《弃夫皇后》


 第1章

    【楔子】


    他对眼前这个小女娃很有好感。


    年约八岁的她，笑起来天真可爱，大大的眼睛，总是闪烁着晶亮的光芒，可惜不是因为他，而是为了桌上的小糕点。


    「太子哥哥，咱们又见面了。」


    御花园里，南宫炽嫌书房空气太过闷热，便来到池旁的凉亭内看书，她一看到他，便开心的朝他奔来，后面还跟着小她两岁的妹妹。


    她们是宰相湛司允的掌上明珠湛如薰及湛如嫣，因为她们早逝的母亲和小他两岁的南宫熙的母亲是亲姊妹，所以南宫熙一时兴起，就会带她们俩进皇宫玩，他才会因此认识她们。


    她已来到他面前，又是一脸灿若朝阳的笑，不知道为什么，就算他对她并不热络，还总是板着一张冷脸，却依旧浇不熄她对他的兴趣，反倒她妹妹比较怕他。


    「你们的熙表哥呢？他怎么放任你们独自在御花园里到处跑？」


    湛如薰甜笑着有问有答。「咱们在和熙表哥玩捉迷藏。」


    「捉迷藏？那你们怎么不赶紧躲起来？」


    「是熙表哥躲起来，咱们找，可是咱们找不到，所以不想找了。」


    「你们找很久了？」


    她摇了摇头。「没有很久。」


    「那为什么这么快就不找了？」


    「因为看到太子哥哥呀。」


    一想到南宫熙被抛弃的理由是因为他，他忍不住有些得意，喜欢这种被重视的感觉。


    她直盯着摆在桌上的点心，又出现他所熟悉的那种瞬间发亮的眼神，经过相处，他已经可以辨别得出，她那种眼神代表什么意思。


    「你想吃什么？」


    她的笑容又变得更加灿烂。「薰儿想要吃饼！」


    她伸手指向桌上的枣泥馅圆饼，他便拿了一块给她，她开心的用双手捧住，大口咬下。


    她吃得两颊鼓鼓的样子，活像只捧着核桃猛吞的松鼠，让习惯板着脸的他也不由得微微软化了。


    湛如嫣看到姊姊有饼吃，也露出非常期待的眼神。「太……太子哥哥……」


    「你要什么？」


    「嫣儿要吃桃子。」


    他把大颗桃子放到她手中，就见姊妹俩只顾着吃东西，根本忘了和表哥玩捉迷藏这件事。


    「啧啧啧，你们这两个小丫头，有东西吃就忘了熙表哥的存在了？」年仅十四岁的南宫熙没好气的进到凉亭。「堂哥，我真不懂，我一天到晚陪她们玩，却比不上你，这到底是为什么？」


    「你真的确定吸引她们的是我？」南宫炽指了指桌上的点心水果，「我想应该是这些东西吧。」


    「哈哈哈……说的也是，那我下次拿水果点心诱拐她们好了，看她们还会不会玩捉迷藏玩到一半就抛下我不管。」


    湛如薰吃饼吃到一半，突然发现自己莫名的流鼻水，她随手拿袖子一抹，却看到袖子上沾的不是透明的鼻水，而是暗红色的血。


    「太子哥哥，薰儿流血了。」


    南宫炽这才将注意力放回她身上，惊觉她流了不少鼻血，而且嘴唇泛紫。


    她中毒了！那枣泥馅圆饼有毒！


    「薰儿，把饼丢掉，不要再吃了！」


    吃了一半的饼掉到地上，她身子一软，往后倒下，吓得南宫炽赶紧伸手抱住她。


    「薰儿！快，快传太医！」


    「薰儿振作点，薰儿。」

 第2章

    「呜哇……姊姊……」


    顿时御花园一片混乱。


    这一场意外，影响了南宫炽和湛如薰的命运，让他们紧紧的缠绕在一起，最后却又不得不分开……


    第一章


    十年后，七夕夜。


    「大小姐，你怎么没披披风？等等奴婢呀！」


    「小莲，我只是去如嫣的房里，这么一小段路，就不必披披风了吧？」


    「不行，夏夜凉风，大小姐还是有受寒的可能。」


    宰相府里，湛如薰推开自己的房门，就想要往隔壁妹妹所住的院落走去。


    今年十八岁的她，中上之姿，只可惜身体虚弱，脸上总是缺少血色，彷佛随时会昏倒。


    小莲奔到湛如薰面前，像老妈子一样继续叨念，一边摊开手上的薄披风。「大小姐，快披上吧，你这样出房门，若让老爷知道，奴婢会挨骂的。」


    她微噘起嘴，对大家的大惊小怪感到无力极了。「好吧好吧，你要披就快披吧。」


    小莲开心的漾起笑容。「这就对了嘛。」


    随即两人来到湛如嫣的院落，推开房门，就见她正一脸欣喜的对镜打扮。


    「姊姊，你怎么来了？」湛如嫣一看到她，赶紧将她拉到一旁椅子坐好，就怕她累着。「都已经晚上了，你应该在房里休息才是。」


    「真是不公平。」湛如薰故意嘟着嘴抱怨，「你可以去逛灯会，我却只能待在房里发呆，都快闷出病来了。」


    今日是七夕，南寰国照例有七夕灯会，城里的百姓们会彻夜玩个通宵，直到天将破晓人潮才会逐渐散去。


    而七夕灯会也是所有未婚男女最向往的活动，如嫣才会如此精心打扮，她也好想去，帮自己的恋情祈祷，更想去看传说中的壮观姻缘树海。


    十年前她误食了原本要给太子南宫炽的食物，代他中毒，虽然经过太医抢救，捡回了一条命，却也从此落下病根，变得体弱多病。


    但这并没有改变她的个性，她依旧非常乐观，逮到机会还是会不顾一切的玩，任谁来劝都没有用。


    湛如嫣知道姊姊的心情，却不得不为她的身体着想。「要不我早点回来，再告诉你我在灯会遇到的有趣事情，好不好？」


    「只用听的太不过瘾，当然还是亲眼见到的感觉最真实满足呀。」


    「那我会努力学说书人，将故事讲得非常有趣吸引人，怎么样？」


    「你要学说书人？算了吧，我看你直接请一个真正的说书人来府里讲故事替我解闷还比较快。」


    「是吗？那好，我跟爹说，要爹去找个风趣的说书人。」


    「等等，你还真的信了呀？」湛如薰轻笑出声。「算了啦，我逗着你玩的，你放心去逛灯会吧，我不会死缠着你要你带我一起出门的。」


    说实话，她的确是有些羡慕及吃味，如果她的身体状况能再好一点就好了。


    「姊姊，你真爱吓唬人。」湛如嫣忍不住学她嘟嘴抱怨。「你差点害我不敢去逛灯会了，就怕回来会被你给埋怨到死。」


    「你冤枉我了，我才没这么小气。」话锋突然一转，「顶多气个半年到一年。」


    「哎呀，姊姊！」


    「呵呵……好啦好啦，不逗你了，你好好去逛吧，顺便连我的份也一并逛。」

 第3章

    「嗯，等我回来。」湛如嫣接着吩咐一旁的丫鬟，「小莲，带姊姊回房，别让姊姊太晚睡了。」


    「奴婢知道，二小姐。」


    在小莲的陪伴下，湛如薰回到自己的房里，原本欢乐的气氛顿时沉静下来。


    推开窗户，她看着夜空上的银河。


    她很想去灯会，很想很想。


    只要让她去一次就好，否则她心中会留下遗憾，会不甘心。


    「大小姐，你一直开着窗户，夜晚的凉气会进到房里，对你的身体不好。」


    小莲担心的伸手关了窗户，这下子湛如薰连唯一解闷的事也不能做了。


    他们太过保护她了，她有时会有种喘不过气的感觉。


    「小莲，我感到有些饿。」她故意说道：「你帮我去厨房看看，有没有点心可以吃，好吗？」


    湛如薰的嘴馋可是府里众人都知道的事，小莲不疑有他。「好呀，奴婢这就去厨房看看。」


    「你慢慢来，不要急，我会乖乖在房里等你的。」


    等呀等，等到小莲差不多已经离开一段距离之后，湛如薰开心的漾起笑容，一个人溜出别院。


    就让她任性这么一次吧，她想亲手在姻缘树上挂上自己的恋慕，就像南寰国其他待嫁姑娘一样。


    「殿下，宰相府到了。」


    夜幕低垂，宰相府大门前停下一辆看起来不起眼的马车，接着一名器宇轩昂的男子下了马车，身旁跟着一名贴身侍从，两人直接进到宰相府。


    男子面貌俊朗，但严谨的表情让他有种非常不易亲近的感觉，他正是南寰国现任太子，二十六岁的南宫炽。


    仆人一看到他，早早便赶紧去通知湛司允，待他一进到大厅，湛司允便以臣下之礼迎接。


    「微臣湛司允参见太子殿下。」


    「湛大人，不必多礼。」南宫炽赶紧伸手扶起他。「这里不是宫中，湛大人就不需太过注重礼节，就当只是个寻常晚辈来访。」


    「不管是不是在宫中，微臣都该遵守规矩。不知太子殿下前来所为何事？」


    「最近外邦进贡了好几株珍贵的千年人蔘，我挑了几株，让湛大人可以帮薰儿补补身子。」


    眼神一瞥，身旁的太监富宁就打开手中的檀木盒，露出里头两株形状完整漂亮的硕大人蔘。


    「又让殿下挂心小女了。」湛司允恭谨的道谢。「其实殿下不必亲自送来。」


    南宫炽总是亲自将一些珍贵药材送来宰相府，给体弱的大女儿补身子。皇帝皇后也默许他的行为，但已经十年了，真的够了。


    「反正皇宫离宰相府并不远，我也可以顺道来看看薰儿。」


    一提到湛如薰，稍微软化了他的脸部线条。做事一向很有原则的他，只要事关湛如薰，便一切以她为主。


    他故意挑今晚送人蔘，是因为今晚她妹妹要去逛七夕灯会，而身子虚弱的她只得待在家里。


    他知道她耐不住寂寞，所以还带了些时下很受姑娘欢迎的书，让她可以消磨时间解解闷。


    「殿下，这十年来您对薰儿的关照已经非常足够，其实可以不必—— 」


    「老爷，不好了不好了！」就在此时，小莲突然慌张的冲入大厅，「大小姐她不见了！」

 第4章

    湛司允一愣，赶紧询问，「怎么回事？你说清楚一点。」


    「就大小姐突然说肚子饿想吃点心，奴婢就去厨房张罗，谁知道等奴婢回房，却不见大小姐踪影，即使找遍了整个院落，还是找不到大小姐的行踪！」


    南宫炽微皱眉。「她在这之前曾有过什么不寻常的举动吗？」


    「大小姐之前曾经去过二小姐的卧房，好像很羡慕二小姐能够出门去逛灯会，该不会……大小姐还是偷溜出门了吧？」


    果然，那丫头还是耐不住寂寞了！


    湛司允紧张的命令厅外的下人。「快，快要人出去寻找大小姐，赶紧将大小姐给寻回来！」


    冷凝着脸的南宫炽，同样担忧的发出命令。「富宁，派咱们的侍卫也一起帮忙寻找薰儿的行踪。」


    「遵命，殿下。」


    坐在卖凉水小贩给客人休息的小凳子上，湛如薰后悔了，但又觉得非常的不甘心。


    她想去七夕灯会最热闹的城南门，但才走了一半，身体已经感到不胜负荷。


    都已经十年了，不管她再怎么调养，也恢复不了健康的身子，虽然她并不埋怨任何人，然而有时还是忍不住会想，如果当时她没有嘴馋吃下那块饼，此刻的她便能开心的做任何自己想做的事。


