亲怎能不管女儿死活。」

    朱氏满脸愤懑，说出话像刀子一样戳中了朱老夫人的心，朱老夫人痛心疾首：「你怎能这样想。你是我的长女，我和你父亲心底是最喜欢你的。」

    朱氏舒了口气：「既然如此母亲为何不愿帮我，等他人从江州回来就更难办了。这次那小畜生立下大功，瞧皇上的意思是要重用的。他早就对我们朱家存了杀心，我不找他，他也会主动找我。我甚至怀疑当年长公主的事已经被他只发现了。不然他为何一定要置我于死地？」

 第33章

    朱老夫人听了女儿的话，面色也变得凝重：「不会的，知晓那件事的人早就被你父亲灭了口，你不要乱说，当心祸从口出。」

    林沁月听得云里雾里，便知道外祖母和母亲一定有事瞒着自己。

    「外祖母，母亲，你们到底在说什么，什么长公主……林致远母亲的难道和你们有关系？」

    「月儿。」朱老夫人和朱氏齐齐变了脸色。

    林沁月撅起嘴，撒娇道：「我是母亲的轻生女儿，母亲有事怎么还瞒着我。」

    朱氏板起脸：「小孩子不要问这么多，不准再提这件事知道吗？」

    「知道了。」

    林沁月不情不愿地应了，心里却打起小算盘。

    这次发现母亲患病的真相，她立了大功，连贵妃娘娘知道了也说自己聪明能干。

    母亲就是太自负了，才会中了林致远的算计。

    若是她能想个法子除了林致远，朱家那边一定会对她刮目相看，说不定还能给她一个更好的前程。

    自七皇子上次对她说了那样的话，她这些日子一直都在考虑这个问题。

    七皇子说姨母年岁大了，朱家想从自家家族里挑几个年轻貌美的女子送去后宫固宠。

    这差事林沁月自然千肯万肯。

    且不说如今皇上正值壮年，就凭皇上出众的样貌，也足以令她们这些闺阁女子脸红心跳。

    林沁月甚至想到她到时得了皇帝的宠爱，生下儿子，说不定皇上还会封他的儿子做太子。

    毕竟太子之位空悬这么些年，焉知不是皇上对几位皇子不满。

    而她林沁月的儿子一定会比别人强。

    一定的。

    且不说林沁月心中如何兴奋，这边朱老夫人为了女儿，终究还是做出了让步，亲调了一批暗卫刺杀林致远。

    朱氏得知母亲的安排，自然喜出望外，每日都盼着好消息传来。

    可足足过了十日后，盼来的不是好消息，而是林致远他们一行到了京城城门的消息。

    皇帝十分高兴，着文武百官去城门迎接功臣。朱氏揪着刚回来的二哥一个劲儿地问：「你瞧见林致远了没？他是不是受了伤没有出现？」

    「自然事见着了，人家骑着高头大马，被那些太医拥在中间，别提有多威风了？」

    见朱氏一副死了亲娘的模样，朱侍郎不耐烦道：「怎么，你看你那继子出息了，如今又想上去贴别人的冷屁股，我先前劝你待他好些你偏不听，现在人家发达了哪该会记得你这个继母？」

    林致远这样的奇才居然不是自家的孩子，仕途受挫的朱侍郎想起来就嫉妒得要死。

    若不是姐姐这个蠢货，林致远今天怎么也得唤自己一声舅舅，到时跟着沾光的还不是他们朱家，他姐姐怎么就这么拧不清呢。

    朱氏犹如被打了一闷棍，差点昏倒。

    她们明明已经派了人去杀他，怎么会这样？

    「他没死，他怎么还没死……」

    朱氏失魂落魄。

    朱侍郎睨她一眼：「他死了你能得什么好，你自己的儿子不成器便不提了，如今那孩子有了出息，你凡事多注意些，将他笼络好了，将来也是你的依靠。」

    听得这话，朱氏犹如被踩了尾巴，几乎跳起来：「我笼络他，你知不知道这小畜生给我下药，害得我得了癔症被人耻笑。你到底识是不是我亲弟弟，怎么帮着我的仇人说话？」

    朱侍郎冷笑：「他对付你也是你自找的，要是当初你没算计老夫人，他怎么会害你。如今一报还一报，正好扯平。我劝你差不多就得了，挑个机会去给那孩子道个歉，就算揭过。

    如今朝中所有人都想和那孩子攀上关系。父亲和贵妃娘娘已经发话，让你不要意气用事。这件事若办不好，朱家就当从此没有你这个女儿。」

    听闻这是父亲的意思，朱氏顿时气得说不话来。

    朱侍郎板起脸：「你先回去吧，没事儿少往娘家跑。林致远进宫面圣肯定得回侯府看老夫人，你赶紧将屋子收拾出来，别让人家心里不舒坦。」

    说完朱侍郎便走了，朱氏红着眼睛，站在风口里恨的咬牙。

    「夫人，我们还是听舅老爷的话回去吧。」丫鬟玉芝低声劝朱氏。

    如今就连相爷都想讨好大少爷，夫人还能有什么法子。

    「不去，我先去找下母亲。」

    朱相国脾气再大，有时也得听朱老夫人的。

    她就不信有母亲在，父亲还能逼她去林致远面前伏低做小。

    朱氏见到母亲时，朱老夫人满面愁容。

    「碧儿你来了，东西我已经收拾好了，你快随我去一趟你家，咱们娘俩一块儿给林致远道个歉。」

 第34章

    朱氏瞠目结舌：「母亲你到底在说什么？他是我的继子，咱们是他的长辈，为何要巴结他？」

    「你知不知道林致远是神医？如今各个家族的人都抢着和他攀关系，就算不巴结，也不敢得罪。人都有一死，谁不想自个能多活几年，你这孩子怎么连这点道理都不懂，真是越过越回去了。」

    朱老夫人说得在理。现在各大家族的老太爷老太太都是家族的庇佑，如果在病危之时能得到林致远的救治，哪怕只能延长一个月的寿命，有时也会改变一个家族的命运。

    以后还有谁敢得罪林致远？

    朱氏自然想通了这节，一张脸变得铁青。

    她真的不甘心呀。

    「母亲，林致远下毒害我，我没办法和他赔笑脸。」

    朱老夫转头吩咐婆媳丫鬟拿好礼品，拉起朱氏就走。

    「就算为了我和你父亲，你也要忍下这口气。实话告诉你，林致远现在已经不是你能动的了的。你父亲已经知道我偷偷派人去了江州，我本以为是他叫回了那些人。可你父亲说他没有。」

    「这说明那孩子身边有绝顶高手暗中保护，咱们的人一个都没有回，他说不定已经猜到是我们干的了。」

    朱氏都不知道自己是怎么被母亲拖回的侯府，她呆呆站在下首，看着母亲对着林老夫人极尽恭维，心中不是滋味。

    林老夫人尽管对朱氏这个儿媳不满极了，但朱老夫人已经亲自赔礼，他就算为了孙儿将来的前途，也只能暂且算了。只是心里多少有些膈应。

    「我这女儿性子是骄纵了些，老夫人看在他给生了两个孩子的份上，还请饶过她一回。」朱老夫人赔笑。

    林老夫人皮笑肉不笑：「你们相府门第高，家里姑娘性子骄纵些我能理解。但我们侯府门第也不低呀，我们侯爷好歹也是正一品的将军。你们姑娘不心疼也罢了，居然连个体面的身边人也留给他。害得他在同僚面前都抬不起头来。」

    这话是指责顺朱氏善妒啊。

    朱老夫人立刻变了脸色：「亲家母，家里不是已经有三个姨娘吗，侯爷身边怎么还是没人使唤？」

    林老夫人冷冷看了眼朱氏：「三个姨娘一个小产过后身子就坏了，一个得了麻疹毁了容貌，唯独陈姨娘孝顺又贴心，还给侯府生了一对子女，侯爷如今年纪大了，也不想去外面另寻，见你们姑娘病了，家里不能没有个主持中馈的人，就想扶陈姨娘为平妻。偏你们姑娘不同意，不仅羞辱人，还说要去礼部告侯爷。你说说，天底下怎么会有这样不讲理的事呢？」

    朱氏不服气道：「我何时说要去礼部告侯爷？况且我是家里的主母，陈姨娘未经过我同意，平妻本来就是不做数的，我又做错了什么？」

    朱老夫人不理朱氏，只问林老夫人：「亲家，你瞧瞧你们家姑娘，当着亲娘的面都敢和婆母对嘴对舌，这就起你们相府的规矩？」

    「碧儿，还不给你婆婆道歉。」

    林老夫人警告地看着眼朱氏，朱氏气性上来了，就是不肯低头。

    这死老太婆分明是瞧自己不顺眼，变着法儿怼自己。若是她这次低了头，往后在婆婆面前还有什么脸面。

    况且朱氏本就是蛮不讲理的人，就算她错了，她也认为自己没错，何况这次是她占理，就更加不肯了。

    朱老夫人又何尝不知。

    她姑娘虽然错了，但错不在这件事上。且不说陈姨娘是丫鬟出生的，重要的是朱氏现在病都好了，再说要立平妻的话侯府是站不住脚的。

    可那件事偏偏是她们一个字也不敢提的。

    若让人知晓朱氏曾经和娘家大嫂一起毒害过林老夫人，那她朱氏的脸面就完了，连宫里的贵妃娘娘也会受到牵连。

    这件事，他们朱家除了让步别无他法。

    朱氏在母亲一再的催促下，终是向婆婆道了歉，林老夫人犹觉不够，最后将陈姨娘叫了来，当着她的面，让朱氏承诺同意扶她为平妻，并约定了和朱家一起去官媒的日子。

    幸福来得太突然。陈姨娘几乎被这个消息砸晕了，她红着脸，结结巴巴说不出话来，朱氏看在眼里只觉得肺都要气炸了。

    待朱氏和朱老夫人走了，陈姨娘跪在林老夫人跟前，重重磕了三个头。

    「多谢老夫人成全，媳妇以后定会全心全意伺候老夫人，为老夫人分忧。」

    林老夫人道：「你不必谢我，要谢就谢阿远。若不是看阿远的面子，朱老夫人不会这么容易松口。」

    想起朱老夫人的能屈能伸，林老夫人面色更沉：「朱成碧有个好母亲，你今后要更加小心。」

    陈姨娘忙应了，又问：「大少爷今晚要会侯府吧？要不要我先将屋子收拾出来，待会也好直接住。」

    林老夫人叹气：「方才朱老夫人已经着人去收拾了，这会子应当好了。」

 第35章

    陈姨娘眸光一暗：「看来大少爷回了，夫人也转过弯来了。」

    「芳华，我知道你在担心什么。我可以保证，阿远不会上那个毒妇的当。」

    朱氏对林致远有多厌恶明眼人都看的出来，她绝对不会让自己的宝贝孙儿被人算计。

    这种事最多只能发生一次。

    陈姨娘笑了：「我明白了老夫人。大少爷那边就交给夫人，估摸着日子，侯爷和二少爷也快到了，我先带人将侯爷的屋子收拾出来，您看如何？」

    老夫人点头：「快去吧，缺什么就到我这里来拿，库房的钥匙你先拿去，如今入了秋，你也给自己和几个丫头找些宝石珍珠的首饰出来。」

    老夫人说的丫头中，自然包括白晓儿。

    陈姨娘知道她们母女不过是沾了白晓儿的光，立刻道:「我就不用了，宛儿年纪小也用不着那样华丽的首饰。倒是白小姐马上就要当新嫁娘了，多给她些才是。」

    老夫人笑了：「你且拿你们娘两的，我这边另有好东西给她。前几日龙家的孩子给了我一大块成色极好的翡翠，我寻思着要给她打套头面。」

    说话间嬷嬷将那块玉料子取了来，陈姨娘见了，惊讶道：「这料子好通透，没有一万两是买不来的。这是龙家少爷送的？」

    「我要给银子他怎么也不肯要，他说阿远是他的好友，这块料子就当做贺礼。」

    提起这个，林老夫人亦是十分高兴。

    孙儿有了这样大方的朋友，是孙儿的本事。做长辈的越发自豪。

    陈姨娘暗自心惊，更加觉得林致远不是一般人：「也只有大少爷有这样的人脉，还有那白小姐，不仅生得好，还是天生的旺夫命。咱们大少爷这下子一鸣惊人，不仅考了状元，还在江州立了大功，等到时候大少爷成亲，就等于三喜临门。老夫人，这样大的喜事，我们还是得摆几桌酒才是。」

    这话简直说到老夫人心坎里去了。

    老夫人立刻道：「这事就交给你了，也不总请很多人，办个家宴热闹热闹就成。」

    「媳妇儿这就去准备，夫人那边要不要请示一声？」

    「不必了，等你帖子发了知会一声便是。」

    此时此刻，林致远正在宫中和皇帝促膝长谈。

    皇帝问了江州瘟疫的情况，待听到百姓流离失所饿殍满地时，心中极为沉痛。

    「朕的子民受此大难，那些官员都是干什么吃的？朕给他们高官厚禄，叮嘱他们好好对待百姓，他们就是这样回报朕的？」

    「舅舅不要生气。这样的事到处都有，若舅舅真要计较，恐怕气都气不完。」

    皇帝听了这话，心里知道是实情，可心里却更郁闷了。

    「阿远，你实话告诉舅舅，舅舅这个皇帝是不是做得很失败？朝中权臣当道，朕做不了主。下面百姓受苦，朕还是做不了主。朕都不知道朕这个皇帝当得还有什么昔日。简直愧对列祖列宗。」

    林致远听到皇帝这样灰心的话，心中不免生出同情。

    他的舅舅如今才三十六岁，正值壮年，最是一展雄心壮志的时候。

    偏偏朝中老臣干政，边关蛮族来犯，他不得不仪仗那些不听他话的那些人，打不得，杀不得。

    这对于九五至尊来说，实在是种不愉快的体验。

    皇帝的心思林致远知道，说到底，无非是当家做主四字。

    但对于皇帝来说，这四个字做起来有多难，他是最清楚的。

    「舅舅，我有个办法，能让那些人消停段时日。」

    皇帝皱眉：「什么方法？」

    林致远道：「舅舅待会见了严大人便知道了。」

    皇帝沉着脸，最后让人带严守成进来。

    严守成因是嫌犯，脱了官服，只穿了一件灰色的囚衣。

    可是他腰背挺直，眼神明亮，不见丝毫落魄。

    「臣严守成参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。」

    他自称「臣」而不是「罪臣」，皇帝的眉微微拧起。

    「严守成，有人告你你勾结反贼，私自开仓放粮，甚至意图杀害朱司马。但朕始终觉得你是个老实人，即便给你天大的胆子，你也未必敢谋反。这件事是不是有人在背后指使你？」

    皇帝能做皇帝，除了他是先皇的儿子，更重要的是他也很聪明。

    这种上峰让下属背黑锅事他见的多了，他们将他当傻子，可他未必六傻。

    林致远也对他点头：「皇上要听的是真相，严大人只管照实说来，不得有丝毫隐瞒，明白吗？」

    「是，下官知道。」这话就算林致远不说，严守成夜早就下定决心，要将事情的真相告诉皇帝。

    食君之禄忠君之事，这是他一直信奉的真理。

 第36章

    这件事情原本就不复杂，他不过三言两语，便把来龙去脉说清楚了。

    皇帝听后，简直怒不可歇。

    「好啊，他们一个个胆子大得能上天了，朕让他们好好对待百姓，他们是怎么做的？竟然为了自己的官帽，罔顾十万百姓的性命。还有那朱老二，朕瞧着他是朱贵妃的舅舅，对他委以重任，他便是这样回报我的？」

    严守成表情沉痛：「皇上有所不知，江州自朱大人去后，大兴奢侈之风。那些人出入要香车宝马，吃要吃江豚野味，饮酒还早名妓相陪，钱不够总，便对江州得大小商家课以重税。水患初始，那些人还借机向商户征收物资银钱，可最后那些东西都进了个人的腰包，根本没人管百姓的死活。」

    皇帝听得怔住：「他们竟敢如此，到底谁给他们的胆子？」

    严守成道：「谁给的，当然是朱相国他们给的。朱司马在江州简直一手遮天，但凡有人对他有一点意见，轻则不予重，重则削官免职。当初杜敏杜大人说要上京将灾情禀告皇上，没几日就在路上遭了山匪，连个全尸都没留下，我听人私下说过，这事分明是朱司马做的，皇上不信可以去问江州百姓。」

    「此言当真？」皇帝面沉得能滴出水来。

    林致远道：「这件事应当是真的，我在江州也有所耳闻。」

    皇帝道：「既如此，那朱老二身上的伤是怎么来的？他难道联合太医装作受伤来骗朕？」

    「朱相国没这么傻。伤应该是真的。为了诬陷严大人，他们也算煞费苦心了？」

    话说到这份上，皇帝终于明白朱老二的伤是怎么来的了。只是朱相国面对自己的亲生儿子也能下此狠手，实在是细思极恐。

    「朱雍，你真是令朕刮目相看啊。」

    皇帝面色一片冰寒。

    他既然能对儿子狠心，那对自己这个皇帝，必然也是一样的。

    这一刻，皇帝终于觉得自己不能瞻前顾后了。

    朱氏不除，他也好，他的儿孙也好，永远都只能做那龙椅上的傀儡。

    「舅舅，您还好吧？」

    见皇帝面色苍白，林致远关心道：「要不要我替您把脉？」

    皇帝挥手，表情已是十分疲倦：「你去瞧瞧昭妃吧，她怀了孩子，胃口不大好。严守成，你坐下，将这几年江州那边的事讲给我听。」

    「是。」见皇帝似乎是下了决心，严守成万分激动，就连林致远什么时候离开的他都没注意。

    林致远走到门口，吩咐宫人：「严大人今天来这里的事，你们一个字也不准透露，否则就等着脑袋搬家。」

    这些人立刻应了，他们本来就是皇帝的人，即便有人有些小心思，如今也不敢在这风口上造次。

    银子再好，也是脑袋更重要。

    待到林致远从昭妃那里回来，天已经暗了。

    他没有回侯府，而是骑马去了芜园。

    白晓儿没想到他这么晚了还会过来，根本没做好见他的准备。

    「你……你吃过饭了没？」几月不见，他黑了一些，也瘦了，气质变得更加冷峭。

    和以前的少年气比起来，如今的他更加成熟，也有些陌生。

    白晓儿看着他，心跳的厉害，脸也红了。

    「想我吗？」他开口，声音低沉悦耳，划过它的心尖。

    「想。」她眼睛亮晶晶地看着他，又问：「那你想我吗？」

    林致远点头：「我也想你，是很想的那种。」

    话一出口，两个人都笑了。

    以他们的心智，说出这样幼稚的情话，实在傻得可爱。

    白晓儿伸手捏了一下他的脸：「不害臊。」

    林致远道：「害臊怎么能把你弄到手？晓儿我们成亲吧。文九都快当父亲了，我也想……」

    白晓儿吓了一跳：「你是说佳卉有了身孕，她才多大呀，要是难产怎么办，文九也太不靠谱了……」

    林致远对她的激动有些不解：「成亲了自然会生儿育女，这有什么奇怪的。」

    白晓儿担忧极了：「女人年纪太小生孩子容易难产的，弄不好还会一尸两命。佳卉刚十六岁，人又生的瘦小，更容易出问题。」

    林致远沉默片刻：「你若是不放心，我让文九送佳卉过来待产。」

    接着又看了眼白晓儿的肚子：「你也挺瘦小的，别人不管，咱们还是晚两年再生孩子。」

    白晓儿啼笑皆非，心里隐隐还有感动：「还没成亲呢，说这些话你也不害臊？」

    林致远爱极了她害羞的样子，揽住她的

    肩膀：「你哪里我没看过，害臊两个字怎么写我都不知道。」

    白晓儿几乎被他打败，他又缠着她腻歪了好一阵，直到紫苏叫他们吃饭，他才放开她。

 第37章

    吃完饭，白晓而好说歹劝林致远回去，林致远本来还想和她一起睡，顺便吃吃豆腐。

    这下便不高兴了。

    「让我走可以，你得再亲我一下。」

    「流氓。」白晓儿心里暗骂，还是顺从地在他脸颊上亲了一口。

    林致远这才心满意足。

    翌日清晨，侯府来了几拨求医的人，他们在花挺等了两个时辰，到了饭点，林致远也没出现，有人便沉不住气了，将火撒在朱氏身上。

    「侯夫人几次都说小侯爷马上就能来，我们都等了几个时辰了，若是小侯爷不愿见，还请您给个准话，我们改日再来便是。」

    说话的南安王府的太妃，脾气急，身份也尊贵，朱氏不敢和她硬顶。

    「远儿方才确实说了马上就好，他这几日路途劳顿，此刻正在休息，太妃别急，我再着人催催。」

    南安太妃冷哼：「林致远好大的架子，你们最好快些，若不行，我也好早些回去。我等的，家里的孙儿也等不得。」

    朱氏听了这话，心里暗喜。

    林致远和自己置气罢了。但他也是蠢货，得罪谁不好，偏偏得罪这一位嘴碎的。

    今日他的名声便一要完了。

    正当她准备再添油加醋说几句林致远的不是，突然传来一个声音：「太妃怎么来了这里？可是有事？」

    太妃见林致远走了进来，硬邦邦地道：「你这孩子本事大，架子也大，我不过想找你替我孙儿瞧个病，足足等了你两个时辰，你若是不想去，早点说就是，何必浪费我的功夫。想当年你母亲见了我都是客客气气的，怎么到了你这里反而不如她了？」

    林致远一脸惊讶：「太妃什么时候来的我都不知道，这话便是冤枉我了。」

    南安太妃指着朱氏：「你母亲着人叫了你五次，你每次都说在休息，让我再等一会儿，你母亲的丫鬟刚好在这里呢，这总不会有假吧。」

    林致远问那丫鬟：「我一直在书房里看书，期间从未有人来过，你为何顺你来找过我？」

    那丫鬟低着头，支支吾吾道：「奴婢明明去叫了您，还说太妃……太妃的事很急，是您说您正忙着，让太妃和几位夫人等着，您什么时候方便了……再说不迟……」

    朱氏痛心疾首：「远儿，我知道你心里对母亲有气，觉得你父亲一直偏疼你二弟。但母亲为了你，已经将你二弟送去边关，再怎么样，你的气也该消了吧。咱们终归是一家人？」

    此话一出，厅内几双眼睛都落到林致远身上。她们都是女眷，最爱打听这些辛秘。

    原来林二公子去边关不是为了建功立业，而是被同父异母的兄长逼出去的。

    怪不得外人都说林致远心狠手辣，居然连亲弟弟也不放过。

    这样的人，即便考取了状元，拥有过人的医术，到底也是德行有亏。

    林致远叹气：「我本来以为母亲昨夜为我准备住处，便是打算接纳我了。没想到过了一夜，您又来算计我，到底我不是您亲生的。」

    林致远神态落寞，语气说不出的萧索。

    这到底是怎么一回事？

    此刻不仅是其他几人，就连南安太妃也有些弄不清状况。

    听林致远这话，难道这是朱氏故意陷害林致远，为的就是让人觉得他目中无人，好坏了他的名声。

    南安太妃指着方才去叫林致远过来的那个丫头问:「你这丫头给我说实话，方才你到底有没有去找过你们大少爷？」

    「我……我……」

    丫鬟往攥着衣袖，林致远的方向看了一眼，似乎很是怕他。

    朱氏鼓励：「用不着害怕，实话实说便是。有我和太妃给你做主呢。」

    南安太妃冷哼：「还不照实说来，要是骗我，后果你知道的。」

    「夫人饶命，太妃娘娘饶命。」

    丫鬟「噗通」跪下，磕头哭道：「奴婢是糊涂脂油蒙了心。方才奴婢并没有去大少爷那里，那些话……都是夫人让我奴婢的。夫人说大少爷恃才傲物，有了一点成就便不把她放在眼里，她要惩治一下大少爷……」

    这丫头到底在说什么，朱氏听得瞠目结舌。当她反应过来时，南安太妃却已经变了脸色。

    「太妃，我绝对没有说过这样的话，这丫头是被人买通了陷害我。太妃一定要相信我啊。」

    「锦绣，我自认待你不薄，你为何要血口喷人？林致远到底给了你多少好处？」朱氏声色俱厉。

    瞧南安太妃的模样，分明已经不相信她了。

    朱氏又气又急，一张桃花粉脸涨得像通红。事情明明应当是林致远得罪太妃，遭人忌恨，怎么最后倒霉的却是自己？

    因癔症和陈姨娘的事，已经有很多人在背地里耻笑她。若南安太妃再恼了她，去外面乱说一通，她以后还有什么脸面再贵妇圈子里混。就连自己的子女都会沦为笑柄。

 第38章

    锦绣还跪在地上磕头，说不出的可怜，朱氏觉得自己的脑仁疼得都要爆了：「来人，将这吃里扒外的贱丫头拖下去打一百棍。」

    莫说一百棍，就算五十棍，这娇滴滴的小丫鬟也受不住。

    侯夫人这是想灭口啊。

    南安太妃冷眼瞧着那丫鬟惨叫着被人拖出去，并未出声阻止。

    等声音远去，林致远似笑非笑地看侯夫人，低声开口：「母亲，时候不早了，小王爷还等着我去瞧病呢。」

    南安太妃刚欣赏完一场闹剧，也没心思再待，想起方才她对林致远的误解，心下难免惭愧。

    「小侯爷，请。」

    二人一道出了门，扔朱氏一人在屋里。

    朱氏气得午饭也没吃，碗倒是很摔了几只。

    这事儿最后不知怎么传到了老夫人耳朵里，老夫人气得捶床，将朱氏叫来狠狠训斥了一通，又借故让她将管家权交给刚扶成平妻的陈夫人。

    朱氏自然不依，情急之下差点和老夫人吵起来，被闻讯赶来的林沁月拉走。

    「母亲，您今儿怎么了，竟想和老太太吵架，父亲和哥哥就要回了，您到底想做什么？」

    林沁月实在不明白，别人家的主母都能将中馈把持得牢牢的，她的母亲怎么这么不成器，先前连个没娘的继子也斗不过，如今更是被个丫鬟出身的小妾骑在头上，传出去还不笑掉人的大牙。

    朱氏竖眉：「你懂什么？老夫人这是偏心，她恨我，她也不待见你和枫儿，既然如此，我不如干脆和她撕破脸，让人家瞧瞧侯府是这样宠妻灭妾的。她不让我好过，我凭什么要让她好过。」

    林沁月被这大逆不道的话吓得几乎昏倒：「娘，老夫人是您的婆母，我和哥哥的祖母，就算她偏心，也不是我们做小辈的可以议论的，娘快别说了。」

    朱氏铁青着脸，女儿说得不错，方才是她冲动了。

    自林致远回来，真是一件好事也没发生过。

    好不容易说通母亲派人去刺杀林致远，最后不了了之，林致远毫发无伤地回了。

    她回娘家诉苦，却被父母哥哥逼回来给林致远陪小情，还说不搞好关系不让她回娘家。

    她逼得陈姨娘打回原形，拿回了管家权，可老夫人又逼她吐出来。

    他们一个个的想逼死她啊。

    她可是侯府正经的主母，朝廷的一品诰命夫人，他们怎么能这样对自己？

    朱氏越想越气，帕子都快被她给揉烂了，林沁月沉着小脸，心里却在想着另外一件事情。

    晚饭过后，暮色将至，林致远坐着南安王府的马车回了，王府的管家驾车跟随其后，车上拉了半车的各色礼品。

    朱氏听说了这件事，气得晚饭又没吃。

    「这下子他又露脸了，这狡猾的贱种今日这样算计自己，她定然饶不了她。还有吃里爬外的锦绣也不是好东西。」

    朱氏恨恨地想着，叫了婆子来问：「你去瞧瞧锦绣，板子可都打完了？」

    很快婆子回来了：「夫人，锦绣只挨了六十板人就没气了，变成了个血人，那些人嫌晦气，将人扔到乱葬岗去了。」

    朱氏脸色稍霁：「哼，倒便宜她了。若是在我们朱家，吃里扒外的奴才可是要点天灯的。」

    那婆子缩了缩脖子，打着哈哈退了出去。

    朱氏不知道，她自然是知道的。锦绣根本一板子没挨，被陈姨娘一辆马车送出了城外，还给了不少的银子。

    只是这话她不能讲，侯府终归是大少爷的。

    她不能为了讨好夫人断了自己的后路。他的儿子媳妇小孙儿可都是侯府的家生子呢。

    要讨好，她也只会讨好林致远。

    夫人要怪只怪自己没能生个好儿子，不然她刘婆子也能从一而终呀。

    一晃又是几日过去，朝中发生了一件大事，在延后了两个多月后，这一届的新科进士的授官文书终于发了下来。

    按照惯例，一甲前几名可入翰林院从修编做起，其他的进士既有在京城任职的，也有去地方的上任的。

    而林致远这个新科状元的授官文书，却令人出乎意料。

    文书上拟了两个官职，一个是正三品的太医院右院判，一个是从五品的翰林院修编。

    在大夏历史上，这还是头一回一个人同时拟任两个官职。并且两个官职一个是医官，一个是文官，简直风马牛不相及。

    早朝顿时炸开了锅。

    有人讲苗头对准吏部尚书安佑棠：「安大人给自己的学生拟任两个官职，这到底是什么意思？而且正三品的太医院院使岂是一般人能做的？简直不知所谓。」

    刚从江州赈灾回来的程御史冷笑：「林大人医术举世无双，莫说是正三品的院使，就是正二品的院判也做得。钱大人要是觉得林大人不够格，可以问问您的兄弟，林致远的医术比他如何？」

 第39章

    钱大人瞪着程御史，面色紫涨。

    在座都知道他的兄弟是太医院的钱太医，钱太医医术平平，野心却不小，一直盯着太医院院使的位置，若是让那种心术不正的小人上位，今后太医院还瞧什么病，干脆回家洗洗睡得了。

    但林致远若真的同时在太医院和翰林院任职，也太儿戏了些。

    翰林院梅翰林突然站出来：「我知道程御史欣赏林大人的医术，但一心不能二用。林大人要么去太医院，要么来我的翰林院，两者只能选其一。这件事，最好还是让林致远自己来选。」

    「程大人说得对，林致远年纪太小，兼任官职本就不和情理，这样也甚至会令同科其他进士心生不满，觉得安大人对自己的学生徇私。」

    既然有人反对，就是好事。

    安佑棠终于舒了口气，其实他的本意，也只想让林致远去翰林院任职。

    翰林院出来的，以后可以位列三公，是正经的文官。

    太医院院使虽然是正三品，但却没有任何实权，正经科考出来的进士除非脑子坏了才会进太医院。

    但皇上却执意要给林致远列下两个官职，他一直不明白皇上的用意到底是什么。

    「皇上，既然钱大人和程大人都有异议，按照大夏官员的任用流程，新科状元林致远的任职文书不能成立。」

    安佑棠将问题抛给皇帝：「臣也以为一心不能二用，林致远的官职最好二选其一，还请皇上重新定夺。」

    皇帝坐在龙椅上，淡淡道：「其他人也这么想吗？」

    「是。」

    大臣们这回异口同声，十分地团结。

    他们当了一辈子官，自然觉得这是在胡闹。

    皇帝颔首：「既如此，朕听你们的，将林致远叫来一问。」

    不过片刻功夫，林致远就进来了。

    按规矩，授官这日他穿着状元红袍，戴着状元帽。

    他腰背挺直，仪态雍容文雅，是天生的贵胄。

    大红锦衣绣着白鹤，越发衬得他眸如明星，唇红齿白。

    好一个俊俏的少年郎，比他父亲玉面将军林琰年轻时风采更甚。

    一屋子的老头子们齐齐盯着眼前的少年，原因无他，只因他太过年轻，皮相生得太过好看。

    想到他的那些事迹，再对比自家的孙辈，简直货比货得扔。

    林致远似乎感觉不到这样如狼似虎的注目礼，他施施然走到殿内，给皇帝行了大礼，朗声道：「臣新科状元林致远叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。」

