《厨娘的美味人生 上》 第1章 【注：豆豆独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 【正文开始】 「你这周不去你婶婶家吗？」室友看着还在宿舍床上躺着的何叶问。 「不去，我待会儿要去打工。」何叶回了一句。 「那我先去图书馆了。」室友跟何叶打了个招呼，就背着书包出门了。 何叶想起婶婶嘴角不自觉地溢出了苦笑，她十四岁的时候父母因为车祸意外丧生，她就被父亲的弟弟领养了，虽然她知道是叔叔的一片好心，但是她也能明显的感觉到来自婶婶的敌意，更何况家里还有个小三岁的堂弟。 何叶那个时候感觉一瞬间长大了，明白了寄人篱下的愁苦滋味。 虽然叔叔一再表示会供何叶读完大学，但何叶知道，婶婶对叔叔的抱怨从她到那个家开始就没有停过。 在考上大学后，叔叔帮何叶出了学费，但大学三年来的生活费全都由何叶出去打工挣来，做家教，在餐厅端菜、洗盘子，当咖啡师，能试过的她都做过。 上周，何叶寻思着是端午节，还是遵循礼节，去叔叔家拜访一下。却被婶婶阴阳怪气地说了许久现在翅膀硬了，就知道往外跑，一点也不顾念亲情，孝敬长辈。也不知道辅导弟弟作业之类的话。尽管何叶尽量把这些话都当了耳旁风，但心里始终有一个化不开的疙瘩。 何叶从宿舍床上爬了下来，还没站稳就感受到了一阵头晕，最近打工的时候，她也时常感受到头痛。 她定了定神，眩晕感不再袭来，她拿着杯子准备去走廊的饮水机倒水。饮水机就在前面，但她的视线却突然越来越模糊，手上的杯子也落在瓷砖地上变得粉碎。她感受到了身体和冰凉的地面的亲密接触。 「同学，醒醒，你还好吗？」远处似乎传来了朦胧的询问声，何叶的意识也逐渐远去。 「病人的状况是脑血管破裂，请问她之前是否有什么症状？」一个陌生而年迈的声音在她耳边响起。 「这……她住学校，我们也不清楚。」叔叔的声音响起了。 「那她还会醒吗？」似乎是婶婶的声音。 「这个还需要观察，虽然做了手术，但是情况不是很乐观，还要看病人自身的意志。」何叶猜测这大概是负责的医生。 「医生求求你救救她，这个孩子一定要没事，不然我以后还怎么面对哥和嫂子。」叔叔的声音里面已经带上了哭腔。 「那她如果是植物人，一直住院是不是花很多钱啊，你看他弟弟高中补课也要花钱。」 「都这个时候了，你还在瞎说什么！」叔叔顿时提高了音量。 后面似乎还说了很多话，只是何叶都听不清楚了，只能听到「嗡嗡嗡」的声响，她似乎在身处一个全黑的地方，没有一点光，只能感受到她身体的存在。她四处摸索着，却什么也碰不到。 直到「姐姐！姐姐！」的略显稚嫩喊声突然响起，听着也不像她堂弟的声音。 「都跟你说了多少遍了，让你姐姐好好休息。」一个中年女子声音响起。 「李大夫不是说就是风寒吗，睡一觉就好了，这都一天一夜还没醒。我就说姐当初不应该跟那个付嫣嫣出门的，还有这李大夫我看就是庸医。」 「我看你是好久没被你爹揍了，皮痒了是不是，要福姨替你爹教训教训你不？」 「不了不了，福姨，您就大人不记小人过，当我胡诌。」 何叶听到对话，努力抬起厚重的眼皮，入眼却是淡蓝色的帐子，木头覆盖的床顶。摸了摸身上被子的材质，似乎也不是日常用的布料，更像是缎子般的质感。她感受到了喉咙的疼痛，长了长嘴，发出要水的声音，入耳却是嘶哑的嗓音。 「哎呦，我的大小姐啊，您总算是醒了。」那个叫福姨的人把何叶搀扶着坐了起来。 「这是哪里？你是谁？」何叶看着身材浑圆的中年妇女问道。 「姐，你不认识我了？」旁边穿着灰色长衫的少年看着不过十三、四岁的年级插嘴说，「我是你弟何田，这是在家里啊。」 「那我是何叶？」 少年气恼着说，「那当然啊，你是我姐啊。」他气恼着看着福姨「我就说那个李大夫是庸医吧，不行，我要找他理论去。」说着就要往外冲。 「给我站住！」福姨一声令下，何田站在了原地，「我还治不住你了是不是？」 福姨上前就要去揪何田的耳朵，何田吓得一下子窜到了何叶床边，「姐，姐，救命！」 何叶对福姨说：「算了，弟弟也是担心我。」福姨这才作罢。 从福姨和何田的话语中，何叶总算知道了她现在是来到了业朝，一个历史上不曾出现过的朝代，而他们身处的地方便是首都务城。 何叶今年正是十九岁，而弟弟则比她小了四岁，十五岁正是叛逆的年纪。 她和何田的父亲就是务城第一大酒楼——聿怀楼的厨师，本身就因为酒楼事务十分繁忙。又因为母亲在生下何田的时候驾鹤西去，便请了福姨来照顾姐弟俩。他们家虽然算不上什么富裕家庭，但却不愁吃穿。 第2章 福姨见何叶听着他们讲话发起了呆，就轻手轻脚拉了何田出去熬药。 何叶只是没想到她有朝一日也能体会到穿越，明明只会发生在或者影视剧的事情却发生在她的身上。或许她是对当初那个家再没有留恋，才会来到与她同名同姓的何叶身上。只是可惜了她还没有完完整整渡过她的四年大学生活。 如果有穿越和重生可以选，何叶一定会毫不犹豫选择重生到父母还没离世的那一天，那样她一定能避免那场车祸，可她偏偏遇上了穿越的戏码。 没过多久，福姨似乎去请了李大夫又来诊了一次脉，李大夫说已经无碍了，只是这段时间仍需静养。便又开了一帖药，让何田去抓，何田不情不愿地从李大夫手中接过单子，「哼」地一声跑出去了。 到了夜里，何叶终于见到了她现在的父亲何间，他父亲一回家，就到了她屋里，对她嘘寒问暖，再三嘱咐她下次出门要多穿点，不可贪凉。 何叶对这个父亲的关心，不知不觉红了眼眶，这个父亲还不知道她女儿已经不在了，身体里的意识是另外一个从现代社会来的何叶。 何间看到女儿红了眼眶，顿时也慌了神，「你晚上吃了吗？」何叶摇了摇头，「喉咙痛，吃不下。」 「爹记得昨天还剩了点青菜，爹去看看，给你煮碗粥喝。」柯晴点了点头。 没过多久，何间就端着一个小盘子进来了，碗里是还冒着热气的青菜粥，还点缀着不少的香菇碎末在其中。 何叶拿着勺子把粥吹了凉一凉，那温热的粥顺着喉咙熨贴了五脏六腑。她突然怀念起上小学发烧的时候，妈妈给她煮的皮蛋瘦肉粥，不经意间又湿了眼眶。 「你好好休息。吃完碗放着就行。」何间扔下这句话就出门了，想着是不是他酒楼里的事情也太忙了，忽视了儿女的照顾，才让女儿沦落到一个失忆的下场。 何叶慢悠悠地把盛在碗里的粥喝得一干二净，打算去顺便消消食把碗给洗了，但是刚走到门口就遇到了福姨，被福姨一把夺过了手中的碗，让她回去躺着。 在福姨的目光注视下，何叶只能一步一步慢慢挪回到床边，听着福姨离开的脚步，才到窗边打开了一条小缝，让新鲜空气进入室内驱散病气。 十二月的冷冽的风，裹挟着冷意，直往何叶骨子里钻。何叶在窗边也没撑住多久，还是回到了温暖的被窝。路过铜镜面前看了一眼现在这具身子的脸，好好打扮一番也许是美人一个，只是脖颈后面似乎有一枚叶子形状的胎记。 以前寝室里夜间话题，都会开玩笑的说，如果你穿到古代会干什么？ 室友的答案反正也千奇百怪，有说要去学轻功的，有说要当老板娘的，还有说不想跟什么王爷皇家众人谈恋爱，保命最要紧。那个时候，何叶虽然说的是到处去看看，但她的内心里却是有一个圆满的家庭。 不过最后寝室里这个话题以古代生活条件太差，没有手机，没有无线网络，其实也没有特别想去而告终。 也不知道她能不能顺利适应这里的环境，平时又是拿什么打发时间的，何叶想着乱七八糟的事情，或许是药效上来了，又沉沉地进入了梦乡。 次日清晨，公鸡的啼叫惊醒了何叶，她睁眼看着木头的床顶，和梁上的瓦片，这才意识到她现在身处业朝。 而她又回想起昨夜那个长长的梦，梦里她还是小学的时候，父母带着她去游乐园玩，从过山车一直玩到摩天轮，每个人脸上都带着明媚的笑意。但下一秒却是发生了酒店爆炸，她因为贪玩在花园里，父母却在房间里没有逃出来，她拼命哭喊也没有用，只看到滚滚浓烟从建筑物里飘出。 何叶摸了摸眼角还残留着泪痕，调整了一下悲伤的心绪，试着发出「啊」的声音，喉咙似乎已经不再有疼痛感了。 这时，福姨风风火火地从门的缝隙中挤了进来，生怕将冷风放进屋子里。 「今天好多了吧？」 何叶点了点头。 「那早食已经准备好了，一起吃一点，你爹和你弟都起了。」 福姨从柜子里拿出了何叶的衣服，就说再去准备准备，何叶对着那繁琐有着许多系带的衣服研究了一会，才勉强穿了个大概。但头发还是披散在后面。 没多久，福姨又进来了，「衣服都穿好了，还等什么呢，快走吧。头发就先别管了。」 何叶这才放下心来，还好衣服没有穿错。 「爹，我不想喝粥。」何叶刚踏进房门，就听到弟弟何田的这句话。 「这芡实可是好东西。」何间说。 「那我也不想喝粥。」何田还在抱怨。 「你不喝都给你姐喝，正好让你姐多吃点好好补补身子。」何间说着就要把何田面前的碗挪走。 「就知道偏心姐姐。」何田嘟囔了一句，看到何叶进了房门，「姐，你来了？你能下床了？你病是不是好了？」 第3章 「都好的差不多了。」何叶回答。 「那就好。」何田开心地捧着碗直接喝起粥来。 何叶看着碗里的芡实，剥了壳的白色已经看不出原本的珍珠形状，反而是和和米粒混合在了一起，何叶拿着勺子把粥送入口中，细腻的清香顿时在口中弥漫开来。 何叶想到前世去苏州的时候，喝到过的糖水芡实，比起粥里的芡实来，口感着实变了不少。 何间看看一双儿女，何叶在慢条斯理的喝着粥，再看看何田则早就一口气闷了下去，用袖子手抹了抹嘴对着他说，「爹，能不能再要一碗。」何间看着儿子的样子不免在内心里叹了口气。但还是让在吃饭的福姨去给何田加了一碗。 吃过早食，何间就急匆匆地往酒楼赶了，出门前还叮嘱何叶好好休息，让何田好好读书，不要去打扰姐姐。 而何叶这才看清楚房子的构造，一共就五间房，四个人各一间，正中间是客厅，说是客厅也就放了张饭桌和几把椅子。何间那屋最大，其他三间都大小相似，只不过何叶房间放的梳妆台，何田房间放的是书桌。灶台用黏土砌在了院子角落，用稻草简单地做了个顶。厨师的家里自然还有一个地窖，储存着不少酱菜、酱料之类的食物。 听福姨说，原本吃饭都是把桌子搬到院子里，但是夏天和冬天都还是选择放在屋内。 何叶看福姨对何叶失忆这件事似乎只是在知道的时候震惊了一瞬随即恢复了正常，而何田则是大呼小叫了一通之后，接受了这个事实。 何叶虽然没从她爹口中听到些什么，但是想来却是极其疼爱这个女儿。但在固有印象中，古代人都重男轻女，而这一习俗沿袭至现代社会都成了陋俗。但在何家却似乎并不存在这种情况。 何叶从何田口中得知，业朝虽然不推行女子做官的制度，但女子的权利并不比男子低，女子也没有大门不出，二门不迈的传统。男女来往虽不忌讳，但多少也要避点嫌，以免落人口实。 才聊了没多久，何田就被福姨赶回房间温习功课，说是临近年关，私塾的先生也放假了，何田也就在家温书。 何叶也不知道应该在古代如何打发时间，放到以前一部电视剧，几部电影一放，一天就过去了。 福姨要出门买菜，何叶原本想要跟着一起去，看看古代的集市是什么样的，却被福姨一句静养给挡了回去。 何叶无奈，只能回房间看看房间里都有些什么东西，化妆台上有少许的脂粉，梳妆台上小竹筐里还放着没绣完的手帕，还有一两本话本，随意翻了翻无非是些才子佳人的爱情故事。 想必虽然没有按大家闺秀培养，需要琴棋书画样样精通，但还是一些传统的爱好。 衣柜里也尽管有不少裙装，却都是素色为主，想来原来的何叶应该也不是爱出风头的人。 「有人吗？」何叶听到似乎从门外传来了问话声。 何叶刚开门打算出去看看，就看到何田像个小旋风一样，冲到了门口，「谁啊？」 「弟弟，我是付姐姐。」 「付姐姐，哪个付姐姐，就是那个害我姐姐披风脏了不能穿的付姐姐？」 听到这句话，何叶意识到她刚醒的时候，何田就说过付嫣嫣的名字，似乎原来的何叶是和她一起出门赏花才会偶得风寒。 「不可以无礼，还不快开门。」何叶冲着何田说。 何田才满脸不悦地把门打开了一点，来人似乎也不介意，何叶看清来人一身玫红色的袄裙，上面绣着朵朵白梅，看到何叶就亲热地过来拉着她的手，「你风寒可好了，当初都是我不好，没有注意，过路的马车把泥水溅到你身上，害你的披风都不能穿，冻病了吧。」 何叶听完这话，觉得似乎何叶染病其实不能算是付嫣嫣的错，只能算是意外，但付嫣嫣却把过错全部往她自己身上揽，再结合何田不对付的态度，她疑心付嫣嫣可能与何叶并非表面上看起来的友好。 「我已经没事了，大夫说只要静养就好了。」何叶想反正她失忆的事情，应该还没有传出去，就顺水推舟接下来了话头。 「那我们去你房间说说体己话，站在外面还怪冷的。」付嫣嫣边说着边把何叶往里推。 就见何田睬也没睬她们两个人，赌气般地跑回了房间，把房门重重地「砰」地一声关了起来。 「当心把你家门弄坏了。」付嫣嫣许是存心气何田，还吼了一嗓子。 「我们家的事用不着你管。」门内传来了何田的声音。 「弟弟年幼，只是过于在乎我了，还望见谅。」何叶说着客套话想要打个圆场。 「何田这样，未来许是要讨不着媳妇的。」 何叶闻言也是一愣，但随即笑笑，「反正他年纪还小。」 到了何叶房间，何叶才意识到付嫣嫣提着一个食盒，付嫣嫣却对这个食盒缄口不言，何叶想着许是待会儿还要去采购什么东西才没有问。 第4章 两人家长里短地聊了不少，何叶才委婉地探听出来，付嫣嫣家是这条巷子里卖豆腐的人家，何间与他爹交好，聿怀楼的豆腐都是因着何间这层关系，让她家给送去的。 而小女儿家的话题，无非就是些化妆品或者近期流行的时尚，穿衣风格或者衣服纹样，何叶在现代向来就对这些话题兴致缺缺，她向来认为衣服主要还是以舒适度为主，好看但不实用的衣服只能在一些重要场合穿，也就是一年也穿不了几次，还要浪费那个钱。 或许是付嫣嫣看出了何叶的心不在焉，便要告辞，临走前看到何叶桌上的话本，「这可是宋大哥的话本？若是的话，我刚好要给宋大哥送吃食，你可要我帮你一起还了。」 何叶看了看那两本话本，她也不知道真正的主人是谁，推说：「改日我自己去。」 「宋大哥也真是，知道你病了也不来看你。」 何叶似乎觉得付嫣嫣话中有话，但奈何她并不是真正的何叶，也听不明白她的意思。付嫣嫣见看不到何叶的反应，才不甘心地走了。 付嫣嫣刚踏出家门，何田就从房门里窜了出来，「姐，她又跟你说了些什么？」 「没什么，就是刺绣之类的。不过，宋大哥是谁？」 何田一脸见到了天外来客般的表情看着何叶，「姐，看来你真的都忘了，连宋大哥都忘了。」 「他是我们的表哥吗？」何叶继续追问。 「哪里来的表哥，就是住在巷子尾明年准备科举的宋怀诚宋大哥，巷子里的每家每户都看宋大哥一个人可怜，动不动都给他送点饭菜过去。爹不是还叫我去那儿请教学问。」 何叶这才明白宋大哥是什么人，「那你怎么没去？」 「爹又没让我天天去。话说回来，姐，付嫣嫣真没跟你说其他的？」 「你觉得她应该说些什么？」 「不就应该围绕宋大哥，然后宋大哥长，宋大哥短，生怕你跟宋大哥有说有笑的，把宋大哥抢了去。谁叫她又不识字，只知道怎么做豆腐。大家叫她豆腐西施，她还真当自己是倾国倾城的大美人了。」 何叶想起付嫣嫣的态度，知道付嫣嫣是把原来的何叶当做假想的情敌，那桌上两本话本或许就是宋怀诚的。那披风一事很大概率就是付嫣嫣为了出气故意为之，何叶也不知道该说她是心机深重，还是把敌意表现地过于明显，倒显得有一股子天真。 「你小小年纪怎么说话的，怎可对大人如此无礼。」何叶假装生气地说。 「我还不是为你抱不平。」何田理直气壮。 「那你也不可以这么说付姐姐，再怎么样也是你的长辈，不可出言不逊。你可知静坐常思己过，闲谈莫论人非。」 「知道，知道，姐，你别再教训我了，你快赶上学堂夫子了。」何田恳求道。 「那你还不回去快点读书，被福姨回来看到还指不定怎么啰嗦你了。」 何叶只能搬出福姨来震慑何田，但效果却意外地好。一听到福姨的名字，何田想也不想就钻回了房间里，跑到书桌前拿起书就开始摇头晃脑地读了起来。 何叶轻轻地帮何田合上了门，徒留她一个人站在屋檐下思考，或许是身体里本身的血缘关系，让她和何田格外的亲近。 没过多久，福姨回来，一听何叶说付嫣嫣来过，眉头瞬间拧成了个「川」字，福姨嘴上说要忙着去做饭，但她的表情却出卖了她的想法。似乎想跟何叶说话，但话到口边，却似乎又不好意思说。 「福姨，你有什么话你不妨直说。」 「那个啊……，福姨我跟你说了很多次了，你和那个何嫣嫣保持点距离，虽然每次跟你说，你都不开心，但福姨说这话也不是为了惹你生气，也是为你好。」福姨深深地叹了口气。 「福姨，你放心，我知道了。」 福姨听到这句话还是担忧地看了何叶一眼，也不知道是假意让她放心，还是真听进去了。这才开始去备菜，何叶想要去帮忙，却又被福姨赶回了房间。 一连好几日，何叶都想找机会去街上逛逛，但都被家里其他三个人轮番阻拦着。 何叶只能待在房间里把那两本话本翻了一遍又一遍，意图从遣词造句中找出一点关于这个朝代的信息，但却往往都无功而返。 想着要去何田房间里找找是不是有什么史书，但发现也不过是些四书五经之类的教学类用书。 何叶也渐渐适应起了这里的生活，一下子没有了繁忙的打工生活，只有一日复一日的闲散。还有来自父亲、弟弟和福姨的关心，感受到了不少温暖。 当何叶出门愿望得以实现的那天，则是因为福姨老家突然传来口信说她家孙子得了重病，她这才急忙拖了要赶路的商队捎她一程，连夜往回赶。 知道福姨不在家的何间，便给儿女两个留了些铜板，让他们两个去街上小摊上解决，反正真的有急事，左邻右舍也会互相照顾，他依旧早出晚归地忙着聿怀楼的事务。 第5章 何田向来是个闲不住的性格，知道父亲出门后，装模作样学了一个时辰都不到，就拉着何叶到处跑，何叶出门前还尝试了下福姨新教的束发方法。 先来到的这条街上到处都是此起彼伏的叫卖声和吆喝声。 「来，看一看，新鲜的蔬菜，今早刚才地里摘下来的。」 「错过这个村就没这个店了，最新鲜的鲈鱼。」 「猪肉，肥的，瘦的，应有尽有。」 何叶也看着稀奇，各式各样的商贩有摆着地摊的，也有固守一方桌子的，还有些摆着早点摊在卖煎饼和馄饨的。只不过这个时间点，出来买菜的也都是些中老年人，鲜少有他们这样的年轻人。 刚吃完早饭，两个人也没有胃口再吃其他的，只是晃了一圈，何田就拉着何叶去到了一条商店街。街上各种各样的商店鳞次栉比，布料店、成衣店更是一应俱全。或许这就是现代商业步行街的前身。 何田熟门熟路地跑到一家书肆中，找到最新上架的书籍，津津有味地翻看了起来，看了几页，就对着何叶撒娇，「姐，给我买这本。」 何叶看了看内容，就是一些江湖轶事，有点类似于武侠。何叶觉着何田正是叛逆的年级，而他这个年级应该也没有那么重的课业压力，看了看价格后就点头应允。何叶也挑了一两本关于业朝历史的书，打算简单研究一下。 两人在书肆浪费了不少时间，就顺便找了家街边的摊子，点了两碗葱油拌面。炸得金黄的葱弥漫出略带焦香的气味，不由让人食指大动。 何田以暴风般地速度将拌面全部吸入，还直嚷嚷着没吃饱。 何叶原想着再叫一碗面，何田却说待会儿带她去聿怀楼看看，虽然吃不起酒楼里的饭菜，但门口也有不少小吃和蜜饯之类的吃食。何叶便依弟弟所言，毕竟对她而言，这里的大街小巷她远没有何田熟悉。 聿怀楼二楼包间里，「这聿怀楼推陈出新的本事倒是一绝。」身穿橙色的锦袍的男子开口说道。 「你也不想这家店谁开的？」对面坐着的江出云一身淡灰色的袍子风轻云淡地说。 「也是，就昱王那个脾气，干其他的不行，做生意倒是一把好手，只是苦了酒楼里的伙计。」顾中凯笑笑。 楼下传来了一阵喧闹，江出云知道顾中凯绝对不会放过这种机会，一推开窗，冷风倒灌进了室内，听动静似乎是楼下起了争执。 何叶跟着何田来到了聿怀楼的门口，聿怀楼建得十分气派，足有五层楼高，从门口看进去，就是人声鼎沸的大堂。 何叶的注意力全放在聿怀楼上，而何田的注意力则被一旁的糖葫芦吸引了。 「姐，糖葫芦，看这个山楂看着好吃，我都流口水了，姐。」 何叶看了看插着的一串串糖葫芦，外面裹着的糖色泽晶莹剔透，里面的山楂颗颗鲜红饱满。何叶从掂了掂荷包的钱，还是决定只买一串。 何田刚准备对糖葫芦下口，从酒楼里冲出来了个蓝色团子，结结实实地撞在了何田的腿上，何田也没料到这一意外，糖葫芦「啪嗒」一声掉在了地上，那个蓝色团子一屁股坐在地上放声大哭。 何田虽然跟何叶差不多一般高，也就一米六出头一些，但确实也对突如其来的意外受了一些惊吓。 他惋惜地捡起糖葫芦，上面的外皮还是粘了不少的尘土，原本何田想问老板是不是能通融一下换一串，一转眼的时间，刚才还在身后的老板已经不见了踪影。 待看清那个蓝色团子，是个四、五岁左右的孩子，脸上红扑扑的，脸上的肉似乎都要溢了出来，穿着上好的蓝色织锦缎，还坐在地上放声大哭。 楼上的顾中凯看到的就是以上这一幕。 「哎哟，我的小少爷，你怎么坐在这地上哭，这地上多脏啊，要是被夫人知道，又要训您了。」一个像嬷嬷的人急急忙忙从里面跑了出来，不怀好意地看了何叶姐弟一眼，「可是有人欺负您了。」 那个小团子一听就指着何叶姐弟哭得更凶了。 楼上的顾中凯似是认出了楼下吵闹的小少爷的身份，「哟，这不是务城鼎鼎有名的小霸王吗？这下热闹了。」 江出云随意地往楼下瞥了一眼，一眼就看出了那个小团子就是当今镇国大将军的宝贝孙子，全府上下都宠在心尖尖上的孩子，「小小年纪，如此跋扈。」 顾中凯一听这话就乐了，「你不现在都还被人说跋扈。」 「假的。」江出云反驳。 楼下的闹剧还在继续，那个嬷嬷许是仗着她是务城官宦家的奴仆，对普通人也颐气指使了几分：「你们冲撞了我家少爷，为何不道歉？」 「这将军府家的家仆不知道以为是哪家主子呢，啧啧啧。」若是何叶听到顾中凯的话，许是该说他是人形弹幕。 第6章 「为何要道歉，是你家少爷自己撞上来的。」何田据理力争。 「你这是说我家少爷在说谎。」嬷嬷不甘示弱。 「你这就是强词夺理，明明你家少爷撞上来，为何不道歉。」何田不服。 「你们可有证人，若是没有证人，便是你们的错。」嬷嬷不依不饶。 「你这是非要把莫须有的罪名怪在我们头上了？」何叶看着嬷嬷和何田的争论只是在兜圈子，便上前一步，出声质问。 「那倒没有，只是我家少爷都这么说了，你们看这……」嬷嬷假意为难。 何叶看着嬷嬷笑了笑，蹲下来盯着那个看着状况还在假哭的小胖子，小胖子作势哭得更凶了，「你最好给我说明白了，别仗着年纪小，就给我胡作非为。」 听着何叶语带威胁，小胖子哭得更凶了，嬷嬷一听这动静「你是不是威胁我们家少爷，尔等穷苦贫民再如此无理取闹，我就要去请夫人了。」 「我向来不愿与狗多废话。」何叶站起身来，直视着嬷嬷说。 「你！你！」嬷嬷气得半晌没说出一句话。 何叶随即又蹲下身，在小胖子耳边说了句什么，他顿时停住了哭泣，一咕噜地从地上站了起来，向着何叶姐弟鞠了一躬，「对不住。」转身又跑回了酒楼。 嬷嬷看了看何叶兄妹二人，「切」了一声，转身跟了进去，目光中还流露出一丝恶毒。 这时，何间大概也听说兄妹二人与他人在酒楼门口起了争执，急匆匆地赶过来了。 何间上下看了看儿女，「没事吧，没得罪人吧？」 「没事没事，姐姐都解决了。」何田没心没肺地说，「只是可怜糖葫芦，都不能吃了。」 何间一巴掌拍在何田头上，「吃吃吃，整天就知道吃，吃了也不长记性，这来聿怀楼的贵人是你能得罪的吗？」 「爹！」何田发出哀嚎。 「这事不怪弟弟。」何叶出了声，何间这才怒其不争地看了儿子一样，带他们两人往后厨去了。 何叶这时似有所感抬头望了一眼，正好和江出云和顾中凯探究的眼光对个正着，她也没继续深究，急忙跟着何间离开。 「这丫头胆子也够大的。」顾中凯说，「看到镇国将军府也能不卑不亢，谁看到这家还不退让三分，还只是个厨师的女儿，有点意思。也不知道跟那个小霸王说了点什么？」 「好奇的话，不妨去问问，看样子应该是去后厨了。」江出云敛目喝了一口茶。 「算了，算了，看了那么长时间的戏，菜都凉了，吃菜吃菜。」顾中凯捡起一块肉片就往嘴里塞。 「无非是那个小鬼的软肋。」江出云说。 「什么？」顾中凯问。 江出云看着顾中凯对着凉掉的菜，还能吃的如此津津有味，「算了，没什么。」 跟在何间身后往后厨走去的路上，何田悄悄问何叶，「姐，你刚才对那个小胖子说了什么？」 「也没什么，就是跟他讲如果闹得人尽皆知的话，被家里罚了，也许一个月都吃不到肉。」 「姐，这也行？你怎么想到的？」 「瞎猜的，没想到真的有用。」何叶想起之前在餐馆打工，总有小朋友到处跑，家长有时候也管不住，有时候店长会给小朋友糖，有时候则是语带威胁，她一直以为威胁会让小朋友闹得更凶，但意外地有时候还挺有用。 一看刚才那个小孩的样子，就是在家里被宠坏的，只有搬出他最恐惧的事情来大概才会让他害怕，而且看他手上还是满手的油渍，结合他的体型，想来平时也是无肉不欢。 「姐，你真厉害。」何田对何叶的钦佩之情溢于言表。 何叶和何田跟着何间来到了聿怀楼的后厨，厨房的空气中有着浓重的油烟气。何叶目测这个后厨的面积换算成现代的算法，估计约有一百多平方米。 后厨的众人分工明确，切菜的、炒菜的，一派忙碌景象了。 「老何，回来了。」一旁的人在和何间打招呼。 也有看到何叶和何田亲热地上来问候的，「老何，儿子闺女都这么大了，小田长得越来越俊了，小叶也是出落得越发好看了，大姑娘了。」 「小田啊，你来当学徒不挺好吗？继承你爹，看我们这多热闹。」 「我才不要，我未来要当大侠，行侠仗义。」尽管何田说得很轻，还是被何间给听见了，回头反手就敲了一下何田的头。 「爹，你再敲我要变笨的。」 「本来我也没指望着你有多大出息。」何间带着他们往前走。 「做什么瞧不起我？」何田咕哝着。 何间把他们领到后厨的院子里，还有人蹲在井边在用木桶在洗碗，看到何间过来，「何叔。」 第7章 「哎，你忙，让他们两个在这里坐会儿。」何间对那个少年说，又转头对他们说，「你们两个不要乱跑，等我忙过这阵子，就把你们两个送回去，再回来。」说完，就转身回了厨房。 何叶看着那个洗碗的少年，年纪看着似乎与何田差不多大。 何田自然是坐不住的，先跑到厨房门口，偷偷看爹烧菜，看了一会儿觉得没劲，又跑去找洗碗的少年聊天。 这个少年名叫小廉，说是聿怀楼的学徒，当学徒自然是从最枯燥无聊的洗碗工作学起。 何叶感叹果然古代没有未成年人保护法这种东西，小小年纪便要变成劳动力，不过她到这个朝代来，也没有打算改变这个朝代的格局，去像里的其他女主推行变革之类的，她这一世只希望周围的人都平平安安，能够顺心顺意地过完这一辈子。 她也隐隐约约有感觉，原来的那个现代社会似乎也回不去了，不过既来之，则安之。 就在何叶胡思乱想的间隙，何田在和小廉的交谈中，对聿怀楼学徒的工作，产生了极大的兴趣。 「你是说切菜也要练？」何田不解。 「那当然了，不少菜都要切得均等才好看。」小廉一讲到厨房的事情，眼镜一下子亮起来了不少，「做菜讲究可多了，用的水是井水、江水还是泉水。还有对应的季节应该做时令菜。还有，还有……」 何田听着小廉喋喋不休地说，吐了吐舌头：「好麻烦啊，这么多我可记不住。」 「不觉得很有趣吗，我的梦想就是成为何叔那样的厨师！」 「我知道我爹挺厉害的，但有多厉害？」何田问。 「何叔那可是聿怀楼称第二，没人敢称第一。多少达官贵人都提前好久预约，就为了吃上一桌何叔的菜。」 何叶这才知道原来何间在聿怀楼的地位这么高，。 「有时候听说还有赏赐。」小廉突然压低了声音说。 何叶想想这倒是，不然就按普通厨师，怎么能供儿子去读私塾，让女儿养在家里也不用做些补贴家用的活计，甚至还请了福姨来照顾她们两人。 「走吧，」何间从厨房里脱了围兜出来，「小廉，好好努力啊。」 「好嘞，何叔。」 何间把兄妹二人送回家里，又留了点碎银子给何叶让她晚上带弟弟再出去吃点，又马不停蹄地又回到了聿怀楼。 何间刚回到聿怀楼，就听闻小侯爷江出云请他过去。 「不知道江公子请何某来所谓何事？可是今天的菜不合胃口。」何间开口询问。 「何师傅，没别的事情，你不用多虑，就这小子，新得了皇上的赏赐，说是番邦之物，只是不知道如何料理，看看何师傅这里是否有法子。」顾中凯抢先开口。 江出云的小厮小刘递上了一个筐子，里面放着三个大小不一长满刺的黄色物体，上面还长着数瓣绿色的叶子。 「此物名叫菠萝，说是一种水果，但府里的厨子都束手无策，这才麻烦何师傅。」江出云说道。 「这种水果我也是第一次见，可否容研究两日，再通知江公子和顾公子。」何间看着那一筐长得奇形怪状的物体说。 「这是自然，一切自是以何师傅为主。给何师傅添麻烦了。」 「不麻烦，不麻烦，见到这种新奇事物也是我沾了江公子的光。」何间笑笑说。 ☆☆☆ 「卖菜咯，新鲜的蔬菜咯。」门外传来了叫卖声。 何叶想了想不妨她可以买点菜烧点给何田吃，也好省点钱，便打开了门。 商贩拉着板车，上面满载着各类的蔬果。一边嚷嚷着叫卖，一边往前走。 「等等！」何叶出声拦住了商贩。 商贩拉着车往回退了几步，「这位姑娘有什么想要的吗？」 何叶看了看板车上的东西，挑挑拣拣，选了一把青菜，又挑了几根丝瓜，还买了一小麻袋细长型的红薯，商贩再三保证这红薯看着小，但是肯定甜，如果不甜，下次他再来这里卖菜，让何叶找他来理论。 抱着买来的蔬菜到灶台边上，何叶发现了还有几个鸡蛋，正好可以做个丝瓜炒蛋，炒个青菜，再烤点红薯，可以将就对付着一顿晚饭。等哪一天，她一定要再去看看地窖里都藏了些什么酱菜。 可是正当何叶雄心满怀的时候，却发现了最关键的问题，她不会生火。在她的记忆里，父母辈讲述过往的日子，也说用的是煤球炉，用柴火生火她实在是一筹莫展。 何叶还是决定求助何田，她觉得虽然福姨不在，但基本的生火应该还是会的。何叶推门进去，见地上盆里的碳烧得红彤彤的，何叶见窗户也是开着挺大的，不然就会一氧化碳中毒。 她发现何田许是白天晃了一大圈累了，现在睡得正香，毛笔还握在手中，在纸上晕开了一大滩的墨迹。 第8章 拍了拍何田的肩，他一下子清醒过来，擦了擦嘴角，立刻把书举了起来，都没意识到书拿倒了，嘴里还念念有词地念着「之乎者也……」 「别装了。」何叶毫不留情地戳穿了他。 「姐！」何田喊了一声。 「先别学了，帮我看看怎么生火。」 一听到不用学习，何田跑得比谁都快，「姐，你放心，包在我身上。」 何田跑出去看到灶台上堆着一些买的菜，将信将疑地问：「姐，你买的？晚上你来做？你真的能行吗？可怎么都素的？」 「试了就知道了。门口的板车只卖蔬菜，将就对付一顿吧。」 「要不我们还是出去吃吧。」 「买都买回来了，别浪费了。」何叶说。 何叶找出砧板，丝瓜去皮，把青菜洗了去根，在碗里打散了两个鸡蛋。 何田虽然找了火折子生火，但平时应该不常做这件事，动不动火就被风吹熄，只能一次一次再点燃稻草。 好不容易点燃了，火又不够大，何田边加柴火，边拿着蒲扇不停地扇着，被烟熏得眼泪都流了出来，脸上也是一道道黑印子。 「这可太难了，我平时看福姨没多久就好了，咳咳……姐，这事情绝对不适合你。」何田边擦着眼泪边对何叶说。 看着火候差不多了，何叶把买来的红薯放到了柴火堆里先烤。随即在锅中倒入油，让何田离着稍微额远一点，青菜一入锅，油就开始飞溅出来，不停地翻炒。原本饱满的青菜体积逐渐变小，菜叶子上也泛起了油光。 盛出来装盘的青菜，何叶让何田赶紧端到屋里，不然就该凉了。她快速地把丝瓜炒蛋也烧了出来，还撒上了一把小葱作为点缀。 「真看不出，姐你这么厉害！」何田看着丝瓜炒蛋发出惊叹。 何叶却没理睬何田的夸奖，她正蹲在地上拿着湿了的树枝把红薯从柴火里面支出来，几个红薯滚了几圈，一如预期滚进了何叶斜拿着的盘子。 一看红薯出来了，何田就要伸手去拿，被何叶无情地阻止了，「烫！」 「就是烫了才好吃。」 但何叶还是不允许，要是真的被烫出水泡来，何田估计又可以找借口不去私塾，一如前段时间说担心姐姐，跟夫子请假一样。 「姐，这个红薯我看我们俩吃也多，我趁热给宋大哥送两个过去，也让他尝尝鲜。」说着拿了个碗戳了两个红薯就跑了出去。 何叶也拦不住，只能端着一小碟红薯回到房间里，等着何田回来。 天气冷，一转眼红薯的热气就开始消散了，何叶先拿了一个烤得外皮焦黑的红薯放在碗里，慢慢地对半掰开，红薯露出橙黄色的内芯，散发着阵阵香甜的气息。 扒了红薯皮，何叶尝了一口，商贩果真没说错，看着小巧，但口感软糯，不像是做成糖水的那种加工的甜度，而是那种从红薯本身散发出由内而外的甜。 何田跑了一圈回来，何叶已经吃完了一个红薯，「姐，你怎么都不等我。」 「谁让你拦都拦不住就跑出去的。」何叶说。 「宋大哥闻了都说香。」何田边说边开始拨红薯，一手拿着红薯，一手拿着筷子在捡菜，「姐，这丝瓜炒蛋也好吃。」他嘴里塞满着菜支支吾吾地说，「姐，这青菜也好好吃，一点都不苦。」 「慢点吃。」何叶把菜往何田碗里堆。 「姐，别光顾着我吃，你也吃。」何田也把菜往何叶碗里放。 两个人风卷残云地吃完了一点点菜，何田一连吃了三四个红薯才罢休。他顾念着姐姐辛苦，就自告奋勇说要去洗碗。 原来何叶想着先找个木盆泡着，毕竟也夜晚拿冷水洗碗确实太冷了。何田却说男子汉不应该因为这点寒冷而屈服。 何叶还是不放心，打算跟出去看看，担心何田把锅碗盆弄得一片狼藉。 没想到却传来了敲门声，她只好先过去开门。 「谁啊？来了。」何叶说了一句，就去开门。 门一打开，何叶看着来人，一手拿着一个碗，身上还穿着洗着发白的旧衣服，但依旧掩盖不住那一股浓重的书卷气。 「谁啊？」何田一边洗碗一边问。 「是宋大哥。」何叶看着手里那个碗，猜想应该是何田和付嫣嫣嘴里的宋怀诚。 何田一听，就急忙了跑了过来，「宋大哥，你怎么来了？」 「我来还这个。」他伸出手里的碗。 「宋大哥，你还特地来，下次拿回来也一样。」何叶听着何田的回答，觉得何田是不是和福姨时间待得太久，讲话也总是那种客套的口气。 「正巧听说你之前生病了，现在可好了？」宋怀诚也不知道是从何田还是付嫣嫣那里听到的消息。 第9章 「都好了。」何叶还在犹豫是不是应该请他进来坐坐，不然大家就跟木桩子似的杵在门前。 巷口传来了脚步声，人还没到，声音先传了过来，「小宋怎么来了？」 「何叔，我来还碗，今天不是烤了红薯给我送过来。」 「他们俩买的烤红薯还不忘你一份。」何间笑笑，「不知道有没有我一份。」 「爹，不是外边买的，是姐姐烤的，姐姐还烧了菜给我吃。」何田炫耀地说，「当然有爹的份，我这就去给爹拿。」 「哦？」何间倒是看了何叶一眼，眼神里流露出一点意外的神色。 何叶赶紧打圆场，「这不看着福姨怎么做的，就有样学样，试一试。」何叶总不能说是在餐厅里打工看来的本领。 