《木头将军》 第一章 深宫里，一处青竹围绕的幽静地方，藏着精致的南方楼宇。 玉宇琼楼，也不过如此了。邵庭心想，听说这位七皇子自出生体重便比寻常娃儿要轻，太医好不容易才吊住他一条命，满周岁后情况没有好转，大病小病不断，十四年来缠绵病榻，从未出过楼，身边只有伺候医药饮食的奴仆，连母妃也被下令不得常来探望，以免喂病给七皇子。 因为出不了楼，所以圣上为他建了南方楼宇；任何地方朝贡到卓豫朝廷的贡品，先送来给七皇子拣选，剩了才归国库。 她还听说，他很聪明。聪颖的人，不容易周旋。 邵庭走到“望安楼”，见回廊上一个侍女端着托盘，盘上放了一个白瓷盅。 “这是要送去给七皇子的吗？” 侍女一吓，惊颤地看着她。“你是谁？我没见过你，七皇子不见客，你擅闯此地，是会被带去惩戒院的。” 邵庭点头，不作声地打开汤盅，药香四溢，还炖了鸡下去滋养。 “我帮你送去给七皇子吧。” “啊？小姑娘！等等！”侍女追在后头，不明白一个小丫头怎能转眼就从她手里夺过托盘，还平稳地不洒半点汤汁。 邵庭转过身，在侍女要撞上来之前，退后一步保护自己。 “我叫邵庭，日后会每天来陪七皇子晨练。” “晨、晨练？”侍女失声。七皇子往常睡到日头暖了才会醒啊，就是这当儿日正当中，也才刚起。“等等，我记起来了，嬷嬷的确说过有这么个人要来。你姓邵，是邵老将军的孙女？” “嗯。”她点头。“七皇子的寝室在哪？” “在春柳湖旁边，往前直走的那幢楼，二楼的一间大房就是。” “多谢。”她颔首，看见湖边三层高的飞檐楼房，直挺挺地走去。 第一回重要的见面，她给他送药，他送她一颗大枕头。 打开房门时，邵庭就听见窸窣声，心下计算，想倾身偏头，闪开攻击，孰料避都不用避，南方名贵的织锦绣枕，软软砸在她脚边，连她头发丝儿都没碰到。 臂力疲软，依十四岁少年该有的劲道，若这是发怒扔出来的，那么七皇子身骨当真虚弱。 邵庭弯身拿起枕头，到桌边将托盘放了，走至他床前，递出枕头。 他面容俊秀，皮肤白皙，两道柳眉，两潭黝黑锐利的眼睛，一管白葱挺鼻，好看的唇瓣开合，正喘吐着气。 “永霖。”她叫出他的名字，看见他单薄身躯微震，俊颜上的表情似乎受了天大屈辱。他只长她两岁，以名互称，将来才会尊重她这个小师傅。“撒气的时候，气息要绵长，不可短促，否则你会觉得不舒服。” 端木永霖好看的面容变了颜色，惨白中双颊透出红润，羞耻来着。“滚出去！本皇子谁也不想见！” “嗯，不行，我以后会天天来。”她道，把汤盅端来。“我闻过了，很香，用的都是好药材，你若喝药汤喝腻了，吃点白鸡肉也好，药性应当有渗入里头。” 永霖更加生气，枕头一拿又往她身上挥去。 “唔。”邵庭换右手拿盅，左手横劈挡下，惯性地翻手一握抓住他手骨。 永霖恼羞成怒，要抽却抽不回来，破口大骂：“你这蛮婢！给本皇子放开！” 她蹙眉，永霖的腕骨很细，虽然有肉，但是掐捏，五指就陷入肉里，他一身简直比白馒头还要细致。为此困扰的，她松手，果不其然，看见他腕上残留淡粉红痕。估计过一晚上，那些痕迹就会变成青紫色的了。 啪！永霖用她放开的手，毫不客气赏回去一个巴掌，尾指金戒甚至在她脸上刮出血痕。 “谁让你来的？叫他过来领罪！” 邵庭没有理会颊面伤痕，反而又抓起他手腕，翻过察看，掌心白肉红艳艳的。“你骨头不健，如果施力不当，很容易拧了或扭到，最好别打人。” 永霖总算察觉她与一般小婢子不同，凝起眉目，戒备万分。 “谁叫你来的？” 邵庭抬起眼，定定对在他犀利眸光中。“没有谁叫我来。”她是自告奋勇，谁让他把祖父气坏了。但这无须解释。她泰定自若道：“我叫邵庭，日后，我就是你的师傅。” 与永霖相处的第一个原则，就是要小心，保护好他。 邵庭自责第一天就伤了他，从此不论他扔来玉杯玛瑙筷珍珠盒，从未再挡止过，顶多把东西不偏不倚接下，光如此，已能令永霖愤怒得上气不接下气。 她发现，永霖一点也不想理会她。 每回她来，他就砸东西，后来发现伤不了她，反而弄得自己更虚弱，索性视若无睹起来，光做他自己的事。 他镇日待在房里，只看书，读到妙处，嘴角还会微扬。 这天早上，她帮邵家师傅看着一团新兵，到望安楼的时间晚了，站在外头，却听见寝间有谈话声。 永霖有客人。 “七皇子，您说，这漕运是南方橙郡赵府尹的事情，向来不归我管，眼下赵府尹收贿，小的不过就是与他同期，沾了丁点关系，三皇子就百般怀疑，查到小的头上来了，小的实在冤枉啊！” 永霖闷哼，咳了几响还不见止。“咳咳……三哥拿什么查你？” “三皇子不知受谁人蛊惑，以为小的与那赵府尹串联，他在南方收贿，小的在北接手，将银两转拿去购入珍宝，混淆他人耳目。这是天大的误会呀！先不论小的没那豹子胆，小的家中一些谈得上值钱的东西，都是祖上流传下来，小的两袖清风，哪会－－七皇子？” 永霖抬手制止，扬唇淡哂。“罢，陈大人的冤屈，我都明白了，这事情说好办，很好办；说不好办，也确实有困难，端看……咳咳，三哥……咳……” 陈大人战战兢兢，小声询问：“依您看，小的下一步该当如何？” “咳，找个人去跟着三哥，查查他最近去处，都见了谁……咳……” “小的马上着手去办，除了这事，还有什么－－咦？” 邵庭推门而入，清湛的眼睛直视陈大人，目光满是指责。 “谁让你进来？出去！咳咳……”永霖撇过头，向着床铺里侧猛咳。 邵庭掂量水壶，案上茶水早已饮尽，永霖不会照顾身子，怎么连这人有求于他，都不懂要让他先养好病。她耿直目光凛锐含威，瞅得陈大人冷汗直冒。 “这、这位小姑娘是？” “不用理她……”永霖总算暂时止下咳嗽，微眯着眸，瘫躺在床上。“按我方才说的去做，过两天你再来，离开时小心点，莫让人瞧见你来过。” “是，小的告退。”陈大人赶紧垂头离开，不忘掩上门。 邵庭跟着离开，过了一刻捧了托盘回来，把门关好，不让初春冷风灌入。 她倒了一杯温水给他。“喝。” 永霖瞪眼，甩开头，反拿起枕边读物。 邵庭坐到床边，伸手把杯子递去。 永霖一凛，备受冒犯地肃容看她。 “你烦不烦！你听见了方才的事，别想抽身，那个陈德全不是个手脚干净的。” 邵庭点头。“那你又为什么搭理他？” “哼，我看他们太蠢。帮着蠢人削削我三哥的锐气，特别有趣，不行么？” “明白了。”她又点头，手执着地再往前伸。 永霖喉咙本就干渴，哼了哼，不与自己过不去，接过温水饮下，喉间瞬时舒畅许多，他再饮两口，眉头蹙起。“这水……” “嗯，我加了一点糖，小时候喉咙不舒服，我就喜欢喝糖水，比较好咽。” 他凤眸斜睐，把杯子随手扔抛，屡试不爽，又被邵庭稳稳接在手里。 “你今年多大？”他深究道，想着另种可能性。 “十二。” “嗯，你年纪小小，武功不俗，要不要来当我的护卫？” 她摇头。“我将来要当将军，你还是另请高明。” “哈！”首次看上什么，首次主动开口被拒。永霖骄傲的性子爆发出来，蛮横道：“将军？卓豫王朝虽然男女皆可为兵，但还没有出过女将，你以为出身邵家就能有特例吗？” “我没想过要走旁门左道，祖父跟爹爹怎么当上将军的，我就怎么做。” 永霖脑海中记着的卓豫历史，一页页清晰可数，邵家是重要部分。她的祖父邵拓、父亲邵岳，都是赫赫有名的猛将，更远的祖先是开国将军，建国有功。没有邵家军，便没有卓豫。这女娃娃要当女将，说不定有可能。 要先网罗起来么？他一边思量，一边想诱她说话，得知道她是什么性子，什么料给什么饵。 “你要夺武状元？” “嗯，过几年。”她拿回杯子，又倒了一杯，这回是药。方才去取水的时候，侍女说他今天还没用药。 永霖虽蹙了眉头，但因为急于了解她，三两口便胡乱吞下。她说过几年，也就是已经在计划了。“你没有兄弟？” “没有，爹爹就留了我一个娃。”她接过杯子，讶异他的合作。看来有人来探，他心情比较好。“你今天要练身子了吗？” 他轩眉，本又想拒绝，但这回好奇起来。 “好，我倒要瞧瞧，你怎么练。” “嗯，来，咱们下楼。”她道，没忘记紧紧盯住他。 来半个月了，还是头一回见永霖下床。她伸手扶他一把，温暖手心贴在他背后，心惊他裹在被窝里，身子依旧弱不禁风，竟些微凉凉的。 她把身上披暖的织锦披风取下套到他身上，虽然稍嫌短了些，但至少是煨暖的。她没看见永霖诧异神色，反手握住他，把他带下楼。 “你要不要换个地方住？现在的寝间虽然风景好，但是地处临湖，水气盛又寒凉，并不适合住人，当初是谁让你住进去的？太医应当要注意到这点。”她领在前头，语气平板地叨念。 永霖眉目深锁。这妮子并不粗枝大叶。当初他选择住进湖边小楼，没人阻止，只道疼宠，事事顺他；张着爱护旗帜，其实没一个真正对他上心，他岂会不明白。但是这妮子、这妮子……好玩啊。 邵庭带永霖到竹林旁一处空地，怕他晒晕，让他躲在竹荫下，自己站到太阳底下，缓缓吸口气，左右跨膝开步，双手一横，再缓缓屈肘放到腰间。 “这叫扎马。做的时候，把背脊挺直，两腿扎稳，保持好平衡，约莫两刻后身子会自然出汗，做久了，能绵延体态，身子康健。”她稳了稳气。“做的同时练呼息，一吸一吐，愈绵长愈好，练得娴熟了，扎马一时辰也不觉得累。” 永霖瞪眼，讪讪笑。“如何是好？我光瞧你做就觉得累了。” “没关系，你边看着休息，我做给你看，当示范。” 邵庭认真地扎了一个下午马，永霖憩在石椅子上小睡的时候，她扎马，醒来的时候，还是一样姿势。 她颊边颈肩有汗，晶莹剔透，淋漓漂亮。 他缓缓走近了，想站在下风处，闻闻看这年纪的女孩儿，是否如书上所写，连汗都是香的。 他站到她身侧，发现她专心一致，眼睛笔直看着远处，没被打扰。 如此专注，矢志不移，就像她说要当将军的时候一般，斩钉截铁，不容动摇，不受摧折。他好奇，她做事都不拐弯，直愣愣地做吗？ 邵庭接下来又连续扎了半个月，永霖见她果真毫无疲乏。 那张小脸在大太阳底下晒着，汗珠闪闪耀目，秀丽可人。 第二章 他曾在她扎马时极近地一看，她脸色红润，肌肤光滑白嫩，不上粉妆，气色比宫娥要好。这才觉得扎马有益健康，开始愿意一刻钟两刻钟地让她陪练。 永霖因为娇客每日早晨来访，不得已下，被吵到愈渐起早。加上近日练扎马，精神了些，便改在辰时起来。 他用完早膳，换好装束，一袭窄袖对襟蓝袍，裤腿收入半统靴里，让人打理得利落干练不碍事后，步下小楼到竹林空地，邵庭还没到。 等了一刻钟，他负手到起居间，找到服侍的女婢。 “邵庭还没来？” “回七皇子的话，邵姑娘今日的确没来，还没见她人……” “嗯，她来了，让她到楼上找我。” 永霖脑袋转着主意。难得她敢让他等待，道歉不够，他要好好捉弄一番。 “是。”侍女点头。 一整个早上，永霖没等到人，下午时候，陈大人倒是来访。 “七皇子，您上回让小的去查的事情，小的知道了。” 永霖慵懒抬起手。“陈大人不须多言，三哥近日应该私下在与京畿六扇门内的人往来吧，你在这时候来我这里，三哥恐怕要怀疑，请陈大人走吧。” 陈大人脸色微变。“七皇子这是要对小的撒手吗？万万不行啊！” 永霖冷哼。“我当初怎么说的？陈大人自个儿把两天拖了十天半个月，我能插手的最好时机已经过了，眼下三哥要查，你逃不掉，还是早点把没在抄封名单上的东西变卖，将妻女送到其它地方安置吧。” “七皇子是临到头过河拆桥，还是其实与三皇子一伙，一个黑脸、一个白脸，早在打小的那堆宝贝的主意？” 永霖愠怒地一脚踢开陈大人前方矮几。“本皇子需要在乎那点不入眼的东西？滚！要下监的人，别脏了我的地方！” “七皇子别动怒，小的胡乱猜测，实在是因为追查三皇子行踪时处处受阻挠，倘若这事不是因为七皇子，那只有可能是三皇子早已知晓，那日听到的那个小姑娘……” 永霖怒喝：“你要敢动无辜之人，当心性命！” “是、是。”陈大人嗫嚅道：“那小的，眼下还能做什么？” 永霖摆手。“去找相爷吧。老实点，把所有贪赃的东西交出来，赵府尹那头藏了什么也说清楚，相爷可以保你不削官职。” “是、是，小的明白了。”陈大人几乎哭着出去。 永霖烦躁地躺在榻上，想着这整件事，蓦地脸色一变，弹身起来，迅急出了小楼，直往三皇子永应住的“啸云宫”去。 啸云宫里，永应笑容灿烂，悠然站在窗边品茗赏花。 “七弟能下床了？真是奇景！看来那小师傅真有作用。” 永霖俊眉一挑。“她在哪？” 永应邪魅勾唇，回到锦垫椅上合手端坐，闲凉道：“我比较想弄明白的是，七弟怎晓得是我让人去绑小师傅的？” “你安了眼线在我楼子里。我与陈德全谈话时，只有邵庭在场，婢子全在外头，你要想知道陈德全与我谈了什么，自然要绑她。” “只有如此？”永应笑问。 永霖没好气地冲口：“陈德全的样子看起来不像作贼心虚，成了吧？” “啧啧啧，你为什么不连脑袋都病着呢？这样，三哥就用不着提防你了。” “少说废话，把邵庭给我！” “喔？”永应微笑。“我还是第一回看你如此在乎什么呢。” 永霖沉脸。“邵庭是邵拓孙女，伤了她，麻烦的是你。” “呵，究竟是谁伤谁呀？”永应招手让人去带邵庭。“被伤的可是我的人，她年纪小，但拳脚功夫不弱，动作灵活，若不是输在两掌难敌六拳，恐怕要把我派去的人打趴下了。你把她放在身边，做何打算？” “不干你事！管好你自个儿，我已经叫陈德全去找相爷了，你不早几步将他的事情呈上去给父王，此次就要前功尽弃。” 永应愀然色变，瞪了他一眼，眸光危险地凛声：“既是如此，三哥去处理一会儿，七弟自便吧。”负手步出厅堂。 永应离去后，永霖虚弱地坐倒在黄花梨木椅上，捂着胸口缓气，打出生以来，还未曾有一天如此劳动过。 邵庭被两个大汉提着臂膀扣上来。 永霖瞅见她脸上擦伤，脚上铁镣，脸色更沉几分。那张芙蓉小脸他敢打，其他人可不许。他不须刻意摆势，怒火早真勃勃烧起。 “卸镣！” 两个大汉面面相觑。“但是三皇子没有下令。” 他板起脸，中气十足：“区区奴才！还要本皇子教你们谁才是主子么？” “唔，是。”大汉忙将脚镣拆了。 永霖走过来，拇指抚过她脸上。 邵庭吃痛地皱脸，细声道：“别碰，没事儿，回去上药就好。” 他审看一圈，她身上伤势应当不太重。三哥的人下手克制，她身上衣着完好，但就怕她硬脾气，被带走的时候免不了要受点疼。 他只担心衣服底下的地方有瘀青。 “能走吗？”他问。出口便惊讶，自己也能如此温和。 邵庭站稳脚步，转绕手腕脚踝，点点头。 “嗯。”永霖牵起她的手，软绵绵小掌落在他手里，奇异地让他兴起一股要担起责任的感觉。往常旁人出事，他只会奚落他们蠢笨，不懂保护自个儿，但她无辜被牵连受伤了，他竟会内疚，像是自己的东西被划坏了那样生气。 永霖将人带回小楼，让侍女给邵庭换衣上药。邵庭每回来都穿着裤装，这次换上碎花粉袄、白底罗裙，竟是俏丽娇美。 “我回去了。”她道，见天色不早，再不回家，祖父母亲会担心。 永霖情急抓住她的手腕，面有难色，好半晌才启口：“你还来教我吗？” 她诧异他怎会问这问题。“你身子还没养好不是吗？” “……对。” “那么我就还得来。”她道。跟侍女道谢，与来时一样，小大人地走了。她胸膛挺得高，脸容坚毅，脑中想着这次对上那三名大汉，破绽许多，太不济事，回去要向师傅讨教，要再多加几种练习才行。 永霖傻在当场，见她就这么走了，啥也不追究。 他拳心捏着，想着她平常一般的口吻。 还得来。这话听起来活像他是什么责任似！ 他不允，若她当真没看见他的人，把他当件事，他绝对不允！ 九年后。 北郡关口，新月坡。 黄沙滚滚中，一支戟高高扬起，冲破风砂，刺穿敌人的心窝。随着敌人倒地，欢呼声响彻云汉。远远的，一轻骑疾奔来，冲破滚滚黄沙，停立在戟的主人身边。 传令官打开手里木筒，倒出纸卷轴。 “将军，从京里来的急报！” 邵庭拿下头盔夹在腋下，两手打开纸卷静静看了一刻，向来无波的芙面没有情绪。 “是不是丞相那头有什么重要指示？皇上打算撤兵了吗？” “没事。” “没事？”传令官愣了愣，看着手里贴了“马上飞递”字样的红色军情筒子。“那怎么会要六百里加急传递？” “鸣金收兵，清点死伤。”邵庭勒马回营，不再回答传令官，但只要再看仔细点，不难发现两道细眉近了些。 每回交战后的检讨会议她必定出席，但这回她交代了思容，原因不是此次交锋只是先探虚实，而是要为今晚的夜袭备战。 趁敌军首败军心不稳时，派遣精锐潜入烧毁粮草，一旦这釜底抽薪的计策成功，大捷便手到擒来。 她用兵奇诡，迅速轻巧，讲究出奇制胜，其中关键便在于手中有一支邵家军，这支队伍受了严谨又严苛的训练，每个人都能以一敌十，而带领这支劲旅的百夫长兼骁卫－－李思容，正担心地拦住她。 “将军今日已在新月坡上露过脸了，万一让敌军发现您在夜袭队伍中，会群起围攻您一人！此行惊险，请您待在营里。” 她睐去，黑白分明的眼睛盯住李思容。 “什么时候我让你一个人去了？” 李思容咬牙，一时找不到话辩驳。 “思容，我想快些结束回家。” “……咱们此次费时一年时间部署，半年内就将嗤人族驱逐边境五十里，已经是卓豫建国以来最快的了！就算行军速度缓一些，朝野内外也不会有人说您什么！您不是铁打的身子，还请您休息，至少今晚让属下进袭就好。” “你本来就是要去的。”邵庭声调平板。“此一时彼一时。卓豫现在国力富强，打胜仗是应该的。你有没有想过，只要慢一天，在边境上生活的人就要多受苦一天。连连击败嗤人族是好事，但对还在嗤人底下讨生活的人而言却讨不了好。再不快一些，他们就撑不下去了，嗤人的报复有多可怕，你从他们送来示威的战俘尸体上还看不出来吗？” 李思容无言了。抿抿唇，僵硬道：“至少前锋由属下先行，请您担当支援。” 邵庭皱眉，知道他是关心自己的。“好吧。” “谢将军，那么属下这就去调派人手。请问将军，夜袭队何时出发？” “嗯……三更之后。今夜有云，等月色暗一些了就走。” “领命！” 邵庭眉头打出结来，在李思容退出帐篷后，打开收在衣襟里的纸卷，又一次地读起来－－ 盼速归，于卿役歇时，结秦晋之好。二月七日申时，备礼于永霖安王府。 这个人在她的军队里也有耳目吗？邵庭捏着纸卷，有些不敢置信。 竟然连这两日战事可能会告一段落都知道，甚至抓准了时间递信来。 盼速归……七日申时……那就是在三天后下午，备礼于安王府。他怕她又不当回事，竟然盖了皇帝印玺。这分明在用圣上旨意要挟。 三天后，按时间推算，除非奇袭成功后即刻起程，否则绝对赶不及。 永霖，永霖……她念着他的名字，方寸俏悄泛溢出一股陌生情怀。是什么呢？她分不清楚，但是有一点是知道的，那就是不能再放着他不管。 刺探军情、滥用军机管道递信，饶是堂堂安王，做这事也非常危险，万一被有心人拿出来做文章该怎么办？当朝那批文官可不是好对付的，还要让他别闹了，把她底下泄露消息的士兵供出来，上梁不正下梁歪，得好好纠正才行…… 帐篷外，一队士兵呼喝跑过，紧张的氛围让她无法再多思考永霖的事，眼前最重要的，是五个时辰后的夜袭，得揽足全部精神应付。 邵庭打开一个四方寸大的钿螺漆盒，把纸卷搁进去，抽出挂在帐粱下的弯月刀，虎虎生风舞起来。 “喝哈！”汗滴如豆布在额际，她一心一意想着刀式，反覆背诵静心口诀。 当夜，月亮升起，李思容点了精锐百人，发派兵器，分配好潜入、观守、烧粮、压阵的任务后，她一身黑色劲装，走到队伍跟前说话。 “马至新月坡后，先弃马而行，务必安静迅速，趁敌营众将在主营商讨军情时攻下后方守粮营地，一旦火起，敌营势必全力围剿，兄弟们脚程要快，先回到新月坡的赶紧燃炮，通知顾将军接应，都听清楚了吗？” “清楚！” 第三章 她语调徐平，回应的声量倒是充沛蓬勃。这一趟去，不知又有多少兄弟回不来，她如同以往，再一次问道：“这边的都是邵家军吗？” “是！” “嗯，五十年前，邵庭的祖父与诸位的祖父，曾在此浴血奋战，现在轮到我们守护祖父、守护家乡的父母妻儿。请诸位同你们的祖父一样，活着回来，告诉将来的子孙，今天自己有多么英勇！” “是！” “这里有家中独子，或已有儿女的吗？” “禀将军，没有！”李思容抱拳回答。 邵庭淡淡瞅过眼前每一张面孔，他们之中有不少人的父执辈，她都要叫一声叔叔；他们之中有不少人的父执辈，救过她的祖父与爹爹、救过这个国家。而今，保家卫国的男儿们那满腔热血，奔腾得她都听见声音了。 她弯唇，对他们有信心。 “从现在起，不得出声，出发吧！” 众军颔首，以李思容为首，策马缓缓前行，至新月坡时弃马，依地形绕过沙丘底下，来到粮草帐篷。 嗤人是游牧一族，平常最重视粮草牲马，如采子回报的一般，派了重兵守卫。 邵庭数了数这一侧来去的小兵，共计一十八人，她先高举食指，挥往左右，第一队立即分成两组就埋伏位置，再比手势让第二组弓箭手往前，一切就绪后，她手往前一挥，一十八枝箭随着她手势方向飞出，命中敌军咽喉，中箭后还有力气要弄出声响求援的，被涌上的第一队人利落斩断头颅。 肃清敌军与泼油烧粮一并进行。随着李思容领着第一队人在最前头斩杀，嗤人士兵开始窜逃，粮草营烧起漫天红火时，嗤人军营的号角拔声响起。 邵庭在泼油走火后第一时间下令撤退，奔到离新月坡还有百来尺时回头照看，李思容与两个士兵垫后，被二十余个嗤人敌兵追击，远处甚至有马蹄声从敌营疾驰而来。 蓦地，一枝响箭射入李思容左腿。 邵庭提气掠奔，震惊于对方惊人的臂力与夜中视物的眼力。距离三十尺以上还能射中，最前头骑马的那个嗤人军人太可怕了！ “喝！”邵庭举刀振臂，恰好赶到，挥刀挡开那个嗤人军人再度投击向李思容的蛇矛。 “将军！”李思容压低嗓子痛喊，看见她抿唇又艰难的神色，危急中也只想着护卫她。“您快撤，千万不能栽在这里！” “不怕，小李快跑到新月坡了，顾将军那支军的马快，来得及救我们。”她持刀的右手发抖，让蛇矛劲力震的。 那家伙不能留，但是她也敌不过！她将思容护在身后，两人一边解决嗤人小兵，暗暗计算时辰，希望顾将军快点再快点－－ 远方喧嚣，尘沙滚滚，那嗤人军人愤怒地仰天长嚎，抢过同伴的蛇矛又投击过来，这回邵庭看清楚了，跨步凝气于丹田，集两臂之力格落他的矛。 “邵庭将军！快上马！”顾破甫正值壮年，底气十足，嗓音洪亮，吼声一出，震慑了追兵。 她的墨黑宝马绿珠在月色下闪着奇异光泽，伶俐地闪过响箭往她跑来，她勾住辔饺翻身上马，抓起思容让他坐在身后。顾将军派出的几骑前行士兵将他们围住，带了受伤的士兵退回大队里。 策马追来的嗤人士兵眼见寡不敌众，纷纷以嗤人族语怒骂。 “不要恋战，快撤！” “邵庭将军说的对！”顾破甫命令下去：“大军回营，回营！” 顾破甫队伍军容壮大，将他们纳入其中缓缓撤退。众军满心的戒备在愈接近驻扎地时愈渐松懈，突然，邵庭耳边一动，似有什么自沙丘那端破空而来。 咻！ “低头！”她一手到背后压住思容，自己偏头，惊险地闪过一箭。 4箭雨瞬地向那不甘心追逐过来的嗤人军人飞去，他举起大盾，百来枝箭咚咚咚地钉在上头，随着他挥刀左劈右砍，竞没伤到分毫，单人一骑，威猛昂藏得吓人腿软。 “此人危险！”邵庭下了批注。“他虽然只有一个人，但沙丘后必有埋伏，此刻若然追击，恐怕要损失不少兄弟。顾将军，咱们往后遇见此人，务必留心，只可智取，无法以力胜。” “是。”顾破甫记在心里，一时眼见也是惊讶。 此时云散，月色明透，照得那人轮廓深深浅浅。鹰鼻锐目。邵庭暗自记下他的样貌，让自己别忘了他此刻悲愤的心情与冲天怒气，一有不慎，今天在那里的就会是她与她的±兵。 她扯缰夹马，身躯随着绿珠蹄步而晃动，一络发丝垂下来拂过侧脸。 “噫？