《决战事业线》


 第一章

    【第一章】


    上课钟响，陶冬葵在关掉手机前，还是在黄克连半小时前放上网络的那张他与爆乳妹的照片按了个客套的赞。


    只是关掉手机后，她还是不能理解，现在才四月，她出门都还要穿上小外套御寒，这种鬼天气为什么有人可以穿着露出事业线的单薄小背心到处跑？有这么怕热吗？


    偏偏这年头男人就吃这套，她这半年来，每天努力的紧盯着黄克连的网络动态，时时关注他所发表的每一篇消息，尽可能留下只字词组增加自己的曝光率，结果完全比不上一个每次都以爆乳照现身的小辣妹。


    这样下去她要到什么时候才脱离得了这种单身生涯啊！她的青春可容不得她如此消耗，可是她又找不到其他的方式脱离。


    走进教室，陶冬葵收起抑郁的心情，直到点名时，另一件事又让她的心情蒙上阴暗。


    「张曼曼今天还是没来吗？」


    「没有。」


    张曼曼是个生性内向害羞的孩子，瘦弱的身子并不起眼，但她却是动漫社里的风云人物。身为动漫社的指导老师又是张曼曼的级任导师，陶冬葵发现她有着极高的设计天分时也为之惊艳，只是这年头不只成年人有自己的问题，学生也有着属于自己的困顿。


    前阵子，几名问题学生找上了看来很好欺负的张曼曼，不但把她打了一顿，还把殴打过程放到网络上，张曼曼承受不了这一连串打击，请假在家休养了好一阵子，甚至想要休学，而她为了张曼曼的事不停奔走，却始终得不到校方和家长的回应。


    那群在校园里惹是生非的不良少女是所有老师心头的痛，因为其中有个学生家长长相很流氓，还有一个学生的家长是什么议员之类的人物，第三位家长则是某大公司的老板，组合成这个不入流的少女团体，听说她们有过星梦，还去电视台试镜，但长相和破嗓在第一关海选就被刷掉了，她们便「转型」成了校园霸凌组合，学校成了她们上演古惑仔的舞台，整天闹事。


    但她可不吃这套，即便其他老师要她别再插手，还警告她闹事的学生家长不是她惹得起的人物，可这叫她怎么服气？


    这世界不该是这样运作的，好人应该受到保护，坏人应该得到制裁，怎么遇上了事只教孩子委曲求全的吞下去，这样她以后要怎么教导学生？


    所以，陶冬葵决定要为张曼曼做点事。反正爱情这项她已经无能为力了，但她有能力可以帮孩子做点事，她就不会放弃！


    眼前这栋大楼传说就是那间赢得年度最佳建筑的菩提心大楼，以环保及实用之美建造，利用太阳能和风力节约了一半以上的用电量。这拥有华丽外观的完美建筑，是由三栋建筑连结而成整个群体，中央栋较突出，彷佛大树一般的往两边展开，大楼的名字很有宗教味道，创建者听说也是个有着菩萨心肠的老太太，只是传说归传说，有时事实跟报导是有很大差距的。


    穆向桐是这栋大楼现任的拥有者，也是老太太的儿子，陶冬葵会和穆向桐连上线的主因，就是学校里的头号问题学生──邱雅婷，她的资料里写的联络人就是穆向桐。


    陶冬葵决定直接上门找人，毕竟受到伤害的是她的学生，她不能什么都不做，只希望穆向桐能提出合理的解决之道。


    「穆先生！」


    她守在停车场出口已经许久，还花了钱买通守卫得到穆向桐的车号，总算给她等着了，她一定得为自己的学生出口气！


    叽的一声，司机紧急踩煞车，车头距离陶冬葵不到十公分。


    她原本已经豁了出去，但冲出来后她就后悔了，她真的跑太慢了，还好那辆车性能不错，在撞上她之前煞住。


    「呼……」陶冬葵吐了口气。


    接着，车子的前后车门都打开。


    「你想找死啊！」有两人同时骂出声。


    一名是司机，另一名是个身型高大的女人。


    「我姓陶，是友爱国中的老师。」陶冬葵抓紧时间开口，这可是她苦候了许久的机会。「我必须见穆先生一面，我得让他知道事情的严重性，请你让我跟穆先生谈谈！」


    那名高大的女人脸上写着无奈。


    「陶老师，我跟你说过很多次了，穆先生很忙，你有什么事可以跟我谈。我知道你要什么，蔡老师也跟我谈好了赔偿金额，难道你们是对金额不满意吗？」


    「不，钱是一回事，但赔了钱以后呢？你们会因此就改变邱雅婷吗？我需要跟穆先生本人谈谈，他才是邱雅婷的联络人，也许他能做些什么来改变这个孩子，而不是每次都在她出事后才花钱解决事情。」


    「抱歉，陶老师，我很欣赏你的热心，但……」


    「周助理，我已经联络你好多次了，但都没用不是吗？」眼前女人一开口，陶冬葵立刻认出了那是她曾联络过的助理小姐。


    「穆先生很忙，邱雅婷的事由我来处理，即便我对她的所作所为不以为然，但我能做的就只有这样，你直接告诉我要多少钱摆平这件事吧。」周雪若语气平静的说。


    「你们以为用钱就可以摆平所有事吗？」


    「陶老师，我不认为用钱可以摆平所有事，但我们真的没时间处理邱雅婷的事，你可以去问邱雅婷的导师，她知道我们都怎么处理的，以后就由蔡老师来跟我们联络吧。」


    「可是邱雅婷今天在学校……」


    「抱歉，我还有别的事要处理，就这样了。」


    原本打算要找穆向桐好好恳谈一番，没想到连跟对方讲句话的机会都没有，再一次的，陶冬葵又被挡在车外。


    「小姐，请你不要挡住车道！请让开！」警卫走了过来，一看挡路的是女人，语气和缓了些，直劝着她离开。


    「小姐，拜托啦！让一下啦！后面还有车要出来，你是要我多叫一个警卫过来吗？」车上的司机也开口。


    陶冬葵觉得全身的细胞都快爆炸了，她是那样尽心尽力的想为受害的女学生找个公道，可是遇上的全是这种想花钱了事的人。


    她默默的让到一旁，冷冷的瞪着那豪华轿车的后座，当车子经过她面前时，后座的车窗拉了一半下来，里头那位身着高级订制西装的男子也冷然的望着她，他们对视了一秒，接着男子将目光移开。


    「她就是那个女孩子的老师？」


    「她是受害学生的导师。邱雅婷这次做得太过分了，要是我跟她同校，我一定把她打趴了在地上找牙！竟然敢这样欺负人……」周雪若忿忿道。


    她也不愿就这么打发那位女老师，但事实上这件事他们真的无从帮忙。


    「那名女老师要什么？」


    「她想跟你谈谈。她说很清楚我们只付钱不负责管教，觉得这样处理没有用，应该要有更明确的方法让邱雅婷得到教训，希望你可以出面让邱雅婷知道事态的严重，但我怎么告诉她你从来没跟那孩子说过话？」


    其实穆向桐也是连带受害者。邱雅婷跟穆向桐并没有血缘关系，只听说邱家在二十年前和穆家是隔壁邻居，后来穆家人搬走，两家人也十几年没联络过。某日，中风的穆老太太和外籍看护在家，邱雅婷的母亲带着女儿提着水果上门来，说是要探望老邻居，待了没多久，邱母借口说要去巷口买个东西，然后把孩子扔了就一去不回头，一走就是两年！


    穆老太太看邱雅婷一个小女孩也可怜，同情她让她在家里住下，谁知这就是恶梦的开始。谁也没料到一个小女孩可以做出什么坏事来，但能想象到的邱雅婷全都做过，学校一天到晚打电话来，当初善心大发的穆老太太没多久就因为再次中风成了植物人，送到医院里再也没醒来，学校就直接找上穆向桐，几次下来穆向桐的耐心也被磨光了。


    没亲没故的给她吃住已经很好了，却还得成天帮她收拾烂摊子，以前母亲还有意识时，曾劝过他就当是做善事帮帮那可怜的孩子，但现在他的忍耐已经到了极限了。


    「对方家长要求多少钱？」


    「要求五万元的赔偿金。」


    「给十万，如果邱雅婷真的对人家做了那种事，那就把钱给他们！」

 第二章

    「多一倍？」


    「对，然后把房子收回来，直接叫她滚吧，我已经没耐性一再处理她的事。」


    「可是她还未成年。」虽然周雪若也不认同邱雅婷的作为，但让个未成年少女在外流浪总是不好。


    「她可以去找她母亲，她们不是有联络吗？我已经给过她很多次机会了，既然她不肯改变，那就去寻求其他社福机构的协助，我已经够忙了，没时间处理她的事，她本来就不是我的责任。」


    他不理解母亲怎么会弄来这么个麻烦给他，这种人就算未成年也应该得到教训，而不是由他来承担这些错误。


    「好。」周雪若明白的点点头。「我会跟她联络，请她尽快搬走。」


    「要是她不接电话，就直接把她的手机停了，我不会再浪费任何金钱跟时间在她身上，我的忍耐已经到了极限。」


    责任是给有能力的人扛没错，所以很多人都对看来能担当责任的人有所期待。可这从来都不公平，更何况邱雅婷不肯学好，将自身的不幸当成一种免责防护罩，出了事就拿出来博取所有人的同情。天晓得这世界上多得是遭遇不幸却仍力争上游的人，那孩子不懂得珍惜，就随她去吧！


    「真不晓得那些生了孩子却丢着不养的人心里在想些什么？」


    穆向桐被这事惹得很毛了，也让他对结婚生子一事更反感，人生不见得只有走向那条路才算圆满，懂得精采过日才不枉此生。


    至于那些生了孩子却丢着不养的人，哼！就让他们下地狱去吧！他又不是超人，没有以天下为己任的胸怀去关照所有人，还是留给穿上披风跟紧身衣的克拉克去做吧！


    「你看，我刚就跟你说了，你知道你找的人是谁吗？穆向桐耶！人家可是大公司的大老板，哪有时间理这种小孩子的事……」


    顶着一头分不清是花白还是满布头皮屑的主任，一早就接到了周雪若打来的电话，明明就是因为陶冬葵的一再努力，赔偿金才增加了一倍，主任却还要在一旁说风凉话。


    身为班导的蔡老师早已学会对这事睁只眼闭只眼，只是年轻的女老师就是不了解，硬是要打电话去向家长告状，这下明白了吧？人家家长根本就不理这种小事。


    「这事就这样算了吗？」


    「今天一早周小姐就请快递把支票送来了，十万，比原先谈的五万还多了一倍！人家有的是钱，能赔你的也只有钱，你就看开点吧！现在的小孩别说是我们了，家长一样是管不动的。」


    这就是前辈给她的建议……唉！


    放学后，陶冬葵拿着支票来到张曼曼的家。


    张曼曼身上的伤已经好些了，至少不像事情刚发生时那么的触目惊心，只是她心里的伤要复原还需要一段很长的时间。她独自坐在房间里，手上拿着雪纺布料静静的缝着，好像全世界她只专注在这件事上。


    陶冬葵叹了口气，用张曼曼最爱的动漫当话题来引起她的注意。曼曼有一双巧手，可以把动漫里的人物化为真实，她能百分之百的复制出动漫里的服装，作工精细，让她成为社团里的名人，怎知她温弱的个性却成了那些坏孩子眼里好欺负的象征。


    「曼曼，我们说好了要一起参加动漫大会，所以你得赶快回到学校来，这星期社团要开会定装，大家都还在等你做最后的确认。这次动漫大会大家准备了好久，你知道我们没有你是去不成的。」


    「我不想去了。」


    「曼曼，是动漫大会啊！你不是一直很想穿上你手上这套衣服去参加的吗？」


    「我要穿的是『雪仙子』。」


    「咦？可是你上个月就一直在赶这件衣服啊。」曼曼最近一直在赶制手上这件白色雪纺裙，这件衣服作工超繁复，上头的亮片还是她带着学生们到专卖店去采购的，光是要把珍珠一颗颗缝到衣服上，曼曼就缝了半个月。


    「这件衣服没有人穿……」


    「怎么会没有人穿，你做的衣服永远都是大家抢着穿的……如果真的没有人穿，那老师来穿！我来穿！」


    「真的吗？老师，你不是只会跟我们一起去动漫，你也会加入吗？」张曼曼眼里闪出了光芒。


    「这点小事我当然可以为你做到，前提是你要回到学校正常上课，如果你不回来，那些人就得逞了，你要更勇敢，更无所惧的面对她们！」陶冬葵握着张曼曼的手，诚心的对她说：「人生中很多事都不尽如人意，这世界上就是有那些笨蛋会去伤害别人还以此沾沾自喜，你是个有天分的孩子，不要因为这样就退缩好吗？」


    张曼曼听着她的话，只是沉默，好半晌她才开口。


    「老师，你真的会穿吗？」


    「如果你需要我穿，我一定穿！」


    「我的天啊！」


    穆向桐一进办公室，就看到周雪若手上拿着报纸，瞪大了眼在喃喃自语。


    「哪个男明星又出了写真集？」他没好气的问。


    「才不是！给你看张养眼的！」


    周雪若将报纸递到他面前，一张性感女神照就被摆在最显眼的位置上。


    「不认识，哪个新进女星？」


    「事实上，你跟她在某种程度上不算是不熟。」


    「我没见过这个人吧？」如果她是属于整型过度的统一脸型，或许他还真认不出来，因为现在整成那样的人满街都是，但这种纯天然的清新派样貌还真是少见，如果他见过肯定不会忘记。


    「你见过，而且我还跟她通过几次电话，你一定很难想象，她就是那天跑来公司找你的拦车姊！」


    穆向桐在脑海里搜寻着微弱的记忆线索，但怎么也无法将那位穿着平凡的女老师跟报纸上宛若女神般的美女结合在一起。


    他唯一记得的是当他们拒绝了她后，她眼里流露的哀伤，那眼神跟报上那明亮清澈的眼眸完全连不到一块儿。


    「我没想到她会是这个样子，超酷的！报上还说她是台版麻辣女教师！难怪了……她对学生真的很用心，从电话里，我就能感受到她对工作的热忱。报上说这是学生特地做的服装，为了完成学生的梦想，所以她才帮忙穿上这套衣服。」


    「已经把那个麻烦精处理好了吧？」


    「嗯，我照你的意思把她的东西整理好，把房子清空，锁也换了，并请管理员别再让她进去了。房仲那边说有三个买家对那间房子很有兴趣，最快应该半个月内就可以卖出去。」


    「那就好。」


    莫名其妙背上的麻烦总算解决了，现在应该算是他这辈子最轻松的时候吧！从他有记忆以来，母亲就一直热心慈善事业，他不认为做善事不对，只是像母亲那样毫不考虑后果，揽回一屁股麻烦的善良他无法认同。


    即便穆家有点财力，但他从来没过过那种富二代的奢侈生活，当父亲过世后，他接手公司后才发现，公司的营运老早出了问题，再加上母亲无止境的善心捐献，公司几乎要倒闭了。


    穆向桐只能将精力全部放在工作上，在所有人以为光鲜亮丽的富二代形象底下，没有人知道他过去根本是个穷二代，母亲中风时，他甚至有种松了口气的感觉，只是没想到母亲中风后，还是惹来了邱雅婷这个他根本不认识的惹祸精。