    皇帝见了外甥，面上露出些许笑容：「起来吧，今日让你过来，有两件事，第一是让你认认门，以后同朝为官，这些老大人都是你的前辈。你要谦虚谨慎，跟着他们多学习。」

    「是。」林致远转身，对这些人施礼。

    「林致远见过各位大人。」

    「使不得使不得。」这些老头子们面上笑得慈爱，只是不知有几个是真心。

    林致远嘴角淡淡扬起：「皇上，门已经认过了，微臣斗胆问一句，第二件事是什么？」

    「你的任职文书出来了，可这些大人们不同意，朕就想了个法子，让你自己定夺。」

    内侍总管递来拟任文书，林致远看了，似乎并不吃惊。

    「朕本来觉得你可以兼任两个职位，可他们说一心不能二用，你只能二选其一。你且想想怎么选。」

    众人将目光投向这位年轻的状元郎，他们很想知道他会怎么选。

    按理来说，林致远这样正统科举出来的状元，肯定要入翰林院的。且不说翰林院能得到大儒的教导，更能积累人脉，打下坚实的基础。

    大夏的相国太师历来都是从翰林院出来。

    林致远只要不是傻子，应该知道该怎么选。

    不过值得考量的是皇帝的用意。

    他列出这两个官职，是不是想林致远主动提出去太医院？

    毕竟林致远的母亲曾经谋反过，皇上明里看重他，说不定为了堵别人的嘴呢。

    林致远将这些人的表情尽收眼底，淡淡一笑：「是不是无论微臣怎样选，皇上都会尊重微臣的意愿？」

    皇帝正色道：「君无戏言，这一点你大可放心。林致远，你想好了？」

    林致远点头：「我两个都选。」

    此言一出，四下哗然。

    钱大人怒道：「林致远你好大的胆子，皇上明明让你二选其一，你却说两者都选，这不是欺骗皇上吗？」

    林致远看他一眼：「钱大人，皇上方才是说你们让我二选其一，但这并不能代表皇上的意思。莫非钱大人觉得臣子一旦提出意见，皇上就必须采纳？那我倒要问问钱大人，到底你是臣还是皇上是臣，食君之禄不知忠君之事，钱大人的官当真做的好呀。」

 第40章

    「你……你血口喷人……我根本就不是这个意思……」

    钱大人指着林致远鼻子，气得直哆嗦。

    「钱大人不是这个意思，那是哪个意思？明明是钱大人指责我欺骗皇上。大人该好好想想，皇上是真龙天子，天威在上，岂是我等臣子随意揣测的。」

    这话既逼的钱大人无话可说，又不着痕迹地捧高了皇上。

    众人瞠目结舌看着林致远：这孩子小小年纪，说出来的话却比刀子还利。林琰一介莽夫，怎么生了个这样伶俐的儿子。

    几个老臣不约而同地想到早逝的长公主。长公主少时也是一样的聪明，林致远随了他的娘。

    梅翰林摸着花白的胡子上前：「林致远，老夫是翰林院的翰林，这二选其一其实是老夫提出的。我知道你才学和医术一样高明，但治学和看诊需要一心一意，如此才能精进。若是两者都顾及，结果往往一边也不成。你是个聪明孩子，应当明白道理。」

    梅翰林倒是真心实意为林致远考虑。出一个林致远这样的人才不易，若糟蹋了，说起来也是朝廷的损失。他作为翰林院的翰林，自然不能听之任之。

    「多谢梅大人提点。」林致远对梅翰林恭恭敬敬行了一礼，他并不是那等不知好歹之人。孰是孰非他心里清楚。

    「梅大人担心的无非是我不能一心二用，只要我能做到，各位大人相必就没有异议了吧。」

    梅翰林眉毛一抖，看着林致远的目光突然变得锐利起来。

    其他人则嗤之以鼻。

    一心二用？

    这小子未免太狂妄了。即便他是状元，也没有这样托大的。到底是没娘的孩子，没有教养。

    就连先前对他生出好感的那些人，如今也暗自摇头。

    安佑堂脸一黑，这小子明显是要搞事情，居然事前不给自己通气，简直太不将他这个先生看在眼里。

    安佑棠瞪了林致远两眼，转头去瞧皇帝。

    皇帝面上倒是看不出喜怒：「林致远，你且说说，一心二用是个怎么用法？」

    林致远微笑：「很简单，我可以左手写药方，右手写文章。这样差不多就是吧。」

    皇帝眼睛一亮，果然很感兴趣的样子。

    「这个倒新鲜。不过你真能做到？」

    「微臣不敢欺瞒皇上。」他十分笃定。

    「来人啊，拿纸笔过来，林爱卿今日让我们开开眼。」

    皇帝高兴得对他的称呼都由名字变成了「林爱卿」，众臣更疑惑:皇上到底想给他长脸还是打脸，他们怎么完全猜不到呀。

    很快书桌抬了来，笔墨备好，两张雪白的锦州宣纸一左一右铺陈开来，几乎占满整张桌子。

    太医院院长陆诚被皇帝叫了来，看见这阵势，眉头皱起。

    「陆诚，林致远说他能边瞧病人边写文章。你是太医院院长，就由你做个见证。」

    陆诚拱手：「臣遵旨。」

    退到一旁。

    林致远气定神闲地坐下，皇帝道：「为公平起见，文章由梅翰林出。至于看诊开药……」

    皇帝顿了顿，眼睛往人群里一扫：「你们毛遂自荐吧。林爱卿是神医，各位把握机会啊。」

    半晌，一位须发皆白的瘦弱老者颤巍巍上前，他是大理寺少卿魏安。

    「微臣年纪最长，不如让微臣来。」魏安笑着看了一眼林致远。

    皇帝立刻允了，林致远起身请魏大人。

    梅翰林上前，道：「今岁江洲水患严重，你便以治理水患为题，写一篇文章。」

    林致远才十几岁，梅翰林就让他写这样的时政文章，这不是强人所难吗？

    林致远却没有提出异议，他右手提笔落下第一个字，左手就搭上魏大人的手腕，开始为他诊脉。

    众人见他神态安静，右手保持书写，抬头对魏大人道：「还请大人张口让下官瞧瞧舌苔。」

    一刻钟过去，林致远文章写好了，病也瞧完了。

    两件事情几乎同时结束。

    梅翰林和陆太医分别拿走了林致远的文章和药方，和其他人一同观看。

    众人越看越心惊，原因无他，林致远的文章实在写得太好。

    他不仅旁征博引了大量案例，更提出自己独到的见解，其中数个观点令人耳目一新，老辣至极，是他们这些为官多年的大臣们也未曾想到的。

    「好，好文章。林致远不仅有文采，更有治国之才。皇上得此奇才，实是我大夏之福。」

    「哦，依梅爱卿之意，是认同了林爱卿的文章？」

    梅翰林抖着胡须，激动极了：「岂止是认同，微臣自认写不出这样的文章。林大人胸中有韬略，皇上瞧过便知。」

 第41章

    皇帝接过林致远作的文章，半晌道：「写得不错，林致远不就在翰林院跟着你吧。」

    「谢皇上……」

    梅翰林临到老了寻得这么一个徒弟，高兴

    劲儿就别提了。

    「皇上，依微臣之见，林致远该留在太医院才是。」

    陆太医上前一步，目光灼灼地看着林致远：「你的诊断是什么，为何给魏大人来的药方中加重了陈皮和远志两味？」

    林致远道：「魏大人常年失眠，肝气不疏，造成气机不畅，进而堵塞了肺经，因此夜间时常咳痰。」

    听闻林致远准确无误地说出他的病症，魏大人面上闪过惊愕。

    众人瞧魏大人面色，便猜到林致远的诊断怕是对的。

    于是都将目光看向林致远。

    林致远接着道：「我方才说的是明面上的症状。其实治魏大人的病关键并不在疏肝润肺。魏大人，您先前是不是一直在吃疏肝理气的药物，因效果不佳，又开始吃降肺火的药？」

    魏大人点头：「被你说对了，去岁我一直在吃逍遥散，今年又换成枇杷罗汉饮，只是一直不见成效。」

    「魏大人近来是否常感到倦怠，吃饭亦没有胃口？」

    魏大人惊讶：「这件事连陆太医也不知晓，林大人是怎么看出来的？」

    林致远没有卖关子：「我是根据大人的病症判断出来的。大人因常年服药，胃寒脾虚，药物吃下去不能正常运化，因此不起效。其实要治好您得病并不难，只需在疏肝润肺的基础上，多加几味去湿健脾的药，渐渐就能好了。」

    林致远说的并不深奥，除了陆太医，其他不懂医理的人也都懂了。

    不过有人依旧不服气，对魏大人道：「魏大人一直在陆太医手上看诊，难道说林大人医术能超过陆大人不成。魏大人可不能听信偏言，拿自己的身体开玩笑啊。」

    魏大人道：「我自己的事我心里有数，我相信林大人。」

    他相信林致远，只因林致远居然猜出他常年服药。

    如果他的病交给林致远调养，定是有希望的。

    虽然夜间咳嗽不是什么大病，但对一个七十来岁的看着来说，着实是种折磨。

    「听说林大人刚治好了南安王府小王爷的病，老夫这边也拜托了。」

    林致远没有直接答应，看向陆太医，陆太医倒是个光风霁月的人。

    「魏大人的病拜托了。」

    他摸着胡须笑了，又对皇帝道：「皇上和众位大人方才看见了，林大人天纵之资，能在作出锦绣文章的同时开出对症的药方。依方才说所，林大人若能一心二用，便能官授两职。我这边没有异议了，不知梅大人意下如何？」

    梅翰林沉吟片刻：「既然陆太医同意，在下也没有道理反对，只是此事须得皇上定夺。」

    梅翰林已经看出来了，这分明是皇帝和林致远提前设好了坑，等着他们往下跳呢。

    也不知道林致远为何如此执着太医院的职位，冒着得罪自己的风险也要唱这么一出。

    梅翰林想到这儿，心里多少有些不虞。

    不过他到底爱惜林致远的才华。既然他执意如此，他再阻拦，便是不识趣了。只会惹人厌烦。

    梅翰林和陆太医松口，其他人便没有反对的立场。

    况且林致远展现的「一心二用」着实令他们震惊，原来天纵之才还是有的，只可惜不是自家的子侄。

    皇帝龙心大悦，好生勉励了林致远一番，此事就算定下。

    早朝散了，诸位大人还在讨论方才的事，眼神时不时往林致远身上瞟，目光带着热忱。

    林致远被老师安佑棠拉上马车，车帘一放下，安佑棠脸色沉下来。

    「今天到底怎么回事？别告诉我这是皇上的意思。」

    林致远笑了笑：「老师没猜错，的确是皇上的意思。皇上怕我的医术埋没了，想我去太医院带几年徒弟，他开出的条件优厚，我拒绝不了，就答应了。」

    安佑棠竖起眼睛：「那你干脆去太医院当你的院使，为何又要去翰林院，你知不知道梅翰林因为你的事都快气出内伤来了。」

    「老师放心，翰林院的事我会好好做，不会让梅翰林失望。太医院那边有陆太医他们，我只需要按时过去授课即可。」

    得了林致远的保证，安佑棠面色才缓和了些。

    他是正统科举出身，当时也是从翰林院编修开始做起，自然有些瞧不上太医院。

    他生怕林致远为了太医院的活儿，耽误了自己的仕途。

    「为师言尽于此，最好记得你说的话。」

    木已成舟，安佑棠如今也只能多叮嘱几句，他盯着徒弟：「别以为为师不知道，你是怕五品诰命委屈了晓儿才兼了太医院的职吧。」

 第42章

    林致远笑得坦然：「不愧是老师，学生当真什么都瞒不过您。」

    「哼。」晓儿是他的义女，林致远为了安家的女儿打算，他自然没有话说。

    「明儿和晓儿一起过来吃饭，你师母这些天念你念得紧。」

    「是。」

    到了侯府，林致远下了马车。

    林沁宛扶着丫鬟的手站在门口眺望，一副焦虑不安的模样。

    「大哥今日入宫可还顺利？」她一面走，一面问。

    「我很好，是不是侯府发生什么事了？」林致远不是傻子，自然察觉到她的异常。

    林沁宛点头：「父亲和二哥已经到了城外，晚些就会回，夫人已经带人去接他们了。」

    林沁宛说着停下脚步：「而且我还听说了一件事，也不知是真是假。」

    「什么事？」林致远皱起眉头。林沁宛今天遮遮掩掩的，倒不像她的风格。

    那丫鬟乖觉地退到一旁，林沁宛低声开口：「大哥，父亲那边抓住了一个辽国奸细，那奸细说……说他曾和长公主曾经有染……」

    她抬头看了眼林致远，林致远面上没有多余的表情，神色却明显冷了下来：「接着说，我听着。」

    林沁宛吞了口唾沫，她知道自己接下来的话很可能会令林致远发狂。

    「那奸细说长公主十八年前与他分别时已经怀了他的骨肉，他如今要找侯府要回他的亲生儿子。」

    「啪」地一声响，林致远身边那棵槐树突然拦腰断了，巨大的树冠歪下来，叶子哗啦啦落了一地。

    林沁宛手足无措：「大哥别生气，这……这都是那个奸细胡乱编造的污蔑你的，我们根本就不相信。」

    林致远凉凉地笑了，整个人阴森的仿佛来自地狱：「想找儿子，那也要看他有没有命回。」

    林沁宛悚然，看着林致远大步走开，自己的脚却像长在了地上，半晌动不了。

    方才她定是看错了，大哥怎么会露出那样可怕的表情，好像择人而噬的猛兽，下一刻就会把周遭的一切都撕碎。

    她惊魂未定地抚着胸口，叫来管家：「这棵树方才被风折断了，你赶紧找人打扫干净，不然侯爷和夫人见了不剥了你的皮。」

    「是，我这就去叫人来。」

    管家忙不迭应了。虽然心里奇怪，却不敢多问一句。

    林致远回到屋内，从角落的箱子里拿出母亲年轻时的画像，展开看了半晌，又卷好放进箱子。

    奸细，私生子。

    亏他还以为他是良心发现才来主持自己的婚事。

    如今看来却是自己自作多情了。

    林致远面上挂着冷酷的笑，双眸隐隐泛出血色。

    若说他心中还有一点柔软，那就是因为晓晓和母亲。

    这两个女人是他生命的全部，哪怕受到一丝伤害，他也不会轻易放过。

    天暗下来，老夫人身边的丫鬟过来请林致远：「侯爷到了胡同口，老夫人让大少爷和三小姐一起去门口迎接。」

    林致远转头看着她：「我有些累了，不想去。你吃饭时再叫我。」

    丫鬟见林致远神色不虞，不敢多说什么，直接去回老夫人。

    老夫人不知林沁宛和林致远说的那件事，便以为林致远在使性子，抱怨道：「都说父子没有隔夜仇，阿远和他父亲却总是不对付。以前小些还好，现在都要做官娶亲了，怎么还是不懂事。」

    一个是老子，一个是儿子，老夫人自然觉得做儿子的应该退一步。

    况且儿子这次扔下公事回来，也是为了孙儿的大婚。他再不喜欢父亲，也不能避而不见呀。

    「阿远这是大了，听不进我的话了啊。」老夫人很是伤心。

    刘嬷嬷在一旁劝：「老夫人不要多想，大少爷刚从宫里回来，这会子还没缓过劲儿来呢。再说屋门口一堆人，他连站的地儿也没有，倒不如等侯爷收拾干净了再去拜见父亲。大少爷是个通透人，平日对老夫人最是孝顺，侯爷要是能回转过来，大少爷高兴还来不及呢，怎能不孝顺侯爷。」

    老夫人转忧为喜：「瞧我这脑袋，我倒忘了阿远刚从宫里回来，他小人儿家几时见过那种仗势，这会子定是乏了。」

    正说着，丫鬟来报，说侯爷和二少爷已经进了二门。

    老夫人惦念儿子多时，当下起身，被丫鬟婆子拥簇着往前边去了。

    她看到儿子的时候，儿子正撩了衣摆跨火盆，一旁朱氏正拉着林玉枫的手问寒问暖，根本没发现自己这个婆婆。

    「琰儿。」老夫人颤巍巍地唤了一声儿子，眼睛黏在儿子脸上，将他仔仔细细瞧了个够。

    「我的儿瘦了，也黑了。」

    一句话，说得周围丫鬟婆子抹起眼泪来，就连战场上杀敌不眨眼的林琰，此刻也红了眼眶。

 第43章

    「儿子不孝，母亲在家受苦了。」

    林琰跪下，重重磕了一个头，老夫人赶紧扶起他：「这里起风了，咱们娘俩进去说话。」

    林琰扶着老夫人往正堂去了，陈夫人和林沁宛、林玉槿等人紧随其后。

    朱氏和林沁月正要跟去，林玉枫却停下。

    「枫儿快点啊，没看见陈姨娘和那两个小贱种都去了。咱们要是晚了，风头就得被他们抢光了。」朱氏回头，心急催促。

    林沁月也道：「是啊二哥，咱们还是快点去吧。」

    林玉枫道：「先别慌，我这里有件有趣的事要告诉你们。」

    朱氏和林沁宛道：「什么事难道不能晚些说。」

    「自然是天大的好事。」

    林玉枫神秘一笑，将母亲妹妹拉到一旁的凉亭里，将自己打探到的消息告诉她们。

    二人听罢，震惊地久久不能回神。

    「枫儿，你是说林致远……他不是侯爷的骨肉，是长公主当年和辽国人偷情生下的野种？」

    朱氏瞪着眼，摇着女儿的胳膊：「天哪月儿，这可真是……可真是老天有眼，林致远居然不是侯爷的儿子是野种，这下子我看那老东西还怎么能把侯府交给他。」

    林沁月比朱氏心机更深沉些，她盯着林玉枫的眼睛，低声问：「二哥说的可是真的，父亲这次回来真是为了查清这件事？」

    林玉枫嗤笑：「这还有假，我亲耳听到父亲和他的暗卫说的，他已经派人去辽国调查此事，那奸夫此时也被他压了回来，只等水落石出，就要将林致远赶出家门。」

    朱氏喜不自胜：「林致远不光会被赶出侯府，而且还会声名扫地。谁会和一个偷人生下的野种交好。林致远的好运总算是到头了。」

    这些天，一想到林致远的风光，朱氏就像吃了黄连，嘴里苦心里苦，连骨头缝里都是苦的。这才可好了。

    林沁月也一扫往日阴霾：「侯府还是哥哥的，母亲总算能放心了。」

    「侯府本来就是我的，是母亲没用，才让那贱种钻了空子。还有陈姨娘，一个丫鬟出身的妾，居然让她成了平妻，我都替她害臊。」

    一番话说得陈姨娘脸上火辣辣的，想反驳，又找不出话来。

    林沁月怕得罪了未来的威远侯，也不敢作声。

    林玉枫又刺了她们母女几句，气终于顺了些，三人往前厅去。

    推开门，威远侯正坐在椅子上问林玉槿功课，林玉槿对答如流，威远侯甚是满意。

    「不错，继续努力，要知道学无止境，无论什么时候，都不可骄傲自满。」

    「儿子谨遵父亲教诲。」林玉槿规规矩矩地应了，退到一旁，陈夫人和林沁宛笑得脸上都开了花。

    老夫人有心替林致远说几句好话，便道：「说起来此事还是阿远的功劳。为了替枫儿寻得名师，他可是煞费苦心。好在枫儿争气，和他哥哥一样是读书的料子，这才有了今日的出息。」

    威远侯脸瞬间变了，冷笑起来：「那孽子呢，其他人都在，怎么唯独缺了他？我看他根本就没把我当过他老子。，指不定心里怎么咒我呢。」

    老夫人不依了，立刻为最心爱的大孙子开脱。

    「你好歹是他父亲，怎么这样说话。阿远刚从宫里回来，这会子正在换衣裳呢。你看你满头满脸都是汗，还不赶紧收拾一下。芳华，这里就交给你了，待会和侯爷一起来荣禧堂用晚膳。」

    老夫人起身，警告地看了一眼儿子。如果他敢在家宴上发落林致远，她一定饶不了他。

    朱氏母心有不甘，这时候，陪在侯爷身边的应该是自己这个侯夫人。陈芳华算个什么东西。

    可老夫人开了口，她做儿媳妇的也没办法。

    她气哼哼地咬牙，带林沁月和林玉枫一起出去了。

    林沁月早习惯了，没觉得如何。倒是林玉枫见母亲在侯府如此没脸，当下心里有气，一路都没给朱氏好脸色瞧。

    他一直觉得这些都是朱氏的错。身为母亲不能保护儿子，让金尊玉贵的他去军营和那群糙汉子一块儿受罪，这本来就是过错。更何况战场上有几次他险些没命，他心里就更恨威远侯和朱氏了，只差没把他们咒死。

    这些事儿朱氏当然不知晓，她见林玉枫没想以前那样性子跳脱，还以为他在军营里历练了一番，变得出息了，心中隐隐窃喜。

    只有林沁月瞧得分明，哥哥恐怕是恨上母亲和自己了。就算他将来继承了侯府，恐怕也不会对自己有多大的帮助，她还是靠自己来得更实际一些。

    想到这里，林沁月借口自己不舒服需要卧床休息，晚饭没吃就悄悄去了七皇子别苑。

    她将林致远母亲的那件丑闻告诉了七皇子，七皇子果然很感兴趣。

 第44章

    「表妹说的这件事是真的吗？」七皇子问。

    「自然是真的。」

    林沁月重重点头：「这件事是我哥哥亲耳听到父亲和他的暗卫说的，现在那个辽国奸细已经被父亲带回来了，只是不知安置在何处。」

    七皇子正愁抓不到林致远的把柄，当下满意极了：「表妹做的很好。回去后你继续盯着，一有什么风吹草动你就来告诉我。我会将那个辽国人找出来。林致远这次要完了。」

    林沁月看到七皇子志在必得的模样，忍不住问出心底那个疑问：「表哥为何这样讨厌林致远？」

    七皇子和林致远应该没什么交集才对，他又不像自己，有致林致远于死地的理由，为何一直对林致远抱有敌意。

    七皇子淡淡道：「讨厌么？谈不上吧。只是单纯不想见他好过罢了。对于不想看到的人，我最喜欢的是让他永远消失。」

    他表情阴冷，林沁月打了个寒颤，低头不语。

    七皇子笑了笑:「别紧张，你是我的亲表妹，我不会这样待你的。对了，那件事情你考虑得怎么样了？」

    林沁月闻言抬头：「我考虑好了，表哥，我愿意进宫。」

    「果然是个聪明的姑娘，知道家里靠不住，便只能靠自己。」

    林沁月为难道：「只是有一点，姨母那边若是知道我有这等心思，只怕……只怕会容不下我……」

    朱贵妃霸占皇上是出了名的，若是知道自己的外甥女一早存了和自己争宠的心，怕是不待自己入皇上的眼，就会先收拾掉自己。

    七皇子道：「这一点不用担心，我会安排妥当。你等着进宫便是。」

    这件事情得以解决，林沁月心里终于踏实了。现下时候还早，她还赶得上晚上的家宴。

    她起身告辞，七皇子也没留她。

    林沁月脑子里翻来覆去地想待会父亲会如何向林致远那贱种发难，兴奋地脸都红了。

    她没想到的是在这最后的关头，威远侯却因为陈夫人的一番话退缩了。

    威远侯对陈夫人向来不曾设防，便把林致远母亲的事一字不漏地告诉了陈夫人。

    事情果然和陈夫人打探到的消息一样，而且更加详尽，人证物证俱全。

    陈夫人愣了半晌，后来告诉威远侯「老夫人」三个字。

    威远侯立刻懂了。

    老夫人年岁大了，身体远不如从前，现在是因为林致远时常承欢膝下，才勉强有了精神。如今林致远考上状元，前程似锦，又即将娶妻，如果让老夫人得知此事，恐怕会大受打击，甚至会一病不起也说不定。

    威远侯薄情，却是个孝子。

    他不敢赌，也不能赌。

    万一老夫人接受不了自己最疼爱的孙子是野种，有个三长两短，他一辈子都不会原谅自己。

    「芳华，难道这件事就这样算了？就算她是公主，也不能这样欺负我们侯府啊。」

    想到自己千辛万苦积攒下来的家业要交给一个野种，威远侯的心疼得几乎滴血。

    陈夫人思忖片刻，道：「大少爷如今圣眷正浓，而且极得安大人的看重，将来侯府的门庭还得靠他撑起来。侯爷知道二少爷的性子，侯府若是交到他手上，只怕没有几年就会败光。我的阿槿偏生又是庶子，而且身子弱了些，也难当大任。为了侯府的长远计较，侯爷此时不能意气用事……」

    见威远侯似乎听进去了，陈夫人又道：「而且我觉得这件事情太蹊跷了些，那辽国奸细简直像是故意自投罗网，明知道侯爷有可能恼羞成怒杀了他，却说自己一定要找回儿子，这不是自相矛盾？如果他死了，大少爷这辈子都不会知道他是他的父亲，这样的蠢事，那人又怎么会干？」

    威远侯皱起眉头：「你说的话我曾经也想过。但如今人证物证俱全，那个奸细我多年前见过，他确实和公主相识，你说这样的事如何能抵赖。

    况且林致远一直都和我不亲近。就算我曾经对不起他，让他流落在外，但父子血脉的天性总该有吧。在他身上，我感受不到一点父子天性，总觉得他就像一个局外人，冷冷地瞧着我，瞧着整个候府，时刻等着我们出乱子呢。」

    陈夫人道：「我倒觉得大少爷不是这样的人。你不在的时候，他很孝顺老夫人，若是没有大少爷，老夫人的身子肯定没有这么好。还有宛儿和枫儿，他都是真心实意待他们，就连我这个做娘的都觉得感激不尽。侯爷还是好好再查一查，血脉的事情是大事，容不得半点混淆，却也不能平白冤枉了姐姐。大少爷自小孤苦，没有娘亲，如今连父亲也没有了，岂不是太可怜了。」

    威远侯沉默片刻，道：「就听你的，这件事我会派人去查。但是侯府我不会轻易交给一个外人。枫儿不成器，还有咱们阿槿。阿槿那孩子如今出息了，瞧着倒有几分我年轻时的样子，只要将身子好好调养，将来侯府也是后继有人的。」

 第45章

    「侯爷……」

    陈夫人看了一眼威远侯，攥着帕子，心头忍不住狂跳。

    她从未想过侯爷会说让自己的儿子继承侯府。

    就算一个人偷偷的想，也没有过。

    原因无他，实在因为她的身份太过卑贱，在夫人面前，实在连站脚的地儿也没有。

    后来林致远这个长公主生的嫡长子回来后，她就更坚定了这样的想法。侯府只可能是林致远的，她的阿槿只用好好念书，到时候自立门户，将自己接过去颐养天年就是天大的福分了。

    可如今……

    陈夫人按耐住心中激动，告诫自己不能贪心，反复几次才将这念头从脑子里除去。

    威远侯从浴桶里起来，她拿着毛巾细细擦干他身上的水珠，又伺候他换上干净衣裳，两人一同往荣禧堂去。

    到了荣禧堂的时候，其他人已经到了。

    老夫人坐在正中，一左一右坐着林致远和林玉枫两个孙儿，至于林玉槿和林沁宛林沁月姐妹俩往下首排去，盛装打扮的朱氏站在一旁，领着丫鬟婆子布菜，整个荣禧堂除了碗盘碰到桌子的声音，几乎听不到别的声响。

    侯府吃饭的规矩还是一如既往。

    「侯爷来了，快这边坐。」

    老夫人看着儿子，指着林致远身边的一个空位，又转头催促林致道：「你父亲来了，还不快点给他请安。」

    「是。」

    林致远起身走到一旁，对威远侯规规矩矩行了一礼，跳不出半点错处。

    「侯爷回了。」

    侯爷？！

    这称呼几乎气得威远侯肝疼。

    自己好歹让他认祖归宗，他竟然连声父亲也不愿叫。真是个孽子！

    林致远嘴角淡淡勾起。

    他是故意的。

    威远侯让自己不舒服，自己就要让他不舒服。

    这样才公平。

    威远侯哼了一声，黑着脸落了坐，林致远对陈夫人颔首，施施然回到自己座位上坐下，面上带笑，没有一点拘束。

    这父子两个总算没有当众掐起来。

    老夫人欣慰地笑了，舀了一勺儿子最喜欢的羊奶猪肚羹在他碗里。

    「这是阿远给我的药膳方子，加了几味药材，吃着对上了年纪的人极好。」

    威远侯看了一眼母亲，见母亲面色红润，起色十分地好，便舀起羹喝了一口。

    朱氏看在眼里，惊得筷子都快掉出来。

    侯爷不是要发落林致远的吗？

    怎么看他的样子，似乎打算这样就算了。

    而且他还吃了林致远拟的药膳？

    这到底怎么回事？

    「还不错。」

    威远侯吃完羹，拿帕子擦了擦嘴。

    老夫人喜道：「喜欢就多吃点儿。晓玉，你去厨房拿一盅羊奶羹来，放侯爷边上。」

    丫鬟领命去了，老夫人又道：「你在边关不知道，当初听到阿远中了状元，我恨不得立刻叫你回来给祖先上香。咱们世代都是舞刀弄枪的，连个举人也没中过，如今却出了个状元，你说这是几世修来的福分？

    虽然我不读书，但我知道，武将再怎么出生入死，还是比不了那些书香门第出来的文官。要不怎么三公只有太师、宰相和御史大夫，没有大元帅大将军呢。」

    老夫人说的是事实，威远侯无话反驳，相反的，他是支持自己的儿子们通过正科举走仕途的。不仅他这样认为，其他武将家族同样是这样的想法。

    可朱氏却觉得这话剜了她的心。

    谁都知道侯府三个儿子，如今只有他的枫儿没有读书。

    老夫人瞧不起她的枫儿，当众给他们母子难堪呢。

    「老夫人此言差矣。咱们大夏是马背上得的天下，侯爷也是凭军功封爵，那些个御史尚书什么的怎能同咱们家比富贵？就上次给枫儿请的那个先生，读书都读傻了，说话净掉书袋，走路看书还摔过。是我见着不像才想法子换了他，否则咱们枫儿现在还不和那书呆子一样，哪里还能上战场。」

    朱氏自己说的起劲儿，威远侯脸黑成了锅底。他将筷子重重一搁。

    「吃都堵不住你的嘴。」

    那位胡先生是他舍了老脸才请来的先生，本想着能教林玉枫上进，却被朱氏这蠢婆娘自作聪明给气走了。

    为着这事，他可得罪了一溜儿文官。朱氏竟然还在这儿大放厥词。

    朱氏不知威远侯为何生气，不过见他当众给他没脸，一时也气怔了。

    「姐姐，菜要凉了，您尝尝这个炒田螺，热的吃才鲜。」

    陈夫人好心找个台阶给朱氏下，舀了一勺子她平日最喜欢的菜在她碗里。

 第46章

    朱氏却因为陈夫人的这个举动，更加暴怒。

    「呸，谁你是姐姐，也不照照镜子，一个丫头出身的妾就敢狂妄，莫忘了早些年还给我端过便盆呢。」

    朱氏名门出身，不想竟说出如此粗鄙的话。

    众人瞠目结舌。

    陈夫人一张小脸紫涨得厉害，起身垂泪道：「千错万都是都是妾身的错，今日个是老爷的接风宴，夫人好歹别气坏身子。」

    陈夫人如此识大体，受了委屈也不抱怨，威远侯心中顿时愧疚得不行。

    他温言对她道：「你坐下吃饭，她自己要发疯，不关你的事。」

    「侯爷……」

    「听话。」

    朱氏被这两人气了个倒仰，起身捂着脸呜呜地哭着跑了，留下众人面面相觑。

    林沁月刚放下筷子，老夫人警告地看过来：「吃饭。好不容易一家子齐了，别为那些不懂事的人扫兴。」

    「是。」林沁月端起碗，往嘴里送了一口饭，眼角余光扫过林玉枫，见他没心没肺吃得津津有味的模样，心中说不清什么滋味。

    余下的人见老夫人发话，也不再去提方才的事。

    于是朱氏这个侯夫人彻底被人遗忘，躲在角落哭肿了眼睛也没人过问。

    吃罢饭，陈夫人和林沁宛扶老夫人去前院边赏月边消食。

    林致远被威远单独侯留下。

    月光透过窗棂，撒了一地白霜，父子两个相对而坐，初秋的风还带着一丝暖意，却怎么也暖不了这两个原本血脉相连的男人。

    「阿远。」

    许久，威远侯开口唤他。

    林致远抬头，眉几不可见地挑了一下。

    「侯爷。」

    他表情淡淡的，不见一丝波动，好像这世界上根本就没有什么能让他在意的事。

    威远侯瞪着眼前俊美冷峭的少年。

    他的眼睛生得漂亮，鼻子嘴巴也漂亮，像极了少时的长公主，甚至有几分像当今皇上。

    只唯独，这样一个体面漂亮的孩子却不像自己。

    他……大概真的不是自己的儿子吧？

    威远侯突然觉得有点灰心。

    这或许是上天给他的惩罚吧，惩罚他的薄情，惩罚他对公主始乱终弃。

    这样一个聪明绝顶的孩子，要是自己的亲骨肉该多好。

    林致远看到威远侯眼中的苦涩，大概猜到此刻他心中的想法，他冷冷勾起嘴角：「侯爷找我可是有事？」

    言下之意，没事就该让他回去。

    威远侯涩声道：「你真打算……娶那商户女子做你的嫡妻，侯府的少夫人？」

    「是，我打算娶晓晓做我的妻子。而且我还为她向皇上求了诰命。侯爷，有件事我要更正一下，她如今是吏部尚书安佑棠的义女，不是什么商户女子。等她嫁了我，就是正三品的诰命夫人，侯府未来的女主人。」

