《衔泥》 第一章 【第一章】 飞来横祸！ 泥娃决定从今天开始，她要每天练习哭。 「死丫头，你还跑？等我追上你，非打断你一双腿不可！」略胖的中年妇女在后追着，有些喘意，脚步却不曾缓慢几分，从镇内追出镇外，过了潜龙镇南门，跑到伏虎山脚下。 「我不跑，难道等你打断我的腿吗？」泥娃使尽了吃奶的力气奋力往前奔。她在潜龙镇住了六年不错，但出了镇她可分不清楚东西南北，偏偏这婆娘追得紧，又是全镇出了名的方家悍妇，根本没人敢出手相救，她只能硬着头皮往镇外跑了。 她只知道潜龙镇后有座伏虎山，山形如虎儿假寐，侧头闭眼，前腿交叠，虎腹处有座大湖，湖边有船家载客来回对面那座比潜龙镇更为繁华的齐东城，不少镇里卖的布匹、茶叶、罕见瓜果、银锡发饰、水粉胭脂等都是从那儿过来的。 这些都是她在客栈听见旁人交谈得来的消息。搬到潜龙镇来也有六年了，她还没出过南门亲眼见见伏虎山的高大宏伟，更别提那座大湖了，现在只希望能遇上好心船家载她到湖心避一避祸，躲一躲身后没办法讲道理的婆娘。 她在客栈里做跑堂，笑着招呼客人有错吗？不过朝她丈夫笑了下就被误会成狐狸精，可比过街老鼠般任凭对方赶打，还趁着老板不在找她麻烦。若非担心客栈生意因此受到影响，她又何必在太阳底下挥汗狂奔？老板最近也不晓得在忙什么，连着好些天还不到晌午就不见人影，再不想想办法遏阻这现象，不出半个月她铁定跑成皮包骨。 泥娃气喘吁吁，两条腿像被拧过几百下，又疼又酸，可她不敢停，一直跑一直跑，终于让她瞧见了伏虎山的大湖，湖边两、三座船坞停的都是大船，最小的起码都能接十来个客人，怎么可能为了她一个普普通通又没钱的丫头开船？ 她顺着湖畔努力迈着趋缓的步子，挥汗如雨地苦寻生机，所幸皇天不负苦心人，总算让她瞧见一艘顶多能载四、五人的小舟就停在前方约几十步的岸边，在相思树的影子下随之摇曳。 船家是个戴着黑纱竹笠的男子，看他独坐船尾，手持足以撑船的长竿垂钓，单手持竿却能屹立不摇，背脊直挺如参天青山，这长竿比她晾衣服的还长，都有她手腕粗了，肯定是个一流摆渡人，这下她有救了！ 「船家，我现在有了麻烦，拜托你行行好，撑船带我到湖心，别让后面那人追上我，求求你了！」泥娃跳上船，一阵晃动让她跌坐而下，扶着船身险些尖叫出口，可眼前头戴黑笠、身穿黑衣，全身黑到底的男子仍然稳坐船尾，抖也不抖，晃也不晃。身穿黑衣没关系，可千万别连心都是黑的呀！要是见死不救，这回她只能跳湖啦！ 「你这狐媚丫头！别以为上了船我就追不着你——」方妇就快追到岸边，深怕船开载走泥娃，竟然脱下绣花鞋往船上丢，恶霸得很。 「真是的，不回头管管你丈夫，来追我做什么？」真是秀才遇到兵，有理说不清，纵使她有玲珑巧舌，遇上方家悍妇也只能咬舌自尽了。 泥娃掏出身上仅存的几文钱，高举给船家看。「船家大哥，你快开船，我身上的钱通通都给你，不够的我再想办法。我的性命就操之在你的手上，拜托你一定要救救我！」 「我渡人，不收钱。」 船家淡然地开了口，声音就像微风拂过的碧绿湖水，在她心头余波荡漾，绵延悠远，几分神秘耐人寻味，然而眼下情形非常，管他声音好不好听，先开船要紧。 「你说什么是什么，快开船——啊！」泥娃瞧见方妇趋近岸边，提起一脚准备登船了。要真让这悍婆上船，不啻逼她跳水逃生吗？「你别过来，要撒泼回家找你丈夫去，不关我的事呀——小黑，你还不快开船！」 泥娃拚命往岸边泼水，想止住方妇的脚步，心头急得像热锅上的蚂蚁一样躁动不安。这从头黑到尾的小黑船家该不会误会她是勾引人家丈夫的坏女人吧？这下可好了，她不能上岸，小黑又不开船，卡在中间不上不下，难道真的要逼她跳湖，赌一赌会不会灭顶吗？ 「你这骚蹄子，我看有谁会帮你——欸，谁准你开船了？给我回来，回来！」 就在方妇准备登船之际，小黑手里的长竿转了个方向，轻抵相思树身，借力施力，船身如顺风而下，须臾间离岸边已有几丈远。 船身轻快却沉稳，头一回搭船的泥娃很快就放松下来，尤其瞧见岸边跳脚叫嚣的方妇只剩她尾指大小，乐得她回头赞扬道：「小黑，你撑船的技术真好！幸亏有你，不然我今天注定要喂鱼虾了！」 她当然知道逃得了一时，逃不了一世，然而她连此时都度不过了，何来一世之说？但愿她回来岸边时，方妇早就回家照顾公婆幼子，暂时忘了她这号小小人物。 「我不是小黑。」他不火不愠地开口。 「啊？哈、哈哈……」她这蠢蛋，竟然把私下替他取的绰号喊出来了！泥娃笑着赔罪。「你别生气，我不是有心的。我叫泥娃，敢问船家大哥尊姓大名？」 「燕行。」黑笠下的燕行悄然地蹙起剑眉，并不苟同泥娃主动对一名陌生男子吐露闺名的举动，尽管今日他好心渡她一程亦同。 「燕行？真是个好名字呢！不像我，小时候给从泥泞堆里捡回来，就被人叫泥娃叫到大，我也想要有个好听的名字……欸，我叫你阿行好不好？」泥娃坐倚船边，撩着静默湖水，沁凉快意透过指间，消了泰半暑意。她取出怀中用了多年、有些褪色的罗帕，浸湿湖水，轻拭香汗淋漓的颈间与额际，满足地叹出笑意。 呼，差点没累死她，寿命像少了十年一样。 燕行没有回话，黑笠下的眉心所隆起的皱摺，起伏可比伏虎山峦。见她穿着简单朴素，衣裙略有岁月洗涤痕迹，身上亦未见多余赘饰，仅有尾端雕花的木箸固定发髻，墨发在阳光下闪着珍珠的光芒，似乎有白头的错觉。 在湖水的映射之下，她像是朵漂在水面上的红艳桃花，粗布旧衣根本遮掩不了她与生俱来的桃李面相，黛眉乌浓顺而不断，双眸黑白分明，灵气熠熠，鼻梁如勾，鼻尖圆润丰厚，双唇不点而朱，嘴角上扬带笑如春风低吻，也是这抹笑容画龙点睛，添了生气与韵味。 然而，好好的一个女孩子家，怎么能在陌生男子面前旁若无人地撩发露颈，以帕拭身？若非她出身特殊，来自青楼茶室，世俗教条不能在她身上留下影子，岂会做出这般无礼的举止？假若真如他推断，助她一臂之力躲过追赶，似乎不是正确的决定，他该帮助的是追赶她的妇人。 只是她的衣着朴实简单，料也不像青楼里的姑娘，若是卖入青楼端菜、倒酒，还是个小小不经事的侍女，怕也强撑不了几年清白，说来也是可怜人家。 「阿行，你别不说话呀，我是真心想交你这朋友。如果你不喜欢，我自然不强求，但是好或不好总该给我个答案吧？」泥娃如银铃般的笑声从一开船就没停过。她到潜龙镇好几年了，都没来这座湖走走，不晓得阿行在这里渡船多久，才能把自己搞得跟这座湖一样，波涛不兴，神秘沉静？又或许是他这股静谧气质吸引了她，所以觉得非交这个朋友不可。 呵，是她没一刻安静，才贪他的稳重吧？妮娃笑了出声，哼起在客栈常听见的二胡曲子，半坐半卧地倚在船边，素手掬起湖水，任由湖水自指间滑过，溅起在阳光下闪着透亮晶光的水珠。她像个孩子一样兴奋，嘴角的笑意只有多没有少，如果不是怕翻船，她连鞋袜都想脱了泡水，反正这里只有他跟她。 泥娃横了一眼过去。「你不说话，我就当你同意了喔？」 燕行依旧一语不发，静默地撑着薄舟，与另一艘客船划出距离，平稳地前进着。 「死老头敢乱瞄，信不信我把你这对贼眼挖出来喂鱼！」客船上一名妇人揪着身旁看向泥娃的丈夫耳朵，像只茶壶般插腰痛骂，其他船客也频频向泥娃投来目光。 泥娃轻拨水面，不甚在意来自客船上的指指点点，但明显感受得出来笑容少了几分璀璨。「阿行，我问你喔，笑是坏事吗？」 「不是。」 第二章 「你说笑不是坏事，我也觉得笑不是坏事，可是我却因为笑，被好几户人家讨厌了。」泥娃说来委屈，嘴角却还是有一抹浅显易见的笑意。「我命不好，没爹没娘，上天送我养父养母，却在收留我之后生了一双儿女，几经波折，我最终还是被丢弃了，为了生活还讨过饭呢。每吃一口要来的东西，脑中就会浮现旁人看见我的嫌弃神情，常常边吃边掉泪，那种感觉简直糟糕透顶，时不时觉得活下去没意义，不如死了算。 「有一回我真的站在官道上，想让路过的马车撞死我，结果真有辆马车迎面而来，但快撞上我的时候，我脑中浮现的念头竟然是我不想死，因此马上转头跑了。事后回想起来，完全不懂我当时在干什么，还险些害了那辆马车的主人。」 她从来没有跟任何人说过她的往事，因为她觉得身边的人承载不了她的思绪，唯独燕行。他所散发出来的沉稳气息实在让她安心，又或许他在急迫之时助她一臂之力，像孤船靠岸终得一处避风雨，因此她甚至有股冲动想拉着他大吐三天三夜的苦水。 「我就想呀，我既然不想死，也不想过以前那种生不如死的生活，那我该怎么办？后来我就偷偷跳上了另外一辆载货的马车，让命运决定我该去哪里，最后就到潜龙镇来了。可是我还是不清楚下一步该怎么走，日子不但没有比较好，反而更糟。」 泥娃朝燕行笑了笑，笑容没有一丝苦涩，不禁让他有些意外，甚至怀疑这是她捏造出来，想博取同情的故事。 燕行默默撑船往山峦的方向前进，她没有意思到另一头的城镇，他也不清楚追赶她的妇人是否已经放弃返家，能把她送回相思树下。然而不管她是什么样的人，搭上他的船，他就不能随意搁下她。 现在日头正艳，他的渡船没有遮阳避雨的棚子，唯一能去的就是靠近伏虎山下，有山荫树影的地方。其间无论她说什么、做什么他无法认同的事，睁一只眼闭一只眼便罢，待她下船，两人再无交集，何须放这点小事在心上困扰自己？ 「你说人走到末路是不是会发疯？我三天没吃东西，凄惨到只能喝沟水，但我一滴眼泪都没掉，反而笑了出来。结果这一笑，心头竟然觉得轻松。」泥娃不知道他的想法，还以为找到了可以放心倾诉的对象，像是小麻雀吱吱喳喳的，愈讲愈想靠近燕行所站的船尾，但她怕重量不均会翻船，只好乖乖待在原地。「之后为了让自己的日子好过，我每天笑，告诉自己无论如何都要笑，开心笑，难过更要笑。这世间除了死，没有什么难关过不了。久了以后，就算我不刻意笑，唇儿都是上弦月。」 「嗯。」燕行虚应了声，却不免注意是否真如她所言。 「一笑倾城，再笑倾国。」泥娃望着湖面倒影，船只滑过划出的涟漪皱了她半张脸孔，但仍然无法彻底抹去嘴角那抹春风。她以指搅弄湖水，直到看不见她的五官才满意罢休。「半年前对我喊这八个字的书生，铁定是读书读坏了脑子。我来潜龙镇少说也有六年了，就没瞧见潜龙镇被我笑倒过，结果这八个字一出，我安宁的日子就没了，只要我一笑，镇内男子谁多看了几眼，晚上就多了户人家起口角。平白无故担上了狐狸精的名号，以后谁敢娶我？我看今天回家，我开始练习哭好了！」 泥娃自暴自弃地拍打着水面，偏偏盛怒中的她，嘴角还是向上弯的。 燕行只是听着，没有任何回应。她哭她笑，与他何干？待船驶到树影下，他便坐上船尾，缠上鱼线，入定垂钓，静候泥娃一句归程的要求。 山峦连绵巍峨，湖泊广阔静谧，水面如镜倒映山景，苍绿翠新，一眼无法望尽，人入此景宛如苍海一粟，渺小无几，燕行却能自成一隅天地，泥娃原本闹腾的脾性就在他这份天地的包容下，迅速地消失殆尽。 泥娃枕着曲起的手臂，一瞬也不瞬地看着燕行，殊不知她这般大剌剌的表现，其实不得燕行的认可。 「这不是阿媚家的泥娃吗？你怎么在这里？你家老板阿媚找你找到快疯了，还不快回去！」另一艘客船远远经过，船上一名走货商人瞧见了很像泥娃的丫头，确定了老半天，船都快驶离了，才急急忙忙奔到船尾向她挥手。 「老板回来了？这下糟糕！」放着客栈的事不管，她赖以维生的工作可能就丢啦！她可不想努力了好些年，回头只能喝西北风，因此立刻回头请燕行帮忙。「阿行，你快送我回去，天大地大，都没有我老板生起气来可怕！」 燕行右手一抽，如发丝轻细的鱼线竟然安安稳稳地收进他的袖子里，鱼鈎就扣进他袖口如龙眼籽大小的铜环上，左手一翻，长竿撑入湖心，船只缓缓向岸边划行。 泥娃像看见幻影一样，咻咻咻地就换了个场景，眼睛眨巴了好几回，就是参不透他一气呵成的动作究竟是从哪里开始的。 她敢笃定，燕行一定会武艺，而且是名高手！因为就算捕了一辈子鱼的渔夫，都不见得能学上他这手本事，随便一抽就紮紮稳稳地把软趴趴的鱼线收回袖子里。 「你身手这么好，在这里摆渡实在可惜，我回去再帮你留意有什么好差事。到岸啦，先走了。」泥娃在船首留下身上仅有的几文钱后，随即跳上岸。「我工时长，能来找你的机会不多，有空再过来看看，你可别嫌我烦呀！」 泥娃站在相思树下，笑咪咪地对着又垂线独钓的燕行说话。要不是后头还有活要忙，她真想整个下午都耗在这儿。 「我不收钱，拿回去吧。」他开销不大，每月初船坞人手不足找他帮忙时，来回几趟的薪资就够他用度了。 「这怎么行呢，你摆渡不收钱，难不成要喝西北风吗？我不管你渡人收不收钱，至少我的钱你一定要收，买吃的、买用的，多少能够贴补。你一个大男人，一餐不晓得要吞下几碗饭，光靠钓鱼怎么够过活？」少给她已经很过意不去了，怎能不收？这便宜打死她都不占。泥娃眯起眼说：「我身上带的钱不多，如果你连这点小钱都不要，我只好当你嫌我给的钱少了。」 她不是害怕晚回去会遭老板责骂吗，怎的却担心他生活困难，为了几文钱与他僵持不下？若非重情重义，在利用完他之后，在说完场面话之后，不是应该要尽快离开？燕行突然有股说不出的麻痒感，像伤口初癒，不知该如何缓和的麻痒感。 「……那你就放着吧。」这姑娘本性烂漫，若是造作而来，只能说她伎俩高深。无论她本性如何，长居烟花之地不是办法。燕行大起恻隐之心，脱口道：「如果你想离开那份差事，我可以帮忙。」 「我做得好好的，为何要离开？我没爹没娘又无家可归，一名身无长物的弱女子，能有份供食供宿的差事，不好好把握怎么对得起自己？时间不早啦，我得回去了。」泥娃笑着朝他挥了挥手，迅速往潜龙镇的方向跑，不比她来时的急迫慢。「一有空我定来找你。再会！」 燕行拧眉看着她提起裙子快步奔跑而愈来愈小的背影，依旧不认同她大剌剌的举动。那真的不是姑娘家该有的样子，然而，他却没有刚开始的排斥了。 她一名女子孤苦无依，在现今世道中求生存实非容易。认真面对生活、态度光明磊落的人，纵然选择他不认同的道路，都值得尊敬赞扬。 「阿行——救命呀——」泥娃还没跑到相思树下就开始对燕行求救，一路惊呼过来，跳上船之后就连忙躲到船尾，要燕行快开船。「别钓鱼了，回头我买两条送你，快开船，开船开船开船啦！」 燕行钓线一收，撑竿往伏虎山的方向划动。到了山麓之下，他盘腿落坐在泥娃面前，平日他不会主动询问旁人杂事，这回终于忍不住探问是哪个环节出了错误。 「你究竟做了什么？三天两头往我这儿躲。」 这个月她已经跑到这里请他开船至少五、六回了，以前不认识他的时候，遇上这种场景，她是躲到哪里去？最后万一逃不过，她是不是就任由对方打骂，再笑笑地承受了下来？ 第三章 不管发生什么事，她脸上只有笑，即使回忆悲苦过往，她除了眼神闪过一丝纠结痛楚外，还是一脸灿笑，他听得愈愁苦的事情，她笑容往往愈深刻清丽。 「还有什么，不就是这个吗？」泥娃朝他嫣然一笑，揉合天真的自然媚态风情万种，随即扫过北风，冷冽了下来，但是嘴角的笑意却未完全凋零。「我就朝她丈夫笑了下，她就以为我要勾引他，我真有那份心，全潜龙镇的男人不就全跟我走了吗？以前她们气归气，只敢在门外数落我，现在都趁我老板不在时侵门踏户追打我，还赏过我巴掌呢！唉，真搞不懂老板最近在忙什么，三天两头不见人影，一去就是过午才回来，好几次甚至到日落才见着人呢！看来我今天也要过午才能回去了。」 为了小命安全，她曾试问过老板几次，除了被她冷冷瞪回来以外，什么消息都没有，只好摸摸鼻子咬牙苦撑。还好客栈里少了她还有两名跑堂，跑勤一些应该应付得来，只是回头又要破费请他们喝酒赔罪，心好疼呀！ 还好有阿行陪着，不幸中的大幸。能跟他同处一条轻舟之上，想来心情就好了，就像开满了鲜花，香气淡雅飘逸又充满生机的春天就酝酿在她心里一样。 她真喜欢待在阿行的身边，总有说不出来的满足与愉悦。他的气质在潜龙镇当真独树一格，她从来没在这座纯朴……好吧，把追打她的悍妇们排除在外，确实是座单纯的城镇里，见过像阿行一样淡泊无欲，却怀藏天地的人。 她总觉得阿行非池中之物。他是龙，翱翔天地的苍龙，却自愿屈困浅滩，背后一定有什么原因。 赏巴掌？「是刚才追你的妇人打的吗？」这里是死路，所以他才在这里绑船摆渡，免得抢了船坞生意，多半都是负担不起船资的人才会沿途找到这里。如果泥娃逃到这里找不上任何人帮忙，她会遇上什么处境？ 「我也忘了。反正这种事层出不穷，一直记着，难过的人只有我，她们又不痛不痒，不是吗？」能开开心心最重要，不然日子怎么过呀？ 「既然你知道问题所在，为何不试图改变？」一直隐忍只会养虎为患。连他都为她感到不值，就算她将过去的仇恨释怀得再好，倘若再发生一次，她一样要咬牙忍下来，告诉自己笑一下就过得去吗？ 一股怒意上涌，燕行为她不平。 「开门做生意，不笑怎么行呢？不然你这顶纱笠借我顶着上工好了！」取下燕行的纱笠往自个儿头上戴，泥娃覆在纱笠下的黑眸瞬间瞠亮起来，双唇不自觉张开，大到都能塞鸡蛋了。 瞧他眼如榕叶，圆身而细未，眼神炯熠生辉；鼻如幼笋直挺不阿，却未见刚强凌霸不近人情；眉宇浓直端见正气；唇瓣樱红略偏淡白。宛如飘落湖面的木棉花，不居高位，仍不损其挺立气度。 不知是否常日覆盖在纱笠之下的缘故，阿行的肤色不见黝黑，而是滑顺的透白，却不至于让旁人第一眼就误解他是个手无缚鸡之力的弱丁，干干净净给人的感觉非常清爽，相较之下这片澄朗开阔的湖水就显得有些失色。淡然的熊度并无拒人于千里之外的意味，反而是炎炎夏日里消暑的凉水，不禁让人想亲近且掬取。 她真不敢把纱笠还给阿行，就怕现在她的脸比猴子的屁股还红。她轻咳一声，连忙转移话题。「阿行，你有到另一边的城镇去过吗？我听人说那里比潜龙镇还要繁华，随便一条小巷都能停两辆马车。大伙儿吃得饱、穿得暖，工作多又好找，连女工都有人争着请，每月十五还有灯会，车水马龙热闹非凡。我一直想去瞧瞧，可惜走不开身。」 而且船票又贵。她打听过了，五十文钱一张，还只能用站的站到对面去！这片湖是能有多大？来回就收她一百文，是她两成的薪饷了，简直吃人不吐骨头。再说，她最大的梦想就是买地盖房子，五十文简直要她凿墙角，她下得了手才有鬼。 「齐东城是比潜龙镇发达些，但没有你说的一半好。」去年粮价大涨，不少人举家搬到潜龙镇佃农耕食，织坊绣楼亦遣走不少女工，今年景色还未见复苏，还是有不少人过苦日子。燕行突然撑竿站起，划船徐徐而行。「你过午才要回去，还近两个时辰，我带你过去看看，就知道有没有你说的车水马龙、热闹非凡。」 她不想多谈，他何必苦苦相逼？在他的能力范围内能照料的地方，尽力就是。 「你真的要带我过去？！」泥娃简直乐歪了。总听着客人赞扬齐东城有多好有多好，潜龙镇可能得再一、二十年才有办法并驾齐驰，她实在好奇，想一探究竟。「阿行，你对我真好，交你这朋友，值得！」 泥娃喜孜孜的模样看在燕行眼里反应实在过度，从这儿到齐东城最久不过才两刻钟，他曾一天来回数趟，载她一程不过举手之劳。一点小事就让她开心得像个有糖吃的孩子，这种个性很容易吃亏。 也是这种个性，才有办法选择不去计较吧？ 船慢慢地行驶，燕行的心境也慢慢地融入了泥娃爱笑的影子。 「齐东城耶，不知道那里的日子有没有比潜龙镇好过？」就算有，她也不可能背弃老板琵琶别抱，虽然老板凶又没耐性，脾气一上来就六亲不认，对她却是没话讲的好，把她进客栈那天当作她的生辰，年年都包红包、煮红蛋替她庆祝。 「见仁见智。」不是有钱才会开心，皆看人如何调适。 随后，燕行便不再出声，任凭泥娃天南地北地吱喳着。她也厉害，一路上都没停过，像被关了好几年的鸟儿，振翅数百里而不歇。 「到了，下船吧。」 「哇——」泥娃不免惊呼，到了岸上不断地来回转圈，贪看眼前繁华景象。 岸边停了几十辆货船、客船，相较之下燕行的一叶扁舟彷佛只是采莲用的小船。 齐东城门人来人往，是潜龙镇门的三、四倍大，两辆马车交错而过，还有空间让人通行。 城门两旁几家摊贩飘着杏仁茶香、臭豆腐味，不少卸完货的壮丁披着老旧汗巾，蹲在墙边囫囵吃着油条配杏仁茶，也有等船的客人在茶棚下租了套茶具，数个人围桌聚着聊天，问这人打从哪儿来，问那人计划上哪儿去。 城外就这么热闹，潜龙镇活像个乡下地方，根本不能比呀！ 燕行绑好船，取回纱笠戴上，正准备带泥娃进城时，就来了两名佩剑的青衣男子，面带焦急地张望着岸边，最后落在两人身上，好声哀求—— 「好心船家，你能帮个忙载我们师兄弟俩到伏虎山下吗？我们有急事，赶下午的船铁定来不及，船资我们不会亏待你的。」其中一名较为年长的青衣男子取出一贯钱，他们问过了，这是十倍船资。 「不——」燕行举手推拒。暂先不论他渡人不取支费，既然答应泥娃带她转绕齐东城在前，此诺即可抵万金。 然而泥娃却不这么想，擅作主张替他把钱收了下来。 「你们是青玉门的弟子吧？我受过你们鸿渡掌门的恩惠，算是旧识，这忙我们一定要帮的。不过生活也是要过，所以钱我照算，但不多收。」泥娃拨了一百文出来，其余退回去，娇笑如宜人春风。 「多谢夫人好意，就请夫人多多帮忙了。」 「哪里，你客气了。」夫人耶，她被当成阿行的妻子了！泥娃看燕行并未否认，就默默地收下青玉门人对她的称呼，像腾坐在云端，轻飘飘的，脑中浮现夫唱妇随的幸福画面，笑得更加开心、更加灿烂，像沾了蜜一样甜美。「阿行，走吧，齐东城下回再来，好不好？」 「随你。」以后她有空，何时想来都不是问题。燕行走到岸边，松开绑好的船只，踏上归途。来到齐东城尚未足刻，便驶回原乡。 但，他不免好奇泥娃怎么会认识青玉门前掌门鸿渡？ 【第二章】 「阿行，这些船资你收着，这个月应该能吃好一些。」送走青玉门人后，泥娃才将钱交给燕行。「不知道他们两个要忙什么？这几年青玉门行事好低调呀，几乎没有什么新的消息，说书先生讲来讲去就那几套。」 第四章 鸿渡救过她一命，从此她就特别注意青玉门的消息，还没来潜龙镇之前，她都靠着身材瘦小之便，攀在客栈窗棂外，津津有味地听着说书先生大话青玉门的古今，好不容易当了跑堂，不用再偷偷摸摸听上几段，却全是她早就倒背如流的桥段。 燕行忖度着手中铜钱，在回程的睹上，她不断向青玉门人提问门派近况云云，还以为是她私心所致，原来她放弃游览向往己久的齐东城，其中有一部分原因，就是为了替他赚取上门的船资…… 她还在担心他生活困顿，这种小事为何她能搁在心上这么久，对自己的事却睁一只眼闭一只眼，能过今天的难关就好？燕行心里像搁了块长了蚂蚁的蜜糖，不时骚动着，甜甜痒痒的不容他忽视。 「你，是如何认识掌门鸿渡的？」他捺下如热锅翻腾的情绪，因为他有更重要的事情要先问个清楚。 「应该也有十年了吧。我本来想请鸿渡掌门收我当丫鬟，只要给我食物吃，给我地方窝，不支工钱也没关系，但他说门下全是男弟子，门规严谨，不能收留我，就给了我一笔钱，要我好自为之。后来那笔钱全捐入义庄帮穷苦人办后事，我一毛也没花到。」没几岁就要学着靠自己，她的童年想起来就心酸，唉…… 「你把钱捐给义庄？」她未来潜龙镇之前生活相当困苦，岂会将鸿渡掌门赠予的金钱无条件捐赠出去？对当时的她应该是笔为数不小的保命钱才是。 「是呀！我也曾后悔捐出那笔钱，自己都快饿死了，还打肿脸充胖子，一掷千金。不过想起我在义庄外面看到的小弟弟，一切就值得了。」说她傻，她真的天生就带一股傻劲。「虽然说他是小弟弟，但年纪看上去跟我差不多，才七、八岁而己。他娘亲病死了，没钱安葬，他哭着向路过的人磕头，磕到地上都沾血了。可是义庄不是什么吉祥的地方，大伙儿几乎都绕睹走，避之唯恐不及。我看他好可怜喔，娘到死都守着她，家里却穷得筹不出丧葬费，心一软就掏钱给他啦！结果义庄内没钱下葬的不止一起，我身上的钱还不够用呢，最后请棺材店的老板行行好，算我们便宜些才勉强应付过去的……哗——哈哈哈……」 此时的气氛也太凝重了吧？没事把自己搞得这么难受做什么？ 泥娃为了转换心境，竟然将双手重重地拍打进水面，水花溅起丈高，溅上燕行的船，也溅湿她的衣棠。透过相思树叶缝照耀而下的斑驳日光如琉璃金黄，碎散在她上仰奉迎的脸，跳跃而起的点点水花如杨起的珠帘，衬托她娇笑如花般绚烂的面容，美不胜收。 随着溅起而透亮的水花，燕行的心无预警地快速怦跳，正微微地胀痛着。泥娃的长相虽然清而不俗、艳而不媚，如半吐露珠的朝阳蔷薇，却一直无法令他心生涟漪，甚至为她大刺刺的举动紧蹙眉头，然而她不贪财，善良又正直的个性却不容他忽视，一点一点在他心里壮大成形，方才她递来的百文钱已经不只有百文钱的价值了。 君子爱财，取之有道，然而取了还有意愿拿出来分享的又有多少？遑论山穷水尽，正处自顾不暇的处境呢？她像一幅被卷成圆筒的图画，一眼望不尽，每眼皆不同，他愈看愈有味道，愈着愈沉迷。 「不知道鸿渡掌门现在好不好？他曾经提过想跟他师尊一样，当满三十年掌门就退位云游四海，届时我若无依无靠，他就要把我带在身边照顾，因为他说我长得很像他生死未明的义女。」其实她有些反感，她想要有个能全心全意对她好的人，才不担当谁的替代品呢！可是心里又期待鸿渡能收留她，她想要有家人呀，一个人实在太孤单了。「现在掌门已经换成风山了，你说鸿渡会不会信守承诺，天涯四方地找我？」 「不会。」燕行双掌握拳，看着满脸期盼不得的泥娃，事实虽然伤人，但总要痛这么一次。「鸿渡掌门早就死了。」 「……死了？！」泥娃险些跌入湖里，扶着船身着急地踞坐到燕行面前盘问。「怎么可能？你从哪里知道他死了？他怎么死的？何时死的？你别胡说八道！鸿遭掌门明明就很年轻，至少还能活个三、四十年没问题！」 「他走了快八年了，现任掌门是他的二弟子，风山。」燕行缠上鱼线，这回坐在船头垂钓。「青玉门人确实避谈鸿渡掌门逝世一事，加上潜龙镇地处偏远，能有几名人物造访？你不知道，不是什么奇怪的事。」 「他怎么会死？他人这么好……」难道埋藏在她心里多年的希冀与期盼就这样彻底消失了吗？混娃像曝晒在日光下的晨露一般，颓振无力。 「看来以后真的得靠自己，别作梦了。」 燕行顿了一下，不知道该如何向泥娃说起鸿渡掌门的死全是他咎由自取，起因于醉后奸淫义嫂，弑杀义兄。纵然他一生光明磊落，只犯下此件恶事，却是永远不可抹灭的错误。多年后，长大成人的义女回来复仇，一剑穿心，结束了他的性命…… 「发什么呆呀？鱼上钩啦！」泥娃冲上前去替他拉起鱼线，别瞧她一身没几两肉，可以一次提两桶水呢，这条鱼再大她都不放在眼里！ 「哇——这条鱼好肥呀！来找你这么多次，头一回瞧你有了收获。」 「嗯……」燕行并没有钓上鱼的喜悦，这只是他平时的消遣，但泥娃却如获至宝，起出鱼嘴里的尖钩，放鱼在船上蹦跳，拼命抚掌叫好。 在她的眼中，鸿渡掌门是好人，有些事不道破，或许才是好的。 他一把握住鱼头，打算将鱼放回湖里。 「欸——好不容易钓上了鱼，做什么放回去？要学姜太公钓鱼，你就别装鱼钩呀！」泥娃连忙制止他，就怕他晚餐加菜的大鱼溜了。 「我不会煮，留着碍事。」他都是一碗白饭、几碟青菜就打发一餐，不然就到船坞给几文钱一同搭饭。鱼，他真的不会料理。 泥娃睁大了眼，不敢置信。他到底都吃什么维生呀？ 「你跟我回去，我帮你处理，省得哪天你跳昏，我只能在一旁干着急。」 「……我不进烟花柳巷。」燕行手一松，到手的肥鱼飞也似的溜不见了。 她简直气炸，加上他那句「烟花柳巷」，可比火上加油！ 「燕行！你当我泥娃是什么人？青楼女子？！你敢点头我就把你踹下去！」泥娃禁不起气，掏出身上现有的几文钱要他看清楚。「我那天给你的船资是这种普通到不能再普通的铜钱，不是『烟花柳巷』的花钱！他们怕姑娘逃跑，给她们用的都是青楼另外熔制的，事后商家再拿花钱跟青楼兑现，我们客栈就收过好几回。听好，我是在客栈当跑堂，虽然一样卖的是脸，但我不卖身！」 「……对不起，」这下误会可大了。燕行低头道歉，为此愧疚不己。 「好，我原谅你。」泥娃笑嘻嘻的。就连雨过天青，地上还有水气，她却是一点风雨过境的模样都瞧不出来。「为了补偿我，晚上你要过来客栈让我请客喔！」 「你不生气？」燕行实在讶异，影响到她闺誉的误会可不是小问题。 「有什么好生气的？误会不是解开了吗？」她又不是鸡肠鸟肚的人，计较这些做什么？况且又不是什么惊天动地的事，拼了命地往心里搁是想累死自己呀？「总之，你晚上一定要过来，亲眼见见我所言不假，我真的是客栈跑堂喔！」 「……好。」