何间似乎对何叶烧菜这件事不甚在意，也只是随口一问，注意力反而转向了来拜访的宋怀诚，「小宋，你在这里正好，你书读得多，书里有没有写到过这个。」 大家这才注意到何间手里提的篮子，何叶一眼就认出装的是菠萝，只是看其他三个人的反应，似乎对这种水果很是陌生。 「爹，这是什么？这是能吃的吗？看着好怪异。」何田作为少年的好奇心在这个时候就显露无疑，一连好几个问题。 「先进屋里，进屋再说，外面怪冷的，小宋也一起来。」 何田一听这话，灶台边的碗也不洗了，就惦念着何间手里的菠萝，眼巴巴地跟进了房间。 一进屋，何间就把那个篮子放在桌上，何田就凑上去对着菠萝找各个角度研究，何叶决定先听听何间如何说。 「这是今天侯爷府上的江公子拿过来的，说是圣上赐下来的，看我这边是不是能处理。」 「可是外人传言的那个纨绔公子。」宋怀诚说。 「我看这外面传言也有误，我看人也有礼，谈吐也有分寸，可见这外人说的话也不可全信。」何间出言维护。 何叶不知道为何脑中闪过今天在酒楼二楼看到那两人，兴许是她多想了，应该也没有那么巧合。 何田伸手摸了摸菠萝上凸起的刺，略带怀疑地说「爹，这真的能吃吗？不会是骗人的吧。」 「说是水果。小宋，你有主意吗？」何间将期许的目光投向宋怀诚。 「这……我在书上也未曾见过。既是水果，不妨先切开看看。」宋怀诚面露为难。 「这也不是赏赐，这切开来……」何田也露出难色。 「爹，这闻上去好像还有点香味。」何田还围着那个菠萝在不停地研究，还时不时戳一下。 何叶犹豫了下还是出声询问，「那江公子的要求是什么？」 「就说让我看看怎么处理，就帮着切一下，难道这东西还能入菜不成？」何间看着何叶犹豫的样子，「你可是有法子？」 「这菠萝，其实处理起来也简单，只要把这看似坚硬的外皮削干净，里面黄色的果肉皆可食用，只是会有涩嘴之感，需要拿盐水浸泡一段时间方能食用。」何叶将食用方法娓娓道来。 「那这种东西吃起来是什么味道？」何间追问。 「酸甜口感。」何叶回答。 「不知何姑娘是从何得知此种水果的知识，还望告知宋某。」 宋怀诚的问题让何叶愣了一下，她从不能说她在现代的时候，每个水果摊上都有，「那日同弟弟经过书肆，无意间翻到一本书上，看到画的事物特别，就多看了一眼，没想到今日竟有用。」何叶勉强笑着敷衍过去。 「那可还记得书名？」 「不记得了，就随手一翻。」何叶只想把这件事情赶紧揭过去，她想她现在的表情必然不是很好看。 「既然问题已经得以解决，我碗也还了，那我就告辞了。」 何田的注意力还放在新奇的菠萝上，而何间听到说要走，急忙说要送送他，宋怀诚推脱了一番，还是没抵挡住何间的热情，也只让送到了门口。 「我看怀诚这孩子真不错，未来还有出息，要是谁嫁给他可真不错。」何间回到屋里，边说还故意地看了一眼何叶。 何叶只是装作不知，没想到才这个年纪就要在古代被遭遇到催婚，她现在的首要目的是要在业朝想办法安身立命，毕竟这么多年以来她一直都在忙碌的事情就是学习和赚钱，她故意岔开话题，故作高深地说，「这个菠萝要入菜也不是不行。」 何间一听可以烧菜顿时把什么女婿的事情抛之脑后，「真的？你可有方法了。」 「就炒蛋炒饭的方法，再把菠萝加进去，还可以加点胡萝卜、青豆之类的。」 「可是姐，这蛋炒饭又咸又酸还甜，能好吃吗？」 「也看个人口味了，不过也可以勉强算是番邦风味吧。」 第10章 何间沉思了会儿，「我看可以试试，反正我看江公子他们对这个菠萝也不了解，真的这么做了，应该也挑不出错来。」 「为了好看，就直接把这个菠萝竖着，一劈为二，把果肉用刀划小块，或者用勺挖出来，再把炒好的饭，盛回壳里，也算美观。」 「这个似乎可行。那我给江公子约时间，请他到楼里来试一试。」 何叶表示她到那天是不是能一起去楼里后厨待着看看能不能帮上忙，何间正为解决一大烦恼而喜悦不已，爽快答应下来。 何田一听也吵着闹着要去，却被何间无情地拒绝了，只说那日一早要是福姨还没回来便把他托到隔壁付家去，何田这才收了性子，说他宁愿去找宋大哥请教课业。 ☆☆☆ 何间请楼里的小厮去给江府传个话。 江出云回复说，三日之后，会同顾中凯一起前去聿怀楼。江出云也意外这才过了一日，何间就能够研究出个大概。 好在这三日之内，福姨从老家赶了回来，这才没有让何田一直缠着何叶。 何叶也在这三日之内，翻阅了从书肆买回来的史书，才简单地了解了这个业朝的构成。 业朝也不过是建立七十多年的一个朝代，在业朝建立之后，务城才被定为都城。而在十数年前，因为当时的皇帝荒淫无度、昏庸无能，便被其弟弟在分地拥兵自重，以清君侧的名义起兵逼宫。 前代的皇帝知道他气数将尽，主动写下诏书退位给当今的皇帝宣帝，只求弟弟留他一命，据传言前代皇帝至今被软禁在皇宫某一处，但也有传言说其实早已被赐下毒酒，软禁不过是一个幌子。 而当年的清君侧一事，最大的受益人还有现今的镇国将军李忠，当时一路从分地杀到都城，所向披靡。 另一位则是当今丞相陶之远，原为圣上的门客，在当年的事情中出谋划策，又一人在朝堂上说服了众多老臣，将名不正言不顺的篡位的看法扭转成是拨乱反正。 世人皆说现在的宣帝，有一文一武两位左膀右臂，在处理政务上也是如鱼得水，但关于这两位的关系也是众说纷纭，有说貌合神离的，也有说是老死不相往来的。 在那以后，朝堂毫不意外地进行了大换血，不少官员选择告老还乡，而在清君侧一事中助力的人，也相应的加官进爵。科考也在停止数年之后重新举办，为朝廷选拔新的人才。 何叶边看这本书觉得这快赶上现代嗑cp的粉丝脑补的恩怨情仇了，写这些内容的人不去写话本也显得可惜了。 何叶也知道她买的这两本书无非也是类似现代的八卦小报一样的内容，毕竟一个朝代还处于鼎盛时期，哪里来的靠谱正史，就算史书也难免有错误之处。 只不过她上次去聿怀楼听小廉说，这座酒楼是当今圣上的儿子昱王殿下新建的，也就是说这座酒楼建立时间并不算长，最多也就十来年的时间。 何叶也不知道这几年以来何间究竟是一跃成为整个务城最炙手可热的厨师的，许是之前就名声在外，被聿怀楼挖了墙角，又或者是现在的厨师中有何间的师傅，但按理来说，那就轮不到何间出名。 直到后来她才听说，何间的名声大噪是因为当今圣上偶然一次的微服出访，说在何间烧的菜里吃到了当年还是藩王时期封地上的味道。 于是，整个务城一传十，十传百地传开了，无数人都为了圣上口中的味道，拜访何间。他这才开始接受预定宴席，也常常为贵人过府掌勺。 而昱王这个一贯闲散的王爷也因为聿怀楼一度成为务城的谈资。 听到父亲何间成名经历的何叶，心里只冒出一个想法，看来在古代名人效应也一样很有用。 三日一晃而过，何间按照约定，在制作菠萝饭当日，带着何叶前往聿怀楼。 在前往聿怀楼的路上，何间先带着何叶去了一趟集市，虽然每日聿怀楼每日有专门的商贩送货，但何间还是习惯自己挑食材。 集市上的人一看何间来了，纷纷跟他招呼：「老何，来了。今天茄子新鲜看看吧。」何间点点头，一路默默向前。 何叶想起了还有只一个菠萝饭或许过于单调，还可以烧一个菠萝咕咾肉，说跟何间说要买点食材备着。 何间一听还有可以烧咕咾肉的做法，虽然他也不是很清楚如何将菠萝与咕咾肉融合在一起，但听何叶这么说他还是选择放下心来。就让何叶自己挑还有什么需要的食材，一起买回楼里即可。 在去聿怀楼的楼上，何叶终于想起问何间，这江出云究竟是什么人，那日只听宋怀诚说是纨绔公子，其余的她也就一概不知。 何间说这说来话长，这江出云乃是现今宽阳候江征杰的长子，江征杰被封侯也是何叶书上看到的清君侧那件事情中的功臣。除了镇国将军外，握有兵权实权的就是宽阳候，担任城中禁军一职。 第11章 江出云年幼时就被誉为神童，且相貌极佳，还是不少闺中少女思慕的对象。传言中他三岁时就能吟诗作对，七岁时就能策马长奔，都说他必定能接过父亲手中的职位。 只是随着年纪渐长，江出云开始整日游手好闲，结交江湖人士，整日也只知道去茶楼听说书，也是聿怀楼的常客，有时候甚至一坐都是一天，都说他们家反而庶子江出砚更有出息。 听到这里，何叶觉得江出云这个人似乎有点印证了「小时了了，大未必佳。」的这一说法，只不过这背后是不是有什么隐情，她也不甚清楚。 何间还在继续说，江出云此人虽然传言如此，但他接触下来，觉得此人心有丘壑，并非外面传言的如此不堪。对朋友也大度，对楼里的小厮跑堂的也算友好，有时候闲着也会往厨房跑，都没什么忌讳，何间言语间都透露出对江出云的熟稔。 顾中凯则是兵部尚书之子，听说两人自幼一起长大，关系比亲兄弟还亲。 在何间絮絮叨叨继续讲着江出云和顾中凯的前史的时候，何间已经带着何叶来到了聿怀楼的后门。商贩已经开始陆陆续续将今日的需要的各式材料陆续地送来。 看似门窗紧闭的聿怀楼，已经开始为一天的营业在做准备。 何间看着大家忙进忙出，想着现在还是冬天，如果是夏天也没有冰箱，不知道要怎么储存食材。 不过何叶也没有多想，她今天首要的任务是来帮助何间处理菠萝的，她找了个碗，把食盐到了进去，找了根筷子使其融化。 而何间则是拿着菜刀，在砧板上对着那个菠萝反复比划着怎么下刀，「你说这怎么切能行吗？」 「要不我来吧。」何叶看着何间犹豫的样子，觉得可能她来操作会快一点。 「不用，你告诉我怎么切。」 「就根据我那天说的，从叶子部分竖着一切为二就行。」 何间比划了一下，迟疑着下了刀，切到果肉的地方，菠萝的汁水立刻溜到砧板上，淡黄色的果肉露出了它的真面目，果肉的纹理也清晰可见，香甜气息也扑面而来。 何间将菠萝按照何叶那天讲的切块，将果肉都放进盐水中浸泡，准备一半放在盘子里作为水果本身，另一部分做菠萝炒饭，再分一部分给何叶口中的菠萝咕咾肉。 准备好最重要的菠萝之后，何间就开始了其他配料的备菜过程。而何叶想着做咕咾肉就需要提前准备番茄酱，但是现在也没有现成的瓶装酱汁，只能现做。 何叶刚准备拿起菜刀去切番茄，就被何间阻止了，「你别动！有什么你叫小廉去做。」 而在一旁一直虎视眈眈的小廉一听何间说到他的名字，就冲了过来，「姐，你有什么要做的，就跟我说，我都可以做的。」 「我要做番茄酱，不如你先把番茄煮熟去皮，然后剁成泥……」何叶回忆着番茄酱的做法。 「姐，包在我身上。」小廉说着就去生火、烧水，整套动作一气呵成。 而意图在厨房谋得一席之地的何叶却被挤到在一旁发呆，想着大概一时半会儿也没有她的事情，就去后院转转。 却看到了一抹熟悉的玫红色的身影，「叶子，怎么今天你也在这，我刚送完豆腐还打算去找你的。」而那人正是付嫣嫣。 「就有点事情。」何叶含糊其辞。 「你有什么事情还不能跟我说吗？」 「就……是有点事情。」何叶讪笑。 「那你这么早来，一定办好了吧，我们一起回去，还可以去首饰铺子逛逛。」付嫣嫣勾着何叶就要把她往外拖。 「你是说何师傅已经研究好菠萝那个玩意了？这么快！」顾中凯的惊叹声由远及近地传来。 一听到男声传来，付嫣嫣立刻放开了勾着何叶的手，迅速低头整理她的衣服和头发，换上一种含羞的笑容。 人影一出现在她们的视线里，付嫣嫣就袅袅婷婷地走上前，「顾公子，江公子。」全然不见刚才急着离开的样子。 何叶一眼就认出了这两个人就是那天在酒楼看热闹的两人，顾中凯似乎也同样认出了何叶，「你……你是不是就是那天那个……」 「顾公子、江公子，今日前来所谓何事？」付嫣嫣出声打断了正欲说话的顾中凯。 顾中凯这才意识到面前还站了一个人，「就有点事，不过，这位姑娘是……」 「我是付嫣嫣，我们上次见过的，顾公子忘了吗？也是在这里。」 「啊！是是是，我想起来了。」 付嫣嫣似乎也知道顾中凯只是在敷衍她，他的目光始终还聚焦在何叶身上。 「我给你们介绍一下，这是我的好姐妹何叶。」付嫣嫣又把何叶往她身边拉。 何叶顶着令人不适的探究目光，勉强照着付嫣嫣刚才的样子给两人请了个安，就要开溜，「我出来太久了，我爹还要找我。」说着推开付嫣嫣勾着的手，转身就往厨房走。 第12章 「那付姑娘，我们也先走一步。」顾中凯开口告辞。 两人从付嫣嫣身边走过，徒留付嫣嫣一个人留在原地恨恨地扭着手里的手帕，她今天就是听爹说江出云今日会来聿怀楼吃饭，为了一睹江出云的英姿，特地换了她来送豆腐。 之前她为了偶遇也是三番四次地往聿怀楼跑，只不过都没碰见，今天没想到遇见了，却也没让人正眼瞧上。 何叶回到厨房第一时间就去找了何间，「我在外面遇到了江公子和顾公子，似乎往这个方向来了。」 「是吗？那我去看看。」何间拿起旁边的布条擦了擦手，就要往外走。还没走到门口，两人就和何间迎面撞了个正着。 「何师傅。」江出云和顾中凯两人向何间搭话。 「江公子和顾公子怎么早就来了，怎么不去包间里坐着，跑到厨房来了。」 「又不是第一次来了，每次有稀奇的，终要来看看，说不定能偷点师，让府里的厨子照样做一个。」顾中凯说。 「姐，这番茄都好了，接下来怎么弄？」小廉没去注意门口的热闹，还专注于手上的番茄。 「将番茄泥和冰糖一起熬煮，煮到冰糖融化就可以了。」 「好嘞。」接收到任务的小廉又全身心地投入到了工作之中，又再一次把何叶晾在了一边。 江出云和顾中凯两人似乎和何间也没有过多的寒暄，两人径直走到泡着盐水的菠萝面前，江出云出言询问：「这可就是菠萝？」 「正是。」何间回答。 「那今天就吃这个？」顾中凯问。 「一部分可以直接吃，还有点给你们炒个饭，再烧个咕咾肉。」 「那就全凭何师傅安排了。」顾中凯似乎还有很多疑虑想问出口，但却被江出云无情地打断了，以至于他的话都咽回了肚子里。 顾中凯原以为他们俩只是来厨房逛一圈就去包间，但没想到今日江出云就站在原地不动，说是打算看看怎么料理菠萝。 何间也劝他们说此处油烟重，不如到包间去等。 顾中凯却没料到江出云今日意外执着，结果就变成他们两个跟两根房梁似地站着，小廉和何师傅在灶台前面忙得不行。 而何叶只是站在一旁指导，像一根成了精会说话的房梁。她每每闲不住想要动手，不是被何间给挡了回去，就是被小廉抢了先。 经过一个上午的准备，食材都差不多都齐全了，只剩下油锅翻炒。 在起油锅之前，顾中凯硬是说一定要保留菜品上桌那最后一丝的神秘感，把嘴皮子都快磨破了，才把江出云给劝到了包间里。 等他们都走了，何叶听到小廉压低声音跟她说：「江公子看起来好凶，但顾公子看起来很好说话的样子。如果我有哥哥，一定要选顾公子。」 「人小鬼大，谁说他们要给你当哥哥了。」何叶笑了笑，心里感叹小廉这个年纪总是充满着不切实际的幻想。 「不过，姐，话说回来，番茄酱除了当酱汁还能做什么？」 何叶想了想：「没有其他的了吧。不过你也可以研究一下。」 说着，她突然怀念起了前世的面包和意面这些西式的食物，如果有意面，还可以将菠萝放到意面中，只不过她现在身处业朝这些都只能变成天马行空的想象。 在说话的间隙，何间已经完成了鲜虾菠萝炒饭，还点缀着颗颗青豆，黄绿色的搭配看了让人食指大动。 接下来，何间就根据何叶的说法，开始炒菠萝咕咾肉，事先用淀粉包裹着炸过的肉和青椒一起翻炒，最后加入菠萝翻炒，再淋上熬好的番茄酱，整道菜顿时变得不同凡响。 这两道菜都让候在一旁的小厮率先端到了包间，何间觉得似乎都是荤菜，决定再给他们简单地炒个青菜，让小厮一起送了上去。 顾中凯一看到菠萝炒饭就开始惊呼连连，江出云始终一脸淡然。 「你说这究竟怎么想出来的？这几个平时也不会组合到一起，」顾中凯从碗里盛起一勺塞到了嘴里，支支吾吾地，「这虾平时吃惯了新鲜的，这样倒也别有风味。」 顾中凯就看着江出云还在慢条斯理地品味着，也不管他就狼吞虎咽地还把咕咾肉往嘴里塞。 江出云和顾中凯两人将所有的饭菜一扫而空，顾中凯摸着吃的撑肚子，毫无形象的瘫坐在椅子上。 对面的江出云则是依旧不急不躁地喝着饭后解腻的茶。 「真好啊！」顾中凯发出满足的喟叹。 江出云抬眼看了一下对面的坐着没正形的顾中凯，「如果看到你这幅样子，务城女子想必会将你务城美男子的名称给剔除了。」 「说得跟我有多稀罕似的。」顾中凯看出了江出云是有点懒得搭理他，「但你别说这何师傅还真是厉害，什么都能做。」 第13章 这时候，小厮传了话来，何师傅问剩下的菠萝应该怎么处理，江出云一听就和顾中凯一起前往厨房。 厨房内的何间正等着江出云他们的回复，打算待会儿把何叶先送回家，再回到聿怀楼准备晚上的工作。 何叶原本坚持她自己回去，表示她认识路，但是何间怎么也不放心，小廉就自告奋勇，何间也不准许，只是吓唬小廉说现在临近年关路上的拍花子和窃贼都多了起来。 江出云和顾中凯来到厨房，听到的正是这么一段话。 「哎，江公子和顾公子怎么来了？有什么派人传话就行了。」 这个时候的厨房已经不像刚才他们第一次来的时候安静，这个时候小厮和厨师都是高度紧张的状态，不停地喊着几号桌出菜和几号桌的菜单，众人不停地厨房来回穿梭，江出云和顾中凯在忙碌的环境中显得格格不入。 「没什么，就是让随行的人来拿菠萝。」顾中凯说。 「好，那你们就拿去吧。」何间说。 「那今天还是多谢何师傅了，这账到时候还是一月一结，」顾中凯说出了何叶最关心的问题，毕竟今天的菜也不算目录的定价，「价格方面就还请何师傅这边看着办就行。」 「好，多谢二位公子了，我送送你们，正好我要顺路将小女送回去。」何间说道。 「何师傅下午可还有事？若有事的话，不妨我们代为效劳？何师傅反正你也忙，我们俩替你送何姑娘回去，反正我们也没事，我们一定看着她进家门才走。」顾中凯信誓旦旦地保证。 顾中凯毛遂自荐完，还看了江出云一眼，见江出云也没有反对。 「这……不太好吧……也太麻烦二位了。」何间迟疑地看了看何叶。 「何师傅，我们俩你还信不过吗？」顾中凯继续鼓吹。 「那就麻烦二位了。」何间拱手说道。 「何姑娘，请。」顾中凯伸手让何叶先走，顺便转身打发了小厮先回府上。 何叶回头看了看何间，见何间点了点头，何叶这才准备离开。 何叶走在前面，江出云和顾中凯亦步亦趋地跟在她身后。 「何姑娘，你家在何处？」顾中凯的嘴是一刻也闲不下来。 「在知巷。」何叶答道。 「宋怀诚是不是也住在那儿？」顾中凯突然想起来了什么。 「顾公子可是认识宋大哥，宋大哥就住在巷尾。」 「这不都是一届考生，多少都听到点风声。」顾中凯说。 「两位公子也是今年参加科举？」何叶好奇地问，按道理说这种官宦子弟人家应该早早就入了朝堂，帮扶家业。 「我们两个爱玩，家里又管得松，这才拖到现在。」 江出云始终在旁边默默地听着两人的交谈，往知巷回去的路上，总是要经过集市那条热闹的街巷。这个时候，不少摊位已经变了人，臭豆腐、捏面人等商贩也开始摆摊。 何叶突然想起了何田早上还在家抱怨没能去聿怀楼，何叶想要一个拐弯走进了集市里。 「我去集市里买点东西，给我弟弟，不知道是不是耽误两位的时间？」 江出云依旧没说什么，只是摇了摇头，而顾中凯大大咧咧说正好他也好逛逛。 何叶想着上次买菜还留下点钱，准备给何田买蜜饯，但绕来绕去也没找到蜜饯铺子，她记得上次明明就在成衣铺子旁边。 这时候，成衣铺子的伙计跑出来看了看门口，「那人怎么又在这附近炸东西，这油味散到衣服上，又该挨掌柜的骂了。」 何叶顺着她目光看去，一个商贩正在往油锅里下面食，炸出来的正是橙黄的的油馓子，何叶也是第一次看到现做的油馓子，平时最多都是在大卖场的食品柜台才有缘得见。 想着正是新鲜出锅的，买点回去应该还是温热的，就买了两块，小贩将油馓子装入纸袋里给了何叶，何叶提溜着袋口，打算从荷包里掏钱，却有只手提前扔了几个铜板在小贩的碗里。 「再拿两块。」江出云难得开了口。 小贩又拿了两把油馓子递给了江出云，江出云顺手接过。 「江公子，我把钱给你。」何叶开口打破了沉默。 江出云看了她一眼，吐出了两个字：「不必。」 何叶觉得现在站在这里跟江出云争论，一定没有结果，决定待会儿到家门口的时候，再把钱还给他。 她继续往前走，却听到江出云的声音又一次传来：「你还要逛吗？」 「不了，准备回家了，不然馓子要冷了。」 「那往这边走。」江出云指了指反方向。 何叶看到顾中凯还在一旁偷笑，她只能跟在另外两人后面，毕竟这个朝代没有导航这种东西，不然她也不会走错路了。 第14章 三人到了门口，何叶向江出云和顾中凯告辞，她刚要转身进门，就看到门开了，「姐，你回来了！」 何田看到她手里拿着的东西，「姐，你给我买了什么？」但看到何叶背后站的两个人，「他们是谁？怎么送你回来？姐，你不会还迷路了吧，你不认识路怎么还瞎跑。」 「没大没小，看到人也不知道问好。」何叶责备道。 「没事，没事。我们这就先走了。」顾中凯说。 何叶目送着两人消失在巷口，把油馓子给了何田，看着何田吃得满手满嘴的油，才想起了没有把钱给江出云，但想着或许两个人已经走远了，便不再追出去了。只想着若找不到机会，便让何间找机会还。 江出云和顾中凯刚走到巷子口，江出云就转身回到了巷子里。 「你干什么去？不会还惦记着那几个铜板吧。」 「宋怀诚。」江出云惜字如金地吐出三个字。 「你找他做什么，只不过一个寒门。」顾中凯并不是轻视寒门弟子，而是经过他们无论如何努力，要是想在朝堂上谋得一席之地，也只有两种选择，一种是进入士族的「帮派」，另一种无非是娶妻，通过娘家的助力来平步青云。 「聊天。」 顾中凯虽然疑惑，但还是想看看江出云究竟打得什么如意算盘。 到了巷尾宋怀诚家中，江出云把刚才街边买的油馓子送给了宋怀诚，对方虽然略微诧异。倒也欣然收下了。 顾中凯也没想到他住的地方竟如此破旧，真可谓是家徒四壁，只有一间屋子，家里也只有一张书桌，一张床和一些笔墨纸砚，还有日常的碗筷，便再看不到其他物件。 只见江出云也不在意，随便拉了个椅子就坐了下来。 宋怀诚端来了给他们泡的茶，顾中凯一看，茶杯是普通的陶杯，就连茶都是飘着泛黄的粗杆子，他只见江出云面无表情地喝了一口，想来可能入口也还行，他一喝，嘴里只剩下苦涩的味道。 另外两人倒是好不惬意，说起他们三人的缘分，也是之前在聿怀楼的一场诗会上，这些风花雪月的事务向来是世家公子的最爱，但做出来的诗又向来俗不可耐，倒是宋怀诚当年的诗立意高远，本应拔得头筹，却因出身被生生压下一头。 当时顾中凯愤愤不平，说要去找主办者理论，却被江出云加以阻拦，表示这件事情不是凭少年意气强出头就能解决，顾中凯这才作罢。 当时的事情，却让他们与宋怀诚有了交情。 「不知道，两位今天因何前来？」与宋怀诚交好的人都知道他的境遇，鲜少有人会来他家拜访。 「路过。」 「这还特地带了小吃来，真是多谢二位了。」 「话说回来，宋兄可是与巷口何师傅家相熟？」顾中凯好奇地问。 「平时多受何师傅的照拂，还算相熟。」 「我们与何师傅也算老相识，这看来我们当初相识也算缘分。」顾中凯笑笑说。 明明是江出云说来找宋怀诚聊天，但却变成了顾中凯一直不停地在和宋怀诚没话找话说，而江出云只是在一旁听着，只是时不时才说上一句。 又坐了一会儿，顾中凯是在受不了这尴尬的气氛，就借口还有事情，向宋怀诚告辞。 离开了知巷，顾中凯认真地问江出云，「你今天找宋怀诚究竟是什么意思？你是不是打算提前拉拢他，以后好让他支持昱王。」 「你知道的，我向来不愿参加党派之争。」江出云说。 「那你还天天往昱王的聿怀楼跑，你这难道不是在表明立场？」顾中凯略带怒气地说道。 「只是菜比外面酒楼好吃点。」江出云面上依旧看不出什么表情。 「这话你要看你爹信不信，我先回去了，你自己想想吧。」顾中凯拂袖而去。 江出云走回家中，看了看门口挂得牌匾上的「宽阳候府」几个大字，走了进去。 「站住！」他刚走到厅堂就被叫住。 江出云拱手作了个揖，「爹。」 「我看你眼里是没我这个爹，整天就知道往外面跑，整天就知道往聿怀楼和茶楼跑，一点也不知道读书，你还有没有点科举考生的样子？我是不是应该庆幸你去的不是青楼和赌场啊！」江征杰气得一拍桌子。 「爹，你别生气，气坏身子不值当。」坐在一旁的江出砚劝道，脸上还闪过一抹微不可见的得色。 江出云看了看坐在厅堂上的父亲和弟弟，「待会儿下人会送菠萝过来，爹尝一尝，儿子不在您跟前添堵了，先告退了。」话说完就离开了厅堂。 他耳边还传来了江征杰的「看他那德行，我看他是要气死我，整天就知道吃喝玩乐。」 「爹，别生气了，气坏了身子娘改心疼了。」 第15章 在江出云的记忆里，他小时候总是被各种赞美声包围着长大，「天赋异禀」、「神童」等词向来不绝于耳。 直到他七岁那年同母亲去到了近屏寺，那里的方丈告诉母亲，若想江出云平安长大，便要掩其锋芒。 自那以后，她母亲周婉便不让江出云便不再在众人面前展示才艺，甚至连书都不让他读，江出云开始装出一副游手好闲的样子，只有背着母亲在天不亮的时候就开始练武，在夜深人静的时候才偷偷找书出来读。 江征杰一度和周婉起了争执，认为不能仅仅听凭方丈的话，觉得万一方丈说得不准，就是毁了江出云的前程。周婉却固执地坚持，认为江出云是从她身上掉下来的骨肉，没有比任何事情比孩子平安健康长大更重要。 在江征杰意识到江出云的才华已经无法为侯府带来声誉的时候，对江出云的母亲的爱也渐渐变淡，转而去夜夜留宿小妾的房间，连江出云也视为空气，而江出砚也在一年后出生于世。 那段时间，江出云经常跑到奶奶跟前，奶奶跟他说，你不要怪你爹，他也不过是为了家族的荣光。 对江征杰而言，孩子只是他的附属品，他需要的只是外人的夸奖教子有方，是别人嘴里塑造出的完美父亲的形象，他在乎的并不是儿子无忧无虑地长大。 但当今圣上宣帝却似乎格外喜爱从小看着长大的江出云，在江征杰还是宣帝门客的时候，就经常见到伶俐的江出云。 哪怕在江出云被众人说变得平庸的时候，宣帝也惦念着江出云，时不时地会送些新鲜东西到宽阳候府上。 也正是受到宣帝的喜爱，江征杰也才对江出云睁一只眼闭一只眼，任由他胡闹。 江出云走到母亲房间的时候，周婉正在看近期新出的话本，「来了？又跟你爹置气了。」 「娘又知道了。」江出云扯出一个若有似无的笑。 「你也就是和你爹有什么龃龉了，才会往我这里跑。」周婉笑着说，「刚才小厮带回来的菠萝，我已经吃了，也让人给你爹送了一份过去。你爹的性格你又不是不知道，不要往心里去。」 「知道了，娘。」江出云不想让母亲担心，毕竟从小到大，周婉没有为他少操心。 周婉看着江出云，发现他的儿子不知不觉已经似乎已经能够成为一个独挡一面的大人了，感叹道「你说当初如果没有听方丈的话让你收敛一点，你也不会那么早懂事，是不是这性子能够开朗一点。」 「这是我自己的选择，怨不得别人。」江出云反过来安慰母亲。 「也是，都是命数，是娘老了，你自己把日子过好就行了，娘也不多啰嗦了，」周婉看着江出云沉静的样子，「今晚别回自己院子里吃饭了，留在娘这儿吃吧，刚好厨房今天做了你爱的糯米珍珠丸子。」 讲到糯米珍珠丸子，江出云回想起来他五岁的时候的事情，那个时候聿怀楼刚刚建立起来，聿怀楼的糯米珍珠丸子一直是他的最爱，一天江征杰出府的时候，江出云便央着让他下朝的时候给带回来。 下朝之后，江征杰没有带回来珍珠丸子，带回来的是红烧肉，说是珍珠丸子早就售罄了，当时江出云就哭着闹着不肯吃饭，那个时候，是江征杰严厉地训斥他，说男子汉岂能因为口腹之欲而如此软弱，若是行军打仗连吃口热的都是奢望。 那一天晚上，江征杰无论江出云如何哭闹也没有让他上餐桌，还罚他到祠堂跪了一晚上。 母亲原本想来祠堂偷偷看他，给他带点吃的，却被父亲发现，连母亲也训斥了一番，非说慈母多败儿。还找来了管家对祠堂门口严加看管，生怕江出云偷溜出去。 江出云什么也没吃，直到第二天早上才被发现饿晕在祠堂中，江征杰来看望他的时候也只是问他知错了没有。 那个时候周婉拼命给江出云使眼色，让他给爹服个软这件事就算揭过了，毕竟奶奶知道此事之后，将爹训斥了一顿，说他怎么对儿子如此狠心。 但江出云虽然认了错，心里却是不服，不可能对爹一点怨恨也没有。 很久之后，江出云才无意间从厨房那边听说当日的红烧肉也是厨房里烧的，父亲根本早把他说的话忘得一干二净，而他那个时候还满心以为只要他做得好就能得到父亲的奖赏，却没想到等来的是父亲的谎话。 在他从神童变成他人眼中只知道吃喝玩乐的纨绔子弟后，江出云心里或许是因为童年的这件事，他能离家在外就愿意往酒楼、茶楼跑，点上一桌菜，也不用担心是不是会挨饿，其实也算是对父亲一种幼稚的反叛。 看着端上来的糯米珍珠丸子，江出云夹起一个丸子放到嘴里，肉的香气渗透到了糯米之中，鲜香的味道充斥在口中。 江出云其实已经很久没有再吃过这道菜，因为只要一看到这道菜就会勾起他那些不愉快的回忆，但他还是不想让母亲察觉他的心思，没有表露出内心涌出的苦涩。 第16章 ☆☆☆ 这个时候，何叶家中，福姨也是为了晚饭忙得热火朝天，何叶实在在房间里闲不住，就去给福姨打下手。 茄子焖土豆、清炒生菜、萝卜汤，这些就是晚饭的全部，何田一看就大叫着为什么没有肉，被福姨瞪了一眼就悻悻地闭上了嘴。 何叶也意识到家里虽然情况还不错，但也没有富裕到顿顿都能吃上肉的程度。 吃完饭的何叶一直在房间里踱步，等着何间回来，想要跟他谈一谈她想去聿怀楼当学徒的事情，她想着菠萝饭的事情或许能证明她一部分的能力。 但等到福姨来催促她早点睡觉，她看着何田和福姨房间里的烛火熄灭，恢复到一片黑暗，想来今天许是等不到何间回来，才依依不舍地钻回被窝中。 ☆☆☆ 一连过了好几天，何叶才找到机会和何间说话。 何间听完何叶提的要求，沉默了良久，「之前我就说过，我不希望我女儿出嫁前就这么辛苦，做饭也不是看起来那么轻松的事情，」何间长叹了一口气，才缓缓说道「爹虽然能力不够，但尽可能会帮你找个好婆家，有人来照顾你，而不是你去照顾别人。」 这下子轮到何叶沉默，她提出这一要求，本就存着试探之心，看她是不是有机会能够在务城也找点事情做，而不是整日在家去做女红。 何叶其实也意识到了是她太心急了，在业朝虽然民风开放，毕竟女子还是以相夫教子为主，而在外面抛头露面做生意的也绝大多数是已经成婚的妇女。 而且换位思考一下，她大概也能明白何间的用意，毕竟是自己的骨肉，总是想要捧在掌心里。 这也是何叶第一次在穿越过来后，从内心接受了这个父亲的存在，那个曾经在她生命里缺失了很多年的角色。 「爹，我知道了。」这是何叶穿越来以后，第一次开口叫何间「爹」，以前她一直觉得只是个亲切的叔叔的角色，他从何间的话语里感受到了真正的关心和在乎，她应该试着真正融入这个家。 ☆☆☆ 何间回到房间里，打开了那个上锁的箱子，从底层拿出一个小木盒，盒子里装着一个用金子打造的长命锁。 当时清君侧的事件，民众纷纷逃离务城。在逃离务城的路上，他和妻子在山洞里发现何叶的时候，身上就带着这个。 他们夫妻二人当时等了约摸半个时辰也没等到有人来，想着这孩子被人遗弃，一时不忍，又担心她在山洞里被野兽伤害，就抱走了。 没想到一晃就十多年过去了，连何叶都长成亭亭玉立的大姑娘，他一直犹豫是不是要告诉何叶真相，让她去尽可能地找一下亲生父母。 但在妻子弥留之际，跟他说无论再苦再累也要把何叶当亲女儿，不想何叶去怨恨她的亲生父母，也不想让她去思考当年为什么父母将她抛弃。 何间沉思良久还是将长命锁放回了箱子中，他希望未来何叶能够嫁个好人家，平平安安过一辈子就是他全部的心愿。 随着除夕这天的临近，家家户户的门上都挂上了腌制的肉类和咸鱼，也贴上了喜气洋洋的红色对联。 何叶听何田说，这段时间宋怀诚的门槛都快被知巷的左邻右里，只为求一幅横批为财源滚滚或是万事如意的对联。 聿怀楼也是根据往年的惯例，在除夕和年初一两天对所有雇员放假。何间自然就有了时间顾得上家中的年夜饭，而福姨也是回到老家与全家团圆。 只不过福姨回家之前，还要提前做上准备工作，提前把家中打扫得焕然一新，再一一嘱咐何叶酸菜坛子和咸肉储藏的地方，这才不放心地离开了。 何叶让福姨回家多待两天，弟弟她也能照顾好，福姨嘴上是应下了，但心里估计还是千百个不放心。 ☆☆☆ 大年夜当日，何间赶了个早市，买了不少的猪肉回来，既要做炸肉圆、做蛋饺，又要做饺子馅。 何叶起来的时候，就看到何间已经在灶台边上忙活开了，便准备去搭把手。 看河间的样子，是先打算做最复杂的蛋饺，何间正在将一个个鸡蛋打入碗中，「爹，我来吧，这简单的事情还是能做的。」 「何田呢？」 「许是还在睡吧。」 「这小子也不知道出来帮忙。」 「让弟弟多睡会吧，他平时读书也挺累的。」经历过大大小小无数场考试的何叶这么说，何间这才不做声了。 何叶手上打着鸡蛋液，看着何间另起了个柴火堆，找来了个铁勺放在离火堆有一点距离的地方，将猪油涂在铁勺上，再将打散到一定程度的蛋液浇入铁勺，发出「滋滋」的声响。 这个时候赶紧转动手腕，让蛋液沿着铁勺的流动开来，趁着蛋液还没有凝固的时候，将肉放入其中，顺着铁勺的弧度，将蛋皮一折二。 第17章 两边的饼皮严丝合缝后，再让蛋饺翻个面，煎到微微金黄即可放到一旁的盘子上。 何叶也是看着新奇，往日里的蛋饺往往都是速冻包装的，许是流水线生产出来，每一个都是一模一样的。 何间做出来的蛋饺在大小存在着细微的差异，也有个别难免有点煎得焦黄了，但是从何叶眼里看来也是很有意思。 何田起来的时候，蛋饺已经做到了尾声，准备收工了，何间还在忙碌着把柴火给灭了，而何叶正是坐在一旁的小板凳上削着荸荠，这荸荠切碎末再加到肉圆里便能增加爽脆的口感。 何田揉着眼睛走到何叶身边，「姐，我来帮你一起削。」 「没事，都快好了，你去看看爹有什么需要帮忙的吗？」 何田还没走到何间身边就被往边上轰，「没什么事，别过来添乱。」 何叶听了这话就笑了，刚才还责备何田没有起床来帮忙，现在又换了一个人似的，在假意嫌弃。 何田只能另搬了一个板凳，坐在一边看何叶削荸荠，「姐，你说这好吃的东西怎么这么麻烦？」 「不麻烦可能就不好吃了。」 何叶将削好的荸荠递给何田，何田一口塞进嘴里，支支吾吾地说：「挺甜的。」 路过的何间打了一下何田的头，「不知道干活，就知道吃。」 「还不是你不让我干的，还有能不能不要老打我头，会变笨的。」何田叫道。 何叶突然觉得她已经很久没有感受到这种吵吵闹闹的热闹氛围，以前在婶婶家过年，总是要看婶婶的脸色，担心她是不是会不会说错话。那个时候，想父母了，也只能躲在被窝里偷偷地哭。而跟大学室友的关系，也因为她一直在外面打工，只是维持着表面的友谊。 家里的木门「吱呀」一声被推开了。 何间一看来人，「小宋啊，来了，快快进来坐。」 「何叔，打扰了，我也没什么东西给你的，这写了副对联。」 