《君系昭昭 卷一》 第1章 【注：豆豆独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 【正文开始】 帝京今年冬天似乎格外冷，寒风呼啸来去，窗扉都跟着「吱呀」作响，一声更兼一声，像极了穷途末路的呜咽，落在人身上，就成了窒息的战栗。 沈黛却并不在意。 她快死了。 药石已压制不住体内的毒，身体对外界的感知越来越淡。即便寒意这般咬牙切齿地往她皮肉里钻，她也不觉得冷，更不知道疼。 头两年，她还能笑着安慰旁人莫担心，吃过药便没事了，得空还会去院子里赏花，听素雪一点一点安静地落满枝头。 而今就只能直挺挺躺在这张瘸腿的床榻上，对着帐顶一朵褪了色的海棠绣纹发呆，周围全是劣质炉炭呕出的黑烟，混合药的恶苦气味。 「王爷预备何时休了我？」 屋里死一般沉静，她忽然开口。曾经清亮的嗓音变得沙哑，透着平静至极的冷寂，娓娓的，仿佛就只是在问何时吃饭。 残灯的昏昧幽幽圈在她身上，两肩青丝烘托出一张精致的脸，从骨美到皮，让人一见难忘，却实在苍白清瘦得厉害，不带半点血色，如花开至荼蘼，无处不可怜。 小丫鬟十根指头紧紧扣住药碗沿儿，像捏着心，抬手抹了把泪哽咽道：「王妃，快别这么说了，王爷就快回了。等他回来，您一定会好起来的。」 沈黛却只是淡淡一扯嘴角。 到底是湘东王府出来的人，事到如今，还在为那人开脱。 可，又有什么好开脱的呢？ 他本就是这么个冷血无情、心狠手辣的人啊。 三年前，若不是他用一份伪造的密函构陷沈家谋逆，她原是要嫁进东宫的。 她还记得那是个夏天，天却冷得像下刀子。沈家满门落狱，她被强行绑上花轿，送去湘东王府。她心头的少年红着眼睛在后面追，却越追越远。 她哭，她闹，她不想嫁，画了个半面妆讥讽他是个独眼龙，同他割发断义。 他却无动于衷，负手立在寒风中，漠然扬着下巴，看她哭，看她闹，看她同他割发断义，像在看一个无足轻重的跳梁小丑，从头到尾，连眉头都不曾皱过一下。 「这世上，只有本王能护你一世顺遂无忧！」 好霸道的口气！ 夜风涌着他的喜服，猎猎如红莲业火，燃着种从尸山血海里拼斗出的狷狂。唯独凝望她的眼始终幽阒如潭，乌沉中浮着一层痴远的雾。 里头深藏的情绪，沈黛至今琢磨不透。 大约……是不屑吧？ 也是，戚展白，大名鼎鼎的战神，大邺唯一的异姓王，剑下鲜血足可染透万里河山，随意清个嗓子，从南到北的番邦异族都要抖三抖。 当初夜秦战败，国君以五座城池笼络他，他都不屑一顾，又怎会把她放在眼里？ 那晚的合卺酒终是没能入口，不久他便领兵西征，至今未归。再得到他的消息，便是两年前，他暗中命人骗她喝下的那杯鸩酒。 倒还真是，一生顺遂。 沈黛哂笑。 铅云低垂，四面渗起浓墨般的黑，徐徐飘起了雪，炉炭却灭了。本就不甚暖和的屋子旋即冷得像冰一样，蛰伏在骨子里的恶寒趁势涌出，沿筋脉叫嚣得厉害，五脏六腑宛如刀绞。 自中毒后，沈黛每晚都要经受这种折磨，却只能生挨着。 戚展白是真的恨她。 又一阵寒意袭来，她咬紧牙关，想像之前一样硬挺过去，才呻吟一声，喉间便涌起腥甜，意识昏沉下去…… ☆☆☆ 许是生前执念太重，沈黛死后竟未入轮回，一缕精魄还飘在王府上空。 屋里院内跪满了人，哭声夹在风雪中歇斯底里。戚展白走后，王府便败落了。可这群人还一直对她不离不弃，若非当初他们发现及时，那杯鸩酒早要了她的命。 沈黛心疼极了，想帮他们揩泪却无能为力。 想起那个追在花轿后头的少年，她心头一抖。 他现在过得如何？那样温润如玉的一个人，连蚂蚁都不舍得踩，为了她更是至今未娶，要是知道她死了，该多难过啊…… 沈黛忙不迭飘去皇宫，入目却是一丛丛贴着「囍」字的大红灯笼，在夜色和雪色间漾起胭脂的水光。 承庆殿上管弦声声，宾客们推杯换盏，欢笑不绝于耳，全是当年沈家刚出事时，她冒着大雪挨家挨户敲门，却让她吃尽闭门羹的人。 这是…… 沈黛懵了一瞬，心头涌起不好的预感，偏还倔强地将这些抛诸脑后，可转身就在新房里瞧见那位曾对她许下海誓山盟的少年。 昔日借着沈家东风方才入主东宫的他，如今已是人上人，在她丧亡这日，换上纁红的喜服，正春风得意地挑盖头。 红绸滑落，一张熟悉的面容在龙凤喜烛下清晰。满头珠翠刺破屋内红闷的光，摇曳着，像世间最讽刺的哑笑，瞬间击溃沈黛心中仅存的侥幸。 第2章 华琼！竟是华琼！她闺中的好密友，昨日还来王府探望她，抱着她痛哭流涕的人！ 更讽刺的是，她髻上那支镶金嵌玉的发簪，还是先前她落难时，自己接济她的。 「陛下可真没良心，当初姐姐待你那么好，你还设计沈家，叫她家破人亡不说，又给她下毒，就不怕她死活来寻你报仇？」华琼嘴上为她鸣着不平，人却小鸟般依进苏元良怀里。 苏元良宠溺地点她鼻尖，「这里头难道没有你的功劳？放心，那女人蠢得很，当初朕在她花轿后头随便跑跑，她就能跟戚展白决裂。估计她到死都还认为，这一切都是戚展白所为。 「可怜那戚展白，当年为了救她，执意娶她为妃，拿自己的爵位保她性命，结果叫父皇罚去西境戍边。大好前途毁尽，小命也难保，偏那蠢女人还不领他情。」 苏元良讥笑，脸倏尔冷下，「寻朕报仇？呵，要不是因为她，朕何至于拖到现在才成婚！早不死晚不死，偏挑在朕成亲这日死，晦气！明日朕就让人把她尸首丢乱葬岗去。」 华琼眼里快意难掩，又嗔他一句「没良心」，便半推半就地同他一块倒在喜床上。金簪坠地，华琼只淡淡斜了眼，挑衅地勾唇，毫不留情地将它踢去角落。 光影在墙上颠倒，沈黛踉跄着倒退几步，颓然瘫坐在地。 原来这才是真相？她身上种种劫难，竟都是他们一手促成的？ 手无力地搭垂在地，又一点一点攥成拳头，想拔剑劈他们，再放火烧了这座冰冷的宫殿，可她什么也做不了，撕心裂肺尖叫一通，也只有无尽风声在嘲笑她的痴傻。 是啊，是她蠢，太蠢！竟信了他们的鬼话，害了沈家，也害了…… 脑海里再次映出那道英挺如剑的身影，和他最后望向自己的眼神，沈黛的心狠狠一拧，却是死死咬着唇。 他怎么这么傻？为何这么傻！自己从没给过他好脸，甚至都没正眼看过他，他作何还要为她做到这份上，当真值吗？ 他离京那日，该是抱着多大的失望啊…… 过往的种种一一浮现眼前，沈黛用力闭上双眼，将脸深埋入两膝间，不敢再往下想，也没资格再往下想。 王府的哭声犹在，渐渐，被漫天轰鸣的烟火声盖住。整座帝京都在沸腾，沈黛孤零零夹在其中，像个被世界抛弃的孩子，不想留，偏又逃不脱，只能抱着膝头努力往角落蜷缩。 一颗在绝望中挣扎了三年都不曾堙灭的心，而今终于死在了帝京最繁华的烟火中，叫众人的欢笑蚀出无数空洞，穿过雪夜长吟的风。 这个冬天为何这么冷？她都已经死了，为何老天还不肯放过她！ 咻—— 一支淬火的羽箭划破长空，径直射穿灯笼上的「囍」字，紧接着第二支，第三支……铺天盖地，尾羽震颤间，火舌已迅速蔓延成势。 苏元良连滚带爬地从床上翻落，提着裤子跌跌撞撞往外跑。 「殿下，殿下！救救臣妾！」华琼抓着他的手凄声求助，却被他毫不留情地甩开。 沉闷的一声「轰」，房梁正中她头顶，直到咽气，她都不敢相信，上一刻还搂着她说「孤会护你一辈子」的男人，就这么丢下她跑了。 宾客抱头鼠窜，被一拥而入的玄甲军包围，手起刀落，惨叫声此起彼伏。浓烈的血腥气味盖过醴酒香，方才还歌舞升平的皇家喜宴，转眼便沦为人间炼狱。 而那炼狱深处，有人策马疾奔而来。战袍肃穆，玄甲血迹斑斑，火光下散开浅淡的红晕，好似沐着一层血雾。 沈黛双眼缓缓瞪大，灰败的心因为他，再次沉而有力地蹦跳了下。 他回来了？他竟真的回来了？他难道不知，这可是欺君谋逆的大罪啊！ 戚展白却似真不知，一个翻身下马，长剑破风直抵苏元良脖颈，将才从火海中死里逃生的他又拖回更加可怖的阴诡地狱。 剑光轻闪，倒映他额角贲张的青筋，猩红的眼眸里酿着滔天怒火，宛如阿鼻地狱归来的修罗。一字一顿，压抑着从他腹喉深处发出，齿间似蹦着火星。 「苏、元、良！」 第一次，没用敬称。 苏元良两股战战，拼命往后缩脖，中衣湿了个尽透。昨日还是一呼百应的帝王，眼下就只能靠拔高嗓门遮掩恐惧，维持九五至尊的颜面。 「戚、戚戚展白，你可知你这把剑现架在何人颈上？是朕，是天子，大邺的皇帝，万里江山的主人，你生来就必须臣服尽忠的人！你可想清楚，为了一个女人，你已荒废三年，难道现在还要再为她背上不忠不义的骂名，遭天下人唾弃？值吗！」 一字一句，都在诛心，换做旁人早已投降。 戚展白却只是一哂，三年戍边之苦，皆散在这一抹云淡风轻中，「我此生至幸，便是娶她为妻。而你杀了她，今日必须死！」 第3章 寒光一闪，雪花纷乱。 苏元良直着双目倒下，带起的风卷走窗上一张摇摇欲坠的「囍」字。 纵使身居万人之上，落地的声音听起来，也就那么轻描淡写的一声「咚」。殷红从脖腔内喷出，洒了一地，「囍」字越发鲜艳，渐渐被新雪覆盖，再无半点痕迹。 天地重归寂静，可怕的寂静，仿佛这场惊天巨变就只是幻觉。巍巍宫阙，唯火舌「滋滋」舔舐雪花，照映一地凄惶。 雪花越下越紧，纷纷扬扬织成一张无形的网。 戚展白愀然立在其中，像一尾被网住的鱼，沉没在浩大的夜色里。身影投在漏风的窗纸上，冷硬挺拔如初，却也孤瘦得厉害，同那纸一样，风吹就破。 明明得到了一切，却像是什么都失去了。 便是那般浓烈的火光，几欲照亮整片天幕，落入他漆深的眼眸，也如坠万丈深潭，掀不起半点波澜。 沈黛的心拧成一团，她一向厌恶他满手鲜血，此刻亲眼瞧见这一切，就只有满腔懊悔和心疼，揉作一团堵在嗓子眼。 飘过去想牵他的手，视线落在他腕间，她眼睫蓦地一霎。 他沾满血污的袖子底下，藏着一缕纤尘不染的黑亮发辫。 缨绳为束，底下还扎了个同心结。编法虽笨拙，却打理得很好，可见主人对它的怜惜。 缨绳虽已褪色，沈黛还是一眼就认出，是大婚那日她束发用的五色缨，后来因她割发而遗失，这发辫莫非…… 她用来同他断绝关系的一缕头发，竟被他偷偷捡走，在腕上系了三年？ 「昭昭。」 戚展白突然动了动唇，低哑的气音意外宠溺。统共就两个字，上瘾了似的留恋在舌尖，怎么都不肯离去。 沈黛愕然抬头。 那是她的乳名，从前戚展白还在王府时，都只唤她「沈氏」，她还以为他不知道…… 一时间心念电转，她忽然想起大婚之初的几个日夜。 那时她无法从至亲离世的痛苦中挣脱，终日以酒浇愁。戚展白过来寻她，她便画半面妆，还将酒吐在他身上，每次都把他气得摔门离开，一副再也不会登门的架势。 可真当她醉得人事不省的时候，都会有一个温暖的怀抱拥着她，无论时辰多晚，都会抱着她，柔声哄她吃醒酒汤。她不肯喝，他便耐下性子不厌其烦地哄。 一声声「昭昭」，唤得比谁都醇厚深情。 彼时她还当是梦，原来竟都是他。 像是心灵感应一般，戚展白亦垂下眼，直直望着她，一瞬不瞬，好像真能瞧见她似的。 沈黛不由一呆，三年来，这还是她第一次好好看他。 他面容其实生得很好，半张银色面具从额头延伸到颧骨，挡住失明的左眼，露出的右眼却漆深蔚然。微光在里头凝聚，是前所未有的温柔，悠然一转，天地间便只剩这点墨玉般的光。 恰似春阳映心池，只一眼便扫尽整个冬天的灰霾。沈黛身心不自觉柔软下来，仿佛在雪夜苍茫处，觅到了万顷星河。 人间几多寒凉，唯有这里是她的暖。 「我这样做，你是不是生气了？」 戚展白呢喃着，声音灌满风雪的怅然，方才的雷霆气势全没了踪影，是真怕她生气。 片刻，又不甘地咬起牙，「可他当真配不上你！」 「你若真的恼了，待我百年之后再去同你道歉可好？黄泉路上等等我吧，就这一回……」 他薄唇抿成一线，嘴角抽搐起来，从最初的微不可查，到最后的控制不住。 「求你了。」 竟起了哭腔。 曾经多么不可一世的人啊，统帅过三军，征讨过蛮夷，三年边疆寒苦都未能摧折他一身铿锵傲骨，现在却用一种卑微到尘埃里的语气乞求她？ 沈黛捂住口，心像被一双无形的大手发狠地攫住，心疼和自责化作泪珠，顺着眼角一颗一颗砸落，终于压垮她的身，叫她蹲在雪中泣不成声。 于世人眼中，他是烽火战乱中的救世神，太平盛世下的乱世魔，薄情寡义，高高在上，不会哭，不会笑，更不知情为何物。 可在她眼里，他不是神，也不是魔，就只是一个疼她爱她的夫君，用隐忍和包容替她扛下天子之怒，固执地从老天手中给她抢来了三年时光。 他毫不保留交给她的心意，是这浑浊人世间最干净的感情！ 这一生，她亏欠他的实在太多。 若有来世，便换她来，守他百岁无忧。 周围渐次浮起柔光，一点点将她包围。沈黛意识逐渐模糊，合眼前最后瞧见的，是戚展白迎着雪光，虔诚地亲吻腕间那缕乌发。 薄唇翕动，穿越三年冗长的岁月，穿越西境的风沙和帝京的雪，穿越烟火落尽后的寂寥宫阙，轻轻唤了一声「昭昭」。 第4章 温柔缱绻，一如当年。 像是做了一场望不到尽头的梦，带着无边痛楚和淡淡暖春色，沈黛从黑暗深处惊醒，眼角还沾着湿意。 外间不断有说话声传来，混着错综的步子，在逼仄的耳蜗里冲撞出一派风雨飘摇的气象。 「到底怎么回事？好端端出门买个首饰，怎就落水了？烧都退了人还不醒，可真急死我了！」 「夫人莫急坏了身子，姑娘吉人自有天相，定能逢凶化吉。落水的事，老奴问过春纤，说是姑娘回来的路上，叫那华姑娘拉去游湖。原本大家有说有笑都好好的，华姑娘说给姑娘带了有趣的玩意儿，春纤她们随她去取，回来就发现，湘东王竟在画舫上。」 「谁？！」先前说话的女子一下拔高了声，「那阎王怎会在那儿？」 「老奴也奇怪。要说咱们国公府和王府之间向来没什么往来，可最近不知怎的，外头都在传，王爷瞧上了咱们姑娘，要讨来做王妃。这回莫不是他瞧准画舫上没人，想对姑娘……」 这是在说什么？ 沈黛被吵得头疼，紧了紧眼皮，有些吃力地睁开。 混沌的光影慢慢凝成一簇有形的海棠，于冰丝帐顶嫣然绽放。天光泄进来，帐幔波光粼粼，像一片起伏的水浪，依稀还散着浅淡的暖香，春风化雨般，一点点抚慰她千穿百孔的心。 是佛手柑的味道。 母亲常年患有心疾，爹爹便照太医吩咐，将家中熏香都换成这味，可以安神。 她小时候受了委屈，只要闻见这香气，小小的心就有了着落。即便天塌下来，她也是不怕的，因为母亲来了。 只是…… 「母亲？」沈黛惘惘的。 帐外人听见动静，忙停下交谈，掀开帐子。一张熟悉的面容出现在眼前，眼角眉梢嵌满了忧思和倦色，见她无恙，这才松了口气，泪水中漾起笑的涟漪。 一如抄家那日，她被重重枷锁压垮了身，仍强撑着仰面目送她上花轿，嘴角挤出的一丝温柔。 「昭昭，我的宝，你要是再不醒，母亲可就要随你去咯！」林氏一把将玉面苍白的小姑娘牢牢搂入怀中，恨不得揉进骨头里。声音尽数碎在哭腔里，句不成句。 屋里人悉数围聚过来，激动得捏着帕子饮泣，更有人朝天磕头，嘴里直念：「老天保佑。」 一张张皆是沈家昔日的熟面孔。 沈黛越发忡怔，视线在林氏身上停了会儿，又茫然掠过屋子。 自己出嫁前的闺阁，没人比她更熟悉了。里头随便一样摆设，都能抵寻常人家数年的花销。单说她身上盖着的这床锦被，也是禁中所赐，与公主所用之物同品。 这是怎么回事？她不是死了吗？怎的瞧着像…… 脑海里闪过一个荒诞的念头，她的心骤然一紧，抓住林氏的手急问：「母亲，现在是何年？」 林氏一愣，「自然是元佑八年。你这孩子，怎的落个水连这都忘了？难不成还烧着？」边说边忧心忡忡地伸手探她额温。 「天佑八年……落水……」 沈黛喃喃着，指甲用力掐了下掌心。锥心的疼痛刺得她倒吸一口冷气，继而又克制不住狂喜。 不是梦，是真的，她真的回来了！回到十五岁这年，显国公府还未被抄的时候！ 无尽的委屈和思念顺着四肢百骸涌上来，她咬着唇抽噎，才唤了声「母亲」，眼泪便滚落下来，跟断弦的珠子似的。娇小的身子蜷缩成一团，奶猫一样，不住惊悸地颤抖。 林氏吓了一跳，手忙脚乱帮她揩泪。 持家二十多年从未出过错的人，手里明明就捏着帕子，此刻却慌乱到直接拿袖子擦，声音比手还抖，「昭昭莫哭，昭昭莫哭，你病才好，仔细再哭坏咯。」 想起白日之事，才压下去的火又蹭地冒了头，「可是那湘东王在画舫上对你做了什么，你反抗，所以才失足落水？」 她虽不懂朝堂之事，但关于这位王爷的传闻却听过不少。 真真是个厉害的主，文韬武略无一不精，弱冠之年就已累下不世战功，更破了大邺异姓不得封王的先例。 但脾气也是顶顶不好，手段又狠辣，动起怒来，那都是要死人的！若谁家有小儿夜哭不止，只消报他的名儿便可了事，保准比说阎王还管用。 女子本弱，为母则刚。她不管戚展白如今多么得圣心，只要他敢对她女儿下手，她便是拼上这条命，也要将他碎尸万段！ 沈黛却摇头，「王爷不曾对我做过什么，恰恰相反，他还救了我。」 她记得这事的来龙去脉。 陛下欲封二皇子苏元良为太子，还要赐封她为太子妃。消息刚传出来，华琼就匆匆跑来寻她，说戚展白倾慕于她，欲抢先到御前请旨赐婚。凭他如今的名望，陛下定会应允。 第5章 她本就对戚展白存了偏见，华琼再这么一撺掇，她当即火冒三丈。 后来画舫里就剩她一人，戚展白又莫名其妙出现，她就更加相信他心怀不轨。指着他鼻子臭骂一通不算，还拔了发簪丢到湖里，嚣张道：「想娶我啊，把簪子找回来，我便嫁给你。」 然后她就遭了现世报，脚底打滑跌入湖中。印象中，还是戚展白把她救上来的…… 也是直到后来，沈黛才知道真相—— 并非戚展白想棒打鸳鸯，而是勇毅侯府有意拉拢他，让华琼和他联姻，今日正是两家约好相看的日子。 华琼一门心思全在东宫，便设计了这么一出，既能让自己摆脱这桩婚事，又能毁了沈黛的清誉，从而断绝她进东宫的路。 当真好算计！ 「你这丫头，真叫我惯坏了！」林氏听完，恨声戳了下她额角，见她吃痛，又心疼地帮她揉。 沈黛讪讪吐舌，腻在她身上，依恋地轻轻蹭着，「母亲放心，我以后再也不会任性，也不会随意听信旁人。」 前世的苦，她已经尝得尽够了。 仲春的阳光尤为温润，透过银红的软烟罗泼洒进屋。她亭亭坐在波光里，螓首微垂，睫影深浓，声音沾染些许隔世的沧桑，眸子却异常明亮，直要将满园春色都盖过去。 林氏双眸也跟着发亮。 她统共生养了一儿一女，小女儿自落草起，身子骨就一直不好。她总觉是被自己拖累，故而更加偏疼她一些，要星星不敢给月亮，却也把人纵得天不怕地不怕。 这小时候还好，等到大了，她难免担心女儿会在性子上吃亏，就像今日这样。可瞧眼下这情况，竟是因祸得福，先头那颗起伏不定的心一下收回肚里，前所未有的踏实。 「我的昭昭终于长大了。」林氏抚着沈黛的脑袋，欣慰地笑开，想起华琼，她眼神又骤然冷下，「昭昭莫怕，你爹爹和哥哥现在虽不在家，但母亲在。你自管在家好生休养，这事，母亲为你做主。」 敢这般算计她女儿，真当她显国公府无人吗！ ☆☆☆ 国宝似的在床上将养了几日，沈黛身子已然大好。 她自小就不是一个能静下心来的人，前世最后的时光又几乎在床上度过，眼下好不容易重生，自是想多出来走动，感受一下人间烟火。哪怕只是站在廊下看丫鬟上灯笼，也是极好的。 惊蛰过后，帝京总有下不完的雨，把淡月轩的花花草草浇得萎靡不振。春信和春纤忙着在院里张罗锦幄保护花盏，沈黛帮不上忙，便坐在廊下同她们说话。 主仆三人插科打诨，正当热闹。边上忽然传来一阵羽翅扇动声，有雀鸟自花中惊起，叮啷啷，引得幄下金玲一串乱响。 沈黛回头，雨幕深处走来一人，素色襦裙配一柄青竹油纸伞。许是来得太急，刘海叫雨淋着，湿答答地粘在额角，她却无暇打理，只仰头朝她笑得格外真诚。 华琼，她前世最要好的闺中姊妹，也是伤她最深的人…… 前世今生截然不同的两张嘴脸在脑海里交织，沈黛心头翻滚着沸汤般的怒意，双手在袖底紧紧攥着，脸上却笑得越发柔和。 春信和春纤拉长脸，撸起袖子要撵人，她只摇头让她们退下。 就这么赶走了，可就不好玩了。 「听说姐姐病好了，我特来探望，这么擅作主张，也不知可有打扰到姐姐休息？」华琼见人都退下，暗松一口气，嘴边笑容更大，握住沈黛的手一阵嘘寒问暖。 打扰倒算不上，只是这「特来探望」……沈黛却是不敢受的。自己病好都有几日了，她晴天不来，阴天不来，偏挑今儿这下雨天来，可真是感天动地。 只怕，是醉翁之意不在酒，还想从她身上算计什么呢！ 沈黛漠然抽回手，摘下腰间的绣帕，漫不经心地擦拭着适才被她碰过的地方，声音浸润了春雨的薄寒，「妹妹今日来这，可是为了春宴的帖子？」 每年寒食过后，帝京都会开春宴，门槛极高，等闲人家连在墙外听声儿的资格都没有。这宴会原只是邀京中望族聚在一块赏花，后来却成了各家相看提亲的去处。 今年这场，便是陛下为苏元良和戚展白二人择妃，而特特举办的。 前世，她是内定的二皇子妃，也懒怠去赴宴。倒是戚展白拒绝赐婚，王妃的位子始终悬空，后院也空无一人，直到她嫁去。 至于华琼。 华家门庭早就衰落，本就难接到邀请。沈黛的姑母，也就是当朝皇后，得知她落水的缘由，更是将华家今后所有宴会的帖子都给扣下，以示惩戒。华琼急了，这才跑来求助。 偏生前世，她还真帮忙讨了份。倒许了华琼机会，攀搭上苏元良，助他害了沈家。 第6章 不过这辈子嘛…… 沈黛扯了下嘴角，问完这句便不再开口，只慵懒地倚着美人靠，眼皮散漫掀起，眼线一笔画至尾梢，勾挑起一抹轻俏的红，恰似桃夭盛开的瓣子。 白嫩指尖搭在膝头，悠哉悠哉地敲叩。底下压着的，正是那张烫红洒金的帖子，还是二皇子亲笔题写的字，全帝京独此一份。 华琼因她方才的躲避，本就吃了一惊，再瞧见这个，更是银牙紧咬。努力不去看，眼睛却有自己的意识，直要在上面盯出两个洞。 四下静谧，那一声声缓而轻的「嗒」经雨声勾勒，清晰得仿佛就敲在她心尖，手心都跟着冒汗。 人人都知，沈家养了朵人间富贵花，模样学识样样拔尖儿，就是脾气不大好，骄纵任性，炮仗似的一点就着。 来之前，她有想过沈黛会为画舫的事同她生气，也做好了受奚落的准备。左右她生了一截莲花舌，无论沈黛气得多狠，她都有自信能把人哄得继续为她鞍前马后。 可她偏偏什么气也没有，还笑，笑得比花还好看。 那种从容恬淡的气质，跟过去完全不同，像是早就埋好陷阱，就盼着她自投罗网一样。 袖底的手握了握，华琼赶紧转了话头：「姐姐可是还在为那日之事生气？天地为鉴，我当真不知王爷为何会到画舫上来，还害姐姐落了水……」 她眼里装着楚楚的神情，话没说完便攒出一泡泪，却是咬着唇，咬到发白也不让掉下来。 换成前世，沈黛这会儿免不了要自责懊悔一番，什么都应了。可想起宫中那场婚宴，以及那杯鸩酒，她只不咸不淡地「哦」了声。 「你回来的时候，王爷已经将我救上来了。且此前一段时间，画舫里都只有我一人，我还什么都没说呢，你是如何断定，王爷当时就在画舫上的？没准是王爷恰好游船经过，见我落水，便施以援手呢？」 华琼瞬间哑巴了。 她很清楚不是这样的，但偏偏不能说。沈黛越笑得天真无害，她就越着急上火，几次开口都被她自己咬着舌尖硬生生忍下，差点咬出血。 最后也只能讪笑着抬手绕耳间的发，「原、原是这样……姐姐要是不说，我还真就误会了……」 可人到底是不死心。 「姐姐还是要小心，毕竟王爷对你心思不纯。我听说他因为自己天生瞎了一只眼，就见不得旁人双目健全，每每处死战俘前，都必先剜去那人一只眼。实在惨无人道，姐姐若是跟了他，还不知要受多大委屈呢！」 她边说边笑着去挽沈黛的手，「我也是为姐姐好。」 沈黛眼神陡然变戾。 为她好？ 为她好，还故意诓她去游湖，落水了也不见她搭救？为她好，事后还暗中命人将她和戚展白「私会」的事添油加醋地散布出去，污她清白？ 这声「好」，她可委实担不起！ 啪—— 她一把拍开华琼的手，眼风如刀，直捅得她瑟瑟后退，「少了一只眼又何妨？这世间多的是睁着双眼，却不辨黑白，故意混淆是非的人！」 就像华琼和苏元良，就像以前的她…… 莫要以表相取人，这还是上辈子，他们俩用血淋淋的手段，亲自教给她的道理。 「若无王爷在前线保家卫国，哪还有你在这搬弄口舌的闲暇？道不同不相为谋，华姑娘以后还是莫要再来寻我！也切莫再唤我姐姐，沈黛无福消受。」 一番话铿然落地，沈黛甩了袖子，头也不回地转入月洞门。 华琼面色青黄怔在原地，手背火辣辣地疼，简直不敢相信，几日前还在自己面前讥讽戚展白癞蛤蟆想吃天鹅肉的人，怎么发一回烧，就成这样了？ 帖子的事还没着落，华琼不甘心，拔腿追上去，却被门后走出来的两个婆子架着胳膊丢出去，在雨地里结结实实摔了个狗啃泥，新裁的裙衫污了大片。 「放肆！我可是勇毅侯府的千金，你们算什么东西，敢这样待我？」 话音未落，她就被人拿碎布堵上了嘴。刺鼻的腐臭味呛得她胃里直犯呕，想挣扎，又被死死摁在雨地里，忽地一用力，指甲断了，疼得她眼泪哗哗。 「姑娘是勇毅侯府的千金不假，可这里是显国公府。我家夫人说了，这里不欢迎你，来了便直接撵出去，无需顾及旁的。姑娘若不高兴，大可回家搬救兵，我们显国公府虽不喜惹事，但也绝不怕事！」 回勇毅侯府搬救兵？ 谁不知勇毅侯府而今败得就只剩个名儿，大家躲他们跟躲瘟神一样。 而显国公府却是实打实的百年高门显贵，出过三代帝师、五任皇后，族中子弟皆居朝中要职，各个蕴藉风流。其余世家皆有起有落，唯独沈家一直圣眷不衰。 第7章 让她回去搬救兵上沈家寻事，没得讨家中一顿打！ 雨还在下，汤汤浇了华琼满身。她又冷又疼，在冰雨中直打摆子，一番拼死反抗，还是如猪狗般被五花大绑，抬杠从手脚间一穿，又如抬猪狗般被丢出大门。 而那抹海棠红娉娉袅袅镶在翠意朦胧的春雨里，依旧鲜焕如初。纵有几分病态，也只会为她增添几许娇意，全然不似人间颜色。 丫鬟们撑伞，将她仔细呵护在中间，从始至终，连一丝雨都没沾上。 「姑娘，方才夫人将灶房上的两个婆子也一并打发走了。算上前两日逐出府的，这下名单上的人是都齐了。」 青砖地吃了雨水，颜色变得乌沉，似抹了层油。春纤仔细托着沈黛的肘弯迈上廊阶，压声在她耳边说话。 风雨中还含着华琼的悲戚声，春信熄了伞，回身朝月洞门啐道：「敢在姑娘身边安插人，还有在这脸哭？怪道每回姑娘一有什么风吹草动，她都是第一个赶到的，大罗金仙都没她这脚程。姑娘就只是将她丢出门去，实在太便宜她了。」 沈黛笑了笑，将写满姓名的纸揉了，「自然不能就这样便宜她。她能在我身边安排人，我也能送她几双眼。府里换人的事先不要漏出去，在抓到有力把柄之前，切莫打草惊蛇。」 若非前世亲眼在宫中瞧见，名单上许多人，她原都是不信的。果然人心隔肚皮，要不是有这群白眼狼在，华琼也难助苏元良成事。 如今她有幸重生，自是要以牙还牙。 廊下竹帘或卷或放，风从篾竹的间隙里吹入，拂起鬓边的发，撩得脸颊痒痒的。沈黛抬指捋了下，继续不疾不徐地安排着。 天光斜了她满怀，精瓷般的面颊透出细腻恬淡的一层粉，剪影落在竹帘上，袅袅随风流动，衬着满院鸟语花香，俏生生一幅美人游春的画儿。 饶是见惯了姑娘的美貌，春纤亦不自觉看呆。 姑娘过去一直被家中保护得很好，性子单纯，不知人心险恶，与人交往从来都以心相待。虽能换来同样的真心，但也容易叫居心叵测之人利用。 可这回一病，姑娘就像变了个人，性子里沉淀了岁月的稳重，遇事也会多加思量，不再盲从。就好比一块精心打磨的璞玉，去了外头的浊石，光华便再遮掩不住。 方才华琼过来时，她还担心姑娘又叫她的眼泪诓了去，现在看来，竟是她杞人忧天。 「姑娘快别想这些烦心事了，皇后娘娘早间命人送了新裁的衣裳过来，姑娘快回去试试，可漂亮了！那么多受邀的闺秀，只有姑娘得了这赏。等到春宴那日，姑娘一定要穿上，叫那些等着看笑话的人统统闭嘴。」 春信磨牙霍霍，恨不得明日就是春宴。 这几天卧病在床，沈黛虽不知外头情况，但大抵也能猜到，铁定传不出什么好话。 毕竟是死过一次的人，她已不会像从前那般，非要在这些无足轻重的小事上争个长短，但到底是不忍叫这些真心待她好的人难过，便顺从地笑着道：「好。」 「听说最近京郊闹匪，闹得可凶了，也不知春宴会不会受影响？」春纤忧心忡忡。 春信却一脸自信，「怕什么？这回可是宫里头操办的，哪个吃了熊心豹子胆的，敢在太岁头上动土？」 「我就是担心姑娘。」 两人还在絮絮说着话，沈黛有一搭没一搭地应着，心思早去了别处。 她虽是重生，但这重生的时机也委实尴尬。 再过不久，那封构陷沈家的密函便会出现在御前，成为一切祸事的开端。 说到底，华琼不过是闺阁中人，且又是这么个身家。失了自己的助力，她便成了折翅的鸟，浪掀得再大，也翻不出这深宅高墙。 麻烦的还是苏元良，还有那桩恶心人的婚事。 如今朝堂之上，二皇子一脉独大，陛下也颇有封苏元良为太子，并有放权让他监国的意思。放眼整个大邺，能与之抗衡的就只有戚展白。可她刚把人得罪了个干净…… 这家伙是出了名的恩怨分明、睚眦必报。 当初戚家式微，那些垂涎兵权的人都争先恐后来踩一脚，恨不得将他踩到泥里头去。 可后来西凉来犯，朝中无人能敌。还是他在御前签下生死状，不成则亡，凭一腔孤勇帮大邺夺回失地。不仅让戚氏一族重归名臣阁，更让昔日作践他的人全栽了大跟头，至今不得翻身。 那日自己这般羞辱他，戚展白就算再大度，只怕也已气煞。否则自己病了这几天，他怎会一点动静也没有？没准就在家里头琢磨怎么收拾她呢！ 偏生这节骨眼，爹爹和哥哥都不在京，母亲又不通政事，她只能去找戚展白帮忙。 马上就到春宴了，自己若是主动道歉求和，他能搭理吗？ 第8章 该不会把她丢湖里去吧…… 沈黛浑身激灵，秀眉一点点耷拉下来，甚是愁闷地叹了口气。 ☆☆☆ 同往夕一样，今年春宴依旧设在帝京城郊的一处皇家别院。 这里曾成就过凤翔帝与纯懿皇后的一段风月佳话，被世人奉为姻缘圣地。院中那座曾指引帝后相遇的木拱桥，更是有「连理桥」、「鹊桥」之美称。 才下马车，沈黛便由宫人接引，径直去往后院。 三月春和景明，院里亦是一派生机盎然。木作的长廊在花红柳绿的世界里蜿蜒，直要走到桃花源去。 被这样的景致包围，沈黛沉闷的心稍稍打开些，正迈步下廊阶。一团肉嘟嘟的橘色毛球，忽然迎面飞扑进她怀中，眯着眼，「喵——」 沈黛掂了下它的重量，扯着它圆滚滚的肉脸，嫌弃道：「哎呀，知老爷，你怎的胖成这样了？我都快抱不动了。」 「也就你说它胖，它才不生气。这要换做旁人，它早一爪子挠上去了！连我都说不得它……哼，养不熟的白眼猫。」 廊子尽头是一片湖，旁边落着一座四角攒尖的红亭，飞起的檐角宛如美人画斜红。猫主人懒洋洋坐在里头，嘴上喋喋抱怨。金芒透过槛窗在她颊边洒落柔旎的光，一颗泪痣点在眼梢，恰到好处的娇俏。 正是宁陵公主，苏清和。 见沈黛过来，她把掌心的干果往碟子里一扫，拍拍屑末，朝她勾了勾食指，「过来我瞧瞧，可是叫湖水泡发了？」 沈黛掀掀眼皮，「你当我是木耳呢！」 几步上前，将猫往她怀里一塞，坐到石桌对面，随手把她最爱吃的那碟蜜饯拽到自己面前。 今上子嗣稀薄，苏清和是他膝下唯一的公主，自是宠爱有加。而她因幼年失恃，一直养在皇后身边。沈黛小时候常随母亲进宫看望姑母，二人就这么熟络起来，私底下也从不计较身份规矩，骄纵的性子凑到一块啊，敢上金殿揭瓦。 「泡发了也是你活该！」 苏清和冷哼，「叫你总听那姓华的忽悠，我的话倒一句也听不进去……要我说，戚展白就不该救你，就该让你在水里头好好清醒清醒！」 她嘴上狠一通叫嚣，扭头还是打发宫人，把自己从禁中捎带出来的补品呈给她。高高一摞小山，足可盘下帝京最繁华的街市。 沈黛忍笑，心里淌过一阵暖流。 前世，苏清和也曾苦劝她不要与华琼来往，还委婉地提醒她，苏元良并非表面那般良善，倒是戚展白的确值得她托付终身。偏她一句也听不进去，闹到最后两人几近决裂。 可后来，她中毒后度日艰难，苏清和却不计前嫌接济了她不少珍贵药草，否则她也没法子支撑过两年。 终究是她太糊涂…… 抿了抿唇，沈黛起身恭恭敬敬行了个礼，「是我有眼无珠，错交逆友，害公主为我担心了。」 突然这般严肃，倒叫苏清和愣住，忙搀她起来，可心里还憋着气，端起架子哼唧，「别以为这样我就原谅你了。以后你要是再敢同那姓华的来往，我便……」咬了咬牙，「我便叫人去勇毅侯府，打断她的腿！」 打断华琼的腿，而不是她的？ 沈黛忍俊不禁，摇着她的手，「遵命，公主殿下。」 苏清和也知自己这话有歧义，撅嘴摸了摸鼻子，从别处找补，「你可别多想啊，我不怪你，还不是怕某人寻我麻烦？」 这回轮到沈黛愣住。 苏清和很有种反将一军的快感，凤眼些些吊起梢儿，满是揶揄的味道，「院里新栽的昙花，可还喜欢？为了那花苗，某人可都放下架子求到我面前，就差去偷国库了！」 宫人们抿着嘴憋笑，春纤和春信交换了个眼神，脸上也染了笑，就沈黛还云里雾里。 她是喜欢侍弄花草，院子里也的确种了昙花。 花苗是去岁夜秦国进贡的珍品，较一般昙花要娇贵不少。陛下赐给姑姑几株，姑姑对这些兴致缺缺，便都赏给了她。为防止人踩踏，她特特将花都种在墙脚，还在上头支了木架。 这都种了快一年了，怎么就成新栽的了？ 沈黛一脸茫然。苏清和故意吊着她，就是不说。两人闹了会儿，最后还是春纤上前纳了个福，解释道。 「姑娘脱险那晚，奴婢去院里头巡夜，发现花架子垮了，花也叫人踩了一脚。这么个靠墙的位置，平素压根不会有人经过。况且淡月轩的人都知道，姑娘极爱那花，不会故意破坏，奴婢便留了个心眼，结果……」 春纤「噗嗤」笑出声，「就在前天夜里，王爷偷偷翻墙，蹲在那儿帮姑娘种花，叫奴婢逮个正着！」 沈黛懵了下，圆着眼睛下意识追问：「王爷？哪个王爷？」 第9章 亭内荡起一片欢愉，穿梭往来的眼神俱都含着暧昧，知老爷也不例外。 沈黛一下明白过来，小鹿在腔子里雀跃，撞得她面红心热。连日积压在心头的郁塞，都随着这一撞，一气儿全都打通。 「姑娘是没瞧见王爷当时的模样，脸憋通红，眼珠子乱瞟，身板倒绷得笔直，跟杆枪一样，非说自己只是路过，让奴婢不要瞎想，否则就治奴婢的罪，然后就不说话了，嘴闭得比河蚌还紧。」 「奴婢以为，他总该再辩解两句，哪有人深更半夜，路过别人家院子种花的？谁知他偷瞟着主屋窗子，半天就憋出一句‘她还好吗’，语气还低三下四的……」 亭内欢笑一下止住，四面悄寂，唯槛窗上悬挂的竹帘轻摇，「嘚嘚」叩着桐油漆面的抱柱。 慵懒绵长的调子，仿佛岁月吃醉了酒。春纤的话散在里头，尾音也自然带起几分惆怅。 春信长叹了声：「谁承望最后，竟是王爷待姑娘更好。这几日姑娘卧病在床，二皇子除了头日里打发人来问过，说了几句漂亮话，就再没下文。别说姑娘，我们做丫鬟的心都寒透了！倒是王爷，总七拐八弯借别家名头送来不少补药，被拆穿了还不肯认……」 沈黛惊讶地抬头。 春信惊觉失言，懊丧地拍了下嘴，垂着脑袋嘟囔：「是王爷不让说的……」 果然…… 沈黛垂了眼，风涌着鬓边的发，她抬手勾好，纤白指尖停在耳边，久久，紧攥成拳。 原来不是不愿来看她，只是不敢。真就是个呆子啊！ 被她羞辱一通，竟也不生气，还想着来看她，甚至不惜翻墙。踩坏她的花便踩坏了罢，他一个大权在握的王爷，自己能拿他如何？可他还是原模原样地给种了回来。被抓现行，连辩解都不会，还有功夫关心她？ 谁能想到，铁血数年、鬼神见了都要绕道的湘东王，骨子里却是个赤诚干净的少年。 喜欢一个人，不会说，就只会闷头一心一意待你好，方法或许笨拙，却毫无杂念，甚至都不求你知道。 只要你好，他便知足。 苏清和亲自泻了盏温茶，递到她手中，语气是少有的郑重，「以我的立场，原不该和你说这些，但不说，我良心不安。」 「今日春宴的目的，你我都清楚。这几日你卧病在家，应当也瞧出来了，他们俩究竟谁才是真心待你的。你若真想嫁给苏元良，我绝不棒打鸳鸯。但你若有别的思量，可千万抓紧，今日奔戚展白来的，可比冲苏元良来的还多！」 沈黛心头一踉跄，惶惶起来。 这话不假，凭戚展白今时今日的地位，谁不想攀附？且这二皇子妃之位都已内定给了沈家，大家就更削尖脑袋往湘东王府钻。 她今日来赴宴，不去见姑母，而先来寻苏清和，就是希望她能帮忙牵个线。 事情紧急，沈黛也不再绕弯子，握住苏清和的手急道：「我不想嫁给苏元良，我想、想……」 脑海里浮现出那个半夜路过她家院子种花的少年，她心底发热，脸跟着灼灼烧透，仿佛真被他种满了无数小花。 可她还没说完，苏清和就狡黠一笑，扯着嗓子冲她身后喊：「喂——听见没？她说她不想嫁给苏元良！」 沈黛一愣，幼鹿般的眼睛呆呆眨巴两下，愕然回头。 帝京近来雨水丰沛，今儿也是个将晴不晴的天，厚厚一层云翳在天上密密搭建，边缘倾泻下一排参差的光瀑，周遭景物便如浓墨遇水般在里头融化开。 那人自一株合抱粗细的垂柳后绕出，负手立在光下。 面庞白净，五官俊秀，比之武人要多几分清隽，较之书生又不失血性刚毅。虽藏了一半在面具后头，却丝毫折损不了他的气韵，反而更添几缕清冷神秘，像远山寒月，可望不可及。 一身玄衣绣着精细的平金竹叶纹，明明是温润的纹样，硬是被他撑起了种力拔山河的雷霆气势。猎猎浮动间，折射着细碎的辉煌，一丝一缕皆是峥嵘往来的壮阔。 周遭空气都因他的到来而冷了不少，冻住了一样。 内侍连滚带爬地从树后头钻出来，一叠声向他磕头求饶，裤子都快抖湿，「王爷，并非奴才有意诓您至此，实在是……求王爷恕罪！」 戚展白牵起一边嘴角嗤笑，冷冷望向亭子里的罪魁祸首。 宫人们脑袋立时矮下大截，屏息不敢出声。苏清和闪身躲到沈黛背后，还很有灵性地往前推了她一下。 沈黛反应不及，就这么径直望进他眼底。 恰有一缕光斜切过他眉眼，乌浓的眼睫一根根描摹出纤细的金边，底下幽深的一潭泉却淬满风霜寒意，黑黢黢望不见底，仿佛世间没有什么事能入得了他的心。 可当里头投映出她的身影时，沈黛却清楚地瞧见，那深不见底的渊潭底下，冉冉升起了一轮白月光。 第10章 轻轻一漾，便照进了她心坎。 「哎呀，我突然想起，母后还有事寻我呢！」 苏清和撂下这话，提起裙子就跑。宫人内侍紧随其后，乌泱泱一大帮人，蜂群迁徙似的从亭内撤出，动作之快，仿佛事先早就训练好。 连猫都不要了。 原本热闹的小红亭，眨眼间就只剩沈黛和戚展白。 风从四面八方涌来，都比刚才大了好些。沈黛呆立亭中，一副手足无措的样子。浓翠的枝叶在亭顶虬结铺张成伞，簌簌摇得响亮。光影纷乱，一如她此刻躁动不已的心。 太突然了，太突然了！ 她是想让苏清和帮自己牵线，但绝不是这种牵法。 他是什么时候来的？方才她们对他的调侃，他可都听见了？他该不会以为，是自己把他骗过来，故意羞辱一通吧？ 沈黛心口乱跳，垂着脑袋不敢看他，手紧紧攥住团扇底下的流苏，下意识绕着纤指缠来缠去。 「真巧，每次见到沈姑娘，都是这般际遇。」戚展白凛然勾起一侧唇角，浓睫在阳光下密密交织，筛落无数碎光，透着的，却是无尽冷嘲，「这回，应当不是本王唐突了吧？」 因常年在沙场上锤炼，他嗓音也自成一副筋骨，敲金戛玉，不似京中纨绔那般慵懒沉靡，时刻腻着笙箫脂粉味。眼下刻意绷紧，便成了剑锋上疾走的寒芒，直捅人肺管子。 看来是误会大了啊…… 沈黛手一紧，不慎将流苏拽了下来。尴尬地在手上握了会儿，她定了定神，将流苏收回袖中，垂首行至他面前，后撤半步纳了个万福。 「那日承蒙王爷搭救，沈黛方能化险为夷。是沈黛不知好歹，冒犯了王爷。今日特特邀王爷过来，不为别的，只为向王爷赔罪。画舫和宴席都已备好，不知王爷可愿赏光？」 没反驳，也没跳脚，言毕还保持着屈膝的姿势。全然不见平日的骄纵，乖顺得，竟一点也不像她。 戚展白一讶，眯起眼，审视般垂眸看她。 小姑娘今日穿了身烟罗紫襦裙，乌发在鬓边柔柔散开几丝，好似云絮里头生出了嫩叶。薰风吹来，衫裙贴着她娇软袅娜的身段绵绵拂动，楚楚的，像支不堪采折的虞美人，还散着香。 一种世间任何名贵香料都调配不出的、只属于她的独特馨香。 喉中一阵涩然难担，戚展白由不得轻轻吞咽了下，手抄在背后攥了又攥，却是靠指甲狠狠抵着掌心的痛，强行忍住了那股要扶她的冲动，冷笑道：「不必了，本王不喜欢游湖。」 语气夹霜带雪，似意有所指。 沈黛心里当即咯噔了下。 画舫是她进门前吩咐人预备下的。此园湖景乃帝京一绝，她来过数回，虽已有些厌倦，可戚展白并没她这般闲暇，能静下心来享受风景，她就想带他来看看，没别的意思。 可她千算万算，却独独忽略了，他们俩上次就是在画舫上闹僵的，这回她又请他上画舫，怎么看都像不怀好意。 手心渗出一层薄汗，沈黛忙抬头解释，可戚展白早已扬长而去，步履如风，毫不留恋。英挺的背影戳在春光里，似出鞘的利刃，凛凛闪着寒光，一下横亘出拒人千里的架势。 沈黛远远瞧着，一口气从头泄到脚。 果然，过去对他的冷漠和无视，一桩桩一件件全报应到了现在。好心总被当作驴肝肺，再炽热的心也该寒了。而今无论自己说什么，他都不会再相信了…… ☆☆☆ 巨大的沉香木十二扇屏风将花厅分隔成两端风景。 未出阁的贵女们围在一处说笑，衣香鬓影掩在团扇后头。男宾则在另一头举杯畅饮，偶尔蹦出一两句出格的话，皆被笑声盖过。 唯有窗棂边的棋桌始终悄然，落针可闻。 一局棋才开没多久，黑棋的大龙就已奄奄一息。 戚展白却无动于衷，靠坐在椅上，捻着黑子缓缓摩挲。玛瑙乌亮透光，暖阳照下来，泼墨般在他白皙修长的玉指间漾起一痕浅墨。可映入他深邃的凤眼，转瞬便了无痕迹。 周围的喧嚣和热闹，都只是耳旁风。 棋桌对面，关山越无奈地搓着膝头，时不时直起背，抻一抻早已坐僵麻的腰身。 王爷回来后，人就一直不对劲。问他原因他也不说，还非要拉自己这个臭棋篓子下棋。下就下吧，若他能排解出来也好，偏他又下得心不在焉，破绽百出。 王爷是何人？七岁就能同当朝国手打平，这几年在沙场上历练，布局的手段越发如火纯青，他根本招架不住，现在却成了这样？ 其实就算王爷不说，自己在他身边做了这么多年护卫，也能猜到。 适才宁陵公主身边的内侍过来寻人，鬼鬼祟祟的，他就知定与那位沈姑娘有关。连他都能觉察出猫腻，更何况王爷？可王爷还是去了，明知会自取其辱，他还是去了。 第11章 就像画舫出事那日。 王爷原只是去回绝华家提亲，却闹了这么个乌龙。本是最有资格袖手旁观的人，还是毫不犹豫地下水救人，湿衣服都顾不得换就抱着人，着急忙慌地去寻太医。 追随王爷这么多年，他还是第一次见他慌成那样，手和声音都在抖，像风里头的枯叶。 明明当初十万敌军将他们一万人马围困山谷，走投无路时，他连眉头都没皱过…… 唉，到底是英雄难过美人关，纵使沉稳持重如戚展白，也终究逃不过「沈黛」二字。 