泥娃的灿笑，在燕行眼里愈来愈耀眼。他本想拒绝，盛情难却之下，只好应允。 就当作向她赔礼吧，但是不会让她埋单。 「一言既出，驷马难追。大丈夫一言九鼎，你可不能食言！我在『凤来客栈』，不见不散。」死活都要留盏灯等他，老板最多过问，不会阻止的，只是太晚来的话，到时候吃的就不是大厨手艺，而是她上不了台面的寻常菜色了。「我先回去了，晚点见。」 泥娃银铃似的笑声回荡湖面，在燕行耳里绕梁。他取下纱笠搁在船头，放下长竿，曲肱躺在船上，目视枝头顾盼的白头翁，幽幽一声长叹。 青玉门……遥远却又熟悉的回忆……他的人生，就是在那里起始的。 六年前，他还是青玉门人，更是鸿渡掌门亲授的嫡传弟子，夙剑。 第五章 师父犯下错误罪不可赦，若非师父一心求死，江湖上根本无人有此能耐一式杀了师父，遑论长剑直穿入心，但他却被仇恨蒙蔽心眼，听不进任何解释，一路追杀师父的义女，直到她落潭身亡才罢休。 待真相水落石出后，他日夜受尽良心谴责，痛苦不耐，镇日寝食难安，最后才决定离开门派到潜龙镇来渡人赎罪，为师父及师父的义女积德。 事过境迁，可他内心的罪恶并无法随着时间，淡去一分一毫…… 「凤来客栈」不大，却是潜龙镇内唯一上三楼的建筑。平时外地客人不多，每天都有空房，但是大厨手艺不俗，价格公道，下料实在，因此用饭时间几乎座无虚席，携家带眷更是常事。 「两位吗？现在客满，不介意并个桌吧？」泥娃绑上兜裙，提着凉茶招呼上门的客人，笑容比往常灿烂可掬，一来是期待燕行到访，二来是怕客人拒绝并桌。 「那里不是有个位子吗？」还靠窗，凉快得很。 「有人订了、有人订了，真抱歉，这里请好吗？」泥娃可紧张了，连忙赔不是，就怕客人坚持。那里是她特地留给阿行的位子，谁都不能占的。 客人都换过一、两批了，阿行怎么还不来？泥娃实在着急，频频向外探望，几名熟客见她一会儿皱眉，一会儿叹气，实在好奇她的反常。 「方大娘回娘家，今天不会来找你麻烦了，况且有阿媚在，你怕啥？」 「我不是担心这——阿行，你总算来了！这里，我替你留了个位子！」泥娃远远就看见一名头戴纱笠的男子朝「凤来客栈」信步而来，虽然衣衫陈旧，却无损他的翩翩风度。她拼命地招手，就怕燕行错过，笑容如桃花绽放，鲜艳奔放。「我以为你不来了。来，坐这儿。你头一回来我们客栈，就让我替你点菜吧。你看绍兴蹄膀、雪菜黄鱼、酱烧茄子、腊肉炒银芽、竹笙冬笋汤……你不喜欢吗？」 燕行突然举起手，打断了她的话。 「太多了。」他一人根本吃不完。 「别担心，我请客，一定要让你吃饱又吃好。吃不完，带回去热一热又是一餐，省事又不怕浪费。」阿行摆渡不收钱，她每次到相思树岸都能找着他，可见他也未另拓财源。没有收入，连鱼都不会煮，想来就觉得心疼，他怎么过活？ 「不会吧，我有没有听错？小气姑娘要请客？」另外一名年约二十来岁的跑堂提着凉茶走到泥娃身边，声音大到交谈声此起彼落的客栈内都听得一清二楚。」你连请我们喝杯酒都心疼得要命，今天还请别人吃饭？你点的菜都能抵上你一、两天的工资啦！」他探向窗外。「奇怪，今天没下红雨啊？」 众人哄堂大笑，泥娃才不理他们。「随你们说去，我自己赚的钱，我用得心安理得。阿行，不然就先这几道，不够再说。都进屋了，我帮你把纱笠取下——」 「不用。」青玉门已有弟子来到附近，夜晚说不定就投宿在这间客栈内，他不想让旧人识出，就算一身突兀也任凭旁人眼光。 「没关系，方便吃饭就好。」说的也是，他还是不要把纱笠拿下来得好，阿行可算是船家里的潘安、宋玉呢！ 厨房利落，没多久就上满一桌菜。泥娃替燕行添了尖尖的一碗饭，就怕他吃不饱。他头一回来客栈用饭，说什么都不能让他失望。 「这丫头春心大动啦，平时节省得要命，连新衣都舍不得裁，今天却花大钱请人请饭，说不定过不了多久，『凤来客栈」要办喜事喽！」喝不到老板苏媚的喜酒，喝泥娃的也不错，总之有热闹可瞧便是。 「哼，有了心仪的人还拼命勾引别人的丈夫，就算嫁了，我看不出几个月就不安于室了吧！」不知道从哪桌传来的女声，细小却清楚地数落着泥娃的不是。 大伙儿沉了脸，尴尬得很，泥娃却不以为意，笑脸娇如春花，朗声问道：「有哪桌缺凉水？我给您送去。」 「你不生气吗？」燕行停下双箸，实在不懂泥娃为何不肯出言澄清污蔑她名誉的指责？若是私下无人知情，牙根一咬还可以忍下来，当众羞辱岂能再忍气吞声？尤其她待字闺中，更要注意这类的言论。 而他，似乎不该答应赴约，给了落人口实的机会。泥娃个性外放大方，虽然脱了礼教的束缚，却未逾越道德的界线，不偷不抢不占人便宜，替人着想又不介意吃亏，在他面前也从未出现勾引的举动与言词，凭什么要受这种委屈？ 他不过见了涅娃几次面就知道她并非这样的人，若非出自妒意，岂会以言辞利箭伤人？同为女子，应该知道这样的伤害非同小可。 「给人家说几句又不会少块肉，别起来追打我就好了。大家都是街坊邻居，人情留一线，日后好相见，何必为了这点小事扯破脸呢？是不？」老板已经够惹不起了，如果连她这名小小跑堂都拿乔，客栈离关门喝西北风的日子就不远啦，她很珍惜这片遮风避雨的地方呢。 可燕行万般不这样想。对方有替她留人情吗？众口铄金，头一回遇见泥娃的人有可能就此误会一名好姑娘，想他刚开始也将她错认为青楼女子。 他有机会与泥娃相处，从她的言行举止了解她的想法个性，虽然到现在还是不能全盘接受她的外放，至少肯定她是个努力生活的好姑娘，旁人的指责有理吗？ 泥娃不是没受伤，从她眼里一闪而逝的落寞与难受就知道她疼。 「泥娃爱笑，众所皆知，有人欣赏并非奇异之处，若为此心生芥蒂，进而道人是非，辱其名誉，是否该反求诸己，为何不得注目喜爱？」燕行缓缓分明地说道，声音不响，却传入在座每个人的耳里，清清楚楚地回荡着。 阿、阿行是在替她说话吗？泥娃瞠大双眼，不敢置信，差点被突然其来的狂喜噎昏。被在意的感觉实在太好了，如果是梦，拜托让她多作一会儿再醒吧！ 「她如果没那个心，怎会净朝男人笑？你护她，分明是做贼喊抓贼！」另一桌年上四十的胖妇女听不下去，例竖细眉，拍桌站起。 「吵什么？家里没大人了是不是？敢在我『凤来客栈』拍桌，不认识我苏媚也就罢了，连字都不认得了吗？」老板苏媚走下楼来，走了几阶便以指敲了敲挂在墙上那颇有年份的木匾角。「需要我教你怎么念吗？听好。不、收、下、等、客！」 苏媚生得不算美艳，头大、额阔、丹凤眼。然而一身浑然天成的魅态如迷人麝香，举手投足皆是韵味，光是挑眉就能挑得男人心痒痒的，想一亲芳泽，可是苏媚可是朵带刺的花，碰不得的。 她居高临下，看着前来用饭的客人。老邻居了，她每个都叫得出名号，就数坐在泥娃身边的黑衣人全然陌生。 「阿行，我跟你说，她是很照顾我的苏媚苏老板！」更是她崇拜的对象，哪天她下楼也有老板的一半霸气，那真的是出运啦！ 「既然如此，为何放任别人污蔑你的名誉？饿死事小，失节事大，她应该为你答辩才是。」燕行语气重了几分，高居上位却无法体恤下属，便是失败。 「不好意思，我们是市井小民，只求图口饭吃。对我们来说是失节事小，饿死事大。」又来个自命不凡的家伙，潜龙镇是要变天了吗？苏媚不屑地哼了声。看在他为泥娃说话的分上，这回就不跟他计较，不过敢拍她桌子的人，确实惹毛她了。「自己管不住丈夫就拿我家泥娃儿出气，你没听过打狗也要看主人吗？」 「老板，你先别恼呀——」糟糕！老板心情似乎不太好。泥娃实在害怕老板又有惊人之举，赶忙上去劝和。 眼前一片闹哄，劝架有，助阵不缺，看热闹的人更甚之。他与泥娃相识不久，实不宜多为她出头，言不顺名不正如何使人信服？只会徒然增加蜚语流言攻击无辜的泥娃。他己然覆约赴宴，似乎无久待的必要，若苏老板真如泥娃所说，由她出面才是妥当。 于是，燕行留下两锭白银，便先行离去。 泥娃像有感应，心里突然空了一块，凉凉的，回头一望，哪里还有燕行的踪影，早就不知道跑哪儿去了。桌上的菜色是有动过，但吃没几口，不合味道她尚可理解，但是桌上那两锭刺眼白银是怎么回事？ 第六章 「老板，我出去一下，等等就回来！」泥娃抄起两锭白银就往门外冲去。不是说好要请他吃饭吗？留下钱一声不吭就离开，比赏她一巴掌还痛心。 泥娃飞也似地冲了出去，还来不及等苏媚一句好还是不好。 见她跑得比兔子还快，苏媚想理论的气焰就消了。 「郎无情，娃有意，她还是傻傻地飞蛾扑火，真不愧是我们家泥娃儿，傻不怕的勇气最多，最惨不就被打回原形是吧？」一滩泥嘛！唉，她还是把力气省起来安慰哭回来的泥娃儿吧！ 「阿行——阿行——燕、行！你给我站住！」泥娃不顾一切地放声大叫，果然唤住了燕行的脚步。「呼……你怎么没打声招呼就走了？还有，这钱还你，我不收。」 「收下吧。我不能平白无故让你破费。」 「我搭你好几回渡船，你只收我第一回船资，之后便不肯再收，这一顿餐饭不如就当船资，这样总可以了吧？」泥娃伸长手，再酸都不肯缩回来，就等燕行取走她掌心上的两锭白银。「还是你生我们老板的气？如果是，我代她向你道歉。」 燕行考虑了一会儿，还是不收回银子。「不了，我不想让你再受非议。」 「呵，这有什么好担心的？这镇这么小，三姑六婆聚在一起碎嘴，总要有个对象让她们嗑牙呀！老板跟我说，她们都是因为忌妒，要有个同仇敌忾的外侮来维系彼此间的情谊，也够可怜了，别跟她们计较。」只是她没有老板豁达，偶尔还是会难过。泥娃笑开脸，想起方才在客栈中的情形，心花再度怒放。「谢谢你替我说话，我真的很开心，最重要的是你没有误会我就好。如果你不把钱拿回去，我不勉强，但是……你要再答应我件事。」 趁火打劫就趁火打劫吧，这场火烧得难能可贵，她可要把握时机才是。 「什么事？！ 「陪我去逛下个月十五的龙虎会。」 「龙虎会？」那是什么？ 「你没听过吗？」泥娃讶异极了。「潜龙镇的龙虎会很有名气，还有人特地过来参加耶……啊，那阵子你应该特别忙。」阿行看起来也不像是对庙会、灯会有兴趣的人。「以前这里不是潜龙镇，而是龙潭村；那座山也不叫伏虎山，而是虎穴岭，因为名字煞气过重，在风水师的建议下才改名的，而且每年的四月十五还要举办龙虎会来繁祀地灵，后来就演变成潜龙镇的一大盛事。先扛千斤重的龙虎形状白粿糕绕境，再家家分食保平安，晚上还有庙会，不少店家摊贩会设下降龙伏虎关口，只要达成关主设下的条件，就能无偿带回他们推出的奖赏，我们都讲搏龙虎，还有人推三个月免费苦力出来搏呢，很有趣喔！」 「你知道得真清楚。」瞧她眉飞色舞、手舞足蹈的模样，想起她对齐东城的好奇，真是个贪热闹的姑娘。燕行眼神不禁放柔，如月光晕辉。 「当然，这可是一年当中我最消闲的日子。老板不想收太多客人，所以七天龙虎会，我们客栈是不营业的，怎能不期待呢？」「凤来」是潜龙镇上唯一的客栈，龙虎会不营业，外来客全留宿在齐东城上，船家得加开船次，还要增开夜班船，生意好得不得了。「怎样？你陪我逛逛好不好？ 去年我看中了一套神怪笔记小说，平时一套要二百文呢，只是书铺老板开出的条件太难了，要我打套拳让他鉴定，我只会端菜倒茶，哪有什么武功基底？我看你收鱼线动作好利落，应该有练过几年武功，帮我搏搏看今年的奖赏好不好？」 她喜欢听故事，看野史小说，但是要她花钱买，她心好疼呀！如果今天她已经买地盖房子，不用东捡西补，剩下来的钱全买书，她眉头都不皱一下，可是现在不是呀！ 「没想到你识字，还喜欢看书？」当真出乎他意料之外，泥娃看上去不像静得下心看书的人，她太娇艳外放了。而且她的际遇能读书识字，实在难得。 「你没想到的事情可多了。」泥娃笑嘻嘻的，对于燕行对她识字一事感到吃惊，并不觉得受辱或意外。「我无依无靠，总得多替自己考虑考虑，女孩子家不识字很吃亏的，只要有心，方法俯拾即是。但是你要我看什么四书五经，我实在读不下去，几篇就很吃力了，换成故事传记，读到废寝忘食也不夸张呢！老板说，我这颗脑袋就是这样读到傻不溜丢的。」 「你这样很好，不傻。」不屈就命运，不自怜自艾，泥娃坦然的态度确实让他眼睛为之一亮，她个性很特别。「下月十五龙虎会，我在南门等你，酉时见。」 「好，酉时见！」没想到阿行会称赞她好。泥娃笑逐颜开，比天上星子还耀眼璀璨，真希望龙虎会就在明天。「那我们就下月十五见，我先回去忙了。」 燕行看着泥娃半走半蹦跳的背影，及腰的长发左右摇晃着。她的开心浅显易见，不知不觉，他竟然也有愉悦的思绪，目送她直到过了转角，再也不见人影。 他的心境，很久没有这般轻松了，终日垂钓静坐，也换不来此刻几分的祥和。或许他应该学学泥娃，过去种种并不能忘，但可以原谅，将愧疚化成前进的动力，一步一步改变自己、了解自己，清楚目前能做的事、该做的事，而不是消极地等待时间冲淡所有的伤痕。 她，真的不是个简单的姑娘。 【第三章】 四月十五，龙腾虎跃。 过年之后，炀竹声响连绵不绝，宛如龙吟虎啸。 他来潜龙镇多年，确实每年这段时间，抢搭渡船的人多了，一天来回十来趟并不稀奇，但他无心镇内盛事，眼观鼻，鼻观心，心思不曾入世，只当过眼烟云，与他无关。 泥娃却是大大相反，满心期待龙虎会。他还清楚记得她提到龙虎会时，神采飞扬的模样，头顶上的密林繁星都成了帮衬。连带的，他竟然默默数起日子，算四月十五还差几日到来。 他是怎么了，如此失序？这些年来萦绕他心头的，全是对过往自己不够成熟的愧疚，师父的事他没有处理完善，又逼死师父生前倍感愧疚的义女，何时有了所谓的期待？这完全跳脱他的掌握，难道是因为近个把月未见泥娃出现的关系吗？ 泥娃没来，表示苏老板将他的话听了进去，替她排除外在麻烦，这是好事。 然而，他拼命告诉自己这是好事，却无法遏阻心中日渐扩大的空虚，无意间还会听见泥娃呼唤要他快开船的声音。可能是习惯使然，才会有如此错觉吧？燕行这样说服自己。 眼看酉时将至，便起身赶赴南门之约。 他提早到，泥娃却已经在南门引颈等候多时了。 「阿行，我在这儿！这里这里——」泥娃远远一见燕行过来，便拚命招手，不等他走到面前，先碎步向他跑去，十分急躁。「还好没让你等。」 她从早上就坐不住了，好希望日快落西。这一阵子老板都在客栈内，没人敢在太岁头上动土，她自然没机会往镇外的了。 唉……好久没见到阿行，真的好想他呀！ 「别直盯着我。不是要逛龙虎会？」燕行轻咳一声。泥娃炽热又毫不回避的眼神，实在让他有些失措。 「你今天没戴纱笠，让我有些吃惊罢了。」她居然看他看得出神了，方才的表情一定很好笑。真不知道阿行会如何想？ 她先前太过率性，被当成青楼女子看待，现在又直勾勾地盯着他不放，阿行会不会讨厌她呢？ 「……既然是潜龙镇一年一度的盛事，人潮必定蜂拥而至，我戴纱笠不仅突兀，还容易撞上人，实在不方便。」他担心泥娃久候，仓促出发，经她这一提才知道忘了带纱笠出来，只好随意想出个名目圆滑过去，才不至于窘态毕现。 但，他怎会犯此疏忽？若是撞上青玉门人，怕是平静日子再起云涌。 「说的也是，是我太大惊小怪了。」还好龙虎会在晚上，就算灯火通明，也不及白日一半光亮，她应该不会望向阿行，就不由自主的出神吧？想他也不是这样丢人的呀！泥娃咬着下唇，真的敲了自己的头几下。「现在人潮还没有很多，我们先去绕绕降龙伏虎的关口，小小搏一下。」 第七章 燕行随着泥娃的带领，穿梭在镇上街道，平时无奇的民宅门口，全数张灯结极，有的还在门楣挂上龙虎花灯，下方悬着红纸，有的写松竹茶具，有的写绸缎布匹，还看见红纸上写着斗大的锄头二字。 「到了到了！」泥娃走到书铺，看着龙虎花灯下的红纸写着《绝代四佳人》，双眼顿时瞠大。她之前来翻过几回，书铺老板不给人多看，只来得及看几段西施浣纱，今年居然成了搏龙虎的奖赏啦！「阿行，你帮帮我好不好？这套书我很喜欢呢，可惜老板是个不会武功的武痴，又爱看戏，老是要我们比拳头、 比吊嗓，如果今年也比武艺，对你来说应该比较有赢面吧？」 她多希望身边有些阿行送的东西可以陪她，但这种私心，打死她都说不出口，只好用这种迂回的方式来完成自己的心愿。泥娃绞着手，羞怯地望着燕行。 「小伙子要搏龙虎是不是？就算你是外地人，我一样不会手软。」书铺老板搬出张桌子，摆上泥娃念念不忘的《绝代四佳人》。「我搏龙虎的条件就是连续后翻三十下。这套书已经没人印了，要是被搏走，我也没能力拿出另一套，要把握啊！」 「今年也太难了吧？老板，你就不能意思意思一下吗？阿行只是个船家，没这本领啦！」连续后翻，他当潜龙镇民全是戏班出身的吗？ 「我说什么就是什么，你不高兴可以别来挑战呀！真喜欢这套书，达不到我的条件，拿钱来买不就好了吗7 」简直来乱的嘛！ 「可是——」泥娃还想再争执，教燕行拦了下来，她面有难色。「阿行，你不行就别勉强……」 「别紧张，这不难。」既然是她想要的东西，这又有何难度？ 燕行不疾不徐地走到一旁较为空旷之处，不知不觉间周遭围观了不少看好戏的民众，更有人认出泥娃就是「凤来客栈」的跑堂，不少人指着燕行嘀咕猜测，虽然少了纱笠遮掩，但八成就是泥娃的那个心上人。 潜龙镇不是没有女追男的先例，虽然只有几起，大伙儿却津津乐道至今，佳偶良绿是好事，管他男追女或女追男。 至于泥娃喜欢上的男子是不是个草包、专吹牛皮，等会儿就能看出气候了。 「阿行……」泥娃屏息以待，今年书铺老板开出的条件实在太严苛了，可惜她没有自家老板的气势与口条，根本没办法争取有利自己的条件。阿行，不行就别勉强呀…… 燕行根本不管周遭围了多少看好戏的人，双手往后一撑，一气呵成完成三十个后翻，毫不拖泥带水，掌声如雷直到他再次挺起身，位置与他原先所站之处，分毫不差。 他从小就在青玉门学艺，为了身段灵活，前翻、后翻、侧翻、空翻都需如呼吸般简易自在，连续百个也不是问题。 「看不出来……当真看不出来……没想到小伙子你身手这么好！今年搏龙虎值得了，真让我搏出潜龙伏虎！好，再多送你一套《山海奇遇》！」 「……多谢老板！书先借放，我有空再绕来跟你拿。」泥娃连忙将燕行拉离开书铺。 现在人潮已经远比方才多出数倍，她勉勉强强在镇中划开北里跟南里的河堤道旁柳树下，找到能暂时歇息且无人占据、平滑无苔的石阶。「阿行，你下回进镇来，记得戴纱笠，方才你的表现太出色了，没看见旁边有多少女子对你露出钦慕的神情，频频叫好，说不准下回换你让人追着打啦！」 「是吗？我没注意。」燕行望着倒映在河面上的点点灯火，随着波纹起伏，他内心的震荡就亿这样摇摆不定。他根本没细看周遭有什么人，听见的只有泥娃钦佩及赞扬的呼声，还有一心为她搏得奖赏的冲劲。 他想为泥娃付出，他想对泥娃好，他……究竟是怎么了？ 「你本领好，吸引旁人目光无可厚非，但点到为止就好了呀，你不知道几名带女伴的男子瞧你的眼光好凶——」泥娃骤静。这情形，似曾相识。 「怎么不说话了？」方才还像只小麻雀吱吱喳喳，现在脸色却出奇凝重，似乎出了什么大事。燕行略带紧张地问：「身体不舒服吗？」 「不是。」泥娃苦笑一声，彼岸冲天的烟火映亮了她半边小脸，爆竹的声响、镇民的赞叹，都阻绝不了泥娃自责的言论，清楚地窜进燕行耳里。「原来我这么不该，我在客栈里好些年了，熟客谁有婚约、谁有家室，我都清楚，却没有考虑到他们另一半的想法，以为这些纷争之中，自己最无辜，我只是想让大家喜欢我，根本没错。今天我才知道，原来吃味的感觉，是这么拧、这么酸。」 如果阿行只属于她一个人的该有多好，但是这愿望怕是比买地盖房子还要难上好几百倍。先别说阿行对她有没有意思，就连是否把她当成好友都还是个谜呢！ 「下回注意就好。日久见人心，她们早晚会放下对你的成见。」他有想过，或许是苏媚过于强势，旁人无法占上风，才将对苏媚的怨气转嫁到泥娃身上，其实她是个善良又替人着想的好姑娘。 「我知道。看来我今后要努力的地方还多着呢！」难得阿行肯开金口跟她说这么多的话，还替她搏来两套书，今天真的是她在潜龙镇里最快乐的一天了。「走吧，龙虎会还有好多你没逛过的，你想想平时有什么东西想买还没买，想换还没换，我们去瞧瞧有没有推出来搏龙虎。你知道，搏回来的东西感觉特别不一样呢！」 「我……走吧。」他生活简单，什么都不缺，但他不想搅坏泥娃的兴致。 瞧她一会儿对烟花惊叹，一会儿指着绘有图样的花灯直呼她知道这是什么故事。女娲补天、后羿射日、嫦娥奔月、愚公移山、大禹治水，她皆道得出一二。 泥娃领在前头，蹦蹦跳眺地没个女儿家的样子。燕行信步在后，只有在泥娃险险被撞到时拉她一把，或替她隔开错身的男子，似乎已经习惯她宛如脱免的好动。 「阿行，那里好像有木工摊子耶！我去年没看过，应该是新的，我们过去瞧瞧。」她的木梳断柄了，这几天只用手梳理，再不买只新的，顶着乱发上工多不好意思。 木工摊子挑选观看的人不多，泥娃一下子就挤到前头，小小摊子上摆放的东西简单朴实，应该不贵，是对中年夫妻经营的，还有一双儿女坐在摊子后头刷着刚雕好的物品。没人招呼泥娃，她反而清心。 「阿行，你觉得哪把好看？」她手心上躺着两柄木梳，一把刻桃花，一把雕梅蕊，手工都不精细，只是添个花样。 「你适合桃花。」人面桃花相映红，她适合春天的粉嫩。 「真的吗？不过梅花也腿好看的。」她一下挑着木梳，一下又分心看着木簪，连木碗、木匙她都有兴趣，频频拿起来翻看，最后还是选了燕行桃的桃花木梳。「老板，你这木梳多少钱一把？！ 「我们头一回来潜龙镇，就当交朋友，一把五文就好了。」 蹲在后头挑选物品要摆上摊位的老板娘一站起，泥娃的脸色就变了。 「五文钱吗？好……」她木然地掏出钱袋，数得手抖，若非燕行替她托着袋底，早就翻覆落土了。「给你。」 「刚好五文，谢谢姑娘。」老板娘收下钱，疑惑泥娃为何站着不走。「姑娘还有事吗？是不是想再挑些女儿家的饰品？我们这里有——」 「……你忘了我吗？」泥娃握着木梳，使力到都像快把指头折断了。 燕行不解，木工摊位的夫妇更为不解。「姑娘你是……」 「忘了吗？忘了也好……就这样吧，不打扰了。」她还抱着什么期望呢？泥娃苦笑一声，转头就走，刚买的木梳落了地都不知道。 燕行捡起木梳，怔怔地看着泥娃像逃难般离去的背影，耳边听着木工摊一家四口纳闷不己的谈论。 习惯了她闹腾的性子，头一次见她如此低落伤心，他竟觉得胸口闷胀，有气难出。 「公子，请问那位姑娘是……」 「『凤来客栈』的跑堂姑娘泥娃。」显然他们是泥娃的旧识，但是泥娃却不肯相认，其中隐情如何他不便探究，他在乎的是泥娃离去前，嘴角笑意所夹带的浓浓哀伤。 第八章 头一回瞧见笑口常开的泥娃像朵枯萎的花儿，泫然欲泣的背身离开，似乎再多待一刻，泪水将如涌泉般湿了所站的地方。她把笑容带纶旁人，却躲藏起来，独自舔舐伤口，不知怎的，他心里就是有股盘旋不去的难受 「泥娃？！她——」 燕行在老板娘欲再探问的声音中，疾步奔往泥娃离去的方向。 就算只能承担她些许的难受，身边有个人相伴，也不至于在悲伤中，不断地否定自己的价值。 泥娃走在石板桥上，桥下河提两旁火树银花，美不胜收。她本该开开心心跟燕行逛龙虎会，四处搏龙虎，看长命灯安座，欣赏舞龙舞狮，怎么像现在这样郁闷不开，僵着笑容不知欲往何处呢？ 「你的木梳掉了。」燕行不知不觉间来到她的身后，将木梳递送至她的身前，瞧她远望桥下五彩续纷的烟花，映照在她绝美的笑靥上竟是道不出口的苦涩。 「谢谢。」泥娃过了好一会儿才回神，收下木梳，实在好不甘心。难得的龙虎会，有阿行陪伴的龙虎会，就这样砸锅了。 她的思绪好乱，没有办法平稳，方才木工摊位夫妇流露出来的陌生及不解的眼神实在教她痛心，但她又能改变什么？她恨自己无力，她恨自己渺小，不管她多努力，好像都没有用一样。 「没事了，我们走吧，还有好多没逛呢！」笑吧，再难过都要笑，又不是天崩地裂，一切都会雨过天青的。 泥娃低着头想从燕行身旁绕过，却被他一臂拦住。 「在我面前，不必强颜欢笑，你不用防我。」泥娃对他推心置腹，大大小小的事都会说给他听，倘若连他都隐瞒不语，她还有谁能分担心里的疼痛？ 她不是不想说，他看得出来她眼中埋藏极深的渴望，以及道不出所以然的恐惧。她为何退怯？难道是他不足以信任吗？ 燕行忽感不快，更加不愿退让。 「阿行……」泥娃转过身，与燕行不过咫尺。在说与不说之间徘回游移，无法拿定主意，量后终于在他恳切的眼神之下，妮娓道出她刻意遗忘，却始终清晰的回忆。「那对商家夫妇，是我以前的养父养母，姓曾。」 「那你为何不与他们相认？」燕行实在吃惊，那对夫妇对泥娃露出的神情是那么陌生，后来甚至还对他追问泥娃的身分，难怪她无法释怀而奔离现场。 「因为我不是他们要的孩子。」泥娃收起木梳，清幽淡雅地道：「我是他们上山砍柴时，从山沟里捡回的弃婴。那几年世道不好，养不起的女娃不是送人，就是带进山里丢掉。刚好捡到我的樵户夫妻结褵多年，膝下无子，就收养了我。他们待我不错，视如己出，直到我四岁，他们有了自己的孩子后，一切就变调了。」 她苦笑一声。「我不是没有自知之明，捡来的孩子跟亲生的孩子难免会有区别，所以我一直告诉自己不要在意，至少我还有爹娘，有弟弟跟妹妹，还有一处遮风避雨的地方，该知足了。偏偏在我八岁的时候，地牛翻身，震垮房子，我被压在床头，还好有床柱抵着，保住一条命，但是我完全动弹不得，只能等人搭救。我跟弟弟妹妹一样喊着爹娘，可惜我听见他们紧张呼唤的全是弟弟妹妹的名字，没有我。我一直在等，等一句『泥娃，你在哪儿？你好不好？ 』，等到我快失去希望的时候，爹终于喊了我的名字，问我好不好？我好开心，连忙跟他说我没事，只是被床压着，走不出去。」 泥娃咬了咬下唇，往事想来历历在目，椎心之痛只有她一个人清楚。她背过身去，努力说服自己，她现在不是泥娃，她只是在讲别人的故事。 「然后呢？」燕行喉头有些发热，泥娃爱笑，但是她上扬的嘴角好像鱼钩，钩着他的心肉，虽然伤口不大，却是无法忽视的痛。 「我以为他就要来救我了，岂知他紧张地跟我说没事就好，他赶着送弟弟下山看大夫，他伤势严重拖不得……难道就因为我没有喊疼，所以活该被忽略？那时我才知道手心手背都是肉，但手心的肉永远比较多。」泥娃双手倏紧，仿佛当时无助的感觉又回到身上。「我从天黑等到白日，又从白日等到天黑，我又饿又渴又累，就是等不到他们回来。我突然想起弟弟妹妹还没出生之前，娘都会唱歌哄我睡觉，我就哼了几句，假装娘在我身边，才让路过的鸿渡发觉，把我救了出来。」 「……原来如此。」没想到泥娃有这等遭遇。想起她曾说过的童年过往，燕行简直无法想象这段路她是如何刻苦走过，才得以存活的。 此刻背过身去的她，怕是已经泪流满面。他突然觉得自己好残忍，逼她回忆不堪回首的过住，还要自己收拾涌泄而出的情绪。既然是他起的头，他当然要陪她一起渡过、一起面对。 燕行扳过泥娃的肩，却完全不是他料想的局面，光洁的脸上哪有泪痕纠结？ 「你——」他震惊不在话下，此时此刻的她，为何还能端上亮丽笑靥，丝毫不见影响？「你何须强忍？想哭便哭，没人会笑话你。」 「哭？我没意思要哭，当年我发过誓，这辈子再辛苦都不掉一滴泪，要是我哭，就罚我存不到钱买地盖房子。」泥娃笑眯眯的，比往常还灿烂。她已经把心情收拾好了，再难过下去也不是办法，至少知道养父一家人平平安安，地牛翻身没把他们一家拆散就好了。 「你想买地盖房子？」这不像姑娘家的愿望，通常女儿家不是希望嫁个好人家，养儿育女、相夫教子，才算一生圆满？ 「对呀，我想有个家，累了有地方可以回去，不用寄人篱下，不再颠沛流离。阿行，你知道吗？我看上镇西一块地，再存个五、六年就能把地买下来了。老板说等我买下地，她可以先借我钱盖房子，我再慢慢还。」老板不先借钱帮她买地，就是怕她拿了钱就跑，等她买了地，跑得了和尚跑不了庙，顾虑就释了。 燕行像被色料晕染开的宣纸，被泥娃这笔粉彩画过，眼神不禁柔和了。 泥娃早燕行一步跳上渡船，心里的期待是一波接着一波，岂知燕行不仅没上船，还指了指相思树后面的杂草堆。那里根本没路走了，是能上哪儿去？ 早知道就提把灯笼来了。泥娃红着脸搭上燕行伸过来的手臂，心里一朵接一朵连续绽放而出的花海都能涌起几十丈的浪高啦！ 「小心点。」他一手拨着芦草，一手扶着步伐不稳的泥娃，这里地温柔软，她不谙地形，就怕一失足跌伤了。 燕行探着，终于让他探见往常休憩的大石。「到了，你这儿坐好。」 「喔。」