「打扰什么，让叶子和你一起去贴了。」 何叶领着一小桶的浆糊，拿着刷子打算往门框上刷，却发现门框够不着，宋怀诚自然而然接过她手中的刷子，把对联塞到她怀里，开始干起活来。 「拉直了吗？」拿着对联顶端的宋怀诚问。 「嗯，下面拉好了。」 在宋怀诚和何叶的合作之下，何家的门框也出现了「喜气盈门」为横批的对联。 再进门的时候，炸肉丸的香气已经飘散了出来，每一个肉圆都在热油里不停地翻滚，一定要炸到表面呈深棕色，才能保证肉丸内里也熟透了。 何田看着何间捞出来已经在旁边眼馋得不行。等稍微凉了一凉，就拿起一个往嘴里塞，还含糊着说着「好吃！」 若不是何间不得闲，何田许是又要挨到了何田的打了。 何叶和宋怀诚看着这一幕相视一笑。 ☆☆☆ 宽阳候府里的下人们，也在张灯结彩，为这一顿年夜饭做着准备。 各个房中也都穿上了新衣服，江出云一身的玄色暗纹圆领袍，滚着金边，显得整个人既高挑又沉稳。 江出云来到客厅，众人都已按辈分落座，奶奶坐在最高位，两边坐着江征杰和周婉，他走到江征杰身边坐下。 「怎么才来，这么多人都等你一个。」江征杰责备道。 江出云垂目，「看书忘了时辰。」 「你什么时候这么用功了。」 「好了，好了，团圆饭讲这些做什么，又不是在军营里，人既然到齐了，那便开席。」老夫人一开口，所有人都安静了下来，一道道才开始端上来，大家开始安静吃饭。 时不时穿插一些江征杰询问两个儿子课业的声音和布菜的声音，一桌子的人也都吃得各怀心思。 江出云原本想陪着周婉一起守岁，却被周婉说吃饭吃得乏了给打发回了院子里，江出云也觉得院子里闷，打算出去晃晃，也正巧能看到今晚宫里放的烟花。 他避过府里的守卫，翻墙而出，他一路走到聿怀楼，才想起今日聿怀楼歇业，没有人开业的聿怀楼在黑暗的街道上，就像一个巨大的士兵在守卫着不远处的城墙。 他往不远处走着，看着各家的屋内都散发出了点点黄色的烛光，天上不知不觉地飘起了细碎的小雪。 不知不觉他发现他走到了何间家门口，贴上春联的门口对他而言乎有点陌生，他站在门口听到了门内传来的模糊的欢声笑语。 正当江出云转身离开的时候，门从里面被拉开了。 「爹，我先走了，我约了隔壁的小黄去放鞭炮了。」 正准备出门的何田盯着门口的江出云看了一会儿，突然喊道「你！你是不是那天送我姐回家的人。」 第18章 何田的动静引来了屋里人的瞩目，何间一看到江出云便衣服也没批就出来了，「江公子这个时候怎么在这里？」 「路过。」 何间搓着手臂说，「要不嫌弃就进屋来暖暖吧，」抬头看了看天色，「今天看着也不像下雪的天，还怪冷的。」 宋怀诚也闻声而来，「江兄！」 江出云看到宋怀诚也是一愣，但想了一瞬便明白了过来，大概是何间觉得宋怀诚一个人吃年夜饭孤独，才请了过来。 只有何叶后知后觉地把衣服裹得严严实实才出来，「爹，你快进去吧，屋里暖和。」 「进来吧，进来吧。」何间硬是把江出云拉了进来。 只有何叶在她们进了屋之后，还留在外面，在南方长大的她鲜少有能看见雪的机会，当时在上海能看到飘小雪就会激动到飞奔到楼下，她一见到下雪就会特别兴奋。 何叶就在院子里看着雪飘到衣服上，还能明显看见六角形的形状，慢慢地融化在衣服上变成一小滩水渍。 何间透过房门看着何叶还在院子里抬头看着雪落下来的女儿，露出了欣慰的笑容，「让你们见笑了，何叶她也就还是个孩子。」 「无碍。」江出云说。 「倒显得活泼可爱。豆.豆.网。」 江出云听到宋怀诚夸何叶可爱，看着外面的人穿着一身正红色上袄，下配绣着红梅的白裙，整个人还裹在白色的披风里，也衬得皮肤白皙，在院子里看着雪转圈，裙摆飞扬的样子确实有几分可爱，不像第一次见到的时候那个牙尖嘴利的姑娘。 江出云脸上不自觉地也涌起了一股淡淡的笑意。 「快进来吧，外面冷，别再染风寒了。」何间担心何叶万一再像上一次病倒。 何叶这才依依不舍地从院子里进来，把屋子的门给关上。 桌上还放着吃到一半的菜，江出云看了看，虽然普通，但应该也是平凡人家一年到头的犒赏，蛋饺肉圆排骨汤、四喜烤麸、青椒炒腊肉，还有一大盘的饺子，也不知道是什么馅的。 何间给江出云递了副碗筷，「江公子，吃了吗？再吃点吧，这饺子是酸菜馅的，我自己腌的酸菜，你尝尝看。」 江出云没抵住何间的诱惑，夹起一个蘸了蘸醋，咬了一口，酸味和咸味在口中碰撞得散溢开。江出云刚要开口夸好吃，就听到何间说，「我呀，别的本事没有，这做饭还是可以的。」 江出云点头称是，何叶也夸何间的手艺是一绝。 何间的兴致一下子就上来了，硬是从地窖里搬来了一大坛的黄酒，说是要暖暖身子，给所有人都斟上了一杯。 「来来来，我也不怎么会说吉利话，就大家过个好年。」何间边说边一口气把杯中的黄酒全喝了。 江出云用袖子掩住嘴，也一饮而尽，何间一看就忙着给他添酒。 宋怀诚面露难色，但还是学着江出云的样子，喝完了杯中的酒，眉头紧皱，抿了抿嘴，似乎不是很习惯酒的味道。 何叶也不知道这具身体的酒量到底如何，只能背过身轻轻抿了一口，不敢多喝。 酒过三巡，何叶也只喝完了一小杯，她明显看出宋怀诚的脸色已经满脸通红，似乎到达了临界点，江出云倒是面色如常，何间还在不停地劝二人喝酒。 「爹，差不多就行了，醉了第二天该头疼了。」 何间一挥手，「今天开心，难得有人陪我喝！就喝个够！」 何叶见这样想来再劝也劝不动，只能看着何间抱着杯子胡言乱语，「喝，继续喝！」 宋怀诚只是头搭在桌上，虚弱地抬起了手挥了挥，手又重新垂落到身体两侧。 何叶看出来他早就被何间劝得喝趴了，陷入了梦乡，动不动还咂了咂嘴。江出云倒是一脸淡然，只是两颊的绯红透露出他喝得并不两人少。 何叶想了想还是决定把何间先弄回房间，她小心翼翼地把何间手中的酒杯拿了起来，拍了拍何间的肩，轻声细语地说，「爹，睡觉去了，起来回房间了。」 何间猛地一个起身，「喝！」又含糊不清地在胡言乱语，但总算还是步履蹒跚着准确地往他房间走了去。 何叶看着何间倒在床上，贴心地给他脱下鞋子，盖好被子，蹑手蹑脚地关上了门，想何间这夜是守不成了。 等到她出了何间房门，才想起来客厅里还有个喝到不省人事的人，想着何田也不知道野到哪里去了，还不回来，是不是应该把宋怀诚搬到何田房里，让两个人凑合着过一个晚上。 进到客厅里的时候，却发现江出云已经穿戴整齐，就连披风都系上了，「走吧。」 轮到何叶疑惑，「去哪？」 江出云看了看宋怀诚，「送他回去。」说着就要将宋怀诚的胳膊搁到他脖子上。 第19章 何叶后知后觉反应过来，「我跟你一起吧。」赶紧把自己的披风给穿上。 江出云架着宋怀诚，何叶扶着他一条手臂，虽然觉得可能她这点力气可能也是九牛一毛，但心里还是感谢江出云给她解决了这个困扰。 他们二人将宋怀诚安顿停当，出门的时候，外面的雪还在簌簌落下，落在地上，在月光的映照下泛起银辉。 何叶和江出云并排走在小巷中，家家户户都传出喧闹的声响，似乎都在举杯欢庆。何叶突然想起了怀里还有松子糖。 何叶犹豫了一下，从怀里掏出纸包，拿了颗松子糖放入嘴里。何叶看了看边上的江出云，还是将纸包递给了江出云，对方也犹豫了一下，才捻起一颗糖塞到了嘴里。 松子糖清甜的味道在口中融化。 何叶又想起了前世在食品店看着师傅，在不锈钢的桌面上，将软化的松子糖切成揉搓成长条，再用剪刀将其剪成三角形的小粒，等其凝固装袋，便是放在柜台上售卖的松子糖。那个时候，去旅游的时候，还特地带了几包给室友，也不知道她们现在还好吗。 「谢谢你的糖。」江出云的声音将何叶从遥远的思绪中拉了回来。 「没事。」 蓦然间，远处传来巨大的声响，绚烂的烟花在他们身后墨蓝色的天空四散溅开，绽放出耀眼的光芒。 「新年快乐。」江出云对着抬头仰望着烟花的何叶说。 「嗯，新年快乐！」何叶的眼中倒映出火树银花，轻轻呢喃着，「要是有照相机就好了。」 「照相……」江出云似乎听到了何叶的低语，重复着这两个词。 何田等一众孩子不知道从哪个角落手里提着鞭炮窜了出来，迎面撞上了江出云和何叶。 「姐，我去放鞭炮了，一起吧。」何田奔在最前面。 「你自己去吧，注意安全，早点回来。」何叶笑着让何田去玩个尽兴。 往巷子外跑出去的何田，跑到一半，想了想，又转头跑回来塞了一把东西给何叶。 何叶低头一看是仙女棒，倒没想到这个时候烟花工艺已经可以制作如此细长的手持烟花。但她也没有点火的物件，更不要提打火机了，打算先把仙女棒揣在怀里，另找时间再说。 却没想到江出云从怀里掏出了个火折子，「要点吗？」 打开火折子轻轻一吹，火焰窜了起来，江出云用手护住火焰，将烟花棒点燃，烟花棒静寂了片刻后，瞬间爆发出耀眼的光芒。 不远不近的地方也不断地爆发出「噼里啪啦」地爆竹声响，在欢送前一年的离开。 何叶兴奋地拿着烟花棒在空中画着圈，随手塞了两根给江出云。 江出云也是意外，只是拿着两根烟花棒似乎若有所思，直到烟花棒燃烧到了尾端。 看着何叶手中的烟花棒也一根根燃尽，江出云才出声，「走吧。」 江出云将何叶送到门口，何叶突然想起了油馓子的钱还没有给江出云，便说要进去取，却被江出云给拉住了手臂。 何叶也是愣了一下，江出云瞬间放开了手，「不必了。」 「但今晚还是谢谢你，没什么好谢你的，这个你收下吧。」何叶将那一包松子糖塞到了江出云的手里，转身就推开了木门进去了。 江出云拿着手里那包还带着余温的松子糖随手揣进了怀里，看着皇宫方向，那盛大烟花过后剩下的袅袅余烟，慢悠悠地往宽阳候府走了回去，想着今日许是喝多了，才做了那么多出格的举动。 ☆☆☆ 等到江出云回到府中，府中的小厮说刚才侯爷来过，知道江出云并不在府中，还发了好一顿脾气。 江出云表示他知道了，挥退了来禀报的小厮，从他房中走出来一个全身黑衣的男子，腰间别着一把短刀：「侯爷过来找您，江出砚也来您院中打探过您的行踪。」 「过年也不安分，」江出云轻按着太阳穴对着青浪说，「新年，你也可以休息。」 「不需要。」 江出云每次觉得他的性格已经够拒人于千里之外的时候，看到青浪他也不过是小巫见大巫，青浪就是骨子里带着那一份闯荡江湖的肃杀和冷漠。 想当初青浪原身为江湖中人，却在务城遇到了仇家寻仇，身负重伤，在都城遇到这种事本应该报官处理，但由于涉及到江湖纷争，便只能用江湖手段医治。 当时被路过小巷的江出云偶遇，江出云只是悄悄把青浪带回府中医治。 青浪痊愈之后，一声不响地就走了，但在一个月之后又神不知鬼不觉地出现了，说之前的事情已经报了仇，江出云对他的救命之恩他始终铭记于心，说要誓死效忠。 但青浪对他的身世始终缄口不言，什么都不肯说，只是坚称绝对不会伤害江出云，也不会对他造成任何威胁。 第20章 也正是那段时间，青浪无时无刻不跟在江出云身边，正因如此，也就传出了江出云与江湖中人交好的流言。 尽管江出云对青浪不搭不理，表示不需要他的报恩，他也不过是举手之劳。 但青浪始终在暗处保护着江出云，直到江出砚的小厮意图在江出云茶杯里下毒，被青浪给发现，直接折断了小厮腕骨。 这件事虽然闹得府里人尽皆知，但是那个小厮一口咬定说是他自己的主意，只是看不惯江出云这样的纨绔公子在府里还能处处压制江出砚一头，内心愤懑，这才出此下策。 在将那小厮关在柴房，移送官府之前，小厮便在柴房悬梁自尽，江出砚究竟是不是幕后主使也是死无对证。 介于此事影响到了宽阳候府的名声，江征杰下令全府上下不得外传，而江出砚也因为对下人管教无方被罚了一周的闭门思过。 此后，这件威胁到江出云生命的事情就像一场阵雨，再没有任何蛛丝马迹去探寻事情真相。宽阳候府内依旧上演着父慈子孝的虚假场景。 江出云这才意识到他哪怕不争不抢，收敛锋芒，可能还是对有些人产生了威胁。 他这才决定留下青浪作为暗卫，平时主要留在侯府中保护母亲周婉的安全，青浪从那以后也不再出现在人前，众人都以为当初整日跟着江出云的江湖人士早已离开务城云游四方。 青浪告退之后，江出云在黑暗中扶着额头，想到了今晚的点点滴滴，突然温柔地笑了。昏黄的烛火摇曳倒映在墙上的影子，说着家长里短的闲话，似乎也不是很无聊。 只是想到来年开春即将要举办的科举，想必务城到时又将是风起云涌。但在科举之前也不知道会不会有什么新的风波嫌弃。 这新的一年，想必也不会太平。 初一的清晨，被一片薄雾笼罩着，整座务城还在昨日除夕喧闹过后的余韵下沉睡着。 早起练好剑的江出云今日早早地往厅堂里去了，到了厅堂的时候，还没有其他人到，许是还没到时辰，府上的小厮悄悄地奉上一盏茶，便看着眼色退下了。 其他的小厮，也在忙进忙出，在准备着朝食，每人面前一碗的酒酿年糕和汤圆，圆桌中间放着八宝饭，周围一圈放着各式的酱菜。 江出云看了看，无非都是些讨些口彩和吉利的吃食，希望新年一家人团团圆圆和节节高升的寓意，只不过他们家似乎已经没有可以在高升的余地了。 等到下人差不多把所有的碗碟都放在桌上了，众人这才姗姗来迟，老夫人一进门，江出云便走过去搀扶，「奶奶，新年好。」 「哎哎，新年好，新年好。」老夫人向旁边的嬷嬷递了一个眼神，嬷嬷作势将一个荷包递给了江出云。 江出云看了看奶奶，意思是已经不能再收这压岁钱，「给你，你就拿着。」 想着再过几个月便是奶奶的八十大寿，江出云打算到时候再寻一份贺礼回应奶奶的心意便是。 等江出砚来的时候，奶奶也同样让嬷嬷给了一荷包的压岁钱，江出砚对着老人家说了一堆的吉祥话，哄得老人家眉开眼笑，江出砚还时不时瞥上一眼江出云。 江征杰却也没忘记质问江出云昨晚的行踪，却被老夫人打断，「孩子都这么大了，你管这么多了做什么。」 「夜不归宿都不管，我看他迟早要翻天。」 「新年第一天都在胡言乱语什么。是不是连顿饭都不打算安生吃了。」老夫人故意提高了音量。 江征杰才没有继续追问江出云，江出云却没错过江出砚眼里一闪而过的嫉妒。 一桌人都等老夫人先动筷子，老夫人吃了口八宝饭，「这八宝饭不错。」 「这是昱王殿下派聿怀楼做的，送到各家府上的。」江征杰说，「这聿怀楼本事确实不小，什么都能做。」 「那可不是，要不我们家的大公子也不至于整天就泡在聿怀楼」江出砚的亲娘秦萍开了口。 「就这点出息。」江征杰看了眼坐在身边的儿子，也不知道他儿子光有皮相有什么用，还不是个胸无大志的人。 「我刚才说的话，都听不进去是不是？」老夫人气得差点摔筷子，瞪着萍夫人说，「还有你，哪里轮得到你来说话。」 老夫人向来喜欢孩子，小时候江出云也是在她跟前长大，但江出砚出生之后，既没有交给周婉带，也没有放在老夫人跟前，因此老夫人对着秦萍总是有着偏见。 秦萍也没想到一开口就惹火上身，便悻悻地不再多说，只是狠狠地剜了江出云一眼。 江出云也只是恍若未觉，淡然地吃着碗里的酒酿汤圆。 江征杰看着秦萍这样被说，心里也不好受，只好出来打圆场：「既然娘喜欢聿怀楼的东西，那到时候您八十大寿的时候，便让聿怀楼的厨子来府上给您操办，我也听说出云给聿怀楼的厨子熟，要是提前去请，一定给您请来。」 第21章 「你看我八十大寿的事，你一点都不上心，还不是要扔给小的办。不说了，不说了，吃饭。」 江征杰被老夫人说得语塞，这才安静地结束了这顿新年的早饭。 ☆☆☆ 另一厢，何间和何田经过昨晚的闹腾都还在沉浸在梦乡之中，只有何叶早早地便醒了。 雪似乎在何叶熟睡的时候就已经停了，地上的雪变成了白茫茫的一层地毯。 何叶把地上那薄薄的雪拢了起来，弄了两个圆球，上下一放，堆成了一个小雪人放在了房间门口。 洗漱完毕后，何叶昨日听到何间说今日要蒸八宝饭，便提前开始准备，想着昨夜何间似乎喝得有点多了，也不知道家中是否有材料可以准备醒酒汤之类的，想着前世看的电视剧里面总是有豆芽汤之类的，但何叶找了一圈也没有找到食材，只能作罢。 等到八宝饭散发出了蒸腾的热气，何叶打算去把家里两个人都叫起来之前，两人都已经自行起床洗漱，眼睛里带着朦胧的困意坐在了餐桌上。 何田一看到八宝饭上桌，双眼顿时散发出了光芒，「有八宝饭！」 「从楼里带回来的。」何间便解释，一手还扶着头，看样子昨晚的酒劲似乎还未完全消散，「这年纪大了，就是不能喝了。」 「姐昨晚肯定劝过你，让爹不听劝。」何田拿勺子去挖八宝饭中间的豆沙馅，还对何间语带责备。 何间一掌就拍上了何田的手，「也不知道让长辈先吃，还就吃自己爱吃的。」 「爹！」何间叫道，「姐，你来评评理。」 「有什么事情就知道赖着姐姐，瞧你这点出息。」何间说。 「爹，不过说真的，今年这八宝饭似乎格外好吃。」何田也不将何间惯说的责备放在心上。 「每年不都一样吗，就是猪油和糯米饭，再放点核桃之类的，就一个八宝饭又翻不出花来。」何间不以为然。 何叶想到了现代的八宝饭内芯不知道什么时候早已不再仅仅满足豆沙馅的，还有流心奶黄馅、芋泥馅。 只不过从业朝的食物原材料上来说，前者似乎不太容易实现，倒是后者或许找个时间尝试一下。只不过何叶也不知道在现代视之为创新的开发，放到业朝来会不会被看做是不伦不类的存在。 何叶看着两人的一来一往，不经意地就笑了，新年第一天家中也是往常一样的热闹，她意识到了到了这个朝代来有了家人的温暖，似乎到完全陌生的环境生活也没有特别糟糕。 何间虽然语带责备，但还是把八宝饭的坚果都分给了何田和何叶，他也只是挖着糯米饭吃，想把八宝饭的精华都留给他们。 吃过早饭，何田一溜烟地就出了门，还是约了隔壁的小黄不知道要到哪里去撒野。 而何间也裹上棉衣要出门，何叶也就随口问了句，「爹，你去哪儿？」 「出去买点菜，顺便去趟楼里看看有什么明天好准备的。」 「不是休息，怎么还去楼里？」何叶疑惑。 「这不休息了，有不少人都回老家了，楼里也没剩下多少人了，看看有什么好准备的，后面几天每天都有订好的酒席要提前准备，」何间抬头看了看阴沉沉的天气，「待会儿也不知道会不会再下雪。」 何叶想了想昨晚何间昨晚喝了不少酒，今早的状态也不算太好，打算还是跟着他一起去。 何间一听，第一反应就是拒绝，说大冷天的不能让何间到处跑，万一累着生病了可不好，但何叶一再坚持，还搬出了现代那套只有多锻炼才能增加抵抗力的说法。 何间听得云里雾里的，拗不过她，只能带着何叶一同出去，只是再三叮嘱何叶要穿的厚实点，带上油纸伞再出门。 何叶再来到聿怀楼也已经算是轻车熟路，但没想到还有人也在酒楼里。 「哟，老何怎么来了，闺女也在啊。新年好啊。」 「新年好！钱掌柜，你怎么也来了。」何间亲切地打着招呼。 「这不明天的预订不放心，来看一看，还有这账总不放心，来算一算，你呢？」钱掌柜说道。 「一样一样，都是操心的命。明天不是礼部尚书还是工部尚书家订了桌酒席，就来看看食材。」 何叶听着两个人说话，也没有插嘴的余地，安静地站在一旁。 「你听说了吗，老郑还有小赵都说过了年都不来了。」钱掌柜突然愁眉苦脸的说。 「老郑我知道，说是孙子出生了，回家享儿女清福去了，怎么小赵也不来了，没听说啊。」 「这年轻人性子不定，说走就走了，也不知道是不是被哪家酒楼挖了去。」 一听这话，何间的眉头瞬间也拧了起来，半是安慰地说道，「不会的，小赵人还不错的，要是被挖了总应该有个交代的，说不定家里有什么事不方便说。可是，钱掌柜这人手本就不够……」 第22章 「这培养个厨师也是要好几年，这过年期间现成的也不知道找不找得到人。」钱掌柜一脸为难，「这被昱王殿下知道了，还指不定怎么发火？」 何叶一听聿怀楼招新，原本平静下来的心又开始蠢蠢欲动，「那这招新有没有什么要求？是招学徒还是找正式厨师？」 「都招，这本来就缺人，过个年还走了两个。」钱掌柜不无忧虑地说道，「而且跟你们说实话，最近这收益一天一天都在降，外面都说聿怀楼现在都没有新的菜式，一直都在吃老本。」 一听这话，何间的脸也耷拉了下来，虽然聿怀楼常年名声在外，但是近几个月来，他也只是单纯忙着富贵人家的宴席，也没注意聿怀楼新菜式的开发。 前两天路过大堂看到不少人求购八宝饭，还以为聿怀楼生意一直很好，直到今日听到钱掌柜这么说才知道内情。 「我有一个法子，不知道当讲不当讲。」何叶犹豫地开了开口。 「有什么法子，你不妨直说。」何间想着上次也是何叶帮忙出的主意，这次或许也可以听听女儿的见解。 「不妨搞竞赛模式。」何叶突然想到了前世看到厨艺竞赛类的综艺节目。 既然聿怀楼作为务城第一大酒楼，又有昱王的名声加持。何叶想着俗话说得好，人往高处走，一旦竞赛的风声放出，来参加来的人绝对不会放过这个绝佳出名的机会，必定会趋之若鹜，甚至也有人会想要奔着取代何间的位置慕名前来。 以招募新人方式为契机举办竞赛，第一轮便是考验应聘者的基本功，所有人在规定时间内做同一道菜，从基础的摆盘再到色香味，便可以看出此人是不是符合聿怀楼的风格。 经过第一轮的筛选之后，第二轮便是考验创意，利用规定的食材看能够怎么摆脱原有的桎梏，研发出新品，而获得最高评价的一到三人的新品，便直接加入到聿怀楼的食单中保留下来。 听完何叶点子的钱掌柜，似乎理解了比赛的模式，但是还是很紧张的问：「那这聿怀楼办竞赛，不开业了？」 「不，这关键就在决定的人身上。」 「那你快点说。」何间也在一旁催促。 「既然要办竞赛，就需要评审，这评审不如就让聿怀楼的客人担任？」 「这……莫不是给每一家常客上门递帖子？」钱掌柜疑惑。 「不，竞赛的模式就是盈利，钱掌柜，之前可是否有过类似的竞赛。」何叶说。 「这比文比武都有，比厨艺还是第一次听说。」 「那对务城人来说便是新鲜事情，自会有好奇者前来，这时候聿怀楼不妨便向意图来参加的宾客每人收取入场费并拥有每轮投票权，这样也增加了宾客的参与度，聿怀楼也有了进项。」 听完何叶全部的阐述，钱掌柜乐得都要合不拢嘴，「好好好，这个方法我看行！等我这就去禀报昱王殿下。」 但在一旁的何间似乎还要些疑虑，「但这所有举办的前提，都是有人来参加，这万一要是没人来怎么办？」 「放心吧，老何，这风声放出去，光是聿怀楼这三个字，就能吸引不少厨师，谁还不想一步登天。」钱掌柜宽慰道，「待我去禀报昱王，这件事就能安排上。」 「这……」何间纠结，「那钱掌柜去禀报的时候，是否能隐去是小女出的主意。」 「老何，你这有什么顾虑，这么好的主意说不定昱王还有赏呢。」 「钱掌柜，你就帮帮忙。」何间说。 「那行，我就说老何你出的主意，要是有赏赐还是给你们，这功劳我老钱也不好贪。」钱掌柜如是说道。 「那便谢过了。」 「都聿怀楼的老人了，老钱你这么客气做什么。」 钱掌柜听了提议欢天喜地地抱着他的小算盘离开了，走之前还叮嘱何间走的时候不要忘记锁门。 「你不怪我吧。」何间转头问何叶。 「什么？」何叶一时间没有反应过来。 「就说不要让昱王知道的事情，」何间说，「毕竟涉及到皇家的事情，爹我也只是烧菜，其他事情也不关，我就想着你还是少参与为好。」 「爹，没事，我没放在心上。」何叶内心还暗自庆幸，何间提出了这一说法，她本来也只不过希望替何间解忧。 而且一旦举办了这场比赛，她打算瞒着何间也来参加，只是现在还不能说，打算参加之后再先斩后奏。 虽然是她自己提出的比赛，但是她也没有把握，再怎么样靠着前世那点打工的经验还不足以和那些专业的厨师一较高下，或许在创意那一项里，多少能占点优势。 ☆☆☆ 钱掌柜自从听了何叶的点子后，一直在找寻找合适的时机去禀报昱王。 第23章 可是在新年里，昱王不是在皇宫里，便是在其他王府上，哪怕聿怀楼在初二重新开张，钱掌柜心里都记挂着这件事。 直到初十那一日，昱王带着王妃到聿怀楼，钱掌柜这才找着个机会去禀报。 「你是说办比赛？」 「回昱王殿下的话，正是。」钱掌柜毕恭毕敬地回答。 「可是这总不能将厨房搬到厅里来吧。」昱王妃说道。 「但可以向宾客开放厨房，愿意观摩比赛的，自然可以参观，不愿意的，自然在厢房里等着菜端上桌便是。」钱掌柜将当初何叶说的想法转述给了昱王妃。 「这听着还挺有趣，」昱王妃看着昱王说，「这聿怀楼也似乎是很久没办些热闹的宴会了。」 昱王听着钱掌柜和昱王妃的话，并没有及时地给出回应，钱掌柜不安地瞥着昱王的脸色，生怕惹了昱王不悦。 「那便这么决定吧，不妨就在正月最后几天，都沾沾喜气。这想法似乎还不错。」 「这是后厨掌勺的何师傅提的。」钱掌柜赶紧补充。 「也是辛苦何师傅了，既要操心后厨的事情还要担心酒楼的营业问题。」 钱掌柜听这话的意思，仿佛是他这个掌柜的没有尽职，在温暖的房间里，头上的汗珠开始不停地渗了出来。 「钱掌柜，我和王爷刚才路过点心坊，买了点雪花酥，你拿去和何师傅分了吧。」昱王妃看到钱掌柜的样子，估计许是多虑了，为了让他放宽心，决定还是一贯的给点赏赐，其他具体的分红和赏赐还要看这次的竞赛的收益才能决定。 昱王挥手让钱掌柜退下，钱掌柜躬身退下，走到门口才将头上的汗水拭去，他知道昱王这赚钱的法子昱王肯定能答应下来，只是没想到没那么容易让昱王松口。 房间内，气氛还是像刚才一样的凝重，「这钱掌柜都走了，你怎么还看着心事重重的，我觉得这是个好法子。」 「法子虽然好，」昱王停顿了一下继续说，「但你也知道太子和彦王都对聿怀楼盯得紧。」 「但酒楼总要开，这也就是个娱乐的比赛许是不打紧。」 「就担心他们觉得我另有所图，他们都指着我支持其中一方，好从我这分点聿怀楼赚的银子。」 「可是这酒楼里上上下下养着的人，开销也不少，到我们府里哪还有那么多银子？前两天我还在看账簿，收益远没有前两年好了。」昱王妃说话的口气中多多少少带了点抱怨。 「他们又怎么能知道？」昱王说。 「他们一边拉你进阵营，一边还提防你。」 昱王妃也只能私下和昱王发发这些小女儿脾气，在朝廷的纷争之中，她向来没有什么主张。她的出身并不如彦王妃那般出身镇国将军府那般高贵，只是个五品文官的女儿。 昱王只是摇头，随即换上了平时温柔的笑容，「别说了，等会儿安心吃饭吧。」 昱王妃想起当初她与昱王相识，是在郊外游玩的时候，昱王偶然间与一众世家小姐偶遇，这才对她一见钟情，便向宣帝请旨求娶。 当初昱王执意求娶她，在务城也是各种不满的声音，觉得宣帝一共就三个儿子，竟然让老二娶了一个没有任何助力的王妃，意味着昱王直接被宣帝从候选人的位置上给踢开了。 虽然她也知道昱王志不在此，不然也不会经营怀楼，只不过身为皇家中人有很多事情都身不由己，不得不面对更多的纷纷扰扰。 ☆☆☆ 聿怀楼要办竞赛的事情，经过钱掌柜的造势宣传，立刻在务城一传十，十传百的传开了，街头小巷更是人尽皆知。 说聿怀楼除了将举办厨艺选拔竞赛之外，更说将在竞赛之后，发表何间最新准备的新菜式，并将抽取幸运宾客进行品尝，虽然只是抽人，但长时间没有上新的聿怀楼也因新品在吃客口中引发了不小的争议，都在好奇神秘新品的登场。 而聿怀楼为这场竞赛专门开设的售票点，更是也是被务城各种官宦和富商人家的小厮排得水泄不通。 更有甚者，则是命令府里的下人，前一天晚上就拎着马扎到聿怀楼门口通宵排队。 所谓的入场券，是聿怀楼特制了茶包，茶包当中放着一张刻着聿怀楼字样的小木片。 开售当日，百来份入场券，更是不到半个时辰便全部售罄，没买到的人更是到处求购，更有甚者，想要走歪门邪道，去定制假的小木片，但钱掌柜早已想好对策，这一批售出的木片均是选择上好的沉香，而且在字体的选择上也是动了一番心思。 在钱掌柜眼里，既然聿怀楼来的客人都是达官显贵，更是要符合他们身份的木材，而且这门票的价格自然是包含在了预购的价格里。 聿怀楼的这一举动，也导致了务城现在的官宦子弟见面第一句话就是：「你可有聿怀楼的入场券？」 第24章 ☆☆☆ 顾中凯也不例外，发售当日，便风风火火地往宽阳候府跑，来到了江出云院子里，对方正在书房拿着本话本悠然自得地读着。 顾中凯劈头盖脸：「你搞到了吗？聿怀楼的那个什么入场券？」 江出云依旧都也没动，只是指着远处茶几上放着的两个小荷包。 顾中凯拿起细细端详一番，「真有你的啊，外面都闹翻了，怎么？你也让小厮排了彻夜？」 「后门。」 「什么后门？」 「钱掌柜。」 「你是说你直接从钱掌柜哪里拿到的。」 江出云点了点头，他听到这件事情的风声的时候，人刚好就在聿怀楼，便去找了钱掌柜，钱掌柜一开始说什么也不肯通融。 江出云也不急，于是钱掌柜走到哪儿他跟到哪儿，也就跟在他身后不说话。 钱掌柜看自己去茅厕，江出云也打算跟着去，实在是被盯得忍无可忍，这才松口给江出云一个名额。 但江出云一开口就是两个，钱掌柜念在江出云实在是太常见的份上，要是不通融，之后江出云再来聿怀楼，他这个当掌柜的面子上挂不住，便提前卖出了两份。只是再三恳请江出云不要透露出去。 「真的和何家那女儿料想的一样。」钱掌柜嘟囔。 「什么？」 「没什么，没什么。」 「你在说的何家的女儿，莫不是厨房何师傅的女儿？」江出云追问。 「啊……这个……」钱掌柜似乎不想多说。 「但说无妨。」 钱掌柜想了想，觉得江出云似乎不是爱与人道长短的人，而且何间也只是嘱咐他不要将何叶策划的事情告诉昱王，那告诉江出云应该问题不大，便将事情的前因后果和盘托出。 江出云听完也没什么表示，只是叮嘱钱掌柜不要再往外说了。 钱掌柜看着江出云离开的背影挠了挠头，想着若不是对方问起了，估计他也不会说。 正月二十九，正月里的最后一天，聿怀楼的厨艺竞赛如火如荼地展开了。 所谓厨艺竞赛，并没有采取提前报名的措施，而是采取了现场报名的形式，同时也是为了避免传出关于参赛者相关的风声，或者参赛者之间相互通气的可能性，力求保证公平公正。 虽然讲是比赛，但明显是当做一场百人的宴席来操办，毕竟来参加者哪怕有二十人，做出来的菜也不够来宾享用。 因此，何间这两天可谓是忙得脚不沾地。比赛当天，在天还没亮的时候，就开始往聿怀楼赶，赶着去督促酒楼里其他人做准备工作，而且还不能影响比赛的正式开始。 何叶存着要去参加比赛的心思，担心她会漏听何间出门的响动，一夜浅眠。 一听到何间出门的动静，何叶一骨碌地爬了起来，拿着准备好的泥水在往脸上点上雀斑，故意将原本细长的眉形化得粗黑。 趁着福姨还没起床，何叶偷偷留到何田的房间，让何田借衣服给他。 被何叶摇醒的何田，一看来人，吓得就要惊声尖叫，好在何叶眼疾手快，一把捂住了何田的嘴，这才没吵到福姨。 「嘘！是我，何叶。」 「姐，你要吓死我了。」何田还是衣服惊魂未定的样子。 「我来找你拿衣服。」十五岁的何田在身高上还比何叶高上一些，或许过两年还能再长高一点。 何田边翻衣服边唠叨何叶：「姐，你真的要去啊，你去了说不定爹会发火的。而且福姨说不定看到你不见了也会着急的。」 「你就按约定的说我去找付嫣嫣就行了，福姨也不会去付家的。」何叶接过何田手中的粗布衣服，打算回房间换。 「姐！」何田突然看到了何叶脖子上的胎记，但想起不能吵着福姨，又降低了音量，「姐，你脖子上的胎记也记得遮一遮。」 「好，谢了啊，弟弟。」 ☆☆☆ 等到何叶来到了聿怀楼前门的时候，已经是人山人海的场景，除了拿着入场木牌进楼里的，还有不少来围观的群众，有来看热闹的，也有来看是不是能够捡漏混进去的。 到了后门报名的地方，也已经来了十来个厨师，男女皆是粗布衣服打扮，身材也是高矮胖瘦应有尽有，三三两两地聚在一起，也有人身上背着专门装菜刀的皮包，也有人手里提着布包，也看不清里面装的什么。 何叶环顾一圈，一眼便看到了站在角落里的小廉，在一众成年人里显得格外显眼。 何叶挪到了小廉身边，用装出来的粗声粗气地说：「小伙子，你也来参加。」 小廉似乎没有意识到会有人来跟他搭话，转身盯着何叶看了一会儿，点了点头，「嗯。」 第25章 「你这么小就来参加比赛啊。」何叶努力装出一副不认识他的样子，其实是想试探看小廉能不能认出她。 小廉仔细盯着何叶看了许久，突然悄悄凑近何叶轻声说：「姐姐？何叶姐姐？」 何叶也没料到这么快就被认了出来，看了看周围的人没有人注意这边，拉着小廉问，「你怎么认出来的？我都画了一脸麻子了，还是一眼就能看出来吗？」 明明刚才何田看到她，就一副大清早见了鬼的样子。 想何叶在前世看电视剧的时候，也一直吐槽有人女扮男装怎么会看不出来，但轮到了她自己，这么快就被人认出来，她多少对她的伪装产生了怀疑。小廉都这么快认出来，那朝夕相处了十多年的何间岂不是一眼就能识破她。 小廉伸手指了指他的喉结，意思是他有，何叶没有。 「何叶姐，你是不是瞒着何师傅来的，不然也不用穿成这样。」 何叶点了点头，不得不说她打扮成这样的目的还真是很好猜。 「其实，姐，你不来跟我搭话我未必能认得出你，而且你的声音实在一听就像装出来的。」 听完小廉说的话，何叶也不知道她应该是宽慰她化妆的技术好，还是遗憾她的伪装水平不够到位。何叶原本还向来着小廉问问，他来参加这个比赛，她爹有没有说什么，但转念一想，也有可能是何间鼓励小廉，毕竟这一次的比赛没有任何限制，唯一要衡量的标准就是厨艺。 没多久，钱掌柜就从后门出来敲着锣将今天要参赛的厨师聚集到了一起，小厮先给每个人都发了数字号牌，来的厨师一共就十二个人。何叶领到了六号，小廉领到了九号。 接着钱掌柜开始宣布比赛规则，每个厨师都有对应的灶台，比赛中间没有任何帮助，也不得求助，从生火开始都要自行完成，且在比赛过程中，参赛选手之间不得交谈。 比赛正式开始之后，聿怀楼的原来的厨师师傅，会在一旁观摩。而今日的宾客也会有部分前来参观，最终将由何间等厨师和宾客共同决定中午胜出的五位，今日晚上第二轮的创意比赛最终将胜出三位。 钱掌柜问众人是否还有其他问题，可以现在提出，如果有不满，也可以现在就退赛，来参赛的人互相看了看彼此，都表示没有异议。 钱掌柜请各位参赛者入场，而第一轮比赛的题目将在所有厨师到位之后再公布。 所有厨师鱼贯而入，来到属于自己的灶台边上，何叶站在了第二排，但还是一眼就看见了站在前方的何间，何叶特意没有把头低下来，而是直视何间的目光。何间也只是对入场的厨师一扫而过，没有注意到何叶也身处其中。 等到所有人都站定了，钱掌柜开始宣布第一轮的比赛题目。 原本何叶的提议是所有人都做同一道菜，但在钱掌柜、何间和聿怀楼其他厨师的再三商议下决定采取决定一个主食材，其余再让厨师们自行发挥，可以自行取用聿怀楼的其他食材，规定时间是一个时辰。 原本站在一旁的何间站了出来，宣布了第一轮比赛的主食材——豆腐。 钱掌柜一旁示意小厮往每个人的灶台旁边送上豆腐，何叶一看每个人身边都放了一块嫩豆腐，而这个时候，有参赛者提出既然是豆腐，是不是能由他们选择用什么类型的豆腐，那人说要想要冻豆腐，毫无疑问，被何间无情地驳回。 「比赛现在正式开始！」随着钱掌柜敲响了一旁的锣，不少人都已经冲了出去，抢先到一旁的木架上挑选食材。 