    「阿远，你为何执意如此？你已经考上状元，大把的名门淑媛等着嫁你，你应当明白，要想在朝中立足，有个强大的妻族是多么的重要。如果你真喜欢那女子，大可以娶了嫡妻后，再娶她做平妻，这样不就两全其美了。」

    年轻人，总是难免冲动。

    即便他不是自己的亲生儿子，好歹也叫过自己父亲，他不能眼睁睁看他做错事。

    林致远淡淡看他一眼，眸中含着讥诮：「原来侯爷当年是这样想的啊，难怪你不爱我母亲也会娶她为妻。如果母亲在天有灵，会不会后悔嫁给你呢？」

    「你……」

    听闻这话，威远侯如遭重击，半晌说不出话来。

    林致远笑了笑，起身：「时候不早了，侯爷早些歇息吧。」

    门「哐啷」一声关上，威远侯肩膀垮下，眼前浮现出少女那张如花的笑靥。

    他已经很多未曾记起过她，如今得知她背叛了自己，心中反倒生出许多情绪。

    有惆怅，有怨恨，也有后悔……

    他忍不住想，如果他当初对公主稍微好一些，没有因为她生不出孩子而冷落她，又或者他们即便争吵，也没有朱氏，公主说不定也不会与人私通，做出这般丑事。

    说到底，他也是有错的。

    翌日，威远侯去上朝，与他相熟和不相熟的人都恭喜他生了个好儿子。

    威远侯颇有些不是滋味，直到皇帝颁下旨意，封林致远为翰林院修编和太医院院判时，心中悔恨不由更甚。

    与此同时，一道册封诰命夫人的圣旨送到了芜园，将白晓儿吓了一跳。

    这段时日，林致远一直很忙，很少来这边瞧她，她本来还有些生气，没想到他竟然是在忙这件事。

    白晓儿抚摸着明黄的圣旨，眼圈儿微微泛红。

    待传旨的内侍走后，白馨儿一把抱住姐姐的腰，嘻嘻笑道：「我就说姐夫肯定在忙正事，果不其然，今儿就给姐姐讨了个诰命。」

 第47章

    白晓儿却叹气：也不知他用了什么办法，这个诰命来的肯定没有那么容易。」

    白馨儿不以为然：「姐夫聪明着呢，对别人来说难如登天的，我姐夫只用动动小指头就能办到。」

    白晓儿戳了一下她的额头：「你姐夫再厉害也和你无关，你将来给我找个聪明妹夫才是。」

    白馨儿小脸一红，立刻跑开：「我还是小孩子呢，姐姐这样打趣我。我不和姐姐玩了。」

    白晓儿好笑的想：这丫头从小就贼精贼精的，如今读了书，愈发人小鬼大。将来不知要找个什么样夫婿才治得住他。

    自己下月就要出嫁，馨儿不能跟着她去侯府，将她一个人放在芜园她也不放心。

    义母安夫人知道她的心思，上次提过将馨儿养在安府，她出于种种考虑，没立刻同意。

    但现在想来，义母的提议其实是极好的。馨儿既能得到照顾，又能跟着义父做学问。

    义父不止一次说过馨儿聪明不下林致远，若是好好读书，将来必能成为一代才女。

    白晓儿觉得才不才女无所谓，重要的是安氏夫妇人品端方，教出来的孩子定是有教养的。

    要成才，先成人，这是白晓儿一贯的观点。

    特别是对白馨儿这样天性聪明的孩子而言来说，获得成功比旁人来得容易许多，往往容易膨胀，失了本心，甚至做出胆大包天的事儿来。

    养在安夫人膝下，白晓儿就不会担心这一点，再怎么样，馨儿也不至于养歪。

    这或许就是做姐姐的一片苦心吧。

    晚饭的时候，林致远突然来了，白馨儿边吃便看着两人笑。

    白晓儿被她笑得有些羞恼，吃完饭就将她赶了回去。

    两人手牵着手回了白晓儿的厢房，一路上，看见他们俩的下人都在林致远的威慑下自觉地退出了院子，躲得远远的，生怕扫了林大人的兴致。

    门反手关上，林致远抱她来到床上，取下她的发簪，青绸般的秀发倾泻而下，瞬间在丝质柔滑的被褥间开出一朵绮丽的墨莲。

    「林致远，你想做什么？」

    她瞧着趴在她身上的少年，眼神突然慌乱起来。

    「晓晓，我想你。」

    他轻叹，将她纤细的双手举过头顶，俯身下来，微凉的发丝滑过她敏感的耳垂。

    见她战栗了一下，林致远突发奇想，居然坏笑着伸出舌头，在她娇嫩的耳蜗处舔了一下。

    「呀……」

    她仿佛被电流击中。

    他怎么能这样对她，他到底……

    要做什么？

    林致远此刻的表情带着宠溺，眼神却十分危险，他低笑，又缓缓地舔舐了一下，引得她破碎的声音从唇边溢出：「林致……远，别……别这样……」

    「原来你不喜欢啊……」

    他松开她，表情略带失望：「我还以为你会喜欢和我亲近。」

    白晓儿晶莹的眸子里蒙上一层水雾，她别过脸：「林致远，我们还没成亲，你不要……不要这样。」

    大夏把女子的贞洁看得很重，她不想做出婚前失贞这种事。

    林致远眯着眼，修长的手指一下一下摩挲着她白皙柔嫩的脖子，慢慢道：「可是我想要你了，怎么办？」

    「不行！」

    「晓晓，行不行不是由你说了算。」

    他轻笑一声，手指灵活地挑开她的衣襟，白晓儿胸前一凉，想伸手去拦，他却不知道从哪儿摸来一根丝带，将她双手敷在床头。

    白晓儿挣扎着，一脸惊恐：「你……你到底想做什么？」

    「我想做什么你难道不知道？」

    他精致的薄唇吻上她的锁骨，暧昧地在她耳边低语：「文九和佳卉都有孩子了，你也必须给我生一个。」

    「唔……」

    白晓儿所有抗议的话都被堵住。

    今天的他很是反常，她想问问到底发生了什么事。

    但林致远不给她喘息的机会，他与她纠缠着，炙热的唇在她白瓷一般的肌肤上留下一个又一个印记。

    他一路往下，强势地分开她颤抖的双腿，然后赞叹：「晓晓，瞧你多敏感，其实你喜欢我这样对你是不是？」

    「不……」

    白晓儿突然哭起来。

    她神情委屈，眼角染上一层娇艳的绯色，一颗颗晶莹的泪珠顺着雪白的小脸滚落。柔弱又无助的模样瞬间令他理智全无。

    最后，白晓儿被折腾狠了，晕倒在他怀中。

    他解开她手腕上的丝带，这才发现她雪藕似的手腕上有两道暗红的勒痕。

    「该死。」

    他心中隐隐有些后悔，方才他确实太过分了。

 第48章

    若不是晓晓最后哭得凶了，他说不定真会在这里要了她。

    一遇上她，自己引以为傲的自控力就会变得失控，看来这段时间他要减少和她单独相处的机会，以免做出伤害她的事。

    再有下一次，他甚至不敢保证自己能不能在最后关头停住。

    白晓儿醒来时，天光已经大亮。

    她迷迷糊糊地坐起，紫苏正捧着水盆进来：「小姐醒了，肚子有没有饿，现在已经是晌午了。」

    「林致远呢？」她开口，声音有点嘶哑。

    「林公子今儿个要上朝，很早就走了。」

    紫苏笑了笑，将水盆搁在桌上，给白晓儿围盥洗巾的时不小心瞥见她脖子上暗红的吻痕。

    「小姐，您身子没事儿吧……」

    话一出口，紫苏就后悔了。

    这话哪是她一个做下人的能问的？

    白晓儿红着脸，半晌憋出一句：「他什么都没做，你不用担心。」

    「哦。」紫苏低着头，哪里还敢说别的，手脚麻利地伺候白晓儿洗漱完，又去拿衣裳。

    白晓儿见她不自在，便道：「衣裳放着就行，我待会自己穿，你去叫文九公子过来，我有事情要问他。」

    「是。」紫苏松了口气，轻手轻脚退出门去。

    白晓儿瞧见紫苏给她拿的那件交领的对襟上衣，不禁叹气。这衣裳领口这么开，她今天根本就没法儿穿。

    紫苏做事确实不如佳卉细致。

    她最后穿了一件秋日很少见的繁绣琵琶领的衣裳出门。

    花厅里，一身黑衣的文九正拿着佳卉给他绣的香囊在看，见她来了，将东西收入袖中。

    他起身道：「白小姐早。」

    都快下午了，还早个什么早？

    白晓儿板着小脸，多看了几眼文九。几月不见，他那张脸长得更好看了，佳卉那丫头找了这样一个夫婿，倒是不吃亏。

    「佳卉还好吧？我昨天才听说她有了身孕，你怎么不早些告诉我。」

    听她提到佳卉，文九冷冽的眉眼顿时柔和下来。

    「佳卉叮嘱我不要告诉白小姐，怕白小姐临时撵我回去。」

    白晓儿感慨万千。

    佳卉要做母亲了，心思比以前更细腻了。

    若是自己一早知晓，肯定二话不说就会赶文九回去陪老婆孩子。佳卉定是怕她无人可用才瞒着她的。

    「白小姐放心，佳卉和肚子里的孩子都很好。少主已经派人接她过来，等您和少主成亲时她就该就到了。」

    「胡闹，有了身孕怎能在路上颠簸。」

    白晓儿十分反对：「你赶紧给佳卉写信，让她等孩子生了再来，也不急于这一时。」

    文九摇头：「不关白小姐的事，是我不放心她一个人在泸州。大夫和伺候的人是少主派去的，白小姐放心，佳卉母子不会有事。」

    白晓儿见他执意如此，也不好再劝，她想起叫他过来的目的，与他说道：「你们少主这段时日是不是发生了什么事，我见他心情貌似不太好。」

    文九有些惊讶。

    那件事少主交代了不可透露一点风声，一直蛮得很紧。白小姐怎么看出端倪了。

    她说少主心情不好，难道少主昨晚上对白小姐用了强？

    他想起白晓儿今天睡到日上三竿才起来，而且把自己裹得严严实实的，更加笃定了自己的猜测。

    「白小姐，少主昨儿晚上是不是和你……」

    他突然贱兮兮地开口。

    白晓儿似被踩到尾巴的猫，红着脸尖声道：「胡说什么，他昨天根本什么都没做。」

    看白小姐的模样，似乎对少主「什么都没做」十分不满。

    文九拼命忍住想笑的冲动，一本正经道：「白小姐误会了，我只是想问少主昨晚上是不是和你一起吃饭？我方才在外面碰见馨儿小姐，她问我今天少主还来不来。」

    白晓儿小脸一沉。文九见状起身告辞。

    待文九走远，白晓儿才发现她问的问题他还没答。

    方才居然被他绕过去了，文九这小子绝对是故意的。

    这也间接说明林致远身上肯定发生了什么事。

    只是他不想让自己知道，因此文九才三缄其口。

    白晓儿垂下眸子，思忖片刻，决定找林沁宛问一问情况。林沁宛是林致远的帮手，而且消息灵魂，很可能她是知道内情的。

    只是当她准备出门时，芜园突然来了一帮客人，白晓儿作为主人，自然得好好招待。

    这些小姐是白晓儿在安家认亲宴上相识的，其中有几位和白晓儿性子很合得来，一来二去，几人就熟了。

 第49章

    她们将白晓儿围住，纷纷打趣：「我们听说林公子向皇上请旨，等你一过门，就是正三品的诰命夫人，林公子待你可真好。」

    「可不是，这满京城的贵女，除了嫁给王爷或是给老头子作续弦的，哪有一进门就能当诰命的，都是从儿媳妇儿孙子媳妇儿做起，伺候婆婆小姑一大家子，就说每天的晨昏省定都能把人烦死，还别提动辄立规矩。」

    白晓儿听得咋舌：「哪有这么夸张，你们都是好人家的小姐，成亲后是当少奶奶的，谁敢作践你们？」

    盛家的小姐盛诗云说道：「这是你不知道，就我们家吧，我嫂子自过门起，就没睡过一个整觉，我娘不知道怎么瞧她不对付，我哥越护着她，娘心里越气，不光吃饭要立规矩，就连睡觉也要儿媳妇陪着。这才几天，如花似玉的一个漂亮媳妇都熬的蜡黄蜡黄的，后来怀了个哥儿也被作践掉了。我气不过偷偷告诉我哥，我哥后来发火了，我娘才收敛点儿。不过嫂子被我娘整怕了，平日里还是夹着尾巴做人，我娘咳嗽一声她都能吓个半死，瞧着就可怜。」

    蒋家的三小姐蒋明兰接过话头：「这算什么呀，我姐姐的婆家更夸张。我姐也是命不好，不得婆婆眼缘，嫁过去就开始作践，借口我姐八字硬，会克他儿子，便将她娘家一个八字好的远房侄女抬了贵妾。那狐媚子进门后，想霸着姐夫，可姐夫喜欢我姐姐，心里瞧不上她不尊重的模样儿，她就想法子将我姐姐赶去靠着柴房的偏房住。」

    「明兰，你姐姐可是孙家的正妻，那个姨娘凭什么赶你姐姐去偏房？」一人问道。

    蒋明兰一脸愤愤不平：「还不全是她那个婆婆的主意，她说说找相士算过，我姐姐命硬，只能住偏房。否则会妨到整个家族。这下即便我姐夫有心护着姐姐，也拗不过家里其他长辈。那狐媚子赶走了姐姐，什么下作法子都使出来了，最后不知怎么就怀了我姐夫的孩子，我姐姐进门两年都没有孩子，现在被一个妾抢了先，并且她婆婆说，只要那小妾生下庶长子，她就将她扶正，你们说可气不可气？」

    白晓儿听得瞠目结舌，她从未想过，那些表面看起来鲜花着锦的大家族，暗里还有这样磋磨人的缺德事儿。

    简直就是没把新媳妇儿当人看。

    推己及人，她不由开始担心自己嫁人后的处境。

    虽然林致远对她好，但他总要做自己的事情，不可能每天守着她。

    若那些人起了心思想害她，迟早会得逞。

    况且那些人都是长辈，上下嘴皮子一合，一个不孝的帽子扣下来，到时候不仅她受不起，就连林致远的仕途也会受到牵连。

    蒋明兰见白晓儿变了脸色，立刻道：「哎呀你可别多想，我们说的都是咱们家里的事，林公子是个厉害的，又心疼你，侯府的人不敢将你怎样的。」

    白晓儿秀气的眉微微蹙起：「再怎么说她们是长辈，我不能明着忤逆。那位……毕竟不是林致远的生母，到时候如何还说不准呢。」

    她这是说的比较客气。

    朱氏对林致远的恨意由来已久，恨不得食其肉寝其皮，对她这个便宜儿媳妇的态度就可想而知了。

    众人纷纷宽慰她。

    「不会的啦，再怎么样你还会赚钱呢。谁家娶了你这样的小财神，还不把你供起来呀。」

    「就是，只要你手里有钱，就用不着怕那些人，实在不行你们开府另过，反正也不指着他们。况且林公子还是太后的亲外孙，有她老人家在，谁敢给你们气受。」

    白晓儿知道她们好心开解自己，笑着道：「经你们这一说我心里就有底了，我现下要去趟义母那里，你们不如移步去一品居，我给你们开个雅间，今儿个我请客，你们爱吃什么就点什么。」

    「呀，今儿个可有口福了。」

    蒋明兰拍手笑了：「听说你们家出了个新点心，叫什么奶油麻薯，就是太难等了，我家婆子去了三次都没买到呢。」

    白晓儿道：「是我思虑不周，如果我知道你爱这个，一早就打发人给你送去了。」

    一行人嘻嘻哈哈上了马车，白晓儿将她们送到一品居，叮嘱管家招待好贵客，自己方去找林沁宛。

    林沁宛正在打络子，见白晓儿来了，放下东西，十分亲热地挽住她的胳膊。

    「白姐姐这边坐。」

    说着让丫鬟拿茶点过来。

    林沁宛道：「白姐姐好容易才来一次，今天在这儿用饭吧，我让人去告诉大哥一声，他下朝了会直接回来。」

    白晓儿摇头：「我今天来是有件事想问你。你若是将我当作嫂子，就同我说实话。」

    林沁宛见她少有的严肃，不由愣住：「白姐姐想问什么？」

    白晓儿问她：「你大哥这段时间是不是发生了什么事？我看他这几天有些心神不宁。」

 第50章

    林沁宛咬唇：「这个……这个我也不大清楚，或许是朝廷上的事儿吧，大哥如今兼挑两职，据说外面非议的人不少。」

    林沁宛显然没有实话，以她对林致远的了解，他绝不会因为朝中的事情如此反常。

    白晓儿盯着她，林沁宛立刻感到了一股压迫感。

    「沁宛，你越瞒着我我只会越好奇，就算你不说，我也会用其他的方式打听到。」

    白晓儿顿了顿：「你知道我在你大哥心中的地位，这件事是我逼你说的，和你无关。我希望你能够告诉我实情。」

    要是能告诉我早就告诉你了。

    林沁宛苦着脸。若不是这件事事关重大，她早就想找白晓儿一吐为快。

    虽然白晓儿是她嫂子，但林致远说过不能告诉任何人，尤其是白晓儿，她自然不敢擅作主张。

    「白姐姐我真的不知道，大哥这段日子每天都在外面，我见到他的时候也不多。你要是有疑惑，何不亲自找大哥去问呢。」

    白晓儿看出林沁宛的为难，就没有再逼她。

    不过她此刻心里有事，也不想在这儿再呆下去。她起身想林沁宛告辞，任她如何挽留也没有留下。

    马车驶过巷子，一个小童突然拦住去路，差点惊了马。

    车夫好不容易才稳住惊马，气急败坏道：「哪里来的小儿，怎如此大胆，要是被马踏了还得了。」

    那小童年纪小不知畏惧，脆生生道：「一个哥哥给了我一块银子，让我送信送信给车里的姐姐。」

    听到动静的白晓儿撩起车帘，看了一眼小童，吩咐车夫将信取来。

    车夫犹豫了一下，接过小童手里的信封，小童蹦跳着走开了。

    一刻钟后，白晓儿在一家酒楼的雅间看到了一个熟悉的身影。

    「汪公子，竟然是你。」

    那信上分明写着有关于林致远的事，怎么是他？

    汪如笙抬头，黑沉沉的眼睛看着白晓儿，嘴角溢出一丝苦笑。

    「这么快就改了称呼，之前你叫我阿笙的。」

    白晓儿一噎，心中十分愧疚：「汪……阿笙对不起，我不是故意的，不知怎么就……忘了。」

    汪如笙自嘲道：「看到我很吃惊吧，你以前见过我的字的，如今却认不出来了。或许在你心里，我本来就是无关紧要的一个人，就连你以前答应我的那些话，恐怕也是哄我玩的吧。」

    白晓儿不知如何回答。

    她的确答应过他很多事情。

    他答应和他重新开始，答应他会忘了林致远，试着做他的妻子。

    她给了他希望，却又亲手将他推入绝望。

    这样的自己，确实很丑恶啊。

    「阿笙，我知道我伤害了你，我也不指望你能原谅我，但是有些话我还是要说。」

    「好呀，你说，我听着。」

    汪如笙支着桌子，狭长的眸子眯起，令人看不清里面的情绪。

    白晓儿发现他如今消瘦的可怕，下颔尖尖，皮肤苍白，手上的血管根根暴起。

    整个人说不清的阴郁。

    这样的感觉，他以前在林致远身上感受过。

    如今却轮到了汪如笙。

    想到以前那个文弱羞怯的少年，她一时更加心酸。

    「感情里没有谁对谁错，只有爱与不爱。即便我们做了夫妻，我也没有办法管住我自己的心，到那个时候，你只怕会比现在更加痛苦。

    阿笙，你是个好人，这样对你太不公平。你完全值得更好的。是我配不上你，配不上你的深情，更配不上你的善良。你可以瞧不起我，甚至可以打我骂我，只求你忘了我，不要在我身上浪费一丝一毫的感情，哪怕是恨，我也不配。」

    「晓儿，你是说让我把你当陌生人对吗？既没有爱也没有恨，从今以后，你白晓儿完完全全与我无关。」

    汪如笙眼神黑洞洞的，像个失祜的乞儿。

    白晓儿愧疚极了，却只能硬起心肠。

    「阿笙，只有这样你才能重新开始。你这么好，肯定会有更好的姑娘来爱你。别再耽误自己了，给自己一条生路吧。」

    汪如笙嘲讽地牵了牵嘴角：「白晓儿，你真是可笑。你刚说你管不住自己的心，转头却要我管住我的心。我告诉，我做不到，这辈子都做不到。你已经住在了我心里，和我的血脉连在一起，除非是将我的心挖出来，不然我这辈子也忘不了你。」

    汪如笙哭了，眼泪顺着苍白的面颊往下滴落，很快便沾湿了整个前襟。

    白晓儿从未见过男孩子哭，心里惊讶又心疼。

    「阿笙……」

    她上前扶住他的肩膀，不知如何安慰。

 第51章

    这个时候，再动听的话语也是虚伪。

    她当时义无反顾地选择了林致远，便想到过会有这么一天，可她不知道，她的自私竟然会给汪如笙带来了这么大的痛苦。

    她无耻，她卑鄙，她没有良知，是罪人。

    如果让她再选一次，她还能做出同样的选择吗？

    白晓儿心里甚至有些不确定。

    「晓儿，不要离开我，我会对你好，我会一辈子对你好，我连命都可以给你……求你看看我……」

    「阿笙，对不起。」

    白晓儿红了眼圈：「除了做你的妻子，其他的一切我都可以给你，包括我的田庄，一品居的股权，只要你开口，这些都可以给你。」

    「呵呵……」

    汪如笙抬头看着她，笑得十分渗人：「我要这些东西有什么用，我想要的至始至终只有你。」

    话音刚落，白晓儿就被他拦腰抱起。

    汪如笙一把掀了桌布，将白晓儿压在桌上，俯身去扯她的衣裳。

    「你干什么？」

    汪如笙邪邪一笑：「既然我怎么都得不到你的心，得到你的身子也不错。」

    白晓儿吓得浑身发抖，却挣脱不了半分。

    汪如笙力气什么时候变得这么大了。

    「汪如笙你疯了，你快放开我。」

    「我是疯了，我疯了才会喜欢你这种没有心的女人。」

    她的外裳是轻薄的丝绸，很快被撕成了碎片，一大片雪白的肌肤就这样露了出来。

    触及到她胸前柔软的起伏，汪如笙眼神更深了。

    「晓儿，你真美。」

    他赞叹着，张嘴向她她精致的锁骨咬下，留下不深不重的一个齿痕。

    他伸出舌头舔了舔，满意地笑了：「这是我的印记，从现在起你就是我的人了。」

    白晓儿已经吓得面无血色，他又轻声道：「晓儿，你说林致远知道我睡了你会是什么表情，他还会不会要你？」

    「呀，不对，他那么爱你，即便知道你是残花败柳，他应该还是会忍辱负重娶你。但是这件事被他的继母知道了结果会怎样呢？」

    「汪如笙，别让我恨你。」

    「恨吧，对我来说，恨我比忘了我好，至少你心里还有我。」

    当他的手指触到她粉色肚兜的系带时，门突然开了。

    白晓儿身上一轻，汪如笙已经重重地飞了出去。

    林致远冷峭的侧颜半隐在幽暗的光线中，身上散发出浓重的煞气，仿佛修罗场上的修罗。

    「汪如笙，你活腻味了么，居然敢染指我的女人？今天就算七皇子在这里，我也一样会宰了你。」

    汪如笙挨了那一脚，五脏六腑似被火烧过，嘴角不断有鲜血涌出。

    「我已经忍你很久了，我但凡明智一些，你根本不可能活着来京城。」

    林致远盯着他，冷漠地抽出佩剑。

    「住手。」

    白晓儿突然扑过去，护在汪如笙身前。

    「晓晓。」

    林致远居高临下地看着他们，眸中寒芒浮动。

    白晓儿哀求：「林致远你放过他吧。这件事……终究是我欠他的。你杀了他，我会一辈子良心不安。」

    她了解林致远，他是真的对汪如笙动了杀心。若是自己不阻拦，汪如笙必死无疑。

    林致远冷笑：「杀他你会良心不安，你知不知道我若是来得再晚一些，这里会发生什么事？」

    他拽起白晓儿，将她推到窗前，指着窗外。

    「你自己看。」

    白晓儿低头看去，他们所在的这座酒楼，一楼已经被提着棍棒的家丁团团围住，看他们的装束，赫然是侯府的人。

    白晓儿咬住嘴唇。

    他说会让朱氏来「捉奸」，好断了她的后路，她原本不信，如今却是真的。

    他如此无情，定是恨透了她。

    「晓晓，要不要放了他你说了算。」

    林致远后退一步，将选择权交给白晓儿。

    白晓儿转头看着汪如笙。

    汪如笙虚弱地半依着墙，下巴上全是血，映着苍白的皮肤，看着十分渗人。

    「晓儿，舍不得杀我，你……你会后悔的。只要我活着从这里出去，林致远总有一天会死在我手上。而你，最终也会成为我的女人。」

    白晓儿平静地道：「你杀不了林致远。而且就算他不在了，我也不可能成为别人的女人。汪如笙你走吧，从此我们两不相欠。」

    如此也好，被算计一次，她总算不用再背着愧疚过一辈子。

    她走到林致远身边，低着头，轻轻拉了拉他的衣袖，像只讨好主人的猫儿。

 第52章

    「林致远，我们回家。你肚子饿不饿，我给你做饭好么？」

    林致远突然间觉得心情没那么糟了，他挑了挑眉：「你想讨好我？」

    「嗯。」白晓儿点头。

    这一刻，林致远笑了，拦腰抱起她，走到窗前。

    「我想吃你做的虾肉馄饨。」

    「好。」

    白晓儿尚未反应过来，就被带着跳上屋顶。

    林致远足尖轻点，他们落到了七八米外的地方。

    「林致远，原来你会轻功？」她诧异极了，收紧了搂着他脖子的胳膊。

    这种云霄飞车的感觉真的很刺激。

    他在她耳边轻笑：「这句话你以前问过。」

    「是吗，我怎么不记得了。林致远，你的武功一定很高吧？」

    「还凑合，比文九好一点。」

    当两人最后坐着马车回到侯府的时候，林老夫人、陈夫人、林沁宛等人正在花厅焦急地等待，见林致远和白晓儿一块儿回了，老夫人眸中露出惊讶、喜悦和不解。

    「阿远，晓儿，你们……你们怎么一起回了？」

    方才朱氏信誓旦旦说白晓儿不守妇道，亲眼看见白晓儿和其他男子在酒酒楼相约，于是带上一大帮人去捉奸，她这个婆婆拦都拦不住。

    最后闹得连威远侯都知道了。威远侯正在为长公主的事烦心，这下准儿媳又扯上这种丑事，当即让朱氏去捉人。

    老夫人和陈夫人急得无法，心里却又犯起嘀咕：白晓儿生得娇媚，平日又在外面抛头露面做生意，该不会是真在外面和人有些什么吧。

    说起来大夏民风相对开放，虽说民间比较保守，但上层贵族之中偷情之事常有，特别是那些娘家有钱有势的夫人，养几个男宠是常有的事儿。

    老夫人和陈夫人嘴里不说，其实却十分担心。

    真出了这样的事，林致远被耻笑不说，整个侯府都会蒙羞，就连林沁宛和林玉枫的婚事都会受到影响。

    毕竟大部分贵族都是保守的，他们不愿意和门风不好的人家结亲。

    为此老夫人和陈夫人急得团团转，凑在一起商量对策。

    好在林致远和白晓儿一起出现，谣言便不攻自破了。

    「祖母，家里是不是发生了什么事，都过了饭点也不摆晚膳，您老人家打算饿着我和您孙媳妇么？」

    陈夫人急忙起身：「你和晓儿陪老夫人说话，我去厨房看看饭菜好了没。」

    说着叫上林沁宛一起出去。

    侯爷那边恐怕还在等朱氏的消息，这次她定要好好在侯爷面前参上一本。

    想到朱氏为一己私欲弃整个侯府的颜面不顾，陈夫人真心觉得朱氏不配当侯府的主母。

    朱氏除了出身好些，长得漂亮些，简直一无是处，也不知她怎么就这么好命，偏生托生在了相国府。

    想到那天朱氏羞辱自己是端尿盆的出身，陈夫人气得发抖。

    她并不是不在意，而是她出身低微，除了低眉顺眼地讨人欢心，她没有其他法子。

    今天总算被她逮到报仇的机会了，不报此仇，就太对不住她这些年吃过的苦了。

    「宛儿，你去厨房催一催，娘先去你父亲那边。」

    林沁宛扯住陈夫人的衣袖，低声道：「娘，这次的事情我总觉得没那么简单。」

    陈夫人皱眉：「宛儿，你是说……朱氏说的事都是真的？白小姐连你大哥都骗过去了？」

    林沁宛摇头：「不可能。以大哥的聪明，不会受骗的。我相信白姐姐不会做出那种伤风败俗之事，唯一的可能便是夫人买通了人意图陷害白姐姐，最后被大哥发觉，替白姐姐解了围。我觉得以大哥的性子，这件事肯定不会简单的过去。娘待会在父亲面前可要警醒些，别说错话，坏了大哥的计谋。」

    陈夫人拍着心口：「多亏你提醒我，不然我还真没想到这层。娘的宛儿长大了，比以前更聪明了。」

    林沁宛道：「谋定而后动，遇事多用脑子，这都是白姐姐教我的。娘说的不错，白姐姐比我之前见过的所有女子都要聪慧。我们娘俩只要和白姐姐多多亲近，将来侯府总有娘和弟弟地一席之地。」

    陈夫人赞许的点头，心里记住了女儿的话。

    这个时候，威远侯一脸苦恼，正在为方才的冲动后悔。

    他是昏了头。

    即便心里再厌恶，也该给林致远给侯府留点颜面。

    他活了一辈子，竟连这点也忘了。

    冲动果然会害死人啊。

    「侯爷。」

    陈夫人进来，笑吟吟地对他道：「侯爷不必担忧，方才大少爷和白小姐一起回来了，他们方才去芜园取了几坛子花雕酒，就耽误了一会儿功夫。夫人说的那件事……或许是看走眼了。」

 第53章

    威远侯悬着的心终于落地，随即想到这次的罪魁祸首，登时又大怒。

    「你别给她脸上抹粉，要不是她乱嚼舌根，我又怎会听信谗言？我看她根本就没安好心，带着那些人急急吼吼去捉奸，就算最后没事，让外人见了，要怎么议论侯府，怎么议论我这个侯爷。她这是心里恨我，恨母亲，也恨阿远，才会想出这么个馊主意。」

    陈夫人柔声道：「侯爷别气坏了身子，姐姐是相府的大小姐，性子骄纵些也是有的。论理本轮不到我一个平妻插言，但夫人这次实在太过分了，大少爷本来就可怜，流落在外吃了十几年苦头，好不容易才会到侯府。她就算心里不喜欢大少爷，也不能想出这样的法子毁了他呀。谁都知道大少爷最看重白小姐，若是白小姐平白无故受了冤屈被人议论，最后想不开，咱们侯府不是成了罪人吗？她也是做娘的人，谁的孩子都是人生肉养的，这样做也太不给后人积德了。」