那人好厉害，竟然真的差点射中你！”顾破甫惊嚷。“还是现在回头宰了那个大患才好！” “您别中了他的诱惑，此人不是莽夫，从他第一个跃马追来，可见反应敏捷，不知是嗤人营里哪一个将帅。”邵庭一把握住长发，为方才惊险胆寒，庆幸老天今天站在她这边。他的箭精准到她几乎避不过，原本缠紧了的发带松脱，发髻现在才垂散开来。“还是快些回去吧，思容伤得不轻。” “是！” 大军继续前行，回到驻扎地后立即有人把伤员送到军医那儿。 邵庭抬头，月亮已经偏西。“交给各位了，我回京一趟，五日后回来。” “啊？在这当口？你是要去哪儿？”顾破甫问。 “一点事儿。”话说完，挑了两名邵家军的子弟随行，自己回帐篷把被震伤的右手虎口上药缠布，戴头巾换棉袍，改作男人打扮，收拾简便包袱系在背后，三人看来都像一般平民，轻装快马上路。 “唔，莫不是跟白天的军情有关？皇上把邵庭将军叫回去密商？” “笨！既然是机密军情，你还敢讲！”顾破甫敲了传令官一把。“可以说的，邵庭自然会说出来相商，既然她想先去处理，咱们安静等她五日便是。这五日可要守好了，要是闹出什么事来，别说咱面子没处摆，更对不起邵老将军！” “是，我这就去看看有哪没部署好的，免得嗤人族来报复。” 传令官在营中奔走，顾破甫研究攻破敌军的阵式，邵庭一行人几乎累坏胯下骏马了。 月色下，谁也没闲着，只除了某个悠闲的男人－－ 距离边境有三百里之遥的安王府里，当今圣上的七弟端木永霖，正眈眈虎视着羊皮屏风，屏风上描绘卓豫十州二十六郡，以及周围大小邻国。 邵庭在的地方，就在以雪江为隔，与嗤人族领地接壤的北郡关口。 有人入内，替他添上热水。浴桶里热气氤氲，他两臂搁在浴桶边缘，让来人拿丝巾替他擦手擦背。 “各个驿站都备了好马吗？” “依您嘱咐，都是能日行千里的上好良驹。”青砚专心伺候，半晌才淡淡探问：“您就这么有把握，邵小姐会应了您的要求回来？两年前您苦苦求她，她都没放心里，去了边关就没回来过，信也没捎过一封……” “你是小娘子吗？有的抱怨，怎么不干脆多做点事儿？”永霖侧过颈子，闭上眉目，让青砚按压僵硬的肩颈。 “小的是替您担心……”一边指压一边道：“三王爷到八王爷六位爷都到齐了，除了皇上要宴请使节团分身乏术，派太子来道贺以外，整个卓豫境内的权臣贵族都要来看您娶亲，万一邵小姐没赶上，您的脸面不就活生生往地上砸了吗？” 永霖啧了声，以掌泼水，溅得青砚一脸湿。 “有你这么诅咒主子的么？什么砸地上，你敢讲，看看有没有人敢听！” “是，小的知错。”他知道自己的确是僭越了，纵使是受宠的小厮，让主子难入耳的话还是忌惮。 “她回来要用的房间准备妥当没？” 青砚没敢再多嘴，安分照实回话。 “都好了，前天就把邵家从前伺候小姐的丫鬟请来了，从房里摆设到胭脂水粉都听她的吩咐，明儿个会由她跟宫里来的嬷嬷替小姐换喜服。然后，还有一件事儿，小的不知该说不该说……” “讲。” “那丫鬟在小姐日后专用的房间里辟了片书墙，放的全是兵书，还有……” “说。”永霖吩咐，并没有不耐。 青砚委屈地道：“那间房，小的原本布置妥帖，连小姐坐的椅垫子都用了最好的丝绸布料，墙上还挂了皇上赏赐您的松山遇雪图，但今天一去瞧，整个儿被改成武器房了！图被收在一边，刀枪箭戟挂得叮叮咚咚，寒森森的，吓死人了！哪里是闲散休息的地方？” “哈哈哈！”永霖大笑。“连个丫鬟都比我安王府的下人有胆识。你们笔墨书砚四人皮要绷紧了，否则往后贪懒可有军棍伺候。” 青砚脸色发黑，一时难过地含泪。 “小的们知道要听话，这本来就是小的们本分。但是您为何要委屈呢？小的替您不值。” “我哪里委屈了？” “这两年来您勤访邵府探视邵老将军，就连您生母惠妃娘娘那儿都没走得这么勤，成亲这等大事也是全由您奔走，连送帖子也是您亲自去，您做了这么多，给邵小姐做足了面子，她却还不晓得会不会回来成亲！” 永霖悠悠一笑。“她会回来。” 青砚不解。“您怎么这般肯定？” 这个问题永霖没回答，只噙着深深的笑，欢喜道：“她一定会回来。” 邵庭奔驰了大半夜，三匹马儿里只有绿珠的体力还绰绰有余，甚至愈近故乡愈显精神，另外两匹马连骑士都快累垮。 一过了边境两罩交战地带，她心里放心，连带不舍子弟兵跟着奔波，起了要两人在驿馆等她的念头。 跟随的两人万般反对。 “将军，万万不可！让您孤身上路，兄弟们会看不起咱们的。” “就是呀，将军只带了我俩出来，出营的时候大伙儿千交万代，要保护好您，一根头发都不能少地回去。我们两个尽管不济事，但求将军别丢下我们！” 邵庭微皱眉头。 “我只考虑怎么做对大家好。这趟离开，是要处理私事，五天内来回京城与边关，太难为你们了，马儿也挨不住，既然是我自个儿的事，接下来的路还是我自个儿走就好，免得连累－－” “将军呀！” “不要呀！” 两人只差没下跪。 邵庭正伤脑筋的当口，一旁驿站官员拱袖迎上来。 “敢问这位可是邵庭将军？” “我是。” “太好了！下官恭候将军多时了，安王爷日前送来宝马三匹，请将军切莫耽搁，赶紧上路回京。”时逢征战，安王爷手掌大权，不少军务与赈饷拨粮要经由安王爷之手，此次事态紧急，延宕不得。“请随下官来。” 邵庭跟到马厩，果见好马三匹，这些马她眼熟，全出自某人的私藏。 她眨眨眼，掂量系在马鞍上的包裹。 “里头有干粮和水，安王爷交代，要委屈您在马上用膳。” 她听了表情少有变化，只问：“你们俩都还行？” “行！”异口同声。 “好吧，咱们换马，继续赶路。绿珠，你留在这儿，回头再来接你。” 她对着爱马交代，绿珠却似有灵性，马头仰高嘶了声，接着左右甩头，甚至去咬一旁马匹鞍上的包裹。 邵庭不禁喃声：“你这是要跟我回去吗？” 绿珠又嘶了声，前蹄抓地，似在说它还能跑。 “好吧，你也许久未归了，就让你回去见见翠珠。” 第四章 两个士兵换马，邵庭依旧骑着绿珠，赶命似的上路，除了解手，吃食全在马背上解决。 翌日正午，三人总算入了京城。 京里繁华依旧，仿若不闻战事。 京畿大街宽敞，尚能策马，但愈靠进安王府，马车与轿子愈多，一看就知道是达官贵人出门的阵仗，仿佛同赴什么盛会。 邵庭蹙着眉头下来牵马，三人挤在路上，好不容易才到安王府门口。 她把头巾摘下，一头黑发如瀑，直溜披在脑后。 门口台阶上，一个人急急奔来。 “邵小姐！您总算赶上了！”青砚奉了命令在前门等人，此时见她如见救星。“您可让全府上下好等了，咱吊着一条心，就怕您不回来，留主子一个人怎么办……主子要怎么收拾……” 邵庭冷淡瞅去，偏头道：“是小砚？” “是，小的是青砚，呜……您好狠的心，丢下主子去了边关，您都不知道主子他……” “小笔、小墨、小书呢？” “青笔今天看着厨房，青墨要招待宾客，青书在主子身边伺候，小的……小的负责等您，带您去梳洗更衣……”边讲边哭，仿佛受了极大委屈。 “好了，别哭。” “呜，是……” “这两位是我军中弟兄，麻烦小砚派人安置他们，酒席上也给他们留个位置。” “嗳，是。两位军爷，这边请，小的让人来带你们……” “去吧。”邵庭吩咐。 “将军，咱俩不跟在将军身边保护好吗？今日王府似乎有要事，人多杂乱，现在朝中主战主和情势未明，万一有朝臣对您不利……” “放心。”青砚破涕为笑。“主子吩咐了，今儿来的全不许提朝政，只管庆贺新人。” “新人？原来是喜事啊……那么我俩除了等待将军，还需要做什么呢？” “你们参加喜宴即可。”邵庭落话，亲自牵着绿珠从一侧小门进入。 “啊？难不成将军您千里迢迢回来，就为了赶这场筵席？” “我没告诉你们吗？这趟回来，是为了成亲。”交代完毕，牵着绿珠去马房。 两个小兵傻了。 “成亲？谁和谁？将军要……要要要‘那个’……人？”实在说不出那个字。 “小姐成天和你们在一起，主子都不知有多忌妒，巴不得也去从军，可皇上不肯，连主子纡尊降贵要去监军都不允，现下总算把小姐盼回来了，唉，皇天不负苦心人……”青砚感叹，又为痴情的主子抹把泪。 “敢问小哥，您侍奉的……是哪位？” “我们将军要跟你家主子……结结结结亲吗？” 青砚高兴地道：“是呀，小姐为了征战蹉跎多少时光，今儿个就要嫁给咱们安王爷了！” “安王……那个七王爷？” “安王……那个病恹鬼？” 青砚生气。“呸！咱主子早就身强体健，还能代国出使了！不知道的少说话，看我待会儿让你们看不到新人！” “啊？别呀……至少让咱们目睹最后一眼……” “回去好跟兄弟们说，该死心了……” “哼，原来你们暗地里癞蛤蟆想吃天鹅肉，看我安王府青砚小爷怎么整治你们！” 邵庭安置好绿珠，让青砚领到房里准备。 “那两位兄弟，小砚安置好了吗？” 青砚神色古怪地笑了笑。“您放心，准备了最好的位子跟酒菜。” “多谢了。”她颔首，在青砚介绍下，让宫廷嬷嬷与邵府丫鬟服侍沐浴更衣。蓦地，帘外有骚动声响。 “爷，依宫中礼俗，您要拜完堂后才可与新娘照面……” “还没换喜服、盖喜帕不是吗？那就不触霉头，不打紧。” “可是……” “华嬷嬷，本王这儿，谁说了算？” “……当然是您。” “那还不下去，本王要亲自为新娘子更衣，要是因你阻拦，耽误了良辰吉时，你担待得起么？” “……小的斗胆，是小的错了。”话音刚落，华嬷嬷冲进内室，把一干嬷嬷与婢女带出去，唯唯诺诺道：“小的等人待会儿再进来为您梳故。” 邵庭刚沐浴完，全身只着一件白色里衣，头发让人擦得半干，此时内心平静，徐徐“嗯”了声。 纷沓的步伐退下后，只有一足音踩踏而近，他一步一步，缓缓踏在她心拍上，撩开珠帘子，她却没听见喀啦喀啦放下珠帘的声音。 邵庭转过身，只见永霖卷着珠帘呆站在那，一袭光鲜红衣，站得笔直，那腰杆与肩膀较从前宽了些，面色温润神气，益发地焕然拔萃。 唔，他还是那坏习惯，总是不自觉地会屏住呼息。 她起身走上前去，探握他左手腕脉，仔细看着他数息。 “呼息顺了，走路不容易累，晚上也睡得好，为何老是不好好练？” 他勾起嘴角，笑得极坏。“你在的时候我才会忘记。” 邵庭皱眉，看着他爽朗笑容。“这两年你都做什么了？” “嗯，让我想想……忙得最多的，应该是想着我的小庭儿吧。”他舒臂，把她揽在怀里，纤合度的娇躯，合该让他拥抱，披啥战甲呢。 邵庭皱眉。“你信上根本没提到在我的军营里安插了人。” “我高兴不提。”他眼角一瞥，抓起她手掌，俊脸微沉。“又受伤了。” “永霖……”她推开他，质问：“你做了什么？”她原先是定了娃娃亲的，但她征战一年后，祖父来信，对方退了这门亲事。 然后他威逼利诱，终于成功让她回来嫁人。 他俊面带笑。“我的小庭儿，你在防我吗？我都还没算你弄伤自己的帐呢，已经要嫁人了，该为我好好保护自己才对。”他从手袖里取出圆盒药膏，像是早已预料，先准备好。 邵庭任他上药，静静瞅了他一阵，认真道：“别陷他人不义，陷自己不利。” 他哈哈笑两声，贪婪嗅闻她沐浴后清爽的味道，掌心隔着单薄布料摩挲她的腰肢。“什么时候……轮到大将军来教我这个朝臣为人之道了？唔，真想跳过仪礼，直接结为夫妻……等太久了。” “卓豫律法规定，成亲必得有过仪礼，在至少两位亲友面前拜堂才算结为鸳盟，纵使私订终身，也要事后补办。没有仪礼，户宫不承认，不算成亲。” “是啊，多麻烦。”永霖眷恋啃咬她圆润的肩膀，引得她微微哆嗦。他内心愉悦，总算放开她，取来喜服替她穿戴。“庭儿晓得夫妻之道吗？” 邵庭想了想，点头。“如我双亲那般。” 永霖动作一顿。岳父母据说举案齐眉，贤伉俪曾蔚为佳话，但恩爱夫妻不到头，结缟第十一年，邵岳将军在战场上伤重被送回来，最后死在妻女面前。 “庭儿说得对，日后按此仿效即可，出嫁从夫，夫唱妇随。”他特意强调后面两句，见她点头，满意又道：“但庭儿有一点弄错了。” 邵庭抬起头，对上他认真的眼眸。 “我绝不让你如你娘那般，受独活的煎熬。” “嗯。”她没多想，胸口暖暖的。嫁他，或许还不错。 “庭儿可否为我做一件事？” 她又点头。 永霖欣喜。“亲亲我的下巴。” 邵庭不解，没犹豫太久，闭眸踮起脚，在他整理光洁的下颚一吻，睁开眼后只见他乐陶陶，好似小孩吃了糖，欣喜又安分地替她套上繁复的喜服。 永霖是男人，但自从出使四国回来后，就变得比她还懂女人家的物事。 例如此时，她少穿裙装，月华裙怎么着，还真是不懂。倒是永霖，替她打了个华丽的衣结，金葱腰带扎束得刚好，比她自己穿都要舒适，裙袖长度全是度量她的体态而裁，连替她套抹袜、套鞋，都娴熟万分，她几乎要怀疑安王府别苑里是否养了一打小妾，或者出使那一年里他碰了多少女人。 打点妥帖后，永霖看一眼妆台上的水粉胭脂，亲了亲她脸庞。 “日后，再替你画眉。”他出去唤人进来为她梳妆盘发。 看着他背影，她饶是不明白男女情爱，也察觉到了永霖极为珍视她。 这是为什么、怎样的心情，日后慢慢梳理，总会懂吧？ “夫人，王爷说前头宾客来得差不多了，他必须先去招呼，等会儿婚仪再让人来带您过去。” “嗯。”她端坐在妆奁镜前，随着嬷嬷扑香粉盖了一层又一层，点了胭脂又染指甲，那镜中女子愈来愈陌生。 半时辰后，青砚来叩门，盖头掩了她的视线，嬷嬷牵着她穿越回廊，从一侧嫁到另一侧。 安王府宴客的厅堂极大，叩见长辈时，她让永霖牵着跪拜，听见祖父声声喊好，即使断臂也无碍的祖父，最后哽咽着要她起来。跪拜礼完成，按卓豫礼俗，新娘手捧漆盒，走到男方亲友面前接受馈赠，随着礼数大小，显示新妇被接纳与看重的程度。 “永霖就麻烦七弟妹管教了，皇上与本王心意相通，对七弟妹好生感激又愧疚，请七弟妹别嫌弃，多担待些。”二王爷很恳切，偕太子一起送礼。 “是。”她暗暗觉得牵着她的男人乎劲大了些。盖头可见的些许范围下，二王爷的手往她的漆盒搁下薄纸袋。 “我的礼已经送了，一个月后盖好，七弟妹就能看到了。请七弟妹在边关保重，否则永霖又要闹不休。” “……三哥！你说谁！” “不就你么？啊还有，秋试的主试官昨儿来跟我诉苦，说今年试题太过刁钻，连他都不好答，遑论底下要应考的门生，让你换个题目。” “哼，叫他自个儿来跟我说。连那点题目都无法评论，适合当主试吗？” “啧，七弟妹你瞧瞧，你家相公……” 永霖把人往旁边带。“四哥，该您了。” “哈哈，好好好。”四王爷放入黑云母雕成的麒麟，温善地说了永浴爱河等吉祥话，一样请托她照顾永霖。 “是。”邵庭点头示谢，移步到五、六王爷的席位接受道贺。 两位王爷合送了金铸战船，大小约一臂长宽，因为太重难以搬动，暂时放在厅堂正中供宾客观赏用。 她虽没看见，但听旁人赞叹，暗估熔了买铁器可以购上五百箱。 永霖挽住她臂膀，附在她耳旁道：“这些都是你的私产，别打其它主意，有需要找皇上去要就好，专心当新娘子。” “……我用不上。”小声说。 永霖蹙眉，招手唤来老八。“自个儿过来，你嫂子累了。” “哎呀，那永睿这份礼送得正是时候，可让嫂子精神好起来。”八王爷笑。 永霖见他两袖清风，皱眉。“少卖关子。” “唉，上头七个哥哥娶妻又娶妾，都快把我宪王府东西搬光了，这回我想着有什么东西能不花银子又送进嫂子心坎里去，幸好平常养的那些食客有几个管用的，把东士大国上古时候的传奇兵书誊了副本，请嫂子笑纳。”说着从怀里拿出红皮簿于放进去。 “是什么书？”她问。 “哼，不就我出使四国带回来的《六韬》么，你已经有了。这不算，老八改日补送，别想偷懒。” 八王爷永睿跳脚。 “怎么可能！我特地派人查过书库，全卓豫境内的书都会誊写一本存在里头，分明没有《六韬》！” 永霖冷冷回眸。“因为我直接把书送你七嫂了，没上交给文库宫。” “七弟此举，皇上知道吗？”四王爷犹疑道，略显担心。 第五章 “四哥以为呢？我出使回来后三天，那时还是太子的皇上来探望我，顺手带走《礼记》，只因为里面有一篇‘投壶鼓谱’，上交书库前他又来借走《燕乐半宇谱》，现在还不晓得还回去了没。” “喔呵呵，是这样。皇上爱乐成痴，也难怪呀。”二王爷打圆场。 “八弟用心总归没办法多过七弟，就认了吧，真送不出什么，来安王府洒扫打杂，听你七嫂使唤几天也行。” “不要吧……我和七哥一样体虚啊！咳咳咳！咳咳咳！” 邵庭温声建议：“八弟可以从蹲桩开始，日复一日，身子就好了。永霖也是这样的。” “是啊，有你七嫂盯着，还怕练不起来吗？”三王爷很热切。“你七哥蹲桩的时候，头上还放一根圆棍子，每掉下来一回，你七嫂就多陪练半个时辰，到后来过了两年，他下盘稳健，身子也结实了，不知何故，棍子还老是掉下来。” “原来如此。”八王爷两眼发光，很受敦。 永霖倒了杯水。“三哥不渴么？我瞧您从方才起就说了许多话。” “多谢多谢。”三王爷接过水，却是递给老八。“乖，新郎给你倒的，有福气在里面，下回换你穿喜服，当新郎官。” “这么好，您怎么不自个儿喝？”八王爷哭丧着脸接过茶盏。“七哥里头没掺东西吧？” “我那么下三滥吗？”永霖徐笑。“真要整你，怎么死的都不知道。” “呜，可怕……”别人说是最小的最受宠，偏偏他上头兄长没一阎好惹，都欺压他。“我若再待在京里，恐命不久矣，七嫂，你带我去边关吧。” 此话一出，二到六王爷惋惜地摇头。 “你真的命不久矣。”五王爷拍拍老八肩头。 永霖眼睛淡扫过老八。“各位自在吧，仪礼完了，恕我们忙了一天，不奉陪了。”拿过漆盒，带着邵庭回布置喜气的新房院落。 “我、我说错了什么吗？为什么七哥好像……有杀意？” “笨！”三王爷的玉扇不留情地往他脑袋敲下去。“我们之中谁最处心积虑想去边关，皇上都不准，轮得到你么！” 四王爷摸摸下颚胡须，和蔼微笑。“今儿就八弟不走运，揭到老七疮疤了。” “疮疤？”八王爷颤抖，猛地一阵恶寒。他七哥一肚子黑水，不去让别人有疮疤就要偷笑了！ 新房里，永霖已揭了盖头，夫妻俩让人伺候用完酒饭，永霖把一干伺候的、看热闹的遣下去，掂量漆盒里的礼物。 “皇上与二哥好大手笔，这可是京畿郊外最丰腴的土地。” 纸袋里头装的是地契。 “你看该怎么处置，就怎么处置吧。”邵庭静静道，迳自到床边褪去衣物，全身只留了里衣，躺在嬷嬷早铺好的白缎上头。“你还不想歇吗？” 永霖心喜，拽开腰带走近，价值连城的瓖玉东带与绣工精致的真丝蟒袍被随意弃置地上。“庭儿有为人妻的自知呢，不用我教就开窍。” “嗯，宫庭嬷嬷说过，明早内务院会派人来娶落红，这关不完事，不算完成婚仪，还不能回边关。”皇室的婚仪，是要留案记载的。 永霖赤裸着上身覆在她身上，此刻俊脸微微地扭曲了。 “你说什么？” “我说，你刚刚和二哥他们说错了，婚仪还没完成。” 永霖怨气冲天，两掌捏皱了鸳鸯锦衾，就是舍不得捏在她身上。 邵庭不解。“永霖？” “你这趟回来到底为什么？真是要嫁给我么？”或者，嫁给任何一个男人都行？这句话他不敢出口。然而糟糕透顶的是，她真的有可能只是在履行责任，其实毫不在乎他！ “怎么了？”她望着他，眼神坦荡荡。“不是你让我回来吗？你把事情都准备妥当了，我当然会赶回来。” “对，是我。”他胸膛剧烈起伏，吸气吐气。该死的，之前他还不觉得不对，反正她忙征战，理所当然由他这个贤夫解决一切，但坏就坏在－－都、是、他、做、的！他叹气，几乎要呕出命来，挫败地将额头抵在她雪肩上。 “永霖，起更了。” 他未曾如此痛恨过打更的。“……我听见了。” “永霖……”她声调平板，话没完。“我会担心边关战况。” 他胸臆一扯，抬头看她娇美却略显疲惫的芙面：心疼又气闷。“知道了。”他开始亲吻她的芳唇颊颈，双手在娇躯上游移，惹得她嘤嘤喘息。 他尽可能地温柔，让她耽溺在情潮里。 月升过树梢。 永霖花样太多，欢愉翻过顶点后，她头昏又疲累，不意间竟睡着了。 她小心挪开环在腰上的臂膀，忍着酸痛起身。 “不准。”永霖的声音闷闷传来，臂膀又覆上，硬生生把她拥回身侧。 “永霖……”她抚着他脸庞。“我离开时说过只要五天，如果天亮前不出发，会守不了我自己下的军令。” 邵庭面容呆板，少有波动，但每回专注对着谁说话，总让对方有种是她眼底唯一的错觉，永霖就是太明白这点，更不敢掉以轻心，先占先赢，哪怕把她放在都是男人的军营里。 “那就等天亮。你赶着回来，两天没合眼，现在才睡了一个时辰。至少休息一宿，等鸡啼了，我不留你，亲自送你出门。” “谢谢。”邵庭浅浅一笑，左颊浮出一团梨涡，在他嘴上亲吻。“我有些累了，若睡过头，麻烦你叫醒我好吗？” “唔，嗯。” 语翠，邵庭当真安心躺回他怀里，猫似的腻着他。他一掌遮住口鼻，忍着漫淹而来的欢喜，不欲身子颤动惊扰到她。他心底分明还觉得憋屈呢，此时却又因为她亲密的举止感到高兴。 五更鸡啼，永霖当真当起说话算话的大丈夫，温情绵绵送邵庭出府。 当初远赴边疆，永霖把绿珠给了她，成对的母马翠珠则留在他身边，此时人马俱是不舍，绿珠马蹄迟滞，不愿离开。 永霖出身高贵，习惯逢迎送往的场合，此时面上安适，并未显露太多依依难舍，一手替邵庭牵着马，扶她上去，嘱咐保重，要同行两个士兵妥帖照料。 “辛苦二位，待二位与庭儿凯旋归来，本王必亲上二位府邸拜访，先谢过二位护妻之劳。”永霖笑容可掬，豁达大度。 “王、王爷客气了，保护将军本来就是我们该做的。”其中一个士兵全身泛起鸡皮疙瘩，很不习惯智勇双全不输全营男人的将军被当成糖娃娃似的对待。 “那太好了，二位真教人放心。”他笑得温善，仰望马上的邵庭，挪进一步。“庭儿，我跟翠珠在王府等你回来。” “嗯。”她点头应声，却见永霖继续笑吟吟赖在一旁，丝毫没有退让之意，永霖心机深沉，拖拖拉拉演这一出，无非是要她示好。会意过来，她一手扶握鞍缰，主动倾身，抬起他下颚送上芳唇。 果不出所料，永霖满意了，他的笑几分真诚，只有她看见。 “一路小心。”磁嗓如钟磬般好听，高低有致。 “嗯，走了。”邵庭扯动缰绳，腿夹马腹，绿珠急驰而去。 “二位还愣着做啥？不追上去，赶得上邵庭将军么？” 两个士兵愣了愣，耳边似乎听见永霖轻蔑哼气，转眼见他面上已无笑，俨然是两面阎啰，应声后赶忙急切追赶。 “是，王爷保重，驾！” 两骑奔出，很快地连马屁股都看不见。永霖负手遥立，心境远得像在天边，不知过了多久，直到整条贵胄大道上最穷的隔壁邻居出门才回魂。 “唷，安王爷这么早起呀？天还濛濛地没全亮呢，您不再回去多眯会儿？” 永霖细长的眼睛一眨，脸皮笑扯。 “相爷今日早朝不是要上书撤置留邸么？如此有趣，永霖不想迟了错过。” “哈哈，与蛮夷之邦交有辱国威。安王爷没思量到的，小老儿全写在折子里了，今儿就递给皇上参详，届时皇上有问，还请您务必帮忙回答。” 永霖冷冷笑。想与他辩？正好让他舒展筋骨。 “与各国交往，相通文书器物之重要，相爷纵使是三朝老臣，恐怕也无法理解吧？在上书抵撤前，相爷何不先到留邸，认识各国外员？或许别有收获也未可知。” 丞相捻须，并不回答，看看天色道：“小老儿要走路上朝，安王爷一道吗？啊，忘了您体弱不便，先帝恩准您能乘车入宫，不知安王爷可否载老臣一程，咱们路上讨论？今儿天色亮得比较早哇。” 永霖脸黑，还说要走路，这家伙分明是怕点卯晚到！ “看来相爷今日起晚了，不是说人老睡得少么？相爷倒是愈老愈好睡？” 丞相摆摆手。“哎唷，都怪昨晚不知谁家，起更了还喧闹不休，小老儿家的墙壁薄，一整个儿晚上没睡好，这才起得迟了，要麻烦安王爷送一程。” “哼。”他抬脚踢开王府大门。