    只是，如果她没有吃下那块饼，中毒的人很有可能就会变成他……


    「薰儿！」


    「呃？」


    沮丧低垂的小脸一抬起来，她才发现面前站了一个男人，在看清他的样貌后，她兴奋的漾起笑容。


    「殿下！」


    这么巧，她才想起他，他就刚好出现在她面前。


    虽然他板着一张脸，看似怒气冲冲，但她一点都不害怕。


    脸色难看的南宫炽，原想好好的骂她一顿，可看着她欣喜的面容，所有怒气顿消。


    他弯下身，摸着她微凉的脸蛋，上下打量着，确认她没有受到任何伤害。「累吗？」


    她的笑容更加灿烂。「不累，一点都不累。」


    「说谎的丫头。」


    「我哪里说谎了？你可不能乱诬赖人呀。」


    她以为他听不出来吗？无力的嗓音已经出卖了她。


    幸好他很快就找到她，他不敢想像，落单的她若是遇上地痞流氓该怎么办。


    不再和她争论，南宫炽直接在她面前转身蹲下。「来吧，我背你回宰相府。」


    「殿、殿下要背我？！」缺乏血色的脸蛋终于有了一丝微红，却是因为害羞的缘故。「我、我可以自己走回去。」


    「我背你比较快，上来吧。」


    「但是你是殿下……」


    如此尊贵的他，怎能为她纡尊降贵到这种地步？她承受不起啊！


    「既然知道我是殿下，你就该乖乖听话，别违逆我的命令。」


    她皱眉抱怨。「你拿身份欺负人。」


    「薰儿，听话。」


    她犹豫了好一会，这才妥协的趴在他背上，结束了她今晚任性的举动。


    富宁在人潮之中看到主子居然背着宰相的大小姐，错愕得下巴都快掉下来，然而南宫炽一个警告眼神扫来，他随即机灵的吩咐侍卫就近保护就好，别太靠近。

 第5章

    趴在南宫炽宽厚的背上，湛如薰突然觉得今晚也没那么糟，原本郁闷的心情又都消失无踪。


    好不容易出来一趟，她不死心的对他耍赖。「殿下，我想去城南门。」


    「去城南门做什么？」


    「看姻缘树海呀。」


    城南门旁有座香火鼎盛的姻缘庙，每年七夕这一日，庙方都会在城南门城墙上方的走道排满桃树盆栽，供未婚男女在桃树上挂着用红线穿起的红色祈缘小纸笺。


    而当一棵棵桃树上挂满数不清的纸笺时，看起来非常壮观，大家都叫它做姻缘树海。


    湛如薰兴奋的说：「你知道吗？在这一夜未婚男女都会去城南门的城墙上挂祈缘纸笺，听说只要在纸笺上写『愿某某某有缘见此笺，姻缘红线牵』，就有可能愿望成真呢！」


    南宫炽当然也知道这样的七夕传统，却不想打断她的兴致。「然后，怎么个成真法？」


    「如果有人在姻缘树海中发现写上自己名字的纸笺，并且拿下来改绑在自己腕上的话，绑上红线的人和原本写纸笺的人之间的缘份就会被牵起，最后幸福美满，一直到老喔！」


    所以这一夜未婚男女不只会去挂上祈缘纸笺，还会在树海里到处找，希望能找到自己的名字，因为这代表着，在茫茫人海里，原来有人在偷偷恋慕着自己。


    她也想挂上一张祈缘纸笺，上面写着南宫炽的名字。


    不知道为什么，当她小时候见到他，就很想靠近他，就算他总是板着一张脸，却给她一种莫名安心的感觉。


    后来她中了毒，躺在床上养病，他经常出现在她面前，虽然同样是冷凝的表情，但她感觉得出来，他很关心她，她也很喜欢他的陪伴，就算大多时候总是她滔滔不绝的在讲。


    小时候的她不懂，但在经过这些年，纯粹的好感在经过层层累积堆叠之后，早已在不知不觉间终于变成了喜欢。


    她喜欢他，很喜欢很喜欢，就算他不知道也不要紧，只要两人能够经常这样子见面，她就已经非常开心满足了。


    「所以你是想去姻缘树海找看看有没有写上你名字的祈缘纸笺？」


    「嗯……也可以这么说啦。」她不好意思当着他的面说清楚。


    「就算真的看到了，你敢把那纸笺拿下来吗？」


    「嗄？呃，这个……」


    其实不敢，因为不知道对方是谁，如果是她厌恶到极点的人，怎么办？


    所以大家都是凑热闹而已，就算真的在数不清的纸笺中发现自己的名字，也不会取下纸笺，就怕招来一场坏姻缘。


    因此，在七夕夜过后，姻缘树海会在城墙上维持一个月，之后庙方就会将纸笺整理下来，烧成灰烬，将大家的心愿传上天，结束一年一度的盛会。


    「不敢吧？既然如此，就不必浪费时间过去一趟了。」


    「啊！可我还是想去看一看。」她娇嚷着。「拿不拿是另外一回事，别人都看过姻缘树海，就我没看过，这种感觉很糟。」


    「是吗？为什么我就不觉得？」他也没看过姻缘树海。


    「殿下……」


    虽然听出她的沮丧，但为了她着想，南宫炽还是必须硬下心肠，直接送她回宰相府。


    「薰儿，等明年你的身体状况好一点，我再带你去看姻缘树海，嗯？」

 第6章

    「真的？」


    「当然，只要你顾好自己身子的话。」


    姻缘树海年年都有，未来有得是机会，他会让她看到的。


    见女儿毫发未伤的回府来，湛司允先是松了口气，随即忍不住责骂出声。


    「薰儿，你真是胡闹！」


    大厅里，湛如薰自认理亏，静静挨骂。


    「你明明知道自己的身子不能太劳累，却还是偷溜出门想去逛灯会，这分明就是在拿自己的性命开玩笑！」


    「爹，女儿知道错了。」


    「湛大人，既然薰儿已经知错，你就别再责骂她了。」南宫炽看了心疼，开口帮她说情。「折腾了这么久，她也累了，就让她早点休息吧。」


    湛司允还在气头上，但也不能不顾虑女儿的身体状况，只能点头。「小莲，快带大小姐回房休息。」


    「奴婢遵命。」


    一想到要和南宫炽分开，湛如薰就满心不舍的偏头望向他。


    他懂她的眼神，但今晚对她而言已超出她的负荷。「薰儿，夜深了，去休息吧。」


    「……嗯。」


    依依不舍的离开大厅，待回到卧房，她的体力已到达极限，一沾上床，强烈睡意就朝她席卷而来，迅速坠入梦乡。


    明年她一定要去看姻缘树海，还要将他的名字挂在树上。


    第二章


    结果湛如薰这么一睡，竟昏睡不醒，还发起烧来，吓坏了宰相府里的所有人。


    「快，快去宫里请赵太医！」


    自从她中毒之后，她的身体一有状况，都是赵太医负责医治。


    湛如嫣跟着父亲待在姊姊的房里，忍不住自责起来。「早知道会变成这样，我就不去逛什么灯会，姊姊也就不会偷溜出府了。」


    但现在说这些都来不及了，她只能祈祷姊姊能够快快痊癒起来。


    赵太医终于急急忙忙的赶来。


    「湛大人，在宫里耽搁了一点时间，还请见谅。」


    「快别这么说，小女又要麻烦赵太医了。」


    「说什么麻烦，这是应该的。」


    赵太医赶紧来到床边，诊治湛如薰的情况。


    她这十年来总是大小病不断，尤其到了冬日的时候更加严重。


    没过多久，一名家仆急急冲入房内。「老爷，太子殿下突然来访了。」


    「殿下又来了？」湛司允只好吩咐小女儿，「嫣儿，你留在这里听赵太医的诊断，爹去接待太子殿下。」


    「好。」


    湛司允离开湛如薰的院落，刚走上通往前厅的穿廊，就见到南宫炽快步走到他面前，双眉微蹙。


    「湛大人，薰儿的情况如何？」


    他一听到赵太医又被请至宰相府，不用想也知道薰儿又出状况了，肯定是昨夜偷溜出门惹的祸。


    「殿下，赵太医正在诊治，不过我想状况不是很严重，大概又是受寒了而已。」


    南宫炽点点头，不过仍是紧绷着脸，在没听到赵太医的诊断前，他放心不下。


    她这十年活得很辛苦，但还是乐观面对一切。


    他常常在想，如果当初不让她吃那块饼，或许现在的她活蹦乱跳，根本不必承受这样的痛苦。

 第7章

    她的乐观，反倒让他更心疼，更想好好的保护她。


    湛司允有些话想和太子说明白，干脆趁这个机会提出来，「殿下，趁着等赵太医诊治的这段时间，微臣有些话想和殿下谈谈，可以吗？」


    「湛大人，有什么话你直说无妨。」


    「还请殿下移驾偏厅再谈。」


    待两人到偏厅坐下，家仆奉茶退下后，湛司允才斟酌的开口。


    「殿下，算算时间，从小女在御花园中毒到现在，也已经十年了。」


    南宫炽的眼神微黯。已经十年了，但那日的情景在他脑海中依然鲜明，他永远也忘不了。


    「这十年来，承蒙殿下的关照，小女受到非常良好的照顾，微臣要代小女好好谢过殿下。」


    「湛大人，你不必言谢，这些都是应该的。」


    「不，殿下，这十年来您对小女的补偿，已经远远超过小女应得的，所以殿下不必再继续补偿下去，让小女好好的过自己的人生吧。」


    他微愣。「湛大人的意思是，不希望我再来探望薰儿，是不是？」


    「不是不希望，而是不想再麻烦殿下了。」湛司允尽量将话说得委婉。「毕竟小女已经成年，不再是个小女娃，而殿下也终将成亲，该是放手的时候了。」


    这些年来，太子和如薰之间，关系越来越亲密，但随着她长大成年，两人不能再毫无顾忌相处下去，这不仅是为了她的名声，也是为了太子好。


    身为父亲，他当然看得出来大女儿对太子怀有好感，甚至可以说是喜欢，然而他们俩不适合，也不可能有未来，既然如此，长痛不如短痛，他该早日断绝女儿的妄想。


    闻言，南宫炽瞬间不悦地凝起脸色。「湛大人的意思是，我已经妨害到令千金的闺誉了？」


    湛司允暗暗一惊，明显嗅到太子的不悦火气。「不，微臣绝对不是这个意思。」


    「真的不是？湛大人，我知道你是护女心切，但亲耳听到此言，让我不禁感到有些遗憾。」


    「遗憾？」


    「遗憾湛大人如此不信任我。」


    他对薰儿的照顾，绝对不是只为了补偿，可世人似乎都只看到最表面，就连她父亲也不例外。


    如果真的只是因为她代他吃下毒物，而特地要补偿她，那让赵太医随时候诊，不时赐下珍贵药材给她补身子，甚至再请父皇赐她一个郡主封号，这对他们湛家来说便已是天大恩惠，他根本不必亲自关照她的情况，而且十年来始终如一。


    这么做更不是想建立良好形象，以赢得百姓们的爱戴。


    压下心中不被理解的恼怒情绪，南宫炽喝了口茶，才又开口说：「湛大人，你不必担心薰儿会因为我而在未来受到任何委屈，我不会让这种事情发生的。」


    湛司允摸不透他在想些什么，怕又惹恼他，只能谨慎的询问，「殿下您想怎么做？」


    「我自有打算，等时机到了，湛大人自会知道。」


    他从十年前就开始细心呵护她这朵娇弱花朵，为了让她能够安稳成长，不惜建造一座只属于她的温室，保护她。


    无论其他人怎么想他，他都不在乎。


    总之对于她，他绝不放手！


    湛如薰偷溜出府参加灯会的代价，就是在床上发烧三日三夜，直到第四天才终于退烧，清醒过来。

 第8章

    又害众人替她担心，她感到很懊恼。


    「如嫣，爹很生气，是不是？」


    从她醒来之后这几日，爹虽然还是有来看她，但总是板着一张脸，看来这次气得不轻。


    「与其要说生气，不如说担心比较多。不过我觉得爹最近好像在烦恼别的事。」


    「真的？什么事情？」


    「哎呀，如果我知道，就直接告诉你了呀。」


    湛如嫣坐在床旁，陪着在床上养病不准下床的姊姊谈天说地。


    她只知道，似乎是从南宫炽上次出现之后，父亲就不知道在烦恼什么，常常一个人的时候叹气，问他什么原因，他又不讲。


    到底是什么事情不能说？


    「大小姐！」小莲突然急急忙忙冲进来。「太子殿下来探望大小姐，目前正往这里来了。」


    「什么？殿下来了？！」湛如薰赶紧摸摸自己的头发、看看自己的穿着。「如嫣，我看起来有没有很糟糕或很憔悴，会不会吓到殿下？」


    「不会不会，你放心好啦。」


    「真的？你没骗我？」但她才刚大病一场，气色一定很难看。


    「我骗你做什么？比现在更糟糕的时候殿下都看过了，要是真的会吓到，早在好几百年前就吓跑了。」


    「说的也是。」


    原来他们早就已经习惯她的病容，所以就算她再憔悴、再不堪入目，对他们来说也早已见怪不怪。


    没过多久，南宫炽便带着富宁出现在她房里，湛如嫣赶紧领着小莲起身行礼。


    「如嫣参见殿下。」


    「奴婢参见殿下。」


    湛如薰也想掀被下床行礼，才一有动作，就马上被南宫炽给阻止了。


    「薰儿，你坐着就好，别下床。」


    她漾着灿烂的笑。「殿下，我已经好得差不多了。」


    「好得差不多那就代表还没完全好，你还是听话坐着别动。」


    「喔。」她只好服从，谁教她没有本钱不听话呢。


    在她成年之后，南宫炽已经很少踏入她的房间。不过既然前几日已经和湛司允将话说开，避嫌举动显然没有任何意义。


    而湛司允也阻止不了他，毕竟他是太子，是未来的皇帝，他能做的是，只能让小女儿和小莲陪着，不让他们孤男寡女共处一室。


    南宫炽来到床边，小莲立刻拿张椅子让他坐下。他审视湛如薰的气色，看她精神不错，多日来的挂心终于可以放下。


    「吃到苦头了？看你下次还敢不敢这么做。」


    她故意微嘟着嘴嘀咕，「我从醒来之后就一直被念，现在连殿下也要念我。」


    「你是该好好的被念一顿。」


    「知道了知道了，那殿下可以换念点别的吗？比较新鲜，我也不会无聊得想睡觉。」


    湛如嫣和小莲在一旁偷笑。也只有她敢大剌剌的对太子殿下耍嘴皮子。


    闻言，南宫炽瞪她一眼，却只换来她皮皮的轻吐丁香，笑得更加开心。


    望着她的眼底，只有满满的宠溺，「你想睡了？那我只好把带来的糕点又带回去，免得害你睡不着。」


    「什么？有糕点？！」嘴馋的她瞬间破功，赶紧向他撒娇。「殿下，薰儿刚才只是开个小玩笑而已，殿下大人有大量，一定不会计较的，是吧？」

 第9章

    他故意吊她胃口。「你确定？」


    她拼命点头，努力拍马屁。「殿下人最好了。」


    她也只有在这种时候嘴最甜，什么谄媚的话都说得出来，他不由得微扬嘴角。「富宁，把食盒拿过来。」


    「是的，殿下。」


    富宁将三层外观画着精致彩绘的圆形食盒拿到湛如薰面前，「大小姐，这是殿下特地吩咐御膳房做的，全都是大小姐惯吃的口味。」


    她将食盒最上方的盖子打开，各色糕点整齐摆在食盒里，赏心悦目，让人看了忍不住流口水。


    这些糕点都是经过改良的，做成小小的一口就能吞下，方便她食用。她马上挑了一块塞入嘴里，脸上流露出幸福无比的模样。


    「唔……好好吃，我最爱御膳房的手艺了。」


    湛如薰开心的邀妹妹一起共享。「如嫣，你也赶紧过来吃，要不然我一个人根本就吃不完。」


    那些东西分明就是专为姊姊准备的，她怎么好意思吃？「我又不像你，怎么吃都吃不胖，我得适时的戒口才行。」


    「有什么关系？偶尔吃一次。」


    南宫炽瞧了富宁一眼，他立刻倒了杯茶交给主子。


    他将茶杯递到湛如薰面前。「慢慢吃，没人和你抢，小心，别噎着了。」


    湛如薰内心泛起满满的感动。


    这些年来，一向被人伺候的他，对她的态度始终没有改变，总是将她捧在掌心里小心呵护。


    不管他是用什么样的心态照顾她、对她这么好，她该满足，不该再有更多的奢望。


    她漾起甜美的笑容，柔声说：「殿下，你不要再对我这么好了。」


    「为什么？」


    「因为我会被你惯坏的，毕竟殿下不可能永远都这样时时关照我。」


    她很清楚，他们之间总有一日会结束，所以她很珍惜两人相聚的时光，却也不敢奢望这样的关系还能持续多久。


    多相处一日，她就当做是多捡到一日，只要期望不要太大，当必须分开时，也就不会有太大的失落感吧……


    南宫炽微蹙眉，不喜欢听她说这种话。「薰儿，别胡思乱想。」


    「我没有胡思乱想，我是说真的。」


    「你听好，你刚才说的那种情况，永远不会发生。」


    她困惑的瞧着他。「为什么？」


    他伸指轻沾她唇边的饼屑，望着她的眸中多了一抹深藏的柔情，坚定的回答，「因为，我不会让它有机会发生！」


    似乎没有人看好他们会一直在一起。但别人越不相信，他的立场就越坚定，他们的未来绝不许任何人阻碍。


    几日后，皇帝及皇后在御书房召见南宫炽，商讨让他提早继位一事。


    皇帝年事已高，近年来对处理朝政越来越力不从心，幸好有太子在一旁辅助，国政才得以顺利运作，所以他想，他该退位了，让太子登基，将国家正式交给他。


    「父皇，您真的决定要提早退位？」


    「早点退也没什么不好。」皇帝淡淡一笑。「为国家忙碌了那么多年，是时候让自己清闲下来，棘手的事情就都由你苦恼了。」


    「儿臣只怕才疏学浅，还没有能力独撑大局。」


    「你的能力朕难道还不清楚吗？这些年来你在朕身边辅政，提出的政策思虑周全，足已担当大任，现在将国家交给你，朕非常放心。」

 第10章

    他这个儿子做事成熟稳重，又很有自己的见解及想法，他可以彻底放手了。


    「炽儿，你就不必再推辞了。」皇后在一旁帮腔，「皇上想要清闲已经想了好几年，你就顺遂他的心愿吧，省得他继续在母后耳边叨念。」


    明白父皇心意已决，南宫炽不再推辞，恭身领命，「儿臣绝不负父皇的期待。」


    「好、好，就这么决定了。」皇帝欣喜的说：「照咱们南寰国的规矩，新皇即位之日同时举行立后大典，炽儿的皇后人选也该赶紧决定了。」


    皇后将桌上的摺子拿起。「关于后位人选，母后已经列出一份清单，炽儿看看。」


    随侍太监将皇后手中的摺子呈到南宫炽面前。


    打开摺子，他迅速浏览，人选几乎都是朝中高官女儿，品行娴淑温婉，至少都有中等之姿。


    他看过一遍，顿时眼神微黯。其实他心中早已有底，对这份名册的内容并不讶异。


    果然皇后人选里，只有湛如嫣，没有湛如薰的名字。


    「炽儿，母后所建议的后位人选就列在摺子的第一位，兵部尚书千金崔妍秀，家世好，有着沉鱼落雁的美貌，个性温柔善良，足当一国之母，成为百姓的楷模典范，你觉得呢？」


    南宫炽将摺子阖起，交还给太监，不卑不亢的回答，「关于后位人选，儿臣希望能和父皇及母后另作商量。」


    闻言，皇后一愣，原本愉悦的表情转而凝重。「你该不会要说，你想立湛如薰为后吧？」


    「正是。」


    夫妻俩对望一眼，皇帝也忍不住皱眉，但后宫之事向来由皇后处理，于是他选择默不作声，让皇后和儿子好好的「商量」一番。


    「炽儿，母后没逼你一定要立崔妍秀为后，只要是名单上的人，你想立谁为后都不要紧。」


    「但儿臣只打算立湛如薰为后。」


    「她不适合，你应该非常清楚。」


    身为皇后，最重要的一件事便是为皇室传宗接代，生下下一任皇位继承者，只要身体有任何病况，就失去资格。


    湛如薰想当然耳不可能在名单里，她早在十年前便已经失去这资格，皇后不信儿子不明白这个道理。


    南宫炽立刻凝肃起脸，「母后应该也很清楚，儿臣想立她为后，无关适不适合的问题。」


    他要的皇后是能够让他愿意倾注一生柔情的女人，而不只是个单纯的生子工具。而他心中认定的女人，从来没有改变过。


    湛如薰对他来说，宛如一道灿烂却又温和的阳光，在她面前，他可以完全放松，他对她毫不设防，愿意接纳她的所有，包含她的喜怒哀乐。


    他早已决定，就算会有重重困难，他也会想办法立她为后，让她成为他名正言顺的妻子。


    皇后忍不住轻叹一声。


    她很感谢湛如薰替她儿子挡了一劫，但立后之事绝非儿戏，只不过儿子的拗脾气她也领教过，若他们各持己见的话，只会让事情闹僵，于事无补。


    她到底该如何处理才好？


    皇后暗暗瞧了皇帝一眼，只见他摆明置身事外，将这头痛的事情交由她全权处理，让她心中有些埋怨，然而仍得硬着头皮面对。


    「炽儿，咱们就各退一步。」她想了想，决定使出以退为进的手段，「你想立湛如薰为后，咱们可以勉强妥协，只不过，有个附加条件。」

 第11章

    南宫炽原本凝重的神情一振，只要还有转圜余地，一切都好商量。「什么条件？」


    「那个条件就是……」


    第三章


    南宫炽在两个月后即将继位成为南寰国新皇的事情，很快就传遍京城，所有百姓都知道。


    大家除了期待新皇登基之后会有一番新的气象，更热烈讨论的问题便是皇后人选，不知道哪家的闺女能够雀屏中选，成为新的国母？


    听说是兵部尚书府千金崔妍秀机会最高，因此最近一段时间，兵部尚书府成为大家关注的焦点，大家都在猜，不知道立后诏书什么时候会送达兵部尚书府，或是另外一家闺女会取代崔妍秀，出乎大家的预料之外？豆.豆.网。