    「积德？我看她是缺德。我当初怎么就瞎了眼，娶了这样一个毒妇进门。谁家的儿媳妇敢下毒害婆婆。朱氏还不是看着自己的父亲是相国，我们侯府要仰仗他们朱家的鼻息，才如此大逆不道。今天不为别的，就算为了母亲和你，我也要休了这个毒妇。否则他朱家还以为咱们林家没人，全家上下都要任她一个毒妇搓圆揉扁。」

    陈夫人听到侯爷提到「休妻」，一脸惊慌地道：「侯爷千万不能冲动。您难道忘了老夫人上次说过的话了？如今朱氏势大，朱相国身子还算康健，就算为了侯府，为了老夫人，侯爷也要吞下这口气啊。」

    威远侯冷笑：「朱相国？他如今都自身难保了，还能管这个不成器地女儿不成。朱氏一家装横跋扈，已经惹恼了许多人，如今就连皇上对朱氏也是诸多不耐。前几日宫里出了一桩事，昭妃在御花园里散步，落单时被人推进湖里，差点就滑了胎。皇上虽然不说，但种种矛头都指向朱贵妃。你以为皇上心里就不恨。」

    陈夫人道：「不可能吧。朱贵妃就算再蛮横，她也不是傻子。谋害皇子是大罪，她已经有了七皇子，何必还眼红别人的？」

    「这就叫人心不足蛇吞象。朱氏不是一样。她已经贵为侯夫人，又是一品诰命，在府中谁敢给她气受。就算这样，她也不是一样容不下母亲，容不下你和宛儿枫儿。」

    「侯爷……」

    陈夫人欲言又止地看着他，威远侯心中一软：「别怕，只要有我在，她休想欺负你们母子。」

    他沉吟：「如今枫儿已经不成器，侯府以后只能指望阿槿。我问过阿槿的老师，他说阿槿才学很好，人也聪明，将来我们林家的子孙还是得走仕途。」

    虽然威远侯是武将，但他一直敬重读书人。如今皇上对文臣的看重远超武将，随着边疆安定，这种趋势只会更明显。

    陈夫人摇头：「侯爷千万别这么说，侯府还有大少爷呢。没有大少爷，我们母子几人说不定早就没了，阿槿又如何能出息。如今事情尚未查清，大少爷依旧是侯爷的儿子，侯爷不能寒了他的心啊。」

    「你倒是念着他的好。」

    威远侯长眉一挑：「事情我自会查清，如果冤枉了他，我会将侯府给他做赔礼。如果他真的不是我的儿子——」

    威远侯眸中闪过厉色。

    最多只有几日，他的人会便会从大辽回来，当年的事就能彻底水落石出。

    陈夫人看着威远侯依旧英俊的面容，心中道：阿远，我只能帮你到这里了。接下来的事你不要让我失望，不管你是不是侯爷的儿子，我都希望将来继承侯府的人是你。

    朱氏沉着脸回了。

    她原本以为自己的计谋万无一失，有汪如笙在，白晓儿一定会上当。

    而且她还买通了宫里几个管采购的内侍，让他们在酒楼边候着，为的就是让这件丑事原原本本传到皇帝耳朵里去。

    没想到最后关头，白晓儿人不见了，只剩下满脸是血的汪如笙躺在地上。

    她当众问汪如笙白晓儿去哪里了，汪如笙居然咬死不承认白晓儿来过。

    她谋划了这么久，甚至冒着惹怒威远侯的危险，只为揭穿那个贱人的真面目，让林致远身败名裂。

    可是一切都完了。

    她又输了！

    朱氏气得站立不稳，回到家等待她的确是狂风骤雨。

    威远侯根本连她的面也没见，就将她关在祠堂，连个伺候的人也不留，每日只让她抄经念佛。

    她好不容易夺回的管家权不到半月就回了陈夫人手里。

    林沁宛和林玉枫这次见娘亲惹出这么大乱子，心里有气，更是连面也不曾露。

    朱氏不由悲从中来，开始吃不下睡不着，最后病着被人抬出祠堂，又开始自己的禁足生涯。

    林沁宛见母亲病得厉害，心中还是不忍，去相国府将这件事告诉了外祖母朱老夫人和舅母姜氏，希望她们能找老夫人求个情。

 第54章

    朱老夫人尽管心疼女儿，可更疼的还是儿子们，朱相国已经和她陈明利弊，朱氏一族要想和林致远搞好关系，便得对侯府等事睁一只眼闭一只眼。

    至于朱氏是死是活，他们真的管不了了。

    因为一连串的事，姜氏心中早对这个姑奶奶不耐烦了，当下更是道：「外甥女，不是做舅妈的说你，你母亲糊涂了你怎么就任她胡闹，也不劝一劝？这事儿说来我都觉得没脸。咱们相国府嫡出的大小姐，侯府的当家主母居然被个丫鬟出身的小妾骑到头上。这不知道的，还要笑话我们相国府教女无方呢。就连你表姐表妹的婚事怕是都要受阻。」

    林沁月白着脸，一句话都说不出来。

    朱老夫人怜悯道：「好孩子，我知道你心里难受，但如今也是没法子的事儿。嫁出去的姑娘泼出去的水，你母亲如今孩子都大了，该怎么样她最近心里应该有一本帐。如今你母亲做错了事，惹你父亲厌烦，你倒不如去求求陈夫人，让她在你父亲面前美言几句。我瞧着她性子还算和善，不是那种妖妖调调的人，只要你好好说，她不会再与你母亲为难的。」

    林沁月气得怔了。

    眼前这个真是她的亲外祖母吗？

    居然逼她去向一个丫鬟出身的妾低头，这天底下还有没有王法了。

    「外祖母和舅母不愿意就算了，何必要踩我们的脸。我知道你们如今都想着讨好皇上，便不敢得罪林致远。告诉你们，林致远就要倒大霉了，你们花的心思只怕会打水漂。」

    林沁宛说完气冲冲地走了，朱老夫人和姜氏面面相觑。

    「老二家的，月儿说林致远就要倒霉了，这是怎么回事？」

    姜氏道：「管她呢。母亲得赶紧给宫里贵妃娘娘去个信，我怕月儿那丫头求我们不成，转头又去找她。贵妃娘娘如今被皇上恼着，还是不要管侯府的事为好。

    况且姑奶奶这次的确太过分了，上次父亲和大老爷二老爷都叮嘱过她，让她沉住气，和林致远好好相处。她非但不听，还去害林致远的未婚妻。我听说林致远对那小姑娘宝贝得不得了，要天上星星也给摘。这次就让姑奶奶好好反省下吧，放她出来说不定又会生出事儿来。如今大老爷伤快好了，皇上也没能给他一个说法，还打算升那严守成的官儿，这说明皇上心里有数，只怕怀疑到咱们大老爷头上来了。」

    朱老夫人立时变了颜色：「老二家的，这话儿你是打哪儿听来的？江州那些人不是都将错推到严守成身上去了吗，关我们家老大什么事？」

    姜氏咬牙：「这件事老爷和老太爷都瞒着，不让我告诉母亲，本来我也没打算说。可如今咱们朱家只怕是碍了皇上的眼，就连贵妃娘娘和七皇子也不受待见了。母亲想想，皇上以前多喜欢七皇子这个儿子，走到哪儿都要带着，可这次祭天，皇上只带了昭妃的九皇子一人。这个意思便再明白不过了。」

    「你是说，皇上想要立九皇子为太子？那我们七皇子怎么办？」朱老夫人经怒交加。

    姜氏道：「也没这么糟，皇上年纪还轻，以他的性子，怕是不会这么早就立下太子。但是我们不得不防，昭妃已经有了一个皇子，如果肚子里这个又是个儿子，那咱们家娘娘就危险了。」

    自古母以子贵，昭妃分位不低，即便娘家不得力，耐不住人家肚子争气呀。

    况且皇上现在的做法无疑表明了他对外戚的不满，说不定昭妃这样无依无靠的反而会得他看重。

    「而且我还听说昭妃一生下皇子，皇上就会破格将她升为昭贵妃。」

    「岂有此理，那她不是和咱们娘娘一样的份位了吗？」

    姜氏见火候差不多了，便道：「母亲，我们不能再坐以待毙，只有奋力一搏，咱们朱氏才有出路。」

    「这么说你有法子了。」

    姜氏点头：「皇上后宫空虚，贵妃娘娘如今又失了圣眷。我们不如挑几个本家的年轻女子进宫帮固宠。」

    朱老夫人有些不愿：「咱们这一脉根本就没有适龄女子，其他几房隔着肚皮，谁知道他们会不会过河拆桥。」

    朱老夫人是贵妃的母亲，自然首先为自己的女儿考虑。以贵妃的骄纵和霸道，肯定不愿意与人分宠。更何况是娘家人。

    姜氏道：「这一点母亲不用担心，七皇子说，人由他亲自挑。」

    「七皇子，难道此事是他的主意？」

    在得到姜氏肯定的答复后，朱老夫人便松了口：「也好，既然七皇子拿主意，咱们定然是要照做的。今天晚上我就和老太爷商量下这件事，贵妃那里也由我去说。」

    姜氏笑着点头，这件事就这么定下了。

    她们没想到的是林沁月没有去皇宫找朱贵妃，上次朱贵妃已经给了她脸色，她知道朱贵妃必定不会帮自己，就去找了七皇子。

 第55章

    七皇子这段日子很不顺遂，朝中和后宫接连出事，且件件事都指向朱氏，皇上对他的忌惮无疑加深了几分。

    当他看到林沁月的时候，他并不意外，这些天，侯府的事他一直关注着，朱氏不愧是母亲的亲姐姐，两人在某些事情上如出一辙地偏执。

    可偏偏她们都没有生一个聪明脑袋，反被人耍的团团转。

    「表哥，宫里什么时候才开始采选，我已经不想在侯府待下去了。」林沁月红了眼圈。

    从无比尊贵的大小姐沦落为府中的笑柄，这样的落差她接受不了。

    还有祖母和父亲，每次见到她，都是一副失望透顶的神色，好像她做了多么不可饶恕的事儿一样。

    可她明明没错，他们一个个的为什么要这么对她。

    她不甘心，她不甘心。

    「月儿，如今这么点挫折你都过不去，你觉得自己能在宫里生存下去吗？」

    七皇子轻飘飘的一句话，瞬间点醒了林沁月。

    「月儿，我希望你不要像你母亲和姨母一样，遇到事情先动动脑子。小不忍则乱大谋，这句话不用我再教你吧。」

    七皇子眸色阴沉，林沁月立刻道：「表哥教训的是，是月儿错了。月儿……会耐心等待，侯府那边，月儿会更加警醒，一有风吹草动，月儿就会来告诉表哥。」

    「希望你能记得自己的话。我喜欢聪明人，但却讨厌自作聪明的人，你是我的亲表妹，可千万不能让我失望啊。在我这里，机会永远只有一次呢。」

    林沁月知道七皇子是在借机敲打自己。

    母亲陷害白晓儿这件事，她事先居然完全不知情，也没有适时阻止事态恶化，这是她的失职。

    几日后，太后娘娘在御花园办了一场宴会，各大家族品貌出众的小姐们，除了那些有了婚约的，几乎都聚齐了。

    这场宴会名为赏花宴，实则是为皇帝挑选后宫。

    大夏后宫一向凋零，除了皇后，余下各级嫔妃加起来不过十数人，比起前朝的佳丽三千简直显得太寒酸了。

    太后娘娘或是年纪大了，突然意识到皇嗣的重要，便办了这场宴会。

    威远侯府作为京城第一流的勋家族，府中两位适龄的小姐自然也在受邀之列，本来没白晓儿什么事，但太后许久未曾见她，特意叮嘱白晓儿也要来。

    白晓儿推脱不过，便陪着侯府的两位小姐进了宫。

    这顿时日，白晓儿结交了不少贵女，她们看见白晓儿，都十分高兴。

    「晓儿快这边来，给你留了位置呢。」

    花架子下，蒋明兰同几个贵女坐在一起，正朝她招手。

    蒋明兰今儿穿着身天水碧的交领繁绣衣裙，蛾眉轻扫，眉心点了花钿。

    这么一打扮，衬得她肌肤格外白嫩，又不失少女的娇美，很是引人注目。

    白晓儿心下明了，瞧这阵势，蒋家约莫是想送明兰进宫的。

    可惜明兰一个活泼爱笑的小姑娘，竟然要在冷寂的后宫过上刀光剑影的日子。

    作为朋友，她真替她心疼。

    蒋明兰仍是一副烂漫的模样，就算在宫规森严的宫里也丝毫不见拘束，她指着身边的凳子笑道：「只留了两个位置，不过侯府的两位小姐身量苗条，咱们挤一挤就够了。」

    「不用了，你们坐吧，我去那边找我表妹。」

    林沁月拒绝了蒋明兰的提议，行了一礼，径自往对面去了。

    白晓儿笑了笑，转身拉林沁宛坐下：「二小姐平日里宫里来得多，不必我们陪着。」

    又向众贵女介绍林沁宛：「这是侯府的三小姐，林致远的三妹妹，性子再好也不过，在府中最得老夫人和侯爷的看重。」

    众女一听便懂。

    得老夫人和威远侯的看重，就说明林沁宛将来会有个好前程，与她交好肯定是没错的。

    她们当下便和林沁宛攀谈起来。

    林沁宛是个聪明不过的姑娘，又懂分寸，很快和这几位贵女打成一片。

    等到太后和皇后娘娘来了，众女起身拜见：「参见太后娘娘，参见皇后娘娘，两位娘娘万福金安。」

    太后看着满园子花骨朵似的小姑娘，心情哪儿有不好的，当下笑成一朵花儿：「都起来吧，哀家就喜欢你们这些年轻的孩子，瞧着心里就高兴。」

    盛装丽服的皇后端着端庄的笑容，扶太后坐下。

    太后对白晓儿招了招手：「白丫头过来，让哀家好好瞧瞧。」

    众女齐刷刷看向白晓儿，白晓儿起身，大大方方地走到太后身边坐下。

    太后握着她的手，亲热地说道：「是比以前好看了，以前太瘦了，脸上也没有多少肉。阿远前几日说给你开了补药在吃，你就听他的接着吃，总归不会有坏处的。」

 第56章

    「是。」

    白晓儿笑着应了：「他也给娘娘开了秋日的药方，娘娘也要记得按时吃药才是。」

    四周很安静，她们的对话一字不漏地被众女听去了。

    对白晓儿怀有敌意的贵女纷纷变了脸色。

    先前听说太后娘娘厌恶白晓儿这个外孙媳妇儿，她们很是议论了一番。

    可太后方才的举动哪里像是厌恶，简直是满意得不得再满意了，只怕连皇后娘娘在太后面前也没有这样的待遇。

    白晓儿余光扫过，便知她们在想什么。她笑了笑，起身将林沁宛带到太后跟前：「太后娘娘，这是侯府的三小姐，上次那副双面绣的屏风是她做的，您不是一直念叨着想见她么？」

    太后见林沁宛生得娇俏柔美，便也很喜欢：「阿远这妹妹生得美，手也巧，瞧着就是个有福气的，不知许了人没？」

    林沁宛没料太后当众问她这个问题，顿时涨红了脸：「回……回娘娘的话，臣女未曾许人家。」

    白晓儿俯身在太后耳边说了几句话，太后娘娘道：「阿远这妹妹我喜欢，便帮她许一门亲吧。礼部侍郎卢正淳的小儿子正好未曾婚配，那孩子与你年貌相当，人又斯文，如果你没意见，就这么定下了。」

    幸福来得触不及防，林沁宛直接呆住，白晓儿拉了下她的衣袖，她才反应过来。

    「多谢娘娘关怀。」

    她跪下叩了一个头，与卢家三少爷的婚事就这么定下了。

    先前她一直担心卢家看不上她的庶女出身，整夜整夜地睡不着觉。一想到温雅如玉的卢三郎，她的心就像刀割一样疼。

    如今婚事就这般定下了，她甚至觉得有些不真实。

    回到座位，林沁宛表情依旧木木的。

    白晓儿戳了一下她的脸：「高兴傻了啊。」

    林沁宛低头，眼角沁出两滴眼泪：「三郎还不知道呢，不然他比我更高兴。」

    白晓儿心中替林沁宛高兴。

    在礼教森严的大夏，作为贵族女子，能嫁得自己心仪的男子，这是多么值得庆幸的一件事。

    更多的女子都像蒋明兰一样，被家族当作联姻的棋子，只要能够带来利益，哪里会管女儿幸不幸福。说是娇养女儿，实则是为男人们的基业舔砖铺路。

    这便是赤裸裸的现实。

    翌日，宫里传来圣旨，一十八名贵族女子充入后宫，林沁月赫然在列。

    得到这个消息，威远侯是震惊的。

    他从未想过将女儿送进宫，因此压根没管这件事。

    可林沁月分明在那名单上。

    也就是说，入宫的事肯定是朱氏私底下安排的。

    这么大的事她居然不通过自己这个一家之主，可见胆子越发地大了。

    威远侯回府后径自去了朱氏的院子，连老夫人也没去拜见，消息传到陈夫人那里。

    陈夫人蹙起两道细眉，与林沁宛说道：「宛儿，你父亲该不会想和夫人重修旧好吧。」

    林沁宛摇头：「应当不会，我昨天还听白姐姐说朝中局势紧张，父亲巴不得和朱氏划清界限呢。」

    陈夫人惊讶：「白小姐居然告诉你这些，她……」

    「白姐姐教了我很多东西，她说丈夫身为男子在朝堂拼杀，妻子在后方也要耳听六路。如果拘泥于后宅，眼界只会越来越小，最后连子女也教导不好。男子虽说喜新厌旧，但总有一种女子，一辈子都会得到丈夫和家族的爱重。女子凭家族父兄只能一时，靠自身的本事才能长久。」

    「宛儿，娘活了大半辈子也悟不出来的道理，你白姐姐年纪小小便知道了。你要好好跟着她学，知道吗？」

    林沁宛点头：「娘，我会的。但是有件事，我一直不知道自己是不是做错了。白姐姐上次问我大哥是不是发生了什么事，我……没敢告诉她。白姐姐以后若知道了，会不会怪我？」

    「她是个明白人，自然会知道我们的难处。你大哥的事……暂时不能告诉她。」

    陈夫人沉吟片刻：「至少不能从我们口中说出。」

    林沁宛一脸忧色：「娘，你说大哥真的不是父亲的儿子吗？」

    「这种事……我怎么知道。」

    陈夫人正色道：「你要记得，你大哥永远是你和阿槿的哥哥。以他的本事，即使没有侯府嫡长子的身份，也一样能出头。你不要忘了，他终归是皇上的亲外甥，身上流着皇家的血，不管他的生父是谁，都不能改变这个事实。所以你父亲承不承认没那么重要，重要的是皇上的态度，明白么？」

    听娘的意思，即便林致远不是侯府的血脉，娘也支持林致远做未来的威远侯，娘难道一点都不想让弟弟当侯爷吗？

    林沁宛忍不住道：「娘，父亲是不是说过想让弟弟继承侯府？那您——」

 第57章

    陈夫人打断她：「那是你父亲糊涂了。娘相信你大哥是侯爷的儿子，不管查出来什么结果，咱们都只有这一句话，明白么？」

    林致远再不是以前那个初入京城的落魄少年，他是状元郎，是神医，皇上对他越来越倚重，可以预见，将来大夏的朝堂必然会有他的一席之地。

    即便为了他的前途，为了皇室的颜面，林致远也只能是威远侯的儿子。

    这一点不光是她，就连侯爷心中也明白。

    因此他才压下震怒，将此事瞒得密不透风。否则传出去，第一个不饶他的就是皇上和太后。

    林沁宛突然懂了，娘果然想的比她深远。

    「我知道了，这件事就让大哥自己去处理，我们只用替大哥盯着父亲那边就行。」

    「还有夫人和二小姐那边。」

    陈夫人道：「那两位如今狗急跳墙，只怕什么事儿都做得出来。」

    话音刚落，陈夫人的心腹丫鬟从外面进来，一脸焦急：「夫人不好了，我方才听说咱们二小姐要进宫去做娘娘了。」

    「什么？」

    陈夫人和林沁宛吃了一惊：「橘红，你会不会听错了。侯爷根本没有将女儿送进宫的打算，二小姐怎么好好的就要进宫了？」

    橘红道：「不会有错的，好像是夫人瞒着侯爷，让娘家偷偷走的路子。相国府那边除了咱们家二小姐，还有一位旁支的小姐也在名单上。侯爷为这个事和夫人吵得厉害，还说要休妻呢。」

    正房此刻一片狼藉，花架子倒了，碎瓷片铺了一地。

    威远侯铁青着脸，嫌恶地看着朱氏，朱氏捂脸呜呜地哭着，鼻涕眼泪糊了满脸。

    「你不问青红皂白说是我干的……这些日子我被关在屋里，房门都没出一步，这怎么又成我的错了？我看你是瞧我不顺眼，想找个由头休了我，好让那狐媚子当夫人。你还说不是陈芳华那贱人挑唆的……」

    「够了，明明是你的错，不要扯上其他人。你说不说你干的，你当我是瞎子？相国府这次送了两个人上去，除了月儿，还有一个是你们家远房的侄女儿。我倒不知你们朱氏有这样大的本事，其余人家一家至多只有一个，你们家生生多出一个来，这不是你求的你们家，谁会浪费这么一个名额。」

    这次采选皇帝虽不想再选朱氏和卫氏的女儿，但由于朱氏和卫氏党羽众多，势力遍布朝廷，明着给他们没脸到底不合适。

    于是朱氏和卫氏都有女儿入宫。

    至于威远侯，他戎马一生，如今有了退意。加上自己是朱家的女婿，就更不愿意趟这趟浑水。

    他又不傻，皇上如今对朱氏是个什么态度他门儿清呢。

    他现在只想尽量和朱氏划清界限，向皇上表明忠心，这也是他为什么冷着朱氏不让她管家的缘故。

    偏生朱氏这个眼皮子浅的蠢货自作聪明，将女儿往宫里送。

    自古娶妻娶贤，威远侯头一回如此后悔自己娶了朱氏。

    朱氏气得发抖，但还是压下了这口气，她决定晓之以理。

    「退一万步说，哪怕这事儿真是我娘家瞧在我面子上给我办的，也不是为了咱们好吗？进宫当娘娘，这是多光宗耀祖的事儿，别人八辈子都求不来的。咱们月儿要才有才要貌有貌，她出息了，你这个当父亲的脸上只会有光。你为何要怪我？」

    威远侯气怔了，要不她是个女人，早一巴掌招呼上去，让她脑子清醒清醒。

    朱相国聪明了一辈子，怎么生了这么个蠢女儿。到了这份上居然还看不清情势。

    威远侯顿觉索然，连话也懒得和她讲。

    「你好自为之吧，月儿既然是朱家送上去的，那便与侯府无关。进宫后她要怎么折腾，我都不会管。」

    门「砰」地关上，威远侯一甩袖子，大步往书房走去。

    门口一个纤细的身影跪在那里，听到脚步声，转过一张惨白凄惶的小脸。

    「父亲救救女儿，女儿不要去那吃人不吐骨头的地方。还请父亲去皇上那里说几句好话，放了女儿。」

    林沁月哭得伤心极了，泪珠子一串串往下落。

    威远侯看着这张与自己相似的脸，心到底一软：「月儿，这事……不是你的错，是你母亲迷了心窍，自作主张。」

    林沁月跟威远侯进了书房，刚要跪下，被他制止。

    「今儿早朝采选的名单已经公布，你进宫的事已成定局。不遵便是抗旨，为父帮不了你。」

    「父亲，可是月儿不想进宫……月儿是林家的女儿，又不是朱家的，他们凭什么决定我的前程？」

    月儿倒是个明白的，若她母亲有她一半聪明，事情也不至于到这种地步。

    威远侯叹息一声，方才对林沁月的不满已经消失不见，反而生出浓浓的愧疚。

 第58章

    「是父亲不好，没提前发觉你母亲的意图。你且记住，进宫之后安分谨慎，多去太后跟前侍奉。至于你姨母那边，最好少来往。皇上如今对朱氏忌惮着，你要想在宫内立足，一定要注意分寸。」

    「是，女儿记下了。」

    林沁月抹了抹眼泪，起身告辞。

    刚一出门，她脸上的悲戚就不见了，取而代之的是一抹冷笑。

    若不是七皇子让她在父亲面前演了这出戏，恐怕从今往后，她的死活侯府都不会再管了。

    原来父亲心里早就对朱氏不满，怪不得他要扶陈姨娘起来。感情不是因为宠爱，而是为了做给皇上瞧的。

    如果不是亲耳听闻，她绝对不会相信她那看似粗心的父亲会有如此细致的一面。

    方才，真的是好险。

    且不说尘埃落定，林沁月终于睡了个安稳觉，白晓儿那边因婚期将近，日渐不安，几日下来人就瘦了不少。

    来芜园送账本的沈思齐见了，倒是吓一跳。

    「晓儿，你这几日夜里做贼去了么？」

    白晓儿白嫩的脸蛋上，一双青黑的眼圈儿十分醒目。瞧就知道没睡好。

    沈思齐皱眉，隐隐有些心疼。

    白晓儿点头：「这段日子事情多，睡得比以前晚些。对了，这几日一品居的生意怎样，我听说城北也开了一家酒楼，和我们一样是做点心和特色菜肴的，你有没有去瞧过？」

    「你就要成亲了，这件事我本来没打算和你说，但你如今知道了，再瞒你便没必要了。」

    沈思齐将账本放在桌上，坐下来慢慢说给她听。

    「那家店名字叫做合叶斋，和咱们一样是做贵客生意的。我昨天派小豆子过去查看了一下，那家店卖的东西，十有八九都和我们一样，包括奶油点心、冰皮小点和冷热饮，只是价格比我们低三成，因此生意很是不错。」

    白晓儿眯了眯眼：「和我们家一样呢……那味道呢？是不是也一样？」

    沈思齐面色一沉：「味道……也差不多。晓儿，我觉得这绝不可能是巧合。」

    「自然不会是巧合。」

    除非那合叶斋的老板与自己一样，都是穿越人士，而且前提还得会做各类美食。

    「沈大哥，这事儿我们要赶紧彻查，有一就有二，我可以肯定，我们一品居出了内奸。」

    「我也是这么想的。这几天我和小豆子悄悄进行了一次排查，不过没有什么头绪。晓儿，你有没有什么好办法？」

    白晓儿清凌凌的眸子里闪过寒芒：「办法……自然是有的。我们只用一招，就能教那些人现出原形。」

    她在沈思齐耳边说了几句话，沈思齐表情诧异：「晓儿，这么做会不会……太冒险了，若是被他们学了去，我们就得不偿失了。」

    白晓儿想的办法……居然是拿新的菜肴引蛇出洞。好是好，就怕会给一品居带来损失，毕竟那些菜谱，随便一道拿出去都价值千金。

    白晓儿不以为意：「没关系，我这次拿出来的并不是什么好东西，真正好的，都在我脑子里装着。」

    她少说也会做上千种美食，随意拿出几道，对她而言算不了什么。这个损失她受得起。

    不过沈思齐也不是杞人忧天，市场这个东西瞬息万变，很多时候并不是东西好就能立于不败之地，时机往往比产品更重要。

    就比如这合叶斋，趁着自家的点心受欢迎，便照葫芦画瓢开了家酒楼，而且价格比自家低三成，恰好照顾到了那些想吃却又银钱不够的小富人家。

    这便有了市场。

    为了保险起见，还是要谨慎些。

    「咱们不如先这样……」

    二人商议完，一起出门，乘马车去一品居。

    此时尚未到饭点，荷官和厨子们都在后厨忙活。

    白晓儿冷眼瞧着，外面排队的人比以往低了一半不止，心中便更加有数。

    「自从城西的合叶斋开张，这里人可比以往少多了，我也能早点将点心买回去，省得我家夫人又骂我懒。」一个小丫鬟噘嘴说道。

    身边的那个绿衣裳丫鬟道：「依我说，咱们还不如直接去合叶斋买呢，除了名儿不同，东西都是一样的。那边比这边便宜不说，也不用等。柳家丫鬟说她买了两包点心，合叶斋另送了一小包，被她拿回自己屋里去了。」

    「呀，还有这等好事儿。那咱们回去就和主子们说一说，明儿就去合叶斋吧，我买了半年的点心了，听说如何好吃，却连渣儿也没尝过，去合叶斋还能开个荤呢。」

    「晓儿，走吧。」沈思齐唤过听得出神的白晓儿。

    白晓儿笑了笑，笑意未达眼底。

    她不过几个月没盯着，就让人在眼皮子底下弄出这事儿来。

 第59章

    说来还是她这个老板的失职。

    「沈大哥，我觉得我们要的策略要稍稍变通一下了。」白晓儿突然道。

    「……」沈思齐甚是不解。

    「方才那绿衣裳丫头，腰背挺直，气度不凡，应当不是普通的丫鬟。」

    「你是说……有人故意将我们的客人往合叶斋引？」

    沈思齐吃了一惊。

    京城商贸发达，商会对商家的约束十分严格，这种恶意拉客行为一旦被查出，定会遭到严厉的惩处。

    合叶斋敢明目张胆这么做，不是没脑子，就是后台太强硬，根本不把其他商家不敢跨越的规矩放在眼里。

    合叶斋既然能处心积虑弄到自家的秘方，就肯定不是傻子。他们敢这么做的理由只剩下一个，就是没将他们这些人放在眼里。

    白晓儿心念电转，回想和自己有过节的那些人，柔嘉郡主、方凌雪、卫飒、云佳茗……一个也没落下。

    她一面觉得人人都有嫌疑，一面又觉得以他们的身份地位，不太可能会做出这种事。

    心中电光闪过，她突然想到林致远。

    自己马上就要嫁给他了，一品居作为自己的产业，从今将和侯府息息相关。

    这些人，会不会是冲着林致远和侯府来的？

    「若真是这样就麻烦了。」

    白晓儿想着，面色沉凝。

    沈思齐有些疑惑：「晓儿是不是想到了什么？」

    「沈大哥，你觉得这些人会不会是冲着林致远来的？毕竟我们老老实实做生意的，就算有人眼红，也不至于如此。这些人分明是有大靠山的。」

    虽说大夏商贸发达，大商富得流油，但勋贵士族盛行「士农工商」之说，对商家并不怎么瞧得起。

    大家族只有旁支和庶子才会从商，嫡系和长房通常走仕途或承爵。

    沈思齐沉吟：「你这么一说，我倒觉得很有可能。林致远如今在朝中，有些传言你可能不太清楚。」

    「什么传言？」白晓儿蹙眉。

    沈思齐顿了顿：「有人说皇上想拿勋贵旧臣开刀，便格外器重年轻的臣子。林致远就是那把刀。」

    「无稽之谈。林致远才多大，怎么能撼动那些几朝老臣？」

    「晓儿你仔细想想，皇上为何要让林致远身兼两职。纵观大夏历代这种事都绝无仅有，即便他是天才，为他一人打破祖制也是绝无仅有。皇上这么做，无非是想借他的手，将那些老臣一一拔除。」