“进来喝粥，别吹凉你那把老骨头了。” “多谢安王爷，您今天好难得的心肠哪……” 永霖回眸一瞪，凉凉提声：“愈老愈嗦。” “哈哈，您也不遑多让呀，想您还是娃娃的时候，先帝抱您上朝，您还会叫丞相爷爷呢，可惜长大后愈来愈不可爱，幸好还有邵老那女娃娃能镇住您，为国捐躯不让须眉，真乃卓豫之福。” 丞相本是玩笑话，言者无意，但他听者有心。 为国捐躯？ 对，她嫁了他，算是为国捐躯。但实质上，这四字难道不也是事实么？ 他蓦地打了哆嗦，一股不祥之兆，急急地进门。 他以为他忍得了，以为到手就能放心，但终究她仍是命悬一线。昨夜的许诺，她并未做出相等回复，即使她本性清冷，但他无法原谅。 她没给他一句保证。 “备车！快备车！青砚！” “来了！小的在。”青砚原在回廊与青笔讨论主子抑郁，膳食该如何准备云云，急忙抛下了人跑来。“主子有何吩咐？” “我要出门！你到瑞王府一趟，请瑞王爷午后过府一叙，有要事相商。” “是！咦？等等，您是要请二王爷？不是五王爷、六王爷？”以往主子如此精神，只有扳倒政敌的时候，但二王爷瑞王性情温厚，鲜少涉事，在朝堂上不与他同谋啊。 “二哥今天不上朝，你就说七弟有事拜托他，一字不漏，源源本本传话，听见没？” “听、听见了。”这回是弟弟有难，不是王爷有难啊……“咦，这不是相爷吗？”水火不容的邻居。 丞相扬扬下颚，研究着永霖匆促回房的背影。 “什么事让安王爷把不定心？” “您看出来了呀？”青砚搔搔头。“小的也不知，主子从来都胜券在握，鲜少慌乱，更别提找人帮忙……啊，除非是……”又想去边关？ “除非什么？” “呃，相爷饶了小的吧，事关主子私事，不好说。” “哈哈，没打紧，晚些时候小老儿再去向瑞王爷打探便是。先备车，赶紧备车。” “……是。”两只黄鼠狼，都不知急什么，唉。青砚哀怨，努力当个勤劳好用的下人。 三百里之外，疾行了两个日夜终于到达驻扎地的邵庭，却见军营烽烟四起，怒吼哀号震天价响，兵器铿锵相接之声不绝于耳，正陷入厮杀。 “将军，怎么办？” “眺望台上的家伙穿兽皮，不是我们的人，将军！此处无可躲藏！” 第六章 邵庭仰头，高台上一人正朝底下招手挥拳，往他们指来，恐怕不到一刻就会杀来。当初选此地驻扎，就是看在四顾黄沙，敌人来袭可及早备战。但相对的，她此时情况也被看得一清二楚。虽然身上穿着民衣，但只要一搜，包袱里的钟甲就会露馅，更遑论三人腰间都系着卓豫铁匠打造的长刀。 “拔兵器，稳好你们的马儿，把马儿当成脚，别让脚断了。”邵庭率先策马，不从驻营大门，反而冲往后头士兵休息的小帐，料敌人一时还摸不清营地布置，以百来个帐篷为掩护，拐迷宫似的闯入，遇上被围困的自家人便营救。 邵庭提腰扯缰，绿珠嘶鸣而立，前蹄踢倒一个嗤人士兵，再左刺右砍，加上两个小兵协力，转眼杀退五人。 “唔……将军！”一名邵家罩左臂有伤，右腿血淋淋，已然被截断。“顾将军中计了，调虎离山……” 邵庭凛然抿唇。“营里留多少人？” “连同李骁卫，共五百人……眼下……咳，不知有没剩下一半……” “带走两千人……”只希望别是凶多吉少。邵庭镇持情绪，下令：“把他抬到帐里藏好，还能战的随我来。” “是！”以邵庭为首，还能战的卓豫士兵集结过来。 “待会儿别伤敌人头胸要害，他们不是嗤人士兵。” “将军此言为何？”有人问。 邵庭持刀指着嗤人尸体。“他们穿的不是军衣，用的兵器虽锋利好使，却不是嗤人军队用的。嗤人有几个部落支族特别剽悍，这回恐怕是其中一支。” “但是他们伤了许多兄弟……” “个人怨恨不比国对国，嗤人一族风俗民情虽然野蛮，但皇上计划日后招降。这支嗤人族不是皇上主战的喀喀族长一支，咱们沉着些，弄清事由依理行事，以免破坏招降机会。” 众兵虽有不甘，但心知招安影响卓豫边境能否长治，只能强自压下悲愤。 “是，一切听将军吩咐。” “你们很好，随我来。” “将军！小心……带头的……他射下了您的发带……”断腿士兵喊来。 邵庭忧心，芙面更沉。她没料错，那家伙果然是个大患！ “驾！”邵庭左臂控马，提刀在帐篷群间穿梭，个个击破营救，救下还活着的五十来人。她策马到将军帐前，只见黄上空地上有一处被染红，血洼中，一人身披卓豫军袍，步履蹒跚，左腿略显不便。 二十来名嗤人把李思容圈围住，营出一个大圈，在一个嗤人往李思容背上横划一刀，李思容继接着受踢滚地时，赏表演似的吹口哨儿，叫好喝采。 “思容！”邵庭喑哑低喊，一声拿来，取过身旁士兵的长戟，顺着绿珠奔势扔出，不偏不倚落在圆圈正中的那嗤人脚边，阻止他残虐暴行。 “库洛什！” 她听到其它嗤人这么唤他。 库洛什森寒瞅来时，她毫不畏惧地迎上他晦暗目光，在嗤人查探他是否受伤时钻了缝隙入场，一个勒马，绿珠在场中嘶鸣，原地转了一圈回蹄，恰好让她救回李思容。 “李骁卫！” “快！”有人急切撕了布巾。“快给骁卫止血！” 较懂得止伤的立刻接手。众兵将李思容抬往后头，在邵庭身后围站一排，护住她也看顾李思容。 “精湛的骑术！”库洛什挥退旁人，提嗓喊来，粗犷的嗤人语句加上浑厚沉重的嗓音，一时吓住了邵庭这边的卓豫士兵。 绿珠蹭抬前蹄，鼻子喷气，躁动地移步。 “乖。”邵庭拍拍马脖子，不惊不惧地投去目光，掂量对手。 此处虽距大雪山千里，但寒冷迫人，他却光着臂膀，上身只穿虎皮做的夹背心子，黑白相间的虎尾巴还被他拿来当衣带绑在腰间。 那头白虎活着的时候肯定凶猛－－跟他一样。 他能剐了那头兽，但她不一定能剐得了他。 “勇士，离开我的营地。”她居高俯下，平温直述中自有威严。 库洛什扬眉，一旁有嗤人翻译给他听后，只见他嘻笑，以不慎流利的卓豫语道：“库洛什是野蛮人，不懂勇士是什么！” 他周身一干嗤人哄笑，讪讪看着邵庭等人。 邵庭秀气的眉毛一轩。“你的眼睛是嗤人族里最刚强磊落的，毋庸置疑。现在，离开我的营地。” 翻译的嗤人又附在库洛什耳边说了什么，听完，他脸色大变，蓝眼睛的色泽诡异地转深，从裤袋里掏出皱折一团的褚红带子。 “我随身携带，以免忘记……敌人的长相！”库洛什咬牙的模样可怖，狰狞着脸抖开。“这是你的？” 她垂眼一看，点头。 “是我烧了你们的粮草没错。” “那不是我的粮草，但是，是我们一族辛辛苦苦积存的，在战争的时候，粮草可以养活多少人，从富饶的卓豫来的你们不知道，一把火烧光光！因为你们，我调不到粮食，好多好多部落没有食物！” “所以，你才那么生气。”她话含在嘴里，悠浅念出。 库洛什一愣，方毅阳刚的年轻脸庞上有疑问。 “将军！您别同情他们！这些蛮夷，杀进卓豫境内在草原养马为生的村落，专挑妇女小孩，一共送了五十个人头过来！” 邵庭看向愤愤不平的士兵。“我不是下令迁移居民吗？” “撤了三十里，但是您不在的几天，他们通过驻点守将，频繁往内侵扰，村民与驻点守将屡次派人来求救，所以顾将军才出兵。谁知道顾将军前脚离开，这帮蛮子就杀来了！” 邵庭点头，整理思绪。除了报复、泄恨，更重要的应该还是粮食。嗤人一族逐水车而居，本还能自给自足，但近两年喀喀族长凭一己野心，硬要各支族上缴武器牲畜，她知道许多倾向和平的嗤人已有不满，皇上也是藉此机会，能招降就招降。 “你的族人，饿死了多少？” 库洛什脸肉抽动，所有嗤人均一脸愤怒。 “没调到粮食，接下来会饿死一百！” “一百……你也差不多杀伤了我一百多个士兵，但我却不伤你们。”她以平静的眼神瞅着他，柔软的声音散在北风里。“到此为止，否则你的族人会有更多人死去。”她环视他们一群，最后走在他面上。 “女人，你杀不了我！”他大吼。 “但是卓豫可以。”她一顿，诚恳道：“请回去吧，你本来就打算报了仇，抢完粮草就走，不是吗？你在草原的同伴自愿赴死，但他们没办法拖延太久，大军看到烽烟，很快就会归营。你前面有我，后面有军队，你们全要死在这里。” 像要应证她的话，绿珠敏感地抓抓地上，顾破甫两千骑兵奔驰的阵势撼动大地，建在地上的营帐发出嘎吱声。 库洛什屈辱着难以决定，因为他们的人并未找到粮草，根本白辛苦一趟！ 邵庭似乎看出他的困窘，开口：“你为了族人冒险，我可以帮你。” “！”库洛什朝地上呸出一口唾沫。“鞭打后再给羊奶，狡猾的伎俩！” “你不肯离开吗？那就一战吧。”手持长刀，不等他准备好，策马攻去。 库洛什意外中被她划伤左臂，因为及时翻身滚开才没让那刀正中胸腹。 “女人！你使诈！” 邵庭不卑不亢，拉稳马头，在他爬起攻来时硬生生接下一刀。 库洛什臂力极大，她虎口的伤刚愈合，有些不支，只能凭借腰力加上绿珠的冲势回击。 “将军！” 有人忍不住提刀上前助邵庭，一个嗤人迎上来击斗，两方人马立即混战成一群。 “库洛什！马蹄声愈来愈近了！女人要把我们困住留下来！” 库洛什听见，杀红了眼，奋力唰唰两刀，打飞邵庭的长刀。正品尝胜利滋味，弯刀要划上绿珠马肚子前，脖子发凉，邵庭左手一柄匕首冷寒地贴在他颈子脉动处。 “啧！你取巧！”操着怪怪的卓豫话大骂。 “我又赢了。”邵庭微笑，听见嗤人已互相吆喝同伴离开。她收起匕首，回马背坐正。“你走吧，对不起。” “对……”库洛什咀嚼她的话，忘了是什么意思。 “哈哈！”她笑开，举着右方帐篷间一条路。“往草原逃，就能回家。” 库洛什愤慨大吼，忽然一个蹲身，正当邵庭以为他听不懂又要战时，他猛地跃起，手长脚长的人不知怎地竟扯走她的发带。 她头颅被扯痛，身子一歪，竟然跌下马来。 “将军！您没事吧？” “还好。”她扶着腰起身，库洛什一伙人不恋战，抢了几匹马互相乘载，往她指的方向奔逃。 “原来他听得懂。” “将军为何要放他们走？顾将军已经赶来了，必可将他们一网成擒！” “嗯……你有注意到吗？来的都是二十出头的年轻人。你想，他们全死在这里，部族里的母亲妻儿该怎么办？而且，他有蓝色的眼睛……”嗤人中极少见。 “将军！这事是可以就此算了的吗？咱们可是险些被灭营！” “他才带了五十来人，真是厉害……”邵庭喃喃，觑一眼仍不服气的士兵。“我领军的时候，有用过错误的策略吗？” “……没有，将军总是规画完备，避免兄弟们伤亡。” “相信我，放他一条生路，就是死伤最少的方式。” 士兵哑口，呆愣好半晌。“那个蛮子有天大的能耐？” 邵庭微笑。“他不是蛮子，是勇士。” 卓豫人常误解嗤人族，以为他们是吃食人肉的部落，但“嗤人”二字由来，其实是因为远古时候，他们一族的祖先遇上北方大寒，为了让弱小存活，族人中有人不惜割肉牺牲，为了感念割肉喂食之恩，这个族名才沿袭下来…… 外族的故事都是永霖告诉她的。他遍览群书，学问渊博，兴起时就滔滔不绝，连带嘉惠她的见闻。 邵庭摸摸头发，叹了声。那条黄色发带绣有麒麟纹，是安王徽饰，他早上亲自给她绑上的，要是知道被拿走了，他肯定会气得蹬脚。 “邵庭将军！”顾破甫急下马屈膝点地。“请邵庭将军严惩！” 她垂目看着曾与父亲征战的中年将军，心中不舍。“您没等我回来。” “是！我性子急，自作主张，都是我的错－－” “依情理看，您何错之有？但是战场上变量太多……为何您屡次提议出征，我却坚持要等，等派出去的探子回来、等京里消息，现在您知道了吗？” 顾破甫悔不当初。“我太鲁莽，请将军严惩！” “那就委屈您转任副将，我会上书请皇上调派一位将军过来接替，往后没有我或将军的命令，您千万不可贸然行事。” “属下遵命，谢将军！” “嗯，请起来吧，接下来还要麻烦您，做那最讨厌的事。” “……是。”顾破甫开始调派人手。 邵庭从头至尾都在一旁观看士兵们清点伤亡，火葬尸体。 邵庭命令全营补修被破坏的栅栏、仓库等，恢复军营设置，另外加强训练留营守备。 半个月过后，军营总算恢复原貌，但有些地方，永远修补不了，例如缺腿断手的士兵、例如伤上加伤的将领－－ “思容，别勉强着走路，太早开始走动会影响复原。”邵庭领着几名百夫长，交代部署细节，却看见李思容走来校场。 “是，属下只是想出来走走，许久未活动了，想瞧您练兵。” 第七章 “哈哈！早听说过咱们全营就属李骁卫是个奇人，今天总算得见。”一名百夫长打趣。 “喔？为何？”邵庭问。 “只有他会迫不及待想让将军您操练呀！” “哈哈！原来如此。”邵庭笑开，飒爽的模样畅快明丽，一时几人看傻了。 “将军！朝廷派了监军都督跟新将军来，顾副将请您过去相见。”来传话的是她前趟带回京的士兵，此时脸上红暗不定，面色兴奋又古怪。 “喔？”她犹疑。“奇怪了，我并没有请派监军。” “来的是将军认识的人。”士兵一言难尽。“唉，您去看看就知道了。” “不如属下与将军一道过去？趁此机会认识新将军与监军都督。”李思容拄着拐杖提议。 “你行么？” “行，只是拖累将军走慢点。”他清朗笑答。 “好吧，一起招呼了，省得还要分两回应付那些繁文褥节。”邵庭靠近扶他，一步一步缓行。 “多谢将军。”李思容笑道，把传话士兵为此紧张的模样放在心里。 校场离议事大帐约有五十尺，寻常时候一刻以内就能走到，但这回陪着李思容，这段路硬是走了快三刻钟。接近大帐时，未抬头，她先听见一阵脚步急促而来，接着听见吼声－－ “端木邵庭！”永霖怒吼，死死看着她。 邵庭扬首，看见他的同时，一旁李思容虎躯一震。 永霖眼底下抹着两道暗影，有些憔悴。 她心湖边停泊的一艘小舟轻摇起来，晃荡出细微绿波，随他走近，小船晃得愈厉害。这是何故？他的模样与分别时无太大差异，穿着月牙色长袍，整个人英俊风雅……很熟悉，却又令她感觉陌生。 “……永霖，你是请职任将，还是任监军都督？” “你以为呢？”他视线投在李思容搁在她肩上的臂膀，再移到她扶在李思容右腋下的手。“这个军营是没男人了吗？要你来搀他！” “只是一小段路，何况思容是旧识，你不必担心。” “哼，我知道，他是你的青梅竹马。”瞪眼睛。 李思容面色惨白了些，客气道：“许久不见，安王爷可好？” “是啊，两年不见。”他活像个怨夫，他却能日夜与她相处。“青 砚！这人交给你，好生照顾。” “……是。”青砚从帐边跑来。“见过夫人，夫人好。” “嗯，小砚也来了。” 李思容一凛，迟疑问：“方才就听见安王爷喊邵庭将军端木，这是为何？” 永霖面上是胜利的微笑。“庭儿，你冠夫姓这事，怎么没告诉你的兄弟们？你不讲，他们哪知道该怎么称呼？” “唔，还没人知道我成亲了。” “什么？”永霖眯起眼。“你没说？” “嗯，回来时有些事情。” “喔。”永霖点头。“忙到忘了。” 她察觉一股怒气，离开李思容，近了他身。 “你不高兴的话，往后我会记得。皇上怎么肯让你来？” 永霖脸色总算和缓，仍有不豫。“二哥帮我说项，让我把宫中库存的补品药物都带上，丞相也帮了我一把，我出京，他才好办事。” “嗯。”她抬手替他把围脖兜好。永霖高她逾半个头，此时刮风飘雪，两人依偎一块儿，煞是好看。“你要回去吗？” “不要、不肯、不想、不愿意！”永霖的俊脸扭曲。 “这儿又冷又乏味，危机四伏，我担心护不了你。” 永霖最恨这句话，僵着脸弹指，几名黑衣汉子立即飞掠到他身边。 “我带了一队禁卫军，必要时，你也可以用他们。” 邵庭专注看着他。 他不禁心动，她连蹙眉烦恼的模样都美得不可方物，他多想藏起来。 “战争残酷，你连不想看的都愿意去看么？” 永霖唇际扯动，似想说话，却不出口。 他内心忧怀，担心她，恐惧得恨不得这辈子没认识她，最不堪忍的就是见她难受，那才是他不可卒睹的画面。 “我可以。” 邵庭偏头，略一思量，缓缓道：“你凭什么知道你可以？” 永霖俊脸一变。“你怀疑我？” 邵庭摇摇头。“我只是想，你还是回京好。” 永霖捏住手心，一字一字吞吐：“……你真的嫁给我了么？” 邵庭心头莫名抽疼，不明白为何他又问这句话，还有他空洞疏离的神态。 “摆明着的事，你怎么了？” “问你自己。”永霖嘴角斜扬。“除了人以外，你的心也嫁给我了吗？” 他俊目瞅着她，却不是在看她。 他在看……一个他想要，一个她陌生的邵庭。 他的眼神让她心惊，哑口错愕间，他潇洒跨步离开，一转眼拐出她眼中。 “永霖！”第一次，她的叫唤没令他停下脚步。 “夫人……”青砚跺脚，快气哭了。“主子好不容易才来边关，就是想夫妻共历患难呀，您怎么能赶主子走……” “小砚……你说清楚些。” “真是的！主子没法儿抛您一个呀！自从您带兵征战，主子两年来没一天睡安稳，总在半夜醒来，成亲后就更……您怎么……呜……就不能体贴主子呢？” “小砚别哭了，我没有永霖聪明，没跟上他的心思，是我的错。” “真、真的吗？您总算懂了？”青砚抓着袖口抹脸擦鼻涕。 她点头，给了保证。“我也想永霖开心。” “呜……那就好，主子总算没娶错人……” “嗯，别哭，去伺候他。” “可是……”犹疑看着李思容。“主子会不高兴留您跟李哥儿在一块。” “这里是军营，军令为大。小砚想留下来，往后要依我，其次才是永霖。” 青砚想想，嗫嚅道：“夫人也会让主子听话吗？” 她偏头，还在想永霖是会听她的意见，但那叫听话吗？ “哈哈！安王爷这小厮是个活宝啊！” 一道浑嗓岔来，邵庭回首一瞧，是熟人。 “李叔。不，在这儿该叫您李将军。” “嗳，还要请邵庭将军担待着哪，我这儿子也给邵庭将军添麻烦了。” “您说错了，思容表现很好。” “哈哈，我自个儿的儿子什么样我清楚。”李将军往永霖离开的方向看。“齐家，治国，平天下。您不先去整顿整顿？庆王爷送您的粮库，钥匙可是在安王爷手上呀。” 粮库？她赫然想起，三哥说还在盖……原来是粮库。他给她送来了。 “多谢李将军，近期战况，邵庭晚些再与您商讨。” “去吧。”李将军挥挥手，对自家儿子道：“现在你清楚，为父何以退亲了吧？” 李思容黯然：心有不甘。“分明是我先定的亲！” “唉，邵岳若还在世或许能为你作主，但如今邵家只剩下老弱妇孺，为父怎好拒绝邵老将军与邵夫人的请托？他们对你也是愧疚难安啊。只能说，那安王爷太执着了，否则邵家也不会轻易打翻诺言。” 李思容撇开脸，死死盯着地上石子。“只可恨我出身微薄！” 李将军抖脸，往儿子头上敲。“难怪邵庭嫁你不成一点也不后侮，没出息的小子！这话你也敢当为父的面说！回头告诉你娘去！” 安王爷的马车大而坚实，八轮马车内布置有软榻、几案、茶具、棋盘、暖炉、琉璃灯，卧房该有的都一应俱全。此时永霖斜躺在榻上，屈膝翻着一本翼国来的书籍，上头文字晦涩难懂，于他却是容易。全卓豫只有两人能毫无通碍地阅读，另一个是留邸都使。 邵庭请人通报，仆役在车门边低声询问后，永霖的声音迟迟传来。 “进来。” 她向男仆点头致谢，蹬上马车进了车厢。 永霖明明知道她来，却不声不响，只顾着翻书。 她靠近他，见他不搭理，于是抽走书，在他张口要骂前堵住他的薄唇，轻轻吮着。 永霖起先抗拒，僵着身子没动作，半晌后在她努力下，两片嘴皮子总算动起来。相濡以沫，交换呼息。邵庭冷静地结束这个吻，直直瞅着他。 永霖俊面泛红，掩嘴清清喉咙。“我可还在生气。” “嗯，所以我不是亲你了吗？”她理所当然地回视。“还要再一次吗？” “你－－”他脸皮抽了几抽，胸膛起伏不定。 邵庭把书放到几上。“躺着读书伤眼睛，别再这样了。” 永霖表情复杂，一把勾住她纤腰。“你在愚弄我吗？” “唔。”邵庭两手抵在他胸膛上，微蹙眉头。若换作寻常人，别说出手，早在动手前就会被她拽下胳膊，可他是永霖，在永霖跟前，她会放心地松弛戒备，这在军营可不是好事。“我没有。” “那就别拿亲热当筹码！”他咬牙切齿。“当我是什么了？端木永霖的自尊比还天高！没你以为的那么好打发！” “我没想打发你，你会高兴，我才亲的。” “你……”他承受不住她直接的言语及坦然目光，败下阵来。 “唔……随你便！算我窝囊……” 她闻言不悦，探手抹过他眼下暗影。 永霖肯定日夜兼程宿在马车上，才会疲累如斯，但就算颠簸奔忙，他也坚持每日修面，打理体面，谁看了都舒心。 永霖很好看。打这回相见以来，她更移不开眼。很想……很想……像爹爹送给她的瓷娃娃那样，摆在床头边，天天时刻看见。 “……你没好好吃饭吧？营里的伙头军手艺不错，有几个待过‘天香回味楼’，待会我拜托他们，给你烧几道清淡的好菜。” “带下人来是干什么用的？”他没好气。“你不用忙，这些自有人会照料。” “是吗？”想了想，点头。“也好，那就拜托小砚帮忙好了。”走到一旁，打开左侧矮柜，永霖的衣物整理折迭在里面，她取了一件厚暖大氅，一手抓起他。“总待在车里，对身子骨不好。” 永霖僵硬着脸，不肯起身。“不是说寒冷无趣么？车里有暖炉烤、有书看，待在这里比外头要好。” 她看着他，深深专注。想起十二岁时遇到永霖，那时他刚满十四，因为体弱，很多事无法亲自见识，成天闷在房里，脾气阴郁古怪，祖父说他本性好，只是不高兴罢了。 所以她教他蹲桩骑马，把晒太阳流汗的快乐分给他。 “放心，我会带着你走一圈的。”还是握住他的手。她嘴巴弯弯，很恳切。“也要拜托监军都督，看看营地布置。” 他眯眸。“你是看上我的脑袋？” “嗯，你比较聪明。” 永霖站起身，身为一个疼妻好丈夫，他不会太小心眼、太计较，但还是觉得有必要提醒。“庭儿，我还没解气。” “喔。”邵庭抖开厚氅，环过他宽肩，仔细地结上钮扣。 “你不用做些什么吗？” “这么一提，的确有事要做。”手掌摊开。“三哥给的钥匙，谢谢。” 永霖眉毛抖了抖，从怀里掏出黄铜钥匙给她。“夫人可还有什么吩咐？” “有。五哥跟六哥送的那艘船，我想熔了。” “二哥给的地，要不要顺便卖了？” “我想应该还不用。” 永霖无语，不必费力猜都知道俭朴的她要把银子花到哪儿去。 邵庭将军带监军都督察看营地的消息，很快传遍大营。众将领与各级士兵虽仍然依日常岗位行事，但不免紧张。 校场上，百夫长各自带领队伍操练兵器，“喝哈”之声响彻云霄，雄浑威武。 第八章 “南面校场最多可容纳五百人，寻常时候会在此练习使用刀、枪、戟，羽箭靶场则在西面。士兵们每日早晨绕军营跑两圈，分批训练前则要再绕校场跑五圈。” 永霖负手环看，徐徐道：“你是依五行里的龟纹阵设置？” “对，当初就想到万一遭人潜入，营阵本身要能乱敌，以此争取时间。” “嗯。”他眉头微微蹙起。“士兵背记方位，不在营里迷路，花了多久时间？” “约莫半个月。” 他点头。“龟纹阵本身复杂，只要小心东西南北中的五个要点不被攻破，确实可以让敌人陷在阵中不断循环。这五个要点，你分别布置了什么？” “阵东、阵北的中心是骁卫与夫长营帐，阵南中心是兵器库，阵西是靶场，阵中是议事大帐。” “很好，起码没把阵中设在你的营帐。” “那是最关键点，我的确有考虑过，但顾将军反对，所以才改为议事大帐。”她据实以告。“如果真设在将军帐，那这营阵又该如何调度才没缺漏？” 永霖嘴角斜扬。“简单，以将军帐为中心，在外围布置一个小型龟纹阵，形成阵中阵，如此一来便更难攻破。” 她以拳击掌，绽出浅笑。“原来如此。” “如果人力场地不足以布置，那在东北、东南、西南、西北四面布置要点，设下方阵也可达到效果，但如此一来只能扰乱敌军辨认方向，并不能令其自行围困。” “嗯。”她嘴角弯起，看见校场边两个小兵走过，叫住他们，对永霖道：“你等我一会儿。” “嗯？”永霖还不及反应，只见她跑去交代事情，两个小兵偷偷往他这头看来，接着应命跑开。 “好了。”她信步走来，自然地牵起他的手。“接下来看过兵器库就到大帐去，还要把骁卫以上的将领介绍你认识。” “嗯。”他温温依言，微凉的掌心都让她煨暖了。 晚膳在议事大帐共聚，趁嗤人一族内乱之余，商量对策。 “喀喀族长有三个儿子，加上喀喀族长本身，各自领导四个部落，占领雪江以北、戈壁东侧的草原，他们这一支是嗤人族里历史最久、人丁最旺盛的。除此以外，雪江以北的车原还有十四个大小支族，其中有半数的部落族长对喀喀族长存有不满，另外半数则收了喀喀的好处，助其侵略草原他族与卓豫，还有一两个支族因为太小，喀喀只和他们征收武器粮食，并不征人。”永霖对着关外地图，一边喝茶一边解释。 “皇上现在的意思……是要招降喀喀？”顾破甫问。 永霖轻笑。“应该说是招降‘嗤人族’。” 李思容皱眉回应：“这有何分别？” “分别可大了。”李将军摇头。“招降嗤人，族长可以不是喀喀。” 永霖接着道：“嗤人支族繁盛，一个个击败耗时耗力，若四国之一趁机兴兵来犯我国，凭卓豫国力，恐怕也不足以对付。” “与其战，不如和吗？”帐中另一名女副将问。 “对，扶植一个可与喀喀对抗的支族长，帮助他取代喀喀，届时再与嗤人族订定和平盟约，如此对卓豫国力耗损最少，也才是与嗤人长久共处之计。” “决定扶植哪一位支族长了吗？”邵庭直接问关键。 永霖一笑，指着戈壁东北一带。“本王与皇上商讨的结果，认为穹剜支族最适合。他们这一支底下有五大部落，是喀喀一支以外发展最兴盛的，而且这一支族与喀喀有仇。” “喔？”顾破甫兴致来了。“安王爷要讲故事了，来来，说来听听。” 永霖微笑，继续道：“穹剜一族的祖先与嗤人族同源，但因为地处最西北，西有戈壁屏障，东有翡翠江隔绝，自成一方，有二百年时间不曾与翡翠江外的嗤人族往来。直到二十多年前喀喀打入穹剜，强占穹剜公主，自此穹剜才正式被列为嗤人支族，有趣的是，喀喀并不知道公主怀孕，公主打不了胎，悲愤难产而死后，穹剜族人留下孩子扶养长大，教导他弑父为母报仇。” “那孩子当时倘若被喀喀发现，后果又如何？” “哼，类似这样的战利品，喀喀在攻打草原各族时留下不少，多半会带回去养吧，藉此也可牵制孩子母族那方的人。” 李思容皱眉。“那个孩子，叫什么名字？” “穹剜库洛什。” 帐内除了永霖与李将军，其余皆陷入沉默，脸色难看。 邵庭想起库洛什刚猛的湛蓝眸子，要说服他，难办。 “怎么了？”李将军讶异。“一个个哭丧着脸的样子，难不成你们已和库洛什交过手了？” “……那蛮子会用计，我们损失了五十二个兄弟，伤了八十九人，顾副将就是为此事负责，让他害得降职的。”一个骁卫道。 “他不是蛮子。”邵庭皱眉，语气平常地更正。 “庭儿鲜少为谁说话，今儿倒是开金口呢。”永霖面上带笑，语气益发地温润好听。“听起来，庭儿很赏识穹剜库洛什？” 受袭那日在场的将领莫不捏把汗，他们将军当日不听劝地放人走，而那个化外蛮子更当着所有人面前，把将军的发带扯下来，拽在怀里当纪念物呀！ “咳咳，咱们一边用饭如何？”女副将道，招呼外头小兵把饭菜送上。 “甚好！甚好！” 一时间不分阶级老少，热络招呼起来。 永霖侧过身，斯文地替她擦拭竹筷，佯装漫不经心地闲聊：“庭儿与穹剜支族长曾经发生过什么事，是我不知道的吗？” 众将递饭的动作一僵，不敢奢望木头似的将军会看时机，纷纷暗自挤眼弄眉，希望救她一命，嘴巴无声唇语，说的都是－－ 不、能、讲！ 邵庭压根儿没注意，认真回答： “嗯，他骑射功夫好，刀也使得不错，第一次遇到时用箭射下我的发带，第二次又赤手把发带抢走了。其实他身子结实壮硕，身板又长，应当动作不会利落，但他却敏捷如豹，实在不简单；加上对敌冷静，擅用计谋，爱护族人，是不可多得的好将领。” “喔？”永霖嘴笑如刀，强压着一肚子气，“发带呀……真是大胆。” 永霖的语气太危险，李将军不由得劝慰：“安王爷，私人恩怨事小，国家事大，您切莫因此弃置皇上招安库洛什的计划呀。” “李将军开玩笑吗？战场上孰轻孰重，本王难道会不明事理？” “七王爷清楚就好。”李思容冷哼，把菜布上。“但是七王爷如此明白事理，又为何在粮食珍贵的关外，滥使特权呢？” 永霖蹙眉，才要问是何意，就见青砚捧着托盘，把他一人用的吃食端来。 “主子，您的晚膳。” “谁叫你弄的？这什么地方你不知道？”永霖怒斥。依卓豫军队传统，兵将同食，以示性命同贵、死生同进退。 “呃，是夫人让我去厨房拿您的晚膳。”青砚怯怯往邵庭瞅去。 邵庭点头“嗯”了声。 “是我吩咐的。你脾胃不好，连日舟车劳顿，只能用清淡食物，过几天再与大家同食。” “哈哈，合该这么做，还是邵庭将军考虑周到！”顾破甫道，横竖人家是夫妻，相互照顾实属情理，而且将军丈夫身份特殊呀。“都督要是染病可就麻烦了，还是多吃几天清食，反正近日无战事，就让伙头兵多做一份无妨。” “嗯，三天后若还是无法同食，再请小砚做菜，不麻烦兄弟们。” “啊？”被点名的青砚一愣。“小的厨艺不顶好，怕会被主子剐了……” “本王很恐怖么？”永霖瞪眼。“你做的东西，本王还未必敢吃。” “呜，小的错了……” “那就我做吧。”邵庭平铺直叙道。 此言一出，众人脸色各异，有发喜的，有看戏的，有怒怨的。 “庭儿要做菜？”永霖讶异，嘴角噙着欢喜，高兴她当着大家的面宠他。但做菜？他不记得她会，她分明把所有时间都用在练武上头了。 “唔，你没问题么？” “嗯。”邵庭点头。“我使刀利落，煮个菜应该不难。” “呃，是吗？”应当不是这个理，但没关系，她做他就吃。永霖不掩欣喜，心情好到甚至能不计较李思容的挑衅，平心静气地帮着李思容布置邵庭的晚饭。 李将军呵呵直笑，扯了儿子衣角，将人压回位子。 “邵庭将军一如既往，从娃娃时候就很会照顾人哪。善体人意，勤劳用心。邵岳将军有女如此，在天之灵也会安慰了。” “唔。”邵庭略一沉吟，听人提起爹爹，并不接话。 永霖的手按住她背，扬声转开话题：“李将军说得对，眼前战事重要，若无法赢了战事，咱们往后如何告慰先人？依本王所见，应当趁此刻喀喀族长忙于统合分歧，尽速与穹剜人连手，尤其要说服穹剜库洛什与咱们合作，归顺卓豫！” “都督有计策吗？”顾破甫问。 永霖一笑，徐声：“首先得和穹剜支族接头。库洛什有意合作最好，若无意，咱们派去的说客，可能因此被穹剜人献到喀喀族长面前以示忠诚……所以，最好别明目张胆派士兵去，扮成边境商人与穹剜支族交易，探探虚实。” 李将军颔首。“倘若初探时穹剜人便有意合作，最好能一并谈成，回来后即可筹备扶持大计，及早布置，扳倒喀喀！” 除了永霖与李将军以外，在场众将均以邵庭意见为首，此刻虽然心底各自盘算，表面上点头摇首，但片刻后不约而同俱看向正在吃饭的邵庭。 “邵庭将军以为如何？”一个骁卫问。 “不错，王敬的手艺又进步了。” “啊？”众人莞尔。 顾破甫哈哈笑。“邵庭将军，咱们不是问饭哪！是问安王爷提的假冒商人的计策如何！” “唔，永霖很聪明，计划不会有误。”她筷子上夹了块粉蒸肉片放到碗里，慢慢嚼完后，发现众人眉目深锁看着自己与永霖。“这是皇上的决定，咱该考虑的是派谁去。” “嗯，此行凶险，除了伪装潜入的功夫要好，还要能胸怀韬略，游说库洛什……”李将军说到这，瞥了永霖一眼，惹得永霖轩眉与他对望。李将军赶紧转开视线。“咳咳！依邵庭将军看，营里谁可担此重任？” “李将军不是属意本王么？何必借他人之口？”永霖哼道。 “哎呀，您贵为皇上亲弟，倘一不慎让您陷入险境，于卓豫可是极大损失，这万万不可啊！” “先不论危险，要与穹剜人订定同盟，遣使必须有足够份量代表皇上，依此来看，就已非本王不可了。”顿一顿，再道：“行前本王已与皇上密商，皇上也答应将结盟一事全权交由本王，交代务必成功结盟，以平服边关战乱，尽早结束战事。” 众人“哦”了声，纷纷赞誉永霖护国舍身。 唯有邵庭，一双秋波柳眉纠结。 “你向皇上说什么了？”严肃沉敛的神态，珠玉般清脆的声，一字一字凝止了大帐内正在欣悦说笑的众人，气氛难熬起来。 永霖薄唇勾着笑，眼波柔软，尽是恋栈。“夫妻本是同林鸟，我只是惩与你同林而已。” 她不悦，永霖从小身子骨弱，从先皇到他们几个兄弟，都当他是捡回来的，宝贝维护得不得了，怎可能让他涉险？除非拗不过永霖。“你威胁皇上？” 第九章 此话一出，众人抽息屏气。 “哈哈，你应当说是皇上让我的诚意打动。”永霖儒雅地搭上她右手背，专心一意地。“我只是想帮忙，让战事尽早结束。否则安王府里空荡荡的，我一个人住，夜里寂寞冷清，心中又担心你，总是忧烦得睡不着觉，我不过是想让你早点回来陪我而已，如此错了吗？” 她心头一动，被他的情真意切牵住，但脑中又想起明明安王府热闹极了。他温雅俊美，当起蜜麻花又相衬上手，小时候他说被欺负，被骂的一定是她。甚至嫁了他，她还听见坊间耳语，直叹暴殄天物。 “哇呜，安王爷好深情哪！”一个女副将不禁道，羡慕极了。 “从我们男人眼光看，也是不可多得呢。”一个骁卫接口。 “哈哈，托邵庭将军的福，让皇上允许安王爷出马追妻平乱，咱们这场仗再下来是打不久喽！” 邵庭掀眉。果然，大伙都称赞他，站在他那边。 永霖知道她想什么，以袖半遮脸，靠近她附耳道：“别生气，回头我跟你道歉。” 她睐他一眼，推他坐正，以寻常大伙都听得见的音量道：“我也去。” 永霖脸色略沉，淡道：“庭儿要护卫我吗？也好，我本就只信任你一人的。”他本不欲她前往危险之地，但他自己都做不到安静等待，又凭什么要她待在营地？他扬笑，不自禁地欢喜。“咱们总算能同进同出了。” 他感慨的声调，像是受了无尽委屈，终能一偿所愿，风流倜傥的模样霎时教人心疼，迷遍了在场女将。男人们有的不屑摇头，有的心有戚戚焉，更甚者努力学习，男女无一不张大眼睛，看尽他的风采。 “咳嗯！菜都要凉了，诸位！”李思容敲敲桌子。 “吃饭吃饭，详尽的计划等吃饱了再说。”顾破甫豪气道，随口一问：“对了，安王爷要与邵庭将军同帐，还是住马车？” “这个嘛……我听夫人吩咐。”他很乖。 邵庭莫名地起了鸡皮疙瘩，望见永霖直冲她笑。她忽略异感，思量比较一阵，他爱洁，让他去跟别人挤床一定不肯，那么就只剩一个选择。 “马车上只有暖炉，还是睡我的帐篷吧，有炕。” “好。”永霖极其喜悦，努力不表现在脸上，很乖地吃完一席饭。 晚间，青砚到将军帐里铺床，摆了从王府里带的红木大澡桶，烧了热水注满。 永霖一丝不挂，氤氲热气朦胧他精实健硕的身躯。他慵懒泼水洗面，趴在澡桶边，看对面桌几后头忙碌的女人。青砚抱了暖厚大毛巾等在一旁。 邵庭正在研究一路到穹剜的路线，听见哗哗水声，头也没抬。 “庭儿，休息一下，过来一起洗。”他撩起水，泼在胸膛上。“别浪费了热水，这天冷的，青砚要准备也不容易。” 青砚哆嗦，看看抬也没抬脸的邵庭。糟糕，主子现在心情很好，就不知待会儿还好不好。 邵庭盯着地图。 “我用你洗剩的就行。” “那怎么行？为夫怎可让夫人用剩下的水？” “我本就不怕冷，在营里都是三天才浴洗一次。没关系，你慢慢洗你的。” “喔？” 永霖沉了沉脸，都不见她反应，迳自气闷地很快起身，让青砚擦干身子换上睡袍。着好衣服，他挥退青砚，吩咐不用再来伺候。 他做这些事，邵庭都没吭声，遑论投来一眼。 “我睡了。”他投入被窝，气闷地闭上眼睛不见为净。 “嗯。”邵庭熄灯，只留了一支蜡烛，仔细推敲穹剜人的守备，以及寻常如何贸易。 帐内只剩沙沙的书写声响，半时辰后，邵庭脱衣浴洗，一身干净味道上炕。她才盖好被子，永霖就一改背对姿态，翻身过来压住她，黑黝黝的眸子带怒焰。 “你还记得有我这个丈夫吗？”质问。 “记得呀。”她仰高脖子吻了吻薄唇。“睡不着吗？再不养精蓄锐，当心身子撑不住。你一路奔波，该很累了。” “你当真以为给点甜头就能哄我了？你知不知道我这趟来是为了什么？”他咬牙切齿。 “为了什么？”她放软声音，另外也是累了。 “……隔壁的老家伙，说你会为国捐躯！” “唔，相爷吗？就因为他一句话，所以才来的？” “对！”永霖暗恨咬牙。“与其等消息，不如阵前看个清楚。” 她浅浅一叹。“不论什么原因，你都不该在这儿的。皇上要联合穹剜，也不该派你来。” “我偏要来，这场该死的仗，愈早结束愈好！” “你想凭一己之力结束它吗？事关国家民族，饶是你再能干，也不可能轻易如愿。” “是吗？”永霖轻嗤。“其实不管战事如何，你回家就好。要嘛，上奏皇上，参劾你以身涉险，不维护自身王族安全，直接让你撤职回京；要嘛，与嗤人谈判，就算要把北郡草原一带划给嗤人也行。我早就做好打算，无论如何都要让你回去，就算联合朝中大臣抵制皇上也不足惜！” “……永霖，你应当将私情与国事分开。” 他气愤难止，狠狠咬了她芳唇一口，气呼呼道： “对我而言私事就是国事！我别无选择生为王族，随便一个决定就攸关卓豫国势，更何况还娶了卓豫第一女将为妻！我的家事，就是国事，没得分开！” 邵庭露出担忧。“你后悔了吗？” 永霖倒抽气，她怎能轻易说出后悔二字？ “……要是会后悔，这几年我何必推掉大臣们的说亲？要是会后悔，何必日日上邵家探望那个顽固祖父？要是会后悔，何必迢迢千里来此，让你问我后悔了没！” 邵庭眨眼，一时脑袋接不了话。“所以，你不后悔，但为什么又生气？” “问得好。”永霖危险眯起眸。“卓豫跟我，你怎么排序？” “嗯？” “简单说，哪个对你重要？” “唔……”她犹吟，陷入沉思。 北风呼呼地在帐外吹着，随着时间过去，永霖的脸色愈来愈难看。 他是否要庆幸自己还算够份量，让她左右为难？ “永霖……” 永霖难以置信，心中动容。“庭儿……你……” “我能不选吗？”两边她都想守护。 永霖颊肉抽了抽，掌心抚面，片刻后放下道：“算了，不打紧……” 邵庭偏头，他根本不是不打紧的样子。 “我脑袋直，永霖，你别拐弯，想让我知道什么，直说吧。” 他眸色一黯，在她颈畔哝声：“那么，对我说一句话。” 她点头，表示自己听着。“嗯。” “说绝不丢下我，绝不留我一个，绝不让我受独活的煎熬。” 啊……她想起来了，这是成亲时他的承诺。 而今，换他索取她的承诺。 她从来没有想过，哪一天她走了，留永霖一个人。 爹爹去世后，祖父与娘坚毅卓绝地教养她，当她拿下武状元时、当她受领派命到边关时，他们欣慰不已。 唯有永霖，坚持随军送她出京，送到最末，屏退左右，最后一次问她能不能不要去。 她不知道祖父与娘是否想过她可能战死关外，但即使如此，她相信他们能好好活下去。但永霖呢？心思细腻的永霖呢？ 从军为将是邵家人的路，死伤是战勋。嫁进邵家的女子，失去夫君之际不能掉泪，相反地要无比骄傲。而娶了邵家女的永霖做得到吗？ 在她的棺椁送回家时，永霖可否不掉一滴泪？ 她的心揪紧了，因为想到他难过的模样而难受。 “我答应你，不留你一个人。”她许诺，揽住他的肩头。这个男人是她的。她总算懂，为何他老是要问她是否嫁给他了。真嫁给他，就会把他放在心上，在乎每一个决定于他会有何影响、在乎他的感受。就像此时，永霖在她怀抱里轻颤，提醒她，自己多么地让他担惊受怕。“对不住，我是个武将。” 永霖撑在被褥上的指掌收紧，捏皱了一袭暖衾。他一掌抚在她背后，压下身子与她厮磨，极度满足有她在怀。 “武将哪里不好了？道什么歉？”他贼贼地笑。“只要再改进一点点，出征记得带上监军。” “唔，但你还是待在京里会比较……”末语没在他的吻里。 永霖含住朱唇，深吻问断续呢哝：“说什么都没用，我跟定你了……” 她喘息，还把持些理智，因为感觉到他流连腰腹的温热掌心而瑟缩。 “外头有人巡逻……” “别担心，不会让他们听见。”他以行动贯彻，辗转深吻，只留换气间隔给她，一次又一次封住潋泼红唇，吞没她所有娇甜可人的呻吟。 一宿贪欢。邵庭卯时起来，全身酸疼，转脸见永霖睡在身旁，模样安稳安适。她悄声下床穿衣，将特制薄铁甲穿在军袍外头，绑缚好靴子，将长发扎在脑后，仔细地撩开厚毡。 帐篷外，天濛濛亮，她闭目深吸口气，又是一天。 校场边，上自副将下至百夫长，军将们两两持戟相斗，环绕着军营，士兵们吐着白气绕营地练跑。 邵庭一边看着校场动静，穿梭在场间，指点了几个人的动作。当练跑的士兵跑近校场时，她原地踏步，在队伍经过时随队跟上。 固定的晨练在辰时前结束，大队散成小队，各自分开领取馒头稀饭。 “邵庭将军。”李思容将她的早膳拿来。 “谢谢。”邵庭坐在校场边板凳上，饮粥嚼馒头。“思容有话但说无妨。” “……是。”他还是一派欲言又止，见她瞅来，才硬着头皮道：“将军非得去游说穹剜人吗？属下的意思是，您是负责领兵的将领，可不是擅使权谋的遣使，那应当由皇上派的人－－” “皇上派的就是我。”一顿，慎重道：“我受任征北大将军，领皇命平乱息战。所有和息战有关的事，都是征北大将军的事。” “但是将军，咱们两次与穹剜人交手都惊险无比，您不怕有去无回？” 邵庭瞅过他手脚伤处，穹剜人如何厉害，他深领其教，会担心也是情有可原。 “若有万一，李将军与顾副将能代替我的位置。” “我说的不是这个！我－－” “嗯？”邵庭认真望着他。 李思容蓦地住口，只怔怔看望她，仿若干头万绪，不知如何从头说起。 “庭儿！”永霖匆匆走来，身边跟着青砚。他站定，斜睐一眼李思容。 “会冷吗？”她牵起他手，到颊边蹭了蹭温度。 永霖薄唇胜利的笑，弯如勾月，轻吐：“不冷。”朝李思容看去。 “唷，李骁卫早。” “七王爷早，您初来乍到，能这么好睡，真是难得。” “的确难得。本王许久没睡好了，好不容易夫妻聚首，心安下来，自是好眠。”永霖温善地笑，把邵庭一络被吹落的发丝顺回耳后。“说好要帮你画眉梳头的，怎不叫我起来？” 青砚抖了抖。主子还想帮夫人在军营里贴花钿、梳坠髻不成？ 她点点头。“你还在睡，就没吵你。” “是吗？”永霖笑开，模样乐在其中，不吝提醒众人他还在新婚。 “金船这事儿，小砚交办下去了吗？” “啊？呃，是，昨天主子交代下来，马上派人回京处理了，但是这时候买粮不容易，估计最少要半个月后才能运来。” 第十章 邵庭沉思。“依你看，要等吗？” 永霖欣然自信。“当然，有了粮食，咱就更像商人了。” “嗯。”邵庭颔首，看一眼他。“永霖吃饱了吗？” “主子出帐前就吃过了。”青砚回答。 “嗯。”了解。邵庭转头吩咐：“思容，别太常走动，偶尔盯着他们，开口指点就好。永霖，你跟我来。”语毕，拉着他往议事大帐的方向。 端木永霖自是很乐意跟去。 谁料，前一刻还喜孜孜，下一瞬就想转身走开。 邵庭找了处空地，调匀呼吸，左脚弓步、右脚弓步，稳着下盘扎起马来，开始指点他道：“我昨晚就发现你体力似乎弱了些，趁这半个月再练练，若在穹剜人那儿出什么事，反应会敏捷些。” 永霖挑眉，两腿一跨，双臂前伸，挺胸垂肩在她身旁照做。 过半个时辰，邵庭收势，只见永霖即便额上冒汗，腰杆还是挺得直直的，腿也没贪懒偷弯半分。 她欣悦笑。“你总算为自个儿身体着想了。” “哼，哪个男人让妻子嫌体力不好还不肯扎马，你倒是让我知道。” 他没好气，努力地练练练。 “唔。”她双颊微热。“这是两码子事。” 他气沉丹田，拉长呼息，打算再蹲上半个时辰，徐缓慎重说道：“我瞧着一样。” 从此日起，端木永霖每日晨练，到变成老王爷也未有一日歇怠。 半个月后，二十辆载满粮食与布匹织物的马车驱来北郡关口。 邵庭走过去清点。 青砚瑟缩低声：“夫人，现在粮草买卖管制得严，有钱也买不到，这已经是最多的了。” “我明白，谢谢小砚。所以金子没全熔完是吗？” “对，只熔了船首三分之一。” “要你多嘴！”永霖敲了下青砚脑袋，讨好地拉拢邵庭随风扬起的披风。“庭儿可别以为我藏私，粮食控管是三哥负责的，先前已经送你一座粮仓了，现在想跟他要一颗粮食都难如登天，更何况在他眼皮子底下买粮资助敌人？我能弄来这些已经不容易了。” “谢谢你，辛苦了。”她颔首道谢。 “真老实。”他拍拍她头颅，就喜欢她直愣愣的性格。 邵庭指头扳数完，探看过，果然每车子都装满了。 她对跟在一旁探看的李思容道：“请思容派人把这些粮食布匹装到辘轳车，改安上乌珠穆沁马。我与监军都督明日出发，思容和其它骁卫们看好队伍，依日常操练，若有人问起我与都督的行踪，就说不清楚，此事尚不需让太多兄弟知道。” “是！”李思容肃直身子，只剩对顶头上司的全然尊敬。“请将军此行千万小心。” “嗯，仔细装载。”邵庭点头，转身去大帐。 她还有工作未完。遣使一计相关的接应支持日前已经抵定，眼下只剩下要与将军们交接日常琐务。 她稳健行事，仿佛明天还在军营一样平常坦然。 翌日，粮食布匹已全装载在草原民族特有的辘轳车上，马匹改用头大颈短、强健剽悍的乌珠穆沁马，辘轳车的车轮较卓豫马车大、辐数多，以竹编席子曲起为厢。 邵庭此时坐在车辕上，一边拍摸马背，口中喊着草原民族赶马喊的“勒勒”二字练习。 她头戴尖立檐帽，帽边一圈白貂皮滚边煨得耳朵温暖，红坠珠盖在额上，脸蛋显得小巧有致；一身红色不开叉的棉袍，再罩上敖吉长坎肩，腰上系了黄腰带，身子裹得玲珑纤细，腿上蹬香牛皮靴子，俨然是个窈窕姑娘。 永霖一袭与她相仿的蓝袍，戴帽束腰，腰上系着鼻烟壶与火镰。眉眼带笑，嘴角却僵硬地压低声音：“夫人在这儿坐多久了？” 忽然，一个女副将道：“哇！邵庭将军您这打扮好看呀！真像草原出生的姑娘，多健爽！”其余军将也纷纷点头，不少还脸红了，只敢用眼角偷瞄。 “呃……”青砚捏把冷汗，只求大家都闭嘴。“约莫一刻钟。” 邵庭漾出梨涡，盈盈地笑，答谢众人。“谢谢大家。” 永霖额筋抽动，说不出话来。 “主子，您还好吗？”青砚怯怯道。 “不好。”他跨步走近，企图以身躯挡住她。 邵庭轩了轩眉头，见他换好装束并无评论，淡淡问：“你要带去的禁卫军也换好装了吗？” 永霖冷笑。“青砚？” “嗳，换好了，都换好了，就等主子而已。主子好了，大伙就都好了。” 永霖下颚仰得老高，就等她称赞他俊美如斯，办事利索。 “嗯，那请他们一位来驾车，咱们出发吧。”她钻进车厢。 永霖愣在当场，片刻后她才又钻出来，一手朝他伸去。 “你想驾车吗？” 他考虑片刻，决定她此时太甜美，他心情好，不与计较。半矜持不情愿地搭上她的手，让她牵进车厢里。 “出发！”车厢里闷闷地传来永霖的声音。 青砚赶紧挥手，招来一个禁卫军驾马，自己跳上车辕坐在外头。 如邵庭所吩咐的，没有离情依依，因为还会回来。在商队驶离议事大营时，众将不约而同地弯身恭送，为他们此行重要的责任。 商队从黄沙营地出发，绕开嗤人族内部战事正热闹的大草原，一路走西北，沿着草原而行。沿途遇上避难的嗤人或其它草原居民，永霖便发挥应酬手腕，斯文善良地与对方交易。一行人从食米粥到食肉、奶，从满口卓豫话到琅琅上口几句嗤人语，食衣住行愈来愈像这块青翠大地的孩子。 “永霖。”邵庭坐在车厢里，探手招徕。 他飒爽温朗地与今晚要一起扎毡帐的嗤人家庭妇女讨教挤马奶，此刻走来，俊脸红扑扑地，她一手捧住，拇指摩挲，果然有些凉。 “过午了，再一会儿会转冷。”她道。 他笑着取过她折迭在膝上的厚氅，抖开披上。 “庭儿果真是姓邵，这几天看下来，和你家祖父极像，愈来愈嗦。” 她眨眨眼睛。寻常人只会觉得她话少。 永霖邪坏地笑，在她的手心亲吻。“不过这样好，你愈是对我嗦，我愈是欢喜。” “嗯。”她点头，两颊微热。 “下来喝些马奶酒，傍晚与他们一道晚餐，否则你就要闷坏了。” “嗯。”她两臂搭在他肩上，让他抱下车。 轰隆隆地，不是天要落雷，而是远方草原蓦地冲来马队。 “搞什么！”