    幸好现在连最后一个麻烦都解决掉了！


    「我看你整个人都轻松起来了。」


    「本来就该这样，我只是不明白为什么总会有些莫名其妙的事找上我。」


    虽说帮助人是好事，但也得看自己的能力，更要看对方是否值得，那种盲目的想帮助人的心态，只会为自己惹来麻烦，他这辈子绝对会和这种人保持距离，免得再度惹祸上身


    「陶老师，这下你真的红了！」


    看着报纸上夸张的报导，陶冬葵只觉得头皮发麻到整颗头都快变成石头了，沉重得让她头垂得低低的，压力大到她几乎抬不起头来。


    「台版麻辣女教师」几个字套在她头上一点也不适合啊！


    「哇！这件衣服我大概要再减个十五公斤才有可能穿得下。」另一个着迷于减肥的中年女老师嚷道。

 第三章

    「黄老师，你减肥减了八百年还是这个样，为什么不干脆接受自己的模样呢？人自然一点有什么不好？成天想着把自己弄得不伦不类有什么意思……」戴着金边眼镜的中年女老师不屑的点了点报纸，丢出批评：「陶老师，你穿这样上报有损老师的形象吧？」


    终于来了！就是这句！


    陶冬葵知道上了报绝对会引来部分老师的反弹，尤其学校里有不少年纪颇大却一直未婚的保守派女老师，她们对于教学的观念一直维持旧时代的风格，如果年轻女老师裙子高于膝盖，这些资深女老师就会以过来人的身分提出一些「贴心」的叮咛，而这次她所穿的服装完全超出了她们的容忍值，她早料到她们会对这件事发表反对意见。


    天晓得这年头早就「事业线」当道了，社会风气开放早已超出老古板们的想象，穿蕾丝淑女装已经不流行了，看她就知道，她平日一身的保守装扮，还不是落得感情空白至今的下场。


    撇开渴爱这项需求不看，她这回可是完全为了她的学生们才「下海」的，为什么她们就不能正面点的看待这件事呢？


    「我总不能让学生穿这样吧？她们都还没满十八岁。」陶冬葵努力的解释。


    这是她咬牙下海的主因，张曼曼遭到霸凌后一直不愿回到学校，直到她提起动漫大会，张曼曼才开始有点反应，回到学校后，她也是一直专心的在制作「白荷女」的道具服，她绝对相信张曼曼拥有成为知名设计师的能力，所以她完全不担心张曼曼的作品，并给了百分之百的肯定。


    张曼曼一直都很期待可以将动漫大会当成自己的服装展示表演，她亲手缝制的每一套服装都是由同学穿着，而她身上这套是张曼曼最在意的「白荷女」，一定得有人穿出去才行。


    当陶冬葵第一次看到「白荷女」的服装时，也是完全傻眼，这看起来好像布料用很多的服装，其实布料几乎用来做裙摆，身上的布料少得可怜。


    这露事业线的性感服装，她敢让学生穿出去吗？要是学生穿成这样，她也很难向家长交代，所以她只好咬着牙穿了。


    唯一值得安慰的是，张曼曼看见她穿着「白荷女」的服装现身时，感动得哭了起来，其他同学也开心的又叫又跳。当天他们逼真又细致的装扮轰动了整个会场，尤其是陶冬葵所扮演的「白荷女」，简直是性感指数破表，还引来记者的采访，当记者发现「白荷女」竟是由指导老师下海扮演，更是将这条新闻炒作到极致，成了当天各节新闻的头条，一再播放的结果，就是当天晚上动漫社的社群网站涌进了数千人的加入。


    但学校其他老师可不会轻易放过她。


    「陶老师，你有没有想过，你一时好玩会让学校里其他老师也被误会是不正经的老师，这对我们影响有多大你知道吗？亏你还是老师，考虑竟如此不周详。」


    「就算我考虑不周详，但我绝不是什么不正经的老师！我努力的想为张曼曼做点什么，可是你们没有人愿意配合，到今天为止，张曼曼被霸凌这件事，没有人愿意站出来为她发声！我敢出来，但你们敢吗？」提到这事，陶冬葵就一肚子火。


    说话的那位老师就是邱雅婷的导师，她平常只顾着对家长逢迎拍马，遇上事情却推得一干二净，陶冬葵不忍张曼曼受委屈，几次主动上门找学生家长谈，却一再的被这位蔡老师挡下。


    「穆向桐不是已经赔钱了吗？」


    所以呢？有钱就了不起啊！回想起去找穆向桐那次的经验，陶冬葵就气愤。那有钱家伙看她的眼神就像在问：有什么事是钱解决不了的？那目光让她不舒坦到现在，所以长得再帅又怎样？一旦人有那种心态，在她眼里就怎么都帅不起来。


    「要不是你是我们学校的老师，这么伤风败俗的打扮我都看不下去了！」


    「这件衣服是很性感没错，但根本没有你们说的那么不堪，那是张曼曼的心血结晶，『白荷女』是动漫界的女神，是最受尊敬的角色！」


    她只是每次出场时都穿得比较少！但这是漫画人物，她要怎么跟这群老家伙解释？陶冬葵在心里呐喊着。


    「陶老师。」


    校长的声音从办公室门口响起，陶冬葵突然觉得背脊一凉，其他老师纷纷露出看好戏的表情，算准了陶冬葵这回肯定要栽了，像这种爱标新立异的老师，老想跟学生们打成一片，这下好了吧！


    陶冬葵心底盘算着怎么跟校长解释，但甫一回头，潘校长竟扑上来热情的拉着她的手臂，一向严肃的脸上也堆满笑容，在他身后跟着涌进不少人。


    「各位记者先生小姐，这位就是我们学校的陶老师。她平常教学认真，深获学生爱戴。这回她扮演的是神话故事中的『白荷女』，是法力最高强的幻术师，服装全是由学生利用课余时间精心制作的，你们可以看得出来，陶老师平常服装保守，完全是为了学生才牺牲色相大胆演出『白荷女』的角色。我先暂时做此说明，等下请大家跟着罗主任到会议室去，我们会在十分钟内准备好今年本校的校庆说明会。」


    【第二章】


    算是因祸得福吧？陶冬葵本已做好了会被校长海骂一顿的心理准备，没想到校长干脆利用记者来访的机会，大大的推销了学校一番。


    藉由媒体的力量，陶冬葵成了知名的麻辣女教师，就连动漫社的社群网站里都出现大批爱慕她的人潮，这对于认定自己可能一辈子得孤老的陶冬葵来说，可是完全不同的新鲜体验，就连先前搂着爆乳妹亮相宣告恋爱的黄克连，都偷偷的发她私人讯息，破天荒的跟她哈啦起来，可惜她现在心境已大不相同。


    纯粹为了事业线来的男人，她可是在心里就先做了记号，这样的男人哪会懂得她的好呢！


    今天，陶冬葵穿着一件长袖上衣，外加过膝的长裙，别说是事业线了，连锁骨都看不见，那些资深女老师总没话说了吧？


    上完课才想走回办公室，后头就有个学生跟上她。


    「老师！」


    「杜雨澄，有什么问题吗？刚刚教的有不懂的吗？」


    跑来找她的是新转来的女学生，长相甜美可人，只是一进学校就被三小恶霸团给盯上，像这种漂亮小女生很容易成为那群坏学生的眼中钉，先前她们还嚣张的闯进陶冬葵的课堂要人，还好她借口有事把杜雨澄给叫走，免得这单纯的小女生傻乎乎的被带走。


    陶冬葵不但摆明了帮张曼曼，现在又出来护着杜雨澄，三小集团老早就放话要陶冬葵好看，今天果然就出招了。


    「老师，是你的衣服被喷了东西了。」


    陶冬葵低头一看，她的衣服竟然被喷了红色的墨水，这绝对是那三小恶霸干的，刚刚上课时，她就觉得很奇怪，怎么那几个学生老是在窃笑，现在才明白她们搞了什么花招。


    她连忙冲到最近的厕所里要冲洗，近门的洗手台却贴着故障的纸条，她只好到另一头的洗手台。


    「老师！」杜雨澄早看出门后有鬼，急忙拉住陶冬葵。


    或许是太紧张，门后几个躲着要偷袭的女孩突然动了一下，顶在门上的水桶竟往门内倒下，厕所里传出了女孩们的尖叫声，接着几个女学生活像落汤鸡般的从厕所里窜出。她们正是三小集团的成员，原来她们算准了陶冬葵发现后会到最近的厕所清洗，就故意埋伏在这边，哪知偷鸡不着蚀把米，反而是她们自己被淋得一身湿。


    几个女孩冲出来和陶冬葵正面相对，陶冬葵可不是傻瓜，她知道若不是杜雨澄及时叫住她，除了背面的脏污外，她可能全身都要遭殃，变成落汤鸡的人很有可能就是自己，忍不住气愤的对着那群女孩喊道：「邱雅婷、陈淑慧，你们在做什么？」


    几个女孩发现事迹败露，加上作贼心虚，连应都不敢应一声，一身湿答答的急忙跑开。


    「她们真的是……」陶冬葵真是气炸了，但她身上的污渍可怎么办？「这种墨水一定洗不掉……」


    「老师，我来帮你。」杜雨澄和她走到洗手台，扭开水龙头，果然没故障，那张手写的故障纸条分明是那几个学生的诡计，要引她们去开厕所门。

 第四章

    「太可恶了！我今天一定要找穆向桐说清楚，再让她们这么放纵下去……」陶冬葵正骂着，杜雨澄的话却让她心情瞬间好了起来。


    「老师你看，全洗掉了！」


    本以为洗不掉的污渍让杜雨澄搓了两下，竟神奇的消失无踪。


    「那种红墨水应该很难洗掉，怎么这样就洗掉了？」


    「可能她们买到质量比较差的吧？」杜雨澄笑了笑，事实上是她用不能说的方法把污渍给弄掉的。


    「谢谢你，你赶快回去上课吧。」


    「不客气。」杜雨澄笑吟吟的转身跑回教室。


    陶冬葵振作起精神，好！轮到她去找那三小集团算帐了！


    回到刚刚那间教室，果然那几个淋得一身湿的学生都跑了，连回教室上课都不敢。她在邱雅婷的抽屉里找到了一支针管，里头还有红色墨水，证据确凿。她立刻回办公室拨了穆向桐公司的电话，打算要好好的兴师问罪。


    「我是友爱国中的陶老师，请问穆向桐先生在吗？」和以往一样，她的开场白依旧没变。


    「穆先生在开会。陶老师，我是周雪若。」


    「周小姐，我知道穆先生是个大忙人，但邱雅婷有很严重的偏差行为，她今天……」


    「抱歉，陶老师，我之前已经跟你解释过穆先生不接学校的电话。」


    「我知道你跟我说过，但是……」


    「这次不一样，请你转告校方，往后邱雅婷在学校发生任何事情都不用再打来了。」


    「这是什么意思？」


    「穆先生从今以后与邱雅婷完全划清界线的意思。」


    「邱雅婷今天在学校里用红色墨水喷了我一身……」


    「抱歉，我们……」


    「周小姐，她今天拿着红墨水喷我的裙子，你知道那看起来有多……你也是女人，你知道我的意思……」


    「我知道，很遗憾听到这件事，我很坦白的告诉你，如果我是你，我早就动手海扁那个死小孩了，但邱雅婷的联络人是她自己写的，你应该去找她的母亲，或是请相关单位协助，我恐怕没办法帮你什么。」说真的，周雪若真的很同情这些要跟邱雅婷打交道的老师，换做是她，她老早就开扁了，哪会让那个孩子放肆到现在。


    「就这样吗？你们把让人头痛的孩子往外一丢，说与你们无关？」陶冬葵简直不敢置信。


    「是的，事实上，邱雅婷确实与穆先生没有任何关联。陶老师，我还有事要处理，很遗憾听到你的遭遇，我不是铁石心肠的人，但对邱雅婷闯下的祸我真的没办法替你处理。」


    「不能就这么算了！我一定要跟穆先生说几句话。」


    「抱歉，我真的爱莫能助。」


    陶冬葵眼看又要再次被挂电话，气得连忙喊道：「你不能挂我电话，我是受害者！」


    蔡老师就站在她身边，不停的用嘴形示意她开个价。


    「好吧，那你说，你要怎么处理？」周雪若的语气也显得很无奈。


    「我要求三千元的赔偿，我这套衣服是新的。」陶冬葵被逼急了，只得直接开了价码。


    「好的，我会用现金袋将钱寄到学校。」


    「不用，我马上去你们公司拿！」


    这叫她怎么吞得下这口气？陶冬葵气势汹汹的走进菩提心大楼，一副要上门寻仇的样子。


    即使坐在办公室里，穆向桐都能感受到有股旋风即将袭来，因此他破例走出办公室，正好碰上陶冬葵进来的那一幕。


    陶冬葵没有想到求见了那么久，一直见不到本人的穆向桐竟然会现身，所以一看见他就直接走向他。


    「陶老师，这钱……」周雪若喊着她，但陶冬葵完全置之不理。


    「你们以为钱可以解决所有事吗？」


    「我知道钱不能解决所有事，但处理邱雅婷这件事，我也只能这么解决。」穆向桐正面迎向她，打算看看这个女老师有什么能耐。


    哪知她竟然伸手到包包里，拿出一支装着红色液 体的针管，直接喷向穆向桐那身洁白的衬衫！


    「这就是邱雅婷对我做的事，我相信你也应该享受一下。」


    陶冬葵顶着一张娇俏的脸庞，一扫之前无奈的模样，在看了自己的作品后露出得意的神采。穆向桐那件看起来十分昂贵的衬衫被喷上红墨水，但这还不是最棒的，最棒的应该是他那张帅气脸庞露出来的惊讶神情，如果这模样被拍下来放上社群网站，她绝对会按个赞！


    「陶老师！」周雪若发出一声尖叫。


    「你……」穆向桐没想到她会来这招，一时间说不出话来。


    「钱你们就自己留着吧！」陶冬葵丢下话，帅气的就要往外走，但才转身就看到门口站着三个人，用着一样惊讶的眼神看着她。


    她原本想跨出去的脚步不由得缩了回来，做出这种不良的示范还被学生看见，杜雨澄身后那两位明显是她的亲人，惨了！


    「这是你的老师？」杜隐元问着孙女。


    「对啊，我刚转来不久，老师很照顾我，之前有别班的学生跑来班上要找我出去，是老师救了我，那些学生还跟老师杠上，结果今天那些学生还拿红墨水喷了她一身。」杜雨澄连忙解释。


    但眼前这一幕，却是身为老师的人用着相同的手法报复在穆向桐身上，不过这不是杜隐元所在意的。


    「你说什么！有学生跑到你班上要找你麻烦？」杜隐元哪忍得下这口气，雨澄是他最宠爱的孙女，他哪受得了有人要找自己孙女麻烦。「老师，请你解释一下，为什么雨澄会在学校里发生这种事？」


    「那你要问问穆先生了，因为穆先生正好是想欺负雨澄那个学生的联络人。」陶冬葵转头看向穆向桐，一脸「你完了」的表情。


    「向桐，雨澄也算是你的侄女，你怎么能让人家这样欺负她？」杜隐元立刻质问道。


    「伯父，事情不是你想的那样。」穆向桐从小就失去父亲，一向把杜隐元当父亲看待，面对他的质问，虽然不至于语塞到难以回应，但一向挂着高傲表情的脸上，竟出现了一丝难得的尴尬，再配上他那一身被墨汁喷得象是中枪的衬衫，周雪若忍不住咬唇忍笑。


    「哎哟！老公，这有什么大不了的，雨澄乖巧又机灵，现在不是好端端的嘛，没事、没事！」常倩倒是一脸的无所谓，反而笑得很开心，看向陶冬葵打招呼，「老师，你好，我是雨澄的奶奶，在学校里麻烦你了。这样吧，我们正好要找向桐一块儿吃饭，一起来一起来！大家都是自己人嘛，干脆一起吃个晚餐吧，大家好好的把话说清楚。」