    「如嫣，你说我该准备什么样的礼物，好恭贺殿下登基以及立后呢？」


    夏日午后，轻风吹来，气温算是舒爽的，湛如薰就坐在花园的石桌椅旁晒晒太阳，一脸轻松惬意的看着满园盛开的花朵。


    陪着她一同赏花兼晒太阳的湛如嫣忍不住讶异的问：「姊姊，你怎么还能这么镇定的坐着赏花，像是事不关己一样？」


    她轻笑出声，只觉得妹妹的问题很奇怪。「殿下要做的事是登基，当然不关我的事呀，难道我也能登基吗？」


    「我指的不是登基，而是立后的事！」湛如嫣一脸着急。「姊姊，你不要在这种关键时刻故意装傻。」


    「我装傻？我装什么傻？」


    「你还在装！外面都在传，殿下很有可能立兵部尚书府的崔妍秀为后，难道你一点也不担心紧张吗？」


    还真是皇帝不急，急死她这个在旁边看的小丫头了，结果真正该担心的人却老神在在，像是对这个消息不痛不痒似的。


    湛如薰还是一副轻松没事的样子。「我需要担心紧张吗？」


    「当然需要。不要告诉我，你一点都不喜欢殿下！」


    这些年来，她在一旁看得很清楚，姊姊是喜欢殿下的，她不相信姊姊在听到后位人选是其他人时，没有一丝失望或难过。


    她一直认为，姊姊和殿下终究会在一起，因为殿下的柔情只会在姊姊面前出现，其他人可没这种福份。


    埋藏在心中已久的爱慕被自己的妹妹直截了当的点破，湛如薰终于再也无法强装无事般，露出无奈的苦笑。


    「我喜欢他，但……又有什么用？」


    她的确是在装傻，因为她的心很涩、很痛、很难受，但不想让家人担心她。


    「怎么没有用？你可以告诉殿下，说你喜欢他，让殿下立你为后，我想殿下一定会答应的。」


    「如嫣，立后之事并没有你想的这么简单。」


    她很清楚，自己这体弱多病的身子，是不可能有机会成为他的皇后的。所以她从来就不敢奢望能够永远和他在一起，永远占有他的温柔。


    她知道，他会立其他人为后，而能在他身旁长久陪伴他、和他一起走到最后的女人，不会是她，因为她根本就没有这种资格。


    所以当乍听到他终于要立后的消息时，她没有太大的震惊、错愕、不敢置信，因为她早有心理准备，两人分别的日子，终于要到了。


    如果崔妍秀真的是最适合他的后位人选，她也只能选择祝福他们，希望他们未来的生活能够美满幸福。

 第12章

    而她，能拥有这十年和他相处的点点滴滴，就已经足够了。


    「我才不管立后的事到底简不简单，你真的连争都不想争，就这样把殿下拱手让人吗？」


    闻言，湛如薰忍不住失笑出声。「殿下从来就不是我的，哪里有让不让的问题？况且你真以为不管我说什么，殿下都一定会实现我的心愿吗？」


    「当然会！」


    她微嘟起嘴埋怨，但语气听起来却像是在对喜爱的人撒娇。「才不会，他就不让我去看姻缘树海。」


    「可是、可是……」湛如嫣懊恼的想捶桌子，真不知道讲什么才好。


    姊姊表面上看起来依旧乐观开朗，但她很清楚，姊姊只是把自卑的那一面隐藏在笑容之下，不想让人发现。


    身体上的创伤，已经让她不敢去主动追求想要的幸福，尤其她爱慕的又是高高在上的人中之龙，而她这残落的花朵，只要无情的狂风一吹，就会彻底散了。


    所以她只能装傻，只能装不在乎，因为她早就没资格嫉妒。如今她所能做的，只有祝福，就算会心碎，她也要强撑着笑容祝福他。


    「如嫣，你还没有帮我想，我到底该送什么样的礼物恭贺殿下登基以及立后比较适合呢？」


    湛如嫣一翻白眼，都快呕到吐血了。「送礼？你还有心情想送礼的事情？我都快—— 」


    「大小姐、二小姐！」


    侍女急匆匆的跑进花园，还没来得及好好喘一口气，便赶紧说道：「老爷要两位小姐赶紧到前厅一趟，有任何事情都先搁下来。」


    湛如薰困惑的微蹙起眉。「怎么？发生什么事了？」


    「宫里来了圣旨，正等着小姐们一同到前厅迎旨。」


    姊妹俩顿时讶异的对望一眼。「圣旨？」


    在这种敏感的时刻，宰相府却有圣旨到，湛如薰不由得紧张，猜想圣旨里写的会是什么？


    该不会……真正要被立为皇后的人，是如嫣吧？如嫣的确有资格，只不过……


    如果是真的，对她来说，真是太过难堪了。


    姊妹俩在得到消息之后，立刻来到前厅，跟着父亲跪下迎旨。


    宣旨太监看湛家人都到齐之后，便开始宣读圣旨。


    「奉天承运，皇帝诏曰，查宰相湛司允之女湛如薰，知书达理，秀外慧中，言行举止堪当妇女典范，特立湛如薰为新皇南宫炽皇后，新皇登基之日，同时举办立后大典，钦此。」


    听旨的三人全都是一脸的讶异，一时没有人有任何反应，甚至以为是不是听错名字了。


    是湛如薰？不是湛如嫣吗？


    错愕之后，湛司允双眉忍不住大大蹙起，一点都没有欣喜的表情。湛如薰则无法回过神来，怀疑是不是有什么地方搞错了。只有湛如嫣替姊姊开心不已，几乎要欢呼出声。


    宣旨太监轻咳一声，他们会错愕他可以理解，不过也不能让他们继续愣着不接旨，他还得赶紧回宫覆命呀。「咳，湛大小姐，可以起身接旨了。」


    他们这下子才回过神来，赶紧磕头谢恩。「吾皇万岁万岁万万岁。」


    湛如薰起身接过圣旨，表情还是有些呆愣，觉得这一切好不真实。


    她真的被立后了？怎么可能，明明她就是最没有希望的那一个呀！

 第13章

    「宰相大人、湛大小姐，恭喜了。」


    「姊姊，太好了！」湛如嫣兴奋的抓着她的手臂。「你才是殿下的皇后，不是崔妍秀，这下子终于皆大欢喜了！」


    她想相信，却又不敢相信。「真的……是我？」


    「圣旨都来了，哪里还假得了？」


    「是呀，连圣旨都来了。」


    所以，她已经不必揪着心准备要送给他的祝贺礼物，也不必强装大方的祝福他和崔妍秀，自己只能在背地里暗自落泪伤心？


    所以，他们之间的缘份还没断，她可以继续放任自己接受他的呵护、疼宠，不必想着他总有一日会另娶他人，再也顾及不了她？


    湛司允向宣旨太监答谢。「感谢公公专程走这趟，请公公在府里休息片刻，喝个茶再回去吧。」


    「不了，多谢宰相大人的好意，太子殿下还有几句话吩咐奴才传达给湛大小姐知道，等传达完之后，奴才就要马上回宫覆旨了。」


    湛如薰终于慢慢的接受这出乎意料的事实。「殿下还有话要告诉我？」


    「是的。殿下说，在准备登基的这两个月，殿下会非常忙碌，无法过府来探望小姐，希望小姐这段时间要好好照顾自己，殿下很期待立后大典时，能见到容光焕发的您。」


    她似乎可以想像得出来，南宫炽在吩咐太监这些话语时，那皱眉不放心的神情。


    他总是这样，对她的事情小心翼翼，连点小细节都不放过，就怕她会出任何差错。


    她漾起感动且欣慰的笑容。「我知道了，谢谢公公，也请公公帮我转达给殿下，立后大典那一日，我绝对不会让殿下失望的。」


    她从不敢奢望自己能当他的皇后，但既然有这样的机会，她当然会努力当他的好皇后，好回报他对她的情意。


    不管她最终能得到后位的原因是什么，她都会好好珍惜，不让彼此留下任何遗憾。


    之后，不只皇宫忙碌，就连宰相府也开始忙了起来。


    从皇宫送来的聘礼、各王公官员的贺礼，已经将宰相的仓库给挤满了，仆人们还得赶紧再清出另一个空间来摆放礼物，每日忙个不停。


    而宫里也陆陆续续有专人来帮湛如薰量身形，好裁制婚服、各种不同节日该穿的礼服、珠翠礼冠，各种前置准备又多又复杂，让即将成为皇后的湛如薰也跟着忙得团团转。


    不过她忙得很快乐，只要一想到她就快要成为南宫炽的妻子，就算准备再多再累，她也甘之如饴，没有半句怨言。


    「姊姊，有大惊喜！」


    湛如薰在房里和小莲整理宫里送来的新首饰，湛如嫣突然兴奋的冲进房来，没头没尾的抛出一句话，让人听都听不懂。


    「如嫣，到底是什么大惊喜，瞧你兴奋成这个样。」


    她拉着姊姊的手，故意卖起关子。「等你亲自瞧见了，就知道是什么大惊喜啦。」


    「这么神秘？」


    「反正你跟我走就对了。」


    她拉着湛如薰来到前厅，厅里湛司允正和一名年轻男子话家常，湛如薰一瞧清楚那名男子的面貌，也忍不住漾起笑容。


    「表哥。」


    南宫熙一转过头，看到站在厅门外的湛如薰，顿时也扬起笑。「薰儿，你看起来气色不错，果然是人逢喜事精神爽。」

 第14章

    她赶紧跟着妹妹一起走进前厅。「表哥，真的是你，你什么时候回到京里的？」


    「前几日才回到京城，听到你和殿下的喜事了，我这个表哥当然也要来送个礼呀。」


    南宫熙在成年之后就受封为王爷，前往南方的封地，所以他已经很久没来宰相府了。


    而他这次回来，就是要参加南宫炽的即位大典，以及湛如薰的立后大典，所以会在京里小住一段时间。


    「表哥你能来，我们就已经很高兴了，又何必送什么礼，咱们的礼已经收到都快放不下了。」


    「那怎么行？该送的就是要送，至于你们到底放不放得下……那可就不关我的事情喽。」


    湛如嫣轻笑出声。「表哥还是和小时候一样风趣，除了变得更加成熟之外，倒是一点都没变。」


    「是呀，没错。」湛如薰也点头附和。


    「你们这两个小丫头倒是变了。」他有些感慨的说，「女大十八变呀。」


    想当年他离开京城时，她们俩都还是未成笄的小丫头，结果现在一个已经要嫁人，并且成为一国之母。


    他瞧着湛如薰，如今的她出落得楚楚动人，虽然脸色略显苍白，却还是掩饰不了她的天生丽质。


    她真的要成为皇后了？一想到这，他不禁感到苦涩，却只能将这心情藏在心底。


    从小，他虽然非常照顾这两个表妹，但他还是对湛如薰稍微偏心一点，结果她的目光却始终放在南宫炽身上。


    如果他不曾将她带入宫中玩耍，一切会不会有所改变？现在想这些已经没有任何意义，她的心很早就遗落在南宫炽身上，从来就没有发现，其实他一直在她身旁等着她长大，希望她能明白他对她的情意。


    既然错过了，他也只能将对她的情感永远埋葬起来，真心祝福她和南宫炽，希望他们能够顺利的白首到老。


    湛司允开口道：「王爷既然来了，就留下来用完晚膳再走吧，咱们也很久没有一起好好聊聊。」


    「当然好，恭敬不如从命。」


    当天晚上，南宫熙便留下来和他们一起晚膳，席间气氛非常融洽，晚膳之后，又继续聊这些年的各种改变，直到入夜，他不得不离开，才结束了这久违的短暂相聚。


    湛司允亲自送他到门外。


    一直到这一刻，南宫熙才询问，「姨丈，你不希望薰儿被立为皇后，是吗？」


    他可以感觉得出来，姨丈并不像湛如薰姊妹俩那样开心，反倒是心事重重的样子。趁着这会两个小丫头已经先回房休息，他才趁机提出这个问题。


    湛司允轻叹一声，既然王爷问起，他也就照实回答。「的确，我是不希望薰儿当上皇后，只怕这对她来说，并不是一件好事。」


    当女儿被立为后的消息传出去之后，质疑的声音顿时四起，大家都不认为她是最适合的皇后人选，但碍于圣旨已下，众人只敢在私下议论。


    湛司允当然担心，他担心当女儿当上皇后之后，就得面对各界对她期许的压力，如果她能达到众人加诸在她身上的期许，那当然是最好，就怕当她达不到时，她会因此被过大压力压得喘不过气来。


    其实这些质疑的话语南宫熙也略有耳闻，姨丈会担心不是没有道理，只不过事情已成定局，担心再多也无济于事。

 第15章

    「姨丈，你就暂时放宽心吧，儿孙自有儿孙福，或许你担心的事情都不会发生。况且薰儿是个很坚强的丫头，就算未来有什么困难，我想她也会靠自己的力量克服的。」


    湛司允点点头。「现在也只能这么想了。」


    希望女儿真能得到她所想要的幸福。


    终于，南寰国新皇登基及立后的大日子到来，百姓们在京城里热闹的庆贺着，到处都是欢乐欣喜的气氛。


    「快看呀，是皇后的辇车！」


    「皇后的辇车出现了！」


    湛如薰身穿大红金绣牡丹礼服，头戴金银珠翠礼冠，端坐在垂着大红色垂幔的辇车里，百姓们看不清她的样貌。


    皇后辇车的随行队伍很长，前后左右都有侍卫守护着，走过长街之后，终于进入皇宫大门，辇车继续走在红色地毯上，直到大殿前方的长梯下才停止。


    下了辇车，湛如薰由宫女扶着慢慢步上长梯，拖地的长礼服让她每一步都走得有些吃力，但她还是坚定的往上走，终于来到大殿前。


    殿门里，文武百官整齐划一的分站两旁，等着朝贺新皇及新后。而在大殿最尽头的阶上，一身龙纹黄袍的南宫炽站得直挺，精亮的眸子从她一出现在殿门外便紧锁着她不放，恨不得她能马上来到他的身边。