永霖骂道，拍拂掉马群骤奔过溅起的泥草屑。 邵庭翻身跃上马，抽出弯刀，勒马回首：“前头有战事，你待在这里。” “什么？庭儿！” 永霖的呼喊，她置若未闻，忽略其它，一心集中精神判断接下来的行事。 若没猜错，由马匹臀部上烙的阿鲁哈图案看来，那是穹剜族人的马匹，而且还是战马！先前库洛什等人留下的马里就有这种纹饰。 嗤人是马背上长大的民族，视马如兄弟，如家中一员。一群战马备毡而无人，只有一个可能，那就是战士们无法与马同活！ 希望不会太迟，还有人活着。 她微地咬牙，夹腿挺腰，大喝一声冲掠过去。“驾！” “端木邵庭！”永霖气得破口大骂，朝一干禁卫军吼：“你们愣着做什么！快追！安王妃要是出什么事儿，你们别想有太平日子！” 禁卫们面面相觑，领导很快判断。 “你、你、你，留下来保护王爷，其它人跟我来！” “本王要你们全都过去！”永霖面容冷厉，跃上马，双腿一夹控马追去。 “搞什么！”领导低咒一声，很快反应过来。“没听见王爷的话吗？都快点！王爷不会武，让他冲第一，咱们小命不保！待会儿看我手势，三人护卫王爷，其余去帮将军！” “是！” 领导同众禁卫疾驰追去，很快地几人超越永霖，几人随侍左右。 邵庭这头，看见草丘下以多欺寡，紧紧地握住了刀。 似乎是某支族对上穹剜人。她很快下了判断，不顾五十欺十二的悬殊，迅捷地看出弱口，趁敌人反应不及时，左手鞘右手刀，利落冲杀，与绿珠人马同心，短时间就剖开一条路，直至被困的穹剜族人身边。 “哪来的？连你一起杀！”穿着狐皮猎袍的男子喊，愤怒张狂。 “你说的话我听不懂。”她用卓豫话回去。 一旁穹剜勇士听懂了，回答她道：“外族的姑娘，他会连你一起杀死，你快跑。” 邵庭看去，他身上皮衣破口狰狞，伤口的血汩汩而流，再转眼瞧，敌人手中的刀刃上有锐利锯齿。 好厉害的兵器。万一绿珠让这刀砍伤，后果严重！她勒紧缰绳，正肃神色，聚精会神地控马。 “我欠库洛什一批粮食，你能带我去找他？” “姑娘认识我们族长？”穹剜勇士讶声，暗暗惊讶，族长什么时候和卓豫姑娘有来往？ “你叫什么名字？” “小克苏力，叫我苏力。” “嗯。”她沉犹一声。“苏力，告诉你的族人，待会儿尽力保护自己，看到前面一群灰衣男人里面骑白马穿蓝袍的男人吗？待会儿跑到他旁边就对了。” “啊？”苏力愣住，朝年轻男人投去一眼，那个凶巴巴的卓豫男人很厉害吗？ 见一群人奔近了，邵庭没看永霖的方向，反而对上禁军领导，见他眸光惊讶，已然知道她目的，后援既成，不由分说提刀挥去，除了注意不让绿珠受伤，几乎奋不顾身。 嗤人见她不打招呼，群起激昂，五六人攻打她一个，混战中饶是她再灵巧，以攻击为主，仍不可避免地挨了轻微的几刀。 邵庭掀起的混战让嗤人集中应对，当禁卫军由后方杀来时，嗤人猝不及防，在禁卫精湛的武技下，两方处境逐渐对调。 青葱草原缓缓安静地染上红色，一滴、两滴，鲜血从邵庭手掌滴落，已分不清是自己还是敌人的。 她毫不手软，与禁卫军击毙嗤人，只留下穿狐皮猎袍、看起来是指挥人物的男人。 “将军、领导，都清理光了，剩这一个留下来问话的。” 邵庭蹙眉，那家伙剩半口气，还挣扎吼叫如此剧烈，不想要命吗？ “把此人的手脚用牛皮绳子绑起来，严加看管！” “是！”领命的禁卫离开，依照吩咐处理俘虏。 “端木邵庭！你是否忘了什么？”永霖怒火冲冲，中气十足地吼来。他的怒焰烧遍草原，在场所有人只希望自己能从此地消失。 邵庭英姿勃发骑着绿珠到他身旁。 她看着原本五官无一不俊秀的男人气到龇牙咧嘴，直想让俊脸回来，抬手要抹开眉峰皱折，却看见自己纤细的五指黏血。她缩手，扣紧马鞍，淡淡道： “那边穿褐牛皮衣的是库洛什的族人，小克苏力，有他带领，我们就可以顺理成章进入穹剜部落。” 永霖看过去，脑袋很快思量，她的计策好，但他就气她一意决断。 “我不计较你丢下我。其它的事过几天再说，先裹伤！” “唔。”她低头看看手臂与肩头伤口，方才没感觉，现在痛感才慢慢浮起。 “真是的，就知道有这一天。”永霖从怀里掏出瓷瓶，将药粉洒上伤口。“还好出门前去问过祖父，他说这款邵家军惯常用的伤药最好，止血收口都快，就是药效强，上药的时候会受点痛，还说什么你习惯了不怕，该死的不怕！不怕就要一直受伤吗？你身上还要添多少疤？这副身子我也有一半份儿，老是去太医房要生肌膏，那没长眼的宋太医还说要送一箱到安王府，这不是咒你是什么？若非看他还有点用处，早罢黜到边疆医署去……”他轻吹了吹，温软着口气：“会不会疼？祖父添了一些麻沸散在里头，混着用能止疼。” 第十一章 她莫名地心头涌出挡不住的激昂情绪，祖父祖父……她两年没回去，除了成亲那日碰面，比起她，永霖叨念祖父的次数还多过她。胡思乱想着，思绪纷乱，眼睫扬着扬着竟沾了一滴泪珠。 “啊……”她微微意外。 “很痛？”他瞪大眼，很气愤。“可恶，祖父骗我！添的什么东西根本没用！” “不是……不会痛，我自个儿也不知道怎么回事。” 他心疼。“就叫你把征北大将军的位子让给李晋荣，偏不肯。” “不行。”她摇头，提到征战，反记起该定然恢复情绪。“我要去看看穹剜人。” 他眯眸。“庭儿，出嫁从夫，夫唱妇随，你还记得答应我的吗？” 她为难地点头。“没忘，不过眼下以战事为重。” “喔？”他沉吟，伸指刮过她脸皮。“让你欠一笔，日后慢慢还。” “唔。”糟糕了，永霖算人情欠赊的手段……她根本想像不出来。唉，届时怎么样，随他就是了。邵庭摇头，甩开无奈，去探视穹剜族人。 在几名禁卫协助下，穹剜族人用药裹伤，几个严重的总算还吊着命。 “姑娘！”小克苏力也是个热肠汉子，见她来，热切地弯身揖谢。“卓豫的漂亮姑娘，谢谢你救命！” “哼！”永霖冷眼。“眼瞎了吗？没看见你戴的是出嫁妇女戴的尖立檐帽？” “没关系，我们在草原人眼里容易显得小。”她对苏力道：“不客气，你们发生了什么事，在离穹剜这么远的地方遇险？” “噫？姑娘是夫人？”苏力一脸好惋惜好伤心。这么英勇的姑娘，当他媳妇多好，他可以为她狩猎，为她送上好喝的马奶酒、好吃的烤羊腿，让她每天快快乐乐地跳舞。“漂亮的夫人，事情是这样，喀喀族长派人来把我们一半的羊跟马带走，我们很生气，跟在后面，但是他们太多人，抢不回来，差点被杀死。” “贪心的老家伙，居然一边整顿内部，一边准备与卓豫的战事。”永霖冷哼。“穹剜一支对喀喀而言只有鱼肉的价值，他攻打散落的草原异族，收复支族，统一壮大声势，其中一个目的就在作为战事作后援。” “是这样吗？”她问。 “对，族长说咱们的人不去打仗，喀喀的使者生气，要求多少男人，给多少牛羊。” “唔，那么现在你们部族很缺食物？” “嗯。”苏力用力点头。“所以族长不准，我们还是来夺回我们的东西。” “那请问牲口呢？”永霖客气地问。 “牲口……”苏力不好意思。“嘿哈，我们很早被发现，还来不及抢。” 永霖摇头。“果然呀，有勇无谋。你们运气好，遇到卓豫商人，我有很多粮食，你们要吗？” 苏力看着他，瞧见他们车上装满货，口水快流下来。“可是，要拿什么换？”他看看邵庭，提胆子道：“我们的女人不能给你，不可以换这个。” “什么都不用，粮食是我欠库洛什的，不用你们交换。”她道。 “真的吗？”苏力又惊又喜，翻译给族人听，大伙都高兴得手舞足蹈。 “庭儿这么大方，原来是跟库洛什支族长有私交。”永霖以咬碎某三个字的语气道。 “你误会了。”她正经解释。“库洛什确实是个人物，但我还没机会好好与他结交。” “好－－很好！”永霖磨牙霍霍，气嚷：“依卓豫律法和嗤人的习俗，女子都不可以二夫，除非你下辈子生在古庆那个女人当家的地方，否则死了这条心！” “我说结交，不是这个意思。” “在我看来都是一样的！既然嫁人了就要听话，什么李思容、库洛什，哪来这么多野男人？你只能担心我，只能在乎我！” 邵庭一阵考虑，慢吞吞点头。 “嗯，我知道了，答应你。除了你以外，像他这种的，以后都当孩子或女人看，这样可以吧？”她指着苏力。 “很好。”永霖舒气，欢快地搂住她，抱着纤腰摸着螓首。 “嘿哈，看！卓豫的男人好婆妈，还要夫人疼。”被指称“这种的” 当女人或小孩的苏力哈哈笑，分享给族人同乐。 永霖用嗤人语回口，扬唇得意：“女人跟小孩不要说话，让她疼爱，我喜欢到发抖，浑身像让牛蚊咬到，又痒又止不住的兴奋！好到不能再好！” 众穹剜人鸦雀无声，不是敬佩他一口流利的嗤人话，而是太变态的比喻。草原牛蚊的叮咬会产生特殊麻痒感令人上瘾，甚至有人会不想医治，但通常人已病成疯子才会沦落如斯。 苏力指着他，手指发抖地用卓豫话道：“夫人离开他！他是疯子，正常人，不想被牛蚊叮！” “嗯？”邵庭在他怀里抬头。牛蚊她知道，永霖教过，可不是好玩的。“你养了牛蚊？” “没事。”他笑，拍着她背安抚，对苏力态度冷硬，徐缓地以嗤人语道：“闭上你的嘴巴。带我们到穹剜部落，然后告诉你的族长，把我妻子的发带还来，否则一粒粮食都别想拿到！” “你！敢命令穹剜最厉害的勇士？在草原上，最强的勇士可以要任何女人，他不会怕你！” “喔？对了，我都忘了你们有子继父妻、弟承兄嫂的陋习。” “哼，那是其它支族，我们穹剜盛行的是抢婚！没嫁人的、有丈夫的都可以抢！只有好勇士有资格保护女人！” 永霖啧声。“可恶，都怪穹剜太偏僻！”事先居然没搜集到这情况。 邵庭眼睛张得大大的，见苏力与永霖脸色变来变去，不禁推测： “你在为难人家？” “没有。”他冲她一笑。“你还不知道吗？有你在旁的时候，我就只会为难你，其它人打发时间用的，不够入眼。” “那你和苏力都说了些什么？” “我请他带咱们到穹剜部落做客。” “真的？”她要问苏力，却被永霖挡住。“永霖？” 他把她一抱，放到珠翠背上，自己又跃上来坐在后头，如此一来，几乎被他拢在怀里。 他的胸膛欺在背后，极为温暖，醇厚惑人的嗓音滑过她颈子。 “庭儿，我们要尽快了结牵绊住你的全部事情！” “欲速则不达。”她指正。 “说得好，但我更相信，有些事愈快愈好。” “哪些事？” 永霖眸色眨眼深浓，抬起她下颚亲吻上去。“例如我现在想的这件事。” “这…一回避！快回避！都转过去！你们什么都没看见！”青砚急嚷。 邵庭安顺地任他亲吻，在他咬脖子时才痒得瑟缩。“别，等等……” “不行。”他咕哝，很坚持地张口，像要烙印似的磨蹭。 “嗯……啊……”她身子难耐地承受需索，等到他放过，已经吁吁喘着气软依在他怀里。 永霖啃出的吻印太深，几天后痕迹还是留在脖子上。 那吻痕落在耳根下半寸，高领狐毛襟袍也遮不住，邵庭略带困扰，几日后进了穹剜部落，脖子上还是带着那吻痕。 “该死！女人，你多了记号！” 邵庭听到库洛什这么说。 为了避免永霖与穹剜人交谈时还要译给她听，几日里她努力学嗤人语，拼凑起来总算听懂一些。 但那是什么意思？ 邵庭偏头，正想开口问库洛什，练一练嗤人话，永霖却抓住她的手，占有性地将她扯近身边。 他的脸色很难看，手有些凉。 “怎么了？”她担忧地抹上他额头。穹剜部落近戈壁，早如春，午似夏，入夜后酷寒无比，她都难以调适，更何况是养尊处优的永霖。“和他们要个近溪的地方搭毡帐，你先休息，好不好？近溪，温差变化徐缓些，你会比较舒服。” 永霖抓下她的手，亲昵地咬了一口。“没事，我只是在告诉那家伙，鲜花已经插在宝山上了。” “嗯？”她回头看，库洛什脸庞涨红，两手握拳，全身绷紧着像要打架。 “你已经嫁人了？”卓豫语，流利中带着口音，他根本原来就学过。 库洛什蓝色的眼珠湛蓝如苍穹，辽远宽阔。 她微微惊讶，这人一身气势锐不可当，是王者风范。她点头，算是回答他，自己让永霖搂着，寻常人都看得出来吧。 “卓豫的女子束发带，我以为是未婚……”库洛什语气落寞，最后气愤地看向永霖，用眼神生吞活剥敌人。“卓豫来的商人，不知道穹剜的野蛮人对你的妻子有企图吗？” “那又如何？我的妻子并不是一般人。”永霖温笑，文雅俊逸。 库洛什看过他两人，这女的，先前分明是与他对阵的将军。“对，你们都不是一般人。”他侧身让出毡帐门口。“进来吧。” “多谢。”邵庭道，与永霖一并入了帐。 半晌后，库洛什踏进来，大步威风地屈膝坐在虎皮毯子上。 “苏力犯了错误，把会吃人的老虎带进来。”库洛什眈眈不善的目光带着不耐烦。“说吧，你们的目的？” “我们的目的大致相同，却又不太一样。”永霖带着笑，徐徐道：“我的妻子主要希望把粮食送给你的部落，我则需要你与卓豫连手，打败喀喀。” 库洛什瞅着邵庭，欲开口说什么，最后压抑住，冲口朝永霖道：“你是谁？凭什么代表卓豫发话？又凭什么我要信任你？” “我是卓豫皇帝的亲弟弟，排行老七，人称安王。” “嗯。”邵庭点头，一手搭在永霖膝上，无惧地对上库洛什讶异万分的目光，让他知道，她会不顾一切护卫丈夫，保护卓豫的安王。 “不可能，你是假的！”库洛什朗笑，很有自信。“卓豫皇帝很护短，从来不让皇族像个男人参与真正的战争，就算野蛮人离卓豫很远，也能知道消息。”他哼一哼，又道：“你想骗我，没这么容易。” “你说得没有错，我这两年来因为兄长阻挠，一直来不成。但是有志者事竞成，因为她，我还是抛下一切来了。” 库洛什皱眉。“女人，他真的是你丈夫？真的是你们皇帝的弟弟？” “嗯，他没骗你。”邵庭道，语气淡，却透露出确切无疑。 库洛什往后一坐，烦躁地抓头发，咕噜噜喝掉一瓶马奶酒。 “你们要我打喀喀，然后呢？要我率领嗤人，归顺卓豫，当附属国吗？” “不用，卓豫皇帝已经没力气再治理更多上地了。你只要和我们订定盟约，在你当王的时候，保持友好。嗤人需要的、不够的，卓豫可以提供；卓豫没有的，嗤人可以交换，不要再掠夺卓豫的边关。” “哼，去抢卓豫人的不是我的族人，是喀喀！你们搞清楚！” “喀喀族长野心太大，对你对我们都不好。你是勇士，不正是为此与族人而生的吗？”邵庭道。 库洛什瞳仁发红，骤发大吼：“喀喀是我生父！难道要我杀死父亲吗？女人，带着你丈夫去找别人！把粮食留下来，我就不俘虏卓豫的安王！” 邵庭芙面肃正，款款起身，走到他跟前。黑白分明的秋水翦瞳，澄澄望进他的愤怒。她从身旁带着的竹筒里拿出一卷羊皮纸，抖开摊在他面前。纤指从图的右方指到左方－－ “你看，卓豫与嗤人有这么一大块土地相连，亲近得跟兄弟一样。嗤人的领地狭长，你们在最西边，喀喀和他的儿子分别在更南边跟东边，你们一族本来同源，却因为散居不能团结，外人来了不能保护自己，还会自己人打自己人。喀喀不是个好族长，你难道要让这整片土地上的子民，世世代代，永远在威胁下生活，不安定地过日子？”她把地图推给他。“你好好想一想，别意气用事。” 第十二章 “哼，说得好听！”库洛什扯着她的衣领，挣扎又狰狞地道：“你为什么打仗？” 她直看向他，浅浅地绽出一朵梨涡。“跟你一样。” 库洛什的眸子肃然睁大，心领神会间，有了她与自己同出一线的错觉，粗鲁胡乱地松手挥开她。 邵庭并不退开。“卓豫是我的先祖，与开国皇帝一起捍卫下来的国家，我只是延续保护她的责任。你只要正视自己的心情，就能明白要为谁而战。” 让这话打动了，库洛什脸色稍霁，颔首。 “你们……住在这里几天，我要想一想。” 她微微一笑。“好，等你。”回身。永霖脸色不大美妙，打翻醋桶地咂嘴。 她甫靠近，他就起身把她往怀里带，她贴靠着他的胸膛，厚实温暖。狐袍太厚，听不见他的心音，但肯定跳得快。 永霖搂住她，对着她背后直视而来的库洛什放声：“庭儿别对他太好，臭男人没什么好可怜的。” “哈哈！”库洛什突然笑开。“听说卓豫的狗会占地盘，原来是真的。我们穹剜的北地雪犬是猎狗，不占地盘，勇猛无匹地护卫家园。美丽的女人，你可以在留下来的日子里跟我试婚，会发现我比他好。” “有这种族长，难怪族人会那副样子。”永霖低叱。什么漂亮的姑娘、美丽的女人，他的邵庭还要别人来欣赏吗？试婚？去他妈的狗屁！“庭儿快忘记他的废话，你都有我了。” “嗯。”她甜甜地笑，仰头看他。“让他考虑几天。你不是想看穹剜人平时怎么生活？方才苏力说，等我们和族长谈完，邀请我们到他家做客。” “哼，又一个想试婚的。”他低咒，恶狠狠瞪库洛什一眼，拉着她出帐。 毡帐里剩下库洛什，剑拔弩张的对峙氛围散去后，反而显得静落。 “卓豫的安王爷……”喃喃咀嚼，辗转思量，深邃瞳眸精光乍现。 如果他是真的，或许，真的可行？ “来呀！夫人喝，小克家才有的！” 苏力热情拿特调羊奶招呼，须臾便有人抬烤盘进来，上头的烤全羊肥美得滋滋作响。 小克家的主人，即苏力的父亲，叽哩咕噜说了一串，代表家人将羊腿肉割给客人，以示丰盛的招待。 “父亲说谢谢夫人，救族里青年。” 邵庭颔首，对苏力父亲抱拳。 席间除了小克家，其余受夫妻俩帮助的青年家庭也来致谢，一时毡帐里挤了五十来人，热闹非凡。永霖对于他们谈论草原情势、牛羊放牧、大地之母信仰、民族传说，听得入迷，入境随俗，边吃肉边饮着薄酒。 “永霖，有些奇怪。”邵庭蹙着眉头抓他臂膀，头有点昏。指下应该结实的肌理，怎么摸起来软绵绵？ “哎呀，捏哪里呢！”一个穹剜妇人拍开她的手，拿绳子欺近。 是她听不懂的话……不是永霖……永霖……糟糕，饮食里被下了东西，太大意了……禁卫……她眼前模模糊糊地，瞧见永霖趴在桌子上，然后有人靠近－－ “不！”她低吼，想要抽靴内小刀，颈子上忽然一记麻疼，陷入漆黑之中。 她分明答应过要护卫他，护卫七皇子，那个白瘦少年……她想起时光匆匆，他不再需要她陪练，他健壮了，说要去书里介绍的异国，说要去走错失过的风景……辗转几年，他又变成位高权重、翻手是云覆手是雨的朝臣……然后，分明用什么手法，逼退了她的姻亲。她远在关外，偶尔收到消息，却没太去理会。放纵他、允许他，直到他让自己成了他的妻。她心口莫名抽痛，因着痛，清醒一些。 “唔，永霖……”记忆像断简残篇，一幕幕模糊地跳出闪过。邵庭纠紧了眉眼，口中嘤咛。 “被吊着，都还记得他的名字。”库洛什看着两手被吊挂在悬梁上的邵庭，喃喃自语。 “族长，苏力那小子说，那男人曾亲口说自己是王。这女的，有人认出来，是你们去抢卓豫人的粮草时，跟你打起来的女将。”小克苏力的父亲道。 库洛什“嗯”了声。“用了多少牛蚊药酒给他们喝？” “几滴而已，男人喝的比较多，但是这女的有练卓豫功夫，不容易昏迷至出现幻觉，现在顶多浮起记忆而已。” 库洛什点头。“除了你，其它家怎么说？” “我们小克家和赤勒家、布罗家认为，如果那个男人真的是卓豫的王，应该快点通报喀喀族长。” “你们想要把他送给喀喀？”迟滞地慢慢说，库洛什手心发冷，捏得死紧。 “当然！我们对喀喀族长忠诚，抓到卓豫人，应该快点警告喀喀族长！” 库洛什捏捏鼻梁。“嗯，知道了。我累了，你下去吧。” 小克苏力的父亲还有话要说，但只能作罢。“是，族长多休息。” 他挥退小克家长，看着邵庭。“趁猎物还鲜美，赶快进贡吗？女人，你说，我该进贡给喀喀，还是你们卓豫皇帝？” 邵庭睁眼，她在小克家长讲话时就醒了，只是装昏。库洛什有极佳近乎野兽的原始本领，竟连她呼息的些微改变都能察觉。 “不是你做的。”她吁口气，不是他下令绑他们就好，这表示他还可能跟他们合作。 “哈哈！”他坦然露出挫败表情。“你也看到了，喀喀曾私下送礼物给家长，有人已经忘记对喀喀的仇恨，没有家长支持，我要怎么打败喀喀？” “把他们囚禁起来。”她镇定谋画。“不听你话的就教训，才有权威。” 库洛什面露为难，不断摇头。“他们是叔父，从小教养我。” “他们不顾全族利益，是自私的人，你应该让家长换人，就算年轻，却知道什么该做、什么不该做。” 库洛什迷惑。“女人，你总是知道下一步是什么。” “目标明确就不难。” “那我的目标呢？” “阻止喀喀的野心，不只照顾穹剜人，而是保护所有嗤人同族。” 他走近她，嗔怒。“你说起来容易，要杀多少同族，你根本不在乎！” “如果你的儿子将来不能出生，那么现在也只好杀一些。卓豫不用倾尽全力，只要用上六成兵力，嗤人就会因为喀喀的愚蠢而灭亡，你难道不明白？” “我知道。”他苦笑。“与卓豫和平，才能生存，你们是大国。” 她点头。“你是勇士，过程再辛苦，你都能熬过去。” 他虚弱无奈地笑。“女人，你可以帮我吗？用你的士兵，用你自己？” 她又点头，给予绝对的承诺：“可以，我帮你。” 库洛什一愣，没料她答应得那么快。她是个好女人，但却不是他的。 “你对他，说过多少次可以？” 她还会意不过来他口中的他是谁，库洛什就紧紧地抱来，埋在她秀发里寻求慰藉。 就着两臂被垂吊的站姿，邵庭难以避开，只好两手十指上伸抓紧绳于，想着觑好时机。 “你好温暖……你勇敢，有见识、正直，又刚强，能包容……我很想要你，你可以教族里的女人保护自己，可以与我并肩作战，可以陪我扶养我们的孩子……为什么我没有早点去卓豫的军营把你抢来呢？” 她咬牙，以臂力撑起整个身子，在被环抱的有限空间中抬腰使劲，宽大的袍裙很方便施展，她一腿袭上库洛什侧腰，踢得他龇牙咧嘴，但自己却更陷窘境。 “唔！放开！”她右腿收不回来，库洛什拉着她攻击他的腿不放，甚至勾着她的膝弯，呈现她一腿挂在他腰上的姿势。 库洛什痛快笑。“怎么不踢了？另一只腿也可以踢过来。” 她抿唇，清楚被调戏着。 “去帐外站一刻钟，拿雪拍拍脸。”她平板道。在军中待久，兄弟们抑不住本能或妓帐排不上的时候，她就会让他们沿校场跑上三十圈，把精火发泄掉。 库洛什哈哈笑。“你当我是你的兵？”他兴趣恶劣，更把她左腿也勾上腰来，很享受与她相亲相爱的模样。“卓豫有句形容男人的话，叫潇洒不羁，我像吗？” 邵庭蹙眉。“你的老师不好，是放浪不羁。” “哈哈！”库洛什咧开嘴，用最魅力迷人的笑，把脸庞凑近她芙面。“你真的不心动？我勇敢、健猛，姑娘都说我是最好的勇士、最优秀的情人！” 她认真评估想了想，端量他道：“如果是马就有兴趣。至于情人，我已经有丈夫了。” “哈哈哈！马！只有你敢骂我是马！哈哈哈……”他笑翻帐顶，因为太大声，引来还没离远的小克家长。 “族长，发生什么事？”他一脸藏不住的担心。族长有什么事如此愉快？ 库洛什勃然，被打断好事地愠恼样。“没见我在取乐子？你离远一点！” “喔，是。”小克家长脸红退开，这次脚步总算走远了。 “就知道是个狐狸，他等会儿一定会把信绑在大鹰脚上，给喀喀送讯。” 原来如此。邵庭理解地点头，谅解他放浪的举动。 “再不把我放下来，我的肩膀会拽了。我需要能动的手臂帮你打喀喀。” “你真是认真。”他笑，放下她双腿，靠近揽着她的腰，让她重量倚在自己身上，轻松了肩膀负担，这才取小刀割断绳子。 “呼……”她徐徐调息，放下肩臂，适应酸疼感。 库洛什看得直摇头。“就算是男人，被吊着也受不了。你真了不起，我总算知道卓豫的皇帝为什么派你来。” “有机会到卓豫的时候，你可以来邵家，让你看看邵家的兵法师傅怎么练兵。有些兵书史书教防御布战，对你应该会有用。”她道，纯粹英雄惜英雄。 库洛什两眼发光。“好！就这么说定了。” 邵庭转转手臂，恢复无碍，再过几日应当可以正常使兵器。“依你看，怎么处理跟喀喀挂钩的家长？” “他们年纪大，绑起来关着就好。” “那么攻打喀喀呢？你的族人愿意跟随你吗？” 库洛什面露为难。“年轻的比较愿意，但是，我不想当王。” “什么意思？” “变成王，会有很多支族长进贡，我不喜欢。