唉，她为了跟阿行逛龙虎会，把她最好的衣裳穿了出来，这下裙摆全沾上泥了。阿行带她到这里究竟有什么目的呀？「我们来这里要做什么？」 「嘘，别出声。」燕行坐到另一头，挡在泥娃与湖泊中间，之后便沉静下来，什么事都不做。 到底有什么玄机呀？泥娃等了好一会儿都没看出奥妙何在，正打算问燕行何时离开，才一转头，由他右边肩膀处，竟飞出点点荧光，如金钿细粉以指腹搓揉而下，由风轻吹扬起，飞散在这片黑幕之上，点缀灵动气息般的美妙。 「这——」泥娃连忙噤声，学燕行以指搁在唇间，把话滑进腹里，静静欣赏在岸边芦苇及湖面上悠然起舞的点点荧光。 这里真的好美！如果不是阿行带领，她住在潜龙镇一辈子都没办法遇见这等景色。古人盛叹此生足矣，她现在终于能够体会了。 美景在前，良人相伴，她喜欢这种简单的人生。 良人呢……泥娃吃吃一笑，在心里过足了瘾。 她侧脸的微笑，更在燕行心里烙下了印记。 她从悲伤中出走，虽然摆脱不了旧时萦绕的痛，却坚持面对生活种神，以笑容克服一切迎面而来的冲击，而他离开青玉门多年，依然沉淀不了满心的罪恶与枷锁，不断挣扎在无法改变的既定事实中，这点倒不如她了。 不过半晌，燕行眉头一皱，往相思树的方向看去，满身戒备。 泥娃不明就里跟着转头，过了一会儿才听见脚步声，由远而近。 第九章 「师兄，我看今天就委屈点儿，在这里将就一夜吧，这艘渡船跟我们搭来潜龙镇的那艘很像，又绑在我们上岸的地方，如果是那对夫妻，人还挺好说话的，早上再贴他们几文钱应该没问题。」 「看来只能这样了，咱们盘缠有限，得凑合着点用，否则撑不了十天半个月就要断炊了。」本来他们是留宿在潜龙镇的庙宇内，每日添几文香油钱，住持也热心款待，只是每年龙虎会，香客总会争执着入住庙宇禅房，为了公平起见，龙虎会期间不招待香客，因此他们师兄弟只能摸摸鼻子，另觅他处。 泥娃拚命望向渡船，乌漆抹黑的，什么也瞧不清楚，但是搭过阿行的船，又误会她是阿行的妻子，看来是那两名青玉门人无误。 燕行护着她，一方面注意着搭上他渡船的青玉门人的举动。 「我们都找了好些天了，就是没有夙剑掌门的踪迹，看来这回消息又是空穴来风，白跑了一趟，我们已经找了一年多，为何不直接举荐贤能，撤换下夙剑掌门就好了？再这样蹉跎下去，我看青玉门就快从江湖上除名啦！」 「这种话，我们私底下说说就好，真要办，可比登天还难，唉，真怀念夙剑掌门在位的时候。」师兄突然一阵感慨，长叹唏嘘，「理宣，你入门时，夙剑掌门已经卸下掌门职位，传位于夙山掌门，所以你不清楚夙剑掌门刚正不阿的处世态度，非黑即白，弟兄们虽然时常叫苦，又敬又畏，但一门上下循规蹈矩，无人敢有二话，现在门内谁有那个担当？选贤与能根本是空口白话！除了夙剑掌门，还有谁能制止夙山掌门那派人不再与外人勾结，盗挖圣山矿产石材以图己利？」 「……师兄，别愤慨了，我知道你气，可是找不着夙剑掌门也是事实，要是让夙山掌门知道我们几个师兄弟私下查访前任掌门的下落，大伙儿的处境就危险了，我听其他师兄提起，还有位太师叔定居铜安，不如请他出面镇压夙山掌门的气焰？」碍于门规，非得要有位比夙山掌门辈分更高的人才有办法解决，太师叔应该更有威信吧？ 「别傻了，太师叔恨我们入骨，巴不得青玉门烟消云散，从此除名，请他出面，我怕他站在夙山掌门那一边，把圣山盗挖得更彻底。」 太师叔凤岐在铜安开茶馆，经营得有声有色，似乎也成亲有了家室，只是当年太师叔与太师父的义女寒傲梅相爱未果，饱受门人阻隔，最终阴阳两地，永不复见。 当年太师父的义女在门派弟子围剿之下落潭身亡，魂归圣山，太师叔则因通敌私纵、藐视门规被囚禁于思齐洞内整整五年，如此心结，哪怕轮回十次，怕也不得消灭。 泥娃听得精彩，这可是第一手的消息，岂知燕行轻拍她的肩膀，指着来时踏过的芦草堆，已有了离开的打算。 我还想听看看他们在说什么。泥娃指向渡船方向，以唇语向燕行述说。 燕行摇摇头，直接拒绝。 别这样，我难得能听见第一手消息呢！况且他们就睡在你的渡船上，我们贸然出现，不就削了他们的面子吗？等他们睡了，我们再走也不迟。 泥娃央求着，但燕行不吃这套，托上她侧腰，脚尖一瞪，踏上芦苇尖，跃上相思树，借力使力往潜龙镇奔去，轻巧如风，毫不拖泥带水，吓得泥娃完全叫不出声来。 「得罪了。」燕行放下泥娃，转眼间，两人已回到潜龙镇南门口。 「天呀，这太可怕了，我从来不知道我怕高呢！」还以为站在客栈三楼向下望一点恐惧也没有，就自以为不怕高，这下真的大错特错了，泥娃扶着城墙，头有些晕。「阿行，你武功这么好，不如帮忙找那位夙剑掌门吧？我还觉得奇怪，怎么这些年都没有青玉门的消息，原来是有内斗呀 ！」 「夜深了，我送你回客栈。」 燕行不想谈论这件事，泥娃也看得出来。 反正她只是说说，就阿行以前是位飞檐走壁、仗剑江湖的大侠，现在跟她没什么两样，都是市井小民，没必要蹚什么江湖浑水。 再说，她也挺怕阿行一管闲事，就准备离开这座潜龙小镇了。 她走在前头，小步小步地踱着，走走停停，路上将她听过的趣闻都说了一遍，就是不想太快回到客栈，殊不知后头的燕行满藏心事，思绪峰回路转，她说的话，他根本没听进去。 夙山师弟勾结外人开挖圣山，此事非同小可，就算辈分不及掌门，都有资格反对指正，只是他自逐师门，谱牒早已移除，不再是门下弟子，就算他有心略尽绵薄之力，影响怕也有限。 此事，该怎么处理才好？ 「阿行？阿行！客栈到啦，你要走去哪儿呀？」原来一路上他都在发呆，好个心机如来僧，泥娃嘟着嘴，本想抱怨几句，但想想燕行陪了她整晚，白日说不定还接了好几笔白工渡船，一定很累了，「你早点回去休息吧，今天谢谢你了。」 「不会，进去吧，我看着你进去。」 燕行声音闷闷的，表情淡然无徼，跟往常没两样，不像她这般依依不舍。 「我要进屋了，你也快回去吧。」泥娃开了门，回头向燕行招手道别，她今天很开心，可惜就是时间短了点，她嗫嚅数次，终子鼓起勇气开口询问：「你明天会……」 「嗯，南门，酉时见。」他答应过的事，不会食言。 「好，明天南门，酉时见！」有他这句话就安心了，至少晚上不会辗转难眠。 等泥娃进了客栈，关了门后，燕行几个飞跃，轻点屋檐，急速住相思树奔去。 往事一幕幕又在他脑海里重演，愧疚如涨潮，迅速将他淹没。 鸿渡师父与寒傲梅之父曾结义金兰，却因酒后乱性误淫义嫂，后弑兄嫂一家灭口，唯独寒傲梅幸免于难，师父酒醒后深受良心谴责，待十年后寒傲梅上山寻仇，遂令她以掌门信物龙纹剑夺命穿心，以求一死解脱。 他不知师父有此恩怨在前，继位后下令全门组凶，寒傲梅逃亡之际意外与师叔凤岐相识相恋，但却不知师叔真实身分为何，直到他发现藏匿于圣山中日夜查访证据以求洗刷罪名的两人，才东窗事发。 师叔夹在师门与恋人之间百般无奈，而他执意不听苦劝，更是造就悲剧的推手，不仅伤了寒傲梅，更逼得她走投无略，投潭寻短，之后为正门风，更将师叔论罪处置，囚入后山思齐洞中，终生监禁。 两年后，因缘际会翻修书房，才起出师父生前记事手札，还寒傲梅清白，但为顾师门颜面，不敢对外澄清，连师叔的刑罚都不敢马上免责，只减为五年，而他为了赎罪，卸位掌门，传位夙山，与师叔一同自囚思齐洞，面壁思过三年后便流浪至此落脚，渡人以消心头罪恶。 尽管卸任了又如何？他还是卸不下一身责任，当年鲁莽铸下大错，累得师叔与寒傲梅天人永隔，然而他自责退位，此举依旧鲁莽。 他未善尽掌门职责，对不起师父生前谆谆教诲；他也未尽督导责任，协助夙山师弟统领门派，妄负门派上下数百名弟子的信任。 此事，教他如何置身事外？ 【第四章】 泥娃倚在门边，听到门外响起轻微的脚步声后，偷偷地开了条缝，见原杜燕行所站的位置上已经没人，才又悄声出来，想目送他离开。 「我真是傻蛋，阿行能高来飞去，还会浪费时间乌龟爬吗？」她走到街上左看右看，哪里有他的行踪？失落之情溢于言表，多希望能在他身边再多待几刻钟。 不管怎样，今天就是结束了。 泥娃拖着像上了铁镣的步伐踱回客栈，早点梳洗，早点就寝，早点迎接明天的龙虎会，如果一早睁开眼就能看见阿行，那该有多好呢？现在只能赌赌运气，看能不能梦见他了。 「姑娘，请留步。」一名陌生且身着华服的男子唤住了泥娃，「请问这间客栈有营业吗？我们夫妻想投宿几晚，游历闻名天下的龙虎会。」 龙虎会是有些名气，名闻天下就言这其实了，至少在她还没有来潜龙 镇之前，就从没听过，泥娃双手搭在门上，回头扬起平时与客人应对的灿烂笑容，「不好意思，我们这七天歇业，怕是不能招待——两位贵客。」 第十章 惨惨惨，她才十八岁记性就不好了吗？不是说要收敛、要注意，她怎么直接招呼起男主人呢？对方是对夫妻，她应该要避嫌，先招呼女主子才是啊！泥娃话说到一半，连忙对女方来人扭手而笑，实在不好意思，拜托拜托，千万可别误会！ 不过说真的，这对夫妻男俊女俏，宛如画中天仙，气质更是出众非凡，一身行头所费不赀，随便一只玉戒都能抵过她数月工资，非富即贵，亦所谓不能得罪。 「你笑起来真好看……哈，别紧张，我不会吃了你，要是随便你笑几下，我丈夫魂就跟你的了，这种用情不专的男人我也不屑要，送你我还会贴你钱。」女子娇笑几声。 气度不凡且雍容自信，全是泥娃梦寐以求的特点。 「蝶儿，你这么说，对我就太不公平了，谁不知道我对你一片痴心可表天地，万物动容，你——」 「够了，你要演，我明天在这里搭个戏棚子让你慢慢唱。」她已经听到麻木，旁人可不一定能接受他动辄表天表地表万物，瞧这小姑娘，震惊到眼珠都快掉出来了，「他是我丈夫，凤岐，我姓温，双名寻蝶，我瞧你笑起来挺好看，很有我的缘，不晓得你叫什么名字？」 「我叫泥娃，是这间客栈的小跑堂，两位客官如果要住宿，可能要搭船到齐东城才有办法，不过你们放心，到子时都还有渡船载客。」泥娃小心翼翼，不知道该不该相信温寻蝶所说的话，除了老板，她还没遇过心胸大器能撑船的女子，会怕呢。 「你们这座小城真奇怪，庙宇不收香客，客栈暂不开业，平白无故放弃龙虎会这么好的商机，一年不就赚这次盛会吗？」凤岐实在不解。 潜龙镇地方小，只是两座大城中，群居而起的边境聚落，特色不多，难以发展，镇内仅有一家客栈不难理解，却在龙虎会期间让客人吃闭门羹，他是大大不能理解。 「要我们夫妻齐东、潜龙来回渡船奔波，折腾人也不是这样。」仅有他一人还可以，要他看蝶儿每天搭船来往，舍得吗？「泥娃，你在地人比较清楚，这里有没有房子要租或是要卖的？」 这么大手笔？有钱人果然不一样，她得省吃俭用好几年才有办法买块什么都没有的空地而已耶……泥娃满是羡慕的眼光，指着镇东，有钱人家才住得起的地域。「我记得赵老爷前年盖了新厝，旧居想卖但是没人买得起，不妨考虑看看，不然现在想买房、租房，临时也难找到人，大伙儿都出来逛龙虎会了。」 「好，多谢。「凤岐拱手致意，带着温寻蝶，往镇东走去。 「泥娃，有缘再会啦！」温寻蝶回首向泥娃招手，她真的喜欢这个笑娃娃。 「再会，两位路上小心。」唉，她又不是出来目送他们两人的，她想看的是阿行呀…… 天不从人愿，方才那对夫妻长得再好看，都没有阿行一半好。 泥娃关好客栈大门，上了锁，也在心里落了道，好锁住快要满溢的哀伤。 才下眉头，却上心头，才刚分手，想念就淹大水了吗？ 相思树下 燕行如蜻蜓点水，跃上船头，船身就着湖面原本的波动摇摆，不因他的举动而起剧烈涛澜，船上已然就寝熟睡的青玉门弟子，丝毫未觉他的接近。 「起来！」他略带怒意地低阚，夙山师弟究竟是如何管教带领底下的弟子？武艺已无当年一半精实，若他有心下手，甚至他们还不及张眼认清敌人，就已断送性命，魂归西天。 「谁？」两人右手握剑跳起，剑尖出鞘对准燕行，「来者何人？报上名来！」 「认不得我吗？」燕行略一侧脸，一张俊美无俦、英气逼人的脸孔映在皎洁月色下，衣袂鬓发随风轻扬，连连飞动，宛如仙人临世，空灵出尘。 「夙……夙剑掌门！」师兄连忙下跪，双手平贴船板，上天总算听见他们的乞求！男儿泪潜然而落，情绪激动到全身颤抖，不能自己。「理召在此恭迎掌门！」 「掌门？！理宣在此恭迎掌门！」 「起来吧，我有要事相问。」燕行大略地将他听见的事说了一遍，想问清楚前因后果。 理召叹了口气，「太师父跟您离开师门后，师门武学精髓无人得以全盘领会，门派规模日渐凋零，夙山掌门武艺无法超群而立，遂而勾结外人盗挖圣山原矿，以财富利益巩固自身地位，笼络弟子自成派系，道德精神几乎荡然无存，我们势单力薄，根本无力挽救颓势，只能私下探访您的下落，请您出面清理门户。」 「是啊，这几年夙山掌门一手遮天，顺他者生，逆他者亡，搞得大伙儿乌烟瘴气，苦不堪言！更有弟子求去不成，刎颈以求解脱，我们几个师兄弟才会偷偷四处走访查探您的下落。」理宣为此大抱不平，痛批夙山。 「掌门，求您跟我们回去吧，再让夙山掌门把持教权下去，先祖百年基业，就要断送在我们手上了！求您了！」理召长跪不起，头抵船板，就怕燕行拒绝。 「理宣也求您了！」 「我会现身，便是打算处理此事，不过，我还要再缓几天。」至少等龙虎会结束再走，只是想起站在桥下，将满腹悲伤硬吞而落却不喊一声苦的泥娃，他这一步，始终都难以跨出分毫。 「凤来客楼」的苏老板是会照顾她，就怕泥娃受了委屈，谁都不肯讲，一个人默默承受，连掉泪都不肯有，要他如何放心得下？ 「掌门，事不宜迟，夙山掌门还计划修改门规戒律，大修宗祠门史，晚了就来不及了。」 「……赤手空拳回去，只会成为夙山的阶下囚，我必须先掌握夙山犯罪的证据，才能让他无话可说。」该处理的还是要处理，而他不敢保证事情落幕后，还会回来潜龙镇定居，就怕泥娃得知后不能承受。 她受养父养母忽视丢弃，最怕的，应该是分离吧…… 今年的龙虎会结束了。 泥娃从来没有这么满足过，也没有这般空虚过，从今天起，她又得开始上工，没办法天天与阿行见面，他没事也不会进城来，就算进城了，也不晓得会不会顺道来探望她，唉，想想隋性就上来了。 「泥娃儿，过来，我有事要跟你谈谈。」苏媚站在楼梯间，对着听见她的声音才开始擦桌子，添茶倒水满堂跑的缩肩泥娃招着手。 「老、老板，你今天真早下来，呵……」打混摸鱼遇到老板，泥娃心里叫苦连天，脸上陪着笑，赶忙踱了过去。 苏媚拉开「不收下等客」的匾额，由后方陪柜起出一袋略有重量的陈年锦囊，领着泥娃随意挑了张桌樯，面色凝重地将锦囊推到泥娃眼前，「这袋钱，给你。」 泥娃吓僵了眼，如铃的瞳眸闪着惊慌，「老板，我承认我今天是散漫了些，等会儿上工我一定会打起精神的，求求你别赶我走，你知道我没地方去的。」 「傻泥娃，我当然知道。」苏媚叹了口气，再难开口还是得开口，她最舍不得的就是这傻里傻气的丫头了，「我准备把客栈收起来，已经资遣厨子跟阿水他们了，你这几天跟着燕行四处跑，我不好找人，拖到今天才跟你说。」 「为、为什么？好端端的为什么要把客栈收起来？以前没听你说过，怎么过了个龙虎会，就有这样的念头了？」少了「凤来客栈」，她还能去哪儿？她要在潜龙镇里谋生，又有谁肯用她？ 「我要离开潜龙镇。」见泥娃张大嘴，一脸不可置信的模样，苏媚竖起柳眉，压低秀音。「有什么好疑惑的？我早就想出去闯闯了，要不是我爹硬要我顶下这客栈，否则他死不瞑目，谁管这家破烂客栈？前前后后我也撑了快十年，算对得起那死老头了，接下来的人生，我要为我自己过。」 「那、那你可以带上我吗？ 」到哪里都好，要不是遇上这事，她还不知道自己已经没办法独自生活了，她突然好怕没有依归的日子，那种恐惧无助是会噬人的。 「你放得下燕行吗？」苏媚一针见血，「往后的日子，对我来说像蛋白一样混沌，我无法保证你有吃有穿，你要跟我吃苦，我无所谓，只是你舍得燕行吗？你整个心都在他身上了，你要跟我走，除非你把心收回来才能走得干脆不是？」 第十一章 「我……」她无法反驳，总不可能把阿行都带上，「那、那这笔钱够顶得上这家店吗？」 「你烧坏脑子了吗？以你现在的才能，连豆腐块都顶不起。」苏媚忍不住戳她几下脑袋瓜，「这笔钱够你买下城西那块地，其余的就靠你自己努力了，还有，我跟船家打听过了，燕行个性虽然清冷，却时常扶贫助弱，是个古道热肠的年轻人，有他照看你，我也比较放心。」 「老板……你一定要走吗？」她知道自己能力不足以撑起「凤来客栈」，眼看她待了六年的地方就要保不住了，心里的痛就像万根针在扎，没一刻停歇，恼人的疼让她眼眶几度发热。 「我心意已决，你劝不动我的。」苏媚整了整泥娃颊边的乱发。她也伤怀呀，可不迈出这步，她永远也不知道世界有多大，她都已经二十五了，没多少时间浪费。「好啦，别难过了，我去庙里求了个护身符给你，里头有一支签，我在背后写了庙祝解签的内文，不过天机不可泄漏，等你日子真的过不下去再打开瞧瞧，多少帮得上你的忙。」 「嗯，谢谢老板。」泥娃听得迷迷糊糊的，但是这护身符是老板特地求来给她的，本身意义非凡，便立刻挂上脖子，收进衣袖里，问道：「你何时启程呢？」 「今天下年。」 「这么快？」她还来不及适应就要送老板离开了？ 「嗯，别担心，你还是可以住在这里，我还没卖。」她有考虑到泥娃的情形。 「是吗？」不管发生什么事，她只能被动地接受消息，何时她才有主导的能力？ 泥娃像漂泊在湖面上的船，随波摆荡，无法拿定方向，她唯一能想到的就是燕行，要是现在他就在身边，或许她不会这般慌乱。 待老板离开，她一定要到相思树下找阿行，不然她自己一个人铁定撑不住。 为何她的世界一再倾倒？为什么别人安定如此容易，她要安定比登天还难？ 为什么？！ 燕行盘坐在相思树下，以往缚在树根的渡船早已不见踪影。 三日前，他命理召先行驶船离去，以错开回门时日，避免夙山起疑，亦一并带走他留在潜龙镇的借口。 渡船无船，如炊饭无米，难为。 他在等，等泥娃到来。 「阿行！」泥娃远远瞧见他盘坐的身影，一路挥手，一路提裙奔了过来，「阿行，我——你的渡船呢？怎么不见了？ 」 燕行整袍起身，欲语还休，不知如何开口，看着泥娃满脸不解的模样，心中不忍己成浓雾，笼罩着他。 「阿行，你怎么了……」欲言又止的模样惹得泥娃内心忐忑不己，直觉不是什么好事。 「我要离开了。」该说的还是要说，泥娃难过只是一时，有「凤来客栈」的老板照顾，不久必定能重展笑靥。 「为什么？连你都要走？」她知道天下无不散的筵席，不管彼此间多亲密友好，总有一天都会面临分别的难关，可究竟为什么，老天爷总要开她玩笑，让她以为已经好转的生活一夕之间乌云罩顶，不见天日，难道她连这一点点小小的幸福都没有资格握在手中吗？ 泥娃倒退三步，不自主地摇头，曾以为她已经是落地生根的蒲公英，原来不过是株落进石洞内的浮萍，风一吹，又被打回原形。 她知道自己分量不重，所以别人作任何决定，从来没有将她纳入考虑，她一心以为只要对别人好，别人就会同等重视她，其实事情根本不是她想的那样，为什么她就是学不会什么叫认命呀！ 「你既然决定要离开，不是我三言两语能慰留下来的，但我能知道你要离开的原因吗？」泥娃绞着手，逼自己笑着送他离开。 她从不奢望眼泪会留下任何人的脚步，这份单相思的心情即便萌芽再高，她都必须狠心斩除，只是她想弄个明白，究竟燕行眼前有何目标，能让他在龙虎会结束尚不足一天，就决意离开，更别说这几天她完全不见他有这种想法。 燕行定定地望着她，她的笑容像是一把绝美的利刃，想划开两人之间的距离，他又何尝不知此刻的她内心有多么疼痛。 因为，他也痛。 「你还记得赏萤那夜，渡船上那两名青玉门人吗？ 」 「当然记得，才不久前的事。」找掌门找到这座潜龙小镇。 「我就是他们要找的人。」 「你？你就是夙剑？！堂堂一名掌门，怎么会到这里渡船？ 」接替鸿渡位置的人？堂堂一门掌门，怎么会来潜龙镇这小又不起眼的地方摆渡？泥娃惊讶不在话下，她怎么跟青玉门的掌门如此有缘，接连让她碰上两个？ 偏偏有缘五分，全是昙花一现的匆匆过客。 「我星为了赎罪，为了师父，为了师叔，还有为了不幸被我逼死的姑娘——寒傲梅。」燕行望向波光滟滟的湖面，状似沉思，此事不足为外人所道，但对她，不需有此隐瞒，「我初任掌门之际，一心只想为惨死的师父报仇，刚愎自用，行事鲁莽，根本不听劝戒，师叔跟我说了不下一次，寒姑娘行凶另有隐情，但我坚决不信，不仅亲率弟子追捕，累得寒姑娘浑身是伤，最后跌入水潭内含冤身亡，更累得师叔背负骂名，成为门派罪人，被幽禁于门派后山五年……寒姑娘跌落的水湮名为潜龙，所以我才决定留在这里，渡人赎罪。」 「原来还有这层涵义……」泥娃笑着听着却浑身发凉，她竟然羡慕起那位寒姑娘能让阿行牢记不放，她是个微不足道的乡间小女子，不用两年，别说阿行想不起她的长相，可能连她的名字、她的存在，都忘得一干二净了吧？ 或许是她福薄，即便今日燕行对她有义有情又能如何？青玉门讲白点，跟道观实无差别，云与泥之间，只有相望，无法触及，他们两个就像这样，被硬生生地拆了开来，幸好燕行待她只是普通朋友，能不回头的走，潇洒的走。 她要笑着送他离开，在他看不见的背后，放肆宣泄。 不管怎么走，命运注定她就是一个人，泥娃深吸一口气，燕行接下来要面对的是门派内的斗争，此行将会面临何许崎岖无人可知，她再难受，也不能把自己的难受加渚在他身上，上天能让他们两人相识，已经算是厚待她了。 「时候不早了，及早动身吧，你的事拖不得。」一夕之间风云变色，她居然想哭也哭不出来，老板离开了，燕行此时也要走，接下来她该何去何从？她已经没有留在潜龙镇里的理由了，不是吗？ 燕行哪里看不出泥娃故作坚强？如果可以，他也想留在这里一辈子，让她受委屈时，有地方可以躲，开心时，有人可以说，陪她一步一步完成梦想，买地盖房子。 可惜他不能，他有使命在身，此时此刻，他说什么都不是，只好漠视心头像针刺般的痛，悠然一声叹息，「你千万保重，有缘千里定会相逢。」 「好，你也是。」千里相逢？她压根儿不敢指望，努力了这么多年，到头来还不是空一场。 燕行拾了几片枯叶，撒在湖面上，轻巧一跃，踩着叶面飘然过湖，几番飞跃，已成了绿豆大的黑影，消失在宁静的山水之间。 他走了，泥娃心中的涟渏也静止了，跨不出去的脚步，就算轻如鸿毛，也不知道该飘向何，难道这回，她又要随波逐流，让命运决定她的去处了吗？ 「下雨了？ 」泥娃擭了摸湿滑的手，不懂相思树怎么会落下如此多的水滴，还一片雾茫茫的，什么也看不清楚。 也好，下点雨也好，把她彻底冲醒，别再对落地生根抱有太大的期望。 她永永远远，都只是一个人…… 「泥娃娃？」温寻蝶毫无预警地出现在泥娃身边，拍了她一下肩膀，岂如她毫无防范便罢，竟笔直胡湖面倒去，险险吓死他们夫妻俩，幸好凤岐反应快，拉住了她，「怎么回事？好端端的，你哭什么呀？」 哭得这么惨，不是家里出事，就是被人抛弃了，可怜呀，小小年纪。温寻蝶轻搂泥娃，撩拍着她的背，刚才她跟凤歧在渡船上，就看见了她在相思树下频频发愣，本来他们重回潜龙镇，就是为了与她道别，这泥娃娃很得她的缘呐，没想到她在树下哭得这么惨，唉，真舍不得。 第十二章 「他心里……没有我……就算他知道，还是要离开的……」原来是她哭了，难怪这雨水尝起来咸得很，既然哭了，就让她泪崩个够吧，她就哭今天而已。 温寻蝶与凤歧对看一眼，情呀、爱牙，是世上最难解的谜团之一，他们外人根本不便说什么，当中的酸甜苦辣只有当事人才能够体会。 「你要哭，回客栈哭吧，晚了危险呀！「况且西北方有雨云，就要往这里盖过来了，「看来不久就要变天啦」」 「客栈……客栈收了……我回去只会更难过……连阿行也走了……要下就让它下吧，老天爷又不是第一天对我这么糟糕……」最好把她冲成一滩毫无知觉的烂泥巴，这样她就不疼了、不痛了。 「收了呀？」温寻蝶与凤岐又对看了一眼。天有不测风云，人有旦夕祸福，很多事说变就变，没有预兆的，只是一时间发生了这么多事，她一个小小泥娃儿，怎么撑得住？「乖，别哭呀，有委屈跟温姊姊说，说出来会轻松点。」 泥娃哭得更伤心了，抽抽噎噎地把燕行离开跟客栈的事说了一遍，凤歧与温寻蝶听得迷迷糊糊，泥娃说她喜欢上的人不见得喜欢她，就算喜欢她也不能喜欢她，因为门派规定一生不得婚配。 「歧哥哥，你不觉得泥娃娃形容的很像青玉门的规定吗？」该不会有青玉门的弟子来逛龙虎会，结果两个人看对眼了才发现相知不能相守，一个落寞离开，一个黯然神伤，泪流不止吧？ 「确实是。」除了少林僧人不得婚配，只剩全真教跟青玉门了吧？ 「对……阿行就是青玉门的，而且他还是掌门呢……」泥娃擦干眼泪，马上又有新的迸出来，「他说他是为了师父、师叔还有寒姑娘才到潜龙镇里渡人赎罪，他很自责把寒姑娘逼死在潜龙潭里，我真羡慕那位寒姑娘，阿行一定很喜欢她。」 「要命！」温寻蝶抖了一下，这种故事听得她浑身发凉，「你说你不知道要去哪儿，不如跟我回去吧？我家在铜安是开茶馆的，叫春松居，你来正好当跑堂，跟你本业一样，做起来快又上手，如何？」 「茶馆吗？若你们不嫌弃，就劳烦二位了。」无根浮萍，没了着地生机，到哪儿都是一样，有地方去她当然要把握，泥娃擦干眼泪，连泪痕都使力抹去，像是要把过去涂白，重新出发，只可惜，有个人影，她再使力费力，就是消不去一丝一毫，「…，，我跟你们走了，燕行回来岂不是找不到我？」 「那也要他回来不是吗？三年五载过了，看他还记不记得你……好了，别哭丧着一账脸，你不适合这表情，这样吧，我丈夫祖上跟青玉门有些交情，我让他上青玉门捎口信给你说的阿行，告诉他你被我们带回铜安了。」她对青玉门没啥好印象，但总不好对着泥娃数落，只能识相点噤口了。 「……喂！」凤歧抗议，他压根儿不想再踏上青玉门一步，但温寻蝶此刻聋了。 「要不要跟燕行说一下铜安怎么去？我怕他不知道路——」泥娃话才说一半，温寻蝶耐性就没了。 「他想见你，就算是天上瑶池，他都会想办法做个云梯爬上来，你担心这么多只会跨不出去！」女人家就是这点麻烦，喜欢上了就跟滩泥似的，想搓出个形状来都难。「你先跟我们回铜安，其他的事顺其自然，你们俩要是有缘，命运会安排你们重逢的。」 「有缘，自会千里相会吗？」泥娃见温寻蝶点头如捣蒜，除了这项说法，她还能有其他的选择吗？早就习惯把人生交给命运决定方向，此时此刻，难不成请凤歧领她上青玉门，来个死缠烂打吗？「就听温姊姊的吧，凤大哥，我们刚认识不久就麻烦你这么大的事，真对不住。」 「没关系，我娘子难得路见不平、拔刀相助，只要我做得到的，通通都是小事。」难得见她热心春松居以外的事，看来她真的很喜欢这小不溜丢的泥娃娃。 「跟你以前路见不平、拔刀相助救的姑娘家相比，九牛一手吧？」温寻蝶笑得迷人，戳在凤歧胸膛上的指尖力道可没节制的。 「我就知道你吃醋。」他可开心了，握住温寻蝶的手，浓情蜜意，上刀山下火海又有何难？更何况是个他不放在眼里的小小青玉门派。 「跟你说了多少次，在外头给我收敛点！」温寻蝶抽回手，眉间可没见怒意。 泥娃看着他们俩一来一往，好生羡慕，她也好想有个伴，有个知她、怜她、懂她、爱她的男人。 「谢谢温姊姊收留我，我会卖力工作报答你的。」她没资格想这些风花雪月，先把自己安顿好，三餐温饱为优先。 再说，天下男人如过江之鲫，偏偏她看上眼的，是条高不可攀的苍龙。 【第五章】 燕行踩上最后一阶的参天梯，蓝白相间的神武主殿在两道龙柏夹道之下，更具武严，主殿下，石柱盘龙各踞一方，红底嵌白珠的大门向内开敞，殿中一座三丈高的镀金神像右手持剑，左手挥拂尘，正是青玉门开山祖师，清泉道人。 按照以往惯例，此刻弟子应在演武场操练才是。 燕行老马识途，不用理召、理宣指引，火速往主殿东边走去，数百人操练套路的情景不久便映入眼帘，该是气壮山河的景象，却惹得燕行蹙眉不快，立马怒吼。 「如此散漫，成何体统！」出拳不正，弓马松散，队形歪七扭八不见棋盘分格，燕行怒火上扬，从演武场四方摆放的兵器架上，抽出齐眉长棍，飞跃而上，盘头摆棍劈向场内弟子。 他削劈弟子后膝。「后腿要直！」点打弟子腰腹。「腰杆要稳！」压进弟子上臂。「出拳于眉心中间，胁下挟紧，连基本功都不扎实练，不如到山下帮农夫种田！」 眨眼之间，数百名弟子倒的倒、散的散，正要怒斥来者何人，演武场上见过夙剑掌门的「理」字辈横眉竖目还来不及收回，便吓得单膝跪地，拱手高过头顶。 「弟子恭请夙剑掌门圣安！」