    「这怎么可能？」

    白晓儿脸色苍白：「大夏勋贵文臣经过几世积淀，关系盘根错节，就连皇上也动不了他们。这样做，不是拿林致远当靶子么？」

    「不行，我要劝林致远辞官。我也不要一品居了。大不了我们回落叶村，过男耕女织的日子，也没什么大不了的。」

    「晓儿，不可能了。从林致远回京的那刻起，他就入了这个死局。他此刻退出，且不说皇上会如何想他。朱氏是肯定不会放过他的。他现在唯有做皇上的刀，才能杀出一条血路。」

    「怎么会……」

    白晓儿失魂落魄地跌坐在椅子上，小脸雪白。

    过往的幕幕在脑子里闪过。

    「跟着我，前面便是刀山火海，你怕吗？」

    「晓晓，我这十几年从未开心过，只有和你在一起，我才觉得自己是活着的。」

    「晓晓，对不起，我不能娶你。」

    呵……

    原来是这样。

    怪不得他明明那样喜欢她，却瞻前顾后不愿娶她。

    他四周都是风刀霜剑，一不留神便是万劫不复。

    就连他的骨肉至亲，对他也只是利用罢了。

    「晓儿，如果你后悔还有机会，我可以去找他……」

    沈思齐急声道。

    「我没有后悔。」

    白晓儿打断他：「我只是心疼他。沈大哥以后别说这样的话，因为我的心眼很小，我会很介意。」

    沈思齐笑了，似是嘲讽，又是解脱。

    「我早就知道了。方才是我不死心……不过你放心，这种事以后不会再有。晓儿，我支持你的决定。不论发生什么事，只要我能帮上忙的，以后尽管来找我。」

    这一刻，沈思齐心里才算是真的放下了。

    他知道，眼前的少女永远都不会属于他。

    她和林致远一之间，已经满得插不下任何人。

    不过这并不影响他对她的心意。

    即便自己没有希望，也可以远远着站着看着她幸福。

    这也是一种成全。

    白晓儿感激地道：「沈大哥谢谢你。我骗欠你的恐怕这辈子都还不清了。」

 第60章

    为了她，他放下父母和家中的生意，背井离乡来到京城。

    他对她的深情，她一直知道，却一直在辜负。

    她突然觉得自己很可耻。

    沈思齐笑得爽朗：「别说这个了，我们还是谈正事。下一步你打算怎么做？」

    「你去叫大家过来，我有事情要宣布。」

    沈思齐知道她心中定是有了计谋，也放下心来。

    半刻钟后，一品居所有人等都到齐了，乌压压站满了整个前厅。

    「这段日子我来得少，全赖诸位辛苦，一品居才有如今的成就。我知道大家上有老下有小，出来做事不容易。今儿我吩咐罗账房支了两千两银子，先给你们发点赏钱。希望你们再接再厉，同一品居一起再创佳绩。」

    听到可以白拿银子，四下纷纷议论开来。

    一千两银子，百把个人分，一人至少能得二十两。

    这些人多是穷苦人家出生，何曾见过这么多银子，都十分高兴。

    也有人因为这段日子生意下滑而愧疚。

    白晓儿将众人表情尽收眼底，正色道：「我知道你们在想什么。你们是不是觉得城北的合叶斋抢了我们的生意，我赚不到银子，会让你们其中一些人回家吧。」

    一个看起来大大咧咧的高个儿汉子扬声道:「是呀白老板。合叶斋卖的东西和咱们一样，又比咱们便宜，而且还不用提前预定，咱们一品居这些天的盈利比以往少了一半。如果我们再不采取措施，我怕我们……」

    「怕一品居被挤垮，关门大吉对吧？」

    「白老板，我们私下商量了一下，其实我们的定价可以再低一些，毕竟这些点心成本不高，哪怕比合叶斋低，我们也还有得赚，总好过被人家抢光了生意。」男子说道。

    白晓儿募地笑了：「你们担心一品居，证明你们拿这里当家一样，我很欣慰。」

    顿了顿，她目光突然锐利起来：「但是你们要明白，我白晓儿十四岁在清风镇开店卖豆花，十五岁来京城闯荡。不到一年，我就将一品居做成京城最大的点心酒楼。你们说，能够做到我这般的人，即便是年纪比我大两轮三轮的又有多少？

    我平日叫你们哥哥叔伯，对你们颇多优容，不是因为我怕你们，而是因为尊重。我尊重每一个辛勤劳动的人，也尊重你们对一品居的贡献，但这并不代表我能容忍那些窝三调四的话。」

    四下突然鸦雀无声。

    大家都静静地看着眼前的少女。

    她生得很漂亮，花颜雪肤，眸色澄净，清纯又稚美。

    她的年龄也很小，比起自己的女儿、妹妹也大不了多少。

    或许因这副没有攻击性的外表，他们这些人一直对她亲切多于尊敬。

    可眼前的少女如今发怒了，她说出的这番看似狂妄的话，令这些人无法反驳一个字。

    只因她陈述的是事实。

    「陈松我问你，你方才说我们盈利比以往少了一半，这话你打哪儿听来的？」

    陈松便是方才那个提议降低售价的男子，此刻他低着头，搓手支支吾吾道：「我……我也不知谁说起的，反正到我这儿，有很多人都晓得了。」

    「很好，你连源头都不知道，就敢拿来质问我这个老板。这种蠢事我希望是你最后一次干。」

    「是……是……」

    白晓儿扬了扬手中的账本，扬声道：「我现在可以告诉诸位，我们的盈利只比以往少了一成，虽然排队的顾客少了一些，但预订宴席的顾客比以往多了不少。你们担心的事根本是不存在的。还请诸位不要信谣传谣，努力做好自己的本分才是。」

    白晓儿这话无疑是一阵强心剂。

    让那些原本有些动摇的人，心都归了位。

    她话锋一转：「我知道你们其中有些人想走，我能体谅，大家上有老下有小，撑起一个家也不容易。现在开始，如果有想走的人，就到管家那里登记，我不会为难，工钱会结清，该发的赏金一个子儿也不会少。

    但过了今日，如果又有要走的，非但没有钱，我还会将名单送到京城商会去，到时你们就怪不得我翻脸不认人了。」

    话音刚落，得了吩咐的管家就拿出工钱簿，一副公事公办的语气：「要走的到我这儿来领工钱和赏金，就一个时辰，过时不候。」

    白晓儿和沈思齐在一旁冷眼瞧着，已经有人开始低声私语，沈思齐在心里将这些人一一记下，不管他们最终有没有留下，这些人都不能再用了。

    很快有了第一个离开的人，是一个十七八岁的荷官，生了张圆脸，一张巧嘴十分机灵，白晓儿对他印象颇深。

    那荷官当众领了银子，到底有些挂不住，红着脸给白晓儿磕了一个头，飞也似地跑了。

 第61章

    紧接着又有了第二个，第三个……

    到最后，九十九人中，走了十一个，比白晓儿料想的少。

    白晓儿悄悄松了口气，示意沈思齐要抓紧时间雇些新人。

    沈思齐略微一盘算，除去那八个走的，还有十一个不能用的，他们至少要雇二十人才够。

    不过如今看来，雇来的人还是流动性太大，倒不如找牙行买些好的进来，有卖身契捏在自己手里，好歹要听话些。

    解决完这些事儿，白晓儿便让这些人散了，该干嘛干嘛去。

    小豆子对白晓儿竖起大拇指，一脸崇拜：「晓儿姐，我的亲姐姐，你方才真是太厉害了，将那些人镇得一句话都说不出来。你能不能教教我，怎样才能变得像你一样厉害？」

    白晓儿敲了一下他的脑袋：「这个我可教不了。你要学不如问你哥哥。」

    「切，不教就不教，小气。」

    小豆子佯怒地扭过头。

    沈思齐看向白晓儿的目光充满惊叹：「晓儿，你怎么这么笃定有人会走？若不是你今天将那些有异心的剔了出去，我们接下来的行动恐怕根本就没办法进行。」

    「这个不难，换位思考就行。」

    白晓儿笑了：「沈大哥，如果你是那个人，想搞垮一品居，除了用价格战，还有哪些事是必须要做的呢？」

    沈思齐沉吟片刻，缓缓开口：「如果是我，我肯定想办法让一品居的人自乱阵脚。使用手段策反几个人，让他们散步一些半真半假的谣言，然后让一品居的伙计都来我合叶斋，这样的事我很可能会做。」

    小豆子恍然：「对呀，这样一来一品居的生意就乱了，留在一品居的人也会心神不宁。重新雇人需要时间。商场上瞬息万变，合叶斋完全可以趁这个机会将一品居击溃。到时候它就是京城酒楼的老大了。合叶斋可真是狡猾。」

    白晓儿递过一个赞许的眼神。

    经过这段日子的历练，小豆子比以前机灵不少。有些道理也慢慢悟出来了，假以时日，这孩子一定会在商场上占有一席之地。

    很多年以后，白晓儿会发现自己的猜一点没错。

    小豆子不仅在京城和青州站住了脚跟，生意帝国更从大夏绵延到了大辽，成为大夏史上最有名的商人之一。

    经过白晓儿的震慑，一品居浮动的人心暂时安定下来，但白晓儿知道，合叶斋的事一日不解决，就一日不得安宁。

    就把一把寒光闪闪的刀悬在头上，随时可能落下来，她却无从躲避。

    回到芜园，紫苏神秘兮兮地道：「小姐，林公子今儿来了，人在屋里呢。我让厨房备了林公子常吃的几道菜，现在已经做下了。现在时间还早，小姐要不要给林公子做道面疙瘩汤？」

    自林致远封了官，紫苏便对林致远十二分的殷情。每每他来了，她都会将芜园最好的东西拿出来招待这位未来的姑爷。

    白晓儿笑了：「安排了就行。他又不是姑娘家，哪这样那样娇贵了。」

    林致远隔着帘子听见白晓儿的声音，嘴角弯了一弯，心情十分明媚。

    白晓儿进门，看到林致远含笑的脸，也忍不住笑了。

    「来了多久了？」

    「一个时辰前来的。」

    林致远放下手中书本，对她伸出手臂：「晓晓过来。」

    「干什么？」她问。

    「让我抱抱。」

    白晓儿的脸瞬间红了：「想得美。」

    不过她还是听话的过来，林致远将她拉到膝盖上坐下，捧着她的脸仔仔细细瞧了一遍。

    「我媳妇儿真厉害，今天一招恩威并施就将那些没见过世面的人给镇住了，不愧是我林致远的女人。」

    白晓儿咬牙，用力捏了一下他的脸：「乱说什么，难道我只能镇住那些没见过世面的人？哼，瞧我怎么治你……」

    白晓儿伸手将林致远身上的软肉挠了个遍，他却不发笑，气得她皱眉：「林致远，你到底是不是人呀，怎么不怕痒？」

    她还以为能看到他憋笑求饶的模样儿呢。真是太令人失望了。

    林致远捉住她不安分的小手，眸中闪过危险的光芒：「晓晓，现在轮到我了……」

    不知过了多久，白晓儿鬓发散乱衣衫不整地窝在他怀里，一双黑葡萄似的眸子狠狠瞪着他。

    「晓晓，别这样看我，否则我会忍不住……在这里就办了你。」

    他的声音极度魅惑，眸光带着危险。

    「林致远你流氓。」白晓儿羞怒交加。

    他方才居然将手伸到她衣裳里去，将她身体能碰……不能碰的地方统统摸了个遍。

    让她觉得可耻的是，她的身体居然对他的下流行径有了感觉。

 第62章

    这真是……

    她此刻只想找个地缝钻进去。

    林致远正色道：「晓晓，你是我的女人，这些男女间的事情我们迟早会做，提前让你熟悉下，也是怕你洞房花烛夜太紧张了。」

    「哼，什么谬论，明明是你……你还赖我。」

    白晓儿佯怒，弯弯的眉尾挑起，模样儿十分妩媚。

    林致远不由又有些心猿意马。

    刚搂住她的纤腰，紫苏在外面敲门。

    「小姐，林公子，晚膳已经摆好了，馨儿小姐在饭厅等着呢。」

    「哦……你先去吧，我们这就来。」

    白晓儿丛林致远身上跳下，跑到镜子旁，飞快地将自己的衣裳和头发整理好。

    林致远也起身理了衣裳，两人一道出门。

    吃饭时白馨儿叽叽喳喳问了林致远很多朝堂上的问题，林致远颇为惊奇。

    「馨儿对这个感兴趣，长大了想做官吗？」

    「想的。馨儿读治国的文章，心中便对政事十分向往。不过咱们大夏不兴女子做官，想要做官还得去辽国呢。」

    辽国如今是太后把持朝政，公主监国，因此破除了旧规，女子和男子一样可以参加科举，在朝廷做官。而不是像大夏这样，只能担任宫廷女官，最高的品阶也才五品。

    白晓儿握紧筷子：「馨儿怎么会想做官呢？官场险恶，对女子来说不是什么好事。若你真想去辽国做官，姐姐第一个反对，你的书也不要再念了，明天我就把先生给你遣走。」

    白馨儿噘嘴：「人家只是想想也不行吗？」

    白晓儿脸一板：「自然不行。」

    白馨儿不敢再说，低头吃饭，吃完将碗筷一放，人就出去了。

    「这是生气了呢。」

    白馨儿尽管现在是金尊玉贵的大小姐了，但还保持着吃完饭自己收拾碗筷的习惯。

    今儿个碗筷都没收，显然是生气了。

    「她年纪还小，好好引导便是，不要待她太严厉了。」

    白晓儿神色落寞：「林致远，我只有这一个妹妹了，官场刀枪无眼，她若是有个什么三长两短，我怎么对得起父母姐姐的在天之灵。」

    「林致远，你不知道馨儿是个多倔强的孩子，一旦这件事情在她心里生根发芽，不论有多么困难，她也不会放弃。

    以前在落叶村时，家里穷没有多少纸笔供她书写，她就见天拿木棍在沙地上写字。后来来了京城，她的烧伤没好，手指都伸展不开，那个时候她都不忘每天练字。如今有了我这个姐姐做后盾，又有名师教导，我怕她以后真会走上那条路。」

    「林致远，官场诸多险恶，虽然你不说，我也知道一些。馨儿是女孩子，我不想让她走你走过的路。所以请你理解我。」

    白晓儿知道，林致远一向很喜欢白馨儿，拿她当亲生妹妹一样。

    而且林致远喜欢和她讨论学问，对她读书应该是十分支持的。

    林致远笑了：「知道了。这件事情我会留意，先生那边我回去说。不过你不要太担心，等到馨儿长大，说不定大夏就会让女子上朝了。」

    白晓儿点头，将这个话题揭过。林致远又提到合叶斋。

    「合叶斋的事我派人去查了，目前有了一点头绪，不过还不确定。等弄清楚了，我会亲自替你将幕后之人料理掉。」

    果然，什么事都躲不过林致远的眼睛。

    想到他既要应付朝堂中那些人，又要挂心自己，白晓儿心中心疼极了。

    「这件事我想自己解决。既然是冲着我来的，就没有让别人出手的道理。」

    林致远轻笑：「傻瓜，我是别人么？而且这件事，很有可能是别人为了对付我，最后才找你下手。」

    白晓儿正色道：「林致远，我知道你说的有道理，但我不可能一辈子躲在你身后。我要做你的后盾，而不是累赘。这一次，你就让我试试，你在一旁看着，等我解决不了的时候你再帮我，这样总可以吧？」

    林致远知道她是认真的，想了想便答应了。

    「好吧，你小心点就是。消息我会继续帮你打探，具体事宜你自己来，我不会插手。」

    打探消息是白晓儿目前办不到的，既然林致远要帮忙，她自然不会傻到拒绝。

    翌日，白晓儿又去了一品居，沈思齐正要出门去牙行。

    白晓儿知道沈思齐是牙侩出身，眼光最是毒辣，便跟着沈思齐一道去，也想多学两手，沈思齐自然同意。

    到了牙行拿出银子，老板见是大主顾，立刻将好人带上来让他们挑。

    挑了一上午，他们共挑中了三十人，比预计中多了十个人。

    主要是因为很多都是拖家带口，选了老子，就要带上老婆孩子，选了老婆，就得带上相公。

 第63章

    好在白晓儿有的是银子，多十个人也完全没有问题。

    这些人听说要去京城日销万金的一品居做活儿，一个个欢天喜地。

    没选上的自然为自己错过了这次机会懊恼。

    人选定了，接下来就是培训。

    因这些人有的要当荷官，有的要在厨房帮工，就得多费些心思。

    小豆子见人回了，主动将这件事揽下来，保证最多十天，这些人就能像熟手一样进入角色。

    白晓儿叮嘱：「莫要贪快，教会才是最重要的。」

    「晓儿姐放心，包在我小豆子身上了。」

    如此过了几日，一品居这边的生意渐渐稳定下来，虽然没有上个月那样好，但因为订宴席的豪富人家多，进账还是很不错的。这下一品居的伙计厨子们就更放心了。

    经过又一轮的排查，沈思齐和白晓儿还是没有发现什么蛛丝马迹。

    那个传说中的奸细，一点马脚有没有露出来，沈思齐甚至不确定那人是不是还留在一品居。

    「晓儿，你说他会不会已经走了？」

    他指的是那一次走了十几个人。

    「不会，那人一定还留在一品居，只是我们暂且没发现罢了。」

    一品居还没有受到实质性的打击，合叶斋绝不会就此罢手。

    白晓儿有种强烈的预感，合叶斋那边说不定马上就会对一品居出手了。

    傍晚，一辆装饰华贵的马车停在一品居门口，一位衣衫华贵的贵妇牵着个三四岁的孩子从车里下来。

    那妇人高鼻深眸，眸中似有湛蓝之意，虽然极美，

    但看着不像大夏人。

    「云雀，这里就是京城最好的酒楼？」

    夫人开口，口音倒是字正腔圆的京都话。

    云雀道：「回夫人的话，这一品居的点心是整个大夏最好吃的。上次安宁公主吃过一次，一直念念不忘。说下次再来大夏，一定要将这里的厨子拐几个回去。」

    「阿娘，我想吃那个。」

    孩子指着琉璃橱窗里的点心，吸着口水。

    夫人笑着牵起孩子的手：「寰儿乖，阿娘这就带你去吃。」

    主仆三人进了一品居，叫了三楼最高档的雅间。

    荷官殷勤地带他们上楼，问她们想吃什么。

    云雀拿出一张纸，照着念了十来个点心名字。

    荷官便知道，这几位客人怕是从外地慕名而来。

    他打起十二分精神，很快便上齐了点心。

    半个时辰后，雅间突然传来女子尖叫，云雀白着脸推门出来，朝楼下大喊：「来人啊，快来人救救我家小主人……」

    顺天府的人立刻查封了一品居，沈思齐和小豆子，连同连同一品居一干人等都被带走询问。

    众人围在一品居门口议论纷纷。

    「一品居这下倒大霉了，居然吃死了人，而且那位还是蜀国的王世子，这下收不了场了啰。」

    「可不是，不过几两面粉的东西，就卖得这样贵，依我看这是黑心钱赚多了，报应来了呢。」

    「你们一个个少说两句。白老板的夫家可是威远侯府，她未来的夫婿你就是那位鼎鼎大名的状元郎，皇上瞧他的面子，说不定会放过白老板呢。」

    「怎么可能，状元郎再大，侯府再大，还能大得过蜀国王世子？蜀国皇帝中年无子，这位王世子是他胞弟的儿子，将来要继承大统的。储君死在大夏，蜀国皇帝肯定不会善罢甘休，说不定边境又要打仗了呢。白老板克死父母家人，现在又坏了咱们大夏的国运。我说就该把这样的扫把星抓起来，送到神庙里烧死才是。」

    原来方才听到的传言是真的，一品居真的出事了。

    白晓儿双手颤抖地扯开车帘，露出一张冰雪般的俏脸。

    有人看到白晓儿，瞬间闭嘴，却在心里记住了她的容貌。

    真是个妖精转世，长得这样漂亮，可见天生就不是什么好东西。

    「去顺天府。」

    看了一眼贴了封条的门，白晓儿脑子飞快地转着，吩咐车夫。

    车夫是林致远的暗卫，立刻道：「白小姐还是等等，少主应该快到了。」

    「听我的，去顺天府。」

    想到沈思齐和小豆子此刻可能受到的酷刑，白晓儿哪里顾得上这些。

    「白小姐，请您好好想想，少主马上就到了。」

    「去顺天府，我不想再说第四遍。」

    车夫见她坚持，不敢违拗，调转车头往顺天府去了。

    到了顺天府门口，她自报家门，顺天府的人立刻放她进去：「杜大人本来就准备请白小姐过来，没想到白小姐自己先来了。」

 第64章

    「一品居出事了，我是老板怎能不来？」

    白晓儿快步地进了大堂，沈思齐和小豆子跪在前方，顺天府尹杜琦黑着脸坐在上首，手按在惊堂木上，见白晓儿来了，拿起惊堂木一拍。

    「白晓儿，你的一品居如今犯了大事，你可有话说？」

    这位杜大人只说一品居犯事，却没说她犯事，这便是不想得罪死了林致远。

    白晓儿见沈思齐和小豆子不像受过刑的样子，心下松了口气，上前行礼：「杜大人，我是皇上亲封的尚膳，按律可不跪拜。」

    杜大人挥了挥手，示意知道了。

    白晓儿便站在那里，听杜大人讲道：「今日蜀国王妃带着王世子去你的一品居吃饭，王世子在进食一块糕点后，不久就口吐白沫人事不省，现在人在后边，太医院的太医来了大半，他们都说王世子中了毒，快要不行了。白晓儿，人是在你店里出的事，你可有什么解释？」

    杜大人看似审问，其实是透话给她听。

    白晓儿没有讲话，沈思齐在一旁出言补充：「王世子当时吃的是我们家的奶油炸果子，蜂蜜馅儿的，是何大厨炸的，何青松端上去的，没有经过其余人的手。那一锅果子不光给他们送去了，还有其他九位客人都吃过。其余人，包括王世子的丫鬟都没事，唯独王世子吃完后就昏倒了，太医一诊，就说是中毒。但余下的几个果子和端果子的托盘太医们已经验了，也找人来试吃了，说没有问题。」

    呵，别人吃的都没事，唯有王世子吃了有事，剩下的几个也没问题，这便说明根本不是东西不干净，而是有人故意投毒。

    白晓儿眸光一沉。

    这段日子沈思齐将厨房的人都换成了自己的心腹，按说应该不会出现这样的纰漏。

    而且那个荷官是何大厨的远房侄儿，她是绝对信得过的。

    这次和以前在清风镇买豆花时的那次不同，到底是哪个环节出了问题呢？

    白晓儿在思考的同时，杜大人同样也在思考。

    按说白晓儿和王世子无冤无仇，根本就没有任何投毒的理由。况且她马上就要嫁入侯府，成为正三品的诰命夫人。

    她要是真的做出这种事，那才是疯了。

    为此他一开始就没有断定这件事是一品居干的。

    白晓儿皱眉：「杜大人，这件事真的在我意料之外，如果是投毒，我根本就没有动机。莫说我们不知晓王世子的身份，就算知道，也只会更加殷勤地招待客人。我又不是疯了或是脑子坏了，害死王世子，对我又有什么好处？林致远是皇上的外甥，身上流着皇家的血，就算是为了他，我也不会做出这种祸害大夏江山的事情来。」