    她独自一人踏进大殿，沉稳的一步步走向他，就算她再开心、再心急，再想马上飞奔到他身边，但在这最重要的时刻，她还是得沉住气，以最优雅的姿态走完这最后一段路。


    他们终于不必再隔着宫墙遥遥思念对方，她可以正大光明陪在他身边，无时无刻，再也没有任何顾忌。


    她停在阶下，瞧着站在阶上意气风发的男人，他朝她伸出手，那眼神无比认真，等着她回应他的举动。


    她将纤细的手放在他的掌心上，他立即紧紧握住，两人牢牢紧合的手就像是在互相许下相伴一生的诺言，谁都舍不得轻易松开。


    南宫炽严谨的面容在这时扬起淡而温柔的笑意，包含着用言语也说不尽的情意。


    望着他，湛如薰也跟着漾起笑容，像是在回答他，就算他不必开口，她也能感受得到他想说什么。


    执子之手，与子偕老，这就是他们之间的承诺。


    就从他们掌心互相贴合的这一刻开始，今生今世，承诺永远相随。


    第四章


    南寰国因为提倡一夫一妻制，因此一国之君只立皇后，没有妃子，好成为百姓们的学习榜样。


    就算如此，皇帝和皇后还是各有自己的寝宫，皇帝所居住的叫龙腾宫，皇后的则是凤仪宫。按照规矩，皇帝只有要和皇后行房时才会留宿凤仪宫，并在夜半时刻回到自己的龙腾宫里，不会过夜到天明。


    之所以会有这样的规矩出现，是为了预防皇帝贪图女色，沉迷欢爱之事，因而荒废政事。大多数的皇帝也遵照这规矩，省得被后代史官扣上荒淫误事的大帽子，一代传一代，不曾改变过。


    但既然是大多数的皇帝遵照着这样的规矩，也就表示，其实还是有「少部份」的皇帝把这条不太有人性的规矩视若无睹，不以为意。


    夜已深，南宫炽才刚处理完繁重的国事，步出御书房，不必他吩咐，富宁已经要太监们提灯引路，往凤仪宫的方向前进。

 第16章

    要说勤于政事，南宫炽可是比谁都认真，朝臣们都心服。但要说到「贪图女色」，宫人们私底下也忍不住窃窃私语讨论着，只因为——


    他每晚都留宿在凤仪宫里，还直接在凤仪宫起身上早朝，从不避讳，完全不把规矩当一回事！


    进到凤仪宫前殿，陪嫁进宫的小莲见到南宫炽出现，赶紧行礼，已经很习惯皇上不管忙到多晚，都一定会来看娘娘。「奴婢参见皇上。」


    「皇后呢？」


    「娘娘已经睡下了。」


    他摆摆手，示意小莲可以带着其他宫女退下，不必服侍。她立即领着宫女们离开。


    走进寝殿里，只在床边点了一盏灯火，南宫炽无声靠近，见到在床上沉睡的身影。


    湛如薰侧着身，紧抓着身上的毛毯不放，像是睡得不是很舒服，虽然现在已经是三月，气候渐渐暖和起来，她还是将自己包得紧紧的，就怕受寒。


    他脱下外衣，微掀开毛毯，小心翼翼的躺上床。


    但就算他再如何小心，没有熟睡的她还是很快就醒过来，努力睁起困意十足的眼，哑声低喃，「炽……」


    「吵到你了？」


    她摇摇头，脸上漾起柔笑。「你今日忙到很晚。」


    她等了很久，等到忍不住才终于先睡下，要不然她都习惯在睡前和他谈天说地，非得聊到累了才肯罢休。


    「有些比较棘手严重的问题，不早点解决不行，因此拖得晚了些。」


    他在毯里朝她伸出手，她便习惯性的靠到他怀里，被他轻轻拥着，一被属于他的温暖环绕住，她便舒服的轻叹一声，舍不得离开他的怀抱。


    她已经被他惯坏了，如果缺少了他这温暖的拥抱，她就无法安稳的入睡，总是睡不沉，很容易就醒来。


    南宫炽将毛毯拉好，不让她有任何着凉的机会，虽然时序已经入春，她的手脚还是有些冰凉，总是要靠他这个人体暖炉才能舒舒服服的睡一觉。


    外头有些爱乱编故事的说书人，将他编成了「夜夜春宵」的皇帝，说他虽然勤于政事，是个英明的君主，但还是有那么一点缺点，就是好女色，如果不是因为南寰国实行一夫一妻制，可能他早就已经后宫佳丽无数，每晚都换一位妃子侍寝，可能轮一年还轮不完，哪里还轮得到皇后夜夜专宠？


    实际上他的「夜夜春宵」，其实单纯得很，就只是两人互相依偎在一起，为了能让她好好睡上一觉，他不惜把自己当成她专用的暖炉，主动送到她面前，不让她有拒绝的机会。


    不过她也没有拒绝的意思，还享用得非常恣意，乐得每晚都有暖呼呼的舒服软枕可以抱，一觉好眠到天亮。


    湛如薰一窝在他的怀里，困意就马上朝她席卷而来，而他在她背上轻抚的动作也舒服得让她很想睡，但她还有话想讲，只好努力撑着。


    「炽，你每晚都留宿在凤仪宫，不回龙腾宫去，这样好吗？」


    他微蹙眉。「你想赶我走？」


    「你知道我不是这个意思，只是……外面会有一些闲言闲语，说我的不是不要紧，但如果连你都被误会，我会很难过的。」


    她知道，他每晚留宿在凤仪宫的事情已经被宫里的人私底下讨论着，甚至连宫外的人也听到消息，乱传一通，各种奇怪的流言都跑出来。

 第17章

    如果说是因为他们新婚燕尔，小俩口夜夜腻在一起，一个月也还说得过去，但自从她入宫到如今，也将近半年，难怪会有不好的言语出现。


    他每晚能够陪伴着她，其实她很开心，但如果因为这样的举动而害他被人误解，那她宁可他按照规矩行事，虽然这样做的话，他们相处的时间会变得更少，让她更觉寂寞。


    「我管他们说什么？」南宫炽的眉蹙得更紧了。「只要我该做的事情都有做到，问心无愧，我何必理会外头那些乱讲一通的闲言闲语？」


    他私下的生活不需要受到任何言语的控制及支配，他只想做自己想做的事。


    就让他们以为他真的是个「夜夜春宵」的皇帝吧，反正只要他国事处理得好，私底下「好色」了点，他们又能说什么？


    湛如薰伸手轻抚他皱起的眉心，无可奈何的笑着，「你呀，平常的时候都很有原则，偏偏有些时候，却固执得不讲理。」


    「我一直都是很有原则的。」他拉下她的手，握在掌心把玩着她纤细的指头，舍不得放。「只不过平时是一个原则，面对你时是另外一种原则罢了，又哪里是不讲理？」


    哪有人的原则是因人而异的，这样还不叫不讲理？湛如薰忍不住笑出声，因为他的解释分明是狡辩。「为什么就只有我得面对你的另一套标准？」


    「因为只有你叫湛如薰。」


    只有她，能让他放弃原则，不在意外界的眼光，因为她在他心中是最特别、独一无二的存在，他当然要用不一样的方式照顾她、疼宠她。


    她故意娇嗔，「那我宁愿不当湛如薰，改个名字当其他人好了。」


    「这可由不得你。就算你改了名字也摆脱不了我，你还是早点认命吧。」


    「要不然……咱们来打个商量，好不好？」


    「什么商量？」


    她思考了好一会，才终于提出，「咱们以五日为一个期限，你每五日留宿凤仪宫一次，其他的时间就回龙腾宫，这样好吗？」


    就算他不在乎那些闲言闲语，但身为他的妻子，她不能让他因为她而受到众人的质疑。


    她当罪人不要紧，就怕他被误会成荒淫的昏君。


    闻言，南宫炽又皱眉，恼她太过识大体，不过转念一想，他顺势回答，「你如果真想这么做，也不是不可以。」


    「真的？」讶异的反问，她还以为他一定会讨价还价，原本她都已经做好迎战的心理准备了。


    「当然。」他抚摸她柔顺的秀发，眉眼隐隐带笑。「我每五日留宿在凤仪宫一日，剩下的时间就换你到龙腾宫陪我，反正对我来说睡哪都没差。」


    「……」湛如薰还以为他真的想通了，原来只是在捉弄她而已。「这样子更糟糕，不—— 」


    「不准你说不行。」他故意摀住她的嘴，不让她继续说出扫兴的话。「我可是皇上，你这个小小皇后敢不听朕的话？嗯？」


    哭笑不得，她拉下他的手。「炽，我是很认真在和你讨论。」


    「我也是很认真的在回答你。」


    「才怪。如果真照你所说的，换我到龙腾宫去，外头或许会改传我是欲求不满的皇后，不知羞耻的每晚都主动缠着你欢爱，这样你就不担心？」


    「我担心什么？你我在一起本就是天经地义的事，难不成你想对我之外的其他男人欲求不满吗？」

 第18章

    「……」不管她怎么说，他就是有理由反驳，是吧。「炽—— 」


    这一回，南宫炽不再让她有说话恼他的机会，直接封住她的唇，


    ……


    这一晚只要纯粹抱着她就好，他希望能拥她入眠一辈子。


    湛如薰自认就算不是个很有作为的伟大皇后，至少也是个守本份的皇后，什么该做、什么不该做，她很清楚，绝不会踰矩。


    但就在炎炎夏日的某一日，她终于「破功」了。


    「薰儿，你怎么来了？」


    御书房里，南宫炽诧异的瞧着不请自来的妻子，这可是湛如薰第一次主动踏入御书房，而且身旁还没有任何宫女随侍。


    那些宫女在干什么？小莲呢？她们怎么能放她一个人随意乱走？虽然脑袋里有一堆困惑待解，但让他最想不通的是——


    她怎么会到御书房来？平时她是根本不会踏入这里一步，就担心被其他人知道，会说她没规矩。


    面对他的询问，湛如薰感到有些尴尬，支支吾吾的道：「我不经询问来到这，你……生气了吗？」


    这么做是莽撞了些，但她已经躲到没有地方可以躲了，才会灵机一动，跑到这里来。


    没想到，他会介意，毕竟她是女人家，这种专门谈国家大事的地方的确不是她应该来的。


    看着她担心不安的神情，南宫炽的心一软，放下手中看到一半的奏摺，朝她伸出手。「过来。」


    她来到他身边，一握上他的手，就被他使力拉到怀中，牢牢抱住。


    她娇羞的坐在他腿上，故意抱怨，「皇上，这里是御书房，要是让别人瞧见，我还怎么做人呀？」


    他却反过来调侃她。「你都敢不请自来了，还会怕别人瞧见，嗯？」

 第19章

    她也是不得已的呀！豆,豆,网。


    老实说，她偶尔一次脱轨的行为，他倒觉得挺有趣的。「话说回来，你来御书房找我做什么？」


    「我……我来陪你。」


    「陪我？」


    「对呀，我在凤仪宫闷得发慌，一时心血来潮，就想来陪陪你。」她瞧着桌上的文房四宝，拿起砚台上的墨条，主动帮他磨起墨来。「你继续看摺子，我就在一旁静静的陪你，帮你磨墨，好吗？」