又过了半炷香，黑棋还没落子。 关山越捏了捏手，斟酌着语气道：「王爷，若是沈姑娘的事还没解决，不如先……」 话还没说完，戚展白的眼刀便狠狠杀了过来，「她的事，与本王何干？她便是再落水，淹死在湖里头，本王也绝对不会去救她！」 说罢便举起杯盏一口仰尽，发现是茶，他还皱眉闷哼了声，指尖紧捏杯沿，隐有细响传出，手背都迸起了几道青筋。 关山越结结实实打了个寒战，低头再不敢多言。 空气凝滞，远处自顾自围团说话的人也觉察到异样，纷纷噤声不敢言语。偌大的花厅，安静得连一丝呼吸都没有。 就在这时，一只胖乎乎的橘猫从门外蹿进来，几步蹦到棋桌边，嘴里叼着一柄没了流苏的团扇，仰起小脑袋，焦急地望向戚展白。 是宁陵公主身边的知老爷。 大约又是什么新骗术吧。 戚展白冷嗤，收回目光懒怠搭理，扭头时却瞥见团扇绡纱上落着一点鲜艳的红。他冷硬的身形猛然一晃，心底生出一丝不安。杯内新添的热茶溅出两滴，手背红了一片，他也不觉疼。 像是要验证他的猜想，屏风后头跟着起了一阵骚动。 「你说什么？盗匪！哪来的狂徒，竟敢到皇家别院撒野？」 「谁知道啊，就在红亭子那边，好像还伤了人，血还在湖边上流着呢！」 哗啦啦，杯盏连同棋盒被一并扫落在地，棋桌都跟着震了震，险些翻倒。众人惊诧地望过来，就只瞧见一个黑影风似的飞卷出花厅，消失在了月洞门外。 ☆☆☆ 春宴办了这么多年，还是第一次闹出这等事。 不过好在侍卫来得及时，出事前就已将歹人制伏。除了那几个狂徒在打斗中流了血，其他人并无伤亡。 红亭子离事发地还有段距离，沈黛当时还在亭子里发愁，并不知情，这会子听说了，免不了好奇过去探看。 湖边的草地刚抽出嫩绿的小芽，将将盖住枯黄，举目远眺，似铺着一层单薄的绒毯。殷红落在上头，很是显眼。 沈黛不由想起自己第一次遇见戚展白的时候。 那日，母亲带她上山礼佛，不巧遇上大雪封山，她们被迫留在寺内。她不喜香烟缭绕的地方，便出来透气，谁知竟撞见了歹人。 当时雪下得正大，她的哭喊被风雪吞没，根本无人回应，眼见快被拽进树林，戚展白突然出现，当着她的面将那人一剑毙命。 血痕蜿蜒过来，她吓得不轻，蹲在地上哇哇大哭。 就听一声尖锐的指骨弹剑声，风都跟着颤了颤。戚展白垂眸睨着她，在漫天呼啸的风雪声中淡淡开口：「显国公府上的小姐？」 剑光晃过他眉眼，冷漠疏离得跟封存千年的冰一样。 她瞬间就不哭了，圆着眼睛缩在雪里，呆毛都不敢乱颤。 回去后她就大病了一场，吃了好多苦药，后来每每见着黢黑的汤汁，都会想起那个凶神恶煞的人。对他的偏见，大约便是从那时候开始的。 也是奇怪，明明当时沈家有那么多随行家丁，怎就是他及时出现在她面前？况且他这人不信神佛，又为何会到护国寺来？ 这么一想，好像她每次遇险，戚展白都会及时出现，命中注定似的，简直比天上的神仙还厉害，也不知他是怎么做到的？ 不过照他现在的态度，就算今日她真遭了毒手，他也不会来救她了…… 沈黛长叹了声，长睫搭落下来，掩住眸底无限情愫，转身正要走，身后突然伸过来一只手，握住她左边手腕，用力一拉。她反应未及，顺势转回了身。 不期然，撞入一道炽热眼波中。 阳光还是方才的阳光，甚至要更加浓烈一些。 戚展白就抓着她的手，急急喘着粗气，面容在光瀑中有些模糊。玉冠斜了，衣袍乱了，深邃凤眼不复往日平静，惊涛过隙般，气势依旧骇人，奔涌着的却是惶惶不安。 虽只有一只，沈黛仍能强烈地感觉到那股灼灼欲燃的躁意。 可瞧见她的一瞬，里头所有焦灼情绪，便都如紧绷的弦般霍然松开，闭上眼，随着他长长吐出的一口气，终于发散了出去。 第12章 唯有那只握着她的手，始终未松开分毫。 隐约，还在颤抖。 沈黛微愣，灰败的眼眸一点点湛开真切的光，像骤然绽放的烟火，顷刻间点亮整片夜空。 「王爷！」她克制不住雀跃，脱口而出，却也有些奇怪，他怎会来？ 不远处，关山越抱着知老爷往这边走。知老爷一见到她，便扭着身子跳蹿过来，邀功似的仰起小脑袋。 觑眼它嘴里的团扇，沈黛豁然开朗。 刚才她孤零零被抛在亭子里，心情糟糕透顶，身边无人，就只能同猫诉苦。可还没说几句话，知老爷就叼着她的扇子跑了。她还以为是它听烦了，没想到…… 心跳如鼓点般擂起，沈黛抿笑，局促地握了握右手，递去，「王爷身经百战，难道瞧不出，扇子上那点红并非血迹，不过是我昨夜染指甲，不慎沾上去的凤仙花汁？」 戚展白一愣，看了眼她的手，又狠狠瞪向扇子，面容一点点绷紧，山雨欲来般。 知老爷浑身激灵，垂了脑袋低低呜咽，「喵」地蹿到沈黛身后。 戚展白看在眼里，唇角「哼」地勾起冷笑，「沈姑娘可真是好手段。」 沈黛的心一下悬了起来。 糟了，他大约又误会是自己有意诓他，要发火了…… 说起来，她从前也是个硬脾气，自小到大就没受过委屈。敢有人这么对她冷嘲热讽，她早怼回去，绝不让自己吃亏。可现在对面戚展白，她却胆怯得不行，如何也拾不起过去凌人的架势。 也是，自己一向对他爱答不理，这会子突然热情起来，别说是心思缜密的戚展白，换做她自己，也是半点不信的。 既然他这般不待见自己，那……便算了吧…… 沈黛苦笑了下，心里做好准备，临到要告别时，还是不甘心地哽咽了。不愿叫他看出来，免得又遭他嫌，便偏过头去，贝齿紧紧咬着下唇，咬到唇瓣发白，也一声不吭。 右手往回收，想从他手里挣脱。 她才动一下，他便骤然拽回来，几乎是出于本能地施加力道，紧紧攥住她，比刚才还紧地攥住她。 方寸间，沈黛能感觉到他手上细微的颤抖，透着后怕。明知方才只是虚惊一场，却还是不敢松开，就好像他一松手，她便会不见。 隐隐地……还发力把她往他身边拉。 沈黛茫然往前近了一小步，距离缩短，鼻尖全是他领褖的冷香。 心跳声骤然加大，在咫尺天地间横冲直撞，震耳欲聋。 却不是她的。 「方才、方才话说重了……对不住。」头顶传来他的声音，素来强硬的态度，头一回，露出了浓浓的愧疚，语气柔和不少，「你、你……还游湖吗？」 沈黛不敢相信自己的耳朵，惊讶地抬头，就瞧见一张莫名倔强的侧脸，精致地镶嵌在春光里。 阳光在他脸上走笔，金色线条利落流畅，抑扬顿挫间透着不容侵犯的威严。只是到了耳廓却忽然换了颜色，白皙中晕开红光，衬着周围葱郁的翠色，鲜焕得像一枚刚抛过光的血玉。 不见半点怒气，就只有少年人才有的纯粹和固执。 等了半天不见回答，戚展白不耐烦地催促：「到底去不去？」 他脸仍侧着，根本不看她，跟审犯人似的，一点也不在意她的想法。余光却悄悄定在她身上，也只定在她身上，一瞬不瞬，期待着、也小心着。 沈黛有些想笑。云翳散开了些，金辉落下来，他眼里的冷光也有了温度，在她心底煨出一片暖，适才那点子阴霾忽地全散了个干净。 心跳失了方寸，像湖边捉摸不定的风，渐渐地，竟乱得同他成了一个调。恐他瞧出来，沈黛忙垂下脑袋，手局促地捏着衣角，半嗔半娇道：「王爷不是不喜欢游湖吗？」 「我是不喜欢啊！」 戚展白想也没想，便蹦出这么一句。 吼声太大，沈黛哆嗦了下。一双杏眼愕然望着他，浓睫轻轻颤着，似一双风雨中逆行的蝶翼，逐渐不堪重负，垂萎下去，内里的光跟着暗淡。 戚展白的心也空了。 恨铁不成钢地咬咬牙，蹬了下脚边的猫屁股，闷声闷气道：「它喜欢，走吧。」 知老爷浑身橘膘抖啊抖啊抖，呆在那，扇子都惊掉了。 时至午间，天上云翳消散得差不多，只余丝丝缕缕的白还在湛蓝中牵扯，投映湖中，也不知是天在水，还是水在天。 画舫行走其上，宛如游弋云端。 里头却是另外一番景象。 隔着一张圆桌，男人大马金刀地坐着，两手垂放膝头，半天没有动筷的意思。冷光自窗外逸进来，清瘦身形勾勒得深刻而泠冽。多年积威下，即便什么都不做，也是一种惊心的存在。 第13章 空气里凝着化不开的尴尬气氛，沈黛僵挺着身，人都快坐木了，不敢看他，就低头捻着团扇柄，心不在焉地转动。 眼下人是请来了，可……接下来该怎么办？虽说同他做过一世夫妻，可真要计较起来，这还是她第一次，如此心平气和地和他待在一处这么久。 那种扑面而来的陌生距离感，近在咫尺，却远似天涯，让人窒息，非一朝一夕就能消磨得了。 该和他说什么？ 沈黛毫无头绪，手在袖底握了握，迟疑地举起筷子，往戚展白的小碟里夹了块鱼肉，「这鱼是今早刚捞上来的，鲜着呢，王爷您尝尝？」 她声音柔柔的，低眉垂首间，有种烟雨入江南的温婉细腻。一行说着话，一行又沏了盏茉莉花递去，这才终于敢抬头，小心翼翼地含笑望住他。 玉镯的翠色在皓腕上旖旎漾动，杏眼黑白分明，熠熠生着璀璨的光。 案角的一盘线香，都似乎更加浓郁了。 戚展白身形却一僵，睨着那块白花花的鱼肉，剑眉沉沉压下。 气氛随之起了变化，丫鬟们互相睇着眼色，惶惶将脑袋垂得更低。沈黛左右转着头，有些茫然摸不着头脑，还是关山越咳嗽一声提醒道：「沈姑娘，王爷他不吃鱼。」 沈黛一下愣住，这还真不知道。 她素来是个娇惯性子，做事只顾自己喜欢，从不在意旁人如何。便是前世在王府，厨房每日变着花样做出的菜式，也都是她爱吃的，至于戚展白…… 「沈姑娘，恕在下直言。这事帝京里头人尽皆知，连宫宴都会专程为王爷减去这类菜。」关山越哼了声，言辞里多了机锋，点到即止，但意思已经很明显了。 就是在变着法儿地讽刺，她对戚展白漠不关心。 沈黛指根收紧，象牙筷上的海棠雕纹深深扣进掌心，盖章似的。局促地霎着眼睫，她懊悔道：「对不起，我、我不是故意的……」 她伸手要夹回那块鱼肉自己吃，箸尖还没够着碟沿，戚展白就已先她一步夹走鱼肉，一口塞进嘴里。眉心叫腥味熏得微微折起，拳头抵在唇边方才勉强下咽，嘴上却还波澜不惊：「你别听他胡说。」 言毕，他又转向关山越，目光冷冽如冰棱穿体，满含警告，「那伙歹人还不知有没有其他同伙，你且去外头看着，免叫他们再生事端。」 关山越眉梢抽了抽，眼珠子都快瞪掉。 这心偏得，当真有些过分了！ 有没有同伙又有什么干系？眼瞧就快到湖心了，难不成还会有人专程为了他这几块破鱼肉，千里迢迢游过来滋事？ 再退一万步说，就算真有那脑子敲伤的，非要来抢这顿鸿门宴。照他今天这架势，哪还用着自己出手，他能直接给人剁成鱼丁，骨头都给挫成灰咯！ 想不到啊想不到，当初老太太为纠正他这毛病，藤条都不知打断多少根。没用，人就是硬气，就是倔，不吃就是不吃。 都十几年了，就这么改了？ 沈黛也呆了一瞬，仰头瞧过去，正撞上他偷扫过来的目光。漆深的瞳仁映着关切，像在打量她可有因方才的话生气。 视线相接，他眼神闪了闪，旋即沉下嘴角冷哼，若无其事地扭头望向别处，只留给她一个倨傲的后脑勺，仿佛九重天上高不可攀的神祇。 只是藏在发丛中的一双耳朵，却渐渐起了层红，阳光透过来，宛如上好的瓷釉。 呆子。 沈黛捧袖轻咳了声，将冲至齿关的笑意咽回去。因这一笑，她悬着的心安下不少，默默记下这一忌口，将茶盏往前推了推，「茉莉花清淡，王爷漱漱口吧。」 也不管他接不接，将茶盏放在他手边，就转头自顾自招呼人，撤了桌上的鱼虾螃蟹。素手不紧不慢在方寸乾坤间施为，颇有当家主母的威严。 暖风横过湖水拂到面上，熏人倦意。她侧头轻蹭了下鬓发，左右轻飘飘各瞥一眼，捂住口，小心翼翼打了个呵欠，嘴角舒舒服服地翘起，奶猫打盹一样。 到底还是个孩子。 戚展白轻嗤，举起茶盏抿了口，醇香入喉，唇畔的冷硬缓缓融化一丝浅浅的笑。 ☆☆☆ 一顿饭毕，画舫刚好至湖心。 丫鬟们收拾完桌面，便都躬身退下，只余他们两人。彼此虽还都不说话，但气氛已不似先前那般僵硬。微风涌过发梢，也自轻悄。 沈黛凭窗眺望外头风景，眼梢余光有意无意地往戚展白身上飘。 他侧坐在另一边支窗旁看风景，修长工细的手指托着腮，唇角微扬，心情瞧着不错。有花瓣随风吹进来，他还抬手接了下。 许是造物主对他的补偿，虽夺走了他半片光明，却给了他一副极好的皮囊，侧面看去尤为惊艳。挺直的鼻梁撑起男人的细致俊秀，垂眼的模样不像纵横沙场的冷面修罗，就只是个不谙世事的少年。 第14章 冷色的水光漾在他身上，都氤氲出了几分暖。 沈黛的心，在腔子里清晰而有力地蹦跳了下。他似乎听见了，偏头望过来，她一慌，忙举起团扇盖住脸。因紧张，下手没分寸，「啪」地一下，把自己拍疼了，皱着鼻子「哎呦」了声。 那边「嗤」响起一声轻笑，声量不高，却格外清晰柔和，仿佛就在她耳畔笑一般。 分明就是在笑话她！ 讨厌！ 沈黛面颊蹭地烧着，羞恼地咬着糯米细牙，咬着咬着，又不自觉微微笑开，梨涡酿起腼腆，脑袋也情不自禁颔了下去。 其实，不说话也没什么，挺好的。左右他就在自己身边，一回头就能看到。她也不必终日为飘渺的未来提心吊胆，无论外头风雨多疾，这里都是她能全然安心栖身的自在小天地。 要是时间能就这么停下，又或者这画舫能漂久些，一直漂下去，永远不靠岸，那该多好？ 却也就在这时，戚展白突然开口：「沈姑娘是不是有事求于本王？」 沈黛「啊」了声，惊讶地抬起眼，就撞上他带着探究的泠泠视线，「无事献殷情，非奸即盗。」 声音淡漠疏离，不带一丝温度，瞬间刺破她心头所有旖旎。 有事相求是真，想跟他和好也是真。可被他这么一说，竟全成了她不怀好意。 说到底，他还是不相信她。 外间的风骤然大了起来，吹皱一片镜湖。画舫在广袤的蔚蓝中孑然飘摇，成了天地间一粒芥子，微不足道，也无所依靠。 春日未散的朔气透体而过，沈黛在那团薄寒里抖了抖，过去的娇性子冒了头，也懒怠多费口舌，索性就顺了他的意，从怀中摸出一份名册放在桌上。 「这几日，我一直在重复做着同一个梦。梦中，家父遭奸人构陷，沈家满门落狱，场面惨烈不堪，以致梦醒之后，我仍心有余悸，于是便记下了个中人员的名字，还有梦里的细节。如今家父家兄皆不在京中，我无人可求，想斗胆请王爷帮忙查证。」 她一根纤白的手指压着册子一角，推到戚展白面前，小嘴撅着，动作多少带了点女孩家的娇憨负气。 戚展白嘴角微不可见地扬了扬，人深靠进椅背，低头漫不经心地转着拇指上的虎骨扳指，「你为何不去求你的元良哥哥？」 元良哥哥？ 沈黛眨眨眼，她都多久没这样叫过了，他怎么还提？这语气……菜里头醋放多了？ 「我要防的就是他。」 戚展白指尖一顿，愕然抬头，浓睫下的一线天光透着审视，在她身上逡巡。 沈黛目光坦然，倒叫他狐疑地锁了眉。 良久，他哂笑，嘴角挑起一抹不可一世的矜骄，「沈姑娘是要本王为你一个荒诞不经的梦，去得罪当朝正如日中天的二皇子、你的未婚夫婿？凭什么？」 头先那股子骇人气势起来了，排山倒海般，在逼仄的空间内震荡。 沈黛抖了抖，手心渗出一层细密的汗。 的确，她现在还担着未来太子妃的虚名，求他办这事，还是以这样的理由，怎么听都像在捉弄他。但她总不能坦白自己是重生的吧？那估计他下次悄悄送去沈家的，就不光是补品，该有一群太医了…… 这该怎么解释？ 风还在荡，云翳重又聚来，天暗了，剩水光在舫顶斑驳摇晃，渺渺一束圈在她身上。一抹纤腰，肩胛单薄，似不胜衣裳。雪肤上樱唇泛白，几根鬓发丝在风中瑟瑟轻颤，我见犹怜。 戚展白左边胸口不由自主便软陷下去，没出息地在心里踢了自己一脚，语气放软，「梦都是假的，沈姑娘无需惊慌。若身子还有恙，便好生在家休养，切莫再着风寒。」 画舫快靠岸，他起身准备离开。 沈黛急了，跟着站起来，「是真的！怎么不是真的？梦里你还娶了我呢！」 戚展白：「……」 周遭顷刻间安静下来，比刚才还静，好长一段时间都没有任何声音，好似有人连呼吸，都被巨大的震惊给生生逼回腹中。 沈黛也被自己惊到，脸上一蓬蓬冒着热气。 凛冽的目光居高而下捅在她身上，她有些招架不住。可一想自己又没错，便死撑着梗起脖子，眼睛睁得比他还要大、还要圆，不服气地瞪回去，像只被踩了尾巴的奶猫，软糯又倔强。 对峙许久，反倒是戚展白先撇开眼。 水光在他脸颊斑驳，淡淡一层霭蓝里缓缓流淌出千丝万缕的红，仿佛朱砂落水中。人却是越发强硬地昂首睥睨，「那就更不可能了！本王对你，从来就没有过非分之想，更遑论婚娶。」 说罢，他拔腿就走，步子快到有些乱，更像在逃。袖子甩得太急，一点十字金芒从他袖口闪烁着滑出，叮，落在地上。 第15章 沈黛本是要追上去的，闻声低头一瞧，人一下怔住。 栽绒毯上水光潋滟，一枚金簪躺在牡丹锦纹的花心，轻轻闪着光。正是那日她从发髻上摘下来，丢到湖里的发簪。 ——「想娶我啊，把簪子找回来，我便嫁给你。」 耳畔重又荡起这句玩笑，沈黛还没反应过来，一片玄色衣袖就已飞快从她眼前掠过，捡走簪子揣回袖子里。 天光云影自窗外溜进来，戚展白抄手傲然挺立其中，深邃面容绷得紧紧，透着不容侵犯的威仪，仿佛不曾移动过半分，刚才的事就只是她的幻觉。 「那是我的。」 「不是！」 戚展白否认得很干脆，却始终不敢回头看她。额角有汗蠕蠕沁出，他眉梢抽了抽，显是奇痒难忍，却越发咬紧牙关，就是不肯抬手擦。 还真是没有非分之想。 沈黛忍不住想笑，奈何嘴角涩涩的，如何也扬不起来。 真是个呆子，那么大的湖，他竟真去找了，明知自己不过是在戏弄他，他还是去找了……一次次潜入水中，去摸索那渺不可及的希望时，该是什么心情？ 涩意从嘴角漫延至心，沈黛吸了吸鼻子，轻轻捋开被风吹在面庞上的碎发，撒娇般佯怒道：「不是我的，那便是王爷金屋藏娇！」 「胡说！本王怎么可能藏别的女……」 戚展白否认得比刚才更快更急，头才转到一半，沈黛就已踮足凑过来，纤手交握在背后，得意地轻晃团扇，脑袋微微偏着，幼鹿般黝黑明亮的眼眸闪着狡黠的光。 「不是别的女人，那……是哪个女人？」 甜甜糯糯的声音，尾音翩然上挑，仿佛美人纤细的指尖，蜻蜓点水般，就落在他心上。 一声慌乱的心跳，叫铜壶滴漏声盖住。香炉早熄了香线，里头的香却奇怪地变浓了。 戚展白呼吸微窒，轻轻吞咽，比任何时候都更加冷硬地哼道：「本王只是在履行承诺，并无他意！」 眼神却躲躲闪闪，脸总刻意往左偏。 左边，是那只眇目。 沈黛心头一紧。 越是强硬的人，心底就越是藏着一份不愿被人触碰的病灶。那只眼，便是他最大的心病吧…… 有那么一瞬，全身血液似乎都沸腾了起来。沈黛长长「哦」了声，一双灵动的妙目左瞧一眼，右瞧一眼，「那我也要履行承诺啊。」 说着，便趁他不备，摘下他的面具，在他左眼轻轻落下一吻。 戚展白一阵错愕，面颊飞快闪过一抹红，咬着牙气道：「你、你……」 却被她打断：「王爷，你娶我吗？」 咚，又是一声心跳，清晰而有力。这回，连铜漏滴壶都快盖不住了。 画舫安静下来，许久不见人说话。只剩水光无声斑驳摇曳，柔软暧昧的蓝将他们轻轻裹挟，如梦似幻。 绵长的呼吸在彼此间交缠，沈黛面颊逐渐滚热，眼神有些退缩，但见戚展白还抿着唇，冷冷睨着自己，一言不发，她又心有不甘。 深吸一口气，她越发踮起脚，凑到他耳边，不知死活地在悬崖边试探，「展白哥哥？」 距离再次拉近，几乎贴上。隔着春衫纤薄的绫缭，沈黛能清楚地感觉到他的心，就跳在自己心旁，呼吸间都是他领褖的冷香。 她不禁有些晕眩，耳边有细微的声音，像是关山越在岸上喊他们，又像是春风化开湖面残余的坚冰，也可能只是她的心跳，一声更兼一声，贪恋着这咫尺天地间的缱绻。 隐约，还有一声极其细微而紧张的吞咽。玲珑的喉结上下滚动，似有若无地擦过她颈间肌肤，带起一片细密的酥麻。 沈黛十分肯定，是他的。 「然后呢！」 苏清和两眼瞪如铜铃，抓着沈黛的胳膊凑过来，鼻尖直要顶到她鼻尖。 这一嗓子嚎得太过尖亮，花厅内一众闺秀齐刷刷侧目。知老爷也不满地斜眼「喵」了声，一个胖橘打挺，咕噜钻到罗汉床的矮桌底下。 沈黛讪讪冲周围笑了笑，拉着苏清和侧过身去，「然后？还能有什么然后？他说我不知羞，然后就气急败坏地走了……」说着，两道柳叶细眉就耷拉了下来。 回想当时的情景，沈黛到现在还控制不住面红心跳。 她原只是想让戚展白知道，自己并不嫌弃他那只眇目，也希望他不要自卑。可……怎么就亲上去了呢？这、这……哪个好人家的姑娘会做这种事！他该怎么想她？ 只怕要在这「骄纵任性」后头，又添一「轻浮」印象。 这可如何是好？ 额角抽疼得厉害，沈黛揉了揉，长叹一声，抓起身侧的引枕，哼哼唧唧将脸埋了进去。 第16章 于这事情上，苏清和也是个未晓事的青果儿，不知该怎么安慰，只能抚着她的背道：「也怪我考虑不周，着急给你们牵红线，谁承望，竟弄巧成拙了。」 沈黛摇头，「这事怨不得你，都是我自己造的孽。」 冰冻三尺非一日之寒，破冰自然也非朝夕之暖。而她和戚展白之间的坚冰，又岂止三尺？简直都快冻穿咯！耗上几十上百个朝夕，也未必能破开。 不过……也不是完全没希望。 纤指微动，金芒从枕缝漏进来，幽幽的，沈黛不禁想起画舫上最后一幕—— 水光在舫间摇曳，满世界拢在一团柔旎的湛蓝里。浮动的朦胧中，戚展白面颊胀得通红，适才的冷傲全没了踪影，垂着眼，抿着唇，恶狼变成了小京巴。 哪里都敢看，就是不敢看她。 她才前进一步，他便连退好几步，最后实在退无可退，凶巴巴丢下句「你你你……不知羞！」，就落荒而逃。跑得太急，还差点撞门框上！ 分明就是动了心思。 想不到啊想不到，他那样一个冷漠孤高的人，竟也有如此无措且美好的一面。这要叫他昔日的手下败将瞧见，还不得惊掉下巴？ 沈黛低低笑出了声，又无端生出几许怅惘。 其实当时那情形，戚展白若真对她做什么，她是反抗不了的。换做别人，十有八九就真出事了。但他没有，就算自己出丑，也没对她如何。 可见是个心思极正的君子，外间那些诋毁他的传闻，一个字都信不得。 戚展白，真就应了这个名儿—— 表面瞧着漆黑混沌，展开，却是一片纯白坦荡。 可，明明是个温柔又体贴的人，作何总摆出一副不近人情的模样，把所有人都推远？前世如此，今生亦如此。 孤伶伶一人，真的好吗？ 究竟要怎样做，才能让他彻底卸下心防？ 沈黛捧着脸，垂着眼，纤白指尖一下一下点着桃腮。时而又鹤一样伸长脖子，想透过屏风，看看戚展白是不是在对面。可惜屏风不透光，她什么也瞧不见，又泄气地缩回来。 苏清和见不得她这臊眉搭眼的模样，拍着她的肩，「先别忙着灰心，左右还有半日不是？这事归根结底，就败在‘误会’两字上。戚展白不是不讲理的人，只要同他解释清楚，他是不会为难你的。更何况，他也舍不得啊。这事交给我，待会儿我就想法儿把他约出来。」 沈黛点点头，又惶恐地瞪大眼睛，「你可别再骗他啦，再来一次我可受不了。」 苏清和「啧」了声，戳她额角，「瞧你那点出息！」 两人你一言我一语，说得正当热闹。 闺秀堆里头有人忽然娇着嗓子，阴阳怪气道：「这帝京城里头，出身高的人就是不一样。前阵子刚闹出画舫的丑闻，这才几日，就能大大方方出来赴宴，跟个没事人似的。若换作我，别说出门了，早臊死在家里头了！」 这话讽的是谁，傻子都能听出来。 花厅内一时鸦雀无声，不等大家寻找，说话的女子已摇着团扇翩跹而出。她面容虽生得艳丽，奈何也比常人多了几分凌厉，此刻眉眼微微上挑，就更显出一副凶骇之相。 是隆昌伯府上的二姑娘，向榆。 沈黛从前与她并无交集，但也能猜到她话里带刺儿的原因。 帝京人人皆知，向家二姑娘倾慕戚展白多年。只因机缘巧合下，她曾窥见过戚展白面具底下的真容，便一见钟了情。无论戚展白对她多冷漠，都浇不灭她心头的热情。 眼下故意在众人面前生事，大抵也是因着一个「妒」字。 而更要紧的是，她还是华琼的表亲姊妹。 照线人递来的消息，那日华琼被「丢」出显国公府后，仍旧贼心不死，还在为帖子的事四处奔波走动。奈何只要姑母不松口，她再怎么努力也是枉然。 大约华琼是知道自己赴宴无望，才特特挑唆个人，来给她添堵，以示报复。 不用问，沈黛也能猜到她跟向榆说了什么。左不过将错处全推到她身上，说画舫之事是她刻意自导自演，而华琼自己仍是清清白白一朵水莲花。 「姿色瞧着是不错。」向榆视线在沈黛身上来回逡巡，眼神难掩惊艳之状，却也咬着牙，更加不屑地哼道，「怪道能把男人哄得团团转。」 想起午间，她来寻戚展白，就只见他飞快从她面前跑过，看都不看她一眼，还打翻了她准备的糕点。 她气不过，跟他去了湖边，竟撞见他含情脉脉拉着沈黛的手。 那温柔的眼神，她从没得到过，甚至说，她压根就没在戚展白身上见到过。凭什么？明明她才是那个一心一意追逐他的人！她姓沈的何德何能？ 第17章 越想越气，她磨牙嘟囔了句：「吃锅望盆，不要脸！」 苏清和当即黑了脸，拍案要起。 沈黛倒是淡然，拍拍她的手让她放心。毕竟活了两辈子，这点小风浪还惊动不了她。 「你家好表妹施计悔婚，尚还能靦着脸寻你说话。我与王爷之间清白磊落，并无腌臢，作何不能出门赴宴？」 此言一出，向榆果然愣住，显是不知华琼悔婚之事。 沈黛笑笑，慢条斯理地整理裙绦，「向姑娘倾慕王爷，信不过我也就罢了，难不成还信不过王爷的为人？你今日这般在这喧闹，自己是痛快了，可有想过王爷的名声？」 说着，她扬起头，杏眼微眯，「你所谓的倾慕，也不过如此。」 娇俏的眼波凝出一丝鄙夷，虽轻飘飘没什么力道，却宛如实质般，一下捅进向榆心底。 「你、你……你胡说八道！分明就是你刻意勾引王爷，王爷才……」她气恨地磨了磨槽牙，可除了这苍白无力的辩驳，也寻不到旁的说辞。 边上的闺秀见状，心中也起了轻蔑。 在帝京，出身重不重要先不提，至少，门第还是跟教养挂勾的。显国公府百年家风，到底和寻常勋贵人家不同。 沈黛过去虽骄纵了些，但待人真诚，在圈中人缘极好。不用她招呼，便立马有那爱打抱不平的，替她说话。大家跟着附和，渐渐，本是讥讽沈黛不知廉耻的话头，就成了向榆声讨大会。 「她竟好意思说别人？上次是谁，为了让王爷注意到她，上山礼佛还打扮得花枝招展，跟个妓子似的，差点没把护国寺里的千年佛像给熏坏咯。」 「听说她还在王爷酒里下过不干净的东西。要不是隆昌伯苦苦求情，王爷早扒了她的皮。这事还是王爷大度。」 「我看她就是丑人多作怪，迟早遭报应！」 过去的「丰功伟绩」像塘底陈年的淤泥，经这一遭都悉数掀上来。向榆被困其中，像个扒了衣服站在露天底下的人，矮着脑袋红着脸，恨不能找条缝把自己埋了。 见沈黛还澹定自若，坐在罗汉床上老神在在地品茶。纤纤十指衬着精碧茶盏，宛如春水映梨花。 她登时气如山涌，咬着牙上前，手跟着抬起来。 知老爷瞧见了，从矮桌底下钻出来，蹬蹬跑到她脚边，「喵」地踩在她绣鞋上，给她来了个「胖橘压顶」。 「啊——！」向榆素来怕这些圆毛畜生，惊叫着弹开，提着裙子就往门外跑，却被两个内侍架了回来，毫不怜香惜玉地扔回花厅中。 苏清和起身从罗汉床上下来，交环着双臂，居高临下地睨着她，「既然你这般嫉妒旁人吃锅望盆，本公主今日便成全你。」 素手一扬，「来人，把午间的剩饭统统拿来，装个一锅一盆，让向姑娘好好享受一回‘吃锅望盆’的美事。」最后似笑非笑地睨着向榆，补了句，「吃不完，可不准走哦。」 向榆瞳孔骤然缩起，再看见内侍手里锅和盆的大小，一口气险些没续上来。这、这、这就算把肚子撑破，也吃不完啊！ 她一通拼死挣扎，钗环散落一地，村口疯妇般，却还是被拖了过去。目光恶狠狠瞪着沈黛，咬牙丢下句：「你等着！」 今日之事，她定要加倍奉还！ ☆☆☆ 每年春宴午后，都会专门为世家公子们安排一场小小的比试。成绩有好有次，奖励自然也分三六九等。起初只是为了给宴会助兴，后来就成了男女们互睇秋波的好时机。 而今年比的正是箭术。 沈黛和苏清和刚至演武场，便有内侍奉陛下口谕，传苏清和过去。 苏清和有些不放心，拉着沈黛的手道：「方才的事，你切莫放在心上。管她华琼还是向榆，这不是还有我吗？」 沈黛心里暖暖的，笑着道：「放心吧，这点子小事，还不至于让我担惊受怕。」 眼下最紧要一宗，还是戚展白。 这事没解决之前，她懒怠搭理旁的琐事，更不希望被旁人搅了自己的正事。 两人絮絮说了几句话，苏清和确定沈黛并非故作坚强，这才离开。沈黛独自寻了片树荫站着，琢磨待会儿该怎么同戚展白解释。 脑海里一会儿是他冷峻的模样，一会儿又是他被自己逗得面红耳赤、又无可奈何的景象，想着想着，她嘴角不自觉翘了起来，方才的不愉快全去了九霄云外，跟喝了蜜似的。 唉，到底是春天啊。 面前忽然罩落一片黑影，沈黛一愣，下意识仰头，脸上的笑容倾刻间隐匿无踪。 树叶筛落的细碎阳光里，苏元良迎风负手而立。双肩撑着蟒纹，脚底踩着春风。修眉星目，气韵清雅，便是那般庄严的衣饰，也能因他一笑如风，而显出几分温润。 第18章 见她看来，他笑意越发沉进眼底，「昭昭。」 低醇缠绵的语调，宛如晨露在花尖打了个转儿，值得在心底再三品咂。 可落到沈黛耳中，就只剩前世那一声声讥讽的「蠢女人」。 无数个被剧毒折磨到生不如死的夜晚，都伴随这一声，在记忆深处分明清晰。直到现在，沈黛见了他，四肢百骸仍会隐隐抽疼。 他哪里是在念她啊，无论前世还是今生，他心心念念的，都只是如何利用她、利用沈家入主东宫！ 礼也不愿行了，沈黛翻了个大大的白眼，扭头就走。 苏元良懵了下。 这丫头平日见了他，不用等他打招呼，自己就颠颠跑过来了。可今日她却一直没出现，现在还给他来这么一出，这是怎么了？ 沈家上下都拿这丫头当宝，如今自己离东宫只差一步，还需沈家助力，万不能在她身上出岔子。当下忙拦住人，含笑问：「这是谁惹我们昭昭生气了？告诉我，我帮你讨回公道。」 相阳平瞧准机会，在旁搭腔。 他是二皇子党羽中站得最高的一人，倒不是因着他有多大的本事，只因一张巧嘴，「莫不是沈姑娘太喜欢殿下送的这身裙子，在同殿下撒娇，想再讨一件？」 沈黛一愣，低头瞧眼身上的襦裙，又愕然看向他们。 这裙子不是姑母赏的吗？怎的成…… 苏元良见她不说话，信以为真，「裙子可还喜欢？若喜欢，我让人再给你多做几身。只要昭昭高兴，等亲事定下来，我把全帝京的绣娘都给你找来，专为你一人做嫁衣，如何？」 边说边亲昵地伸手抚她脑袋。 沈黛还没从惊吓中缓过神，避开时已经晚了，当下便皱了眉，胃里直犯呕，恨不能让春纤和春信马上打盆水来洗头发。 冷笑一声，她张嘴欲讽刺他几句。一片玄底绣金丝竹叶纹的袍角，忽然飘进她眼尾的余光里。 演武场宽阔，阳光烈烈泼洒，到处都是跃跃欲试、充满活力的笑颜，唯有戚展白面沉如铁，嘴角挑着讥诮。漆深的瞳仁凛然望住她，像在打量一个骗术拙劣的骗子，再不复温柔关切。 只是这一次，还多了一层浓浓的失望，像是曾经燃起的一丝希冀，又被人彻彻底底浇灭般。 沈黛的心狠狠一沉。 真是怕什么来什么，竟在这时候遇见他。看这模样，指定又误会了。眼下两人好不容易才凿开了点冰缝，可不能就这么毁了！ 来不及多想，沈黛忙要追去，却被旁边一个内侍拦下，「姑娘可不能进去，比试眼瞧就要开始，刀剑无眼，仔细再伤了您。」 「可是我、我……」沈黛探着脖子，娇嫩的眼尾都快急红，还是被拉去了观看席，眼睁睁看着戚展白甩袖离去，坐到演武场另一边，一次也没抬过头。 憧憧人影打眼前晃过，好似王母在人间划下的银河，生生将他们隔绝在了两端。 直觉告诉她，这一次，他是真的生气了。 ☆☆☆ 一声锣响，声震九天，比试正式开始。 有人忙着挑拣弓箭，有人忙着熟悉场地，各个都志在头筹。 然而今年的头筹也着实刁难人。 在距离起射点十丈远的空地上，二十个箭靶整齐排成一线，分别与起射点之间拉出二十条并排的长绳，形成了一个大型方阵，足足占了大半个演武场。每条绳上都悬有五盏红灯笼，风一吹，绳子和灯笼忽左忽右地摇晃，没有定数。 射箭之人不仅要中靶心，更要一次击穿五盏灯笼，连续击穿二十组，方才算成。 为增加难度，比试所用弓弩也有强弱之分，其中最强劲的玄铁弓，至今无人能拉开。 传闻这题还是当年凤翔帝所出，而他射穿这一百盏灯笼，还只用了一箭。如今百年已去，除他之外，仍无第二人能做到。 有几位心高气傲的世家公子不服气，上前挑战，可不是射不全灯笼，就是射不中靶心。试过几回，也都望而却步了。 闺秀们围着石桌下注，猜测哪位会拔得头筹。满满一桌金灿灿的金子，好不耀眼，若是在外头，少不得要引起骚乱。 每个参赛的公子都有人押注，但于公于私，得注最多的，自然是准太子苏元良。 沈黛无心搭理这些，努力踮起脚尖，眺望戚展白的身影。 这幕落到相阳平眼里，却成了他溜须拍马的好机会，「二殿下英武不凡，今日这头筹，定然非殿下莫属。沈姑娘也盼着呢。」 斜了眼座上一动不动的戚展白，他眼尾挑起轻蔑，「老天爷赏饭的事，没办法。有些人啊，这辈子都没这福气，就休要做那癞蛤蟆的梦了。」 这话显然意有所指。 第19章 世上谁人不知，戚展白战功彪炳，武艺出神入化，奈何叫左眼拖累，目力有限，并不善弓箭。凡此类竞技，他从不参与，也从未有人见他挽过弓。 就连押注的签子，都没准备他那一份。 而那声「癞蛤蟆」，也分明是在讽刺前些时日，他和沈黛在画舫上不清不楚的事，笑话他是癞蛤蟆想吃天鹅肉！ 苏元良和戚展白一向不和，在场众人又多为二皇子党，虽畏惧戚展白的权势，不敢明言，但也很快附和着，暗讽成片。 一声声讥笑从耳边刮过，沈黛怒火攻心，拳头在袖底捏得「咯咯」响。 戚展白却恍若未闻，自顾自品着茶。 茶水氤氲出的白气，模糊了他的面容，更显出一种万事不经心的冷漠疏离。可当苏元良出声唤沈黛时，他浓睫下波澜不惊的幽潭却起了丝涟漪，狭长眼线绷起一丝血红。 「昭昭可喜欢头筹奖励的海棠坠子？我赢下来送你可好？」 苏元良一面堂而皇之地享受着众人的吹捧，一面挑选弓弩。话虽是在问沈黛，却不是说给她听的。余光扫过戚展白，他眼角眉梢俱是不屑。 区区一个独眼龙，仗着他们苏家的势，才混出了点名堂，也配和他争？ 这一眼，叫沈黛看个正着，腔子里的那团火更上一层楼，恨不能上去撕了他的嘴！ 提着心看向戚展白。 他始终没说话，也没看她。 日头斜了些，帷帐的阴影缓慢将他吞噬，沈黛越发看不清他的脸。只余面具的冷光，在灰败中愈渐森寒。 沈黛的心跌至谷底，莫大的失落织成一张无形的巨网，将她密密攫住，周身血液仿佛都冷凝了起来。 误会，又是误会，一次又一次，从前世到今生，乱麻似的，剪不断理还乱。难道他们之间除了误会之外，就再没有旁的牵绊了？ 为何？究竟是为何？他就是不肯相信她！ 「沈姑娘可真是好手段，既能哄得二殿下为你射头筹，又能让湘东王陪你游湖。只怕连帝京城内的头号花魁，也要甘拜下风。」 向榆不知何时过来了，觑见这幕，忍不住又摇着团扇讽刺。 沈黛这会子没心思跟她吵架，瞥了眼她尚还粘在她嘴角的米粒，哼笑：「向姑娘还真是倾慕王爷，这么快就吃完锅，望完盆，眼巴巴来瞧王爷了。」 向榆眼下最听不得这个。 为了赶上比试，她方才真是拿出了吃奶的力气，胃里现在直抽抽，肚子都起来了，接下来几个月都不想在瞧见米饭。 几乎是条件反射，她就打了个响亮的饱嗝。 周围起了一阵窃笑，演武场上的人也频频回头。 向榆又羞又恨，团扇都摇得更快了些，「是啊，我是倾慕王爷，也只倾慕王爷，专一得紧。哪里像你，一面和二殿下谈着亲，一面又和王爷不清不楚，真真是不要脸，不要脸至极！」 众闺秀齐齐变了脸色。 头先拿人跟风尘女子相比也就算了，如今竟连最后的体面都不要了。好歹也是名门之后，出口言辞竟这般粗鄙，隆昌侯究竟是怎么教导女儿的？言行举止全避开了大家风范，也是不易。 沈黛却并未放在心上，冷笑着反问：「向姑娘要脸？那为何这般倾慕王爷，还把赌注押给了二殿下？」 向榆顿时哑巴了。 手上的团扇定住，目光却飘忽了起来，「我……我那是、那是……」 众人眼神变得微妙，她脸上渐渐泛红，结结巴巴半天，什么也没说出来，心虚地将自己的荷包偷偷抽回来。但也仅是抽回来，扒拉着袖子藏好，什么也没做。 沈黛眼里的寒意变浓。 就算向榆不说，她也知是为什么。 既然戚展白不可能参加比试，那为何不赠苏元良一份人情？毕竟人家是未来的太子，不好得罪。纵使她亲眼瞧见、亲耳听见，苏元良是如何纵容旁人讥讽戚展白的，她也只做不知。 倾慕和现实之间，向榆终究选择了妥协。 连这个所谓的倾慕之人都是这般，更何况旁人？ 沈黛慢慢环视一圈演武场。 有人讥笑，有人装傻，有人默不作声，就是没人为戚展白辩驳。 最后，她视线定在阴影处，那默默斟茶自饮的身影，仿佛瞧见了前世的自己，在皇城的盛大烟火下，独自蜷缩在角落。 原来，他鲜花着锦下藏着的，其实是刻骨铭心的寂寥。 是啊，他是功高盖世的湘东王，是庇佑大邺山河无恙的战神。谁人提起他，不打心底里敬畏？ 可，他们真的敬畏戚展白吗？ 不！从来都不是。 他们敬的、畏的，一直都是湘东王，也只是湘东王这个名头。对于戚展白，他们只有不屑，甚至还啐老天瞎了眼，竟让一个生而有残的人骑到他们头上！ 第20章 至于他付出了多少心血？比常人还要多的心血？ 不重要，他只是运道好。 世人都说戚展白冷漠无情，可让他变成这副模样的，又何尝不是世人的冷漠无情？ 不是他刻意推开旁人，自愿做一个孤家寡人，而是他从来都只能做一个孤家寡人。为何不肯相信别人？因为相信一个人的代价，于他而言实在太大！ 她受了委屈，尚且有母亲安慰，有父兄庇佑，还有姑母为她撑腰。可戚展白什么也没有，自幼双亲离世，身边又无手足兄弟，仅有一位祖母，还不在京中。 这么多年，他一直都是一个人，在无尽的耻笑和漠视中，摸爬滚打着走过来。摔倒了，再疼，也把眼泪咽回肚子里。 可即便如此，他也照旧走出了自己的路。 旁人讥讽他，鄙夷他，他就偏靠着一腔孤勇，站到了所有人都无法企及的高度，让那些看不起他的人，把脖子都仰断，都再也望不见他的项背。 他便是这么骄傲的一个人！ 胸中似有什么在激荡，沈黛深吸一口气，径直走到石桌前，抽了根空白的签子，自己提笔写上「戚展白」三字。解下腰间的荷包押上，还觉不够，又一股脑儿把头上的钗环全都卸下来，堆在上头。 不去看旁人诧异的目光，用平生最大的声音，铿锵道：「显国公府沈黛，押湘东王戚展白，拔得头筹！」 话音落地时，她手都在抖。 场内场外顷刻间鸦雀无声，大家俱都瞠目结舌。向榆嘴巴圆得能直接吞下一个鸡蛋，苏元良才射完第一箭，更是恼怒地皱起了眉。 很快，周围便起了私语声，尤其是那群二皇子党，穿梭往来的眼神俱都含着异样。相阳平更是双臂抱着胸，大剌剌直言：「沈姑娘可是忘了自己究竟是谁的未婚妻？」 沈黛冷哼一声偏开头，懒怠搭理。 她很清楚自己这样做会招来什么后果，以后的名声怕是不能要了。可那又怎样？ 虽千万人，吾往矣。 她一点也不后悔，这是她重生以来，做过的最畅快的一件事。 戚展白不肯相信她又如何？她就是要告诉他，他是个很好很好的人，值得这世间所有的美好。哪怕站在他身边的人，不是她。 沈黛心头一拧，旋即又释然地笑了下。 她从来就不是一个有耐心的人，小时候识字也是三天打鱼两天晒网。旁人都能流畅地背诵《论语》了，她还在磕磕巴巴地念《三字经》。做事稍受点委屈，更是直接放弃，从不犹豫。 今日这么被戚展白拒绝，还能坚持到现在，已经是她最有耐心的一回。 但这耐心，也终有极限。 既然他无意，那便算了吧，强扭的瓜不甜。 沈黛仰头吸了吸鼻子，酸意从眼眶流回心里，努力不去看旁边，自顾自昂首挺胸转身离开。 却也就在这时，身后传来一声「咻」，炸响人群中一串惊呼。沈黛眼睫一霎，似有感应般，屏息迫不及待地回头。 天上的云翳悉数散尽，浓烈的阳光在演武场肆意泼洒。 羽箭的锋角折射着碎光，破风，横向迅速穿过灯笼方阵第一排。「嘭嘭」数声连响，一次射穿的，不是五盏灯笼，而是整整二十盏。 且还都正中灯芯。 火苗烧透灯笼绢布，攀着绳子一路呼啸而去，每过一排灯，火势便更盛一次，直至最后化作二十条冲天火龙，张开鲜红巨口，一口吞没所有靶心。 就这样，一支箭，一百盏灯，燃尽二十年的委屈和不公。 从比预先设好的起射点，还要远的距离。 用的，还是那无人能拉动的玄铁弓。 自凤翔帝之后的百余年，他是第一个，也是唯一一个。 以半瞎之身。 偌大的演武场，听不见一丝一毫的声音，众人惊得，连该怎么呼吸都忘了。 而那位成功做到这些的少年，却只是随手将弓箭一抛，漫不经心地活动手腕。玄衣的金丝竹叶纹在火光中猎猎浮涌，悠闲轻松的模样，好像就只是热了个身。 薄唇挑起一抹轻狂，仿佛在说：「不过如此。」 烈焰余烬从旁擦过，都显得那么不羁。 「好！好箭法！」 冗长的沉默后，有人大喊一声，激动地鼓起掌。周围跟着零星响起几道掌声，渐渐地，如川流入海般连绵成片，几欲掀翻整座园子。 无论是否出自真心，此刻的拜服，都是真的。 火还在烧，映亮大半边天幕。宫人内侍拎着水桶，手忙脚乱地扑救。 沈黛怔怔瞧着，半晌，才想起来咽一下口水。一颗心在腔子里「噗通噗通」狂跳，浑身血脉张驰，好似也被他放了把火。 第21章 美眸一转，她再次撞入那道熟悉的目光中。 还是那样炽热，同那片火海一样，熊熊滚烫着她的心。 目光的主人似是没有预料，长睫猝不及防地一霎，左右瞟着眼，局促地垂了视线。又似有不甘般，咬了咬牙，重新仰起头看她。面容紧绷，下巴高昂，嚣张到不可一世，跟头凶兽似的。 这是又要给自己找借口，说这次比试不过是他一时手痒，与她无关了吧…… 沈黛颇有些无奈，心里暗叹了口气，正想着要不要先给他个台阶下，却不料他神色忽然柔缓下来，迎着烈烈火光，对着她，轻轻牵起了嘴角。 不高不低的弧度，恰到好处。 不见倨傲，不见冷漠，更不见落寞与寂寥，流淌着的，就只有少年人才有的风发意气。金芒晕染他眉眼，那种疏朗且悠然的自得，仿佛他就是太阳。 是啊，年少成名，身居高位，他就该是太阳，明亮而有力量。 沈黛心跳停了一瞬，旋即蹦跳开，强烈又鲜明，快从嗓子眼里蹦出来。像是心灵感应一般，她没来由就是知道，他是在告诉自己—— 他从不屑比试，亦不惧流言，就只是想赢给她看！ 莫名的冲动在腔子里激荡，沈黛克制不住，想奔过去抱他。觑见他笑意里似还藏了点鲜有的玩味，她一愣，余光扫过石桌上，自己方才卸下来的钗环，心里当即咯噔了下。 糟糕，刚刚一时激动，竟忘了这茬。现下自己是何模样？可是跟个疯婆子似的，特别丑？ 戚展白的目光还在她身上逡巡，里头的性味越渐深浓。 沈黛「哎呀」一声，慌忙举起团扇挡在面前，隔着绡纱瞪他。 这人怎么这样？稍给他点甜头，他就反过来欺负她，跟在画舫上一样。 坏死了！ 骂着骂着，她由不得「噗嗤」笑了，小嘴一点点撅起。一张芙蓉娇面，在扇子底下泛起甜蜜的羞红，无意间，醉了另一个人的心。 