而何叶站在原地沉思，她这个时候脑子里飘过无数种关于豆腐的做法，首先想到的便是一清二白的小葱拌豆腐，但显然这么一小块豆腐，并不足以给各位厨师有多余的发挥空间，每个人也只能做一个菜。 如果想要出奇制胜，何叶脑中更是闪过了豆腐生巧的做法，前世的时候，有一次室友做了带到寝室分着大家吃，何叶由于好奇，还特地查了做法。 何叶脑中还飘过了炸豆腐还有简单的肉沫豆腐和麻婆豆腐，只不过这些菜都是以重口味掩盖了豆腐原本的豆腥气。 其实何叶也知道豆腐在大酒楼里为了保留豆腐的原味，最常见的做法便是同鸡汤一同煮，让鸡汤的鲜味渗入到豆腐之中，只不过一个时辰似乎并不足以将鸡汤熬得足够浓郁。 何叶一边想着一边踱步到木架子边上，看到食材已经被选得所剩无几，只剩下一些水产品，如海参和鲍鱼之类的昂贵食物。何叶再三选择之后，选择了一小筐虾。 小廉也属于初生牛犊不怕虎，将海参和鲍鱼选择收入囊中。 打算做个虾滑酿豆腐，拿到虾，首先就是去虾头，再开背去虾线，将虾肉一个一个剥出，用刀背剁碎，在何叶一系列动作一气呵成的同时。 ☆☆☆ 第26章 在她专心处理手中食材的时候，开始有宾客往厨房来围观赛事。 这里面自然少不了无比爱凑热闹的顾中凯，硬是将江出云拉了过来。来得还算早的两个人，站在了前排，就看到厨房也是一派烟熏雾缭的场景，但胜在两人都习武，视力还算出众。 有些来凑热闹的世家子弟和小姐还没踏进厨房，就被味道呛得回了包厢。 顾中凯来的时候就看到何间在三排灶台中间来回走动，似乎在看来参赛的人处理食材的手法和选择的用料。 「那人怎么满脸的麻子，是不是找不到活儿，才来这里试一试。」顾中凯的话引起了江出云的注意，「我就是陈述一下事实，对他没有偏见。」担心好友江出云误解的顾中凯赶紧解释。 江出云往站在第二排的那个瘦小的身影看去，那人正在拿衣袖擦着脸上的汗，似乎脸上的麻子少了点，江出云看了看那人的样子似乎有几分眼熟，再看何间走到那人身边，那人手上的明显得僵硬了不少，顿时心下了然。 「那人你也认识。」江出云对顾中凯说。 「你说谁？何师傅，我当然认识。」顾中凯顺着江出云的目光看去，后知后觉意识过来，「你说那个满脸麻子的，我认识？」 江出云点头，顾中凯却是绞尽脑汁也没想出来，「这既不是你家的小厮，也不是我家的，我没道理见过啊。」 ☆☆☆ 在顾中凯还在猜测何叶的身份的时候，何叶已经将豆腐切块，在豆腐上挖上小洞，将加入蛋清搅拌过的虾滑都准备好了。 何叶这段时间在家也算是将烧火的技术练得炉火纯青，但还是被熏得呛得咳了几声。将豆腐放入锅中蒸熟。 何叶这才有空看着周围的人，明显就是有人已经开始焦虑鸡汤还没有煮好该怎么办。 小廉则还是在与鲍鱼做斗争，何叶想着也是，小廉整日跟在何间身边才有机会接触这种昂贵食材的处理方法。不过鲍鱼和海参其实也像鸡汤一样，能够增加豆腐的鲜味。 看了看周围的厨师，将目光投向来客的何叶，正好和江出云的目光对个正着。 何叶慌乱地避开了江出云的眼神，但想着她现在脸上点着麻子，估计江出云也认不出她，便又迎上江出云的目光，却发现江出云已经把视线落在了别的地方。 此时的何叶也没有其他的想法，只是希望现在的火候能够顺利地将虾滑蒸熟。她现在正开始准备待会儿淋上虾滑的酱汁。 现将刚才的摘下来的虾头放在热油里利用虾黄煸出虾油，再拿出一个小碗将酱油、食盐和一点点糖融化在一起，最后将滚烫的虾油倒入，料汁就宣告成功。 现在只差最后一步，将蒸熟的器皿拿出，倒掉多余的水分，再淋上酱汁，虾酿豆腐就大功告成。 但这时候大家的目光都被站在第一排的一个彪形大汉所吸引，看着身上似乎是肌肉将衣服蹦得紧紧，丝毫不影响他利落的动作，将笋片和皮蛋片得薄如蝉翼。 何叶也不是没有考虑过利用笋片来调动味道，只是想着现在寒冬并不是适合吃笋的季节，反而可能适得其反。 ☆☆☆ 伴随着钱掌柜敲响铜锣，「当——」的一声，第一轮比赛宣告结束。 每个人都将刚才领到的牌子，放到木盘上，将由聿怀楼的跑堂统一拿到大厅进行展示和试吃。 何叶的虾酿豆腐装在长条白色瓷盘中，周围还点缀了几颗青菜，来增添色彩，增强视觉冲击。 而小廉则做成了海鲜豆腐羹，深色的海参和鲍鱼和白色的豆腐相得益彰。而前方因华丽的刀工而受到瞩目的大汉，则是清汤煨豆腐，一整块豆腐上面点缀着些许微黄的笋丁和乌黑的皮蛋碎末，看着清爽可口。 所有参赛者也都到了大厅，厨房又重新被聿怀楼原本的厨师占据，开始准备正式的宴席，为了避免被厨师本人的形象等因素的影响，并不揭露每道菜对应的厨师，只是希望根据食物本身的味道来评判。 到了投票环节，每位宾客都有五票的投票权，不少人只是为了凑个热闹，未来将这件事情作为一件谈资，对投票这件事并不热衷，就导致了票数极其分散。 何叶一直紧张地看着她的虾酿豆腐的票数情况，但多少还是有个十来票，不久就到了顾中凯和江出云投票，厅里还起了一阵小小的骚动，似乎对两人尤为关注。 「我还真是受欢迎。」顾中凯厚着脸皮对江出云说。 「记得投六号。」江出云对顾中凯的自夸充耳不闻。 「那我投了你就能告诉我他是谁吗？」顾中凯原本都要将那个六号选手给忘记了。 「先投再说。」 江出云和顾中凯投给了何叶和江出云，江出云将木牌放在虾酿豆腐面前还意味深长地朝何叶站的地方看了一眼，看得何叶觉得她是不是暴露了。 第27章 顾中凯一投好票，就追着江出云问个究竟，但却被江出云以先看接过给挡了回去，顾中凯也知道江出云的性子，不妨等对方自愿告诉他。 投票过后，何叶、小廉还有彪形大汉和两位大娘都顺利进入了第二轮。钱掌柜宣布现在是休息时间，聿怀楼将分发一定的午餐经费，让五位选手解决午餐，并去集市自行购买晚上所需要的食材，在规定时间内回来报道即可。 「太好了，何叶姐姐，我成功了。」小廉找到何叶想要一起出去吃饭，也因为比赛的成功，难得流露出孩子气的一面。 何叶没有忘记她现在还伪装着的身份，「嘘！」 「哥，你也好厉害。」小廉自从上次菠萝饭的时候就觉得何叶她似乎得到了何师傅的真传，也是隐藏的厨艺高手。 小廉也知道他其实能顺利过关，也是沾了高级食材的光，不像何叶和那个大汉忠于食材本味。 何叶打算和小廉去集市附近铺子看看有什么好吃的，一个粗犷的声音从背后传来，「小兄弟，等一下。」 小廉回头一看，正是那位大汉，「怎么了？」 「不知道可否同行？」 小廉看了看何叶，何叶点了点头，大汉随即跟上了他们。这才知道，这大汉名叫姜不凡，是西南人士，今日刚到务城，一听到聿怀楼有比赛便赶来凑了这个热闹，实际上对务城的路线还一概不知。 小廉第一次接触到西南人士也是好奇，追着问了许多相关的问题，比如西南地区的气候和饮食。姜不凡说西南主要以辛辣味道为主，只是似乎务城人更习惯清淡味道，但这并不是他所擅长的。 何叶一听便乐了，她来业朝这么长时间还没吃过辣的食物，还以为这个朝代没有辣椒，原来只是不常见，而且姜不凡来的地方或许就是她地理知识里的巴蜀之地。 「这位小兄弟，没有好奇的吗？」姜不凡对何叶说道。 「啊？那姜大哥以前是做什么的？」何叶倒是对姜不凡回来务城的原因很好奇。 「以前也是厨子，看我身上这刀不就知道了，只是我去一家酒楼，这家酒楼不是被闹事就倒闭了，我们那个地方是待不下去了，这才来都城闯荡一番。」 何叶一听，合着这姜不凡正如他名字一样真的够不凡的，或许说是运气有够好的，只是放在古代来说，或许会被看做不祥之人。姜不凡能这么毫无保留地说出来，大概心中对这件事情也不甚在意。 三人找了个馄饨摊坐下，各点了以为荠菜肉馄饨，馄饨上桌的时候还飘着香菜和小葱，散发着滚滚热气。 何叶忙了一早上正巧肚子也饿了，只是接下来这句话令她食欲尽失，「小兄弟，不对，应该称姑娘才是。」 何叶看着坐在他眼前的大汉，傻了眼：「你……怎么知道的？」 大汉一边吸溜着馄饨，一边说：「刚开始我看你娘里娘气的，做事一点都不干脆利落，后来跟你说话才发现你不就是个姑娘吗？脸上麻子也是抹的吧。」 何叶艰难地点了点头，顿时觉得面前的馄饨也索然无味。 「小姑娘，别放在心上，不是我夸，这路走多了，就什么事情都见过了。你这样的还道行太浅。」 姜不凡的说法引起了小廉的好奇，「姜大哥，你这一路上都有什么事情，你跟我说说。」 「也没什么，就是江湖上的事情，什么谁在追杀谁了，还有易容之类的事情。」 何叶假意咳了两声，秉持着保护小廉这个未成年幼小心灵，打断了姜不凡继续说下去的欲望，「那姜大哥，这一路上见过最稀奇的菜不知道是什么？」 「见了一种叫菠萝的东西，说是番邦来的，售价极高，都没有人买。」 小廉一听就来了劲，「菠萝吗？这是何叶姐姐的拿手菜。」见何叶女孩子的身份反正已经败露，小廉也不再继续装下去了。 「哦？」姜不凡也来了兴趣，就听小廉手舞足蹈地将当初何叶跟着他爹做菠萝饭和咕咾肉的过程。 「想不到姑娘竟是何间师傅的女儿。」 何叶笑着意图搪塞过去，她可不能让姜不凡认为她这样打扮是为了让何间瞒过众人，给她多一点通融。 「何叶姐姐是瞒着何师傅来的。」小廉抢先说道。 姜不凡似乎对这些事情本来就不在意，也没有管是不是何叶来参加这个比赛是否会存在黑幕。 何叶见姜不凡对她的身份也不在意，赶紧拉着他们两个前往集市，担心去得晚了，只剩下一些不新鲜的食材。 三人一到市场就分开各自去寻找晚上需要的食材，约定了一个时辰以后在市场口再汇合。 一道凉菜和一到热菜，这就是晚上第二轮比赛的要求。 何叶在市场上转着，打算挑新鲜的食材来买，不多久她看到了水果摊上，放着不少的橙子，想着哪怕不入菜，也可以用来当做装饰，向摊主要来几个。 第28章 刚想着要不去买点山药，做个橙汁山药，还可以捏成各种形状，只可惜这个朝代没有蓝莓，不然蓝莓山药的组合就是第一选择。 正当何叶打算换一个摊子去寻找铁棍山药的时候，迎面就听到顾中凯的声音远远转来，「这聿怀楼的红烧肉真是一绝。」 他们应该不会注意到她，就硬生生从他们边上走过去。 「前面那位小哥请留步。」顾中凯的声音从何叶背后响起，何叶充耳不闻，继续向前走去。 没想到顾中凯三步并做两步，追上了何叶，拦在了她的前面，「小哥，留步。」 何叶觉得不暴露身份最好的做法就是装聋作哑，用手指指了指顾中凯，又指了指自己，脸上还做出一副茫然的表情。 实则，何叶正在内心腹诽，不知道这世家公子什么爱好，整天往市场里钻，她怀疑顾中凯是不是传言中的表演型人格，就整天像只花孔雀般的到处展现自己。 「我们不认识吗？」顾中凯说道。 何叶立刻头摇得跟拨浪鼓似的，意思他们不认识，可以让她走了。 不远处的江出云终于不紧不慢地走了过来，顾中凯立刻转头对江出云说：「这人不会说话。」 「不打扰何姑娘比赛，江某和顾某这就离开，期待何姑娘晚上的表现。」江出云说完就转身离开了，顾中凯看了看满脸麻子的何叶，再看看江出云，赶紧追了上去。 只剩下何叶石化在当场，合着所有人都看出来她是女的，那她不如不做这个伪装。 连只见了数面的江出云都认出了她，都到这个程度了，那何间岂不是更早就认出她，只是故意装作不知道。 何叶整理了下思绪，想了想既然她能够顺利进入到下一轮，证明她的厨艺多多少少都受到了点认可，现在最重要的就是选择食材。 她觉得从厨艺的基本功上来说基本上没有胜算，若要出奇制胜，只能从摆盘等方面入手。 若是一定要说古代绝对不会有的食物，何叶思来想去只有「分子料理」这四个字出现在她的脑海里。 毕竟分子料理是要采用一些精尖的高科技设备，她对这种料理也只是停留在网络上的图片。 何叶看了看手里篮子里的橙子，想着如果是吃蟹的季节，蟹酿橙应该不错的选择，只不过这道菜她都能想到，其他人则会更熟悉。 五花八门的食材陈列在地摊上，可惜这个时候，何叶脑海里闪过的是无数主食的做法，唯独缺乏创意菜。 看着地上的香菇等食材，何叶脑中萌生了用豆腐皮做福袋的想法，只是早上做的豆腐，下午若还用同一样食材，难免会显得枯燥乏味，但在没有想法的当下，也不失为一个好主意。 何叶采购了些年糕，还买了些马兰头等食材，提前来到了约定的地点，没想到姜不凡已经到了。 「何姑娘，你这买的杂七杂八的打算做什么菜？」 何叶看着姜不凡的筐里只有一只鸡和一把辣椒，想着他的食材倒是简单。 「秘密，现在不能透露，等比赛的时候就知道了。」何叶故作高深地说道。 两个人又东拉西扯了一会儿，小廉这才姗姗来迟，竹筐里也是堆满了食材，看样子也是收获颇丰，一时也看不出打算做什么菜。 回到聿怀楼，发现两个大娘也已经回来了，钱掌柜一看人都到齐了，就立刻让他们灶台前排就位，厨房后半部分的灶台，聿怀楼的厨子依旧在忙碌晚上的宴席。 钱掌柜也不多说，立刻鸣锣开赛，五人瞬间就忙碌了起来，姜不凡开始将一整只鸡一切为二，一般打算做凉拌鸡丝，而另一半切鸡块，打算做他的家乡名菜辣子鸡。 何叶也正是在给山药去皮，打算上锅蒸熟，再加橙汁捣成泥。 为了造型美观，何叶将橙子的顶端削盖，到时候将山药泥放回去，放回盖子，依旧是完整的橙子形状。 小廉也毫不停歇地在刮鱼鳞，似乎要做的是跟鱼有关的材料。两位大娘也是在处理，也是忙得不可开交。 何叶为了福袋里面的内容多样性，特地准备了各种食材，既有马兰头香干馅的，也有芹菜肉馅的，最特别的应该就是年糕馅的福袋，参考的日系关东煮的元素，进行仿制。 而原本用高汤作为混合酱汁淋在福袋上，何叶也决定采用食材的本味，不再另外添加酱汁，福袋只是下水汆熟，味道就由馅料决定。 ☆☆☆ 锣声再一次的响起，众人都已经将所有的食材摆盘装好，何叶的橙汁山药，两个橙盏并列放在正方形的瓷盘上，磁盘上还放了几根香菜作为装饰。 另一份六个福袋分两列也是码得整整齐齐，而能吃到什么口味，也是根据缘分来决定。 姜不凡的凉拌鸡丝和辣子鸡，一白一红，看着就是清爽和火辣的交相辉映。 第29章 小廉则是将黄瓜雕成了船的形状，做了最简单的凉拌黄瓜丝，另一道则是糟溜鱼片。 虽然说是创意菜，但没在聿怀楼食单上出现过的均可参加比赛。 因此两位大娘拿出的则是相对传统的家常硬菜，一位是凉拌海蜇和糖醋排骨的搭配，另一位则是凉拌豆芽和芋头烧鸭。 仅剩的五人，在评审环节自然是难分伯仲，票数相当，只是何叶的橙汁山药因为其造型可爱，收获了一众官家小姐的喜爱。 到了最终决定的环节，钱掌柜和何间似乎起了争执，因着何间作为聿怀楼的掌勺师傅，自然有极高的话语权，甚至可以有一票否决权。 他们争议的点自然是何叶的福袋，钱掌柜认为豆腐皮里放年糕是推陈出新，但何间则认为这是有投机取巧的嫌疑。 对小廉的比赛结果也是犹豫不决，若是让顺利过关，他的身份之后是学徒还是能够独当一面的厨师。 两人争执不休，一时并无定论，引来了今日也来观赛的昱王的传唤。 「怎么结果还没出来。」昱王不耐烦地问道。 钱掌柜将事情原由一一细秉给昱王，一旁的昱王妃听完就说，「我觉得那个橙汁山药和黄瓜船倒是灵巧，虽不见得新颖，但也是动了心思的。」 钱掌柜一听就赶快借口，「昱王妃所言极是。」 昱王也说，「我觉得王妃说得并无道理，何师傅可是有其他顾虑。」 「这……」何间咬了咬牙，「若我实话相告，还请昱王和王妃不要怪罪。」 「何师傅，不用紧张，且说来与我们听听，也才好定夺。」昱王妃好言宽劝。 「王妃明察，实则是小女顽劣，女扮男装来参加比赛，我也是在刚才第二轮的时候才认出她，原想叫停比赛，被钱掌柜阻拦，说不妨看看她能走到哪一步，这才一再放任，」何间停了一下，继续说，「我也不愿让聿怀楼蒙上徇私的名声。」 昱王和王妃彼此对视了一眼，昱王妃开口说道：「何师傅的心情我理解，但既然令爱能凭借自己的本事走到这一步，不妨就依照实际录取，只要不对外宣称是何师傅的女儿便是，想必女扮男装也是为了徒方便。」 昱王妃想起当初还没成婚的时候，也曾经女扮男装偷偷溜出去戏园里看戏，回去被父亲发现了，少不了一顿训斥。 她虽然还没接触过何叶，却对何叶也存了不少亲近之意，不像她早早成了婚，原本想写话本的心思也早就断了，就被困在了王府一方天地中，整天只是对着账本，算着柴米油盐的琐碎。 ☆☆☆ 最后的结果在后厨公布出来，由姜不凡、小廉和何叶三人将成为聿怀楼的新的厨师，但这三人中间，只有姜不凡一人可以直接掌勺，并且以他为主，聿怀楼开始发展西南菜系，即以辣椒为辅料的菜式。 何叶和小廉只是由于创意新颖才被录取，但从刀工到相关的厨艺知识，仍是初学者的水平，还需要在聿怀楼的后厨多加磨炼。 听完钱掌柜的宣布之后，姜不凡倒是对结果一副了然于心的样子，而小廉则显得既兴奋又有点失落，何叶也是喜形于色的样子。 何叶还没高兴多久，就听到何间叫她的名字，「何叶，你给我过来。」 她只好老老实实蹭到了何间的身边，悄悄喊了句，「爹。」 何间看了看她，深深叹了口气，从边上的水缸，舀了一木盆的水，「先把脸洗干净。」 何叶依言，老老实实将满脸的麻子给洗得一干二净，何叶以为将会等来何间的怒火。却没想到何间只是轻轻叹了口气，「也没想到你真的有这天分，既然有，那便好好学着吧。」 一旁的何叶也没想到何间竟然如此轻易就放过了她，她震惊地看着何间。 何间也是想着刚才昱王妃的话，不妨让她试试，或许有些事都是冥冥之中早已注定的。 「既然来了聿怀楼后厨，就不要喊苦喊累，什么粗活重活都会有，别想着你是我女儿就会通融，等真的你手上起茧子了，后悔都来不及。」何间看着何叶意图给她下最后通牒，「你要是现在说不做还来得及。」 「不，多苦多累我都能接受。」何叶很是坚决，若是要想要在业朝安身立命，自然一定要学会一技之长。 「既然你这么坚决，我也不在多说什么，明天开始和我一起到聿怀楼报道，从最基本的学起。」 一听这句话，何叶便知道何间是答应了。 在一旁的小廉刚才看着何间少有的严肃的样子也在替何叶担心，一听何叶明天就能来聿怀楼，顿时也喜上眉梢，「何叶姐姐，恭喜你呀。」 何叶揉了揉小廉的头发，「那以后多关照。」 姜不凡也在一旁，「我也希望能在聿怀楼好好做事，能多待一点时间，还请何师傅多多指教。」 第30章 何叶一想姜不凡工作的地方都倒闭了，似乎不太能让他爹知道，毕竟他爹再开明也多少带了点传统的观念。要是知道了，指不定又要出什么幺蛾子。 「我爹人可好了，说不定反过来还要向姜大哥请教。」何叶故意打岔。 何间瞪了何叶一眼，似乎嫌她多嘴，何叶也不在意，想着晚上的宴席还在继续，她是不是应该为表诚意，现在就开始打下手。 「今天也都累了一天，不妨就早点回去吧，明日早点来便是。」何间这话一说，小廉顿时欢天喜地打算回家和弟弟妹妹分享这一消息。 姜不凡似乎有点犹豫，「这附近有客栈推荐吗？」 何叶这才反应过来，姜不凡这也是来务城的第一天，连个落脚的地方也没有。 「这样吧，你和何叶一起等我，我待会儿给你找个住处。」何间一听原由便如此说。 何叶想着何间也是心大，对姜不凡的底细也不算了解，就敢给他安排住处，莫不是要带回家里跟何田挤在一处。 在何间做完了今天的收尾工作，打算提前一点回家的时候，正巧遇上了来找何间的江出云和顾中凯。 「何师傅！」顾中凯一如既往地开朗地打着招呼。 「顾公子和江公子怎么来了？」 「这不有事找何师傅吗？」顾中凯依旧没心没肺的样子。 「叨扰何师傅，不知道钱掌柜是否与您说了三月十二那日请您过府烧菜。」江出云对何间说。 「知道，老太太的全素宴。」 「还有些事……」 一旁的顾中凯在江出云和何间确认老太太寿宴的同时，盯着一旁的何叶的穿着显得宽大的衣服看了又看，打趣道：「何姑娘，你今天的妆真是令我耳目一新。」 轮到何叶尴尬，今天为了掩盖身份，还特地装傻不认识顾中凯，没想到现在还是被逮个正着。 好在何间和江出云很快就结束了对话，何间带着何叶和姜不凡扬长而去。 顾中凯看着何叶离开的背影感慨道：「看样子只有我认不出何姑娘啊。」 「是。」江出云毫不留情地往好友的心上又补了一刀。 果然如何叶所料想的，何间以与姜不凡探讨西南菜系为由，把姜不凡带回了家，声称姜不凡在务城找不到住处的时候，都可以现住在何家。 何田当天听到姐姐能去聿怀楼当学则是乐开了花，说家里一下就有四个厨子，他都不用学厨艺，只要负责吃就行了。 毫无疑问，何田说话之前从来没有考虑过他后脑勺的感受，又和何间的巴掌来了次亲密接触。 福姨自从知道了何叶要去聿怀楼工作，也是唠叨个不停，说何叶身在福中不知福，非要出去抛头露面。 何叶也知道福姨日常的唠叨是好心，但还是借着何田去找宋怀诚的间隙，一起溜出了家门。 本想着去市集上转一圈的何叶，结果还是被弟弟拖到了宋怀诚家中。何间向宋怀诚在提问的时候，何叶就随意找了个板凳坐着。 想着这几日在聿怀楼的工作，只能说何间当初所言不虚，聿怀楼的学徒比现代的打工可苦多了，简直就是免费劳动力，但好歹包了一日三餐。 要洗碗，要洗锅，还有洗菜，总而言之，就是有着做不完的活等着何叶。 而且学徒的学习生涯中，光是切菜这一项，就让头疼不已，为了练习刀工，往往都是一木桶的黄瓜一起切，切得砧板上堆得像小山一样的黄瓜。切到后来，何叶都怀疑她的手是不是她身体上原装的。 其中最痛苦的莫过于切洋葱的时候，何叶总是一边流泪一边切。 还要被路过的何间批评两句，路过的姜不凡也是看着何叶手上的刀工丢下一句继续努力，就连小廉似乎也不用这些枯燥的工作，而是帮着何间调节火候，辨别辅料。 只有何叶还一个人在日复一日的做着苦工。 冷冷的月光洒在何叶的身上，耳边晦涩难懂的文言文不断传进何叶的耳中，一天劳动的疲乏涌上了何叶的身上，她支着手撑着头脑，昏昏欲睡。 宋怀诚看到何叶在一旁，头一点一点地往下掉，骤然降低了音量。 何田看看他毫无芥蒂开始打瞌睡的姐姐，再看看宋怀诚认真讲解的样子，突然福至心灵，低声问：「宋大哥，你是不是喜欢我姐姐？」 宋怀诚皱了皱眉，对着何田说：「刚才跟你讲的书怎么都不听，专心致志怎么简单的事都做不到吗？」 何田吐了吐舌，想着其实是宋大哥先开小差的，以他对宋怀诚的了解，知道宋怀诚的学究气又上来了，赶紧解释：「没有，刚才讲得我都记着，就是说君子心怀天下，小人就一天到晚背地里搞小动作。」 「大丈夫立于世，最重要的就是考取功名，没有时间去考虑儿女情长的事情。」宋怀诚正色道。 第31章 「都说成家立业，要先成家才能立业。」何田轻声说着他的歪理。 何田被宋怀诚轻拍了下后脑勺，听到宋怀诚的告诫，「专心，继续下面的内容。」这才堪堪回神，却没有注意到宋怀诚在小廉说出喜欢的时候，早已红透的耳根。 何叶也不知道过了多久，才被何田给晃醒了，迷迷糊糊地回到家，倒在床上就进入了梦乡，迷糊间似乎还被福姨拉起来洗了把脸，不多时又去回见了周公。 ☆☆☆ 一个月的时间，何叶终于已经不用再每天和块状和丝状的根茎类蔬果打交道，但还是学习不止，从作料、火候到上菜顺序聿怀楼都有专门一套的规则。 何叶一边洗碗，一边嘴里也念念有词：「上菜之法，盐者宜先，淡者宜后……」仿佛当初高考之前背书的时光。 姜不凡也因着何间的帮忙，在知巷找到一间屋子住了下来，正式和何家成为邻居，对宋怀诚而言，他也多了个饭搭子。 只是宋怀诚长年居住在务城，从未接触过西南菜系，以至于第一次吃到姜不凡的烧的毛血旺的时候闹了个大乌龙。 ☆☆☆ 那日，姜不凡乔迁的第一天，亲自下厨，将何家众人和宋怀诚都请到家里吃饭，说是感谢大家的照顾，并让大家感受一下正宗的家乡菜。 何间一听有新的菜式，硬是从地窖里搬了一大坛的黄酒让何田帮他搬到姜不凡家中去，说要与姜不凡彻夜长谈。 宋怀诚则是除了书也没有其他拿得出手的，原本想着跟姜不凡家里也补上一副春联，只是过了春节，铺子里不再卖红纸，这才作罢。只能硬着头皮去书肆淘了本说是遗失很久的菜谱。 姜不凡将众人带来的礼物一一收下。 桌上的一桌菜也是红彤彤的，麻婆豆腐、回锅肉和毛血旺，看得何叶悄悄地在咽口水。 所有人都依序落座，吃饭无非是先说些恭贺乔迁之喜的吉利话，这个环节一结束，何叶立刻动了筷子，去捡一块毛肚，沾满辣油的毛肚，配着椒麻的味道，在唇齿间散开。 宋怀诚看着何叶一脸满足的样子，也不好意思开口问这道菜里面都是什么食材，只能硬着头皮捡起一块毛肚。 刚放到嘴里，就开始猛烈地开始倒吸凉气，「姜兄，我寻思平时我未曾得罪于你，你为何要如此招待客人。」 听到宋怀诚的质问，姜不凡和何间都哈哈大笑，只有何叶乘着众人还在打趣宋怀诚的时候筷子不停，品尝着许久未吃到的味道。 「这是辣椒，小宋没吃过吧。」何间笑着说。 「何叔，这真的能吃？」 「能吃，怎么不能吃，我们家乡可是从小吃这个长大的，」姜不凡一脸真诚，「而且这道毛血旺就是要这种边角料，摊子上不要的毛肚、鸭肠这类的东西才好吃。」 「小宋，你多吃两口就习惯了。你看何叶。」 何叶一心只顾着吃，只能敷衍地回答：「嗯嗯，可好吃了。」 宋怀诚看了看碗里的毛肚，犹豫再三，还是再次下定了决心，这一次就没有上次的刺激感，反而感受到了一股香味，但随即辣味还是冲击着他的味蕾，只能拿着杯子疯狂灌水。 姜不凡看宋怀诚实在是受不了辛辣的口感，这才动手给他炒了个蛋炒饭，这才让宋怀诚的筷子才没停下。 在姜不凡和何间推杯换盏的间隙，无暇顾及他们的时候，宋怀诚悄悄问：「何姑娘，你不觉得辣吗？」 何叶摇摇头：「你真的不再试试？」 「不了，知难而退也是一种美德。」 何叶内心还是为宋怀诚不能吃辣感到惋惜，毕竟从她的角度来看，不能吃辣就是错过了人间美味。 ☆☆☆ 事实再一次证明，只要一喝酒，何间就停不下来，这两人喝上了头，就要拉着宋怀诚一起喝，宋怀诚本人也一再拒绝，而何叶有了大年夜的前车之鉴，说什么也要阻止何间让宋怀诚喝酒。 不然她和何田两个人也不见得能把何间扶回去。 这一次，姜不凡也喝了不少，由何田和福姨负责照顾姜不凡。 何间喝得比上次还多，连路都走不稳，简直就像一摊泥一样挂在宋怀诚肩上。宋怀诚长年坐在书桌前不运动，自然也架不住何间。 宋怀诚稍微拉开何间调整一下姿势，对方就东倒西歪，站在巷子里就要往墙上靠，何叶也只能硬拉着防止何间跌倒。 宋怀诚好不容易才将何间弄回房间里，累得冬日里额头上也布满了细密的汗珠，在白皙的皮肤上显得整个人十分羸弱。 何叶给何间洗了把脸，看到宋怀诚还在院子里没有走。 「宋大哥，喝杯茶再走吧。」 「好。」 第32章 宋怀诚捧着茶杯，看着何叶：「听闻最近你在聿怀楼当学徒。」 「嗯，还挺好的，学到了很多东西。」 「可是女子无才便是德，不觉得安静在家里学习女红，准备嫁妆也很好吗？」 何叶一听，就知道来到古代迟早要遇到这种问题，「你相信有一个世界，是人人平等的吗？女子也可以考科举，做官，成为每行每业的人才。」 「闻所未闻，」宋怀诚认真地思考，「但似乎不太有可能，男子女子无论是在体格还是体力上都有一定差距，女子参加科举多日关在狭小的房间可能多有不便。」 何叶知道要转换宋怀诚这种陈旧的想法，或许一时半会也不太可能，「那这个朝代不是有江湖人士吗，江湖女子不就是肆意洒脱。」 「非也，虽说江湖人士不拘小节，但却早把‘礼’之一字抛到九霄云外。」 话说到这里，何叶知道她今天费再多的口舌，一时半会儿也是和宋怀诚讲不清楚现代的观念，毕竟宋怀诚长年都是读着圣贤书长大的，脑子里刻得就是三纲五常。 何叶决定还是送客，宋怀诚似乎看出了何叶的些许异样，觉得他是不是说了什么话惹了何叶不悦。 「不送了。」何叶似笑非笑，把宋怀诚关在了门外。 何叶其实和宋怀诚一样，都是无父无母，一个人。 宋怀诚需要依靠科举入世，何叶也需要一技之长傍身。 只不过何叶到了何家有了爹、弟弟和福姨，这才收获了一点温暖，她依旧希望能够依靠她的努力，让何间和何田过上好日子，也能够赚点钱来贴补家用。 转眼便是三月，草长莺飞的二月天，并没有带来春天的暖意，依旧是春寒料峭。 宽阳候府却是早已经热热闹闹地准备起了江老夫人的七十大寿，府里上上下下都在为即将到来的三月十二在不停地忙碌。 这一日，何间带着何叶也到宽阳候府上门拜访，为的便是敲定寿宴当日的食单。 何间自是有拟好的宴席食单，只是江老夫人素来都在生辰当天只吃素食，便要再三商定，由江老夫人亲自过目。 并且试菜这个环节，也只对务城几家人家开放，宽阳候府自然是其中之一。 本来试菜的环节也还轮不到何叶陪同，只是聿怀楼因当初比赛的影响，人气暴涨，也有不少人冲着姜不凡的辣菜来的，导致聿怀楼整天门庭若市，忙不过来，这才把小廉留在酒楼里打下手。 何叶和何间从宽阳侯府后门进去，也是经过了回廊和假山才到了后厨，何叶还看到了远处建的亭子，内心默默感叹仿佛到了某个旅游景点。 何间需要的食材早已同江出云沟通好，提前在厨房里准备妥当。 若要提到素宴，其实食材主要会想到就是菌菇、豆腐和各式的素菜，为了食材的美观，就需要把握绿叶菜烧煮的火候，防止绿叶菜变黄。 今日根据食单来做的菜少说也有五、六道，除了江老夫人惯吃的，主要这次试的是聿怀楼推出的一些新菜。 像何叶那日参赛做的福袋，原是用油豆腐做外皮，现在被何间改成薄薄的一张豆腐皮，里面的馅料也主要是豆腐和菌菇的混合，能在口感上保证既绵软又有一丝嚼劲。 何叶今天的工作就是负责备菜，将每一道菜的食材都提前准备好，由何间来掌勺。 在何间和何叶忙得热火朝天的时候，江出云还特地派人前来问询是否有什么需要的地方，都被何间给打发了。 ☆☆☆ 宽阳候府前厅。江出云和周婉陪着江老夫人正等着开席。 「何师傅，已经来了？」江老夫人问。 「是，已经在后厨忙着了。」江出云回答道。 「听说这次来了个新人？」周婉好奇地打听。 「是。」 周婉想从江出云嘴里多探听点消息，但一时忘了他儿子说话向来言简意赅，只能继续追问：「这新人可是当初聿怀楼那个比赛里出来的年轻姑娘？听说还是何师傅的女儿。」 一听到是何师傅的女儿，原本对聿怀楼新人不甚关心的江老夫人也来了兴趣：「云儿，这是怎么回事啊？」 在她们二人的注视下，江出云只能将当日一事详尽讲来。 「不愧是何师傅的女儿，也不知道手艺如何。」周婉听完说，「那这橙汁山药这次可是在食单中可供选择。」 「是。」江出云突然想到了那天何叶伪装，化得夸张的妆容，也不知道那姑娘考虑到变装，却没考虑到扮丑只会更引起他人的关注，嘴角也是勾起了一抹浅笑。 ☆☆☆ 原本何叶进入聿怀楼之后，也是打算继续女扮男装，想着这样才行事方便，也没有裙子的束手束脚。 第33章 却没想到遭到了家里的一致反对，何间说姑娘就要有姑娘的样子，而何田也说姐姐就应该穿裙子，还搬出隔壁的付嫣嫣送豆腐的装扮来压她。福姨也说家里没有适合她的男装，若是要重新定制，少不了花上许多银子，因此何叶也只能作罢。 到宽阳候府的前一日，何间为了不让何叶给她丢脸，特地让何叶找出连过年都舍不得让她穿的青绿色的竹叶绣花袄，并搭配有同款的白色绣花裙，虽然何叶觉得这个颜色并不好看，总觉得跟葱青葱白交接处的颜色，还显得有些老气。 但她觉得被众人围着唠叨着给她的裙子出主意的样子也挺好。 今天早上福姨甚至一早便早上冲到了她房间给她挽了两个髻，何叶就有了两个丸子头，倒显得整个人减龄了不少。 何间还在那儿锅铲不停，而何叶则在一旁仔细观摩着，最后一道菜就是用芋头模拟着红烧肉的颜色的仿荤菜。 最后一道菜的完成，便让小厮全部端到厅堂，供江老夫人品尝。 菜一到前厅，江出云便向周婉和江老夫人告退：「娘、奶奶，你们这边先吃。」 江老夫人一听以为江出云又要跑出去吃饭，好在周婉抢先一步：「你去吧。」 「你怎么放他走了？」江老夫人不满地说，「他请回来的师傅他怎么也不尝尝味道。」 「娘，他不是去别的地方，我早上听云儿吩咐下人，让府里厨子给烧了一桌菜给何师傅吃。应该是这么长时间以来一直去聿怀楼吃饭，受了何师傅的照拂。」 「也是，这些菜都是云儿平时一直吃的，也罢。」江老夫人这才心满意足地开始动了筷子，「难为他想得周到。」 府里的下人正在将何间和何叶往江出云院子里带，何间似乎也没料到有这待遇。 江出云的院子倒是雅致，院子里摆着不少微型的盆栽。 见到江出云的时候，何间也是诚惶诚恐：「江公子，这……」 江出云只是伸手让何间和何叶落座，何叶觉得和江出云接触下来，他和顾中凯都没有世家公子那股子高傲，也没有看不起人的态度，反倒平易近人，待人接物却又体现着良好的教养。 何叶倒是想坐下，但是还顾忌着何间的眼色，但眼神总是飘向桌上的佳肴，狮子头、炒鳝丝、清炒蓬蒿菜，还有一小锅的泛着油光的鸡汤，和一小碟的四喜饺子。 看着虽然都是家常菜，但是这些菜也需要下一定功夫，自从来了古代，何叶就开始怀念起高压锅的好处，现在光是炖鸡汤就要在炉子旁守上两三个时辰。 而且四喜饺子也有特定的手法，不像平常的饺子皮，馅一塞，对折便可。 四喜饺子，颜色也鲜艳多彩，在四个孔上面放上胡萝卜、黑木耳、菠菜、鸡蛋，或者各随喜好放入食材，最后上锅蒸熟。 「长时间来多受何师傅照顾，还请何师傅给江某这个薄面。」江出云出声说。 何间这才犹豫着坐了下来。 「何师傅，不妨尝尝宽阳候府的手艺。」 何叶想着其实不用尝也知道，这几道菜必定不会差，光是江出云整日在聿怀楼的便知道他的口味应该也是被养得格外挑剔。 也正如何叶所料，宽阳候府上的厨子也是江老夫人为了留着她的宝贝孙子江出云不时在府里吃饭，才重金聘请回来的。 何间见另外两个人都动了筷子，这才夹了个狮子头到碗里来，狮子头也是精肉和瘦肉混合在一起，入口松软，肉质爽滑，也不粘牙。 江出云拿起旁边的酒盅，给倒了三杯：「此乃樱桃酒，去年夏天泡制，何师傅既是爱酒之人，不妨试试。」 何叶第一反应便是不亏是世家公子，果然附庸风雅，想必家里也还有其他果酒。何叶同时看出他爹的犹豫，毕竟现算在还在工作时间，待会儿也还需要到江老夫人跟前确定食单，喝酒总有玩忽职守的嫌疑。 「何师傅不必多虑，奶奶那边我自有交代。」 听着江出云这么说，何间藏起来的那点酒瘾又重新冒了出来，将杯子里的酒液一饮而尽。 何叶正对着鳝丝大快朵颐，虽然她爱吃鳝丝，但平时在聿怀楼看到这滑溜溜的生物，若是让她去处理，她也总要找借口避开，但虽然不怕鸡鸭这些食材，但对鳝丝和泥鳅还是退避三舍。 何叶边吃，便感受到有人在拉她的袖子，她转过头看向何间，何间朝她使了个眼色。 她吓得赶紧检查她是不是把酱汁吃到身上了，但何间似乎不是这个意思，只是想让她收敛点。 江出云将父女俩的小动作尽收眼底，觉得何叶倒是潇洒，一点也没有女孩子家的扭捏作态。 他看出了何间的拘束，又敬了何间两回，许是酒精的效果上来了，这才话渐渐多了起来。 第34章 话头一转，何间就从各大菜系，开始数落起家里的一双儿女，先是说何田不懂事，读书也不行，还顺带夸了夸住在巷尾的宋怀诚。 