原本不过几十名弟子弯腰曲膝，听见「夙剑掌门」，随即像退潮似的，所有人立刻背脊朝天，无人再敢发一言。 原本在演武场前设了座高台、撂了张舒适躺椅，好居高临下掌览弟子操练情形的夙山，双脚才刚踩下阶梯要好好教训眼前这名不识相、敢来踢馆的年轻人，一听见是他久违又严厉的师兄夙剑回门，吓得差点滑下台阶，一路滚进演武场。 「师……师……师兄，别来……别来无恙啊，许多年不见，你一点都没变啊，哈哈哈……」到是他增胖不少，都快是两倍的夙剑了。 没事回来做什么呢？难道是听到什么风声了吗？他明明封锁得很好，胆敢反抗他的弟子都让他神不知鬼不觉地除掉了，难不成还有几条漏网之鱼？ 夙山被颊上肥肉挤到快看不见的双眼一眯，前阵子理召、理宣请命走访友好门派，以期年底会友能有往年盛况，今年为了开拓师门基业，忙起来连捎信问安的时间都少了，他竟然忘了此等要事，为了让青玉门在江湖多有露脸发声的机会，他还多派了二十名弟子，难道是理召、理宣以走访之名，行寻人之实？ 「掌门师弟，别来无羔。」燕行立棍站在演武场中，脚边跪满数百名青衣弟子，霸气十足，宛如战神啥世的姿态，一步一步走向颤巍不已的夙山，语气如腊月飞雪，「当真，别来无羔？」 「师兄所谓何事，夙山不解。」武功没有夙剑好已经够让他呕气了，现任掌门是他，不星已经将谱牒移除的夙剑，为什么低声下气的人是他啊？ 「接着！所有人退下。」燕行将长棍丢向夙山，遣下弟子，他要好好看看夙山这几年有无将心思放在修练之上，还是全扔进欲望的无底洞里，贪恋荣华，追求物欲，「出招，我让你十式。」 夙山虎口发能，如火烧般痛苦，就算夙剑让他一百招又如何？他根本没有赢面，「我敬你是我师兄，可不代表你能得寸进尺！别忘了现在掌门是我夙山，而你已经将谱牒移除，早就不是本门弟子了，凭什么对我发号施舍？」 「就凭我是鸿渡师父的弟子，第三十二任掌门。」燕行看向夙山身后富丽堂皇的雕蜡金躺椅，心灰意冷，「你勾结外人，盗挖圣山，自立派系，分裂本门，事到如今，你心中就都没有一个悔字吗？」 第十三章 「我今天就让你知道什么是悔字！来人，请出掌门信物龙纹剑！ 」夙山将长棍丢到夙剑眼前，高举由弟子双手递上的龙纹创。「不论你曾任掌门与否，现任掌门是我夙山，况且你又有何证据证明我勾结外人，盗挖圣山，自立派系，分裂本门？分明是你想从我手中夺回职位，特此编派我的不是，夙剑，你若不是本门弟子，我可网开一面让你离开，你若自认是本门弟子，见到掌门还不下跪——这是什么？」 燕行由怀中取出数十张撕下的账簿书页，交给理召大声朗读，上头满满记录，全是圣山开挖出的原矿数量、价金多寡，签收人确确实实押着夙山的名字，每一页右下角甚至还盖着掌门大印。 这是他埋伏圣山观察多日，尾随入山外人得来的证据，瞧领工头家仔细记录下海次开挖开采的原材数量，并交由随行门人清点签押盖岂，他便连夜潜入对方行馆盗出账簿，这下证据确凿，夙山想赖也赖不掉。 「哼，你以为你还是以前一呼百诺的掌门吗？这些事，他们心知肚明！」夙山指着台下不敢抬头的弟子们，毫无羞耻地张狂着。「在钱的面前，谁还顾得了礼义廉耻？门派教条生硬不通人情，也不想想我们不过凡夫俗子，我这么做，还不是为了全体着想？」 「放肆！」燕行以长棍击跪夙山，夺过龙纹剑，「我当初退位于你，不是让你鱼肉门派，窃取门派资产的！你还不知悔改，满口胡言大话？」 「你口口声声把青玉门挂在嘴上，为什么胡里胡涂就把掌门传给我？武功你跟师父都没传下来，我拿什么底子教这群毛头小鬼？我们现在踏出这座山，只有被欺负的分，以前是别的门派递拜帖，现在是我们要鞠躬哈腰才能让师门露面！连东西都不能变卖，叫我们拿什么生活？早知道我不如背负千古骂名，将门派解散了算！他们去哪儿就去哪儿，爱拜谁做师父就拜谁，我不需要为了他们温饱前程苦恼万分！夙剑，你是天才，可我不是，我只能用普通人的方法走下去！」 「你！」燕行无法反驳，他终究亏欠夙山在前。 不过踞居旁厅屋顶，从头到尾没有一句话遗漏的凤歧，可就不这么想了。 「要解散青玉门，也要看你有没有这个分量。」他掏了掏耳朵，这种话听听就算了，不值一晒，「我不出面，你真以为家里没大人啊？」 「夙剑见过师叔。」燕行作揖行礼，没想到师叔还愿意踏进恨之入骨的青玉门一步，莫非是为了夙山，特地回门清理门户？ 「弟子见过太师叔！」没见过凤歧的弟子傻傻跟着下跪，见过凤岐并参与围剿寒傲梅的弟子，则是吓得冷汗直流。 凤岐险险两脚一滑，笔直捶落屋顶，他虽然已经三十好几，足以列为叔字辈，可是下方喊他师叔、太师叔的多是与他年纪相仿，甚至长他好几岁的人，这不是福气，是折他的寿！ 「算了，我今天过来不是为了跟你们争辩这些小事，夙山这家伙说的话，你到他房里走一遭就不攻自破了，我敢保证他房里的收藏价值足够一支千人骑兵队三年不断炊。」说不定春松居一年实收，还买不起他房里一半宝贝，看这家伙多贪，「如果他是被逼上梁山，不得不出此下策开挖门派基业，还那说得过去，非得要大鱼大肉、穿金戴银才能突显门派圣威，不过是虚菜心作祟，丢人现眼罢了。」 燕行见夙山脸色铁青，嗫嚅不见发语，看来师叔不是杜撰，为正视听，誓必得大刀阔斧整顿风气才是，「敢问师叔如何处置？」 「该怎么做就怎样做，门规我背得又没你熟。」况且他来又不是为了抓夙山，是为了泥娃的交代，不过当年他受困青玉门少不了受夙山的窝囊气，他本来就不是什么君子，以德报怨的事他做不来。「这样好了，把他关到后山思齐洞内面壁思过，当年青玉门如何待我，今天就如何处置他，才称得上『公平』二字。」 「是，夙剑遵命。」燕行一揖，回头点了夙山穴道，示意理召接手处置。 凤岐抿唇不语，几番思考后，决定再多事一回，在他耳边小声探问。 「你真的打算捡回『夙剑』这名字？『燕行』就决定放风飞了吗？」 他犯不着说这么多，偏偏鸡婆性又发作，不把话说出来简直如鲠在喉，吞咽难受。 「师叔从何得知？」连师父都不知道他未入师门前的俗名！燕行震惊不在话下。 「『凤来客栈』关了，潜龙镇里那尊泥娃娃哭得像八月大雨一样唏哩哗啦，我看她可怜，决定把她扔回铜安照顾，我在铜安开茶馆，很缺人手，她就惦念你这小子，怕你事情处理完，回去见不着她的人，我才来当一趟信差，你以为我爱回来啊？」还没踏进门就浑身发毛了，把话带到后，他连一刻都不想多待，「别跟我说你这只呆头鹅看不出来泥娃娃喜欢你，你听到她哭，脸色都变了，我知道青玉门出了大事，你一时半晌走不开身，不论你对泥娃娃有意无意，都别让她等太久，快刀斩乱麻才是上策！」 「我……感谢师叔教诲。」燕行心里乱糟糟，凤岐一席话，像当头给了他几百棒喝，接得他眼冒金星，顿时无法思考，在他面前坚强不落泪的泥娃，却当着师叔的面哭了。这种拧酸妒嫉的心情，险险逼得他喘不过气来，要感谢师叔收留泥娃的话，他一个字也脱不出口。 如果可以，他不想走啊！ 他心里纠结得很，恨不得从师叔的身边带回泥娃，亲自照看她，可带回了又能怎样？他能将她安置在什么地方？ 「如果你对她没感情，此事不会让你头疼，尤其在你视如骨血的门派相较之下，心里还有摆放那尊泥娃娃的地方，参不透就别逼自己，我怕你逼到最后自欺欺人，那我就罪过了。」他就点到为止，再鸡婆下去，连头都帮他洗了，「给自己三个月的时间，三个月后还记得那尊泥娃娃，有空记得来铜安找我搬回去啊！」凤岐挥挥衣袖，扬长而去。 三个月？！门派腐化的情形岂是三个月就能通盘治理好的？门派事务多且繁杂，还得重新选定掌门，扎根培育，不是短短三个月内就有明显成果的挑战。 「掌门？夙剑掌门？ 」理召唤了好几声了，看来夙山一事真让人头痛，「我们几名弟子已将夙山掌门及其亲收的弟子们安置于思齐洞中，并捆上铁链以防脱逃，门派群龙无首，还请夙剑掌门从新整顿，还弟子们一片净土。」 「别急，我自有打算。」燕行不敢再想，泥娃送他离开之时，是强忍多大的悲痛才能在他记忆里留下一抹笑靥？她心里的痛，就算有了新的去处，有了安定的居所，也是无法消去一分一毫的。 更可恨的是，连他也在她的心里，狠狠地划下一刀。 两年后 「张老板，我兰厢房正替您空着，就等您商队回来，过来歇歇脚 呢！」泥娃从身后架上取下茶罐，交给一旁等待带位的跑堂，「这是张老板寄放的西湖龙井，冲好茶立刻上几碟小菜，别怠慢客人。」 「兰厢房面湖景，临垂柳，正午舒爽不热，大伙儿抢破头就希望在这间厢房好好休憩一番，我不信陈、林、王、钟四老今天没争在兰厢房里下棋，你敢保证我今儿个确实会回铜安？会上春松居喝壶茶？大胆把兰厢房空出来，不怕凤老板头疼？」 「张老板见笑，泥娃只是记着张老板无意间说过，预计这个月八号回来，您以往都是吃过年饭才过来，所以前后三天，我就擅自替您留了午后一个时辰，张老板也没让泥娃失望，这不就过来了吗？ 」陈、林、王、钟四位先生还是能说理的，大伙儿几年交情了，几乎都能体谅。泥娃笑了笑，亲自带领张老板前往兰厢房，「正巧凤老板前两天带回几斤信阳毛尖，张老板若不嫌弃，给您冲上一壶好吗？」 「淮南茶，信阳第一，也好，等会儿我有几名客人要过来，你备副茶具吧。」 「是，张老板请梢等。」泥娃一出兰厢房立刻吩咐，想当初她刚到春松居也是从冲茶、洗茶具做起，才有今日大掌柜的身分。 第十四章 她本来以为春松居不过才大「凤来客栈」一些，想不到以百倍形容，还不及春松居一半局面，春松居共有三大楼阁，春拨楼、夏培馆、秋收台，及一小楼阁冬藏院。 春拨楼供酒、食，夏培馆供茶、食、宿，两处均供乐、舞，秋收台与冬藏院最靠近湖心，一为茶馆乐师、舞娘憩处，一为厨房酒窖。 春拨楼春酿沁兰、红梅二酒盛况多年不断，开价一坛五十两起跳仍然供不应求，近年又有寻蝶一酒，日限百坛，不到过午即销售一空；夏培馆内少说有二十种茶叶陈列，价格由一钱五文到一钱五十两都有。 冬藏院内，由京师特聘而来的厨师们个个厨艺精湛，一天供三样汤品，每样少说也得煮个十来锅；刚炊好的数十笼软嫩包子，不消一刻，就得重新蒸上一批；鸡鸭鱼肉、鲜果时蔬一天必须进三批；连茶点附送的瓜子、花生也得用麻布袋一袋一袋地捆送，只要翻了一车，便是天大皇帝大的事，可见春松居事业有多蓬勃逃煌，真可谓日进千金，月滚万财。 听凤大哥说，这几年来游历投宿的官一个比一个大，可能亏心事做太多怕被暗杀，现在夏培馆专门留给达官贵人、富商名绅，春拨楼最上两层改建为普通客房，两间楼阁都有茶酒食宿了。 而且凤大哥跟温姊姊月俸奖赏很敢给，她来铜安两年，省吃俭用赚下来的钱，都能回潜龙镇买下整条街了。 「衔泥燕，声喽喽，尾涎涎，秋去何所归，春来复相见，岂不解决绝高飞碧云里，何为地上街泥滓，衔泥虽贱意有营，杏梁朝日巢欲成。不见百鸟畏人林野宿，翻遭网罗俎其肉，未若衔混入华屋，燕衔泥，百鸟之智莫与齐。」 泥娃言住了，脚步就这样硬生生地定在戏台前，这句曲子像勾了她的魂一样，久久不能自己，只因那句「衔泥燕」。 「没事吧？不舒服要说，凤大哥绝对准你假。」凤歧抱只兔子，才刚走进大门，准备绕过戏台找娇妻，却见着了令他担忧的一面。 泥娃来铜安，再不适应都端着张笑脸，上工到现在，没休息过一天，放她假还进厨房帮忙洗菜、洗碗，从没有赋闲的时候，他知道泥娃想借着忙碌忘记思念夙剑的痛苦，他也是过来人，就多注意她一些，其余便放手让她决定。 她现在哭丧着一张脸，似乎痛苦疲惫一口气全压到她身上似的。 「我没事，凤大哥，你抓了只兔子，是要送给齐儿吗？」今年初温姊姊生了个胖小娃，才刚会坐直，抓周边的小玩意儿往嘴里塞而已，就迫不及待送他兔子玩了，真是个幸福的孩子，爹娘都疼呢！ 「他连木马都骑不了，送他兔子跟造孽没两样，我是要送给蝶儿。」凤岐摸着兔子，举到泥娃面前，「蝶儿为了照顾儿子，好久没踏出春松居了，前阵子听她嘟囔着都快忘了外头长什么样子，恰巧今早城门口早市有人卖动物牲畜，想说让蝶儿看些会动的东西总好过图呀、树呀什么的，就买啦！可爱吧？！ 「挺可爱的，温姊姊一定喜欢。」真好，有人捧在手心里宠着，泥娃心里想起那经衔泥燕，无预警地心一拧，酸疼得要命。 别傻了，她朋盼的那只燕子，永远不会飞来铜安，更不可能衔泥筑巢。 「那就好。」但是泥娃的样子愈看愈不好，得让她出去透透气，换个心情，「泥娃，我有个朋友，半个月前捎信过来，说他预计今天会到铜安找我。他头次来，我想带他四处绕绕，可是茶馆还是得有个头带着，不如就让你来吧！」 「我？！ 」没听错吧？这活儿让她接会丢脸的！「凤大哥，我对铜安不热呀！」 「绕绕就熟啦！正好趁这机会，一块儿熟、一块儿熟！」凤歧抱着兔子，没多交代就想往里面走。 「不行呀！」泥娃紧张兮兮地跟在后面，对方今天就要来了，她临时找人恶补铜安景点吃食也来不及啦！ 「怎么不行？我说行就行！放心，他很好伺候。」他知道泥娃是个很有责任感、在工作上又好强的姑娘。「我是相信你，才把这事交代给你做的，别让我失望啊！ 」 「凤大哥，这……好，我接。」看来得找人列张单子给她，让她照着单子上面跑了，「不知道凤大哥的朋友，何时会到呢？」 「差不多了吧？照他家的方向看来，应该会从南门进门，你先到南门等他，他很好认，长得跟他名字一样贴切。」认不出来他也没辙了。 「啊？」形容得这么笼统？她在春松居确实增长了应对进退，还有处理事情的能力，但不代表她真化身成为未卜先知的大罗神仙啊，凤大哥真让她一次又一次抗战极限，遇到这种情形，她还是老话一句，笑着面对，问题便迎刃而解。「不知道凤大哥的朋友，叫什么名字？」 「石敢当。」 人如其名，是要她注意身材魁梧的生面孔吗？「知道了，我这就去。」 「嗯，别太早回来，我怕我抽不开身招呼他。」 「好。」凤大哥有什么做不到，这点小事，应该不放在眼里吧？还是石公子造访，并非凤大哥乐见之事，所以才派她帮忙……敷衍或打发？ 算了，多臆测无异，做就是了。 街上酥饼香气弥漫，吆喝声此起彼落，生气盎然，本来赶得急的泥娃放慢脚步，不自觉倾听起铜安城内的种神声响，嗅闻各类的气息，隐隐约约之间，还有淡淡的桂花香味。 她鲜少上街，不然就是跟着茶馆里的人出来办公差，少有机会体会铜安的氛围，以前在潜龙镇，没事的时候，她会买块烧饼，坐在街角，看着往来的人群车辆，还有嬉戏打闹的孩童们，如果领石公子做同样的事，不出三天，他铁定离开铜安城。 南门离春松居不远，泥娃放慢脚步，没两刻钟就走到了，人来人往，究竟谁是石敢当，一时半刻根本分辨不出来，她索性向一旁代客书信的小摊贩买纸借笔，写了大大的石敢当三字，用几文钱雇了个七、八岁的孩童，替她朝南门举着。 「这不是泥娃吗？一个人到这儿来，是等车离开铜安吗？」一名曾上春松居几回的男子跳下载满石榴的牛车，兴奋地朝着泥娃问道：「要不等我送完货，我送你出城吧？」 「谢谢刘公子，我没计划出城。」泥娃往后退了两步，刻意与刘公子划出距离，她跟客人保持良好关系，但不会让他们有进一步熟识的机会。这是温姊姊教她的。 「泥娃？」车上另一名喝得微醺的男子晃着酒瓶下身，将泥娃从头到尾打量了一番后，竟然伸出手想抬起泥娃的下颚，「这就是你想娶，提了三、四次亲，对方连晒都不晒的对象？我倒要瞧瞧是什么天生绝色！」 「请公子自重！」泥娃闪过身，退到街道上，万一要跑比较有路走，而且这里不少人知道她是春松居的掌台，一旦有危险，会有人通风招信，要凤大哥救人。 「阿德，你正经点！」刘公子如关公赧红额面，在心上人面前丢这么大的脸，以后他哪敢再上春松居喝茶，跟泥娃聊上两句？「别闹了，你上车去！」 「兄弟，我这是在帮你啊！」阿德又喝了口酒，把刘公子推向一旁，往泥娃走去。「你不是说她几乎足不出户，要在外面碰面比登天还难吗？今天做兄弟的我就替你把她带回家，晚上就拜堂成亲，生米煮成熟饭，我作见证！」 「阿德，求你别丢我的脸了，大庭广众的，以后我怎么抬头做人？」 他私下向泥娃提了几回婚事，从没有第三人知道，昨天几杯黄汤下肚跟阿德多嘴，今儿个就出了纰漏，「我真会让你给害死！」 「什么害死？你说她是看你身无分文、家无恒产，才不肯点头下嫁，想得到她，除了这方法外还有什么可行的？你不要，不然我抢回家当老婆好了！」阿德推倒刘公子，直接扑向泥娃，吓得她连退好几步，拔腿就跑。 不少人见义勇为，担替泥娃拦下阿德，谁知道他手劲大如牛，一推就两名壮丁倒地，似乎是个练家子。 泥娃回头看了一眼，脚步更不敢停，刘公子被她拒绝几次仍保有一定风度，怎么他的朋友会出手动粗，想要强掳她？瞧他说话清晰不间断，分明是借酒装疯！ 第十五章 「谁跑得快，快点到春松居找凤管事来帮忙！」 「啊——」泥娃忍不住尖叫，方才有一啊间就要抓到她的手了。 「别想跑！不给你这嫌贫爱富的女人一点颜色瞧瞧，眼睛都长头顶——你是谁？」阿德往前攫伸的右手突然遭一把由左切入的长剑压下，他本想一掌推开来人，万船没料到对方随便一沉腕，一划腿，竟然就将他制伏在地。 纵然有惊无险，泥娃也无法在短时间内稳下急剧的心脉，右手抚上胸口，正想道谢，殊不知来人一身黑衣轻装，头披纱笠，竟教她一瞬间说不出话来。 不行，她今天想起燕行太多回了，再这样下去，她根本无法正常度日。 泥娃咽下几口气，勉强平复过来。「感谢公子相救，若公子有机会上春松居品茶，泥娃自当设宴相待，聊表感激。」除此之外，她还有一件急事要处理，泥娃走到满怀歉意的刘公子眼前，略一福身，便道：「泥娃拒绝刘公子亲事，不是嫌弃你家贫气短，而是泥娃对你根本无男女之意，还请见谅。」 「我、我知道……」泥娃头一回就明白拒绝了，只是他放不下，每卖出一批货，就来求一次亲，这回他哪里还有面子继续叨扰佳人？ 刘公子扶起不断叫嚣，却不敢再施拳脚的阿德，准备上车离去，在场的城民们却占着路不放行。 「光天化日之下调戏良家妇女，这事是要送官府的，想走，哪有这么便宜？」一旁在铜安卖了十几年甜瓜的金老板拄着扁担，站在中间指责l 「这……」刘公子语塞，阿德更不敢造次，哪敢再装疯卖傻。 「各位乡亲请息怒，大事化小，小事化无，就让他们离开吧，我不想惊动了凤管事。」怕最后两人在铜安城内待不下，得另谋他就，颠沛流离之苦，她感同身受。 「这样啊……既然泥娃姑娘都开口了，我们也不好意思再说什么，说真格的，请动凤管事，就怕铜安城要变天了。」凤岐有个无人能及的本事，那就是把事情闹大，从当年他迎娶春松居琴姬温寻蝶的喜宴，无端变成现在每年万人朝圣的夏荷宴，就不难看出他的实力了。 「金伯伯夸大了。」泥娃笑了笑，大伙儿如沫春风，哪里还有气呢？连忙帮她把刘公子跟阿德送走，省得她看了不舒服。 这里的人真好，出自内心喜欢她，泥娃满是感激，笑容越发灿烂，只是心里头还是空了一块，怎么补也补不起来，而缺的这块女娲石，怕是一辈子也找不到了。 「泥娃，你不认得我了吗？」 正往城门走去的泥娃顿时一愣，想转身竟然没有力气，只能僵僵在原地。 她怎么可能会忘了这道声音？夜深人静，午夜梦回，都是这道声音陪她入梦，好几回她想着想着，眼泪就不争气地流了出来，她怎么可能忘了？ 这是燕行的声音呀！ 泥娃不敢回头，她怕一切只是她支撑不起的幻觉，他是青玉门的掌门，就算他真的来到铜安，她现在连见他一面都不敢了。 她喜欢燕行，与他分离的这两年，对他的情感只有增没有减，她好怕好不容易守住的心，见过他之后再也抑制不下激动，那么她会疯的，她会撑不过来的。 可是，他人都到了铜安，不见他一面，她甘心吗？错失了机会，她回头不会懊悔吗？明明是她朝思暮想的人呀！ 「泥娃？！」燕行跟她向前几步，他不可能认错人的，虽然眼前的泥娃与他记忆中有些出入，泱泱气度不同于往，谈吐大有增色之外，身形姿态也显得秀雅，丝毫不见当年无男女之别的天真，但她确实是泥娃，已经在铜安城蜕变一回的泥娃！ 较以往更为出色的她，莫怪登徒子借几分酒意，想一亲芳泽，看在他眼里，却像火烧般难受，要千万般克制，才不至于出手过重，误伤人命。 「……夙剑？」如果他应了这名字，泥娃，你就收起你的痴心妄想吧，这辈子是找不到肯街泥筑巢的燕子了。 等了段时间，或许是她自觉度日如年，听不到他一句响应，除了苦笑，又能如何？他路过铜安，若不是意外插曲救了她，是否还记得这里有尊像立在望夫崖上的泥娃娃？温姊姊老是笑话她，她从不以为意，现在想想，她的痴心，真的是妄想。 泥娃拾起那张写着石敢当、已经脏掉的白纸，还是完成凤大哥交代的事比较实在。 「我是燕行，不是夙剑。」夙剑这名字太沉重了，现在的他背负不起。 他要的不是门派纪律，不是高位虚名，他要的是在潜龙镇外、伏虎山下渡船时的宁静，还有像只麻雀儿在他耳边吱吱喳喳，笑容像千阳绚烂的泥娃作伴，才是他真真正正想要的生活。 他像是只离笼的鸟，已经锁不回铁栅后了，他要追求自己想要的生活，他要找回泥娃双宿双栖，不管她到哪儿都有他相伴，无论他去到何方，身边都有她随行。 他不要再过独自一人被寂寞啃蚀的日子。 泥娃揉着纸，忐忑不已，纠结着该不该回头，他是燕行，不是夙剑，是否可以将青玉门暂时排除在他们两人之外，让她暂时作场美梦，认为两人之间还有所谓的可能？ 但是梦醒之后呢？她承受得起痛吗？但现在他人已经来到铜安，她能装作不爱吗？当年让凤大哥上青玉门捎信的举动，究竟是对是错，她已经无法分辨了。 泥娃几番吸气，终究敌不过自己的欲望，抱着飞蛾扑火的决心，见上魂牵梦萦的男子一面。 「燕行……」一股心酸窜上鼻头，但她不能哭，她要让燕行知道，甚至深刻相信她在铜安过得很好，不会拖住他的脚步，让他离开时能迈出大步。 如果她的命运留不住任何人，那么就让她把最好的一面，留在他们的记忆中。 泥娃的笑，拧了燕行的心，他宁愿她质问、责怪，嘲讽他当年断然离去的决定，也不愿意此刻见到宛如面对外人、隐藏真性情的笑容。 虽然还是一样迷人，却利得像把刺刃，狠狠地往他身上戳刺。 「千里跋涉，你一定累了，可惜我还得替凤大哥接待朋友，不能招呼你了，前头不远就是凤大哥开的茶馆——春松居，你可以到那里歇歇脚。」泥娃心里快要压不住的澎湃，像阵阵大鼓声，擂打在她胸口一样，她见到燕行了，变得更挺拔、更威信的燕行，气度远比以往雄伟，果真苍龙不该踞于浅潭，会可惜了他与生俱来的非凡条件。 待他离开，她再来好好沉淀情绪，把自己的心绑紧一点，能有机会再见上他一面，事实上，她该知足了，眼前根本没有她前进的空间。 泥娃，你做得到，你一定做得到！这么多年了，不都是一个人走过来的吗？ 看着回望城门的泥娃，燕行何止痛心，以前在他身边吱吱喳喳的泥娃到哪儿去了？在「凤来客栈」当差时，她再忙都不忘了转回他身边说几句话，师叔曾言泥娃心系于他，看来过了两年，时间淡了她的思念，却让他的在乎不减反炽。 既然决定来到铜安，就表示他决定正视困扰他两年的情感，岂能为了一点挫折铩羽而归？况且她再如何坚强，心里终究害怕寂寞，就算不能接受他，至少让他陪伴在她身边，不再让她一人天涯漂泊，孤苦伶仃。 燕行站到泥娃身旁，见她侧身露出微微惊讶的表情，似乎不信他竟然留下，神情实在令人不舍，然而也在她转身的动作之下，他瞧见了写着石敢当的白纸，疑惑地看着她。 「……我听其他的跑堂说，凤大哥要他们来接贵客时，都用这种方法认人。」泥娃几乎不敢抬头了，让他瞧见这幕真羞。 「既然如此，那走吧。」燕行强取过那张纸，随意几折后收入胸口。 「走？我还没等到人，不能走。」没接到人，她哪敌回去覆差？ 燕行蹙眉抿唇。「我就是石敢当。」 「你就是石敢当？！ 」他哪里像人如其名的石敢当呀？可是他又没理由骗她。 「这有段故事，边走边说吧。」泥娃爱听故事，或许这是个可以让她慢慢卸下心防的机会。 【第六章】 「凤大哥说石敢当很好认，人如其名，我一看就知道，你怎么这么多名字？」泥娃觉得浑身不对劲，走到燕行身边，僵得像块木板似的，真想不透以前她哪来的本事，一见面就对他吱吱喳喳个不停，现在想起个头，都觉得生疏。 第十六章 她明明藏了好多话要跟他说，为何见着了他，一个字儿都吐不出来了？ 「我与凤岐师叔一同囚禁在青玉门后山长达三年，两人个性南辕北辙，却得日夜相对，师叔好几回被我气得说不出话，挖苦我不知变通，固如顽石，把青玉门的教条全修进骨子里，彷佛立于巷口的石敢当，光站着就能辟邪止煞。」好一阵子，师叔都直接以石敢当称呼他。 果……果然人如其名，泥娃不敢出声附和，倒是另一件事也让她吃惊连连。「你说你是为了师父、师叔，还有寒姑娘才到潜龙镇渡船赎罪，你说的师叔该不会就是凤大哥吧？他看来跟你差不多年纪，却大了你一辈，你还真委屈。」 「于礼如此，不委屈。」泥娃还记得他说过的事，真为他注入一股力量。 还真的是一座石敢当呢！泥娃嘴角勾起，不敢贸然笑出声来，凤大哥还能跟他开玩笑，想必过去种神已如昨日死，先带他回去春松居跟凤大哥打声招呼吧。 她只能把他视作凤大哥的客人，以掌台的身分帮忙接待，根本不敢去想他此行来铜安的理由为何，怕知道了，有期待，有失落，有开心，有难过，最终却不是她想要的结果。 到了春松居，燕行首次造访，入眼的富丽堂皇景象确实在他心里落下震撼，雕梁画栋，玉石盘龙，门口左右两株楼高金桂气势也显繁华，就连京城也难得此等规模，难怪师叔能豪气收留泥娃，游刃有余地担保她差事、食宿。 他的能力或许无法达到师叔一半成就，但也不能像以往那般粗茶淡饭，随遇而安，铜安地居贸易重镇，铜安人眼界想必远比潜龙镇民开阔，但他相信依泥娃的相貌谈吐，在此处依然不属凡品，刘公子慧眼绝非一起特例，他要找回泥娃对他的在乎，同时也要让旁人心服口服，认为他与泥娃是天生俪人。 「我不是要你别太早回来吗？门口杵着石敢当，我还要做生意吗？」 在春拨楼主位上协商今年桂花采收如何分配，一往门口瞧，第一眼注意到的就是夙剑，这家伙就算不讲话，默默塞在角落里，还是有能耐让人一眼就看见他。 「师叔。」燕行进门，拱手一揖。 旁人听见这称呼，纷纷投眼过来。 「师你的头！这里不是青玉门，叫我凤管事或凤大哥。」他曾入江湖走踏的事情，春松居知道的不超过三人，一来就掀他的底，是逼他一见面就杀人吗？ 身为青玉门人没什么好可耻不能说的，只是他的辈分太、高、了！ 「师叔，礼不可废。」一日为师，终身为父，他不可能因为离开师门而不认师父，自然不会因为离开师门，而违背师叔与他之间该有的伦理。 「我没事迎一尊石敢当回来做什么？ 」果然换了名字不等于换颗脑袋，凤岐不想再计较这种鸡毛蒜皮的小事，只会让他青筋冒不完，「放在我这里的东西，你总算想到要过来拿了？还是顺道来看看，等下又要拍拍屁股走人？」 泥娃单纯以为燕行是来取物，殊不知凤歧所指的，就是她这尊泥娃娃。 燕行怎么会听不出来话中玄机？点了点头，道：「是，我想在此谋 职，还请师叔坦点。」 「谋职？你要留下来？！」泥娃又惊又喜，青玉门呢？他不管了吗？ 「喔？」凤歧饶富兴味，看来这尊石敢当被雷劈到，开窍啦！当年要他花三个月的时间厘清对泥娃的想法，结果一等就是两年！两年对姑娘家来讲多宝贵啊？要不是泥娃一直忘怀不了他，他手边排开就是一堆才子权贵，有他当靠山，还怕泥娃找不到好人家吗？ 既然他有心，本来就该多帮衬着点，再怎么说，夙剑某个程度上还是自己人。 「我听说刚才街上有人对泥娃不规矩，其实春松居里几乎天天发生借酒装疯，戏弄歌姬、舞姬、琴手、跑堂、掌台的事，光我知道对泥娃有意思的人，就不下十个，我在还镇得住，不在就挺令我头疼的，你武功不错，不如先在春松居做武师保镳好了，供食供宿，专司处理这些登徒子。」如果是他，不用半个月就能成专属泥娃一人的保镳，就不知道顽石懂不懂近水楼台的道理了，他这管事睁一只眼闭一只眼的功力满高深的。 「好——」 「不行！」泥娃跳出来回绝，燕行与凤歧顿时一呆，「燕行好歹曾是一派掌门，让他做武师保镳，未免大材小用。」 「没关系，能留在铜安城，苦役杂工也无所谓，再说职业无贵贱，掌门如何，保镳又如何？都一样。」还能留在离她相当靠近的地方，师叔不是刁难，而是帮忙，他感激都来不及了，「还是你不想着到我的时出现在你眼前？」 「当然不是，我巴不得——你接了凤大哥的差事，就算你是他的师侄，一样得尽心尽力，别想借故偷懒。」她知道燕行不会拿乔，他不是这样的人，只是她情急之下脱口而出的真心话，险险让她窘得无地自容。 