向榆在旁瞧着，一口银牙几乎咬碎。扇子「呼哧呼哧」狂摇，却如何也消不下心头的火。一不留神，她又开始打嗝，还停不下来，直连出一曲宫商角徴羽，倒像在给他们唱赞歌。 苏元良比她沉得住气，此刻也黑了脸，手背青筋迸凸。方才挑选弓箭时，他本想选那玄铁弓，奈何臂力不足，只能放弃。但照眼下这手劲，他应该是能挽动了。 环视一圈周围欢呼的人群，苏元良沉沉闷出一口气，愤然甩袖，「走！」 还没迈出几步，一个扎着箭的红灯笼就被人「咕噜」踢至他脚尖。 为了方便裁判验看，比试用的每支羽箭都刻着射箭人的名字，这支箭则正是他的。而这盏灯，正是灯阵中的第一盏，也是他射中的唯一一盏。 箭末尾羽被火烧尽，「苏元良」三个字更加醒目。 一笔一画无不都在讥讽他，方才他信誓旦旦说要拔得头筹的模样，是多么可笑。 九十九盏灯都烧毁了，这盏竟还完好无损地留着？说不是故意的，谁信！ 苏元良脸上红一阵，白一阵，胸膛剧烈起伏。身后那群党羽，也跟着悻悻蔫了脑袋。 「你想做什么？」苏元良冷哼。 「不做什么。」戚展白闲闲理着袖子，「本王只是想劝二殿下，这节骨眼，还是收敛些好，少一个敌人是一个敌人，毕竟……」他牵了下嘴角，懒懒掀起眼皮睥睨，「这不是还没进东宫吗？」 不咸不淡的语气，仿佛只是在问你可曾用过午膳，落在苏元良耳中，却似平地一声惊雷。 他腹内的火烧成了三昧真火，恨不能将这厮斩立决。却奈何，以戚展白如今的权势地位，他赌不起。一顿急火攻心，也只能把袖子甩得更用力，「走！」 一群人紧赶慢赶地追上，全没了头先的嚣张气焰。 相阳平却是不服，不敢得罪戚展白，瞥了眼看台上的沈黛，冷嗤，「就是个水性杨花的荡妇！」 话音未落，就听「咻」的一声，左腿膝窝便中了一箭。 相阳平「啊」地惊叫，单膝跪在地上，咬牙瞪去，「戚展白，你……」 话还没说话，又是一箭，正中另一边膝窝。相阳平防不胜防，直挺挺趴在了地上。痛意钻心刺骨，他哀嚎不绝，额头青筋暴起，后背冷汗涔涔，没多久，衣裳便湿了个尽透。 嘴却还硬着，「呵，戚展白，你算她什么人？凭什么护她？奸夫淫妇，刚好……」仰面，却对上那只黝黑的眼，宛如暗夜里蛰伏的孤狼，闪着幽森的光。 他由不得心肝一颤，顿时没了声。 「本王想护，便护了，你能奈本王如何？有本事，你就爬到本王头上，没本事，就闭上你的嘴，要是自己比不上……」 第22章 戚展白笑了下，阴冷的游丝从他嘴角滑过，「本王有的是办法，让你永远闭上。」边说，边举起一支箭，扎进他手心，轻轻捻了捻。 撕心裂肺的尖叫划破长空，惊起一群飞鸟，却淹没于茫茫喝彩声中。 沈黛正和春纤春信一块，在石桌前清点今日的意外所得。 她虽不缺钱，但瞧这满满一桌金子，她如今也算帝京一小财主了。 闻声，她诧异地四下张望，没发现异样，算了，不管了，大约是厨房在杀猪吧。 比试结束，众人各自围簇着说了会子话，便渐次散去。 可粘在她身后的那道炽热眼波，却迟迟未散，不仅如此，还随着流逝的人潮，变得愈发深浓。 沈黛知道是他。 明明没有回头，亦没有人告诉她，但她就是这般笃定。 小鹿在腔子里闹得越发欢实，周遭的空气都被折腾热了。沈黛低头绞着裙绦，一时有些不知所措，好不容易捅破这层窗户纸，她却无端生出种近乡情怯之感。 待会儿见面，第一句话该说什么？方才光顾着看比试，都忘记琢磨这个了。 春信麻利地将桌上最后一锭金元宝收进荷包，才唤了声「姑娘」，就被春纤打断，「姑娘，奴婢们先将这些送去马车上安置好，姑娘且在这等会儿。」 说完，她眼神轻飘飘往旁边一瞥，又暧昧地转回到她身上，捧袖「噗嗤」一笑，拉着春信跑开。 沈黛当即闹了个大红脸。 闲杂人等全散了，身后传来脚步声，沉稳而清晰，仿佛就踩在心坎上。沈黛愈发不敢回头，垂着脑袋，使劲盯着绣鞋上一双南珠，一面紧张，一面又焦急地数着步子，盼着他走快些。 距离差不多时，她到底是忍不住，先转了过来。 可瞧见的，却不是那张她期待已久的那张脸。 来人是皇后身边的内侍。见她这一脸娇羞的笑模样，他先是一愣，随即也微笑了起来，躬身行了个礼，「沈姑娘，皇后娘娘召您过去叙话。」 「姑母？」沈黛讶然瞪大眼睛。 这几年，姑母身子一直不大好，大多时候都在长华宫养病，连宫妃们的晨昏定省都免了。今日春宴事由重大，她人是来了，但也只在屋里休息，非紧要之事并不露面。 这会子突然召见她，且还特特等到比试结束，人全散了才来，多半是与她方才那番惊天动地的作为有关。 毕竟这里头，还牵扯着皇家颜面…… 愁云爬上眉梢，心跟着惶惶起来。沈黛探长脖子，四下张望，想找戚展白商量，却见不远处，向榆正拦着他说话，「王爷，这海棠坠子好生漂亮，同我这身裙子正好相衬，送我可好？」 她嗓子刻意掐得尖尖，像是被人提着头发拎起，刺耳异常。 戚展白沉了嘴角，不欲搭理，踅身要绕开她去，却被她轻盈一个转身，又给堵住了去路。 更甜腻的嗓音传来，沈黛齁得一身一身起鸡皮疙瘩，火气跟着蹿了上来，她举步要过去。 内侍却拱手又是一揖，「沈姑娘，皇后娘娘还等着呢。」 话里还客气，但语气已明显带起几分不耐。 沈黛觑他一眼，又望了眼演武场上的二人，心底一阵跺足，最后实在无奈，只能三步一回头地先随内侍过去。拐角处的最后一眼，是向榆掀着眼皮睨她。 眼角眉梢流淌着的，是纯粹的挑衅。 ☆☆☆ 因向榆最后那一眼，沈黛一路上心情都不甚晴朗，行至目的地也不知，还得旁人提醒。 别院风景宜人，观雀台更是个玲珑的好去处。翠竹掩映下，是小桥流水的细腻。潺潺活水上架空了个木头亭子，循着木梯拾级而上，耳边鸟鸣啁啾不绝，回身却不见雀影。 因环境清幽，这里被划作皇家专用休憩所。除皇室宗亲外，旁人不得尚入。 可眼下等在里头的，却不是皇后，而是苏元良。 见沈黛过来，他微微一笑，茶盏刚递至嘴边便忙不迭放回几上，亲自拉开身旁的座椅，拍了拍，「昭昭，坐。」 沈黛微怔，回头要责问那引路的内侍。可他早已不知去向，院子里的侍卫也全换成了苏元良自己府上的精兵。 看来是一场鸿门宴啊。 沈黛干扯了下嘴角，清润的眸子凝着寒意，「坐就不必了，二殿下有事便说，您公务繁忙，若是耽搁了，沈黛可吃罪不起。」 苏元良眉尖轻挑，「昭昭可是在怨我平日总忙于公务，冷落了你？怪道今日总不愿搭理我，还……」他无声冷嗤，面上笑得越发温和，「是，这事怨我，有则改之，今日我便好好陪你。说，你想做什么？游湖？还是赏花？」 游湖？赏花？ 第23章 沈黛忍不住想笑，她从前是总邀苏元良游湖赏花，也总被他以「公务繁忙」为由拒绝。 那会儿多傻啊，他说他忙，她就真信了。别家公子日日变着法儿哄她开心，她却一门心思全在这人身上，十次邀约能促成一次，她都会高兴得睡不着觉。现在想来，他所谓的「忙」，大约都忙在了秦楼楚馆，亦或是别家姑娘身上了吧。 风水轮流转，如今竟也轮到他，为了东宫之位，来费尽心思讨好自己了。 但眼下不是得意的时候。 一想到向榆还在演武场缠着戚展白不放，沈黛便犯呕，恨不能立马插了翅膀飞过去。不过向榆今日有一句话，倒真说到了点上了—— 既然自己已经选择了戚展白，那前尘往事就该先断个干净。 苏元良还在喋喋罗列着帝京的好去处，时不时停下来询问她意见，态度好不殷勤。沈黛只抬手冷声打断，「二殿下今日费心巴力寻我过来，是为了那桩子虚乌有的婚事吧。」 苏元良一噎，当即折了眉心，「父皇金口玉言的婚事，怎的成子虚乌有了？」 「怎的不是子虚乌有？」沈黛冷笑，「陛下一未明旨，二未下聘，我还是待字闺中的好姑娘。即便真有传言，我也自会去寻姑母明说，还彼此一个清白。」 「殿下三番五次借姑母名头行事，实为不孝。我可以为殿下隐瞒，但倘若殿下再多纠缠，我显国公府也不是任人拿捏的软柿子，到时真撕破脸，那可就真要耽误殿下的大好前程了！」 说罢，沈黛转身便走，跟他在这多待一刻，她都受不了。 苏元良的手一大颤。 大好前程？他眼下的确是春风得意，可他那几个兄弟，哪一个是吃素的？倘若真失了这门亲事，他哪里还有什么大好前程！ 杯子里的茶水悉数倾在袖子上，煊赫蟒纹皱成一团，成了「落水狗」，再不复往日威严，他顾不上打理，着急忙慌起身追上去，却被上前为他擦拭衣裳的内侍绊住，等推开再追，人早已不见踪影。 「你们都是废物吗！就这样眼睁睁看着她跑了，也不拦着？我养你们何用？」苏元良急火攻心，一脚踹在侍卫身上。 侍卫强忍着疼，跪地求饶，「殿下饶命，沈姑娘她、她……」咬咬牙，闭上眼一口气道，「她毕竟是显国公府上的小姐……」 话未说透，但意思已经很清楚了。 就算他是二皇子，也轻易动不得她。 「显国公府……」 苏元良合眸，咬牙切齿地缓缓沉出一口气。茶水将寸缕寸金的衣料泅成难看的深色，顺着袖角「嘀嗒」淌下。两只手在袖底一点点紧捏成拳，因用力，还有些抖。 ☆☆☆ 沈黛从来不知道，自己能跑这么快。从观雀台到演武场，竟只用了不到半炷香的功夫。 可想见的人，早已不知去向。偌大的演武场，就只剩宫人内侍忙着收拾残局。 沈黛不信邪，抻着脖子一圈又一圈地找，逢人便问：「湘东王现在何处？」 众人见她这般慌张，皆是一惊，奈何他们只知戚展白被向榆拉走，却没人知道他们究竟去了哪儿，行了个礼都各自忙去，频频回头打量的目光还带着疑惑。 渐渐，连他们也走了。 天色暗下，天际泛起游丝般的墨色，徐徐向四面渗开。晚风从此处经过，似乎都比别处要冷。 沈黛独自抱膝蹲在演武场中央，扯袖子盖住冻僵的手腕，心如浮萍，在风中无所寄托。 就向榆那执拗的性子，她是绝不会轻易放弃，更不会放过到手的任何机会。尤其是今日过后，她知道自己希望渺茫，即便破罐破摔，也要达成目的。 想起早间那句「你等着」，沈黛不由紧紧攥住胳膊，指尖隐隐发白。 有小宫人上前关切，「沈姑娘，天色不早，显国公府的马车已经备好，奴婢引姑娘过去吧。」 沈黛不甘地咬着下唇，淡粉的唇瓣显出浅浅的月牙白印，终还是点了头。起身时觑见这身襦裙，她心底生出一阵恶心。 若不是因为苏元良，她何至于斯？ 「这里可有换洗的衣服？」 宫人忖了忖，「有是有，不过……是奴婢们的宫裙……」 「也行。」沈黛答得干脆。 即便是下等宫裙，也比这身好。 ☆☆☆ 换好衣服出来，天已叫墨色渗透。 羊肠小径上抹了层淡淡的蓝，宫人提着羊角灯在前头引路，碗口大的一圈橘光，缓缓向前移动，照出鹅软石大小不一的形状。 春宴晚间也有活动。大邺民风开放，尤其是这场合，不拘泥男女，倘若真有心思，只消身边带些仆从，便可以一同泛舟湖面，共享月色。 第24章 烟火和欢笑声夹杂风中，次第传来，沈黛不由抱紧双臂，瘦削的身形在春寒里佝偻。 一想到这会子，向榆还不知缠着戚展白在做什么。而那头筹的海棠坠子，指不定已经叫她抢走，正挂在身上满世界炫耀呢！ 老天爷为何总爱这般作弄她？给她一点希望，不等她尝到甜头，就马上拿更大的失望来荼毒她的嘴。一次两次也就算了，竟每次都这样…… 酸意要从眼睛里冒出来了，沈黛赶忙仰起脖子眨眼，头才抬到一半，她忽然定住。 引路的宫人不见了，羊角灯就被她随手放在了路边。而这里，也根本不是出园子的路！ 不祥的预感油然而生，沈黛快跑几步，想赶紧出去，才过一个拐角，脚步忽然滞住。 银月皎皎点在墨蓝中，映得湖面波光粼粼。木拱桥横跨其上，宛如美人腰间的玉带。风一吹，栏杆上写满情思的红绸飘扬，底下银铃轻响，发出细碎而绵长的「叮铃」。 是百年前，凤翔帝和纯懿皇后初遇的那座「鹊桥」。 而此时，戚展白正负手立在桥上，颀长的身影在水泽和月色之间徜徉，有种少年的清雅。便是面具的冷光，也被月华镀上了一层柔软。 沈黛懵了一瞬，诧异地抬起手，掐了把自己的胳膊。 疼。 竟不是梦。 「王爷？」沈黛呆呆圆着眼睛，轻轻唤了声。 他不是跟向榆在一块吗？怎的在这？ 戚展白转身望来，眼里沉淀着山间阴背的光。觑见她的一瞬，他眉心深深折起。 沈黛一激灵，想起方才那古怪的宫人，和午间苏清和承诺要帮自己把人约出来的话，她心头猛地趔趄。 该不会又是苏清和诓来的吧…… 「不是我的主意。」 沈黛下意识就开口否认，可又不好出卖朋友，她又赶紧闭了嘴，咬着自己食指的指节，正绞尽脑汁思考该怎么解释，却听桥上飘来一句： 「我知道。」 「是我让宁陵约你过来的。」 淙淙的声音，金石般深邃清晰，经夜色勾芡，又无端生出几分旖旎，仿佛就贴着她耳朵私语。 沈黛的心蹦了蹦，愕然看向他。 视线相接，戚展白目光躲闪了下，白皙的面容微微泛起霓霞，手在袖底攥了又攥，才终于仰起头，大剌剌直视着她的眼，喉结上下狠狠滚动，仿佛用尽了毕生的力气般，朗声道： 「园子夜里湖景极美，我想带你去看看。」 是「我想带你去看看」…… 而不是「你想不想去看看」…… 沈黛怔怔望住他，他亦笔直望回来，眼神尽是霸道，态度强硬至极，跟沙场点兵似的，只有耳朵红得很诚实。 沈黛禁不出轻笑了下，瞥了眼湖上早已备好的乌篷船，忽然起了点玩心，「可是，我不想游湖了……」 戚展白显是没意料她会如此回答，坚毅的眼神露出几分慌乱，拧着眉头，不知所措地左右乱瞧，脸越胀越红。 明明都在沙场和官场呼啸来去了这么多年，却还是少年般天真。 沈黛忍笑，飘摇的心忽然有了归处，不敢逗太过，张嘴正要给他递台阶，却听他忽然开口。 「你想去哪，我陪你。反正……」他沉出一口气，直直望进她眼底，不避不退，字字铿锵，「天涯海角，今晚我都带你去。」 这话着实把两人都惊到了。 戚展白显然也不相信，自己竟会说出这等肉麻的话来，拳头抵唇咳嗽一声，霎着眼睫撇开脸，白皙的面颊叫月华氤氲成浅淡的红。 沈黛没比他好到哪里去。 此前两人之间，主动的一直都是她。敢三番五次撩拨，也是因着她清楚，这家伙面上瞧着不近人情，实则却是极单纯的。被自己折腾得面红耳赤，还冷着脸嘴硬的模样，实在有趣得紧。 然现下冷不丁被他来这么一出，她还真有些不知所措，除了红着脸，低头摆弄团扇，也不会旁的了。这么一比较，他们俩其实半斤八两。 说起来，类似的情话，她从苏元良那里听过不少。每句都精心设计过词藻，比他这直来直去的路数，不知要精妙多少。 可偏偏就是他这句，莫名招惹她心底尘封多年的悸动。 夜间游湖啊…… 他到底知不知道，春宴夜里泛舟游湖，可比不得白日，那是有特殊意义的！尤其还是在这鹊桥边上…… 不能再往下想了，再想，心就该蹦出来了。 四下悄然，唯有月色摇晃树影，发出「沙沙」细响，更衬此间幽阒。两人谁都没说话，默契地不去打搅此间宁静。风在耳边呢喃，脚下的影子，都显得格外缠绵。 第25章 可再这么耗下去，他们今晚大约要在这里安营扎寨了。 忽而一声猫叫，知老爷从林子里钻出，蹿到中间，引得两人视线再次相接。 戚展白咳嗽一声看向别处，带着被打搅的不耐，斜了眼知老爷，「宁陵平时都不管它的么？」 沈黛倒是吁出了口气，抱起猫，抚着它的脑袋，「它、它大概是想游湖了。」 知老爷茫然抬头看她，「喵？」字还没蹦出来，沈黛就将它摁回怀里，也不去看戚展白，自顾自低着头往木舟边上跑，心思掩饰得很好。 可路过他身边时，心跳到底是乱了一拍。 ☆☆☆ 戚展白亲自泛桨带舟，沈黛只消坐在船头欣赏风景。 比起画舫，木舟的视野要更加开阔。四面望去，水天相接望不见彼岸，星子依稀洒落其间，仿佛老天爷往人间呵了一口气，吹开一地萤火。 但可惜的是，船才刚到湖心，就变天下雨了…… 雨势虽不大，牛毛似的纷纷扬扬，夜里看得愈发不清晰，经风吹到脸上，宛如沾了水的纱，带着春夜的薄寒，砭人肌骨。 木舟顶上没有篷，衣裳过了雨水黏在身上，湿冷难耐，跟受刑一样。沈黛抱着知老爷瑟瑟蜷缩，衫子底下的两条细胳膊一阵一阵起着毛栗。 她身体底子本就不好，前些时日又因落水而攒下了病灶，这会子数症并发，人便有些支撑不住。红润从面颊唇瓣褪去，显出伶仃的苍白，衬得一双杏眼黝黑清润，含着水光，我见犹怜。 想回去吧，一时半会儿还真回不去。可若是一直这么淋下去，只怕小病还没好全，大病就要先找上门。 沈黛抿了抿唇，纤白的手打上船舷，无助地仰头四望，想看看这湖上还有没有旁人能求助，却又被风雨浇得抖了一抖。看来这场病，是注定躲不过去了。 头顶忽然盖下一件外衫，伴着清浅的冷香。 沈黛一讶，掀起半片衣角看去，戚展白正忙着点篙折返，速度加快不少。竹篙枯老暗沉，尤衬他手指修长，莹白如玉。许是因焦急，此刻手背上还迸几道青筋。 觉察到沈黛的目光，他侧眸看来，「你先拿那衣衫将就着挡会儿雨，我尽快赶回去。」 沉稳的声音里，带着几分细不可辨的轻颤。 见沈黛还呆呆望着自己，他眼神乱了片刻，朝知老爷抬抬下巴，抿直唇线冷哼，「猫怪可怜的，别让它淋着。」 猫可怜？那方才埋怨人家突然跑出来搅了好事的，是谁来着？ 沈黛忍笑，长长地「哦」了声，乖乖放下衣角垂了脑袋，两手捏着衣衫包住双颊，嘴角一点一点翘起。冷香盈鼻，寒冷的身子竟莫名暖和不少。 视线还是忍不住，自作主张顺着衣缝溜出去。 绵绵细雨中，戚展白鬓角眉梢湿润，雨珠顺着他流畅坚毅的下颌线，滑过白皙的脖颈，没入半潮半皱的衣裳。人却站得笔直，岿然不动似一座巍峨的小山，在无边暗夜中为她遮风挡雨。 比起前世，如今的他还未被西境的风沙打磨，眉眼线条不及那时候深刻，说话的模样，还带着少年的青涩。 可无论世道如何变幻，唯一不曾改变的，还是那颗心—— 一颗疼她、护她、将她看得远远重于他自己的真心。 沈黛眼眶微热，忙道：「王爷快别忙活了，坐下一块躲雨吧。左右雨也不大，一时半会儿咱们也赶不回去，大不如把心安下来，赏赏这湖光雨色也好，既来之则安之不是？」 男主手上一顿，回过头，视线狐疑地在她周围打量。 沈黛原不觉自己这话有什么异样，跟着他左右看了眼，心忽地一蹦。 木舟上一共就这么点儿地方，衣衫也统共就这么大，两人一块避雨，必是要贴身挨着坐的。孤男寡女，荒郊野外…… 沈黛面颊一下烧着，慌慌垂了谋，「我……我也是怕猫冻着，没别的意思。两人凑一块，不是能暖和些吗？」 这理由实在牵强，连她自己都不相信。这厮心思那么密，该不会又以为是自己轻浮吧…… 沈黛不由抓紧脑袋上的外衫，想把脸埋进去，还没等发力，指间便一空。她诧异抬头，戚展白不知何时已阔步过来坐到她左边，抽走外衫，举着衣衫挡住两人头顶。 两手抻得笔直，也过于笔直，整个人瞧着，像块紧绷的铁板。 从她这角度看去，能看见他平静清冷的侧脸，眉眼深邃，线条流畅。许是因为紧张，唇角抿成一线，说的却是：「不要让猫淋着。」 沈黛唇角扬起，抱着猫往他身边挪了挪，眼珠心虚地转着，嘴上也理直气壮：「不要让猫淋着。」 女孩身上的馨香在清冷的雨丝中清晰，戚展白眼睫轻轻颤动了下，没说话，脸慢慢变红。半晌，他松开一手，从怀里摸出了什么东西，目不斜视地递过去。 第26章 沈黛低头一瞧，是方才比试头筹奖励的海棠坠子。 「你扇子底下，不是缺了坠子吗？这个拿去，刚好挂上。」 沈黛暗自吃了一惊。 午间两人初见的时候，她的确因为紧张，把原本扇底下的流苏拽了下来。一个流苏而已，她也没放在心上，竟叫他记住了。明明向榆那么卖力跟他讨要来着…… 沈黛心底缓缓散开温热，周身仿佛升起了柔软的云，捏着指尖问：「王爷为何不给向姑娘？」 戚展白莫名其妙，扭头，「作何要给她，本就是为……」 沈黛眉尖一挑，他惊觉失言，忙闭上嘴转过头去。 沈黛却不放过他，「为……什么呀？」 两人之间的距离本就小，她又探头凑来，似有若无的馨香环绕周围，无孔不入，戚展白背脊越发僵硬，寒津津的夜无端蹿出一股燥热。 咬咬牙，他沉声道：「王府里没有旁的女人，你不要，我便扔了。」 这话乍听之下没什么问题，可细细分辨，怎的更像在强调前面半句？ 想起早间那句「金屋藏娇」，沈黛差点没忍住，笑出声。不过是一句玩笑，竟让他紧张到了现在。 真就是一颗纯粹的赤子之心。 平了平气，沈黛似下定很大决心，朗声道：「我方才已经同他说清楚，不嫁给他。」 哪个他？ 就算不说，彼此心里也都清楚。 风雨渐渐淡去，木舟在水面「吱呦」轻晃，拂开层层涟漪。周遭的空气沾染潮意，暧昧更浓。 沈黛低着头，局促地揉捏着指尖。 她其实自己也不知，为何要同他说这个。没来由的，心里就是有那么一股冲动，拒绝了苏元良之后，就想第一个让他知道。 或许是叫那颗赤子之心感染，单纯想回应他吧。自己并非是因为无事可做，方才屡次拿他逗趣，而是真心实意想同他在一块。 「我想嫁……想嫁……」 她咬着下唇，一个简单的「你」字如何也发不出来。午间被拒绝的事仍如鲠在喉，眼下两人的关系才有点起色，还是该徐徐图之，免得再招他怀疑，鸡飞蛋打。 说完，她忐忑地昂首，视线一瞬不瞬在他脸上逡巡，试图从他脸上揪出些许「高兴」或者「好奇」的蛛丝马迹。 倘若有，她大约就有勇气继续说下去了。 可什么也没有，戚展白只淡淡「唔」了声，「姻缘大事，是该好好决议。」 面色比湖水还平静。 真就是个木头！ 沈黛心下暗恨，撅起嘴，有些负气地扭过身去。 耳边突然传来：「午间你说的那名册，可带来了？我、我这几日有空，刚好能帮你查一查。」 沈黛眼睛亮了亮，手托着香腮，轻而软地睇了他一眼，「王爷是要为我一个荒诞不经的梦，去得罪当朝正如日中天的二皇子了？」 戚展白当即噎住，乜斜眼睨着她，眉梢抽筋似的乱蹦，脸上红一阵白一阵。 沈黛终于忍不住，「噗嗤」笑出了声，眼瞧他脸就要拉下来，忙见好就收，低头去掏册子，视线落在身上的裙子，笑容顿时僵住。 下等宫裙，下等宫裙，她竟忘了自己还穿着这个！多么难得的独处机会啊，百年难遇，就算不打扮得花枝招展，那也不能跟个宫人一样啊！ 怪道他刚刚在鹊桥上见到自己，是那种反应。 真真羞死了！ 见她脸色不对，戚展白心头发紧，「发生什么事了？」 边说边探过头来。 「啊！你、你、你不要过来！」沈黛惊叫一声，捂着脸弯下腰，恨不得把自己缩成球。 可她越这样，戚展白就越紧张，握住她双手，企图掰开去看她的脸，「怎么了？可有哪里不舒服？」 沈黛没他力气大，很快就不得已露出脸来，更加欲哭无泪，使劲偏开头，「你你你不许看我！我现在不好看！都怪你，怎么都不提醒我？害我穿成这样就来了……」 一个拼命躲，一个拼命拦，木舟跟着摇晃起来。 戚展白不懂女孩子心里的弯弯绕绕，生怕她再闹，又要落水，下意识脱口道：「宫人怎么了？在我眼里，你就是最好看的，就算扮作乞儿，那也是全帝京最好看的乞儿！」 此言一出，沈黛果然安静下来，却是直着眼瞧着他。 乞……儿？ 哪有这么夸人的？ 就算不用诗词歌赋，说点「沉鱼落叶」、「闭月羞花」也好，怎的就……乞儿？这家伙好歹也才冠帝京，当年因那起生死状，他在朝堂上引经据典、舌战群儒，满朝文武无一人能敌。 落落英姿，至今还在茶馆说书先生口中广为流传。 第27章 可怎的夸起人，竟成了这副模样？跟个大字不识的莽夫似的。 戚展白也惊觉失言，咳嗽一声作掩，看向别处，「我、我就是想说……你很好看，是我南征北战这么多年，见过的最好看的姑娘。」 他声音低低，在风中打着弯儿，依旧没有华丽的词藻，却能吹进心坎。 攥着她的那双手，似乎也更紧了。 他掌心的热意透过衣料经纬漫延，融入血脉，冲撞胸膛。沈黛有些禁不住，颔下脖子，浓睫无所适从地轻轻颤动，一如她此刻的心。 空气中的湿意，似乎都要叫这处无声的躁动，蒸腾了个干净。 好在这时雨停了，她赶紧岔开话题，「天色不早了，咱们还是快回去吧。」 说着她就慌慌抽回手，转身假装收拾东西。 就看见知老爷蹲坐在甲板上，浑身湿哒哒，淌了一地水，用一种咬死过千万只老鼠的冷漠眼神，冷冷注视着他们俩，小短脖子一扬，来了个猛虎咆哮：「喵！！！」 木舟折回鹊桥，云也散了，月色星河重回天幕，掸下薄薄的银辉，天地间似笼了一层乳白色的纱。 因这场突如其来的雨，苏清和的心一直悬着，捏着手在岸边来回踱步。 木舟才靠岸，她便迫不及待上前拉沈黛的手，绕着她上看下看，连头发丝都不肯放过，「怎么样？身上可有哪里不舒服？」 觉察到她双手冰凉，她眉心折起小疙瘩，忙将自己的手覆在她手背，轻轻揉搓。 春纤和春信一个拿长巾帮沈黛擦拭头发，一个往沈黛身上披鹤氅，嘴里还念着佛，问：「姑娘可还需要什么？」 沈黛笑了笑，正要开口安慰她们「莫担心，无事的」，身后那人却先替她回了：「速速熬一碗姜汤，越浓越好，方便驱寒。再打发人去太医院，唤院首过来诊脉。」 声音虽冷冰冰，没什么情绪，字里行间却都是关切。 众人一愣，愕着眼睛面面相觑，视线在两人周围徘徊了会儿，目光逐渐暧昧。 沈黛受不住，红着脸垂了脑袋，恨不得找条缝钻进去。 熬姜汤请太医也就算了，还非指名要院首。要知道，太医院院首可是专为陛下诊脉的，连姑母都请不动他。况且自己也只是淋了几滴雨，也没出什么大毛病，何必这般兴师动众，饶人家这么晚还要跑一趟？ 可戚展白觉得很有必要。 见无人动身，他又催一遍：「快去。若院首问起，就说是本王说的。」 春纤和春信相视一笑，「诶」了声，便行礼告退。 苏清和眉尖一挑，张嘴刚想说话，沈黛忙推了她一把，挡在前头，囫囵朝戚展白行了个礼，「多谢王爷挂心，今日时辰不早，沈黛就先回去了。」 说完，也不等戚展白回答，便拉着苏清和跑了。 直觉他绵长的目光还追着自己，她心跳便有些控制不住。 苏清和盯着她上下打量，暧昧地挑眉，「看来今夜进行得很顺利啊。怎样怎样，他可有说，几时上门提亲？」 「什么啊！」沈黛白她一眼，脸却还是红了起来，心头的大石也终于落了下去。 今夜发生的种种，当真出乎她的意料。 原本她以为，老天爷一次次给他们下绊子，是不打算给她和戚展白牵线搭桥了，自己都快放弃，却没想到，竟是他这个闷葫芦坚持住了。 第一次主动约她游湖，第一次同她说那些起鸡皮疙瘩的话，还第一次主动夸了她。回想方才，他望着自己的眼神，沈黛便控制不住面红心跳。 手腕还记得他手的触感，清瘦却有力，掌上虽覆有薄茧，却一点也不疼，温柔得全然不像个武人。 答应帮她去调查苏元良，应当算是真同她和解了吧？那提亲……是不是也不远了？ 天际最后一缕云翳从也散尽，婵娟越发明媚，映入地面的积水中，宛如一枚掉落粼粼星辰的黑曜石。沈黛低头瞧着，情不自禁就弯了嘴角，脚步变得轻盈，裙裾宛如莲开。 ☆☆☆ 已是三更天，整座帝京城一片寂静，城郊马场却还灯火通明。短促的梆子声从远处传来，又沉没回浩大的夜色里。 马场看护提着灯笼又打一呵欠，攥了攥手中的提竿，朝关山越做了个揖，「敢问关侍卫，王爷这还要骑到什么时候？这马……」他讪讪一笑，换了个委婉的说辞，「马也得休息不是？」 关山越知道，最想休息的其实是他，睨了他一眼，却并未戳穿，只越发踮起脚，往场上探看。黑影在草场间纵横飞驰，时不时传来几声「嘶嘶」马鸣，可见还在兴头上。 这算是王爷的老毛病了。 此处是陛下特特赏赐给王爷的马场。王爷每逢情绪大动，虽不会轻易表现在脸上，但也需寻个地方发泄。于是，无论是喜是怒，他都会趁夜来这里跑马。 第28章 上次在画舫上叫沈姑娘羞辱一通，王爷也是这般纵马狂奔了许久，将情绪发泄完了才肯离开。可回去的路上，王爷还是忍不住，支开他，自己个儿偷偷溜去翻了显国公府的墙…… 那回是难过，这次却是高兴。 高兴得过了头！ 来骑马前，王爷已经拉着他下了一个多时辰的棋。跟早间不一样，这回王爷是完全没手下留情，杀了他一盘又一盘。 至于不留情到何种地步……反正接下来的十天半个月，他是不想再瞧见任何黑白搭配的东西。 唉，到底是沈姑娘啊，不过在比试上押了王爷的注，同他多说了两句话，他就成了这样，跟个少不更事的毛头小子似的，过去何曾有过？ 若哪天，人家真要嫁进王府，他还不得高兴得直接蹿到天上去？ 至于这马还要骑多久？ 关山越捏了捏酸疼的眉心，语重心长地叹道：「王爷明日休沐，不必上朝，咱们且等着吧！」 马场看护双肩抖了抖，瞪着眼睛，自灵魂深处发出一声脆亮的「啊？」 那厢戚展白刚好又跑完一圈，翻身下马。左右周围无人，他也无需顾及，大剌剌躺到在草场上，摆开「大」字。 天空被雨水洗刷得格外干净，清新的空气于腔内出入，他心情也同这月色般，云开雾散，每吁出一口气，嘴角便扬起一分弧度。 星辰漫漫亮在天上，似她的微笑，落入他怀中。 他不由想起他们第一次见面的时候。 傻丫头或许还以为，那次护国寺出手救人，是他们初遇吧。其实不是的，更早前的一次春宴，他便见过她。 他记得那时，自己刚打完一场胜战回来，陛下高兴得不得了，七拐八弯地说了一大堆封赏，最后才绕到正题——要给他赐婚。 赐婚？ 他不由冷笑，以他这条件，当真有姑娘真心实意想嫁给他？ 他不耐烦，却也推脱不掉，只能硬着头皮去参加那年春宴。 皇后娘娘得了圣命，自是竭尽全力帮他物色。 一个个花枝招展的闺秀盈盈冲他微笑，燕瘦环肥，各有千秋，可他只觉她们都长一个样，庸俗。约莫留了半炷香的工夫，便寻了个借口离开。 本想神不知鬼不觉地从后院翻墙出去，却不料，才转过一个拐角，便被一个横空飞来的蹴鞠砸中。 换做平日，他也懒得计较了，可当时的情况，那鞠球无疑是火上浇油。他没想着压火，没好气地仰头直接吼了声：「谁啊！」 却见那红绸飘扬的鹊桥上，一个留着齐刘海的小姑娘浑身一颤，圆着眼睛望住他。澄净的眸子轻轻荡了荡，宛如被活鱼惊动的清涧，白皙的天鹅颈跟着细弱地吞咽了下。 应该是不敢过来了。 他哂笑，心底莫名起了一丝从未有过的邪念——这么漂亮的小丫头，若是被蹴鞠砸中，会是何模样？定会哭得稀里哗啦吧。 至于当时为何会觉得她漂亮？他也不知道，明明才刚见过那么多所谓的美人，应当对美色早腻了不是？ 但不管怎样，最后，他手的的确确是举了起来。 但也的的确确，没将蹴鞠扔出去。 只因她忽然笑了，笑得那么好看，蹦跳着在一束阳光中朝自己跑过来，就仿佛，她也是光。真就应了她的名儿，昭昭。 「谢谢！」 她拿走蹴鞠，扬起脑袋甜甜道，没回避，也没嫌弃，就这么直直看着他。 那点子邪恶想法，瞬间没了踪影。 平生第一次，他忘记该怎么呼吸，心跳也没来由地漏了半拍。 也是平生第一次，他对自己的左眼，产生了自卑。 他下意识要转身，她忽然「哎呀」了声，丢了鞠球，抓起他的手惊恐道：「你受伤了？」然后就叽叽喳喳问了一车子话，吵死了。 不过一点小擦伤而已，一点也不疼，跟他身上那些伤口比起来，根本不算什么，至于吗？ 匪夷所思。 然而更匪夷所思的是，当她仰头，双眼晶亮地问他疼不疼时，他竟鬼使神差地点了下头。 为什么？ 很长一段时间，他一直想不通，只是越发地、没来由地想见她，想看她在阳光里跟蝴蝶一样雀跃，想看她对自己笑。 想到发疯。 直到那日，他打护国寺山脚下路过，瞧见有歹人尾随沈家马车，便毫不犹豫地跟了上去。 他还记得当时的心情，从未有过的害怕和愤怒，火一样，将他所有的理智统统燃烧殆尽。若不是顾及有她在，他大约要将那人碎尸万段。 他承认自己嘴笨，看她在雪地里哭成那样，也不知该怎么安慰，心里跟抽筋似的，一阵一阵地疼。怕她发现后尴尬，他只能冷着脸装不认识，抬指弹了下剑，问她可是显国公府上的小姐。 第29章 她果然不记得他，也没发觉他的异样。他松了口气，可心也跟着空了。 人人都说，他是战无不胜的神。 但只有他自己清楚，他不是没输过——那年鹊桥春宴，输给她回眸一望，自此眉间心上，再没能将她放下。 一次又一次情不自禁的保护，便是从那时候开始。但正是从那时候开始，再见到自己，她眼里便没了光，更不会对他笑。 无论自己待她多好，她都视而不见，满心满眼就只有她的元良哥哥，即便那苏元良就是个爱四处拈花惹草的草包！ 正妃都还没正式娶进门呢，他就已经在府里偷藏了一堆莺莺燕燕。小丫头气性那么高，哪里受得了这委屈？真嫁过去，还不知要挨多少欺负。 倒不如嫁给他，至少他认准一个，便是一辈子……豆,豆,网。 他承认，他就是嫉妒了，嫉妒得发疯，甚至想干脆把那二皇子府一锅端了算了。 可到底，还是舍不得她难过。 放弃什么的，他也不是没想过。就像今日春宴，他原就是不打算来的。 但他根本拿自己没办法。 这几日，旁人一直同他说，小丫头病已经好了，但不是亲眼瞧见她活蹦乱跳，他就是放心不下，只能硬着头皮来赴宴。 明知被扇子上的凤仙花汁诓骗了，比起生气，他心里头更多的还是后怕。万一她真出事，他该怎么办？他真的怕极了，之前在御前签生死状，他都没这么怕过。 所谓命里注定的克星，大约就是如此吧。 原以为自己这辈子，大概就这么栽了，可今日的比试，却又叫他瞧见了一丝希望。 他不知小丫头为何会突然想对付苏元良，但只要是她的意愿，便是上刀山下火海，他也会去实现，就像今日那场比试。 比试的输赢，旁人的目光，他从不在乎，他只想让她高兴。 她永远不会知道，方才游湖的时候，她说自己不想嫁给苏元良，他有多开心。甚至只要她再说一遍，愿意嫁给他，他当场便能打下两只大雁，连夜上沈家提亲。 可她没有。 说到底，她还是不喜他。 早间画舫上说想嫁给他，也不过是希望自己能帮她的忙。 戚展白不禁垂眸，自嘲一笑。 不过没关系，左右他已经等了这么久，不怕继续再等，只要最后还是她，他等多久都无所谓。最艰难的时候都已经挺过来了，他又怎会在意这个？ 星辉在眼前闪了闪，戚展白不由伸手去够，眼底噙着温柔的笑，心满意足地闭了起来。 昭昭，若日月之明。 昭昭，乃吾心所向。 从前是，从来，也都是。 喝过姜汤诊完脉，沈黛回到家中，天已近深宵，夜色浓郁似酒。显国公府上灯火俱歇，唯廊下几盏风灯在夜色中斜飞旋转，时明时暗，宛如瓯底沉淀的水汽。 沈黛虽已不是第一次单独参加春宴，却是第一次熬到这么晚才回来。 沈家规矩甚严，尤其对族中小辈。这几年她仗着家里的宠爱，日子过得是逍遥快活，可若真触了根本，母亲罚起她来，也是从不手软。 可回淡月轩，势必要经过林氏的院子。一路上，沈黛都蹑手蹑脚，呼吸都带着小心，等迈进淡月轩大门，才松了口气。 可心还没完全回到肚子里，原本黑黢黢的屋子就忽然亮起了灯，幽幽传来一声：「总算还记得回家。」 刻意压低的语调，不用看也知，定是气大了。 沈黛皱着脸暗叹，讪笑着进门，朝堂屋上首行礼，「母亲这么晚没睡，实在是女儿的罪过。母亲可是乏了？让昭昭帮你松松筋骨吧。」 也不给林氏说话的机会，沈黛便捧出一双手主动绕去她身边，一面帮她捏肩，争取宽大处理，一面岔开话题，打乱她注意力。 林氏却不上当。 皮笑肉不笑地弯了唇，她侧过身，戳沈黛额头，「你这丫头，惯会讨巧卖乖。」沉出一口气，脸色和缓不少，抓住沈黛的手，握在掌心里拍了拍，「晚归的事，母亲可以不追究。但今天白日，你在演武场上的所作所为，总得给母亲一个交待吧。」 「你和王爷，何时相处得这般融洽？」 她问得很委婉，算留足了面子，沈黛心里仍旧打了个突。 到底是叫母亲知道了。 帝京说大也不大，尤其是他们这个圈子，芝麻大点的小事，转眼间就能插上翅膀挨家挨户来回绕三圈。原本，她是想等到明日再说，但照目前的状况，今夜她若是不坦白，只怕也难挨到明日了。 手在袖底握了握，沈黛敛了嬉笑模样，后撤半步认真纳了个万福，「母亲，我不想嫁给二皇子，我想嫁给王爷。」 第30章 哐啷—— 林氏呷了口茶，刚要把茶盅放回去，手上不稳，杯底磕到桌沿，茶水倒了一半。丫鬟婆子忙上前收拾，她却顾不得，拉着沈黛焦急问：「你说什么？好端端做何不嫁二皇子，要嫁那……」 「独眼龙」三字在舌尖打了个转儿，她到底是忍住了。 沈黛早就料到她会反对，所以重生以后一直藏着自己真正的想法没说，免得遭家里头禁足，连春宴都去不成。 但现在情况不同了，她同戚展白之间的误会已经解开，也和苏元良把话说透。过不了几日，宫中定会召母亲去叙话，若是她不提前打好招呼，指定会惹上大麻烦。 更何况，这本就是她重生后的心愿，早晚都要叫家里人知道。与其等着外人戳穿，倒不如自己先大大方方承认。如此，于她、于戚展白都好。 「母亲，昭昭还记得，当初我说想嫁给二皇子时，您和爹爹都是反对的。」沈黛不急不躁，落落大方地抬眸望着她。 林氏被这清澈的眼波噎住，哑了半晌，叹息一声：「是，我们俩是都反对。即便到了现在，母亲也不赞成。嫁进皇家是风光，可风光后头的心酸，又有几人知道？他是皇子，保不齐还会是……总之，他定然不会同你爹爹一样，一辈子只娶一个。 「你若是嫁给一个寻常勋贵人家的子弟，沈家自是能给你撑腰。可若是嫁给他，叫他的姬妾欺负，我同你爹就算心有余，力量也终归有限。母亲是不忍你去吃苦。」 这些全都是真心话，沈黛听得出来。 沈家素有「后族」之称，当初姑母总召她进宫，也是为了给她铺路，让沈家再出第六任皇后。爹爹和母亲却不想让她做家族的砝码，希望她能远离那个是非之地，做个寻常姑娘，无忧无虑过一生。 奈何前世她见惯了宫里的奢靡，便再瞧不上旁的，一心想嫁苏元良，永享这人间至尊富贵。 但现在不同了。 沈黛摇着她的胳膊，瓮声瓮气地撒娇，「母亲，我想通了。我不想嫁他了，也不想进宫，母亲就帮我去同姑母说合说合吧。」 林氏狐疑地打量她神色，不敢相信她的话，但见小姑娘目光坦荡，她惊讶了片刻，点头道：「好，这事母亲可以答应你，但王爷……」 沈黛白日受了比试的刺激，眼下对这两字格外敏感。林氏还没说完，她就先紧张地蹦了起来，「王爷很好的！」 林氏眸光深了些，攥了攥沈黛的手，「王爷是好人。上次他不计前嫌救你上来，母亲便知道了。咱们也是该好好报答人家，但绝不是这种报法。姻缘大事，不是儿戏。咱们帝京有的是人中龙凤，昭昭就算不嫁去皇家，也能嫁更好的，何必委屈自己去……」 她沉出一口气，「你是母亲心头掉下的一块肉，母亲不希望你受委屈。」 沈黛急了，她知母亲是为她好，希望她能嫁世间最好的男儿，从身到心，无半点瑕疵的那种好。只要有那眇目在，戚展白就永远不会在母亲考虑范围内。 可她不是这般想头。 「母亲……」 「好了别说了！」林氏抬手打断，睨着她叹道，「你一个未出阁的姑娘，总把嫁啊娶啊的挂在嘴边，合适吗？这事……」见沈黛眼眶泛红，她左边胸膛还是软陷下去，换了个温和的说法，「等你爹回来，咱们再从长计议。」 说完，她揉了揉沈黛的脑袋，命春纤和春信好好伺候，便起身离去。 沈黛知道，母亲一向强势，今夜能为她退让到这地步，已实属不易。若她再不懂事，继续反抗，只会让局面更加糟糕。 当下她也就没再反驳，想着改日趁母亲不在，寻机会去趟王府，问一问名册的事，顺便拿母亲的话暗示一下戚展白，看他有没有意思抢先上门提亲。 可姜还是老的辣。 翌日一早，沈黛还没起床，淡月轩便乌央乌央鱼贯涌进来两排人，从模样到举止，都是沈黛喜欢的。 「奴婢们自今日起，便留在淡月轩，照顾姑娘的起居。姑娘若有什么需要，只管吩咐便是。」 领头的丫鬟嘴上挂着甜丝丝的笑，跟抹了蜜一样，沈黛却品出了里头的毒—— 只怕是母亲对她放心不下，怕春宴上的事重演，才特特指了一群人过来，专门看着自己的吧。 这下可好，就算名册一事有了眉目，戚展白也没法告诉她。而她也没法提醒戚展白，母亲欲将她许给旁人。 一波未平，一波又起，老天爷还真是爱给她出难题。 沈黛烦躁地抓了抓头发。 想起今日一早，林氏已出门去礼佛，她胆肥了起来，可才探头望了眼支窗，就有丫鬟笑盈盈问：「姑娘有何吩咐？交给奴婢去办吧。」 人手竟是比之前更多了。 第31章 沈黛愤愤坐回去，将手里的笔用力扔到笔洗上。 里头水花四溅，春纤刚好掀帘进来，险些被溅到，小声「啊」了下。见沈黛这愁眉不展的模样，她忍俊不禁，咳嗽一声过去，神秘兮兮地塞过来一封信。 「姑娘，世子身边的六福给您带了份信，说世子马上就回。按脚程，这会子人大约已经进城了，让您出门等着。」 「我哥？」沈黛一脸不敢相信。 她这哥哥，从小到大就只有三个爱好。第一，就是欺负她；第二，就是欺负苏清和；第三，就是把她们俩骗到一块欺负…… 他们兄妹二人的关系，说差，还真差不到哪儿去，至少她每次挨欺负，沈知确都会第一个冲过来替她报仇；但要说好，也绝没好到要她这个妹妹，亲自出门迎接的地步。 今日这吹的什么邪风？ 春纤一个劲儿冲她眨眼儿，沈黛一下明白过来。 沈知确有时候是讨厌了些，但有一点，能抵他一万个不好——他曾在沙场上，和戚展白结下过命的交情！ 那这信…… 沈黛迫不及待接过信，手心全是汗。 信封上的狗爬字，是沈知确无误了。但信封里头又是一个信封，写着「沈黛亲启」。字迹徘徊俯仰，容与风流，正是戚展白的。 心在腔子里忽然欢腾开，沈黛有些克制不住，颤着手去揭封口，试了几次才成功。春纤忍不住笑出声，她也闹了个大红脸。 可这信封里头却是空的…… 「这、这……什么意思啊？」春纤瞪圆了眼。 沈黛倒扣信封抖了又抖，确认没有东西，叉腰恨道：「还能是什么意思？定是那混蛋偷藏了信，铁了心逼我去门口恭迎他的大驾！给他美得……」 偏她还真就只能过去。 这沈知确…… 沈黛磨了磨槽牙，拍案起身就要往外走。 丫鬟们提着苕帚跟了上去，她只轻飘飘地扬了扬手里的信，「我去接我哥哥。母亲可没让我们兄妹分离啊。」 丫鬟们面面相觑，有些不情愿地颔首道：「是。」 沈黛得意地「哼」了声，拉着春纤就往外跑，刚至月洞门，就同要进门的春信迎面撞了个满怀，人径直摔在了地上。 「你怎的回事？这般慌张，都不看路。」春纤一面埋怨，一面去扶沈黛。 「对不起对不起，我、我……不是有意的。」 春信喘着大气，跟她一块扶沈黛，抹了把额汗焦急道：「姑、姑娘，不好了。外头围了好多人，都是向家的，各个人高马大。领头的是向二姑娘的哥哥，说要为春宴上的事，寻您报仇！」 向榆的哥哥名叫向桉，沈黛之前听说过。 因生母过世得早，兄妹二人关系格外好。向桉更是仗着自己乃家中唯一嫡子，有老太太偏爱，见天斗鸡走狗不学好，混迹黑白两道。寻人麻烦也从不绕弯，无论男女，上门就直接打。 众人畏惧隆昌伯家的权势，不敢招惹，他胆子便越混越大，如今也算是「帝京一霸」。 向榆能这般目中无人，多半也是叫她这位霸王兄长惯的。 哪天来不好，偏挑今日过来，定是看准母亲出门，家中只剩她一人，才敢来闹事。 欺软怕硬。 沈黛冷笑，来不及细问，带着春纤和春信就往门口去，才绕过影壁，就见外间人头攒动。几个虎背熊腰的壮汉正与沈家家丁对峙，手里俱都抄着家伙，虎视眈眈。 领头的向桉一眼瞧见沈黛，朝她抬抬下巴，朗声道：「想来沈姑娘应该也知道，我今日到贵府来的目的，那我也就不废话了。