    话说有个善心老太太，大家都知道她人好，所以就有人直接把小孩往老太太家里丢，老太太不忍把孩子送走，因此就收留了那个孩子。哪知这孩子可能是从小教育养成就出了问题，怎样都不肯学好，直到老太太重病昏迷后，穆向桐还是出钱扶养她，因此女孩就自作主张把联络人写上穆向桐的名字，一来她的生活费都是他出的，二来写上这名字自己在学校里也走路有风，穆向桐响当当的名号，自然让老师们心存顾忌，加上每次出事穆家都会有人出钱解决，久而久之就养出了祸害来。


    当然这是白话的解释，周雪若解释时用的文字含蓄了许多，最末还不忘加上一句：「我可以保证老板从来没跟邱雅婷说上半句话，他甚至没见过那孩子，老板一向忙于公事。」


    「才怪！向桐，我常看你上八卦新闻啊，你忙的应该不只是公事吧！」常倩亏了他一下。「你年纪也不小了，你看看我们家昭纶跟范纶都结婚，雨澄也都这么大了，你也该为自己盘算盘算，这些年你赚的钱够养好几个孩子了，应该要趁年轻多生几个。」


    「这事不急，毕竟生小孩容易，养小孩难，尤其现在的小孩那么不受教，给再好的环境都一样，有钱不见得就可以教育出正派的小孩。」就像邱雅婷，他提供了那么好的环境，她照样学坏，所以就算有钱也不见得可以养出好孩子，还不如别生的好。


    「你对结婚生子怎么一点冒险精神都没有，你打拚事业不是一向勇于突破吗？如果那勇气也能用在家庭上头就好了。会学坏的孩子是因为没有家人的陪伴，养小孩也不是有钱养就算了，陪伴和教育也很重要。」

 第五章

    常倩接着转向埋头苦吃的陶冬葵道：「找个像陶老师这样的女人不就好了！我看得出来她对教育很有热忱，才会一心想替学生找出解决的办法，还半路拦车……你真是太勇敢了！」


    「哪里、哪里。」陶冬葵连声应道，不过头越来越低。她一心想为学生讨个公道，结果搞半天穆向桐原来也是受害者，他见都没见过邱雅婷，只是负责支付她的生活费，没想到却惹来这些麻烦，也算是连带受灾户了。


    她还用红墨水喷了他一身……唉！她连抬头看他一眼的勇气都没了，真不晓得自己刚才怎么有办法那么嚣张。


    吃光了盘子里的食物，她为了避免尴尬，拿起桌上的饮料一饮而尽，有点酸酸甜甜，似乎还带了点酒味？不管了！她需要多喝点水浇掉身上不停冒出的热气，好让她撑过这顿晚餐。


    「陶老师是真的满有心的，她打了好几次电话来，但因为老板跟那孩子没有任何关联，加上他很忙，所以……」没想到周雪若竟然在这时候替陶冬葵说起好话来。


    「没关系，是我自己搞不清楚状况，一直打扰周小姐，我也很抱歉。」陶冬葵有些尴尬回道。


    「你放心，你打来的次数绝对没有那些女明星的次数多啦！哈哈……」


    没想到周雪若会在这时酸了老板一记，陶冬葵有点想笑，但抬头看了穆向桐的侧脸一眼，她决定还是别笑比较好。


    「陶老师这种女人就是最好的结婚对象，像她这样真心关爱学生的老师真的不多了，听说你之前常去探望那个被霸凌的学生是吗？」常倩问道。


    「嗯，她现在已经回到学校了。」


    「我相信那孩子心里的伤一定会痊愈的。不过陶老师你最近很红喔！我常在电视上看到你，大家都叫你麻辣女教师耶！」周雪若可是很关注这消息。


    穆向桐忍不住看了她一眼，她连辣都吃不了，想不透她哪里可以被称为麻辣女教师。


    陶冬葵可没错过他那不以为然的眼神。


    「那只是媒体给的称号，不是事实。」


    「我有看到你那张『白荷女』的照片，超美的！那件衣服是你跟学生一起做的啊？」


    「不是，是被害学生自己做的，那孩子有一双巧手。」


    「可以想象，那非得有一双巧手才能化腐朽为神奇。」穆向桐无预警的补了一刀。


    太恶毒了吧！陶冬葵突然觉得自己先前喷他一身红墨水也没什么好抱歉了。


    「是啊，我的学生真的很棒，所以当这么有才华的孩子被欺负，我自然会为她抱不平。」她冷冷的回道。


    「不过要穿出那套衣服也是要靠实力，没身材可就没办法了。」周雪若倒是很看好她。


    「到底什么是『白荷女』？」常倩忍不住问道。


    「奶奶，我找给你看。」


    「雨澄，不用啦！」陶冬葵急着阻止。


    可是杜雨澄已经拿出手机，点开了陶冬葵那张轰动武林惊动万教的照片。


    「老师，你不要害羞啦！那张照片真的很美啊。」


    常倩看见照片，也跟着惊呼连连。


    「哇！真的很漂亮！陶老师，你应该要多做这种装扮。」


    「穿那样去上课，会把家长吓坏吧？」穆向桐不给面子的吐槽。


    「我的意思是陶老师可以穿得更有女人味一点。」常倩解释。「话说回来，向桐，你应该也看过陶老师这张『白荷女』的照片了吧？」


    「当然，他根本认不出这就是陶老师呢！」周雪若在旁边帮腔。


    「认不出来也是应该的，因为我本人比较腐朽啊。」陶冬葵没好气的应上一句，边说边拿饮料喝了一口。


    两人讲起话来刀光剑影的，一旁的人可都听得出来他们对彼此一点都不客气。


    「哪有什么腐朽不腐朽的，陶老师，你太客气了，你只是身为师长，平常不好穿着太招摇，这我们都能体谅的。」常倩笑道。


    「对了，前阵子我已经要邱雅婷搬走，我想她现在应该已经去找她母亲了。」周雪若突然道。


    「请她搬走？」众人有些惊讶。


    「跟她划清界线不是比较好吗？我可不希望常遇见拿红墨水泼我的人上门来寻仇。」穆向桐说完还别有深意的看了陶冬葵一眼，明明见她已经很有悔意了，但他还是想再多补上几刀，看她那模样还满有趣的。


    陶冬葵听到他这说，只好再拿起桌上常倩帮她斟满了茶色液 体的杯子猛灌，免得她的不知所措会跟着露馅。


    「穆先生对她的帮忙已经远超过应该做的，她根本是打着穆先生的名号在为非作歹，我也觉得跟她划清界线比较好。」周雪若跟着说明：「我跟邱雅婷联系过几次，发现那孩子的观念偏差，她认为别人对她的帮忙是理所当然，现在穆先生不再支付她的生活费，也许她才会懂得珍惜。」


    「嗯，这样也是个办法。雨澄，你在学校可得小心点，上次有陶老师帮你解围，如果还有人找你麻烦一定要跟爷爷说。」杜隐元看多了校园霸凌的报导，很担心孙女在学校会出事。


    「老公，都跟你说了别担心嘛！」常倩摀着嘴笑道：「我敢说要是有人真找雨澄的麻烦，倒霉的一定是对方，雨澄是不可能会出什么差错的。」


    常倩对自己的孙女很有信心，拥有相同血缘的她们，一出生就有着不可说的秘密，保证绝对不会有人敢欺负她们。不过，若真有人要找麻烦，雨澄也可以学习怎么处理。


    「对啊，爷爷，你别担心我嘛！」杜雨澄笑起来跟奶奶一模一样。


    「陶老师，你真的很好心，为了学生这样付出。」常倩又把话题拉回陶冬葵和穆向桐身上，「向桐，你看看，要是娶到像陶老师这样的好女人不就没问题了吗？婚姻大事拖到现在，也太久了吧！」


    「对啊，当老师的人通常是婚姻市场里最吃香的一群。我之前看过一篇文章，内容是男人对当老师的女孩子最有兴趣，既有爱心又会照顾小孩，女老师感觉上就是婚姻市场里最热门的人选。」周雪若象是看出了常倩有意要凑合她家老板和陶冬葵，也跟着敲起了边鼓。


    但这论调却让陶冬葵严重抗议。


    「这……绝对、绝对、绝对不是事实！」


    提起结婚这档事，陶冬葵可是很有意见的，竟然超有种的在众人面前提出反驳。


    「那事实是什么？」他还没开口拒绝，这女老师竟然先反驳，他倒是很想听听她的说法。


    「不是每个人都把婚姻摆在最前头，那些一心想讨老婆回去持家养小孩的男人，他们只把自己和家庭的便利摆在前面，却完全忽略了两个人在一起会走向结婚，前提应该是爱才对！怎么会是觉得对方很有爱心、很适合在家带小孩就把她娶进门呢？他们把女人当成了什么？只是传宗接代跟烧饭洗衣的工具吗？我坚决反对这种理论，爱情永远都要摆在婚姻的前面才对！」


    餐厅的包厢里，热血女老师在阐述她的婚姻爱情观，听得所有人一愣一愣。


    当然人人都需要爱，只是像她这么勇敢直接说出来的人不多，尤其是当着不熟的人面前如此坦白，并不是太常见。


    「既然你认为恋爱很重要，那你的恋爱生活应该很精采才是吧？」穆向桐看她一眼，陶冬葵身上保守的穿着，难道只是保护色吗？「白荷女」才是她的本色？不会吧？


    「哪有你穆先生精采呢！」


    没想到陶冬葵竟有胆这么回他，她自己也有点惊讶，不过反正红墨水都泼过了，这点小事应该也不算什么了。


    「理想跟现实通常是有差距的，再说老师的生活忙碌又乏味，就算真的有心谈恋爱，却只遇得上那些纯粹把你当结婚对象的人，连认识都谈不上就开始打听你家里有多少人，有没有父母需要供养？每个月赚多少？薪水通常如何处置……盘算着娶你进门可以为自己减轻多少贷款压力，你的个性是否如同众人期待般的温顺听话，足以当个乖巧的媳妇，做牛做马也毫无怨言，只因为你是个众所期待且被刻板印象给制约的女老师。」

 第六章

    周雪若瞪大了眼。「哇！听起来好像不怎么美好！」


    「当然一点都不美好，但这就是现实人生啊！我每天早上七点多就要到学校，要跟着学生一块儿自习，有时间还得去做家庭访问，遇到学生出事还得四处奔波，学生成绩好就松口气，学生要是使坏，家长就认为全是在学校里被带坏的，一状告到学校，校方通常就怪到老师头上来，所以当老师的压力一点都不小。


    「加上现在升学压力重，回到家还得出题做考卷，考题要创新有深度，学生要是考得太差，就是老师刻意出题刁难，要是出得太简单大家都得高分，又会被说这样考不出学生的程度，动辄得咎，一点都不轻松。


    「更别提寒暑假了！现在寒暑假都有课辅，学生要去上课，老师就得去教学，加上寒暑假出国旅游都特别贵，我到现在都还没出国玩过半次。」陶冬葵打开话匣子就停不了，满腹的委屈跟着宣泄出来。


    「这么惨？那怎么交男朋友？」周雪若忍不住问。


    「顶多就是一起出去吃吃饭，吃完想去唱ktv也没办法，因为隔天七点以前就要起床。加上现在流浪教师又多，多得是等着抢你饭碗的人，能占住一个教职名额大家都不敢稍有懈怠，就像出了霸凌事件，很多老师也是能闪则闪，能不管就不管，大家都怕一涉入就会招致工作不保。」


    「在此同时，你还坚持婚姻要建立在爱情上的理想，岂不更加遥远了？」穆向桐直接点出了她的困难点。


    「穆先生，我的理想怎么可能会是结婚呢？你的观念还是停留在认定女人都把婚姻当终极目标的歧视上，你问问周小姐，我就不信她也是这样！」


    「对啊！谈不上恋爱怎么想结婚的事？」周雪若跟着附和。「不过你怎么知道我还没结婚？」


    「拜托！你在这种环境下工作……」陶冬葵用她可爱的尖下巴指了穆向桐的方向。「怎么可能有时间谈恋爱？」


    周雪若眼里闪着被了解的光芒，「你说得太好了！我们一定要交个朋友才行！你真的完全理解单身女性的哀愁。」


    陶冬葵点点头，「当然，我再了解不过了，这年头事业线当道，像我们这一型的压根儿没机会。」


    「没错！现在的年轻女孩几乎都把事业线留着谈恋爱用，像我们这种型的只有望线兴叹的份，再加上我身形比较高壮……」周雪若对于事业线当道的情况也很有感触。


    「你们两个别这么说，感情是靠缘分的。」常倩安慰道。


    「我看吃完饭她们大概就要去结拜了吧。」穆向桐对着杜隐元说，男人通常搞不懂女人的友谊。


    「好主意！」没想到常倩竟对这建议拍手叫好。「我可以当见证人。」


    「是啊！我跟陶老师虽然才认识不久，但我发现她是个非常有见地的奇女子，看法跟个性都和我很合耶！」


    「既然谈得来，那更应该庆祝！」陶冬葵大方道。


    「没错，来庆祝一下，要认识个性相投的人确实不容易。」常倩唤来熟识的经理，「我们要加点。」


    「好的，要不要来点梅子酒？我看这位小姐已经喝了一整壶了，这是我们跟中部果农合作生产的梅子酒，在外头可是喝不到的，很好喝吧？」笑容可掬的经理对着陶冬葵道。


    「什么梅子酒？」


    「就是这壶。」经理指着那特别打造过的玻璃瓶身。


    陶冬葵瞪大了眼，惊觉刚刚一杯接一杯喝下肚的，就是经理口中的梅子酒，难怪她越喝越high，整个人像是被点了老实穴一样，在学生及家长面前什么心里话都说出来了，这下……


    「这很不错对吧？」穆向桐在这时顺势插了把刀在她身上。「酒后吐真言，我相信你要是常这么勇于敞开心房，用不着事业线，你在婚姻市场里还是大有可为的！」


    【第三章】


    经过那次晚餐之后，陶冬葵和周雪若成了好朋友。一样都是单身女性，加上观念相同，所以一有什么好康的，周雪若也会马上通知她，就像今晚的晚宴，听说不少政商名流会出席，而且正值适婚年龄的男人还不少，所以周雪若狂call陶冬葵非得到场不可。


    「我没有时间啦。」陶冬葵想婉拒这项邀约。


    「时间这种东西就跟乳沟一样，挤一下就有了！露露面总比连个机会都没有好吧？你别忘了我们时间不多了。对了，别忘了把你的事业线带出来，让老板看看你一点都不腐朽！」


    陶冬葵想了想，决定跟她去凑凑热闹，而且穆向桐的「腐朽论」着实惹恼她，她也想好好打扮一下，不做点努力真的会对不起自己。


    「说好的事业线呢？」周雪若一见她就问道，满脸的不认同。


    陶冬葵低头看看自己，她是很有心要打扮，但她的教师衣橱里真的捞不出几件上得了台面的衣服，白衬衫加黑窄裙已经是她的极限了。


    「好歹扣子可以少扣几颗吧？」


    「里面冷气很强。」她想也不想的就找出借口。「我还得上课，要是感冒讲不出话就麻烦了。」


    「冬葵，怕冷是当不成辣妹的。」周雪若对她摇摇头，一副她没救了的表情。


    「我现在已经呈现半放弃状态了，倒是对你那个人工受孕计划比较有兴趣。」


    前几天，周雪若提到如果一辈子都找不到适当的人恋爱，她打算趁着还生得出来去做人工受孕生个孩子。陶冬葵想想这计划不错，如果真走到这地步，跳过恋爱的过程拥有一个孩子也是个办法。