    「白小姐，你再仔细想想，会不会是你们一品居下面的人做的。」

    对于合叶斋和一品居打擂台的事儿，杜大人有所耳闻。保不齐这事儿是合叶斋买通了一品居的人做的，为的就是斗垮一品居。

    白晓儿想了想，摇头：「不会。何大厨和何青松是从清风镇跟过来的，他们绝对不会做出这样的事情来。」

    「那你说会是谁做的呢？」

    「我不知道。」

    事情陷入僵局，杜大人叹气：「不管你怎么说，人都是在你们一品居出的事，你需要给蜀国、给皇上一个交代。」

    「白小姐，你再好好想想，不过要快。王世子身上的毒还没验出来，等太医的鉴定结果出来了，那就晚了。」

    「白小姐是聪明人，应该知道怎么做吧。」

    白晓儿面色沉凝。

    杜大人说的不错，不管怎样，人是在她的地方出的事，作为老板，她绝对有推卸不掉的责任。

    这就跟后世的医闹如出一辙。

    只要病人出事了，家属就可以在医院闹得一笔赔偿费。

    如今她要面对的不是医闹。

    医闹还可以用钱来解决。

    对她而言，能够用银子解决的事都是小事。

    蜀国王世子一旦有个三长两短，皇上为了平息蜀国的怒火，肯定会将一品居关停，沈思齐、小豆子，跟着自己的这些人一个都不会有好下场。

    自己的小命能不能保住都是一说。

    还有林致远，林致远肯定会因为自己而受到牵连。依他的性子，肯定不会不管自己，劫狱什么事儿他做得出来。

    到时候的结局很可能是他们两人亡命天涯，身边的所有人都被迁怒。

    蜀国万一真的和大夏开展，边境民不聊生，普通百姓流离失所，她就真的成了大夏的罪人了。

    白晓儿并不是悲观的人，但她现在真的没办法阻止自己往坏的方面去想。

    她脑子飞速转着，狠狠握紧拳头。

    事到如今，其实也并不是没有办法。

 第65章

    方才杜大人已经提示过她了。

    只要她说出一个嫌犯的名字，杜大人再将他定罪，这件事情就能了了。

    不过这个人必须要有点分量，如此才可以勉强作数。

    这个人，只可能是……

    白晓儿眼神不由自主地飘向沈思齐和小豆子那边，然后咬住嘴唇。

    不行，不管如何，她都不能做出那种忘恩负义之事。

    她若真的这样做了，便不算是个人了。

    「杜大人，毒是我下的。」

    沈思齐突然磕了一个头，面色沉静地说道。

    「大哥！」

    「沈大哥你胡说什么！」

    白晓儿和小豆子一起惊呼。

    特别是白晓儿，此刻既害怕又愧疚，一句话也说不出来。

    沈思齐不会不知道杜大人的意思，他是故意这样说的。

    他想将所有的责任都揽下来，然后她和一品居就安全了。

    而杜大人和朝廷也会顺水推舟地将一切都安在他身上，给蜀国一个交代。

    小豆子突然哭起来，哭得绝望而伤心。

    因为他懂了哥哥做出的牺牲。

    白晓儿大声道：「沈大哥，我知道你不会做出这样的事。我不能为了一品居，就让你担下这样的罪责。明明一切都是我的错。」

    杜大人眼神锐利地看向白晓儿：「白老板，既然沈老板认了，事情便水落石出了，我也好去禀告皇上和王妃。」

    「不，这件事从头至尾就和沈思齐无关，他是为了一品居才主动担下罪责。杜大人是明官，断案怎能如此草率。」

    杜大人面色冷凝。

    他自然知道沈思齐是冤枉的。但此刻需要一个人来承担责任。如果沈思齐的牺牲能够了解此事，总比蜀国和大夏交恶来得好。

    两害相较取其轻。

    政治便是如此。

    白晓儿知道杜大人铁了心，攥紧手指，祈求的看着沈思齐。

    「沈大哥，你快告诉杜大人，事情不是你做的。」

    沈思齐没有签字画押，现在反悔还来得及。

    沈思齐却笑了：「晓儿，这件事是我做的。你不用劝我了。」

    杜大人对左右挥了挥手，立刻有人上来拉住白晓儿的胳膊，将她往外推：「白小姐，我们大人要审犯人了，无关人等还请出去。」

    「大哥，大……哥……」

    小豆子也被捂住嘴巴推了出去。

    门重重关上，白晓儿和小豆子摔倒在地上，小豆子再也忍不住，高声哭了起来。

    白晓儿抹了把眼泪，豁然起身：「小豆子别哭了，你大哥还有救。」

    小豆子抬头，哽咽道：「怎么可能……大哥一心想要担下这事儿，而且那杜大人也……」

    白晓儿道：「难道你忘了林致远，林致远是神医。有他出手，王世子未必就救不活。」

    小豆子听了立马爬起来，对白晓儿道：「晓儿姐，我们这就去找林大人吧。」

    白晓儿重重点头：「嗯。这就去，肯定来得及的。」

    两人跑出衙门，白晓儿上了马车。小豆子则骑了一匹快马。

    「你先去侯府找林致远，我去其他地方找。」白晓儿吩咐完，放下车帘，催促车夫快些。

    白晓儿现在静下来，才觉得今日的事情有些蹊跷。

    林致远如今是太医院的医官，出了这样的大事，其余的太医包括陆院长都在，林致远这个医术最高的神医怎会不来？

    方才杜大人也没说起这件事，到底是故意的，还是因为其他？

    「晓儿姐。」

    小豆子气喘吁吁地拦住她的马车，他脚程快，已经从侯府回来了。

    「林大人不在侯府。」

    他急得都快哭了：「我见到了侯府的三小姐，她说林大人今天根本就没去上朝，也不知去了哪里，皇上也派人在找他。晓儿姐，我们该怎么办呀？大哥……大哥是不是没救了。」

    「不会的小豆子。」

    白晓儿一边安慰小豆子，一边控制自己不要往不好的方面想。

    这种节骨眼上，林致远怎么会突然消失？

    就连他的家人也不知道他的行踪。

    他们肯定被算计了。

    事实表明，从一开始，她就入了这个圈套。

    合叶斋也好，王世子也好，统统都是冲着她和林致远来的。

    现在王世子危在旦夕，林致远却不知所踪影。看来他们早就设计好了一切，故意不让林致远救治王世子。

    这样一来，一品居倒了，自己也完了。

    林致远作为她的未婚夫，定会受到牵连。

 第66章

    白晓儿白着脸，捂住嘴唇，不敢再往下想。

    突然传来一阵脚步声。

    「晓晓。」

    白晓儿回头，林致远一身黑衣朝她走来，嘴角挂着淡淡的笑。

    「林致远你到底去了哪里……」

    白晓儿抽噎着扑进他怀里：「你知不知道一品居出大事了，沈大哥为了我，担下了所有的罪责……」

    「别哭，我都知道了。」

    林致远的眉几不可见地皱了一下，摸了摸她的头发，转向小豆子。

    「小子下来，马给我。」

    小豆子楞了一下，立刻跳下马。

    林致远牵过缰绳，骑上马背：「晓晓别担心，一切有我。」

    言罢，马儿嘶鸣一声，疾驰而去。

    白晓儿定了定神，对小豆子道：「我们也去，你和我一起坐马车吧。」

    小豆子「哦」了声，突然瞥见地上星星点点的红色痕迹，顺着方才马儿跑过的方向蜿蜒而去。

    这是……血？

    林致远他……受伤了……

    「小豆子，快点儿呀。」白晓儿在车里催促。

    小豆子咬牙，转身上了马车，对于方才看见的东西只字不提。

    一路上，白晓儿异常安静，表情也不同于方才。

    来的时候她面上的镇定是装出来的，现在的镇定却是真的。

    原因便在那小白脸身上吧。

    小豆子心里复杂极了，忍不住问：「晓儿姐，林……大人真有这么厉害吗？我看你现在好像一点都不担心大哥了。」

    白晓儿道：「小豆子你不要担心。林致远的医术天下无双。有他在，王世子一定能救回来的。沈大哥也会没事儿。」

    「是吗？」

    小豆子眼神一暗，没再说什么。

    对于林致远，他一直怀有不小的敌意。

    从清风镇上第一眼看到林致远起，他就不喜欢这个人。

    他觉得他身上阴测测的，给人的感觉很不好。而且他看晓儿姐的眼神温柔中透着强势，他当时就知道，他喜欢晓儿姐，而且将会对大哥造成威胁。

    果不其然，到了京城，他摇身一变，变成了高高在上的侯府嫡子，晓儿姐也顺理成章被他抢了去。

    从这以后，大哥脸上再也没了笑脸。

    到了夜里，他甚至数次听到过大哥压抑而痛苦的哭声。

    作为亲弟弟，自己自然知道哥哥心里经受了怎样的煎熬。

    大哥是一个感情内敛的人，好不容易有了喜欢的姑娘，而且家里都希望晓儿姐能嫁给大哥。

    在希望破灭后，自己不止一次劝过大哥离开京城，回清风镇去。因为自己知道，留在这里，每天面对着晓儿姐，对大哥而言是多么残忍的一件事情。

    回到清风镇，家里自会给大哥张罗一门亲事。

    到时候嫂子进门，大哥可能就会慢慢从伤痛中走出来，忘了晓儿姐。

    可大哥怎么都不肯。

    他宁可伤的体无完肤，也要守在晓儿姐身旁。

    自己以往无法理解。

    但经历了今天的事情，他突然间懂了。

    大哥对晓儿姐的喜欢，已经到了为她不要性命的地步。

    他们这些旁观者，又怎么可能劝得住他。

    小豆子为自己的哥哥心疼。

    他想：但愿这次过后，哥哥能够想开。至少不要再为晓儿姐做傻事了。不，以哥哥的性子，往后发生这样的事，他肯定还是会像今天一样站出来。

    哥哥和林致远不一样，没有显赫的家世，也没有后盾，这样的事情根本不是他们这样的人能够参与的。

    看来他还是得让叔父亲自过来一趟，将哥哥绑回清风镇。

    否则这样下去，他总有一天会害了自己。

    白晓儿见小豆子的眼神怪怪的，似乎对自己有些怨怼，心下有些黯然。

    不过她到底什么也没说。

    以她的立场，如今说什么，都是错的。

    只求沈思齐这次能够平安无事，如此她才不会这样愧疚。

    而且等事情一了，她一定会想办法让沈思齐和小豆子离开京城。

    京城的水太深了，林致远现在树敌不少。

    她自身都难保，至少不能再害了身边的人。

    当杜大人看到林致远时，眸中的惊愕一闪而逝。

    「林大人……」

    林致远眉梢一挑，表情依旧淡然：「杜大人我来晚了，请带路吧。」

    「是。」

    杜大人将林致远带到后院，指着正中那间最大的厢房道：「陆太医他们都在里面，已经过了两个时辰，王世子一直没有醒来。林大人的药箱没有带，要不要让人去取。」

 第67章

    杜大人听说林致远的药箱里有很多稀奇古怪的玩意儿，那些东西都是他救命的法宝。

    没有药箱，他要怎么救治王世子呢？

    「不必，我用陆太医的就行。」

    林致远与他擦身而过，嘴角噙着一抹冷冽。

    推开门，众太医见他来了，面上都露出狂喜。

    「林大人来了。」

    「林大人，您快给王世子瞧瞧。」

    立刻有人让出一条道来。

    有人在王妃耳边道：「王妃别哭了，林神医到了。有他出手，王世子一定能逢凶化吉的。」

    王妃抬头看着林致远，突然面色一变。

    「你……你是……」

    「王妃娘娘，下官林致远，是太医院的院使。」

    这张脸……

    真的与那个人……好像……

    王妃勉强稳住心神，起身行了一礼：「有劳林大人了，还请大人一定想办法救救我的寰儿。只要能留住一条命，我不介意用些非常手段。」

    王妃倒是个明白人。

    众太医此刻看向王妃的眼神有些变了。

    林致远点头：「王妃娘娘放心，下官一定会竭尽全力。不过在这之前，还请取屏风过来。下官看诊习惯安静。」

    「切，好大的口气。」

    钱太医阴沉着脸，在看到取来的屏风时面色更加阴鸷。

    林致远在王妃面前竟如此无礼，王世子待会若是救不活，看他如何找回场子。

    皇上可是将希望都寄托在他身上了。

    钱太医不由冷笑。

    方才经过诊治，他心里清楚，王世子气息虚弱至极，全凭虎狼之药吊着一口气。

    最多一个时辰，人就会不行。

    他倒要瞧瞧林致远今天拿什么蒙混过关。

    钱太医一直认为，林致远能治好那些人，不过阴差阳错运气好罢了。

    十七八岁的一个小儿，料想连医书都没读过几本，竟大言不惭自诩「神医」，简直荒谬。

    而那些人，包括皇上和陆院长居然都信他。

    他们眼睛全瞎了。

    林致远淡淡瞟了一眼钱太医，拎着药箱转身进了屏风。

    对于这种蝼蚁般的存在，他向来不屑放在心上。

    钱太医察觉到少年的轻视，面色铁青。

    哼，就让你再得意片刻。

    反正你这三品的太医院院使的位置也坐不稳了。

    林致远啊林致远，等王世子死了，我看你要怎么收场。

    一刻钟后，林致远从屏风后出来。

    王妃娘娘立刻上前，红着眼眶道：「林大人，我的寰儿……还有救吗？」

    林致远面色凝重：「王妃放心，王世子的性命保住了。」

    林致远说王世子的性命保住了。

    王世子……居然真被他救活了？

    众太医面面相觑。

    陆院长七十多岁的人激动得老脸通红，上前握住他的手，颤声道：「林大人，你是咱们太医院的第一人啊。若不是老夫年纪比你长些，这太医院的院长该你来做才是。」

    钱太医的脸顿时黑如锅底。

    王世子身中奇毒，他们这些太医都束手无策。

    林致远这个初出茅庐的小子到底用什么方法治好了王世子？

    因事实摆在面前，钱太医这次总算相信了林致远的医术。

    但他更加笃定林致远是得了什么奇人的衣钵，才有如此精湛的医术。

    他只是运气比他们这些人好些罢了，根本就不是自己的本事。

    钱太医愤恨极了。

    难道他方才看诊治疗时要隔上屏风——原来是怕他们这些同仁偷学了他的医术。

    由此可见，林致远敝帚自珍，有才却无德。

    这样的人医德不好，如何能当太医院的院使？

    这时候，王妃娘娘带着喜悦的哭声从屏风后传来：「寰儿你可吓死娘亲了。若你有个三长两短，娘怎么有脸去见你的父王和皇上……」

    屏风撤掉，众太医看到王世子眼睛已经睁开，只是面色苍白，瞧着还是十分虚弱。

    杜大人在外面听到动静，此刻也赶了来，见王世子醒了，亦是十分惊喜。

    「林大人救了寰儿的性命，我不知如何感谢才好，还请大人受我一拜。」

    王妃娘娘放开儿子的手，起身对林致远行了一礼。

    林致远侧身让过，眼睛看着王世子。

    「下官受不起王妃娘娘这一拜。王世子只是保住了性命，却没有完全治好。」

    「你说什么……」王妃娘娘愣住。

 第68章

    林致远好看的眉蹙起：「王世子根本就没有中毒。只是他体质特殊，和吃下去的食物相冲，从而引发脏腑出血。如果我的诊断是正确的，王世子应该是脑仁出血，他此刻不仅看不见东西，或许连话也说不出来。」

    「林大人该不会是骗我的吧，我的寰儿看起来好好的，怎会变成……傻子？」

    王妃娘娘面色惨白。

    林致远方才说她的儿子不能视物亦不能讲话，不是傻子又是什么。

    林致远冷眼道：「王妃娘娘若是不信，可以试着和王世子说话。」

    王妃娘娘颤抖着将儿子抱在怀里，亲着他冰凉的小脸蛋。

    「寰儿你看看娘亲，和娘亲说句话。」

    「寰儿，娘亲抱着你呢，你看得见娘亲么？」

    无论王妃娘娘怎么唤，王世子的眼神都是呆滞的，就像一个失明的人，连眼珠子也不曾转动一下。

    王妃娘娘紧搂着儿子，简直都要崩溃了。

    原来林大人说的都是真的。

    她的寰儿看不见说不了话，将来还怎么继承蜀国的大统？

    她的心一下从天上跌到地狱。

    林致远眼神沉重：「……看来不仅是失明，而且伴随失聪……王妃娘娘，王世子的病，请恕下官无能为力。」

    王妃娘娘跌坐在床头，无声地哭泣。

    半晌，她抬头盯住林致远：「林大人，你既然知道寰儿患的什么病，还请你救他。只要你能救回我的儿子，救回蜀国的储君，蜀国什么条件都可以答应你。高官、厚禄，甚至封王封爵……只要你能想到的，我都能给。我知道你是那个人的……你一定能……」

    林致远眼神一凛，突然打断她：「王妃娘娘，要救王世子其实还有一个方法，但是代价巨大。我需要蜀国答应我三件事。」

    「什么事？只要你说来，我什么都能答应。」

    王妃娘娘激动极了。

    只有她的儿子能好好的，什么条件她都能答应。

    她知道林致远所图甚重，也知晓他怀疑自己的承诺，便告诉他，也是告诉众人。

    「我是蜀国储君生母，我的话就代蜀国储君的话。若将来我蜀国不践行诺言，在座各位都是见证人。」

    林致远颔首：「既然王妃娘娘答应了，下官就勉力一试。不过话说在前面，治好王世子我只有五成把握。还请王妃娘娘做好心理准备。」

    他顿了顿：「我说的那三件事，第一件就是，无论王世子能不能治好，王妃娘娘和蜀国都不能以此事迁怒我大夏，更不能以此治一品居众人的罪。」

    王妃娘娘是果决之人，既答应了，便不会反悔。

    「好，这件事依你。不论结果如何，我蜀国不会因此和大夏为敌。至于一品居，此事本来与他干系不大，杜大人，一品居的人便放了吧。」

    杜大人盯着林致远，面色有些不虞：「王妃娘娘，此事不是我一介府尹能做得了主的。不论如何，王世子的病也是因一品居的点心而起，娘娘现下还不能放了一品居的人。」

    王妃娘娘冷笑：「杜如海，我让你放人你就放，王世子是我蜀国的人，他的事轮不到你一个大夏的小吏指手画脚。」

    杜大人被那句「小吏」噎着了。

    但王妃娘娘发话，他也不能说什么。

    皇上事前交代，一切以王妃娘娘的意思为主。

    既然她不听劝告，他便随她便是。

    就这样，沈思齐被无罪释放。

    被查封的一品居，封条也被顺天府的人撕了下来。

    这下子围观的人又开始议论纷纷。

    一品居被查封的时候他们还以为一品居完了，没想到不到半日，一品居又可以照常营业了。

    不过经过了这件事，一品居的人现在没了做生意的心思。

    特别是白晓儿和沈思齐，虽然这件事情暂且告一段落。

    但他们并未听到王世子病情好转的消息。

    沈思齐倒还好，白晓儿心中的不安越来越大。

    林致远的医术向来药到病除。

    如今已经过了几个时辰，都不见他出来，难道王世子的病他治不了？

    白晓儿咬住唇瓣，觉得这是不可能的事。

    自她认识林致远以来，她还没有见过什么事情是他做不了的。

    特别是他的医术，已经到了活死人肉白骨的境界，若说治不了，她第一个不相信。

    可是事实是王世子那边，情况依旧被瞒得密不透风。

    林致远那边如何，到现在为止也没有一点消息。

    沈思齐心里也不好受。

    他本想着，如果自己为晓儿担下这一切，不管结果如何，自己能不能活着回来。

 第69章

    至少在白晓儿心中，她永远都不会忘了自己。

    对他这个病入膏肓的人来说，能够进驻她的心里，远比自己这样求而不得的活着要好。

    那天夜里，他以为自己已经想开，已经可以潇洒地放手。

    原来都是自己骗自己的话。

    小豆子不知道哥哥的想法，见哥哥面色委顿，还以为他是在顺天府被吓坏了。

    「哥哥，你以后别再做啥事了。你只想到了晓儿姐，可你却忘了，你是家中的长子，你若是不在了，父亲和叔父怎么办，我沈家又该怎么办？哥哥，你答应我，等这件事情了了，我们一起回清风镇吧。京城再好，也不是我们这样的人应该来的。如果我们继续呆在这里，总有一天会被那些人整得骨头渣子也不剩。这件事情再不明白不过了，那些人肯定是冲着林致远来的，一品居……不过代为受过罢了。」

    想起这件事，小豆子心里依旧愤愤不平。

    即便哥哥是因为林致远而获救，他也不会感谢他。

    毕竟他们是因为他受过。

    如果没有林致远，自己的事情根本就不会发生在哥哥的身上。

    说来说去一切都是他的错。

    沈思齐不忍弟弟失望，勉强笑了：「好，听你的。等这件事情结束，我们就回去看看。」

    小豆子见哥哥终于松口，心里的石头终于落地。

    「哥哥，有件事我一直没说，晓儿姐也不知道呢。」

    小豆子心中有些快意：「方才林致远骑马的时候，我看见他经过的地方有血迹。我猜想，他肯定是受伤了……」

    「这下他受了伤，还在顺天府救治病人。这种滋味一定不好受。不过哥哥，这也是他的报应。他若是不这么嚣张，就不会被这么多人算计。我们也不会受到牵连。晓儿姐……其实是个傻子。林致远到底有什么好的，不就是脸长得好看些？她宁可跟着他担心受怕也不愿意和哥哥在一起。从今天起，我……我不想拿她当姐姐了。」

    「沈豆青你住口。」

    沈思齐看着弟弟，声色俱厉：「我本想你来京城好好历练一番，回去后好继承咱们沈家的生意。原是我错了。你这样的性子，沈家交到你手上，祖辈积下的口碑出不了几年怕是都败光了。」

    且不论林致远如何，单凭弟弟方才那些话，便足以证明他气量狭小。

    无胸襟者，难成大器。

    做生意更是如此。

    小豆子委屈得眼眶都红了：「我说错什么了，我就是不喜欢林致远，没有他的话晓儿姐早就成我的嫂子了。哥哥也不会过得这么憋屈。一切都是他的错。」

    「沈豆青，说话前先问问自己的良心。你说你讨厌林致远，看不起晓儿。你可曾想过，如果没有晓儿的菜谱，咱们沈家的生意能在清风镇成为独一份吗？

    还有现在，不到一年的时间，咱们攒下的银子比整个沈家在清风镇的买卖赚得都多。沈家那些人提起我们，谁不是交口称赞，而你……对于咱们沈家的贵人，非但不心存感激，还因为私人恩怨心存怨怼。我念着你年纪小不懂事，这次罢了，若有下次，别怪我不念兄弟情分。」

    「哥——」

    沈思齐性子向来温和，即便再生气，也极少有这般疾言厉色的时候。

    他如今终于意识到自己疏于了对弟弟的管教，这才养成他如今的性子——不知好歹，一点委屈也受不得。

    长此以往，他这个唯一的弟弟算是长歪了。

    「小豆子，多的话哥哥不说了，你且回去好好想想。」

    小豆子推开门跑了出去，眼泪忍不住流了下来。

    哥哥方才的话，他其实也听进去了几分。

    他先前不觉得，现在想来，自己的确是没有良心不知好歹的人。

    晓儿姐对他这样好，不仅白送他一品居的干股，还手把手教他做生意，教他做人的道理。

    自己居然一生气就忘了她的好。

    他实在是太对不起晓儿姐了。

    小豆子想到这儿，擦了把脸就骑马往芜园奔去。

    芜园中，白晓儿正在看白馨儿写字。

    白馨儿年纪小小，下笔却极稳。

    一笔一划力透纸背，显见是个胸中有丘壑的。

    白晓儿看着妹妹，眸中是浓浓的眷念和宠溺。

    下月她就要出嫁了。

    林致远说如果她放不下馨儿，他们可以开府另过，将馨儿接过去。

    白晓儿当时虽然很心动，但还是一口回绝。

    林致远温柔体贴，处处为她着想，她又怎能只念着自己的事儿，令他为难。

    大夏以孝治国，林致远是做官的人，娶妻后不侍奉父母祖母搬出去另过，不仅会惹人闲话，更有甚者可能遭到言官的弹劾。

 第70章

    现在他的处境已经十分不妙，王世子的病也不知治好了没有。

    还有那个暗中陷害他们的人，也不知道还有没有后招等着。

    「姐姐你又皱眉，当心会长皱纹呢。林哥哥厉害着呢，姐姐不用担心。」

    「话是这样说，但我不知为何，心里总觉得有些不安。方才情况紧急，我也没有和他说上话，也不知道今天早上的几个时辰里到底发生了什么事。」

    白馨儿正要安慰几句，小豆子突然推门进来，气喘吁吁地看着她们。

    「小豆哥哥，外面有狼追你么，你怎么跑得这样急？」白馨儿问道。

    「晓儿姐，有件事我要告诉你。」

    小豆子喘着粗气，眼眶一下子红了：「方才……方才林公子骑马的时候，我看到他经过的地方血流了一路……晓儿姐，林公子很可能受伤了。」

    「小豆子你说什么？」

    白晓儿吃了一惊，脸顿时白了：「你方才真看清楚了，那些是血迹？」

    「我不会看错的，林公子……八成是受伤了，而且伤还不轻。晓儿姐，方才是我不好，我怕你知道林公子受伤，就不让他去给王世子治病，所以……所以我瞒着，不敢让你知道……」

    「晓儿姐，千错万错都是我的错，你……你别生我气好么？」

    「我没空和你生气。」

    白晓儿冷冷看他一眼，与白馨儿说道：「姐姐现在出去一趟，晚上姐姐若是没有回来，你和紫苏先歇息，不用等姐姐了，明白吗？」

    白馨儿点头：「姐姐我知道，你快去找林哥哥吧。」

    白晓儿换上官服，取了自己的对牌，上马车往皇宫里去。

    她在马车上想：顺天府到如今一点消息也没有传出来，证明王世子应当还未脱离危险。

    这个时候，林致远很可能还在带伤救治王世子。

    想起小豆子描述林致远流血的样子，白晓儿觉得心像被一只手狠狠地着，疼得快要透不过气来。

    他每次都是这样。

    不论什么事情，他都会一个人默默抗下，不解释也不抱怨。

    白晓儿突然记起在落叶山上，他为了让自己脱身，被林大成拳打脚踢的那回。

    隔得老远，她都能听到拳头打在身上的闷响。

    第二日，他便犯了病，还差点因此丢了命。

    一滴眼泪顺着眼角流出，白晓儿用手帕轻轻擦去，马车已经过了宫门。

    到了太后宫里，太后带着小腹隆起的昭妃一起念佛经。

    见白晓儿来了，二人很是惊奇。

    「晓儿丫头来了，好好的怎么穿着官服？」太后说道。

    白晓儿神色冷肃。

    进宫着官服侍卫会直接放行，可以省去通禀一来一回的功夫。

    「太后娘娘，昭妃娘娘，林致远受伤了，人还在顺天府救人。我怕他身子会受不住，娘娘能不能想个办法让林致远先治伤。」

    「晓儿丫头，阿远好好的怎会受伤，你会不会听岔了？」太后娘娘有些不相信。

    整个京都谁不知道林致远如今是皇上面前炙手可热的红人。光天化日敢伤人，难道不怕被皇帝看了脑袋么？

    白晓儿知道太后不信，就变通了下说法：「我心里也惦记着王世子的病，等回来后，我又去了趟顺天府，却发现林致远骑马行过的地上，星星点点全是暗红的痕迹。我蹲下瞧了，那些痕迹居然是血液干涸后留下来的，一直落了两条街。太后娘娘，林致远今天穿着黑色的衣裳，现在想来，他说不定是故意的，因为我一旦知晓，肯定会阻拦他救治王世子。」

    太后听到这儿，哪怕再多的疑问，心里也是信了。「阿远胎里坐下病根，身子本来就比别的孩子弱。如今受着伤，还要治病人，我看他是不想要命了。」

    太后心急如焚，对昭妃道：「你去找皇帝来，让他下旨另派好的太医去，赶紧将阿远换下来治伤。」

    昭妃一脸为难：「太后娘娘，太医院的所有太医都治不了，皇上这才让林大人去。顺天府刚传来消息，说林大人正在全力救治王世子，王妃和其他太医都在那儿守着。倘若这个节骨眼上换他回来，王世子最后不好了，蜀国只怕要恨死我们大夏。」

    「岂有此理。明明是蜀国王世子身体太弱，不克化咱们大夏的吃食，这与两国间的邦交又有何干？」

    昭妃面色沉凝：「道理是这样没错。但王世子是蜀国的储君，身份贵重。平白在大夏丢了性命，蜀国皇帝定不会依。如今我们和大辽正在交战，急需蜀国的硝石和生铁。林大人定是知道这一点，才不顾自身的安危救治王世子。太后娘娘是陛下的母亲，也要以大局为重啊。」

    太后听到这里，再撑不住，肩膀陡然垮了下来。

 第71章

    「昭妃，你说的我都明白。但阿远是我那女儿唯一的骨血，他若有个三长两短，我将来死了，如何向他九泉之下的母亲交代？」

    「太后……」

    「晓儿丫头，陪我一起面圣，将这件事告诉皇帝。此事兹事体大，该如何抉择，还得皇帝亲自拿主意。」

    「是。」

    白晓儿扶着太后的手，两人一起上了软轿。

    昭妃在后边心急如焚，却又不知如何是好。

    天平的一边是对她有着救命之恩的林致远，另一边是她腹中孩子的父亲和大夏朝的祖宗基业。

    这样的抉择放在之前，对她来说其实也很难。

    但她如今又有了孩儿，女子为母则刚，这种情况下，她肯定是考虑自己的孩子多一些。

    但皇上心里是怎样想，她就猜不到了。

    这是白晓儿回京后第一次面圣。

    或许是国事操劳，此刻的皇帝比她在阴山上看到时老了很多，但依旧很英俊。

    白晓儿觉得，林致远的五官其实和他的舅舅还是有些相似的。

    皇帝看见白晓儿和太后一起来的，眉头忍不住皱了一下：「母后找儿子可是有事？」

    「皇帝，我要你现在下旨，让林致远回来，那些太医都在顺天府呆着，有他们在就够了。」

    皇帝惊诧极了：「母后明知道那些太医加起来也不及林致远一个，这个时候把他叫回来是为什么？」

    「林致远受伤了，还伤的很重，一直没有得到治疗。我怕再等下去，等他治好了王世子，他自己的小命怕是都要丢了。」太后面色难看极了。

    皇帝也被这个消息震惊到了。

    「母后会不会弄错了，阿远那孩子好好的怎会身受重伤？」

    白晓儿将发生的事，连同自己的猜测告诉皇帝。

    皇帝沉吟片刻，终是叹气：「传朕旨意，速招林致远回宫。」

    太后心头这才松快了点儿。

    「晓儿丫头，你陪王内侍一道起去传旨。」太后吩咐。

    「是。」

    白晓儿应下，王内侍已经拟好圣旨。

    可当他们来到顺天府，却遭受了蜀国王妃的阻扰。

    「林致远现在正在救治病人，请二位稍待片刻。」

    王妃面色冷峭地挡在门口，三个持剑武者围着她，都是蜀国万里挑一的高手。

    「王妃娘娘，林致远受了很重的伤。」

    白晓儿沉静的眸子望着她：「他虽是医者，也是血肉之躯。这样下去他会没命，王妃的儿子一样救不回。王妃先让他出来包扎伤口吧。」

    王妃咬唇不语，神色甚是坚决。

    林致远方才说了，他给寰儿诊治的时候不能被打扰，否则会前功尽弃。

    她不能让他们进去，更不能让他终止诊治。

    不管怎样，她的儿子最重要。

    白晓儿了解做母亲的心，知道王妃娘娘此刻不可能通融。

    他们只能等，等林致远治好王世子，从房间出来。

    她白着脸，心中突然生出绝望。

    「林致远！」

    她大声唤他的名字。

    她想让他知道她在外面，这样，他或许就会放弃救治王世子。

    但是她的直觉告诉她，林致远不会半途而废。

    为了她，为了一品居，也为了他在杏林中来之不易的声望。

    他会坚持再坚持，直到倒下的那一刻。

    不知过了多久，直到白晓儿觉得自己未曾移动过的腿脚开始发麻，紧闭的门终于开了。

    林致远一身黑衣，面容却是冰雪一般洁白，出现在众人视线中。

    「王世子已经好了。」

    林致远的话言简意赅，透着自信。

    王妃娘娘捂唇，眸中瞬间有泪水滚落。

    众太医潮水般涌入房间，将林致远扔在门口。

    他们一个个轮着为王世子看诊，谁都没有提王世子方才口不能言目不能视的事情。

    因为蜀国不会接受一个曾做过「傻儿」的孩子当皇帝，就算治好了也是不行的。

    王妃娘娘方才要求所有的太医都不准透露一个字。

    包括对大夏的皇帝，也要保密。

    否则蜀国会终止和大夏的生铁贸易，绝不留情。

    这些太医都是人精，知晓利害关系，自会守口如瓶。

    白晓儿上前，握住林致远冰凉的手，心一阵一阵地疼，满腔埋怨到了嘴边变成体贴：「你的伤还好么？快跟我去包扎一下。」

    林致远勾了勾唇：「你还真是担心我，为了我，只身闯皇宫，就不怕被皇上定罪？」

 第72章

    林致远还有精力玩笑，白晓儿的心放下一半。

    「林大人，白小姐说您受伤了，您身子还好吧？」

    「没有的事，是白小姐弄错了，你且回去吧。」

    王内侍见林致远「完好无损」，心中有些责怪白晓儿大惊小怪。

    林大人好端端的，哪像受伤的模样。

    幸亏王妃娘娘拦住没让宣旨，否则耽误了王世子的病情，他有几个脑袋担得起？

    询问完王世子的病情，王内侍回宫向皇上和太后复命去了。

    林致远坐上白晓儿事先备好的软轿，放下帘子，轿内的光线瞬间暗下来。

    「晓儿，让我靠一靠。我很累。」

    林致远声音低沉，有些乏力，白晓儿心中十分怀疑，正准备问他是不是真受伤了，林致远的头突然垂下来，重重地靠在她的肩上。

    他低声道：「晓儿莫声张，先回芜园。」

    白晓儿抱住他的头，咬唇吩咐轿夫：「回芜园，动作快些。」

    轿子进了芜园，直到白晓儿厢房门口才停下。

    几个轿夫见林致远就这么和白晓儿一起进了她的闺房，而且大白天还关上了门，都在心里摇头。

    看来外面传言这位白小姐行为不检点的事是真的了。

    白晓儿此刻满眼满心都是林致远，自然顾不上那些人的揣测。

    她将林致远扶到在床上，用银剪剪去他的上裳。

    因血迹干涸，费了好大地劲儿才将破布从他身上剥下来。

    「林致远。」

    白晓儿声音中带了哭腔，她十分惶恐。

    林致远洁白细腻的肌肤袒露在她眼前，两道尺把长的刀伤纵横交错，皮肉翻卷中，露出了里面白森森的骨茬，瞧着触目惊心。

    「林致远你疼不疼？」

    「傻丫头，哪有不疼的。不过比这个更严重的伤我也受过，这种程度……我忍得住。」

    林致远说的不是玩笑。前世他征战沙场，也做过军医，比这个严重数倍的伤他处理过也遇到过。

    不过晓晓心疼他的模样，他顿时觉得可爱极了。

    白晓儿见他伤口又开始流出鲜血，心里已经快要疼死了。

    「怎么办，我不会处理伤口，要不要请个大夫过来。」

    「不用，这件事不要让其他人知晓。你打开药箱，我教你怎么处理伤口。」

    白晓儿见他神色郑重，知晓如今只能这样处理了。

    她用烈酒净过手，然后取出林致远药箱中的手套带上。

    上一世她的表姐是外科医生，常和她讲医院里发生的事情，因此她懂一点基础的医学知识。

    林致远赞许地道：「你先用这个瓶子里的药汁帮我擦拭伤口。」

    白晓儿打开瓷瓶，里面是浅褐色的液体，有一股浓郁的穿心莲的味道，应该是林致远自配的消毒药剂。

    她盯着林致远背上的伤口，吸了一口气，用棉花沾了消毒液，缓缓擦拭着伤口。

    半个时辰后，林致远背上被绷带缠得严严实实，白晓儿在末端打了个不紧不松的蝴蝶结，终于松了口气。

    方才林致远让她拿针和线，替他缝合伤口，她几次下不去手，最后咬牙给他缝了，却歪了好几针，疼得林致远额头冒汗。

    白晓儿给他穿上白色的寝衣，又在床上垫了厚厚的枕头，让他趴在上面和自己说话。

    「我要找大夫你不听，非让我给你弄。等留疤了，可不要怪我。」

    林致远向来注重仪容，在落叶山的时候都穿得干干净净。如今身上要留疤了，心里说不定不高兴呢。

    林致远枕着手臂，歪头看她：「晓晓，我以前怎么没发现你还有行医的天赋。如果我早些知道，在你年幼的时候我就会想办法将你抓来，让你拜我为师，如此也好过便宜太医院那群人。」

    白晓儿狠狠瞪他一眼：「你抓我当徒弟……我看当童养媳还差不多。就你那色胚，哼，我还不知道呢……」

    林致远忍俊不禁：「晓晓，你倒是了解我。不过你说得有道理，等我把你抓来，说不定会见色起意，提前就将你吃了。」

    「乱说什么。」

    白晓儿的脸又红了，像粉嫩嫩的蜜桃。

    她总是很容易就被他撩得面红耳赤。

    实在太没出息了。

    心念电转，她突然板起脸：「你今天早上到底干什么去了。早朝也没上，还弄了一身伤回来。」

    林致远眉梢一挑：「你很想知道？」

    「是。如果你还想在我这里呆着，就将这段日子发生的事情老老实实告诉我。否则我会马上赶你出去，晚饭也不用吃了。」

    林致远笑了，伸手在她幼嫩的脸颊上摸了一把：「还真够狠心的，这样对我一个病号。」

 第73章

    「林致远……」

    「好了，我说。」

    林致远突然一本正经起来：「我会将一切都告诉你，但是你要做好心理准备。」

    白晓儿容色肃然，给他背上加了一条薄薄的锦被：「我自然知道不是好事。要是好事，你肯定一早就告诉我了。说吧，我早有心理准备了。哪怕你现在告诉我你不是公主和侯爷的孩子，不是皇上的外甥太后的外孙，我也一样能接受。」

    林致远听到这里，一口血简直喷出来。

    她随口一说，就猜了个八九不离十。

    这可真是……

    见林致远一副憋得难受的模样，白晓儿惊讶极了：「林致远，难道我猜对了，你真的不是公主的儿子啊？」

    林致远干笑一声，道：「我自然是公主的儿子，你看过我母亲的画像就知道，我和她长得很像。」

    「那你干嘛摆出这种样子，我还以为猜对了呢。」

    林致远眼神一暗：「你猜错了，方向却没有错。有人设计陷害我母亲，让侯爷误以为我不是他的亲生儿子，而是我母亲与人私通生下的野种。我这段日子，一直在追查幕后之人。今天早上，我也是去追查此事，半路遇到埋伏，这才受伤。」

    白晓儿蹙起弯弯的眉毛：「林致远，那些人真是太坏了。你母亲已经死了这么多年，他们怎么能这样往她身上泼污水……」

    「是啊，我母亲早就去了，我甚至还没看过她的脸，她就已经死了。但我的父亲却因为所谓的物证人证，就被人蒙蔽真相，把最不堪的事情安在一个真心爱过他的女人身上。晓晓，你说我该不该恨他？」

    相似这么长时间，这是林致远第一次在她面前说出「恨」这个字。

    白晓儿一时愣住，不知如何回答。

    林致远冷冷地勾起唇角：「若说不恨是假的。但凭他这些年的所作所为，我不杀了他都算对得起他了。」

    「林致远。」

    白晓儿担忧极了。

    她能感受到他此刻的情绪有多么恶劣。

    小手握住他的手，白晓儿声音娇娇软软的：「放心，我们一定会有办法的。我陪着你。」

    她掉强「我们」，说她会陪着他。

    少年面上的阴冷顿时不见了。

    「我没事。晓晓，谢谢你。」

    他看着她，眉眼之间尽是缱绻。

    要说这个世界上还有什么值得他温柔以待，那便是眼前这个美丽的少女。

    她像一缕清风，一丝甘泉，不知不觉间已经占满他整个心房。

    「林致远，害你的这伙人，会不会和公主当年被诬陷通敌有关？」

    白晓儿突然蹙起眉心。

    她很聪明，直觉一向敏锐。

    林致远眸中漾起星星点点的笑意：「很有可能。包括这次陷害一品居的人和设伏伤我的人，都和当年那件事有千丝万缕的联系。」

    当年那件事有人在背后一手主导。

    因为他知道，他的母亲没有通敌，更没有叛国。

    不过仔细一想，母亲终究是出嫁了的公主，那些人处心积虑地陷害她，背后一定还隐藏着更大的阴谋。

    「我觉得……那些人同大辽和蜀国都有关系。当年公主是被诬通敌大辽，而这次……蜀国王世子在大夏出事。这一切，像有一只看不见的手在背后推动。」

    「如今边境不安，大夏和大辽战事正急。而蜀国态度一直暧昧不明，它表面希望战事早日停息，还派人出使两国讲和，但却将源源不断的布匹棉花卖给大辽，硝石生铁卖给大夏……这一来一往，蜀国从中赚取的银子，都能买下小半个大夏了。」