燕行能留下来，是她梦寐以求的事情，但是这职位简直委屈他了，难道凤大哥不能安插他更好的差事吗？ 「接我的差事，不管什么人，都是从最基本的职务做起，不然谁还信服我？人心不好带，首要就是公平，你既然答应要接，下午就让泥娃带你认识环境，晚点我有空再跟你说得仔细些。」夙剑观念是死了点，希望脑袋灵活些，能培养起来减轻他肩膀上的重担，凤岐准备打发他们走，眼角余光就看见抱着儿子气冲冲走来主座的爱妻。「蝶儿，这时候你不是在吃点心吗？」 「吃？我还有心情吃吗？」温寻蝶示意身后的丫头小喜儿，把早上他带来的兔子塞到他怀里去。「我顾你儿子已经够累人了，还要替它把屎把尿！现在房间里都是味道，你看要怎么处理？」 「好好好，我想办法，别气了，坐，小喜儿，去端碗甜汤来。」他宠妻不是一天、两天的事了，大伙儿见怪不怪，稀松平常，燕行却意外惊奇。 「寒姑娘，，你不是——」不是过世了吗？还是师叔思念过剧，才娶了与寒傲梅容貌极度相似的姑娘为妻？ 「只能说冥冥中自有定数，蝶儿当年伤重落水，适逢我义母上山参拜，路过救起，喂了仙丹妙药勉强保住一口气，再带回铜安调理照料。」当年他回到春松居乍见蝶儿时，心里的震惊与澎湃都足以煮沸一釜水了。 「为了挥别以往，象征重生，她弃名寒傲梅，改为温寻蝶，并习得我义母琴技，在春松居演出定居。」 「原来如此。」情绪鲜少外露的燕行，脸上闪过错愕、震惊、愧疚、不信，到最后如释重负，又涌上释然。 「没想到温姊姊就是你始终无法忘怀的寒姑娘……」泥娃闻言，这才恍然大悟，连退了好几步，还得扶着桌沿才不至于腿软倒地，她怎么可能赢得过如天仙般完美的温姊姊呢？这事实，狠狠地赏了她一巴掌，也打破了她任何希冀。 就算她在燕行心中也有立足之地，与温姊姊相较，便宛如沧海一粟，更何况他们经历生离死别，尽管温姊姊己嫁作凤大哥的妻子，思念也会如滴水穿石，在他心里凿出个不会愈合的洞。 她怎么争？怎么比？ 「蛤？！ 」温寻蝶冷不防地打了个寒颤，见鬼了，天地变色，风云骤起都没有她这句话来得可怕！ 连凤岐都觉得此刻冷脊的感觉，远比错失一纸上千两的合同还令他不舒服。 也不怪她，他们三人之间的恩怨情仇都能写成书，流传后世千古了。 「不！事情不是你想的那样，我对她绝无男女之情。」燕行强力否 认，泥娃怎么会有此误解？难怪她觉得自己不重要，随时可以抛下，他心里从来没有任何人待过她现在的位置，从来没有人能让他如此牵肠挂肚，想她究竟过得好不好、快不快乐，无时无刻脑海里闪过的，都是她的身影。 「泥娃娃，人吓人会吓死人的！我跟这颗石头有仇有怨就是没有情，你别一颗脑袋听说书听到坏，净是编造些摸不着边际的故事，如果他真的苦恋我不成，凤歧会让他踏进铜安这块土地吗？」事过境迁，以前的事她不会再追究，只是见到夙剑，心里头还是有些疙瘩。 「哈，这事说得有理！」要不是怀里抱着兔子，凤岐真想抚掌叫好。 第十七章 认识夙剑到现在，还没见他尴尬过，「蝶儿，我留夙……不，我留燕行下来，差他当武师，你认为如何？」 「你决定就好，反正以前的事过了就算了，能有条命活下来，还有什么好计较的？」她看泥娃欲言又止，神情郁结，明明很介意他们三人之间发生的事，却又不敢开口问，不跟她说清楚，以后心里一定有芥蒂，「夙……燕行，你有空跟泥娃娃说说我们之间的事好让她安心，女人心里没有踏实感，你端上千金万银也都是个屁。」 「是，感谢师婶既往不咎，但我仍需为我当年的鲁莽向你道歉。」 燕行恭敬一揖，气得温寻蝶秀眉倒竖。 「什么师婶？！叫我师婶，我一辈子都不原谅你！ 」如果是个七、八岁的小屁孩叫她婶儿还没话说，燕行都几岁了？简直折磨她！「凤歧，你还笑？嫁给你当真没好事！」 温寻蝶气冲冲地来，又气冲冲地走，她知道自己这阵子火气大了些，多亏凤歧忍得住，百般包容，没被她激怒，直接给她一纸休书永绝后患。 「蝶儿、蝶儿！」还想说蝶儿终于能明白他年纪轻轻就是师叔、太师叔等级的痛苦，不想却把她气跑了，「泥娃，带他四处走走，我还有事，算他的晚点再说。」 「师叔，我——」燕行话还没说完，凤岐头也不回地穿堂入室，追人去了。 「别担心，温姊姊也舍不得多刁难凤大哥，他们感情好，不会为了这点小事闹出隔夜仇。」泥娃笑了笑，要他宽心，自己的心却是过不去，在他们三人面前，她彷佛外人一样，什么都不知情，更可悲的是，她不是燕行的谁，根本没有资格过问，在乎只会让她的心更痛，所以只能寄情工作，把眼前的事做好，「我先跟你说，春松居分四个楼阁，各有千秋，现在我们所处的地方是春拨楼，供茶、酒、食、宿……」 泥娃一点一滴地说着，燕行愈听，心头愈拧，先不说泥娃对他展露的笑容少了些许温暖，连带替他介绍春松居里的大小事，都不像从前，总会交杂她曾发生过的故事，她的感受、她的想法、她的希冀，他全听不到了。 「泥娃，带新人呀？长得一表人才，身形挺拔俊俏，当跑堂会不会太可惜了点？你们凤管事在哪儿？我跟他说说看能不能让这位小哥跟我做木工。」 「赵大哥，你误会了，这位是我们凤管事倚重的武师，燕行，他武艺高超，怎么可能委屈他当跑堂呢？」泥娃唤来最近的跑堂替赵大哥添茶水，斡旋寒暄，分寸拿捏得极好。 燕行有些吃味，在师叔的调教之下，她完全变了一个人，变了一个人不打紧，她是成长、是进步，他该为她高兴才是，只是对他的态度与寻常人无异，难道他真迟了？她已经放下了当年对他所有的情感了吗？ 「武师？嗝……以前我们就建议凤管事重新找名武师，我铁槌毛遂自荐，他连……连用都不用我！好……我就要看看他请的武师……身手有没有比我好！ 」 突然右边攻来一名手持酒瓶、但目光炯亮的男子，往燕行扑来，泥娃倒抽一口凉气，竟然下意识想推开燕行，冲到他身边替他挡下攻势。 泥娃……燕行像是注入了水源的枯田，逐渐生气勃发，他半个旋身将泥娃护入怀中，单手轻轻一扣一推，就将来人的酒瓶扣下，将他推离了四、五步远。 「好身手！」在场的人无一不鼓掌叫好，铁槌面子哪里挂得住？随手抄起盘子、杯子就往燕行身上砸，眼前攻势——被挡下，燕行愈走愈近，情急之下，铁槌竟将墙角堆栈的酒坛砸破，将破陶片射向燕行。 燕行徒手接住，划出些微血丝，若是天天有人借酒装疯，甚至仗武欺人，春松居前后四个楼阁，他必定分身乏术。 「春松居不是你撒野的地方！」燕行一把握起软坐在地的铁槌，目光如炬灼烧，不容旁人质疑他接下来所说的话，「敢骚扰春松居里的人，不管你是熟客或是凤师叔的旧识，我绝对让你用泅的离开春松居，顺道泡水清醒清醒。」 铜安城里谁不知道春松居就盖在湖上，湖深又广，能同时航行数十艘画舫，先不论扔下湖的人会不会泅水，光是落湖就够引人侧目，更别说爬上岸时，有多少对目光注视着一举一动，丢人呀！ 「扑哧！」湿娃忍俊不禁，掩嘴偷笑，还以为只有凤大哥才想得出这种折磨人的招式，原来燕行也不遑多让。 「我……我知道了，您大人有大量，这回就别跟我计较了呗！」真丢人，以后他哪有脸上春松居喝茶、饮酒、听曲呢？ 「这回放过你，有谁会信服我说的话？」此时是建立威信最好的时机，等旁人多熟识他一分，势必得在人情上多退让一寸，燕行往铁槌怀里塞了个空酒坛，「你，还算有底子，抱坛到墙边扎马步，足两刻钟才能放下，去！ 」 铁槌本想大声斥责且拒绝，但一对上燕行炯炯有神、如猎鹰锐利的双眸，除了点头称是，硬着头皮抱坛扎马步外，完全不敢吭声，从猛虎变病猫才一瞬间的事。 「有惊扰各位之处，请多包涵。」燕行拱手示意后，弯身收拾残局。 「等等！」泥娃喝声阻止，拉过他带伤的手掌，取出随身罗帕替他包扎，「你忘了手上还有伤吗？皮粗肉厚也不能这样糟蹋。」 「破皮而已，小事。」从小习武，身上大大小小伤痕错布，这伤根本不值一晒，泥娃是小题大作了，不过这举动还挺令人窝心的。 燕行目光不自觉放柔，低头处理伤势的泥娃错过了能一窥他情感流露的机会，然而在旁认识泥娃己久的熟客们，看见燕行前后骤变的神色，怎能不臆测两人之间可能流转的情愫呢？ 「只有你们男人才会觉得是小事。」希望他回青玉门这两年，没受什么伤才好，「好了。记住，尽量别把你教弟子那套用在春松居的客人上，毕竟我们开店做生意，首重和气生财，你初来乍到又锋芒毕露，小心旁人中伤，对你没好处的——」 泥娃小声说着，一提眸，忽见燕行一抹若隐若现的微笑，顷刻间要交代的事，一个字都记不得了。 「你真的成长不少，看来，我也得加把劲。」并重他与泥娃在潜龙镇中那段共同的回忆，就算他把当时的氛围重新找了回来，拾回泥娃对他的用心，不能匹配上此刻的她，也只有被舍弃一途。 他终能明白泥娃长久以来从不停歇、努力不懈的真正原因了。 因为她不想被抛下，而如今严重落后的人，是他。 「嗯，你认真努力，凤大哥不会亏待你的。」泥娃点了点头，能天天瞧见他，知道他吃饱穿暖、无病无痛就够了，她不敢多作妄想奢求。 要的愈多，失落就愈大，她受伤到怕了，只能把希望降到最小，几近于无。 她已经禁不起连番折腾了。 入夜后，月隐星疏，春松居四大楼阁仅剩春拨楼尚有灯火人声，冬藏院十口炉灶只维持四口，夏培馆及秋收台皆上锁隔离在烟嚣之外。 先前有贼人入侵，险些坏了舞姬名誉，加上入宿夏培馆的客人非富即贵，为了安全起见，若无房号牌码，并由掌台带领，均不得入内。 泥娃锁好了夏培馆及秋收台前后两门，便将钥匙交给燕行。 「入夜后，只要注意有无宵小入侵夏培馆及秋收台即可，前头的事，你就不用烦恼了，不少衙役为了多赚些钱，来我们这里引差事，有他们照看，没问题的。」做久了，习惯了，都忘了春松居有多少件事情要忙、要注意，讲到都过了她休息时间，才急急忙忙找上凤大哥，问清楚要将燕行安排在哪间房。 「师叔茶馆人多业大，为何不肯多纳武师？」平常就身强力壮的跑堂兼着做，正式挂名武师的就他一人，尽管师叔武艺超群，总有无法分身的时候吧？ 「纳过，生了内贼，差点坏了几名舞姬的清誉。」那时常和官府来往，凤大哥不在，温姊姊就要她出马代表，春松居气氛低迷了好一阵子，也才有机会与衙役接触，「从那次后，除了由外地聘回的师傅外，连跑堂都不准进入秋收台，幸好都是城内，或邻村、邻县的在地人，不然在铜安租房买房，费用可高了。」 第十八章 「既然如此，为何敢将钥匙交子我？」只要教他守好通往夏培馆的回廊，就能同时看管秋收台，无须给他钥匙。 「我相信你的为人，凤大哥也是，所以，别再责怪你自己了，我不知道你跟他们之间发生什么样的事，既然他们说出过去的事就让他过去的话，就表示他们真的不介意了。」今天与凤大哥擦身几次，燕行就算藏得再好，还是能感受出他浓到无法化开的歉意，真的让她不舍。 「我知道，师叔一向宽宏大量，不拘小节，只是我无法原谅自己，尤其在回青玉门这两年，我更是自责。」燕行将他们之间发生的事，大略地说了一遍。 回到青玉门重新教导弟子，培育新任掌门的这两年，他才知道当年的自己究竟有多惨无人道，累得师叔苦受五年牢狱之灾，日夜面对生不见人、死不见尸的折磨，相较之下，他还知道泥娃的下落，也明白师叔绝对不会亏待她一丝一毫，可是他依旧止不住如涌泉般的挂怀。 从小受师门薰陶，从来不觉得青玉门虚静得令人害怕，他甚至无法谅解有幸得师祖真传的凤歧师叔，为何鲜少回门走踏、祭祖拜师？直到他踏出那块地方，认识了时不时像黄莺啼嚷般的泥娃，习惯了她在身边，接纳了她的活泼，知悉了她的坚强后，回到气氛严谨，说一不二的师门，他真的……会想她，很想很想。 他动过不少次抛下师门的一切，飞奔到铜安找她的念头，她若要回潜龙镇，他们就一起回去，如果她要留在铜安讨生活，他一样相随，无怨无悔，但总在弟子一声「夙剑掌门」的责任下，不断地打消念头，也让他想起泥娃时，总是伴随自责难受。 「……任谁在你的立场，都会做同样的事，你已经处理得很好了。」泥娃抿唇，思考了一会儿后，素手搭上他的臂膀，轻轻地拍了几下，「现在凤大哥跟温姊姊过得很好，你该在意的，是如何把自己过好，学着放下吧，这样才会海阔天空。」 这句话，她也该对自己说，燕行才来铜安一天，她本以为绑好的心，却像是纸扎遇水一样，全毁了。 「我不能丢下差事只关照你一个人，明天你得边上工边学习，会比较辛苦些，等会儿记得早点休息。」泥娃领着燕行走住秋收台，入内右边第一间就是安排给他的房间，「二楼以上都是姑娘家，除非必要，尽量别上楼打扰，你休息吧，我先离开了。」 「等等，晚了，我送你回去。」纵然铜安夜里多处不熄灯，泥娃只身一人仍然有危险。 「我就住楼上，不必送了。」泥娃顿了一下，回身辞谢，她似乎是头一人由跑堂做起来，就一路住在春松居内的雇工。 「铜安地价再贵，你这两年来应该也挣够钱买地盖屋了吧？」连他一名新上任的武师都有十来两的月俸，更何况已经升上大掌台的她？加上她之前省吃俭用存下来的钱，够了吧？不够，师叔铁定会帮忙的不是？ 「不了，省得日后要走，还得费神处理。」她这朵浮萍下一站会飘流到何处，何时会有洪流再次改变她人生的方向，都还是未如数，除了过一天是一天，累积应对改变的能力之外，她根本不敢作任何重大的决定。 「晚了，我回房歇息了。」 泥娃淡然一笑，随即隐没在门扉后方，相较于燕行如翻江倒海的惊愕，她的神情实在是出乎意料的平静。 他还记得当泥娃说出想要买地盖房子的愿望时，眼里飞扬的色彩是多么炫目，手舞足蹈的模样也满是势在必得的决心。 都怪他不好，他明明知道泥娃遭养父母舍弃，为何要再次对她做出同样的事？ 「燕行，你这辈子，究竟有没有做对一件事？」 他这辈子，能不能别再有无法挽回的悔恨…… 【第七章】 「凤管事，昨天都是我喝酒误事，千不该万不该对泥娃姑娘不规矩，请你大人不计小人过，别让米店老板辞了我的差事。」阿德搔着头，不敢正视凤岐，完全没有昨天在南门时的一半嚣张。 「我没过问这件事，你应该去找朱店老板说清楚。」如果他过问，现在人早就被撵出铜安城了吧？见阿德喋闹不休，又是求情、又是磕头，凤歧实在厌烦。明知道泥娃是春松居的掌台还敢不规矩，分明是想占她息事宁人的个性便宜。他唤来路过的跑堂。「叫燕行过来，说是调戏泥娃的家伙找上门来了。」 燕行接到通知，没几个眨眼的工夫就出现在一楼主位上，凤歧朝阿德努了下领后，示意他将人打发棹，就低头忙他自个儿的事了。 「大侠，我是来道歉的，你别误会——」 燕行哪里听他解释？就怕泥娃见了他，昨儿个的景象全数浮现眼前，因此揪起他的衣领就往窗边跨步走去，二话不说直接扔进湖里。 落水的扑通声及飞溅的水花惹来不少议论，更有在厢房内品茗谈天的客人推窗探望。 新来的燕武师果真说话算话，谁敢上门惹事，直接扔进湖里冷静冷静。 这事到了下午依旧让人津津乐道，更有几名年轻小伙子互相开玩笑，想抽签派人随便找个女跑堂搭话戏弄，测试传言是否不假，不过见着此刻守在柜台后方，随身跟着泥娃的芜行，那双眼锐利如盘踞山头的野鹰，彷佛随时准备俯身而下，攫取猎物，立马就打消了这要命的念头。 「放轻松，别老像条绷紧的弦似的，照这样下去，不出三个月你就累倒了。」就算静静地站在她身后，耳目依然不离每桌情势，只要新的客人上门，安排坐到楼上或夏培馆，他一定随行至安座，以保无虞。 也多亏了他的提醒，还有对江湖脉络的理解，不然她差点把有两代世仇的门人安排坐在隔桌。只是他太过用心，她也是烦恼，要是累倒了该怎么办？他再厉害，终究不是铁打的呀！ 「我是师叔破例再聘的武师，不努力些，如何杜悠悠之口？况且一日下来，春松居状态良好，倒显得我多余了。」只要师叔在春松居内走动，客人便相当自律，即使见到素来不和的门派，最多相对无语，各自带开，不会多有一句争执。 「怎么会？要不是你在，根本不会有这样的景象。」她天天看，岂会不如有何变化？燕行早上把人扔进湖里，谁还敢在他面前造次？泥娃封好客人寄放的茶叶，轻声说道：「他们总说凤大哥知道了肯定不会善罢干休，肯定会封了对方的活路，但凤大哥日理万机，怎么可能分神处理这些鸡毛蒜皮的小事？不过是以讹传讹罢了。有人偷机成功了几次，稍微不注意就动作不断，我们能处理的、能压下的，就尽量别让凤大哥费心，除非我们得罪不起才会上呈。若不是有你在，我现在应该在某处厢房调解客人的纷争吧。」 「是吗？」燕行心头一暖。「你还是像以前一样贴心，谢谢。」 泥娃就是有一股安定人心的力量，在以前她还是喳喳呼呼的丫头时，不经意说出来的话，就已经有这样的效用，更别说今天他一无所有，来到这座富丽堂皇的茶馆里从头做起时，更是受用。 「我……我又没做什么。这句话真不像你说出来的。」泥娃赧红双颊，这是在称赞她吗？别人不是没有称赞过她贴心，但真让她怦然心动的，却只有燕行一人。 这是沸腾的感觉吗？她还真容易讨好呀…… 「现在还有哪间厢房空着？」柜台前来了名蓄八字胡的中年男子，不经同意便翻着台上书册。燕行随即伸手阻止。「诶？你好大的胆子，敢拦我？」 「师爷，今日好兴致，要来壶碧螺春呢？还是文山包神？」泥娃转过身来，赫然发现是每隔一、两个月才会过来泡茶的衙役师爷。 「都不是。这家伙谁呀？面孔挺生疏的。」师爷瞪不过燕行的气势，只好顺着泥娃，自己找台阶下。「今天县令新上任，就在路上了。我先来摆桌设宴，顺道介绍凤管事，以便日后双方多多往来。」 「原来如此，师爷真有心。我就替您留下最大的梅厢房，再安排琴姬随奏，等候是令与师爷大驾光临。」 「还是泥娃周到！记得要把凤管事留下，别让他东奔西跑，临时找不着人。」 「是，泥娃省着。」 第十九章 送走了师爷，泥娃立刻着手安排，连菜色都——过滤，尽量采用铜安特有的佳肴。 她拟菜单拟到一半，突然抬头对看着她挥毫而目不转睛的燕行道：「为了能佐桂花入菜，春松居后面湖畔种了一排芬芳桂花，待花季一到，咱们再去游湖赏花，景色跟现在完全不一样，别有一番滋味，你一定喜欢。」 「好。」燕行淡笑应允。不用等到花季，见她一笑，仿佛桂花缤纷，鼻息间都有香气了。「话说回来，你的字真好看。」 「啊？」泥娃心头小鹿又突如其来地撞了一下，燕行怎么能时时刻刻教她吃惊，又伴随着无法轻易化开羞怯。「胡说，我这字最多算是秀气工整，还不到家。」 「能自学到这般程度，该自豪了。」泥娃从目不识丁到写出一手好字，全是她好学肯学换来的苦工，怎能不教他惊叹呢？ 「一点小事都能让你赞扬上天，你可得把我看好，免得哪天我真的飞上去了。」泥娃不禁嘀咕，原本以为他回青玉门重新受门规教导，雕塑出来的个性会四四方方，结果讲话在精不在多，每每一话就打得她节节败退。 「是呀，确实得看好你。」不管她走到哪儿，回头一定要她看见他，不管要花多久的时间才能向她证明这点，他都无怨无悔。 为了接待新上任的县太爷，桌巾椅套全数换新，菜肴茶点也一再试过味道才敢上桌，连琴姬都精打扮，换上新服，全数细节没有一点敢打马虎眼的地方。 「哟，来啦？」凤歧倚在窗边，看着一路由北街燃放鞭炮，敲锣打鼓往春松居而来的轿队，打从心底鄙视这种眼高手低的两口官。听说他是今年的新科状元，不愿在朝为仕，坚持要顶替铜安城的职位，该不会以为是块肥缺，春松居会照三餐进贡吧？哼，作梦！「丢啊，丢多一点，我看他坐的那顶轿子会不会烧起来。」 「师叔，我不得擅离职守，请容我告退。」他不过是名武师，接待县令不需要他与席吧？ 「春松居没我一天不会倒，没你一天也一样。坐下。」他也不顺道把燕行叫进来做什么？总之看到他站在柜台、挺清闲的样子，身上绑了一堆大事小事杂事的他就是莫名的不爽。啧，以后一些想跟他套交情喊价砍价的商贩，就交给燕行处理好了。 「坐吧。多学学凤大哥交涉的手段，有利无弊。」泥娃笑了笑，示意燕行坐到她身边。「你在青玉门会亲手冲茶吗？不会？那好，我从温茶具开始教你……」 在她声音的环绕之下，燕行觉得轻松多了。她讲解得很仔细，连配食的茶点都交代得一清二楚，还让他试喝比较。其实他不是不懂，有几点他早就奠定下基础，就是想多听听她柔软的语调。两人如在无人之境般，自成一个世界。 「刺目啊……」凤岐倚窗咬牙，总不好要蝶儿抱儿子进来陪他吧？ 「哪里不走，偏选离春松居最远的北街，他是考上状元游街游上瘾了吗？」 「凤管事，县令到了，师爷要您出去迎接。」来人在凤岐忍到快吐血时前来通报，不过又是一件让他气得快爆青筋的消息。 「自己走进来就好了呀，还要我出去抬他不成？」说归说，他还是哼了一声，出去陪笑脸。钱真他娘的难赚！ 「我们……必须跟官府打交道吗？」师叔的个性不喜欢受人束缚，恣意如风，自信骄傲，现下却为了全馆生计弯下腰杆。若因为他稍早得罪师爷而引来官府公报私仇，不就毁了师叔一番心血了吗？ 「不只官府，我们得跟各行各业打交道，只是官府麻烦了些。」泥娃乘机收拾用过的茶具及菜食，放入墙边的竹编柜里，便要燕行随她到梅厢房外迎接来客。「你别担心，你只是尽本分，等你熟悉这里的情形后，就会拿捏分寸了。再说我们是正正当当开业，怕什么呢？」 「嗯。」燕行的眼神不自觉地放柔，右手半举，想拍抚她的肩头，或是她的头发。总之不管如何，泥娃心里是一阵等候，不料忽然传来一阵妇人哭喊声，打乱了此刻气氛—— 「救人呀，我孩子落水了——快来人救救他，他还小不会泅水呀——」 燕行与泥娃互看一眼，立刻奔到最近的回廊处，果真看到一名年约七、八岁的孩童在湖面上载浮载沉，情况十分危急。 「快！快找人绑绳子下去教人呐！」泥娃对着探头围观以及站在岸边七嘴八舌的跑堂急呼，可她的声音全被掩盖过去了。 「不用！」燕行拔了几叶种在回廊处的柳树，射向水面，随即飞跃而下，脚尖轻踩叶面，几个踏步便将落水男童捞进怀里，再一个旋身扬手，先攀上春松居打入湖底的长柱子，再飞踏上回廊供坐的外弯栏杆，安稳落在泥娃眼前。 「太好了，幸亏有你！」泥娃难掩欣喜，甚至感到轿傲，周围响起的掌声为之热烈，有谁还不承认他的身手？她要人取来干净的方巾让孩童披着，蹲下身与他平视。「来，吃块糖压压惊。你很勇敢，都没哭呢。」 「你这孩子，都跟你说了多少次了，别爬上爬下，连快大人高的棂柱你都爬，是想气死我吗？是想气死我吗？」孩童的母亲一来，不分青红皂白就给他一阵好打，边打泪珠儿边掉。 「别打了，孩子没事就好，下回他肯定会注意，会听你的话的。」泥娃连忙把孩子护在身旁。 燕行更是站到他们两人之前，就怕妇人的巴掌打在泥娃身上。 「我是想给娘捡花……」一朵压坏又泡过水的不知名红花，就贴在孩童的掌心上。就算落水，他还是死命握得牢牢。 泥娃一看，红了眼眶。「大婶，这孩子好贴心，你真有福气。」 「这……小虎，你——」妇人好不容易止住的泪水又滚落了。「你这傻孩子，这朵花哪有你对娘一半重要？下回别再让娘担心了！」 「我知道了，娘，对不起，我以后会注意的。」 母子相拥而泣，拼命地向芜行道谢。 「这点小事不足挂齿。」他担心的是泥娃的反应，看着人家母子情深，是否会勾起她曾经遭人遗弃的过往？「你没事吧？」 「当、当然，能有什么不好的吗？」难过也改变不了什么，她没娘就是没娘，想要有个人用打骂的方式关心她都难。泥娃想起梅厢房还有贵客，吩咐送方巾过来的跑堂要厨房熬姜汤，找更换的衣棠好安顿受惊的母子。「走吧，别耽搁正事。」 燕行诸多不舍，却不知该从何安慰，就在与泥娃并肩时，轻拥了她的肩头。 就算连一个眨眼的时间都不到，泥娃却像是被绘制成图，所有的心思及画面就停在这个时候，所有落寞全一扫而空，烟消云散了。 到了梅厢房门口，门并未关上，迎回县太爷的凤歧一样倚窗而坐，将事情经过看得一清二楚，笑着对燕行道：「你今天露这一手，明天八成有人上门拜师，如果反应不错，我可以考虑盖间武馆让你发落，顺道发扬一下师门绝学，如何？」 「师叔莫要说笑。」燕行脸色一沉，这种堪称欺师灭祖的事情，师叔岂能视作儿戏？ 「是是是，石敢当，见过彭县令跟师爷。」 「凤大哥，这样别人会误会燕行的，他不是石敢当呀！」泥娃忍不住跳出来为他说几句好话，真怕别人以为他真姓石，名敢当。 「泥娃？」彭县令唤了一声，见到泥娃，开心到简直忘我，竟然直接站起身来，向前倾身想越过桌面握着她的手。「是我呀，彭止，你忘了吗？」 「彭止？」好熟悉的名字，而且他的轮廓也似曾相识。泥娃想了老半天，终于在她亘古的回忆里翻找出与现在截然不同的他。「竟然是你……」 「谁？」燕行小声问道。见她流露出害怕的神色，立刻挡在她身前阻去目光。 「你还记得我跟你说过，我在潜龙镇里会不得安宁，就是因为一名书生说了『一笑倾城，再笑倾国』吗？他就是那名书生！」 「那你记得我说过，只要我考上状元就回乡娶你吗？你可知道我回潜龙镇找不到你的，我有多么惊慌吗？当我得知你搬到铜安城时，可是费尽了九牛二虎之力，动用朝中所有关系才争取到此职位。所幸我尾指的红线与你牵得牢牢的，才让我调任铜安城的第一天就找到了你！」彭止绕过圆桌，想近身泥娃，但这回不只燕行，连凤歧都出面拦他，两名比彭止高出一颗头的男子就站在他面前，一个笑，一个瞪。 第二十章 「……」燕行本想怒斥彭止的不规矩，却怕替师叔引来后患，只好强忍吞下。 「县太爷，我们这里是茶馆，不是青楼，就算见到旧识，也没必要这般热情如火，无法自持吧？」凤歧两手还在胸前上下挥了挥，更让彭止羞愧。 「让各位见笑了。」彭止笑得尴尬，但没有回座的意思。「本具对泥娃始终如一，难免情绪激动失态。还请凤管事成全，替我俩主婚，使有情人终成眷属。」 「喔——」这家伙原来是为了泥娃，才拚老命占上铜安县令的缺啊？ 凤歧附在燕行耳边，悄声问：「他说要娶泥娃，你有什么表示？」 燕行睨了一眼满脑子鬼点子的凤岐。他又想打什么主意？「是该有何表示？」 泥娃蓦地被燕行的回答寒透了心，怔怔不语。 「唉，石敢当上杵了只呆头鹅！」大好机会都不懂得把握，只要他肯开金口，展现出一咪咪对泥娃的重视也好，泥娃的态度肯定软化，再久也会等他。 南门刘公子的事他又不是不知道，这些年不是没有人喜欢泥娃，不是没有人上门求亲，若不是为了等这尊石敢当，有哪个女人愿意拿自己一去不回头的春青做赌注？赌的是什么？就是赌他这只呆头鹅肯不肯叫一声啊！ 简直气死他了！凤岐一拍前额，两手一摊，这种事还是作壁上观好。 「就算我是泥娃的雇主，也没有权力决定她的人生大事，你自个儿问她吧。」 「彭县令，你还记得我说过的话吗？」泥娃幽幽地叹了口气，觉得自己快被胸口那股失落及难受吸进去了。「我说，就算你当上皇帝，我都不会嫁你。以前不会嫁你，现在更不会嫁你。」 泥娃看了燕行一眼，两人不过一步距离，却像天涯咫尺，不得靠近。 「你！」彭止指着她，不停手颤，是气亦是羞。「你难道不怕我刁难春松居？」 「县令是你这样当法的吗？」燕行耐着性子问上一句，却是字字带刺。这种人，泥娃要是肯下嫁，他必定抢亲！ 「别气别气，这事好办。」这里能当公亲的除了凤岐还有谁？自然是他跳出来说话了。「泥娃不嫁，谁也不能勉强她，就算是县太爷，也没有强抢民女的权力吧？如果是太爷想藉此刁难春松居，反正我钱赚够了，再这样拖磨下去，三十而生白发，简直人间惨剧，不如把春松居收了，举家搬出铜安，嘿，一劳永逸啊！」 「师叔，莫要儿戏，泥娃会当真的。」燕行闻言，立刻回头瞧了一眼泥娃。从她略微悲壮的神情不难猜出，她一定觉得此刻稳定的生活又要变天，她又要再次迁移，再次重新开始，更甚至，进一步证实了她的想法，她，是株无根浮萍。 「没错，这玩笑开不得呀！我们县令只是说笑，千万别当真！」师爷紧张极了，立马请彭止移步说话。「少了春松居每年的税收，我看你这县令明年就好走了！你以为你斗得过凤歧吗？夏培馆里住的达官显贵，随便一人都能摘掉你的乌纱帽！我让你们认识是为了互助双赢，不是狗咬狗满嘴腥。你在这里讨不了便宜的。」 「我——」彭止不断看向泥娃。好不容易在新身分下重逢，要他放弃谈何容易？ 「留得青山在，不怕没柴烧！」师爷安抚着彭止，暗暗将他推向门外。「凤管事，我们彭县令初上任，以后还请你多多指教。县衙里还有许多事务需要交接，我们先走一步了。你们忙。」 「诶，菜还没上呢，再多留一会儿吧？」吃不下，气气彭县令他也开心。 「多谢凤管事好意，改日再聚、改日再聚！」师爷连忙拱手哈腰。这回真的吓死他了，认识凤岐这么久，事情再多再杂再乱都没说过一句要把春松居收起来的话，如果他是认真的，整整八成的地方税收就插翅飞啦！ 