赶紧三跪九叩地去同我妹妹道歉，若她肯原谅你，那咱们之间的恩怨就都一笔勾销。否则，休怪我不客气！又或者……」 他目光在沈黛身上来回一扫，打了个轻佻的呼哨，眉眼飞扬，眸中添了几分轻薄，「又或者，你陪小爷去喝两杯，把哥几个都哄高兴了，小爷就放过你。」 他苍蝇似的搓着两手上前。 春纤和春信见势不妙，忙护在沈黛面前，却被向桉身边围上来的人硬生生隔绝开，在人群外围拼命伸手唤着「姑娘」。 向桉笑眯眯挡住她二人的手，伸出一根手指，要抚沈黛面颊，「如何？」 「不如何。」 沈黛稍稍偏了下脑袋便躲了开，眼尾漫不经心地扬起。曾倾倒过无数世家公子的美眸，此刻不见丝毫畏惧。波澜不惊的淡漠底下藏着的，是纯粹的挑衅。 「恕沈黛愚钝，向公子今日来寒舍的目的，沈黛还真猜不出来。莫非向公子又在哪家秦楼楚馆惹出了风月债，叫人追杀，来求我哥帮忙？」 向桉原本狠戾嚣张的表情，瞬间出现了一丝裂纹。 第32章 沈黛只做不知，抿了抿鬓边的碎发，她绕过向桉，朝春信和春纤走去。 两侧壮汉立时围上来，要将她拦回去。沈黛眼波一扫，轻飘飘没什么力道，壮汉却无端感觉背脊如走电，僵在原地不敢再乱动，实在不知，一个未出阁的小姑娘，哪来这么大威势？ 沈黛便这般轻而易举回到二人身边，嘴上也没闲着，「这可就难办了。上回向公子为躲敌人，半夜三更翻墙摔进我家院墙，砸坏的泔水桶还没赔呢！ 「我哥哥这人一向记仇，这‘砸桶之恨’一日不除，他便一日不会搭理向公子。若向公子真有急事，不妨让你身边那几位兄弟给我表演个胸口碎大石，我若高兴了，也不是不能帮你去求情。毕竟，向公子再怎么被妓子追打，也比我家那几只泔水桶尊贵不是？」 她边说，两道秀眉边煞有其事地皱在一块，仿佛是真心实意在为他发愁，却故意将「妓子」和「泔水桶」二词拖得很长，阴阳怪气。 向桉神色上的裂纹更加明显。 他是喜欢逛秦楼楚馆，也的确因为一些风流债，被道上的人盯上，不得不向在五军都护府当值的沈知确求助。上回还因翻墙的事，被这厮狠狠敲了一笔竹杠。 可当时沈知确收了银子的时候，明明都答应得很好，不会再提泔水桶的事，这死丫头是怎么知道的？ 这下可好，明明是他主动上门寻仇，现在他却成了最被动的那个。好歹在帝京，他也算有头有脸的人物，这丑闻宣扬出去，他还怎么抬得起头？别说他爹了，老太太都得撕他一层皮！ 周围此起彼伏响起一阵窃笑，穿梭往来的眼神俱都含着满满的嘲弄。 向桉脸上五光十色，像开了染坊，「我看你是敬酒不吃想吃罚酒！你以为跟我提你哥，我就会害怕？我告诉你，别说你哥不在，就算他今天真在家，就站在我眼前，我也找打不误！连他一块收拾！」 他咬牙切齿，话语里的狠辣顺着狰狞的五官，一道一道爬满整个面颊。身旁的壮汉亦跟着摩拳擦掌，龇牙咧嘴上前。 骨节摩擦的「咯咯」声，在空气中回荡。 围观的众人霎时收笑，两股战战，几欲先走，沈家家丁亦都咽了咽口水。 春信下意识抓住沈黛胳膊，沈黛安抚地拍了拍她手背，眼里依旧不见恐惧，甚至还有几分欣喜，巴不得他动手似的，朝人群外扬声问：「哥，听见没？」 就听一声懒洋洋的，「听见啦。」 咻—— 甩鞭声应声响起，清脆至极，伴随一串尖叫倒地声。原本还气势汹汹的壮汉接二连三倒下，捂着身上鲜红的鞭痕「哎呦哎呦」直喊疼。 向桉一惊，左右转着头，想找到那鞭声的源头，却连鞭子的影子都没瞧见，一个不小心，左脚挨了一下。 「啊！」 他立时曲膝捧起左脚，在地上一蹦三尺高。叫骂还没来得及出口，右脚紧跟着一疼。鞭子从脚背弹起，「呼啦」径直甩到他脸上。他反应不及，直挺挺摔了个大屁股墩。 咯吱，尾椎骨似乎裂了。 「你刚刚说，要收拾谁？」 清冷散漫的声音响起，向桉愕然睁开眼，就见黑影压顶，一紫衣少年蹲在他身边。 他五官与沈黛相仿，却天生带着几分不羁。尤是现在，薄唇懒懒勾着，眼神轻蔑，嚣张到不可一世，却偏偏还有这资本。 「沈、沈、沈知确？！你、你什么时候回来的？你不是……」 沈知确没耐心听他说话，拍着他的脸颊，笑嘻嘻问：「欺负我妹妹啊，这么想不开？」 向桉却惊出一身冷汗又一身的冷汗，摇头如拨浪鼓，强行拖着酸疼的四肢往后躲。 沈知确稍一抬手，便抓住了他的头发，拔萝卜似的，一下将他从地上拽起。头发丝牵扯头皮，向桉疼得「嗷嗷」惨叫，连声求饶。沈知确只懒洋洋地打了个呵欠，无动于衷。 家丁推上来一个泔水桶，臭味熏天，众人忙不迭掩鼻。沈知确嫌弃地皱了下鼻，将向桉摁进去挡住恶臭，动作随意得，跟丢垃圾没什么两样。 向家人要上前救人，沈知确目光一扫，他们便都定了在原地不敢动。 「本少爷今日回京高兴，再绕你一个泔水桶。记住，不是谁的妹妹，你都能欺负的。」 边说他边抬脚，狠狠踹了下泔水车。 伴随一串惊天动地的「啊——」 「向泔水」顺着下坡路扬长而去，余下的手下撕心裂肺地唤着「公子」，跟着落荒而逃。泔水车拐弯时翻了，后头追着的人没留神，径直撞上去，叠罗汉似的压在向桉身上，引来一路哄笑。 沈黛这才长长松出一口气，如释重负，摸出帕子揩手心的汗。 方才她其实也是在赌，若是沈知确再晚回来一刻，她今日大约就真要见血了。向榆是有个肯为她出头的好哥哥，但她沈黛的哥哥也不赖。 见沈知确伸了个懒腰朝这边走来，她难得想道一声谢。 第33章 可她嘴还没张开，沈知确就弯身跟她视线齐平，笑得贱兮兮，「听说你掉湖里去了？」不等她回答，就捏着她的脸左瞧右瞧，「没泡发啊，可惜了。」 言毕，他还真非常、十分以及极其惋惜地叹了口气。 沈黛：「……」 嗯，她的确有个好哥哥，哪里都好，就可惜长了一张嘴。 想起上一个这么问她的人，她又不禁感叹，这么偏门的想法都能想到一块去，不在一起，天理难容！ 「这么想当木耳的哥哥，要不我现在就帮你重新转世投胎？」沈黛没好气地拍开他的手，瞪他，掌心向上伸过去，勾了勾食指，「王爷的信呢？你藏哪儿去了？」 「信？」沈知确揉着发红的手背，闻声一愣，茫然抬头看她，「不是已经给你了吗？」 他这无辜的模样，倒真叫沈黛愣住了。 但鉴于这厮从前的种种「劣迹」，她一个字也不相信，食指不耐烦地翘了翘，「少跟我装，我还不知道你？你拿走王爷写给我的信，不就为了让我出来，恭迎你沈大少爷回府？」 沈知确「嘶」了声，双臂环抱在胸前，拧着眉上下打量，「我说你今日怎么这么听话，让你出来等我，就真出来了，敢情是醉翁之意不在酒啊。」说着又矮下身去，「你不是一向最瞧不上他的吗？怎的今日为了一封信这般上心，莫不是……」 他点到为止，无尽暧昧都藏在俊秀的凤眼里。 沈黛从前面对他，一直都理直气壮，没理也能狡出三分理，从未认过怂。可眼下，她忽闪着眼睫，几次张口想否认，舌头都心虚地打了结，「我、我……」 京畿官场上混的人，最不缺的就是看人的眼力。就她这几乎把「少女怀春」四字写脸上的窘迫，沈知确岂能猜不出来？ 心底一阵咋舌。 难得啊难得，过去光看别人为这丫头寻死觅活，还是头一回见她为旁人紧张成这样，连苏元良都没这待遇。 脑海里情不自禁浮现出某人见到他，红着脸跳脚的模样，他翘了下唇，本想再多逗逗，但到底是自己的亲妹妹，没多为难，理着袖口踅身往里走，「信我确实没动。有什么问题啊，你自己去问王爷。不过……」 忽然想起什么，他止步，扭头补了句：「他病了，你还是过几日再去吧，免得把他气死。」 沈知确最后故意来这么句，是想活跃一下气氛，眼睛都闭上，做好挨打的准备了，沈黛却直着眼睛怔在原地，根本没心思搭理他。 戚展白是什么人？刀穿不透，铁打不烂，一般的小灾小难根本入不了他的眼，能传出生病，定是极严重的。都这样了，还千辛万苦地给她送一封空信，定然有他的原因。 莫不是苏元良对他痛下毒手了？ 念头一闪而过，沈黛惊出一身冷汗，抓了沈知确晃在自己眼前的手，就往外走。 家丁们还记得林氏出门前的吩咐，连忙上前拦人。沈黛拉着沈知确，旁若无人地穿过去，边走边喊：「来人！快来人！备车，世子爷要出门。」 沈知确瞪大眼睛，「我没……」 「有」字还没出口，他就被沈黛一脚踹上了马车。 ☆☆☆ 一声声催促下，马车几乎是用飞的，不到半炷香的工夫，就从显国公府赶到了湘东王府。 门庭还是那个门庭，没了前世的磕磕绊绊，前头的两尊石狮子，都威武了不少。 但沈黛没时间在这伤春悲秋。 大门才将将敞开了一小道缝，她便推门径直闯了进去。 沈知确追在后头，「你慢点，慢点啊。」 沈黛只做耳旁风，每走一步，心里头的不安便加深一分，唯恐下一刻就瞧见一个奄奄一息的人。才拐过一个廊角，头顶罩落一片黑影，小山一般。 她一时刹不住脚撞了上去，人踉踉跄跄往后栽。一只温厚有力的手及时环住了她的腰肢，顺势将她往前一揽。 耳边忽忽一阵风声，沈黛猝不及防落入一个温暖的怀抱中，双手本能地抵在男人胸膛上。春衫单薄，她几乎摸到他的心跳，愕然抬头，正望进他漆深狭长的凤眼里。 满园的鸟语花香，和身后的急呼声，仿佛都在这一瞬消失了。 只剩眼前的人，和鼻尖萦绕的冷香，催动她的心跳，毫无征兆地骤然加速。 「嘿，你不是病了么，怎的还出来接我？以前可没见你这么热情啊。」沈知确抖着食指，阔步走过来。 沈黛这才缓过神，垂着脑袋，不动声色地从他怀里退出来。乌发遮掩下，莹白耳根隐隐发红。 怀里一下落空，戚展白下意识收紧臂弯。 可沈知确已先一步上前，跟他击掌一通亲近，勾着他的肩，一点不拿自己当外人，食指在两人之间来回点着。 第34章 「说！今儿吹的什么风？一个听说人病了，饭都不让吃，非拉着我就过来。一个生着病，还巴巴出来迎我……」 他边说，视线边在戚展白身上逡巡了一圈，见他衣裳齐整，面色比自己还红润，眉尖由不得一挑，意味深长道：「你这模样，瞧着也没什么大病，到底什么情况啊？」 吊儿郎当的调子，在两人中间徘徊，空气都沾染了暧昧。 沈黛恶狠狠瞪去一眼，警告他闭嘴，不期然和戚展白视线相接。两人俱都一怔，忙各自错开眼。 空气里的热潮，越发汹涌。 沈知确夹在中间，还犹自不知。关山越摇着头，长长叹了声，上前行了个礼，「厨房已备好午膳，既然沈公子还饿着，不如先随在下过去？」 说完，也不管沈知确反抗，便直接将人拖走，消失在了长廊尽头。小小的拐角，很快就只剩他们两个人。 抄手游廊底下错落悬着竹帘，阳光从篾竹的间隙里照进来，在平整的莲花青砖上，印下一排斑驳的虎纹。 光痕随风摇晃到足尖，沈黛低头瞧着，手心捏出一层薄汗，方才的大胆跟冬雪见春阳似的，「滋」地全化了烟。 相思真是个奇怪的东西，春宴后的这几日，说长不长，可见不到面，她就是想念得紧。攒了满满一肚子话要同他说，眼下机会真来了，她竟不知该从何说起了。 没出息！ 如此慌乱着的，还有另外一人。 若说生病，那晚从马场回来后，戚展白的确是着了风寒。但他毕竟是习武之人，在屋里睡了一觉，休息几日，便什么都好了，连药都不用吃。 正好，上次小丫头托付他的名册也有了点眉目，他便想告诉她。 可偏生这时候，他手下一员大将也发了烧。军中有铁律，外人不得尚自进来，他家娘子求了好久才寻到他这里，得了许可进去探望。夫妻恩爱的小模样，着实叫人眼热。 人就是这样，没见识过之前，他一点也不会去期待。可一旦瞧见了，那盼头就在心里声了根，发了芽，轻易挪不走。 想着生病这几日，小丫头跟个没事人一样，一点消息也没有，这执念久更深了。 关山越就给他出了这么个馊主意—— 若是一封空信，和生病的传闻，能把人哄过来，说明她心里还是在意他的。 笑话！ 他堂堂七尺男儿，赫赫有名的湘东王，岂能沦落到，靠一句谎话，和一身病痛，来证明自己在心上人心中的分量？ 只有懦夫才会这么做。 这关山越如今主意也是大了，竟都敢背着他，做这些事了。 合眸平了平气，戚展白启唇，想跟她解释，沈黛却先开了口：「王爷的病，可还严重？」 她仰面望过来，面颊在春日暖阳下变得温软暧昧。两道细眉微微耷落，秋水剪瞳里含着关切，一眨不眨地望住他，千斛明珠不觉莹。 清风从槛下拂过，她轻柔的裙裾如莲花般扬起了些，似有若无地擦着他腿上。飘渺的一点触感，还来不及琢磨，便散了去。 却在他心底落下来十足的分量。 戚展白唇瓣干干翕动了下，喉结局促地滚了滚，千言万语便汇成几声咳嗽，「咳……还挺严重的……」 说完，他像是受了风，腰跟着弯下来，拳头抵唇咳得更加厉害。 沈黛一听这声就知道，他病得一定很严重，比她想象的还要严重，心里一下着了慌，无措地攥着手在地心里直转圈儿。 戚展白余光默默落在她身上，左边胸口不自觉柔软。眉眼还保持着被病痛折磨的惨状，掩在拳下的唇角，却不知不觉勾了起来。 「要不成，就赶紧传太医吧！」沈黛转身就要跑。 戚展白心头一蹦。 传了太医就得吃药。他这人瞧着是天不怕地不怕，可只有极亲近的人才知道，他最怕的就是吃药。打小的老毛病了，长大也不见好。这么多年坚持习武，多半也是怕生病吃药。 当下忙拦住沈黛，「早间刚传过，就不必再传了。左右只是个风寒，算不得什么大病，养养就好。」 沈黛不认同，奈何拗不过他，只能作罢，攒眉忖了忖，道：「那我送王爷回去吧。这里风大，吹久了，对您身体不好。」 话音未落，她便上前搀人。 戚展白视线左右摇摆，不敢落在她身上，身体到底诚实地往她身边凑了点。距离拉近，女孩的馨香伴着体温，钻过轻薄的绫缭，深入血脉。 他心头越发烧得慌，忍不住侧眸偷瞥了眼。 小丫头微颔着脑袋，米粒大的黄翡缀在耳上摇曳，银丝忽闪忽闪，和着脖颈那片嫣然，组成了一个明媚惬意的小春日。 第35章 他看得有些痴了，意绪跟着飘渺。 也就在这时，沈黛抬眸望住他，双眼湛开莹亮的光，「我忽然想起，来之前，我命人带了好些药来，都是之前，我落水着寒的时候，王爷送去沈家的，这会子刚好派上用场。」 说着她便抬手，朝月洞门外扬了扬，招呼春纤和春信过来。 一包又一包草药，足足在漆红托盘上堆成了一座小山。 沈黛笑眯眯捧过来，怼到他眼前，声音甜得能掐出蜜，「王爷，不吃完，可不准用午膳哦——」 恶苦味扑鼻而来，冲散一切旖旎。戚展白当即拧了眉，眉梢蹦了又蹦，跟抽筋一样。 药很快煎好端上来。 精白雕花的瓷器，由一只白腻的玉手承托。纤指捻着汤匙细细搅动，黑黢黢的药汁一圈圈荡起涟漪，吐出蓬蓬白雾。小姑娘的脸藏在后头，眉眼弯弯，漾着春日的韵致，朦胧又美好。 可出口的话，就不怎么美好了。 「王爷，快喝吧，等凉了，就没药性了。」沈黛亲自舀了一汤匙，吹了吹，递到他嘴边。 恶苦味一下冲进鼻腔，戚展白倚着罗汉床上的大引枕，下意识仰脖往后躲了躲。 果然是报应不爽，装病得了些不该得的好处，就得从别的地方还回去。 觑了眼黑黢黢的汤面，戚展白胃里一阵翻江倒海。 若此刻端着药碗的是关山越，或者旁的丫鬟，寒意森森的拒绝早从他嘴里出来了，可偏偏…… 「王爷？」见他迟迟不动，沈黛有些着急，举着汤匙又往前敬了敬。 清润的眸子含着水光，薄纱般，不知不觉就将他包裹在了其中。 戚展白咽了咽口水，勉强挤出了点笑，「一个小小的风寒罢了，不至于。你来之前，我已经吃过药，这个就先放放吧。」 他边说边伸出一根指头，抵着汤匙边缘，将它从嘴边推开寸许。那抵触的模样，带着种受人强迫又不屈顽抗的劲头。 怎的还跟孩子一样？ 沈黛歪着脑袋，好奇地上下溜着眼，南征北战的常胜将军，刀架脖子上都不怵，竟会害怕这个？真要是传出去，还不叫人笑掉大牙。保不齐他以后出门，就该有一路苦药「夹道欢迎」了。 但眼下不是考虑这个的时候。 戚展白好不容易将汤匙从嘴边彻底移走，沈黛又立马递过来，曲起一膝跪在床沿，身子微微前倾，竖起柳眉严肃道： 「王爷，您不吃药怎么行？眼下的确只是个小风寒，可再小的病也经不起拖延。万一真拖成了大病，您让手底下的人怎么办？让外头的百姓怎么办？让我……」 这话一旦起了头，便有些刹不住。沈黛说着说着，竟脱口蹦出这么一句，自己也呆了一呆。 戚展白原是有些不耐，闻声，垂着的眼皮往上掀开些。这一抬头，鼻尖就顶到了鼻尖，四唇间的距离不过一掌，两人俱都愣住。 阳光透过菱花窗，落在那严丝合缝的一点，又顺着彼此的侧脸，各自漫延开两条错落有致的金色线条。鼻息阵阵，似有若无地轻拂着肌肤，痒嗦嗦的。 沈黛登时烧了耳根，忙后撤两步，离罗汉床远远的。 戚展白亦咳嗽一声，深靠回引枕上。纤长的睫毛密密地眨着，淡定深处，是一阵无措的心跳。 小小居室顷刻间安静下来，一线光柱横亘在两人中间，微尘在里头腾转，像锅里将沸未沸的水，气温跟着飞速攀升。 沈黛有些遭不住，抬指捻着耳边的头发绕了又绕，若无其事地低头搅着汤匙。 其实，以她如今的身份，非亲非故，连个婚约都没有，是没资格进戚展白的屋子，逼他吃药的。 还不知好歹地把他教训了一顿……那情景，竟跟爹爹生病不肯吃药时，母亲教训他的画面如出一辙。 羞死人了！ 侍立在旁的丫鬟虽未开口，眼神却都变了味道。 沈黛越发窘迫，指尖紧紧扣住碗沿，耳根子上的那点热意扩散开，一路蔓延进了领口，有种要破门而出的冲动。 戚展白忽然伸手过来，端走瓷碗。修长精致的脖颈嵌在阳光里，喉结玲珑地上下滚动，眉心挤出了深深的「川」字，却还是将汤药一仰而尽，云淡风轻地抹了把嘴，道：「喝完了。」 余光瞥见她还呆着，他又皱起眉，有些负气地轻哼了声：「苦。」 听着在抱怨，神情却更像在撒娇。 就这么轻描淡写地，帮她解了围。 周围传来几声窃笑，沈黛回过神，心头一阵突突急跳，若无其事地「哦」了声，拿起漆盘上的珐琅盒子，揭开盖，取了颗腌制的梅子递过去，「吃吧，能压味道。」 金芒中，嫩白指尖捏着一点绛紫，依稀晕开剔透的粉，像琉璃，分明比梅子还诱人。 第36章 戚展白不觉唇齿生津，梅子还没入口，唇齿已泛起丝丝缕缕的甜。四面睇来好奇的目光，他咳嗽一声，淡淡调开视线，「那日你拜托本王的事，有眉目了。」 表面上瞧，是要说正事了，实则却是在拐着弯儿给她们下逐客令。 丫鬟们惋惜地叹了声，自觉垂首退出去，末了，还很有灵性地轻轻带上门。 屋里一下安静下来，只剩他们俩。地方宽敞了，反而还热起来。 大约是夏天快到了吧…… 明明才刚喝过药，戚展白竟还口干舌燥，额汗出了一层又一层，起身想去开门，旁边忽地荡起一阵轻柔的风。 「王爷，您现下还病着，不好吹外头的风，免得又冻着。我帮你扇着，您有话，就直接说吧。」沈黛迎着光，站在罗汉床边，举着团扇，不疾不徐地摇，脸上笑得纯然无害。 春衫轻薄，随扇底的风，有一下没一下地帖服到她身上。 从戚展白的角度看去，隐约能窥见纵横的经纬下，她肤白胜雪，纤纤柳腰，还不盈他一握。熏炉在角落静静绘着云纹，散出的，却是一种莫名的女儿香。 吐出的话更像耳语，格外令人酥麻。 嘴巴更干了。 戚展白不敢再看，视线转啊转，最后还是落在她身上，甚至有些控制不住，顺着那捻柳腰往上…… 这下连呼吸都热了。 戚展白忙拽住沈黛袖子，拉她到床边坐下，至少视线是持平了。 如释重负地吁出一口气，他倒了盏茶自饮，接上方才的话：「名册上那几人确实不干净，我已经跟锦衣卫通过气儿，这几日应当就有动作，你莫担心。」 虽然还未正式行动，但有他这句话，沈黛便知一定无事。 心里的大石彻底落了下来，眼里的笑也明媚不少，可想起母亲的话，她又起了丝不安。 重生后，她想助沈家脱离困境是真，想嫁给他也是真。可……他怎的光提名册的事，就不说点其他的？ 还是该提醒他一下。 「多谢王爷此番相助，我当牛做马，也报答不尽。」停顿片刻，沈黛觑着他的脸色，小心道，「原本早就该登门道谢，奈何那日，我同母亲摊牌，母亲同意不让我进宫，但却禁了我的足，说是寻到夫婿，正式定亲前，都不让出门了……」 戚展白手里的茶盏果然一晃，溅湿袖口。 沈黛心里燃起一丝希冀，摸出帕子要帮他擦。他却躲了开，视线落在别处，不咸不淡道：「父母之爱子，必为之计深远。伯母是为你好。」 说完，就闭了嘴。 沈黛不甘心，又等了许久，他却拣了身旁一本书，兀自专心致志地翻阅起来，再没说过一句话。也不知是听懂了，还是没听懂。 万一，他早就听懂了，却故意装作不知道…… 春末夏初的午后，阳光趴在窗前，显得格外慵懒。沈黛一下一下摇着扇子，心里七上八下，注意力全在这事上头，不知不觉便起了困意，眼皮沉沉往下坠，人也跟着左右摇晃。 戚展白叹了声，本想将她推醒，让她回去。 却不想，他才碰了下她胳膊，她人便歪歪栽栽，顺势软倒进了他怀里。 毛茸茸的一个小脑袋，抵在他肩膀上，打着奶猫一般软糯的小鼾。四下静谧，耳畔只有她浅浅的呼吸，像月光，没有重量，却深深煨进他心底。 戚展白垂眼瞧着，脑子里白茫茫一片，又或者说，早在她说定亲一事的时候，他脑子里就已经空白一片。翻了这么久的书，却一个字也没看见去。 方才那一番试探，他不是没听出来。 只是不敢相信。 刚才看书的时候，他就很想细问，却始终没这个勇气。 说来也好笑，他刀口舔血这么多年，成败荣辱于他而言，都不过是过眼云烟。可唯独在她身上，他明白了什么叫患得患失。越想抓紧，就越怕失去。 她不在的这几日，他虽知她无恙，可没戳在眼窝里，他到底放心不下。倘若她日后嫁了旁人…… 仅仅只是一个念头，他心底便起了层躁意。 小丫头还浑然不觉，自顾自歪在他身上，睡得香甜。 「昭昭。」 戚展白情不自禁低声唤了句。 小丫头眼睫颤了颤，却没回答，眉心蹙起来，鼻息咻咻，像是在恼他打搅自己睡觉。 戚展白抿唇轻笑，矮下脖子，目不转睛地看着她，问：「倘若我上门提亲，你会答应吗？」 怕她睡不安稳，轻手轻脚地将她抱到腿上，枕着他的胸膛。 她大约是听到他擂鼓一样的心跳，觉得像催眠的鼓点，咂巴了下嘴，手臂本能地慢慢攀上了来，环住他脖子。光洁的头额在他颈窝依赖地蹭了又蹭，终于心满意足地弯了嘴角。 第37章 像是找着了窝儿。 午后的阳光泻下来，晕染她的眉眼。平日里趾高气扬，这会子却只剩一团孩子气。浓丽的眼睫，挺翘的鼻，嫣红的脸颊，无一处不令他欢喜。 戚展白眼神柔和下来，学着她，轻轻蹭了下她额头。犹豫了很久，他合眸，颤巍巍低下头，蜻蜓点水般地，在她额上印了一吻。 有些委屈，又有些期待地贴在她耳边低语：「昭昭，嫁给我吧，我会待你很好很好，比所有人都好。天塌下来，我替你去扛。所有痛苦，我帮你去尝。所以……」 他顿了顿，纤长的眼睫垂了下来，语气染上些许落寞，「所以，你别嫁给别人，成吗？」 这一觉睡得太过昏沉，沈黛都不记得自己是怎么离开湘东王府的。 只看着一路上，沈知确枕着双臂坐在马车上，半掀着眼皮似笑非笑地看她。沈黛问他怎么了，他也不说，就一个劲儿咋舌感叹，什么「英雄难过美人关」、「百炼钢终成绕指柔」云云的。 最后还是春信告诉了她个中缘故。 原来，方才显国公府上来人，说林氏从护国寺敬完香回来，眼瞧就快进城。沈知确急忙来屋里寻人，就瞧见戚展白抱着熟睡的她，从里间出来，一路将她抱上马车安顿好，才肯松手。 「姑娘是没瞧见王爷当时那小心翼翼的模样，就跟手里抱着什么稀世瓷瓶一般，生怕磕了碰了。世子爷伸手过去接，王爷还不肯放，直接绕了开，全当没他这么个人，把世子爷气得啊，鼻子都快歪到耳朵根上了！」 说到这，春信自己就捧袖笑了起来。 沈黛到底是姑娘家，该她大胆的时候绝不含糊，但被人这般调侃，面皮子也薄。没听两句，她脸就熟透，娇嗔地瞪了眼，「快别说了，王爷是好人，咱们可不兴在背后嚼人舌根。」 话虽这么说，自己还是控制不住思绪万千。 因为心里一直背着事，重生后，她睡眠变得很浅，稍有点动静便立马惊醒。春纤她们特特为她在屋里点了安神香，也收效甚微。 可今日，她竟在戚展白那儿睡着了。 印象中，似乎有人唤她起来，她竟生出了几分不舍，浅意识里挣扎了会儿，还是由着自己深深陷了进去。真要计较起来，这大约是她重生以来，睡得最好的一次。 虽不知下午究竟发生了什么，但却清楚地记得他怀抱的温度。 就像藏在重重云翳后的阳光，温暖而不刺眼，自己则是春日枝头的一朵花苞，因他的细心呵护，方能安心绽放。 跟前世一样。 春纤正忙着帮沈黛摘下固髻用的铜丝篦，透过铜镜，瞥见她眸含秋露的娇羞模样，也由衷为她高兴。她较春信要年长一些，想问题也稳重，知道沈黛眼下的难处，便建议道： 「姑娘，奴婢瞧王爷应当是有那意思，只是性子太闷，不爱把心思表现在脸上。若是姑娘再主动些，先捅破了那窗户纸，凭王爷的秉性，夫人那里，他自会去周全，无需姑娘再操心。」 说起这个，沈黛便禁不住皱起了眉，「我也不是没试过去捅那窗户纸，游湖的时候明示过，今日午间又暗示了一回，可他就是不肯接招，闹得我现在都不好意思再提了。」 似想到什么，她忽然转身，枯着眉，抓住春纤的手，问道：「会不会，是我们都会错了意，其实他根本就没那心思？」 闺中闲话正说着，外间忽然有人敲门。春信开门一瞧，发现是沈知确身边的六福。 「姑娘，世子也打来小的过来，说方才王府递来消息，王爷今日吃了姑娘送来的药，身子大好，想跟姑娘道声谢。若姑娘这里还有药，他还想再跟姑娘讨两剂。」 沈黛和春纤对望了眼，诧异地瞧向窗外的天。 外头已是星子满撒的时辰，除了舟桥的夜市尚还热闹着，别处都早就熄了灯火。都这么个时候了，戚展白竟还有心思，特特打发人来说这个？ 而且自己带去的草药，本就是他送来沈家的。药方子什么的，他应当比自己更清楚。更何况，看他今日吃药的模样，巴不得以后同这些草药死生不复相见，怎的现在还巴巴跟她讨了？ 春纤是个聪明的，很快反应过来，轻轻撞了下沈黛胳膊，揶揄道：「姑娘，都这样了，还没心思啊？」 沈黛「去去去」地推了她一下，拿手捂住发烫的脸，试图降温，嘴里含糊道：「你且去告诉传话之人，药我这里还有，明日用过午膳，我便想法子支开母亲，给王爷送去。」 这是最稳妥的安排了，六福却笑了，「有世子爷在，夫人那边，姑娘无需担心。王府每日卯时便会开门，姑娘大可早些过去。」 沈黛惊道：「卯时？」 鸡都还没起呢！ 六福大约也觉这话荒唐，暗自捏了把汗，讪笑着揖了揖，「王爷也没别的意思，就是……呃……就是觉得，如今这天儿是越来越热，怕姑娘出来晚了，要晒坏咯。」 第38章 沈黛满脸写着不信，就算怕她晒坏，也不至于这么早吧？况且，她一直坐在马车里，太阳再烈也跟她没关系，还谈何晒坏？ 这呆子，真是越来越会找理由了。 沈黛举着团扇，由不得喷笑出声，扇柄上的海棠坠子随之左右摇晃。 她攥在手心抚了抚，坠子是拿整块羊脂玉雕琢而成，小巧精致，灯光下瞧着格外剔透干净，就跟某人的心一样。 脑海里重又浮现出春宴那晚，戚展白带她游湖的画面，她不禁莞尔，原本那点担忧，渐渐被心底沁出的甜取代，沉出一口气，拿定了主意。 无论成与不成，明日，她都要再问一次。就算真要她死心，她也要死个明白。 ☆☆☆ 翌日是个难得的好天儿，日头不晒，风也温柔，一阵阵吹着鬓边，像一只温暖的手轻轻挠过。 沈黛靠在车壁上兀自受用着，舒服地眯起了眼。 再拐过一个弯儿，就是湘东王府所在的坊市。想到待会儿要见的人，和要说的话，她心里七上八下，放在膝上的两只手紧张地捏成了拳。 车夫马鞭上的响铃，混着和大街小巷里摊贩的叫卖，一声声夹在风里头，跟敲在她心上一样。想找人说话排解，奈何为了帮她躲开母亲，春纤和春信都留在家中，并未跟过来。这车里头，就只有她一人。 犹豫再三，她忍不住撩开帘子，想瞧一眼现下到了哪儿。 却在这时，马车猛地刹住。 沈黛反应不及，一下撞到车壁上。 「怎么回事？」 她揉着青肿的胳膊，探身去问车夫，还没得到回答，就听外头传来一阵推搡声，马车再次动起来，一个调头急转，猛地往回赶。速度比刚才快了不止一倍，惊起两侧行人一串尖叫大骂。 沈黛「啊」地一声，被这突如其来的力道，甩到了车厢角落，使劲抱住座椅，才不会摔出窗外。 前头的帘子随车身剧烈飘扬，缝隙里赫然露出一个魁伟的男人身影。他穿一身夜行黑衣，后脑勺还有系着绑带，显然还蒙了面。 绝不是沈家的车夫！ 是谁？ 沈黛心头一阵急跳，大口喘着粗气，闭上眼，努力让自己平静下来。 自小到大，冲着显国公府的门庭，想绑架她赚一笔银子的歹人的确不少。可没人敢这般明目张胆，光天化日下，当着这么多人的面行凶。 这伙人背景铁定不一般，很可能是帝京里头的某个权贵，才敢这么嚣张。 沈黛心里很快有了想法。 像是要验证她的猜测似的，马车在城郊停下。黑衣人掀开帘子，不管她反抗，抓着她的头发直接将她拖下马车，拽进一间破旧的城隍庙里跪下。 稗草颓垣间，向榆悠然坐在一把玫瑰椅上。两侧各站着丫鬟，一个颔首举着果盘，一个帮她打扇。 听见动静，她视线懒洋洋睇来，嘴角勾起一丝轻蔑，「沈姑娘，我们又见面了。」 沈黛冷笑了下，一点也不惊讶。 这帝京城里，跟她结了仇，又有能力调派这些亡命之徒，跟沈家对着干的，也就只有她了。 目光越过向榆，落在她身后一排黑衣人那。 他们当中夹着三个缩头缩脑的男人，皆是一身破布短打，面目丑陋，像是随意从村里抓过来的庄稼汉。可瞧见她的一瞬，原本唯唯诺诺的目光俱都亮了起来，饱含猥琐。 不用说，沈黛也知，向榆寻他们来这干什么。 「他们三个，是我特特从庄子上千挑万选出来的。沈姑娘不是喜欢勾引男人吗？为了男人，都靦着脸追到王府上了。看你可怜，我送你一份大礼。三个，应当够你享受了吧。」 向榆翘着兰花指，捻了颗樱桃塞进嘴里。 她知道自己在干什么，也清楚，这事一旦发生，沈家和向家间就算彻底决裂了。但她一点也不害怕，她就是要毁了沈黛！ 左右这事不光彩，沈家再生气，也不敢四处张扬，更不敢当堂对峙。而她向家也不是没有根基的，沈家没有上得了台面的理由，就算恨她入骨，也不能拿她怎样，只能认了这哑巴亏。 只要今日这锅生米做成熟饭，那她就是安全的。 越想越兴奋，向榆忍不住想看沈黛如今慌张成什么样。不是最爱装清高么？现在这情况，看她还怎么装！ 沈黛脸上却不见半分惊恐。 挣开黑衣人的手，澹定地掸了掸身上的灰，昂首挺胸，不卑不亢地回视她。唇角不屑地一挑，反骇得她手抖，到嘴的樱桃「咕噜」掉在了地上。 「向姑娘才是为了男人，不择手段吧。春宴上的教训还不够，如今连这种下三滥的招数都用了出来。就不怕王爷知道真相，彻底厌弃了你？」 第39章 向榆现在最听不得的就是戚展白，不禁一下拍案而起，眼里翻涌着惊涛骇浪。目光扫过沈黛团扇柄上挂着的海棠坠子，她瞳孔瞬时如猫儿般缩起。 春宴那日，她为了争赢沈黛，真可谓把最后一层脸皮都豁出去了。就算他不肯给自己那个海棠坠子，哪怕只说一个温柔的眼神，她都觉得值了。 可偏偏，他就是不从，不吝用最嫌恶的眼神，冷冷睨着自己，像看粪坑里的一只虫。 「向姑娘自重。」说完，他便走了，一点留恋也没有。 凭什么？ 凭什么他把自己所有的温柔都给了沈黛，却连最起码的礼貌都不屑给她？ 腔子里酿起滔天怒火，烧光她所有理智。 也不管什么计谋不计谋了，向榆从发髻上拔了支珠钗，朝沈黛过来，「都成案板上的鱼肉了，你还在这神气什么？信不信我现在就划了你的脸？你不就仗着王爷喜欢你么？」 说到这，向榆悲凉地笑了笑，眼神越发狠戾，「若是王爷对一朵失了容貌的残花败柳。还至死不渝，那才叫真感人呢！」 她一步步逼近，钗尖凛凛闪烁，旁边的黑衣人怕被伤着，主动退开些。沈黛瞧准时机，眼疾手抓了向榆的手，率先将她压在地上，几乎是用尽毕生的力气，和她厮打起来。 她知道，周围都是向榆的人，自己做的，不过是穷途末路的挣扎。可她就是不甘心！好不容易重活一世，她不甘心就这么被欺侮，更不甘心将戚展白交给这样一个卑劣的人。 就算赢不了，她也要反抗。 时间一点点流逝，她能感觉到力气从身体里消失，也能感觉到黑衣人抓着她的胳膊，将她从向榆身上拽开。心里却还在默念着一个名字。 他会过来吗？每次自己遇到危险，他都会来，所以这次也不会例外，是吗？ 戚展白。 像是心灵感应一般，她耳边忽地连连响起惨叫倒地声，施加在她身上的力气随之消失，取而代之的，是一个温暖、却也颤抖不已的怀抱。 明明都快到夏天了，他竟抖得像坠入了寒冬。 「可有受伤？」 紧绷的弦一下松开，沈黛适才还是一副天不怕地不怕的模样，眼下却因他这一声温柔关切，控制不住红了眼眶，摇着头想说「无事」，一开口，眼泪就掉了下来。不想被他瞧见，便拼命环住他脖颈，将脸埋入他颈窝。 瑟瑟颤抖的无助模样，像只被雨淋坏了的奶猫。 滚热的泪珠渗入衣裳，戚展白的心被烫了一烫。 甲尖在掌心掐出血丝，却是越发小心地将人从地上抱起，怜惜地轻蹭她额头，柔声哄道：「莫怕，莫怕……」臂弯一点点收紧，恨不能将她揉进骨血。 扭头吩咐关山越：「乌合之众都处理干净，领头的留一留，押进昭狱先见见世面。指挥使要问起来，就说是本王说的。」 语气冷至冰点，便是见惯了他雷霆手段的关山越，此刻也起了一身鸡皮疙瘩。 昭狱的世面可不好见。 那是锦衣卫关押重犯之地，里头所用刑法，随便拿出来一样，都是一种难以言说的「生不如死」。但凡进了那里的人，不死也得褪一层皮。 一个身经百战的武人都承受不住，更何况一个姑娘？ 那厢向榆正被锦衣卫摁在地上，樱桃没吃几颗，倒是被地上的灰填饱了肚子。 听见这话，她更加不寒而栗，张嘴想求饶，瞧见戚展白怀抱沈黛，眉眼温柔似水的模样，心头的妒火又蹭地蹿起数丈高，磨着槽牙恶狠狠道： 「王爷可真是大公无私。既然要公事公办，那姓沈的怎么也得走一趟，去录个口供。凭什么只让我去昭狱受苦，而她还能好端端地享福！」 「凭什么？」 戚展白似听见了平生最大的笑话，干扯了下嘴角，缓缓转过身。眼眸如刀，直捅她肺腑，「向姑娘触犯我朝律法，自是要交给有司，秉公处理。而她……」 他深吸一口气，下颌高扬，逐字逐字朗声道：「昭昭是本王的私事，谁拦着不让本王带走，本王便让他死！」 「昭昭是本王的私事。」 因这一句话，沈黛一路上都飘飘然，如坠梦中。等她醒过神时，戚展白已骑马带着她，到了一片开阔草地。 天空湛蓝高远，流云飞浮，像碎在青花瓷底的鸡蛋清。蔓草起伏，像风没有形状，从马蹄子底下无限延至远方。除了偶尔途经的飞鸟，再没有四种颜色。 沈黛看呆了。 她生在帝京，长在帝京。京中各式各样的好风景，她都见识过，却真不知还有这么个好去处。 「这里是？」 「陛下赏赐给我的马场。」戚展白说道，扭头四下望了眼，朝不远处的一株大槐树走去。 第40章 这槐树树干粗壮，乍看之下，至少要五六人方才能合抱住。枝叶繁茂如一柄天然巨伞，正好供人纳荫。戚展白下马，把缰绳栓在树干上，过来扶沈黛。 「马场的守卫，都是在军中历练过的，没有我的命令，无人能进到这里来。马场里也有军医轮值，我已派人去，你若还不想回去，大可安心在这先休息会儿。」 沈黛才下马站定，听到这话，由不得小小地吃了一惊。 刚才那一段不愉快的际遇，虽有惊无险，但她身上多少也落了伤，心情也败坏到了极点。 向榆做得那么明目张胆，就帝京那群人的嘴，这会子早传遍，母亲定然也知晓了。她倒不是害怕被责备，只是现在心里实在太乱，若不先整理好，回去指不定要和母亲吵嘴。 好不容易重来一世，她不希望因为这些乌糟事，伤了家人的感情。 原以为，这些女儿家的小心思，自己掩藏得很好，不想，他全都知道，还都帮她周全好了。 明明是个武人，心思倒是比书生还细腻。 沈黛低头腼腆地笑了下，轻轻「嗯」了声，「多谢王爷。」 军医很快过来，帮她检查过伤势，确认只是普通的擦伤，没伤筋，更动骨，开了几副膏药。戚展白不放心，军医又赌上自己的招牌，再三起誓绝无误诊，戚展白才肯放他离去。 「这药每日涂三次，不会留疤。擦伤虽不打紧，但也不容小觑，这几日都小心些。不要碰水，沐浴什么的，也都先忍忍……」 戚展白拿着瓶瓶罐罐，絮絮说着。眉眼低垂，眼睫的墨线叫叶缝筛落的碎光染成金色，眉心拧出个很浅的「川」，认真的模样，不像说药，更像在排兵布阵。声音低醇悦耳，不紧不慢，仿佛山间清泉，从她耳畔淙淙流淌而过。 沈黛躁动的心，便安定了下来，双臂环抱膝盖，侧着半张脸，枕在膝头打量。 她一向不喜旁人唠叨，听了两句就受不了，眼下竟一点也不烦，还希望他能多陪她一会儿，哪怕只是说话也好。 「王爷是如何知道，我出事了的？」她不经意开口问。 戚展白正将一瓷瓶放回去，手一颤，瓷器相撞，发出一声清脆绵长的「叮」。融入一片风，悠悠沓沓拂过两人鬓边的发。 短暂的沉默，戚展白继续低头整理那些瓶瓶罐罐，才分拣好，又莫名其妙给打散了，「不、不是约定好……巳时来么？」 沈黛愕然眨了眨眼。 那也太早了，她还当只是个玩笑，都没放心上，没想到他竟真的照办了。那他岂不是等了，不止一个时辰？这可太惭愧了…… 她不好意思地抿了抿唇，竟有点不敢看他。 戚展白觉察出异样，飞快瞥她一眼，轻咳，漫不经心地解释：「我每日都是这个时辰起来练武，并没什么特别。你别多想。」 沈黛「哦」得一点也不上心，妙目转过来，无辜地把他望住。 戚展白起初还支撑得住，渐渐，眼睫细细颤动起来，欲抬眼，又不敢。眼神还冷着，只是慢慢红了脸。 真是经不起逗。 大惊过后来了段小欢喜，沈黛莞尔，心头琐碎去了大半，转回来，下巴颌嵌在两膝间。将这几日发生的事，都重新梳理了遍。一切的关键，似乎都落在了那个「私事」上。 这所谓的「私事」，究竟是怎么个「私」法？ 暧昧这东西，再美好，也不过是镜中花，水中月，伤人又伤己，耗得越久，反噬越严重。左右今日她就是为这个来的，中途虽出了岔子，但结果没变，两人还是见面了，且还是独处！ 心头忽然「通通」直跳起来，沈黛闭上眼，攥着濡湿的手，深深吐息几回，「王爷可否告诉我，方才说的那‘私事’，是何意？」怕他否认，连忙瞪着他，补了句，「那么多人都听见了，你可不许说没有！」 戚展白没料到她这一下，怔了怔，到嘴的「没」字打了个转儿，又咽了回去。 周遭安静下来。 他不说话，沈黛便一直瞧着他。 临近夏天，阳光白得刺眼。草丛间，吹过隔壁树荫底下奔跑的风。两人的衣摆簌簌飘着，时而轻擦缠绵，时而分开。 若即若离，正如此刻的他们。 没有合适的理由再靠近些，分开，又舍不得。只能这般，在既定的距离之间，遥遥相望，跟牛郎织女似的，甚至比他们还惨。 至少牛郎织女是名正言顺的夫妻，而他们还什么都不是…… 冗长的沉默，像一座山，沉甸甸压在胸膛，沈黛眼里隐约有水光，倔强中，泛起几分幽怨，张嘴想把问得更直白，才唤了声「王爷」，戚展白就已起身，朝他的乌骓马走去，头也不回。 这便是他的答案？ 第41章 心头那阵急跳，忽然变了调，一阵阵收缩筋挛，让人觉得疼痛，续不上气。沈黛咬着唇，不甘地盯着他，直到水雾模糊了他的身影，她才哽咽了声，收回视线。 可偏头的一瞬，眼梢余光里突然跃入一片金光。 沈黛心弦微动，从裙上抬眼，就看见一片玄色衣袍到了面前。平金竹叶纹在风中浮动，有些耀眼，可真让她不自觉眯起眼的，却是另一点轻闪的金—— 鎏金点翠的海棠花簪子，那日她故意丢入湖里，戏谑他的。 兜兜转转，竟又回到了这儿。 「王爷莫非想翻旧帐？」沈黛蹙起眉，仰头看他。 戚展白竟很认真地点了下头。 沈黛猛地站了起来，想问他到底什么意思，都这时候，竟还在为这事生气？ 话还没出口，就听顶上飘来一句：「那日你说想嫁给我，到底是真是假？」 沈黛一愣，不敢相信自己的耳朵，圆着眼睛呆呆看他。 戚展白下意识躲开视线，头刚撇开寸许，仿似心有不甘地咬紧槽牙，转回来，坦诚地凝视着她，不避不闪，目光深远，直要望紧她心里去。 「我心悦于你，百年为期。你可愿嫁我？」 四下静谧，一番激昂剖白被衬托得格外铿锵。琥珀色的阳光乘风而来，像糖霜，顶上的枝叶便是天然的筛子，噗簌簌，在周围洒落雪花般有形的甜蜜。 沈黛心里杂乱无章，那话像是从天外飞来，飘渺不真切。她恍惚了许久，才弄清楚来处。 到底是姑娘家，平日里再大胆，这时候也红了脸，低了头，唇角忍不住要扬起来，袖下的手握了又握，仍抑制不住那种欣喜。 他问出来是轻松了，现在轮到她苦恼了。 该怎么回答，才不失了姑娘家的矜持？ 忖了又忖，沈黛指了下簪子，「王爷帮我戴上吧。」 这便是答应了。 戚展白一颗狂跳不已的心，终于放进了肚子里，仔细端详了许久，方才在她髻上寻了个不错的地方，帮她簪好。 他指尖有种极淡的冷香，每一次靠近，都能招惹出心底一片悸动。 沈黛脸埋得更深，面颊上的红晕娇艳如玫瑰，却也克制不住，期待地仰眸望住他，「好看吗？」 「好看。」 「有多好看？」 戚展白一下就哑巴了，支支吾吾半天，一个字也没说出来。 果然还是那个呆木头！ 沈黛「噗嗤」一笑，知道他不擅长这个，也不再为难，，秀目轻飘飘一乜，「天色不早了，王爷送我回去吧，不让母亲该担心了。」 说着，也不等回答，拉起戚展白的手便往前跑。 纤细柔软的指尖，仿佛春日旖旎的风，温柔将他裹挟。手的主人在阳光下笑盈盈望着他，桃花似的面颊，清露般的眼，熹微的光芒凝在其，比任何时候都明亮清晰，动人千百倍。 戚展白像是被吸住了般，移不开半分目光。又或许从更早之前，就已经无法从她身上移开目光。 心口微微荡漾起来，似有一泓湖水，在一个连他自己都不知道的深深处，不断波动。 他由不得松了两肩紧绷的力道，仍由她牵着自己，听她在耳边叽叽喳喳，过往的风都格外惬意。浅浅的笑挂在嘴边，如皎月当空，流淌出一种少见的温柔，连他自己都没觉察。 其实刚刚那问题，在她问出口的一瞬间，他心里就已经有了答案。 好看吗？ 自然是好看的，很好看，好看到……他想亲她。 很想，很想。 马场上太过肆无忌惮，回去的路上，沈黛独自一人坐在马车里，反而拘谨起来。 今日才过了半天，发生的事就能同她过去的十五年相抗衡。大起大落，心头一根线始终悬着，五脏六腑在惊恐和喜悦中来回颠簸。 但还好有他在。 沈黛倚着车帷子，掀起一角小窗上的垂帘，偷瞧出去。 戚展白骑着那匹乌骓，同马车并行。一身玄袍衬得身量挺拔若松，玉带束出劲腰，能清楚地看见腰背曲线，赏心悦目的倒三角。 明明马车后头逶迤出了长长一列披坚执锐的府兵，他还扶着腰间的佩剑，眉宇深蹙，时刻警惕周遭随时可能发生的异变。显然还在忌惮早间她被劫持的事。 好歹也是当朝王爷，从来只有被人保护的份，哪里见他给别人保驾护航过？只怕连陛下，都没享受过这待遇。 少年人的一腔赤诚啊，还真是一点也不会遮掩。只知道喜欢了，便好生护着，不让受半点委屈，倔劲上来，就恨不能时时刻刻放在心尖尖上疼着。 