    林最远看向白晓儿的目光变了。

    白晓儿面色冷凝：「我有一个大胆的猜想。」

    「对于这场战事，蜀国应该是持支持态度的。战事拖得越久，大夏和大辽的实力越弱，蜀国反而越富。以商人的角度看，蜀国无疑是最大的赢家。」

    作为三国中最弱的国家，蜀国不费一兵一卒，就扼住了大夏和大辽的经济命脉。

    而且通过互通贸易，蜀国的商人已经在两国之间搭起桥梁。

    日后一旦有了战事，这些商人就会成为蜀国最佳的消息网点。

    国与国之间的壁垒，其实已经打破。

    「晓晓，你真是我的女诸葛。这些道理你是怎么想出来的？」

    林致远扬起嘴角，心里很是为她骄傲。

    这些事情他不是没想到过，只是没有白晓儿想的透彻。

    说到底，他是一个老辣的官吏，却很少放心思在商贸之事上，比不得白晓儿术业有专攻。

    白晓儿语气郑重：「天下攘攘皆为利来。我是商人，自然会用商人的思维模式。不过你不要小看这些事，政治和战争，最终的落脚点还是利益。」

 第74章

    「国与国之间没有永恒的敌人，只有永恒的利益。」

    少女慢慢的说着，落日的光斜过窗棂，印着她沉静美好的容颜。

    林致远看着她，眸中迸发出惊喜，还有深深的痴迷。

    瞧，他的晓晓多么聪慧，而且漂亮。

    外面那些女人，统统加起来，也抵不过她一根手指头。

    要不是他此刻伤着，定会将她抱起来，转一个圈儿，再转一个圈儿。

    她实在令他心生欢喜。

    见林致远笑得欢畅，白晓儿也是高兴的。

    「这几日就呆在这里，我来照顾你。侯府那边，你派个人去说一下。」

    威远侯对林致远心生芥蒂，将受伤的他放在侯府，白晓儿总归不放心。

    芜园如今固若金汤，四处都是他的人，无疑是养伤的最佳选择。

    「晓晓，你和以前不一样，变得会疼人了。」

    林致远将她柔嫩的小手包裹进掌心，紧紧握住，心里想到：那件事已经安排好了，就让那些人再蹦跶几天。

    至于威远侯……

    他垂下眼睑，眸色浓深如墨。

    总会有他后悔的那天。

    吃完晚饭，林致远死乞白赖央白晓儿配他一块儿睡，白晓儿应了。

    林致远眯着眼睛看她，眸中碎芒隐隐。

    白晓儿知道他心中准没想好事，冷笑了两声。

    夜里，穿着寝衣披散着头发的白晓儿让紫苏在林致远床边搭了张软榻，再铺上厚厚的鹅绒絮，就是她睡的床。

    林致远啼笑皆非：「你这个小骗子。我让你陪我，不是让你这样陪的。」

    「不是这样是怎样？难道和你同床共塌？」

    白晓儿拉过被子盖上：「今天是第一天，晚上你可能会发热，有我守着，你安心睡吧。」

    说罢吹熄蜡烛。

    整个内室陷入静谧。

    黑暗中，白晓儿转头，对上一双亮晶晶的眼睛。

    林致远枕着手臂，正一动不动地盯着她。

    桂花的香气从窗外飘进来，带着脉脉的甜，白晓儿的脸突然红了。

    「怎么还不睡。」

    她娇柔的声音在寂静中格外清晰。

    「在想你。」

    他看着她，眉眼含笑。

    「晓晓，能这样看着你，陪你一同入睡，这样的事，就像在做梦。」

    林致远絮絮地说着：「那个时候你不理我，闹着要嫁汪如笙，我就是这样整夜睡不着，最后要靠药物才能入睡……晓晓，我们以后每天都要在一起，好吗？」

    「好。」

    白晓儿从榻上坐起，在他唇上亲了一下：「我们会永远在一起。林致远，只要你不赶我走，我会一辈子跟着你。」

    「我听到了，你要记得你的承诺。」

    林致远捞起一缕发丝，吻了一下。

    「睡吧，很晚了。」

    或许是因为林致远的药管用，受了这样重的伤，他居然一夜也没有发热。

    这证明他的伤无碍了。

    翌日清晨，白晓儿起来给林致远煎药做早饭，等她端着托盘进来时，林致远已经穿好衣裳，手中拿着一卷书。

    紫苏拿着温热的帕子，手足无措地站在一旁。

    「小姐……」

    紫苏看见白晓儿，似乎有些猝不及防，她愣了一下，伸手来接白晓儿手中的托盘：「小姐让我来吧，这些粗活哪儿用得着小姐来做。」

    「没规矩。」

    林致远眸色一冷，面上似罩了层寒霜：「你要记得你的身份，你也做了十几年的奴才了，在主子面前怎么称呼不用我教你吧。」

    「奴婢知道错了，大人饶过奴婢这次吧。」

    紫苏猛地跪下磕头。

    「紫苏你这是做什么，快起来。」

    白晓儿皱眉。

    林致远挥了挥手，眼神嫌恶：「出去，以后没有我的传唤，不许到近前来。」

    「奴婢……奴婢告退。」

    紫苏失魂落魄地退了出去，林致远道：「晓晓，紫苏这丫头不好，明天我让文九给你挑几个好的。」

    白晓儿忍不住道：「你伤还没好就不能消停点。紫苏好歹是我的人，犯了什么错你要当场让她下不来台。」

    「晓晓，我要说你单纯还是说你蠢呢。紫苏趁你不在勾引我，这已经是第三次了。若不是瞧你面子，我早将她喂了狼。」

    白晓儿十分吃惊：「怎么可能，紫苏一向本分。」

    况且她生得不算出挑，就算她勾引林致远，林致远也肯定瞧不上她呀。

    她身边的人怎会这样蠢？

 第75章

    白晓儿到底是低估了紫苏的虚荣心，也低估了林致远对年轻女子的吸引力。

    不看他的家世才学，单看他那张脸，对他趋之若鹜的女子就多了去了。

    她开始仔细回想，越想越觉得心惊。

    好像是从林致远中状元起，紫苏就开始对林致远格外热情，话里话外总缠着自己问林致远的事。

    她先前只当她小孩子心性多嘴多舌，没想到她却存了这样巴高望上的念想。

    「是我御下不严。」

    白晓儿有些丧气。

    紫苏毕竟是她近身服侍的人，被身边人背叛，这让她觉得很挫败。

    「你呀，以后还是多学着点，那些后宅女人的手段，比你想象中还可怕。」

    他的晓晓还是太善良了，林致远叹气：「你这样我真不放心将你留在侯府。我们还是开府另过吧。」

    「不行。」

    白晓儿斩钉截铁：「我以后会注意的，这件事你想都不要再想。」

    林致远意外她的坚持，转念一想，便知道她全是为了自己，心里既心疼又感动。

    「也罢，反正有我在，那些长眼睛的不长眼睛的都不敢欺负你。」

    他笑了笑，两人开始吃饭。

    饭毕半个时辰，林致远喝完药，掀开被子起身：「晓晓，你陪我出去一趟。」

    「可你的伤还没……」

    触及他的眼神，她没有往下再说。

    他是极有分寸的人，既然他决定了，她和他一起便是。

    余下的话，没有说的必要。

    白晓儿让人在马车上多垫了两层褥子，又换了最得力的车夫，将一切安排妥当。

    马车平稳地往前行驶，林致远身姿如松地坐在车内，若不是脸色过于苍白，根本就看不出是受过重伤的人。

    「林致远，你要带我去哪里？」白晓儿问他。

    「去见一个人。」

    「谁？」

    林致远笑得讳莫如深：「很快你就知道了。」

    白晓儿便猜到，这个人说不定自己也认识，否则林致远不会这样说。

    龙家别院，龙谨言和云佳音正在下棋，连输三局的云佳音又错了两子，人突然躁狂起来，刚一起身被龙谨言按住手：「音音别闹，林致远和他女人马上就要来了。」

    「龙谨言，谁让你找他们来？」

    云佳音突然暴怒：「我不想见他们，你快让他们走。」

    「音音你生病了，林致远一定能治好你。」龙谨言轻抚着她削瘦的背脊，满脸心疼。

    「我没病。」

    云佳音捂着脑袋尖叫，龙谨言锁住她胡乱挥舞的胳膊，给她嘴里塞了一粒药丸。

    片刻后，云佳音缓过气来，神色也不似方才那般癫狂，龙谨言扶云佳音坐下。

    「三少爷，林大人和白小姐来了。」

    管家进来通传。

    龙谨言看了眼云佳音，云佳音咬唇转过头去。

    龙谨言硬起心肠：「请他们进来。」

    远远看见龙谨言和云佳音，白晓儿很是吃惊。

    「林致远，你为什么……」

    林致远低声解释：「云佳音……有些不好，龙谨言心疼她，和她一起搬了出来。」

    白晓儿不由想起坊间传闻，说云佳音被糟蹋后精神受了刺激，举止十分怪异。

    由此看来，龙府那些人肯定没给她好脸瞧。

    只是她未曾想到龙谨言是个情种，为了一个清白已毁的女子，竟能做到这种程度。

    「终于来了啊。」

    龙谨言眼风往林致远身上一扫：「昨儿听说你受伤了，你女人请旨去顺天府劫人，真的假的？」

    「你觉得呢？」

    林致远反问一句。

    龙谨言凑过去，吸了吸鼻子，面色突然变了：「一股子药味难闻死了，看来传闻是真的。我说林致远，到底谁这么大胆，敢对你下手，简直活得不耐烦了。」

    林致远微笑：「我要知道是谁，就不会一大清早就来找你。」

    龙谨言扬起眉毛，一脸「我不信」的表情。

    林致远道：「龙谨言，我们做个交易如何，我给你媳妇儿瞧病，你替我揪出那些人。」

    「少来这些有的没的，你不给我医好音音，我迟早拆了你们侯府。想和我谈条件，没门儿。」

    龙谨言依旧痞里痞气，眼中却带着笑意。

    白晓儿十分无语。

    这两个男人才认识几天，关系就变得这样好了。

    物以类聚，人以群分，这话果然是有道理的。

    「好了别浪费时间，看完病早点回去养伤。没见你女人瞪我呢。」

 第76章

    龙谨言走到云佳音身边，牵起她的手，柔声道：「音音别怕，很快就好了。待会我陪你去城郊摘花儿。」

    云佳音僵硬地点头，随林致远进了厢房，剩龙谨言和白晓儿两个在外面傻等。

    龙谨言翘起二郎腿，摸着下巴打量白晓儿。

    「啧，怪不得林致远恨不得将你含在嘴里。生了这样一张祸水脸，是个男人都把持不住呀。当然，本公子除外，我们家音音可比你好看多了。」

    听了这话，白晓儿嘀笑皆非。

    这龙谨言就是个二世祖，外面风评极差，没想到也有这样可爱的一面。

    「白晓儿你笑什么？我告诉你，就你这模样儿，将来嫁了阿远要少对人笑，免得惹祸。阿远可是我兄弟，你要给他戴绿帽子，我绝不会袖手旁观。」

    「你这样担心你兄弟，怎么没将那些害你媳妇儿的人料理了。我听说云佳茗借你们龙府的路子结了门好亲，这事儿你该不会不知道吧。」

    「哼，牙尖嘴利。」

    龙谨言脸色顿时冷下来，半晌，指着几案上的点心起身：「饿了自己吃，我去瞧瞧他们好了没。」

    白晓儿边吃点心边等林致远，一刻钟后，林致远推门出来。

    守在门口的龙谨言立刻进去，见云佳音安静地睡着了，终于松了一口气。

    「别紧张，已经比上次好多了。」林致远拍拍他的肩膀。

    龙谨言依旧皱眉：「还有多久能痊愈？」

    林致远道：「这是心病。除了我的治疗，更重要的是她能自己想开。」

    龙谨言沉默半晌，眸子闪过凶光：「我要是杀了云佳茗和方凌雪，她会不会好一些？」

    「最好不要，这样容易对她造成二重刺激。她目前最需要绝对的安全。」

    「我身边难道还不安全。」

    龙谨言嘟囔着，难免有些泄气。

    对云佳音，他只差将自己的心掏出来了，结果云佳音还是老样子。

    林致远没理她，走到白晓儿跟前：「走吧。他心里不痛快，我们得自己找地方吃饭。」

    白晓儿看了看天，才发现已经是晌午。

    「外面的东西佐料味儿重，我回去给你做面条。」

    「好呀，多放点儿葱花。」

    「知道，还有香油。」

    说话间两人已经走远，龙谨言对着他们背影又气又妒：「德性。」

    「三少爷，饭摆好了，客人怎么走了。」管家过来问。

    「知道我没心思招待他们，自己开溜了。」

    龙谨言说完，果然没吃饭，回房去守着云佳音。

    白晓儿在车上问林致远：「云佳音得的是癔症？」

    大夏没有精神分裂症或是忧郁症的说法，所有精神类的疾病统称癔症。

    「是。她精神受了刺激，有时候会突然发狂，伤到身边的人，只有龙谨言制得住她。」

    「龙谨言就这样带她搬出来，龙家人难道不管？」

    「龙家也不是铁板一块，自龙谨言的祖父病重不能理事，他家里的二叔三叔便不老实了。龙谨言这次趁机出来，既是为了云佳音，也是为了坐山观虎斗。」

    白晓儿恍然，又有些担忧：「这个人看起来不着调，其实心思缜密。林致远，你觉得他……可靠么？」

    对于这种深藏不漏的人，白晓儿总是有些敏感。

    林致远笑了：「他人不错，值得结交。时间久了你就知道了。」

    既然他心里有数，白晓儿也没有多问，两人又说起白馨儿的事情来：「义母前天找我，说想给馨儿说一门亲。那男孩子很不错，比馨儿大两岁，不过我还是拒绝了。馨儿实在太小，我舍不得。」

    「傻丫头，女孩子终究要嫁人的。虽然你是她姐姐，也不能管她一生啊。」林致远笑道。

    「可馨儿太有主见了，我怕她将来不喜欢……与其像我这样，倒不如等她开了窍，自己挑一个喜欢的。」

    一连几日过去，林致远的伤好了不少，怕惹人闲话，他主动搬回了侯府。

    此时林沁月进宫已有月余，终于传来喜讯。

    「咱们月儿被封了从二品的贵人。」

    大夏宫妃品阶不多，贵人上面便是四妃。

    这个封号不算差了，至少在这批进宫的贵女里是头一份。

    因此朱氏重新振作起来了，脸上也有了荣光。就连相府那边也送来了贺礼。

    朱氏心中既快意又心酸，不过终究是女儿带来的荣光压倒一切。

    她的月儿出息了，她这个娘亲也能母凭女贵。

    将来若是月儿能生下聪明伶俐的小皇子，被皇上立为储君，以前那些欺负过她的人到时就会跪在她脚边求饶。

 第77章

    她的月儿这么聪明，一定能做到的。

    想比朱氏的得意洋洋，陈夫人倒是沉得住气。

    林沁宛私下找母亲说道：「昨天父亲是不是去了夫人那里？父亲已经几个月没踏进她的院子了，林沁月一得封，父亲就变了风向。再这样下去侯府只怕没有你我的容身之地。」

    「不用慌，没有土壤的花是开不长的。你父亲并不是真心喜欢林沁月，而且林沁月的哥哥不成器，她不再好也就那样了。」

    「可皇上貌似十分中意她。和她一起进宫的，现在只有她封了贵人。」林沁宛十分焦急。

    「这不是更好么？让她成为众人的靶子。那些贵女都是家里精挑万选的，哪个又是省油的灯。宛儿，你要将心放到肚子里。再不济还有你大哥在。侯府终究是他的，其他人翻不起浪花。」

    「娘，我就是担心这点。大哥现在走仕途了，将来需要得力得亲族，嫂子刚好是小户人家出来的。娘说大哥会不会为了前途和朱氏联手啊。毕竟林沁月现在做了娘娘了。」

    「不会的，你大哥绝对不会和夫人一起，这一点你大可放心。」

    陈夫人说得笃定，林沁宛忍不住道：「娘，您是不是知道什么内情。大哥和夫人……他们是不是有什么解不开的仇怨。」

    陈夫人目光微闪：「当然有仇怨。你大哥是嫡长子，夫人又想自己的儿子继承爵位。你死我亡，天生就注定。」

    林沁宛懂了，点头道：「谁说不是呢，我们这样门第的孩子，亲兄弟也靠不住，更何况不是一个娘肚子里的。大哥也是可怜，若公主还在就好了。」

    陈夫人摇头，没有往下说。

    当年那件事，她也是刚刚发现了一点端倪。

    公主的死，原来和朱家有关……

    林致远那么聪明，不可能一点也猜不到，看来自己这次是押对宝了。

    「宛儿，这段日子你在家好好学规矩，少去外面。」

    陈夫人吩咐女儿：「怕就怕天要不太平了。」

    「娘，我听说大辽那边不肯撤军，皇上要富商们捐钱打仗，这件事可是真的？」

    「是有这么回事儿。」

    「那嫂子肯定也得拿钱出来。毕竟她是京城数一数二的富商，她的一品居说说日进斗金也不为过了。这次怕是要出血了。」

    「你嫂子有的是银子，几万两她拿得出来。」

    陈夫人笑了：「再不济还有你大哥。你大哥在外面的产业可不少。」

    林沁宛吃惊：「大哥也有产业？之前从未听说过呀。老夫人还怕大哥的婚礼办得不好，将自己的梯己都拿出来了呢。」

    陈夫人指了指地下：「那是明面上的，你大哥的产业都是暗里的，老夫人和侯爷他们自然不知道。」

    「那娘是怎么晓得的？」

    难道娘背着自己偷偷调查了大哥，要是被大哥知道，以他的性子……

    林沁宛瞪大眼睛。

    陈夫人笑了：「想什么呢，娘是那等糊涂人吗？这件事儿是你大哥主动告诉我的，他还给了我几家铺面的账，让我帮着管管。我当时也很诧异，问他为何不将账目交给白小姐管，你猜他怎么说。」

    「他说白小姐是个爱操心的性子，怕她累到，就让我帮忙。依我看呀，在你大哥心里，白小姐只怕比他自己的身家性命还重。白小姐父母亲都不在，家里只有一个妹妹，平日肯定缺少玩伴。你没事儿要多和白小姐走动，只要得了她的喜欢，你大哥爱屋及乌，一定不愧亏待你。」

    「娘我知道了。」林沁宛点头：「白小姐性子随和，我觉得，她对我的印象还不错。」

    「如此就好。你记得娘的话，这段日子乖乖在家做女工。你大哥那边……怕是有什么新动作了。」

    「嗯。我听娘的。」

    林沁宛向来肯都听陈夫人的劝导，正因为陈夫人的高瞻远瞩，他们一家如此才有了今日的光景。

    陈夫人安顿好女儿，又写了封信，让人送去给林玉槿。林玉槿如今读书用功，吃住都在老师家，只有年节才回侯府。

    说起这孩子，除了身子骨弱些，其实比林沁宛更省心。

    好在林致远给林玉槿开了些调养的药，吃了一阵，林玉槿身子好了许多，现在都能骑马了。

    这几日侯府风平浪静，离办喜事的日子更近了。

    一品居的麻烦也迎刃而解。

    林致远治好蜀国王世子后，王妃娘娘自然恪守承诺，非但没有与白晓儿为难，还定了五百担一品居的点心，用冰车装了连夜送往蜀国，给太后公主命妇尝鲜。

    蜀国太后素来爱吃甜糯的吃食，吃了一品居的点心后大赞，便让儿子给大夏皇帝来函，请求在蜀国开设一品居分店。

 第78章

    白晓儿他们得知这个消息时，几乎不敢相信自己的耳朵。

    「晓儿，这下子我们一品居可要走出大夏了。这不是你一直以来的目标吗？」沈思齐很是高兴。

    「是啊，可是来得太快了，我觉得像做梦似的。按我们原来的计划，起码要三五年才能实现呢。」

    小豆子摸了摸鼻子：「晓儿姐，说来说去这还是林……大人的功劳。若不是医术高治好了王世子，咱们几个恐怕现在都没有命在了，哪能有这样的造化。」

    白晓儿听见小豆子称赞林致远，不由诧异。

    因为她知道他之前有多讨厌他。

    「晓儿姐……你这么看着我干嘛？」小豆子吞了口唾沫。

    白晓儿淡淡道：「没什么，只是觉得太阳打西边出来了。」

    听这语气，她还为他上次隐瞒林致远受伤的事埋怨他呢。

    小豆子不免讪讪地：「晓儿姐，以前是我不对，我不该对林大人心存偏见。我……其实我……」

    「我知道了，过去了的事无需再提。」

    白晓儿叹气：「我知道你认为我待林致远比你和你大哥亲厚，心里不高兴。但我今天要告诉你，林致远是我未来的夫婿，是我要共度一生的人，我待他再怎么好也不为过。而你和沈大哥，虽然比不上林致远在我心中的位置，但你们同样是我白晓儿的亲人。在我心里，你和我的亲弟弟也没有两样。」

    「小豆子，你是个聪明孩子，上次你的所作所为，实在令我心寒。一个人如果没有做人的根本，失去了感恩的心，他的本事越大，反而越坏。你们沈家长房只有你和沈大哥两个孩子，将来清风镇的祖业还得落在你头上。行商需要眼光、谋略，更重要的是胸襟。今日你可以对林致远忘恩负义，明日便能负天下百姓。其实我生气不仅是因为林致远，更是因为对你的失望。」

    「晓儿姐……」

    小豆子突然抱住白晓儿的腰哭了起来：「我错了，我真的知道错了。从今往后我定不会这样，我会改好，改到晓儿姐满意。」

    这一刻，小豆子终于明白自己错在哪里。

    先前哥哥训斥他，他还有些不服气。

    原来真的是他错了。

    「你记住你说的话，若还有下次，我就不认你这个弟弟了。」

    「晓儿姐放心，定不会有下次了。」

    解开心结，三人都笑了。

    有些事，说开了就好。

    坦诚，永远是朋友间最重要的一点。

    吃罢饭，安排完一品居增加秋季新菜色的事宜，几人说笑着看完上月的账本。

    管家收走账，白晓儿知道，是时候和他们商量一下去留的问题了。

    「沈大哥，有件事我想了很久，今天必须和你们说。」白晓儿面色郑重。

    沈思齐面色略微变了一下，随即恢复如常。

    「晓儿，不用说了，我知道你想让我和小豆子回清风镇。」

    「沈大哥，那你的意思……」

    「小豆子回去，我留下。一品居倾注了我太多的心血，让我就这样放弃，我……舍不得。」

    烛火摇曳，橘色的暖光映着沈思齐俊逸的面容，明明是温馨的，却令人感到萧索。

    对他而言，舍不得的岂止是一品居。

    白晓儿黯然：「沈大哥，你不必如此，我知道你是为了我。现下京中情势危急，林致远又树敌太多，这一次侥幸躲过去了，可说不定还会有下次，下下次。只要出一点纰漏，等待沈大哥的可能就是万劫不复。」

    沈思齐是庶人，再有钱，对京城这些仕宦之家而言，都是蝼蚁般的存在。

    她绝对不能拖累沈大哥。

    「沈大哥就算不为自己想，也该为沈家想想，沈掌柜年岁大了，应当安享晚年。而且我和林致远……如今我们自顾不暇，实在没有办法再顾全其他了。」

    白晓儿说得直白，且说的句句是实话。

    沈思齐一阵心酸。

    说来说去便是他没用。

    真出了什么事，他非但帮不上忙，还会成为他们的累赘。

    或许离开京城是正确的选择。

    沈思齐叹了口气，神色复杂：「你说得对，其实我留在这里也没有多大用处。只是我领略了外面的风光，便不想再回小小的清风镇，即便那里是我的故土。晓儿，好男儿志在四方，我这一生，定要让沈家在我手里发扬光大。经过这半年的磨练，我想清楚了，我要离开京城。但我不会回清风镇，我要行万里路，将买卖做到天南地北……做到大夏以外的地方，让我沈家的旗号无人不知无人不晓。」

    这一刻，他眸色亮得惊人，里面有两簇小小的火苗：「晓儿，你说过这是你的梦想。其实这又何尝不是我的梦想。」

 第79章

    我的梦想便是让世人再不敢轻视我。

    到那时，我就能堂堂正正站在你身前保护你。

    即便你不需要。

    也没有关系。

    白晓儿明显感到沈思齐与往日有所不同，仿佛有什么在他身体里悄悄萌芽。

    愣了半晌，她轻声道：「沈大哥你想好了？真的不回清风镇，这件事和沈掌柜商量过吗？」

    沈思齐笑了：「你放心，叔父一定会支持我的决定。他若是年轻几岁，说不定也想出去见识一番。」

    白晓儿急切道：「刚好一品居要在蜀国开分店，沈大哥若是想出去走走，不如帮我管着一品居吧。」

    「不用，这件事还是由林致远打点吧，他手底下能人多，定能料理妥当。我想去的地方是漠北，那里盛产皮毛和药材，却商路不通，如果我能搭建一条漠北到大夏的商路，大夏人人都能穿上漠北的裘衣了。」

    「沈大哥……」

    白晓儿看着沈思齐，为他骄傲，也感到歉疚。

    她自以为让沈思齐离开京城为了他好，可没想到会将他逼到如此境地。

    沈思齐胸怀大志，一心想做大商，自己真是太自私了。

    「晓儿，此事就这样定了。若你将我当朋友，便不要再劝。」

    小豆子自然知道哥哥的心思，也道：「晓儿姐，听哥哥的吧。」

    「好。」

    白晓儿知道自己没有立场说什么，毕竟是她逼走沈思齐。

    「你不用觉得对不起我，这本来就是我的目标。托你的福，也能提前实现了。」

    坐上回芜园的马车，白晓儿觉得很是疲倦，靠在柔软的锦垫上，眼睛不与自主地阖上。

    马车停了，车夫正准备叫白晓儿下车，林致远连忙制止：「别出声，你先退下。」

    他掀开车帘，白晓儿歪倒在座位上睡的香甜，墨发如瀑披散，映着莹白如莲的半张脸，美得动人心弦。

    看到心爱的女人，林致远冷冽的眉眼瞬间温柔起来，先前的火气也消了。

    他轻轻抱她下了马车，浅眠的白晓儿立刻被惊醒：「林致远，你怎么来了。」

    林致远眯起眼睛：「你若是再晚一些，我就要上一品居找姓沈的要人了。」

    白晓儿在他怀里垂下眼睛：「林致远，沈大哥要走了。」

    「回清风镇么？」林致远抱她回房。

    「不是。是去漠北。」

    「漠北，他倒是有心了。」

    林致远是男人，自然知道男人的想法。

    晓晓都要嫁给自己了，沈思齐居然还没死心。

    白晓儿咬唇：「林致远，其实是我逼他走的。可我没有想到，他竟然打算去漠北。你知道的……那边向来不太平，若是沈大哥出了什么事，我心里一辈子都难安。」

    「这件事你不用担心，我会处理好。」林致远说道。

    他手下能人众多，派一两个暗中保护沈思齐并不是难事。

    白晓儿松了口气：「那这件事拜托你了。」

    林致远不置可否，下一瞬，凑在她耳边道：「晓晓，我不喜欢你在意别的男人，以后不许再提他。」

    白晓儿哑然：「可沈大哥他……」

    林致远按住她的唇：「刚说过不准提他，你又犯了，你说我要怎么惩罚你？」

    林致远拿开手指，对准她晶莹粉嫩的唇一口咬上去。

    「唔……」

    他身上有伤，白晓儿红着脸，不敢用力推他。

    最后她被他翻来覆去地折腾，除了那一步，其余能做不能做的都做了。

    「晓晓，都这么多次了，难道还没习惯么？」

    他精致的薄唇在她柔嫩的脖颈处流连，唇齿间的湿濡激起她一阵又一阵的战栗。

    白晓儿捂住眼睛。

    这样的事……怎么可能习惯？

    她又不是他……

    当他分开她颤抖的腿，手指探入，白晓儿呜咽出声。

    「林致远，我们还没成亲……你不能……」

    她眼神湿润，带着无声的控诉，声音破碎而迷离，瞬间令少年理智全无。

    该死。

    他低咒一声，突然放开身下的人儿，扯过锦被给她盖上。

    「你去哪儿？」

    「出去透透气，你先睡。」

    林致远没有回头，推开门径自走了出去。

    外面的脚步声急促而错乱，白晓儿偷偷笑了。

    原来他并不像表面上那样冷静。

    淡定什么的，都是装出来的。

    这样一想，她心里便平衡了。

 第80章

    趁他没回，麻利地穿好衣裳，陷在软软的被褥中，闭上眼睛。

    林致远正在院子里对月吹冷风，一身黑衣的文九突然从屋檐下跳下来。

    「这么晚了少主怎么一个人在外面？白小姐呢？」

    文九探头探脑地问，待看清林致远的装束，顿时懂了。

    他禁不住一脸尴尬，试探着问：「夜深了，少主……要不要去属下那里睡，属下那边房间多，白小姐……你们毕竟没成亲，传出去对她闺誉总是有碍。」

    「不用。」

    林致远板着脸起身：「以后只要我在，就让那些人退到外面去。有谁嚼舌根，拔了舌头乱棍打死。」

    他对文九扬了扬下巴：「还有你，没事儿不要在我眼前晃。我让你办的事，可有一件办妥了？」

    「没……还没呢。属下这就去办。」

    文九跳上屋檐，一溜烟儿跑了。

    欲求不满的少主还真是可怕。自己以后还是少往跟前凑。

    等等……

    不对啊……

    少主和白小姐明明已经一个房里睡了好久，难道至今还没得手？

    文九被自己大胆的猜测吓得不轻，差点从屋顶上掉下来。

    林致远见院子里没人，抬手，装作不经意地从耳畔划过。

    还好，脸不发烫了。

    他转身回房，白晓儿已经睡得香甜。细碎的月光洒下，她的肌肤散发着玉瓷一样的光泽。

    「睡吧，做个好梦。」

    他搂着她，两人相拥而眠。

    翌日，林致远出门上朝，白晓儿仍在沉睡。

    昨夜他在她枕头上撒了些安神香，因此睡得格外沉些。

    从皇宫出来，一个穿着蜀国服饰的俏丽少女拦住林致远的马车：「林大人，我家王妃酉时将在醉仙楼设宴，请林大人赏脸。」

    林致远撩开车帘：「你们王妃可请了其他人？」

    少女笑了：「王妃想当面感谢林大人的救命之恩，因此只请了您一位。」

    林致远颔首：「我知道了。请转告王妃娘娘，我会准时过去。」

    侍女得了准信，回去复命。

    林致远放下车帘，神色不明。

    酉时，林致远准时出现在醉仙楼。

    他穿着月白色缂丝锦袍，头束白玉冠，正是京中时兴的贵胄公子的打扮。

    蜀国王妃见少年迎着霞光缓缓走来，突然有种恍若隔世的感觉。

    「像……真是像极了。」

    他的眉眼，他的神情，同那个人简直如出一辙。就连走路的步伐，也是一样的。

    蜀国王妃美眸泛起泪意。

    她早就想到，林致远……

    原来他是那个人的……

    「王妃娘娘，是不是王世子殿下病情反复了？」

    林致远开口。

    此刻连傻子都能看出她的不对劲儿。

    蜀国王妃忍住泪水：「没……没事。我是想到寰儿的姨祖母，心里难过。」

    「寰儿的姨祖母是大夏人，你……你同她长得很像。」

    「大千世界，长得像的人何其多，不过和王妃娘娘的姨母生得像，说来是我的福分。」

    林致远没有追问寰儿的姨祖母是谁。

    那么他一定还不知道那件事……

    蜀国王妃打算先将事情查清楚，等有了定论再与他说。

    宴席上，林致远觉得今天的蜀国王妃很是反常，她待自己太过殷勤，带着刻意。

    若不是她的目光带着长辈的慈爱，他都要怀疑她对自己存了那种心思。

    饭毕，蜀国王妃取出一只包着锦缎的匣子：「林大人年少有为，白小姐也是不可多得的人才。这次白小姐因为寰儿的事受了委屈，我理应有所表示，这一匣子东西权当赔罪，同时也是谢礼。」