    「那可是个很大的决定喔！对我来说比较容易，你为人师表可能压力会比较大。」


    「当然，只是孤单的老死我也不愿意，加上我是很爱小孩的人，就这么过一生还真郁闷。」


    「所以我今晚才要你出来，为自己找点机会，不过今晚我老板也会来。」


    得知穆向桐也会到，陶冬葵忍不住说出心里话：「说实话，我真的不喜欢你老板。」


    「我相信还是有很多女人喜欢他的，他就是嘴巴坏一点、个性糟一点、脾气差一点，其他方面倒很受女性欢迎。」


    「嘴巴坏、个性糟、脾气差，这三点还不够吗？他除了长得能看又有钱以外，还有什么优点？」


    「嘿！你不能不承认这年头这两项优点就算只拥有一项，就可以打死他其他的缺点了。」


    她说的没错，陶冬葵也明白这年头就是这样，男人有钱就像女人拥有事业线一样，通常会受到异性的欢迎，就像刚才一走进会场，放眼望去那些穿着小礼服、露着深长事业线的女人，低头看了自己身上的装扮，陶冬葵突然有种临阵脱逃的冲动。


    就在她为自己的打扮担心时，周雪若也向她提出了相同的疑问。


    「我这样可以吗？」她担忧的问着好姊妹。


    「哇！你感觉事业做很大喔！」陶冬葵忍不住笑道。


    周雪若豪爽的耸耸肩，外加多挤了一下自己的乳沟。


    「我就是有这个气魄！再说我比你大几岁，等过几年你要还是孤家寡人，相信你也会狗急跳墙的，只是你还受困于那个教职的包袱。不过反正来都来了，用健康开朗的心态来面对，不是也很好？」


    「唉，我看那包袱我这辈子是甩不开了。上回在杜雨澄的爷爷奶奶面前饮酒过量，我已经回家面壁半个月了。」


    「你别太在意，我觉得杜家人都能接受，尤其是倩姨，她个性也挺外放的。我看惹火你的是我老板那些风凉话吧？」


    「那还用说！他一定是气我泼他墨水吧？拚命的调侃我。」


    「如果有女人被他这么调侃一定很开心，你算是异类。其实我觉得你跟他在一起挺不错的。」


    「我跟他……拜托！你跟在他身边那么久，你还不明白他那种人只迷恋女人的事业线吗？他哪个女朋友不是波神啊？」


    「不过就是条线有什么好迷恋的？」


    突然一个熟悉的声音自她身边响起，陶冬葵吓得差点跳起来，还没回过神穆向桐就已经出现了。


    「你……」她想也不想的补了一句：「我们不是在说你！」


    「真是此地无银三百两。」穆向桐挑起一道浓眉，一脸的不信。

 第七章

    「我……」陶冬葵还想再解释，但周雪若打断她的话。


    「对啦！就是在说你，你们男人全一个样！」


    周雪若平常在公司里可是对穆向桐必恭必敬，但她在他身边工作也有十多年了，私底下两人有着像好友般的交情，尤其是提到男女朋友这类敏感议题，她可是只把他当男人而不是把他当老板。


    「干嘛把对朱炮的气发到我身上来？」


    「我……我何必生他的气，我跟他又没什么关系。」周雪若虽然个性直率，但终究还是有女人敏感的一面，「再说人家只懂得关注美女，哪轮得到我们这种小助理受瞩目。」


    「朱炮跟我说你好像在生他的气，但他不明白自己哪里惹恼你了，人家千里迢迢从上海跑来，你何必这么拒人于千里之外！」


    「我没听错吧？你是在为某位男人来说情的吗？」陶冬葵没想到这些话是出自穆向桐口中，她以为像他这样的人是不会理会助理的感情问题。


    「我只是觉得朱炮人还不错，上海男人对老婆特别温柔，你们女人不都吃温柔那一套吗？」


    「我不过跟他吃过一次饭，他跟别人可不只是吃饭那么简单。」


    「所以吃醋了就放弃？」穆向桐一脸不认同。


    「谁吃醋了？」周雪若个性海派，不允许这么小家子气的罪名套在自己头上。


    「那就大方点过去打个招呼。」


    「他现在正忙着跟露沟的购物台主持人聊天。」


    周雪若一进来就看到那个矮胖子在跟那整型狂聊天，亏她当初和朱炮吃饭时对他印象很好，虽然他个子比她矮了些，但讲起话来却是意外的温柔亲切，他们还用手机在网络上互相关注了对方，哪知她回到家想给他留个讯息，仔细一看却发现和他互动的对象几乎全是女性，更该死的是感觉起来都非常暧昧。


    搞半天人家对所有女人都是一样，亏她还想着好不容易终于找到了个愿意把她当真正的女性看待的男人，哪知道她并不是唯一一个，这让她决定与朱炮保持距离。


    「最近朱炮代理一款护肤产品，所以比较常跟女性客户接触，这也无可厚非。你这样对人家视而不见，不觉得摆明了是在吃醋吗？」


    「哼！我哪是这种人！」周雪若禁不起他激，立刻迈开脚步朝朱炮走去。


    穆向桐见她离开，唇角扬起微笑，但眼角余光却瞄见了陶冬葵正皱着眉看着他。


    「有什么不对吗？」他回望着她问。


    「你改姓乔，当起太守了吗？」


    「他们郎有情，妹有意，就缺人推上一把，我不是在乱点鸳鸯。」


    「是被冤枉的冤鸯吧？」


    「我以为你会说我并不是那么不近人情的老板，我知道她感情空窗很久了，这或许是她最后一次机会，毕竟能让雪若看上眼的男人不多，我可不想背上耽误她青春的罪名。」


    穆向桐为自己的行为做出解释，上回在餐厅里，陶冬葵断定就是他耽误雪若的青春，这下可以证明他还是有在为雪若考量终身幸福的。


    「算了！我对你不该有太多意见，只是这真的一点都不像你的作风。」


    「我知道你对我有很深的成见。」明知自己没理由一直在这儿跟她说话，但穆向桐就是不想离去，也许是那天她谈到自己感情观的那种坦然态度让他感到敬佩，虽然那是酒精催化下的效果，但这位看似保守的女老师，谈起感情那坚持的态度让他觉得很有趣。


    「你不也一样吗？」


    「你在意我的看法吗？」


    「我知道你在女人方面很吃得开，女人在你面前也都会表现得温柔有礼，我也知道我应该在所有未婚男人面前装出一副宜家宜室的温顺样，但是只有我跟你的时候，我懒得来这一套。」


    若是以往在这么帅气逼人的男人面前，陶冬葵恐怕早已心里小鹿乱撞到不知如何言语了，但大概是知道自己在穆向桐面前形象早就没了，她对他也没什么好说不出口的了。


    「我以为你只有喝了酒才会坦白一些，没想到你没喝酒时也是这样。」


    「不，我只是很明白，在你面前演戏也是白演。」


    「所以你承认在男人面前，你都是装出一副好媳妇姿态吗？」


    「当然不是，我是扮演着好情人的角色。你还是一样把女人当成只想结婚的动物！」都说过几次了，他那猪脑袋就是转不过来。


    「但终极目标还是结婚。」


    「才不是！终极目标是找到相爱的人。都说过几次了，那天还解释了一整晚，结果你压根就没听进去。哼！算了，你这种朽木是不会懂的。」


    还说她是腐女咧，他自己还不是朽木一块！


    陶冬葵脸上的表情变化万千，一下瞪眼，一下皱眉的，这跟穆向桐平常交往的那些打多了肉毒杆菌在脸上的女人完全不同，反而增添了几丝趣味。


    「你是老师，我以为你应该要有教无类不是吗？」


    「你哪需要我教？我又不是没听过你的名号有多响亮？」


    「那只是虚名。」


    看他脸上那坏坏的浅笑她就有气，第一次见到他时，还以为他是个不苟言笑的人，显然外界对这位神秘又多金的男人有着很大的误解，他的确是长得不错，如果年轻点搞不好还可以去演偶像剧，但他这年纪的男人这时候才是最有魅力的，少了偶像派的流里流气，多了几分成熟稳重，或许他根本不用去追，自然就会有女人送上门来。还好她天生对这种帅哥没感应，她喜欢的男人都是属不丑，但纯粹只能用忠厚来形容的那类。


    「你再这样看着我，我会以为你在对我放电喔。」


    「哈！」陶冬葵毫不客气的哼了声。「你的想象力太丰富了，我们是两个不同世界的人，道不同，不相为谋。」


    「不是都已经把误会解开了，你们还没化敌为友啊？」


    常倩的声音突然从陶冬葵身后响起，吓得她震了一下，手上装着气泡饮品的杯子也震了一下，奇怪的是她不觉得自己有弹跳起来，但杯里的液 体泼了出来淋了她一身。


    「哇！我有这么可怕吗？」常倩一身高贵典雅的打扮，笑吟吟的表情总让陶冬葵感到不安。


    「不、不是，我只是……」怎么不是呢？上回在餐厅里，她因为喝多了酒，掏心掏肺的对常倩说了一堆自己的感情观，回到家照了镜子才发现她脸红得跟什么一样。竟然在学生家长面前如此失态，简直丢尽了为人师表的颜面，所以今晚她只敢喝气泡饮料。


    「倩姨，不好意思，上回我真的喝太多了。」


    「哪有啊，我们聊得很尽兴，你也多了个好姊妹，我刚刚看到雪若跟朱先生聊得很开心呢。」


    「是吗？」陶冬葵往周雪若的方向望去，才不过一会儿光景，原本还拗着脾气的周雪若，竟然笑得像个初恋的小女孩，那模样让陶冬葵跟着傻眼。


    「看吧，我就说他们有机会。」穆向桐在这时候插上这句话。


    「你要不要干脆改行开婚姻介绍所？」


    「不，谢了，我还挺满意现在的工作。」


    陶冬葵白了他一眼，却见他视线落在自己的胸口上，正要问他在看什么，他却先递来一条手帕。


    「我觉得你应该要先整理一下自己的仪容。」


    陶冬葵低头往下看，才发现刚刚洒出来的饮料在她胸口晕成一片，湿了的衬衫显得有些透明，而且贴合在她胸口的曲线上……天啊！怎么会这样？


    穆向桐见她一把夺走他的手帕，接着就往化妆室方向快步走去，留下他和常倩两人面面相觑。


    「你也觉得这位女老师很有趣吧？」常倩一脸精明的问。


    每次遇上她，穆向桐都觉得自己有种要被暗算的感觉。


    「她是很有趣，我想我们都听过她的爱情观，的确天真得很有趣，不是吗？」


    「你多久没谈过这种天真单纯的恋爱了？」


    「你打算凑合我跟她，这意图也太过明显了吧？」穆向桐直接点破。


    打从上回一起吃饭，常倩就不时想将他和陶冬葵凑成对，相较陶冬葵迟钝得感觉不出来，他可没那么呆。

 第八章

    「这不是个好主意吗？」


    「你从哪点看出来她适合我了？」


    「她没有哪一点不适合你啊，更何况我看得出来你很适合她。」


    「倩姨，你想太多了，我从来没跟那型的女人交往过。」


    「那岂不是更应该试试吗？」


    「我可不要拿自己的感情生活来做实验。」


    「哈哈！你真的拥有过感情生活吗？你知道爱情是什么吗？」常倩用笑声来掩饰话语里的严肃。「被人爱过跟真正去爱一个人是两回事，爱情不只有单方面的付出，双方有真正的交流爱情才能成立。」


    「倩姨，你对我的感情生活好像一直很热心。」


    「我只是看出了些什么，就像你看出了雪若跟朱先生有机会，我也只是说出我看到的。」常倩维持着一贯的笑容，只是眼神透露着锐利，突然她挑高一眉，「你啊，不有点行动也不行了，看来别人也对她有兴趣！」


    穆向桐顺着她的目光看去，果然看到陶冬葵的身影，看样子她衣服上的污渍是清理好了，正在跟她说话的人是社交圈里有名的「一夜浪子」萧伯华。也不知道萧伯华对她说了什么，只见她摀着嘴笑了起来，这一笑原本拿着纸巾护在胸前的手也跟着举了起来，即使站得远远的，穆向桐都看得到她那原本一颗颗整齐扣好的衣扣解开了好几个，虽然她那身白衬衫加黑窄裙看起来实在平凡得无趣，但解开了几颗扣子效果就完全不一样了，性感程度比那些穿着低胸露沟的名媛更加迷人。


    「萧伯华那家伙什么人他都要，这不是众所皆知的吗？」


    「我知道他是没你那么挑啦，不过以他『一夜浪子』的名号，的确是需要不少新货来补足他的每一夜。」常倩故意这么说，试着引出穆向桐的骑士精神。


    萧伯华曾夸口他只玩一夜情，是个不愿有感情负担的男人，这是认识他的人都知道的。他坐拥上亿身家，足够他吃喝不尽，因此玩乐一辈子也成了他的终身职志，外表虽称不上帅气十足，但五官正常加上四肢健全，即便花名远播，照样有不怕死的女人想飞蛾扑火。


    「倩姨，你期待我去救那位纯情女老师吗？她都几岁的人了，我不可能会去喜欢萧伯华用过的玩具。」


    「你的意思是不会有骑士去解救她了吗？」


    「据我所知，萧伯华可是很多女人眼中的骑士人选。或许人家心甘情愿，并不是每个女人都想被救吧。」


    穆向桐拉回了停在陶冬葵身上的目光，饮尽手中的香槟，潇洒一笑就离开了，留下常倩一人待在原地瞪着他。


    哼！你不救，我救！亏她还故意让冬葵的扣子掉了几颗，让她也拿出事业线来亮亮相，事实证明她身材真的很有料，怎么这样还是不够吸引穆向桐呢？下次得改用其他方法试试了。


    常倩板着脸走到萧伯华跟陶冬葵身边，只听见萧伯华不停的赞美陶冬葵气质清新。


    「难怪，原来你是老师啊！我就觉得你的气质跟在场的女人不一样。」


    「对对对！她气质好，所以不是你这位一夜浪子可以把得上的！她要的是爱情，不是你能给得起的。」常倩硬是插了进来，完全不顾自己是大老板的妻子该表现出高贵气度，直接就帮萧伯华给破了梗。


    「什么？」陶冬葵傻眼，本来还以为总算在这里认识了条件不错的男人，没想到竟然是个「一夜浪子」，这四个字听起来实在不怎么光彩。


    「别那么惊吓，这家伙我来处理就行了！」常倩一副没什么好大惊小怪的语气对着一脸惶恐的陶冬葵道。


    「杜夫人，你这么说真是太让我伤心了。」眼看到口的肥肉就要飞了，萧伯华一脸无奈。


    「你一天伤心一次应该已经很习惯了，不差这个啦！」常倩瞪了他一眼，拉着陶冬葵边走边叮咛：「你啊，要找好男人眼睛就得睁大点，跟着我，我一定帮你找到最好的！」


    【第四章】


    一进办公室，穆向桐就觉得不一样了，周雪若虽然极力掩饰喜悦的心情，力持镇定，但一向淡定的眼神却带了太多欢欣，完全透露了她的心情。


    见穆向桐进来，她立刻起身报告今日行程，讲完了落落长的行程表，穆向桐瞥了她一眼。


    「平常工作加班，可没见你这么开心过。」


    「开心？我有吗？」周雪若扶了下眼镜企图藏住幸福。


    「干嘛不痛快的承认最近跟朱炮打得火热？」


    「你……他跟你说的吗？」


    「他送我一张高尔夫球场的会员卡，虽然我没时间打球，但我知道那张会员卡可不便宜，说是谢谢我帮他找到了好老婆，我在想这是否意味着我要找新助理了？」


    「他已经跟你提过结婚的事了？」周雪若的眉毛简直兴奋的快飞走了。


    「我想那是迟早的事，我只想知道我要不要换新助理？」


    周雪若清了清喉咙，「老板，你知道我没工作不能活的，我可是现代女性，就算结婚也得拥有自己的事业。」


    「据我所知，女人谈起恋爱就会跟着走样不是吗？」


    「那不会是我啦！朱炮大多数时间都在台湾工作，要嘛他就跟我定居台湾，我是不可能放弃工作跟他回上海的。」


    她已经跟朱炮说好了，她是独生女，要她丢下老妈嫁到上海是不可能的，什么嫁鸡随鸡？这年头已经没这回事，老妈费心养大她，可不是要她嫁了人后去服侍对方一家子的，她有责任照顾自己的母亲。