    他挑了挑眉。「就这样？」


    「要不然，你还想要我做什么？」


    「你什么都不必做。」他牢牢的扣着她的腰，让两人紧紧相偎。「你就这么坐着，陪我看奏摺。」


    闻言，她娇羞的红了脸蛋。「这样……很热的。」


    「你会热？」他摸摸她的手，原本总是微凉的肌肤难得出现暖意，让他忍不住喜上眉梢。「这是好现象。」


    「我是怕你会热。」


    她的体质偏冷，就算天气再热一点她也不见得会感觉到热。但他和她不同，就怕这大热天的，他们俩现在还依偎在一起，她怕他会不舒服。


    「我不怕热，也不怕冷，所以你可以安心的坐着，别再给我找任何借口。」


    「可是……」


    「没有可是，你乖乖坐着就好。」


    「喔。」


    她听话乖乖坐着，而南宫炽则拿起还没看完的奏摺，沉默的往下看。


    此刻的御书房很宁静，但却不会让湛如薰感到无聊，她即使只是这样静静的陪着他，心中就涌起无比的满足感，怎么都不腻。


    如果可以的话，她真想每日都赖到这里，与他晨昏相伴，时时刻刻都不分开。


    「皇上。」原本守在御书房外头的富宁突然进来打扰。「娘娘的贴身宫女寻到这里来了，看起来有些紧张。」


    一听到她们已经追来这里，湛如薰的表情瞬间微变。


    南宫炽发现到她古怪的神色，好奇不已，便答道：「让她们进来吧。」


    「是的，皇上。」


    下一刻，小莲便带着其他宫女进到御书房。「奴婢参见皇上、娘娘。」


    「起身吧，现在到底是怎么一回事，你们总该好好的说清楚了吧？」


    小莲苦着一张脸。「启禀皇上，娘娘该服药了，结果奴婢们在凤仪宫却遍寻不着娘娘的身影，一问之下，才知道娘娘跑到御书房，奴婢只好斗胆来御书房找娘娘。」


    小莲所说的药，其实是太后特地吩咐的补药，每日都要喝上一帖，从湛如薰进宫的第一天起，就没间断过。


    南宫炽也知道这件事，他转而瞧向湛如薰，脸上表情似笑非笑。「薰儿，原来你根本就不是真心要来陪我的，是吗？」


    事迹败露，她也只能轻叹一声，坦白招了，「我真的有些受不了了。」


    她知道补药是太后对她的一番好意，但她真的已经喝到怕了，尤其最近天气逐渐炎热起来，胃口本就不好的她，一闻到热腾腾且味道浓厚的补药就反胃，今天才会躲到这里来。


    南宫炽朝小莲摆了摆手，小莲机灵的赶紧从后头宫女手中端过盘子，将还有温度的药碗放到桌上，希望皇上亲自出马，能让娘娘服下补药。

 第20章

    他将药碗拿到湛如薰面前，打算亲自喂她。「薰儿，母后的好意不能浪费掉，快趁热喝了。」


    这是给她调养身体的药，所以他不会放任她逃避，就算喝药对她来说像是一种苦刑，也不能心软，一定得见她喝下才行。


    最近她的气色好很多，一方面是仔细照顾，另一方面可能也是补药慢慢在发挥作用了，所以绝对不能断。


    湛如薰沮丧的轻叹口气。看来就算躲到这里，还是逃不了喝药的命运，而且这一次更惨，由南宫炽亲自监督，她更没有逃脱的机会。


    从他手中接过药碗，她忍不住低声抱怨，「真不知道这药得喝到什么时候才行。」


    她已经当了十年药罐子，没想到进宫后，情况更是变本加厉，让她非常无奈。


    或许她永远也摆脱不了药罐子的身份。


    冬雪，缓缓的从天降落，将皇宫覆盖成白色世界。


    南寰国的京城处于国土北方，在冬日最寒冷的时节，会下两个月的雪，越往南方走越暖和，在国土的最南方，就算冬日寒冷，也不会下雪，算是相对温暖的地方。


    一到冬日，凤仪宫里就点起好几个暖炉，不分日夜的烧着，让宫内保持一定的温暖。对湛如薰来说，这是一年里最难熬的日子，照顾她的宫女们更是小心翼翼，就怕出差错。


    一大清早，南宫炽难得不必上早朝，本想陪着湛如薰再多睡一会，没想到她却一反常态的早早起身，舍弃了他温暖的怀抱，坐在妆台前，和小莲一起忙碌着，开心的打扮自己。


    「小莲，去把我那件水蓝底绣黄菊的大袖衫拿出来，今日就穿那一件吧。」


    「是的，娘娘。」


    「你觉得我该插哪个步摇比较好？上头镶了蝴蝶的这一个怎样？」


    「娘娘插哪个都很好看。」


    「你再帮我瞧瞧，该配哪一双鞋……」


    南宫炽坐在床上，看着她笑容洋溢、难得活力十足的模样，顿时有种被忽略的不满。


    到底是什么原因，能让她舍弃他这个温暖的暖炉，舍得离开暖呼呼的床被，在寒冷的冬日起个大早，兴高采烈的特地打扮起来？


    他不甘被冷落，终于起身走向妆台，从后一把将她抱住，刻意阻碍她打扮。「打扮得这么漂亮，是想勾引谁，嗯？」


    湛如薰失笑出声。「炽，你别乱说，我才没有要勾引谁。」


    「既然没有要勾引谁，你又何必多花心思在打扮上，干脆跟我再回床上去偷睡一会。」


    「不行，不能再睡下去了。」


    「为什么？」


    「因为如嫣今日要来宫中看我。」她欣喜的说：「我和如嫣已经很久没见面了，只要一想到她要来，我哪里还睡得着。」


    原来是要和妹妹见面，既然如此，那他再吃味就真的太过小心眼了。


    南宫炽不再刻意阻碍她打扮，反而审视她的穿着。


    「你打算穿这样子和你妹妹见面？」


    她困惑的低头看看自己，「不行吗？」


    「当然不行，还不够。」他马上吩咐一旁的奴婢。「小莲，我不久前要人送来的雪狐裘呢，怎么不见皇后穿着？」


    那是珍贵的雪狐毛皮制成的裘衣，纯白毛色非常漂亮，因此湛如薰收到之后感动归感动，却舍不得穿。

 第21章

    「奴婢马上去将雪狐裘拿来。」


    湛如薰却赶紧阻止，「我穿这样子就够了，雪狐裘那么珍贵又漂亮，我可不想把它弄脏了。」


    南宫炽微皱眉，感到哭笑不得。「给你雪狐裘就是要你在冬日穿的，你不穿，它就根本一点价值也没有。」


    没过多久，小莲已将雪狐裘拿来，南宫炽拉她起身，亲自替她披上裘衣。


    瞧他动作轻柔的将她包裹在裘衣里，然后拉紧系带，在胸前打了一个结。


    他的每一个动作，都让她感受到他对她的无限情意。


    从来，在她面前，他不是太子、不是皇帝，他就只是个想要好好怜惜她的男人，一个普通的男人。


    她很幸运，能够被他如此爱着，不曾间断。


    南宫炽轻握着她被覆盖在裘衣下的双手，柔声轻问：「暖吗？」


    她漾起甜柔的笑容，感动的回道：「很暖和。」


    不只身体暖，她的心也很暖，因他的温柔情意而沸腾起来。


    「既然如嫣难得进宫一趟，就好好的和她聊聊吧，不过别聊过头，让自己太累了，知道吗？」


    「我知道，我会节制的，你放心。」


    「哇！姊姊，你的气色比从前好很多耶。」


    两姊妹在凤仪宫里相聚，湛如嫣第一件事除了先抱住她开心一番之外，就是关心她的身体状况。


    看来姊姊受到非常好的照顾，这样她就可以放心了。


    湛如薰摸摸自己的脸蛋。「我的气色真的有比较好吗？」


    「当然。对了，你今年冬天犯病了吗？」


    她和爹就是因为担心姊姊的身子，她才特地前来探望姊姊。


    「咦？」经妹妹这么一提，湛如薰才想到，「没有耶！」


    「真的假的？」


    「是真的。」


    现在想想，她今年冬日手脚冰冷的状况好很多，虽然还是会，但不像往年那样不舒服到难以入睡。


    原来她的身体状况真的有在好转，她顿时漾起开心的笑容，衷心感谢南宫炽和太后的照顾。


    未来一定会更好，只要他们继续努力的话，一定可以的。


    第五章


    新的一年到来，按照惯例，朝臣们都要进宫朝贺，因此新年时节皇宫依旧忙碌，南宫炽一早就得起身，准备和太上皇一同在大殿接受朝臣们的朝贺。


    而身为皇后的湛如薰这一日同样也不得闲，她和太后要在偏殿接受官夫人们的祝贺，众家夫人齐聚一堂，热络的交谈声不绝于耳，比大殿要热闹好几倍。


    她和太后坐在主位，其他官夫人们就坐在阶下的两旁，各式水果茶点纷纷呈上，女人家不谈国事，自然也不必把气氛弄得太严肃，轻松就好。


    湛如薰是新皇后，对这些官夫人的认识当然比不上贾太后，所以大部份的时间都是太后和众家夫人谈天说地，她偶尔才搭一下腔。


    不过这样她也不必担心答不出话来，所以她也乐得让太后主导整个局势。


    「对了。」聊了一段时间之后，其中一位夫人突然把视线转移到湛如薰身上。「皇后娘娘，您都已经入宫一年多了，有消息了吗？」


    她不解的一愣。「呃？消息？」什么消息？

 第22章

    「对呀，皇后娘娘，咱们都很期待呢，有消息了吗？」


    「宫里已经很久没有增添新生命，是该时候有个新成员来热闹热闹了。」


    「是呀……」


    大家接连不断的附和着，湛如薰才恍然大悟，她们问的是她肚子里有消息了没？


    她下意识的抚着肚子，瞬间感到心惊，成亲一年多，但她却一直没有怀孕的消息，难怪她们会关心的问起。


    面对她们好意的询问，她只能保持优雅的笑容，轻声回答，「可能……时候还没到吧。」


    「真的还没有任何消息？我不是听说，皇上每晚都留宿在凤仪宫吗？」


    「正常一点，顶多半年就会有好消息。」


    「都一年多了还是没消没息的，会不会太慢了点呀？」


    顿时之间，所有好意全都成了一句句刺耳的话语，深深刺入湛如薰的心底，让她很不好受。


    的确，如果按照一般的情况，新婚一、两个月就有好消息的人比比皆是，再慢一点，半年也差不多该有了，除非夫妻根本就不恩爱，那就另当别论。


    「我听说皇上对皇后娘娘很好呀，既然两人如此恩爱，又怎会……」


    「需不需要我提供一些生子偏方呀？有些听说很有效……」


    湛如薰强颜欢笑，以掩饰心中的惶然不安。身为皇后，她可以在国事上没有任何作为，但传宗接代一事，却是她最重要的使命，她不能不在乎。


    都已经一年了，百姓应该也像这些官夫人们一样，纳闷着她为什么还没有传出怀孕的消息吧！只不过她久居深宫，不容易听见外头的闲言闲语，这会一听官夫人们谈论此事，她马上在意起来。


    太后察觉湛如薰的脸色有些僵硬，知道这些官夫人的话语已经刺激到她，她适时的介入。「好了好了，皇后也明白大家对他们的关心，咱们讲些别的吧。」


    皇太后都说话了，她们当然很识相的转移话题，不让湛如薰继续尴尬下去。


    官夫人继续热烈的讨论，湛如薰却彻底沉默下来，她们之后又说了些什么，她全都无心聆听，直到朝贺结束为止。


    在这之后，太后也没有对她尚未怀孕一事表达任何意见，彷佛刚刚官夫人们完全没有讨论过这件事。


    但太后越是不提，却让她越是倍感压力，内心异常沉重。


    这是个大问题，她得赶紧想办法解决才是。


    「娘娘，您、您看这些图是……想做什么呀？」


    小莲傻眼的看着湛如薰捧着一叠画册坐在贵妃椅上观看，还看得异常认真，她本以为是什么有趣的书，结果好奇的一翻，吓得她当下把画册摔到地上。


    娘娘居然在看春宫图！图画上男女赤裸交缠的模样，让她这个未经人事的黄花大闺女羞得面红耳赤。


    倒是早已经有经验的湛如薰老神在在，继续看春宫图，还非常认真研究各式各样的奇怪姿势，准备找机会好好的「学以致用」。


    小莲好奇的询问，「娘娘，您最近和皇上是……有什么问题吗？」


    「没有啊，你怎么会这么问？」


    「既然没有，那您为什么要看这种书？」


    「因为我得要更努力一点才行。」


    「嗄？」努力什么？小莲有听没有懂。

 第23章

    湛如薰下意识又摸着自己的肚子。炽从来没向她提起传宗接代一事，又对她太好，才会让她甜蜜幸福的过了一年多，直到最近才惊觉自己的「失职」。


    他不曾向她提起，是怕给她压力吧。


    但他们俩行房的次数，也稍嫌少了一点，他对这方面一向很克制，克制到有时候她不得不怀疑，是不是她太没吸引力了，才会让他提不起「性趣」？


    她问过赵太医，她的身体偏虚弱，且月信的时间不正常，会比平常的女人更不好怀孕，要是行房次数再少，能够怀上孩子的机会当然又更小了。


    所以她只好赶紧下工夫「做功课」，希望能改善目前的情况。她不能再继续被动的等着炽要她，她要主动出击、主动勾引，好增加自己怀孕的机会！


    「小莲，你有没有什么好意见可以提供给我，让我做参考的？」


    「娘娘要的是什么意见？」


    「如何才能顺利勾引皇上，让他『欲』罢不能的意见。」


    「……」


    这对夫妻真的没问题吗？


    「小莲，这香味是怎么一回事？」


    晚间，南宫炽一进到凤仪宫，就闻到一股淡淡的陌生香味，像是有人在薰香。


    但平常湛如薰根本就没有薰香的习惯，他不由得纳闷起来，才会开口询问婢女。


    小莲有些心虚，不过还是遵照着娘娘的指示回答。「皇上，这薰香是娘娘吩咐放的，听说有助眠的功用，能一夜好眠。」


    他疑惑的微挑眉，「是吗？」豆.豆.网。


    她努力点头，就怕皇上不相信，害得娘娘的计划功亏一篑。


    虽然觉得怪怪的，南宫炽却不再多想。越往里走，那薰香的味道就越明显，让他忍不住皱眉。


    他好像感到一股热气在体内骚动，


    ……

 第24章

    ……


    直到两人筋疲力尽才肯罢手，身心有种前所未有的满足愉悦。


    就算欢爱已经停歇，但在睡梦中，他还是紧紧的抱着她，整夜都不曾放手。


    直到隔日，南宫炽彻底清醒之后，他终于明白，昨晚到底发生了什么事。


    他居然被最爱的人算计了！


    看着窝在怀里不着寸缕、仍睡得香甜的女人，他真不知该拿她如何是好，想气她又舍不得，想骂又骂不出口，她算准了他拿她没辙，才敢肆无忌惮的做出这样的事情。


    「你这野丫头，我真是服了你了。」


    「唔……别吵我，我好累、好想睡。」


    她咕哝着又往他的怀里钻了钻，为免再发生任何无法控制的香艳意外，他只好拉开两人的距离，以策安全，并且试着唤醒她。


    「薰儿，醒醒，我有话要问你。」


    「什么话……等我睡饱了再问。」


    「薰儿，醒醒。」


    在南宫炽的再三呼唤下，湛如薰迷迷糊糊的坐起身，披垂的黑色发丝遮盖住胸前浑圆，若隐若现，反倒比全身赤裸更引人遐想。


    她连打了好几个呵欠，勉强睁开眼，却见他正板着脸瞪向她，原本的瞌睡虫瞬间全被赶跑了。


    不会吧！欢爱一夜醒来，第一件事他竟想和她算帐？！


    他没好气的赶紧用毛毯将她身上的春光给紧紧裹住，确定她不会受凉之后，才终于开口逼问，「薰儿，从实招来，昨晚的一切都是你出的鬼主意？」


    她坦言不讳，「的确是我的主意。」


    「你燃的到底是什么香？」


    「就只是助于催情，增加闺房情趣的薰香而已。」


    「为什么要这么做？」


    她柳眉微蹙，忐忑不安的问：「炽，你是不是……已经对我感到厌烦了？」

 第25章

    他也皱起眉头。「你怎么会有这种想法？」


    「因为你总是太过冷静，冷静到让我忍不住要想，或许你根本对我一点兴趣都没有。」


    讲到这，她落寞的叹口气。「我是不是真的很没有魅力，才让你久久抱我一次？」


    她算过了，他平均十天才抱她一次，时间准得根本就是刻意算过的，期间就算她有意勾引，他也不为所动。


    「傻瓜，你别乱想。」南宫炽又好气又好笑的将她拥入怀中，柔声哄着，「我只是不想让你太过疲累而已。」


    如果她健健康康的，他才不会拼命压抑，早就不知节制的爱她，只可惜她的身体状况一直无法和正常人一样，这是始终他非常在意的遗憾。


    「真的？不是因为你对我这个一点也不丰腴诱人的身躯感到兴趣缺缺？」


    「能引起我性致的，从来就不是丰满与否的问题。」


    如果不是她，其他女人就算再如何娇媚，他都视若无睹。


    就因为是她，他才会在催情香的催化下把持不住自己，热烈且失控的和她欢爱一整晚。


    有了他的亲口保证，湛如薰内心的忧虑这才放下，脸上又漾起灿烂的笑容。


    她的双手不安份的从毛毯内伸出来，圈住他脖子，撒娇道：「可是……我还是觉得不安。」


    「你到底要我怎么做，才能去除掉你心中的不安？」


    「很简单呀，你只要把每十日抱我一次改成每五日一次，这样我就不会再继续胡思乱想了。」


    面对她的大胆索求，他却犹豫不决。「这个……」


    「这个要求对你来说很困难吗？炽……你一定可以的，是吧？」


    她居然质疑他的能力？她明明知道他最在意的是她的身子！「不是困不困难的问题，而是你—— 」


    「我没问题的！」她大声保证。「你别小看我，我才没那么不济事。」


    她真觉得有些哭笑不得，夫妻之间的行房次数也得讨价还价，不过她绝对不会放弃的，一定要缠到他让步才行！


    她的身体已经好很多，他不必顾虑那么多，她不希望他为了她而太过忍耐，也很想和他经常温存，这样才更有机会怀上他的孩子。


    「炽，好嘛，就改成五日一次，嗯？」


    「薰儿，你……」


    「好啦，一定没问题的，相信我。」


    她想要孩子，迫切的想要！她同样贪恋着和他纠缠在一起的美好，早就已经上了瘾。


    又过了四个月，但是肚皮还是没有任何动静，这让湛如薰焦虑了起来。


    她已经很努力了，为什么效果依旧不理想？


    到底她该怎么做，才能顺利怀上孩子，不必再继续苦等消息下去？


    在皇宫里，没有人开口给她任何压力，然而她知道，那些人都在静静的看着，她所承受的无形压力，让她完全轻松不起来。


    她很苦恼，却又没人可以倾诉……


    「娘娘。」小莲进到寝殿，向湛如薰禀报。「太后让她的贴身宫女来凤仪宫传话，请娘娘去关鸠宫一趟。」


    关鸠宫是太后所居住的宫殿，平常要是没事，太后是不会唤人到她的宫殿。


    「传话的宫女有没有说，太后找我什么事？」

 第26章

    「没有，她们似乎也不清楚。」


    湛如薰点点头。「我知道了，告诉她们，我等会马上过去。」


    「是的，娘娘。」


    湛如薰在确定自己打扮得体之后，便前往关鸠宫。一进到前殿，就见太后正坐在桌旁喝茶，似乎等她有一段时间了。


    她曲膝一福。「母后。」


    「薰儿，来我身旁坐吧。」


    「是的，母后。」


    湛如薰一坐下，太后便淡淡一笑。「薰儿，这一阵子你终于长了些肉，看起来比从前要有精神多了。」


    「这一切都是托母后和皇上的鸿福。」


    「能看到你的身体状况有起色，母后也是非常欣喜的。」太后马上导入正题。「这样想想，再几个月之后，你进宫的时间就要两年了。」


    湛如薰虽然不懂太后提起这事的原因，还是回答，「是呀，大概还有五个月的时间。」


    「五个月，一晃眼很快就会过去。」太后顿了好一会，瞬间话锋一转，「薰儿，你虽然是一个好姑娘，却不是个当皇后的好人选。」


    闻言，她的心一紧，胆战心惊的问：「母后，您……这是什么意思？」


    「我想，是时候该让你明白一些事情了。当年咱们和炽儿在讨论皇后人选时，其实你根本不在名单里，是炽儿不顾反对硬将你推上后位的。」太后严肃的瞅着她。


    「薰儿，你应该知道，你之所以不在名单内的原因吧？」


    她苦笑道：「是因为我的身体？」


    太后点点头。「你虚弱的身体恐怕难以延续皇族命脉，如果不是炽儿坚持，现在的皇后根本就不会是你。」


    胸口沉重的压力让她很不好受，但她仍保持镇定的询问，「那为什么最后母后还是答应让皇上立我为后？」


    「因为最后做了一项协议，咱们可以允许炽儿先立你为后，但如果两年之后你还是无法顺利生下子嗣，炽儿就必须废掉你，改立新后。」


    「什么？！」湛如薰一脸错愕，简直不敢相信。「这是真的？皇上他也答应了？」


    「他当然答应了。」


    「但他为什么从来没有告诉过我？」


    「因为他不想给你太大的压力，也吩咐宫中的人不准提这件事，免得让你一进宫就不好受。」


    即便见她脸色越显苍白，太后还是硬着心肠说：「咱们南寰国祖制为一皇一后，有不少皇后因为无子而被废的前例，薰儿，本宫已经给过你机会，还帮你调养身体，如果真的还是不行，只能怪你自己不够争气。」