江出云只是静静听着何间发牢骚，只有提到宋怀诚的时候，江出云才接了两句。 何叶倒是想让何间不要继续说下去，毕竟家丑不可外扬，但何间丝毫未觉，当着何叶的面就开始数落她的不是。 「这孩子这手艺也不知道像谁？还有这倔脾气？」 「这不是像爹你吗？」何叶立刻反驳，想着何间也没有喝几杯，看样子也清醒，怎么就开始说起胡话来。 何间也自觉失言，无奈道：「哎，随便你吧。你开心就行。」 「我倒觉得何姑娘勇气可嘉。」 「江公子，你也别为她说话了，只会助长这丫头的气焰。」何叶听了这话，悄悄瞪了何间一眼。 这时候，前面传来消息，说是江老夫人已经用餐完毕，若是江出云这边也结束了，便就请何间过去。 何间看了看也吃得差不多，打算将何叶留在原地，他直接去前厅听听江老夫人的想法。 还是江出云开口说老夫人对何叶也好奇得紧，何叶这才一同前去。 江老夫人坐在客厅里，看着远处走来的两个身影。 江出云一身暗红色的圆领袍，倒和一旁的浅绿色袄裙相映成趣。 江老夫人看着走来的何叶，觉得对方倒也落落大方，当年江征杰还没有成为宽阳候时，他们家也不过是生活在市井之中，大多见的都是小家子气的姑娘，整天为了市场的几个铜板的价格高声争执。 光看这表面状态，这何家的姑娘倒是养得不错，江老夫人心里默默赞许。 「老夫人，江夫人。」何间依次向厅堂上的两人问好，何叶也学着样向两人行礼。 「何师傅，这可就是令爱？」江老夫人细细大量这何叶，这姑娘长得清秀且神采照人，如果可行，把对方挖到宽阳候府来当个厨娘似乎也是不错的选择。 「是，正是小女何叶。」 「听说何姑娘一手菜也是烧得极好。」最近不少夫人间的谈资便是聿怀楼当日的比赛，使得周婉也甚是好奇。 今日见到何叶才发现这姑娘看着倒是清爽，虽不像世家小姐那般进退有方，但也别有一番韵味。 「是江夫人抬爱了，小女不才，只是在厨艺方面略通一二。」 「何师傅不必谦虚，我也只是说个事实。何姑娘认为呢？」 本想全权交给她爹何间来处理这种情况的何叶还是被点到了名，连声说：「是夫人谬赞了，何叶愧不敢当，还有许多需要向父亲学习的地方。」 何叶说完表面上安静地低头站着，实际上则暗中打量着宽阳候府的装饰。 居中挂着一幅大型的山水画，旁边则挂着类似家训一样的木质对联，旁边的茶几上放着青花瓷瓶，内里摆着几根枯枝，许是从院子里就近折下来的。 看来有钱人家的装饰，果然和前世景区看到的都差不多。 江老夫人和周婉却都内心暗叹，这个叫何叶的说话也是滴水不漏，这聿怀楼果然个个都是人才。 在何叶听来，何间和周婉彼此商业互吹了一番，才进入敲定食单的环节，这中间也没有什么出乎意料的地方，菜式都已经敲定，唯一需要选择的则是便是糕点，最后选择选择了可以消食的山楂糕。 原本在茶水和酒也需要有聿怀楼一起写在食单上，但由于此次宽阳候府来宾口味各不相同，就由侯府方面自行准备。 「不知道何师傅准备何时过府？我们这也好吩咐管家提前准备客房。」到了最后，周婉开口问道。 「三月十日，不知可否方便？」 何叶这才反应过来，这次江老夫人的寿宴，要从中午办到晚上，因此需要大量的准备工作，从食材的把关，而且对何间来说也需要再提前熟悉灶台的位置。 「自然是方便的，」周婉说道，「只是听说何师傅这次寿宴过完，将休息一段时间。」 何叶转头看向何间，她整日和何间同进同出，也没听他提过。 「是，没想到消息都已经传得这么快了。」何间无奈解释，「太久没休息了，有点力不从心，打算休息一段时间，陪陪犬子，顺便静下心来研究新菜式。」 只有何叶知道，何间主要休息的原因，是为了监督何田的学业，现在她也在聿怀楼打工，没有人管的何田，常常趁福姨不注意溜出去胡闹。 「那岂不是许久尝不到何师傅的手艺了。」江老夫人不无遗憾地说。 「若是江老夫人想念何某的手艺，何某必定及时前来为老夫人烧菜。」 「好好好，那到时候还要麻烦何师傅了。」江老夫人一听这话顿时脸笑成了一朵花。 第35章 又一番寒暄结束之后，江出云这才将何间和何叶送出府，门口映着宽阳候府标记的马车已经等在那。 何间一看这马车，「江公子，这使不得。」 江出云依旧脸上淡淡的看不出表情，「这是老夫人的意思。」 何间似是左右为难，何叶倒是挺想试一下坐马车的感受，但她也知道这里面估计有不少规矩，只能继续在旁边充当木桩子。 不过，何间也知道若是他不上车，今日恐怕就会和江出云僵持在这宽阳候府门前。 「我送二位。」江出云话音一落，旁边的小厮立刻搬来的凳子，让何间上车。 何叶第二个上车，上台阶的时候一时忘了将裙摆提起来，脚踩在裙沿上，一下子失去了重心，整个人眼看着就要往前栽下去。 江出云眼疾手快地一把拉住了何叶，何叶这才幸免于难。 何叶庆幸江出云动作快拉住了她，不然她就要赫赫有名的宽阳候府门口出丑了，她扭转头对江出云：「谢谢。」 「当心。」 何叶这才快步撩起布帘，上了马车，对刚才的事情还心有余悸。 在回聿怀楼的路上，江出云许是担心何间不自在，一上车就开始闭眼假寐，何间也是上了年纪，闭眼休息。 只有何叶坐在马车上，悄悄撩起帘子朝窗外望去，试图发现另一个角度的风景。 何叶发现无非也就是在马车无非也就是在街市上转性，不少人看到马车还会指指点点，看是哪家贵人出行。 看了一会儿，便觉得无趣，回头就看见坐在她对面的江出云，这才发现他的样貌极好，若是说顾中凯的浓眉大眼是极具辨识度的帅气，那江出云的样貌便是内敛，乍一看不会觉得惊艳，但看久了就有股神秘感，不自觉地想让人一探究竟。 许是何叶的目光太过于直接，江出云一睁眼就和何叶的目光对个正着，何叶突然想起了大年夜那天，倒映在江出云眼中的烟花。 绚烂过后的黑暗，这就是江出云给她的感觉。 按道理来说，江出云出身侯府，看刚才的样子在家中也是疼爱有加，哪怕传言说是纨绔，但看样子纨绔更像是他身边的顾中凯。 侯府中哪怕有江出砚这个庶子，但凭借江老夫人对江出云的喜爱，也不至于威胁到他这个嫡子的位子。 何叶想了一圈，觉得她的脑子果然不适合想这些极其复杂的宅斗事情，不过这些事应该也与她并无更多的关系。 原本虽有微小颠簸却平稳前进的马车突然一个急刹，整个车厢都猛烈地摇晃着，何叶想去抓个固定物，却什么也没抓到。 江出云一手扶住了何间，一手拉住了何叶，才免于何叶被颠出车外。 「何事？豆.豆.网。」 「刚才有个孩子突然冲到了马车面前，属下一时不察，才……」 「你可有事？」 「属下无事。」 「继续前行。」 马车这才恢复了平稳运行，赶紧问何间：「爹，你没事吧？」 「没事。你呢？」 「我也没事，多谢江公子。不知道江公子可有碍？」何叶想着毕竟江出云还是及时拉住了两人，不然指不定生出什么意外。 江出云摇了摇头，示意他没有事情。 何叶心中暗自盘算，她是不是和马车八字相冲，这从上车到路上就遇见了两件意外，看来她来到业朝只有依靠她的双腿最靠谱。 ☆☆☆ 到了聿怀楼，何间和何叶与江出云告别，看着两人的身影消失在门后，才转身了车，只抛下了一句，「回府自己去领罚。」 「是。」下人看了看不动于色的江出云，还以为他逃过了一劫，这下半个月的俸禄便没了。 ☆☆☆ 转眼便是三月初九这一天，何间带着小廉和何叶又一次来到了宽阳候府的后门。 姜不凡原本也要来学习一下帮人家过府做宴席的一些注意事项，毕竟实践出真知，只是在临走前突然被钱掌柜拦下，说是镇国将军府的人来指名道姓要吃姜不凡烧的菜。 钱掌柜无法拒绝，这才为难地来找姜不凡商量，姜不凡却爽快地答应下来。说这次无缘跟着何间学习，只能等下次机会。 管家早早地便等在那儿，人一到便派下人将何叶和小廉手里提着的刀具和一些带来的陶器给接了过去。 带着三人往厢房里去，何间和小廉的厢房倒是就在江出云的院子隔壁，何叶作为女眷则是被安排到了周婉隔壁。 不到三月十二这天，何叶她们还没有「霸占」厨房的权利，一日三餐，也均有宽阳候府的下人送菜。 吃完晚餐的何叶，正抬头看着天天遍布的繁星，不经感叹，虽然古代生活条件是简陋一些，却没有各种的环境污染，能真正看清大自然。 第36章 何叶晃了一圈，在墙边找到了个梯子，想着是不是能上屋顶看看，但想着在别人家里这种「上房揭瓦」的行为，如果被她爹知道，一定会被好一顿训斥。 正在何叶再三犹疑的时候，背后传来了「何姑娘。」 何叶一吓，转头便看见江出云和一个从未见过的黑衣男子，转念一想，她现在摸着梯子的动作，是不是很像某种不法分子。 「江公子。」何叶恋恋不舍地放下摸梯子的手。 「何姑娘可是想上房顶看星星。」江出云看着何叶的动作。 何叶先是点了点头，随即摇了摇头。 「可以上去，」江出云说，「本来就是拿来上房顶的。」 何叶看了看高耸的房顶，还在犹豫着的时候，江出云的身后的那个黑衣男子已经将梯子摆正，江出云转眼便站在房顶上。 「何姑娘，不上来吗？」 何叶没有抵住这种冒险的诱惑，随即开始爬梯子。 登上满是瓦片的屋顶，何叶小心翼翼地寻找着落脚的地方。 江出云伸出一只手，对着何叶说：「袖子。」 何叶想大概是让她抓住对方的袖子，何叶依言抓住了江出云的袖子，才颤颤巍巍地坐在了房顶上。 放眼望去，务城的景色也都收入眼底，交互的街道上的房屋中摇曳着黄色的烛光，远处的聿怀楼似乎也还是营业中的喧闹场景，金碧辉煌的宫殿更是在黑暗中熠熠生辉。 何叶抬头看向星空，意图找到北斗七星，但没过多久就放弃了，只觉得繁星满天的场景十分难得。 她不说话，江出云也没有说话，似乎只是凝望着远处的某一点不知道在想什么。 何叶抵不住春夜的寒意，想着毕竟是她要上来的，但还没坐多久，就说要下去可能会显得很失礼，只能悄悄地搓着手。 她的动作还是被江出云的余光给看到了，江出云解下了外衫披在了何叶的身上，温热的气息瞬间攀上何叶的肌肤。 何叶拢了拢那件外衫，悄声对江出云说了声：「谢谢。」 「如果冷就下去。」江出云对何叶说。 「难得有机会，再坐一会儿，」何叶摇了摇头，想着两人之间的气氛略有一丝尴尬，开口问，「你知道北斗星在何处吗？」 江出云抬头看了一眼，虚空地画了一道线，何叶顺着他所指看去，一眼就找到了北斗七星的所在。 「还习惯吗？」江出云突然出声问道，「住的。」 「没什么不习惯的，劳烦江公子了。」何叶依旧客套地回答道。 江出云张了张嘴，但却什么声音也没发出来。 两个人又是默默无言地坐了一会而，没过多久何叶就听到江出云说：「下去吧。」 青浪在下面给二人扶着梯子，两人一前一后地回到了地面。 何叶将江出云的外衫还给了江出云，江出云这才带着青浪离开了。看着江出云离开的背影，何叶歪着头想了一下，江出云大晚上来她的院子里莫不只是想问她住得还习惯吗，结果顺便陪她看了会儿星星。 只是她也不知道那个跟在江出云身后的黑衣男子是什么身份，看着可不想府里的下人。 出了院外，一直充当着工具人的青浪终于开口了：「主子，这何姑娘可是有问题？」 「何出此言？」 「属下以为主子陪那姑娘爬房顶是为了试探她。」青浪回答。 江出云听到这个回答，立刻停住往前走的步伐，转头望向青浪，「不得胡言。」 青浪从江出云的语气中，听出他似乎说错了话：「属下失言。」说完就又消失不见。 江出云这才继续往前走，其实他一点也没有责怪青浪的意思，自从青浪跟在他身边，做的最多的也不过是提防二房可能的小动作，也难免会将何叶想成坏人。 只是江出云也没想到自从他遇到何叶以来，似乎将许多的时间都花费在了陪伴上，没有心情再去管那些令人不齿的事情。 ☆☆☆ 「你说什么？」秦萍看向婢女，「江出云又去找了聿怀楼的师傅。」 「算他负责个寿宴，就整天在府里晃来晃去地炫耀，生怕谁不知道似的，」秦萍看向一旁的江出砚，「你总要想办法去讨老夫人的欢心。」 「娘，你放心，在寿礼下我可下了功夫，定将哥比下去。」 「哥，什么哥？不过就是个败家子。」秦萍喃喃道。 江出砚挥退了婢女，对着秦萍说：「娘，你放宽心，儿子定不会给你丢人了。」 秦萍却是恍若未闻，此时心里还打着其他的算盘。 ☆☆☆ 次日，何叶从小厮手中接过朝食的时候，还有点精神恍惚，没想到她来到业朝还能享受如此待遇。 第37章 吃完饭的何叶，打算赶去厨房的路上却迷了路，发现这里的路都长得差不多，她记得昨天从厨房到她住的地方明明有个亭子，但她现在走来走去却只是围绕这个亭子在打转。 本想找个人询问一下后厨的走向，但偌大的宽阳候府此时却不见一个人影。何叶想着不如原路返回，却走到了听风苑的地方。 还是不见人影，想着院子里总该有人在，何叶便推开了虚掩的门，轻声问：「请问有人吗？」 何叶只感受到一阵风，一个黑色的身影出现在何叶面前。 何叶看着对方，不就是昨晚跟在江出云身后的男子，「那个……昨晚我们见过的。」 待青浪看清何叶的样子这才往后退了几步，却还是一言不发。 「我想问一下后厨怎么走，我绕来绕去也没绕到。」何叶很不好意思地说出了口。 青浪还是一言不发，只是转身关上了院子的门，默默无语地走在了前面，何叶想着大概是要带着她过去，便快步跟上，没过多久，厨房就出现在了何叶的面前。 何叶刚想要道谢，却发现对方一转眼就没影了，不知道到哪里去了，她想着刚才她是不是不小心误入了江出云的院子，对方才没给她一个好脸色。 ☆☆☆ 「听说了吗？」 「什么？」 「这次听说丞相那个傻子夫人也要来。」 「就是那个痴痴呆呆的夫人？」 「对，你说都做到丞相了，怎么也不另娶两房，还守着这么个傻子夫人。」 「人家伉俪情深，你关心这么多作甚？你可是思春了？念着哪个情郎了是不是？」 两个青衣丫鬟在笑闹着打趣，一见何叶进来才没了声，一人只对另一人说：「夫人的燕窝该好了，我先给夫人送过去。」 丫鬟将燕窝装在琉璃盏里，准备送往听风苑。 「何叶姐，何叶姐！」小廉风风火火地从外面冲了进来，和端着燕窝的青衣丫鬟迎面撞了个正着。 那个丫鬟一声惊呼，托盘上的燕窝应声撒了全洒了出来。小廉一看闯祸了，脸顿时跨了下来，青衣丫鬟也是泫然欲泣的样子。 何叶一看就责备小廉：「怎么咋咋呼呼的，我爹知道了还不说你。」 「怎么办啊？」那个丫鬟哭丧着脸说道，「这燕窝就这么一份，都没有多了，要是夫人怪罪下来我是不是要去洗衣房了。」 刚在一旁一同说话的丫鬟过来劝她：「没事，夫人这么宽厚的人不会责备的。」边说还剜了小廉一眼。 小廉自知理亏，只能默不作声，悄悄拉了拉何叶的衣服，何叶看了看厨房的食材，一眼便看到放在一旁的银耳 。 「若是不急，等一个时辰之后，你再将替代品送给夫人吧。」 何叶想着小廉毕竟算聿怀楼的人，这闯出来的祸总不好再不好连累到宽阳候府的下人。 两个丫鬟看着何叶将银耳浸水泡发，想着也没有其他的解决方法，只能任由何叶做主张。 何叶忙完，这才顾得上问小廉，「刚才叫我有什么事情？」 小廉这才扭捏地说道：「其实也没什么大事，就是何师傅在后门选食材，想问何叶姐要不要一起去看看。」 「那走吧，去看看。」 两个丫鬟一看何叶要走，就急了，担心何叶就抛下了他们两个，「这……」 何叶看出了她们的担忧，说道：「你们要不要跟着一起去看看？就是去了，可能要搬点东西。」 两个丫鬟互相看了一眼，寻思宽阳候府就这么大，估计何叶也不会溜走，表示都要守在厨房。 何叶耸了耸肩，表示都随二人的便，何叶估计两人估计也是不知道从哪个院子里溜出来开小差的。 何叶刚走，两个丫鬟又聊开了。 「这是不是就是聿怀楼来的人？怎么还有这么年轻的姑娘？」 「看着也和我们差不多大。」 「但这说话的口气好像听着怪怪的。」 「你说燕窝变成其他东西，夫人真的不会怪罪吗？」 「不知道，但有总比没有强吧。」 ☆☆☆ 何叶来到后门的时候，地上已经堆了三、四个小南瓜，何间还在对着地上的蔬果挑三拣四。 「爹，我先帮你把南瓜搬到厨房里去。」 「嗯嗯，好。」何间心不在焉地应了声。 何叶想着厨房里那两个还等着的丫鬟，便拿起两个南瓜快步走了回去。 ☆☆☆ 回到厨房里的时候，只剩下刚才洒了燕窝的丫鬟。 何叶寻思着时间差不多，就将银耳撕成小片，将划口的红枣和冰糖同银耳一起炖煮。 第38章 原本应该小火慢炖，但考虑到时间，便用大火烧开，再转由小火慢炖。 何叶看着一旁的沙漏，看着时间差不多，就将银耳羹盛到琉璃碗里。 ☆☆☆ 那丫鬟看了看天上的太阳，快步走向听风苑里。 「夫人。」丫鬟举着托盘向周婉行了个礼。 坐在庭院里的周婉闭着眼挥了挥手，丫鬟将银耳羹放到一旁的石桌上。 周婉睁开眼睛一看：「这是什么？」 丫鬟吓得一下子就跪在了地上，「夫人，我错了，请夫人原谅。」丫鬟将所有的事情全部都说了出来。 周婉一听便知道大概是何叶的杰作，「罢了，既然是聿怀楼的姑娘替你解的围，我尝尝也罢。」 银耳羹入口顺滑，甜而不腻，周婉便喝便点了点头，倒也不比她喝得燕窝差。 丫鬟这才庆幸还好夫人没有生气怪罪下来。 三月十二这一日，天还未亮，宽阳候府已经是张灯结彩，等待着各方宾客的到来。 何叶也是天还未亮就被丫鬟从被窝里唤了起来，许是当初迷路的事情，被江出云知道了，今日特地有一个丫鬟带着何叶一路走到厨房。 到了厨房的时候，何叶也无暇顾及其他，今天能做的，便是打起十二分精神来准备这场寿宴。 前厅里自早上开始也是热闹非凡，大房和二房均是一身簇新的衣裳，看得江老夫人也是烟花缭乱。 「奶奶，生辰贺礼。」江出云边说边向江老夫人献上一个小匣子，江老夫人接过一看，顿时眼睛都亮了。 拿出一看正是婴儿拳头大小的一块羊脂白玉，触感温润细腻，看得江老夫人爱不释手。 江出砚没想到江出云这么舍得下重金给老夫人购入生辰礼，他还未拿得出手的贺礼便显得掉了档次。 江出砚递上一个木盒，盒子里装的是请务城最有名的绣娘绣的双面绣的松柏图，寓意江老夫人将像松柏一样常青。 江老夫人虽然面露欢喜之色，但还始终摩挲着手上的羊脂白玉。 厅堂上的其他人自然也是各异，江征杰自然看着两个儿子满心欢喜，就算再不喜江出云也觉得这次贺礼着实选得不错，周婉也是一脸欣慰地看着两个孩子，只有秦萍的脸色一变再变，颇有点恨铁不成钢的意思。 ☆☆☆ 前厅的暗流涌动，自然传不到后厨。 后厨也正是烟火气缭绕，需要的菌菇汤，也早早地煨上了。 何间、何叶和小廉更是忙得脚不沾地，和宽阳候府的厨子正在一同准备一些凉菜，在宾客入席前都要放上桌，素什锦、拌干丝、心太软…… 随着凉菜不断上桌，前门的马车也来了一辆又一辆，带来了香风阵阵。 江征杰带着江出云和江出砚在门口接待客人，来的长辈必要夸一句侯爷福气好，养了两个出息儿子，而年轻女眷总是含羞带怯地往江出云身上瞥。 兵部尚书来的时候，顾中凯也一同到了，只是碍着父亲大人的面子，不能上前和江出云勾结搭背地称兄道弟，只能暗地里冲江出云眨了眨眼。 来了一批又一批客人之后，印有镇国将军李忠和丞相陶之远徽记的车，终于姗姗来迟，各自停在了宽阳候府门前，江征杰立刻下台阶去迎接两位及其家眷。 李忠和江征杰都是武将出身，自然打起招呼来也看起来随意一点，随意一拱手，便往前厅走去，对陶之远也只是远远地拱了拱手，算做打招呼，看样子不愿与陶之远多有瓜葛。 跟在李忠和她夫人后面的就是当初江出云在聿怀楼见过的那个宝贝孙子，被嬷嬷抱在手里，大眼睛眨巴眨巴地东看西看，一点也没有见人就要行礼的意思。 而陶之远则是一心和丫鬟搀扶着妻子，温声软语地在和妻子简兰芝说话，让她当心脚下的台阶，但简兰芝是目光呆滞地看着前方，像个提线木偶一般，别人说什么她就做什么。 江出云对陶之远和简兰芝的事情也多有耳闻，这次一见，才知市井传闻所言不虚，果真是夫妻情深。 哪怕简兰芝膝下无所出，陶之远似乎也并无怨言，只是朝堂上的官员背地里也难免会在背地里拿这件事嚼舌根。 江征杰似乎看到陶之远多少有点为难，毕竟世人都说陶之远，明明身居高位，还伺候着众人传言的「傻子」夫人，每次安排坐席，都要将两人排在一起。有时候碍着陶之远妻子的面子，宴席上许多话也只能略过不提。 但若是将简兰芝安排在女眷的区域，那些世家夫人小姐也对此颇有微词。众人都希望陶之远能够独自赴宴，但仍每每都将简兰芝带上，这时也不乏有人猜测，陶之远只是为了以简兰芝为借口来挡酒。 除了给王府下的帖子，太子和两位王爷也只是派人送来的贺礼之外，其余邀请的众人都到齐，正式宣布开席。 第39章 开席无非就是各家公子说着今日务城哪里有着新奇玩意，前两天的马球赛的胜负，另外相约何时去打猎，这是擅动派。 擅静派无非就是今几日谁写出了新诗作，顺带点评一番，其余的话题也无非是谁得了新画作，又或者下了难解的棋局。 顾中凯则是两派中来回游走，好一副翩翩佳公子的形象，江出云则是因着江老夫人的原因坐在主桌，陪伴在其左右。 世家小姐的话题也是离不开胭脂水粉一类的话题，有时还悄声说着心仪之人。 ☆☆☆ 前厅觥筹交错，后厨的动作也是应接不暇，煎、炒、烹、炸，何间手上的动作就未曾停过。 终于，所有的热菜和点心都全部摆盘上桌，何间等人才得了一口喘息的机会，何间一停下来，就捶着腰。 何叶看着何间的动作，便知其十分辛苦，想着晚上还要继续烧菜，再三劝说，才把何间劝回房间休息。而她则留守厨房继续当值。 何叶在厨房边找了个竹编的椅子坐下，生怕前厅传来加菜之类的消息。 百无聊赖的时候，就听到一阵「哒哒哒」的脚步声传来，一个红色团子出现在了后厨门口，胖乎乎的小手上还拿着炸响铃吃得「咔滋咔滋」响，碎屑更是掉落一地。 待何叶看清来人便乐了，一眼就认出那个红色团子就是当日聿怀楼门口碰瓷的那个小孩，许是今天跟着家里长辈一同来赴宴。 对方也看清何叶之后，想要拔腿就跑，可惜何叶看出了他的意图，「小朋友。」 那个红色团子突然就呆立当场，一动不敢动，想起了那日何叶威胁他的话语，硬生生地喊了声：「姐姐！」 这时候，何叶其实也没有为难他的意思，只是想着这孩子的嬷嬷着实不负责任，任由几岁的孩子到处乱窜，这厨房平时火星四溅，若是一不注意这孩子受伤了，转眼倒霉的不是这孩子的嬷嬷而是其他下人。 「你过来。」何叶对着那个蓝色团子招了招手。 那个团子似是害怕何叶，犹豫在原地不肯进厨房。 何叶也知道对方大概是怕她，看了看灶台上刚才小廉给何叶留下来简单填肚子的花生糖。 「进来就给你吃糖。」 何叶一说到吃糖，团子的骤然迈着藕节般的短腿跨过了门槛，一下子冲到了何叶面前，伸出油乎乎的手：「糖。」 何叶从纸袋里拿出一颗花生糖放到团子手里，团子「嘎嘣嘎嘣」地将花生糖全部完了，嘴角还残留着碎屑。 看了看何叶手里的袋子，「还要。」 何叶摇了摇头，想着小孩多吃糖有蛀牙苦得还是他，摇了摇头。 团子一看何叶不再给他糖吃，嘴巴一瘪，马上就要哭出声，何叶深知这孩子就是被宠坏的，随即把花生糖放回了灶台上。 那个团子的眼镜就跟着花生糖停留在灶台上，但显然那个高度是他望尘莫及的，长着嘴作势就要哭。何叶则是一副任由团子哭，能打动她，算她输的态度。 团子终于想起了何叶绝对不是他一哭就会妥协的主，眼珠一转，「你可知道我是谁？」 「你是谁跟我有什么关系？」何叶不以为然。 「我是镇国将军府上的小公子，镇国将军是我爷爷，你要是把糖给我，我就让我爷爷赏你千百倍的钱。」 何叶一听，这孩子的确出身富贵，而且小小年纪，其他没学到，仗势欺人和狐假虎威的样子倒是学了十成十。 「我不稀罕钱。」 「你胡说，怎么会有人不稀罕钱？」团子一脸的不相信，「每次娘给嬷嬷赏钱，都是嬷嬷笑得最开心的时候。」 何叶因为这句话，倒是对这个孩子高看了几分，对人的观察倒是仔细，想着生在这种大户人家，也许从小就是看人眼色长大。 「不要钱，也不给你糖吃，为你好。」 「为我好，就是把我想要的都给我，你再不给我，我叫嬷嬷来收拾你。」 何叶听完这句，决定还是收回刚才的想法，这孩子果然见了两次，次次都一样。 「要收拾谁？」江出云一撩袍子，跨进了后厨。 何叶看到江出云也是一惊，想着前厅还是喧闹不止，作为主人之一的江出云怎么会到这里来。 江出云在何叶给团子吃花生糖的时候，就到了门口，只是听着何叶有一句没一句和小朋友兜圈子聊天觉得颇有意思，倒比前厅那些虚伪作态的风花雪月更有趣。 看着他一进厨房，何叶立刻像一只炸了毛的猫，想着莫不是有什么紧急的事情，开启了戒备的状态。 「江公子，可是有什么事情？」何叶问道。 「无事。」 何叶听到江出云这么说才舒了一口气，但还是没想通江出云怎么会在这个时间点出现在这里。 第40章 「吃多了散步。」江出云补了一句话，何叶愣了一下，才反应过来江出云是在解释他出现在这里的原因。 若是顾中凯在这里必定要以惊讶的眼神看着他，想着这人找的借口正是一如既往地令人尴尬。 「你不是那个刚才站门口的吗？」团子仰头望着江出云。 江出云淡淡地瞥了一眼团子，团子一眼看出来这不是他能随便欺负的主，立刻就蔫了。 「小少爷，小少爷。」外面传来了嬷嬷的声音。 「嬷嬷我在这里。」 嬷嬷一听，赶紧进了厨房，眼里只有那个团子，拉过团子前后上下地检查了一遍，「小少爷，您怎么又到处跑？」 团子也不说话，只是眼神在何叶和江出云之间滴溜溜地转着。 嬷嬷先是看到了何叶，「怎么又是你？你可是对我们家少爷做了什么？」 「够了。」 江出云的声音响起，嬷嬷这才意识到厨房里还有一个人，看到江出云跟变脸似的，立刻换上了假笑：「恕奴婢眼拙，惊扰了江公子。」 江出云不带感情地看了一眼那个嬷嬷：「宽阳候府的地盘还轮不到你来放肆。」 「是，是，奴这就带着小少爷离开。」嬷嬷抱起团子就往外走。 团子边走边看着灶台上的花生糖，还喊道：「我叫李团圆，记住我的名字，下次再不会任你们欺负。哼！」 何叶听着那个团子的话，想着这名字倒是适合这个小胖团子，只是觉得对方小孩子心性，没有放在心上，想着应该是没机会再见了。 嬷嬷出门之后，则是恨得咬牙切齿，平时仗着镇国将军府的名字在外面作威作福，却一连两次栽在这个丫头的手上，她找机会一定要报了这个仇。 后厨顿时只剩下何叶和江出云面面相觑。 何叶犹豫了一下，为了缓解尴尬，拿起灶台上的花生糖，问江出云：「吃糖吗？」 江出云发现何叶似乎经常在问他要不要吃各种糖。 他看了看袋子里糖，「谢谢，不了。」 何叶想着也是毕竟江出云也是刚从宴席里出来的人，尴尬地把手收了回去，赶紧扯开话题：「你来找我爹吗？我爹回房间休息了，你有什么事的话跟我说也一样。」 「没事。」何叶继续尴尬地看着江出云。 「吃饭了吗？」江出云突然问道。 何叶摇了摇头，她和他爹还有小廉忙到现在还没有时间吃。 「走吧，去吃饭。」江出云转身走出了厨房。 何叶犹豫了一下，还是开口说：「厨房里都没有人，前厅有事的话，没人在可能不太好。」 「散得都差不多了，」江出云说，「只剩下喝酒的。」 何叶想着江出云应该也没有骗她的必要，就跟着江出云出了厨房，何叶本以为是让她和她爹一起去吃饭。 没想到却带着何叶往后门走，出了侯府，何叶犹豫地还是开口了。 「那个……我们去哪儿？」 「吃饭。」 何叶觉得江出云虽然相处下来没有架子，但是有时候说话还是没头没尾，让人有点捉摸不透。 「我爹还没吃饭，我还要去看看他。」何叶想着她总不能对她爹不管不顾，只有她出去吃饭。 江出云却回答道：「有人送了。」 何叶看了江出云一眼，既然都给何间送去了，那她还是应该回去陪何间一起吃饭：「那我回去和我爹你起吃就行了，就不麻烦江公子了。」边说何叶边想着开溜。 走过了两个街口，没想到江出云在墙角转了个弯，对何叶说：「到了。」 路边支着一个简易的摊子，一位大爷支着头在摊位上打瞌睡，放着一张四方桌，和两把长板凳。 那大爷一听有动静，立刻睁开了眼：「哟，江公子，什么风把你吹来了，今天不是办宴席吗？怎么还到我这里来了。」 「吃饭。」 「行，那吃啥？还老样子？这位姑娘呢？」 江出云看看何叶，何叶表示和江出云一样，反正她也不挑食。 何叶听这大爷说话就知道江出云是这里的常客，她也没想到江出云倒也如此不顾忌自己的身份，还会来这种路边摊吃饭。 何叶也不知道这个摊子卖的是什么，想着大概无非是面条、馄饨一类的主食。 大爷先是将番茄、香菇、木耳等配料下锅翻炒，何叶看了半天觉得这也不像是炒菜的做法，猜测大概现在没人来吃饭，莫不是要现场调制馅饼内芯的馅料。 直到加了向着菜里加了两碗水，将一旁何叶忽视的那个碗里的面糊下锅，何叶这才反应过来，这个摊子卖的是不太常见的面疙瘩。 第41章 面疙瘩的香气不断飘向何叶，之前并没有觉得太饿的何叶，也难免饥肠辘辘了起来。 端上来的时候，两个碗里都是色彩诱人，番茄、鸡蛋、青菜、木耳的颜色混杂在一起，还点缀的葱段。 「姑娘，快尝尝我的手艺。」大爷将面疙瘩端上来的时候说道。 何叶舀了一勺，入口既有面糊顺滑的口感，却又混杂着颗粒感，正是面疙瘩名字的由来，鸡蛋的香气包裹着面糊，酸味和咸味混合在一起，构成了复杂而又朴素的口感。 「好吃。」何叶吃完一口说道。 「好吃就多吃点，不够的话，我再给你们烧。」大爷一听到好吃两个字，笑得脸上的皱褶都堆在了一起，也不打扰他们两人用餐，坐回到原来的地方。 何叶边吃边偷偷瞧江出云，对方坐着端正，背挺着笔直，一举一动都透着良好的教养。 她想问江出云是如何发现这个铺子的，不过想来酒香不怕巷子深，大概就是江出云外出散步的时候发现的，此处与宽阳侯府相隔也不远。 何叶将碗里的面疙瘩吃得一干二净，下意识地摸了摸肚子，发现江出云的碗里也是空了。 难道今天的素菜不合江出云的口味，还是菜的味道出了差错，但何间在上菜前都特地试过味道，那肯定不是菜的味道。 何叶觉得她整天琢磨面前这位的心思，也猜不透，不如直接问。 「江公子，」何叶顿了顿，看对方看向她，她继续说道，「你在宴席上没吃吗？」 「吃得少。」 「不好吃吗？」 「气氛不对。」 何叶想着大概宽阳侯府也不过是借着江老夫人的名义上，宴请各方来宾，实际上也不过是提供了一个社交平台，说得好听点，就是相互试探，说得难听点，大概就是各怀鬼胎。 想着江出云看起来还挺愿意和她聊天的，何叶问出了一直有点好奇的一个问题：「我可以问吗？那天跟在你身后的穿全黑衣服的男子是谁？」 「青浪，以前是江湖人士，现在是我的护卫。」 「那听风苑是你住的吗？」 江出云意外地看了一眼何叶：「没有，我娘。」 何叶不好意思地笑了笑：「那天在府里迷路了，不小心到了听风苑，就碰到了青公子，是不是得罪他了，他当时的脸色看起来不是很好看的样子。」 「不会，他一直那样。」 何叶见江出云有问必答，终于还是问出一直埋在心里的问题：「都说‘君子远庖厨’，江公子，你和顾公子都不忌讳吗？」 「人食五谷而活，君子也一样，若只因所谓的仁义，不直面牲畜的生死，不也是满口的假仁义吗？」 何叶倒是没想到江出云竟然会去质疑经典说的话，其实她也不知不觉中形成了某种刻板印象，认为古代的读书人既然读了圣贤书，必定会将其所读内容奉为至上真理，就像宋怀诚一样。 何叶也不知道若是宋怀诚听了江出云这番话，会不会气得和江出云割袍断义，再无来往。 江出云从怀里掏出了铜板放在桌上，何叶后知后觉地荷包里也掏出了铜板，那个大爷一看，「你们这不就给多了吗？」 何叶看看江出云，想要让江出云把铜板给收起来，江出云却不让步，何叶不像再欠江出云人情，她再欠下去也不知道该拿什么还。 大爷见两人都不让步，只好说：「那钱我都收下来了，下次再来我这儿吃饭，给你们免费。」 两人这才一前一后地慢悠悠地走回宽阳侯府，只是何叶发现走回去的路似乎比来时的长，不过她依旧不认路，只能由江出云带着走。 江出云将她送回后厨之后，何叶看到小廉已经回来了，已经开始为晚宴做准备，何叶也收回了胡思乱想的心思，开始投入到新一轮准备的筹备工作中。 ☆☆☆ 江出云站在后厨门口，默默看了一会儿，才离开。 吓得小廉以为江出云是来监工：「何叶姐，吓死我了，江公子刚才一直站在这儿。」 「有什么好怕的，不都是人，一样要吃饭睡觉。」 小廉抖了抖，「那还是不一样，气场不一样。」 何叶想了想觉得江出云还是最初她从何间口中听到的并无多少不同，看来她爹的眼光也着实独到。 「我爹呢？还在睡吗？」何叶突然想起来怎么没看见他爹的声音。 「没，何师傅已经起了，只是叫我先过来。」 何叶这才放下心来，担心她爹睡过了头，忘记了时间。 ☆☆☆ 江出云回到院子里的时候，发现周婉正坐在院子里：「娘，你怎么来了？」 第42章 「怎么一声不响就溜了？」周婉轻声问道，「是不是嫌宴会上太闷了，我也知道你不喜欢可是也没办法，晚上再忍忍？」 「娘，我没事。」 ☆☆☆ 周婉看着江出云反过来安慰她，思绪飘回了十五年前的那场宴会。 宽阳侯府一如今日，席间也是热闹非凡，当时周婉刚和江征杰为了江出云的事情大吵了一架，在宴席上江征杰也是不顾周婉的阻拦，硬是将江出云来到众人面前，非要以江出云以「出塞」为题作诗。 那个时候的江出云左右为难，看着父亲的期盼和鼓励的神情，母亲则是冲着他不停地摇头，神情透露出一丝的绝望。 江出云那个时候为了不让双方失望，只能做了一首平庸之作，听到的众人显然没想到被誉为神童的江出云的诗作会如此普通，碍着江征杰的面子，依旧稀稀拉拉地鼓掌撑好。 宴席过后，桌上剩下的只有残羹冷炙和江征杰愤怒的声音，「你作的诗那是什么东西？」 江出云低声不响。 「你以为你爹是武夫就不懂吗？就算不懂，看别人的反应也该懂了。」 「爹，我不会。」 「我看你就是故意的，就是受你娘教唆。」 「爹，您不能这么说娘。」江出云脆生生的声音为周婉辩护。 「娘，娘，娘，你就认识娘，你心里有为我这个爹想过吗？」江征杰恨恨地说。 江出云突然抬起头直视他爹：「我是不是神童就对您这么重要吗？还是你面子上挂不住。」 「你这个逆子，你娘就这么教你的。」江征杰边说边要一巴掌扇过去，被一旁的周婉给拦住了，她捂住了江出云的耳朵。 「他再怎么样，也是你儿子。」周婉冲着江征杰怒吼。 「我没这样的儿子。」江征杰的声音还是逃过了周婉的指缝漏进了江出云的耳朵里。 「你永远不要后悔你说过你说过的这番话。」周婉丢下了这句话，拉着江出云快步地离开。 徒留江征杰留在原地，气得一拳捶在桌子上。 江出云知道从那个时候开始，江征杰对他最后一丝的希望可能也荡然无存。 ☆☆☆ 「娘。」江出云的声音将周婉从不愉快的回忆里拉了回来，「我过得很好，你自己也要过得很好。」 「好。」周婉一转眼就已经长得那么大的儿子说道。 转眼宽阳侯府的宴席结束也有一周有余。 何叶回想起那日的忙碌，都觉得像是在做梦，当日晚上忙碌完之后，还在宽阳侯府多住了一晚，第二天收到了丰厚的报酬和赏金，又一次坐上了宽阳侯府的马车回到了聿怀楼。 