    朱炮了解她的心情，也欣赏她的孝心，自然不会强迫她得跟着到上海。


    「你真的吃定了他。」


    「他要乖乖被我吃得死死的，我又有什么办法？」周雪若脸上出现得意的神色。


    「真想不透怎么会有男人吃你这套？」


    「朱炮是懂得珍惜女性，哪像你啊，那天你明明看到萧伯华接近冬葵，你怎么没帮忙？」


    「我那天做的善事已经够多了，你不会忘了你跟朱炮就是那天用掉我善心额度的对象吧？」


    「我知道啊……」周雪若一想到老板的确有恩于自己，声音跟着弱了下来，「不过善心总是无限嘛！哪有什么额度可言。」


    「帮过那个姓邱的之后，我就知道有些事是要适可而止，再说陶老师年纪也不小了，若是轻易就被骗，那也是她自找的。」


    「她哪知道萧伯华花名在外，不说穿的话谁也不知道他骨子里花心又浪荡，那天要不是倩姨出手相救，搞不好冬葵这下就要去跳河了，她可是很纯情的。」


    果然，他算准了倩姨不可能坐视不管，他一走，倩姨不是就去救人了吗？穆向桐在心里暗笑着。


    「很纯情的想恋爱跟很纯粹的想一夜情，他们两个这样不是很搭吗？」


    「老板，这哪里搭啊？冬葵是好人，她应该得到更好的男人。」


    「那她大可以拿出她的爱心来感化萧伯华，像那种爱心无限的人，最爱这种需要被拯救的男人。」


    「我看你才需要被拯救！总之，你就是看不起那种纯情女。」周雪若白了他一眼说出结论。


    「你和倩姨该不会联合起来想把我跟陶冬葵拉在一块儿吧？怎么老是在我面前谈她？」


    「倩姨是有那念头，但我很清楚，强迫是不会有希望的。」


    「算你还有理智。」


    「没办法，身为这世上在你身边最久的女人，我很清楚冬葵那个把事业线藏得密不透风的保守派，是无法满足你的。」


    穆向桐默然，显然周雪若陶醉在新恋情里，并没有注意到陶冬葵的事业线已经在他面前曝光过了。


    说也奇怪，那惊鸿一瞥的画面，竟然深烙在他脑海里，难不成他真如周雪若所说，眼里只有事业线那条阴影吗？不是的，他从来不觉得自己是只看事业线挑女友的人，但回想起历任交往过的女友，的确个个都是波涛汹涌的角色，这似乎说明了他的确是吃这一套。


    「你有没有在听我说话？」周雪若连喊了他两声。


    「说什么？」


    「我跟朱炮决定速战速决，只要我们有时间就会去登记，但是我们想先办个私人婚礼派对，时间是明天晚上，我已经预留了你的份了。」

 第九章

    「连问声有没有空都没有，先斩后奏吗？」


    「我查过了，你明晚没事，再说身为媒人的你，如果没到场也太不负责任了。」这就是身为贴身助理的好处，穆向桐的行程表可都是她安排的呢。


    「媒人还得负责任？接下来你不会还要求我得包你生男孩吧？我记得你以前常嚷着要去生小孩的事。」


    「在生命里没有出现重要人物之前，会想创造个人来爱，但现在我的真命天子已经现身，我也有了关注对象，目前我跟朱炮暂时没有生小孩的打算，我们要先享受一下两人世界。对了，明晚冬葵也会来，拜托你放下成见，与她和平相处吧。别再拿她之前的言论来笑她了，冬葵其实是个很正经的人，你知道要一个人那样坦白说出自己的想法并不容易，结果她说了的下场是被你无止境的讪笑，这实在有点不像你。」


    「不像我？你觉得我该是个善心人，鼓励她朝她的梦想迈进吗？」


    「你不想当善人也没差，问题出在你在冬葵面前表现得象是个想捉弄女生的小学生，一点都不像你这年纪和地位该有的表现，所以倩姨才觉得你嘴巴上说不喜欢，其实心里对她还是有好感的。还是扭转一下你的形象吧，大老板。」


    三小恶霸集团最近少了一员，邱雅婷已经三天没来上课了，这消息让那些讨厌她的老师乐开怀。


    「反正那种学生不来也好，这样学校里也少一个祸害！」


    「对啊！少一个是一个。」


    穆向桐表态不再管邱雅婷的任何事，邱雅婷的母亲也不知在何方，加上老师巴不得那个问题学生别来上课，对她的去向也显得漠不关心。


    「等相关单位去访察后再回报就好了。」平常被她害得很惨的导师一点也不想涉入，甚至没打算去找她。「陶老师，当初害你班上那个女学生的就是她，是她把影片上传到网络上的，她现在不来学校了，你应该很开心吧？」


    陶冬葵摇摇头，伤害已经造成了，她哪开心得起来？而且邱雅婷现在人不知去向，一个十几岁的孩子，能上哪去？


    其实她很想私下问问周雪若关于邱雅婷的事，她是唯一和邱雅婷接触最多的人，但今晚她可是主角，因为今天是她的大喜之日。


    一切真给穆向桐说中了，朱炮还真是周雪若的真命天子，一个月不到他们俩就决定要共度一生。


    比朱炮高了半个头的周雪若照样要穿高跟鞋出场，除此之外，她还破天荒的穿上比较正式的小礼服。


    「这可不是我的风格，但朱炮说我们这辈子只结这次婚，还是要留个纪念，他都已经顺我的意没办婚宴了，这种派对他希望我穿得正式点，这个愿望我总得帮他实现，不过就是为他穿件小礼服，很简单的！」虽然周雪个性大剌剌的，但为了朱炮这回她可是牺牲到底了。


    「那为什么连我也得跟着穿呢？」陶冬葵苦着脸看着镜子。


    「因为我一个人穿这样很尴尬啊！」周雪若说得理直气壮，虽然只个小派对，但朱炮的朋友也不少，婚礼变派对已经很简化了，新娘不能一路寒酸到底，只是就只有新娘穿着小礼服实在太尴尬了，她非得找个人来陪不可，而她最要好的女性友人当然得跟着下海。


    「朱炮可是请他的好朋友设计师帮忙赶工，虽然不是买的，但也是这家知名婚纱公司的第一手礼服，你不妨当做预习，穿习惯了下个搞不好就是你啦！」


    「我连个对象都没有，哪有什么好预习的？」陶冬葵在婚礼秘书的帮助下套上伴娘礼服，哪知才刚套上就发现胸前也太清凉了吧！


    「雪若，这衣服太露了啦！你应该要找我去试穿，怎么弄这种衣服给我？」陶冬葵简直吓傻了。


    「现在的礼服几乎都是这样啦！要找件没露事业线的反而不容易，时势所趋，你就接受现实吧。而且这跟你上次穿的『白荷女』比起来只是小菜一碟啊！」周雪若倒是说得很轻松自然。


    「你明知道我对这种衣服的接受度不高。」陶冬葵皱眉瞪着镜中的自己。


    「谁叫你那天要上课没空陪我去挑，因为倩姨跟这家公司很熟，所以我请倩姨跟我一起去挑，我们俩可是千挑万选才挑中这件的，这年头露事业线已经是主流了，想要找件包紧紧的反而还不容易，我已经尽力了！你看我上次一露事业线就把朱炮给把回来了，显然这招还是有点用，再说你的事业线也该出来透透气了。」


    「它不需要出来透气好吗？」天啊！虽然谈不上是露得夸张，可是这从来都不是她的风格啊！


    「这样很好看，你别担心，本来还替你准备了胸垫，但还没垫效果就这么好，这件礼服真的很适合你，你穿起来真的很好看！」一旁的新娘秘书不停的帮陶冬葵洗脑。


    「她用不到？那给我垫！」周雪若立刻伸长了手，向婚礼秘书讨来两个垫子往胸部塞。「冬葵，你有点义气好不好？你都可以帮学生穿『白荷女』了，今天是我的大喜之日，你就义气相挺吧！你只要陪我穿着礼服出去就行了。」


    也是啦！今天周雪若才是主角，她这样紧张兮兮好像太过自我感觉良好，搞不好根本不会有人注意到她，而且伴娘的职责不就是陪新娘吗？她不过就是个陪衬的角色而已。


    深吸了几口气，陶冬葵发现吸气时还真引人注意，只好连呼吸都稍做控制，反正人已经来了，也只能硬着头皮度过这一晚了。


    果然，新娘一现身立刻引起全场的热烈掌声，个性豪爽的周雪若难得穿得如此女性化，一开始她还带着一点新娘的娇羞，但不到十分钟她便适应了派对的气氛，几个朱炮的朋友打算要好好灌新郎几杯，马上就被人家的新婚妻子拦了下来。


    「要灌我老公，先过我这一关！」周雪若拿出女主人该有的架式，豪气万千的跟宾客干起杯来。


    「朱炮，难怪你喜欢她，这位大姊简直是哥儿们来的！」


    正因为周雪若那豪爽的个性，让派对里的气氛一直处于很high的状况。


    穆向桐很难不去注意到同样穿着小礼服的伴娘陶冬葵，站在周雪若身边更显出她的纤细和柔美，尤其她身上那套令她曲线毕露的礼服更是吸睛，虽然杀伤力不似之前让她出名的「白荷女」那么强，却已经足够让在场的男士毙命。穆向桐能看得出来周遭的男性同胞眼神不时往她身上飘，这下她倒真有了些「白荷女」的神秘吸引力了。


    只是她自己似乎不习惯这种受瞩目的情况，打从周雪若卯起来跟大家干杯后，有人提议要把伴娘拉出来一起灌，陶冬葵就很机灵的溜了，只是溜得不够快，让穆向桐看到她躲在哪儿。


    「你不是伴娘吗，怎么自己躲在这儿？」


    原本想躲起来的陶冬葵听见问话声，不禁吓了一跳。


    她一手抚着胸口，回头一看原来是穆向桐，稍稍松了口气，大眼还小心的瞄了瞄他身后的人群，确定了自己没被发现。


    「你别吓我，不要害我被人找到！」


    「怕了是吧？」


    「怎么不怕？我可没有雪若的好酒量，更何况我也不想穿成这样出去陪酒，我怎么看都不象是那块料。」


    她倒是挺有自知之明的。穆向桐认识很多明明玩不起又想出风头，结果把自己搞得名声败坏的女人，所以陶冬葵这点倒是让他挺赞同的。


    「朱炮的朋友都挺风趣的，就是有时会玩过头，不过还好有雪若在，她一挡十都没问题，所以他们这方面挺相配的。」


    「没错，他们两个完全是互补型的人物，原本还想他们怎么会兜在一块儿，但跟他们越熟越觉得他们真是天生一对。」


    「你为什么不直接说我眼光好？」


    「你又要邀功啦？」陶冬葵做出受不了的表情。「也要他们自己对彼此有好感才配得起来。」


    「我就是一眼看出来他们对彼此有好感。」


    「对对对！你最厉害，观察力入微的穆先生，我还是别跟你争辩了，难得有机会参加派对，我不想把时间浪费在跟自己立场完全不同的人身上，争论那些与我其实没什么关系的事。」

 第十章

    说真的，要不是雪若，她也不用到这种地方来，而她和穆向桐的生活本来差距就大，甚至连观念都不尽相同，每次说没几句话就开始争论起来，最后总是不欢而散，即便穆向桐是派对里她唯一较熟识的人，她也宁愿选择躲在角落谁也不搭理，总比跟他吵起来要好。


    「我还以为你是个很热心的人，你不也为了那些学生尽心尽力吗？」


    陶冬葵也可以和其他老师一样选择明哲保身，但她没有，她一再的找上他，不就是为了那些与她自身利益无关的事吗？


    经过他的提醒，陶冬葵想起了邱雅婷的事；穆向桐真的说对了，她确实有时鸡婆得连她自己都有些受不了。


    这阵子邱雅婷都没来学校，她真想问问他关于邱雅婷的事，但她明白穆向桐在这事件中也是受害不浅，这时候问他好吗？


    「真的不想跟我说话了吗？」穆向桐察觉她神色有异，猜想是不是真如周雪若所说，他的话听起来象是在欺负陶冬葵？「好吧，我尽量不跟你起冲突，你就说说话吧！看在我今晚也不想喝酒的份上，我们就和平相处。」


    「你……你跟那孩子的母亲有联络吗？」


    穆向桐还以为她会说出什么，没想到她一开口就是那个惹祸精。「你指的该不会是邱雅婷吧？」


    「对啦……」见他眉尾一扬，陶冬葵就知道自己问他这问题实在不智，要问也该去问雪若，毕竟一直以来都是雪若在跟邱雅婷联系的，只是雪若最近忙着婚事，她没有机会问。「我知道你不想提这个话题，你不想说就算了。」


    「她又怎么了？」


    没想到他竟然有回应？陶冬葵小心翼翼的看了他一眼。


    「听说她好几天没到学校上课了，所以……呃，我只是问问。」


    其实她很清楚在穆向桐这儿是不可能问得出什么答案的，他也毋须为邱雅婷负任何责任，她真是傻了才会提起这个话题。


    「她不是你班上的学生吧？」


    「是没错，但是我觉得好像都没人关心她的去向……」


    「所以你就又发作了？」


    什么发作？陶冬葵扬起头，眼神似射出利刃般凌厉，瞪了他一眼。


    「我只是觉得她很可怜，没有人关心她去哪里了，她才十几岁，万一──」


    「她不但霸凌你班上的学生，还把整个过程放到网络上，你居然还关心她的下落？」


    「不然要让她流落街头、居无定所吗？我就是知道你不会再管她的事了，少了你的撑腰，她在那帮人里头是没办法待下去的，因此我才更担心她的情况。」


    「那不是很好吗？她继续跟那些人混在一起，只会更糟！我本来就不应该当那些人的后盾让他们仗势欺人，这分明是间接陷我于不义。」


    「你说的也没错啦，我只是……」


    「只是爱心泛滥的毛病又发作了。」


    没错！真给他说中了！而且她不但老毛病发作还问错了人。陶冬葵突然感到懊恼。


    「你人生中难道没别的事了吗？比如为自己好好打算一下，而不是把所有时间都花在那些学生身上，付出关心没有人说你错，这世上的确需要你这种人的存在，但总有别的事更需要你去做吧？」


    「我能有什么事……」陶冬葵低声道：「你不老是嘲讽我的人生很无趣吗？或许我花点时间关心别人，可以让我多点事做，而不是整天等着从天上掉下一个人来爱我。」


    要命！她脸上竟然出现那种我见犹怜的神态，再加上她身上这套女人味十足的装扮，眼前的她不再是当初那位拿红墨水往他身上喷的火爆女子，更糟的是，她这副模样竟然很能打动他。穆向桐直在心里暗叫不妙。


    「前阵子断了她的金援后，对于她的状况我们已经不再过问了，或许她跟她母亲在一起吧。」


    「她妈妈还在，为什么不自己照顾她呢？」


    「有些人就是不负责任，或是根本负不起责任，你可以选一个当答案。」


    「或许有些人是身不由己。」


    「更或许你可以放弃去帮那些人找借口，因为这些荒谬怪诞的事天天都在上演，除非你没在看新闻，否则你会发现校园里发生的事算轻微了，现实生活中更多你无法理解的事不停的在发生。」