    湛如薰微咬着下唇，无力反驳太后所说的话，因为这是事实。


    「炽儿既然没把这件事情告诉你，本宫大概也猜得出来，很有可能两年的时间一到，他还是会想办法将你留下来，但本宫希望你想想，这对炽儿来说是好事吗？」


    她知道儿子一定会想办法改变原本的两年协议，所以她才会转而从媳妇身上下手，希望她能识大体、知进退，主动让出后位。


    此刻湛如薰的心很慌乱，脑袋也是一团混乱。「我不知道……」


    「母后希望你回去之后能够好好想一想，身为一国之后，做事必须顾全大局，这才算是一个真正的好皇后。」


    身为一国之后……这句话太沉重，如果可以，她才不想当什么皇后，她只想当一个普通的妻子，只需要顾及到心爱的丈夫就好。

 第27章

    偏偏她爱上的却是一国之君，肩上的责任好沉重，让她感到无力。


    「如果两年的时间一到，炽儿仍是执迷不悟，本宫希望你理智的作出对他、对国家都好的抉择。」


    一定得逼她这么做才行吗？她一点都不想离开炽啊！


    太后拍拍湛如薰发凉的手，语调极度温柔，但说出来的话语却极端残酷。「薰儿，你是个识大体的好姑娘，本宫相信，你不会让大家失望的。」


    第六章


    太后虽然没将话说白，但湛如薰很清楚，太后希望她做些什么。


    如果两年的期限一到，而她依旧没有怀孕的话，太后要她主动提出废后的要求。


    她一定得这么做才行吗？但她一点都不想离开炽，一点都不想将他让给其他女人啊！


    如果她从来没当过皇后，从来没和炽成为夫妻，她不会奢求能和他在一起一辈子；但在她已经成为他的妻之后，才要她舍弃所拥有的一切，这对她来说，实在是太残忍了。


    有苦难言，胸口的窒闷之气越来越沉重，压得她快喘不过气来了。


    「娘娘，您还好吗？」


    「呃？」


    湛如薰从恍惚之中回过神，才发现自己竟站在御花园里，对着花丛发愣。


    她发现娘娘最近常常发愣，却不知原因为何。「娘娘，要不要到一旁的凉亭休息一会？娘娘已经在太阳下晒了一段时间了。」


    「是吗？」


    湛如薰转身正要转往凉亭，前方却迎面走来一位年轻漂亮的姑娘，对她欠身。「参见皇后娘娘。」


    她困惑的微蹙眉头，对她一点印象都没有。「你是……」


    「民女崔妍秀。」


    她马上意会过来。「原来是兵部尚书家的千金，怎么突然进宫呢？」


    「民女是跟着家母进宫求见太后的，没想到有幸能够见到皇后娘娘一面。」


    「你们进宫求见太后？」


    崔妍秀瞧了她背后随行的婢女们一眼，然后斗胆请求。「民女可以和娘娘单独谈话吗？」


    虽然不知道她的用意，湛如薰还是对着宫女们吩咐道：「你们先进凉亭，我和崔姑娘要单独谈谈。」


    「是的，娘娘。」


    等到宫女远离之后，湛如薰才又开口，「好了，有什么话想说的，你现在总该没有顾忌了吧？」


    「谢谢娘娘。」崔妍秀犹豫了一会，才说道：「其实……民女和娘娘同年，但民女直到现在还没有出嫁。」


    湛如薰算了算，她快满二十岁了，这也表示崔妍秀年近二十却尚未婚配。


    「是因为……没有看得上眼的对象吗？」


    她摇了摇头。「是因为太后不让民女嫁人，所以才拖到现在仍小姑独处，因此家母才会带着民女进宫，希望太后能够答应放手，让民女自由婚配。」


    「为什么？」


    「因为太后一直将民女视为皇后的备位人选，太后还说，两年时间一到，只要娘娘依旧无子，便会想办法让民女顺利登上后位。」


    湛如薰的表情一僵，原来太后从一开始就有这样的打算，根本就不指望她能生下孩子！


    从崔妍秀口中听到这样残酷的事情，她就像是被人当面狠狠甩了一巴掌似的，又痛又难堪，脸色也瞬间苍白不少。

 第28章

    崔妍秀像是没发觉她脸色变苍白，继续说：「但民女已经快满二十了，再这样等下去也不是办法，况且民女也不一定非当皇后不可，家母只好带着民女一起入宫，希望太后成全民女。」


    湛如薰虽感到异常难堪，却依旧逼着自己镇定的出声，「或许两年的时间一到，你真的能当上皇后，就剩这一点时间，你等不下去吗？」


    「民女只怕等待的时间不会只有两年而已。」崔妍秀无奈苦笑。「皇上对娘娘的执着，众人皆知，要皇上放弃娘娘，恐怕不会是容易的事，只是若要太后打消她的想法，恐怕也很难。」


    湛如薰双手紧握成拳，终于嗅到了一些端倪。所以她也打算学太后一样，从她身上下手，逼迫她主动退让吗？


    「那好，我会帮你向太后求情，甚至请皇上帮忙替你在太后面前说情，之后你爱和谁婚配都是你的自由，再也没人左右得了你。」


    崔妍秀没有感谢她的允诺求情，反倒话题一转。「娘娘，您知道外头的人是如何说您和皇上之间的感情吗？」


    「这对我来说，很重要吗？」


    她不管湛如薰到底想不想听，迳自说下去，「大家都说，皇上对娘娘是弥补心态大于一切，或者对娘娘的爱早已淡去，但基于责任心使然，皇上还是会义无反顾的照顾娘娘，让娘娘永坐皇后这个位置。」


    「你们又不是皇上，怎知他对我有没有爱？」


    「那娘娘确定皇上真的爱您，而不是误将愧疚错当成了情爱？」


    她呼吸一窒，竟可悲的回答不了崔妍秀的问题。炽从来没有开口说过爱她，她也不曾怀疑过他的心意，将他对她的照顾视为疼爱她的行为。


    但此刻的她却困惑了，心中不再那样肯定。对于他对她的万般呵护，到底真的是因为有爱，还是弥补的心态大过一切？


    「娘娘，怜悯和爱，真的一样吗？」


    她的胸口一揪，连带的肚子也有种隐隐作痛的感觉，崔妍秀接二连三的反问让她无法招架，几乎快要无法呼吸。


    她狼狈的僵着声回答，「不管怎样，他最终选择的人还是我，你说的再多，也改变不了这个事实。」


    「的确，而皇上的人生也已经被您给阻碍了。」


    「你说什么？」湛如薰错愕的瞪大双眼，就连嗓音也显得有些沙哑破碎。「我……阻碍到他的人生？」


    她阻碍了他什么？别这样血口喷人，将所有无妄之罪都加诸在她身上！


    「如果不是因为您，或许皇上早就已经有继承的子嗣；如果不是因为您，皇上也不必面对朝臣接二连三的询问压力，就连老百姓们也等得有些不耐烦了，只不过这些事情皇上都没让您知道而已。如果您继续一无所知的占着后位，任由大家质疑的声音越来越多，难道不是阻碍皇上本该顺遂的人生？」


    她的脸色死白，就连双唇也泛起了淡紫。「不！我没有。」


    「娘娘，被您阻碍到的人不只有皇上呀。」崔妍秀的脸上终于显露了一抹哀怨神色。「就连我的人生，也因为您，而看不到未来。」


    她知道对湛如薰说这些话是十分不敬，但她已经忍无可忍，才一吐心中所有的怨气。凭什么湛如薰被保护得好好的，而她就必须成为后位的牺牲品，连自由婚配的权利都没有？

 第29章

    她的确不是非皇上不嫁，但她就是不甘心被这样牵连。而造成这一切的主因，却不知道自己在不知不觉间害了多少人！


    「如果刚才民女说的话多有得罪，还请娘娘宽恕，别和无知的民女一般见识。」


    将该说的话都说完，崔妍秀再度有礼的一福，终于甘心离去。


    她转身往原来的路走去，留下全身僵硬的湛如薰愣在原地，久久都无法压抑下激荡的情绪。


    她真的在不知不觉间阻碍了其他人的人生吗？她只想好好的和心爱的男人相伴一生，难道这样也错了吗？


    还是打从一开始，全都是她一相情愿，他只是可怜她，对她有所亏欠，所以才对她好，甚至几乎将她给宠上天，让她产生了不该有的错觉？


    是吗……


    茫茫然的她，脚步虚浮的往凉亭的方向缓慢前进，明明就站在太阳底下，她却觉得全身上下泛起冻人的寒意，腹部的疼痛感强烈了起来，让她忍不住流出一身冷汗。


    「娘娘！」


    小莲瞧出不对劲，担心的主动来到她面前，伸手扶住她。「娘娘小心！呃？」


    娘娘的手好冷！她进一步瞧着她的脸，才发现她的脸色惨白到了极点。「娘娘，您怎么了？」


    「小莲……」她反抓住小莲的手，用着空洞茫然的眼神虚弱的问：「我真的阻碍到他了吗？」


    她早已成为他的包袱，只不过她一直沉浸在自己的世界里，才没有发现自己对他来说，根本就是沉重的负担。


    「呃？什么阻碍的，娘娘，奴婢不懂。」


    「这并不是我的本意……我也不希望事情变成这样。」


    她不想成为他的阻碍，她不要是他的负担，如果真的是这样，那她宁愿……


    眼前一黑，湛如薰瞬间无力的朝小莲身上倒下，吓得她赶紧抱住她，两人双双跌坐在地，这情况同样吓坏了在凉亭里等待的其他宫女。


    「娘娘！」


    小莲担心的频频呼唤，「娘娘，您怎么了？娘娘—— 」


    其他赶过来的宫女们突然指着湛如薰渗出红色湿痕的裙摆，惊呼出声，「娘娘流血了！」


    「什么？血？！」小莲往下一看，脸色大变。「快，快传赵太医，娘娘出事了！」


    湛如薰在御花园昏倒且莫名出血的事情，很快就传入南宫炽的耳里，他马上抛下所有事情，从御书房赶回凤仪宫。


    他来到房门外，就见小莲红着一双眼等在门边，房里的赵太医还没结束看诊，气氛异常的凝重。


    她一发现南宫炽快步出现，赶紧抹去眼角的泪水，福身道：「皇上。」


    「小莲，到底发生了什么事，皇后为什么会突然在御花园里昏倒？」


    「奴婢也不是很清楚，娘娘本来在御花园散步，结果崔姑娘来找娘娘谈话，谈完之后，娘娘的脸色变得非常难看，紧接着就昏了过去。」


    「崔姑娘？哪个崔姑娘？」


    「是兵部尚书家千金，崔妍秀。」


    南宫炽瞬间拧起眉。「她找皇后谈什么？」


    「奴婢不知道。娘娘她……流了好多血，而且是从下腹流出来的……」


    「你说什么？！」


    他震惊的瞪大眼，她的下腹异常流血，难道会是……

 第30章

    不，不会的！他甩去脑海中那令人无法接受的可能，他宁可相信是其他原因。


    「咿！」


    寝房的门一开，帮赵太医看诊的侍者端出一盆已经被血染红的水，表情异常凝重。没过多久，赵太医也走出房门，面对着急欲知道情况的南宫炽，却是怎样都开不了口。


    「赵太医，皇后到底怎么了？你赶紧照实说来。」


    「启禀皇上，娘娘她……小产了。」


    「小产……」


    南宫炽无法克制自己的情绪，激动的问：「这到底是怎么一回事？皇后已有身孕怎么没人知道，还让她意外流了产？」


    他好不容易才等到她怀有身孕，结果连开心的机会都没有，却得马上面对她流产的恶耗，这要他怎么接受？


    「请皇上息怒！」赵太医紧张的解释。「娘娘怀有身孕大概才一个月左右，而娘娘的月信又不准时，恐怕还没来得及意识到自己已经怀孕，才意外让孩子流掉了。」


    「为什么？她为什么会无缘无故的突然流产，总该有个理由吧？」


    「娘娘的身体本就虚弱，怀孕初期情况原就不是很稳定，再加上娘娘体内有股沉重的郁闷之气，更是对身体造成压力，不稳定的胎气因而大受影响，所以……只一个月，就保不住了。」


    南宫炽双手紧握成拳，几乎压抑不住内心沉痛的情绪。他和薰儿好不容易才终于有了孩子，没想到才短短一个月，孩子就流掉了。


    连他都几乎要无法面对这残酷的结果，如果让她知道，她如何承受得住？


    「请皇上节哀。现在最重要的是先调养娘娘的身子，经过小产，娘娘身子若不仔细照顾的话，恐怕又会落下更多的病根。」


    他的理智知道，现在再来懊悔什么都来不及了，但他的心还是非常痛，只恨自己没有力量挽回一切。


    深吸了好几口气之后，南宫炽才勉强压制住自己悲痛的情绪，继续询问，「这次小产对皇后未来怀孕的机会，影响大不大？」


    「这……」


    「你照实说，不必有任何隐瞒。」


    「是，娘娘这次怀孕算是很不容易了，未来想要再度怀上身孕，依娘娘现在虚弱的身体状况，恐怕更是困难。」


    他瞬间沉默下来，双眉拧得死紧，过了好一会，才勉强开口，「无论如何，别让皇后知道她很难再怀有身孕这件事。」


    薰儿绝对无法承受的，况且她现在的身体状况如此虚弱，不能让她再面对更多打击，如今只能走一步算一步，能瞒多久就瞒多久。


    就当做这个孩子和他们俩无缘吧，他必须看开，振作起来。


    「微臣明白。」


    湛如薰不知道自己到底昏睡了多久，才从深沉的黑暗中苏醒。当她一睁开眼，只觉得身体很虚弱，就连呼吸也显得吃力。


    她到底怎么了？她只记得自己的肚子异常绞痛，全身发冷，之后再也忍受不了的晕过去，现在肚子虽然已经不痛了，但她却觉得自己似乎失去了什么东西，一个非常重要的东西……


    「薰儿？太好了，你终于醒了。」


    一直守在床旁的南宫炽看到她好不容易苏醒，终于松了口气。他赶紧吩咐同样守在一旁的小莲，「小莲，快去把药端来。」

 第31章

    「奴婢马上去。」


    他又将视线放回湛如薰身上，瞧她脸上毫无血色，让他的心忍不住揪痛起来，恨不得自己能够分担她的痛苦。


    抚摸她泛着凉意的脸蛋，他柔声的问：「薰儿，有哪里感到不舒服吗？告诉我，我好传赵太医再来帮你看看。」


    她发愣了好一会，才虚弱的开口，「炽，我怎么了？」


    他眼神一黯，但仍努力表现出没事的样子。「没什么，你只是身体虚弱了些，才会突然又昏倒了。」


    「不对，不只这样。」


    「薰儿，你现在什么都不必想，只要专心调养身子就好，听我的话，好吗？」


    她使力抓住他的手，坚定的看着他，「炽，告诉我。」


    他一定有什么事情瞒着她，不想让她知道！


    她的心很不安，如果不弄清到底发生什么事，她根本无法安心休养。


    南宫炽知道事情瞒不了太久，小心回答，「你……意外小产了。」


    她突然瞪大双眼，「小产？怎么会……」


    她怀孕了？这是什么时候的事？为什么她一点都没有感觉到？


    「这孩子与咱们的缘份注定只有一个月，所以放宽心，不要想太多，好吗？」


    「没了……」


    「等你养好身子，咱们一定还会有第二个、第三个孩子，所以别太伤心，这只是开始，不是结束。」


    「没了……孩子没了……」


    沉痛的绝望感朝她席卷而来，让她痛不欲生，她崩溃的低泣，泪水一旦溃堤，就再也停止不了。


    她盼了好久的孩子就这么没了，她好不容易才怀上孩子，结果却因为自己的疏忽而流掉了，这对她来说简直是再残忍不过的打击！


    为什么要这样对她？为什么？


    「呜……还我孩子……还我孩子啊！」


    「薰儿，别哭。」南宫炽心痛的帮她擦去泪水，却怎么擦都擦不完，她的情绪已经彻底失控。「咱们还会有孩子的，一定会有，所以别再伤心了，你只要快快调养好身体，咱们就可以继续一起努力，好吗？」