何叶也是来到业朝第一次，凭借她自身的努力，有了私房钱入账。 她决定还是把钱存着，以备不时之需。 ☆☆☆ 何间从宽阳侯府回来，将宽阳候府宴席的分成银子交回聿怀楼之后，就开始他的休假。 何叶的厨师成长培训也暂时全权转交给了姜不凡，何叶一开始还挺开心，觉得能学到不少西南菜的做法。 但何叶忘了西南菜需要大量的辣椒，她有一次切好辣椒，无意中揉了揉眼睛，却被疼得泪流不止。 原本这点小事还没有打倒何叶。 姜不凡将辣椒下油锅爆香的时候，许是辣椒上还有水，油点顿时从锅里噼啪乱溅了出来，还混合这辣椒呛鼻的味道，何叶这才意识到想爱吃辣也是要付出代价的。 她这段时间学厨觉得最有成就感的一件事，莫过于水煮肉片出锅后的最后一个步骤，放上小葱和蒜末，用沸腾的油灌入器皿的那一瞬间。 滚烫的油入碗的一瞬间，数百个油泡争先恐后地在肉片上爆开，化作水煮肉片的一部分精华。 ☆☆☆ 何间整日休息在家，最难熬的人莫过于何田和钱掌柜。 何田天天除了去私塾上课，就是被何间拘在家里读书。 原本是想着何间休息，让福姨回去和家人团聚，但福姨说回去也是去田里干农活，还不如留在何家轻松一点，大不了这几天不算工钱。 家里有福姨烧菜，何间也乐得轻松，经常就搬了个板凳坐在何田房门口捡菜，何间多次都拉开门缝想要偷溜出去，看到门口的何间，又只能退了回去。 看何田被何间管得辛苦，何叶就经常从聿怀楼回来的时候给他带点小吃和蜜饯回来，但依旧抚慰不了何田伤痕累累的心。 何田原本想着去找宋怀诚的借口溜到附近和朋友一起玩，何间却念着宋怀诚科举考试将近，让何田无论如何都不能打扰宋怀诚。 就连去跟宋怀诚送饭，何间都不允许他们和宋怀诚多有接触，只让何田和何叶把饭放在门口。担心他们说错话，影响宋怀诚的发挥。 第43章 气得何田在家里直嚷嚷，说宋大哥才是何间亲生的，他不过是路边捡来的。 何间气得追着何田就是一顿打，绕着院子跑了好几圈都不停手，还是福姨在一旁看不下去劝了几句，何间这才罢休。 何间三令五申地让何田不允许在家里乱说话。 ☆☆☆ 钱掌柜也是动不动就往何家跑，美曰其名是要监督何间的新菜的研发情况，实际上以来就念叨着让何间早日回到聿怀楼工作，这样他也不用再面对众多宾客关于何间何时休假回来的询问。 「老何，你什么时候回聿怀楼？」 「老何，你今日研究什么新菜了吗？」 「老何，你休息够了，就赶紧回来吧。」 「老何，你看，你赶紧回聿怀楼，以后一个月给你五天假。」 家里其余三人听着钱掌柜的这些话觉得耳朵都要起茧子，偏偏钱掌柜异常执着。 何叶看到钱掌柜在家里也是大为头疼，钱掌柜一来，何叶就有一种家里也变成聿怀楼的错觉，她仿佛在家里也像在加班。 但钱掌柜对何叶的烦恼丝毫未觉，基本一周总要来个两三次，逮着何间就是大吐苦水。 「老何，我跟你讲，这个掌柜我当不了，不当了，」钱掌柜拿着酒杯对何田说，「这有权有势的人家的仆人，眼睛都长在这儿。」钱掌柜边说边指了指额头。 「你看开点吧，都做了这么多年了，不是你说不干就不干。」 「看不开啊，你想论靠山，我背后的靠山可是昱王殿下，可比他们那些几品官员大多了吧，」钱掌柜一口气将杯里的就全闷了，「可是我还在看别人的脸色。」 「好了，你喝多了，别喝了。」何间伸手要去拿钱掌柜的杯子，却被钱掌柜一个闪身给躲开了。 「没事，我还能喝，我没醉。」 何田和何叶就在不远处看着两人闹，何田悄悄对何叶说：「姐，你说钱掌柜是不是就是来我们家骗酒喝，一来就喝酒，每次喝了还都说一样的话。」 何叶倒是不置可否，只希望何间能从钱掌柜喝醉酒的样子里看到他喝酒时候的影子，这样之后就能少喝点。毕竟，喝酒有害身体健康。 木门被敲了敲给推开了，一看来人正是住在不远处的姜不凡，抱着一个坛子走了进来。 何田一看姜不凡来了，尤为激动：「姜大哥，你怎么来了？」 「之前腌的泡菜好了，来给你们送过来点。」 「泡菜是什么？」何田仿佛又听到了新鲜玩意。 「一看就知道之前吃饭聊天的时候你在开小差，那个时候姜大哥就说要拿泡菜过来。」何叶笑着打趣何田。 「哼，姐，你就知道损我，」何田不满地说，但还是被姜不凡手里的坛子所吸引，「这里面都有什么？」 「这里面就包菜和萝卜，若是你们喜欢，下次再给你们腌点豆角。」 一旁的何间看姜不凡进门后就一直抱着坛子：「不凡，来来来，正好在喝酒，你也一起来喝点。」 姜不凡也不客气，「那行，找个碗，把泡菜盛出来点，当下酒菜正好。」 何叶拿了两个碗，一碗盛给了何间他们，另一碗则是盛了一点点，她和何田还有福姨尝个鲜。 泡菜入口就是酸爽的口感，隐约地还能尝到若有似无的花椒的椒麻味，令人回味无穷。 姜不凡加入到酒局之后，话题就从聿怀楼的事情转移到了姜不凡家乡菜上，但是说来说去，也还是在讲烧菜的事情，听得何叶还是决定在知巷里散个步，转换一下心思。 迎面就撞到了宋怀诚，对方手里还端着空碗和空盘子。 何叶想着上次和宋怀诚聊天聊得不是很愉快之后，之后一直忙着聿怀楼的各项事情，也没有机会和宋怀诚再见面。 「何姑娘。」宋怀诚率先开了口。 「宋大哥，」何叶回道，「你怎么来了？这空盘子放在你家门口就好了，何田会去拿的。」 「没关系，我总不能总麻烦你们。」 「这不麻烦，反正都要吃饭，只不过多个碗，多双筷子的事情。而且何田也喜欢往你那儿跑。」 「那也是给你们添麻烦了，这碗都已经洗干净了，何姑娘不妨拿进去。」 「宋大哥不如自己拿进去，姜大哥也在，你们应该也好久没聊天了。」 「不了，我这还要回去温书。」 何叶也知道宋怀诚将读书看得比天大：「那你放门口吧，我出去晃一圈再拿进去。」 「这么晚，何姑娘要去何处？」 「没什么，就附近转转。」 「这么晚，一个姑娘家四处走动，可不安全，若不介意，我不妨陪何姑娘走走。」 第44章 「可是你不是要回去温书。」何叶说。 「散步不会超过一刻钟，这点时间还是有的。」 「那走吧。」何叶耸了耸肩，表示她有没有人陪都可以，反正她身为路痴，也不会走得很远。 何叶原本想着既然宋怀诚也在一旁，就在知巷里走一个来回便结束，省得二人都尴尬，却没想到宋怀诚又将话头扯回了之前两人不欢而散的话题上去。 「何姑娘，那日回去之后，我研读各类史书，却依旧没有发现何姑娘口中所谓的男女平等。」 何叶并不是很愿意和宋怀诚探讨这个问题，毕竟这个问题最根本的原因，在于两个人学习的历史和成长环境的不同。 「那你依旧觉得不可能实现吗？」 「男主外，女主内，各司其职，不正是恰如其分。」 何叶无奈，只能说：「我来打个比方，你马上参加科举，然后状元及第，当今圣上让你想办法让女子和男子拥有同等地位，你能拒绝吗？」 「何姑娘切莫胡乱言语，怎可妄议当今圣上，更何况科举的事情也不知道结果会如何。」 何叶气到说不出话来，觉得她和宋怀诚根本就是对牛弹琴，便不再多言，只能极为勉强地说：「那宋大哥还是按照书本里的继续学习，相信这次宋大哥一定能高中。」 她都怀疑她说话的时候，是不是都透露着一股咬牙切齿的感觉。 听到这话，宋怀诚却丝毫没有觉察到何叶情绪不对：「我若是高中，定不会忘了何家的恩情。」 何叶看了看宋怀诚，想着宋怀诚这人靠着这股子迂腐气，做任何事都恪守礼数，就算高中，不懂世故圆滑，是不是未来在官场上也会是举步维艰。 何叶突然想起她只知道科举考试这件事，却不知道这个朝代的科举是否也是分为乡试、会试和殿试这种层层选拔，想到这里就向宋怀诚询问。 宋怀诚狐疑地看了何叶一眼，似是不解何叶为何对科举考试制度如此陌生，但还是耐心讲给何叶听。 何叶一听便明白了，业朝的科举有点类似于高考，各个地方举行考试，最后将所有的试卷汇集到务城，最后按成绩的高低进行排名公布。 看似便捷，但何叶想到的却是这里面不少的弊病，业朝毕竟不像现代有飞机、火车和监控摄像这种东西，难保试卷在中途不会被掉包，又或者出意外。 想来业朝的科举不仅需要过硬的知识，还需要运气。 何间在家里休息到了三月底，发现闲着的日子有时也是难熬，但没有订单催在身后的日子也是乐得轻松。 四月中旬，科举考试便要正式举办，聿怀楼为了顺应市场潮流，推出了定胜糕。 定胜，谐音「定升」，十年的寒窗苦读，指望着一次高中，从此荣华富贵享受不尽。 原本是出征时为了顺利凯旋的定胜糕，不知道从什么时候就变了意思，只不过两者都包含着人们的心中的美好祝愿和希冀。 一时之间，务城家里有考生的家中，都在采购务城各个酒楼、点心坊的定胜糕。 为了准备定胜糕的制作，何叶也被「发配」和定胜糕打交道，何叶这两天最多的感觉就是有着揉不完的糯米粉和粳米粉。 就算回到家之后，也会发现指甲的缝隙里还残留着白色粉末的痕迹。 何间对这种说法也深信不疑，出资让何叶在聿怀楼买了两块定胜糕，何叶一听就猜到何间是给宋怀诚买的，便又自作主张多买了两块给弟弟也赶个潮流。 何间独自在家的时候，正准备蒸了要给宋怀诚送过去，却没想到还没送过去，宋怀诚先上了门。 何间一看到宋怀诚便说：「小宋啊，你怎么来了。」 宋怀诚露出了难得腼腆的笑容：「何叔。」 「正好，何叶带回来的聿怀楼定胜糕刚要出炉，你正好趁热吃。」何间殷勤地说。 「何叔，那个……」宋怀诚吞吞吐吐地说。 「小宋，都这么熟了，有事你就说，你就别跟何叔客气了。」何间还以为宋怀诚不好意思。 「何叔，不是，我有很严肃的事情想跟你说。」 何间一听是有正经的事情，立刻变得严肃了起来，拉着宋怀诚坐到凳子上，语重心长地说：「小宋，你怎么了？这都快考试了，你是不是压力太大了，你放轻松，你书读得这么好，一定可以考上的。」 宋怀诚深吸了一口气，鼓起勇气一口气地说：「何叔，若是我这次能高中，我就找媒婆来你家提亲。」 听完宋怀诚的话，何间一时也没反应过来，「你说什么？提亲？」 「是。」宋怀诚也被何间的反应吓了一跳，「我心悦何姑娘已久，平日又承蒙何叔照顾，若是此次能够高中，必定登门提亲。」 第45章 「这……」何间面露为难。 「何叔，我也知道我身无长物，唯一会的就是读书，何叔，我多少也存有点银子，聘礼虽没有三十六抬、六十四抬，但我也绝对不会亏待何姑娘，我定会对何姑娘好的。」 「这才多久没见何师傅，何师傅家里就要办喜事了，若是如此，可别忘了顾某的一杯喜酒。」顾中凯推门而入，手上还拎着一只烤鸭，一旁还站着江出云。 何间一见到顾中凯和江出云瞬间就把宋怀诚晾在了一边：「二位公子，怎么来了？」 「这不是许久不见何叔，甚是想念，特地来看看你。」顾中凯边说边递上了那只烤鸭。 江出云的话都被顾中凯抢先说完了，这才得了个空隙和何师傅打招呼：「何师傅，宴席之后，奶奶也时常念叨您的菜。」 「这真是承蒙老夫人喜欢了。」 宋怀诚坐在一旁脸上是一阵青，一阵红，顾中凯似乎是没意识到他打断了极为重要的事情，依旧没心没肺地在和何间说话：「何师傅，家里怎么就你一个人？」 「都出门了。」 「那正好，我们来陪陪何师傅，也省得你一个人无聊。」 「宋兄也在。」江出云出言提醒顾中凯不要过于放肆。 顾中凯表现出才想起宋怀诚的样子，「宋兄刚才可是在和何师傅讨论大事，你们继续，把我和出云当隐形的便好。」 宋怀诚更是尴尬，起身就要告辞。 何间也开始气氛地尴尬，赶忙说：「既然来都来了，就在这里吃饭吧，我也好久没露一手了，反正你们也认识，我再出去买点菜就回来。」 「太麻烦何师傅，我和中凯一会儿就走。」江出云说。 「这不麻烦，这可是我本行，都待着不许走。小宋，把人给我留住了，我去去就回。」何间边说就拿着菜篮子出了门。 只剩下三个面对面地坐着，宋怀诚一副欲言又止的样子，顾中凯则是第一次进了这扇门，左右打量着何家的格局，江出云则是一副置身事外的样子。 何叶回到家里，就看到的是这样的一副场景，三个不是她家的人正「霸占」着他们家的院子。 「宋大哥，江公子，顾公子。」何叶一一问好，「我爹和福姨呢？」 「福姨应该出去买菜了，何叔大概去市场上找福姨了。」宋怀诚抢先答道。 「哦，那你们几位……」 「何师傅留我们吃饭。」江出云回答说。 何叶看了看三个人的茶杯，「你们杯子里都没热水了，我给你们烧一点。」 却被宋怀诚抢先一步，「何姑娘，你去坐着，我来就行，何师傅让我照顾好二位。」 顾中凯看着宋怀诚的动作，背对着那二人，努力地朝着江出云挤眉弄眼，一副看到了惊天大八卦的样子。 江出云宛如老僧入定，未曾给过顾中凯一个眼神。 「来者是客，宋大哥还是坐着吧，被我爹知道了，该说我怠慢各位了。」何叶抢过水壶，从井里舀了水，放到火上等着慢慢烧开。 何叶想着这三人应该自然能聊到一起去，也没有作陪，而是发现了锅子里蒸好的定胜糕。 想着她爹向来不爱吃甜食，必然是蒸了要给宋怀诚送过去的，想着现在三人都在不妨就给这三人当做茶点。 顾中凯一看定胜糕就开始连声哀嚎，「这是聿怀楼的定胜糕是不是？」 「是，我从聿怀楼带回来的。」 「那我不吃了，何姑娘，你都不知道我有多惨，」顾中凯指着定胜糕控诉道，「这务城的定胜糕我是每一家都吃遍了，我娘每一家都给我买了，枣泥馅的，豆沙馅的，什么口味都有。我现在一日三餐都有这个，我现在是闭着眼睛脑海里都飘着这定胜糕。」 何叶噗嗤地一下笑出了声来，随即又沉默了下来：「那说明你娘对你好。」 顾中凯听着何叶低沉的语气这才反应过来，他原本只是想活跃一下气氛，却没想到勾起了何叶的伤心事，以慌乱地眼神求助江出云。 「何姑娘近日可是在做定胜糕？」江出云开口替顾中凯找补。 「是。」 「你怎么知道？我们这几天也没去聿怀楼，今天都是还不容易溜出来的。」顾中凯又充分发挥了他低下的观察力。 「衣服有粉。」顾中凯看着何叶衣服的下摆，有一条不明显的白色痕迹，看样子何叶拍打过那糯米粉，但粉还紧紧地粘在衣服上。 顾中凯不服：「那也有可能是沾到的，厨房不都有可能蹭到吗？」 江出云瞥了顾中凯一眼，眼神流露出这人吃了这么多定胜糕，依旧没有把脑子给补回来，只能开口向他解密：「指甲。」 第46章 顾中凯这才意识到最关键的决定点就是何叶的指甲，怪只怪他没有看仔细。 ☆☆☆ 从私塾回来的何田，进门第一眼就看到了桌上放着的定胜糕，也没顾上和其他人打招呼。 「姐，你别告诉我定胜糕都在这了。」 「你怎么还没大没小，先叫人再告诉你。」 何间嘴一瘪，在美食的诱惑下，跟他们挨个问了好：「姐，你现在该告诉我了。」 「你的那块留在锅里了。」何田一听，一溜烟地回房间放下了书，立刻掀开了锅盖，嘴巴里塞着定胜糕，还含糊不清地说着：「还是姐最好了。」 ☆☆☆ 何间没多久就和福姨一同回来了，今夜的主菜还是江出云和顾中凯带来的那只烤鸭。 福姨跟何间说她一见贵人就犯怵，她今夜就不和他们一起吃饭了，她还是去邻家找周大娘一起凑合一顿。 于是就变成了何叶帮忙打着下手，何间则是久违地亲自下厨，烧几个菜大家一起乐呵乐呵，顺便打算为这里的三个科考生祈福，希望他们三人都能取得好名次。 众人吃饭，何间自是忘不了他的心头好，从地窖里费劲地搬出了他那一大坛子黄酒，拉着酒量最好的江出云陪他好。 「何师傅，你怎么知道出云酒量好，你们一起喝过？」顾中凯似是不解。 「大年夜那天喝的。」何间回答。 顾中凯转过头看向江出云，一副你怎么大年夜来这里也没跟我说，你还是不是兄弟的表情。 江出云回看了他一眼，依旧面无表情，但相识已久的顾中凯却自行领悟成你不要多管闲事。 「何师傅，我也能喝，我比出云还能喝，待会儿我陪你一起喝。」 在灶台边烧菜的何间：「好嘞，这么多人喝，热闹。」 只有何叶一听到他们又要开始喝酒，就开始头疼，只希望他们今天能够收敛一点，掌握好度。 伴随着何田的欢呼声：「好久没吃到爹做的饭菜了。」八菜一汤正式上了桌。 这七菜一汤中就有着烤鸭最有名的吃法「一鸭三吃」。 将烤鸭考得酥脆的饼皮抱在细腻的饼皮并配上黄瓜和大葱卷着一起吃，并配以甜酱。 鸭肉的部分则是和韭芽一同炒制，做成炒鸭丝，虽然何间采取了这种做法，但何叶似乎也听说过炒三丝的做法，将鸭丝、姜丝和辣椒丝一同炒制，则有另一番风味。 另外剩下的鸭骨架则是拿来炖鸭汤，让鸭子的鲜味渗入到汤的其他食材之中。 何间还另外做了数个清爽可口的蔬菜，烫干丝、黑木耳炒山药…… 众人围坐在一起吃饭，顾中凯连连称赞这一桌的菜肴，一再表示对何间手艺的怀念。 但何叶的目光却被一叠凉菜吸引，「爹，这是什么？」 「这个，下酒菜，橙生玉，拿棠梨和橙子做的，你尝尝。」 何叶夹了一筷子，吃到嘴里，甘甜又略带橙子的酸味，还有梨子本身略带沙沙的口感。 「现在还不是吃梨的时节，这要是新鲜的棠梨才会更好吃。」何间特意解释道。 几杯酒水下肚，几人之间的气氛也逐渐开始热闹了起来，顾中凯热热闹闹地说起了务城好吃的路边摊。 何叶暗自在心中记下了这些地方，盘算着等那天聿怀楼给月休的时候，找机会去尝一尝。 「要说路边摊，我最难忘的还是宽阳侯府旁边的那个面疙瘩，口感那叫一个绵密顺滑。」顾中凯还在打算大抒己见，甚至还砸了砸嘴，似乎在回味着那面疙瘩的味道。 「那个是蛮好吃的。」何叶随口接了一句。 「何姑娘，你去吃过？」顾中凯开口问道。 「嗯，吃过。」何叶的注意力都放在吃饭上，没有注意到顾中凯正在努力地给她挖坑。 「何姑娘，那位摆摊的大爷人是不是很好？那儿离聿怀楼也不近，你怎么发现的？」 何叶听完这句话才反应过来，顾中凯似乎是在套她话。 何叶也坦坦荡荡：「大爷人挺好的，叫我下次还去，就这么发现的，还能怎么发现？」 说完，她悄悄看了眼江出云，却没料到对方说：「我带她去的。」 话音一落下，几个人顿时都安静了下来，眼神有意无意地都往何叶和江出云的身上飘。 「嗯，我让江公子给我推荐的，江公子就带我去了。」何叶一番假话说得面不改色心不跳，这才将众人蒙混了过去。 只有宋怀诚的脸色似乎逐渐僵硬了起来，猛地一口干了杯中的酒。 而顾中凯则是一脸玩味地看着江出云，就他所知的江出云从来没有那么好心，好多好吃的摊子还是江出云被顾中凯缠到烦了，才带他去了，还三令五申地警告他不要外传，他可不想在摊子上遇到哪家姑娘来偶遇。 第47章 何田还在那边叫嚣：「我不能喝酒也就算了，姐，你怎么发现好吃的，也不告诉我？」 「下次，下次，带你去。」何叶敷衍道。 「姐，你可给我约定好了，下次你可不能一个人吃独食。」 何间一拍何田的脑袋，「有完没完，你姐自己赚钱自己吃点东西怎么了？不像你，一点出息也没有。」 何田又开始叫嚷着他爹偏心，宋怀诚则一个人喝着闷酒。 何间向顾中凯开口询问面疙瘩的配料，他一听觉得其实也是普通，其实若要让面疙瘩更加好吃，或许应该配以蛤蜊和豆角，利用海中蛤蜊的咸鲜，来中和面疙瘩的无味。 不过顾中凯也只能感叹这等美味也只有另外定制才能尝到。 何叶想着也是，面疙瘩这种食品，放在路边摊和小饭馆都正合适，若是放到聿怀楼这种大酒楼，难免会显得有点突兀。 宋怀诚一杯接一杯喝着闷酒，被一旁的何间注意到了：「小宋，别一个人喝，大家一起喝才不容易醉。」 但何叶看着宋怀诚涨红的脸色，知道宋怀诚其实就是传闻中的一杯倒，在一旁劝道：「爹，算了，让宋大哥少喝点。」 却没想到宋怀诚直接拒绝了何叶的好意：「不，我能喝，让我喝。」说完又闷了一杯下去。 何间也知道宋怀诚心情不佳，毕竟之前求亲的事情，因为顾中凯和江出云的到来而中断了，但何叶仍是被蒙在鼓里，何间也不愿重新挑起话头，决定还是找个另外的时间再说。 不出意料，宋怀诚喝得不省人事，趴在桌上一直咕哝着。 「宋大哥，你还好吗？」何田拍着宋怀诚的肩膀问道。 宋怀诚抓过何田的手，「何姑娘。」 何田也是一惊，嘴巴瞬间长大得能吞下整一颗鸡蛋，看看周围的人似乎也没听到这一句，他继续拍拍宋怀诚：「宋大哥，醒醒。」 「我没醉。」宋怀诚一把打开了何田的手，扶着桌沿站了起来，踉跄着往门口走去。 「哎，小宋。」何间叫着宋怀诚，赶紧追了上去，并叫着何田一起帮忙，将宋怀诚送回家。 好好的一顿饭也算变得不了了之，顾中凯也说不久留了，免得回去晚了，家里长辈还要唠叨。 顾中凯一走，江出云也没有理由再留下。 何叶只能将顾中凯和江出云送到了门口，目送着两人的背影渐渐走远才关上了门。 两人走到巷口，顾中凯问江出云：「听到了吗？刚才宋怀诚喝醉的时候喊的名字。」 江出云点了点头。 「你说宋怀诚这么恪守礼数的一个人，喝醉酒了就变了另一个人，你怎么看，何姑娘和宋怀诚的事情。」 「儿女情长的事，外人怎么知道。」 「你敢说你对何姑娘没一点心思，就你我还不了解，你会有那个耐心陪姑娘吃饭。」 江出云横了顾中凯一眼，顾中凯识相地闭上了嘴。 ☆☆☆ 江出云回到家中，就被周婉的贴身婢女请到了院子中去。 来到院子中，周婉正在厅里等着江出云的到来。 「娘。」 「哎，云儿来了。」 「娘这么晚找我有什么事情？」 周婉犹豫了一下，还是决定直切话题：「云儿，你也知道这科举在即，这考试的事情……」 「娘，你放心，我会看着办的。」 「你要记着近屏寺方丈说的话。」周婉语重心长地说道。 「我都记着。」江出云好言相劝。 但周婉依旧十分不安，她其实也知到当年近屏寺方丈的话，江出云表面应承下来，但实际上也在暗自用功，所谓的低调也不过是为了让她这个当娘的安心下来。 「你不要嫌娘烦，娘只是为了你好，不过你都这么大了，也有自己的主意了，我也希望你自己能好好的。」 「娘，我都知道。」江出云耐心地和周婉说。 「那回去后早点睡。」周婉对着江出云说。 江出云提着灯笼沿着回廊一路走回了房间里，也没有点燃桌上的蜡烛，就坐在一片黑暗之中，坐在椅子上，撑着额头。 青浪突然从窗户外窜了进来，躬身行礼：「主子，今日也一切正常。」 「明日我要去一趟近屏寺。」江出云对着黑暗中说道。 「可要属下陪同一起去。」 「不用，你在府里就行。」 「是，属下领命。」青浪说着，又从窗框窜了出去。 只剩下江出云一个人依旧待在漫无边际的黑暗里思索着。 ☆☆☆ 近屏寺坐落于近屏山的山顶，都说为了考验信众的诚心，这才会建造在山顶。 第48章 没有路可以让马车和轿子上山，就算是宣帝若要来近屏寺上香，也需要走过这漫长的阶梯。 江出云一人信步上山的时候，周围的人一看就是一同前往近屏寺的，手里的篮子里都放这鲜花香烛类的贡品。 周围的人也频频将目光悄悄投向江出云，对气质如此出众的人难免多看了两眼。 江出云进了近屏寺的正门，炉鼎里飘出了袅袅的烟气，他没有进正殿，反而是直接往禅房的方向走去。 还没走到要去的地方，一位僧人就拦住了江出云，那人朝江出云合掌一拜：「江施主，许久不见。」 江出云还了一礼：「成安师傅，久疏问候。」 「江施主，可是来找方丈的？」成安师傅单刀直入。 「是。」 「江施主来得不巧，方丈去江北参加法会了。」成安师傅说道。 「是，本来还想请方丈答疑解惑，是江某来得不巧了。」 「不过，方丈走之前留下了有四个字让我带给江公子，随心而为。」 「多谢成安师傅，也替我多谢方丈，江某这就告辞了。」 成安却叫住了江出云：「话我也传达到了，不过既然江施主都来了，不妨同成安一同吃一碗素面。」 「那便多谢成安师傅了。」 成安在带着江出云往路上走的时候，想起了方丈那日对他说话的场景。 「成安，你说这人的命数都定好了，怎么会说变就变了？」 「方丈在说什么？」 「算算日子，江公子过不了多日就该来了，你跟他说让他随心而为，他命里出现了不可测的变数，或许我当年的批语都错了。」 「方丈怎么倒执着起命运来了？」 「你说的是，是我一时执迷不悟了，看来也该去静修了，帮我修书一封，就说我将如约前往江北的法会。」 「是。」成安应下。 方丈说完又回到了蒲团开始打坐。 科举考试前几日，何间特地做了不少的干粮，原本只想做肉夹馍，给宋怀诚顶饿就行。 但何间思考再三，还是放弃了原本的想法，还是决定给宋怀诚带点馍，另外准备了肉末和酸豆角之类不易坏的馅料给宋怀诚一起带去，足够他三天的吃食。 宋怀诚原本推脱说他自行准备就行，何间却不同意，说外面买的不如家里做的干净，一定要替他全部搭配好。 贡院的考试一考就是三天两夜，且三天只能待在狭小的房间里，答题和吃饭都要在此处解决。 这三天的考试，无论是对平时娇生惯养或者过着清寒日子的学子都是一种坚决的考验，毕竟房间狭小，哪怕睡觉也只能蜷缩在坚硬的木板上。 何间也硬是拖了何田和何叶一起将宋怀诚送到贡院门口，说人多能聚气，这样有助于宋怀诚考试的发挥。 何叶心想那不如煮两个鸡蛋，再配一根油条，做个一百分的造型，当然这是现代的方法她也不能说出口，毕竟科举考试也不是按百分制来决定。 这一日贡院门口人群熙熙攘攘，有不少背着包袱独自前来的考生，也有向宋怀诚这样众人前来相送的。 何叶也久违地见到了付嫣嫣，一身的红衣红裙，在一众学子中特别地扎眼：「宋大哥，你一定要好好考，一定能高中的，我相信你。」 「多谢付姑娘。」 「宋大哥，你一定能给我们知巷增光添彩。」何田拉着宋怀诚的胳膊给他打气。 「好了，好了，都别说了，小宋快进去吧。」何间作为在场唯一的长辈打断了众人的祝福和唠叨，最后嘱咐道，「别紧张，好好考。」 众人目送着宋怀诚进了贡院，过了全身检察那一关，消失在贡院的门后。 付嫣嫣还在拉着何叶说东说西，问何叶什么时候有空，付嫣嫣说要一起去逛街，何叶以聿怀楼的事情太忙婉拒了她。 但何叶注意到了前方走来的江出云和顾中凯，两个人都没有带随侍，各自提着一个食盒，背着一个包袱。 「江公子、顾公子。」何叶和付嫣嫣朝两人问好。 「何姑娘来送宋兄。」顾中凯殷勤地问道。 「嗯，我爹把我叫来的。」 「哦。」顾中凯这一声别有韵味，他突然好奇不知道何叶是否知道了宋怀诚准备上门提亲的事情，但他还是把心思放回了即将要面对的科举考试上。 「祝江公子和顾公子取得理想的名次。」何叶笑着对两人说。 「何姑娘，」江出云突然开了口，「你觉得我们两人能取得什么名次？」 何叶面对突然的问题也是愣了一下，「这……我也不知道，但我想两位公子都是名门望族出身，自然不会差到哪里去。」 第49章 「如果不中呢？」 「那也没关系，对江公子来说，或许人生又不是只有科举一条路，而且又不是只有今年这一次，来年再考便是。」 付嫣嫣则在一旁附和：「江公子和顾公子都是学子中的个中翘楚，想必定会取得佳绩。」 江出云听着这些话，也没做任何表示，只是象征性地点了点头。 「那我们先走了。」顾中凯看看检查处的人逐渐稀少了起来，离开考的时间也越来越近，拉着江出云往贡院门口走去。 与何叶稍微拉开了一点距离，顾中凯悄声问江出云：「你想好了吗？考得好，你娘失望，考得不好，你爹失望。」 从小和江出云相识的顾中凯自然知道江出云当年突然性格大变的内情，这才有这么一问。 江出云缓缓点了点头。 「行，你决定了就行，我还担心你犹豫不决。」顾中凯难得没有刨根问底。 负责检查的官吏将江出云和顾中凯的食盒打开上下检查过后，对二人予以通行，江出云进门之前，冲着何叶站的地方看了一眼，何叶没有看向这个地方，只是在和身边的付嫣嫣说话。 江出云和顾中凯离开之后，付嫣嫣就拉着何叶在说那两人是如何的风姿卓越，是多么的英俊潇洒，何叶则是左耳进右耳出，在思考江出云刚才问她的问题是不是更深层次的含义。 何叶摇了摇头，想着应该江出云也就是随口一问，她不能总把江出云的话当成理解来做。 付嫣嫣还在一旁喋喋不休，何叶为了打断她的话：「那个，我再不去聿怀楼要迟到了，你不是还要去王家送豆腐吗？」 付嫣嫣听到工作的事情，原本见到顾中凯和江出云的喜悦也荡然无存，笑脸也垮了下来。 「那我先回去了，等我有空再找你。」付嫣嫣冲着何叶挥手告别。 ☆☆☆ 到了聿怀楼的何叶，发现今日的生意格外的萧条，客人也没几桌。 厨房里的众人大多都围在一起闲聊，话题总是离不开今天的举办的科举考试，纷纷预测聿怀楼的常客中能不能出现一两个未来的将军或者一品大员。 聿怀楼中只有钱掌柜愁眉不展，坐在一旁长吁短叹，众人纷纷劝说这两日还不是务城人的重点都放在科举上，说不定都去贡院门口看热闹，看看今年被赶出来作弊学子会不会是自己家的。 何叶也安慰钱掌柜说之后科举完放榜的时候，说不定聿怀楼就要忙不过来，各种谢师宴和庆祝宴，到时候钱掌柜就要叫苦不迭了。众人一听都笑着打趣钱掌柜。 钱掌柜最后艰难地做了个决定，让大家都早点回家，只留下几个厨子值班即可，而身为厨房实习生的何叶自然也是在放假的名单之一，而姜不凡则被留了下来。 听着他人的闲聊，原本想着去贡院门口看一眼的何叶，但想了想自她来务城的迷路经历还是决定放弃这个决定。 当何叶踏进家门的那一刹那，天上倒下了瓢泼大雨，何叶赶紧跑进了房间，看着屋檐上水珠练成串的滴下来，她突然想到了今天参加科举的贡院的考生。 毫无预兆降下来的大雨，顺着屋檐的弧度滴在了众多考生的房前，不少考生都将试卷往自己身前移了些许，生怕雨滴落到试卷上，将原本的墨迹化开。 江出云支着头，隔着雨幕看着众多学子护着卷子小心翼翼地奋笔疾书的样子，而他身前的宣纸还是一片空白，见不到一点墨迹。 天色日渐暗淡，外面也逐渐刮起了大风，那雨点不断地往考生答卷的石板上窜，众人不得不用砚台等物品护住考卷。 又过了大约一个半时辰，考官鸣锣收卷。 两位考官依次撑着伞依次将考生的卷子收到怀里，也担心因为他们的原因将考卷淋湿，害得考生失去考试资格。 再一次的鸣锣代表今日的考试全部结束，众人都长吁一口气地看看周围的学子的面色，有的面带得色，有的则是显得失落至极，似是没来得及写完。 不少人都拿出食盒中带的干粮准备充饥，富贵人家的孩子甚至家里准备人参来补充精力。 江出云打开食盒，他的食盒中的食物甚至比宋怀诚的还简单点，一点小菜没有，只有几块看着就是让人嘴巴发干的饼，他也不挑就着水壶中的水就吃了起来。 原本周婉要给江出云准备精致的膳食，都被江出云拒绝了，说贡院万事不便，一切从简即可，周婉知道江出云决定的事情也没有转圜的余地，只能依其所言准备。 ☆☆☆ 何间边吃饭，边听着窗外的雨声感叹道：「今年科举怎么下这么大的雨，苦了那些考生了。」 「爹，别担心了，我相信宋大哥一定能取得好名次的，说不定今年状元就是宋大哥。」何田故意说着夸张话意图逗他爹开心。 第50章 「你小子，就你会说话，」何间听了这话也宽心了不少，「不过我操心也没用，该考的还是要考。」 「就是，爹，你不如对给我几个零花钱，我看点心坊新出的酥糖不错。」何田拐着弯地想从何间这里要点零花钱。 「没有，没有，你爹现在不在聿怀楼上班，没钱。」 「爹，你骗人，反正我可以让我姐给我买。」 「你小子又欠揍是不是，你少去烦你姐，她在聿怀楼就已经够累的了。」 何叶笑着看着她爹和她弟有一搭没一搭地小宋找了媒婆去说亲，你知道说得谁家的吗？」 何间显然也没料到福姨会突然提到这茬事，想要岔开话题：「福姨，这没根据的话可不能乱说。」 「这怎么是乱说，我亲耳听隔壁王媒婆说的，你说这提亲对象会不会是付家姑娘。」 何间扒了两口饭，掩饰了他的慌乱：「不知道，没听说。」 「那你说会不会是我们家姑娘？」 听福姨这么一说，何叶差点吓得一口气没喘上来，呛住了，猛咳了两声，这才成功转移了福姨的注意力。 「慢点吃，着什么急啊，又没人跟你抢。」 何叶捧着水杯一边灌水，一边摆手，心里却是盘算着她应该找个时间和她爹聊一聊，她可不想在务城听父母之命媒妁之言，稀里糊涂地披上嫁衣就嫁人。 科举考试结束当日，天上的太阳终于久违地露出了脸，众多考生踩着地上的水洼走出了贡院。 此时，贡院门口已经停了不少的马车来接学子回家。 宋怀诚踏出考场的那一刹那，抬手遮住了刺眼的阳光，刚想回头看一眼贡院的他，却听到有人在喊他。 「宋大哥！」何田从远处等待的人群中奔了过来，「宋大哥，你千万别回头看，我听我们夫子说回头看了就会还要来考，夫子说他当年就这样，考了好多回。」 若是何叶在此处必定该说何田迷信了。 宋怀诚听完笑着摸了摸何田的头。 何田接着说道：「我爹说宋大哥这几日都好辛苦，特地去市场上买了只鸡，要炖鸡汤给你喝。」 「宋兄！」宋怀诚背后传来了顾中凯的声音。 何田还拉着宋怀诚：「宋大哥，你千万别回头，后面来的是顾公子和江公子。」 何田担心宋怀诚回头和顾中凯和江出云说话，赶紧拖着宋怀诚往边上走了几步，边走还念念有词地找借口：「我们站边上一点，就不挡道了。」 「哎，宋兄！」顾中凯快步追着宋怀诚。 何田把宋怀诚拉到了看不见贡院牌匾的地方才放开了他，顾中凯紧跟着宋怀诚好不容易才叫住了他。 「宋兄，走这么急做什么？」 「是我拉着宋大哥走的，不管宋大哥的事情。」何田替宋怀诚回答道。 「宋兄，我也没别的事，就想问问你考得怎么样？」顾中凯依旧我行我素。 「感觉还好，都是平日看过的内容，那顾兄和江兄呢？」 「就这样吧，我也就被家里催着来见识一下。」顾中凯满不在乎地说。 「江兄呢？」 「还行。」江出云淡淡地说道，「不算难，纸也够写。」 宋怀诚看着一旁的何田已经多少等的有点不耐烦，就向顾中凯和江出云告辞离去。 看着宋怀诚逐渐走远，顾中凯诧异地问江出云：「你答题了？我以为你会一个字不写。」 「答了。」 「你怎么写的，讲给我听听。」 江出云瞥了顾中凯一眼：「乱写的。」 「我不相信，你的性格绝不是那种做事胡乱做的，你一定认真答题了是不是？」顾中凯一说起话来就停不下来。 「前几天我去过近屏寺了。」江出云突然抛出一句风马牛不相及的话来。 「你别想转移话题，」顾中凯依旧不依不饶，但突然回过味来，顿时提高了音量，「近屏寺的人说了什么？」 「说让我随心而为。」江出云露出了一个难得的微笑。 「所以？你认真答了？你有没有想过如果你锋芒毕露，命就没了。」 顾中凯想起了小时候，一次他到宽阳侯府找江出云请教课业，却被周婉拦住，说江出云教不了他，那个时候他还懵懵懂懂地顶撞了周婉，说江出云是学堂里课业最好的，就连夫子都对江出云赞不绝口。 过了一段时间，顾中凯才从自己的母亲口中听到了真相，但他那个时候也觉得不管江出云是什么样的人，都是他的同窗好友。 「人生就一次，不试试怎么知道？」在顾中凯还在回忆往昔的时候，突然听到了江出云这一句话。 第51章 顾中凯想了想，觉得反正江出云从小到大什么事情都能做到最好，应该轮不到他来操心。 「那走吧，我们去聿怀楼吃饭。」顾中凯把包裹往身上一甩说道。 「你忘了，今天要回家吃饭。」 顾中凯一拍脑袋，他真的把回家吃饭这件事抛之于脑后，心里只想着好不容易挨过了这两天应该庆祝一下，却忘了他们两人都要回家接受长辈的亲切问候。 ☆☆☆ 江出云回到宽阳侯府，先回他的房间将所有东西收拾好，想着周婉应该已经在等他，便往听风苑里去。 