    「我想你很成功的让我觉得这世界有多黑暗，我现在真的需要喝一杯了。」


    其实她不像穆向桐所想的那么傻，她当然知道这世界有多糟，但她一直想努力的做点好事，这没错，只是太过天真了。


    陶冬葵话刚说话，突然有群人闯进他们的两人世界里，欢乐的音浪打破了两人之间的无语──


    「伴娘在这里啦！你快去救救新娘吧，我看周大姊今晚打算要不醉不归了，你快去帮她挡几杯吧。」


    陶冬葵认命的点头苦笑，反正都来当伴娘了，总不能一直躲着不现身。虽然有点担心，不过她现在真的很需要喝一杯。


    「要喝就走吧。」


    出乎她意料之外的，穆向桐竟陪在她身边，推开陌生人正要抓向她的手，一副护花使者模样的护着她。


    那动作让陶冬葵很窝心，毕竟在这群人当中，她只认得穆向桐，虽然两人还不算太熟，不过有他在总是安心些。


    但她为什么要对穆向桐感到安心？她不该对他有任何感觉才对！陶冬葵有些茫然，开始搞不清楚这人究竟是敌是友，但很明显的，她对他的感觉已经不再像之前那般纯粹了。


    算了，还是去喝一杯好了！她要烦恼的事已经够多了，千万别再多加穆向桐这一项才好！


    【第五章】


    「不行！我告诉你们，陶冬葵是我周雪若的拜把姊妹，谁敢灌她就要先过我这关！」


    周雪若拿出侠女气势，不但要救老公，还要救好姊妹，成了今晚的最佳救援王。


    来的宾客这么多，就她一个人挡得了全部吗？当然不可能！这时候站在陶冬葵身边的穆向桐就成了另一位救星。


    常倩带着笑容观察眼前这对看起来不想扯上关系，偏偏又扯不开的男女。


    还说没什么，那怎么又出来替美女挡酒？常倩就不信这两人凑不成一对，连忙拉着老公上前跟这对怎么看怎么相配的男女敬上几杯。


    「老公，你看看冬葵身上这套衣服，是我陪雪若去挑的，很美吧！」常倩忍不住要多提上几句。


    「陶老师不用打扮就是美人了。」杜隐元补上一句。


    「女人都是要打扮的，今天晚上人这么多，我听到好几个人在打探她了，说不定很快就要办陶老师的婚礼了。」常倩跟着又说。


    「才没呢！」陶冬葵连忙挥挥手，对这话题有些不好意思，尤其她身上这事业线非常抢眼的伴娘小礼服已经让她尴尬了一整晚，她真想说这种穿着从来都不是她的风格，但显然常倩不这么认为。


    「你就是太保守了，你问问向桐，穿这样多好看啊！有好身材就多露一点，又不是天天都这么穿，有什么关系？」


    「他应该对我的服装不会有意见吧？」陶冬葵偷偷瞄了他一眼，确实可以感觉到今晚很多人都在向她行注目礼，但她很确定穆向桐始终没把目光停留在她的事业在线过。


    穆向桐只是耸耸肩，不置可否。


    「好啦！今晚都没跟你们两个喝到，我们先喝一杯吧！」


    「喔……好。」陶冬葵拿着酒杯在手上晃得也够久了，一直没什么机会喝到酒，但遇上常倩总不好意思不喝。


    杜氏夫妻一举杯，她也跟着喝了一口，但才喝了一口就发现不太对劲，味道有些呛，忍不住皱了下脸。


    「怎么了？」穆向桐注意到她的异样。


    「我记得你酒量还不错，上回我们喝了不少吧！」常倩藏住眼里闪耀的小光芒，假装没事的继续催她喝，「我先干了！」


    「嗯……好！」陶冬葵眼看常倩都这么爽快的喝光了，她哪有理由再拖延，而且她酒量也不差，上次吃饭她喝了两瓶梅酒都还能走得稳稳的回家，顶多就是话多了点，一杯红酒应该不会有什么事。


    她鼓起勇气把杯里剩下的酒一饮而尽，随即被呛得说不出话来。

 第十一章

    「太好了！你果然也是很有魄力，跟雪若一样。我看她今晚免不了要醉上一场，我跟我老公年纪大了，没办法在这种场合等太久，向桐，冬葵就麻烦你送回家了。」


    这话一出，等同是将陶冬葵公开交代给穆向桐，那音量足够其他人听见，穆向桐突然有种被设计的感觉。


    「倩姨……」陶冬葵被那杯酒呛得没办法说话，整张脸跟着烧红起来。


    「好了好了！你们年轻人自己玩得尽兴点，我们先走了。」


    呵呵呵……常倩笑得一脸灿烂，因为她老早把冬葵手里的红酒改成威士忌，算准了冬葵之前喝过红酒，再加一杯威士忌混着下肚，就不信这样冬葵还能不醉。


    朝两人挥挥手，常倩带着得逞的喜悦离去，留下陶冬葵和穆向桐两人。


    眼看陶冬葵被呛得说不出话来，穆向桐跟侍者要了杯水让她喝，并接过她手中的酒杯闻闻……这明明是威士忌！


    陶冬葵灌完一杯水，但那呛辣感还是直冲她的脑门。


    「酒怎么这么呛啊？」


    「因为你刚刚跟人家干掉的那杯是威士忌。」


    「什么？」


    「你喝不出来吗？跟之前的红酒味道不一样。」


    穆向桐想不出来是在哪个环节出了错，陶冬葵手上拿着那杯酒什么时候换成威士忌了，他竟然完全没发现。


    「我还以为我有机会可以全身而退，看来……我这下真的很难脱困了。」陶冬葵也觉得不妙了。


    「全身而退？怎么行啊！」周雪若不知已经敬完了几轮，脚步踉跄的跟新婚丈夫来到他们身边，举起酒杯就要干。「我帮你挡了那么多杯，你至少得跟我喝一杯吧，我难得可以结婚耶！」


    已经喝开了的周雪若少了平常的冷静和自制，拿着酒杯要跟好姊妹喝上两杯。


    「冬葵，你是我的好姊妹，我希望可以把我的幸福分一半给你，真希望你也可以找到人爱，来！喝一杯！」


    面对她这样半醉又带着真诚的话语，即便有点微醺的陶冬葵也忍不住接过她手中的酒杯，跟着又喝光了一杯。


    「这样喝不好吧？」穆向桐在一旁提点着。


    「老板，你敢挡酒？你也不想想我平常为你做牛做马，把我的青春全奉献在你公司里，你今天也别想躲了，我一定要跟你好好喝几杯。」


    穆向桐知道周雪若铁定是要喝挂了，连忙提醒新郎：「朱炮，你老婆快喝挂了。」


    「我知道，我知道……她开心嘛！」朱炮的满脸红光已分不清是开心还是喝了太多酒，但看向老婆的目光依旧带着深情。


    就是这一幕深深的打动了陶冬葵，没想到好姊妹竟然可以嫁给这么好的男人，她真是打从心底的为周雪若开心，索性又干了眼前这杯。


    「爽快！不愧是我的好姊妹！」周雪若拍拍她的肩，一副开怀的模样。


    「你一定会很幸福的！」陶冬葵真心的对好友说。


    「当然，我可是等了好多年才等到朱炮出现呢！冬葵，我答应你，我一定会幸福的！」


    现在是在上演女性义气江湖大戏吗？


    穆向桐真想翻白眼阻止这两个女人继续义薄云天下去，还好这戏码也演不了多久，已经喝茫的周雪若不胜酒力，主动抱着老公说要去洞房了，惹得在场所有人哈哈大笑，这一晚的派对总算要结束了。


    但接下来的考验才正要开始……


    穆向桐也喝了不少酒，但不认为自己醉了，虽然眼前的美女确实容易使人迷醉，尤其是喝了酒后的陶冬葵，象是变了一个人，少了那拘谨的假象后，她的话直接得让他想笑。


    「我惨了！」


    「你看起来的确不太妙。」


    「我不应该喝这么多，我应该要帮雪若才对，她可能需要我帮她换衣服什么的……」即使她的手脚都已经发软了，她还是先想到朋友。


    「她已经喝挂回房间了，再说她有老公可以帮她，我想你的重要性已经大减了。」


    「对喔，朱炮看起来人很好，是很棒的老公人选。」


    「你打算在这里跟我聊我的助理婚姻，还是打算让我送你回去？」


    陶冬葵想了一下，决定选后者。「我要回家。」


    「那就走吧。」


    「但是我的衣服跟包包都在雪若的房间里。」她一边说脸上还露着傻笑。


    穆向桐脸一僵，缓缓眯起眼睛。


    「你不要瞪我嘛！我又没来过这种派对，我哪知道会这样呢？原以为这是很简单的派对，只要穿得正式一点就好了，我还是生平头一次穿上这种小礼服，真是超不习惯，可是雪若说她需要有个人陪她穿，我只好答应了。」


    穆向桐没有说出自己对这套礼服的赞赏，但心里是带些不认同的。


    「你也太容易被人说服了。」


    「所以你觉得我穿这样不妥当？」她看来有些难过，明明大家都说她这么穿很好看的，可是从穆向桐的表情看来，他就是不喜欢，如果是别人也就算了，穆向桐是指标性人物，如果他觉得不优，那不就等同不及格了？


    「我说过我没意见。」


    「你之前不是对我意见很多吗？」


    「雪若特别交代我要跟你和平共处。」


    「我就说嘛！雪若真的很照顾我。」陶冬葵脸上有着欣慰的笑容。「不过……原来你今天对我这么客气是看在雪若的份上啊，难怪了，我还在想你今晚怎么如此平易近人呢！」


    穆向桐避开她的话题，直接问她：「先跟我说接下来怎么办，你有钥匙吗？」


    「没有，钥匙在包包里，包包锁在新娘房的保险箱里。」她睁着一双大眼，看起来象是清醒，但言语间却和善可爱到一点都不象是之前和他针锋相对的陶冬葵。


    「你不会要我现在闯进他们房间要你的东西吧？」


    「嗯，那样确实不太妥当。」


    「你也知道啊？那不只是不太妥当，是非常的煞风景！」


    穆向桐简直要被她气死了，怎奈她还一脸的平静，完全没想到事情的严重性，还一脸认真的说出好友的秘密。


    「对啊！雪若跟我说了她为了今晚还买了一件新睡衣，这时候真的不方便去打扰他们。」


    「我真的不想知道我的助理为了她的新婚之夜准备了些什么……」


    穆向桐不得不承认还满喜欢她喝醉了后说话的模样，感觉就象是个年轻又讨人喜欢的女孩，而不是平常严谨的她。


    「你没有备份钥匙吗？」


    「有，我放在学校的办公桌里，另一份在雪若那边。你知道独居女生不适合把钥匙藏在门前的地垫或是鞋子里吧？那很容易被偷，因为有太多人藏在那里了，反而更危险，最好是留给至亲好友，这是雪若跟我说的，所以我跟她都有彼此的钥匙，以备不时之需，好有个照应。」


    「那现在谁来照应你？」


    没想到陶冬葵竟然答得理直气壮：「你啊！你不是要送我回去吗？」


    「怎么回去？你认为我有可能为你破门而入吗？」


    「那样不好，会吵到邻居，现在已经很晚了。」


    亏她还可以理智的说出这些话，问题是她醉得连路都走不稳，也没有钥匙，她却一点都不担心，彷佛没把他当男人看，一点也不认为自己有危险，这是她对自己太没自信，还是对他太过信任了？


    穆向桐只觉得今晚自己不会太好过，忍不住叹了口气，一把将她扶起来，他得为这女人找到今晚的落脚处才行。


    有些人喝醉了就睡觉，那算是有酒品的，有些人醉了则会一直卢，而陶冬葵是用着很理智又完全不讨人厌的态度不停的对着他说话。穆向桐发觉这时候跟她说话还挺有意思的，少了那教师假面后，她变得既活泼又有趣，但不变的还是那善解人意的个性。


    他在饭店里帮她找了个房间过夜，送她进房后，陶冬葵竟然像朋友一样的跟他聊了起来，即使已经累了，但两人却一直没停的聊着，他们明明不该象是这么有话聊的朋友，可是谁也没让沉默填住空档。


    「所以你就一路帮她付钱吗？你不觉得这有点奇怪？」陶冬葵问起了他当初帮助邱雅婷的过程。


    「就算觉得奇怪又能如何？她母亲把她扔了就走，总不能让她饿死。」


    「嗯，我知道你很善良。」陶冬葵象是在对小孩说话一样，摸摸他的头，一副赞赏样。

 第十二章

    要不是她现在喝醉了，穆向桐一定马上把她的手拍掉，至少有三十年没人敢这样摸他的头了，可是这动作她做来却是如此自然不做作，他本想狠狠瞪她一眼，但一遇上她那迷蒙的双眼，他就打消主意，想看看接下来她还会说些什么。


    「我很想有小孩，每次看到有人把自己的孩子丢了，或是生了孩子却不肯好好教育，我都会很生气，我可能一辈子都不会有小孩，但那些有孩子的人却不懂得珍惜。」


    「以你这种交男朋友的速度看来，你到了更年期都不会有男朋友。」


    「你说话好伤人。」


    她委屈的表情竟让穆向桐觉得自己真说错了什么。


    「你应该知道我只是想鼓励你在交朋友方面要多加油吧？」


    「嗯，我渐渐明白你的话有时实际得让人有种被刺伤的感觉。」


    「你被我伤害过？」


    「当然，像你这样的男人说话是很具指标性的，虽然我可以假装不当一回事，但心里难免会觉得难过。比如你嘲笑我的感情观，你当然能笑我太天真，可是我只是想好好谈场恋爱，而不是这边试试那边试试，把自己搞得阅人无数，即便身经百战又能得到什么？」


    「不入虎穴，焉得虎子？」


    「干嘛要去抢老虎的小孩呢？」她认真的道：「我一直觉得这句话有问题，拿到了虎子要炖大补汤吗？那也是母老虎的小孩啊。」


    即使她说话时态度仍然正常，但这话让穆向桐觉得她是真的醉了，连忙清清喉咙免得自己笑出声来。


    「你应该休息了，时间不早了。」


    「好，我躺这里。」陶冬葵掀开被单躺了进去。「你也会在这里吧？」


    穆向桐本想离开，但听到她这句问话，他竟然跟着应了句不该回的话──


    「嗯，我睡沙发。」


    「不好意思，你应该可以回家睡觉的。」


    「算了，你睡吧。」他怎能就这样离开，让她一个人待在这儿，即使她看起来不象是喝醉的人，但若他前脚一走，坏人就来按门铃，她这样醉茫茫的开了门，要真出了事，他怎么跟周雪若交代，再说那个让人骨子不时发毛的倩姨也不会放过他吧？


    穆向桐试着不那么温柔的替她盖上被子，但动作遇上了她就莫名的变得轻柔起来，他也搞不懂这是怎么回事，不过当被子盖住她的胸口后，他不禁松了口气，至少他可以脱离那事业线的引诱。


    「其实我跟雪若之前讨论过，如果我们一直找不到适合的对象，那就存钱去做人工受孕，至少我们可以拥有自己的孩子。」


    才想走到沙发去躺着，没想到陶冬葵竟在此时迸出这句话来。


    「你说什么？」


    「现在国外很多这种服务啊！我跟雪若都有这个打算，而且我也上网查过了，有很多未婚女性到国外去植入胚胎，只是要花不少钱，但如果我省一点还是可以负担得起。」她睁开眼睛，脸上有着得意的神色，彷佛为自己找到了解决之道。


    「你是认真的？」


    「越来越认真了，但那是逼不得已的下下策，孩子能有父母当然是最好，如果没办法，我想我也是可以一个人把孩子带得很好。」


    「你是老师，你觉得大众可以接受你的未婚生子吗？」穆向桐坐在床边，低头看着她的表情，想确定她话里的认真程度。


    「以台湾目前的离婚率来说，你觉得那很重要吗？学校里也有离了婚的老师，人家也是活得好好的，怎么不结婚的反而要被歧视？更何况如果我年纪真的很大，到时候也许我就不在意大众的观感了，人总要为自己的梦想做一次勇敢的决定。」