「既然师爷坚持，我就不留二位了。这边请。」凤歧亲自送客，梅厢房里就剩燕行与泥娃二人。 「你没事吧？有受到惊吓吗？」一会儿遇上县令求亲，一会儿忽闻师叔要把春松居收起来，这里是泥娃重新振作的地方，她绝对受到了不小的震撼。 「……不，没什么。我早习惯凤大哥会突如其来口出狂语，若他真想结束春松居，也会把我们的去留事先安排好。」不像某人说走就走，音讯全无。泥娃难得火气上涌，不想与他同处一室，绕过圆桌另一头，在步出梅厢房之前，她顿了顿，迟疑一会儿才回头问道：「如果今天我真的下嫁他人，你真的……不为所动？」 「我——」燕行语塞。怎么可能不为所动，那他来铜安岂不是失了初衷？但要如何措辞才不会让泥娃曲解了他的意思？ 这段时间的停顿，却造成两人之间极大的误会。 「说不出来吗？」泥娃心碎了，现在想想，是她太过厚颜，太过自以为是，才认为燕行对她还有一丝丝在乎。 他离开青玉门，知道凤大哥长居铜安，前来投靠自家师叔乃人之常情，她不过……什么也不是…… 不能哭，说什么都不能哭，这点她早就明白了不是吗？ 「你什么都不用说了，我明白，全全然然明白。你不用担心，我把自己照顾得很好，这辈子，我就算一个人过，也自在轻松。」 「等等，我想你误会——」燕行追出门口想唤回混娃。他总觉得不对劲，她该不会真的傻傻地认为她下嫁他人，他当真会无动于衷，不会有任何表示吧？ 偏偏半途杀出个程咬金，率先留下了他的脚步。 「燕大哥，三楼有客人醉酒闹事，都说要把对方扔下湖去，我们拉不住了。」 燕行望着渐去渐远的泥娃，却又不能明目张胆地怠职。「好，我马上去。」 难怪师叔说什么石敢当上杵了只呆头鹅，分明是师叔挖了个坑让他自己跳下去，明明知道他为泥娃而来，为何还要多作探问？想也知道他不会让出泥娃。 如果泥娃下嫁他人他真不为所动，为何会留在铜安伴守佳人？师叔天资聪颖，不可能在这点愚钝。 更可恨的是他未能及时察觉泥娃为此难受，还得等她亲自刨挖伤口询问才知情，却为时已晚，来不及澄清挽回，只能眼睁睁看她带着误解离开，感情生隙。 他怎会如此胡涂？ 过了几天，再如何沉得住气的燕行，终于忍受不住泥娃客气下愈来愈明显的疏远态度，而拦下了正要签订今年桂花采收合同的凤岐。 「师叔，有件事我不得不说。」他无意对师叔不敬，只是担心他随意几句话，就能打消他数天、甚至数月的努力。「我不会让泥娃下嫁他人，请师叔往后莫要再问。」 「蛤？」凤歧掏了掏耳朵，是他耳背了吗？怎么听都是指责的语气。「你说那天在梅厢房的事吗？我是帮你制造机会耶，错失了再来怪我扯后腿？怎么不反省反省你这尊石敢当、这只呆头鹅？泥娃嘴上不说，我跟蝶儿都看得出来她一颗心就掉在你身上，日日盼，夜夜等，跟座望夫石没两样，不然铜安城里谁对泥娃有兴趣，谁的条件比谁好，难道我不知道吗？随便安排一门亲事都能让泥娃下半辈子不愁吃穿，你喜欢她，她喜欢你，两个人面对面为什么不能成双？问题就出在你身上！你有讲吗？你有说吗？你有让她知道吗？要我以后莫要再问泥娃是否嫁他人，那你就不要给我机会问啊！」 凤岐噼哩啪啦连珠炮一大串，燕行毫无反驳余力，也让旁人更加确信-- 燕武师与掌台泥娃之间，果真有情愫暗流。 「是，师叔教诲极是。」他该气的是自己，不是别人，但是此刻，他有股穷途末路的无力感，泥娃对他客气疏离，每见她笑一次，他的心就像被利刀割了一次。 「有些事，不是闷在心里埋头做，对方就会知道你的心意，偶尔还是要用说的。直接说，不要拐弯抹角，一句我喜欢你，这辈子就要你，我保证水到渠成。」别说女孩子喜欢说好听话的人，谁不喜欢说好听话的人呢？只要说得真心诚意，不是说一套做一套，事情哪会复杂？ 「……我做不到。」这真的超出他能力范围所及。 第二十一章 「那你就等死吧！」不只朽木不可雌，顽石也不可雕啊！凤歧头痛死了，看见手上几张待核对签署的合同，他更是一个头两个大，全数塞进燕行怀里，直接视而不见。「拿去，这几份小合同就让你负责，我得先去躺一下，不然我筋要爆了。」 动辄三、四千两的合同算小？一旁与凤歧应对来回的商家脸都绿了。 「师叔，不要。我只是名武师，不得踰矩分外之事。」况且这事已经谈了一半，价格数量全载明在合同上了，他中途接手实在不适当。 「都出了师门，脑筋还是一样死。你的能力足以胜任武师，但一辈子只安稳于自己能力内的事，能有什么成就？假使今天你图的只是一口饭，那我无话可说，倘若你有更远大的目标，怎可划地自限？」 凤歧作势要取回合同，燕行见状，随即接下这项任务。 「多谢师叔提拔。」师叔教训得是，今日不比师门，他应该将以前的信念去芜存菁，好好整理过一回才是。燕行看了这几份一连串的合同，从采收到成酿，每个流程步骤就是一张细则，里头全是功课。「还是师叔宽待一夜时间，让燕行能从头了解合同及行规，明日再做确认？」 「七月初前都可以，你还有一个半月时间，接下来就是谈明年春茶的生意。中间会陆陆续续确定夏荷宴的食材。」 「师叔，醉月湖能养蟹吗？」 燕行突如莫来一问，亮了凤歧双眼。 「没试过。不过这里的鱼虾挺肥美的，养蟹倒可以试试。你问这干么？」 「春松居有春、夏、秋、冬四大楼阁，却只有夏荷宴，放着后方桂花林不用，实在可惜，但单就桂花入菜为主题，似乎张力不足，我才想到秋蟹可为一大卖点，倘若醉月湖能养蟹，我们就更有优势了。「 「喔？」听起来挺有趣的。当初种桂花单纯就是为了酿酒用，也没时间多花心思筹划其他的用途。「你回去全盘推演写成计策，我们再好好讨论，如果可行，明年……或许今年，我就放手让你运行，看能得到什么成果。」 「……师叔不怕我坏了春松居的声誉？」燕行跃跃欲试，但不能将肩上的担子视而不见。他毁了自己名誉最多从头来过，并无多大损失，若是坏了春松居的声誉，底下数百口人就得跟着遭殃。 「做生意就像赌博，只差赌大赌小，没人敢保证一定赚钱。我也有失败的经验，有没有学到东西最重要。」如果让他赔了几千两却换来一个能分担他重责大任的帮手，这钱不仅花得值得，再多一、两倍他都不心疼。 「好，我绝不教师叔失望。」他也绝对不教泥娃失望。从他到铜安的第一天，她便分析了许多层面让他了解，难得有让他伸展拳脚，演练他在脑海中盘转的计划是否可行的机会，只能赢，不能输。 「凤管事、燕大哥！泥娃在冬藏院昏倒了，你们快过去看看吧！」一名跑堂匆忙来报。 两人惊觉有异，二话不说立刻奔向冬藏院。 燕行难得惊慌，来不及绕过曲折回廊，直接拔走回廊盆栽上的绿叶，凌波微步，点叶渡湖。 「泥娃——泥娃！」燕行一进冬藏院，见到所有人都围在入门左方，推开一条路后，入眼的竟是眼袋泛着紫色、唇瓣死白的泥娃，交握在腹上的素手，指甲更浮出淡淡黄绿，明显就是中了绿雪蟆的毒液。 绿雪蟆毒性不强但却难缠，很容易伤筋蚀本，全身麻痛，毒性尽清之后还必须连月调养，若不慎中毒而体质不佳者，可能得将养上年余才能恢复往日体力。 泥娃的身体，受得住吗？ 「泥娃姑娘试到第八样菜时突然叫了一声就倒地不起了，燕大哥，她不会有事吧？」春松居每天都会准备十道凉拌跟卤菜，让掌台们能招待客人。泥娃每日皆亲自试吃味道，换盘换菜都要通知她。这工作是试味道，不是试毒呀！「不如，报官吧？」 「先压下。」燕行点了泥娃周身穴道，抑制毒性扩散。现在不是报官的时候，泥娃出事，彭止绝对不会错失机会善罢干休，新仇旧恨，只会让他们蜡烛两头烧。「现在只许进不许出，把冬藏院封了。你，把今早进出过这里的人全召回来。」他指着方才过来通风报信的跑堂。 「把冬藏院封了，今天怎么开业？怎么出菜？你不过是名武师，别越了分寸！」大厨挥着锅铲，怒眉倒竖。 「让别人知道有人吃了我们的饭菜中毒，别说今天，以后都别想开业了！」燕行不禁怒斥，双目充血直瞪着对他不满的厨师。 他现在比谁都着急生气，跟春松居的名声相较，他更想揪出下毒的凶手，严加惩治！倘若泥娃有什么三长两短，他绝对会折磨对方到他合眼的那一天为止，现在却要耐着性子以大局为重，哪里还有心情听旁人你一言、我一语！「师叔呢？他人在哪儿？」 赶去通风报信的跑堂在门口回头喊道：「彭大人跟师爷突然来访，凤管事被留住了，无法过来。我忘了跟你说，凤管事有讲，这件事交给你全权处理。」 燕行看了泥娃，又看了冬藏院内等候他下指令的众厨师伙计。他先命人清出长桌让泥娃能够安歇，将布巾卷成枕头大小调整高度时，不忘开口询问-- 「铜安城里，有可供窑烧的土块吗？」 「几天前有人买走了十来株成桂，洞还没填平，应该有。」树根拉起的土壤已曝晒多日，没人松土整地，应该有他要的土块。 春松居培育出来的桂花苗都是上品，有人买苗，有人卖树，不过这块生意寥若晨星，没有额外安排人手专司负责，才会移了树还没把洞填平。 「很好。」燕行指了十个他喊得出名字的厨房伙计。「今天就以窑烧供食，但冬藏院内的食材一律不许碰。你们去把铜安城内所有的鸡、鸡蛋、树薯全买回来，还要十斤四物、蒜头，如果有竹蔗更好，切记买回的食材一定要生的。还有，你们最好清楚一点，若是再有人出事，你们都得送官严办。等渡过这次难关，春松居一定会补偿你们，大家辛苦一点。至于其他的人，若不想被视作凶手党羽，最好待在原处，半步不出。」 他不可能分身注意每一个人，所以最好的办法就是让他们彼此监视。 究竟是谁敢在太岁头上动土？燕行牙关一紧，怒意化作浓烈的呼息吐纳着。看着泥娃几乎无血色的脸庞，像万蚁钻心般令他难受，恨不得代她受苦。 「泥娃，撑着点，我不会让你有事的。」燕行谨小慎微地抱起泥娃往秋收台走去。他要先安置好泥娃才能踏出寻凶的下一步，否则他根本无法从她身边离开。 不管下手的人是谁，他绝对会教对方悔不当初！ 【第八章】 「唔……」泥娃悠悠转醒，一时间双目迷蒙，瞧不清楚身在何处，但这里不是冬藏院，也不是她的房间。她忍着腹疼，翻身想扶住床沿坐起，突然有人覆上她的手，吓得她差点直落地面。 「别怕，是我。你身子还虚，快躺着。」瞧她惊魂未定如受惊白兔，燕行心头好不容易掩熄到只剩火苗的怒火，又熊熊烧了起来。 「我中毒了，是不是？这事有压下来吗？有没有影响到春松居？有没有客人误食？一切都还好吧？你别闷不吭声，快说呀！！泥娃摇着他，就怕在她昏迷的这段期间，出了令她措手不及的意外。 「你担心你自己好吗？」虽然毒解了，但现在根本使不上力，她不担心吗？燕行重了口气。他知道吓着泥娃了，但他实在忍不住。「你把春松居当命看，那你的命呢？你的健康呢？你怎么不问问我你的情形如何？难道你真以为你的命不值钱？」 「……那你告诉我呀！我的命值钱吗？我只想把握我手里现有的东西，难道不对吗？」她大吼，奋力想将燕行推离床边，推离她。「走开，你走，走——」 「你冷静点！」他没见过泥娃这般失措的样子，换他不知该如何反应。 「你要我冷静？你要我怎么冷静？我生父生母不要我，养父养母遗弃我，自食其力谋生，客栈却收了，来到铜安拚到了掌台，眼下又出了大事，每每生活稳定就有变量，连喜欢的人都不得婚配，甚至我嫁鸡嫁狗他都无关痛痒，早知道几年前就栽湖一了百了，现在就不需要在这里受气！你走！走——」 第二十二章 燕行紧搂住挣扎不已的她，心痛无法形容。「别这样，求你……」 「求我什么？我又不赖着你！」泥娃靠在他的肩头上，嗤笑一声，泪珠承受不住她背载多年的哀伤，由空洞的双眸中滚滚而下。 「那我求你——赖着我。」燕行摩挲着她略有凉意的背心，搂着她，像多年美梦成真一样，真切夹杂些许无法确认的虚幻感。「头一回见着你的，我其实不喜欢你大刺刺的态度，完全不像个姑娘家，以为你遭人追打，是你做来的。我渡船载你，路上几乎不回话，你却能一个人说得尽兴，还说要交我这朋友。」 「……那你现在呢？」泥娃痛到整身麻了，却撑着精神想听他的看法。 「现在是没有你不行。」燕行舍不得放开她，但感受出她微微颤意，一定是痛得受不了，赶紧让她躺回床上。「我回音玉门的那段时间，像着了魔一样。时常听见你唤我阿行的声音，想着会不会回头，就看见你朝我奔来的身影，连用餐时，都想着若你在，一定会拼命替我挟菜劝食，可是不管我怎么想，都只有我一人。师叔帮你带口信回师门时，曾给我三个月的时间好好厘清对你的情感，再到铜安接你回来。可是三个月的时间根本不够我整顿师门风气，培育下一任掌门，就算我到铜安接你又如何？我根本无法全心相伴，只会让你期望、失望再绝望，但我从来没有忘了你，就这样过了两年没有你却充满你影子的生活。」 泥娃静静地听着，心情像一朵含苞的花，正在朝阳的轻抚下缓缓绽放。 「这两年，你说我不怕你成亲生子吗？我怕，我怕极了，因此在我放下师门重担时，我先捎了封信给师叔，他说你一如来时，未添人口未添伴，我才放心来到铜安寻你。」在等师叔回信的那几天，简直度日如年。收到回复时，他还犹豫了整个下午才敢展信阅读。「我不会再离开了，要走，我一定带你，天涯海角，不会放你只影向谁去。等我存够钱买下『凤来客栈』后，我们成亲，我带你回潜龙镇，回我们的故乡，我们生对胖娃娃，凑个好字。」 成亲？！「你说的是真的吗？」这是她期待着、幻想着，却不敢深思的事。「可是我中了毒……」 「你总算会担心了。毒已经解了，只是身体受毒侵害，势必要调养一段时间，你要有心理准备。」燕行为她顺发，竟然感到鼻酸。「你在我心里是无价之宝，别再说自己的命不值钱。我要把你这株浮萍捞起来，种到我心里，不再让你流浪了。」 「瞧你说的，不理你了！」泥娃双颊赧红，撇过头去，不敢让他瞧见此刻无法隐藏的羞怯表情。这些话，她连作梦都不敢想，今天竟然能亲耳听见他说出口，老天爷真的开始眷顾她了吗？如果不是，就让她多沉浸在这份愉悦之中吧。「我躺一下，你去帮凤大哥的忙吧，千万别让春松居出事。」 「我知道。」燕行替她盖紧被子，起身在她耳际落下轻吻。「好好休息。」 燕、燕行亲她？！这是真的吗？泥娃脑海里一阵嗡嗡乱响，完全无法思考，思绪全让他唇瓣灼人的热度占满。她揪着被子，无从反应，像块木头僵直了。 师叔说的有道理，是该适时让泥娃了解他心里的想法，而他对泥娃势在必得，君子之争不能是他的作为。他把泥娃安置在他房里，就难得用了心机。 泥娃听见了推门的声音，克制不住，问了一句—— 「你说的话，是真的吗？」 「如果是假的，以前就能对你说，何必等到现在两人受尽折磨，还担心来不及让你知道、让你相信？睡吧，等会儿我就回来。」泥娃不信，他可以用一辈子证明，只是现在他有更重要的事情要处理。 不管下毒的人居心何在，动到他的人，只有死路一条。 燕行命人在桂花林下造了十来座土窑，先以窑烧鸡供食，对外则放出冬藏院拓建的消息，张罗工匠搭造简便的厨房，只留下年资超过五年的厨师，以方便掌控人数及究责，预计两日后恢复供食，主要以有住宿的客人为主，其余则是由城内糕饼铺买回的小点，提供佐茶。 「师叔，你在铜安城内，有跟谁结怨吗？」燕行由春拨楼厢房透窗遥望冬藏院，没想到师叔真的请人拓建整修。 「有，多得是。」凤岐冲着茶商给的范品茶，为燕行倒了一杯。「但不至于用下毒的伎俩来陷害我。」 「彭止跟师爷有察觉什么异状吗？」燕行举杯细闻香气，斜杯观察汤色，再入喉品尝，其间眉头未有一刻轻松。 「看起来这泡茶挺难喝的样子……」凤歧呷了一口热茶，眉心跟着皱了起来。「他们来不是为了吃饭，也不是喝茶，反而像是来问案，拼命向我打听这几天有什么动静，问到最后好像挺失望的，连你有没有再把客人扔下湖、逼人扎马步都问下去了，巴着我死不离开，彷佛在等什么风吹草动，你说，这是什么情形？」 「此地无银三百两。」燕行重新冲了另一种范品茶。「你帮我牵制住他们的行动，这事就由我来查。」 「欸？我什么时候沦为帮你抬轿的小角色了？」 「如果你能查案又同时兼顾账册，换我为你抬轿也无妨。」这事谁做都无所谓，重点在于将事情查个水落石出。 「你——算了，我没必要气死自己。」等这件事结束后，他绝对要让燕行接职进货，看他还有什么时间跟在泥娃后头转！「对了，我请梓姨接手厨房调度，你就别操心了。」 一进来就把厨师得罪光，不怕三餐有人偷加料吗？凤歧撇了撇嘴，私下还是请梓姨替燕行说几句好话好了。梓姨是他还没回来接管春松居时的管事，冬藏院里好几名大厨就是在她任职期间内延揽回来的。 「多谢师叔。我先到起窑处看看。」燕行起身，看着凤歧正准备冲泡第二种范品茶。「这两批货都不好，师叔这期还是先别下单吧。」 「反正我不急，下两个月的茶就让你铺货下单看看。」到时候，他绝对会回来买其中一枇，毕竟春松居还是要有寻常货让路过客歇脚呀！ 「好。」他知道师叔要买的是寻常货，否则会有茶商在场介绍推销，不可能只有标号的范品茶，显而易见这几批根本没什么利润。 然而就寻常货来说，这两批茶涩味苦口，应该还有其他选择。 这些都是累积他回潜龙镇经营客栈的能量，为了泥娃，他不能轻怠。 入夜后，春松居不再烧窑闷鸡，改由城内面摊人家轮流供住宿客人吃食，这一折腾下来，先别说亏损的部分有多严重，光是折给客人的住宿费，就少不了几百两银子。 搭在桂花林下的土窑，零散的焦黑土块在稀疏的月光下只剩斑驳，春松居的灯火同样映照不到此处，可算几乎全黑的地方，竟然来了近十名男子。 早就埋伏在树上等候的燕行，听见树下石块纷纷碎裂纷飞的声音后，跃身而下。 「是谁指使你们对春松居不利的？说！」燕行长剑往前一推，露出半截剑身，反射几抹月光到来人脸上，但并无助于辨认身分，对方全以黑布覆身。 「废话少说，今日留你不得！」黑友人二话不说，拿起铁锹就往燕行身上招呼。 燕行——缴了他们的械，却意外对方赤手空拳相搏的武功，竟然与他同宗同流。 青玉门！ 「想走？留下来把话说清楚！」对方似乎也察觉到他的来历，拔腿就想离开。燕行踢起地上土石，正击他们膝盖后方，让他们痛跪在地。 燕行掀了他们面巾，略一吃惊，全是夙山亲收的弟子！照理说，他们现在还在青玉门后山思过才是。「是谁放你们离开青玉门？」 「要杀要剐，不用废话！」青玉门弟子个个面容铁青，没想到夙剑也在春松居内。原先以为只要对付凤岐就好，不想又多了个棘手的角色。现在落到对方手中，如何向夙山师父通风报信？ 「为什么要下毒？」想起泥娃中毒，那虚弱暗淡的脸色，还有因为毒发不时痛苦的低吟，即便毒解了，还需要花上好几个月才能慢慢调养回原木健康的身子，一股足以燎原的怒火就在他肚腹里张狂地烧灼着。 青玉门弟子闭嘴不答，全像蚌贝一样。 第二十三章 燕行哪里捺得住旺烧的怒火？手起剑扬，瞬间削落所有来人马尾，落了一地惊慌。 「说！为什么要下毒？」燕行以剑抵住其中一人的颈间，再度问道。 倘若这一剑直接削上他们脑袋，就真的没有回头路可走了，落在他们手边、脚边的凌乱断发是不能儿戏的警告。 「弟子只是听命行事，夙剑师伯要杀，弟子没有第二句话。」他险中求生，就赌夙剑同门情谊。 「你们何时来到铜安城的？」数了人数，当年收监弟子含夙山共二十一名，若全数来到铜安，还有十三名藏在陪处伺机而动。 弟子呐呐回答。「三日前。」 「才三日就下手？」是夙山太过有勇无谋，还是铜安城内早有内应？见他们看到他的表情错愕，似乎不知他己在铜安数月，甚至在春松居领了差事的样子。「夙山呢？还有，是谁放你们出来的？」 「弟子不知，只是领命办事，其他不敢过问。」 「好。」燕行长剑入鞘，以剑鞘尖尾点穴，废了他们的武功。「领命办事却不分黑白好坏，留你们一身武功只会危害武林。我非以德报怨之辈，看你们要自行回师门领罪，还是我修书理召，要他公布天下，追缉师门败类，死活不论？」 「……弟子即刻动身回门。」失去武功，留在这里只会拖累夙山师父的脚步，他们从小在青玉门长大，不回师门，确实也无处可去。 「别让我再在铜安城看到你们。」燕行不再浪费时间，立马奔回春松居。 他在铜安城里的事早晚会传进夙山耳里，若他知道泥娃存在，势必会将她当作一枚可以利用的棋子，挟在指间要挟他的行动。 他绝对不能让泥娃卷入他们的恩怨之中。 泥娃睡得迷迷糊糊，肚子饿得有些难受，才勉强撑开眼缝，下床着履觅食。 「楼下第一间，不该是武师燕行的房间吗？赢了你这样标致的小姑娘，是想趁乱一亲芳泽不成？」夙山坐在房内唯一的木椅上，本来想趁燕行跟凤歧不在，把绿雪蟆藏入燕行房里的。 真搞不懂，一名普通武师有什么好惧怕的，非得要除掉他不可？只要把凤歧斗垮，树倒猢狲散，其他人有什么好怕的？彭止就是小题大作，不然他们可以一到铜安城，就闹得凤岐寝食难安。 早知道彭止意见这么多，当初就不该栽培他，另外找个听话点的书生还比较方便办事。出钱供他上京赶考，又怕他状态不佳，一路替他打点最好的客栈、最贵的膳食，不料他高中状元后，先是拒绝恩师亲事，又趁他受困思齐洞时，请调铜安城！一名小小县令，离京又远，是能起什么风浪？ 还好这王八小子在调令下达前还记得通报他一声，才发现青玉门易主，赶紧运用朝中这两年打下、还利用得动的人脉，命理召放人。 本想靠彭止在朝中打下通道基础，巴结皇亲国戚，好让他包办后宫珠宝饰品，成为皇商，毕竟把圣山蕴藏的原矿交由别人开采磨石出售，不如由他自己独占这份事业，结果他布局多年的好棋全数被打乱了，还落得没钱没权的下场。他不好过，凤歧跟夙剑也休想夜夜好眠！等凤岐身败名裂，下一个到地府报到的就是夙剑！ 「你是谁？」泥娃抑住恐慌，处变不惊地发问，并仔细地打量他，可惜窗外透入的光线实在有限，唯一清楚的是由他脚边传来的蛙鸣声，她一怔。「毒是你下的？」 「脑子挺灵光的，可惜有些时候，女人还是笨一点得好。」夙山剑指一扬，点了泥娃的穴道，扛上肩后越窗而逃。 把他心爱的女人带走，就算那名武师有通天本领，也要束手伏脚。 在推开门的那一刹那，迎面而来的冷气瞬间冻住了燕行的思绪。床上哪里还有泥娃的踪迹？他抚上床铺，棉被间还有余温，可他一路行来，未在回廊上与谁擦肩而过。他望向窗外，湖面上一艘摇曳小船正驶往对面，泥娃一定在那艘船上！ 「燕大哥，凤管事从县衙回来没有……咦？这里怎么会有两只青蛙？」早上赶到春拨楼通风报信的跑堂来到了燕行的房门口，未等回复就直接进入，提起地上用束口竹笼装着的墨绿色青蛙。「这两只青蛙真特别，背上两条墨线，头顶上一块圆形白斑……燕大哥，这、这两只……该不会就是绿、绿雪蟆吧？」 燕行闻言静默回眸，看着惊慌失措却紧握竹笼的跑堂。「我记得你叫阿原。」 「是……是的……」 「是夙山指使你，在饭菜里下毒的？」阿原比他早在春松居领差，多半是受重金利诱而犯下恶行。「你该知道泥娃有试菜的习惯，也该知道客人误食染毒的菜着会有什么后果，你居然敢在饭菜里下毒？难道春松居待你不好吗？」燕行语气如飞霜。 「你别含血喷人，绿雪蟆是从你房间搜出来的，你怎么能说是我下毒呢？下毒的人明明是你——」阿原抖着手，不敢指向燕行。他双眼迸射出来的厉光远远的就让他招架不住。他转身想逃，想借着还在春拨楼不敢回去的跑堂舆论来指责燕行。 燕行以掌重击桌面，厚实的桃花心木桌立刻裂成两半，倒地巨响。 「你、你想杀人灭口吗？」阿原抱着竹笼，顺着木门滑坐至地。 「我房里没点灯，你怎么看出它背上有墨线，头顶有白斑？就算你眼力再好，竹笼底部，可算全黑。」燕行难掩所有怒气，单手将阿原离地提起。「我从没说过泥娃所中何毒，你岂会知道是绿雪蟆？又岂能一眼辨识出绿雪蟆的外貌、长相？」 「我……我……」 「你在春松居当差多久了，不知道跑堂入夜后不得进入秋收台吗？」燕行探了他衣囊，摸出了一把钥匙。「连秋收台的钥匙都有。你们想把我赶出春松居后，再对谁不利？你们究竟把泥娃带到哪儿了？说！」 「我……我不知道你在说什么……快放了我，我……我要没气了……」 燕行眯起眼，松了些力道，与其花时间逼问，不如上县衙与凤歧会合，一道与彭止对质。 倘若彭止与此事无关，泥娃失踪，他势必会倾力协寻。 泥娃不动声色地探看这附近的地形，可惜她来铜安两年，不曾好好游历，此时此刻就算她人还在铜安境内，找到时机脱逃，也不知该往哪个方向跑才好。 燕行要是发现她不见了，一定会急疯，可是她双手缚上麻绳，痛痒难当，身躯虚弱，就连坐着也感到强烈头晕，根本无法好好思考或是留下些许线索引导救兵。 「师父，夙剑师伯到铜安了！我们派去砸毁土窑的弟子……被废去武功，己回师门领罪了。」一排弟子单膝跪在夙山眼前，低头不敢多语，后者一口热茶还不到咽喉，就先烫了舌头。 「什么？！该死的夙剑又来坏我的好事，我上辈子是踢倒了他的骨灰坛吗？气死我了！」情势不如预期，还折兵损将。夙山气得捶烂茶杯，踢倒座椅。「好，我们先斗倒凤岐，再连同彭止替夙剑安个罪名，不能判他秋决，也要发配边疆！！ 泥娃闻言一惊，原来他们是青玉门的弟子。是有什么深仇大恨，非得置燕行及凤大哥于死地不可？连彭止都参与其中，这回春松居真的能平安度过吗？ 「师父，你打算怎么处置这女人？」夙山的带头弟子看向忧郁不语的泥娃，一丝怜惜不禁油然而生。 「留着，好牵制那名武师。」没用了，再一刀解决。多留一个活口，就是多一分不利。「等春松居生意一落千丈，凤歧身败名裂那日，就是我们露面之时，届时我再好好会会那名武师，看他究竟有什么能耐让彭止指名非毁了他不可。」 看样子，他们还不知道武师燕行就是夙剑。是对自己太有自信了还是怎地，感觉他们就像一群乌合之众，借着彭止的身分做掩护，打击春松居以对付凤大哥，而彭止借他们的刀除掉燕行。 只是她不懂，为何彭止要针对燕行？难道是因为她的关系吗？外头早就把他们传成一对，只是拉不下脸凑成双，彭止该不会以为燕行不在，她就会移情别恋喜欢上他吧？泥娃咬着下唇，把恐惧与愤怒吞进肚子里，努力把自己缩进角落，尽晕不受他们的言语影响。 可惜她身在敌营，不管把自己隐藏得多好，保护得多好，还是会拖累燕行的脚步。究竟有什么办法可以帮得上他？究竟有什么办法可以替他分忧解劳？ 第二十四章 燕行架着阿原，来到了大门深锁的府衙前，想见彭止却让守卫拦下，不允通报。他绕了条街，直接跃墙而进，循着人声来到偏厅，果然凤歧、彭止、师爷都在。 「凤管事，夜深了，让我们彭大人休息吧。」师爷好言相劝，实在很想把这名不速之客送走。 「难得能把酒言欢，师爷你就别扫兴了。春松居这阵子不做外烩，我难得能清闲点，就让我跟彭大人好好聊上几句。来，再干一杯。」凤岐逗了逗趴在他大腿上的免儿。再这样虚伪下去，他早晚抓兔子。 不过彭止的口风还真紧，探不到什么消息，连他放出今儿个遇见了令他心烦的事作饵，也无法钓大鱼上钩，难道是他跟燕行的直觉出错吗？ 「冬藏院整修，凤管事应该有好几天清闲，本官累了，不如改日再聚，定与凤管事促膝长谈，不醉不归。」彭止笑不入眼，只想快快请走这座瘟神。 早上登门拜访，本以为能办上凤歧，却风平浪静，未传出有人中毒的消息，谈没几句只能摸着鼻子离开。结果才回到县衙没多久，凤歧就抱着兔子，晃着几坛酒来找他。有凤歧在，阿原如何向他报信？他以追求泥娃的名义托师爷从中牵线，费尽千辛万苦才买通阿原替他下手，可别在这节骨眼上再出了错。 他对泥娃思之欲狂，还要他等上多久？只要燕行一除，他便赢面大了。 「师叔，我抓到人了。」燕行将阿原推入偏厅，竹笼里的绿雪蟆因为阿原跌了一跤而跳了出来，彭止跟师爷看清楚往他们脚边跳的是什么以后，立刻惊慌缩脚，就怕碰上了会死一样。 凤歧勾起嘴角。「两只『普通』的小青蛙罢了，彭大人别怕。」 「什么普通青蛙？它是——看它的样子就知道有毒！」彭止怒瞪，恨不得踹阿原两脚，竟然落入燕行手中！ 「你把泥娃藏哪儿去了？快把她交出来！」燕行不管彭止为官身分，长剑重重地扣在桌上，就怕晚了，泥娃危险加剧。 「我哪有藏起泥娃？凤管事，你是这样教底下的人吗？」彭止看向师爷，后者摇头，表示不知道此事。「泥娃何时不见的？怎么这时候才跟我说？」 「你再敢装傻，我让你一剑见阎王！」燕行刷开长剑，架上彭止的脖子。管他眼前是几品官，会替春松居带来多大的影响，他全然不顾了！ 泥娃要是有个三长两短，他还顾及是是非非，未免讽刺可笑。 「怎么回事？」凤歧难得见燕行暴怒的样子，彷佛像当年追杀蝶儿，听不见任何人规劝时的模样。 