「云儿，怎么过来了，直接去前厅不就好了，」周婉上下打量着江出云，「这几日可是辛苦了，待会儿多吃点好好补补。」 江出云见周婉绝口不提他究竟考得如何的事情，也犹豫着该怎么开口。 「走吧，去前厅。」周婉率先站了起来，往门外走。 「娘，我有话跟你说。」 周婉却逃避了儿子的眼神：「有什么话吃好饭说也一样。」 「我这次假使得了名次，娘你会怪我吗？」 周婉像是提前预知了儿子的这番话，突然眼眶红红地说：「以前，我还能替你决定，可是你的人生应该自己走，这三天娘想了很久，你明明那么喜欢读书，瞒着我也一直悄悄地在学，我这个当娘的总是假装看不见，说到底，是我不应该左右你的选择。哪怕你当时岁数再小，你也有自己的想法。」 周婉伸出手，想要摸一摸江出云的头，手落在了空中，又收了回来。 周婉拿出手帕抹了抹眼眶：「好了，别说了，不管结果怎么样，现在科举的事情都是定局了，先去吃饭吧，你奶奶吩咐厨房做了不少好菜。」 等到前厅的时候，江老夫人已经坐在上座等着众人的到来，「云儿，快来，这几天日子不好过吧。」 「还好，让奶奶担心了。」 江老夫人拉过江出云的手轻轻拍了拍：「来，看看我让厨房特地做的炉焙鸡。」 被醋和酱油浸透的炉焙鸡表面油光锃亮，想必口感也是又酥又干，但肉的口感也不至于柴。 等到江出云坐下，江征杰才携着秦萍和江出砚姗姗来迟。 江征杰开口就是：「你状元是指望不上了，你就给我混个进士的名声，不要给家里丢脸就行，不然说出去宽阳侯府连面子全都丢了。」 「老爷，这不是还有砚儿吗？砚儿日后定不会丢你脸的。」秦萍附和着。 江出云的嘴角勾起一抹冷笑，他家这个弟弟读书倒是还行，可是心思阴沉可是这个姨娘总是说话不过脑子的。 两人一唱一和自然引起了江老夫人的不悦，「这都什么话！有你这么说自己儿子的吗？都给我闭嘴吃饭。」 江出砚朝着江出云说：「我娘向来心直口快，还请哥哥不要放在心上，我在这里提前预祝哥哥考取功名。」 江出砚的几句话说得滴水不漏，既替她母亲开脱，还讽刺地祝江出云这个不学无术的「草包」考取功名，两面三刀的功夫简直修炼得炉火纯青。 江出云不甚在意：「既然秦姨娘向来说话不拘小节，那总该想好了再说，不然多得罪人，弟弟，你说是不是？」 江出砚原以为江出云会如平时一样，装作不甚在意的样子，却没有想到被反将了一军。 「先吃饭吧，菜都要凉了。」周婉看出了兄弟间的暗潮汹涌，出来打了个圆场。 ☆☆☆ 不像宽阳侯府饭桌上演出来的兄弟相亲，何家也正热热闹闹地替宋怀诚庆祝着。 宋怀诚一进何家就闻到了鸡汤散发出浓郁的香味，但他扫视了一圈，发现何叶并不在家。 何间看着宋怀诚呆立在门口：「小宋，傻站着干嘛？快进来吃饭。」 「何叔，何姑娘还没回来吗？」 「哦，她呀，今天不是考完了吗，聿怀楼应该正忙着，都是庆祝的，她一时半会儿是回不来的，你看隔壁姜不凡也没回来。」何间回答道，「小宋正好，待会儿吃好饭我有话跟你说。」 「好。」 桌上的鸡汤泛着金黄色的油光，福姨给一人盛了一小碗，汤里的青菜和香菇也充分吸收了鸡的鲜香味，堪称精华。 ☆☆☆ 何叶捶着肩颈，推门回家的时候，就看到何田和福姨两个人一起趴在何间的门口扒着门在偷听。 何叶刚打算开口问他们两人在做什么的时候，福姨转过头冲何叶做了个噤声的手势。 何叶伸了个懒腰，对何间房间里并没有太多好奇，反正何田作为小喇叭，一定会宣传给她听。 ☆☆☆ 何间的房里，何间正拉着宋怀诚说话。 第52章 「小宋啊，」何间手掌来回摩挲着大腿，想着如何开口才不至于下了宋怀诚的面子，「之前说的那件事啊……」 「何叔，那件事是不是我唐突了。」宋怀诚转过身问道。 「那个啊……其实是这样的，何叶她你也知道，我向来是捧在手心里的，我也不是不同意，只是她自从之前风寒好了之后，就自己特别有主意，你知道吧？你看当聿怀楼当学徒的事情，我这个当爹的也拦不住她……」 「何叔，若是我这次高中，定不会让何姑娘受苦的，也不会让她在外操劳奔波的。」宋怀诚说道。 「我不是这个意思，小宋，我不是不相信你，」何间长叹了一口气，「我的意思是你有问过何叶的心思吗？她是否愿意嫁给你？」 「这……」宋怀诚思虑了一瞬，「是我疏忽了，要是何姑娘回来了，我定然会去问清她的心意。」 「小宋，我也不是嫌你，你不妨等科举放榜了再说。」何间说道。 「待我做了官之后，定不会忘记何家的恩情的。」 「那没事就早点回去休息吧，这考了三天也怪累的。」 宋怀诚向何间告辞，拉开门的时候，门外的福姨和何田立刻站直了起来，茫然四顾。 「小宋，回去了？」福姨尴尬地问道。 「嗯，回去了，多谢福姨照顾了。」 「没事，没事，这左邻右里都这么多年了，客气什么。」 待宋怀诚走出房门的时候，何田立刻拉着福姨说：「福姨，你听到什么了吗？我一个字都没听见。」 「你小孩都听不见，我年纪大了，耳朵不好，更听不见了。」 何田想了想跑到何叶的房间，将宋怀诚和爹密谈的事情转达给了何叶，问何叶能否猜出是何事。 何叶心里虽然有个模糊的概念，但是并不能确定，只能对弟弟说她也不清楚，内心暗自决定明天一定要去找何间聊一聊。 何田只能一脸失望地离开。 第二天，何叶特地早起将福姨前两日做的枣饽饽给蒸上，为的就是找个机会和何间谈一谈。 何叶看着白面馒头上镶嵌着呈「十」字型的红枣，突然冒出了个无厘头的想象，每个红枣连成的轨迹就像是一个个在攀登顶峰的小乌龟，不由地就笑了。 何间一起床就看到何叶在灶台边忙碌着，将流着油的咸鸭蛋转盘，再将姜不凡送来的泡菜从缸里盛出到盘子里。 「这么早就起了，可是聿怀楼有什么事情？」何间看着忙碌的何叶问道。 「没什么事情，就是有话跟爹说。」何叶说着话手上也不闲，将枣饽饽连盆从锅里捞了起来。 何间帮着何叶将早饭都端上了桌，两人坐在桌边：「说吧，有什么话要跟我说，可是觉得聿怀楼工作太苦了，想不干了？」 「爹，不是……」何叶没想到何间会往这个方面想，只能先委婉的问，「爹，你什么时候回聿怀楼？」 「还没想好，过段时间吧，再看看你弟书读得怎么样？叶子，你就想问这个？」 「没有，那个……爹，宋大哥昨晚跟你说什么了？可是科举的事情？」何叶故意试探道。 「哦，你说小宋啊，没什么大事，就是找我谈谈心，谈谈心，对，就是这样。」 何间说话的时候，眼神也飘忽不定，没有一个定点，还反复强调着他在说的话，明眼人都能看出何间不擅长说话。 「他可是上门来求亲的？」何叶单刀直入，直切重心。 「你怎么知道？可是小宋和你说了？」何间瞬间瞪大了双眼。 果然不出何叶所料，宋怀诚果然是来求亲的，但想着事已至此，她再急也没有用，只能问何间他是怎么说的。 何间将昨晚的对话复述给了何叶听，何叶提着的心才放了下来一半。 「叶子啊，其实我觉得小宋人也挺可靠的，你要不考虑考虑，爹也不是逼你，毕竟这榜也没放，也不知道小宋考得如何。」 「爹，这事情我不会答应的。」何叶语气坚定。 「这八字没一撇的事情，」何间也不愿和何叶因为这件事起争执，「这枣饽饽要凉了，快点吃吧，趁热吃。」 何间拿起热乎乎的枣饽饽就往何叶手里塞，何叶看着何间的态度，只能把原本想说的话全部和着枣饽饽咽回了肚子里。 何叶想着这件事情她姑且算是知道了她爹的想法，庆幸的是她爹并没有坚决要把她嫁给宋怀诚，只是还在思考中。 面对这种情况，何叶也只能抱着走一步算一步的心态。 ☆☆☆ 金碧辉煌的宫殿中，礼部尚书赵正德正手持笏板向宣帝上报此次科举的状况。 赵正德毕恭毕敬地说道：「启禀皇上，此次科举各县市参加的学子共十五万余人，预计录取二百余人，目前试卷正从各个省市发往务城。」 第53章 坐在高位的宣帝从奏折抬起头，一张国字脸不怒自威：「此次，朕不想听到有考卷押送途中有掉包之类的事情发生。」 赵正德一听，立刻跪了冰冷的地上：「回皇上话，此次运送途中礼部已经联合兵部加派护卫人手，必定杜绝科举舞弊这一现象。」 「爱卿不必紧张，起来回话。」 赵正德这才颤颤巍巍地从地板上爬了起来。 「朕没记错的话，兵部尚书的儿子叫顾什么，是不是也参加了此次科举？」 宣帝话音刚落，赵正德的腿又差点要往下跪，暗自镇定了一下：「是叫顾中凯，就在务城贡院参加科举考试。」 「这次是不是宽阳侯府家那个小子也参加了考试？」 「是。不过请皇上放心，此次礼部定会不偏不倚，以公正公平的态度来为朝廷选拔人才。」赵正德没想到宣帝竟会问起具体的某位世家子弟，只能在此再度地表明决心，向宣帝表明绝不会出现徇私舞弊的事情。 宣帝心里也跟明镜似的，看着赵正德面对他的回答也是战战兢兢「没什么事情，你退下吧。等等！」 赵正德刚退后的脚又收了回来，「皇上，有何吩咐？」 「昱王的聿怀楼最近如何了？」 赵正德内心欲哭无泪，宣帝怎么就刚好逮着他问东问西：「回皇上的话，臣对于聿怀楼不甚了解。」 「哦？」宣帝突然起了兴致，「你平时不去那儿吃饭吗？」 赵正德觉得他今天不好好回答这个问题，可能就不能完整地走出这个宫殿了，毕竟外界也有传言说昱王的聿怀楼的收入不是进的昱王的私库，而是进了国库。 「臣近日忙于科举等相关事务，整日都往返于礼部和家中，还未曾有时间去聿怀楼。」赵正德将话说得完完整整，态度极佳地表明他白天黑夜都勤于工作，丝毫没有放松。 宣帝这才挥手让赵正德退下。 赵正德走到殿外，总有一种劫后余生的恍惚感，不过想着问聿怀楼估计是为了科举过后言情新晋官员的宴席，不过圣意也不是他能随意揣度的。 他正准备打道回府，却没想到一个他极不愿听到的声音叫住了他。 「赵尚书。」江征杰冲着赵正德大步走来，身旁还有兵部尚书顾楠。 「侯爷，江尚书。」赵正德冲着两人拱手作揖。 「听说这几日赵尚书忙得连家都没有回。」江征杰一上来就对赵正德一番恭维。 「没有，没有，这也不知道是哪里的传言，」赵正德想着趁早抽身，毕竟还在殿外，他与这两人的接触势必会传到宣帝的耳中，「两位可是来找圣上，若是的话，不妨早早进去。」 「哎，赵尚书，别急着走，」顾楠开口说道，「我们二人特地在此处等你，若是赵尚书赶着去处理事务，我们不妨边走边说。」 顾楠伸手，示意让赵正德先走，赵正德见这两人专门就是守着他，避无可避，也只能迎难而上。 「不知道二位大人找我何事？」赵正德故意装作不知道。 「明人不说暗话，大家都知道赵尚书负责科举的事情，今年我二人的犬子都参加了考试，不知道尚书大人可有耳闻。」 赵正德想着这江征杰果然武夫性子，说话也不拐弯抹角，想着刚才圣上还在问这两人的孩子考得如何，当然他并没有传话的心思。 「这是自然，毕竟两位公子都是务城的杰出才俊，多少还是听到一点风声。」 江征杰和顾楠两人对视了一眼，顾楠开口说道：「既然赵尚书知道，那到时候放榜之前可否事先通融一下，告知我二人犬子的考试情况。我和侯爷断无打算干涉礼部的运作，只是爱子心切，还望赵大人海涵。」 赵正德一听，还以为两人打算央着他看看家里两个孩子的考卷之类的事情，正打算严正拒绝，却没想到这两人只是为了提前一点探听结果，也不是要求调换名次之类的事情，看着同朝为官的情面上，赵正德也就松了口，答应了下来。 听到赵正德同意之后，顾楠和江征杰这才放下心来各自回府。 ☆☆☆ 此时的宽阳侯府中，江出云的院子里，顾中凯正围着江出云怂恿对方一同出去游玩。 顾中凯从骑马打猎、玩蹴鞠、打马球说到参加诗会，江出云都无动于衷。 顾中凯说得口干舌燥，想着院子里也没有其他人，不顾形象地将茶杯里的水一饮而尽，把茶杯往石桌上一放：「这都考完了，你不跟我出去放放风吗？这么多你就没一个心动的，拜托，好不容易从科举中解放出来，你就跟我出去走走。」 江出云依旧专注地看着手里的书，不时还往后翻了一页。 顾中凯见江出云看得认真，凑过去看了一眼，发现全篇都是他静下心来才看得下去的论道类的文章，悄悄地在边上摇了摇头。 第54章 他思索着究竟怎样的活动才能吸引到江出云的注意力，看到桌上放着的点心突然来了主意。 「有了！这次你肯定会同意的，」顾中凯顿时激动不已，「我们去泛舟湖上。」 江出云终于从书中抬眼给了顾中凯一个眼神。 「你听我说，我还没说完，」顾中凯担心他还没说完，顾中凯就拒绝他，接着说「我们去吃藕，快五月了，藕是最新鲜的时候了。」 「可以。」江出云未经思索就同意了下来。 顾中凯一脸得意：「我就知道只要是关于吃的，你就会答应，果然没错。」 但顾中凯却不知道江出云此时的思绪早就飘到了聿怀楼，想着若是得到了最新鲜的藕，必定要送到聿怀楼做一桌全藕宴，品尝藕最新鲜的风味，只不过不知道何师傅是否回到了聿怀楼。 一想到这件事的江出云，突然起了身。 顾中凯被他突如其来的举动也是惊到了，「哎，你做什么去？」 「找人。」 熟知江出云脾性的顾中凯只能赶紧追上去。 两人一路沿街穿过大街小巷，直到再一次站在了知巷的巷头，顾中凯才回过神来，发现目的地所在。 江出云和顾中凯又一次站在了何家的门口，只不过这一次手上空无一物。 顾中凯抱怨早知道来何师傅家就应该去买点东西带过来，但他没想到的是他们这次却吃了闭门羹。 「难道何师傅已经回聿怀楼了？没道理啊？」顾中凯一个人咕哝着。 「江公子、顾公子。」何田提着菜篮沿着刚才两人走过的轨迹走了过来。 两人向何间问好，何间这才赶紧开门，将两人领进家门。 「何师傅，你这家里怎么都没人在？」顾中凯看了一圈却谁的身影都没看见。 一边在放东西的何间回答，一边看着他们回答：「这不我现在也不去聿怀楼，就让福姨回老家待一阵子，看看孙子，反正家里这些事我也还应付得过来。」 「也是，何师傅，你可有打算回聿怀楼？」顾中凯问出了他最关心的问题、 「暂时没这个打算，家里那小子一点不省心，前两天夫子还跟我告状，说他上课睡觉，我又不能跟着他一起去私塾，真是愁的我头发都白了。」 「我看何田倒是个活泼好动的。」顾中凯接口。 「其实何师傅，可有考虑过让何田去学武？」江出云开了口。 「学武」两个字仿佛触及到了何间的敏感神经，脸色一变再变，最终还是开了口：「他喜欢也不能顺着他，学武还是风险太大，我只希望他能平平安安的，毕竟我就这么一个孩子。」 顾中凯从这番话里解读出了一番爱子心切，还想着何间大概嘴瓢把「儿子」说成了「孩子」。 江出云则是若有所思地看了何间一眼，想着大概何间也只是一时失神才会说错。 终于想起了他们二人前来目的的顾中凯：「何师傅，这我们两人要去湖边采买点新鲜的藕，到时候不知道可否麻烦何师傅……」 「平时受了两位公子那么多照顾，这点小事不算什么，」何间爽快地答应下来。 ☆☆☆ 准备去湖边的当日，江出云和顾中凯坐着马车来到何家门口。 没想到接到的人不是何间，而是何叶。 「何姑娘，何师傅呢？」顾中凯问道。 何叶只能将钱掌柜一早就到她家来，就差把他们家给敲出一个洞的事情告知了二人，表明她爹并不是有意失约，而是事情到了十万火急的地步才会有这么一出。 而且她也不想二人误会她是别有目的故意接近他们，反正关于聿怀楼的事情，稍微一打听就能清楚真假。 何叶想着早上她被拍门声吵醒，出门的时候正看见何间开门。门刚一开，就见钱掌柜急匆匆地拉着她爹就走了，嘴里还说着这件事情非何间不可。 结果，何间只来得及叮嘱何叶一会儿江公子和顾公子要来，让她别去聿怀楼，跟着这二人一同去湖边，就消失在了家门口。 只剩下站在院子里还没睡醒的何叶一头雾水，何间甚至没告诉她去湖边做什么。 江出云和顾中凯表示了理解，也不介意游湖对象换了一个人，只是让何叶先上马车。 何叶坐到了马车里，另外两人上来了，江出云坐到何叶的对面，何叶突然想起了上一次坐马车的时候糗事。 不过顾中凯对即将要去的流月湖的一番介绍，立刻转移了何叶的注意力。 流月湖坐落于务城的东南面的山脚下，以「流月荷塘」而闻名，现在的时节正是泛舟湖上欣赏含苞待放的荷花，而到了秋冬，大片的枯荷在破败在湖中则是另一番景致。 第55章 何叶想着来到务城的这段时间，只想着安身立命的法子，却从未有过片刻的闲暇，就连去的最远的地方都只是贡院和宽阳侯府，这次倒不失为一个休息的绝佳机会。 从何家到流月湖则需要一个时辰左右，不过好在顾中凯人虽然看着粗犷却是个心细的，在车上准备了茶水点心。 赶着出门没有吃早饭的何叶，吃了点酥类点心，稍微有点饱腹感，睡意就涌了上来，她在略微憋闷的车厢里昏昏欲睡。 坐在何叶对面的江出云，就看着何叶的头随着马车的摇晃东倒西歪，于是从身边找了个腰垫想要放到何叶的脖颈处让其有个支撑点。 江出云稍稍比划了下，发现手里的腰垫似乎有点过大，不是最适合，四下寻找是否有可以让何叶依靠的东西。 顾中凯一脸促狭地看着江出云，想了想还是拍了拍江出云，他指着何叶身边的空位，示意江出云坐过去，将何叶的头靠到他肩膀上。 江出云无言地登了顾中凯一眼，还是坐在对面用手轻轻拖住了何叶额头的头发处。 何叶的头这才安定了下来，江出云坐在何叶的对面，凝神看着对面的人呼吸声逐渐变重。 他第一次离着这么近细细地看清何叶的长相，以前他知道何叶长得清秀，却从没发现过她的眉形如柳叶般细长，小巧的鼻子也格外挺拔。 突然他发现，何叶长得与何间并不相像，都说女儿会更像爹一些，而何田与何叶的长相似乎相差甚远、反而有另外一个人的神韵与何叶相似，只是他脑海中未曾捕捉到那人的清晰的脸。 顾中凯看江出云盯着何叶看着也算看得痴了，在一旁偷笑之余，想着从不拈花惹柳的江兄也有即将落入情网的一天，只是不知道何叶对江出云又是何种心思。 又过了大约半个时辰，马车停在了流月湖的船舶租赁处，提前到的小厮已将一切准备就绪。 何叶醒过来的时候，发现江出云和顾中凯两人都已下了车，她第一时间摸了摸嘴角，暗自懊悔她怎么不知不觉就睡着了，不过还好没有睡到流口水的地步。 何叶掀开帘子下了车，入目所及就是青山绿水如画景色，而租来的可以容纳五六人的乌篷船也停在了岸边。 江出云和顾中凯上了船，何叶也提着裙子紧随其后。 在上船的时候，江出云突然回过了身，伸出了衣袖，何叶怔愣了一瞬，顾忌着前面的顾中凯，但想着也不是第一次抓住江出云的衣袖，便大大方方抓出了他的衣袖稳稳地上了船，走到船中才悄悄地松开了。 船夫见三人都已坐定，才解开了绑在岸边的缰绳，用船桨在岸上一顶，船就顺着力飘了出去。 远方，荷叶影重重，他们的船朝着荷塘的方向划去。 「好久没出来了，看着这等景致，我都来了兴致，听我给你们作一首诗，你们来品评一下我的水准。」顾中凯依旧是一点也闲不下来。 「既然如此有兴致，不妨你待会儿下去采藕。」 江出云的一句话，瞬间把顾中凯的兴致给扼杀了，他一想到如果下地采藕就是满身污泥，他为了出来新作的这一身锦袍也算是毁了，立刻就蔫了。 何叶转过头默默地笑了，看着湖面上漂浮着的杂草和那深色与水色融为一体的小鱼苗，突然觉得也不虚此行。 ☆☆☆ 船渐渐地驶近荷塘附近，看到无数碧绿的荷叶，有的何叶上还坠着水珠，荷叶中也躲着有两三个花骨朵，正等着盛开。 一旁的泥塘里，采藕人正驾着小舟忙碌不停，船上已经采上来满满的覆盖着污泥的藕段。 「一会儿，我们就买这里新摘下的藕，然后带回去，吃一顿新鲜的。」顾中凯向何叶解释说。 何叶点了点头，但想着这采藕人在淤泥里来来去去也是不易。 而在一旁一直默默无言的船夫，也不知道从哪里变戏法般变出了个莲蓬给江出云，说这里面莲子新鲜，让他们不妨尝尝。 江出云道了谢，接过了莲蓬，默默地开始剥了起来，将莲蓬掰开，取出里面绿色果皮包裹着的莲子，再将果皮去除，新鲜又饱满的白色莲子就出现在了江出云手中。 江出云顺手将剥出来饱满的莲子递给了何叶，何叶以前只见过摆摊卖莲蓬的，却从未吃过，莲子入口也没有特别浓郁的味道，只是令人感觉清甜可口，适合当做闲暇时的消遣食物。 坐在两人对面的顾中凯寻思着江出云应该也不会给他剥了，只能拿起江出云放在一旁的半个莲蓬自力更生。 船夫看着这三人剥着莲蓬也吃得乐在其中，默默调转了船头，重新驶回了岸边。 到了岸边，提前前来的小厮早已经将采购好的藕洗净准备好，等顾中凯和江出云过目后再提前送回。 第56章 顾中凯看了一眼，便吩咐小厮把藕送回尚书府和宽阳侯府，只剩下一点，随车带回去。 江出云在一旁对何叶说道：「何姑娘，走吧。」 何叶恋恋不舍地看了一眼远处的景色才转头上了车。 刚上车，顾中凯就开始厚脸皮地对何叶说：「何姑娘，原本何师傅说要做全藕宴的，但现在可能也不成了，我们现在送你回去，改日再来登门拜访。」 何叶听出了顾中凯的话里有话：「反正我爹说我今天不用去聿怀楼，你们不嫌弃的话，我做给你们吃的。」 顾中凯也不遮掩，一拍手道：「这可太好了。」 而一旁的江出云也是不知不觉地笑了。 何叶在回家之前，让马车先往市场方向开，她想着家里的菜也不多了。 在何叶下车前，顾中凯递给了何叶一包银子，何叶也不推托，有钱才能买肉，本来她出来身上也只带了几个铜板和几块碎银子。 何叶在各个摊子采购了一番，收获颇丰，回到马车的何叶才将菜篮交给了小厮，让他放到马车底下的箱子中。 等到马车停到了知巷门口，何叶一看家里的门还锁着，就知道何间还未从聿怀楼回来。 明明穿着一身新衣服的顾中凯却吵着不让小厮拿篮子里菜和藕，非要亲力亲为，一边嫌弃将篮子拎得远远的，一边朝着何家门口挪动。 何叶看不下去，提议帮他拎，但却被顾中凯一口回绝，并示意江出云帮忙。 江出云未曾给他一个眼神，就走进了何家的家门。 徒留顾中凯一人，以保持平衡的姿势，双手领着菜篮，双手保持着水平的姿势走进了何家，将菜篮放到了灶台边。 若是此时其他家里有人出来，顾中凯想必也是形象尽毁，第二天立刻成为务城的谈资。 何叶立刻开始忙碌的准备工作，首先就是要将藕外表上的污泥全部洗净削皮。 顾中凯装模作样地问何叶：「何姑娘，有什么需要帮忙的吗？」 何叶看了他一眼，指着一堆正浸在水中的藕说：「顾公子，你要去洗吗？」 「不了，不了，何姑娘，那个，你们家茶挺好喝的，也不知道何师傅从哪买的……」顾中凯边说着边往后挪了几步，尴尬地笑着离开了，内心想着这何姑娘和江出云对付人的方式还真是如出一辙。 何叶的动作也未曾停下来，将木耳泡发，准备和藕片、莲子一起做一个荷塘小炒。 同时也将糯米提前浸泡了起来，毕竟说到藕，最有名的甜味的糯米藕。 但何叶看着日头，已经过了中午，还是决定先做两个快手菜，毕竟这到流月湖一来一去占据了许多时间。 到了处理藕的地步，何叶将藕那淡黄色的表皮去除，露出了里面粉嫩洁白的藕肉，何叶想着这藕是刚采的，也很新鲜。 她以前看纪录片的时候，那些刚采摘的下来的食物都可以直接吃，何叶也打算尝试一下，就切了一小片的藕，到嘴里依旧是爽脆的口感，但比起炒过的藕，略微有点涩嘴。 「好吃吗？」江出云的声音在何叶背后响起。 没听到脚步声的何叶被吓了一跳，随即就镇定了下来：「你要尝尝吗？」 见江出云点了点头，何叶切了一小片递给他，江出云接过尝了一下，给出了评语：「还挺甜。」想着不打扰何叶继续烧菜，就走开了。 顾中凯坐在一旁看着两人的互动，内心却起了微小的波澜，想着若是江出云真看上了何姑娘，估计宽阳侯到时候能被气得昏过去，不过他的想法并不能传递给另外二人。 何叶将藕片先切成厚片，再将厚片的藕片一切为二，藕片最下方不切断，再将调制过的肉馅塞入，再将其放入面糊中完全包裹，最后下油锅炸得金黄，炸藕盒便出锅了。 除却荷塘小炒和炸藕盒之外，何叶另外做了糖醋藕，一份放了辣，一份不放辣，姑且也算是两个菜，一桌的菜色彩缤纷，配上刚蒸好还冒着热气的米饭，更是令人欲罢不能。 顾中凯吃了一碗见底，嚷嚷着还要添饭，何叶刚准备起身去帮忙添饭，却被江出云拦住了，接过了顾中凯手中的碗，还拿着他自己的碗一同去添了碗饭。 何叶对她的手艺受到了二人的肯定而感到喜悦，但吃好饭，江出云和顾中凯两人都说想要帮忙洗碗，都被何叶给拒绝了，表示若真的要帮忙，不妨将浸泡好的糯米，都灌进藕孔中。 顾中凯那白嫩的藕段再没有推托的借口，只能和江出云两个人依照何叶所言，再用竹签将切开的藕固定住，防止在炖煮的时候米从切口中漏出。 而何间从聿怀楼进门看见的就是这么一副诡异而又和谐的景象。 「江公子、顾公子，从流月湖回来了？」何间对着两人问道。 第57章 江出云微微颔首，算是对何间打了招呼。 「何师傅，可是从聿怀楼忙完回来了？」顾中凯问。 顾中凯还没听到何间的回答，就听到何间对着何叶吼道：「何叶，你怎么能让贵客做这些事？」 何叶听到何间的声音，赶紧再抹布上擦了擦手，跑了过来：「爹，那个……是我……」 「何师傅，不打紧，我们偶尔也体会一下生活，」江出云拦住了何叶的话头，替她解了围，「不知何师傅聿怀楼可有何急事？」 何间想着江出云这么说，应该也不会怪罪何叶失礼，反过来问：「两位公子可是离放榜不远了？」 「正是，听传言是六月初放榜。」顾中凯略微思索了一下回答道。 「今日昱王殿下来了聿怀楼，」何间停顿了一下继续说道，「说圣上让聿怀楼筹备这次的新晋学子的宴席。」 「这是好事啊，这聿怀楼之后的名声还能更上一层，何师傅为何愁眉不展的？」顾中凯不解。 「这皇家宴席也不是聿怀楼带两个厨子进宫说办就办，这万一除了差错，哪是我们担得起的责任？」 何间在被钱掌柜拉去聿怀楼的路上一听到这件事情瞬间就悲观了起来。 「可是何师傅，您当年不就是给圣上做了菜才出名的吗？」顾中凯问出了何叶心中的疑问。 「这当年也是巧，正是遇到了当今圣上微服私访，当时，我也不知道那是宣帝，那客人把我叫过去后，我就看那衣着华贵，气度不凡，只以为是哪家贵人。直到皇上回宫后，冲着某位大臣多说了一嘴，那位大臣摸了过来，一传十，十传百，这才传开了。」何间将当年的事情一口气全说了出来。 原本还想听着何间说当年往事的何叶突然想起锅上为晚上准备莲藕排骨汤炖着的排骨，只能赶紧重新回到灶台边。 想着刚才看到江出云和顾中凯灌好的糯米似乎还有多余的，看着买藕送的不少荷叶，觉得晚上可以再做一个荷叶糯米饭，只是遗憾刚才没有买鸡肉，只能凑合用这些排骨替代。 一旁的对话还在继续，江出云安慰道：「何师傅不妨放宽心，圣上金口一开，也无收回的余地，不妨多做些准备。」 「除了这些，还有这聿怀楼的人手也不够，若是提前准备宴席，这宫里肯定派人来监督，这聿怀楼的生意……」何间依旧在操心着各项事情。 「何师傅，既然钱掌柜请你这些这个活，自然有了万全的考量，想必也不许何师傅担心，何师傅只要认真准备食单就好。」 江出云这一番话可谓是不留一点情面，直说何间操心的太多，实际上只要做好他的厨师的工作就万事大吉。 何间听了江出云的一番话也是茅塞顿开，终于明白过来，如果担心失误发生，不妨直接避免失误。 只是何间觉得被涉世未深的年轻人开导，多少有点被下了面子，只能借口说看看何叶在如何折腾，逃一般地走到了灶台边。 「爹，你们聊好了？」何叶好奇地问。 「嗯，」何间敷衍地回答，「这是在做什么？」 何叶将她的想法一一阐述一遍，何间仿佛考官般满意地点了点头，思考了下或许这次的御宴或许可以让何叶一同前去，如果何叶之后坚持走厨师这条道路，也算给她未来铺路。 ☆☆☆ 与此同时，皇宫中，昱王同礼部尚书赵正德正在接受宣帝的询问。 「可是都安排好了？」 「回父皇的话，已经在聿怀楼吩咐下了。」 「行，那这次宴席你多担待点，还有那些忌口记得避免，这些个大臣嘴是一个比一个挑。」宣帝略带不满地说道。 而站在一旁的赵正德作为宣帝口中的大臣，只有低头不语的程度，但他的存在当然不会被宣帝忽视。 「赵爱卿，朕记得你是不是有忌口？」 被宣帝点到名的赵正德内心也是一个哆嗦，犹豫着开了口：「承蒙皇上厚爱，还记得臣的忌口，臣的确不吃香菜。」 宣帝听完，顿时大笑着对昱王说道：「看我说什么，这里就有一个，你可记住了，到时候聿怀楼的食单里可别安排香菜。」 「儿臣记下了。」昱王回话。 赵正德在一旁诚惶诚恐，他究竟何德何能让宣帝和昱王记下他这微小的厌恶，哪怕宣帝现在当场端上一盆香菜来，命令他吃，他也会含泪吃下去，毕竟君命不可违。 但好在宣帝还是问到了正题：「这次的科举可能按时放榜？」 「回圣上的话，各位考官正在加紧批阅，等名单一出，会立刻快马加鞭从礼部送进宫，给圣上过目。」 「对了，江家这小子最近可还往你的聿怀楼跑？」宣帝问道。 第58章 赵正德想着还好这次昱王殿下与他同在，不然他又要面对令人头皮发麻的问题。 「最近倒是不常来，但听掌柜说，去找何师傅家去得勤快。」宣帝问道。 「可是这次进宫掌勺的那个师傅？」 「是，最近似乎那何师傅的女儿也在聿怀楼做事，倒也颇得何师傅的真传。」 昱王与宣帝闲话家常般的对话，听得一旁的赵正德正犹豫着他是否应该现行告退，不影响两人的父子叙话。 但一提到了厨师的女儿，宣帝也顿时兴致缺缺，表示乏了，令二人告退。 出了殿门，昱王冲着赵正德一拱手说：「赵尚书，此次宴席还需要礼部多多从旁协助，麻烦赵大人多操心了。」 「昱王殿下哪里的话，这都是礼部应该做的。」赵正德还了一礼。 看着昱王殿下的离去的背影，赵正德想着这等光风霁月的人物，竟然会只关心聿怀楼开酒楼这等事情，不过他甩了甩头，这皇家的事情也不是他一个小小官员能掺和的。 等到何田回家的时候，看到的是袅袅炊烟从家中的烟囱飘了出来。 走到家门口的时候，更是饭菜的香气之钻进鼻腔。 「爹，你烧了什么好吃的？」推开门的何田看到江出云和顾中凯在，只能将其他的话吞了下去，向两人打招呼，但心里则是觉得这两人来他们家的频率未免过高了。 原本何田想问他爹今天是不是有肉吃，但想着有江出云和顾中凯在，总不至于吃的太差。 不想和江出云和顾中凯待在一起的何田，只能跑到灶台边东张西望，何间嫌他碍手碍脚，便问他今天在私塾学的课业。 何田咕哝着：「爹，我跟你说了，你也未必听不懂。」 却未曾料想何间将何田的话听得一清二楚，怒吼一声：「反了你小子了。我看平时就是给你吃太多了，你就是吃饱了撑的，才有这个胆量顶撞你爹。」 何间四下看了看，拿起了擀面杖就要去打何田，何田吓得就往江出云和顾中凯身后躲，边躲还边叫着饶命。 举着擀面杖冲到江出云和顾中凯的何间这才意识到他的失礼，只能向二人陪笑着：「真是让两位公子见笑了。」 说着放下手里的擀面杖，冲何田招手，让他从两人的身后出来：「你既然不愿与爹说，那你便与两位公子说说，这两位公子都是有学识之人。」 「哦，对了，爹，这么多菜，要我去请宋大哥吗？」何田故意岔开话题，蠢蠢欲动想要溜了出去。 「今天没准备太多菜，宋大哥来了，可能不够吃。」何叶端着莲藕排骨汤上来说道。 「哦，好。」何田因为何叶的话只能被拘在原位。 何间一听何叶这话便知道何叶是打定主意要躲着宋怀诚，内心替小宋微微惋惜了一下。 看着何田略微沮丧的样子，何叶便拉了何田去看还没出炉的糯米藕，何田的兴致这才回来一点。 何叶从锅里拿出糯米藕，将固定的竹签去除，发现里面的糯米已经染上了红褐色，但她担心的还是藕切片之后的颜色。 果不其然，将藕切片之后，发现红糖的颜色未曾全部渗透进藕的内部，只是在横切面的边缘有着微微晕染开的迹象。 何叶想着许是熬煮的时间还不够久，只能将切好的糯米藕摆盘装好，再浇上浓稠的糖浆来增加颜色，只不过完成了全部的工序，何叶才想起来她应该在集市上看看有没有桂花糖浆售卖，那才是糯米藕的绝佳搭配。 何叶将糯米藕端上桌，获得了顾中凯和江出云的一致夸赞。 何家喧闹的人声自然也传到了知巷里。 吃好饭准备去朋友家还书的宋怀诚，路过巷口时听着门内的欢笑声，一下就听出了顾中凯和江出云的声音。 他犹豫着要不要推门进去，最终也只是默默地站了一会儿，转身离开了。 ☆☆☆ 江出云和顾中凯临走前，何叶将多余的糯米藕都给二人装到了食盒里。 顾中凯笑着说：「何姑娘，你这样我们怎么好意思？又吃又拿的。」 何叶也知道顾中凯只是礼节性的客套；「可是这食材钱可都是顾公子出的，不是吗？」 江出云直接将顾中凯其他的话截了下来：「今日多谢何师傅和何姑娘款待了。」 何间和何叶只将江出云和顾中凯送到了巷口，便回去了，毕竟家里还有一堆的锅碗瓢盆等着收拾。 顾中凯提着晃悠着走着，江出云出言提醒：「你小心食盒里的藕。」 「你是不是担心我辜负了何姑娘的一番苦心，」顾中凯揶揄地说，「你放心，我这点分寸还是有的。」 江出云便不再多言。 第59章 回到宽阳侯府，江出云提着食盒往周婉的听风苑去。 原本想着交给周婉身边的婢女就离开的他，看着听风苑里烛火通明，便推门走了进去。 周婉正拿着绣绷对着蜡烛在绣花，见江出云来了才放了下来。 「怎么这个时辰来了，不早点休息。」周婉多少带着点责备的语气。 「娘不也没睡，给娘带了点糖藕过来。」周婉示意身边的婢女接过放到厨房去。 「娘年纪大了，觉也少了，和你们这些年轻人怎么一样，」周婉笑着说，「对了，可是没几日就要放榜了。」 「是，不过娘不用担心，会有人第一时间通知你的。」江出云好言说道。 「不要嫌娘唠叨，年纪大了，容易忘事。」 江出云又和周婉默默坐了一会儿，借着摇曳的烛光，江出云发现了周婉梳得紧绷的发髻里隐藏着银发，便借口说出门游玩乏了，要早点回去休息。 提着灯笼走在昏暗的回廊上，江出云心中不无怅然，他似乎一直以为安排青浪保护母亲就是最正确的决定，但这么长时间以来一直因为他的心结对母亲疏于陪伴。 想必母亲在家里也是要掌管整个家的大小事务，只是在他面前从来没有抱怨过一句。 就连当年因为他的事情，和父亲吵架不断的日子，他能看到的都是母亲的笑容。 ☆☆☆ 何家院子里，何叶正蹲着和何田一起洗碗。 「姐，你是不是对宋大哥有什么意见，还是宋大哥哪里得罪你了，我替你去说他。」何田义愤填膺地说道。 「你为何这么说？」何叶没想到何田会没头没脑的发问。 「我发现姐你骗我，你给那两个公子带回去的糯米藕不是还有多，排骨汤也有多，你为何不叫宋大哥来吃饭？」 何叶也没想到为了躲着宋怀诚的借口会被何田无情地戳穿：「就是不想见他。」 「姐，可是我觉得宋大哥，那个词婉转一点怎么说来着，」何田偏头思索了一会儿，「心悦于你，哎呀，简单来说就是我觉得宋大哥喜欢你。」 听着何田一股脑的说的话，何叶没想到何田如此敏锐：「那你说说，宋大哥如何心悦于我？」 「就是，宋大哥看你的眼神跟看别人都不一样，还有他上次喝醉的时候拉着我喊你的名字，你大概都不知道，」何田似是在替抱不平，「姐，我觉得宋大哥人挺好的，你怎么想的？」 何叶沉默了一会儿：「我没有想法，我就想好好攒钱我们换个大房子。」 「姐，你也太没出息了，万一宋大哥这次中个状元、探花，那你就是状元夫人、探花夫人，这多风光，我可不想隔壁的付嫣嫣把这个称号抢了去，你嫁给他多光宗耀祖。」