草原只需要和平，我们联盟，不需要王。” “嗯，我懂了。”只要他们团结一致扳倒喀喀，卓豫也可以与各个支族签订盟约，只要能互容共处就好。 “我会说服与我友好的支族长，一起帮忙，但是不多，这样可以吗？” 她看着他，最厉害的战士，有仁爱之心。她遇到了。 邵庭点头。“草原上的情势，该怎么牵制喀喀一族，可以从长计划，只要监军都督点头。” “那个都督……”他想起一张严峻的脸，哭丧道：“就是安王？” “对，所以要先把他救出来。” 库洛什苦笑。“如果是这个，你不用急，我想他很安全。你们带着的人很厉害，从你被带进来起，就有人躲在我的毡帐后面，他那边的情况一定也一样。” 邵庭轩眉，烦恼起来，迟慢地道： “嗯，把你刚才听见或看见的忘了，不许告诉安王。” 一片静悄。 库洛什欣喜。“这是我们的秘密吗？为了你，我不介意当马，让你骑在我的背上。”他想让她抓着他的背，那情景煽情又诱人，最好还能不穿衣服。 邵庭看着他，并不感觉困扰，只是走到帐外抓了一把雪回来，拍拍他的脸。 第十三章 “我的安王爷在哪里？” “我真忌妒他。”库洛什咂嘴，见她情真意切等待，不甘愿道：“还在小克家，他们知道他是重要的俘虏，没有伤害他，把他迷昏了丢在帐篷里。” “嗯……”她沉吟。“我去小克家要人，你今晚想办法把家长们处理了吧。如果需要帮忙，对帐篷讲。” 库洛什点头，问道：“你要怎么做？” 她回头。“放心，他在哪里我去哪里，如此而已，不会伤害小克一家。” 话落，库洛什看她踏进大雪中，转眼瞧着自己变得有求必应的帐篷。 “嗯，我来把家长家的位子和他们的长相画出来，比较方便。” 毡帐内外，一样静悄悄，没有半点声息，库洛什拿着炭笔羊皮忙碌。 邵庭走出帐外，环顾遍布星子的夜幕。 星月为灯，穹剜人早已入梦，只除了睡不着的，或在盘算诡计的。 她右手食指拇指在口边做哨，吹出夜枭鸣声。 不到一刻，禁卫军统领已站立在她身前。 “王爷呢？” “在小克苏力的帐篷里，他对王爷颇好，只是碍于父亲命令不得不负责看守王爷。我让五名弟兄藏在那里保护，请青砚小爷待在车上，等您与王爷调度。” “嗯，今夜库洛什要对小克家长等人出手，你多带几人去帮他，王爷那头我去。” “是。”得令，领导抱拳一揖，又如来时无影，没入夜色。 邵庭抬腿走动，几乎没有脚步声，想着永霖应该正在睡觉，苏力不知道有没有准备丰毛毯或炉子…… 她止步，停在唯一一个还亮着灯的毡帐前，虽有犹疑，但还是掀开帐口，苏力焦急丧气地坐在里面。 “夫人！”他苦苦喊她，像久早逢甘霖似的遇到救星。 “嘘，小心吵了人。”她走进，靠近毯边，永霖果然合眼安睡。她用极细的声音道：“牛蚊的药酒会让人昏迷多久？有其它作用吗？” “你怎么知道？”他讶声。“对啊，你被父亲送到族长那里去了，是族长放了你吧？牛蚊药酒是让人好睡觉用的，容易作梦，其它的没有。” “嗯。”他没事，好好地。她蹙眉，扬声：“你没有枕头？” “枕头？啊，睡觉用的……我平常不用那个东西，都直接躺羊毛毯。”苏力不知怎地，有些怕严肃的她。 “嗯。”她点头，坐到永霖身边伸长了腿，把永霖头颅抬到腿上枕着。像是石镇压住了一迭厚厚的纸，左拍拢，右拍拢，她这迭纸，让永霖掇拾得整整齐齐。她环着他的头，轻轻抚过细而浓的眉毛、薄薄的耳廓、直挺的鼻梁……她拢好他肩上的毯子，静谧为他守夜。 一个时辰后。帐外有声息，她转眼瞧，苏力并没发觉，甚至在她来了以后放心睡觉。也好，他今夜最好待在这里，库洛什会把他的父亲安置好的。 翌日，穹剜几个家庭已然生变，局势扭转。 她的安王爷，舒服地躺在她腿上，正很阔气地抬起手，嘴里低沉吟念着： “青砚，把太阳给我赶下去。”眼皮甚至张也没张。 “你别总是为难小砚。”她软软地道。 “唔……”他半醒地抬眼，看是她，弯身爬起来，慵懒地扶着她颈子索吻，嘶哑道：“你回来，没人告诉我……” 她温笑，拂过他额面。“我们还在穹剜。” 永霖顿了顿，眼眸从浑浊转为清明，醒了。“我被迷昏了？” “对，昨晚你睡着时，禁卫军帮着库洛什把穹剜人里被喀喀买通的都关起来了，他已经答应联盟各支族扳倒喀喀。” 永霖用力眨眨眼，甩甩头。怎么一晚上下问事，大局都有根底了？ “那家伙跟你说的？” “嗯。”点头，却见永霖一径盯住自己，又担心又懊恼的模样。 “等会儿把昨晚的事都告诉我，每、一、句、话。” 邵庭微笑，她的安王爷还是醒着好。要睡，她跟他一起睡。梦醒一同，喜怨一同，死活一同。“知道了，都告诉你，但不要找库洛什麻烦，他不得已的。” 永霖吓到变脸。“不得已？他不得已做了什么？我改主意了，现在就要听！禁卫领导去哪了？别以为我不知道你听得见，本王分明吩咐过不准离开王妃一步！竟敢擅离职守！” 唉，领导难为。 守在帐篷外的禁卫领导欲哭无泪，暗自决定下回再接到护卫安王爷夫妻的任务，不如先告乡隐退。 邵庭不明何以，或许是天亮得太有希望，看着他像虾子跳水似的紧张，简直太逗，笑意涌上，格格地止不住。她曾听娘提过，这辈子最安心的，就是醒来看到丈夫女儿在身旁，那一刻，像是什么都有了…… 她想，她懂了。幸福，原来起始于永霖在她身边的那一瞬间。 邵庭披上战甲，铁茸隔着帛布紧紧贴合胸腹，包裹着热血软肉与骨干。 她深吸口气，如祖父与邵家军的训练师傅所叮嘱，上战场前，最重要的便是这些锻黑玄铁，她的命需要它们。 永霖已与库洛什花一个月时间说服了八位支族长，打算在今夜于四方举兵，直攻喀喀最自豪的断斧大军。 连同库洛什在内，九位支族长或带五百人，或带一百人；而她卓豫征北大将军，则要领兵一千；这场战，可说是卓豫挟外力平定嗤人内战。 而今，顾破甫与李思容已远征跋涉，带来一千精兵，李将军与其余两位副将驻扎在一里外，准备随时接应。 邵庭抖擞精神，束好绑腿，穿上靴子，在绑腿布与靴皮间插入薄而坚韧的软铁。这是永霖出使四国时寻回的，软铁随她征战，在敌人无数次要砍刺毁了她的腿时，毫无受损地挡止。 外人说她巾帼不让须眉，但其实她之所以能胜，是因为有许多人同上战场，不论是与她并肩，或在背后忐忑难安的，这千人之力集结同心，才是致胜的原因。 她挺直脊梁，佩挂弯刀，抽起长戟，英气勃勃地跨出毡帐。 外头，士兵们早穿戴好装备排排成列，为首的是各队百夫长与骁卫。 “邵庭将军。”顾破甫拱手，将她迎到千人大队前。 邵庭环顾而视，众将士双目炯炯有神，器宇轩昂，这是一支气势磅礴的卓豫之师，她以他们为荣！ “很好。”她肯定地点点头。“各队进兵的路线，都清楚了吗？” “是！十天前就把地图派发下去，夫长以上务必背记好路线，应变的逃脱路线也分配好，属下今天考核过，大伙儿脑袋都醒着，没有问题！”李思容道。 “嗯。”她又点头，朝战袍颜色与一般士兵不同的队伍看去。“褐袍的八百人跟着顾副将，黑袍的两百人……今儿要跟我挑断斧营的，都是邵家军吗？” “禀将军，是，还有十位带路的穹剜勇士。” 邵庭微微一笑。“不枉这几日磨合讨论战术，你总算明白人家是勇士了。” “禀将军，是。”李思容垂头抱拳。 “都不是家中独子，也没有妻儿挂碍？” “禀将军，没有。” “好。”她抬头，天色还没全亮，点星未灭，白白的月亮犹挂在西陲。“昨天是嗤人的火神节，他们享乐一夜，戒备或许松些，但不可轻敌。此时将醒未醒，正是神智虚弱的时候，咱们要把握时间，愈快压制住喀喀的士兵愈好。” “是！”李思容道，与顾破甫打了手势。 顾破甫旋即跳上马匹，与几个骁卫副将分别引领队伍。 小兵把绿珠牵来。 邵庭爱怜地摸了爱马，眸中暖意坚定，一个蹬跨，地策着绿珠跟到黑袍队伍旁。 离穹剜驻扎地愈来愈远时，她回头望了一眼白色大帐。 这三天，为了让她能静心布置战局备战。永霖从不出现，连青砚她都没看见，一切仿佛京畿的安王爷府未曾有人来过。 她难以道清此时心情，只知道脑里念着他、悬着他的身影。 永霖啊永霖，你怎如此教我牵挂？ “邵庭将军，真的不要和安王爷道别？还来得及。”顾破甫建议。 “不。”她摇头。“永霖不会允的。” 他会不准她分心，他会要她一心一意，护好自己。而且他们从无分别，何来道别？归来的时候，她会好似过往从邵家走到王府一般，平静地问他今日有何事特别，听他论议分享。 眼前的战役非同一般，喀喀的军队采兵民同宿，战士都是各家成年的男人，作战时，听角令集结；非战时，则归家团聚。而今各家刚欢庆完火神节，也就是说，士兵与一般平民都陷入熟睡。他们的目标不是披战甲的斧头勇士，而是手无寸铁的男儿，倘若有妇女持械回击，逼不得已下，她或许也是要杀的。 没有什么对与不对，有的，只是如何才能生存下去。 卓豫是自保，喀喀族长意图壮大，也是自保。 在苍天脚下，活着，从来就不容易。 “驾！”她吆喝一声，雄伟气势不输男儿，当先行在邵家罩前头。眼前被踏出的黄土道沿草原笔直而去，毫无岐岔，一如她的心志。 大队行了半个时辰，在靠近喀喀一族的扎营地时散成八股，与九位支族长所派队伍会合，根据先前所掳的喀喀手下透露，自扎营地八个可行方向同时潜入，从外围的毡帐开始，一一潜入断喉！ 天濛濛亮时，大地还安静着，到月没日出，一具具尸体的血浸透衣物，渗入厚毯，从毡帐底下，随着被融化的雪水流出。 邵庭策马而立，看着卓豫与支族联军的士兵进出毡帐，干净的刀子进去，染红出来，哀鸣四起，渐渐唤醒了更多沉睡中的喀喀一族。 有人尖叫打着赤膊从帐里窜出，邵庭“喝”地一声，迅急提刀掠过，一颗人头滚地，无头身躯没一会儿就倒在雪地上。 “啊啊－－” 她勒马，哀号的口音是卓豫士兵发出，不绝于耳。 她随即掉头往声音的方向去，果见几个卓豫士兵已惨死在斧头底下，那持斧的彪形大汉杀红了眼，甚至追砍着断腿在地上爬的卓豫士兵。 兵民同居的缺点，就是不知哪个帐是大将的，无法避免兄弟们对上，她的作用，也在于此。 邵庭觑准了，奔马而去，欲藉绿珠的奔劲冲刺击落他的大斧。 铿锵！兵器相接，他的斧竟藏有倒钩，随他转腕，卡住她的弯刀。 那大汉咧嘴，黄牙森森，大臂画圈，硬是把她拖下马来。她咬牙耐受，左手抽出短剑，意欲近击相拼，那大汉地“呃”一声，双目成浊，口中溢血，就见一支蛇戟蓦地穿破他的胸。 大汉巍巍地往她这方向倒下后，只见库洛什骑着乌珠穆沁骏马，一身血污，意气风发地抽回蛇戟。 “邵庭！我救了你一命！”生死相交，从同盟起，他就直唤她的名。 “嗯，多谢。”她拾起弯刀，很快跳上马背，眉峰蹙了蹙。“你不是该在南面吗？你的队伍怎么办？” “小克苏力顶着，他该磨练，这是建功的好机会。”库洛什粗犷道：“幸好我来了，臭脸王爷说得没错，你会不顾性命，有姓李的骁卫阻挡也没用。” “永霖？”她不解，随手又解决了一个窜逃出来的。耳边听着骨碎肉击、悲鸣呜咽，她一脸平常地问：“永霖请你照顾我？” 第十四章 “对！”库洛什长戟横扫，又刺杀一个。“出发前他来我的营帐，说他这辈子没求过人，我是第一个！那求人的样子，好嚣张！”他哈哈笑两声。“他叫我一进喀喀的驻扎地，就来找你，要我跟你一起杀敌，直到回去。” “嗯。”她点头，有库洛什在背后，她可以放心。“多谢，我铭感五内。” “不用客气！”库洛什恢弘一吼，夺过身旁小兵的戟，投臂而去，力道大得整戟穿过第一人胸膛，直刺第二人背心。 邵庭暗自庆幸两人非敌，弯刀继续砍杀，回头对着也在击杀的库洛什道：“哪天你一定要告诉我臂力如何训练。” 他抽出戟，热血喷溅上他的狐袍。“让你回去教卓豫的士兵吗？别想，野蛮人不笨，而且这是天生的！” 她蹙眉，转身面对他的同时弯刀斩下一人，她没去看那滚落的脑袋，反而直直对上他精锐的眼睛。 “你不是野蛮人。” 库洛什哈哈大笑。“我知道，我是勇士！呃……” 邵庭忽然将弯刀往他的方向投去，接着凛容策马，一个利落弯绕，抽回插在敌人身上的弯刀。“不欠你了。”话落，直朝酣战的地方奔去。 “啧，真是难管教的女人！喝勒！”库洛什追上去。 将近两千人的联盟军对上沉睡之狮，迅捷扫荡，邵庭将喀喀一家留给库洛什与八位支族长们；正午时，与环守在外的李将军会合，确认里外皆已底定。 “邵庭将军这一役打得漂亮，皇上定会严加封赏！”李将军激赏道。 “是大伙功劳。”邵庭淡淡应一声，看着眼前烽烟四起的雪白群落。“喀喀族长的支援没来么？” “邵庭将军说的是与喀喀同盟的那些支族？”李将军神秘笑。 邵庭点头，只见这位沙场老将提起不离身的宝剑。 “您没听见我这剑发出嗡嗡的声音吗？” 她轩眉。鸣血剑，遇血则鸣；愈多血，长鸣愈久。但是四周并未有战过痕迹，大队人马也泰然稳若，仿似里头炼狱与己无关。 “战过不留痕，您愈来愈厉害了。” “哈哈哈！哪不留痕！李将军是在十里外就布了哨子，一见影踪马上进击，痕迹都留在十里外的格则部落一带，格则支族长的脑袋也留在那里啦！” 李将军着恼，赏了就会多嘴的女副将一眼。 “咳，开开玩笑，邵庭将军当真儿以为我一把老骨头，还能研究出什么厉害战术来？” 女副将格格笑个不停，邵庭也还以微笑，持静道：“我的确想向您讨教。” “唉，向我讨教不如去问你祖父，或者安王爷也不错，安王爷不会带兵打仗，但是兵法见识很有一套，你的战法，该不会是他教的？安王爷可是以博学闻名卓豫呀！” “嗯，我的确从小与他弈棋，虽然从未赢过，但策略精进不少。” “哈哈哈……”李将军笑声辽远，眼眸一亮，指着从白色群落来的一千人众，都是各支族的联军勇士。“看，回来了。” “嗯。”她眯眸。日头大，皑皑白雪辉映下，她仿佛觉得整片大地泛着薄薄白光，虚幻得不是真的。 军队凯旋而归，喀喀一族重要成员让库洛什以牛皮绳囚绑，一个绑着一个，小克苏力更激越地自请接下看守之职。 接下来由各支族长与部落长老联议，决定喀喀等人下场。卓豫这方，只要确保事情不再生变，不再有喀喀阵营的部族来袭即可。 依目前浩大声势，邵庭估料与喀喀联合的各支族部落也不敢轻举妄动。 镇北平乱可说已成功一半，接下来只要协助穹剜等各支族协商，确立各个支族部落和平共处，并与卓豫订立和平盟约即可。 接下来，便不是她能掌握影响的了。 邵庭深吸口气，风中带来未平歇的腥臊气味，微微地，头有点疼。她微蹙了蹙眉，挺腰拱身，加快了行进速度。 返回穹剜部落时，首见青砚。 他早苦等在营门口，等她下马，赶上去伺候，哭得一把鼻涕一把眼泪。 “夫人……呜……夫人您有没有受伤？” “你哭得这般惨，我都以为我受伤了。”她难得开了玩笑。“永霖呢？” “主子在帐子里，边找事做，边等您回来……” “嗯。”点头，正要与大将们一同进到帐里议事，青砚气急败坏地喊住她。 “夫人！您……您不能先去看看主子吗？”苦瓜脸，下唇噘了出来。 邵庭顿步，偏头想，等会儿要商讨如何安置士兵与喀喀等人，这也是大事。 “邵庭将军，接下来不如就交给我，你还是先去让安王爷安心才是。”李将军道：“有顾副将与思容帮忙，我想事情可以很快圆满。” “嗯，那就麻烦您，多谢。” 她将长戟与绿珠交给小兵，取下头盔抱在肘弯，跨步往车队旁的毡帐走去。 她深吸口气，停在帐前，撩开垂毡。 帐里软绵地毯，随她走步，将足音吸得一干二净。 她杏眸雪亮，分明看见永霖在她进来时震了好一下。他倚卧在软枕边，左手撑头，右手捏着一本蓝皮簿子，俊目死死盯在纸页上。即便她走近了，靠近了蹲在他肘边，他还是没抬头看她一眼。 她垂目，看见那管簿子在他手上，不知如何地被勒出皱痕，轻轻启口：“别躺着看书，伤眼。” 他眉目稍敛，像是隐忍闷气似的合眼，宽肩不住地起伏。 心肉仿佛被掐住了，她一瞬难以呼息，将头盔放在毯上，一手压着软枕，另只手抬起他的面，拇指摩挲过薄唇，在唇开合无语的时候，恋恋地以指温暖他。 果然很凉。 永霖的心，也是凉飕飕的吗？ 她环住他的颈子，拥抱他的身躯，感觉他渐渐全身松软下来依着自己。怀里的踏实暖意，充盈饱满，她回到有他的地方了。 “读什么呢？”她问。 “户部呈上来的人口载案。”永霖将她搂得更紧些，深深嗅闻她的味道，揪紧了心，干涩怨言：“本想读点枯燥东西，但脑子太清醒，随便翻就找到纰漏。回去要撤换一批人，否则早晚你的兵都不见。” “嗯，你别太辛苦。” 他胸膛震动，笑意传到她身上。“哈哈，朝中有人还等着你会劝我，以为你会让我收敛些，没想到庭儿倒是支持。” “嗯，出嫁从夫。” 他胸臆生甜，眷恋万分地埋在她颈窝，不住地重复她的名字，一声声庭儿庭儿……几乎唤断肝肠。 她蓦地懊悔，不愿他如此忧怀。他是天所骄纵，得好好捧护。 “我还要去看他们如何决断，是否留兵，帮助库洛什镇压异起。”稍推开他，果见他愠恼，眉峰蹙拢。 “行，我也不是不能讲话。”他舒心道：“你先休息，至少沐浴更衣换下这身衣服。我鼻子差，受不住血腥味。” “嗯。”她点头，就见永霖提声一喊，青砚很快进来布置热水。 片刻后，邵庭看看他，看看没有屏风的帐子，末了要他等一会儿，背过身去卸下钟甲，褪去衣袍，拿了条布巾跨入桶里，毫无扭捏。她知道他在看，因为背后要烧出两个窟窿似的，他认真在检视她身上有无青紫、有无红裂。 “嗯……”她舒服浸在热水中，用热度抒解疲惫酸疼。 永霖起身，到衣架边脱去外袍，她原以为他要来一起洗，孰料只是换掉与她拥抱而染污的外袍而已。他利落套好袍子，束上玉带，一身卓豫文士的装扮，玉树临风，只在外头加了狐裘大衣。 永霖捧来一迭衣物与干净浴布，坐到浴桶旁，两手撑迭，头趴枕在浴桶边缘，目光露骨地一览无尽春光。 邵庭呼息短促起来，胸脯起伏，水面涟漪一圈圈漾开。 她头疼地拿起布巾，意欲遮掩，他却倾城一笑，很体贴地道： “不用遮了，等会儿还要帮你穿衣呢，还是你不要我帮忙？” 她澄目瞅去，清楚他容不得拒绝。往昔拒绝他，她被整得很惨，再后来，他不捉弄她，她反而担心。 “那就麻烦永霖了。”点点头，拿布沾了皂盒，揉出泡沫，刷过肌肤。她用清水拍过脸庞与肩头，差不多了就起身跨出澡桶，踏入他早摊开浴布等候的怀抱中。 永霖心细，怕她着凉，一旁点着火炉。他仔细替她擦去身上水珠，一一为她套上层饰繁复的卓豫女装，绸衣罗裳、锦缎褶坠，比当初宫廷嬷嬷打理的还要妥当雅贵。 她对衣裳没有偏好，过去由着家里母亲与总管添增衣物，都是素雅的色料，嫁了永霖，他担起这事，处处用上最好的，料子绣饰无一不精。 他先是为她上淡妆绾发，松松的髻间点缀着薄金花，一支流苏钗扎在脑后；再来套上淡粉直裾，她穿在身上，肩袖处绣着粉桃花，裙摆是桃花层迭，一派烂漫华贵；腰间系着白宽腰带，再绑一条樱红丝带，丝带轻飘飘垂落至膝前，说不出的雅致端庄。 永霖屈膝，替她套上雪白蚕丝袜，套了丝缕鞋，最后披件大紫貂皮氅，绸缎绑带在胸前打出富贵结。末了环视她头脚一身，俊脸全是满意。 “好美。”他赞叹，不禁失笑。 邵庭轻轻提醒：“永霖，议事帐。” “好，就知道你记挂。”他心情好，牵着她出帐，从看傻了的青砚手里拿过布伞，撑开在两人头上挡雪。 不到一刻钟的缓步路程，多少人看到掉了下巴。一入议事帐，邵庭艳惊四座，争执吵闹，须臾静了下来。 惊讶的、心痛的、赞美的，众人怀抱的心思各异，你推我挤，让出了位子来。邵庭任由永霖牵扶，在他铺好的坐垫上缓缓侧膝坐了下来，两手随意交迭在膝上，自然而然就露出大家闺秀的秀丽模样。 “诸位都讨论到哪儿了？”她点了胭脂的唇轻启，指尖划过案上北域草原地图，上头标志了嗤人各支族分布。“思容？”她问向负责纪录的李思容。 “回将军……呃，顾副将自愿请留驻扎，在嗤人各支族推派出大族长前，先留下以防有喀喀余党再起动乱。” 她朝顾破甫点头。“这事就麻烦顾副将，务必铲除。”环顾众人，全都是呆愣愣的样子。“李将军，您看看情况，过几日回营等待皇上圣旨，班师回京。” “呃，把这事扔给我是没问题，但邵庭将军您呢？不一同回去？京畿迎军，那可是皇族都会参与的盛事，您这个征北大将军不在怎么行？” “皇上另派了密旨给我，这事要麻烦李将军代劳了。” 永霖惊愕。“什么旨？何时颁的？” “成亲那日，宫廷嬷嬷带着太子来过，拿给我一个锦盒，装着皇上的密旨。皇上要我与喀喀的战事一结，立即卸任征北将军。” “可恶！”永霖拍桌。“分明是要削功！邵家先祖是开国元老，历代尽是精锐，他怕你拥兵自重吗？但这未免太快，你手上才二千精兵－－” 她悠然笑，抬手抹开他眉际皱褶。 “你想多了，太子喊我七婶，皇上怎会削我兵权？” “……皇上葫芦里卖什么药？” “唔，皇上说他还要三个大将军，镇守东西南三面。”她含蓄道。 永霖轩眉，啧了声。“就会出张嘴讨！皇上当要训练出一个将军三年五载就成吗？让你祖父来教，有点天资的都要花上十年，更何况他现在要，上哪儿找！” “唔，皇上没说什么时候要人，只写明务必达成。”她头垂得低低，见他着恼地帮她想办法，轻叹一声，附耳过去说话。 第十五章 皇上不过是希望他俩相敬相爱，添几个子佷，有这么难懂吗？他脑袋用哪儿去了？ 永霖两眼睁得大大，在她面上逡巡。“真是这意思，没弄错？” “没有。”她很确定。他们几个皇族兄弟虽然在朝堂上针锋相对，但下朝少不得关怀友爱，只是用的方法教人不敢恭维，瞧永霖此时疑心重重便知。 他面上惨然，声调带恐：“皇上打算等你孩子生了，拆散我们一家，让你带孩子去打仗吗？” 她偏头，他怎想得这么偏？“你最近得罪皇上了？还是相爷？” 永霖顿了顿，转过头，讪讪回两字：“没有。” “嗯。”回头找二哥聊聊好了。她暗自决定。 眼角觑见库洛什，他直笑，很乐呵似的。 要和喀喀最威猛的勇士一别了，她起身，倒了一杯酒，步至他跟前，两手举杯，与他相视而干，以嗤人族英雄之礼相敬。 “邵庭，我不会忘了你。一定去找你，如果那时候你不满意这个丈夫了，可以考虑跟我走。” 她微笑。“穹剜最好的情人若属于我，我怕会被姑娘们怨恨。” “呃，夫人，您已经被怨恨了。”青砚小声道。 永霖蓦地惊色制止：“谁让你多嘴！” “喔，小砚知道什么？” 青砚无惧永霖狂使眼色，横竖看起来，将来主子当家，多半还是会听夫人的话。女大将军，御夫有术呀。 “主子风流倜傥，有名声在外，别称‘遗帕公子’，指主子走在路上，有无数姑娘遗落手帕，盼望主子一拾，藉以亲近认识。” 邵庭格格笑，当场众人也笑翻，她不禁好奇。 “什么时候的事？”她问。 “就这两年。您不在京畿，主子微服从王府到邵府路上，还有拐去茶馆、棋馆的时候，常常有姑娘偷跟着。这件事情是因为一次在鹊桥上巧遇花魁袅袅姑娘，袅袅姑娘遗落了帕子，这么传出来的。” “鹊桥……嗯，挺符合你附庸风雅的性子，我就奇怪你怎么对女人的东西上手，原来还有这层。”她喃喃，面上无波澜，喜怒不显。“嗯？你在四国出使时，该不会也遇上这事吧？” 青砚很快应答：“回夫人，依各国习俗，沧浪国的姑娘丢桃子、翼国的姑娘抛纸笺，要写上名字住址的，还有……” “闭、嘴！”永霖磨牙。这吃里扒外的小子！白养了！ 邵庭抬手，听够了，制止青砚。“小砚要说的我明白了。”她面上有着嫣然的美丽，眼眸柔柔看着他，能转断人颈子的手掌抚着他脸庞耳壳。“往后出门，记得让人知道你已成婚，可不要忘了。” 永霖咽口唾沫，喉结咕噜一个起落。“记住了。” “很好。”她倒了杯马奶酒，给他压惊。 永霖接过，看了一眼酒杯，壮士断腕地饮尽，碰地放杯。“我没让你晓得，是因为丢脸！” “我知道。”她回眸，依旧娴雅不可方物。“我只是不想你白白给那些姑娘看，再说徒惹情意也不好。” 他脸庞一红，转脸咳了两声，总算不觉委屈。