沈黛扒在窗边瞧着，心里熨贴，逐渐也忘了焦虑。 第42章 马车在显国公府门前停稳，戚展白亲自扶她下来，收手的时候，沈黛趁他不注意，悄悄掐了下他手心。 大约是碰到什么机簧了，戚展白整条胳膊都颤了一颤，脸辣辣烧起来，红晕蔓延，沿着修长精致的脖颈，直往那玄金镶滚的领褖里去。 表情倒是一沉不变的严肃，「别闹。」 沈黛「哦」了声，嫣红的嘴噘起来，眸子还璀璨着，显然是一点儿没听进心里去。 果然，才一个弹指的功夫，那柔荑便又伸了过来，扯着他衣袖的一个小小角，轻轻拽了拽，仰头，眼巴巴地望住他。 幼鹿般清润的一双眼，像在泉水里浸过，虽还未完全长开，却更显出一种这年纪独有的稚嫩清媚。无需刻意撩拨，天然就是一种诱惑。 戚展白的心，就这么不争气地被她看软了。 暗叹了一声，他冷寒的声线放轻了些，仿佛积年的冰雪忽然融化了似的，「我不是在责怪你，只是……」左右顾看了眼，接上话，「你母亲现下应当在家吧？」 这话一下把沈黛从梦境中拽出来。 母亲今日的确在家没错。凭沈家在帝京的势力，她一定知道自己现在就跟戚展白在一块。没准这会子，人正坐在淡月轩，跟上次一样，喝着茶，数着菩提珠，就等着她自投罗网呢！ 有时候家世好，也不见得就是好事。平头百姓有平头百姓的苦恼，贵人也未必就能万事如意。尤其是她这样未出阁的姑娘，所有想法和阴司，在家族长辈面前都算不得数。 想到接下来要面对的事，沈黛脑袋便大了一圈，支撑不住要耷拉下来，眼前忽然伸过来一只手，捏着她的鼻尖，轻轻捻了捻。 清冽的冷香再次拂来，玩笑中，还带着点宠溺，「小姑娘家家，别成天臊眉耷眼的，不好看。」 沈黛当即便皱了眉，「哪里不好看？你方才还夸我……唔。」 话还没说完，那只手就下移，拇指和食指左右抵着她两侧脸颊，同时用力往里一捏。沈黛两瓣嘴唇便「啵」地分了开，各自上下翘着，说不出话。人也跟着愣住，子丑寅卯什么的都不知道了，只会圆着眼睛，呆呆地眨巴。 戚展白挑了下眉尖，好整以暇地欣赏了会儿，在她目瞪口呆的注视下，冲她戏谑一笑，「小猪。」 说完便松开她，抄着两手，佯佯往里去，整个人放松无比。 剩沈黛一人在原地傻杵着，好半晌才终于醒过神。 他指尖的触感仿佛尤在颊边，全身所有感知都集中到了那两点，像着了火，酥酥麻麻，有扣人心弦的力量。 周围睇来暧昧的眼神，沈黛吃不住，低了头，捂着发烫的脸颊，羞愤地跺了跺脚。 从前不知道，这厮竟然也能这么坏！ 才刚不准自己与他亲近，话还没落地呢，就反过来戏弄她，还当着这么多人的面。这会子怎么就不怕她母亲知道了？ 透过指间的缝隙，沈黛瞧见，他竟不是往回走，而是朝着显国公府大门径直而去。 这是要陪她共度难关？ 沈黛又给怔住了，悬着的心彻底有了着落。 这种心有归处的感觉，并不仅仅是因为这一次他给予的踏实，而是从今往后的每一次，她再遇到难处，无论大小，都会有人陪在身边，再不会只剩她一人茫然无措。 煦煦温情从腔子里流淌出来，在血脉里激荡，沈黛忽然有种想哭的冲动，赶忙仰头深呼吸，心绪稍定，便提着裙子迫不及待追上去，同他并肩而行。 趁着一个拐弯，两人衣袖相擦的当口，沈黛壮着胆子伸出手，一根柔指悄悄钩住了戚展白的手指。 戚展白一怔，侧眸觑她。 沈黛只调开目光装傻，指尖又加了分力道，钩得越发缠绵。 两人衣袖都宽大，垂下来，刚好遮住，离得最近的丫鬟婆子都没觉察，只当两人走得近了些罢了。 戚展白犹豫了片刻，到底是没将手抽回来，咳嗽一声，若无其事地转向另一边赏看风景，手却在袖底悄悄地、一点点收紧她的手指。 这一收可不得了，她指间的细腻柔软，全铭刻进了他掌心。便是酒席上，舞姬柔若无骨地栖在人身上明目张胆地撩拨，都不及她此刻方寸间的旖旎。 矜持到最后，竟是他舍不得放开了。 细细思量，其实，从春宴那日，这丫头主动邀请他的那一刻起，自己在她面前，就已经没有任何定力可言。这么多年养气的功夫，全废在了她身上。 戚展白由不得喟叹，却只是面色如常地望向前方，任由她这样钩着，什么也没说。慢慢放缓步子，配合她的速度。 晚霞在天边密密铺排，映得人脸上泛起红光，他乌沉的眸子亦浮起一层似有若无的笑。 第43章 这时，前头忽然响起一声沉重的咳嗽。 沈黛才听见了响动，还没瞧见人，心头便猛地一蹦，背脊如走电般战栗。撞见事，不出声阻止，先咳嗽，还是这么个扎心的调儿，不会是别人，只可能是…… 「爹爹？！」她惊呼一声，心一下提到嗓子眼儿，比见母亲跳得还要快。 看来今日老天爷，是注定不打算让她好过了。 沈岸比她澹定许多，两手抄在背后，脸上瞧不出喜怒。 上下仔细打量她一番，确认她的确无恙，他松了口气，没表现出来，又眯起眼看向她身边的戚展白，眼角眉梢俱是挑剔。 待视线落在两人偷偷握着的手上，他波澜不惊的脸，顿时黑了大半截儿。 气氛有些尴尬。 偌大的庭院安静得像冻住的水，丫鬟婆子各自歇了手头的活计，低眉垂首，喘气都带着小心，偶尔抬眸，也只是小心翼翼地交换眼色。 沈黛心头蹦哒着，手心沁出一层薄汗。 爹爹是什么样的人？她比谁都清楚。 说好听点，他老人家有骨气，有血性；说难听点，就是认死理，倔！自己瞧准的事，撞了南墙也不回头。还未从内阁卸任的时候，朝臣们与陛下政见相左，别人都不敢出声，就他，敢在御前跟陛下顶嘴。为他这性子，姑母和母亲没少操心。 她记得前世的这个时候，爹爹还在为漕运的事奔波，怎的突然提前回来了？也不知他刚刚都瞧见了什么？ 不过……照他这快垮到地上的脸色看，定是将戚展白从女婿的候选名单中划了出去。 这可如何是好？ 「犬女顽劣，总爱闯祸，难为王爷多次出手相救，沈某感激不尽。王爷军务繁忙，就不劳烦王爷来寒舍走动。改日，沈某自会备上厚礼，亲上王府道谢。」 他沉着声儿，不疾不徐地说着，溜了沈黛一眼，又道：「小女如今也到了该避嫌的年纪，有些事，沈某不会说透，也请王爷体谅一下沈某做父亲的心情。」 有些事？什么事？ 他一直盯着戚展白的左眼瞧，眼神轻蔑，意思再清楚不过了。 沈黛攒了眉，手在袖笼底下紧握成拳，张嘴刚想辩驳，戚展白却悄悄拽她一把，捏了捏她的手，示意她放心，自己则往前迈了一步，昂着头，挺着胸，不卑不亢地直视沈岸的眼，「国公爷的意思，本王明白。若是旁的事，本王自会应允，但这事，恕本王难以从命。」 说着，他垂眸看了沈黛一眼，漆沉的眸子沉淀着温柔，像穿过柳絮的柔软阳光，再抬头望向沈岸，眉目间透出几分霸道，声音愈加清朗，「窈窕淑女，君子好逑。将女儿许给谁，是你们的事，求不求，是本王的事。既然沈姑娘尚未婚配，本王为何不能博上一博？」 此言一出，沈黛都吃了一惊。 两人相处了这许久，主动的一直都是她。便是今日，戚展白跟她坦白心迹，也是在自己的逼问下。可这回，他竟当着她爹爹的面，主动说了这个，言语直白坦荡，没有半点犹豫。 刚刚进门的时候，她还在思忖，依照戚展白内敛的性子，应当不会跟母亲提亲，还需她来起这个头。现在看来，竟是她多虑了。 「本王今日来得匆忙，还未准备聘礼，改日必登门补上。倘若惹国公爷不快，也请国公爷直接冲本王来。若迁怒昭昭……」戚展白冷笑，「我湘东王府，也不是食素的。」 这是直接将人，纳入他的地盘了？ 沈岸太阳穴一阵急跳。 在朝为官这么多年，他还是第一次碰上这么个刺头。当初御前争辩的那股莽劲儿上来了，他磨着槽牙，要跟戚展白大战三百回合。 可人家压根不搭理他，自顾自俯身跟沈黛说话，语气有些歉然，「可要我送你回屋？」 沈黛知道，戚展白对长辈一向敬重，方才之所以这么强硬，也是为了向爹爹表明自己的态度。现在问她这话，却是在担心她会受牵连，遭爹爹责备。 这家伙啊，表明上瞧，就是个只会舞刀弄剑的大老粗，心思倒是比姑娘还细腻。 沈黛心里熨贴得紧，含笑摇了摇头，「不用了，我能处理好的。」 这终究是她的家人，她总要自己面对。 有些话不用说透，懂的人自然都懂。戚展白没强求，轻轻揉了揉她脑袋，「照顾好自己。」又朝沈岸行了一礼，转身离去。 沈黛目送他转出垂花门，看不见身影，仍舍不得收回视线。 沈岸看在眼里，哂道：「还看？要不要为父把你眼珠子挖出来，贴他身上？」 果然，火气还是冲她来了。沈黛瘪瘪嘴，索性也不回避，直言问道：「爹爹不是教导我，不可以貌取人么？怎的轮到自己身上，这话就不管用了？」 第44章 沈岸噎了半晌，脸上青一阵，白一阵，「好好好，你如今翅膀硬了，敢跟别人私定终身，还敢跟为父顶嘴！信不信我今日就打断你的腿，再关你几个月，你看那戚展白还搭理不搭理你？」 每次都这样，道理讲不通，就拿父亲的身份压她。难道父亲的话就是金科玉律，而她的意愿就不是意愿了么？ 沈黛的急脾气完全承袭了他，话赶话说到这份上，她也上了火，「爹爹说这么多做甚？不就是看不上王爷身上有残？可那又怎样，至少他活得坦荡。不像你，说一套做一套，没担当！」 啪—— 清脆的巴掌声响彻庭院，两人俱都怔住，枝叶跟着晃了晃，瑟瑟抖落几片。 林氏和沈知确匆匆赶来，正好撞见这幕，惊了一跳，忙上去，一个拦在沈岸面前，一个拉着沈黛往后躲。 沈黛吓得不清，捂着脸，难以置信地睁大眼睛。 爹爹竟然……打她了？记忆中，爹爹脾气是不好，教养哥哥时，家法从来没少过，可待她一向耐心有加。她便是捅出天大的篓子，他至多也就责备两句，从不会动手。 可今日竟然打她了，当着这么多人的面…… 羞愤和委屈一并涌上来，她眼眶被灼得发烫，泪珠控制不住，却只是固执地咬着唇瓣，偏开脑袋，一声也不吭。 「你这臭脾气究竟能不能改？有话能不能好好说？昭昭怎么说也是个姑娘，还受着伤，你怎好、怎好……」林氏看着沈黛红肿的面颊，眼睛跟着红了一圈。 沈岸怔怔瞧着自己的手，又觑了眼沈黛的脸，心叫人拿磨盘碾了碾，却是深吸一口气，甩袖道：「为父这样做，也是为你好。你不知道他戚家根本……」 他眼神闪了闪，忙闭上嘴，欲言又止，垂视着墁砖缝隙里倔强生长的苔藓兀自发呆，许久，才转眸凝睇于她，眼底凝着一种她看不透的晦暗深沉。 「戚展白非你良配，终有一日，你会明白为父的良苦用心。我已命人将城郊的别院收拾出来，今夜你就搬过去住几日，好好养伤，好好想想自己到底错在哪儿？」 说罢，他便叹着气扬长而去。清瘦的身影被夕阳拖长，蹉跎在夹道里，仿佛突然间老了十岁。 沈黛的心被狠狠拧了一把，念及自己方才说的话，懊悔不已。可想到他的决定，又心生不甘，想再争上一争。 沈知确拦住她，摇了摇头，「爹的脾气你知道。你这会子过去，除了找骂，起不了任何作用。乖，听话，顺着他的意思去别院住几日。其余的，我来想办法。」 沈黛自是一百个不服气，终还是点了头。 ☆☆☆ 沈家的这处别院，建在京郊玉泉山上。泉水自山顶「叮当」泻下，于山石婉转间，激荡出悦耳脆响，宛如漱玉。白日可登高远望，夜里可伸手摘星辰，是个玲珑的好去处。 沈黛却无心赏玩，日日垂着脑袋，坐在院里的秋千上伤春悲秋。 春纤和春信看不过去，变着法儿告诉她外头的新鲜事，哄她开心。这其中说的最多的，自然是向家的事。 「姑娘不知道，那日劫持之事发生后，向二姑娘就被押解进了昭狱。向家人不肯，上北镇抚司讨人。可有王爷在那镇着，他们连昭狱的门都没见着。」 「后来隆昌伯急了，上御前告状。可惜，皇后娘娘和老爷早就跟陛下通过气儿。圣心已有决断，不仅没绕过向二姑娘，还当众斥责隆昌伯教女无方，停职罚俸，其余向氏一族跟着连坐。原先他们还指着那群亲戚帮忙，现在可好，人家没故意帮倒忙，他们就该上高香了！」 「还有那向桉。向家一垮，没人给他撑腰。过去债主都追上门来，好好的一个伯爵府，被这帮人闹得，跟平康坊的地下黑市一般，都没人敢出门了。」 两人笑成一团，沈黛也牵了下唇角。 到底是她的亲人，从不让她在外头吃亏。 便是她离开沈家出发去别院的那夜，母亲和哥哥出来送她。爹爹没来，却躲在庭前树下，偷偷往她这边张望。见她发觉，他牤转过脸去，假装自己只是路过，若无其事地往庭院深处去。 就是个好面子的倔老头！ 沈黛轻哼，抱着双膝，将脸埋入臂弯内，反复思忖着他当时欲言又止的模样。 其实，那日她埋怨爹爹「以貌取人」，是不对的。论看人，爹爹的眼光一向老辣，且尤其爱才，他手下的门生许多就出自寒门，甚至还有屠夫走卒。 可，戚展白的才干，举国皆知。照理，爹爹应当是喜欢的，为何会这般排斥？戚家到底有什么秘密，连爹爹这么个位高权重的人，都不敢置喙？甚至她活了两辈子，都还不知道…… 天渐渐黑下去，月出东方，被墙头厚重的枝叶承托着。 别院外头全是显国公府的府兵，团团围了三层，连苍蝇都飞不进来，可院里头就只有主仆三人。春纤和春信去厨房忙活晚饭，剩沈黛一人坐在秋千上。 第45章 四下悄然，一盏八角料丝灯在风里慢悠悠打旋，洒落昏惨惨的光。风浪涌过，沈黛由不得哆嗦了下，仰面望着天上逐渐圆润的玉盘，荒芜在心头蔓延。 别院里的生活不愁吃，不愁穿，什么都好，就是太孤独了。孤独到，她每时每刻都在想他，都快成一种本能，像呼吸，镌刻在她身体里。 他现下在做什么？可是知道，她被送走的事，在想办法救她？此时此刻，是不是也在想她？ 为什么他们明明都已袒露真心，还要天各一方？ 越想越委屈，沈黛长长地叹了声，纤浓的长睫搭落下来，轻颤着，宛如风摧下的蜻蜓翅翼。 忽地，墙边传来一阵「簌簌」响。沈黛神经一紧，屏息循声望去。脑海里飞快闪过无数种可能，都被她一一排除，只剩最后一种，她最不敢相信，却也是最想相信。 就听轻盈的一声「咚」，颀长的身影跃然立在墙边，带起的劲风吹动料丝灯，摇曳开一片迷蒙的光。 他站在那片柔光里，一身玄底织金的长袍，玉带束出细腰，夜色里瞧着，濯濯如风中修竹。许是急奔而来，他眼底微有憔悴，可低眉浅笑间，眸光浮在这寂寥夏夜，是旧时月色，更是春风词笔。 只轻描淡写地一挑，便在沈黛心底留下浓墨重彩的痕迹。 「王爷！」 她迫不及待奔过去，忘了贵女矜持，忘了父亲的责备，一下扑进他怀里。熟悉的温暖瞬间填充满怀，透过衣衫沁入心脾，只一瞬，便拂去她心中所有不安。 「你怎么来了？」 「同陛下告了几日假，来处理私事。」 戚展白侧头轻蹭她脑袋，柔声牵起唇角道。最后两个字在停在舌尖，同他低哑的嗓音纠缠得格外旖旎，仿佛不舍得离开似的。 毕竟，是一辈子仅有的一件私事。 胸口一阵温热的血潮涌动，沈黛欣喜地将脸埋入他胸膛，忍不住扬头，蜻蜓点水般飞快在他下颌啄了下。 戚展白混身一僵，冷玉般的面颊抽了抽，泛起红晕，却是越发沉着脸，低呵道：「安分些，莫要胡闹，真当本王不敢收拾你？」 话还没落地，沈黛便捧起他的脸，恶作剧般啄了下他的唇，下巴嚣张地昂起，眼皮散漫掀开。眸光流转间，有种介乎少女和女人间的清媚，随着她指尖的一点柔腻，似有若无地在他脸颊画出一道蜿蜒的轨迹。 「王爷来收拾我啊。」 一句话，就把他堵得哑口无言。 沈黛心底一阵暗笑，明明没她胆子大，还敢威胁她？歪着脑袋欣赏了会儿他错愕的表情，她心满意足，从他怀里钻出来，「走吧，我带你……」 话音未落，她就被拉住手腕，往后一拽。周遭景物飞速旋转间，她踉踉跄跄靠在墙上，没等反应过来，唇就被人狠狠咬住。 亦霸道、亦温柔，带着她从未见过的攻击性，在她唇舌间攻城略地。趁她不备，还轻轻碾了下她唇瓣。 沈黛由不得呻吟出声，伸手去推，却被他攫住手腕，高举过头顶。 紧接着下巴被他抬起，侵略变得越发放肆，她不禁晕眩，朦胧中，似听见他克制地哑笑，唇瓣间细腻的蠕动就贴着她的唇，带起一阵心颤。 「这可是你说的。」 夜色静谧，婵娟就悬在天边。浮云在玉质的光晕里舒卷，如丝如缕，像风吹散了美人的裙摆。虫袤的鸣叫一阵阵如浪涌来，伴着细微的嘬吮声。 沈黛还懵懂着，脑袋轰然一片，天地良心，她不过是只是想逗逗他，怎的就变成了这样？ 平日她瞧着是大胆，但于这事情上，她终究是一张墨点都没沾过的一张雪白白纸。所谓的「亲」，不过是欢喜了，便亲亲脸颊，最多不过碰一下嘴唇，这后头的奇妙，她全然不知。 隔着一堵院墙，府卫们井然有序地巡逻换岗，铿锵的步子撞在耳边，黑暗中的唇齿交缠，便有了偷情般的刺激快感。 沈黛不禁红了脸，素手抵在他胸口，想推开，可唇上的辗转又热烈一分，像是手执大印的侵略者，不容反抗地给她落款盖章。 蒸腾的气息里有不知名的冷香，像寒冬的烈酒，格外醉人。 沈黛无力招架，像卧在云端，每条筋脉都似掠过无数惊电，一丝丝穿越纵横，将她震软，唯有抓紧他身侧的衣袍，由他牵引着，在这片浩瀚春色中沉溺。 眼睛睁开一小道缝，偷偷瞧他。 清风朗月下，他的脸依旧冷硬如初，像个无欲无求的和尚，万千红尘眼前过，明镜菩提自在心。此刻却沾了些许侵略，跟孩子得了糖似的，狂热执迷到忘乎所以。 倘若眼睛睁开，只怕眸底都是猩红的！ 沈黛由不得一阵脸红心跳，赶紧闭上眼不敢再看。 第46章 隐约摸索到了游戏的规则，她抬起两只纤细的胳膊，环住他宽厚的背脊，笨拙地回应他。纤浓的睫毛似一双雨蝶静栖花间，有一搭没一搭地轻颤着，扫过戚展白面颊。 戚展白心头酥痒，睁开眼迷蒙地望住她，像望住一个梦。 墙头卧着一株低垂的紫藤枝蔓，刚好将月亮裁成两截。光在扶疏的花叶间错落，映出她一张恬然美好的脸。许是因为天热，又或许是因为紧张，她唇上隐隐沁出细微的汗珠，呼吸间有种果露的香味，是一丝甜，又带着清幽的凉意。 她从来不知道，自己不经意间的娇憨，对男人而言，有多大的吸引力。 只一眼，就叫他欲罢不能。 其实亲吻什么的，他也不会。若不是被这丫头的气焰激到，他大约这辈子都不会这般主动。起初抵上她唇瓣，他紧张得手心全是汗，生怕哪里做得不对，惹她耻笑。 直到真正尝到她的滋味，他才知道，有些事无需刻意去学，她唇间的香甜就是他最好的老师，每一点触碰，都将他的感官放大数倍。 他一面满足着，一面又叫嚣着不够，像是沙漠中的旅人，终于撞见一汪清泉般克制不住。 方才那句「告假」，他说得云淡风轻，可为了那一刻的云淡风轻，他这几日着实快忙呕了血。 但心里却是甜的。 一想到她就在这儿等着自己，他干活都比平时来劲儿，流出来的汗彷佛都是甜的。 这丫头该不会给他下了什么蛊吧？否则怎的相隔千山万水，她的一颦一笑、一喜一嗔，依旧能牵动他的喜怒哀乐。以至午夜梦回时，仍不讲道理地占据满他的心。 下了蛊又如何？他就是想尝尝。 她大约是觉察到了他的视线，眼睫颤得越发厉害，红晕一丝丝从鬓角蔓延到眉心，像春风里的涟漪，一层层晕染，想收也收不住。眼睛却是不敢睁开，蹙着眉，跺着脚，发不出声，就只能哼哼唧唧地捶他的肩。 奶猫子一样的力气，没打疼他，反而捶化了他的心。 戚展白嘴角几不可见地泛起一丝笑，闭上眼，情不自禁扣紧她柳腰，力道之大，恨不能揉进骨子里，唇上动作倒是放柔不少。 从侵略，变成了取悦。 隔着茫茫夜色，两颗心急促地跳动，黄钟大吕般，「隆隆」震响在彼此脑海中，却都默契地没点破。 这一吻，也因这心照不宣的悸动，荡漾得没了边。 也不知纠缠多久，柳梢头的月亮都爬得老高，两人才依依不舍地分开，人还紧紧抱着。 料丝灯还在风中悠悠旋转，琥珀色的光在两人身上雀跃，有什么东西，似乎已悄无声息地发生了变化。 「还疼吗？」 戚展白抬手，轻轻覆在她脸颊，动作温柔得仿佛她是世间最精美的瓷器。想起那日自己刚走，小姑娘就挨了一巴掌，他心如刀绞，自己在战场上挨了致命一箭，都不曾这般痛苦过。 沈黛猫儿似的眯起眼，轻轻磨蹭他温厚的掌心，摇了摇头，「我没事的。」撅着嘴，指尖捏着他衣袖，忸怩地问，「你、你告了假，可是打算在这儿住几日吗？」 戚展白眉尖微挑，捏着她玲珑的下巴，「你希望我留下？」 「才没有呢！」沈黛撇开头，否认得很干脆。片刻，她小眼神又飘回来，巴巴仰视着，灿若繁星的眸子里带了点楚楚的味道，「所以你留下吗？」 戚展白忍不住笑开，低头轻轻撞了下她额头，「只要你不轰我走，我便在这儿赖一辈子。」 「什么一辈子，怎么就一辈子了？你还想我在这关一辈子呢！」 沈黛娇嗔地瞪他一眼，唇角却是压不住往上扬。许是今日出格的事做多了，她胆子大了不少，纤指隔着衣袖在他小臂上画圈，柳眉耷拉下来，细声细气地叹道：「我嘴巴疼，都怪你。」 眼梢却轻俏地扬着，像生了钩子，绵软地吊在他身上。 当真是会下蛊。 戚展白心底无声暗恨，却一点也没挣扎，顺从地俯身，轻轻抿了抿她嫣红的唇珠，「还疼吗？」 温热的鼻息撩起颊上一阵酥麻，一句话摩擦着喉咙，由舌尖轻轻推送，细而沉哑，混着初夏夜晚的凉风，游丝般慢悠悠荡进她心里去。 沈黛脸红得滴血一般，手紧紧揪住他衣袖，好端端一片金丝竹叶都快被她揉烂。 不得不承认，这家伙很聪明，什么东西都能一学就会。这才几天的工夫，他就学会了她撩拨的招数，明知自己最受不住他的声音，还刻意压低…… 怎么回事？不过亲了一回，他们两人怎就跟调了个个儿似的？ 耳边传来他得逞的笑，沈黛又气又恨，圆着眼睛嗔道：「疼啊！当然疼！」 戚展白心领神会地展了眉，合眸要再亲，却被她一根柔若无骨的玉指轻轻挡了回来。 第47章 他诧异地睁开眼，就见小丫头飞扬着眉眼，得意道：「王爷弄疼我了，当罚！就罚王爷不准再亲，除非我点头，否则……」妙目一转，颠倒众生，不费吹灰之力，「否则王爷以后都休想再亲昭昭，如何？」 戚展白敛了眉，拉长着一张脸，不置可否，一看就是不愿意。 沈黛踮足在他深蹙的眉心上印了一吻，摇着他手撒娇：「好不好嘛，王爷？」眼珠子转了转，又改了口，「展白哥哥？」 一声声娇滴滴的嗓音，直把人的心都喊化了。 戚展白轻嗤了声，到底还是点了头。 无论是过去还是现在，亦或是将来，他从来都拿她没办法。 ☆☆☆ 别院里岁月悠长，流光仿佛都不会在这逗留。 因沈知确早已打点好，外间的府兵都睁一只眼闭一只眼。两人白日出门登高远望，携着晚霞归来洗手共做羹汤，夜里则坐在秋千架上赏星星。 没有流言蜚语，没有军务滋扰，「幽禁」的小日子过得，竟比在京中还自在逍遥。 舒坦日子过多了，总有人上门找事。 院子里的秋千架因年岁过久，有些不稳，两人准备翻修。戚展白蹲在院子里忙活，沈黛领着春纤和春信，出门寻有用的木材，各自打趣地正当热闹，身后忽然传来一道声音。 「昭昭这是在做什么？」 那旖旎的声调，沈黛不用回头看也知是苏元良，好心情顿时毁了大半，她也懒怠搭理，领着两个丫鬟转身便走。 苏元良抢先上前一步，抱走她怀里的木头，抬袖擦了把额角的汗，笑得格外殷情，「向家的事我都听说了，你放心，我已同指挥使打过招呼，绝不会放过那向榆。」 堂堂二皇子，天潢贵胄，为一个姑娘大老远跑山上受罪，还一心一意为她出气。若换做别人，早感动得以身相许了。 沈黛却只轻慢地吊了下眉梢，「不劳二殿下费心，即便没有您，姑母、爹爹，还有王爷，他们也已经帮我出了这口气。二殿下若有事寻我，直说便是，这般事后诸葛亮、抢人家风头的做派，可委实不配您这尊贵的身份。」 苏元良脸上的笑顿时僵住，想献殷情是真，有事寻她也是真。 这几日，他的确是常往北镇抚司跑，倒不是为了沈黛，而是为了自己。也不知怎的，最近他手底下得力的人手，无论明的还是暗的，都接连遭设计，一个两个全进了昭狱。 他气急败坏去问缘故，可那指挥使却一直在跟他打太极。若说身后没人指使，他是一万个不相信，隐约也能猜到是谁。 放眼整个大邺，除了戚展白，谁还有这本事和胆量，敢同他叫板？偏偏，自己还真拿他没办法。 屋漏偏逢连夜雨，前两日沈家夫人进宫同皇后叙话，话里话外都在暗示退亲。可太子之位还没到手，这门亲事如何能退？偏生这节骨眼，戚展白又上沈家提亲，这不是公然打他的脸吗？他如何忍得？所以才走这一趟。 小不忍则乱大谋，无论今日受多大气，他都必须将这门亲事敲定！ 平了平气，苏元良又和煦笑开，目光在她身上扫了遍，惊艳之余，还裹着浓浓的怜惜，「关在这里，你受委屈了。不过放心，我定会尽全力说服国公爷，早日接你回京，娶你过门！」 说着，他又拍了拍手，八个内侍应声抬上一顶轿撵，看形制，他是把自己皇子的轿子让出来给她了。 「这几日你在这吃苦了，我心疼得紧，处理完手头的事就赶了过来。你坐这轿子，我走路，带你下山逛逛。我已在丰乐楼订了席面，全是你爱吃的，还有那新出窖的照殿红。你不是最喜从顶楼俯瞰底下的灯市么？走，我今日就带你去瞧个过瘾！」 他说得眉飞色舞，沈黛却只看出一番虚伪，兴趣缺缺地摆了摆手，正要拒绝，身后却有人帮她应了，「难为二殿下这一番良苦用心，我们不受，委实说不过去。」 戚展白掸了掸衣袍上的木屑，昂首阔步走来，携了沈黛的手，甜甜蜜蜜地并肩坐到轿撵上，一点儿没跟苏元良客气。 苏元良直着眼睛，茫然不知发生了什么，轿子都已走出去老远，他才将将会过神。 这家伙怎会在这儿？看这亲密的模样，他们怎么也一块这住了有几日，自己竟一点也不知道？不是，他是要请沈黛去丰乐楼吃席没错，可他什么时候请戚展白了？！ 嘿，他上个哪门子的轿！ 丰乐楼位于帝京最繁华的街市，素有七十二酒楼魁首之美称，一日的流水可抵寻常人家一年的开销。 天色将昏未昏，街市各处纷纷升起灯火，错落着一路潋滟蜿蜒向舟桥另一端，仿佛银河跌入红尘。倘若这时候有神仙从天上飞过，定也会由衷感慨一句：「好一个热闹的烟火人间！」 第48章 轿子才在酒楼门前落定，掌柜的和店小二就跟瞧见了亲爹一样热血沸腾，满面堆笑，迫不及待出来迎接。 见戚展白扶着沈黛的手从轿上下来，苏元良却同随行的内侍一块，在轿子后头追出一身汗，跟刚从水里打捞出来似的，他们又都呆若木鸡。 「二殿下瞧着，似乎快不行了。」戚展白漫不经心地转着拇指上的虎骨扳指，睥睨道，「本王最近正好在训练新兵，殿下若有兴趣，大可过来报名。本王定竭尽所能，帮殿下强健体魄。」 一句话说得阴阳怪气，还故意把「不行」两个字音咬得极重，骂谁呢？ 这里本就是闹市，人流往来如织，入夜后就更加热闹。大家听见这动静，不由自主望过来，男人不行，太惨了。看这衣着打扮，他身份应当还不低，那就更惨了。 原本好奇的目光就这么带起几分同情，脚步都慢了许多。 苏元良气歪了嘴，奈何气还没喘匀，想骂又使不上劲儿，只能跟个猴似的杵在路中间被人围观。好不容易蓄足了力气，刚蹦出个「戚」，眼前就冷不丁转起了金星，不得不撑着内侍的肩方能勉强站稳。 背弓下来了，手也扶在了腰上，大口大口倒气的模样，倒真像是肾精亏损过度。 不行。 沈黛捧着袖子暗暗发笑，悄悄瞥了眼身旁的男人。 自下轿之后，他就一直站在自己斜前方，面上仍是一副云淡风轻的模样，可细瞧就能发现，他单薄的唇瓣抿成了一条线，袖底下的拳头始终没松开，俨然一只老母鸡护着绒毛未丰的小鸡仔，谁敢上来跟他抢人，他就敢将那人当街生吞活剥了似的。 没想到啊没想到，目下无尘的湘东王也会吃醋，酸劲儿上来，能撩倒一整条街！ 掌柜的一劲儿给她哈腰作揖，笑得为难，沈黛明白他的不容易，帮他打圆场，扯了扯戚展白的衣袖道：「走吧，我饿了。」 戚展白这才收了气势，牵了她的手上楼。 ☆☆☆ 席面安排在酒楼顶层，还是天字一号房，正对底下戏台，开窗就能瞧见护城河全貌。千金难求的好位子，凭他哪般达官显贵都需提前数月才有望订到。 不得不承认，苏元良做人虽不怎么样，但论「享受」二字，他说第二，就没人敢自称第一。 关山越有话寻戚展白说，沈黛便先进了暖阁。 护城河两岸正招呼着放烟火，她提着裙摆小心站上窗边的小阶，扶着窗沿往下瞧。夜风撩动她乌发，绒绒似一团卧云，纤影婀娜，衣袂飘举，单调的轩窗立马风景如画。 苏元良换了身干净衣裳回来，瞧见这幕，不禁心猿意马，上前笑盈盈问：「昭昭可喜欢这里？」 沈黛眼皮一掀，「嘁」了声，转身去圆桌边坐好。 苏元良也不生气，美人就是美人，翻白眼也比旁人好看。 心里更痒了，他舔舔嘴角，扯了她身旁的椅子坐下，朝掌柜的招手，口气豪迈：「去，把你们那新出窖的照殿红端上来，再加一碟橙酿蟹，清酒醉虾，和清蒸刀鱼。」 边说边转向沈黛，手搓着膝头，笑容殷情得能掐出水来，「他们酒楼新招了厨子，最擅长做这些鱼虾，等菜上来你尝尝，若喜欢，我便做主聘了那厨子，送去你府上，如何？」 他笑得越殷情，沈黛就越觉恶心。 衫子底下两条藕臂冒了一层细细的鸡皮疙瘩，一句「不必」刚到嘴边，头顶就盖下一片黑影。 不知何时，戚展白已经回来，「吱吱呀呀」扯了椅子，霸道地横插进两人中间。地方窄塞不进去，他不由分说，抬脚对着苏元良的椅子就是一踹，红木椅子腿登时瘸了半截。 「哎哟！」 苏元良反应不及，摔了个大马趴。痛意扎着尾椎骨，大剌剌往上冒，他疼得倒抽冷气，腮帮子都快吸到牙上。 内侍和店小二忙上去扶人，戚展白只冷冷斜他一眼，掸了掸下摆并不存在的灰坐下，不慌不忙道：「来份糟鹅掌信，雪底芹芽，糖腌的玫瑰卤，和一份奶油松瓤卷酥。」 全然没将他这个皇子放在眼里。 苏元良没好气地甩开内侍，冲过去想揍他一顿，可转念一想今日的目的，又不好发作，只得打落牙和血吞，重重拍了拍衣上的褶皱，讥诮道：「想不到王爷一个大男人，竟也跟姑娘一样爱吃甜食，就不怕那天被这些糖啊蜜啊的浸坏，拿不动刀？」 ——变着法儿地反骂他：「你才不行！」 戚展白轻哂，「本王是不爱吃，奈何昭昭喜欢。」 视线随话头一道转落在沈黛身上，眼波深情款款，比他点的甜食还腻人。 一句话，就把苏元良堵得哑口无言。 他原是想借这话激一激戚展白，让他跟自己动手。这样，他就有理由调动身边的精锐，让他们为自己报仇。可现在仇没报成，还反送了这厮一个讨好人的机会，真是…… 第49章 搬起石头砸自己的脚，那痛苦，抓心挠肝，比摔屁股蹲还疼上数倍！ 那厢沈黛也惊得不轻。 大庭广众之下腻歪，这还是头一回，且还是戚展白主动的。都说这家伙最是稳重、沉得住气，爹爹这般看他不上，对他这点也赞不绝口。 可现在倒好，稳重没了，气也飘了，竟跟人较这劲儿，还是跟苏元良。见她不回应，他还一个劲儿使眼色催促，在桌底下扯她衣袖，哪里还有个王爷的正经模样？ 根本就是个三岁的孩子！ 沈黛忍俊不禁，把玩着酒杯装没瞧见。掌柜的问她想点什么菜，她摇头道：「不用了」，这才嫣然回眸，娇嗔地睨他一眼，「我爱吃的都已经点了。」 戚展白这才放了心，嘴角压不住上扬。 掌柜的应了声「好嘞」，转身要走。沈黛想起什么，忙叫住他，「方才说的橙酿蟹，清酒醉虾，还有清蒸刀鱼统统都不要，他吃不了这些。」 说完，她又攒起眉，对着桌上已经备好的席面指点起来，但凡沾了点腥味的都叫撤了，神色严肃得像要上战场。 戚展白把玩着酒杯，懒洋洋垂眸觑着，嘴角含了一抹和煦的笑，春风化雨般温柔，大有一副天经地义享受别人疼爱的甩手掌柜做派。沈黛不小心碰翻酒杯，他却能及时伸手帮她扶住，随手勾了她鬓角碎发，抿到耳后，宠溺地责备，「你仔细些，别伤着。」 沈黛随口「欸」了声，眉情眸色柔软妩媚，却并不抬眼，继续莽撞地忙活她的。 左右有他护着，她就是能心安理得地莽撞一辈子。 两人配合自然，不像才刚和好，更像一双早已携手跨越半生的伉俪。周遭的空气，都流转着一种难以言说、唯有他二人才知晓的暧昧。 苏元良看着，眼里逐渐浮起一片落寞。 戚展白不能吃鱼虾，她就让撤了？她可还记得，他很爱吃这些！她怎能忘了呢？她不该忘的！过去每次吃席，她都会兴致勃勃地帮他点满一桌，怎的今日却成了这样？！ 之前无论她如何拒绝自己，他都能一笑而过，只当是她在跟自己撒娇。 可这回，亲眼目睹此情此景，他才真正觉察到，自己是真的失去她了。 真奇怪，明明最开始接近她，不过是为了名利，失去了也不会难过。但心口怎的就这般疼？ 像被人架在火上烤，将曾经属于他的关切和偏爱一点点从心中抽离。 可到底是心有不甘。 「昭昭，今日我寻你过来，其实还有一件重要的事，想当面告诉你。」 外间起了一阵阴风，暖阁四角的料丝灯光晕摇摆不定，苏元良的脸在明暗间不停交替，笑容沉进眼底，深情又诡异，「我已向父皇请旨赐婚，父皇也已允准。不出意外，圣旨明日便会送去府上。」 「昭昭到时，可千万要记得谢恩啊。」 话音落下，伴随一声筷箸坠地，沈黛脸色刷白。 暖阁内顷刻间阒然无声，轻松气氛沉淀下来，像被人灌了水银，凝塞不通。风骤然变大，檐钩和风灯的挂钩摩擦，吱吱扭扭的声音在万籁俱寂时异常清晰，仿佛就绞在她神经上。 圣旨下来，就非嫁不可了。 连爹爹都救不了她…… 努力了这么久，好不容易才窥见点曙光，却要因为他一句不咸不淡的话而功亏一篑？她双耳「嗡嗡」，接受不了，霍然拍案而起，「你！」 一下起得太猛，她眼前黑了一瞬，脑袋昏昏的，人跟着踉跄欲倒。 苏元良颇有种大仇得报的快感，得意地翘了唇，大剌剌伸手，欲一揽芳泽，却被一道走电般的狠力重重拍开，白皙的手背像被火燎过，瞬间红肿大片。 「戚展白你放肆！」 「放不放肆，二殿下可管不了本王。」 他一声未落，戚展白一声又起，字字铿锵，丝毫不给他喘息的余地。 四周又沉默下来，无声的对峙，像是昆仑山上冰封千年的雪，寸丝寸缕都是杀人的戾气。 「你说，不出意外，明日圣旨便会送去显国公府上？」 戚展白拥着沈黛，怜惜地拍抚她后背，转目望向苏元良，温柔似水的眼波便凝结成了冰楞，直要将他五脏六腑都生挖出来。 苏元良拧眉，正琢磨他话里的意思，却听他不屑一哼，阴冷的游丝从他唇畔滑过，那一瞬，仿佛沙场修罗重现。 「那若是，出了意外呢？」 意外？ 天子亲自下旨赐的婚，还能有什么意外？ 苏元良拢着袖子，锁着眉，暖阁内的昏暗填满了他的眼。 最了解你的人，永远是你的对手。跟戚展白明争暗斗了这么多年，苏元良深谙这家伙并非逞一时口舌之快的平庸之辈。即便寻不到他话里的陷阱，他仍旧不敢懈怠。 第50章 斟酌斟酌再斟酌，却听门外起了一阵骚动，丝竹管弦声戛然而止。两个内侍推搡着挤进门，「哎呦」一声，叠罗汉般摔倒在苏元良脚前。 苏元良扯开下摆后退一步，拧眉正要呵斥，内侍先喘着气道：「殿下，外头、外头……」 话还没说完，外间便传来一道声嘶力竭的哭喊：「二殿下！奴婢究竟做错了什么？您竟要如此待奴婢！」 「您想娶沈姑娘为正妃，奴婢也从未想过去争，只求个侍妾的位份，好叫肚里的孩子有个爹。您都答应得好好的，怎的又突然反悔，要将奴婢送走？您不认奴婢就算了，难道连自己的亲骨肉都不要了吗！豆,豆,网。」 「二殿下！」 沈黛渐渐听明白过来，胸口「腾腾」蹿起三丈火。 从前，她只知苏元良风流，但皇子毕竟是皇子，还是会顾念自己的身份，不至于在正式迎娶皇子妃前，闹出什么出格的丑闻。现在看来，竟是她高估了。 沈家好歹也是帝京第一名门，门楣上还沾着皇家的光，岂能容他这般侮辱？ 沈黛冷笑，「原来殿下今日摆这桌酒席，不是为招待我们。想必这赐婚，应当也与我无关。」 苏元良脑子里轰然一声，脸上血色登时褪了个干净。 这女人是他府上的丫鬟不假，有了首尾也不假。毕竟，他是个正常的男人，还是个皇子，有那么几个无聊时的消遣，很正常。想着这几日就要把沈家的亲事定下来，他给了足够的银两，就把她们都远远打发了走。 万万没想到，竟然还有找回来的，且肚子里还多了一个！ 余光扫过戚展白似笑非笑的脸，他倏尔明白过来，原来这就是他所谓的「意外」…… 「姓戚的，你竟敢坑害我！」 苏元良磨牙霍霍，撸了袖子上前，指尖还没碰到戚展白衣角，就被他率先攫住手腕，一个利落的过肩摔，「砰」地掼倒在了地上。他手上稍一发力，苏元良便疼得嗷嗷直叫。 周围内侍急着上去解场，都被戚展白的眼刀子一一捅了回去。 「害你？你还不够资格。苍蝇不叮无缝的蛋，倘若你真懂洁身自好，又怎会有今日这一出？这事不光彩，想来你也不愿捅到御前。赐婚的圣旨，你自己想法儿解决。若是解决不了……」 戚展白漠然一嗤，声音如拭过雪的刀锋，「本王不介意替殿下想法子。」 想法子？他能想出什么法子？左不过是不择手段抢走他这门亲，高兴了，就留他一命，不高兴了，就直接磨刀杀人灭口！ 这事儿他真干得出来！ 苏元良额头、后背惊出豆大的汗，咬着槽牙，心焦得慌，却也不敢说什么。 「你你你、你等着！」 苏元良拿宽袖遮着面，几乎是逃着从丰乐楼离开。 这事闹得太大，楼上楼下早围满了看戏的人。苏元良平日一向招摇，除了皇子府和皇宫，丰乐楼就是他第三个家。一掷千金的事做得多了，大家隔老远就认出他来，当下立马心领神会，知道发生了什么。 食指尖从那丫鬟身上转移到苏元良脊梁骨上，闲言碎语如浪，一阵猛似一阵，拍得他直不起腰。 原本他还担心要戚展白会将这事捅到父皇那去，现在看来是能歇歇心了。就这架势，过不了今晚就能传遍帝京，叫他抬不起头！从古至今，还有哪个皇子当得比他还窝囊？ 越想越气，苏元良把道边一株槐树当作戚展白，抬脚狠力一踹。 不巧午间落了一场急雨，树冠还湿着。这一脚板下去，汤汤把他浇成了落汤鸡。他站在水雾里一阵跳脚，「嘿，虎落平阳被犬欺，而今连你都敢……」 话音未落，一点寒光赫然戳破夜色，擦过他耳廓，直挺挺扎入他眼前的树干中。箭羽簌簌震起余响，还带下了他几缕鬓发。 苏元良一瞬瘫软在地，回过神来正准备骂娘，视线扫过箭身上纂刻着的「章」字，人登时噤若寒蝉。 箭尾上还系了封书信。 苏元良前后左右转了个遍，盯着信结咽了咽喉咙，伸手取下，匆匆扫过一眼，脸滴水似的沉下来，几乎融进夜色里。 身边的内侍是个机灵的，粗略打量了眼，便知又是那位来的消息。说「消息」，还是给殿下留了颜面，说准确地，是那位在给殿下下「命令」。 「宫里现下可是落钥了？」苏元良问。 内侍颔首，「是。殿下有何吩咐？」 苏元良摩挲着信笺边角，若有所思，半晌，从怀里摸出火折子，点燃。火舌舔舐信笺，长风从背后吹来，燃烧的纸张碎成无数细小的浮灰，浩浩奔向庞大的夜色中。 绵长的一声叹息里，听不出是讥讽更多，还是惋惜更甚。 「想办法往母妃宫里递个消息，沈家，是不能再留了。」 第51章 ☆☆☆ 信纸燃尽，护城河烟火才刚开场。 欢呼声中，簇簇烟火从官船升至高空，河岸边亦有那富庶的人家燃焰凑热闹。你方唱罢我登场，幽幽的夜被千树万树礼花装点，恍若白昼。 沈黛爱繁华，爱热闹，帝京每一场烟火，她从不错过。这次规模更胜往昔，她却提不起什么兴致，脑袋倚在窗棂上，无精打采，像一朵蔫了的海棠花。 戚展白不用问也知，她在担心什么。 一门亲事本是两厢情愿，皆大欢喜。奈何前有家人反对，后有外人横刀夺爱，生出了这乱麻般的干系，一个处理不好，结不成两姓之好是小，保不齐还要脑袋搬家。 可这有什么的，不是还有他么？ 到底是信不过他啊。 轻叹了声，戚展白拽下腰间一块玉佩，递过去。 玉是上等的羊脂白玉，整体雕成一双衔头咬尾的鱼儿，状似太极八卦图。烛光透体而过，在地面漾起水波般的柔腻，随深色长穗悠悠晃动。仔细瞧，双鱼中央，顺着鱼身的弧线，有道极细的缝，能将玉佩分成两枚。 「这是我母亲留下的，一半归我，一半归我弟弟。奈何他才刚满月，就被拐子掳走，至今未寻回，这玉便都留在了我这儿。」 沈黛心弦微动，惊讶地抬头，「弟弟？」 活了两辈子，她还是第一次听说，戚展白还有个弟弟。 戚展白看穿她疑虑，捏捏她鼻尖，含笑点头，「我同他是双生子。因为他很小的时候就被拐走，家里人遍寻不见，索性就当从没有过这个孩子，免得招母亲伤心。可她还是忧思过度，去了。」 他声音没有锋棱，用一种很平静的语气，说着沉疴过往，娓娓地，轻描淡写地，像在说别人的事。只在最后提及自己母亲的结局时，眉头涩然皱了一下。 沈黛的心也跟着被拧了一把。 从前她只知他的病灶和软肋，都由于他左眼，现在才明白，这里头还藏了这么一层坏疽，越是装作不在意，就越是疼痛。 而眼下，他同她提起这些，是将他自己的一切都全然交托给了她，再无隐瞒。 腔子里有温热在怂恿着她，沈黛深呼吸，捧起他的脸，踮脚，在他高挺的鼻梁上轻轻印下一吻，「不怕，他们不在，还有我呢，我陪你，咱们一辈子不分开。」 戚展白喉底溢出一声轻笑，展臂环住她腰肢，欲将人揽入自己怀抱。 沈黛却扭了个身避开，踮着脚尖，仍保持着刚才的姿势，以指为笔，顺着他眉目轮廓描绘。行至他左脸时，他下意识要躲，沈黛却固执地捧住他的脸。 烛火幽幽，落在她眉眼，幼鹿般的眸子里有坚定而纯粹的光，「王爷，昭昭愿将此生都托付于你，无论是福是祸，都不离不弃。也请王爷信任昭昭，至少……」指腹轻轻摩挲着那张面具，「在昭昭面前，你不必躲藏，原来的你就很好，比世间任何人都好。」 戚展白目光闪了闪，静静望着她，没躲避，也没说话。眸底像打翻的浓墨，烛光在里头跳动，亦照不清里头纷乱的情绪。 沈黛的心提到了嗓子眼，老实说，她没有把握戚展白会不会同意。毕竟这是他最大的伤疤，换做是她，也希望能藏一辈子。 可人的好奇心是无限的，你越是想藏起来，他们就越是想一探究竟，即便让你遍体鳞伤也在所不惜。索性就大大方方露出来，让他们都知道，这点子东西不算什么，你根本不在乎。久而久之，他们反而也无所谓了。 想让别人接受，就得自己先学会接受自己。 烟火落尽，喧嚣远去，暖阁重归寂静，唯有角落的铜漏壶「嘀嘀嗒嗒」，不绝于耳。 戚展白一直不说话，沈黛便一直看着他，不屈不挠，颇有种他不答应，她就打算这样盯他一辈子的架势。 戚展白无奈地笑了下，垂首抵着她额头，「那日同你求亲，我后悔了。」 沈黛的心狠狠一沉，什么意思？他要悔婚？ 她急了，张口要收回刚才的话，眼前忽然一黑。戚展白在她的惊慌失措中低下头，轻轻啄了下她的脸，深拥住她，紧紧地，像是耗尽了毕生的力气，同她耳鬓厮磨。 「我心悦于你，百年为期，终是太短了些。」 清冷的声音，说着缠绵浓丽的话语，有种直击灵魂的力量。 沈黛身心俱都不禁颤了颤，缩了下脖子，耳根被他鼻息晕红，朦胧夜色中，宛如隔纱看桃花。 戚展白眸光微暗，忍不住又低头轻吻，含着那点剔透的皮肉，轻轻抿了抿。怀里的小人颤得越发厉害，耳尖那点红宛如朱砂入水般，一点点晕染至脖颈面颊，直到整个人都烧成了虾米。 嘴倒还硬着，低着头不敢看他，只捏着拳一劲儿捶他，「不是不让你亲了么？你怎么还亲！」 第52章 戚展白挑眉，「你说不让亲嘴，又没说不让亲别的地方。」 沈黛大讶，仰头，「谁说只不让亲……唔。」 嘴又被啄了下。 沈黛呆呆眨了眨眼，脸更烫了，两道细眉往中间挤，「你方才还说不亲嘴的！」 戚展白仍旧理直气壮，「此亲嘴非彼亲嘴，意思差了去了。」 