何田似乎已经开始憧憬着未来的美好生活。 被不知道何时开始听着两人聊天的何间敲了敲头：「你这小子，干活也不好好干，就知道聊天，整天脑子里都装着些什么乱七八糟的。」 何叶见何田和何间父子二人的追逐大战又将一触即发，立刻表示她马上就洗好了，让何田赶紧回房间温习功课，何田这才灰溜溜地走了。 何田看着何叶蹲在地上洗碗的背影，想着其实何田那番话证明，何田都能懂的道理何叶又岂会不懂，他这个女儿还是不愿意面对现实，只能将劝说的话藏回了心里。 ☆☆☆ 礼部的府衙中，众位官员正在忙着分拆试卷，其中两人还在轻声抱怨着。 「你说这审阅卷子都够累的，这拆点卷子也不是人做的。」 「你说赵尚书做什么不交给下面的小厮，非要我们来拆。」 「说是下面的小厮毛手毛脚的，万一封条拆坏了，就毁了人家的一生。」 「不过我们也没得抱怨，赵尚书也是陪我们一起拆，」一旁的同僚推了推说话的人，「别说了，赵尚书来了。」 两人瞬间没了声音，房间里又恢复到可以听到一根针掉落在地上的痕迹，「众位大人都辛苦了，不如今天就到这里，明日再来吧。」 众人连称不敢当，最辛苦的还是赵尚书，众人又互相以官场的礼节互相奉承了一番才各自都离开了府衙。 赵正德见众人都回了家，他也不再久留，就在他准备吹灭蜡烛，余光却瞥到了桌上的一份试卷。 业朝的科举评分标准分为「甲乙丙」三个等级，而三个等级中又分为「上中下」，由三位考官共同阅卷，给出三个成绩，再由总考官综合三个成绩给出最终成绩。 赵正德手里的这份试卷，评定的等级相差极大，三位评审分别给出了「甲上」、「甲下」和「丙下」，而最终的等第则是「甲上」，并批语此人可成大材。 赵正德通读了那篇策论才发现，虽然文章不算长，但胜在言简意赅且条理清晰，对相关政策的弊处也毫不讳言，难免惹怒那些老学究才有了这三个迥异的成绩。 第60章 不似他看到的另一份卷子清一色的「甲中」，虽然策论写得工整，但总是缺少了点灵气。 再看两份试卷的名字，赵正德先是倒吸了一口凉气，他未曾想到「江出云」的名字会出现在「甲上」的卷子上，但想起了此人小时天赋异禀的传言，旋即便放下了心，不然他总担心这里面是否出了些猫腻。 另一份的卷子则是「宋怀诚」的名字，赵正德对此人素有耳闻，听说是清贫子弟，但在务城科考生很有名望，听说一般不少人都愿向他请教学问，想着这倒是自然。 只不过，赵正德想着倒时候等名单全部排列出来，也不知道府衙中人会做如何反应，等呈到宣帝那处，他应该又要面对艰难的问询。 到了放榜当日，想来那些科考生又是另一番的动荡。 赵正德吹熄了桌上放的蜡烛，锁了门，走进了浓浓的夜色之中。 自从御宴的事情交到聿怀楼之后，何间又回到聿怀楼开始忙碌的工作。 但福姨还未从老家回来，何田表示他可以自力更生。 虽然何间觉得何田没有人约束定会无法无天，只能修书一封带到福姨老家，请福姨尽快回来，但福姨还没回来的时间里也只能请左邻右里多加照顾。 何叶因着御宴的事情也开始跟在何间身后不停忙碌着，只为着敲定最后御宴的食单。 听钱掌柜说，若是敲定了食单，也依旧需要经过层层工序，先要给昱王和礼部的人试菜，再将食单呈进皇宫，由皇宫中的膳食处再来定夺，膳食处过目后最终才回呈到宣帝面前，等待其批阅。 而等到御宴当日，虽然由聿怀楼的厨师进宫掌勺，但膳食处的人依旧会从旁观看进行监督，防止有人在菜肴里下毒。 听完这些的何叶只能在心中暗自咂舌，想着皇家的规矩真是无比森严。 何叶看着钱掌柜不知从何处拿出了一份泛黄的纸张，偷偷摸摸地对着何间和何叶说：「这是我从聿怀楼某个箱子里找出来的，看着可以拿来当御宴食单的参考。」 何叶看着那张破旧的黄纸，纸上都已经有了破洞，许是保存不当，被虫蛀的。 但看到食单上面一个个菜名，看得何叶头都大了，全是清一色的荤菜，白切鸡、香酥鸭、红烧肉、煎带鱼，这一看应该就是某个大户人家按需定制的食单。 只不过从何叶的现代角度来看，要是动不动就吃这些，许是没多久就要因为三高的问题去医院进行报到了。 何间也看出这份食单不适合作为御宴参考，但为了不扫钱掌柜的兴，还是对钱掌柜说：「钱掌柜，你这帮了大忙，我拿去看看。」 「那就好，那就好。」钱掌柜一脸满足，吹着不成调的口哨离开了厨房。 何叶又看了看那份被放置着的食单，还是提出了心中的疑问：「爹，这全是荤菜，那这唯一的梅花脯是什么？」 「这梅花脯是秋季的菜，要有山栗才能做，将山栗和橄榄都切成薄片，再放在一起吃，说能吃出梅花的味道。」 「这真的能吃出梅花的味道吗？」何叶对这位所未闻的吃法无比好奇。 「等秋天了，你自己试试就知道了，」何间似乎是被御宴的食单所困扰，颇有不耐。看着那份食单还在喃喃地说：「这也太粗糙了，御宴还是要精细一点。」 说完话的何间又跑去找钱掌柜，打算问一问这宴席是否食材的界限是否是从野菜做到鲍参翅肚，还是只能从山珍海味做起。 抱着一篮子菜路过的姜不凡看着何叶若有所思的站在那儿：「想什么呢？这么入神？」 「在想御宴食单。对了，姜大哥，我爹没让你一起去吗？」 「你爹跟我说了，被我拒绝了，就我这点水平能在聿怀楼都是运气好，去宫里就算了，我这种三大五粗的人，就别进宫碍别人眼了。」 「姜大哥，你可不能这么说，你也不看看想吃你的菜的人也从聿怀楼排到知巷巷口。」 姜不凡听着这夸张的说法也是笑了，也不再跟何叶打趣，开始忙着今天的准备。 何叶这才想起也不知道何间会不会带小廉一起前去，让小廉见识一下这种大场面，毕竟看她爹的态度多少是把小廉当聿怀楼未来的后备力量在培养。 何叶也默默思索起了御宴的食单。 ☆☆☆ 聿怀楼关于御宴的准备工作正在如火如荼地进行着，但礼部这时候也没闲着，忙完了科举考试的事情，立刻又要投入到宴席的准备中。 赵正德更是忙得脚不沾地，连她夫人都逮着空抱怨他，说都快忘记他的长相了。 直到礼部里的衙吏将科举考试的放榜名单全部排列出来，赵正德才难得的有空坐了下来，率先看到了众人都期待的名单。 第61章 赵正德看着一甲三人的名字，自然心下了然，江出云和宋怀诚的名字自然占了两个席位，还有一人则是某位文官的儿子，赵正德自然不免感慨宋怀诚这样的寒门子弟能取得如此名次实属不易。 他自然记得与宽阳侯和兵部尚书的约定，开始寻找顾中凯的名字，发现这名字处在二甲十名的地方，虽然算不少高，但有着顾楠的名字加持，想必也不会分到苦差累差。 赵正德将其余的名单粗略地扫了一眼，就吩咐衙吏快马加鞭将这份名单送到宫中。他坐在原味想着不知道宣帝看到这份名单会作何想法。 这份名单呈入宫门后，一路直达到了宣帝的书桌上。 宣帝拖着黄色的长袍走到书桌边上，问身旁的黄公公：「听说科举放榜的名单出来了？」 「回圣上的话，已经在您桌上了。」 「让朕看看今年又是哪些学子。」 宣帝一打开名单就笑了，对着身边的黄公公说道：「江出云这小子还真是出息啊，小时候就看着是个聪明的，这长大之后外面谣言漫天飞，朕都不信，你看这果然。」 「是，毕竟江公子是宽阳侯府培养出来的人才。」黄公公在一旁附和着。 宣帝的笑容一下子消失不见了，似是想到令人不快的事情，对着皇宫说：「宣赵正德进宫见朕。」 ☆☆☆ 当赵正德得到宣帝口谕进宫的路上，想着宣帝找他必然是科举放榜的事情，只是他不知道这次又有怎样刁钻的问题在等着他。 「臣赵正德参见皇上，吾皇万岁……」 赵正德话还没说完，就被宣帝无情地打断了，宣帝将呈上的名单举了起来向赵正德示意了一下，随即丢在了桌上：「说说吧，这名单是什么情况？」 「臣愚钝，不知圣上指的是什么？」 「这排名怎么排的？」 「回皇上，自然是按照成绩排的。」赵正德将头垂的极低，他也不知道在哪一步出了问题。 「这江出云就考得这么好？还有这宋怀诚是何人？」 「臣在各位考官看过试卷之后，也看过这两位的试卷，成绩确如名单所列，两位皆是文采斐然，堪称未来的栋梁之才。宋怀诚乃是寒门子弟，得如此名次实属不易。」 宣帝似乎在沉思着，突然间挥退了黄公公，对着赵正德说道：「你觉得这个榜放出去，合适吗？」 「臣认为，本次科举各个环节都严加把控，自然不存在舞弊的问题。」赵正德回答说。 「但你觉得江出云挂了那么多年纨绔公子的名字，突然拿了状元，有多少人相信？」 「这……」赵正德突然犹豫说，「莫不妨将江公子的试卷公布于众，来堵住各位学子的口？」 「你觉得能开此先例？一旦有一份卷子公之于众，必然会有其他学子不服，要求礼部公布其他试卷，你觉得这是礼部能承担的责任吗？还是你们礼部太闲了？」 宣帝骤然提起了音量，令赵正德立刻意识到他似乎说错话，立刻跪倒在地上：「是臣思虑不周，还望圣上示下。」 「将名次改了，那个文官的儿子调到状元，宋怀诚榜眼，江出云探花。也算让寒门学子知道科举正式他们为国效力的好机会，」宣帝又突然话锋一转，「另外该封的嘴都给朕封住了。」 赵正德将头磕在倒映出他身姿的冰冷瓷砖上：「臣遵旨。」 他走出的宫殿的时候，感受到身上的里衣都已经全部被汗水浸湿，想着他还好没有第一时间通知江征杰和顾楠不然这个窟窿，他是无论如何也补不上。 只是他想到江出云无论是状元还是探花这件事，都会像是一颗小石子投入平静的水面激起阵阵的涟漪。 ☆☆☆ 回到礼部官衙的赵正德招来了手下的官吏，命他去重新书写即将发往各地的榜单。 「这……」那人犹豫道。 「我也是刚从宫里回来，你要是知道，就别问了。」赵正德疲惫地坐在椅子上叹着气。 「属下明白了。」说完就告退了。 只剩下赵正德一个人长吁短叹，在想着今天和宣帝的对话，他怎会没考虑到江出云得状元之后的种种情况。 更何况宽阳侯府现在掌管禁军，若是江出云得了状元，那么侯府风头将直逼镇国将军府，宣帝对手握兵权的异姓侯还是多有忌惮。 若是两位武将都扶摇直上，他们这些文官又该如何自处。 赵正德想着科举的事情忙完，立刻又要投入到御宴的准备中，也不免一个头两个大。 想着宣帝应该不会再更改名单，他还是找个机会去跟他打过招呼那两人那儿走一遭。 ☆☆☆ 赵正德直接往兵部去了一趟，暗中将顾中凯的名次告诉了顾楠。 第62章 顾楠对着赵正德更是千恩万谢，说万万没想到他儿子还能取得如此成绩，一直以为他家那个浪荡子这次只有落榜的结局。 顾楠拉着赵正德诉说了好一通顾中凯平日里的顽劣行径，赵正德也是心不在焉地听着。 「对了，那侯爷家的江出云考得如何？」顾楠终于想起了这一遭。 「挺好，是个探花。」 「哎，这等好事，应该及早告诉侯爷，走走走，赶紧告诉他，还能向他讨杯酒喝喝。」顾楠拉着赵正德就出了兵部。 赵正德心想若是你不拉着我说顾中凯的事，我现在可能就已经在宽阳侯府门口了。 但顾楠突然想起他应该第一时间将自己儿子的消息分享给夫人听，立刻向赵正德告辞，说改日有空定请他喝酒。 赵正德只能看着顾楠离去的背影，想着这人想一出是一出的性格究竟是怎么做到尚书的位置的。 待到赵正德前往宽阳侯府的时候，江征杰一听来者的名字立刻出门迎接。 「赵尚书，来了？快进来！」江征杰对着赵正德亲切地说道，一扭头就吩咐赶紧备茶招待贵客。 「侯爷，您也太客气了。」赵正德腼腆地说道。 「来者是客，赵大人此番可是带来消息来？」江征杰迫不及待地问道。 赵正德想着他可能谁还没烧开，茶还没奉上来，他可能就被江征杰问完话，然后就该告辞了。 「正是。这名单皇上已经过目了，这就等着放榜了。」赵正德说道。 「那我家这……可是消息不好？」江征杰急着从赵正德口中问出一个结果。 赵正德用茶碗盖子撇了撇茶上的浮着的沫，悠然自得地说：「好名次，是探花。」 听完结果的江征杰似乎只有一瞬的喜悦，随即问道：「这状元和榜眼都是何人？」 「侯爷不妨等放榜当日，就知道了。」 「赵大人，何必卖这个关子呢？我江某又不是口风不紧的人。」江征杰依旧在催促着赵正德。 「告诉侯爷也无妨，状元乃是成敬贤，成编修的儿子，这榜眼则是寒门学子宋怀诚。」赵正德将名次和盘托出。 听着名单的江征杰面色一变再变，赵正德也看不出对方的想法，想着任务已经圆满完成，就起身告辞，江征杰象征性地将赵正德送到了侯府门口。 赵正德人还没走就差人去请全家的人到正厅里，赵正德想着刚才江征杰还说自己口风严，下一秒的状况就是巴不得昭告天下。 赵正德轻轻摇了摇头，往府外走去。 ☆☆☆ 宽阳侯府的众人来到厅里，无疑都不知道今日将大家聚集在一起是何事。 周婉一如既往的安静地陪着江老夫人坐着，而秦萍和江出砚则是面面相觑，江出云则是表现出了一副事不关己的姿态，敛目看着茶几上的茶杯。 还是江老夫人先开口询问：「今日把我们大家都聚集在一起是何事？」 「我探听到了此次科举的名单，我们云儿得了探花。」江征杰不咸不淡地说。 江老夫人一听，将手里的拐杖往地上一敲：「这可是大好事，多么光宗耀祖。」 其余几个人也看不出太兴奋的样子，周婉虽然笑着，但眉头却是微微皱起，似是仍然有所担心。 江出云则是充耳不闻，仿佛得了探花的人不是他。 秦萍和江出砚则是对视了一眼，秦萍将手里的帕子拧得看不出形状，才开口假惺惺地说道：「还是要恭喜侯爷和夫人了，大公子这次可真是扬眉吐气了，看来是能将外面那些谣传的名头全部澄清了。」 江出砚也学着母亲秦萍的样，拱手对着江出云祝贺道：「恭喜哥哥了。」 江出云依旧没什么反应，只是手上抚着茶盖，手指一点一点，示意着他将众人的话全部听了进去。 江出砚见江出云没有反应，一时也是僵在原地，没想到江出云会当着众人的面不给他面子。 「砚儿跟你说话，你这个当哥哥的怎么一点反应也没有？」江征杰看着江出云那副不动声色的样子瞬间来了气。 江出云想着这个时候也只想着江出砚，只轻飘飘：「听到了，就不谢了。」 江出砚觉得他像一拳打在了棉花上，一点劲也使不出。 「好了，好了，等正式放榜之后，一家人一起吃一顿饭庆祝一下。」江征杰对这个简短的家庭聚会做了一个结语，又对江出云说，「你留一下，爹跟你有话说。」 周婉扶着江老夫人率先走了，江出砚也跟在身后出去了，就发现秦萍还磨磨蹭蹭地还没走。 「娘，走了。」江出砚喊了秦萍一声。 秦萍看着不争气的江出砚这才不情不愿地跟了上去，原本她还想探听一下江征杰打算和江出云说话的内容。 第63章 偌大的厅里只剩下江征杰和江出云两人，江征杰坐在上座，江出云坐在一边，依旧不开口。 「云儿，你这次考的不错，但是你怎么不争争气，拿下状元呢？你看你还要被成编修的儿子压下一头，还有那个姓宋的寒门学子。」 江出云终于抬眼看了一眼江征杰一眼：「堂堂侯爷的儿子还考不过一个编修的儿子，您是不是觉得面子过不去？」 「你这说的什么话！你爹我是这种人吗？」江征杰生气地说道。 「侯爷是不是这种人，您自己心里最清楚。」江出云对着江征杰毫不留情地嘲讽道。 「你说话少给我阴阳怪气的，有话不能好好说吗，」江征杰对着江出云说道，「爹也知道这几年以来一直冷落你们母子俩了，都是爹不对，你给爹一个机会补偿一下。」 江出云看着江征杰的脸庞上被岁月刻画的痕迹，但又将江征杰的脸和小时候不给他吃饭的那张脸重合在了一起：「既然爹觉得我说话奇怪，那儿子就先告辞了。」 也不等江征杰反应过来，江出云就退出了厅堂。 江征杰只是握着拳敲了一下桌子，对江出云的无礼十分羞恼。 ☆☆☆ 回到院子里秦萍，想着刚才厅里宣布的事情，气得想把桌上的杯子全扫在地上，却被江出砚及时拦住。 「你拦我做什么？」秦萍睨了儿子一眼。 「娘，你这动静传出来，要是穿到老夫人和大夫人耳朵里，指不定她们怎么想？」江出砚好言相劝。 「我管她们怎么想，那老不死的就是跟那个周婉，什么一丘之貉，沆瀣一气，从来没正眼看过我们母子。」周婉气得各种觉得难听的词都往她们身上套。 「娘，你说话轻一点，当心隔墙有耳。」江出砚无奈。 「怎么？我还怕她们不成，当我们这么多年宽阳侯府是白待的，连几个下人都治不住？」秦萍说话间多少带了点恨意。 「娘……」江出砚想要再劝，但想着秦萍现在在气头上，必定是谁的话都听不进去。 只能拖了个圆凳子坐在一旁，看着秦萍一个人生闷气。 秦萍却突然转过身来，用双手抓住江出砚的臂膀，目光直视这江出砚的眼睛极其认真地说道：「儿子，你一定要出息，一定要比江出云还要出息。」 江出砚感受到秦萍的指甲在他的臂膀上掐得生疼，艰难地点了点头。 ☆☆☆ 回到院子里的江出云想着刚才和江征杰的对话也是一阵烦闷。 他发现江征杰还是和以前一样，心里只有侯府的名声和他的面子，只担心他的名次会让他在朝堂上挂不住脸面。 江出云觉得他不能再沉溺于往事之中，决定翻墙出去散心。 一路走着走着，无意间自然又走到了他务城最为熟悉的聿怀楼，顶楼的灯光已经熄灭，余下几层似乎还有人。 江出云从正门走了进去，发现钱掌柜正在柜台上噼里啪啦地打着算盘算账。 钱掌柜一看到江出云便从柜台后走了出来：「江公子怎么这个时间点来了，今日要盘货，打烊得早。」 「没事，我就晃到这里来了，也没打算来吃饭。」江出云解释道 「那江公子自便，我继续算账。」 正打算离开的江出云，想了想，还是往后厨走了去。 钱掌柜想着反正江出云应该不至于给他们添乱也就由着他去了。 江出云还没踏进后厨，就看见何叶倚靠在灶台上，似乎正拿着刻刀对着根胡萝卜在雕东西，但也看不出个形。 何叶似乎注意到前面来了人，以为是钱掌柜要来盘货，想着她今天的刀工练习也差得八九不离十，现在也不过是闹着玩，要是打扰到他们，她也就早点回去。 毕竟何间担心弟弟没饭吃，早就回了。 但她没想到来人会是江出云：「江公子，怎么这个点来了？吃饭了吗？」 江出云没回答她的问题，反而问她：「在刻什么？」 「这个啊，我今天看到小廉拿胡萝卜雕得兔子，觉得还挺好玩，就问他借来练练手，结果弄了个四不像。」 江出云看着何叶举给他看的胡萝卜，依旧是一个长条形的物件，连眼睛和耳朵都找不到在哪里，为了保护何叶的自尊心，他还是说：「应该多练练就好了。」 何叶听着这话点了点头，觉得雕刻这件事应该是下了苦工才能成，也不是像她心血来潮能一蹴而就的。 她总觉得这个时间点江出云能出现在这里多少有点不寻常，就和大年夜那天一样，她现在也不知道那天江出云会来她家，于是又问了一遍：「江公子，吃饭了吗？」 看见江出云摇了摇头，何叶看了看因为盘货而空荡荡的厨房，只在角落里找到一把面条。 第64章 「吃面吗？」何叶问江出云。 「不挑。」江出云回答道。 何叶将锅里盛满了水，正等着水烧开，打入一个鸡蛋，看着透明的蛋清逐渐变白，将面全部投入到锅中。 看着漂浮在锅中的面条，何叶突然想起了当初宿舍里深更半夜舍友放毒的方便面的香味，喃喃说：「要是有方便面就好了。」 「方便面是什么？」奈何江出云耳朵灵敏，捕捉到了关键词。 「就是一种快速面，用沸水冲泡一会儿就能直接吃，再加入配套的粉末，有酸菜味的、红烧味的，各种各样的味道都有。」说着何叶露出了怀念的声音。 「确实很稀奇。」江出云说着。 何叶想着以前的事情，陷入了沉思。 「照相机又是什么？」江出云突然出声询问。 何叶心里本来就想着以前现代的事情，被江出云的话吓到了，手下一时不察，切着葱的刀在手上划开了个不大不小的口子，血瞬间就涌了出来。 「嘶——」何叶看着手上的口子，想着还好她爹不在，不然指不定如何说她切菜的时候还三心二意。 何叶暗自懊悔自己粗心，现在也没有水给她冲伤口，只能将伤口处的血挤了点出来，想着拿手帕打算包扎起来。 江出云看着何叶艰难地从怀中掏出手帕，想要系上，他犹豫了一下从何叶手中拿过了手帕：「我帮你。」 何叶老老实实伸出手，感受到江出云手帕摩擦在指尖来回摩擦，何叶看着江出云专注的样子，一时也失了神。 「好了。」江出云说道。 何叶低头一看，没想到江出云还给她打了个蝴蝶结，她原本还以为会是简单的包扎法，没想到江出云还有这么有趣的一面。 锅里的面条隔着木盖子散发出了阵阵热气，何叶还打算继续切葱，却被江出云制止了。 「我来吧。」江出云说道。 「我手上没大碍的，就一个小口子算不上什么。」何叶说道。 但何叶其实更担心的则是，江出云看起来就是十指不沾阳春水的富家少爷，他只是逞强并不会切菜。 何叶见江出云坚持只能和他所站的位置对调了一下，她却没想到江出云的动作看起来还挺娴熟，拿菜刀的动作也正确，葱段也切的长短均匀。 江出云也想着以前在宽阳侯府有段时间，被周婉拘着，家里最有趣的地方就是厨房，看着食材从原始的形状再变成餐桌上裹上油光的样子。 而且厨房里的厨娘也不避讳他是家里的少爷，总爱跟他说点有的没的，家长里短的事情。 江出云从旁边拿出了两个碗，将面条沥干捞出放入刚才何叶用沸水冲开的酱油汤中，最后再在面条上洒上一把小葱。 江出云将加了蛋的那碗清汤面推到了何叶面前，「面多了，一起吃。」 原本吃了晚饭的何叶，看着面前散发出阵阵香气的清爽的清汤面也难免又开始嘴馋了起来。 何叶想着江出云还没吃饭：「我们换一碗，毕竟你没吃饭。」 「没事，都一样，你吃。」江出云回答道。 何叶听了江出云的话，也却之不恭。 一时间，偌大的厨房也没了声音，只有何叶和江出云隔着清汤面散发出的热气，吃面的微弱声响。 不知不觉，何叶一碗面条都下了肚，她看了看刚才切伤的手却突然好奇起江出云是怎么知道照相机的：「江公子，你是怎么知道照相机的？」 将面汤也喝得一干二净的江出云从碗里抬起头：「除夕夜听你说的，但我并不知道那是何物？」 「照相机就是一种机器，可以将当时的景物定格下来。」何叶用一手的大拇指和另一手的食指相接，冲着江出云比了个长方形条框的样子。 何叶突然反应过来，她的动作似乎有点傻气，收了手：「就像刚才那样，将景色定格下来，可以储存一辈子。」 何叶有点不确定地说着，想着江出云不知道能不能理解她在说的听起来天马行空的事物。 「有点像用画画来保存景色？」江出云反问道。 何叶想了想：「可以这么说，只不过照相机能完全复刻眼镜所看到的每一个细节，你不觉得奇怪吗，有这种东西的存在。」 「天下之大，无奇不有，哪怕只是想象出来的东西，也有一天可能成真。」江出云直视着何叶的眼镜认真地说道。 她没想到江出云能够接受这些听起来光陆怪离的事物，要是跟其他人说这些，指不定把她当怪物，何叶也不知不觉地打开了话匣子，从手机处理可以往来的信件到电影的放映。 江出云静静地听着何叶说的，看着对面的人嘴唇一张一闭，描绘着另一个不可思议的世界。 第65章 一旁油灯的火光一明一暗地摇曳着，二人面前的面汤也从散发着股股热气变成了飘着香油的残羹。 直到在前面盘完货的钱掌柜见后厨还点着油灯，便走了过去打断了两人的对话：「江公子，何叶，你们还没走？」 钱掌柜看着二人的面前空碗，也是心下了然：「何叶，你也别收拾了，明天再说吧，赶紧回去，天色晚了，你爹该担心了。」 「好，那我明天早上再来收拾。」何叶回答道。 「我送你回去。」 「啊，不用了，我现在可比以前认路了，」何叶笑着说，「不会迷路了。」 「我就当散步了。」江出云说道。 月光温柔地洒在青石板路上，两人有一搭没一搭闲聊着走回了知巷，到了何叶家门口，何叶说道：「谢谢江公子，那我先进去了。」 「我才应该道谢，谢谢你晚上的面。」 何叶也不好意思地笑了：「我自己也吃了，就不用道谢了。那我先进去了。」 「你手上伤口注意不要沾水。」江出云在何叶进门之前叮嘱了一句。 「嗯，好。」 何叶一推门进去，何田一听到声响就大喊着从屋里冲了出来：「姐，你终于回来，你再不回来，我就要拉着爹去寻你了，这么晚都不回来，我都担心你被拍花子抓走了。」 「在聿怀楼里多耽误了一会儿，但好像我在你这个弟弟心里看起来很不靠谱的样子。」何叶无奈。 何田看着用手帕包着的手，哭天抢地地喊着：「姐，你手怎么了？」 「切菜的时候，不小心切到的，没大碍，别大惊小怪的。」 「姐，你还说自己靠谱，明明一点也不靠谱。你说你切菜天天切，这都切了多久了，手上还能切出口子来。」何田毫不留情地吐槽何叶。 何叶听着何田像个小老头似的唠叨她，就想着赶紧将何田回房间去，她好耳根清净一点：「是，我不靠谱，我弟弟超级无敌霹雳靠谱，那你要回房间去温书了吗？」 何田一脸欣喜地看着何叶：「姐，这个超级无敌什么的词听起来好厉害，你以后多拿这个词夸夸我，说不定我就能读好书了。」 何叶无奈地看着何田：「好。」 还站在门外准备离开的江出云听着院子里传来的对话声，也露出了一个笑容，这姐弟两个人的插科打挥可比茶楼里说书先生说的故事还热闹。 正打算推着何田回房间的何叶，见何田突然转过身来对她说：「姐，我忘了和你说正经事，过两天科举就要放榜了，你要一起去看吗？」 何叶算了算日子，发现时间过得好快，明明送考到贡院那件事还历历在目，现在就已经到了放榜的时间。 见何叶站着在发呆，何田在何叶面前摆了摆手，示意何叶回神：「姐，你究竟去不去？」 「有时间就去，看到时候聿怀楼没什么事就一起去。」 「姐，别说不准了，到时候肯定可热闹了。」何田想着到时候能凑热闹就无比兴奋。 「嗯，当天应该人很多吧。」 何叶想着也不知道今天来找她的江出云一开始看着兴致并不高，莫不是提前知道了名次，是考得不好还是落榜了，她光顾着回忆她的现代生活，却忽略了江出云在哪个时间点出现在聿怀楼的原因。 不过两天后就是放榜，她就能知道江出云的成绩，她希望到时候她能对他说一声「恭喜」。 洗漱完毕，躺在床上的何叶对今天能够向其他人诉说很多的事情感到心情愉悦，她也没想到江出云会不计较她说话的出处，任由她不断从一个点讲到另一个。 不过何叶转念想到放榜意味着御宴也举办在即，喜悦的心情也是荡然无存，毕竟到现在食单也还没有完全定下来。 ☆☆☆ 回到宽阳侯府的江出云，又从墙边直接翻回了他的院子里。 青浪从树上拿着剑，从翻墙而进的黑影冲了过去，招式还未使出，看清对方的身影，便立刻收了剑，对江出云说：「属下得罪了。」 「不碍事，可是有事要禀报？」江出云问道，他想着他此番得了探花之名，二房应该也不会善罢甘休，多少会在背地里使点小动作。 「那边院子没有动静，若有动作，属下必定及时制止。」青浪抱拳一脸真挚地说道。 江出云走进书房，点燃了书桌上的蜡烛，对着青浪说道：「你相信还存在另外一个地方，跟我们截然不同吗？」 「属下不知公子何出此言，公子若是相信便存在，不信便不存在。」青浪回答道。 江出云听着青浪的回答，想着这个答案倒是圆满。 青浪见江出云没有再进一步的吩咐，便无声地告退。 第66章 江出云在书桌上铺上了一张宣纸，提笔写下了手机、照相、电影几个词，细细琢磨着，想着他从第一次见到何叶，似乎就一直在发现惊喜。 这次更是不知道何叶的脑子里装的是千奇百怪的东西。 放榜当日，离着知巷最近的那块告示牌附近的地方已经站了不少人。 何叶和何田也身处其中，不远处宋怀诚正在和其他学子交谈着。 身穿红色官府的衙役胳膊下夹着卷成纸卷放榜名单，从远处一路小跑过来，一见到众人窃窃私语的声音一瞬间都小了许多。 衙役从手里拎着的满是浆糊的桶里，用刷子沾了写浆糊，将告示牌四个角刷上了浆糊，将榜单展开贴上，众人的双眼都直勾勾地盯着榜单上的名字，似乎能将看板戳穿。 将榜单完全舒展开贴上，衙役抱着一堆的榜单意图赶往下一个地点，周围的人见衙役离开，立刻一拥而上。 「宋大哥，宋大哥。」何田也挤在人群中念念有词地寻找着宋怀诚的名字，「找到了，姐，太厉害了，宋大哥是榜眼。」 何叶的目光却定格在了探花的位置上，江出云的名字赫然在列，何叶继续将名单扫了下去，在二甲的名次中看到了顾中凯的名次，想着看着挺不靠谱的人，倒也成功考上。 何田拉着何叶逆着人流挤回到稍微开阔一点的地方，何田对何叶说：「姐，我等宋大哥出来一起回知巷，如果你聿怀楼忙，你就先过去吧。」 何叶也正在犹豫着是不是应该和宋怀诚说一声恭喜，但想着她爹还不知道这个消息，应该将这个消息及时告知她爹听，便先回了聿怀楼。 等到周围的学子恭喜完宋怀诚，何田才眼巴巴跑过去：「宋大哥，恭喜你，你太厉害了。」 宋怀诚看了看何田问道：「何姑娘呢？」 「我姐先去聿怀楼了，我爹还不知道宋大哥的名次，我姐先去通知他。」 宋怀诚脸上划过一抹失落的表情，随即摸了摸何田的头：「走吧，那我们回去吧。」 何田一路上还在叽叽喳喳地夸耀着宋怀诚，还幻想着之后宋怀诚之后的官职，他能不能住进高门大户种种。 何田见宋怀诚没有应答，发现宋怀诚多少有点心不在焉：「宋大哥，你可是有心事？得了榜眼不开心吗？」 「无事，只是心中一块石头突然落地了，有点空落落的。」宋怀诚冲着何田扯出一个勉强的笑容。 等到宋怀诚回到家的时候，门口已经等了不少前来祝贺的街坊领居，付嫣嫣自然也在其中。 宋怀诚开门将他们一一迎进了屋，众人七嘴八舌地说着各种吉利话，最多的就无非是让宋怀诚以后富贵了，不要忘了他们这些街坊邻居。 还有的大爷说话也是耿直，对宋怀诚说从知巷出去的人各个正直，就算闯不出一番天地，也不能那些贪官，做出草菅人命的举动。 宋怀诚笑着应下，大爷依旧不依不饶，说如果宋怀诚有一天忘了他今天的回答，他必然会找上门和宋怀诚理论。 听着这番话的何田在一旁撇了撇嘴，想着这大爷平时就是爱和其他大爷聚在一起议论时事，这次知巷出了个榜眼也不知道要怎么吹嘘了。 一旁的付嫣嫣站在角落里也插不上话，只能百无聊赖地玩着手帕。 众人你一言我一语地说着，付嫣嫣终于找了个合适的时机说上了话：「宋大哥，你看你考取了功名，不妨知巷各家出一个菜，在你家为你庆祝一下，你意下如何？」 大家一听，有聚在一起的机会，自然是应声附和，都嚷嚷着说既然要做就做好的，颇有点过年的架势。 「小何，你记得回去通知一下小姜和你爹，一起参加，我们这些人也好久没聚在一起了。」 何田表面上应下了，却在背地里暗暗翻了个白眼，想着这付嫣嫣还真是为了接近宋大哥任何法子都要用上。 ☆☆☆ 等到晚上何间回家，何田将事情对着何间一说，何间二话不说地就答应了下来，只是表示聿怀楼越来越忙，他可以烧个菜让何田带去，但他人不一定能去。 何叶觉得她爹说得十分有道理，榜单一出，聿怀楼谢师宴的预订急剧增加，钱掌柜本想着因着御宴的原因推掉几桌，但发现来预订的均是常客，碍着面子只能接下来。 但钱掌柜只能跑来和何间商量，何间也是一筹莫展之际，何叶提出不妨做成套餐的形式，不再为每一桌特别定制菜式，而是将谢师宴的食单全部统一，除非客人有绝对不能吃的食材，才对食单进行更改。 这样，谢师宴也不需要完全让何间来掌勺，酒楼里的其他师傅也可以来烹制。 何间想着还未为宋怀诚道喜，就借着这个时间点上门，顺便左邻右里地打听一圈，都准备做些什么菜，也不至于和其他邻居重复。 第67章 何叶原本不想去见宋怀诚，但何间硬是说他记性不好，要是邻居和他说要的菜转眼他就忘了，到时候和人撞了才就尴尬了。 何叶也听出何间无非是找个借口，她也知道何间其他事情都有可能忘记，但是绝对不会在菜肴上面有半点糊涂的地方，但也只能无奈地跟着何间挨家挨户地走着。 到了一家何间就要被说既然是大酒楼的厨师就一定要拿出点不一样的东西来，邻居们的话里既有真诚这么说的，也难免有一两个阴阳怪气的。 何叶想着大酒楼做的东西也不过就是摆盘好看，说到底还不是给人吃的。 也有几个邻居拉着何间说长道短，何叶总有一种对方要找她爹秉烛夜谈的错觉，但好在最后都放何间去了下一家。 「爹，你一圈问下来想好做什么了吗？」何叶踢着地上的小石子问。 「你呢？你有什么想法？」何间反问何叶，「你未来也是要能掌勺的人，这点想法总该有的。」 「爹，要不蒸个甲鱼，清蒸甲鱼，也算一种补品，。」何叶想着说道。 何间也不反驳：「你想想他们的菜都是什么，你觉得缺了什么？」 「红烧肉、煎带鱼、叫花鸡……这地上跑的，海里游的，天上飞的都有了，听着也不缺什么了。」 何叶想着这些邻居没想到在做饭上也都是深藏不露。 「莫不是缺点主食之类的？」何间突然 「我打算做山海羹。」何间也不再卖关子 山海羹的名字听着就是大气磅礴，何叶也产生了好奇：「这山海羹里都放点什么？」 「本来应该用春季的野菜，但现在夏季就用时蔬也行，用水烫熟，再将切小块的鱼虾用热水蒸熟，加入各种调料，再用粉皮覆盖在上面，最后再蒸过一遍。」 何叶听着何间的讲述依旧是一头的雾水，只听明白了叫山海羹是因为食材是来自山和海：「这是要把粉皮放在汤里一起煮吗？」 「简单点说，你就看做是个鱼汤，放了虾和菜之类的一堆食材。」何间回答道。 不过何叶想着这道汤羹的味道必定极其鲜美。 二人来到宋怀诚的门口，何间敲门进去：「小宋啊，我今天忙了一天了，来跟你道喜。」 「何叔，你怎么还特地来了，有什么事情也该我去您家找您，让何田来说一声就行了。」宋怀诚赶紧出门迎接二人。 何叶还站在门框边上磨蹭着不愿进门，直到何间催她：「站门口干嘛呢，还不快进来。」 何叶想着确实今日看放榜的时候走得匆忙：「宋大哥，恭喜你，高中功名。」 「谢谢。」宋怀诚回应着。 「那这听说之后是不是还要面见圣上，这都是什么时候的事情？」何间关心地问道。 「这要等榜单发到各个府县，再等府县统一通知考生进务城安排职务。」宋怀诚给何叶和何间倒了两杯清水。 「那是不是算算就要八月底左右，」何间问道，「这御宴看来也快了。」 「何叔这也是辛苦了。」宋怀诚客套地说道。 气氛一时间也安静了下来，何间也就推托着说要告辞。 「那何叔，邻居说要祝贺我的那天，何叔一起来吗？」 「那天啊，可能不来，但是菜肯定给你送到。」何间拍了拍宋怀诚的肩膀说道。 气氛一时陷入了僵硬的状态，何间想着也找不到话题，便和何叶开口告辞，但转念一想，就打发了何叶先回去，说他有话要和小宋说。 何叶多少也知道她爹要找宋怀诚说什么，便默不作声地走了。 「小宋啊，你看这放榜名单也出来了是吧……」何间犹豫着说道，「但我家这孩子跟你也是没缘分，你说这未来好好的官夫人都放着不做。」 「何叔，可是问过何姑娘的心意了？」宋怀诚问道。 「小宋，你看你现在也考上了，日后日子也会好的，就不要纠结我们家姑娘了。」何间沉声说道。 「何叔，我知道了。」 宋怀诚低着头，何间也看不清他的脸色，只能借口时间晚了推说告辞。 宋怀诚想要留下何间再坐着聊聊天的话徘徊在嘴边，怎么也说不出来，只能看着家里的门无情地被合上了，就和他的心一样打开的门又被关上了。 【上集完】 注1：相关书籍推荐： 01、《厨娘的美味人生》上 作者：梅南衫 02、《厨娘的美味人生》下 作者：梅南衫 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