“回头我交代人放话出去，‘遗帕’是安王，往后出门摆个王府阵仗，料想民间没人敢瞧上第二眼。” “不用那样，茶馆棋馆那些地方你爱的，往后我陪你去，他们知道你有妻子，会少觊觎些，咱们去与民同乐。”她安着他的心，手轻轻搭在他手背上，温存亲爱，夫妻俩如处无人之境。 整帐篷的人摇头好笑，钦羡万分，纷纷举杯道贺两人职责圆满，得以回京。有这理智持平的二人在，大伙儿便平心静气议起事来，将事情一件件派发。 邵庭这一行卓豫军队，除了顾破甫带五百人仍留在穹剜之外，其余悉数先回驻扎地。永霖先前就留在邵家军里的探子把消息传递得快，他们回营时，圣旨已经传来。 永霖翘起脚，身子懒懒陷在太师椅里，斜眼睐看传圣旨的使者。“皇上总算把你丢出来历练了？” 永睿不理他，嘻嘻地直到邵庭身前拱手作揖。 “嘿，七嫂您瞧，小弟特地跟皇上请命，来接替七嫂跟七哥的工作，这功劳可以抵过您大婚时的新妇见面礼了吧？” 邵庭抬眼，这皮相讨喜、性格淘气的八王爷宪王，似乎不太清楚她的脾气。“八弟当真要来斡旋于嗤人各支族间，协助各支族选出大族长，以及订立卓豫、嗤人间的友好约盟？” “当然。往昔这事由七哥跟他的人负责，皇上说七哥总揽大权久了，要他换换位子，便派我来。” “嗯。”她点头，把永睿从头到脚瞅了一遍。“那就麻烦八弟，我会派人送你到穹剜部落，这两天你准备准备。现在嗤人各支族以穹剜支族长库洛什为首，我再捎封信给他，并让顾副将协助你。” “那太好了，多谢七嫂。”永睿笑嘻嘻道。 永霖轻哼一声，面上倒有幸灾乐祸。 “你这不知天高地厚的，嗤人各支在草原的据点，还有支族间重要人物的姻亲关系、父子关系，都记起来了吗？或者我该这么问，你的嗤人语学得如何了？准备好融入他们，和他们打搏击、攀交情了吗？” “唔……”永睿颊肉抖了几下。“咳，地图背了，但是……咳咳，那个搏击恐怕就……” “语言一句不通，听都没听过搏击？”永霖目光怜悯，直接论定他没救了，就事论事询问：“想过订约的内容吗？” “呃，不就互不侵占，每年派使节相互往来，互赠礼物……” 永霖一哼。“你把我做过的再拿出来，八哥鸟都会。”他起身，到角落箱子里拿出一迭书。“是嗤人的民俗记载，里头从先祖传说到放羊的方法都有，堪称他们一族的智慧。把这些都带回卓豫，咱们才知道要来往的是谁、该如何结交。” 永睿如获至宝，喜孜孜要接过。 永霖却放回箱子里，沉着声严厉道：“你得想办法让嗤人了解卓豫。” “嗤人族喜欢歌舞搏击，我瞧八弟歌舞还行，但搏击要练练。回头跟你七哥早起扎马，之后去穹剜，他们当你是勇士尊重，要做什么事也容易些。” 永睿脸一垮。“七嫂……我、我是白斩鸡一只，没练过……” 邵庭杏眸睁圆，转向永霖。“皇族子弟自小有人陪练，拳脚骑射功夫都不错，八弟怎么搞的？” 永霖邪气笑，两手掐开永睿双颊，揉搓掐捏。“因为他打小就会吃，吃得特别圆润可爱，父王与母后们争相疼宠，等到换了我们这群哥哥要训练，就一点苦都挨不得，只会哭，成天撒娇耍赖，弄到最后就由着他去了。” 邵庭理解地点头，微笑。“八弟别担心，依邵家的法子，还没有练不起来的人，我定助你一臂之力，待会儿就帮你排一份操练表，让李骁卫盯着你照做。” 永睿几乎要哭了。“七哥，我可不可以再换一份礼物？” “不行，你留着，我和你七嫂三天后就要回京了，这头的事要没办妥，你就不用回京了。”露出整齐白牙，森森微笑。 邵庭微蹙眉头。“别吓他。” 永霖拉过她的手，深情款款。“用不着替他费神，你的心思全副拿来疼我，我都还嫌不够，不必浪费分给别人。” 永睿落了一地鸡皮疙瘩，抱着臂膀躲在旁边，看他家七哥如何发挥卓豫学富第一的功力，甜语花言说来毫不费劲。 邵庭任他拉扯，温温顺顺点了点头，“嗯”了声算是答应。 永霖对她很贪，有时候几乎不要脸面地讨糖吃，偶尔更当着众人的面要证明她是他的。她微地心疼，难道两年前奉旨来关外，没让他慰留，当真伤透他的尊严？ 她缓吐口气，自责没让国家人义与爱人两者和谐。她选了前者，身为皇族的永霖，却一反地位职责，选择后者。 “觉得负担了？”见她思量但却不语，永霖黯下神色，俊秀的眉轩扬，苦苦地扯唇笑：“说笑罢了，你的心思还要关怀祖父母亲，还要牵挂边疆国土，哪能光惦记一个男人。” 永睿惊吓，抱臂退退退。他家七哥和人算帐就是摆出据理无辜的嘴脸！现在更上层楼，可怜加上凄清，压根儿鬼见愁，好可怕！ 邵庭蹙眉，看着她性格恶劣的男人。“八弟先回避好吗？” “嗳，好好好，七嫂保重！”一溜烟逃了。 “没用。”永霖低啐，儒雅笑问：“庭儿要和我说什么？” 邵庭伤脑筋。“我下棋从没赢过你，如果你要我踏入棋局，得要告诉我。否则布好阵式，我没走上去，你呕气苦闷，我也会心疼。” 永霖黑黝黝的眼睛发亮，一扫阴霾，像得了糖葫芦的小孩，神情欣院清霁。“庭儿当真？真会心疼我？” 她一如既往，诚实地点头。“嗯。” 他嘟起嘴，啄了她两口，恋栈地贴在她唇边，挨着她说话，两片唇办磨着她的。“有你这话我就心安了，不枉千里迢迢搁着王府跑来这了。” “嗯。永霖在我身边，可以放心，但是我们也要快点回家，王府不可一日无主。” “放心，安王府不养蠢奴才。少了主子就不能做事，回头整批汰换掉。” 她蹙眉。“总管跟笔墨书砚跟着你许久了，换了，去哪找能摸清你脾气的？” 永霖呵呵直笑。“不就你么？”他娴熟地抚揉纤腰，薄唇在她颈根发丛嬉戏，蝶恋花似的轻怜蜜爱，碎吻纷落。“我想让你宠坏。” “唔，嗯……”邵庭抬起下颚，让他解开两颗钮扣，亲吻锁骨处的细嫩肌肤。永霖喜欢抱着她，喜欢咬她圆润的肩。 他所有样子，她几乎都知道。 从他是皇子的时候起，他做的恶事，诸如扳倒朝臣、刁难官员，有的是因为看不顺眼，也有的蓄意为难，只为了斗智。林林总总，不知道全部，她也知晓一半。 祖父说过，随他年长识事，他在八名皇子中愈显奸险强横，骄矜态傲，相处起来颇令人头疼，可与之交，但不好深往。 她不在京畿的那两年，永霖频频上门，祖父看出意图，曾来信探过她的意思。要嫁不嫁。她只回信永霖很好，是祖父没看见，婚姻大事听凭长上作主。 永霖多情，蛮横善感，她只担心将来嫁了李思容，永霖会如何。因着永霖的执着，她难舍起来，所以祖父答应时，虽然对不起思容，却也松了口气。 “庭儿，踩着我的脚。”永霖嘶哑道，嗓音模糊，已卸了她半数衣衫。 “唔。”大白天，他玩什么花样？邵庭没多想，顺着他，还穿着绣鞋就踩在他的黑靴上头，觉得浑身冒着热气，任由他做尽夫妻间的亲密事儿。 邵庭觉得自己想错了，她的男人不只贪，是贪得无厌。连续几日回京的路上，永霖总缠她，像是要补足她不在、让他提心吊胆的那几天。 他天天神清气爽，日日餍足欢喜。小砚哭着来感谢她，说打从做事起，没遇主子这么好心情、容易伺候过。 邵庭起先不觉得，而今渐渐明白，结亲那日，他的众兄弟们何以欣慰，劳师动众地感谢她，仿佛她收留了什么天大祸害。 她是永霖的凉水，而他很挑，非常挑。 他们一路放慢脚程，欣赏北郡风光，沿途玩过小市镇，尝过香饽饽，直到进京也是悠悠缓缓的。 回到安王府，她更是被伺候得妥妥帖帖，永霖不要她动一根指头，除了她惯常的每日练武外，寻常时候一滴汗都不用流，日子舒泰雍穆。 第十六章 永霖每日卯时早朝，固定让青砚打点，用了简单早膳便出门，回来便到她专用的休憩小间找她，和她说些朝廷大事，告诉她皇上对北郡政策如何、八弟有啥建树。 最近，话题转到留邸。 永霖从日日安泰回来，到渐渐染上烦厌，似乎跟隔壁的老相爷有关系。 “我累了！” 永霖一下朝就直奔她的休憩房，见她直挺挺坐在榻边，便赖上来，腻着要她丢了兵书。 她微微一笑，指尖抚过他鬓发，将手心贴在他额间腧穴，徐缓推揉。 “相爷又跟你杠上了？” 永霖闭着眸，直挺的鼻梁重重哼出闷气。 “哪天把隔壁的地儿买下来，淹水放鱼，辟成王府池子！” “不可以，相爷清廉节俭，好不容易才揽足银两，从租赁买下那幢宅。” “好个清廉节俭，你当他一国之相，俸禄会少吗？他是不谙守财之道！” 她柔柔抚着他额发冠束，轻语：“永霖，我听说许多地方官员薪饷微薄，养不起一大家子，全都是相爷纡困。” 迟迟过了半刻，他才不甘不愿：“好，我不养鱼就是。”睁眸，探手揽住她颈子，将人往下勾，直印上他唇办，辗转相亲厮磨才抒解困乏。 她双颊红扑扑，芙面温婉挂着笑容。 “我陪你出去走走可好？回来这么久，还没到过你说的留邸。” “你想去瞧瞧？”永霖霎时神采奕奕。 “嗯。”她点头。 “好，等我一会儿，回房把朝袍换了就走。”他跨出门，朝门外站守的青砚道：“把马车准备好，我跟夫人待会儿要出门，往后每回夫人出门，就照我今天说的办。” “是，小的正在记！”青砚随身揣着小册子跟笔，赶紧写下来。 “冬天的时候，车上记得放怀炉，火先烘好，夫人不大怕冷，不可太热。椅垫上要铺孔雀羽毛垫子，就拿去年惠妃送的那件。暗格里随时放好软枕跟毯子，得要是兔毛做的。车上要准备‘朝日阁’的绿茶糕，不用多，三两块就好；夫人喜欢喝乌龙，茶叶要多，泡得浓苦一些……” 她喜欢苦茶么？邵庭偏头悬想，这么一看，似乎是呢。 她看着永霖绕过九曲回廊走回房，一边落话吩咐，说什么待会儿走到门口，就要看见马车，茶水点心也要准备好；青砚早被训练利落，赶紧跑去办。 要伺候安王爷，当真不易。希望小砚别觉得她麻烦，她的规矩，真的没那么多，往常都是轻装简从，走路来王府的。 见潇洒身影没入转角，她再回去安稳地翻几页书。 两刻后，永霖换好袍子，爽朗月牙色，更显天生的丰神俊美。他头束玉冠，身上玉块与香囊一应俱全，当真自若风流，倜傥无匹。 她点点头，永霖习惯用好穿好，加之容貌不俗，身躯顽长，按他自己的习惯打理妥当，便是风度翩翩、顾盼生姿。难怪姑娘家要追，全明白了。 “原来遗帕公子是这模样。” 永霖检查扇子的举动一僵，懊恼地看她。“我没有捡过，瞧都没瞧一眼，青砚说的什么袅袅姑娘，我压根儿没印象。” “嗯。”她笑，放下书本。“走吧。” 永霖蹙眉，锁着眉目，霸道地牵着她。 留邸座落在京畿西北，一处被昵称小四国的区域里。小四国由三条街与四条巷组成，住的都是四国来的艺人、留学生、商贾，来自四国或其它小国的官员则一律居住留邸。 他们先搭车到棋馆。里头除了四国来的外邦人，还有书生、商人打扮的卓豫人，各聚集了几入围成一桌，有的手中捏着纸片，正在玩纸牌游戏，有的桌上摆了五色小圆木棋，有的光是黑白两色棋子就下满棋盘方格，全是新奇东西。 永霖带她到最多人观战的一桌，棋盘上有四排四列十六根木棍，棍上零星串着黑白二色棋珠，对战的两人一人持白棋，一人持黑棋，轮流把棋珠串在棍子上。 永霖瞅了眼棋局，解说道：“这叫方垛四子棋，把棋珠串在木棍上，哪一方可在横、斜、纵三维连成四子一线，便算赢了。”还是紧紧握着她。 “嗯。”她微笑。 永霖说话间，持黑子着翼国装束的男人抬起头，见是他，欢快地起身走来。 “安公子！瞧，我的对手来啦！你们都快点让位子，让我和安公子一战！” 永霖温和一笑。“我今天和夫人一起来，要我奉陪，必须夫人答应。” 男子这才看向邵庭，瞧见他俩牵在一起的手，恍然大悟。 “安公子的夫人！”右手贴在胸前，弯腰见礼。“夫人好，请夫人把安公子借我，我好久没有一展身手了，安公子不在，无趣！没人能赢我！” 邵庭秀气的眉略抬，看了身畔永霖，再瞧瞧热闹的棋馆。既然都来了，不妨让他开心一些。“这儿能下注吗？” “庭儿要赌？”永霖讶异。 她微笑。“我刚在门口看见一匹骏马，颈长躯壮，腿高鬃浓，气忾英武，似乎是四国之一的马种，夫君可否赢来？” 永霖哈哈朗笑。“没问题！外头的马是谁的？安某为妻，在此恳请一战。” 馆内喧哗起来，众人交头接耳，纷纷去问谁是马主。一个在玩五色棋的汉子听了跳起来，奔到门口看了那马一眼，搔搔脑袋，垂头丧气走回来。 “咳，我是马主人。” 永霖温雅笑，对方他知道，是卓豫往来沧浪国的马贩，偶尔才来棋馆。“我家夫人很欣赏大哥的马，不知大哥是否愿意以马为注，对弈一局？棋种可由大哥选择。” 汉子搔搔头，有点伤脑筋。“马没什么，要送也行，但就棋嘛，我下得不好，万一三五步内就输掉，这未免也输得太快了，丢脸啊。” 邵庭一笑。“不如这样吧，这位大哥可以挑五位同伴，轮流与夫君弈棋，若夫君全胜，马才归我们，若输了一盘，今日大家的点心茶食，就算夫君请客。” 永霖敛容。“庭儿，翼国的棋我可不太擅长。” “诸位听见了吧？这位大哥可以找翼国的棋手相助，我家夫君聪明，别让他赢得太容易。”她笑语嫣然，大方地找处位子坐，捧茗看戏。 正当整间棋馆闹哄哄推选人的时候，永霖凑在她身边，低声附耳。 “你是来让我玩的？” “你分明能先抛着朝堂上的事，何必直揣在心里，弄得自己烦？” 她笑。“下去玩玩吧，别让相爷影响了，我想看你意气风发地赢过所有人。” “好。”他心里生甜，五脏六腑像蜜麻花，和糖揉搅在一块儿，心情大好。 他们在棋馆待了一时辰，永霖机敏善变，对各式棋牌游戏游刃有余，连番战下来，最不擅长的翼国七彩牌也有小赢。 永霖让人先牵了马回去，两人又去看了留邸。 因为相爷当庭反对，眼下四国来的官员只能在小四国出入，不可踏出三街四巷的范围内。 永霖解说这番局势时，已无怨声，相反地跃跃欲试，气态盎然。 “相爷愈老，手段愈玲珑，不当庭反对，却也让大伙儿没人敢支持，都怕将来留邸的异国人多了，一个没管好出事要担待。” 她让他牵着，放眼看去各色花轩、彩旗飘扬的楼宇。“永霖不怕吗？” “外邦人只身来此，没有靠恃，多半战战兢兢。他们想作乱的人少，想平安的多。相爷担心卓豫国事泄露，但现今各国掌握他国情势，大多是靠探子，与这些抄写文书的官员和留学生关系不大。再说了，从他们口里取得消息，不更容易？若真打起来，还可以作为人质。” “嗯。”他果然都思虑过了。“除非相爷有其它反对理由，没告诉你。” “例如？” “我攻打嗤人的时候，曾经在一个嗤人大将帐里见到沧浪开国皇帝－－仁皇的玉杯。沧浪的国土与嗤人一族没有连接，中间相隔着卓豫，那东西要如何到嗤人手上？” 永霖俊面布满凛色。“有人藉着卓豫允许外邦人往来，盗卖国宝。” “嗯。”她凝重点头。“虽然与卓豫没关系，但毕竟在咱们土地上发生，何况还不能确定没把卓豫的珍品也卖出去。” “你说相爷会不会是知道这件事？” 她一笑。“相爷是三朝老臣，爱护卓豫之深，祖父曾说过自己远远不及。你若肯去问，设法在留邸与安全间寻平衡，说不得相爷就愿意让步了。” 永霖如大梦初醒，高兴得当街弯腰抱起她转了两圈。 “庭儿真是我的幸运符！” 她揽着他肩颈，娇俏地晕红了双颊。“快放我下来，让人看笑话了。” “哈哈，你当日在王府门口、在大草原上亲我，怎么就不怕笑话？” “那不一样。”前者没什么人，后者都是外人。她也是会看场合的。 永霖噙笑，弯身放她下地，略有迟疑。 “找一天请相爷来吃粥，你瞧怎样？” “那可得早起了。我听祖父说，相爷喜欢翡翠粥，要新鲜的菠菜跟猪大骨下去熬，还得划开骨髓，滚上一个时辰才会香。” 永霖认真点头。“青砚记下了吗？” “记下了，小的回头就吩咐厨房试做，相爷来那天一定准备好。” 天，请相爷过府，主子的死对头！他还在震惊啊，写得多抖！ “嗯。”永霖温温应声，脑袋转出几个待商议的问题，很快有底。他柔情地腻着她，眸底全是喜爱，牵着她温馨往回走。“咱们回家。” “好。”她应声，知道他已不需要散心。 回府后，永霖忙起来，召令传见京兆尹，府里不时有人进进出出，起更时，她没等他，自己用了简单餐饭，直到梆子再响第二回，永霖才踏进寝楼。 邵庭抬起头，手指贴着桌上摊开的卓豫与邻国地图，已用朱笔画出一条沧浪到北郡草原的路线来。 “有头绪了吗？”她问。 永霖雍然惬意，不答反笑，到她身后，越过她香肩俯瞰地图。 “你怎么得出这条路线的？” “依现在局势，只有沧浪南方下平定，与海贼交战。此处难民较多，据说有不少沧浪难民涌入卓豫南方避难，郡城守只要一个大意疏忽，没有严查，很容易让人混在难民里面，国宝要盗卖出去，也就不是不可能。卓豫与沧浪相接壤这一带，郡城守是谁？操行如何？” “不愧是大将军！”永霖下颚倚在她肩头，爱极她的聪慧。“郡城守叫陆威奇，为人浮夸、好大喜功，当初二哥觉得他办事不仔细，才将他眨到南郡，谁知这会儿又捅楼子了，他官帽别想再戴了。” “嗯。”她轻轻淡淡。“换个严谨点的人好，守城是大事。虽然南方向来平静，但由此次事件看，也大意不得。” “你说得对。”他笑，俯头咬着她的发，两手揽着她腰身，在她腹下交握。“要那些兆尹、军司做什么，还不及你一想便通。” “我只是粗使一着，细的还要去查，这功夫可难如大海捞针。” “放心，暗底下的交易路子少，找对接头的人就行，我已经让人去办。” “嗯。”她拍拍他手背。“用过饭了没？” “没，想你陪我一起吃。”他撒赖道。 她皱眉，却没叨念，只吩咐青砚去准备饮食，还交代了菜色。 第十七章 三刻后，热腾腾的饭菜送来，一碗稀饭，青菜、豆腐、清蒸鲜鱼。 永霖轩了轩眉，拿碗就食。 她坐在一旁，静静地看着他吃饭，永霖肠胃不好，少年时候常闹胃疼，饮食以粥代替白米饭，虽然十六岁后身子稳健起来，太医说可正常用膳，但还是清淡为主。现下过了正常时辰，胃早空坏了。 “你没吃，那其它人呢？” “你想？”他微笑，筷子挑开鱼皮，只夹白肉－－没鱼刺的地方。 “嗯，往后再这样，你让小砚来叫我，我到前头与你们一起吃。”她看着他白皙脸庞，只怕他瘦下一分。 “青砚听见了？”永霖严声问。 “……是。”青砚垂头，没敢让邵庭瞧出异色。今晚厨房有送饭来，是主子说拿走，那票大人也傻了眼。谁不知安王爷从前多病，极重养生，每回还要等他用完膳才轮得到与他们议论。傍晚压根儿是故意的。 永霖满意地全部食完让青砚收走，没忘多瞪一眼，让他少多嘴。 邵庭拿着细部地图，研究北郡草原情势，没发现他主仆奇怪。 他拿帕巾抹过嘴，佣懒舒泰地窝到她身边。 “月都升了，你还不想我，光顾念别的？” “唔。”她心抖了抖，燥热得好似有几万只蚂蚁爬过脊背，永霖貌俊，唇红齿白，卸下皇族威风后，就是个年轻任意的男子。她早知道，也没当回事，毕竟应付得了一营两千个男人，一个永霖又如何？孰料成婚后，他风情益发俊逸，肉麻话练得能融化人。唉，好个遗帕公子。她留着自用，就要自己受了。 邵庭合起地图册子，转头看他，那神色似笑非笑，眼角弯得非常坏。 永霖细长的眸子瞟瞟她，再垂低移回自己这方，噙着顽劣的笑。 她蹙眉，不确定地伸手，指头探入他的腰东，轻轻扯动。见他高兴，这才揽下他颈子凑上红唇，他伟岸的胸膛在她掌下心振传来，怦怦急跳。 她想起子从前养过的一条小白狗，两颗黑亮的眼珠，总水汪汪地，盯着她直瞧、直摇尾巴，却动也不动。 永霖便是如此，张扬地等着她疼怜，她回应，他便开心。 她扯松他的腰带，沿着坚实的颈肩一路抚褪锦袍，掌心下的肌理紧致贲张，她微微倾身，细吻落在他胸前，听见他瞬地抽气，全身绷紧。 “永霖……放轻松些，咱们慢一点。”她轻轻地往他耳壳吹气。他说要她宠的那天，教了她许多方法，足够耗上许久。 她摩挲着他，用他喜欢的方式温暖着他，习惯宠他。 她环住他偎来的身子，永霖在她怀里打了个激灵，颤抖不已。 卓豫当今的七王爷－－安王，端木永霖。 此刻一表人才、人模人样地站在王府门口，天未亮，就开始敦亲睦邻。 “唷，安王爷今天起早了？”丞相跨出门，一脸稀奇。 “咳，相爷早。”永霖掩嘴，干干咳两声，放下袍袖，和善一笑。 “今儿天阴，相爷一样走路上朝？” 丞相见他古怪，但不惊不动，粗哑着苍老声音道：“是哪，体察天意，就是体近民意啊，老天下雨，小老儿撑伞淋雨，跟百姓一块儿！安王爷等会儿才出门吧？朝堂上见。”拱袖一揖，挺直身子。“暂别啦！” “相爷且慢。”永霖蹙眉。“相爷年纪大，万一路上跌倒，岂禁受得起？不如与本王共乘，一同上朝。” 丞相眉头忍不住地高扬，老来成精，安之泰若。 “安王爷府里……今日多煮了一碗粥？” “是啊，我夫人心血来潮，让厨子煮了翡翠蔬菜粥。”永霖扬臂一请。“相爷若不嫌弃，还请入内品尝。” 丞相眯目，淡哂。“哈，谅你一个小子还没敢对小老儿的饭下毒。” 话落，大大方方走进安王府，丞相府的小厮倒是大惊失色，急冲进府里回报。 饭厅里，邵庭一身白梅织锦直裾，简单清雅，盈盈温婉等候两人。 “相爷。”她低垂螓首，膝微曲。“好久没见到相爷了。” “唷，邵家的女娃娃！来，坐坐坐，都出落得这么漂亮了？你出嫁那天，邵老的哭声可是传到隔壁来呀！不知道的听了还当你嫁到贼窝里，老人家才会哭得那么凄惨。” “祖父嗓门洪亮，吵到相爷了。” “嘿嘿，就是，不过你可别告诉他。” 永霖面上无波，舀了三碗粥，一碗先搁到丞相面前，再给邵庭，最后是自己，撩袍坐下了，大方磊落。 “要委屈相爷用无良米了。”话落，手里却是拿汤匙舀着邵庭碗里的，一匙匙舀凉，过了片刻用掌心试过碗温，才道：“吃吧。” “嗯。”她点头，食用起来，抬眼望了望丞相。 丞相赶紧收起惊讶嘴脸。 “哈哈，年轻夫妻感情好呀，不错！不错！” “今天请相爷来，是本王有一事要与相爷商量，要借相爷之力。” “安王爷没事请早点，小老儿心里有数，除了留邸不能留，除此之外都好说。”笑吟吟挖粥夹酱菜。 永霖温善笑意僵住，暗暗磨牙，缓过情绪持平道：“若是本王找出了贩卖四国宝物的人了呢？原本以为这事在留邸外发生，但是却抓住了留邸里的两名沧浪国留学生与官员，差点连卓豫的墓宝都要被盗卖出去了。” 顿了一顿。“相爷多次在朝堂上反对，本王至今才知其要害，实在愚昧，望相爷海涵。” 丞相一惊，原本只是知道留邸有窃贼，没料整条挖出来了。这事还在查，找出底以前先压着，就是打算在朝堂上一举公布，好让安王一派失利，让皇上彻底废除留邸制度。“安王爷好快的动作，小老儿是哪漏风，王爷可否提点一下？” 永霖粲朗一笑。“相爷没漏风，只是这回老天站本王这边。” “喔？”丞相也不再追。“依安王爷意思，留邸出了这事，也还是要留守。” “留，但是怎么留、留得好，才是本王要与相爷商讨的。与其相争，您不觉得，皇上更乐见本王与相爷相亲友爱？” 丞相捻捻胡须，笑呵呵。“有安王爷在，小老儿就放心了，那么小老儿往后每日乘您的顺风车，您不介意吧？” 永霖愣了一愣。他不喜人介入，但是在早朝前就先跟这老狐狸套好招，倒也不错。他悬思，缓缓点头。“那么就请相爷多指教了。” 邵庭淡笑，给永霖夹了梅腌白肉。“太好了，你总算和相爷好好处了。” “我与相爷就事论事，各有据理，没啥处不好，跟姓李的和穹剜蛮子头儿才是真的势不两立。”哼了一哼。 “到时候去城门口迎凯旋军，你多笑笑，库洛什难得远道而来。” 丞相恍然大悟。原来是女娃娃功劳，桀骛难驯的七王爷安王，总算安定下来了。“穹剜蛮子头儿，指的是宪王爷回书里提到，会和凯旋大军一同入京畿停留的嗤人族使节？” “是，此人英勇无匹，但与永霖多有摩擦，还请相爷在朝堂上缓和缓和他们。” “当然，这个问题不大……”丞相眼睛一亮，竞瞧见安王爷不依地捏着她的手，要她不准说蛮子好话，压根儿是个情痴傻子！“咳咳咳……”噗！天啊，太惊人了。 “相爷！”邵庭急唤。“相爷被粥呛到了，您别急，喝几口水。” 