沈黛气急，想也不想就反问：「差哪儿去了？」 话一出口就后悔了，可嘴还没来得及闭上，一双柔软的唇就覆了下来，轻轻咬住她下唇，拉开一小道缝，嘴角含着得逞的笑，哑声道：「差在这儿了。」说完，便将舌尖送了进去。 沈黛彻底服了，又重新认识了他一回。 他是不是有千张面孔？不相熟的时候多单纯啊，她稍稍逗一下，他就脸红耳热，现在呢，撒起谎来都面不红心不跳的。若不是这几日朝夕相处，她简直要怀疑，他是不是被人调过包？ 她呜咽着躲闪，却顾此失彼，被他紧锁在了怀里，十指相扣。 抵死缠绵，一个吻。 如飞鸟终要归于林，逃无可逃，避无可避。 不出所料，翌日，丰乐楼里发生的事就传遍整个帝京。 一夜间，苏元良名誉扫地，从众口称赞的贤德皇子，沦落为人人唾弃的荒淫负心汉。昔日同他厮混的党羽都遭牵连，接连暴出丑闻，一件比一件惊世骇俗。 弹劾的奏章如雪花般飘进御书房，陛下龙脸都快拉到地上，将原本要交托给苏元良的几件差事，都安排给了戚展白。苏元良顶着大毒日头跪在外头负荆请罪，晒昏过去几回，他都避而不见。 册立东宫之事还未正式提上日程，就这么被悄无声息地按了下去。 消息传到显国公府上，沈岸一面为早早拒了这门亲而庆幸，一面又为女儿瞒着他，同戚展白私会而气得眉毛胡子乱飘。 他将她送去别院，是为了让她享受风花雪月的？这要传出去，她姑娘家的名声还要不要了？索性也不要她反省了，招回家，戳在自己眼皮子底下最放心。 可前脚马车刚进家门，后脚宫里就来了圣旨—— 月底是太后五十大寿。自前年起，太后便一直缠绵病榻，今年开春才将将有所好转。陛下是个孝子，为给太后消灾降福，不仅大赦天下，还预备在宫中大摆筵席，为她老人家热热闹闹过个寿辰。 沈家居帝京名门之首，受邀名单上自是赫然有名。 这样大的排场，照理，应是由林氏领着沈黛一块过去。奈何这几日，林氏旧疾复发，且得在家中好好静养几日，只能让沈黛代表沈家独去。 六月末七月初，正是盛夏暑意最嚣张的时候。大日头照得满世界泛白光，檐瓦绿植都像涂了层油蜡。 太后怕热，早就在立夏的时候，寿康宫里的所有门帘就都换成了金丝篾的卷帘。竹篾清爽怡人，风吹过来，篾条边缘叩着抱柱，发出一串细而绵长的轻响，很有夏天的感觉。 沿着长廊刚行至屋门口，沈黛便听见一声尖锐的女子笑声，当下便皱了眉头。 太后一向喜欢清静，每回姑母过来看望，都压着声儿说话，生怕惊扰了她老人家休息。放眼整座皇城，敢在寿康宫这般没规没矩、放声大笑的，就只有一人—— 淑妃元韶容，亦是苏元良的生母。 论相貌，她算不得顶尖的美人；若情分，陛下待她也并不深厚。怎奈陛下子嗣稀薄，她生养皇子有功，且又是个八面玲珑的性子，在后宫混得风生水起。尤其在姑母缠绵病榻的这几年，她奉旨协理六宫，一日日经营下来，势力几能与姑母平分秋色。 苏元良能在兄弟几人中脱颖而出，多半还要托赖这位好母亲的帮扶。 这么巧，前几日才苏元良才闹出了事儿，自己一进宫，还没见着姑母呢，就同淑妃撞了个正着。说不是刻意来堵她的，她都不相信！ 兵来将挡，水来土掩，她倒要瞧瞧，这对母子还要玩什么把戏。 ☆☆☆ 太后同宫里的其他贵人不同。她不喜烟熏火燎的感觉，居卧里从不点熏香，只命人在美人觚里插几支当日新折的花枝，取一段自然香，颇有种「闲云野鹤」的意境。 沈黛进来的时候，她老人家正倚着南窗边的云头榻，由宫人喂药吃。 元韶容坐在旁边的玫瑰椅上，含着笑，絮絮同她老人家说话。 越是容貌生得普通的人，就越注重打扮。穿一身金，戴满头银，浓妆艳抹，妄想凭这些手段弥补先天缺憾，同那些天生丽质的美人争个高下，却不知过犹不及。晌午的阳光透窗照进来，直要将她反射成第二个太阳。 沈黛不由眯起眼，眉心微微挤出了个「川」字。 太后神色也淡淡的，垂着眼皮不着半字，显然对她的话不感兴趣。 第53章 元韶容也不见恼，表现得越发殷情，伸手去拿药碗，「还是臣妾来伺候您吧。」 这时候太后倒是开了金口：「不必。」 埋首继续吃药，瞥见沈黛站在屏风前，她扬了眉，眼底终于有了真切的笑，拍着榻上的空处，「昭昭来了？快，到皇祖母身边来。」 太后是个慈祥的老太太。沈黛小时在宫里小住，皮得很，没少跟苏清和结伴惹事。每次姑母生气，都是太后帮她兜着，疼她就跟疼自己亲孙一般，还特许自己唤她「皇祖母」。 更要紧一宗，太后闺姓戚，是戚展白祖父的嫡亲妹妹。 念着这层关系，再去听这声「皇祖母」，无论有意还是无意，都莫名多了一丝旁的味道。 沈黛心底起了涟漪，乖乖应了声「好」，迈着莲步，从元韶容面前移过去，挨着太后坐下，自然接过宫人手里的药碗和汤匙，亲自喂她老人家吃药。 太后双眼乐成了一道缝儿，抚着她脑袋，叹道：「你母亲说得没错，昭昭当真是懂事了不少。」 「那是皇祖母教导得好。」 太后「咯咯」笑得开怀，「这人是懂事了，嘴巴怎还跟小时候一样贫？」 祖孙俩聊得其乐融融，元韶容立在边上，像个多余的泥塑木雕。手还尴尬地横在半空，停着也不是，收回来又尴尬，只能讪笑着，抬手抿了抿头发，假装什么事也没发生。 眼梢余光越过手掌边缘，在沈黛身上狠力搓磨。 这丫头并非盛装而来，妆容也偏素净，静雅得像观音手里的净瓶，却仍是殿里最耀眼的存在。柳眉乌沉若羽，双眸似点漆，流转间，有种天然的妩媚灵动。是旁人刻意模仿，都学不来的。 元韶容眼里的笑，不禁带起几分森寒。 她虽为苏元良生母，却因自己和皇后的关系，并未正式见过沈黛，只听说是个美人。美人她见多了，大多只是夸得美，真人也就那么回事，是以她也没放在心上。 可眼下见到正主，她心底的酸就自己个儿冒了上来。 想起儿子就是被这丫头坑害了前程，那股子酸涩，就化作了苦恨。 果然老天爷捏人的时候，心是有偏有向的。给这么个水性杨花的女人一副好模样，却把她造得平平无奇。倘若她能得沈黛几分神韵，何至于在这后宫这般辛苦？ 皇祖母？呸！ 这死老太太在自己亲孙面前都只自称「哀家」，凭什么对这丫头特殊！ 但也仅是一瞬，元韶容就恢复了和煦的笑，长得美又如何？能不能活过今日，还未可知呢……谁能笑到最后，谁才笑得最甜。 「昭昭是出落得越发标致了，怪道元良总在臣妾面前提起。」站久了腿酸，她后退一步想坐回椅子上，可如此一来，自己就低了沈黛一头，便咬牙继续站着。 似想起什么，她忽而一拍掌。 「瞧臣妾这脑子，光顾着担心太后您的身子，倒把今日的正事给忘了。太后娘家的孙儿，如今是越发出息了。陛下昨儿宿在臣妾宫里，还同臣妾夸他来着，说西境眼下能这般太平，湘东王功不可没。」 语气一转，她又惆怅地垂了眉，「就可惜，他被这些拖累得，至今未能成婚。左右前几日，陛下刚给昭昭和元良赐婚，好事成双，就想着给湘东王也赐位美佳人，想来太后也是乐见其成的。」 「皇后娘娘身子重，陛下让臣妾帮忙挑选。这么大的事，臣妾哪敢做主，只好把人都领了过来，请太后掌眼。正巧昭昭也在，一起相看如何？两道赐婚的圣旨都已拟好，就差个名儿。昭昭与王爷这般熟识，倒时两件喜事一块办，又是一则良缘佳话不是？」 她边说，边将视线调回到沈黛身上，居高临下，笑容比天上的日头还灿烂，似是真心实意地在为他们高兴。 沈黛眯眼瞧着，却只看见了赤裸裸的挑衅。 两件喜事一块办？良缘佳话？ 她怎的不干脆开间红线铺子，跟天上的月老抢买卖，大红招牌往脖子上一挂，鬼神都要跟她求姻缘，那多威风？保不齐，还能给她的宝贝儿子牵出个盘丝洞来！ 沈黛无声冷嗤，心反而定了下来。 头先，她不知道元韶容来这儿的目的，还处于被动之势，不好将人家怎样，再戳她眼窝也只能忍着。现在好了，人家提前把底牌亮出来了，反倒给了她周旋的余地。 寿宴要等到晚间才开始，这会子正好空闲，索性就陪她玩会儿，打发一下闲暇，也算是给太后解闷儿了。 喂完最后一勺汤药，沈黛也拿定了主意，捏了帕子，不疾不徐地帮太后揩嘴角，揭开珐琅盒子，取了颗梅子喂进她嘴里。 太后喜欢亮堂，寿康宫所有帘子都被齐整地收拢，窗边的竹帘子也卷得老高。阳光从菱花窗外斜照进来，恰好打在沈黛身上。水色一圈圈摇曳开，悠悠的，她周身那点素白突然间便有了灵气，将她整个人烘托得亭亭净植，似一株芙蕖，温婉又不失娇媚。 第54章 不禁让人想起那句「所谓伊人，在水一方」。 元韶容眼里闪过一丝不屑，见她迟迟不说话，只当她是不乐意，不敢反驳，就只能以沉默来对抗。 呵，到底还是个没经历过风雨的小家雀儿，毛还没长齐，徒有一张脸，根本就扛不住事儿。 如何斗得过她？ 元韶容唇角牵起一抹讥诮，瞥见不远处的落地铜镜里，发髻上的一支鎏金珠钗偏斜了，她忙侧头扶了扶，左右微微扭动脖子，细细端详，嘴上也没闲着： 「昭昭若是不喜欢、不愿意，那便罢了。左右你还不是皇家的人，这事如何也轮不到你做主。未出阁的闺秀，还是该有未出阁闺秀的模样，在家里头绣绣花、喂喂鱼就挺好，那些不该你参合的事情啊，就……唔。」 元韶容絮絮说得正兴起，嘴里冷不丁被人塞进来一颗酸梅。 压药味的梅子不好做得太甜，恐影响药性，但若是太酸，又怕涩着贵人。御膳房的人有自己的巧思，特特腌制的梅子，刚吃过药的人尝着不会觉得如何，可寻常人吃了，那就是灭顶之灾。 甫一入口，那酸味便在味蕾里蔓延，平白生出无数倒刺。 元韶容一时间反应不过来，牙一崴，咬到舌尖。 血腥味泛滥开，混着梅子的酸，直剌剌往伤口深处钻，疼得她涕泗横流，掩着嘴巴咳嗽不已，双眼很快红了一圈，险些没把肺管子咳出来。 「你！你……咳……咳咳咳……」 沈黛不去瞧她，自顾自捏着帕子，仔细擦拭指尖的梅渍，「淑妃娘娘能把东西六宫打理得井井有条，安排这些个琐事，自然不在话下，昭昭哪里敢置喙？」 擦完手，她又指着宫人手里的珐琅盒子道：「说了这许多话，娘娘应当也口渴了。倘若一个酸梅子不够，便多吃几颗吧。这玩意儿最是生津，正好洗洗舌苔上不干不净的邪祟，把那些不必要的口舌工夫节省下来，正好能拿来弥补头脑上的不足不是？」 一番话一气呵成，行云流水。乍听是在关心她，细细思量，却分明是在讥讽她蠢钝多舌，说多错多，还不知收敛，四处拈酸挑事儿。 「你放肆！」元韶容顿时气如山涌，指着沈黛鼻子要骂。 沈黛也不躲，兀自翘着唇角，仰起脑袋无辜地望住她，娇俏地眨眨眼，「我这可都是为了娘娘着想？难不成娘娘当真头脑不足，又要生口舌事端？」 融融日光里，她眉眼弯弯，面容姣好如画，嘴角靥着两颗清浅的梨涡，像金箔打成的浮萍。让人想生气，也没地方生去，可不发泄出来，又如火上浇油般，直要把人从里到外都烧个尽透。 暖阁里安静下来，好长一段时间都没有人说话。 唯有竹帘的篾条轻轻叩着抱柱，发出连绵的碎响。声音被此间的幽静勾勒得越发清晰，游丝般就悬浮在半空中，触手可及。 寿康宫里的宫人内侍都是太后带出来，一向最守规矩，任何场合都不会失仪，这会子却有些绷不住了。太后起头冒出第一声笑，他们才终于不用忍，低着头，从齿间溢出几声低笑。 这位淑妃娘娘的尖酸傲慢，在宫里是出了名的。 他们平日没少受她的气，奈何身份摆在那，他们再不满，也不敢指责她的不是。这会子好了，有人给撑腰，他们索性把过去积攒的恩怨，都借这笑声宣泄出来。一声接着一声，虽不响亮，但持久。冷清的寿康宫难得这般热闹，像是在过年。 元韶容脸上红一阵，白一阵，像开了染坊。 好赖她也是宫里有头有脸的妃子，竟被一个小辈堵了嘴。且这人还是她儿子求而不得、却还死缠烂打放不下的心尖人儿…… 想起昨儿，那没出息的东西还跪在自己面前，跪了大半日，还哭，哭得鼻涕一把眼泪一把的，就为了给这丫头求情。 这口气就更加咽不下去了。 长辈的威严端出来，元韶容翘起下巴睥睨道：「沈姑娘，本宫……」 她话还没说完，太后就先抢了白：「这梅子味道正清甜，哀家吃着不错，御膳房的手艺是越发精进了。传哀家的话，统统有赏。」曲指亲昵地点了下沈黛挺俏的鼻尖，「尤其要赏昭昭，大赏！」 元韶容：「……」 赏？ 还大赏？ 沈黛拿梅子讥讽她，太后不仅不罚，还、还要赏她，甚至还要赏全御膳房的人？她不是一向推崇节俭的么，现在搞得这么大张旗鼓，就差满宫里鸣锣张贴告示了，要打谁的脸呢？！ 这死老太太，屁股未免也太歪了！ 沈黛亦吃了一惊。 太后一向维护她，但其实，她老人家也是个古板的作派，终规矩，最不喜的就是那些以下犯上的人。所以就算元韶容生养了皇子，功劳大如天，也入不了她老人家的法眼。 第55章 方才自己这般对元韶容，着实也犯了她老人家的忌讳。太后能睁一只眼闭一只眼，她就已觉万幸，万万没想到，她竟还要赏自己。 今儿吹的是什么风？ 沈黛心底涌起一片茫然，忐忑地抬起眼，正撞见太后望过来的视线。 太后本就不是威严的长相，上了年纪后，她脸架子比年轻时更加柔和，慈祥藏在眼角眉梢里，仔细分辨，里头还匿着几分揶揄的笑。 凭祖孙俩多年的默契，沈黛一下读懂她这笑里的深意。 怕是戚展白先她之前，就已经来寻过太后，同她说过他们两人的事了吧！没准还提到了赐婚。 那、那那适才那声「皇祖母」，岂不真是…… 沈黛登时心跳如雷，霎着眼睫慌慌垂了眼。 哎呀，这个混蛋！这么大的事，怎都不提前跟她商量一下！害她就这么过来了，还应了那声「皇祖母」，真是……热意从耳根一路直烧到脖颈子，她抬起两手，低声哼唧着，捂住了自己的脸。 却又情不自禁在那片心慌意乱里，偷偷翘起了嘴角。 这个呆子…… 太后垂着眼，好整以暇地看着她一点一点把自己烧成了虾米，脸上挂上了温和的笑意。 这丫头表面看着厉害，但心实得很，善良又柔软，跟那孩子一样。 那日下午，戚展白特特到她宫里来，破天荒陪她说了一个多时辰的话，还留下用了晚膳。 堂堂七尺高的男儿，谈及家事国事时不慌不忙，才一提自己的终身大事，脸就立马红了。手不知道该往哪里放了，走路也莫名其妙顺了拐儿，无措的样子，就跟这丫头现在如出一辙。 可真是难为他们了，在这事情上都能凑一块儿去！ 太后无奈地摇摇头，脸上不禁泛起仰月般的笑纹，手里的菩提珠子数得快了些。 视线转向窗外，定住，也不知在看什么。精明的眼眸里浮现出些许怅然的味道，数珠的手指停下，人也一动不动，仿佛老僧入定，良久，才发出一声绵长的叹。 「我想娶昭昭为妻。」 那日，他憋了大半天，就憋出这么一句话。 眼里的光，和身上那股子认真执拗的劲儿，是她这个姑祖母从没见过的。就好像她不答应，他就要上人姑娘家里头抢人似的。 其实也难怪。 这孩子，打小脾气就硬，什么事都闷在心里头自己扛。这些年，他无论在外头吃了多大的苦，受了多大的罪，都从没在她跟前抱怨过一句，更别说提什么要求。 这么多年过去了，也就这一回，他放下所有骄傲，求了她。 为了这个小丫头。 原先，她还不怎么放心，倒不是不愿让昭昭进戚家的门，只是不确定她到底肯不肯。可现在，她心里是真真有数了，又如何能忍心不去成全？ 阂眸定了定心神，太后转而望向元韶容，眼底的温和悉数隐匿不见，那算不上笑的笑容里，有耐人寻味的深意。 「淑妃方才有句话，说到哀家心坎上去了。自己是什么样的人，就该做什么样的事，不该掣肘的事，就把手老老实实收回自己口袋，莫要宵想那些有的没的，得不到，还徒增烦恼。」 「这盒梅子，就算是哀家送给淑妃，还有你领来的那些姑娘的见面礼，拿回去好生消受吧。」 宫人得了她眼色，颔首捧上那珐琅盒子。 绛紫色酸梅挤挤挨挨窝在里头，满满当当一整盒，光看着牙就已经酸倒一大片。 元韶容下意识咽了咽唾沫，腔子里宛如有一百只爪子在同时抓挠着。 沈黛拿大赏，她就只得一盒酸梅子，还得跟别人分。这么多人，最后能给她剩一个核，就算不错了！ 可有什么办法呢？太后说梅子甜，谁敢说不甜？太后要赏梅子，谁敢不收？ 暗恨半天，元韶容勉强扯起个算是笑的弧度，接下一盒酸梅，嫌恶地垂瞪了一眼，屈膝囫囵行了个礼，「臣妾……谢、谢太后赏赐。」 一句话几乎是咬着槽牙，从腹喉深处搓磨出来的。 太后明白这里头裹藏着的不甘，漠然一哂，抚着引枕上的百鸟朝凤纹，幽幽道：「淑妃协理六宫，就是这么立的规矩？从哀家这里得了赏，随便一句话，就轻描淡写地就谢完了？」 这是要让她跪下谢恩？ 元韶容不敢置信地瞪大双眼。 倘若换做平日倒也没什么，她一个妃子给太后磕头，天经地义。可现在不一样，沈黛还在云头榻上坐着呢！ 这要是跪了，岂不是也给沈黛磕头谢恩了？这、这这……如何使得？ 元韶容大气快续不上来，撇开眼，不咸不淡地道了句：「臣妾惶恐。」就抿紧唇，妄图蒙混过去。 第56章 原本红润丰盈的一双唇瓣，被她抿到发了白，许是因为不甘，还隐隐有些发抖，像是漏风的窗户纸，随时都会摧枯拉朽般崩坏。可即便如此，她还是不肯松口。 可太后是什么人？ 这么多年大风大浪都挺过来了，什么样的人没见识过？什么样的人没收拾过？ 当初先帝幼年践阼，手上的权力一直被内阁里的几位辅政大臣瓜分着，到成年都未能尽数收回来。若不是她登上后位，以雷霆手段打破僵局，大邺现在还不知要跟谁姓。就算而今她老了，身子也败了，那也轮不到一个小小的妃子，戳在她眼窝里膈应她！ 当下，太后也不多废话，端起茶盏，轻轻吹着茶面上的浮沫，眼神轻飘飘往边上一睇。 旁边的内侍等这命令早等得不耐烦，当下便哈了个腰，迫不及待上前，照着元韶容的膝盖窝就是一脚。力道之大，依稀能听见骨头摩擦着骨头，发出的细微「咯吱」声。 正应和上太后扣上茶盖、精瓷磕碰出的脆生生的响动。 当真是一点都没跟她客气。 「娘娘是主子，要体面，奴才也不想为难娘娘，撕破脸，大家都不好看，也请娘娘体谅一下奴才的难处。」 元韶容不服气，扭着身子要起来，膝盖才和地面分开些，又被内侍摁住后颈压回地上，「砰」地一声，骨头几乎磕碎。元韶容咬着牙，险些疼晕过去，几次挣扎下来，双腿都快不是她的，这才认了怂，不情不愿地说了句：「臣、臣妾谢恩……」 声音细如蚊呐，太后抚着手上的金累丝甲套，没听见。 元韶容一咬牙，扩开嗓门，「臣妾谢恩。」 太后吊了下眉，听见了，没搭理。 「臣妾谢恩。」 统共四个字，元韶容不知道自己重复了多少遍，嗓子都快冒烟，气息袅若游丝。 偌大的暖阁，十多双眼，她堂堂一个淑妃，就这么狼狈地蜷缩在地上，跟只过街老鼠一样。 满头珠翠宝钏都因刚才那一摔，「噼里啪啦」散落在了地上。青丝凌乱地半松半泄下来，光洁的前额抵在冰冷的地面上，大夏天里，那寒意能扎进人心底深处去。 方才是不愿意跪，现在倒是不愿意起来了，恨不得缩成球，当场刨个坑，把自己给埋了了事。 想她凭借儿子都风光了小半辈子，皇后见了她，都不能把她怎么样，现如今却在一个小丫头片子身上栽了跟头，连太后宫里的一个小小内侍都敢在她面前耀武扬威了…… 她以后还如何在后宫立威！ 元韶容贝齿紧咬，狠狠剜了沈黛一眼，就算自己暂时落魄了，也要给她一个威慑。 可沈黛压根没工夫搭理她。 云头榻上，她被众人围簇着，坐在一片光澜里。宫人帮她打扇子，扇底香风缓送。她刘海轻薄而柔软地覆在额上，时而随风撩起几缕，露出两道弯弯的柳叶细眉。 太后递给她一盏新砌好的茶，并一碟御膳房新制的茶点。临安新进贡来的上等明前绿，全是最嫩的茶叶尖儿。沸水一煮，隔老远就能闻见里头怡人的清香。 沈黛馨馨地笑起来，甜甜道了声：「谢谢皇祖母。」尝了颗菓子，接过茶盏，托在纤白的掌心里细细品着，时不时转头，同太后交换吃茶的心得。 剪影映在窗格纸上，衬着案头的白玉兰，端端是一幅上等的仕女画，国手丹青难描之姿。 一拳打在棉花上，元韶容简直要气吐血。 十根尖尖指甲扣进地砖缝里，指尖因过于用力而发白，手背随之迸起几道青筋，宛如皮下蜿蜒游走的细小毒蛇，不仅没死心，还因着仇恨的滋养，「嘶嘶」吐出了毒信。 苦尽甘来的人，最害怕的就是从蜜罐子里，重新跌回到原先挣扎过的苦潭中。她一向是个吃软不吃硬的人，尤其是从苦日子里熬出头之后，患得患失，眼里就更是容不得半点沙子。 今日之事已经闹到这步田地，若是就这么草草收场，不仅自己以后在沈黛面前、在六宫嫔妃面前都抬不起头，连带着苏元良也要跟着遭殃。 更何况…… 她脑海里兀地浮现出一抹朦胧的身影—— 素白的一身衣裳，不染纤尘，宛如瑶池仙境吹落的一片雪。脸上盈盈笑着，美皙如玉，顾盼烨然，满城的花都开了，可出口的话却是： 「不成功，便成仁。」 俊容笼在飘渺的月光下，有种遥远而阴狠的味道。语调森寒，如从天外而来，却又似割喉的纤细弦丝，顺着她周身每个毛孔钻进去，让她在大夏天里硬生生惊冻出一身细密的鸡皮疙瘩。 窗外蝉鸣如浪，一阵紧似一阵，也仿佛有了催命之兆。 这事，她从来就没有回头的余地。 元韶容用力闭上双眼，齿尖死死咬住下唇，几乎是耗尽了全身的力气，方才勉强将那人的身影从自己脑海里打散出去。急急喘息了几口大气，她终于克制住周身细微的颤抖。 第57章 后背却早已冷汗涔涔，单薄的夏衫湿了大片。 沈黛瞧见了，眉心微微拧起一个小疙瘩，放下茶盏试探问：「淑妃娘娘可是哪里不适？」 元韶容淡然一笑，「能有什么不适？多半是到岁数了，身子吃不消。」站起身，若无其事地拍了拍膝头的灰，掖着手道，「太后教训得是，臣妾仔细想过了，自己刚刚说的话确实不妥。明明是臣妾拜托沈姑娘帮忙掌眼，怎能扭过头又去埋怨人家？打嘴打嘴！」 她一行说着，一行还真佯装着，往自己嘴上不轻不重地拍了下。 算是把刚才的尴尬揭过去了。 「不过这话又说回来……」元韶容就着角落的一面落地铜镜，梳理头顶散乱的发。 「给湘东王赐婚这事，圣心早已有了决断。虽说臣妾方才出言有失，惹沈姑娘不快。可沈姑娘不愿再帮这个忙，这事都已成定局，不是沈姑娘一颗酸梅子，就能随意搪塞过去的。」 「旁的人，太后不喜欢，可以不见。但有一个，是陛下亲自相看过的，无论相貌还是家世，都与湘东王极登对。陛下已经首肯，您老人家如何也得过过目，不然……」她枯着眉头咬着唇，眼里装着楚楚的神情，「不然，陛下面前交待不过去，倒霉的，可就不止臣妾一个人……」 说完，她便意味深长地望向沈黛。 暖阁里再次安静下来。 案头新煮好了一杯茶，白雾在杯口袅袅升腾缠绕，碰上旁边落地银鹤蜡扦的喙嘴，雾气荡漾开，绘出丝丝缕缕的云纹，逐渐消散不见。 隔着那片水雾，沈黛直直望进元韶容的眼里，眉梢几不可见地抬了下。 她虽同元韶容无甚交集，但对她的事也有所耳闻。无背景，无才貌，却能从后宫一众佳丽中脱颖而出，岂会是个等闲之辈？傲慢是傲慢了些，但也知这其中的「度」。 眼下这般一而再、再而三地忤逆太后，可委实不大合乎她的作派。 只怕还藏了后手。 与其一味提防这不知会从何处伸过来的暗箭，不如暂且先顺了她的意，看她究竟在打算什么，再一举击溃，永绝后患。 沈黛托着茶盏，轻轻吹了吹上头漂浮的茶叶，抿了口，侧头看向太后。 太后回了她一个同样的眼神，竟是想到一块儿去了。 太后欣慰地抚了抚她脑袋，道：「既如此，就把人请上来，大家一块相看吧。」 宫人领命，退出去迎人，屏风后头很快便出现了一个袅娜的身影。虽看不清楚模样，但大致瞧着是个美人。 元韶容亲自过去迎，「这位姑娘，可是臣妾从帝京一众未出阁的闺秀里头，千挑万选出来的。要模样有模样，要家世有家世，更有缘的是，她家里曾经，就有意跟湘东王府结亲。」 沈黛原本并没兴趣抬头，听到这里，她腔膛里忽地一蹦，隐约生出一丝不祥的预感，仰头看去。 那人刚好从屏风后头转过来，织锦绣云霞纹的裙摆从栽绒毯上拖曳而过，鹅蛋脸印着一双杏眼，乌发蓬松地绾成朝云髻，金簪仿佛不胜发重，微微斜垂，满头青丝如玉山堆在玉颈侧，犹似舒云淡扫蛾眉。 袅袅地，还散着幽异的香。 「说起来，她还是沈姑娘的旧相识。」元韶容招呼人过来行礼，目光有意无意地往沈黛身上扫，笑里含着幸灾乐祸的兴奋。 沈黛一哂，是啊，还真是旧相识，她可真是太相识了！ 「臣女参见太后，参见……」华琼毕恭毕敬向太后纳了个万福，转身朝向沈黛，妆容浓艳的眉眼结满霜寒，下巴微扬，红艳的唇角随之勾起一抹挑衅，「姐姐。」 脖子一低一仰间，阳光倾泻她发顶，金簪折射出十字光芒，迷人眼。 正是当年，沈黛赠给她、义结金兰的那支。 暖阁再次沉寂下来，风都跟着静止了。竹帘不再闹腾，乖乖贴合着抱柱搭落。云翳飘过来了，厚重灰暗的一大片，像块洗不干净的抹布，将日头全掩在了后头。 天光尽失，窅冥沉闷的压迫感堵在心头，仿佛塞了团棉花，大家都不自觉矮下了脖子。 还是太后率先打破沉默，「华琼？可是勇毅侯府的那个华？」 「正是。」 太后点了点头，「勇毅侯府和湘东王府的亲事，哀家也有所耳闻。既然当初，是华姑娘拒绝了王爷，执意不肯嫁，那为何现在又肯嫁了呢？」 太后就是太后，总能一针见血直击要害。 可这问题并不难猜到。 来之前，华琼早已编排好理由，这会子也不慌张，深吸口气，正待开口。 太后眼刀忽地直直杀到，带着种要把人心肝挖出来的狠劲，华琼惊出一身冷汗，「臣女……呃……臣女……」到嘴的话，全从舌尖惊跑了。 第58章 元韶容在后头扯着帕子干着急，帮腔道：「其实那就是个误会……」 「是不是误会，淑妃娘娘又是怎么知道的？」沈黛打断她，反问，「难不成那日华姑娘和王爷在春宴上游湖的时候，淑妃娘娘也在画舫上头？」忽而捂住嘴，「哎呀，我忘了，宫妃要想出宫参加春宴，怎么也得是贵妃之位，淑妃娘娘……」 话音刻意拖长，拖出了引人遐想的味道，等大家都了然得差不多了，沈黛才歉然垂了眼梢，可怜巴巴地望向元韶容，语气含着愧疚，「我不该提及娘娘的伤心事的……」 那为什么还提？还提得这么清楚？就差把「不够格」三个字写她脸上了！ 四周隐隐响起窃笑，元韶容眉梢蹦得像抽筋，攥着拳，靠指甲掐着掌心的疼痛感，才勉强将这团火气压下来。 「本宫去不了，可有人能去，略打听一下就能知道，春宴那日，湘东王和华姑娘在画舫上闹了点小误会。夫妻俩小打小闹，常有的事，伤不了他们的情谊。倒是沈姑娘……」她哼笑，「明明自己都有婚约在身，却还缠着湘东王不放，是不是有些欠妥当？」 大剌剌一通指责，算是她今日对上沈黛，发挥得最好的一次。不仅圆了场，还反将了沈黛一军。 爽！前所未有的爽利，通体舒畅！ 元韶容长长吐出胸中一口浊气，闲闲撩起眼皮，等着欣赏沈黛受千夫所指的惨淡模样，却见她仍是一份恬淡闲适的模样，薰风拂过，莹润的眸子微扬，清媚中勾起几分得逞的狡黠。 华琼焦急地拽她袖子，附耳小声道：「错了！错了！」 「什么错了？」元韶容一头雾水。 「还是让我来告诉娘娘，哪里错了吧。」沈黛捋来下被风吹到面颊上的发丝，起身从榻上施施然步下，「华姑娘被我姑母没收了春宴的帖子，这事，娘娘难道不知道？」 元韶容一怔，抓住华琼的手，咬牙切齿地瞪去，「你不是说游湖的时候吗？」 华琼被她捏得双手吃痛，额角渗出细密的汗珠，厚重的妆容承受不住，渐渐糊了粉，「是游湖没错，但不是春宴上游湖！」 「你！」元韶容恨了声，狰狞着脸盯着她，重重甩开她的手，「成事不足，败事有余！」 华琼不乐意了，「明明是娘娘自己上她的套，与我何干？」 「明明是你……」 狗咬狗，一嘴毛，沈黛没这闲工夫听她们争辩，「看来娘娘也不知，索性趁着今日，大家一起问问。华姑娘，你当初为何要拒绝王爷？」 她一步步走向华琼，每近一步，下巴便扬起一分。幼鹿般的眸子微微眯起，浓睫密密交织出一种烟水涳濛的距离感，看人时像笼了层迷离的纱，让人琢磨不透。 相识多年，华琼从未见过这样的沈黛。 外表瞧着明明没什么变化，却无端有种从红尘尽头归来、高高在上的隔世感，不为别的，就为了寻她报仇。那种皮肉上的美，也因此绽出了一种别样的惊艳。 寒意从骨子里冒出来了，华琼控制不住身体的颤抖，下意识后退，跌跌撞撞靠在了屏风上，想躲，却被周围的宫人内侍拦住，想编句好听的话搪塞过去，却听太后道： 「华姑娘还是实话实说的好，哀家眼里可揉不得沙子！」她指尖发力，砰，手里的菩提珠串顿时四分五裂，噼里啪啦四散滚落在地。 突然的声响吓碎了众人的胆，寿康宫自内到外「呼啦」跪倒一片。 华琼腿肚子一软，险些瘫坐在地，唇瓣细细颤抖着，褪成了惨白，连口脂都遮盖不住。 身上那股子香，倒是越来越浓郁了。 「我、我我……」 她根本答不上来，也根本不想嫁给戚展白。 这世上除了沈黛和向榆，还有谁会那么傻，愿意嫁给一个独眼龙？ 她今日之所以会来这，不过是因为元韶容同她许诺，说只要她今日换上他们准备的衣裳饰物，来寿康宫走这一遭，她就让苏元良娶她为正妃。日后太子妃、皇后的位子，也都是她的。 而这些，本来就该是她的，只是被沈黛这贱人抢走了。 华琼正惶惶发着呆，不知何时，沈黛已站到了她面前，轻巧地一抬手，取走了她固发用的金钗，「这簪子，你不配。」 说完，便转身离开，身姿楚楚的，行动间，柳腰无意识地款摆，摇摇曳曳，让人想起三月春风里的蒲柳，婀娜而柔软。 一次也没回过头。 华琼怔在原地，呆呆望着。 青丝一重重从头顶垂落，像是石头落入镜湖，噗通，打碎了她所有琉璃绮梦。 不配？凭什么不配？她华琼也是名门之后，琴棋书画样样精通，相貌品行更是在她之上，凭什么就不配？ 第59章 簪子的金光还在她眼底闪烁，华琼心头似有火在烧，染了丹蔻的指甲深深掐入掌心，那点子红，似乎更加浓艳了。忽而一个暴起，她发了疯似地要抢那簪子。 「这是我的！我的！贱人，还给我！快还给我！」 内侍宫人们忙上前要拦，可华琼却不知哪来的力气，硬是从桎梏中挣脱出来，朝沈黛飞扑而去，屋里顿时乱作一锅粥，尖叫声此起彼伏。 太后亦疾呼着，从榻上下来。 沈黛全然没意料到这局面，「啊」地惊呼一声，被绊倒在地，伸手去挡华琼，却根本挡不住。 手腕即将被抓住的一瞬，旁边忽然横出一只手，死死捏住华琼的手腕，用力往外一翻，几欲捏碎她腕骨。 「啊——」 华琼疼得倒吸冷气，还没瞧清楚来人，就被狠狠甩到了旁边的缂丝屏风上。同抱头龟缩在那的元韶容撞成一团，滚在地上「嗷嗷」哀嚎。 沈黛惊魂甫定，双手撑在地上大口喘息。 冰冷的面颊上覆来一只大手，掌心温热，刚好裹住她的小脸，带着粗粝的薄茧，触感却极是温柔，似冬日里的太阳，瞬间掸去所有灰霾和严寒。 她今日进宫，虽有太后护着，可这一连串的刁难着实叫她精疲力尽。神经始终绷着，这时才敢松开，长出一口气，不等他开口，也不顾什么规矩不规矩，一下拥入他怀中，转着小脑袋，胡乱磨蹭他颈窝。 清冷的气质没有了，高高在上的距离感也消失了，俨然变成一只气咻咻的小奶猫，噘着嘴抱怨：「你怎么才来啊！」 声音娇滴滴的，竟听不出丝毫的后怕，跟上回完全不同，似乎是很肯定他会来，所以一点也不害怕。 戚展白见到方才那幕，腹内原本燃了滔天怒火，这一下顿时平复了不少，打从心底还生出了一丝甜意。 轻笑一声，他合眸啄了下她露在发丛外的小耳垂，抬手不紧不慢地帮她挑开面颊上的碎发，「嗯，我错了，以后只要你出门，我就寸步不离地跟着。把你揣身上，上哪儿都带着。」又点了下她鼻尖，宠溺地调侃道，「不过你也是，怎的到哪儿都有人想迫害你？」 沈黛眼睛一亮，仰头，「因为我漂……」 「亮」字还没出口，她便愣住了。 眼前的脸，还是她熟悉的那张脸，只是少了那张银色面具。阳光在他身上圈出金边，他在那片辉煌中垂下眼睫，俊秀的五官都再无遮挡，于潋滟阳光中清晰地出现在她面前。 尤其是那双眼，深秀而蔚然，黑白分明得纯粹，阳光下泛起一种釉质的透明赭色，像是沉淀了千年的琥珀，纯然而尊贵。又似藏了一片深宏的海，平时无波无澜，一撞见她，便泛起了粼粼波光。 他应是从未懈怠过对左眼的训练，即使不能视物，眼珠依旧能如常转动，同右眼无异。若不是知晓其密辛，单从外表看，没人能发现他左眼的异样。 所以，那晚她建议他摘下面具，他就真的摘了？ 戴了十多年，就为她一句话，就这么简单地摘了？ 沈黛愕着眼睛，腔子里有股温热在微微涌动，沐浴在他柔软的目光下，有种微醺的错觉。 久久听不见下文，戚展白凑近些，「什么？」 面容放大，迟重的声线如银砂滑过丝绸，沈黛心头一颤，有些目眩，一时间竟有些分辨不出，到底是他在阳光下，还是，他就是那发光的太阳。 「就是……呃……」 漂亮。 是他，很漂亮。 怎么好像比她还漂亮啊！ 不能再看了，再看，心就该蹦出来了…… 沈黛慌忙收回视线，抿着唇，捂着胸口，像抚平里头慌乱不已的躁动，却根本压不住，脸上逐渐飞起霓霞。 那厢，华琼难得同她想到了一块去，也忽然理解，向榆为何见过一次戚展白真容，就无可救药地非要嫁给他。 换做是她，其实也是愿意的…… 沈黛一直半坐在地上，戚展白也配合她，一手揽着她，一手撑在地上，手背已起了青筋，分明是吃力了，他却没说，也没露出任何不耐，还笑着同沈黛说话，笑得那么好看。 原来冷血冷性的湘东王，竟也有那么温柔的一面？ 华琼心头一大颤，突然涌起一股涩意，酸酸的。 其实荣华富贵又如何？人生起起伏伏，失意和得意都不过瞬息之间。再高的大厦也有倾倒的一日，真不如这些细腻的温暖来得实在。 比起嫁入皇家，做太子妃、皇后，她似乎更渴望这些寻常温柔。 而这一切，本来也都是她的…… 妒火烧起心头最后一丝不甘，华琼抓了旁边的金簪，横在自己颈边，「王、王爷，琼儿知错了，那日不该负气，不去赴那游湖之约，害您被姐姐羞辱一顿。眼下又害王爷，为咱们两家的婚事跑这一趟。琼儿发誓，以后就在家里安心待嫁，再也不会给王爷惹事。若做不到……」 第60章 她抬起头，方才还凶恶的一双眼，转眼便蒙上了一层水雾，微红的两圈，像只被逼上绝路的白兔，我见犹怜，最是男人难以拒绝的模样。 「若做不到，琼儿便以死明志！」 洪亮的嗓音，带着细弱的哭腔，回荡在暖阁内，精准地戳中每一个人反胃的神经。连元韶容都被她怔住，撇开眼，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩。 沈黛腹内一阵翻江倒海，简直不敢相信自己的眼。 这个华琼，才几日不见，颠倒是非黑白的本事是越来越厉害了，若非自己就是当事人，恐怕也要被这家伙的眼泪给诓骗了去。不去南曲班子，委实屈才了！ 沈黛气不过，起身要跟她一辩到底，才刚扭了两下，就被戚展白打横抱了起来。 「华姑娘不嫁本王，便要死？」他攒眉望着华琼，神情有些苦恼。 悠然的一寸眼波，没有刻意修饰，依旧荡漾进了华琼心底。她抿着红唇，微微垂下脑袋，双颊升起一丝红晕，似一株半拢的含羞草。 语气却是比刚才还坚决：「琼儿此生若不能嫁给王爷，便求一死！」 「好！」戚展白应得十分爽快。 华琼眼睛大亮，站起来拍了拍身上的灰，要奔过去，却见戚展白抱着沈黛，大马金刀地往榻上一坐，朝她一扬下巴，「死吧。」 说得一点也不犹豫。 华琼像是被焦雷击中，瞬间怔成了泥塑木雕。周围应声传来哄笑，她尴尬地杵在风暴中心，适才拼死抢回来的金簪，这会子倒突然烫起手来。 丢脸！真丢脸！离间不成，竟还搬起石头砸了自己的脚。 那种羞愤欲死的心情，直要让她整个人烧起来。抿了抿头发，华琼笑得讪讪，「王、王爷，琼儿是在同您开玩笑呢。」 戚展白却没想跟她开玩笑，曲指敲了敲榻沿，眼风如矢，不耐地催道：「快些。」 目光转向沈黛，一瞬温柔，像是冰雪忽然融化了，宠溺地点了下她鼻尖，语气带着几分戏谑，「本王和王妃，还有正经事要做。」 这一声「王妃」，着实把在场的众人都给喊懵了。 暖阁内一时间鸦雀无声，所有人都傻杵在原地，像被施了定身法，一动不动，姿势各异，只有眼睛格外统一地望向榻上的两人。 沈黛比他们好不到哪里去。 适才那突如其来的打横抱，就已经让她头脑发昏，这神还没缓过来呢，又来了这么一出。 王妃……湘东王妃……明明身份差太子妃十万八千里，可怎么听着倒是比太子妃熨贴千倍万倍？配上个沈氏就更美妙了！奇怪，上辈子真当上的时候，她还没这感觉来着…… 沈黛心里起了片涟漪。 大家渐渐从震惊中回过味来，落在二人身上的目光柔和成了欣羨。 沈黛这时候才后知后觉，他们俩现在有些太放纵了。 她惯常不是个会收敛情绪的人，心里稍微有点风吹草动，脸上就跟镜子一样精准地表现出来。不过转眼工夫，红晕就爬满了脸颊。恐叫人看见，她赶紧垂了脑袋，抬手推戚展白，想从他怀里出来。 才动一下，搭在她腰间的长臂就跟条件反射似的，猛地收拢，不仅不放人，还将人抱得更紧，跟丛林里的野兽划分地盘似的，将她牢牢圈进自己的专属领地，容不得旁人半点觊觎。 心思单纯得，就差直接写脸上了。 众人掩着嘴低低地笑，纵横往来的眼波愈发密，也愈发暧昧。 沈黛臊得抬不起头，索性也不管了，将脸埋进他颈窝，像寻到了自己的小桃源，悠悠哉哉做做无事小神仙，把这些乱七八糟的烦忧一股脑儿全丢给戚展白。横竖是他起的头，就让他负责收拾到底好啦。 这一幕也叫华琼看了个完全。 酸啊，真酸，喉咙连着胃，这酸却从舌尖燎到了心底，像是河底翻涌起来的气泡，咕嘟咕嘟冒到最后，就成了无尽的苦涩。 如果当初，她没有拒绝这门亲事，华家也不会落魄到人人喊打的地步；现在被戚展白抱在怀里仔细呵护的，应该是她，跪在这儿跟猴似的遭人白眼的，该是沈黛才对啊…… 金簪还对着喉咙，她一时失神，手腕微微松坠下。细细的簪尖戳到皮肉，痛意锋锐地杀了过来，她浑身激灵，抬手一抹，竟见了血。 元韶容是暖阁里唯一一个同华琼有共鸣的人。 让沈黛嫁做她儿媳妇儿，她自是一千个一万个不愿意，但，毕竟现在外头都这么默认。沈黛这时候再跟别的男人不清不楚，无疑是在给她儿子裹绿头巾。 且对象还是戚展白，一个独眼龙，他们母子登云路上最大的绊脚石。 这记耳光打的…… 手在袖笼底下紧握成了拳，掌心旋即多出几道浅紫色的月牙印，元韶容哼了声，眼皮掀得几乎要飞起，「王爷慎言！沈姑娘是陛下给牵的红线，要赐给元良做正头妻子的，何时成了你的王妃？你们这般不知廉耻……」 第61章 目光如锉刀般在两人身上狠狠磨了磨，她双手慢慢交叠回到小腹上，皮笑肉不笑地道：「到时东窗事发，累及全家，可别怪本宫没提醒过你们。」 「提醒过我们什么？」 她话音还没落地，戚展白便开口接上，下颌扬起利落的弧线，眸光带着狠戾，径直睥睨她的眼，声音不卑不亢，「本王刚从御前回来，陛下金口玉言，明确告诉本王，并未将昭昭赐婚给二殿下，将来也没这打算。淑妃娘娘到底是哪来的熊心豹子胆，敢跟本王抢人？」 啪—— 案头一盏青白玉光素茶盏碎在元韶容脚前，飞溅的碎片滑过她手背，白嫩的皮肤上立时显出一道清晰的红。 「啊——」 元韶容捂着手撕声尖叫，本能地连连后退，不小心踩到地上散落的菩提珠子，脚底打滑，两手在半空中翅膀似的扑腾两下，边上人看见了也当没看见，她就这么直挺挺摔了下去，撞上还跪在地上的华琼。 两人「哎哟」一声，再次歪歪栽栽一块倒在一块。茶水漫延过来，在她们精挑细选的华贵衣裙上泅开难看的深色。 「你、你……」 元韶容脖子都气出了一圈，扒拉着脸上沾着的发丝，「叮叮当当」扯下好些珠翠，她顾不上打理，随手往旁边一丢，叉着腰，披头散发，与街头疯妇无异。 「姓戚的！你别得意忘形！陛下没赐婚又如何？不是也没赐给你吗？」视线转向他怀里的沈黛，她冷笑，阴阳怪气道，「你现在这么卖力维护，小心也是给别人做嫁衣！」 戚展白脸色沉下来，怒火隐在阴郁的外表下，如山雨欲来般，叫人心惊胆战。 元韶容心里打了个突，却越发梗起脖子，「王爷可别忘了，本宫再不济，那也是宫里头的正经娘娘。王爷应当不会不知道，以下犯上，是何等罪名吧？」 屋内气氛又一次凝固，比之前还要可怖，像是有人刻意往里头注了水银，以戚展白为中心，一点一点向四面凝结开。 沈黛原本安心地窝在戚展白为她搭建的避风港里休息，听见元韶容一句话说得比一句话难听，暗讽她水性杨花也就罢了，现在竟还威胁戚展白。 她才平静不久的心，又「蹬蹬」蹿起火，扭过头刚要为戚展白说话，却听暖阁另一头先响起一道清冷的声音：「淑妃说这话，哀家怎么听着这么刺耳？」 沈黛一怔，循着声音望去，心底忽地咯噔。 方才那一场骚动，她被华琼按倒在地，大家都一窝蜂似的上前帮她，太后着急忙慌也从榻上下来了。戚展白一来，局势变了样，他抱着她大剌剌坐到榻上，倒把她老人家挤去角落，孤零零站着看他们俩在她的位置上搂搂抱抱…… 天爷，这可真丢死个人了！ 太后倒是没生气，视线相接，还似笑非笑地揶揄她一眼， 沈黛羞得无地自容，捂着通红的脸又钻回戚展白怀里。 元韶容也没留神太后的存在。 心跳慌乱了两拍，很快定下来。她放谦和了态度，低眉垂首的模样，有种水莲花不胜寒风的凄楚飘摇之感，「臣妾惶恐。说到底，臣妾不过是担心王爷言多必失，毕竟，陛下也并未将沈姑娘赐婚给王爷不是？」 还真是能狡辩，一句话就把自己咄咄逼人的姿态，偷换成了殷殷关切。 太后干扯了下嘴角，掌心搭着宫人的手背，缓步上前，居高临下睥睨元韶容，「这婚陛下没赐，那哀家便做主了！」 简洁的一句话，平静到无一丝起伏，落入沈黛耳中，却是一曲人间极致的天籁。 心在腔子里了清晰地蹦了下，她惊喜地看向太后。 太后也回她一个慈祥的笑，反倒叫她不好意思地垂了眼。悬在心头的大石彻底落下，她生出一种想哭的冲动。 这段感情自确立起，母亲不喜，爹爹反对，他们就没得到过长辈的祝福。偏生这时候，苏元良又在丰乐楼给了她致命一击。这几日她一直魂不守舍，自己好不容易重生，难不成真要因一道圣旨，重蹈上辈子的覆辙？ 万幸，老天爷给她安排了一次又一次的磨难，还不忘许她一份温暖。 多不容易啊，多不容易啊！他们终于熬出头了！ 有视线从她头顶射下，含着跟她一样的喜悦，绵绵密密缠在她身上，比之前任何一次都要大胆而炽热。 沈黛想抱上去，同他放肆庆贺一番，却又生出了些近乡情怯的羞涩，不敢抬头。 赐婚了，他不再只是那个冷冰冰、只有名头的湘东王，而是自己的未婚夫婿了，名副其实。他们会是世间最亲密的人，携手走过一辈子。 一辈子啊…… 经历过一生，沈黛其实很怕老。那种生命从指缝里缓缓溜走，你就是抓不住的无助感，实在太折磨人。可现在再去想，从今往后，她身边会有个他，无论外间风雨多大，都会牵着她的手，也只会牵着她的手，和她一起慢慢变老。 第62章 衰老什么的，似乎也没那么可怕了。 那厢元韶容一口银牙几乎咬碎。 第几次了？第几次了？这死老太太今日第几次为了沈黛打她的脸？自己好歹也是她儿媳妇儿，她怎能！她怎能…… 「淑妃可是不服气？」 