    林致远推辞：「王妃娘娘言重了，您没有追究一品居的过失，我和晓晓感激不尽。而且您还让一品居在蜀国开分店，这比什么谢礼都来的珍贵。」

    蜀国王妃笑着起身：「我送出去的东西向来没有收回的。听说你和白小姐下月成亲，你若瞧不上，就给她添妆。我和寰儿明日动身回蜀国，来日方长，定有再见之时。」

    蜀国王妃和王世子离去时，一干大臣送行至城外。

    因林致远治好了王世子的病，王世子的储君之位保住了，蜀国王妃做主送了大夏一份大礼。

    她将专供大夏的硝石和生铁的价格降了三成，还准许大夏的布匹进入蜀国市场。

    这一来一去，每年可为国库省下不下十万两银子。

    皇帝龙颜大悦，当下将那道向商户征收重税的圣旨收回，京城大大小小的商户终于松了口气。

 第81章

    特别是那些准备转让铺子的小商户，这次可谓受了林致远的大恩。

    不过在顺天府尹杜大人的张罗下，商户们最终还是捐了购置军需的银子。

    其中白晓儿一人捐了五万两，手笔之大，令京城其他大商行汗颜，那些要脸面讲排场的大商只得纷纷效仿，捐了差不多数额的银子。

    这下国库一下子多出五六十万两白银，皇帝喜得上朝时脸上都带着笑，心里对林致远和他的小妻子就更满意了。

    太后得知了这件事，也颇为自得：「到底是你的亲外甥，打断骨头还连着筋呢。我就说他旺你这个舅舅吧，你偏不信。」

    皇帝道：「母后教训的是，儿子往后自会好好提携阿远，荣华富贵和封妻荫子总是跑不了的。」

    太后摇头，泛黄的眼睛里闪过一抹睿智：「母后的意思不是要你提携他，就凭阿远的医术和晓儿丫头经商的本事，赚的钱恐怕几辈子都花不完。我是让你做个承诺，以后不管怎样，你都要留阿远一条生路。阿远是你姐姐唯一的骨血，我不想他……步你姐姐的后尘。」

    皇帝脸色太阳穴猛地一跳，神色阴翳起来：「母后，你是说阿远这孩子……有反骨？」

    「我相信阿远这孩子定不会做出忤逆之事，我只是担心有人陷害他。皇帝，你是明君，心怀天下，朝堂上那些阴私不用母后说你也知道。但是三人成虎，说的人多了，白的也就变成了黑的。我在一天，那些人尚且不敢轻举妄动，等我去了，我只怕阿远变成砧板上的肉，怎么死的都不知道。」

    皇帝陷入沉思。

    太后的话很有道理。

    自林致远回京，确实帮了自己很多，同时也得罪了不少人。

    他扪心自问，给林致远高官厚禄，说到底是为了利用他，让他成为他的刀，为他披荆斩棘。

    他是自己的亲外甥，自己这样，的确是太过寡情了。

    「皇帝，还有一件事，阿远让我瞒着你，但我还是要说。救治王世子那日，晓儿那丫头说阿远身受重伤，让你召他回宫，当时王总管说是误会，阿远并没有受伤。后来我才知道其实是阿远故意瞒着王总管，他那天早上遭人暗算，背上被砍了了两刀，撑着最后一口气为王世子诊疗，差点将自己的小命都给弄丢了。」

    皇帝心头俱震。

    「母后说的可是真的？」

    「这样的事怎会骗你，我也是无意间知道的。阿远这孩子为了大夏的江山舍生忘死，你却在心里怀疑他。若让他知晓，会何等寒心，你可是他亲舅舅啊。」

    太后说到动情处，声泪俱下，皇帝突然道：「母后，儿子以大夏祖先起誓，不论将来林致远犯下什么祸事，我都会饶他一死。」

    得知太后给林致远求了面「免死金牌」，昭妃很是惊奇。

    同时，又十分不安。

    「皇上，太后娘娘多虑了，有您在，谁敢无端陷害他，除非他自己想……」

    自得到皇帝一心一意的宠爱，昭妃野心愈大，林致远对她的恩惠她却再也不提。

    她觉得林致远这个人很危险，他握着自己的把柄，总有一天会坏事。

    皇帝大手一挥：「母后自有她的道理，林致远为朕做事，如今树敌颇多，我总得留他一条后路。而且他年纪尚小，对政事涉足未深，爱妃担心的事不会发生。」

    昭妃柔婉一笑，摸着自己显怀的肚子：「是呢。太后娘娘未雨绸缪，总是长辈的一片慈心。」

    皇帝是孝子，当即笑了：「你知道就好。你且好好养着，不管肚子里这个是皇子还是公主，朕都会封你为贵妃。」

    「多谢皇上。」

    昭妃靠在皇帝肩头，心里却在盘算另一件事。

    待皇帝走了，她招来太医院陆院长，让他给自己拿脉。

    「陆院长，本宫这胎当真是个公主？」

    自上个月她从陆院长口中得知自己怀了公主，隔三差五就会让陆院长过来请脉。

    陆院长有些为难，但还是实话实说：「回禀娘娘，看娘娘脉象，十九八九是公主。」

    昭妃面色微变，半晌道：「陆院长，本宫听说有一种药，孕妇喝了能将女胎转为男胎，是也不是？」

    「娘娘万不能听人胡说。」

    陆院长大惊失色：「这种药对胎儿危害极大，曾有人喝药娩出不男不女的怪胎，为此才被列为禁药。」

    「这么说来，真有这种药了。不过陆院长不用担心，本宫只是好奇问问，并没有打算吃它。」

    陆院长从昭妃宫里出来，后背被汗浸透，秋风一吹，凉飕飕的。

    给陆院长背着药箱的徒弟方汝镜忍不住道：「师父，昭妃娘娘已经有九皇子殿下了，为何这胎还想要儿子？徒儿见皇上待六公主和七公主也很好呀。」

 第82章

    陆院长失笑：「自古母凭子贵，儿子再多也不嫌。更何况上头还有一把龙椅。」

    方汝点点头，又道：「徒儿还有一件事不明白，师父方才为何对昭妃娘娘实话实说。您说不知道不就行了。」

    陆院长摇头：「昭妃娘娘很聪明，若不是有了确切的把握定不会来问我。昭妃圣眷正浓，能不得罪便是最好了。汝镜，你要记住师父的话，做太医，就是将脖子拴在裤腰带上。你要想升官就得磨练医术，但论起保命，还是得向那些文臣学学，多长几个心眼子，不然怎么死的都不知道。」

    方汝镜似懂非懂：「师父说的徒儿记下了。但太医既然这么不好当，林大人为何还要来太医院任职。他是正儿八经的状元，干什么不好非得干这个。」

    「林大人医术超群，人又绝顶聪明。皇上这样安排必定有他的考量。不过依我看，他在太医院不会呆太久，毕竟翰林院事务更繁杂。这段时间你要抓紧机会，好好跟着林大人学，若能学个一鳞半爪，也是受益无穷。」

    方汝镜深以为然：「徒儿会好好学。不过我听说……林大人好像在编纂医案集。不过医家自珍，压箱底的本事通常不会拿出来。师父，您说林大人会不会是做做样子呀。」

    陆院长瞪了徒儿一眼：「林大人年纪虽小，人品却不错。这样的话不可再提。」

    「知道了师父。」

    方汝镜应了。

    陆院长暗自摇头，他这个小徒弟天分好，心思却过分单纯，往后的路恐怕会很难。

    趁着他还健朗，得好好教导他才是。

    林致远下了朝，休憩片刻便在府中书房写医案。

    这段时间事务日渐繁杂，考虑到他和晓晓即将成婚，日后定是难以顾全，他便打算将自己所学编纂成册，交由太医院，然后辞去太医院的官职，一心在翰林院做事。

    此事白晓儿亦是赞同。

    突然，门被推开，龙谨言玩世不恭的笑声传来：「我的状元郎大才子，你青天白日将自己关在屋里写字，无不无聊？」

    林致远将医案一掩，挑了挑眉梢：「你不在家陪你女人，跑我这儿做什么。」

    龙谨言捂着面上鲜红的血棱子，气急败坏道：「都是你这假好心害的，本来我说做掉云佳茗那毒妇，你说不行，她今儿一早找上门来，人刚走音音又发病了。你瞧本公子这张迷失万千贵女的脸就这么毁了，你说该怎么赔我？」

    林致远摸出只瓷盒朝龙谨言扔去，龙谨言打开一瞧，见是好东西，忙收入袖中。

    「看在东西的份上，这次我就不计较了。往后我要干什么你不许拦我，否则兄弟都没得做……」

    林致远打断他：「行了，说重点。我让你办的事儿该有眉目了吧。」

    他指的是那天让龙谨言帮他查刺杀他的那伙人。

    龙谨言一撩衣摆坐下：「你属狗的吧，什么都瞒不过你。不过你这趟活儿干得真是费劲，小爷费了九牛二虎之力，银子不要命地往外花，总算发现了一点线索。要是搁往常，最多三日，就算逃到天涯海角，小爷也能将人从泥巴洞里揪出来。也不知道你到底得罪了多少人，找个人都这么难。」

    「我得罪的人早数不清了，不过想我死的无非那么几个。」

    「所以我也觉得奇怪，这次要你性命的居然不是你那几个老仇家，反而是得了你恩惠的人呢。」

    林致远心念电转，一时间已经有了答案。

    「昭妃。」

    龙谨言瞪着眼睛：「诶，这么快就猜到了，真没劲儿。不过我有些想不通，她一个深宫的妃子，无冤无仇的为何要对付你。」

    林致远面色阴寒：「这件事昭妃不是主谋，她只是一颗棋子。背后主谋定是许了她什么，她才会冒着被我发现的风险向我下手。」

    「昭妃这个人很聪明，而且心思深沉。她蛰伏十载，如今一出手，就压倒了卫皇后和朱贵妃。若她有个得力的娘家，后宫的天恐怕早换了。」

    林致远没有告诉龙谨言，自己之前和昭妃是盟友。

    他活了两世，十分清楚昭妃的野心。

    她的儿子上一世能当上皇帝，足以可见她的心机手段。

    还有那位九皇子，小小年纪就能将自己藏得滴水不漏，假以时日，只怕比昭妃更难对付。

    现在这对母子和他对立，而且昭妃对他切切实实起了杀心。

    如此看来，他的计划又有变动了。

    「谨言，你再帮我做一件事。你去将这几个人找来，将他们安顿在京城。」

    龙谨言看了林致远列的名单，不解道：「这几人都是江湖郎中，其中一个还是骗子呢，你找他们做什么？」

    林致远道：「你照做便是，日后我会告诉你缘故。这瓶药是我刚做的，你拿去给她服用，一日三次，吃完再来。」

 第83章

    龙谨言瞪他一眼，气鼓鼓地将药收了。

    以前都是他龙谨言支使别人，自碰上林致远，他简直成了他的跟班小厮，要不是看在音音还要找他看病，他早就不干了。

    不过气归气，兄弟有难自己还是得帮的。

    堵了一口气的龙谨言有心在林致远面前卖弄，不过五日就将那三个江湖郎中绑来了京城。

    那几人都是走江湖的油子，也有几分本事，在民间甚是被人推崇。

    可这回被一群彪形大汉绑来了京城，立刻现了原形，跪在林致远面前瑟瑟发抖。

    林致远蒙着面，居高临下看着他们，眸子里的杀意令人心惊胆寒。

    「公子爷，小的们一没犯事二没结仇，您抓我们来……到底所为何事？」

    为首的是一个黄袍术士，道号太一，除了看病，还会炼丹，单看长相，还真有那么几分仙风道骨。

    林致远声音冷得毫无起伏：「很简单，若有贵人来求转胎药，你就将药给她。」

    「转胎药？」

    太一道长瞪大眼睛：「你……你怎么知道我有转胎药？」

    转胎药先前是宫里流出的，在大夏禁用多年。若是被抓到，是要杀头的。

    太一道长自认做得隐秘，这位年轻公子是怎么知晓的？

    林致远并没有回答他的疑问：「你最好按我说的做，否则我就将你剥皮扔进狗笼子。」

    剥皮……

    太一道长打了个寒战。

    京城水深，眼前这人他得罪不得，自己最好照他说的做。

    不过他也有自己的原则。

    真正害人性命的事儿他是不会做的。

    「不瞒公子，那转胎药其实……其实没甚用处，坏处还多多的。如果贵人肚子里怀的男胎，用了这药，不会有大碍，如果是女胎，可能会……可能会有大妨碍。公子到底是想……」

    「不管男女，她要你就给。」

    听到林致远这话，太一道长顿时明白了，这位公子看来是要害人啊。

    「公子爷，这事儿伤天害理，老道不能做呀……」太一道长求饶。

    「道长宅心仁厚，只是可怜了你的徒儿。」

    「刷」地一声，剑光闪过，那小徒弟的耳朵就被削掉一片。

    小徒弟疼得捂着伤处大哭起来，太一道长再不敢违拗，哆哆嗦嗦地应了。

    太一道长带着徒儿在龙谨言安排的客栈里住下，不过两日，真有一位贵人找上门来。

    太一道长此刻一举一动都在林致远的监视下，只得听从林致远的话，将转胎药给了那位贵人。

    昭妃生性谨慎，取到药后并没有自行服用。而是先给几位据说怀了女胎的妇人服下，等她们生下儿子后她才敢吃。

    龙谨言打探到这个消息，连连咋舌：「林致远你胆儿够大，连皇嗣都敢算计，不怕你舅舅剥了你的皮。还有啊，她肚子里那个好歹也是你的表妹，你好歹手下留情。」

    表妹。

    林致远眉梢一挑。

    亲妹妹都会算计他，表妹又算个什么东西。

    「昭妃自己作死，我不过帮她一把。」

    以昭妃的性子，他就算不动手，她也会想办法弄来转胎药。

    这样顺水推舟的事儿他上辈就干了不少，多干一件，也算不得什么。

    龙谨言斜着眼儿看他：「你将那些怀了男胎的妇人弄来糊弄昭妃，我看这药她是吃定了，等她生出个怪胎，还不得气死。」

    林致远笑了笑，笑意未达眼底。

    对于背叛自己的人，他向来不会心软。

    昭妃是怎么起来的，他会让她怎么跌回去。

    敢算计他和晓儿，就得看她命够不够大。

    一品居生意恢复如常，沈思齐归期将近。

    那日清晨，沈思齐一袭青衫，勒马停在城外，伫立良久，终是回头看了一眼。

    她没有来。

    他笑容苦涩，心里默念：沈思齐，你提前一日出发，不就是怕离别伤感，会教她为难。

    这是你自己想要的结果，又何必念念不舍。

    沈思齐忍着胸口锐痛，扬鞭抽了下马臀。

    马儿风驰电骋，带着他满腔的爱意与酸楚，离开这座繁华的城池。

    翌日，白晓儿得知沈思齐的不告而别，聪明如她，自然猜到了沈思齐的心思。

    「晓晓，沈思齐还会回来，你不必伤感。」

    提起沈思齐，林致远难得和颜悦色。

    「嗯，我知道。」

    白晓儿头转向窗外，窗外太阳正好，偶有晴丝从树叶间一闪而逝，温柔而和煦。

 第84章

    林致远握住她的手：「晓晓，合叶斋的背后主使查出来了，是颜郡王世子。」

    白晓儿愕然：「我还以为是柔嘉郡主，没想到是她哥哥。」

    「我也觉得意外，颜澈心思缜密，做事滴水不漏，看来他是恨极了我。而且这件事除了颜郡王府，另外几家也掺和进来。」

    「你是说方家小姐？」

    「除了方凌雪，还有一个人是你想不到的。」

    「谁？」白晓儿蹙眉。

    林致远轻描淡写：「汪如笙。」

    汪如笙？

    白晓儿愣了一瞬：「林致远，你会不会弄错了，阿笙怎会这样……」

    林致远声音冷下来：「晓晓，难道经历了那么多，你还以为汪如笙会像以前那样事事以你为先？」

    「林致远，我没有那样想，只是我觉得他人不坏，应当不至于做出这样的事来。」

    「知人知面不知心，总之那对甥舅都不是什么好鸟，而且汪如笙也定亲了，和我们成婚的日子是同一天，对方是御史大夫程家的三小姐。」

    「御史台程家？」

    白晓儿更吃惊了。程家世代簪缨，那样的门第绝不是汪家这样的新贵攀得起的。

    这中间肯定有什么故事。

    林致远道：「程三小姐女扮男装去青楼见花魁，斗诗败给了汪如笙，死活要嫁他。程大人和程夫人心疼女儿，只得将女儿下嫁。」

    听闻有这样一段缘故，白晓儿啼笑皆非。

    「程三小姐是性情中人，希望阿笙往后能和她好好过日子。林致远，这次的事就算了，终归是我们欠他，从此两不相欠便是。」

    白晓儿神情恳切。

    对于汪如笙，她终究是愧疚的。

    林致远自然明白她的心思。

    「好。」

    他答应得爽快，心中却想到，汪如笙和自己的仇怨从上辈子就结下，之间曲折并不是三言两语能说清。

    晓晓不知道汪如笙落第之事是自己设计的，但这并不代表汪如笙和他舅舅王扶林不知道。

    王扶林老奸巨猾，说不定早猜出端倪，隐忍不发，只会有更大的图谋。

    午饭过后，安夫人带着芙姐儿来芜园看白晓儿，顺便和白馨儿说说话。

    白晓儿出嫁后，白馨儿就要入住安府，这段时日安夫人跑得很勤，为的就是和白馨儿培养感情，以免她去了安府住不习惯。

    白馨儿聪明伶俐，又进退知礼，相较之下，芙姐儿就显得心思单纯许多。

    安夫人瞧在眼里，不免又多心疼白馨儿几分。

    到底是没娘的孩子，可怜见的。

    「馨儿，我上次提的那件事考虑得如何了？」

    安夫人上次来，说想让白馨儿也做她的义女，这样对她的婚假前途都有好处。

    白馨儿只是摇头：「夫人的好意馨儿心领了，我们白家只剩馨儿和姐姐，姐姐马上要嫁去林家，只余馨儿一人。馨儿早就考虑清楚，我们这样的家里，日后定要招婿的，否则断了香火，祖宗会怪罪呢。」

    安夫人不禁动容。

    白馨儿年纪小小，考虑问题如此周全。

    但她应该明白，她将来若能以安家女的身份出嫁，比起招婿，不知要强多少倍。

    芙姐儿见白馨儿不肯当自己的姐姐，很是着急，拉住她的胳膊道：「你当我的姐姐不好吗。晓儿姐姐马上要出嫁，家里又剩我一个。你要是当我姐姐，我就又有玩伴了。」

    白馨儿笑了：「我住你们家，当然就是你的姐姐。除非你心里没拿我当家人姐姐，才会在意我的姓氏。」

    芙姐儿想了一会儿，貌似也是这么回事，于是又笑逐颜开。

    「我当然拿你当家人，自我心理，你和晓儿姐姐自然一样的。」

    安夫人看着单纯不谙世事的女儿，心中叹气。

    白馨儿却想到自己的将来。

    她喜欢读书，将来定是要进学的，如果大夏依旧不让女子为官，她就去大辽，去蜀国，世界这样大，总会有她的一席之地。

    她一定能像姐姐那样，成为绝顶厉害的人。

    晚间，芜园来了位不速之客。

    汪如笙竟不请自来，带来了价值不菲的贺礼并一张喜帖。

    「阿笙……」

    比起之前，汪如笙瘦了很多，表情也比以往更冷，脸上浮现一种病态的苍白，显得很是阴郁。

    以前那个会害羞的文弱书生彻底不见了。

    白晓儿心情复杂地接过喜帖，展开一看，果然，他成婚的日子和自己一样。

    「阿笙，恭喜你娶亲。」

    这句话，她说的真心实意。

 第85章

    不管他们之前发生多少不愉快，过去了的就让它过去。

    他们几个一同从清风镇出来，最后在京城立足，说到底也是缘分。

    「晓晓，这段日子你过得好吗？」

    汪如笙笑得一如往昔，仿佛那些不愉快根本就没存在过，白晓儿愣了一瞬，点头：「我……我很好，你呢，过得好不好？」

    「我和你一样，也很好，不过……」

    「不过什么？」白晓儿下意识问了句。

    汪如笙垂首，眸色微黯，抬头看她时，又换了副笑脸：「其实也没什么，你不用担心。我已经找到我的方向了。」

    白晓儿的心微微放下：「没事就好。阿笙，我听说程家小姐人很不错，待你也好，你……莫要辜负人家。」

    「你们一定会幸福的。」

    她顿了顿：「就像我和林致远一样。」

    汪如笙袖子里的拳头握得死紧，面上仍笑着：「承你吉言，我会很好。你出嫁那日我不能来相送，我给你的东西你出嫁时能不能戴上，就当……全了我的念想。」

    白晓儿讶然，汪如笙拱了拱手，转身离去。

    待他走远，白晓儿才记得回房打开那只描金的梨木匣子。

    没想到里面居然是一套红宝石的赤金头面，宝光熠熠，看着就知道十分珍贵。

    这些宝石汪如笙曾拿给自己看过，那个时候她答应嫁他，他不知从哪里找来一块极品红翡，开出了一大块宝石，说要给自己打一套头面，出嫁时戴。

    这件事她原本已经忘了，没想到汪如笙一直记着。

    想起他临去时那个眼神，仿佛一碰就要碎了。

    白晓儿心情沉重地叹了口气，外面突然传来脚步声。

    是林致远。

    糟了。

    白晓儿眼疾手快地将首饰匣子往被褥里一塞。

    首饰若被林致远发现，肯定会扔得远远的。

    她还是瞒着吧。

    「晓晓，你怎么这么紧张，刚才发生了什么事。」林致远身上带着秋叶的露气，连发丝都是凉的。

    白晓儿知道他定是刚得了消息赶来的，于是将喜帖拿给他瞧。

    「汪如笙要娶亲，给我们送喜帖。是和我们同一天的日子呢，我们要不要送一份礼物过去？」

    林致远执起她白嫩如莲的小手在唇边一吻，声音低沉而魅惑：「这种小事晓晓拿主意便是，何必问我。」

    「林致远……」

    「晓晓，我现在只想听你说你想我。」

    他的目光缱绻温柔，看她的时候，带着隐忍的克制。

    白晓儿的脸又红了。

    这厮现在越来越会撩人，也不知跟谁学的。

    再这样下去，她自己都要把持不住了。

    蜀国接壤大夏，陆运便利，三日后，王妃和王世子的车队就到了蜀国。

    王妃的丈夫信阳王赵麒接到消息，一早带了人在城门等候。

    「王爷。」

    「王妃一路辛苦了，寰儿还好吧？」

    信阳王握住王妃的手，王妃忍不住哽咽：「若不是有神医相救，咱们寰儿这次恐怕凶多吉少。」

    夫妇二人回了王府，安顿好熟睡的儿子。

    「到底发生了什么事？你信里也未说清楚。」信阳王搂着妻子坐下。

    「寰儿吃错了东西，有人故意害他。」王妃将儿子赵寰险些变成傻子的事告诉信阳王，信阳王亦是一阵后怕。

    不过妻子说是二哥的女儿为了害儿子性命，故意在他面前提及一品居，他不太相信。

    「寰儿只是身子弱些，谁都不知道他不能吃那些东西，以前他也吃过酥酪，不是没什么事吗。」

    「我觉得这件事不是巧合。寰儿是储君，二哥家里刚好也有儿子。」

    王妃点到即止，王爷是聪明人，肯定明白她的意思。

    接下来的就让他这个做父亲的去查。

    不过眼下还有一件要紧的事……

    「王爷，我这次去大夏，还遇上一件怪事。救治寰儿的那位神医，长得和七皇叔极为肖似，而且性子也像，我暗地打听了下，他是永平三年生的，今年十八岁。」

    「什么？」

    信阳王募地变了脸色……

    「你是说……那孩子可能是七皇叔的……」

    王妃蹙眉：「这种事我怎么说得准。不过那孩子倒是聪明得很，小小年纪就中了状元，而且还是神医。王爷看要不要将这件事禀告皇上？」

    「这件事先不急。」

    信阳王沉思半晌，提笔写了封信，唤来暗卫头子：「帮我去查这个人，越快越好。记住，不能让任何人知晓。」

 第86章

    「是。」

    暗卫头子领命而去，王妃和信阳王对视一眼，露出苦笑。

    信阳王握紧爱妻的手：「别担心，如果那孩子真的是王爷的骨血……终归是件好事……」

    王妃摇头：「我倒希望不是，皇上那边……唉，只能走一步算一步了。」

    信阳王的人很快到了大夏，同时，威远侯派去大辽的人也有了音讯。

    这段时日，龙谨言的人一直在找自称和长公主有染的那个辽人。

    只是威远侯将他藏的隐秘，他的人把京城都快翻过来，还是不见那辽人的踪影。

    龙谨言觉得在兄弟面前丢了脸面，每天臭着脸，只有看到云佳音时稍微点笑容，别院的奴才个个胆战心惊，巴不得龙谨言早点搬回龙家，老太爷好歹没咽气，还有人能管住他。

    龙谨言也知道自己脾气不好，可人一天没找着，他一天就不快活。

    好在事情突然有了转机，盯梢威远侯的人回来禀报，说威远侯从大辽的探子回来了，而且好像没有查到什么消息，不出意外，威远侯今夜肯定会去找那辽人对质。

    只要他们跟好了，这次就能将那辽人给掳来。

    龙谨言想起林致远那不能言说的秘密，突然心生一计：「你给我继续盯着，少爷我要和林致远一起去瞧瞧，看是什么货色吃了熊心豹子胆，敢自称林致远的爹。」

    「三少，这……这恐怕有些不不太好吧。」

    密探苦苦相劝。

    这件事涉及身世辛秘，一般人避都避不及，偏他们主子要往上凑，还一副看热闹不嫌麻烦的架势。

    简直就是个奇葩。

    龙谨言翻了个白眼：「有什么不好的，那是我兄弟，你懂个屁。」

    「属下知道了。」

    对上这样不按理出牌的主子，密探立马改了口风。

    龙谨言乐得嘴巴咧到耳根，去侯府找林致远报喜，顺带着将自己的丰功伟绩好好吹嘘了一番。

    「阿远，我的探子说你爹今晚会去提审那狗东西，咱们也跟过去去瞧瞧？」

    林致远冷眼睨他：「你去不合适。我一个人就行。」

    龙谨言唇边勾着抹坏笑：「嘿嘿，你的伤还没好全吧，如果添了新伤，洞房花烛使不上力，你那如花似玉的娇妻还不哭死。」

    林致远皱眉，像是在认真思考龙谨言的话。

    「行了别墨迹，就这么定了啊。」

    龙谨言露出一个「你懂的」眼神，贼兮兮地走了。

    林致远眯着滟潋的眸子，半晌没吭声。

    和龙谨言说的一样，到了夜里，威远侯那边果然有了动静。

    他带着从大辽刚回来的那个密探，一同去了城郊。

    林致远和龙谨言一个人也没带，跟在马车后面，黑色的夜行衣几乎和夜色融为一体。

    半个时辰后，马车驶入一条密林，再往前是一堵岩壁，高耸如云，前方已无去路。

    马车在岩壁前停下，两人下了马车，也不知道他们做了什么，岩石轰然而开，露出中间可容一人通过的甬道。

    龙谨言忍不住爆了句粗口：「靠，居然藏在这里，怪不得老子将京城挖地三尺也没找着人。」

    林致远冷冷横他一眼，龙谨言讪笑两声，闭嘴。

    「龙谨言，待会一切听我指挥。这是我们林家的家事，你不要插手。」

    龙谨言收了嬉笑，郑重点头，两人小心翼翼跟上去。

    因威远侯是习武之人，耳聪目明，他们贸然进去极易被发觉，所以只能守在门外，等威远侯离去后再说。

    很快，威远侯大步从洞内出来，英俊的面庞在火把的映照下，显得更外阴鸷，他厉声对密探道：「你速去彻查此事，本侯倒要瞧瞧是谁干的。」

    龙谨言迅速和林致远交换了眼色。

    方才里面显然发生了什么。

    否则威远侯不会这般气急败坏。

    威远侯走后，两道黑影快速掠进山洞，待看到一地鲜血，林致远面色冷凝如霜。

    「人死了，我们晚了一步。」

    龙谨言蹲下摸了摸那人的脉搏，一脸败兴。

    林致远陷入沉思，他觉得，自己好像漏掉了什么重要的东西。

    如果母亲只是单纯被人诬陷私通，为何

    那些人如此大费周章杀人灭口？

    对一个故去的女人而言，名节其实远没有那样重要，而且他自己也并不在乎侯府的庇护。

    林致远沉下脸。

    他想到他派去大辽的密探至今了无音讯，而且母亲少时在大辽的那段经历，像是被人故意隐去了一般。

    不光是他，包括威远侯，也没查到什么有用的东西，不然他也不会匆匆忙忙提审那辽人。

 第87章

    这一刻，林致远开始怀疑，他会不会真的不是侯府的孩子，而是母亲和他人私通生的。

    他走到那死透了的辽人跟前，瞧了瞧他的脸。

    不是他。

    不知为何，他心里便是这样认为。

    龙谨言也是个精明的人，林致远能想到的，他当然也能想到。

    他走过去拍了下他的肩膀：「喂，你不会以为这辽人是你娘的姘头吧？其实……你们俩长得一点儿也不像。」

    他还以为林致远在为这死了的「便宜爹」难受呢。

    「我知道。」

    林致远淡淡点头。

    「而且这种事呢，没你想的那么严重，只要你是皇上的外甥就行，林琰算哪根葱呢。刚好你不喜欢他，他要不是你老子岂不更好。」

    林致远看着龙谨言，嘴唇动了动，最终什么也没说。

    两人败兴而归，这事就这么搁下了。

    婚期将近的白晓儿丝毫不知今天夜里发生的事，她有太多的事情要做，整个人忙得脚不沾地，累得靠上枕头便会睡着。

    白馨儿这几日也停了课，帮姐姐看账本，检查嫁妆单子。

    整个芜园没有一个人是闲着的，包括上次被林致远狠狠数落过的紫苏。

    「紫苏，这些锦绣阁的绣品是小姐要用的，芍药姐姐让你拿去库房放好，瞧瞧你的指甲，这么长，可别刮花了，卖了你也赔不起呢。」

    说话的是二等丫鬟佩云，她口中的芍药姐姐是林致远给白晓儿挑的新丫鬟。

    「是，紫苏知道。」

    紫苏低头接过绣品，拖着麻木的步子往库房走去，染了凤仙花汁的长指甲几乎刺入掌心。

    这段日子，这样的事几乎每天都在上演。

    自她被林致远调离白晓儿身边，这些人就开始露出另一副嘴脸，连以往她瞧不上的粗使丫头也敢拿脚踩她。

    其实她未曾没有后悔过。

    她知道自己如果没有生出不该有的念想，她现在肯定还在做她的一等丫鬟。

    但是她已经知道错了，为什么小姐就是不肯原谅她？

    她跟了小姐这么久，从清风镇到京城，除了佳卉，她就是小姐最亲的丫鬟，没有功劳也有苦劳啊。

    她不该遭到这样的对待。

    绝望之下，人总是喜欢为自己找借口，紫苏于是将一切过错都推到白晓儿身上。

    她不再觉得自己有错，而且她的过错再大，也比不过小姐的过错。

    小姐和几个男人纠缠不清不说，还将林公子勾上了她的床，试问哪个好人家的千金会这般？

    紫苏恶毒着诅咒着白晓儿，将绣品锁紧库房。

    转身之际，被一只胳膊拽进花丛。

    「唔。」

    她惊恐地瞪大眼睛，却发现这个人她认识。

    汪如笙冷冷递过去一个警告的眼神，松开捂着她嘴唇的手。

    「汪公子……您……您怎么在这里？」

    月光下的汪如笙看起来阴测测的，紫苏本能的觉得害怕。

    「紫苏，我知道你巴不得白晓儿嫁不了林致远，既然这样，我们合作吧。」

    离开花丛的时候，紫苏觉得自己一颗心都要跳出胸膛。

    汪如笙居然要她做那样的事，原来他对小姐根本就没死心。

    想起方才汪如笙与她说的话，紫苏既兴奋又害怕，像个偷了糖果的孩子。

    有人想破坏林公子和小姐的大婚，她窃喜，但林公子的手段她见识过。

    若被他知道是自己搞鬼，自己就死定了。不过汪公子却向她保证，事成后会给她一大笔银子，送她远走高飞。

    汪公子说得那么笃定，他一定不会骗自己的。

    紫苏咬着牙，想了又想，最终对白晓儿的怨恨压倒一切。

    她同意了。

    此时的芜园灯火通明，所有人都在为白晓儿的大婚在做准备，四处喜气洋洋。

    紫苏嘴角含着笑意，抬头望了望天边的月亮，快步穿过回廊。

    这应该是她最后一次做这些下等丫鬟的粗活了。待那天一过，一切都会好起来。

    【卷五完】

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    05、《点心姑娘奔富贵》卷五 作者：九色

    06、《点心姑娘奔富贵》卷六 作者：九色

    注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！