    「还我……还我孩子啊！」


    闻言，他俯身将崩溃痛哭的她紧紧抱在怀里，内心也跟着她的哭声强烈刺痛着。如果可以，他多么希望她永远都不知道自己不小心失去一个孩子的事，这样她就不会像此刻一样心碎绝望，连他都无法安抚她。


    现在的他只能陪着她一起走过这段难熬的日子。他相信，时间能冲淡他们心中的伤痛，能让他们重新振作起来。


    一切都会过去的，一定会的。


    在那之后，湛如薰变得异常安静、沉默，再也不见过往的开朗灿烂笑容。


    小莲要她服药，她就服药，小莲要她休息，她就休息，她像是一尊缺少灵魂的娃娃，任人摆布，消沉到了极点。


    大家都很担心她，却又不知道能为她做些什么，只能在一旁陪着她，等她慢慢从伤痛中走出来，不再继续折磨自己下去。


    「娘娘，今日外头天气不错，咱们出去透透气好吗？」


    湛如薰坐在妆台前，任由小莲替她梳头，没有回话，这让小莲有些沮丧。


    头发梳到一半，南宫炽不知什么时候无声的进到寝殿，他接过小莲手中的梳子，示意她退下，让他单独和妻子相处。

 第32章

    他梳着她有些干涩的发，很有耐心的开始和她对话。「薰儿，我陪你出去走走，好不好？」


    她依旧没有回应，由着他在她的发上忙碌，像是没有发觉帮她梳发的人已经换了，也像是没听到他所说的话一般。


    「虽然说你现在在调养身体，但一直闷在房里也不太好，如果你不想走太远，咱们就在附近散步就好，你觉得呢？」


    现在的她完全封闭自己的心灵，不让任何人靠近，就连身为她枕边人的他，也无法靠近她的心。


    但他不会轻易放弃的！他终究会找到方法重新进到她的心房，让她不再忽视他的存在。


    放下梳子，南宫炽干脆来到她面前，蹲下身和她平视，仔细的瞧着她又更消瘦的面容。


    「薰儿，你又瘦了，这样可不行，你得赶紧努力把身上的肉给吃回来才行。告诉我，你想吃些什么，我吩咐御膳房帮你准备。」


    她终于将缺乏生气的眼神停留在他身上，他欣喜的忍不住微微激动起来。


    「薰儿，开口说些话吧，不管说什么都好，就是别再继续沉默下去，让大家担心你。」


    在他的万般期待之下，湛如薰终于开启没什么血色的唇，以虚弱且沙哑的嗓音说：「把我给废了吧。」


    他错愕的一顿。「你说什么？」


    「我说废后。」她坚定且清楚的回答，「废了我吧，咱们俩之间……该结束了。」


    他对她所做的已经够多了，她不能再继续拖累他，不能再仗势着自己虚弱的身体而对他予取予求。


    她不能为他做什么，甚至连孩子都无法给他，她是个没有贡献的废物，所以不该再霸占着皇后的位置。


    不！她从一开始就不该坐上这个位置！


    能曾经拥有他，她该知足了，既然爱他，就更该放手，免得害了他。


    南宫炽脸色变得异常凝重，担心她是因为失去孩子而受到太大刺激，才会说出这种惊人的话来。「薰儿，你只是在跟我开玩笑，是吧？」


    「我是认真的，你和母后之间两年的协议我已经知道了，反正两年期限一到，我还是得面临被废的问题，倒不如早点放手，别让彼此再煎熬下去。」


    「和母后的协议只是权宜之计，就算两年的时间一到，我也不会废了你，你永远是我的皇后！」


    「崔妍秀是个好人选，我想她一定可以当个出色的皇后，受到人民的爱戴。」


    「为什么要提到她？」他激动且愤怒的开口。「我管她是不是好人选，我心目中的皇后始终只有你，我只要你当我的妻！」


    他的心瞬间慌乱了起来。他不允许她离开他，绝不让这种事情发生的！


    「但我已经不想再当皇后了。」她神色惨淡的笑着。「现在的我，只想离开皇宫，离开这个让我喘不过气的地方，请你成全我。」


    湛如薰知道，必须由她斩断一切，就算说出这些话让她的心在淌血，她还是得把所有的痛苦往肚里吞。


    如今的她唯一能帮助他的地方，就是做个识大体的皇后，将本就不该属于她的后位让出来，彻底的放他自由。


    「炽，放过我们彼此吧！」


    她虽然漾着笑，但那惨白的笑容却比嚎啕大哭还要难看，南宫炽痛心的看着她，却不知道该说什么才好。

 第33章

    他彻底慌了，对于她，他第一次有种无法掌握的恐惧感，好像她下一刻就会彻底消失在他面前，再也不会出现，永远从他的生命中离去。


    为什么事情会变成现在这个样子？为什么她能够狠心的提出废后的要求？为什么她打算离开他？为什么？


    不行，他不能让这种事发生，他一定要想办法阻止。


    南宫炽紧紧抓住她的双肩，没有意识到自己失控的力道已经让她感到疼痛，用着不容拒绝的强硬口吻说：「薰儿，我不会让你离开我的，如果你真的觉得住在皇宫会让你感到喘不过气来，不要紧，我可以让你暂时到泗水离宫静养，等你想回来的时候再回来。」