心事一下被戳中，元韶容一颤，忙心虚地伏低做小，「臣妾惶……」 话还未说完，就被太后抬手打断，「罢了，哀家不想听。今日是哀家的寿辰，哀家可真怕你再蹦出一句‘姓戚的’。」 此言一出，元韶容顿时惊出一身汗，她刚刚为激戚展白，口不择言，竟忘了太后本也姓戚！ 「臣妾不是这个意思，太后您误会了。」 她手忙脚乱爬到太后脚边，指尖快抓到她裙摆时，太后却从容往后一退，避开了，「误会不误会，事情都已经是这样了。若你真有孝心，就回自己宫里去，替哀家抄写百卷佛经。抄到哀家满意了，今日之事，就一笔勾销。」 目光一转，落在华琼身上，「淑妃人单力薄，华姑娘就替她分分忧吧。」 百卷佛经？抄到她满意？那要抄到猴年马月？！ 这是要关她们一辈子啊！ 元韶容和华琼吓得花容失色，跪在那连连磕头求饶，太后不理，她们便都向沈黛求情，全然不复方才的嚣张狂妄。 「沈姑娘，昭昭！我是元良的母亲，看在他的面子上，你今日也要救我啊！昭昭！昭昭！」 「姐姐，是我有眼无珠，错信这毒妇。姐姐大人有大量，就再原谅我这一回，下半辈子我定当牛做马报答你。」 「嘿，你这贱人，明明是你找上门，求本宫成全你，怎的如今还倒打一耙？」 两人你一言我一语，互不相让，几要扭到在一块，却都只能被内侍架着双臂，如拖猪狗般，拖出了寿康宫。 ☆☆☆ 两人离开后，其余宫人内侍也都跟着退下，暖阁清净下来，只剩他们祖孙三人。 沈黛没好意思一直鸠占鹊巢，讪讪道了句：「皇祖母，您坐。」便从戚展白怀里下来。这回他倒是没拦，自己也随她一块起身，却还是寸步不离地跟着，仿佛落下一步，她就会丢了似的。 太后「啧」了声，睨着他，颇为无奈地摇摇头。 从前多么不可一世的人啊，给他介绍了多少姑娘，燕瘦环肥，都美出了花，他正眼都没瞧过一回，这下好了，竟主动给人家当起了的跟班，脸上挂着笑。 那笑容是她这个姑祖母从没见过的，没有冷风嗖嗖的寒意，也没有气吞山河的豪迈，就是一种淡淡的、轻轻的、只属于一个寻常人的欢喜。说直白些，跟傻子没什么两样。 大小也是个王爷，羞不羞！ 还有那面具，八成也是因为人家的一句话才摘下去的。明明她也劝过，从小劝到大，大道理说了那许多，拾掇拾掇都能刊刻成书了，他一次也没听进去过，真是……唉！ 太后叹了声，叫住他，「适才淑妃出口伤人时，若不是皇祖母及时插嘴，你今日是不是要让皇祖母这寿康宫见血了？」 沈黛心间颤了颤。 方才起争执的时候，她就在戚展白怀里，不是没感觉到他身上的变化，只是不大相信。毕竟元韶容是陛下的妃子，正经受册的内命妇，且还是苏元良的生母，他总不能真以下犯上吧？ 戚展白却没多想，干净利落地行了个礼，截然而笃定地道：「是。」 太后追问：「她可是淑妃。」 戚展白神色不改，回得坚定：「孙儿只知，她羞辱昭昭。」 沈黛惊愕地眨了眨眼，呼吸略微一窒。 多么耳熟的回答啊，前世那个雪夜，他横剑在苏元良脖颈上，苏元良反问他知不知这是弑君谋逆的大罪时，他也是这般说的…… 无论前世还是今生，他当真是一点也没变。 太后上下打量着，眸底波澜不惊，似乎并不意外他这回答，自顾自踅身往云头榻去，边走边扬手道：「你先出去吧，皇祖母有话和昭昭单独说。」 单独？ 戚展白一下拧了眉，平静无波的眸子泛起波澜，适才的桀骜和轻狂不知跑去了哪儿，有些慌张地躬身，「皇祖母，这事与昭昭……」 「你放心，皇祖母不会把你打了这么多年光棍，好不容易才找着的媳妇儿给说跑的。」 一句话，说红了两个人的脸。 沈黛侧过身，对着墙羞愤地跺了下脚，「皇祖母！」 太后捧着袖子，半歪在榻上笑，见沈黛羞得快夺门而出，这才抹着泪花哄道：「好了好了，皇祖母不说了，来，好孩子，到皇祖母身边坐。」 眼梢漠然往戚展白身上一睇，「闺阁私语，你就出去吧。」 第63章 戚展白犹是舍不得的模样，在地心磨蹭了半天，才三步一回头地退下去。 「早就想同你说说家常，现在总算是腾出空来了。」太后揽着小姑娘，往云头榻深处坐，「听说你母亲又病了，可还打紧？要不要皇祖母派几个太医过去？」 沈黛微笑着摇头，往她背后塞了个引枕，道：「不必了，皇祖母。母亲就是这几日总发愁，没休息好，现在吃过药，人已经没事了。今早她还生龙活虎地拿藤条在后头追我呢！」 「你这孩子！」太后被她逗乐，抚着她脑袋，「是为你和展白的事吧。」 沈黛笑容微僵，渐渐泛起苦涩。 他们如今有太后赐婚，爹爹和母亲再不乐意，也只能认命。可，得不到双亲祝福的姻缘，又岂能真的幸福？ 太后明白她的苦衷，淡笑了下，目光再次调向窗外，落在翠碧掩映下的一处黛色飞檐上，微微忡怔。指尖下意识要拨菩提珠子，却发现早就没了，手指保持着捻珠的姿势僵硬了会儿，惋惜地收了回去，捏着袖口缓缓摩挲。 精明的眼眸难得空空如也，什么情绪都没有，又似乎什么情绪都有。 隐约，还带着点痛苦。 这是在看什么？ 沈黛心生好奇，顺着她的目光望过去，她却一瞬收了视线，敛去所有异样，重新挂起温和的笑，「你母亲是皇祖母的救命恩人。当初若不是你母亲帮忙，说服鬼医，皇祖母这会子还不知道在哪里。」 沈黛知道她说的是什么事。 所谓鬼医，说的是药王孙思邈的传人，传到现在，也不知是第几代了。不过医术都是公认得了不得，能生死人，肉白骨。但不知什么缘故，他们从不接受朝廷招揽，只愿在江湖做游侠，行踪从无定向，能不能遇上，全凭缘分。 「鬼医」的「鬼」，也就「鬼」在了这儿。 但巧合的是，她爹爹沈岸，就是这有缘人。母亲的心疾能缓解至斯，与常人无异，全托赖那鬼医妙手回春。 这几年，太后身体一直不好，去岁年末更是因一场风寒，直接卧病不起，太医院都束手无策，几次传出了「病危」的消息。 可巧那时候，鬼医就在显国公府上为母亲诊脉。他本人并不愿进宫，母亲从中极力斡旋，方才促成此事。这才有了太后口中「救命恩人」之说。 「归根结底，你母亲是为你好，皇祖母能理解她的苦心。」太后握住沈黛的手，轻轻拍了拍，「你和展白，是皇祖母最疼爱的孩子。皇祖母既然要赐婚，自是要将这媒人做到底。莫担心，这事，皇祖母去同你母亲说合。」 「等晚间寿宴开席，皇祖母就当着大家的面，亲自宣布这喜讯。」 沈黛大喜，有太后作保，母亲多少会听进去些。只要母亲点了头，爹爹他不点头也得点头。 悬在心头的最后一块石头也总算落地，她喜不自胜，一下拥入太后怀抱，「皇祖母对昭昭最好了！」 太后被她推得歪倒在了榻上，「哎呦哎呦」地抱怨，眼里盛满了笑意。余光扫过外头跟饼一样把自己烙在门上，鬼鬼祟祟、绞尽脑汁偷听的某人，她由不得一嗤，「没出息！」 却又柔了眉眼，发出一声绵长的叹息：「皇祖母这么做，也不全是为了你。皇祖母……也有私心。那孩子打小就是一个人，哭也一个人，笑也一个人，皇祖母都看在眼里，可惜不能陪他……」 太后垂了眼，短暂的天光从云翳缝隙里倾泻下来，照在她身上。她在那片昏昧的光束里，用一种从没有过的力道，握住沈黛的手，紧紧地，指尖微微颤抖，像是把自己的命交付了出去。 浑浊的眸子一瞬不瞬地凝望而来，因太过用力，她眼圈隐隐发红，浮起一层水光，顺着眼角眉梢的皱痕四散了去。 「你能替皇祖母，好好陪他吗？」 最质朴简单的话语，却有着直击灵魂的力量。 沈黛的心像被人拧了一把，血脉里有什么在熊熊烧灼着，她抬手覆在太后布满皱纹的枯瘦手背上，学着她的模样，握住她，紧紧地。 「昭昭同皇祖母保证，今后一定好好陪在王爷身边。他不舍，我不弃，定要守他百岁无忧。」她颤着唇瓣，尽力克制，声音仍有些哽咽。 暖阁内一时寂静无声，唯有铜壶滴漏声，在多宝槅上点滴不绝。 良久，太后低头一笑，仿佛此生最大的心事终于有了着落。她眨巴着眼揩眼角，笑着打趣，「你这丫头，皇祖母不过随口问一句，你答那么认真做甚？平白招出这些盐疙瘩。」 边说边伸出手，帮沈黛抹泪，指尖却分明还在颤抖。 似想起什么，太后停了下来，褪下自己腕上的一只镯子，帮沈黛戴上，「他母亲不在，嫡亲的祖母也不在身边，皇祖母就代替她们俩，先给你下聘。」 第64章 「这是皇祖母进宫的时候，皇祖母的祖母亲自给戴上的，不是什么好镯子，但也是我们戚家的老物件了。」戴完，还点了下沈黛的鼻子，盖章一样，先把人给定下了，「戴上，你就是我们老戚家的人了，不准赖！」 沈黛红了脸，忸怩着糯糯抱怨：「皇祖母就爱拿昭昭说笑……」 嘴角倒是很诚实地扬了起来。 镯子清透得像水，水波间浮着一潭深绿，随动作在白皙伶仃的手腕间漾动，仿佛春风于苍茫雪色中催开了一片盎然的生机，沈黛心里也跟着起了涟漪。 她仰头正要道谢，太后忽然皱了眉，一手捂着胸口，一手撑在榻上大口大口喘息，还仍续不上气，双颊血色顺着皮下脉络一点一点隐匿而去，眸光也开始涣散。 沈黛大惊失色，忙扶住她，拍着她后背帮忙顺气，「皇祖母！皇祖母！您怎么了，皇……」 太后突然身子一个剧颤，「噗——」喷出一口鲜血。 不偏不倚，全喷在了她脸上。 浓重的血腥味冲进鼻腔，依稀，还夹杂着一丝诡异的恶臭。 沈黛的心狠狠一沉。 血相有异，乃中毒之兆…… 夏日里天黑得慢，到戍时才将将渗出几缕黑，像是墨笔一猛子蘸进清水里。 流动的墨色底下，一丛丛宫灯在风中摇晃不定地旋转横飞，金黄的流苏纠结纷乱。星芒在琉璃灯罩里明灭，暗红的几点，映出窗纸上连绵不绝的人影。脚步声如潮汐，来了又去。 庞大的沉默堆积在寿康宫上空，夜色里露出尖锐的寒芒，仿佛架在众人脖子上的刀。 整座太医院都搬到了前殿，太医们拿三张八仙桌临时拼出个巨大的药案，医书药草在上头堆成了几摞山。宫人内侍端着盆，绕过暖阁的屏风匆忙进出，险些撞到一块。 「太后这毒中得蹊跷，毒性也凶猛。老人家身体本就不好，这一下，算是把积年的病灶全勾出来了，所以眼下才会高烧不退，没有转醒的迹象。若是能弄清这是何毒？从哪儿来的？倒也能解，若是弄不清楚……怕是不妙。」 院首诊完脉，脸色凝重得可怕。 沈黛正忙着帮榻上面色苍白的老人擦嘴角呕出的污血，听见这话，她手一颤，帕子从指尖飘落到了地上，心像被撕开了一般。 渐渐，她嘴角泛起寒凉的笑。 好，很好，竟敢在她眼皮子底下下毒迫害皇祖母，挑的还是皇祖母寿辰这日。她倒要看看，究竟是谁有这么大胆量！ 深吸一口气定了定神，沈黛说道：「还请院首竭尽全力搭救。」 转头吩咐春纤，「把寿康宫所有人都叫到西次间问话，皇祖母近日吃过什么、用过什么，统统都问详细了，务必帮太医查出这毒的来历。谁敢说谎，直接杖杀，出了事我担着。陛下和姑母那里，可都派人去请了？」 春纤点头，「王爷已经打发人过去了，这会子应该在赶来的路上。还有世子爷那儿，奴婢也已经派人去知会，让赶紧飞鸽传书，寻那鬼医来帮忙。」 沈黛揉了揉眉心，轻吐出一口气，「做得好。」 可心还悬在嗓子眼里，落不下去。 若真能寻来鬼医，那眼前所有疑难就都不是疑难了。可，最难的，偏偏就是寻到他！ 自去年母亲病势痊愈后，那鬼医便离了沈家，再没出现过。爹爹几次三番托人去寻，想好好谢一谢他，可翻遍整个大邺都寻不到人。这封飞鸽传书，也不知有多大希望。 退一万步说，就算真联络上人，他赶到帝京也需要些时日，还不知皇祖母能不能支撑到那时候…… 太阳穴一阵狂跳，沈黛合眸揉着额角，心烦意乱。 榻上忽地传来一声呻吟，沈黛睁开眼，见太后惺忪的眼皮颤抖着，微微睁开了一小道缝，她惊喜地唤了声：「皇祖母！」起身正要寻太医过来，手忽然被抓了住。 排山倒海般的力道，一把将她拽得跌坐到了榻上。 「珠儿！珠儿！我……我对不起你……」 昏昧的烛光下，太后双眼圆瞪，浑浊的眼睛里布满血丝，面庞几近扭曲，像是被什么可怕的噩梦魇住了。脸上每一丝表情，都满满写着痛苦和惊悸，再不见半分往日的慈祥沉稳。 枯瘦如柴的手紧紧攥着她手腕，全身的力气似乎都凝聚到了这十指之中，万籁俱寂中，能清楚地听见骨头「咯咯」的细响。 「嘶——」沈黛吃痛，额上冒出细汗，强忍着反握住她冰冷汗湿的手，另一手摇着她的肩膀急唤道，「皇祖母，您好好看看我，是我，昭昭，昭昭——」 太后似乎听进去了，眼皮松下些，混沌涣散的眸光一点点凝聚回来，在沈黛身上定了定，又缓慢在周围溜了一圈。大约是分辨清楚眼前之人了，她手一颤，慢慢松开。 第65章 沈黛吁出一口气，扯起个笑容，柔声问：「皇祖母现觉得如何？身上哪里不舒……」 她话还未说完，太后忽然尖叫着抬手，指向窗外，整条手臂因用力而发抖，眼睛瞪得比刚才还要大，圆张着嘴想说话，却因太过恐惧而只能发出几声模糊「呀呀」。 沈黛心头一惊，以为有刺客，忙转过头去。 可什么人都没有，普普通通一扇窗，外头栽着几株海棠，琼枝叠翠，至多能看见远处太液池边上，一截黛色檐角在昏昧的天光里飞翘，底下悬着一个小小的四角青铜铃。 太后双手抬了起来，在空中胡乱抓挠，眉头紧紧蹙在一起，仿佛在奋力抵抗着什么，「珠儿，你原谅我……不要再来找我了，我不是故意的，我也无能为力啊，珠儿……」 「皇祖母！皇祖母——」 沈黛连唤她好几声，她都充耳不闻，挣扎得越发厉害，整个人瘫倒在榻上，鱼似的扭动，喉咙「咯咯」作响，像被一双无形的手掐住，气都喘不上来。 动静传到外边，宫人们忙绕过屏风跑来帮忙，手忙脚乱摁住她四肢，想靠蛮力制止她，却又被她不知哪来的力气全给推了开。 暖阁里顿时乱作一团，尖叫声、求助声什么都有，直到一阵风打她们眼前晃过，撩起几缕鬓发，飞快在太后肩井穴上一闪。太后身体一软，终于闭上眼睛，安然昏睡过去。 沈黛这才松了一口气。 点穴，这世上会的人很多，但能做到这般精准且不着痕迹的，除了大邺这位战无不胜的战神戚展白，再无旁人。 戚展白扶着太后慢慢躺下，帮她仔细掖好被角，回身见沈黛煞白着脸，撑着榻沿急喘不已，眼睫上细小的泪珠在烛光下轻颤，显然还未从刚才的惊吓中缓过来。 他心底叫那泪珠烫到，抬手缓慢而怜惜地一颗一颗帮她抚去，吩咐宫人：「照顾好太后。」便领着她去到外头透气。 盛夏的夜不似早间那般燥热，迎面吹来的晚风清冽怡人，蝉鸣藏在叶底歇了声。宫墙上挂着灯笼，杳杳的一团胧光，暂时代替了月亮。 沈黛由他牵着，漫无目的地在长廊里穿行，到底是放心不下太后，道：「我没事了，回去吧。」 戚展白却没听，兀自拉着她继续往前走，在墙角一口蓄满雨水的水缸边停下，从怀里摸出一方手帕，浸入水中打湿，拧干，一手端起她的下巴，一手温柔地帮她擦着脸。 沈黛这才想起，适才皇祖母喷了她一脸血，她光顾着照顾她，忘了收拾自己的仪容，还偏偏被他瞧了个正着！想到自己现在可能的模样，她顿时窘了个大红脸，怯怯抬手扯着他手里的帕子，小声嚅嗫：「我、我自己来吧。」 戚展白轻笑，隔着帕子轻轻捏了捏她柔软的脸蛋肉，「跟我还客气什么？再说了，你能看见自己脸上哪里沾了血？」 因常年习武，他指尖覆了层薄茧，隔着湿帕的柔腻触上她的脸，那片肌肤便似着了火，蓬勃地燃烧开。 光线昏暗，有几处血渍已经干涸，不好擦，戚展白便低下头凑近瞧，鼻尖时不时轻蹭过她的鼻尖。潮热的呼吸似有若无地吹拂而来，沈黛心里一阵急跳，垂了眼睫，想看他，又害怕跟他视线相接，只能使劲盯着他衣襟上的金丝竹叶绣纹瞧。 好奇怪啊，明明两人都做过比这还要亲密的事，甚至都快定亲，可自己见了他，还是会控制不住害羞和慌乱。 他不在的时候，她会坚强，乘风破浪、披荆斩棘都不在话下。可他一出现在面前，她就犯了懒，不由自主地变回那个不谙世事的懵懂小丫头，想撒娇，想依赖，想被他捧在手心上疼爱。 瞧见他脸上的疲倦，沈黛心里又涩涩的。 跟自己相比，戚展白和太后的关系要更亲，她都担心成这样了，更何况戚展白？ 出事之后，他就一直领着禁军，四下追查那投毒之人，连口水都没顾上喝。而这事背后又牵扯了什么样的波诡云谲，她都不敢往下细想。这么难，他还是什么不说，闷在心里自己消化，还挤出笑脸耐心照顾她。 纵使是铁打的人，也经不住这样搓磨啊…… 他为她撑起一片碧海蓝天，她也想许他一个温暖的避风港。 血迹擦拭得差不多，戚展白直起腰，转身去水缸里清洗帕子。沈黛展臂从背后抱住他，脸贴上他坚实的背脊，轻轻蹭了蹭，在一片熟悉的冷香中，合眸道：「别担心，皇祖母会没事的，我陪你一块守着她。」 温软的一点触感，像云朵缱绻地栖在后背，戚展白背脊僵了一瞬，慢慢软下来，不自觉弯了嘴角。 其实这么多年，他一个人风里雨里摔打过来，早已经习惯，也没觉得自己哪里苦。可如今尝到了她给的甜头，他就莫名变得矫情又古怪。 明明可以将自己的情绪收敛得很好，在旁人面前，他也的确做得滴水不漏，可一碰上这丫头，所有自制力就都成了笑话。总忍不住在她面前露出那么一星半点虚弱，看她为自己操心，围着他团团转，他心里便暖烘烘的。 第66章 可看久了，他又心疼懊悔得不行，发誓以后绝不会再这样。然而真等到下次，他又控制不住重蹈覆辙。 简直有病！ 还是一种，名叫沈黛的病。 换一种角度，这大概也算是一种福分吧——至少这世间真的存在这么一个人，他在她面前，可以不用坚强，可以不做那个无坚不摧的战神，就只做戚展白。 这么一想，整颗心都柔软了下来。戚展白莞尔，柔声道：「好。」缓缓转过身，将她拥入怀中。 月色摇晃树影，两人静静依偎着，在一怀惊涛骇浪里拥有了片刻的宁和，无需述说相思和情谊，就这么抱着什么也不做，心里便装满了满足，装满了妥当。便是前头再来一百个风浪，他们也是不怕的。 旁边忽然有人咳了声，是关山越来请人了，「王爷，陛下和皇后娘娘到了，正在前殿等着呢。」 这来得可真是时候。 两人不约而同叹了口气，看着彼此，又不约而同地笑了起来，没有点破，就这么心照不宣地往回走。 ☆☆☆ 寿康宫前殿。 殿内乌泱泱跪满了人，各个面如菜色。仔细一瞧，元韶容和华琼也在，且还跪在最前头，看样子是刚问完话。 天佑帝和皇后坐在上首，一个撑着额，一个捏着手。两人应是刚从寿宴上回来，华服都没来得及换，喜庆的颜色这会子倒更衬出一脸愁云惨淡。 见沈黛回来，沈素眼睛亮了亮，也不用宫人搀扶，自己便迫不及待起身小跑着过去，「昭昭，你可无恙？」攥着她的手，仔仔细细上下打量。 沈黛抿笑摇头，「姑母放心吧，我没事的。」 元韶容就在旁边，听到这话，阴阳怪气地笑了，「沈姑娘自然是没事的。这世上，哪有人下毒，会给自己也下一份的。」 沈黛愣住，不知她在说什么，目光四下溜了遍。 大家虽都不敢抬头，但余光总有意无意地往她身上扫，同她视线相接后，又立马后怕地转开。 她恍然大悟，这是把她当作那下毒之人了？ 「你住口！」沈素扭头呵道，「事情还未调查清楚，你凭什么认定就是昭昭？」 「不是她还能是谁？皇后娘娘方才不是已经盘问过宫人了吗？太后入口的东西没有问题，那问题出在哪？可不就出在喂东西的人？今日太后的药，可是沈姑娘喂的，本宫想喂，还近不了身呢。况且……」 元韶容冷笑，乜斜眼睨着沈黛，「毒发的时候，太后不是正和沈姑娘单独说话么？怎就这么巧呢？事关太后安危，皇后娘娘可不能偏私啊。」 殿内沉默下来，好长一段时间都没人说话，只有角落一炉沉水，在徐徐散着香。 香雾调和了夏夜的沉寂，弥漫过来，沈黛微微眯起眼，同元韶容对视。隔着那片迷迷滂滂，沈黛清楚地瞧见她嘴角一点点勾起得意的笑，忽然有种茅塞顿开的感觉。 难怪啊难怪，今日元韶容一反常态不断忤逆太后，她就觉哪里不对劲，原以为，是因她留了华琼这一后手，坚信能以此击溃自己，所以才敢这么肆无忌惮。现在看来，倒是她低估了。 元韶容根本就不是冲着给戚展白赐婚去的，而是冲着她。 又或者说，是冲着沈家。 一旦这投毒的罪名坐实，以陛下的孝心和外头朝臣们的压力，她铁定吃不了兜着走，沈家也会受牵连。届时，苏元良趁这机会再推一波，满门获罪抄家在所难免。 当真好算计！ 既如此，这毒，定然和他们母子脱不开干系。 可偏生，今日一整天，元韶容还真没近过太后的身，也碰不了太后入口的东西。太后毒发时，她更是已经被关了禁闭，这么多人都看见了。 好一个无罪证明啊……竟是因祸得福，帮了这毒妇一把！ 不，这不是「因祸得福」，今天白日元韶容遭受的一切，本就是她计划中的一环，就为了这一刻为自己开脱。 「淑妃娘娘这话，未免也太过武断。」 戚展白上前，当着天佑帝的面，二话不说抬脚就踹在元韶容胳膊上，居高临下地睥睨她，双眼似沉了一湖冰水。高大的身影却温柔地笼住沈黛，完全将她护在自己羽翼下。 「昭昭给太后喂的药，也是从别人手里半道接过来的。若真有事，早就出事了。还有午间独处，当时本王就在外头听着，两人有说有笑，若昭昭真在那时候下毒，太后会不反抗？还笑？」 元韶容猝不及防摔倒在地，胳膊火辣辣地疼，皱着脸娇娇「哎呦」两声，一副要吐血的模样，视线往上瞥，天佑帝在椅上坐得八风不动，漆深的眸子里没半点情绪，根本没有为她说话的意思。 她心一梗，差点真吐了血。 第67章 错着牙花，把气全撒在了戚展白头上：「王爷可知什么叫‘避嫌’？你如今是掉进了温柔乡，和皇后娘娘都一样，心都偏到爪哇国去了，自然会为沈姑娘说话。哪怕所有证据都指向她，你们也觉她是无辜的，哪里还记得什么孝心，管什么太后？」 「你！」 沈素气急，欲给她一巴掌，手刚抬起来，胸口忽地一阵刺痛。她身子本就不好，适才听说太后中毒，气血就已吓得散了一散。这会子急火攻心，她有些支撑不住，捂着心窝摇摇欲坠。 天佑帝原本被他们吵得头疼，揉着额角在座上头疼。瞧见这幕，他太阳穴一蹦，急奔过来，将沈素揽入怀中，紧张地探她脉搏，「素儿，可有哪里不适？」 矛头转向元韶容，目光瞬间凛冽如刀，「这就是你对皇后说话的态度？再这般无理取闹，信不信朕现在便摘了你脑袋！」 惊天动地的一声吼，在场所有人都抖了抖，前额紧扣地面，瑟瑟不敢妄动。 举朝皆知，陛下对皇后的宠爱，明知她身子弱，不利生养，依旧力排众议奉她为皇后，从此椒房专宠，再不临幸后宫。年节时，长华宫的恩赏都要比其他地方多出不止一等。 旁人见了皇后，巴结还来不及，也就淑妃仗着自己生养皇子有恩，敢寻皇后晦气。皇后脾气好，不跟她计较，但陛下可不会。 元韶容从未见过陛下发这么大火，惊出一身冷汗，却是更加不服气，「陛下，臣妾也是为了您，为了太后着想啊！您想，今儿是什么日子？是太后的大寿！倘若真闹出个三长两短，寿日变忌日，您今后该如何自处？」 天佑帝一噎，恶狠狠瞪着她，唇瓣翕动，到底是没法反驳。 元韶容瞧出他心中动摇，拭着泪花朝太后寝殿方向一劲儿磕头，话却是对天佑帝说的：「陛下，宁可错杀，不可放过啊，陛下！趁现在人还没跑，当赶紧捉拿沈姑娘下狱，为太后出气才是。」 天佑帝不说话，她便不依不饶，誓要追杀到底。 一句句悲戚，乍听是在为他分忧，实则却如千万根银针扎入他毛孔，直逼神经。他咬着槽牙，望着寝殿，又瞅了眼怀里的佳人，不知该如何是好。 这时，沈黛迈着莲步上前，朝他盈盈行了个礼，不卑不亢道：「陛下，凭今日发生的事，想来怀疑我的人，应当不止淑妃娘娘一个。瓜田李下，我也不想被人戳脊梁骨。既如此，还请陛下准许我留下，寻到那真正下毒之人，自证清白。顺便，也能照顾皇祖母。」 戚展白一瞬敛了眉，张开欲阻止，沈黛只朝他摇摇头，含笑以口型回答：「我无事的。」 无事？怎么会无事？这里可是皇宫！连他都不敢担保万无一失，她哪来的自信？若是真有个三长两短，他该怎么办？她考虑了皇祖母，考虑了陛下，也顾念了皇后，却独独舍了他…… 戚展白拳头在袖底捏得山响，可到底是败在了她明媚的眼波中，愤愤甩了下袖，扭过头去没说话。 沈黛这一举，着实解了天佑帝的困局。 他吁出一口气，看向沈黛的眼神里含着感激，「还是昭昭识大体。这样吧，你就跟小时候一样，还住那芷萝宫，需要什么便直说，也别有什么负担，就当是进宫游玩。」 冰冷的眼梢划到元韶容身上，「都照你说的办了，高兴了？好赖也是长辈，非要跟一个孩子过不去。呵，太后罚你抄经，朕看是罚对了！太后罚你多少，朕再加一倍，还不快滚！」 高兴？元韶容险些没气昏过去，他老苏家的屁股，果然都是歪的！咬着牙最后狠狠剜了沈黛一眼，等着吧，看你能得意到多时！ 公案草草了结，众人各自散去。 沈黛亲自帮太后梳洗完，简单收拾了些东西，准备离开，瞥见角落阴云密布的某人，正目光灼灼盯着她，分明是有话要说，却咬着牙就是不肯上前。 她叹了口气，主动过去拽了拽他衣袖，「别生气了，我留下来，也是为了能和你并肩作战呀。」 戚展白冷哼，「我不需要你作战，我只要你好好的。」 这话说得，还是一如既往的直白坦荡。 沈黛嘴角压不住上扬，踮起脚尖，在他高挺的鼻梁上轻轻一吻，双眸含着璀璨的光，一眨不眨地望住他，「可我想跟你一起作战。我答应过皇祖母，会好好陪在你身边。丝萝依附乔木而生，我不想做丝萝，我想做你身旁的乔木，等你累了，偶尔也可以依靠我一下。」 戚展白一哂，偏头不看她，犹是一副气咻咻的模样。 手却很诚实地爬到了她腕子上，一点一点将人扯进自己怀里。这么小、这么软的一团，还说要给他依靠，他不屑地「嘁」了声，脸却埋入她颈窝留恋地蹭了又蹭。馨香入心扉，他便什么气也没有了，嘴角情不自禁就弯了起来。 一时竟有些分辨不出，究竟是被她这话乱了心神，还是被她这双眼。可又有什么差别呢？ 第68章 这辈子，他早就已经栽了。 在心里暗暗踢自己一脚，戚展白拽下腰间的双鱼玉佩，拆了半副予她，「这个你拿去，若有麻烦，就去寻禁军帮忙。他们都认识这玉，会全力相助于你的。」 沈黛提着络子摇着玉，狡黠地冲他眨眨眼，「还是我夫君厉害，一块玉就能调动千军万马。」 戚展白眼睛一亮，捏着她下巴凑去，「你叫我什么？」 刻意压低的嗓音，像是在哄诱什么答案。 沈黛惊觉失言，慌忙抿了嘴，眼神左右飘忽，「就是，呼——」说着，便呼了一口气。 戚展白被她逗得哭笑不得，胸膛闷闷发震，也凑到她耳边呼了口气，好整以暇地看着那片雪白一点点飞红，等她整个人都烧透了，他才贴着她耳廓哑声道：「比不得我夫人厉害。」 一个眼神，就让他千军万马都溃不成军。 ☆☆☆ 从寿康宫出来，天已经黑透，夹道里死一般的寂静。天上瞧不见半颗星，月亮终于露了脸，却白惨惨的，照得整座皇城也格外凄怆。 元韶容火气还没消下去，骂了一路，见华琼心惊胆战提着羊角灯，自己都跟把自己绊倒，她由不得讥道：「原以为你赶应下这差事，怎么说也有点胆量，没成想，还是本宫高估你了。」 华琼心里委屈，「明明是娘娘没同我说清楚。若我事先知道是这么个活儿，打死我也不敢……」 元韶容一道眼风扫来，她背脊一僵，赶忙住了口。 「事先知不知道，这事都已经发生了。你现在只要知道，若是再像方才那样多说一句，那就不是‘打死’那么简单的事了。」 元韶容慢摇着团扇，声音被风吹得幽幽，「慌什么，不是还有本宫和二皇子在吗？再不济，还有那人给咱们兜着，横竖轮不到你倒霉。有这功夫闲操心，不如先想想，趁着这几日那贱人在宫里，咱们该如何折磨……啊！」 她边说边拐弯，声音还没落地，就被黑暗中伸出的一只手给抓住。一阵天旋地转，她被人压在墙上，脖子架了把剑，寒芒在夜色中轻闪，而那执剑之人的眼，却是比这利刃还渗人。 华琼撕心裂肺尖叫一声，瘫软在地不能动弹。 元韶容亦吓白了脸，勉强还能出个声儿，「戚、戚戚展白，你想做什么？」 「做什么？」戚展白冷冷一扯嘴角，剑锋往前递了递，银白的刃面上登时染上一丝极细的红，「淑妃娘娘不是想知道，本王到底敢不敢以下犯上吗？本王现在就告诉你，若昭昭少一根头发，本王便卸你儿子一条胳膊。他有几只手够你糟践的，娘娘可要好好算一算。」 元韶容瞳孔骤缩，抖着声道：「你疯了！他可是皇子，是陛下的……」 「皇子又如何？一刀下去，都不过是一块肉和几根骨头。」戚展白眉眼越见森寒，「淑妃娘娘，可要想清楚了。」 庞大的沉默横亘在两人中间，风从中穿过，羊角灯里的团光晃了晃，暗淡下去，快要映不清他们的脸。 也就在这时，一声尖锐的惨叫划破长夜，在两人心头都落下了一个直抵肺腑深处的震颤。 「不好啦！芷萝宫走水啦！」 沈黛离开寿康宫后，就径直去了芷萝宫。 这里乃是当年陛下为方便她进宫陪伴皇后，特特修建的寝宫，一应物什都依着她喜好而制。便是如今她已甚少入宫，里头的摆设也还保留着当初的旧模样，未曾动过半分。 如今故地重游，却是因着这么个缘故，沈黛颇有些感慨万千。 为这莫须有的罪名把她拘在宫里，皇后也甚是不好意思，特特从自己的长华宫打发了几个利落的宫人，来伺候她起居。这会子她们已经燃了香，熏了被褥，预备伺候沈黛梳洗。 「我还不累，你们且先下去，过会子再说吧。」 沈黛一行吩咐她们，一行在书案前坐了下来，铺好澄心堂纸，提笔在上头勾勾画画。 案上燃着沉香，绿釉猊香炉顶上袅袅吹开薄烟，将她柔美的五官衬得愈发清丽。 不累是不可能的，这一日鸡飞狗跳地闹腾下来，她跟一张拉满了的弓似的，没一刻是真正松快过的。 但没办法，现在不是能休息的时候。太后的毒，太医院暂且还没个头绪，只能靠几味草药先缓着。一日寻不到那投毒之人，太后就离鬼门关更近一步，她如何休息得了？ 虽说她已基本能肯定，这毒就是元韶容的手笔，可她究竟是如何在完全没近身的情况下，给太后下了这么个厉害的玩意儿的？ 宫人劝了几句，劝不动，没办法只能由她去，递上一个食盒，道：「这是方才宁陵公主打发人送来的茶点，给姑娘解馋。姑娘大半天都没好好进过膳，就吃些点心垫垫吧。」说完便退下。 第69章 苏清和？ 倒是好长一段时间不曾见过面了。听说近来陛下打算为她挑选驸马，她挑挑拣拣，一个都没要，惹得陛下不悦，罚她在宫里修习规矩来着。若问她为何不要…… 想想那只猫，沈黛莞尔一笑，捻了颗鹅黄酥放到嘴里，脑海里一时思绪翻涌。 今日太后一直瞧着的那座楼，沈黛是知道的。 那是宫中禁地，名叫语海楼，已荒废许久。 传闻当年修建太液池时，惊动了里头的恶鬼，祸害了好些人命，天师便在旁边修了这么一座楼，用以镇邪祟，后来果然再没出过事。 传说真真假假，现已无从考证。可有时夜里，那楼会传出凄厉的怪叫，却是许多人都曾听见过的，故而一直没人敢靠近。 沈黛倒是打楼前走过一回，也是在那里捡到的知老爷。 当时，她和苏清和都抢着要养。她抢赢了，还没来得及高兴，苏清和一哭，那混账沈知确就做主把猫给了苏清和，还哄她说，以后会再赔她一只。结果到现在，她连猫毛都没见着一根！ 可真是她的亲哥哥。 她不服气，去找太后给她做主。她大概这辈子也忘不了，太后听说她去了语海楼时的表情——好好一张慈祥的笑脸，仅是一瞬，就垮了下来，跟擀面杖「唰」地一下推过去似的。不仅没为她撑腰，还狠狠教训了她一回，罚她抄了一整夜的经文。 那是太后第一次冲她发火，也是她发过的，最大的一次火。 那时，沈黛只当她是担心自己被楼里镇压的邪祟伤害，所以才这般生气，可现在…… 沈黛在纸上写下个「珠儿」，指尖摩挲着玉质的笔身，一双温婉的柳眉往中间挤，若有所思。 已近深宵，远处的梆子声「笃笃」敲打过来，又「笃笃」敲打过去。窗户没关严实，有风顺着缝隙寒津津吹进来，沈黛在那团寒冷里细细地抖了一抖，回过神，正想唤人。 外间忽然响起一声惊慌的：「走水啦！走水啦！」 沈黛心头猛地一蹦，顺着那道窗缝看出去。 茫茫墨色中迸出一线鲜艳的红，借着东风排山倒海般呼啸而来，耀亮半边天幕，几乎是一瞬间，就将寝殿团团包围。 脚步声、喊叫声、泼水声此起彼伏，冲撞出一派兵荒马乱的气象。 黑烟滚滚呛入七窍，沈黛捂着嘴呛咳不已，喉管子仿佛撕裂般地剧疼，眼眶一瞬叫泪花填满。 油。 门窗和柱子都被人涂满了火油。 一直靠熏香掩盖，所以才觉察不出来。 眼下一沾着火星子，便立刻燎原成了四面火墙，封堵住所有出路。 沈黛忙拿茶水打湿帕子，掩住口鼻起身要跑。 可膝盖还没撑直，她眼前便一阵天旋地转，神志宛如从悬崖上纵身一跃，咚，人无力地瘫软下来，哗啦一声，将案上的东西扫落一大片，再想站起来，却无论如何也使不上力气。 这是怎么了？ 沈黛圆着眼睛不知所措，余光扫过案边倒扣着的食盒，她的心蓦地一沉，这点心有问题！ 是谁？ 元韶容还是华琼？ 「姑娘！姑娘！」外头有人喊她，哭腔在火光中声嘶力竭。 「我……我……」沈黛拼命张了张口，一点也发不出声。 火势越来越大，梁柱苟延残喘地「吱呀」，有几根已支撑不住，「轰」地砸落在她身旁，震起一片灼人的灰。 「咳——咳——」 沈黛捂着帕子猛咳，指尖紧紧扒着地，使劲全身力气，才勉强前往前挪了一小步。眩晕感沉甸甸压下，脑海里如走马灯般闪过无数画面，最后定格分别前，她和戚展白相拥的一幕。 渐渐，她眼眶湿红。 为什么？ 明明都快定亲了，为什么还会这样？真要如此，她宁可不重生，免得又一次招他难过！ 她不甘地咬破舌尖，想靠疼痛让自己保持清醒，眼皮却似灌了铅般，根本抬不起来。彻底失去意识前，视野里一个模糊的人影推门而入，一步一步朝她走来…… ☆☆☆ 大火烧得蹊跷，借着东风嚣张了许久，直至次日鸡鸣平旦时分才勉强扑灭。 从元韶容的寝宫到芷萝宫，要横穿过大半座皇城。 戚展白几乎是一路向北狂奔着，气都顾不上喘，几次差点叫门槛绊倒，再也没了战神四平八稳的气度。 可惜还是晚了一步。 金碧辉煌的芷萝宫，俨然已化作一片焦土，丝毫瞧不出往日的风采。夜风一吹，断壁颓垣「滋」地迸出几点星星火花，青窅天色映衬之下，更像是现世讽刺的哑笑。 苏清和领着一大帮人先他一步赶来，却也晚了，只在寝殿范围找到一具焦透了的女尸，衣上残余的碎布纹样，同沈黛昨日穿的一样，身高体形也都与沈黛相仿。 第70章 「不，不可能，不可能……」苏清和一下被击中，颓然瘫坐在废墟里，捂着脸「呜呜」恸哭起来。 知老爷不相信，垂着耳朵，兀自在灰烬里不停扒拉，喉咙里咕噜着发出低声的「喵呜」，像是在唤沈黛的名字。 戚展白也不信，连靠近一步都不愿意，只远远站着，用一种极其淡漠的眼神睥睨。漆深的凤眼笼在将亮不亮的凄惶天光里，像是雪地里深埋的针。 众人合力，将焦尸小心从灰里拖出来。 一枚鱼形玉佩从她怀中滑落。 衔头咬尾的一双鱼，世间仅此一对。而她那只就这么叮啷，掉在了松软的焦土上。 声音轻得几不可闻，却似有千斤重，狠狠砸在戚展白心头。 头一回，他没了主张，脑袋一片空白，木讷地呆立在原地，影子空荡荡地投落地面，被远处的灯火无限拉长、轻颤。 他很想亲自上前查看，很想找出蛛丝马迹，然后理直气壮地告诉他们：「你们都认错人了！」 可两条腿好像都不是他的，根本迈不动。 不会的，怎么会呢？怎么可能是他的昭昭？ 一定是他们认错人了。 明明刚才，她还在他怀里撒娇，说要做他身旁的乔木，同他并肩而立。眉眼一弯，笑得那么好看，天上的月亮都要自惭形秽。 周围的空气里还有她的气息，那么灵动鲜活，他指尖还留有她的温度。 怎么可能变成现在这样？！ 哭声此起彼伏撞进他耳朵，戚展白脑袋「嗡嗡」的，心烦意乱捏着拳，想一人抡一个。夏夜的风里蛰伏些微薄寒，迎面打过来，轻飘飘没什么力道，他却平白无故踉跄了下，喉中涌起一阵腥甜。 关山越下意识伸手去扶，「节哀」二字在舌尖绕了绕，终是紧紧闭了嘴。 劝不了的。 跟在王爷身边这么多年，没人比他更清楚，沈姑娘在王爷心中的分量。 不只是意中人，更是他的命，他的命！ 是融于骨血、奉于心尖般的存在。 这么多年，他看着王爷因沈姑娘掉一滴泪，而彻夜难眠；也因沈姑娘一笑，而意气风发好几天，挨了罚也不见恼。 有回王爷在西境遇袭，身中毒箭，需剜肉剐骨方能尽除。毒已入心肺，王爷连日发着高烧，意识模糊到谁也认不得，可嘴里却还清楚地念着「昭昭」，始终也只念着「昭昭」。 硬是靠着这两个字，从鬼门关挺了回来。 他知道，王爷是想留着命回去见她。 如今沈姑娘没了，王爷的心也就去了。 今后王爷会变成何模样，他想不出来，也不敢往下想。 关山越愈发自责懊悔不已，若是他多留一份心，派两个得力的人守着，就不会是现在这种局面。 倘若叫他寻到那纵火之人，他定不轻饶。 定了定神，关山越问旁边的跪着的一溜宫人，「起火的时候，你们都在哪儿？为何只有沈姑娘没有逃出来？」 宫人抹着泪回答：「姑娘说不必伺候，奴婢们就在隔壁屋里侯着。那火起得突然，奴婢们回神时，整间屋子都已经烧起来了。奴婢们想冲进去救人，可根本冲不进去，也没见姑娘出来，隔着窗户往里瞧，姑娘她一直趴在地上，像是想爬出来，又动弹不了。」 关山越咂摸出了什么，蹙眉追问：「沈姑娘回来后，可有吃过什么东西？」 「旁的倒没吃，就吃了公主打发人送来的点心。」 苏清和还沉浸在莫大的哀伤中，闻声，脸「唰」地从掌心里抬起，「我没打发人送点心啊。」 宫人一愣，傻了眼，「可、可那人的确是……」 「查。」 两人还未分辩清楚，一直沉默的戚展白忽然开口，嗓音幽寒沙哑，像是失语许久的人终于找回自己的声音，咬牙切齿，一字一顿地道，「给本王查清楚了，一个都不准放过！」 惊天动地的咆哮，带着种要把人五脏六腑都挖出来的狠劲。 大家都颤了一颤，关山越也不禁起了一身细密的鸡皮疙瘩，连声都不敢出，只敢颔首以示知晓。 若说从前的王爷冷漠易怒，但多少还通点人情，可眼下的王爷却是连这最后一点心智也彻底舍弃掉，成了真正在人世间游荡的修罗。 这时，后头忽地传来一声轻响。 「什么人！」 关山越大呵，不等他回头，一柄削铁如泥的长剑便「哐啷」一声出鞘，先他一步划破漫漫夜色，擦过元韶容耳畔，直挺挺插入她背后的槐树，入木三分。 剑身猛烈颤摇，寒光在昏昧天色里轻闪，映出元韶容一张苍白到无一丝血色的脸。发髻上一支玉钗当即断成两半，青丝半斜。有几缕从她鬓边飘临，落至剑锋，无声断成两截。 第71章 周遭一瞬万籁俱寂，连风都不敢从这经过。 剑的主人漠然朝着槐树走去，步子像是刻意拖长，玄衣下摆轻擦过焦土，丝利刃划过草尖。沉稳的足音在寂静中回荡，每一声都格外捏心，仿佛就踩在心尖上。 元韶容定在树上，抖似筛糠。额角有汗珠蠕蠕滑下，勾起一阵奇痒，她硬是不敢抬手擦一下。 天地良心，这场火当真同她无半点干系！ 她承认，之前她千方百计留下沈黛，是没安好心。原是打算留她在手里，用后宫里的法子折磨她几日，给自己出出气。再按原计划，用投毒一案，把她和沈家一并收拾了，永绝后患。 可现在，这一切都被这火毁得一干二净。 消息传来的时候，她也吓得不轻，以为是沈黛刻意使诈，便想亲自过来探一下虚实。可怎的就成了这样？ 要说对那纵火者的恨，她可并不比戚展白少。 「戚、戚戚展白……」元韶容抖着手指，扩着嗓门给自己壮胆，「本宫警告你，可别乱来……」 话还未说完，眼前忽然闪过一道寒光。 伴随一束飞溅的淋漓鲜血，钉在她耳边的长剑不见了。 她的食指，也不见了。 手起刀落不过眨眼一瞬，元韶容甚至都感觉不到疼，收回手，翻转着手腕愣愣瞧了半天，她才捂着伤口，蹲下来哀嚎，额前覆满了冷汗。 「姓戚的！你竟敢……你竟敢如此对待本宫？你等着，本宫这就去找陛下，削了你的藩，夺了你的权，将你这个目无法纪、无君无主的狂徒当街问斩！哦不，要凌迟处死，千刀万……唔。」 话说到一半，剑尖再次横扫而来，这回，竟是直接伸入她口中，再深一寸，便会当即给她开喉。稍稍一动，剑身双侧的利刃便在口腔抹出两道伤，血腥在嘴里漫延，她胃里一阵翻江倒海，却是连干呕一下都不敢。 「削藩、夺权？」戚展白冷嗤，烛火照亮他眉眼，沉沉的，像染了霜。 「这些都无所谓了。本王说过，若昭昭少一根头发，本王便要你儿子一条胳膊。淑妃娘娘再想想，自己这指头断得，是不是有些太便宜了？」 便宜？ 元韶容气得五脏六腑都搅合到了一块儿去，还没来得及发泄，戚展白忽然俯身与她平时，眼里覆满冰凌。 「方才那一剑，本王原是想取娘娘性命的，但现在，本王改主意了。比起死，本王更想看你生不如死。」他边说边抬手，气定神闲地扶了下元韶容发上的珠钗，盯着她的眼，含笑一字一顿地道，「在此之前，娘娘可千万要好好活着啊。」 他笑得异常柔和，柔和得根本不像他。 比动怒时还可怖千倍万倍。 阴冷的游丝从他眼角眉梢掠过，元韶容怔怔地，一股寒意顺着背脊缓缓爬上来，钻进脑子，没入四肢百骸。 等人都散去了，她还没醒过神。 ☆☆☆ 翌日一早，尸首被收敛好，送去沈家。 显国公府一片缟素，哭声震天。林氏头带抹额，顶着一双核桃眼匆忙从屋里出来，老远瞥见那吉祥板，人便昏厥了过去。 沈岸绷着脸，挺着腰杆过来主持大局，一举一动都有模有样，似乎并未受丧女之痛影响。可视线落到吉祥板里头时，他瞳孔骤然缩起，脑袋一阵晕眩，踉跄了下，撑着棺板方才勉强站稳。 沈知确看在眼里，着实心疼，赶忙去搀他，劝道：「父亲，您都跑了一夜了，还是先回去歇一歇，这里交给我便是。」 沈岸看了眼他通红且犹带血丝的双眸，摆着手摇摇头，手指搭在棺板上轻敲。 沈知确以为他是有话想在合棺前，单独和昭昭告别，行了个礼正要退下，沈岸却忽然叫住他：「姓戚的那小子呢？他之前不是挺痴情的吗？怎么这会子倒不见人影了？」 提到这个，沈知确心里便不是滋味。 「他怕是毁了。从昨儿夜里知道消息到现在，他一口饭没吃，水也不喝，觉就更别提了，领着他的府兵满帝京地找。非说昭昭并未遭遇不测，只是叫人绑架了。」 他目光调向正门前的影壁，沉沉叹了口气，「都说湘东王最是冷血无情，依我看啊，这世上千万个痴情种加到一块，都不及他一个！」 沈岸牵唇不屑一嗤，指尖叩着棺板，」痴不痴情，为父是不知道了。但论眼力，的确是千万个人加一块，都没他明锐。」抬起指头，在空中点了点他，「连你这个混五军都护府的，也不及他。」 「嗯？」沈知确一脸茫然，垂眸溜了眼棺椁，「父亲此话怎讲？」灵光一闪，他有些不敢相信，又克制不住惊喜道，「莫非昭昭没事？」 沈岸这才露出个赞许的笑，「这具女尸的身形特征的确和昭昭很像，为父和你母亲加在一块，也难分辨清楚。但再精妙的谎话也是谎话，成不了真。」 第72章 说着，他朝吉祥板里抬抬下巴，「烈火中烧死的人，若非被绳索捆绑，都会本能地佝偻着抱住双膝，但你看这个，背挺得比你还直，根本就是死后才被丢入火中烧成这样的。若那凶手是杀完人，想毁尸灭迹，那宫人当时就不会瞧见昭昭在往屋外爬，那就只有一个可能。」 沈知确一拍手，恍然大悟，「狸猫换太子！」 沈岸轻哼，「为父虽不知那人的目的，但有一件事敢肯定，昭昭还活着！」 说着，他猛一回身，对众人道，「传我的话，显国公府上下全力配合湘东王，就算把帝京翻个底朝天，也要把人给我找出来。