    「那爱情呢？爱情不是你的梦想吗？」


    陶冬葵眼里有着失落，坦言道：「当我发现它离我越来越远时，就不是了。」


    「你曾为了爱情努力过吗？」


    「我当然有啊！我传简讯，我上网，我在可能的对象面前力图表现，但我发现最后都徒劳无功，我跟最近一次的暧昧对象认识了半年，却从来没单独吃过一次饭，他一直让我觉得他对我有好感，总是不时夸我是男人最想要的结婚对象，但我们什么也没发生就结束了。」


    「他……他出了车祸吗？」听起来那男人应该是遭遇不幸才会放弃陶冬葵吧？她的确是个很理想的结婚对象。


    「不是，他认识了一个爆乳妹，不到一个月就在一块儿了，我还是看了他抱着大露事业线的亲热照才知道他已经有对象了。」


    「他们只是玩玩吧？」


    「前阵子他po了张超音波照片，他女朋友已经怀孕，接下来就要结婚生子了。你不觉得这很令人感叹吗？有些人可以把这些复杂的过程一次解决，而我光是要赢得关注就得耗上半年。」


    「重点是半年都过了还一事无成。」穆向桐忍不住补上一枪。


    「没错！」陶冬葵躺在床上点着头。「我努力的回应他贴出来的照片，或是他写过的话，尽量让自己感觉轻松好聊，假装是个充满幽默感的女孩，但最后还是敌不过一条事业线，真是太窝囊了！」


    「如果你穿得跟今天一样，怀孕的搞不好就是你了。」


    「所以，这说明了男人只看得到事业线吗？我还以为你都没注意到，只有你不像其他人那样老往我胸部瞧，我还对你印象好了点……」陶冬葵失望的将脸转向另一边。


    「喂！」穆向桐连忙伸手将她的脸给转回来。「所以呢？你认定了只注意到事业线的男人就不是好男人吗？」


    「或许不是，但这情况很令人失望。」


    「所以你就沉浸在失望的情绪里，不正面一点的思考吗？」


    「你应该要对我的负面情绪担负起大部分责任吧？都是你在提醒我那些负面的事。」陶冬葵抱怨着。


    她的抱怨换来一阵沉默，陶冬葵看了他一眼，只见坐在床边的他脸上写着困扰，目光落在她身上却什么也没说。


    「嗯……怎么了吗？」她本以为穆向桐会跟她抬杠，但他这副沉默样反倒让她有些不知所措。


    「没什么……」穆向桐看着她的眼神带着复杂，连语气都变得不太一样，即使还是和以往一样平静，但用词却是温柔的。「我相信你将来也会幸福的，即便是单身，人生一样有其他的乐趣存在，一样可以幸福的活着。」


    「所以我可以孤单得很幸福？」


    她的话让穆向桐说不出话来，孤单可以很幸福吗？他不知道，因为他从来没想过幸不幸福这件事，也从没费心的去为这件事争取过，他的人生一切都来得轻易，或许他真不懂有些人为了得到幸福必须用尽心思的努力。


    「你快点睡，已经很晚了。」


    他只能催促着她睡，自己却陷入无眠的夜。


    【第六章】


    陶冬葵可以听见房里有人走来走去、窃窃私语着，但就是没力气起来，她的头像是挨了拳头似的发胀着，直到她听见「唰」的一声，接着刺眼的阳光洒进房里，那亮度让她嚷了几句，跟着手一阵乱捞抓到一条被单，直接往头上罩去，回到令人满意的幽暗中，她决定继续睡。


    「你还睡啊？」


    熟悉的爽朗声音在她耳边响起，接着蒙着头的被单被掀开，陶冬葵不情愿的睁开眼皮，映进眼帘的就是周雪若的大笑脸，显然昨晚过得非常快乐，好心情一直维持到现在。


    但……她怎么会在醒来时看见雪若？


    「我还以为我已经够晚起了，没想到你这个伴娘比我还会赖床，都已经过了中午，你快点起来吧，我们要出去吃饭了！」


    「什么？」陶冬葵这才意识到眼前的周雪若是真人版，连忙坐起身，看了下四周，才发现自己身处于陌生的顶级套房里。「已经下午了？」


    「是啊，老板打电话跟我说你们也住在饭店里，所以我才过来的。我顺便把你的东西也拿来了，怎样？待会儿一起去买套新的衣服来穿吧，我老公付钱！」


    「我、这……我昨晚住这里？我跟穆向桐住在这房间里？」她没听错吧？快点告诉她这不是事实！陶冬葵脸上有着不愿相信的表情。

 第十三章

    「没错！不过我检查过了，你们两人都还算衣着整齐，看来没出差错，你放心好了，老板还算是个正人君子，一直等我来了才进浴室梳洗，大概怕洗过澡会被我误会他把你给吃了，我要是愤而辞职他日子也不会太好过。」周雪若得意的笑了起来。


    陶冬葵掀开被子检查一下身上的衣服，果然还是昨晚那套事业线礼服。她不但衣服没换直接就睡了，甚至连妆也没卸，天晓得她现在会是怎样的惨状！最糟的是，她竟然用这副模样跟穆向桐过了一夜，就算没出事，传出去也不见得比较光彩啊！


    「我的天……」陶冬葵冲下床，直奔浴室。


    「等一下！」周雪若想唤住她，但她已经打开浴室的门冲进去。「老板还在浴室里头……」


    果然，陶冬葵才进去不到一会儿，就尖叫着冲了出来。


    「穆向桐光着身体在里面！」她一脸惊吓的瞪大了眼，神色紧张的向周雪若报告。


    「我不跟你说了吗？老板一直等我来了才进去梳洗的。昨晚他光是处理你就忙了一整晚，好歹也让他整理一下再走。」


    「处理我？我……我做了什么？」陶冬葵惊骇莫名的喊道。


    「你果然醒了就不记得自己做了什么。」


    穆向桐的声音在浴室门口响起，腰上围了条浴巾，那小小的浴巾显然没什么作用，裸露出来的健壮身躯足以让女人流出口水。


    「还好我已经结婚了，老板你这模样对我免疫，但你可别吓着她了。」周雪若指了指陶冬葵。


    「我不出来行吗？她刚刚上厕所上到一半就跑掉了，我想她醒来应该尿急吧，总得让她进去解放一下，昨晚喝了那么多酒，她应该憋不了太久。」


    说出这种话的男人应该是很贴心才对，但陶冬葵这时只有很想死的感觉。


    天啊……有什么比这个更糗的！


    她一醒来就急着进厕所，哪知她才进去脱了裤子坐上马桶，就发现一旁竟然有人在淋浴，隔着玻璃与里头的男人对望了一眼，她才发现那人正是穆向桐，而她已经尿到一半了，那哗啦啦的解放声都已经放送出去了……这……她不要活了啦！


    周雪若拍了拍好姊妹，「好了好了！他让出浴室让你使用，你就快去吧。」


    陶冬葵即使再难堪，也抵不过尿急的自然生理反应，唉！她的一世英名啊！


    在浴室里足足待了半小时，刷了三次牙，洗了两次澡，好不容易才把身上那股酒味给洗掉，这才有勇气清新的现身。


    不过在浴室里所做的心理准备看来是白搭了，因为她出来时房里只剩下周雪若，穆向桐已经不见人影。


    「你怎么弄这么久啊？」周雪若等得都快睡着了。


    「他人呢？」陶冬葵四处张望，小声的问道。


    「怕你尴尬就先走了。」


    「喔……」她松了口气。


    「虽然你们两个不对盘，不过我得承认老板其实人还不错，至少他没把你丢着不管，除了保持他自己的绅士风度外，也保全了你，免得你在大庭广众下出糗。」


    「我知道我昨晚真的有点……」陶冬葵满脸的懊恼。「他有没有说……我昨天晚上……我跟他……」


    「放心！我不是已经说了吗？你们什么事都没发生，但话说回来，什么事都没发生，过夜对象还是穆向桐，你会不会太糗了点啊？」


    「拜托，你在胡扯什么？」虽然糗，陶冬葵嘴里还是要撑一下。


    「我相信很多女人都巴不得在这种情况下可以自然失身。」


    「我情愿自然死亡。」说真的，她现在真是丢脸到想死。


    「死？是想欲仙欲死吧？」


    「你这个人妻，可不可以想点正常的！」


    「这很正常啊，他是穆向桐耶！要不是我长期跟他一起工作对他免疫，我相信一般正常的女人都很容易为他迷倒的。」


    「我没有为他迷倒，我是喝错了酒才醉倒，我……我真搞不懂怎么每次遇上他我总是喝醉，这男人太不吉利了。」


    「呸呸呸！你这话才不吉利！昨天是我的大喜之日，绝对大吉大利，朱炮可是挑过日子的。」


    「但问题是……我人生中两次喝醉酒都是遇上他，我怎么这么倒霉啊？」


    「既然你对他没兴趣，那在他面前醉倒又有什么关系？」


    「我不想留下太多把柄在他手上。」


    「就算他有你的把柄又能拿你怎么样？有我在啊！我还特别交代老板别欺负你，看来他真的听进去，不然以我昨天自身难保的情况，真怕一早醒来发现你成了烂醉尸被人给拖走玩掉了，还好他打电话来，通知我你人在这里。」


    「通知你？」


    「对啊！说被你烦了一晚，听你讲了一整夜的话，他耳朵都发痛了，问我介不介意赶快把你弄走，因为他今天还得赶到香港。」


    天啊！记忆一点一滴的回来，陶冬葵开始羡慕起那些醉了就可以推说什么都忘光光的人。


    「完了，我跟他说了一整晚的话。」


    「是啊，老板说你每次喝醉话都特别多，我想也是，上回你喝醉的时候也是讲了一大堆的话。」


    陶冬葵用手蒙着脸，一副不敢见人的模样。「我……我这是……」


    「你放心，老板不是个多话的人，连我他都没跟我说你讲了什么，再怎么丢脸也只有他知道。」


    「被他知道就已经够惨了。」


    「反正你又没什么不可告人的秘密，就算他知道了又怎么样？别担心啦。朱炮今天要开会，这附近就是商圈，不如我们用朱炮办给我的信用卡出去血拚吧！我人生中头一次可以享受由老公付帐的乐趣，身为我的好友，你也是有福利的。」


    「这么好？」


    「当然，虽然我是个经济独立的女性，但偶尔在这方面软弱一下我也是能接受的。」


    「真希望我以后也有这种可以软弱的机会。」


    「我也是嫁了朱炮才敢这样花钱，以前我还很认真的想存钱去生小孩呢！」


    周雪若这么一说，陶冬葵想起了昨晚自己跟穆向桐说了什么。


    「完了！我跟他说如果真找不到人恋爱，我决定去做人工受孕的事。」她想起了这件事，又是一阵哀号。


    「这有什么好糗的，这也是为单身女性找的出路之一，我可是举双手赞成的，他有什么立场嘲笑，又不是要找他当孩子的爸！」


    说的也是，她真是太在乎穆向桐的看法了。


    「还好你有警告他要对我好一点，所以他跟我说即使单身也可以过得很幸福。」陶冬葵隐约记得他最后说的几句话。


    「没错，不过遇到我这种好朋友你就有福了！快点走吧！我们先去大吃大喝一顿，日后再慢慢研究关于你的幸福问题吧！」


    周雪若的婚礼过了快一个月，穆向桐却觉得自己还卡在陶冬葵的阴影里。人就是这样，一心软就容易被趁虚而入，尤其是他！原本不受拘束的人生，在陶冬葵的介入之后，便处处充满她的身影，加上她是周雪若的好姊妹，想不知道跟她有关的消息也难。


    「快点签啊！我今天得准时下班。」周雪若把文件交给他后忍不住催道。


    反了反了！这年头助理还比老板大牌，以前不管加班到多晚，她都不会有抱怨的。


    「朱炮回台湾了？」


    毕竟人家新婚小两口是远距离婚姻，朱炮大部分时间在台湾，但家人在内地，得经常两地奔波，不能天天在一块儿，听说朱炮上星期就回上海了，新婚夫妻果然一日不见如隔三秋，朱炮可能是回台湾了，所以周雪若才急着下班。


    「他下个星期才会回来，我今晚约了冬葵，你知道那个一夜情杀手竟然看上她了，妙吧？」


    「什么？」那个只玩一夜情的浪子萧伯华不是已经被陶冬葵封杀了吗？


    「浪子不都是找个清纯玉女演回头戏码的吗？这种戏多有趣！所以我决定陪冬葵赴约。」


    「你竟然鼓励她跟那种男人往来？」她们俩不是好姊妹吗？怎么她还想把陶冬葵那傻妞推进火坑？


    「在大庭广众下吃个饭算什么往来！再说人家要浪子回头，这么精采我怎么能错过？」


    「你拿朋友当好戏看。」

 第十四章

    「我是觉得有机会就试试，再说冬葵也空窗太久了，也许浪子回头后会比一般人还清楚所有的玩乐都是一场空，反而对身边的女人更好也说不定。」


    「我真搞不懂你们女人在想什么，明知道那种人……」


    「狗改不了吃屎？」不用穆向桐说，周雪若都知道他在想什么。「只要不发生一夜情就行啦！话说回来，萧伯华其他方面算是不错，有钱有房又有车，条件也不差，如果浪子真要回头，那也没什么不好。」


    「他有哪里好？」穆向桐满脸的不以为然。


    「是是是！没有人的条件比你好，可惜啊！你这位大老板是绝缘体，谁都没法跟你比。」周雪若干脆顺着他的意酸了他一把。


    更糟的是，她的话让穆向桐酸进骨子，一想到陶冬葵和萧伯华在一起，他就满心不痛快。直到下班，他整个心情依然浮躁，突然，安养院的人来了电话。


    「穆先生，不好意思这时候打扰你。」


    「我妈出了什么事吗？」母亲住进安养院也一年多了，病况一直没有好转，他早已经做好了最坏的打算。


    「不是，穆老太太的情况还是一样，只是最近有点其他状况……」安养院的人告诉他最近有对母女去看穆老太太，原本是一天去一次，接着就几乎整天都赖在那里，今天更离谱了，决定要在病房里过夜，院方觉得情况诡异，怀疑那对母女究竟是不是穆家的亲友。


    「虽然穆老太太身上没有财物，但我们担心会有其他状况，想跟您通报一声，看看是不是要请她们离开，还是……」


    「我马上过去。」


    穆向桐想都不用想就知道那对母女肯定是邱雅婷跟她母亲。她们两人日子混不下去又把歪脑筋动到他母亲身上，这回他不会再放过她们，只是……像这种情况，陶冬葵应该会很感兴趣。


    果然，陶冬葵接到他的电话后，没多欠就搭着出租车赶来，他一点也不意外，因为她就是这么热血的人。


    「先进去看看。」没等她开口，他只简单的说了这句。


    应是守卫森严的安养院，被那对母女溜进来，院方也觉得有些脸上无光。


    「穆先生，真的很抱歉，因为你没事先交代禁止访客，她们又说跟老太太是熟人，再加上她的表现……感觉上她就象是老太太认识多年的好友，而且那个小女孩说她以前是跟老太太一起住，我们真的以为她们是老太太的亲友，直到今天过了探访时间，她们还留在这里，我们才觉得不对劲，所以──」


    「我来处理就好。」穆向桐打断那人的解释，推开病房门。


    只见该是安静养病的病房里，瞧邱雅婷躺在沙发上的姿势，一副把这里当自己家的自在样，手上拿着遥控器，电视停在综艺节目频道，她正看得津津有味，只是这闲适模样，一见他们进来，就因吓傻而僵掉。