    「炽……」


    「你需要彻底冷静，等你冷静下来之后，就不会有这种奇怪的念头了，听我的话，别想太多，一切都会没事的。」


    湛如薰不再开口，只是用一双充满悲伤的眼神看着他。她知道他只是在逃避，根本不愿意面对她终究得离开的事实。


    她该怎么做才能让他对她彻底放弃？


    第七章


    泗水离宫，是京城旁建在泗水边的一座避暑宫殿，从京城到此，大约需要一个时辰的车程。


    南宫炽不同意废后，只愿意让湛如薰暂时离开皇宫静养。她照着他的安排，带着宫女们以及赵太医来到泗水离宫，两人暂时分开也好。


    他需要时间思考，而她只能静静等待，等他终于想通一切，然后放彼此自由。


    他如果够理智的话，就能够明白，她对他没有任何帮助，趁现在放手才是最好的选择。


    她到泗水离宫的消息一传回宰相府，湛如嫣立刻赶来陪她，顺便找机会搞清楚，姊姊心里到底在想什么。


    「姊姊，你为什么会突然向皇上提出废后的要求？」


    她陪姊姊在泗水湖边的凉亭里下棋解闷，终于忍不住问出这个问题。


    当她第一次听到这件事时简直傻眼，由皇后亲自提废后，那意思就和打算要主动「弃夫」没什么两样，尤其被弃的丈夫还是高高在上的皇帝，更是让人错愕至极。


    幸好这件事并没有传开，只有少数人知道，否则不知会引起什么轩然大波。


    虽然有赵太医亲自照料，湛如薰的脸色仍嫌苍白，但身子已经比刚流产时好很多，心情也平静许多。「如嫣，你是从哪里听到这消息的？」


    她心虚的一愣，总不能照实说就是那位即将被弃的皇帝告诉她的吧。「哎呀，这不是重点，重点是，你为什么会提出这样的要求？」


    其实她之所以会来离宫陪伴姊姊静养，也是皇上担心姊姊一个人会寂寞，才要她过来陪伴她。


    另外，她还被赋予一项任务，就是想办法弄明白姊姊之所以会提出废后的原因。皇上怀疑，真正原因并不单纯。


    都怪她笨，不懂得如何旁敲侧击，结果就按捺不住直接问出口了。


    湛如薰依旧把注意力放在棋盘上，淡淡的回道：「这是我和他之间的事，你就不要多问了。」


    她很感谢妹妹过来陪伴她，但心上的伤口，她不想提。


    那原因对她来说……很不堪！她只希望事情能够赶紧结束，两人别再纠缠下去，这样她才能好好的躲起来，让心上的伤口有机会慢慢痊癒。

 第34章

    湛如嫣还是不死心。「只因为第一个孩子没了？那就努力再怀一个就好了，有必要闹成这—— 」


    「孩子没了只是让我提早作出这个决定而已。如果没有这场意外，我和他之间迟早也会分开的。」


    湛如薰露出苦笑。或许上天用孩子在暗示她，她和炽之间是有缘无份，是该分开的时候了。


    这样也好，因为她也没有那个勇气询问他，他是真的爱她才对她这么好，还是纯粹只是因为亏欠她使然？


    不过既然她已经决定离开他，知不知道答案也已经没有任何差别了。


    看着姊姊又变黯淡的神色，摆明了就是有心事却不肯说，令湛如嫣感到丧气，却又不知道该怎么办才好。


    爹从姊姊进宫之后，就一直担心姊姊，生怕她不能和皇上白首到老，果然，爹的担心成真了。


    她这次前来，爹还特地吩咐她，有机会就多多开导姊姊，决定放手了也好，反正宰相府还养得起一个女儿，不会再让姊姊受到任何委屈。


    她夹在爹爹、皇上、姊姊三个人之间，还真的是很难做人，帮谁都不对，要是一弄个不好，里外不是人。


    就在湛如薰暗自消沉、湛如嫣暗自苦恼之际，一道熟悉的男人嗓音突然打破沉默，带来了一丝难得的轻松气息。


    「原来你们俩在这，害我离宫绕了一圈都找不到人，差点以为你们一起搞失踪呢！」


    湛如薰往凉亭外一瞧，讶异喊道：「表哥，你怎么也来了？」


    南宫熙越过亭外的宫女及侍卫，笑意盎然的走进凉亭里。「我难得回京一趟，却听到娘娘在泗水离宫静养，身为表哥的我当然一定要来探望探望喽。」


    没想到他一出现，整个气氛都变得不一样。湛如嫣不禁松了口气。「表哥，你这一次回京要待多久？」


    「会待上好一段时日。」南宫熙瞧向湛如薰。「娘娘应该不会介意，在京里闲着无聊的我偶尔过来离宫串门子吧？」


    「怎么会？」她终于绽放久违的笑容。「我当然欢迎表哥，只要你不嫌离宫距离京城有些远就好。」


    他笑笑提起手上绘制精美的食盒。「我带了娘娘爱吃的小点心，娘娘可要多捧场，别让我一路小心翼翼从京城带来离宫，却又得完好无缺的捧回去，对我可是一大打击。」


    他是受人之托，想办法让她吃一点。说起那人，还真是用心良苦，明明挂心她的情况，却又不愿意让她知道。


    看着那熟悉的食盒，湛如薰的表情瞬间又黯淡下来，忍不住想起过往，她所爱的男人也经常带着食盒出现在她面前，讨她欢喜。


    但此时此刻，有些东西没变，有些却已经变了，或许食盒里放的依旧是她爱吃的糕点，但带来糕点的人不是他，而她的心境也变了。


    她不再觉得开心、兴奋，而是无限感伤。


    发现她情绪明显转变，南宫熙不由得皱眉。「娘娘，你看起来似乎闷闷不乐？」


    「呃？没有，我很好。」她赶紧将惆怅的情绪压下，努力展开笑颜。「表哥，一起坐下来吃吧，要不然依我现在的食量，根本吃不完。」


    「你可以慢慢吃呀，又没人逼你一定要一口气吃完它。」


    「东西放久就不好吃了，你坐了不短的车程才来到离宫，应该也饿了吧，那就一起帮我解决嘛。」

 第35章

    「我真担心到时候肥不到你，反倒肥在我身上，那可真划不来。」


    湛如嫣也跟着起哄。「哈哈……表哥，有可能喔。」


    「啧啧啧，你这丫头一点都不会说话。」


    有风趣的南宫熙在，凉亭里的气氛很快就热闹起来，就连湛如薰也抛开愁绪，难得的开心谈笑，暂时忘了所有难过的事。


    而这一切，全都落在跟着南宫熙一同前来的南宫炽眼里。


    他在离凉亭有段距离的树下止住脚步，用树干遮掩他的身影，不让湛如薰发现他的存在。


    看到她久违的笑容，他内心充满着说不出的酸涩，因为现在能让她出现这种笑容的人不是他。


    曾几何时，他们之间的心灵距离变得这么远了？他不再是她的快乐泉源，反倒变成痛苦的来源，逼得他不得不暂时与她分隔两地。


    他到底该怎么做？才能让她彻底对他敞开心房，让他明白两人之间真正的问题到底是什么。他看得出来她有心事，但她却不愿意让他知道，甚至刻意拉开两人之间的距离。


    现在的他不能陪伴她，所以只能让其他人陪着她，希望她能快乐一点，别再整日愁眉不展下去。


    跟随在南宫炽身旁的富宁微皱眉，忍不住替自己的主子感到难过。远方的欢乐笑声，对他们来说却是异常的刺耳难受。


    「皇上您……真的不过去吗？」


    他们都已经来到泗水离宫了，却又不出面，倒不如不要来，此刻就不会如此难受了。


    南宫炽朝他轻扯嘴角苦笑。「我一过去，只会破坏他们现在的欢乐气氛，我怎忍心这样做？」


    他只要远远的看薰儿重拾笑容就足够了。现在的他无法奢望太多，也不能太过急躁，免得把情况越弄越糟到无法收拾的地步。


    恋恋不舍的将眼神自湛如薰身上收回，他转身准备离开。「富宁，咱们回宫吧。」


    入夜之后，泗水离宫一片宁静，湛如薰遵照着赵太医的指示，早早入睡，好让身体有足够的休息，才能快速的恢复精神及体力。


    虽然现在已经进入渐热的五月，泗水离宫的夜晚还有些凉意，气候舒爽，但她依旧睡不着，总得在床上躺上好长一段时间才能勉强睡去。


    谁教她被南宫炽惯坏了，非得窝在他怀里才有办法安稳入睡，来到泗水离宫后，一个人孤零零的躺在床上，她当然睡不好。


    她努力强迫自己适应，因为从今以后，她都会是一个人，再也不能奢望与他同床共枕，因为她将不再是他的皇后，他也不再属于她，而是属于另外一个女人。


    她好讨厌这种感觉，但又有什么办法？这是她的命啊！


    「皇上？」


    宁静的夜，寝房外厅突然传来小莲的惊呼声，让她错愕，她是不是听错了？要不就是思念他太深，才会以为他来看她。


    这是不可能的事，已经入夜了，他应该在皇宫休息才是，怎么可能出现在这泗水离宫？


    虽然她一再说服自己一定是听错了，然而还是拉长耳朵倾听外面的动静。


    不一会儿，似乎有人走入房里，来到床边，她是面向内侧身躺着，所以看不到来人是谁，而她也不敢转过身，看清来人。


    真的是炽吗？她不该有所期待，搬来离宫已有一段时日，从没看见他来探望她，他又怎么可能会在这种时候出现？

 第36章

    她该彻底死心了，不能再沉溺于思念的深海里，无法自拔。


    「唉！」


    安静的房里，突然响起男人一记无奈的叹息，那熟悉的语调让她的身体微微一震，内心激动不已。


    是他，真的是他，这一切都不是她的错觉，他真的来了！


    湛如薰紧咬住下唇，不敢发出半点声响，就怕让他发现她还没睡。幸好此刻的她正背对着他，否则她根本不知道该如何掩饰眼角即将夺眶而出的泪水。


    黑暗中，南宫炽伸出手想要碰触心爱的女人，却停在半空中，挣扎不已，最后还是选择放弃的收回，只在床边静静看着她沉睡的背影，没有更进一步的动作。


    怕惊醒她，怕她在醒来之后，不愿面对他，所以他只能趁着她入睡的时候悄悄来看她，好一解相思之情。


    他知道她在离宫依旧缺少笑容，依旧是心事重重的模样，难道他真的得放手让她走，她才能够重拾笑颜，恢复从前那个无忧无虑的湛如薰？


    这对他来说是一件多么痛苦的事，他非常挣扎，因为他根本就不想放她走，只想要紧紧抓住她，即使用尽所有的办法，只希望她能够回心转意，继续留在他身边，不再轻言离开。


    「薰儿，我到底该怎么办才好？什么事情我都可以按部就班的解决，唯独你，我迟迟作不了决定，始终放不了手……」


    他只在房里待了一段时间便离开，临走前，低声吩咐小莲，「别让皇后知道我曾经来过，懂吗？」


    「奴婢明白。」她不懂的是，皇上和皇后明明彼此相爱，为何不能在一起？


    「好好替我照顾皇后，我会再来看她的。」


    「是。」


    寝房外，南宫炽踏着月色离开泗水离宫，满怀怅然的坐上马车，赶路回皇宫，就算再累也甘之如饴。


    寝房内，湛如薰低泣出声，从他离开寝房的那一刻就开始思念他，却不敢开口留他，就怕原本决定离开他的心会动摇。


    为什么要对她这么好？她无福消受啊！这样只是让彼此都更加煎熬呀！


    从那晚之后，南宫炽每隔一日或两日就会趁夜来泗水离宫一趟，却始终不打算让湛如薰知道他来探望过她。


    但就算他不说、小莲不说，湛如薰也知道他哪一日来过，因为她每晚都在等待，等待他无声的出现在她房里，留下几乎微不可察的气息之后，再悄然离去。


    他不敢让她知道他来过，她也不敢让他知道她是醒着的，没有人敢打破这表面上的平静，就怕一旦打破之后，会往他们无法预料的方向发展。


    状况会变好变坏，没有人知道，所以他们宁愿保持现状，至少不会再糟下去。


    这一夜，南宫炽又悄悄出现，湛如薰依旧背对着他躺着，就如同之前一样。


    「咳……咳咳……」


    突然，男人的低咳声在宁静的房里响起，虽然他随即抑制住，仍让湛如薰猛然一惊，瞬间从床上坐起身，转身面对着黑暗中的人影。


    「炽，你怎么了？病了吗？」


    她心疼的摸着黑暗中的熟悉脸颊，话语中满是对他的担心。她早该想到，他经常夜半赶路，往来皇宫和泗水离宫之间，再强健的身子久了也会受不了。


    南宫炽先是错愕，随即开口问：「薰儿，你怎么还没睡？」

 第37章

    「你每回都趁我躺下之后才偷偷来看我，教我怎么睡得着？」


    他讶异她的回答。「你是什么时候知道的？」


    「从你开始这么做我就知道了。」她担心的往房外大喊，「小莲，快进来点灯，快一点！」


    小莲惊讶的赶紧进到内房。「娘娘，您怎么醒了？」


    「别问那么多，快把灯点起来。」


    「喔，好。」


    小莲将房内的灯一盏盏点起之后，湛如薰终于可以看清南宫炽的面容，许久不见，他看起来瘦了些，眼下的暗沉让他看起来更显沧桑憔悴，害她的心忍不住隐隐抽痛起来。


    他怎么让自己变成这个样子？难道他不知道，看到如此颓废的他，她会有多心疼、多难过吗？


    「小莲，去看看赵太医睡了没？如果可以，请他过来一趟，皇上似乎病了。」


    「我没事，不必去惊扰赵太医。」南宫炽出声制止，转而吩咐，「你去外面候着就好，我有话想单独和皇后谈一谈。」


    既然露了行踪，他决定不再沉默，这一次要和她把话说清楚。


    「奴婢遵命。」


    待小莲离去之后，南宫炽才正视脸上带着担心神色的妻子，柔声轻哄，「薰儿，我真的没事，你不用操心。」


    「你要我怎么可能不操心？你需要上早朝、需要处理国事，却又三天两头赶夜路来离宫看我，根本就没有多少时间休息，长久这样下去，总有一天你的身体会受不了的。」


    「如果这么做能让你心疼我、关心我、表达出对我的在乎，要我再累一点我也愿意。」他欣喜的笑着。「所以薰儿，其实你还是在乎我的，是吧？」


    「呃？这……」她慌乱的偏开头，不敢再正眼看他。


    他却不再让她逃避，捧着她的脸追问：「薰儿，告诉我，你之所以提废后的真正理由。」


    「理由我早已经告诉过你了，不是吗？」


    「除了两年协议之外，一定还有别的原因，如果你执意不说实话，我乐意和你继续耗下去。」


    他眼中的执着让她万分挣扎，她知道他是说真的，如果她不坦白一切，他是不会放手的。


    算了，就一次讲清楚吧，或许这么做才能让他心甘情愿的放手，让彼此不必再互相羁绊、牵扯不休。


    「其实……我的存在对你来说是一种负担，你有想过吗？」


    双眉一蹙，他毫不犹豫的反驳，「我并不这么觉得。」


    「你不觉得，但其他人都这样认为，连我自己也这么觉得。」她自嘲的苦笑。「我不但无法帮你，连皇后最基本的事也都做不好，反倒要你分神照顾我，从以前到现在，这情况一直没变。」


    「你不必为我做什么，只要好好的待在我身边就足够了。」他握着她的手。「我让你当皇后，不是因为你能帮助我什么，只希望你能伴我一生，你就是你，独一无二，任何人都无法取代你。」


    「我真的无法取代吗？说不定你只是习惯了我的存在、习惯了照顾我而已，你对我的怜悯，真的……等于爱吗？」


    虽然她曾经窝囊的不想知道答案，但现在终于还是问出口了。


    也罢，如果他的回答的确和外头人所说的一样，他对她是弥补心态大于一切，对她的体贴照顾并不等于爱，正好可以让她彻底死心。

 第38章

    好不容易听到她说出问题的症结点了，一时之间，他有些感慨。因为她分辨不出他对她的情感是补偿或是真爱，才让外头的闲言闲语有机会分化他们，造成现在这种状况。


    其实她会困惑迟疑也不是没有道理的。


    瞧她看似乐观、坚强，其实内心某个角落是异常脆弱自卑的，她虚弱的身体正是心结所在，只要碰触到这个弱点，她就会失去反抗的力量，被打得节节败退。


    他很心疼她的脆弱与无助，既然知道问题的症结点在哪，他就更不能放弃，他会帮她找回自信心，并让她看清他对她的情感。


    「薰儿，你这个傻丫头，居然直到现在才肯对我吐实，我真不知该拿你如何是好？」


    他在她额头上印下一吻，继续对她柔声低喃，「如果你还无法看清我对你到底有没有爱，那我会继续用行动证明给你看，直到你懂了、相信了为止。」


    他当然爱她，他对她从一开始就不是怜悯，而是疼惜、疼爱，渐渐累积成了浓得化不开的爱。


    他一定会证明这一切，不管得花多久时间，他都不放弃！


    第八章


    既然决定要以行动证明对她的情感，于是南宫炽一下早朝就直奔离宫，简直把离宫当成了他第二个御书房。


    这让湛如薰很苦恼。面对他亦步亦趋的陪伴，她很怕自己的心会再度失守，前面所做的努力全都功亏一篑。


    她到底该怎么办才好？她早已决定放手，其他人也等着南宫炽换新皇后，在国家大局和私情之间，她究竟该如何取舍？


    「娘娘，都已经准备好了。」


    「嗯。」


    在小莲的帮忙之下，湛如薰穿上平民百姓的服装，打扮成一般少妇的模样，只因南宫炽说要带她出去透透气，但到底要去哪里，他倒是没有事先说明。


    她本来要妹妹作陪的，但她却说她不想当碍眼的家伙，宁愿留在离宫里睡大觉，也不想跟去惹人厌。


    所以最后只有她和南宫炽带了少数的随从出门。


    和他同坐一车，她突然觉得非常别扭，不仅不知道该说些什么，甚至连双手摆哪都觉得不对劲，整个身子僵硬极了。


    他看出了她的不自在，却没说破，任由沉默在车内蔓延开来。他知道两人之间的疏离不是那么快就能修补起来，所以他只能继续等待，等她对他重新敞开心房，再次的接纳他。


    马车走了约半个时辰，来到山脚下。


    湛如薰跟着南宫炽下车，看着前方绵延不见尽头的阶梯，不得不困惑的问道：「咱们要去哪？」


    「去山上的王母娘娘庙，听说这座寺庙供奉的王母娘娘很灵验，专门照顾百姓们的身体健康，如果有什么病痛久久无法痊癒，百姓们就会上山祭拜王母娘娘，请求王母娘娘让他们快快好起来。」


    不管这传言是不是真的，他都希望能带她来一趟，增加她的自信心。


    人家不是都说「心诚则灵」？他相信，只要他们诚心诚意祈祷，心愿总有一日会实现的。


    湛如薰看着阶梯上来来往往的百姓真的不少，既然来了，就上去拜一拜，虽然她对自己的身体状况早已不抱任何期望。


    毕竟已经十多年，情况再糟，她不也熬过来了？！


    「这阶梯看不到尽头，咱们得走多远才能到达山上的寺庙？」

 第39章

    「听说有七百多阶，爬上去一趟得费一番工夫，不过正因为辛苦，才能显现出参拜者的诚心。」


    「什么？七百多阶？！」还没开始爬，湛如薰脸色已经有些苍白。「我爬不上去，还是算了吧。」


    他对她淡淡一笑。「别担心，我会帮你。」


    「你要怎么帮我？」


    「到时候你就知道了。」


    她微蹙眉，不懂他葫芦里卖什么药，看他胸有成竹，她也只好先顺着他的意，先爬再说了。


    「薰儿，咱们走吧。」


    南宫炽主动牵起她的手，动作非常自然，倒是她被握住的那一瞬间愣了下，还是无法突破心中的障碍，觉得别扭。


    她以前不会这样的，只能说在决定切断两人的情缘之后，有些感觉也跟着失去，要想再抓回来……很难。


    南宫炽带着她慢慢往上走，富宁和小莲及一些随从则跟在后面，一路上，来来往往的信徒络绎不绝，虽然这个地方有些偏僻，但还是非常热闹。


    大约走了两百阶，湛如薰已经力不从心，停在阶梯上拼命喘气。


    后头的小莲担心的上前扶住她。「夫人，您还好吧？」不在宫中，小莲的称呼也随之改口。


    「我……还好。」她轻皱眉头，对南宫炽说：「你自己上去吧，我和小莲回山脚下的马车上等待就好，等你参拜完，咱们再一起回去。」


    这样也好，她正好有理由拉开两人之间的距离，她一个人也轻松自在些，不必再顾虑东顾虑西的。


    南宫炽怎么可能轻易就放弃两人相处的大好机会？他直接回道：「别担心，我刚才不是说了，我会帮你。」


    「呃？啊！」


    他出其不意将她打横抱起，吓得她惊叫出声，下意识的抓住他的肩膀，就怕不小心摔下去。


    「你……你这是在做什么？」


    「带你一起上山呀。」相较于她的惊惶失措，他倒是老神在在。「如果你不上去参拜，就失去了意义，所以无论如何，我都会带你上山，让你亲自向王母娘娘祈求心愿。」


    「但山路很长。」她瞬间羞红了脸，「这么做会把你给累坏的，还是放我下来吧。」


    众目睽睽之下，他就这样大剌剌的将她打横抱起，教她怎么见人哪！


    「薰儿，相信我，我绝对可以办到的。」


    她仍试图阻止他，「我不是不相信你，只是—— 」


    他直接打断她的话，「咱们还是别说废话，这样才能早点到达山上的寺庙，是吧？」


    「啊！」


    南宫炽抱着她就往上爬，吓得她再度尖叫，抓住他肩膀的手不自觉的使力，就怕他失手将她摔下。


    富宁和小莲对望一眼，暗暗偷笑，却不敢笑出声，让前头的主子听到，继续跟在后头看好戏。


    亲密的靠在他怀里，湛如薰又气又羞赧，他带她来此地根本就是存心不良嘛。


    是他自找的，累死他最好！


    两人继续上山，招摇的举动让来来往往的人们多看他们好几眼，有些人掩嘴轻笑，有些人满脸羡慕，更有些人趁着经过他们身边时，开口称赞或是调侃他们。


    「山路还有一半，加油啊！」


    「这位娘子真好命，要是我也有这样的相公就好了。」

 第40章

    「这对夫妻俩感情真好，好让人羡慕呀！」


    「相公，我也累了，你肯抱我走吗？」


    不管身旁的人说些什么，南宫炽始终保持淡淡的笑意，任由他们说去，脚步稳健的一路抱着湛如薰上山，一点都不觉得辛苦。


    反观湛如薰，干脆直接把头埋进他胸怀，羞得不敢面对众人，祈祷这条山路能赶快走完，好放她下来。


    她在心里暗暗发誓，以后再也不和他出门了，不管他用什么理由拐她，她都不会再上当！


    好不容易，两人终于来到山上，南宫炽一让她双脚着地，她像是在避瘟疫似的，马上和他拉开距离。


    「你……你真的是……」


    她气红了脸，很想骂他，但一看到他脸上流着汗，瞬间又心疼了起来。


    「你……我还真是服了你了！」


    她掏出手帕，赶紧上前替他擦汗，就怕风一吹，因此受了风寒。


    最后她还是心软了，他的一举一动，她根本无法视而不见。


    毕竟多年的感情，怎么可能说放就放。他一定也是看准了这一点，才故意使出苦肉计，再度勾起她对他的关心与在乎。


    看到她眉头皱得越紧，南宫炽脸上的笑意越深，这表示她在乎他。


    他知道自己用对方法了，只要她心中一直有他，他就有机会重新拥有完整的她，将两人之间原本的裂缝彻底修补回来。


    他相信，那一天已经不远了。


    从上山参拜后，湛如薰的态度明显松动了，对于南宫炽的靠近是不排斥，却也不主动迎合，在彼此之间保留最后一段安全距离。


    可她明白，自己的心再度因他失守，只是时间上的问题。


    夕阳西下，泗水离宫逐渐笼罩在夜色里，宫里的灯火一盏盏的点起，又逐渐熄灭，最后只剩下湛如薰所住的寝房还有亮光。


    这几日南宫炽因为事情繁忙而没来离宫，她本以为没什么大不了，但她发现，一日没见到他，她不但魂不守舍，内心还有一种奇怪的空虚感，夜夜辗转难眠。


    因为睡不着，她于是起身坐在窗边的软榻上，偷偷瞒着小莲打开窗户，瞧着窗外的星空发愣，看着黑幕里那璀璨银河，她才意识到七夕又快到了。


    「七夕……时间过得还真是快呀。」


    「怎么，又一个人发起呆来？」突然，南宫炽笑容满面的从后紧紧抱住她，「没有我在身边，你这么无聊，无聊到只能瞧着外头的夜色发愣？」


    湛如薰讶异的转过身来，「这么晚了，你怎么还过来？」


    「因为想你。」他用着低沉磁性的嗓音对她诉说自己的思念。「多日不见，难道你都不想我吗？」


    怎么会不想？她要是不想，就不会连着几晚都失眠了；她要是不想，就不会在乍然见到他的这一刻，激动的想要紧紧回抱他，感受真实的他就在眼前。


    她那欲语还休的楚楚眼神还微泛着泪光，让南宫炽见了握紧拳头，像是正在压抑些什么。「别用这种眼神看我。」


    「为什么？」她不解的瞧着他。


    「因为这会让我再也无法忍耐下去。」


    「忍耐什—— 唔！」


    他低头吻住她的唇，以行动直接告诉她答案。她的眼神中写满了对他的思念，让他再也无法控制自己的欲念，只想要顺从自己的心，放纵的和她缠绵。

 第41章

    ……


    过了好一会，两人终于渐渐平复下来。南宫炽将已有疲意的湛如薰搂在怀里，陪她一同躺在床上，享受这久违的亲密拥抱。


    「对了，薰儿。」


    「嗯？」


    「七夕快到了。」


    「是呀，那又如何？」


    「你不是曾经说过，想要去逛七夕灯会，想要去城南门看姻缘树海？」


    「我是这么说过，不过那都已经是快两年前的事了。」


    当年她向他耍赖说要去看姻缘树海，他理都不理她，怎么这会倒是主动提起？


    「没错，已经快两年了。」他爱怜的在她依旧嫣红的脸蛋落下点点轻吻。「今年七夕夜，我带你去逛七夕灯会，如何？」


    她原本困意十足的眼睛瞬间睁开。「你是说真的？」


    「当然是真的，不过有个前提。」


    她脸上兴奋的表情又退了下来。「还有什么前提？」她就知道事情没这么简单。


    「前提就是，你这段时间要努力把自己喂饱一点、有精神一点。」他故意调侃她。「免得你像上次去山上参拜一样，走没几步路，就没体力，那样多扫兴啊！」


    「说到底，你是在嫌我重？」湛如薰没好气的瞪他。「你不必拐弯抹角的用这种方式暗示，直接对我明说就好了。」


    ……


    注：免费连载完。