切记，务必保证大小姐的安全，至于绑匪……」 他嘴角泛起寒凉的笑，拳头捏得山响，「无论是何身份，都给我碎尸万段！」 ☆☆☆ 沈黛不知自己这样昏睡了有多久。 身体都快感觉不到外界时间的流动，像是又回到了前世，自己中毒难解，茫然无力地躺在床上等死的时候。 前世的一幕幕画面也如走马灯般，打脑海里晃过。 从少时初次进宫，鲜花着锦，到后来满门下狱，雨打飘萍。那种身临其境的感觉委实不好受，她不禁都要以为，重生什么的，根本就是她做的一场梦，像庄生梦蝶般。 直到最后，画面定格在那场大雪，那人口中的一句「昭昭」。 沈黛猛地惊醒。 意识还存了一半在梦里，她小口小口急喘着气，身上的药劲还没完全过去，四肢还绵软着，使不上力气，她只能就着这方床榻，惘然地扭着脖子四下顾看。 一桌一椅，一床一窗，和她一个人。 大门关着，应是从外面上了锁。窗户还拿木板横七竖八地胡乱封死了，只留了一小道口子来采光。一只淡紫色花骨朵正顺着缝隙蜿蜒进来，好奇地往里张望。 这里是哪儿？ 沈黛好无头绪，但窗外的景色有些眼熟。眯起眼仔细分辨了会儿，她心头猛地一蹦哒。 语海楼！这里是语海楼！ 所以她被人从芷萝宫劫持出来后，并未走远，还待在皇宫里。 这招高啊，真是高。 照寻常人的思维，从一个地方劫了人，定会第一时间远走高飞，去个任何人都找不见的地方藏起来，凭谁能想到留在原地？退一万步说，就算戚展白和爹爹真想到来宫里找人，只怕也寻不到这座荒废了尽百年的楼。 沈黛恨恨捶了下床板。 身体恢复得差不多，她两手撑在身后，一点点坐起，正思索如何才能逃出来去，头顶忽响起一阵沉闷的脚步声，向着一个方向去。 沈黛循声望去，竟还有楼梯！ 那这动静是人还是…… 脑子里涌入许多关于这座楼的诡异传闻，她的心一下提到嗓子眼。咽了咽喉咙，她从头顶摘下一根发簪，两手一块攥着高高举起，簪尖冲前，屏息目不转睛地盯着楼梯口。 天光自窗上小口照进来，不规则的一束，浮沉上下翻飞，暗处看去更加明晰。那身影也一点一点走进光束，在视野里清晰。 不是鬼怪，是人。 还是个……女人？ 看年纪，大约就三十多，同她母亲相仿。一身素白的裙子，洗得有些发黄，却很干净。发上没什么装饰，挽得倒是极规整。盈盈往那束光里一站，有几分人淡如菊之感。 对视一眼后，她还冲她笑了下，似乎并不在意自己拿簪子防备她，还「啊啊」比了几个手势，似乎在安抚她不要害怕。 宫城禁地，住了个女人，还是个哑巴？ 看这周身气韵，就算不是名门大家出身，也应当算得上是小家碧玉。 沈黛仍不能放松戒备，攒着眉试探问：「你是……？」 话还没说完，大门上忽响起一阵「琅琅」的开锁声。 那女子一惊，慌忙跟她一顿比划，沈黛虽看不明白，但隐约能猜出来，「你是让我不要把你的事说出去？」 那女子小鸡啄米般点着头，露出个微笑，转身便提着裙子跑上楼。 是个哑巴，但耳力没问题，看来不是天生的哑巴，应当是被后天毒哑的。 到底会是谁？ 沈黛望着空荡荡的楼梯口，若有所思。外头的人正好推门进来，朝她这边走。 这么个荒废的地方，除了她和那神秘女子，就只有那人会过来——那晚在芷萝宫纵火劫走她的人。 而这人，沈黛不用回头，也知道是谁。 那时候她意识虽昏沉得厉害，但还不至于完全昏迷，至少还能看清楚来人的鞋子。 金丝蟒纹皂底靴，鞋后跟还镶了个鸽子蛋大小的翡翠。整座皇城里，只有一个人会这般打扮。 第73章 燕居的云纹绉纱随步伐摇摆，天光下有种涉水而来的错觉，见她不回头，也不恼，兀自气定神闲地绕到她前头，拢着袖子，苏元良冲她和煦一笑。 「昭昭，我回来了。」 今日天色不大好，厚重的云翳积压在天上，似是不堪重负，随时都会倾下一场瓢泼大雨。 门窗封锁的小屋就更加昏暗。 分明是大晌午，光线却阴沉得宛如黄昏，以致屋里的气氛都沉甸甸地郁结在了一块。 光束斜切过沈黛的眉宇，她微微眯起眼，漠然注视着眼前的男人。 这对母子可真是有意思。 元韶容千方百计想让她死，眼瞧就快成功了，她儿子却费心巴力地把她救了出来。元韶容若是知道了，怕是要气到呕血不止。 「昭昭，那场火实在太凶险了，你瞧，我为救你，指头还叫火给燎了，疼得我夜里都睡不着觉。」苏元良递手给她瞧，笑得温和，一副并不打算与她计较的模样。 见沈黛无动于衷，他讪讪收回手，给自己打圆场：「一点小伤，也不算什么。只要你没事，我受再多的苦，也心甘情愿。就是这几日我政务繁忙，实在走不开，只能委屈你先一个人在这里静养。寂寞是寂寞了些，但至少安全。等过了这段时日，我便接你出去。」 一个人？ 沈黛微不可见地蹙起眉。 所以苏元良并不知道，这里还关着另一个人？怪道那哑女不让她说。 可，不是苏元良，又会是谁呢？ 她不说话，苏元良只当她是默认，吊着的一口气略松了下，再去看她。 小姑娘生得比旁人都白，穿一身水红襦裙站在光束里。身影玲珑，有梅花一样纯洁芬芳的味道。他想起那晚抱她离开，指尖细腻馨软的触感，心神都荡了一荡，不禁伸手去够她的脸。 「昭昭莫怕，等去到外面，我们便成亲。」 却听一声清脆响亮的「啪」。 沈黛一巴掌扇到他脸上，力道过重，竟直接将他的右脸扇扭到了左边去，人也趔趄了下。 「成亲？」她冷笑，「我便是死，也不会嫁给一个为达目的，连自己的亲生祖母都敢下毒伤害的人渣败类！」 苏元良捂着发烫的面颊，愕着眼睛，「你、你……」 沈黛甩着手，道：「你想问我是怎么知道的？那我便告诉你，我也是才刚确定的。这还得感谢你把我带到这儿呢！」 苏元良闻言，越发困惑，「我？」 沈黛冷哼一声，指着窗口那朵紫色小花，「你可知，这花叫什么？那是鬼美人，世间罕见，也极难养活。我曾试着养过，一次也没成功，没想到这里会有。其香虽无毒，但若是同某些草药混合，便会使人致幻，甚至威胁性命。」 「好巧不巧，那些不能与它相融的草药，同皇祖母每日所用之药不径相同。而更巧合的是，这花香，竟和那日华琼身上的如出一辙。怪道那日，淑妃娘娘说什么都要领她过来。」 她边说，边冷眼转向苏元良，「二殿下，你说呢？」 苏元良脸上的神情已从惊讶转为慌张，但也仅是一瞬便平静如初，语气却没了方才的温柔，「你既什么都知道，又为何问我？」 这是承认了，还一副一天不怕地不怕的模样？ 那可是他嫡亲的祖母啊！ 沈黛拳头在袖底紧握，「善恶终有报。我劝殿下现在就放了我，不然等王爷和爹爹寻上门，即便殿下是皇子，也要吃不了兜着走！」 「放你走？」苏元良不屑地嗤笑，「你知道你昏迷的这几日，外头都发生了什么吗？我准备了一具同你相似的女尸，如今沈家已将她当作你，风光大葬，又怎会来这寻你？」 沈黛眼皮一跳，一口火气烧上心头，「你！」 苏元良笑得越发狰狞，「我？我怎么了？这事你还该谢我才对！若不是我，你早就被那人……」 情绪上来了，他越说越激动，有些刹不住车，到这才突然意识到什么，赶紧住嘴。 可沈黛早已听进心里去，「那人……谁？」 苏元良眼神闪烁，改了口：「左右是没人会来救你了，你就死了这条心吧！」 「不出今日，太后中毒之事就会发酵，到时便是你沈家的大限。你若是识时务，这几日就老实在这待着，好生思索，该怎么为方才的狂言同我道歉！」 他语气凶狠，声音却不似方才那般镇定，像是怕她再追问，撂下这话扭头就走，还狠狠锁上了门。 沈黛拧眉望着他落荒而逃的背影，若有所思。 但现在不是想这个的时候。 当务之急，是要赶紧想法子逃出去，救皇祖母和沈家，可不能让这对狼心狗肺的母子得逞！ 第74章 可是要怎么逃出去？ 沈黛四下寻了好几遍，当真是连个耗子洞都没给她留，这该如何是好？ 她愁得在地心里直转圈，却有一声细弱又熟悉的猫叫，传入她耳中。 窗上的那个采光的小口，不知何时镶嵌进来一颗橘色的猫脑袋，左右扭啊扭，圆滚滚的身子便缩成长条「流」了进来。 「知老爷！」沈黛欣喜地抱起它，「你是跟踪苏元良过来的？」 知老爷得意地，「喵！」 沈黛笑着揉它脑袋，抬头打量那道口子，忽然有了主意。 「你在这等会儿。」她放下猫，从裙上撕下一片布帛，咬破食指，在布帛上写写画画。疼痛钻心剜骨，她只咬牙忍着，等写完，额上已覆了一层冷汗。 顾不上擦，她将布帛叠好绑在知老爷尾巴上，揉着它脑袋，「帮我把这封信带给王爷，沈家和皇祖母，还有我的性命，就全靠你了。」 ☆☆☆ 苏元良本想看望完沈黛，就去御书房求见天佑帝，给沈家最后一击。 可顶着这么大一个巴掌印，他委实没脸再见人。 出了语海楼，他就高举着袖子挡在面前，假装是挡太阳，径直坐轿出宫回了他的皇子府。 但他万万没想到，元韶容已在府上恭候他多时，瞧见他，也不废话，直接给他的左半边脸上来了个「花开二度」。 「我为了你费尽心机、忍辱负重，好不容易才把那死丫头摁在宫里，你就是这样报答我的？」 这巴掌扇得比沈黛还重，苏元良两耳「嗡嗡」，踉踉跄跄在地上摔了个大屁股墩儿。 不敢在母亲面前造次，他赶紧爬回来，朝她咳头求饶，「母妃我错了，母妃。但我是真的喜欢昭昭，您就再疼我一次，最后一次，好不好？」 看着他这低三下四的模样，元韶容恨铁不成钢，「若是旁人，我也就睁一眼闭一眼了，可她姓沈！是沈家的人！你救下她，那人会放过你吗？」 「母亲放心，我不会让他发现的。」苏元良激动道，「反正现在大家都相信，昭昭已经死了。咱们将计就计，就说她是畏罪自尽，沈家照样连坐。只要咱们俩不说，没人会知道的。」 「没人会知道？」元韶容笑容惨淡，「当初我也是这样想，才会落了那么大一个把柄在那家伙手里。现在不得不为他做事，还成天提心吊胆，担心东窗事发。」 边说，她边垂了手，抚着苏元良脑袋，「好孩子，听我一句劝，放手吧。世上好看的女孩那么多，何必非要在她身上吊死？」 苏元良心凉了大半，咬了咬牙，愤而起身，用一种鄙夷的目光嫌恶地睨她，冷嘲热讽道：「这回儿子可真是沾了母亲您的大光呢！」 这「大」字，他咬得极重，凝着多年的屈辱和怨恨。 元韶容当即红了脸。 这些年，陛下专宠皇后，根本不去后宫。她虽生养了皇子，可到底是个女人，会寂寞。是以那天夜里才会跟侍卫…… 原以为自己遮掩得很好，却不知这事从头到尾就是一个圈套。 酒里被人下了药，连那侍卫也是那人刻意安排好的。 倘若被陛下知晓，别说她了，连她儿子都要倒霉。不得已，她成了那人手里的一把刀，指哪儿捅哪儿，做尽不干净的事。连沈家那么厚的根基，她都敢拼死一斗。 这事的确是她连累了儿子，可被自己儿子这么看待，元韶容还是恼羞成怒，「你放肆！」 举起手，给他瞧自己裹着纱布的半截食指，「你怨我，我还怨你呢！若不是你自作主张带走沈黛，我也不会被戚展白砍这一刀。」 「你！」苏元良自知理亏，只能将这股窝囊气借袖子甩出来，「那现在怎么办？昭昭必须死吗？」 元韶容毫不犹豫地点头。 「无论如何，咱们母子都是一条绳上的蚂蚱，谁都不能独善其身。你且告诉我那丫头在哪里，我替你去处置了，免得你又舍不得。你也别闲着，赶紧召集你那些幕僚，商量该怎么尽快扳倒沈家。」 最后商量了几句，两人不欢而散。 苏元良带着一肚子火出来，命人备车，才行到游廊上，便有一家丁匆匆忙忙连滚带爬地过来，「殿下，不好啦！湘东王杀进来了！」 话音未落，那人又挨了一脚，扑腾着双手飞到他脚前，捂着胸口「哎呦哎呦」打滚。 苏元良后撤一步，抬眸瞧见长廊尽头，戚展白冷着脸，气势汹汹朝他走来。他连忙转身要逃，却被戚展白抓着衣襟，一下摁在抱柱上。 那力道，与其说是「摁」，倒不说是拿手将他牢牢锤在柱子上，深深嵌进了木头里。 苏元良咳嗽连连，嘴角淌出了一抹红。 第75章 「昭昭在哪儿？」戚展白恶狠狠地盯着他，浓睫交织下的一线天光里渗出丝丝森寒。 苏元良心肝颤了一大颤，却仍嘴硬道：「我不知你在说什么？」 胸膛上立时传来一阵骨头断裂的「嘎吱」声，苏元良疼得「嗷嗷」惨叫，额角霎时冷汗涔涔。 「别装傻了，送点心的人都已经招了。」戚展白语气降至冰点，脸凑近些，像要吃人。 苏元良大惊，「怎么可能！我的人怎么……」 戚展白却笑了，「怎么不可能？殿下若是再不坦白，本王也让你见识见识，他到底是怎么招供的。」 苏元良从头皮麻到了脚趾，直觉那一瞬间，「恐惧」二字似乎有了可以形容的具象。 想起方才，自己冒着生命危险去寻她，她却一口一个王爷地拒绝自己，他越发不甘心，反握住戚展白的手腕，阴恻恻笑道：「她死了，被我给玩死了。直到死，她都是我的女人，而你什么也不是。」 边说边一脸餍足地舔了下嘴唇，「帝京第一美人，果然名不虚传。当真是食髓知……」 话还未说完，一阵天旋地转，他被戚展白一拳狠狠抡在了地上。 苏元良气极，挣扎着伸手要去够路边的石头，戚展白先一脚踩住了他的手。 若说刚才将他摁在柱上只用了五份力，那这一脚便铆足了十分，伴着清晰的指骨碎裂声。 苏元良疼得双眼发黑，寸缕寸金的衣裳被冷汗湿了个尽透，整座皇子府都回荡着他撕心裂肺的哀嚎。 识时务者为俊杰，他认怂，「我错了，饶了我吧，你要什么我都给你。」 可戚展白早已杀红了眼，再听不进去半个字，嫌他太吵，脚尖挑起他下巴，一脚踩在了他脸上，发狠地碾了碾。摁在地上暴打一通不解气，又拎鸡仔一样把他从地上提溜起来，迎面又是一拳。 苏元良牙齿合着血被揍掉两颗，膝盖还没撑直，就被戚展白照膝盖窝狠力踹了一脚，人直接跪倒在地，面朝的还是显国公府方向。 再打下去，就要出人命了。 可戚展白周身还萦着浓浓的戾气，家丁们瑟瑟缩在角落，没一个敢上前阻止。 忽地，长廊尽头急奔来一个兴奋的人影，「王爷！王爷！」 戚展白勉强从昏沉的心智中抽回一点游丝般的理智，转头看去。视线从关山越的笑容，转落到他怀里的知老爷，最后定在猫尾巴上飘着的布条。 盛夏喧嚣的蝉鸣声中，他清楚地听见自己死灰一样沉寂了数日的心，再次清晰而有力地蹦跳了下。 ☆☆☆ 语海楼。 送走知老爷后，沈黛也没闲着，拿着那支发簪在屋里又转了一圈，试图撬开封在窗上的木条。 哑女一直站在楼梯口瞧着她。 木条每松动一寸，她指尖就往阑干里捏深一分。眼神也从方才的友好，变成了警惕。 似乎并不喜欢她这出逃的举动。 沈黛被盯得发毛，心底疑虑更深。 自己若是能成功撬开窗户，也算是为她打开了一条逃脱天生的路，她怎的还埋怨上自己了？ 难不成……她是心甘情愿被关在这儿的？ 沈黛攒眉正思忖着，门口忽然响起一阵急躁的铁锁「哐啷」声，震下门上一片陈年的灰。 哑女宛如惊弓之鸟，忙不迭提着裙子窜跑上二楼。 沈黛心也跟着提起来，攥紧手中的发簪，双目屏息盯着那扇木门。 是谁？ 苏元良还是戚展白？ 抑或是另有其人？ 大门被一脚踹开，阳光冲进来，沈黛下意识侧头眯了眯眼，再睁开，却见一片织金绣牡丹花的裙角滑过门槛。 她的心一下沉到谷底。 元韶容狰狞着一张脸，厉目在屋内狠扫了个遍，盯着沈黛手里的发簪，嘴角酿起一抹讥诮，「沈姑娘还真是顽强。」 多难得的机会啊，她为刀俎，沈黛为鱼肉。本想再多羞辱几句，但这里毕竟是宫城禁地，她不能带太多人，也不能逗留太久，恐惹人猜疑。 惋惜地叹了声，她抬了抬手，「手脚麻利些。」说完，便悠哉悠哉地转去门口。 「是。」 内侍颔首，阴笑着朝沈黛走去，手里的匕首在阳光下反射着森寒的冷光。 沈黛咽了咽喉咙，转身就跑，却被他掐着脖子摁回到了地上，整个人骑跨上来，「奴才下手没轻重，姑娘就莫要再挣扎了，免得多受皮肉之苦。」 可声儿还没落地，楼上忽然飞冲下来一道白色人影，一下将他撞开。内侍始料不及，「哎哟」在地上滚了一圈，匕首从手里甩脱。 「哪个王八羔子！」他骂着娘，伸手要去捡匕首。 第76章 哑女先一步踢开那匕首，举起手里的苕帚，劈头盖脸对着他一通乱打乱踹，叫他自顾不暇。期间还不忘给沈黛使眼色，让她快逃。 沈黛咳嗽着从地上坐起，脸颊憋得通红。草草道了声谢，她起身朝门口跑去。 门外，元韶容听见里头动静不对，拧着眉头回来，「你是让你轻些吗？怎的还……哎哟。」 就和沈黛撞了个满怀。 两人齐齐摔倒在地，怔怔互视对方一眼。方才被撞落的匕首就在门槛边，她们几乎是同时朝那匕首伸出手。 沈黛最先拿到，奈何方才那一番缠斗，她力气已消耗得差不多。 元韶容抓着刀刃，发死力一挣，掌心通红一片，却也真抢了过来，还反手将沈黛推下了门前的三节台阶。 沈黛摔倒在地，后背像是被巨石碾过，「嘶嘶」惊痛出满额的汗，强撑开眼皮看去。 「哈哈哈，姓沈的，对不住了。倘若今日真让你逃出去，本宫和二皇子就全完了。你我之间本就是生死两难全，本宫只好委屈你年纪轻轻，先行一步了！」 逆光中，元韶容居高不下地睨着她，发上珠翠尽散，青丝如乱麻般堆积在颈侧，却笑得格外灿烂，几近癫狂，举起匕首猛然往下一扎。 手刚抬至最高处，却听一声狠戾的「咻」，腕上像被猛兽咬噬般巨疼。她还未来得及喊出声，就被惯力带起，直挺挺摔撞在了墙上。匕首「咣当」落了地。 她想走开，手却不听使唤，茫然仰头看去，一支羽箭贯穿了她手腕，竟直接将她钉在了墙上！ 殷红顺着血洞流出，没多久便泅染了大片衣袖。 「啊——」 元韶容声嘶力竭地痛呼一声，颤着左手想拔出来，耳边又是三道劲风，以迅雷不及掩耳之势，径直射中她左手腕和一双脚踝，年画似的，将她牢牢钉在了墙上。 撕心裂肺般的疼，仿佛灵魂也被撕裂。 元韶容如困兽般，猩红着双眼，在墙上一阵扭曲挣扎，却因失血过多，翻了个白眼，昏厥了过去。 沈黛瞧清全过程，人怔怔的，还未缓过神。 下一刻，她就被人从地上温柔地抱起，额间落下一抹深吻：「昭昭，我来了。」 声音抖似风中枯叶，又含着种飘摇了许久的灵魂瞬间归体的安定。 伴随一颗滚烫的泪珠，从他此刻冷硬却也透着十二分歉意的面颊上滑落，重重砸在了沈黛脸上。 沈黛眼睫一颤，心也跟着细细拧了起来，双臂勾缠住他脖子，在盛夏勾芡了烈日燥热温度的风中，将自己送上去，还他一吻。戚展白愣了一瞬，也不顾旁边还有人看着，闭上眼，加深了这一吻。 生离死别后的唇舌相缠，彼此都有种恨不得想将对方生吞入腹的狠。 画面映在旁边旁边槐木叶尖悬着的露水上，又被惊起的飞鸟震落，像盛夏黄昏里最唯美的一幅画，不断拉长，不断缩小。 无须多言，深情尽在其中。 关山越木头似地杵在旁边，看也不是，不看也不是，只好转过身，捡起地上的玄铁弓，尴尬地搓着，替他们望风。悬着的一颗心，这一刻才终于落回原处。 这几日王爷的煎熬，他都看在眼里，却也是第一次见识到。 为了找沈姑娘，王府里多少将士被折腾得快垮了，打仗都没这么累过，王爷却还跟个没事人一样，继续没日没夜的连轴转。 说「没事人」也不对，确切一些，根本就是具行尸走肉，直到这一刻才重新活了过来。 总算是有惊无险啊，再折腾几日，连他都要被王爷给活吃了！ 因吻得太狠，戚展白下巴上的一圈淡青胡渣扎得沈黛刺痛。沈黛摸着他瘦了一圈的面颊，这才几天啊，就成了这样…… 她心中很不是滋味，叹道：「你变丑了。」 戚展白轻笑，「嗯」了声，离开她唇瓣，额抵着她的额，问到：「你不喜欢了？」 「才没有！」沈黛把头摇成拨浪鼓，眼神坚定地望住他。 自然是喜欢的，喜欢极了！ 他劳累成这样，可都是因为她啊…… 「就是有些心疼。」沈黛嚅嗫着，垂了眼。 戚展白头又埋深些，鼻尖蹭着她鼻尖，喉结滚得异常动情，「那你以后就好好待在我身边，再也不要分开。唯有你安好，我的一切才有意义。」 他说着，眼里含着光，隐约闪烁些许水色。 是失而复得的喜悦，亦是大灾大难后的后怕。 沈黛喉中哽咽，双手再次环住他脖子，唇瓣贴合，含笑道：「好。」 戚展白也笑，欣慰地。 声音随气息一块送进她嘴里，有些抖，亦有些哑，咬着她的唇道：「永远在一起，到死也不分开。」 第77章 气氛正当好，耳边响起一声细弱的枯枝断裂声，和着一声潺潺如泉的歉意，「抱歉，无意打扰到二位了。」 沈黛转头，被斜阳照得眯了眯眼，她抬手挡在额前。 视野里，来人着一身白衣，纤尘不染的衣袂随风飘卷。一抹笑意沉在落日金灿的余晖中，神秘又悠然，「父皇派我来善后，看到二位无事，我便放心了。」 父皇？ 沈黛茫然了片刻，终于想起来他是谁，又不禁感慨万千。 若不是他自幼体弱多病，一直在外养病，最适宜当太子的人不是苏元良，而是他啊。 才德兼备的大皇子，苏含章。 就是不知，他是何时回的京？ 一场风波震荡朝野上下。 后宫里手掌实权的妃子勾结前朝位高权重的皇子，一块毒害太后，构陷朝廷重臣，甚至公然于宫廷之中纵火杀人。 大邺开国两百余年，还是头一回闹出这等丑闻。 天佑帝震怒，元韶容和苏元良头顶烈日跪在御道边负荆请罪。他一个也不见，龙手一抬，隔着轿撵的纱幔，狠狠往他们脸上砸了一道圣旨，便扬长而去。 苏元良被贬为庶人，发配边疆服役，终身不得再回帝京。一应党羽或贬或诛，无一幸免。 元韶容获赐鸩酒一杯。 毒就取自语海楼边上的鬼美人花，入口剂量是太后那日所中之毒的数十倍。 仅一小口，便叫她七窍流血。却没速死，被折磨了整整三日，肝肠几近寸断，才终于咽了气。死后，她也不得葬入皇陵，草席子一裹，被丢去了乱葬岗，沦为野犬裹腹之物。 相较于他们这几日的凄风苦雨，显国公府这头则端的是烈火烹油，鲜花着锦。 因太后毒发时，沈黛及时传召太医救治，且一直陪伴照顾左右，还险些遇害。这回寻到毒源，救太后脱离鬼门关，她亦占了头功。 天佑帝和皇后心里不胜感激，又过意不去，故而破格封赏她为「圣缨郡主」。 且不说郡主这头衔如何，光是这其中的「圣」字，就足以令满朝震惊。大邺立朝以来，王公贵族多如牛毛，可所赐的封号也就那些褒奖溢美之词。 能获此等殊荣的，她是唯一一个。 随封号一起赐下的珍宝更是装了好几车，衔头咬尾送进显国公府，直将门庭前的路全堵了个干净。族中子弟也跟着沾光，加官晋爵者不在少数，不仅没抄家，风头还更胜从前。 「啧啧啧，你一个郡主，现在倒比我这个公主过得还风光。」 苏清和抱着知老爷，在沈黛闺房里溜达，对着满屋的宝贝连连咋舌，「连皇祖母醒来后，第一个唤的也是你的名儿，非催我过来瞧瞧。不瞧倒好，这一瞧，都把我给瞧委屈了。」 沈黛笑了笑，斜歪在美人榻上，猫儿似的眯起眼，惬意地抻了个懒腰。 这几日，她一直在家中静养。无论外头发生什么，母亲都不让她管。说一句「衣来伸手，饭来张口」也不为过。 她本就是个懒的，这一歇，就把自己给歇圆了一圈。 可脑袋却没闲着。 听苏清和提起太后，沈黛翻了个身，曲起手肘垫在脸颊下，「救皇祖母的解药，真是苏含章制出来的？」 鬼美人花于中原并不常见，其毒性在医书上也未曾有过详实记载。纵使沈黛弄明白了太后中毒的始末，太医们仍束手无策。 可偏偏，苏含章却配出了解药。 太后服下后，没多久便退了烧，当晚就恢复了意识，能正常说话进食了。 一个连自己身子都调养不过来的人，竟有本事救别人？ 苏清点了下头，「是他制出来的。父皇当时也奇怪来着，他只说自己是久病成良医，这几年在外养病，有幸结识那鬼医，同他修习过两年医术。闲暇时，也好搜集孤本医书打发时间。可巧就曾读到过这鬼美人花的记载，所以才知道解法。」 「左右最后是真治好了，父皇也就没多问，赏了他不少好东西，还答应把这案子全权交给他处理。」 说起这个，沈黛心里就窝火。 那日，戚展白将她从语海楼救出，她念着楼里还关着位神秘的哑女，便想让戚展白神不知鬼不觉地将人带走，秘密调查。 ——太后如此关心这座语海楼，保不齐，就是跟那哑女有关。 奈何半路杀出这么个程咬金，接了案子，带走元韶容和那位内侍也就算了，还拿「保护现场」为由，把他们的人全拦在外头，一个都不让进去。 等他们忙活完，沈黛再过去寻人，那哑女早没了踪影。 也不知是被苏含章当作证人带走了？还是她发现情况不对劲，自己悄悄跑了？ 第78章 反正线索到这，是彻彻底底断了。 沈黛揉着眉心叹了声，有些泄气地倒回美人榻上。 案角的金猊幽幽吐出一缕一缕薄烟，香气氤氲，被窗外吹来的一阵薰风带乱。沈黛盯着那飘渺的轨迹，脑海里一时思绪翻涌。 其实，论起亲疏，他们这孙子一辈中，同太后走得最近的，不是她，也不是戚展白，而是苏含章。 那是个奇怪的家伙。 脸上总挂着谦和的笑，跟苏元良很像，但又不一样。苏元良的谦和，源于对红尘烟火的执迷不悟，简而言之，媚俗；而他的谦和，却是一种拒人千里的冷漠，看着在笑，眼里却是空的。 同他对视久了，会有种毛骨悚然的感觉。 沈黛对他也不甚了解，只知他出身不高，母亲只是浣衣局的一个小小宫人，阴差阳错下承了一夜雨露恩泽。 陛下怕皇后知道了会伤心，将这事瞒下，赏了点银子就把她打发了。 可后宫那些未得宠幸的嫔妃却把她视为眼中钉，随便按了个罪名，将她丢去掖庭受罚。以至于后来，她怀了龙种，在掖庭诞下皇长子，最后死在了掖庭，陛下都不知晓。 等陛下得知自己还有这么个儿子时，苏含章已经在掖庭住了八年。 怕生，不识字，话都说不利索，完全没有一个八岁的皇子应有的风采。这一身病根，也是那时候积攒下来的。 陛下心里愧疚，但到底是不喜这么个呆呆傻傻的儿子，让他入了皇家宗室，便没再管过他。倒是太后心疼他，将他召到身边亲自教养。 苏含章也不负她望。 短短两年时间，他就将之前落下的所有功课全部补上，且还远远赶超了其他兄弟姐妹，可谓业精六艺，才备九能。 时人更是将他和戚展白并称为大邺文武双璧。 大家都以为，他会是未来的储君。可他却突然离京，过他闲云野鹤的生活，完全不把皇权富贵放在眼里。现在又毫无征兆地回来，一改往日不争不抢的作派，开始主动揽活儿…… 沈黛深深拧起秀眉，看不透。 苏清和见她一直对着一团烟发呆，以为是为情所困，「啧啧」两声，指着桌上那钤有湘东王府徽记的锦盒，似笑非笑地问：「这回终于是大大方方送进门，不再假借旁人的名义了？」 这「终于」两个字，用得十分有灵性，再接上个「进门」…… 沈黛「唰」地红了脸，娇嗔地剜她一眼，「去你的。」 宝贝似的将锦盒抱入怀中，明明没有沾灰，她还是噘起嘴，在盒面上仔细吹了遍，又怜惜地抬袖来回拂拭。 其实里头就是寻常的人参鹿茸，她显国公府库房里就有一大摞，没什么稀罕的。 可因着是他送的，这意思就大不一样了。 帝京里多的是会见风使舵的人，见她眼下风光，都上赶着送礼巴结，都快把她屋子堆满。春纤和春信昨儿领着人收拾了一整天，才勉强倒腾出地方来。 出手最阔绰的，自然要属湘东王府。 大车小车运来的东西，都能同宫里所赠之物相媲美。马车进门的时候，沈黛一直提着心忐忑不已，生怕爹爹和母亲拿大棒子把人都赶出去。 可他们始终什么也没说，睁一眼闭一眼地就放行了，简直不可思议。 难不成经这一遭磨难，他们已经接纳戚展白了？ 沈黛不是个擅长掩藏心思的人，这点少女心事很快表现在了脸上。 「其实……」苏清和左右瞟着眼，神秘道，「你若是想知道答案，现在就去大堂偷听，应当还来得及。」 「大堂？」 沈黛一头雾水，见苏清和脸上的笑容越来越玩味，她忽地灵光一闪，一把抓握住苏清和手腕，指尖因激动而控制不住发颤。 「莫非王爷今日要上门提亲？」 苏清和暧昧地挑了下眉，「更准确地说，是已经在提了。」 沈黛的心跳顿时漏了半拍，旋即又「咚咚咚」毫无章法地胡乱蹦哒起来，「哎呀，你怎么不早说啊！」二话不说从榻上起来，蹬了绣鞋匆匆往外跑。 适才还是一副「侍儿扶起娇无力」的模样，现在倒是有一身用也用不完的力气。 沈黛匆匆忙忙赶过去的时候，偌大的庭院已经叫湘东王府送来的聘礼堆满，都快没地方落脚。主人家没发话，丫鬟婆子们都不敢妄动，只能任由它们在这里挡道。 堂屋里气氛压抑，像一潭冰冻三尺的死水。沈黛站在在门外，鹤一样伸长脖子往里瞧。 门口正对面摆着一张巨大的木制立屏，上绘山水图，沈岸和林氏两人坐在屏风前的紫檀木坐榻上。 一个手捧聘礼礼单，冷着脸、沉着嘴角，一声不吭地翻阅； 第79章 一个慢摇团扇，手边有份相同的礼单，却放着不去看，仿似一点也不在意。视线一个劲儿往下首方向扫，上下两排眼睫密密交织，带着审视。虽没有杀伐狠戾之气，但也足以叫人惊心。 那架势，不像在相看自己未来的女婿，倒更像是在三堂会审。 沈黛不安地揉捏着帕子，屋里的檀香味道冲得她头昏脑胀。 戚展白今日为何会突然上门提亲，她能猜出来。 自她被封为郡主，上门求亲的人就越发多了，都快把显国公府的门槛踏破。 头先，太后是答应为他们俩赐婚，还愿帮忙说服母亲。但眼下这情况，她老人家刚打鬼门关走过一遭，他们怎好意思拿这事来烦扰她？ 戚展白也是怕爹爹和母亲将她先许给了别人，所以才抢先走了这一趟。 至少给外头的人提个醒儿，沈家这门亲，他们可高攀不上。 就是不知，爹爹和母亲肯不肯点头…… 心一横，沈黛抬腿要进去。站在林氏身边的沈知确瞧见了，忙给她使眼色，让她退下。 沈黛不情愿，但也怕惹爹娘生气，反给戚展白帮倒忙。撅了撅嘴，她无奈地收回脚，同苏清和一道扒在门上，紧张地往里看。 林氏的目光还在戚展白身上搓磨。 戚展白恍若不知，托着茶盏，拿瓷盖儿刮里头的茶沫儿，兀自气定神闲地品着。即便是提亲这样的大日子，他仍是一身元色衣袍，腰束嵌玉革带。 光线穿过菱花窗斑驳在他身上，眉宇间犹带连日奔波劳累的淡淡倦色，目光却明亮沉稳。竹叶纹氤氲开浅金色柔光，衬得他姿仪挺拔，此刻更是难得透出一种少见的温雅。 像是为上门提亲，而刻意收敛了从前的肃杀戾气。 林氏嘴角染上星星笑意，收回目光。 为人父母，总希望自己的孩子能寻个世间顶顶好的归宿。湘东王的门第是好，放眼全帝京，当真寻不出第二个。戚展白的为人，她之前也见识过了，是个值得托付终生的人。 但那只眼，终归是她的心病。 然这几日，女儿下落不明，翻遍帝京也寻不见人，外头的人只会幸灾乐祸，甚至还传出了不少诋毁诽谤之言，连族中至亲也都生了退意。唯独戚展白死咬着牙，就是不肯放弃。 他吃了多大的苦，她是看在眼里的，渐渐也想通了。 瞎一只眼便瞎一只眼吧，左右他心里干净着，比那些双目正常的人都更明辨是非善恶，这就足够了。若是女儿这回能平安脱险，这门亲，她便不再反对。 「这段时日，若不是王爷出手相帮，昭昭只怕是凶多吉少，理应是我们先亲自登门道谢才是。王爷年少有为，不嫌我女儿蠢钝粗鄙，愿娶她为妻，这是她的福气。只是这提亲……」 别人家提亲，都是由家中德高望重的长辈出面，哪有人自己登门为自己提亲的？ 未免太轻率。 哪个正经人家会这么办事的？ 林氏面上露出尴尬的笑，点到为止，也不说破。 戚展白是何等聪明之人，林氏一番话还没说完，他就已经明白她的意思。 微微笑了一笑，他放下茶盏，两手向前叉手执礼，神色庄重道：「婚姻大事，自当遵循三媒六聘之礼。晚辈爱慕昭昭，更不忍心让她在这事上吃亏，落他人口舌。晚辈已修书回祖宅，请祖母上京，亲自主持操办媒聘之事，绝不委屈昭昭，还请伯父伯母放心。」 这一声声「晚辈」和「伯父伯母」喊得，着实叫人惊讶。 同他先前上门时一口一句嚣张的「本王」相比，全然不似一个人。 林氏愣了一愣。 沈岸也从礼单上抬起眼，视线在他身上来回打量，眼皮慢慢眯起。 「有王爷这句话，我便放心了。」林氏露出个满意的笑，心里对这个女婿已认得八九不离十，放下团扇，拿起桌上的礼单翻阅，打发人去整理外头那几座「礼山」。 这便是应允了。 显国公府明面上是国公爷主持，沈岸在外也是一副说一不二的威风模样。可知根知底的人心里都清楚，他是个出了名的耙耳朵，只要林氏点头，他就没有二话。 沈黛悬着的心总算落回肚里去，拍抚着胸口长出一口气。 沈知确咧开嘴，抱拳正要同好友道喜，却听沈岸突然开口：「都先别急着忙活。我这还有话，想问王爷。」 众人一顿，纷纷诧异地望向沈岸。 林氏也纳罕地攒了眉，「老爷？」 沈岸抬手示意她别说话，礼单往桌上一扔，乜斜眼看向戚展白。 「王爷口口声声说爱慕昭昭，但王爷可知，这‘爱慕’二字，究竟有多少分量？倘若有朝一日，王爷遇上两难境遇，不得不在自己的前程，甚至在关乎自身恩仇的大事，和昭昭之间做一个选择，王爷可能做到，永远不背弃昭昭？」 第80章 此言一出，沈黛心再次提了起来，十指紧紧扣住门框，指尖因用力而微微发白。 为人父的心疼自己女儿，想试探一下女婿的真心，这本无可厚非。 只是照沈岸这咄咄逼人的架势，怎的跟他们之间本就存了什么难以跨越的深仇大恨，迟早会危及她和戚展白的关系似的？ 屋里再次旷静下来，众人面面相觑，皆都云里雾里。 林氏轻「嘶」了声侧坐过身，茫然瞧着身旁的夫君，恍惚有些不认识了，「老爷……」 沈岸还是那副执拗的模样，一双眸子宛如鹰眼，直勾勾钉在戚展白身上。仿佛戚展白今日不给他一个准确的回答，他便不会再准许他跨进显国公府半步。 戚展白亦在缄默地打量他，眉心微蹙，漆深的眸子云遮雾绕，带着点探究。 沈岸也不躲闪，曲指扣了扣桌面，嘴角干干一扯，又问一遍。较之方才，他此刻的语气多少带了几分轻蔑，「王爷究竟能不能做到？若不能，那就请……」 「能。」戚展白径直望着他的眼，神色坦荡。 沈岸微微蹙了蹙眉，仍不肯就这么放过他，「如何证明？我可不是昭昭，凭你轻飘飘一句话，就能轻易点头。」 怎么证明？这太平盛世无灾无难的，要人家怎么证明？总不能让人家把自己的心挖出来给他瞧吧。 这也太欺负人了！ 沈黛看不下去，提起裙子就要迈进去，脚尖还没沾到地，就听戚展白淡淡一笑，「好。」 寒光在屋内一闪而过，众人还未看清楚他的动作，佩剑就已还鞘。戚展白左手掌心多出一道食指长的细口，猩红的血珠很快从破口出渗出。 众人皆情不自禁倒吸口冷气，下意识攥紧手心，仿佛那道口子就疼在他们手上。 戚展白却犹是一副澹定从容之态，左手伸到茶盏上，捏紧拳，发力挤了挤。殷红顺着他掌心纹路滴落在茶水中，泛起一圈鲜艳的红，隐隐泛起腥味。 他只做不知，举起杯子，起身行到堂屋正中站好，朝堂屋上首的沈岸和林氏敬了一敬。 眼神坚定，不避不让。 「我爱慕昭昭已久，发愿娶她为妻，珍之重之。今后无论遭遇何等困境，都以她安危为先，终此一生，都只要她一人，绝不背弃。若她想寄情山水，我便辞官携她采菊东篱；若她喜荣华富贵，我便为她建功立业。凡世间所有，只要她想，我都倾其所能，为她亲手奉上。」 「以血为誓，天地同鉴。」 说完，他便仰头，一口将杯中混着血的茶水饮尽，一滴不剩。血腥味冲鼻，他也未曾皱过一下眉头。饮完，只淡淡一抹唇角，将杯口超前亮了一亮。 最后，他双手抱拳，高大挺拔的身躯只在御前折下过，眼下却朝他们长身一揖，「望堂上双亲成全！」 每一个字都凝着扣人心弦的力量，无比清晰，掷地有声。 在场众人由不得惊呆在原地，嘴巴张得能吞下一个鸡蛋。 湘东王是谁啊？ 手握数十万铁骑，朝堂之上翻手为云覆手为雨，除却陛下和未来的储君，他便是大邺最有权势之人。 可这样的人，却说只为她建功立业。甚至只要她一句话，他便会毫不犹豫地放弃他现有的一切，同她一道归隐山林。 浩大的静默沉淀在堂屋里，好长一段时间，屋里都只有深深的吸气声，却一直不见有人呼出。 沈黛怔怔望住戚展白的背影，耳边还清楚地回荡着他的声音。苏清和拽着她衣角，轻声唤她回来，沈黛都觉察不到，再回神，脸颊竟已湿潸。 沈岸老早就瞧见她在外头鬼鬼祟祟。 见她感动成这样，他恨铁不成钢地暗哼了声，有种好不容易养大的心肝肉，就这么平白被人剜走的气恨感。 目光如锉刀般又在戚展白身上狠磨了一遍，确定他眼中并无半分虚假，这才绵长地沉出一口气，没直接回应，只踅身对呆立在旁的下人们道： 「都愣在这里做什么？外头那么多聘礼，好不赶紧收拾了，不怕待会儿来客人，叫他们看笑话？」说完就自管甩着袖子佯佯离开。 路过戚展白身边时，他还扬起下巴，努力让自己瞧着跟他一样高，发现比不过，还恨恨地哼了声，袖子摔得山响。 林氏捂着嘴一通暗笑，「这倔老头……」目光在下头两个想靠近、又不敢靠近的人身上徘徊了遍，也识趣地招呼大家离开。 ☆☆☆ 众人陆续离开，没多久，堂屋里就只剩沈黛和戚展白。 戚展白方才全身心都耗在了沈岸身上，并未觉察沈黛也在。 这会子瞧见她过来，纤纤的身影在风中显得伶仃，幼鹿般的眸子刚叫水洗过，微微泛着红，戚展白眼神慌乱了一瞬，有些心虚地将左手藏到身后，面上笑得若无其事：「昭昭。」 第81章 却听一声清脆的「唰」。 沈黛抽出他腰间的佩剑，在自己手掌心同样的位置，也划了一刀。细细的一小道口子，渗出一点猩红的血珠子。 戚展白瞳孔骤然缩起，仿佛方才那刀并未划在她手上，而是径直扎进了他心里。 「你这是做什么！」 他一把抓起她的手，御赐的长剑「哐啷」落地，他也顾不得捡，手忙脚乱地从怀里掏出帕子，又轻缓覆在她掌心，仔细帮她包扎上。手颤个不停，宛如风烛残年。 素白的一张帕子泅出淅淅沥沥的红，却不是沈黛的血。 「你可知我这剑有多沉多利？你若是没拿稳，这手现在就已经废了！都这么大人了，你怎么还……」 他训得正当起劲，一声细弱的抽泣声响起，宛如游丝，瞬间攫住他全部心神，他顿时哑了口。 「原来……这么疼啊……」沈黛仰起一双通红的眼，一眨不眨地望住他。 糯米细牙紧紧咬着下唇，咬得唇瓣都泛了白，像是要极力忍住眼泪。却还是有一滴夺眶而出，宛如清晨露珠沿着白嫩花瓣缓缓下坠，在那小巧雪白的下巴上兜转悬停。 戚展白克制不住，全身的注意力都集中到了那滴花露上，抬手想去擦，它却先支持不住坠落下来。 狠狠砸在了他心上。 「你怎么能这样伤害自己呢？」 沈黛拥入他怀中，环住他劲瘦的窄腰，小脸埋入他胸前抽噎。风从近旁的窗户吹进来，掠动裙褶，她纤弱的身子在风中细细颤抖，似一朵随水流波动的菡萏，我见犹怜。 戚展白猝不及防被她撞得晃了一晃，心里反复咀嚼着她的话，一颗冷硬的心不知不觉便软化做了水。 原不是在胡闹，只是在心疼他…… 戚展白嘴角抑制不住往上扬，左臂揽抱住她不盈一握的腰肢，右手轻轻拍抚她脑袋，掌住她后脑勺，往自己怀里扣。低下头，唇瓣贴合她耳廓，亲昵地磨蹭着，柔声道： 「莫哭了，我这点血流得值。现在，再也没人能拦着我护你一世安好了。」 沈黛眼睫颤了颤，忘了要哭，呆呆地侧转过头。 正撞见他得意且温柔的眼波中，无一缕不是此生痴恋，在她心底悠悠氤氲出暖意，逐渐化作炽热的火焰，直要将彼此都燃烧殆尽。 是啊。 这回是真的再也没有人能拦着他们在一起了。 沈黛不禁莞尔，抬起自己受伤的左手，盖在他左手上。伤口相触，两人都嘴里都发出一声微弱的「嘶」，却谁也移开手。掌心相贴，彼此的血混流到了一块。 外间夕阳在天际肆意挥洒最后的余晖，有一缕传堂入户，投射在两人高举的双手上。蜜金色的微光从夹缝间泄出，逐渐被缓缓相扣的十指紧紧握住。 积蓄了一整日的光辉，就这么成了他们股掌间的温暖，握住了，就像是攥住了一生。 「王爷方才对昭昭许诺的事，昭昭也同样回给王爷。君若不弃，妾定永世追随。」 夕阳余晖打在她身上，半边身子都镶了圈金边。她在那片辉煌里眯眼笑起来，嘴角酿出两颗甜甜的梨涡。这种娇俏和灵动，是任何诗词都形容不出来的。 一声「君」，一声「妾」，听着普通，却是夫妻间才有的称呼。绵绵情愫，全在其中。 夫妻啊…… 戚展白心神不由荡漾。 原本，他对成亲还没什么感觉，不过就是将小姑娘接回王府一块过日子罢了。现在却因这一个称呼的变化，情不自禁想象起了婚后的日子。手藏在袖子里，迫不及待地掐算最近的黄道吉日到底是哪天。 恨不得今晚就洞房。 沈黛也在算日子，却不是在数婚期，而是惊喜地发现：「王爷！今儿是七夕！」 她在家中实在躺得太久，竟连这个都忘了。 戚展白倒是记得日子，只是不大明白，她为何这般兴奋？袖子的一个小小角被人轻轻扯了一下，奶猫般的力气，透着种撒娇的味道。 「王爷，七夕有灯会，我已经好几日没出过门了。」沈黛眼里装着楚楚，恳求地望住他，钩子似的叫人抓心挠肝。 戚展白喉咙微涩，却不上当，咳嗽一声正色道：「你如今身子还没养好，伯母拘着你，也是为了你好。」 沈黛才不听什么大道理，只一劲儿拥着他，扭着身子撅着嘴，一声一声娇滴滴地唤：「王爷——」 曼妙娇软的身子无意识地贴着他身体起伏，隔着锦绣衣纹，她身上的那点温度如火一般，灼烧着他的理智。偏她还不知道，仍继续在他怀里撒娇，扭得越发厉害。 戚展白眸光微暗，怀中的小娇娇似乎变成了烫手山芋。 再这么下去，他可能真等不到洞房花烛夜了…… 第82章 松开手，他咳嗽一声，冷下眉眼道：「不行。」嗓音却仍掩藏不住喑哑。 沈黛急了，也不要他抱了，甩开他的手，叉腰怒道：「你方才还说，我想要什么，你就给我什么呢！怎么一扭头，就翻脸不认账了！死小白！」 小……白？ 方才还「王爷王爷」叫得亲热，怎么转眼就成「小白」了？还是死的？ 戚展白眉梢抽搐得厉害，脸「唰」地拉了下来。 沈黛却笑得一脸得逞，一点不知错，还神气地翘起下巴，哼道：「那么多人都叫你王爷，我才不要跟他们一样。我就要喊你小白，小白小白小白！你是我一个人的小白，全天下也只有我一个人能喊！」 瞧给她美得！ 越发不晓得天高地厚了。 倘若她知道，上一个敢这样在他面前叫嚣的人，如今坟头草都已经比他膝盖还要高了，她还能不能笑得出来？ 戚展白恶狠狠咬了咬槽牙，努力在胸膛里搜索一番，却还真寻不到半点怒气，反而……还莫名有些美滋滋的。 自打上次落水之后，这丫头就像变了个人，乖巧了，也懂事了，大家都称赞不绝。 可他不喜欢。 总觉得她像是在他不知道的地方，受了天大的委屈，再也开心不起来了。因为这个，他还担心了好久。 骄纵些有什么不好？ 他又不是惯不起。 所有人都要她听话，要她顺从，可他不要。 比起什么乖巧懂事，他更希望她快乐，无拘无束，就像初见时那样，花蝴蝶般迎着阳光自由飞舞。 就像现在这样。 日头又沉下去不少，沈黛越发着急，重新拥上来，软下语气，瓮声瓮气地在他怀里撒娇。一双眼波软糯又委屈地望过来，任是百炼钢做的心，此刻也得化作绕指柔。 戚展白无奈地摇摇头，叹了声，隔着她额前的刘海，轻轻啄了下，「去吧，换身好看的衣裳。为夫带你去逛灯会，让他们见识一下全帝京最好看的姑娘。」 【卷一完】 注1：相关书籍推荐： 01、《君系昭昭》卷一 作者：心月澜 02、《君系昭昭》卷二 作者：心月澜 03、《君系昭昭》卷三 作者：心月澜 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！