燕行将前因后果大致上说了一遍，包括他遇上青玉门弟子，及夙山可能藏身于铜安城中某一处的事，从头到尾架在彭止脖子上的长剑丝毫没有移动的迹象。「泥娃解了毒没错，可她身子孱弱，不堪颠簸，甚至需要食疗相辅，夙山岂会费心照料她？给她吃的东西干不干净、分量足不足都堪忧啊！」 「你说泥娃中毒？！怎么可能！」彭止瞪向阿原，千交代万交代，谁都可以牺牲，唯独泥娃要保她完好无缺，他是聋子吗？ 「不管可不可能，事情已经发生了。泥娃现在下落不明，你还不快点带我们去找夙山？得不到她，你就巴不得毁了她吗？」燕行略一施力，在彭止的脖子上划出一道血痕，师爷着急却不敢贸然向前。「快把泥娃还我——」 燕行恨不得吃了彭止。口口声声喜欢泥娃，他有珍惜她、爱护她吗？ 凤岐不住叹息，只能赌上一把，试试彭止对泥娃的心意了。「你如何证明彭县令与夙山有关？诬告朝廷命官是要论罪的。」 「夙山怎么可能买通春松居里的伙计，却不知道我在这里领差的事？除非有内应眼线，而且势力足以当作夙山下手的掩护，否则他不可能才到铜安三日就盲目行动。而这一切最合理的联想，就是今早泥娃出事后，我们尚未报官就到春松居守株待兔的彭止！」他生命中最重要的就是泥娃，他承诺不再让她一人飘零，现在却让她孤苦无助地面对狼心狗肺的夙山，要他如何不紧张？如何放心得下？ 「有可能是夙山买通阿原下毒的同时，一并通报彭县令来个人赃俱获。我知道你心急，但与其把时间浪费在逼问彭县令身上，不如找人把铜安城翻了遍比较实际。」凤歧看着开始动摇的彭止，又是长叹一声。「如果泥娃有个三长两短，那就是她的命了。可怜呀，如花似玉的姑娘家，现在不知道被折磨成什么样子了。」 「泥娃不会有事，她不会有事的！」要是……要是有个万一……不，泥娃不会有事，沉娃不会有事！燕行几乎发狂，连长剑都握不稳了。 「撑住，你倒了，泥娃怎么办？」凤歧连忙附耳。他是要吓彭止，不是他。 彭止挣扎着。好不容易走到这一步，只要牺牲泥娃，在他的地盘里，随意登高一呼，都能把白纸染黑，陷害燕行及凤岐入狱，光明正大地接掌春松居，纳入县业经营。可当他想起乡试失意，步入「凤来客栈」时，是泥娃一抹鼓励的笑靥支持他掌力迄今，甚至念念不忘当年娶她的豪语，他情感纠结，心不禁动摇了起来。 「……好，我带你去找夙山。」他所作所为全是为了泥娃，失去她，这一切对他又有什么意义？官职、财产、名声、地位都失去了光彩。 「走！」燕行收起长剑，将彭止推出屋外，就怕晚了，泥娃支持不住，到时任凭他诸多努力，也换不回以往健康坚韧的她。 泥娃会有此遭遇，全是他对夙山妇人之仁所致，如果他当年狠下心肠，这时岂会让他身边的人曝露在危险之中？ 【第九章】 夙山掳走泥娃后没多久，就知道她中过绿雪蟆的毒液，此时正需细心调养。不过她是死是活与他何干？留她一条命是为了牵制那名武师，有给她吃食就不错了。 「张嘴……我叫你张嘴！」夙山赏了她一巴掌，要不是一些弟子被派出去埋引线，准备明早斗倒春松居，还需要他亲自端碗喂食这女人吗？「不吃？哼，反正饿你几天也不会死！」 泥娃缩着身子，脸上火辣辣的，疼到刺麻。这不是头一回遭夙山掌掴，有几次她想趁着青玉门人出入时冲出门外，却被捉住，狠狠扔回原地，有时脚踢，有时掌掴，甚至被泼过热茶。这些她都不以为苦，她宁可死，也不让夙山拿她要挟燕行。 想起燕行在房里对她承诺的话，就是她莫大的勇气来源，即便等不到成真的那天，她也满足了。 可是现在她却成了燕行的绊脚石，被人用锁链拴在角落，动弹不得。 「衔泥燕，声喽喽，尾涎涎。秋去何所归，春来复相见……」泥娃小声哼唱着，借着歌声驱逐内心的惶恐惧意。 「有时间唱歌，不如替凤歧跟夙剑念念佛经，送他们早日上西方极乐世界。」夙山嘶咬下一大块油鸡肉，灌了几口烧酒。被困在思齐洞两年，餐餐豆腐青菜，简直不是人过的生活。该死的夙剑，该死的凤歧，他此时就像在啃他们的肉一样！ 叩叩-- 轻巧的敲门声响起，可知来人不敢施力。 夙山放下油鸡，小心谨慎地摸上了长剑。「谁？」 「是我，彭止。」 夙山松了口气，迎上去开门。「我不是说过，没事别来找我——夙剑？！」 「泥娃呢？快把泥娃交出来！」燕行待门一开，立刻将长剑架上夙山的脖子，朝内顾盼，一见到缩在角落，双手遭缚，满身狼狈的泥娃，理智几乎荡然无存。「泥娃！泥娃，过来我这儿，快！」 「衔泥虽贱意有营，杏梁朝日巢欲成……」泥娃哼着歌，像在千里浓雾之外，过了许久才听见燕行的呼唤。她抬起头，泪眼激动，却在起身的刹那，遭一股重力无情地往下拉址，狠狠地跌了一跤。 「你竟敢——」把泥娃当狗拴！燕行忍无可忍，正要动手收拾夙山的同时，凤歧从后挤开彭止，近身阻挡下来。 「冷静点，瞧他神态自若，背后一定有鬼。」 「不愧是凤岐，心眼就是比别人多。」夙山嗤笑出声，看着他们三人，目光最后落在彭止身上。「你这胳臂往外弯的畜生！我没跟你计较请调成县令，乱了我一盘平步青云的好棋的烂账，你现在还带仇敌上门，恩将仇报，过河折桥？彭县令这官场手段还真玩得挺得心应手的嘛！」 第二十五章 「我……我说过别伤害泥娃，其他随便你我都尽全力配合，是你失信在前，岂能怪罪于我？再说你受困思齐洞，也是我动用关系救你出来的不是？」要不是他死皮赖脸在恩师家门口跪了一天，恩师念在师徒情谊一场又不但让场面难看的分上，才勉为其难出手相救，夙山现在岂能大步在太阳下行走？ 「现在是跟我讨恩情了——呵，夙剑，你扯不断的，那是玄铁黑岩镐成的锁炼。」这丫头是从武师燕行房里带出来的，但瞧夙剑宝贝得要命，该不会……夙剑就是燕行吧？ 难怪彭止要他收拾武师燕行，原来是情敌来着。 「把钥匙交出来，我可以留你一命。」燕行解开了泥娃捆手的麻绳，红肿破皮，不难想象受搏时的疼痛，连脸颊都肿了一大块，夙山下手未免太狠，真教他心疼极了，更恨自己无力解开圈围她脖子的笨重铁链。 「留我一命？哼，事到如今，同归于尽不是更好？」夙山从另一头踱步到窗边，掏出钥匙作势往外丢。「窗外就是湖了，要是我心一横，把钥匙扔出去，你可怜可爱的心上人，这辈子不是当奴隶，就是注定要做狗爬了。」 「你敢！」燕行搭上腰间长剑，却不敢轻举妄动。 「夙山，你快把钥匙交出来，我不仅可以保你一命，甚至能让你重登掌门之位。」彭止画了块夙山朝思暮想的大饼，想钓回他手上那把救命钥匙。 「你这不靠牢的东西说出口的话，我再相信就他妈的是傻子！」夙山忍不住朝彭止大吼。引来夙剑、凤歧的人不就是他吗？「愣在后面做什么？还不快行动！」 夙山摸不着头绪的一句话使他们戒心大起，站在门边的凤岐与彭止立马回头望，瞧看是否有人埋伏。蹲在角落护住泥娃的燕行，双眼更是不敢离开夙山，与凤歧两人恰好将他包夹在屋内。 夙山突然一阵狂笑。「哈哈哈，会怕了是不？瞧你们一个一个像龟孙子，我心里就开心——看招！」夙山从腰间取出短剑，往泥娃攻去。「这小妮子没办法动，你们最好看紧一点，省得我偷得间隙，一剑送她见阎王！」 「你没这本事！」燕行刷出长剑逼退夙山，挡在他与泥娃之间，不让他越雷池一步。 「百密终有一疏，就是等你这时候！出来！」夙山迅速跺地三下，从泥娃右后方暗室里蓦地冲闯出来的青玉门人，单刀就架在她的脖子上。 「什么？！」燕行错愕，凤歧、彭止也一样，没想到夙山留了一手，反将一军。 「燕行……」泥娃面色虚弱，双眼无神。她好累好累，却撑着精神想多看几眼为她震怒的燕行。 值得了，这一切都值得了。泥娃笑了，笑得像朵破碎的小花，令人揪心。 「泥娃——夙山，你所欲为何？直接挑明说了吧！」燕行双目如炬灼烧，要他亲眼目睹泥娃受苦受难，无疑是最大的折磨。 「早知道你罩门在这儿，我又何必辛苦？」夙山阴恻恻地笑了。「跪下！」 燕行直瞪夙山。除了师父先祖，他双膝只跪天地，这等要求无疑是将他的自尊、人格踩在脚下。可想起身后泥娃堪虑的处境，与他不值几文钱的自尊相较，孰轻孰重，立马分晓。 「不——」泥娃撕心裂肺地哭吼着。见他膝头离地又近了几分，眼泪像断了线的珍珠，夹带她的痛心与自责滚落。 「你！唉……」凤岐不忍卒睹，转过头去。 「放了泥娃！」燕行屈于劣势，气度依旧高出夙山半截。他不卑不亢，双眸锐利有神，炯炯灼烧着原本打算看笑话的夙山。「放了泥娃！」 「不……不要这样……」泥娃泪眼迷蒙，尤其在燕行双膝着地的同时，一阵天旋地转，险险让她站不住脚。是她害了燕行，是她让一只本该翱翔天地之间、无拘无束的野燕中箭落地。 「你以为我会就这样便宜你？我倒要看看为了她，你能做到什么程度？」夙山趁着局势还能受他掌控，快步来到泥娃身侧，接手架刀，以防出了纰漏。「以前师父总偏袒你，说你认真肯学，比别人多下一番苦工，我明明比你早入师门，却成了你的师弟。你要我放了她，除非你废去一身武艺来消弭我多年来的忿忿不平！」 「夙山，你不要得寸进尺。」凤歧暗自运功，要是燕行真敢废去武功，他绝对出手阻止。 夙山不过困兽之斗，少了泥娃当挡箭脾，根本不成气候。她脖子上的锁炼刀剑不入，但不代表无人可以开锁。 「你闭嘴，小心我炸了你的春松居」」夙山笑得癫狂，彷佛眼中所见，就是一片火海。「燕行，你废了武功，我就放了这女人，她是死是活，操之于你。！ 「衔泥燕，声喽喽，尾涎涎。秋去何所归，春来复相见……」泥娃轻轻唱起，看着燕行的秋瞳一瞬也不瞬，舍不得移开眼。「我总盼着春燕衔泥筑巢，看来今生此景无望，但是你在房内对我说的那些话，已经让我一生值得了，我不能拖累你。」 泥娃忽地赤手握刀，脖子抵着一掠，鲜血如沫飞溅—— 「不！」看着泥娃半睁半闭、俨然未有感知的双眸，颓软而下的身躯，燕行像被抽离了魂魄，只能无助地看着眼前上演的戏码，无力阻止。 他冲上前去，揍开同样为此吃惊的夙山，抱住宛如破娃娃般的泥娃。 周遭天地像被撕裂了一样，鲜血由他按住伤口的指缝中不断涌出。他不敢施力，又怕按压得不够紧，拉锯得他快要疯了。刺目的是她嘴角的笑意，便是他思思念念、在潜龙镇里那抹巧笑倩兮。 湿娃接受他了，但她却不说话了，水亮的眼眸也无法注视着他了。除了一身苦练而来的武功，他还剩下什么？连泥娃都护不了，他要这身武功做什么？！ 「啊——」男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。燕行仰天长啸，喉头涌出腥气，洒出点点艳红飞樱。 「糟！」走火入魔之势！「彭止，你先通知我妻子，带蛾皇粉过来止血，再请大夫。快！我们只有一刻时间！夙山，把钥匙交出来，泥娃跟你无冤无仇，放她一条生路。」 「我放她一条生路，谁来放我一条生路？论武功，我打不赢夙剑；论财力，我更是远远不及你。这时候还管君子道义？我不如多拉几个势背的！」夙山举起长刀，往燕行后颈削去，就怕失了这千载难逢的好机会。 凤歧几个箭步向前，凭他的身手，绝对来得及拦下夙山。 殊不知，燕行突然放下昏迷不醒的泥娃，单手向上一撑，牢牢握住夙山的手腕，起身反扭，像头负伤累累的猛兽，使尽最后一分力气朝夙山胸腹饱以老拳。 凤岐闪过两人，扶起泥娃。这小姑娘个头不高，气魄却不输男子，自戕毫不犹豫，即使有锁炼护在脖间，伤口依旧深长，连点穴止血也未有太大效果，难怪燕行发狂成这样。接近天人永隔的悲剧，换作是他，绝对把夙山挫骨扬灰。 「啊——」燕行悲痛狂啸，止不住连篇自责。是他没用，是他窝囊，他口口声声说要保护泥娃，却让她牺牲自己换他活路。 他宁可死，宁可这辈子做废人！ 燕行搭上夙山双肩，扣入胛心将他提起。先卸了他的臂膀，再松了他的手肘，夹起十指往下一压，向外一抽，一指各断成三截。夙山痛到冷汗直沁，嘴角颤抖，见燕行举脚准备废去他的双腿前，终于忍不住开口求饶。 「住……住手，我给你钥匙，我给你钥匙……」他早将生死置之度外，现在才知道他把话说得太满，鬼门关前徘徊的身心折磨不是他咬牙就承受得下来的。夙山退至墙边，两手完全失去控制，衣衫也湿了泰半，颤巍巍地奉上钥匙。 夙山以为他交出钥匙就可以幸免于难，燕行却不放过他。踢倒靠墙喘息的夙山，一脚踩上他的腹部，另一脚轮流踢起他两条腿，一转一拉，几个拍掌间，夙山几乎与人彘无异。幸好暂时稳定泥娃情势的凤歧抬头，及时出声喝止。 「够了，留他一条命，把时间省下来陪泥娃才是。」凤歧以为燕行气炸了脑子，一时间找不回理智，见他高举剑指想点夙山死穴，还想上前亲手把他拉回来，后来确认只是废去夙山武功，拿了钥匙马上折回泥娃身边就算了。「这回你还真狠。」 第二十六章 「两年前就该这么狠。」燕行解开泥娃颈上锁炼，抱紧她靠坐在角落里等大夫过来。半干涸的血迹像图腾般无法拭去，每一块都是他心底的疼。他理着泥娃鬓发，不自觉地思索着她那句衔泥筑巢。「师叔，要是泥娃有个万一，麻烦把我们葬在一块儿，简单就好。」 「你胡说八道什么？泥娃不会死，你也给我活得好好的！」凤歧急了，站起来打转。彭止腿是有多短，转眼一刻就快过了，他是找到人了没有？「我看我自己跑一跑实在。」 凤歧差点在门口撞上来人，正准备破口大骂，第一个字再呛喉都要收回来。 「你们到底在搞什么鬼？好好一个人顾到连半条命都不剩！」马不停蹄赶来的温寻蝶气急败坏地把丈夫推开，迅速环视屋内，确定泥娃位置后，连忙取出蛾皇粉替她敷上，撬开她牙关喂了几颗灵药。「还好我人在门口弹琴，要是让彭止那无用书生绕进春松居找我，泥娃娃绝对见阎王去，看你们谁能赔个人给我！」 燕行脱去外衣，撕下内衬为泥娃包扎伤口，听她皱眉小声嘤吟，还以为是他错觉，将泥娃抱起托近，差点引出男儿泪。 救、救回来了吗？燕行抖着双肩，垂首却不敢埋进泥娃颈侧。「多谢师婶……多谢师婶……」 「你……算了。」石敢当就是石敢当，不晓得说过几回别叫她师婶了。温寻蝶站起身，还来不及回头，腰间就圈了一双手了。 「好娘子，多亏有你。」凤歧在她颈肩蹭着，他可不想一口气替两个亲人收尸，还好苍天有眼，一切及时。不过蝶儿怎会无端顶夜，在门口弹琴呢？「是发生——」 轰然一声，震天巨响，顷刻间，天摇地动，湖面炸出冲天火球，春松居立在熊熊火光之中，一半己遭吞噬。 「哈……我不是说了……小心我炸了你的……春松居……哈……」夙山躺在地上，面容迎了些因爆炸震动而由梁柱落下的灰尘，与他一道的门人弟子早已见风转舵，溜得不见人影，若非他一开始便针对凤歧设局，目标就是斗垮春松居，以他现在半死不活的状态，哪还有本事给凤岐颜色瞧瞧？「这下，你不死……也半条命了……夏培馆里的达官显贵随便……一个都能……让你抄家……灭族……」 燕行护着泥娃，虽然由春松居传来的火花与炸声令他忧心，不过怀里逐渐回温稳定的泥娃更让他欣喜万分，就让他自私一回，先别管周遭纷扰了。 然而看着春松居成长起来的凤岐夫妇，哪里肯善罢干休？ 「你这混账东西！凤歧被抄家灭族，青玉门也在劫难逃，你是有没有脑子呀？！」温寻蝶想冲过去给夙山两脚，若非震动尚未停歇，凤歧担心这间老房子有倒塌的可能，把她抱得可紧了，否则夙山很有可能咽下他人生最后一口气。「幸好我早把春松居里的大佛小仙请出来供着，真让你炸伤，不管他是不是达官显贵，都够我们难过一辈子。我想你这自私的家伙，连师门都能牵扯下水，说破嘴你也不明白！」 「真的？！蝶儿，你可帮了大忙啦！」凤歧开心极了，钱再赚就有，人命是换不回来的，他还在头疼该如何收拾，才能安抚痛者悲伤情绪。「只是……你怎会无缘无故，把春松居里大大小小都请出来了？」 「你的好师侄拜托我这么做的，不然我吃饱撑着在门口抚琴干什么？我几百年没演出了。」从有孕到生产到坐完月子这么长一段时间，手指都僵了。「他跟我说春松居被人盯上了，对方可能想藉客人显贵的身分来陷害我们，暗杀、下药、绑架、放火等等，什么情形都推演过，就说不准对方会挑哪种方法下手，实在防不胜防，最后决定全收在我眼皮底下管比较安全，明早再请他们离开，清空房宿直到真相大白。只是没想到夙山这王八羔子真用了最激烈的手段，直接炸毁春松居。」 「财去人安乐，至少平安度过一关。」确实要把客人送走，总不好天天要客人吃窑烧鸡、白菜面、肉末葱饭吧？ 「嗯，他也挺有本事的，冬藏院整修，他还能在一、两个时辰内，布置出个什么同欢赏月，要向各位宾客致歉并送行的宴席，不然这下可就惨了。」温寻蝶望向窗外，心疼得好像在泣血。没人伤亡固然是好事，春松居毁了泰半终究是事实，还是付了不小的代价。 想到这儿，她忍不住挣脱凤岐，上前踹了夙山两脚。「无德无才还想学人家霸山称王，我看你撒了百泡尿还照不清楚自己的猴子样，混账东西！」 「夫人，收敛点儿，大夫都不敢进来了。」是说，怎么只有大夫一人？「彭止呢？」 「彭大人领人救火去了。」大夫背着药箱，本来还倦困着，春松居一炸，把他精神都炸出来了。「泥娃姑娘伤得挺重的，凤管事应该喂了她仙丹妙药救急吧，不然以她经毒侵蚀过的身子，铁定熬不过来。燕公子，泥娃姑娘就交给我看护吧，春松居出了大事，你们先忙去。」 「我要顾着她。」燕行不愿放手，人在他眼皮底下比较放心。 「泥娃让蝶儿顾吧，你跟我来，顺便拖上这家伙。」凤岐比比接近昏迷的夙山，等情势稍有稳定，还得讨论该如何处置他。 燕行心中无比挣扎，他怕离开光是一刻，就可能是阴阳两路的距离。 「去吧，别让泥娃娃醒来怪你。有我在，没人鼓动她歪脑筋。」温寻蝶睨着他，是男人就先把大事解决了再来儿女情长，好说歹说，她也练过几年武艺，以前燕行还没来，闲来无事她还能充当武师的缺，要不是她有孕在身，凤岐也不会误请浑球，吓得那一阵子走了不少舞姬跟琴手。 泥娃对春松居的付出有目共睹，即便她怀抱着随时离开的可能，但对任何细节仍然无微不至，亲力亲为，更别说她在孱弱体虚之时还惦念着。待她苏醒而春松居百废待兴，他却未有任何建树，岂不失望灰心？ 「师婶，拜托你了。」泥娃在意的，就是他搁在心头上的事。 春松居一片狼藉，惨不忍睹，即使斥瓷建于醉月湖心，水源便利，大火来势汹汹，伴随无预警爆燃的恐惧，根本无人敢贸然进入扑灭灌救，只能尽人事听天命，看着春松居一寸一寸遭祝融吞噬，近鱼肚白时，才控制下来。 凤岐与燕行分头勘灾，再取春松居全景图对照损毁的部分。 「春拨楼大抵无碍，只是迎了些灰烬。冬藏院全毁，秋收台只剩一楼地基跟部分靠湖畔的厢房，夏培馆面湖心的壁墙全数熏黑。」燕行以指画着全景图，照他圈选出的范围，有六成都需重建。「我问过整修冬藏院的工头，确实引了四名新手。」 「啧，引狼入室，给夙山机会布暗桩。」头疼啊，真是造孽，还好账册全收在春拨楼内，如果连烧毁的物品都得重新清算，季结账、月结账、半月结账打下来，不如收起来下乡种田干脆。 「这……毁了，全毁了！」梓姨抱着凤岐的长子返回春松居。昨夜大火，怕零星火花伤了孩子，她就领着女眷们到别处窝着，先睡过一夜。其实昨夜她没什么合眼，就怕灾情惨重，这下她非连数月作恶梦不可。「我们上辈子是欠了青玉门多少？你义母欠焚光情债，寻蝶欠你情债，泥娃欠燕行情债，现在连春松居都烧了。多少人靠春松居糊口饭吃，现在怎么开业呀……」 「情况没你想象的严重，重建需要人力，他们还怕没工作吗？春松居重建，一砖一瓦都有他们努力的足迹，心还不向着我们？」凤歧陪笑着。 梓姨哀功了得，他头更疼啦！再者，燕行还不知道他义母沁兰跟青玉门的焚光有段牵扯呢。 「梓姨说的，该不会是焚光师祖吧？」燕行见凤岐苦笑已有了眉目，难怪橩光师祖当年会突如其来收了一名年纪与他相仿的关门弟子。 焚光师祖在位三十年后退位给鸿渡师父，晚年云游四海，行踪不定，有日竟带着五岁稚儿回门挂谱牒，认祖归宗赐名鸿岐，正是师叔凤歧「鸿」字辈名号。当时「鸿」字辈的师叔伯们对此相当不谅解，不认师叔身分，若非师叔对武学有过人天赋，众人以为师祖见才惜才，破例收下髦髫小儿，怕迄今还有人口认心不认。 只是没想师祖与师叔的义母还有这层情分，难道是以师徒身分掩饰父子关系？ 第二十七章 「人都作古了，多提无用。现下我不在师门，你也一样，不论是焚光、鸿渡，还是夙剑，都随它去吧。做我们的凤歧、燕行不是很好吗？」 凤歧接过儿子，开心地逗弄着，与断垣残壁的惨烈背景相当不搭。 燕行看着这一幕天伦，泥娃要的就是这般简单，而他心系向往的不也是如此？过去种种，就当昨日死，一砖一瓦迭砌而上的生活才是真实。 「多谢师叔提点教诲，燕行铭记在心。梓姨，泥娃状况如何了？」 「醒了，早上喝了些米汤。」梓姨由全景图中抬首，秀眉一皱。「泥娃是为了你才受伤的，别辜负人家。」 「我知道。」他对泥娃的心意，不会因为她老了、胖了、添了疤了，而有所改变。他这辈子，只牵她一个人的手。 「说到做到才是真男子。泥娃对自己很没自信，现在脖子又多了这么长的疤，唉，可怜的孩子，人生一波三折。」真令人感伤，梓姨以袖按了按眼角。说正事要紧。「春松居少说也有半年无法开业，总不好要大伙儿跟我们一起共体时艰，半年不发工资吧？还有发给客人的压惊红包，先订下的期货，月底收款什么的都要钱。 「春松居这几年存下不少净利，不需要太担心。」至少还留了一座青山。凤岐乐观得要命。 「坐吃山空也不是办法，意外总是措手不及。」燕行是不知道春松居净利多少，半年还是太过冒险，若有临时事故无法周转，要再翻身就难。他比划着全景图，说出他初步想法。「整修先由夏培馆开始，完成前不留置任何客人，业务暂时集中在春拨楼，三楼以上厢房供给艺者使用。但是我们不需要这么多人，可能得出些条件，看能否有人愿意请离。只是春松居遭此大难，风声必定翻腾，留客已属不易，遑论有客远道而来，得赶快着手一连串的新名目，持续到春松居整修完缮，才不至于沦为历史一隅。」 「想到以后有得忙，我脸就黑一半。」现在就叫苦连天，以后更惨，叫天天不应，叫地地不灵。凤歧叹了一口气，遇上了还是要处理。「先找人来把烧毁的地方净空，重建时顺势修正使用上的不便……唷，彭县令，这么大的阵仗，是想在春松居大门前校兵吗？」 连邻县的衙役都请来了，如果是想抓他们两个安罪名，还挺给他们面子的， 「我是来帮忙的，不用多礼招待。」彭止一脸愧色，尤其瞧见燕行身上己成暗红偏黑的血迹，泥娃自戕的画面又是一阵冲击，再多的自责愧疚都换不回曾经，他怎会答应夙山这种事？ 一见到彭止，燕行就想起泥娃在他怀里奄奄一息的模样，手劲不自觉加重，将春松居全景图掐出了好大一个洞。 「人家是县令，地方父母官，出了这么大的事，总要来露个脸聊表慰问，意思意思一下。」凤歧深怕燕行新仇旧恨选在今日了结，给彭止一顿排头进补身子，小声提点之后，立刻站到中间隔开他跟彭止，堆起笑容招呼道：「春松居突逢骤变，请恕凤歧失礼，未能款待贵客，还请彭县令见谅。」 燕行当然知道轻重，但要他给彭止好脸色，远比登天还难。 「凤管事不用客气，有用上我们的地方尽呈开口。」彭止连忙摇手，虽然常言道礼多人不怪，但他是心里直发毛，受不起啊！ 「彭大人有心，就请人先将冬藏院烧毁的粱柱，用画舫运上岸吧。」有苦力，不用白不用，况且春松居有此「光景」，彭止贡献不小，所以用起来一点也不心虚。凤岐比了比身后临时搭好的休憩布棚。「彭大人千金之躯，还是入内休息奉茶。」 燕行忍耐到底，随即转身离去，准备指挥调度清理冬藏院的事情，彭止忖度几回，还是唤住他的脚步。 「燕武师，借一步说话。」燕行不为所动，彭止面子有些挂不住。 「是有关泥娃的事。」 燕行鹰目一横，恶狠狠地瞪向他。「你还敢提泥娃？」 「为何不敢？泥娃还不是你明媒正娶的妻子吧？」彭止说到这儿，长吁一阵。「倘若没有发生昨夜的事，我一定与你争夺到底。我与你相较，前途谁暗谁明立马分晓，可惜我现在连站在泥娃的面前都感到惭愧，如何与她同处，甚至说上一句话？」 「你到底想说什么？」废话连篇，长吁短叹，是想引谁可怜？燕行不屑极了。 「有两件事。第一、我要带回夙山。」 「作梦！」燕行冷厉回绝。「夙山恶贯满盈，我岂能纵虎归山？若非杀你会为师叔带来后患，我连你都不放过。」 「你错了，我不是为了救回夙山，我是为了能亲自监斩他。」彭止语出惊人，燕行难得有意听上他一句。「除非将他送交官办，还有其他方法吗？把他关回思齐洞，难保还有支持他登位的弟子。你大可放心，我不会徇私护短。夙山助我登榜不错，可我也用尽朝中关系助他重见天日。朝廷百官多半不愿插手江湖纷争，我己捉襟见肘，不可能赌上我项上乌纱，继续助纣为虐。」 燕行眯起眼，睨看彭止。交由官办确实比较省心，亦无须分神顾及夙山在青玉门里的动向，再说彭止此举与窝里反无异，就算夙山有能力清算反扑，首当其冲的也是彭止。「好，我信你一回。第二件事呢？」 「我希望你能好好对待泥娃，切莫负她一片真心，我在此，衷心祝福二位。」彭止深吸一口气，才能平和道出这折磨他的祝福。泥娃肯用鲜血为燕行铺一条活路，他还有立场跟资格争吗？ 「不用你祝福，我也会好好对待泥娃。夙山被链在正门金桂下，钥匙找师叔取吧。」燕行语毕，甩头就走。泥娃好或不好，本来就不是彭止关心得上的事。 小小一个彭止，他根本不想放在心上，他只想泥娃赶快痊愈，春松居在最短的时间内可以重建好。待一切有了崭新风貌，他就带泥娃回去他们初相识的故乡。 【第十章】 春松居重建，燕行、凤歧蜡烛多头烧，亲自监工进度，挑选建材摆设，调度收支及进货数量品项，夜战庆典名目以维持春松居名气，更不时得花时间归纳相左的意见，再将手边的事务下派。 又因春松居几乎半毁，连合作多年的商家都怕血本无归，纷纷要求白纸黑字，订定合同。凤岐不是孙悟空，学不来七十二变的本事，便与燕行分头进行，为了服众，就将燕行拨櫂为副管事。 尽管事务繁重，常一忙就省了吃饭，每到酉时，不论燕行正与商家协议合同细节，抑或研拟节庆名目，一定放下手边工作，亲自炖煮补汤，顾炉煎药，一匙一匙喂养历劫归来、体虚孱弱的心上人，未有例外间断。 「我伤收口了，身体也调养得很好很顺利，有能力照顾自己了，你别担心我，净把时间浪费在我身上。」泥娃咽下一口金黄鸡汤，滋味有甜有酸。燕行对她呵护备至，把她融成一滩春泥，但她更心疼燕行眼下的阴影。有时间替她炖汤熬药，不如好好睡上一觉，眯盹儿也好。 她现在无力为他分忧解劳，还增加他的困扰…… 「别咬，会疼。」燕行抚上她不知不觉间紧咬的下唇。这些话，她不是头一回说了。「不能经手你的三餐，至少要亲自调养你的身子。泥娃，我已经让步了。」 「你胡说！我知道你疼我，但凡事不能太过。凤大哥升你为副管事，责任不比以往，你又要厨房在为我送饭菜前，一定要先让你试吃。你忙着春松居的事，还得烦心我的事，别让我这件小事拖垮了春松居的大事，我真的很担心你累倒。」她说着说着，不自觉红了眼眶。 「春松居跟你比，是微不足道的小事。」燕行将鸡汤搁在床头的茶几上，再以手为她顺发。「我会如此卖力，除了报答师叔的恩情外，就是为了实现对你的承诺，累积实力带你回潜龙镇开业。但少了你，我做这些就全然没有意义了，你教我如何本末倒置，将自己最重视、最要紧的事情放到量后？而且我做的根本不够。」 「阿行……这样就够了，够好了，你不要再勉强自己，我宁愿什么都不要，只要你健健康康，平平安安。」如果要拿他的身体健康去换，她如何开心得起来？只要待在有他的地方就是家了，不用特意回到潜龙镇寻根呀！ 第二十八章 「我差点失去你。」燕行语气一沉，摊开双掌，忘怀不去的恐惧再度如黑幕罩下，毫无空隙地包裹着他。「有一瞬间，我真以为你走了，回不来了，我再也握不住你了，我好怕一转身你就不见了。我恨我自己没用，我恨我自己无能，我什么事都做不好，留下的只有无比的悔恨，我想保护你啊……」 「我在这里，阿行，我在这里呀！」泥娃将手搁进他的掌心内，他的恐惧原来这么深。「我哪里都不会去，就在这里，在你身边。」 温姊姊说燕行在事发后整整三天没有合眼，事情忙完一个段落就会捱到她床边，探她的呼息是否还在。她以为事过境迁，一切恢复往昔，就不去追究了，没想到他搁在心里搁这么深，真让她心疼。 燕行将她的手握得牢牢的，心里踏实了点，像黑暗中透出的微微曙光一样，让人欢喜安心。「一时情绪激动，没事了。」 鸡汤凉了，浮上一层油水，燕行没打算让泥娃喝了腻味，取来一直在炉上温着的补药，细心吹凉，温柔地喂着她。 这药很苦，喝下喉头却滚出阵阵甘甜。泥娃透着氤氲水雾含泪凝望，所谓良人，便是如此吧？ 