丞相让她扶着缓缓饮下清水，嘴边激动地呢喃：“好个卓豫之福呀，早知道就不挡安王爷的婚事，唉……” “什么？”邵庭不明白。 “是你？”永霖跳起来，气势俨然。“这两年是你鼓吹皇上跟皇兄们阻止本王出关，还让大臣们频频送女儿、佷女、外甥女的画像来？” “呃，咳咳，依卓豫礼法，皇子娶妻当娶贤良，娃娃毕竟是个女将，手染杀腥，不洁啊，小老儿也是为了皇族绵延打算……” 永霖磨牙，扬手一挥。“给本王滚出去！” “呃……”丞相想想，不大确定外头天快亮了，滚出去再用老迈步伐能不能赶得上点卯。“安王爷还真是性情中人啊，哈哈哈……” 永霖脸色僵冷，仿如修啰，阴森诡谲，嗓音已半嘶哑：“本王选的妻子贤良与否、为将与否，手里持刀还是拿针黹，均与相爷无关，相爷管太多了！” “永霖，别这么对相爷说话。”她轻声道，搭上他握成拳的手背。 永霖抑郁艰难，仿佛背负忍耐着巨大负荷，忧伤看望着她，愤愤不平道：“我永远忘不了我有多无能为力，阻止不了你，只能眼睁睁送你……那时我才明白错得离谱，竟把命根送到边关去，厌恶极了待在这幢舒适华美的王府里。那段时候，不论我找再多事情忙都无法不胡思乱想！不论装得多冷静，心中忐忑都无法停消！等我受不了开始想到你身边，却处处受阻－－” “永霖，相爷是无心的。” 永霖恶狠狠瞪去。“相爷没多插手，相信会容易得多！” 丞相抖了抖，好大股杀气。 邵庭微笑，转过他的脸。“好不容易我回来了，安安稳稳陪你，你要把精神花在算旧帐上？永霖不是最知道孰轻孰重么？别折磨自己跟相爷了。看着我，从今往后，我不离开你，就算到战场也与你同行。” 永霖窒了呼息，拳头反过来捏住她双手，双眸凛凛。“庭儿是认真的？” “嗯，就算你是卓豫的安王爷，我也带着你。再危险，夫妻俩同生同死。” 永霖缓缓沉重地抽口气，狂奔上来的满足淹溢成狂喜，健臂一捞将她紧紧箍在怀里，眼角眉梢沾染喜色，开怀地宣布道：“有你这句，什么我都能忍！” “喔，那就不找相爷麻烦了。” 永霖眼神浓烈得要把人看融了。“本王要陪王妃，没空计较。” “咳咳，安王爷既然如此忙碌，小老儿就先行，告辞。”趁安全快溜。 “相爷何必赶，怕与本王同车么？”他冷哼一声，眼角余光睐去，淡道：“一会儿一道乘吧。” 丞相不确定地瞅向邵庭。 她点头，表示没问题，永霖既然发话，就是没事了。 “相爷请用粥，快凉了。”她道。 “我的空了。”永霖敲碗。 邵庭点头，没让奴仆接手，亲自舀了一碗推到他面前。“慢点吃。” “嗯。”他笑，嘴咧开像个傻子似的，万般愉悦，食欲太好。 丞相不傀见过各式场面，镇定万分地看安王爷硬生生倒活十岁，小兔子似让邵家女娃娃捧在手里乖乖摸头。 接下来连续几日，朝堂上的安王爷好说话，温和与人为善，众臣不明所以，只有老丞相笑得会心，评曰“柔能克刚”。 又过几日，朝中得势的刘尚书寿宴，安王爷风流不羁，席间引得众女子青睐，群芳流连不忍离其三步。安王爷烦不胜烦，正邪佞考虑让寿宴变哀宴，安王爷贴身小厮不知何时请来夫人，将安王爷拎走。 从此，朝中流传邵氏女有才，御军有术，御夫有道。 征北军凯旋而归是全朝大事，上自皇帝，下至沿道平民，均兴奋翘首企盼。 城楼上，邵庭披着暖裘站在永霖身边，看着远方以李将军为首，带领回来的军马。她眯眸盯着队伍，数着她的子弟兵，负伤的、健安的、勇敢的、磊落的、坚忍的……一张张变沉稳的脸庞，还没有念不出名字的。 “邵庭将军是否颇戚欣慰？”皇帝沉缓厚实的嗓音亲切道。 “是，皇上确实说出邵庭心声。” “那么邵庭将军应当很愿意再继续带领这支军了？” 邵庭些微困惑。“不知皇上意思是？” 第十八章 皇帝炯炯望着城楼下军马。“朕要你镇守北郡，永保卓豫北安。允许你在北郡就近招兵，辟地练兵，务必培养一支比此次镇北军要厉害的雄师。镇北军里的兵将，若有意愿随你的，你可以带去。” 永霖大惊失色，震颤地紧抓住她的手，强烈压抑。来迎军前，他压根没听过这消息！ 邵庭思虑着，半晌道：“皇上还是不放心，担忧嗤人无法与卓豫久安？” “嗤人所在遥远，此次便是因为京畿鞭长莫及，才让得野火漫烧，酿成苦果。朕思虑良久，派遣能人良将长久镇守，应是最好。” “不行！”永霖大声喊出，激越炙烈，怒火熊熊，“皇上答应过邵庭什么？让她战赢便舍职回京，难道是玩笑？” 皇帝深深凝起眉头。“安王这是在指责朕出尔反尔，言如儿戏？” 永霖窒住，但从不断起伏的胸膛、抖动的肩膀，不难看出极为愤怒，薄唇动了两下没出声，最后还是冲口道：“皇上心知肚明！” “哈哈！”皇帝失笑，温朗的面目不失严肃。“好个心知肚明！” 邵庭平心静气。“此事攸关多人，要做诸般打算，邵庭也需与祖父请教驻关镇守事宜，请皇上给邵庭时间。” “喔？邵庭将军需要几日？”皇帝笑问。 邵庭被问住了。多少时间？她考虑得再多，还是避免不了一个人的问题。 “若皇上允许邵庭一个条件，邵庭马上就能准备前往北郡。” “将军但说无妨。” 她看了急得快喷火的永霖一眼，拱拳屈膝，诚恳低头。 “请皇上允许安王随行。” 皇帝不悦地蹙眉，仿佛她多有不敬。 “邵庭将军清楚自己所言么？安王可是朕的皇七弟，你要他，无异是要朕的右手。”顿了一顿，威严道：“你不必担心，朕可替安王另置妻妾，留下你的正妻位子，准你每年归京十日。” 她依旧低头。“没有安王，邵庭不去北郡。” “将军这是在胁迫朕吗？” “邵庭不敢，但邵庭许诺过，若去战地，必与安王同行，生死同命。” 皇帝叹气，看着永霖悠悠缓道：“安王怎么说？” 永霖抿唇，撩袍屈膝，仰头不容置疑地确信道：“臣依然执着！” “既是如此，皇上还要遣去的治地能人，不如就让安王去上任吧。维系卓豫与嗤人南北和平，有谁比安王适任？”二王爷瑞王帮衬道，依然最是爱护兄弟。 “臣也建议，将北郡一带划为安王封地，全权交由安王处置，将宪王调派回京。”四王爷拱袖道。 皇帝环视过去。“你们一个个帮忙说话，是收了安王什么好处？” “皇上想错了，如此建议，是因为宪王实在是太没用，我们几个日夜难安，就怕北郡不守。”三王爷道，暗暗瞟了永霖一眼。 永霖会意过来，很快道：“臣恳请皇上下旨，将臣派往北郡！” 皇帝眸里遍布苍老之情，悠悠缓声：“安王能干有才，朕难舍……若去了北郡，要看到皇七弟，就不是那么容易了。” “皇上把邵庭将军调派北郡，安王爷要看到妻子，也不是那么容易呀！”丞相捻须笑语。“皇上何妨将心比心？” “连相爷都说话了，安王好大的面子。”皇帝看看屈膝跪地的两人，又长长一叹。“都起来吧，你们……让朕想几天。” 邵庭点头，依言起身，却见永霖起身后面上迟疑不定，接着看迎军都没、心情。 回府后，永霖负手在厅堂里左走右定、右定左走，来来回回瞧得她要头晕。 “永霖。”她伸出手，要他过来。低头一瞅，他掌心全是冷汗。“娴雅睿智的安王爷，怎么因为这点事慌神？临事不惧，虽惊犹定，才是你呀。” 永霖趴伏在她膝上，脸上苦楚满布。“不行，我静不下来。我脑袋里千条办法，没有一条不触国法，除非皇上肯通融，否则我无法随你。” 她爱怜地抚着他面容。 他在朝堂上意气风发，在外邦官员面前机智刁钻，可一遇她的事情，便六神无主了。她的永霖，是个顶天立地的大男人，却同时也是个小男孩儿。 “没事的，我有把握。” “什么把握？”他苦苦一笑。“能七老八十了还回来见我吗？” “你没听过么？”她巧笑，缓缓背念：“‘臣恳请将……’你没听过这道没写完的圣旨？” “这是卓豫开国奇谈之一，相传帝君为感念邵家将帅建国有功，赏了一道空白的圣旨，任其书写。” “是啊，听说曾曾曾曾祖父写了这四个字就停了，帝君应允他的要求，没让他浪费了这道旨。” 永霖双眸晶亮。 “这事属实？邵家真有圣旨？” “嗯。”她勾起他的脸，俯下身亲吻。“我会要你跟我一起去。” 他闻言，被撩动得毛躁，探臂揽着她后颈，轻怜蜜爱，四片唇如胶似漆。 “祖父会肯你动用这么重要的东西么？”还是担心。 邵庭悬想，点点头。“大不了用邵家的法子，打一场，谁赢听谁的。” 他耸然一惊。“祖父虽然年纪大，但老当益壮，你怕是吃不了甜头。” 她又吻了吻香薄唇。“麻利一些就有胜算，祖父这几年腰不太好使。” “你让我教坏了……”他微张唇，半晌后起身弯腰一捞，让她两腿离地，只能在他怀里。沉甸甸的重量压在胸前，依在臂膀上，才有这一切是真的踏实感。 而今，他不用再问，肯央商皇上带他去，便是把他放在心里，懂得考虑他。他向来一意孤行，庭儿让步迁就，在他以为自己攻城略地，大获全胜时，却发现失守的是自己，每片疆上都让她占据。 他的女将军，如斯英勇，如斯坚毅，如斯迟钝，如斯爱护他。 皇上旨向虽然不明，但永霖整顿心绪，一如往常，威风凌厉地上朝去。 邵庭一身鹅黄衫裙，外罩粉色滚毛边背心袄子，腿上披件毛毯，惬意地坐在软杨上，膝上放着一本永霖新弄来的外邦兵书，已译成卓豫文字。 永霖辰时三刻进来。 邵庭抬头，见他眉间有褶，神情抑郁不快。 永霖今日一身挺拔的紫色对襟窄袖朝袍，看起来轩昂威凛，掌中转着两颗明珠，不时发出喀啦喀啦的声响。他脑中事太多，或者理头绪的时候，就会弄珠子。 她噙笑，淡如兰，裙摆的杏花压纹随她起身走动开出繁花。 她按住他手，取过两颗明珠放到几上，牵着他靠近了自己一些。 “什么事情不愉快？”她清澈的嗓音就事论事，比起温柔，平板得像块木头。偏偏他听了定心，就想对她倾吐。 永霖蹙着眉头，俊脸沉敛，直瞪着她，不平地恼：“今天早朝，皇上特地许库洛什来和你叙旧！那蛮子好大胆，皇上问他留在卓豫这阵子有何要求，他就要了这一项！” “嗯，我答应过他，领他瞧瞧邵家军如何操练，你不欢迎？” 回答她的是一记“哼”声。永霖鼻子仰高，重重地表示不满。 “他现在住在留邸么？我让人去请，邀他明日下午到邵家练武场。” “不准！”他脸色一凝，倨傲难挡，王爷派头十足。 “永霖不准什么呢？这是皇上旨意。” 对着她淡漠持理的模样，他知道她不在意库洛什放话抢婚，甚至发话要让他的妻子跟别人。只要邵庭嫁给他，就会一生恪守妇纲，他不用担心，但还是……很不悦。 “我不高兴那蛮子来，讨厌他老是冲着你笑。” “草原子民天性爽朗，你再清楚不过，他应该是天天见谁都笑的。” 言下之意，库洛什的笑很廉价。“永霖，日后我驻守北郡，不可避免还要与他往来，你若老为此生气，我会挂心。” “……知道了。”永霖顿觉心安。邵庭直心肠，过去对他不觉不察，眼下情放在他身上，对其他男人依旧不知闻问，任凭库洛什再积极也枉然。 翌日下午，邵庭换上窄袖棉袍，着裤装、穿靴绑腿，利落英气地领着库洛什到邵家练武场。 场上男儿约莫五百，散成五群，在几位师傅训练下或对练或打木桩踢腿。 另一边校场上，一百人分成两队，骑马持枪，各在头上绑了红蓝两色头巾，以对方领地旗子为目标，推派将领，夺旗者胜。 邵庭带他走绕一圈，不时解说，指着骑马士兵的绑腿。 “在腿上绑沙袋是邵家先祖发想出来的，寻常时候，让士兵们都绑着沙袋操练，无一例外。卓豫人体态较瘦矮，对战时身长与肌力比不过沧浪国与翼国的士兵，因此必须在现况下强健体魄，尽可能自保，再以轻巧凌厉取胜。” 库洛什点头。“这和你出兵时讲的一样，像老鹰一样快，像老鹰一样看准下手。所以你那时候来烧粮，我来不及阻止，攻喀喀也让他逃不阵。” 邵庭微笑。“这是我的优势。男人为将时容易躁进，掉以轻心，但是我够沉着，策兵前不疾不徐，按兵不动，反覆推敲谋画，便是最好的策兵方式。” “你不怕我学起来？” 邵庭摇头。“你天性无法忍耐，再按兵不动，也会快我一步，破绽便是由此露出。来，带你看看邵家搜罗古今的战阵。” 她领他定过练武场边，来到藏书楼前石头乱布的空地。 邵家的楼宇院落以天罡地煞为名，楼房实用为主，没有亭台花园，处处却有散迭的阵石。 邵庭折了枝条，沿着其中一个石阵外围划。 “这叫虎尾阵。虎尾是老虎全身平衡用，这两堆石子，代表前方的两支军，像老虎的前脚，先行攻敌，待前行军渐显不支的时候，虎尾诱敌，假装支援，从侧边攻，待敌军转攻虎尾，压后的两支军再把敌军包围，如此便可里外夹攻。这个阵的绝妙在于虎尾攻哪个地方，而且必须用能久支的勇将领头。” 库洛什眼睛大亮，津津有味。“你不讲，我不知道。” “嗯，初次来的人多以为邵家诡异，没事摆乱石。事实上有布置出来的，都是方便教兵练兵用的，更多的太多繁复，没地方布置，只能收在藏书楼里。”她微微一笑，许久没讲阵了，很有兴致。“来，我们再看，我对付喀喀的时候，用的是八方阵，这你已经知道了，但是这阵有个弱处，若支持来得太晚，容易反陷入敌营中被围困，幸好那时候李将军踩稳了点，让我们没后顾之忧。” 邵庭滔滔不绝，库洛什不时提问。 永霖傍晚来的，拜会过祖父母亲，便来寻她。只见这两名武痴一个神采奕奕、一个满面红光，听说已经谈论整个下午，还意犹未尽。 “使节真是尚武，哪儿不去，偏来卓豫的军家重地，是想刺探什么吗？”永霖笑吟吟，一脚踢起一块石头，不偏不倚落到手心上，小露一手，笑着递给库洛什。“使节若想多听，不如来找本王，邵家诸多布置全在本王脑子里，不用看枯燥的石头也能说给你听。” 库洛什抛开石子，不理会永霖挑衅举动，朝邵庭咧嘴笑，露出白牙。 “我喜欢听邵庭讲话，而且，石头比你好。” “是么？”永霖笑，握拳的指甲快掐进掌心里，面上忍让。 “往后到北郡，让永霖讲给你听吧。”邵庭道。“他年少时曾在邵家住过一个月，短时间内就通透战阵，还能三阵并用，祖父与他弈棋也从未赢过，可说是卓豫最厉害的军师。” 第十九章 库洛什吃惊。“卓豫的习惯，年轻男人可以到女人家住？” 永霖蹙眉，冷冷得意。“本王可是邵老将军的弟子，自然不一样。” “嗯。”她点头，想起祖父受命替永霖练身子时的烦恼模样。她因为看不过去，才自告奋勇，替祖父分忧。所以，他最先算是祖父的弟于没错。 “身份真好用。”库洛什羡慕的眸光中明显鄙视。 永霖深吸几口气，决定要沉稳些。他露出倾城微笑，扶起邵庭左手，一臂揽着纤腰，服侍似的带她往厅堂走。 “庭儿要带去北郡的人决定了吗？” “嗯，思容确定要去，李叔也同意了，其它要去的约莫有六百人，都是家中还有兄弟，没成家的年轻子弟。北郡严寒，生活不比这里舒适，我与祖父讨论过后，决定能闯过十三关的，就带去北郡。” 永霖眨眨眼。“你确定有人能去得成？” 邵家十三关，是邵家在训练子弟兵用的独门关卡，蹲跳、打桩、拳脚……刀枪剑棍，无一不包，最后还要以一挡五，与邵家师傅对阵。 “师傅们会让招。”邵庭道。“今天皇上有话了吗？” 永霖诚实无辜，“我今天在朝堂上暗示皇上，手中有‘臣恳请将……’旨，皇上虽然不快，但为了不要日后闹得太难看，还是点头了。” 邵庭淡笑，珍视地细细揽看他眉眼唇鼻，心下不住地欢喜。 她要带着这个男人，一起去守边关了。有他相陪，很好。 “王府那边怎么办？笔墨书砚跟去吗？还有你手头的事情，找谁接手？” 永霖不顾一旁奴仆走动，将她转了个方向，让她头脸在自己怀抱里，背对某个太热情的家伙。他压低嗓子，沉沉喃喃用最醉人的声音道：“放心，我会准备好。那些比起你替我做的，都是小事。” “我做什么了？”她脸庞微热，让他闹的。 永霖哈哈笑，欢快畅意，倾下身子，从她小腿弯处把人抱起。 “还问你做什么了，如今我能如此拥妻，都是因为小师傅。” 邵庭香臀坐在他肘臂上，手压在他肩头，当真烧红了脸，被他抱高没处藏。她娇嗔：“永霖，快放我下来，大伙儿都在看。” “就是要教他们看，让大伙儿羡慕羡慕。”他绝俊一笑，把库洛什抛在脑后，跨步抱着她进厅。 “嗳。”邵庭心里甜慌，从没如此羞赧过，垂低眸子，不敢与旁人对上眼。 她总是如此，永霖快乐就好。他体健愉快，她看了，心头便欢喜。 搬到北郡后，有许多事要忙。 首先是招兵，征募愿意的十五岁以上年轻男子，朝廷每月给饷。 邵庭忙着分派训练，除了巩固边关，也接手北郡地方治安，务求里外服贴。 朝廷那头将宪王永睿召回，由永霖负责卓豫对北边邻国事宜，除了大燕国、小燕国以外，也时常需要与嗤人来往，甚至计划设立留邸，与嗤人互设商点。 夫妻俩到北郡后的第一件家务事，就是宅门口究竟要挂“安王府”，还是“镇北将军府”。最后永霖吩咐找来木匠，调整门楣宽高，这才将两个牌区都挂上去。 邵庭习惯每日晨练，比永霖早起半个时辰。每每换上功夫裤，上身只穿一件宽棉袍，在寝楼前的练武院子里舞得虎虎生风。 她今日练的是连步拳，讲究拳到势到，势止劲出。 跟着脑中拳谱走，跨步出拳，调顺呼息，一声声沉喝精神有力，随着练过半时辰暖熟了，看准木板木桩，出拳击破，抬腿横踢。 永霖披件宽松白袍衫站在一旁，侧首躲过飞来断木，惊险未定。 “庭儿一早就练这么猛的拳？”他站好一会儿了，见她酣畅没扰。但差点谋杀亲夫，啧啧，要好好商议一下。 “我轮着练，明日换一套。”她吁吁喘气，走来摸他脸颊。“不冷吗？” “还好，你教的运息法有效。”他压住她的手，低头笑，直勾勾瞅着她，引诱似的在皓腕内侧亲吮。 “唔，永霖今天要去看嗤人在市集的生意吗？” 成亲年余，她还是没习惯丈夫的俊绝魅人。 分明自小看到大，却是到这几年才发现他当真好看，尤其刻意眯着眼，懒如丝地扬唇笑的时候。她怀疑他现身在市集中，能不能走得动。 小砚前几天曾烦恼地告诉她，永霖一到大街上，也就只是走走看看，问了商贩问题，周边就围着大胆的姑娘，尤其现在允许嗤人与大小燕国的人人北郡关口，外邦姑娘奔放热情，甚至当众问他有妻室了没。 “庭儿要一起去吗？” 她摇头。“要去府尹那儿，现在离一千还少二百个青年，我们要商量些法子。”她直直看着他，犹豫是否要多派人守护。 永霖温浅笑。“怎么？你早上醒来的时候还没看够我？” “唔，你怎么知道？”脸庞热热地。她竞沉迷到连他转醒都没发觉？ “你趴在我胸膛上看了大半会儿，不是吗？”他腻在她香颈窝，满意餍足。“这张脸皮你爱看就多看几眼，让你瞧着，我欢喜。” “唔。”她抿唇，受不了肉麻话，推开他，耿直地道：“我要出门了，今天忙，你……该做什么就做什么去，我自己更衣就好。” 永霖蹙眉，温朗的眼睛眨了眨，潇洒放手，一派清闲道：“晚上见。” “嗯，晚上见。”她脚步略急地走开：心房还怦然跃动着。 永霖长目瞅着她背影，嘴角哂扬，看不出情绪。 邵庭上午先与府尹议事，下半天在练兵场校阅新兵。 她用简单的测验将新兵分成四类，有根底的、没根底的、根底好、根底差强人意的，分别由李思容等邵家军的将领教导。 她负责点校北郡已有的骑兵队，因为寻常人一般对女将多有轻视，她到队第一件事，便是让他们推派能手，挫杀锐气之余，也能看出程度。 邵庭审量选出的五人，身长体态健硕，提着长戟，却有些意兴阑珊。 她微恼，不满士兵散漫，带头提振精神，骑着绿珠，一声吆喝，只是侧马奔过去，提弯刀旋缴，五人的戟已或断或飞。 她扯缰，精湛的骑术令绿珠马停蹄，甩扬马头喷气，似乎不屑如此容易。 “你们到底是最强的，还是最弱的？” 她沉眉，平声请教。 骑兵队霎时静悄悄，没人敢回话，队长更是黑了脸。 “嗤人的马矮壮有冲劲，他们自幼在马背上长大，骑马杀敌能以一挡十，你们这样的程度，无法守北郡。”她顿一顿，对上双双惊诧眼睛。“全要练习，有谁不平么？” 队长先反应过来，提心吊胆，戒慎惶恐道：“全听邵庭将军吩咐！” 邵庭点头，兵将贵在自知，如此便可教。 “嗯，先全部下马，腿上功夫不扎实，骑马反而不利。”从基础功开始打底，邵庭一一指导点拨，日头渐斜，一票男人唉声叫苦，她也完全不觉疲累。 “邵庭将军，您府上来人。”一个小兵慌神紧张地跑来她身边。 她浅柔一笑，安抚小兵。“什么事情？” “不清楚，只说是您府上的人，一定要见到您。”手指指的方向，远远一个青衫蓝袄青年焦急地团团转。 绿珠就在身边，她骑上马，直接策马过去。“小砚？怎么回事？” “夫人啊！呜……主子遇到麻烦了呀……” “慢点说。” “是，主于今天去市集，看到一匹骏马，很是喜欢，就牵着翠珠跟马商聊起来，对方聊得一见如故，怎么都不肯让主子走。” 她蹙眉。“永霖没带侍卫吗？” “主子想亲近民间，微服出访，没带侍卫。”青砚眼光闪烁，嗫嗫嚅嚅补丁一句：“马商是小燕国的一个大姑娘。” 邵庭顿时明了。“对方想要的是人是马？” “依小的看，是这样……”青砚苦脸，举出两根指头。 “嗯。”邵庭点头，招来一个小兵，吩咐传话今天先练到此。“今天就小砚跟着永霖？” “是，主子只带了小的出门，可恨小的没用，遇上这等事都帮不上忙……” “不是你的错，永霖这回是故意的。”她太清楚他要勾姑娘有多容易，要脱身也不困难。但为什么呢？难道起兴想要她去接他回家？ “呜……”青砚感动几乎垂泪。“夫人您是真的明白，总算有人懂小的心酸，旁人还当小的多受宠，其实都不知道小的诸般委屈，老要应付主子闹事……” 邵庭抬手。“他们在哪？” “在龙阳街上‘招徕茶肆’旁边的马棚，主子在那儿下马就没离开过……” “嗯，你先回去准备晚膳，我去带他回家。” “是，辛苦夫人了。” “嗯。”邵庭扯缰，绿珠马头一扭，转了个方向，往练兵场门口奔去，她微躬身，马蹄便优美地跨过栅栏，丝毫无损奔势。 她骑马英姿利落飒爽，练兵场上一票汉于不折服也难。 傍晚的龙阳街已无太多人，许多商贩铺东正在收拾，街上零星几人，宽敞的青石街道，让马匹易行。 邵庭依青砚所言，先找到招徕茶肆，绿珠踏前几步，便已立在茶肆旁的马棚正前。她居高俯下，果见永霖站在一匹红鬃马前，与一名异族女子相谈甚欢。 “嗯，确实是好马。”她持平道。马的眼睛黝黑清明，通体是漂亮的深红褐色，鬃毛长而整齐，体态匀称，腿高蹄宽，是能日行百里不喘不停的良驹。 “姑娘有兴趣么？可惜，这位公子先看上了呢。”女于银钤似的娇笑。 当那女子说到“这位公子”时，笑嘻嘻地探手要搭永霖肩头。 永霖不着痕迹避开，面上温煦清和，朝她睐去，眉目陶醉莞尔。 “小砚说你谈很久了，老站着腿不酸？” 永霖俊雅启口，琳琅落声：“一点。” “嗯。”她点头，转向女子。“不知姑娘开价多少？” 女子卷着及腰长发辫，妖娆婉媚，虽见他们两人认识，仍不死心，嘤咛道：“买给这位公子是一个价钱，卖给你么，又是一个价钱。” 永霖面上为难，苦笑。“正是为此，我才与这位姑娘谈论良久。” “喔，为何不同？”邵庭问。 女子呵笑，神态暧昧。“嗳，这位公子面皮好，身子挺拔，奴家看上了。倘若公子愿意与奴家吃一席饭，告诉奴家家住何方，这马匹就当半买半相送也没问题。” 邵庭眨眨眼眸。小燕国的女子可对男子求婚，看上眼弄清住址，晚上夜袭，若然成功，便成就姻缘。 “这么好的交易，几句话罢了，永霖还不要么？”她道。 永霖掀眉，隐隐燃火。“你希望我要吗？” 生气了。唉，弄这一出，还不是劣根性又起，总要求她有所表示。 邵庭心里怜惜，策马威凛地欺近他身边，居高俯下。“不准、不许、不能、不可以。”拇指摸过他耳垂，将他揽得更进一些，放软声音：“永霖，我饿了，咱们回家？” 永霖神情正肃，仿佛听见人事，掏出腰间荷包塞给女子，寒着声道：“把马送到安王府，明日中午前本王就要看见这匹马在王府马厩。” “啊？”女子怔愣愣地，看着两人已各骑一骑离开。 青石路上，斜阳拖照出长长影子，映着俪影一双。 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.dddbbb）】