任凭燕行、凤歧点子再多，总有瓶颈停滞之时，再说每年节日就那几个，不会求神拜佛抽签诗就能多一个中秋或端年，燕行索性就用上龙虎会的想法，先联系铜安当地的商家摊贩，再请商队带出消息，聘邀各地有志者参与。 泥娃一听到春松居要办龙虎会的消息，就一直央求燕行带她出去瞧瞧。调养了好几个月，怕吹风都不敢出门，快把她闷坏了。 她的身体不能说全好，至少体力跟精神恢复了八成，燕行便特意在龙虎会期中留了天空闲，带她出来透透气，散散心。 挂了一盏盏花灯下的湖径步道，两排皆是各地前来参与的商家展位。花灯一样绘上不同故事图画，在在让他们回味起当年在潜龙镇里搏龙虎的情形，两两比照着也有趣。 「以前有好多想要的东西舍不得买，每天总期待着龙虎会快来，现在几乎没什么想要的东西，反而是思念起潜龙镇来。不知道『凤来客栈』现在成了什么样子？」泥娃语气充满怀念，不是说现在的日子不好，只是经过这么多的变故，以前被人追着满街跑的日子反而显得可爱。 「不管『凤来客栈』变成什么样，我们都有办法变成我们想要的那样。」燕行轻快愉悦的语调感染了泥娃。看着她的笑，顺到她颈间的伤疤，心里头割也割不掉的疼，只能化作怜惜更加爱护她，替她着想。「我问过，苏媚没有把『凤来客栈』卖掉，过两天我再请人打探她的下落。」 「嗯，苏老板若无意回来，我在春松居磨练出来的本事，应该够她承认我有能耐顶下『凤来客栈』，不然就抬出你春松居副管事的名号吧。」 泥娃走马看花，一摊逛过一摊都没上心，直到瞧见了写着「桃花紫玉珠钗」的红字条，才停下注目实体。 「喜欢？」燕行挑了只珠钗细看，做工不算精致，拿远些看，倒挺衬泥娃清新的气质。「摊主，这怎么搏？」 「你是燕行副管事吧？夫人既然喜欢，这珠钗送二位，不用搏。」 摊主认出来人就是当初与他打合同的燕行，灿笑摇手，神速将珠钗包好递上。 「我不能带头坏了规矩，摊主不搏龙虎，这珠钗我买下——」 「别别别，受不起！我这摊位要搏龙虎简单，猜钱币在哪个杯子里。」 摊位上三只酒杯，摊主将钱币置于中间那只，飞快地交换移动，泥娃跟没多久就昏头转向了，哪里看得清楚。 「副管事请猜。」 泥娃看着燕行右手比过左边，来到右边，又返回中间。来来回回，她都紧张起来了。「怎、怎样？猜得中吗？」 「这三只，没有一只盖着钱币。」听得泥娃「咦」了一声，燕行爱怜地笑了，顺了顺她因用头而凌乱的头发后才替她解答。「在你一开始盖下酒杯的瞬间，就以小指将钱币扫进衣袖里了，在右手。」 「这是舞弊吧？要寻常人家如何猜得出？」混娃难得恼怒。又不是每个人都像燕行一样身怀绝艺，再说看上珠钗头饰的，不都是妇道人家吗？要是影响了春松居的名声，燕行提议的龙虎会不就是搬石头砸自己的脚吗？ 「夫人别恼，素闻副管事本领高超，我只是一时技痒想测试测试，切莫见怪。寻常游客我就照一般规矩走，不敢卖弄。」摊主毕恭毕敬奉上珠钗。 泥娃道谢收下，离开几步后摊开包裹好的珠铰。她本无意搏龙虎，却因她留意注目，此时此刻就在她手心里了。燕行为了讨好她，根本就是把她当成娃娃疼了。 「我替你簪上。」他没替姑娘簪过发饰，一时间不知如何下手，又怕手动重，戳疼了她。 「这里。」泥娃不禁轻笑出声。指着梳起的发鬓，给他明确的方向。「我本没要这只玉钗，是想起有回我选木梳，问你桃花好，还是梅蕊好，你说桃花适合我，才停下来看看，可惜那把木梳烧掉了，想来真伤心。」 「走，再买把木梳给你。」燕行牵起泥娃素手，往前走去。龙虎会的展位全经他的安排，有什么，在哪儿，他多半有眉目。 「欸？」他真把她当娃娃疼啦？她都重新换了把木梳了。泥娃笑意不止，这男人，干脆把她绑在身上跑好了。 泥娃愉悦的心情，在止步的瞬间如荼蘼花谢。燕行带她来的木工摊子，摊后站着的，不正是她养父养母？ 燕行听过她的故事，见过她养父养母本人，除非没把这事往心里搁，否则不会认不出来他们的长相。这里的摊位合同都是燕行出面协议的，他究竟打什么主意？ 泥娃不愿细想，不敢多看。匆匆忙忙，转身就想离开。 「泥娃，我是爹啊，你不认得我了吗？」曾父老泪纵横，看着女儿不谅解的目光，更是自责不己。「十几年了，我们终于找到你了……」 「找？你早就不要我了，还找我做什么？你是在找你的良心吧？」她一直逼自己不要在意，过去的事就算了，为什么还要来掀她的伤口？泥娃直瞪燕行。「你为什么要这么做？你明知道我心里的苦，为何还要来刺激我？」 「你慢点说，别急。」她声音都哑了，嘶裂了，听在他耳里是无比的疼。「我就是知道你心里的苦，才找回他们想解你的心结。」 「……你这话什么意思？」泥娃故意不看曾老夫妇，还有他们身后一脸期待，又不敢靠近的弟弟、妹妹。尽管如此，在残屋败瓦不见天日又遭抛弃的回忆交杂之下，盈盈热泪早已汇于下颚，落至黄土。 「解铃还需系铃人，就是他们当初不要你，你才会认为自己不管如何努力，最后都将遭到遗弃，即使我奉献此生证明，到我俩白头，你还是会心存疑虑。」燕行圈抱住步履不稳的泥娃，强迫她面对可称为梦魇的曾家人。「听听你爹娘的说法吧，不然把你内心的不平发泄出来，让他们知道你的感受，别一个人承担。」 泥娃泪流不止。她不想哭，却克制不住。燕行不让她走，她不让曾家人靠近，三方僵持不下，围观的人却愈来愈多，不管怎样，家丑不好外扬。她冷着声道：「回春拨楼谈吧，这里不适合。」 「好，你说什么都好。」曾父与曾母两人摊开布巾，儿女们帮忙把货品全扫进去，包好打结，由曾父背上。 泥娃本想多嘴，要他让给儿子背，却在弟弟走出摊位时大吃一惊。 「你……怎么会？」瘸了。 曾父叹了一声。「压坏的。他伤得很重，流了满地血，你妹妹也被砸中头，两个都昏过去不能吭声。我跟你娘一人抱一个，就怕迟了救不回来。我们也想救你，也想挖你出来，可惜我们分身乏术，只能哭着跑下山再赶回来救你，谁知道我们把破房子清空了，都没找到你的人。我跟你娘急坏了，不晓得你是不是让人抱走，等你弟妹好了，我们就四处摆摊找你。你虽然不是我亲生的，终究还是我女儿。」 「……是真的吗？不会是说好听话骗我吧？」如果他们真的找了她十几年，真的还认她这个女儿，她是否能再唤他们一声爹娘？ 第二十九章 「当然是真的。」曾小弟从随身行囊翻出一尊木造刻偶。「爹怕他忘记你的长相，刻了四尊你小时候的样子，我们每人身上都放着一尊，也方便找你。姊，别跟爹娘赌气了，为了找你，他们老了不少。」 以前吃不好、穿不好，瘦得跟猴子一样，泥娃长大变了很多，刻小人偶只是思念的寄托罢了，起不了寻人的实质作用。 「我……」泥娃万分踌躇，幸好燕行托着，不然她一定瘫软倒地。 「他们心里一直有你，你也一样。」燕行在她耳边呢喃安抚。他知道泥娃怕，怕得到后又失去，但是不踏出这一步，她永远走不出阴霾。「别怕，就喊吧。」 泥娃一霍，抬起汪汪泪眼，看着年迈的父母，已长大的弟妹，悲喜交错惹得她一阵头疼，差点就昏倒在燕行怀里。曾父、曾母见状，担忧地趋上前去，看到泥娃颈间的伤疤，更是不住地喊着可怜的孩子。 「爹……娘……」泥娃终于喊出声。十几年了，她压在心里的结，总算松了。 「孩子啊——」一家子抱头痛哭，就算遭人侧目又何妨呢？高兴都来不及了。「燕公子，真的多谢你，要不是你帮忙，我们每年四月十五还傻傻地跑到潜龙镇里打转，逢人就问『凤来客栈』的泥娃今年有没有回来……」 心酸的是，他们还不清楚「凤来客栈」的「泥娃」是不是他们家的「泥娃」呢。 「帮你，也是帮我自己。我跟泥娃成亲，总要有高堂见证主婚。」他最起码还能向师叔、师婶奉茶，泥娃呢？他们真的如愿成亲，恐怕心里还是空了一块吧？ 燕行提及婚事，周遭全竖长耳朵细听，就怕漏了第一手消息，十尺内突然噤声，远处不断有人探问原由，人潮逐渐往这儿聚集，泥娃想跑也跑不了。 「你——你说哪儿去了？」与养父一家才刚尽释前嫌，激动翻腾的情绪还没消受完全，他又说什么成亲，是想一口气窘死她吗？ 「正经事。」燕行再严肃不过，平时不苟言笑的他，霸气再度上乘。 「我已经向师叔表明心意，他明言若我想昭告天下你是我燕家妇，最好趁着春松居落成之际一道迎娶，定为春宴，否则就要等到明年开春，择日安排，才是妥当。」 他根本不想再多等一年，他想日夜守着泥娃，守着他到现在还无法安稳的心。 泥娃颈间的伤着实骇着他，恨不得把她拴在腰间，不论何时何地都带着走。 「娶我女儿，为何非得春天不可？」曾父忍不住一问。好不容易找到女儿，三个月后就得送女儿出阁，心头滋味是难以言喻的混杂啊！ 泥娃也想知道，只是旁人远比她殷切数倍的目光让她无颜抬起头来。虽然她与燕行早就是铜安城里公认的一对，只差挑个良辰吉时拜堂成亲，挽手交杯酒一饮而尽。不少熟客巴着她问过婚期，除了笑笑带过，她从未正面肯定，其实心里也盼望着这天到来，即使她嘴上说着不要紧、不在乎，都是打肿脸充胖子。 只是她不知道会在众目睽睽之下，确定花落之时…… 「非春天不可。春宴，春燕，宴取燕意，对师叔来说是指春松居如春燕归来，尾系荣景。对我来说是指……」燕行执起泥娃双手，目不斜视，眼里只容得下她。「春燕归来，衔泥筑巢。」 「衔……衔泥筑巢？」泥娃心里咚了好大一下，思绪被洗得一片空白。「你说的是真的吗？我好怕……这一切，又是假的，转眼间我又什么都没有……老天爷这回是真看我可怜，想弥补我过去的苦难，还是又想开我玩笑？」 「我不知道。」燕行这句话像泼火的水，纵然泥娃在心里燃起几千支、几万支名为希望及期待的蜡烛，这下也全灭了，可是他下一句话，又把泥娃扔到云端里，飘了起来。「但老天爷要收走你的一切，除非我死，否则它无法从你身边带走我。我赌命了，你呢？愿不愿意让我卫泥筑巢？」 「我……」泥娃窘死了，在外面他怎么不继续当他的石敢当呀？ 「愿意吗？」他只要答案，明确的答塞。尽管他对泥娃有十足信心，还是想听她在众人面前亲口应允。 「嗯。」泥娃低下头，羞红了脸。也因为多年愿望一夕成真，喜极而泣。 看着燕行紧握不放的双手，泥娃喟叹一声。以后就是这双手领着她走一辈子的路，她想了好几年才能牢牢牵上的手，不论有多辛苦、多艰难，她都不会放开。 她一旦握上了，就是她的。老天爷，别再来跟她抢了。只有这一只，她也只肯让这一只春燕衔泥筑巢呀！ 泥娃开始里外忙了，温寻蝶也是，初一、十五抚琴不够，现在天天都来找泥娃商讨婚事细节，布置嫁妆，讨论刺绣花样。泥娃的父母也乐在其中，龙虎会的摊子索性让儿女顾，全天转着大女儿的终身大事。 「当年我嫁给凤歧，梓姨开心到差点没奔月了，给我试这试那，可没累死我，不过今天我总算能体会她当时的心情了。」温寻蝶挑着玉镯金饰，试闻胭脂水粉，务必要把她的泥娃娃打扮成漂漂亮亮的新娘子。 「别太华丽，典雅就好了，我爹娘从没见过这么大的阵仗，这几天看来挺落寞的。」爹娘本想拿出多年积蓄替她张罗婚事，可是连温姊姊手上一只最平凡不过的戒指都买不起，心里头难过失落，甚至差愧难当，开不了口只能咬牙忍着。她看了不舍，却想不出法子安慰，毕竟连她一月收入都足以报过爹娘一年。 「燕行不是请他们做一组衣柜吗？亲手做的，心意可抵千金。再说，让他们知道你有钱可以让你弟妹读书、医脚，以后说什么都不会离开你，你就不用时常惦记着会被丢下、会被抛弃，连我待你再好都觉得着不了根……唉，真教我难心伤过呀！」温寻蝶按按眼角，可她哪里想哭。 「都是我不好，温姊姊别难过了。」泥娃晃着温寻蝶衣袖，就怕被当成忘恩负义的人。「春松居里大大小小待我可好了，是我自己过不去，才整天疑神疑鬼。」 「知道就好。依我看，待你最好的还是燕行那尊石敢当吧？可惜我没亲眼看见他在龙虎会当众求亲，说要衔泥筑巢的画面。」跟当年与她刀剑相向，不通人情世故的夙剑截然不同。「不过男人是要看婚后，不是看婚前，如果他欺员你，尽管跟我说，温姊姊绝对替你出一口气。」 「说哪儿去了，温姊姊就会取笑我。」自从龙虎会后，她不知道被取笑多少次了，都怪燕行那家伙，私下讲就不作数吗？非得当着那么多人的面！ 泥娃愈想愈害羞，脑门都快起火了，只好作势收拾旧衣，清出空间摆放明后天就会送来的新衣裳。 「好旧的护身符呀，又大又厚，你从哪里求来的？」温寻蝶从地上拾起护身符，估计是从泥娃的旧衣里掉出来的。 「啊？这是我前东家送我的护身符，都忘了还有这东西呢！」苏老板替她求了支签，要她日子真的过不下去了再开，可是再苦再难她都咬牙撑过来了。 泥娃接过护身符。担想没什么时机能派上用场，现在开也一样，便取出里头一迭厚纸……厚纸？一般庙里的签诗不可能这么厚吧？老板是替她求了几支呀？ 「这……这不是地契吗？」温寻蝶一眼就认出，哪像泥娃还迷迷糊糊。 她仔细一看，惊叫声不亚于温寻蝶。「这是『凤来客栈』的地契呀！」 里头还有一张纸笺，泥娃抖着手，差点握不紧。 这是最后一项我能送你的东西，要顶下，要售出，全听你的意思。你一直想有个家，我就算替你买，帮你盖，你得到的只有更多无法承受的空虚。不管你什么时候打开护身符，「凤来客栈」就是你的，希望这张地契能成为你的后盾，能帮你找个好婆家，能解决你生活上的困境。别以为我离开潜龙镇就真的抛下你不管了。 泥娃哽咽无语，爹娘如此，苏老板也是如此，大伙儿都待她不薄，是她自己胡思乱想，以为她这一生最终命运，只有飘零一途。 「你该不会想离开春松居吧？我会很孤单的。」温寻蝶陪她看完纸笺，笑着问，任凭谁都能轻易听出她语气里的不舍。 第三十章 「温姊姊，我……确实有这个念头。」泥娃将她与燕行的计划跟温寻蝶说了一遍。她也有挣扎，但事情总无两全的时候。虽然跟燕行到哪儿，只要两个人相知相守，再辛苦都甜蜜，只是能有共同的梦想作为前进的目标，像温姊姊跟凤大哥一样共同努力经营一间茶馆，不也吸引人吗？ 「泥娃娃，你长大了，温姊姊怎么会阻拦你的路呢？只是凤歧好不容易栽培出可以信任的左右手，你们可以等到落成后，业务稳定了再回潜龙镇吗？」她总要替丈夫说说话，省得他的苦瓜脸愈拉愈长。 「当然。我想燕行不会辜负凤大哥的栽培，一定会尽心尽力的。」他们重整「凤来客栈」的资金也是从春松居里赚来的，说走就走未免太过现实。 「是是是，我知道你们家燕行最好！」她都快翻白眼了，拼命褒自家瓜甜！ 「温姊姊又取笑我！难道你们家的凤歧管事不好吗？」她自个儿不也是帮夫挺夫？她们两个彼此彼此。 「好呀，敢笑话我？翅膀硬了是不是？看我怎么教训你！」温寻蝶曲起十指，往泥娃腋下攻击去。 「啊——哈哈哈哈哈……好痒呀……好姊姊，饶了我吧——」泥娃笑躲着，两人绕着圆桌疯狂打转。 忙里难得偷闲，回潜龙镇后，这机会情景更加难得，泥娃岂不珍惜当下。 回首过往，其实，她是个幸福娃。 春松居落成开幕，各地贺客将铜安挤得是水泄不通，靠着春松居人潮赚钱生活的小贩更是笑得合不拢嘴，春燕也飞入寻常百姓家。 尽管春宴己过，人潮清散许多，然城里走动的人数比起过去数个月，确实收有倍数之效。有道是有人就有钱，凤歧请回先前整修时遣走的说书先生们，在铜安城的东西南北，桥头桥尾设说书茶棚，将春松居前后沿革改编了一遍，从焚光、沁兰，凤歧、温寻蝶，一路说到燕行、泥娃，各有各精采绝伦的故事。其中最有共鸣的便是衔泥筑巢的桥段了，因为有来参加春宴的人，都亲眼目睹了这一幕呢！ 素闻管事凤岐在春松居重建期间受了不少燕行死板个性的气，每天七窍都要生烟一回，总嚷着有天要加倍讨回来，让他吃苦当吃补。大伙儿猜测燕行娶妻绝对谈不上平顺二字，不料却无风无雨地来到了迎亲当天，风平浪静得让人好失望。 正当大家以为没好戏可看时，新娘却离奇失踪，燕行怒发冲冠，直奔县衙提起彭县令的衣襟逼问泥娃的下落，双眼像要迸出两条火柱烧死对方，就是探问不到任何消息。全铜安城里像要发动战争一样，全城戒备，因为燕行肚里像埋了无数炸药，板长脸挨家挨户搜，任谁都不敢靠近他一步。最后发现新娘被带到刚落成的冬藏院屋顶上，跟台柱琴姬温寻蝶在一块儿，帮忙找人的民众都不知道绕几圈铜安城了。 话说燕行准备一跃而上救下泥娃时，第一个跳出来阻止的竟然是凤岐，令他脸色瞬然一变。 「师叔，你这是何用意？」 「放心，我只爱蝶儿一个，天地可表，不是来跟你抢亲的。」凤岐呵呵笑，一双丹凤眼闪着算计精光。「只是泥娃追求者众，连本城县令都拜倒在她裙下，最后花落你掌心上，难免落人口实，说你近水楼台先得月。他们输得心不甘情不愿，还扬言此生不上春松居，免得忆景再伤情。我们是自己人没错，客人的心思总要顾及不是？所以你想娶回美娇娘，除非你能过关斩将，让他们心服口服。」 「放马过来！」燕行仰天一啸，看得在冬藏院屋顶上的泥娃是心惊胆颤。 「温姊姊，你请凤大哥别多刁难燕行，让他顺利过关吧。」 「别心急，凤歧懂得分寸，我们俩看戏就好。」温寻蝶安抚着她。 挑战琳琅满目，活似在搏龙虎，从对句、猜戏曲，到搬货比快、 比力气。燕行从头到尾不苟言笑便罢，眼神越发有杀气，近一点看的小娃娃还被吓哭了好几个。 「最后一关，就由我出马。」凤歧笑呵呵地半走跳到燕行面前。许多年没活动筋骨了，以前扣人脖子的手指，现在拨算盘说不定还比较灵活呢。「在思齐洞时，我们每天过招，今天就好好回味一下。」 「就请师叔指教几招了。」燕行先揖一礼，随即往凤岐右颈削去一掌，动作快如闪电。原先两人起码有十步之遥，才眨个眼，便己近身对打。 燕行出招严谨沉稳，拳腿交错使用，攻势绵密未有间歇；凤岐则多变难测，专门见缝插针，往往不按牌理出牌。虽然师出同门，却有两道截然不同的气势。 两人由春拨楼踩回廊顶，一路战到秋收台还未分出胜负。温寻蝶灵机一动，抛出袖内丝带圈住回廊梁柱飞身而下，命乐师们奏起战乐。众人看得目不转睛，啧啧称奇。连琴姬都深藏不露，难怪春松居不请武师，更难怪凤管事独钟燕行。 双方对峙如火如荼，未有一方显露败迹，掌抵拳，脚拼腿，出招拆招，流畅如风，气氛情绪汹涌澎湃，连泥娃都看得入神，忘了登高恐惧。 「别打了，再打就过吉时了！」喜婆吼了好几回，都快哑了还是捉不着新郎官的注意，只好冒着被众人唾弃白眼的危机，中止战乐演奏。 凤管事要她挑吉时，再往前数五个时辰告知燕行，果然另有安排。来客能见到这等盛事，也不枉千里迢迢赶来铜安城内一睹春宴风采。 「好！好久没这么痛快了！」凤歧收手整装，唤起掌声如雷。「你别误了吉时，快去迎娶美娇娘吧。」 「多谢师叔指教！」燕行一扭，立刻跃至冬藏院顶抱下泥娃，终结秦晋之好。 这一段，真让人津津乐道，足足三月不退烧。 「师叔，够了吧？你还要人说多久？」燕行站在春拨楼三楼露台向外看，光是他双眼能及之处就可点出六处说书茶摊，虽然他听不见说书先生嘴里的故事，但瞧他们比划的方向从冬藏院到春拨楼，又指到秋收台，相去不远就是他娶亲的桥段。 「是呀，凤大哥，把茶摊收了吧？再说下去，我都不好意思出门了。」泥娃为燕行端来热茶润喉。她这几天出门，都有生人指着她窃窃私语，不时听见有人说她幸运，能嫁到好人家。 「你们夫妻俩今天请我来，就是要说服我收茶摊吗？」凤岐逗着赖在温寻蝶怀里的儿子吃饼，等泥娃的肚皮有好消息，这小家伙就有玩伴啦！ 泥娃与温寻蝶互看一眼，了然于心，还是放他们师叔侄自己去沟通吧。 燕行摊开「凤来客栈」的地契，走进厢房，放在凤歧身旁的桧木桌上。「我跟泥娃打算回潜龙镇生活，顶下『凤来客栈』。」 「……」凤岐一度无语，好像家被拆成两半一样，苦涩难言。「从我这里偷学完功夫，就想拍拍屁股走人？」 「我知道师叔苦心栽培，是希望我能分担春松居的事务，然而我与泥娃无法忘情潜龙镇，那里可说是我们两人的故乡，我们想返乡归巢，还望师叔成全。」他与泥娃讨论好几夜，想了几种说词，最后还是决定开诫布公，挑明了讲。 「什么返乡归巢？讲得真好听，不然春松居给你顶一阵子，我带蝶儿帮你顾三个月的『凤来客栈』！」明明就是嫌事情多想跑路嘛！要他顶回所有工作？门都没有！ 「师叔，你可以认真点吗？」燕行只差没眯起眼了。 「那你可以别这么认真吗？」凤岐看来相当焦躁，连拿来逗孩子的饼都送进嘴里没滋味地嚼着了。「你们要离开……这……头疼呀……」 「请师叔成全。」燕行退后一大步，作揖低首，久久不抬。 泥娃见状也跟着放下杯子，鞠躬请愿。 「你左一句成全，右一句成全，我要成全了你，我自己就不全啦！」 也不是不能让燕行离开，燕行还没来春松居成为他的助手前，自己不是也挑大梁挑得好好的？就是吃味他能半隐于市，做他的乐活神仙，与娇妻双宿双栖又不怕底下的人少赚钱嘛！凤歧连啧数声后，突然双眼一亮，贼贼地笑了起来。「你要离开，成，答应我一个条件。」 「什么条件？」燕行忽感不妙，但是在他向师叔开口前，就已经做好被刁难的准备了。丘来将挡，水来土掩，总有办法化解。 「让『凤来客栈』成为春松居的潜龙分部！」 「什么？！」燕行与泥娃同时惊呼，「凤来客栈」的规模连冬藏院的一半都不到，怎么当春松居的分部？ 难道，又要改建扩增？之前才刚忙完一阵的事，又要重来一轮？ 这……这不是捉弄人吗？ 尾声 【尾声】 潜龙镇 燕来居 为报师叔提携之恩、收留之情，燕行与泥娃商量之后，「凤来客栈」作为春松居的潜龙分部又有何妨？潜龙镇非富饶之境，能带回人潮造福乡里也算喜事一桩。再者，此处再有菜荣景，也不会像春松居一样镇日忙碌，奔波不停。 为了一致，「凤来客栈」更名凤来居，凤岐闻言酸不溜丢地扔了一句「又不是我回乡，凤来居个屁！」，因此最后更名为燕来居。 「今天天气真不错。」泥娃步出燕来居，仰首迎接洒落的细碎晨光，带着草香的微凉气息总令人心旷神怡。回到潜龙镇后，她每天都好满足、好开心，可能连作梦都不自觉微笑呢。 「披上，你此刻情形轻忽不得。」燕行皱眉轻斥，替她绑上披风的动作及如暖阳般的眼神，却足以让冰湖开出朵朵香莲。「没见过像你这般不省心的孕妇，非得我请爹娘白日全跟着你不成？」 「别，我注意点就是了。爹娘辛苦了大半辈子，是时候等含饴弄孙就好，别惊动老人家啦！」燕行很宠她，拿她没辙又舍不得骂的时候，就会把爹娘请出来镇压。 她把爹娘弟妹接来潜龙镇，买下城西那块地，盖了间屋子安顿他们。替妹妹觅了门亲事，是碾米厂老板的二儿子，个性朴实，是老好人。弟弟的腿治不了全好，至少能定期调理，以免年老变天就受罪。意外的是，他在账目上颇有天分，教几回下来还能指正更好、更方便的记账方法，帮了他们不少忙，连凤大哥都想来挖人。 「你不过才去一个时辰，让我跟着又没关系，不会累着的。」他在以前渡船的地方搭了间树屋供宿，让客人欣赏流萤明月，耳听蛙鸣，但又怕坏了环境，美景不再，所以树屋一夜只能容纳两户客人。他也日日监工叮咛，就怕工人铲了芦草。「还是你放心留我在家，让我无事跑跑堂、端端菜，任人吆来喝去，添茶倒水？」 「真斗不过你。」燕行拢紧她身上的披风，将她的手放进他臂弯中。「冷了就往我身上靠，知道吗？」 「知道，不会浪费你的功用。」泥娃忍不住娇笑出声。真没想到有天有人会把她搁在心上，护在掌中，怕她冷了、饿了、伤心了。 泥娃一手挽着燕行，一手护着肚腹，小心翼翼地迈着步子，才踏出几步，耳际忽闻乌鸣叽啾，她回身抬头一望，喜上眉梢。 「阿行，你看，燕子在梁上筑巢呢！」真的是燕来居了。 「是啊，我也在这里筑巢了。」安身立命，有妻有子。 燕行与泥娃相视而笑，能走在一起，上天真的待他们太好、太好了…… * 编注：关于凤岐与亲亲娘子温寻蝶的爱情故事，请见采花922《擒凤》。 后记 【后记 梁心】 盼呀盼，总算让我等到天气变冷了，姜母鸭、羊肉炉，你们不要跑-- 上个月死党胖胖从台中回来，拉了我跟胖妈还有胖妹小蜜去吃姜母鸭，只因为她怀念死立冬跟同事进补姜母鸭的美好滋味，还没隔几天又去进补第二回。当时小蜜生理期来不能吃麻油，还是被架上机车载走了。 「有谁吃姜母鸭跟我一样可悲的？」小蜜甩着高丽菜，就是希望能把麻油甩掉。「胖真的很机车耶，她上次回来我也生理期，问我要不要吃cold stone，这次回来拖我来吃姜母鸭，我真的很想咬死她耶！」 「啊？」那时我喝着汤，开心死今年第一次的姜母鸭。「也太刚好了，胖是你的生理期大神吗？」 话说我有位朋友闪亮兔子，每回我只要放出要去台北找她的消息，她的生理期就会来报到，几次下来，我就多了个封号——生理期大神。 不顺的可以找我(被打)。 「她就一个月回来一次呀，有够刚好的。」我看到小蜜甩高丽菜好像在甩胖胖的头，啃鸭肉好像在啃胖胖的肉，我也很努力地帮她发泄怒意。 「呃，我好像醉了耶……」我知道自己千杯不醉，因为一杯就倒，所以喝酒只要茫了就会停了，但是这次是我头一次觉得自己「醉」了，头好痛！ 「你也太夸张了吧？！」小蜜下巴都快掉下来了，胖胖也一直笑我酒量比她差。 结果刚摔车，脚还一大片乌青未消的小蜜还得骑车载我回家。 「我要咬死你跟胖胖！」在后座半昏迷的我只记得这句话。 更杯具的是，当天晚上洗完澡我就全身起酒疹了！妈呀，又热又痒又胀！我知道我会起酒疹，差不多第三罐玻璃瓶装的海尼根量就可以让我生不如死了，但是我从来没有因为姜母鸭起酒疹呀！老板呀，你是下料不怕，加高梁了吗？ 抓了两天，我就请假去看医生了…… 虽然如此，我还是好想吃姜母鸭，好想吃羊肉炉，偏偏我家大熊两个都不吃！他讨厌姜味，讨厌羊肉的骚味，还不如买国民便当打发他。 上个月我家大熊的生日，请假去看医生时偷偷地帮他订了蛋糕。说起来也不知道是他太爱我还是怎样，他计算机登入facebook是我的账号，连手机打开也是我的帐号，为了帮他筹备生日派对，偷偷召集朋友替他庆生，我用他的facebook办活动，设了一个多月他都浑然不知…… 今年上半年度说要减肥，下半年度确实是瘦了七、八公斤，可能是我重在骨头，所以朋友听到我暴肥的体重时，整个下巴都快要叩地了，为了激励我回到五年前的体重，竟然说我瘦回去要请我吃五千块的鱼翅餐！ ……但是复胖两公斤要回请。弘毅先生，你是在放长线钓大鱼吧？！ 会开始下定决心减肥，全靠我家大熊一句话。 记得那天我约了朋友吃烧烤，是一间老古厝改的烧烤店，古色古香，我特意换上了新买的衣服，贴身短版灯笼袖，豹纹纱深得我心，出去开开心心玩了一个晚上，回到家大熊就「啧」了一声，语重心长地跟我说—— 「以后你还是别穿这件衣服，等你瘦了再说，你看肉肉都把衣服挤上来了。」 听听，这是人话吗？我气炸了，开始下定决心减肥，无油无盐水煮青菜，不吃淀粉，结果我那段时间脾气超暴躁，注意力也很难集中，看到鸡排会抓狂，曾经想吃鸡排想到起肖，结果大熊不让我吃，愤而离家出走…… 后来瘦了，跟大熊算总账，结果大熊竟然说—— 「我觉得我说得很婉转耶。」 谢你喔，如果你说得不婉转，我现在可能皮包骨了，不会还有软软的肉陪我过冬！把你的抱枕通通减掉！ 虽然没有瘦回以前的体重，但是做的古装都可以拿出来穿了，暴肥的时候腰带都系不上，不管我多努力吸气都没有用。加上朋友推荐跟帮忙，上了淘宝网买假发辅助品，马上就来约小凯文外拍。 小凯文封cam了一段时间，换了新相机开始约外拍，每次我都刚好没空。 「大仔要歪拍呀？这个礼拜日好了。」 这礼拜日？！真是择日不如撞周呀！因为小凯文要到我老家附近吃喜宴，就决定杀到南鲲鯓大鲲国外拍。 很久没有在乡下老家整装，而且是全副武装，要是一个失误就要卸掉重来，所以我把小蜜叫来我家扔给我妹当诱饵，省得那尊快满四岁的小恶魔来扯我的假发跟眼睫毛…… 化到一半，我爷爷突然叫我—— 「来喂你阿嬷吃饭。」 囧，爷呀，难道你现在看不出来我大小眼吗？ 为了不让我奶奶受到过度惊吓，急急忙忙地把妆容化好，可能太过紧张，事后闪亮兔子看照片，惊呼了。 「爱人，你的妆好凶狠啊 ！」 ……算了，往事己矣(泪)。 我以为很久没有整装了，手感会不见，却意外地顺利，还在家里打滚了一、两个小时才等到小凯文来接我们。爷爷看我整身古装在家里走来走去居然淡定得很，我却被爷爷吓傻了眼，因为他竟然在看偶像剧—— 「真心请按两次铃」……啾咪^。 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.dddbbb）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.dddbbb；手机站：m.dddbbb）】