    「你在这里做什么？」穆向桐冷眼瞪着她问。


    「我……我……」邱雅婷一句话也说不出来，这是她跟母亲计划好的新住处，来这里探望穆老太太几次后，发现这里什么都有，简直是天堂，就跟母亲决定搬进来住，因为手段不正当，见有人进门来探询，她自然说不出话来。


    这时，浴室门打开，邱母裹着一条浴巾出来，也没注意外头多了好几个人，径自嚷着：「热水是恒温的耶，都不会忽冷忽热，洗得真舒服。还好终于找到地方住，能洗个澡真好，不然我们真是臭死了！今天晚上总算可以有个地方睡觉，不用躲在停车场的楼梯间睡了，这里还有空调咧！明天再找机会整整那个看护，等我把那个看护赶跑了，以后我们就可以在这里住下来，还可以假装是来当看护的，顺便跟穆家领看护费，听说一个月也好几万呢……啊！」


    邱母大言不惭的计划着，但一抬起头，只见房里六七个人正在瞪着自己，立刻惊声尖叫了起来。


    「你们在干什么？怎么可以闯进我们的房间！」


    「我才想问你，你们两个怎么会在这里？」穆向桐不耐烦的问，对于眼前这碍眼的中年妇女出浴场面感到一阵反胃。


    「我们是穆老太太的亲友！」


    「什么亲友？」


    「我们是亲戚，而且我们跟穆老太太感情很好，我们以前住在一起的。」


    「那跟你们现在在这里有什么关系？这里禁止访客。」


    「谁说的！穆家哪有禁止访客，穆家上上下下都认得我，穆先生，就是那个很有名的穆向桐啊，他很欢迎我们来看老太太，就是他要我们常来看老太太，而且老太太也很欢迎我们。」


    「我根本不认得你们，而且我妈一年多前就已经成为植物人了，她更不可能欢迎你们来访，你觉得这时候还瞎掰出这种话来有意义吗？」穆向桐看了她一眼，不用出口辱骂，光那眼神就够让人全身发颤了。


    病床上的老太太是他妈，那……邱母发觉大难临头了。


    「你……你是……穆向桐？」


    「连穆先生都不认得！」她的话让所有人确定这对母女真的是鬼混进来的，房里立刻陷入一阵混乱。「快叫警卫上来！」


    陶冬葵在一旁不知道自己能做什么，她一接到穆向桐的电话，想也不想的立刻赶过来，虽说是关心邱雅婷的现况，但这种摆明了是吃定病患的无能为力而来占地为王的行径，连她都无法原谅。


    但当邱雅婷对她哭喊着要帮忙时，她还是心软了，穆向桐却在这时扯住她的手臂，象是在提醒她别落进相同的圈套里。


    「我只是要你来看清楚邱雅婷和她母亲什么事都做得出来，不是带你来收留她们母女的。」


    「老师，求求你帮帮我，我跟妈妈没有地方住，才会想来这里……」


    邱雅婷的话引来安养院人员的极度不满。


    「你们把这里当成什么地方？饭店吗？这里有病人啊！跑来占老人家的便宜，你们把病人的尊严放在哪里？」


    院方人员气急败坏的将邱家母女撵走，卯足全力向穆向桐赔不是，承诺日后会加强安检，确认访客身分等等，许久后，病房才回复宁静，留下穆向桐、陶冬葵以及床上不能言语的穆老太太。


    这场面有点尴尬，陶冬葵上一步，看着病床上的人，的确跟穆向桐长得有几分神似。


    「这是你的母亲？她……」


    「她病了很久了。」穆向桐伸手替母亲理了理被子，拨了拨头发。


    病房里陷入一片沉默，陶冬葵看得出来他对母亲病情的无能为力。


    「连续中风三次，就再也没醒来过，现在只能尽力让她的病情不要恶化。」穆向桐回过身来看着她，「你觉得邱家母女那种人还需要帮助吗？你刚刚也看到了，她们根本没有把其他人看在眼里，她们只是在利用人，即便是一个躺在床上无法动弹的人都是她们利用的对象。」


    的确如此，陶冬葵差点又心软的伸手相助，还好穆向桐阻止了她。


    「所以我刚刚要你别插手，是因为你我都很清楚，她们不是你的责任，你也没有能力负担她们的生活。一个人如果不想站起来，那就永远只能趴在地上，善心应该是发挥在有用的地方，而不是任那种人利用。」


    「我知道了。」陶冬葵点点头，目光忍不住往病床上飘。


    先前她看了许多关于穆老太太的报导，知道穆老太太在还没生病之前是个很活跃的长者，只是没想到亲眼见到本人时，老太太是这么虚弱的躺在病床上，这场面是有些感伤的，对照先前邱家母女两人霸占病房的恶行，更让人对老太太感到不舍。


    「你母亲是个很有气质的长者。」


    「但人老了都一样，过去的光辉只会招来挥不去的苍蝇沾黏，连想清静都不行。」


    「你常来看她吗？」


    「不常，我妈交友广阔又爱热闹，有许多朋友都受过她的照顾，经常有人会来探望她，因此才没在这儿设下较严厉的门禁，我想有过这次经验，以后应该不会有人能这么轻易的进到这里来了。」


    「她是那么爱热闹的人，独自待在这里……会不会很孤单呢？」


    穆向桐耸耸肩，母亲已经病了许久，他早已做好母亲随时将离开人世的心理准备，所以也没去想过孤不孤单的问题。

 第十五章

    「我知道你很忙，加上你母亲的病应该会让你心情不好，其实我父亲也是。在我记忆中的他一直都是躺在床上的，我妈说他原本还是清醒的，动过几次手术后就再也没睁开过眼，但我每次放学回到家，他即便不能说话，也都会动动手指头，当我握着他手的时候，他总会用他的指头敲着我的掌心，告诉我他是知道的。」


    陶冬葵伸手握住穆老太太的手，试着将温暖传递过去。


    「即便他开不了口，但我妈要我和姊姊回到家就先到爸爸床边向他报告今天发生什么事，让他知道我们没有忘了他。」


    「然后呢？手牵着手，你爸爸就醒过来了吗？」


    陶冬葵听出他话里的嘲弄，回头白了他一眼。


    「算了，你这种人不会懂。」


    「我是不懂，或许只有像你这种人才懂这些吧！因为我比谁都清楚，我跟我妈的感情不是牵牵手就培养得来的。」穆向桐看着病床上的老妇人，脸上有着复杂的神情。「走吧，你已经看到邱雅婷，也确认她还活着，更清楚了她们母女的为人，这样应该也够了，我送你回去。」


    【第七章】


    离开安养院，陶冬葵和穆向桐之间紧张的气氛才稍缓和了些。


    「我没想到她们会这样……」她喃喃的开口。


    「这种事谁也想不到。」


    陶冬葵想说些话安慰他，尤其是见着他母亲的状况，她了解那种亲人久病不起的心情，但她还没开口，穆向桐就冒出让人火大的话。


    「很抱歉破坏了你今晚的约会。」


    她突然一阵脸红，但随即认为那不关他的事，镇定的回问：「你说什么？」


    「你知道的。」他刻意不把话说清楚，只是耸耸肩，让她看了更火。


    「知道什么？」


    「你今天不是跟一夜情浪子约会吗？」


    怎么听起来好像是她要去搞一夜情？这说法实在让人听了不舒服。


    「你平常都不跟朋友约吃饭的吗？」


    「至少我没约过那种以一夜情出名的人吃饭。」


    「是吗？」陶冬葵现在可不怕他了，大概是跟周雪若混久了，胆子也被她给练大了。「据我所知可不是这样。」


    「你对我了解多少？」


    「我不需要了解你，就像你从来不弄清楚事情的来龙去脉就执意抹黑我，我只要知道你拥有这项过人的本领就够了。」


    「你要跟有名的一夜情浪子约会，以为他图的是什么？」穆向桐光是想到她居然有胆跟那种男人约会，就莫名的一阵恼火。


    「我不懂他图什么，但我知道我要什么就够了，不是所有女人都像你想的那么蠢好吗？难道你真的以为吃一顿饭就会怀孕吗？连国中生都知道这种事不会发生。」


    「我当然知道，那么容易怀孕的话，你也用不着存钱打算去做人工受孕了。」


    来了！陶冬葵瞪他一眼。她就知道，穆向桐迟早会拿她想去国外做人工受孕的事来嘲弄她，不过她早已做好心理准备，她才不怕他呢！


    「是啊，那有什么不好？说穿了我也只是在为将来找出路，我不想我的人生就是如此，不管是我存钱想生小孩，还是想找机会多认识异性，这都代表我在努力，难道我的人生就一定得孤老一辈子吗？时代不一样了，我可以有多一些的选择，而且我不需要你的认同！我真搞不懂，你妈妈是个出了名的大善人，你不可能有什么童年创伤，怎么你老是用这么负面的眼光去看待他人。」


    「那就是你对我妈的印象？大善人？好人好事代表、十大杰出妇女、模范母亲……她一心只在意她的公益形象，如果不是我在后头撑着，你以为穆家有那个能耐可以一天到晚掏钱往外扔吗？你以为我为什么跟我母亲那么生疏？正是因为她整天忙着在外头做好事，并没有发现她的儿子也跟其他孩子一样需要照顾！她老是挖出填不完的钱坑，逼得我不得不一天工作十五个小时来赚钱补那些无底洞！


    「你有没有想过或许我也想成家立业，但因为我有太多工作要做，没办法像别人那样把下班后的时间都奉献给女友，当然不见得每个女人要的只是我的钱，我也有认识需要我比需要我的钱还多的好女人，但时间却是我无法给的，因此断送了我的姻缘，为了那莫名其妙的基金会和负债上千万的公司，以及众多的员工和他们的家庭，我不能丢下这烂摊子不管，只能尽我所能的赚钱维持公司营运，把心力全部投入在工作上，你有没有想过，也许我不是自愿如此！」


    穆向桐的话让陶冬葵倒抽了口气，他的每一字每一句都象是从他心底深处所发出的怒吼，虽然他的语气听来挺平静的，但或许就是太过平静，所产生的效应才更让人说不出话来。


    「怎么？哑口无言了？」见她不说话，穆向桐又开口道：「你以为我跟你有什么不一样的？我的一天跟你一样只有二十四小时，可是我要做的事却比任何人多！」


    「我……我……不擅长挖掘别人的私事。」更何况听到的事实太过震撼，以她所能承受的程度看来，这或许不是她所能碰触的。


    「那你应该是有让人掏心掏肺的能力。」


    他从没跟人提起过这些，在那些以为他是含着金汤匙出生的人眼里，谁又知道他曾背负过的压力。


    「好吧！」陶冬葵吸了口气，试着振作精神，装出一副没事的模样，带点兄弟味的口吻对他说：「既然你都把你的难处说了，我想你应该也能理解我的苦处，我们何不互相体谅一下？彼此加油鼓励。」


    彼此加油鼓励……穆向桐用不可思议的眼神望向她，这么八股客套的话亏她说得出口。


    「嗯……那个……你说的好女人，后来呢？」陶冬葵决定对他多关心一下。


    「早就嫁人了。」穆向桐没好气的说。


    「你确定吗？」


    「有什么好确定不确定的？至少很确定的分手了，这就够了，难道我还要打听她后来生的是男孩还是女孩吗？知道那么多做什么？」


    「我只是想……现在你公司营运稳定，你应该也没那么多顾虑了，也许还有机会……」


    「有什么机会？有机会再去把她追回来，告诉她我现在有时间可以陪她了，我们可以重新开始？」


    陶冬葵闻言猛点头。「对啊！也许她还在等你。你条件很好，也许她不是那么心甘情愿的离开你。」


    「你对爱情了解有多少？时空背景不一样，感觉也不同了，就算现在有机会见面，当初的感觉也早已消失，你以为真有什么感情是可以从一而终、永生不渝的吗？」


    陶冬葵被他说得有些下不了台，或许她就是这么想的，不说别的，她可以举出上百部电影来说明真爱是历尽时空变迁仍不会有所改变的，但这种例子显然不适合在此时提出。


    「如果有那种感情存在也是不错……」


    「若你真认为那种感情那么容易得到，又何必存钱出国做人工受孕？」


    「我……我就是因为明白难度太高，所以才退而求其次。」她讲得有点心虚。


    「所以你也理解人生有很多不得已，不是吗？」


    陶冬葵看了他一眼，突然觉得穆向桐不再那么刺眼了，或许是知道了他那些不为人知的为难之处，引发出同情还是什么，他不再是那个高高在上的大爷级人物，反而是个内心深处也曾燃烧过的男人。


    「好吧，我们休战。」


    「我从来没想跟你打仗。」


    「我跟萧伯华约了今晚吃饭，不过来的不只我跟他，还有雪若跟我的大学同学，现在在补教界教书的朋友，我们的目的很单纯，只是想多认识一些人，而且萧伯华听说也打算要浪子回头了，所以……」


    「怎么？今年流行浪子归山，你以为狗真能改得吃屎了？」


    怎么他对这事反应这么大？


    「总要给人家一点机会。」陶冬葵试着放缓口气，毕竟他们俩算是交换过秘密了，不需要继续针锋相对，如果真有个人得退一步，那就是她好了，反正她很习惯让步了。


    「那种机会用不着你去凑热闹吧？」

 第十六章

    「我只是带朋友跟他认识认识，再说他也有别的朋友一块儿来，你怎么知道谁会看上谁，或许谁也看不上谁啊！我们的世界差距那么大，能一起吃顿饭就很稀奇了。」


    「你不觉得我们的差距也很大吗？我们还不是成天牵扯不清。」


    咦？这话虽然是事实，但用在这儿听起来怎么怪怪的？


    陶冬葵为了自清，赶忙挥挥手，只差没拿盐巴出来撒，并大喊恶灵退散了。


    「我可不是自愿跟你牵扯不清的，我纯粹是……」


    换做平常，她绝对有充分的理由说明两人之间的牵扯起自何故，但今晚她明明已经到了餐厅门口，一接到他的电话她竟不由得心跳加速，接着丢下朋友直冲安养院，这不该是她会做的事。


    好吧，就算她真是个关心学生的好老师，结果她赶到现场，一样没什么作为，可见她根本没必要去。但接到穆向桐的电话，她却是想也没想的就跑过来，这又代表了什么？


    「纯粹是为人师表的爱心泛滥？」穆向桐帮她补了这句。


    这倒不失为一个好理由，陶冬葵还满感谢他找出这个借口来。


    「你要这么说也可以啦！」


    「既然坏了你的好事，那你想吃什么？」


    陶冬葵面露惊讶，他不会是在约她吃饭吧？


    「我在便利商店买个微波便当吃就好了。」


    「拜托，我今天工作了一天又忙了一晚，已经很累了，可不可以不要吃那个？」穆向桐翻了个白眼，不由分说的将方向盘转了个弯，朝自己熟悉的店开去。「麻酱面，你吃吧？」


    「嗯。」陶冬葵点点头，其实她不是很确定他是要约她一起吃吗？「你的意思是现在要去吃麻酱面吗？」


    「对啊，就在前面，很好吃！这时间不是用餐尖峰期不用等太久，你不觉得吃个饭得耗掉一两个小时很浪费时间吗？」


    「买便利商店的微波食品不也很快？」


    「微波过的东西跟刚煮好的味道是不一样的，感觉有点象是煮了两遍的隔夜菜。」


    「在这求快的年代里，有些事就是得被牺牲的。」


    「你却没为了求快就随便找个人恋爱不是吗？每个人都有自己的坚持，等一下你就会发现我的坚持是对的。」


    在这没有太多欢乐的夜晚，吃到好吃到爆炸的麻酱面，陶冬葵还是忍不住露出微笑。


    穆向桐虽然依旧吸睛力十足，但在这弥漫着食物香气的小吃店里倒也没引起太多人注意，加上多数人都是吃完就走，大家只顾着吃光碗里的麻酱面，没时间注意到这位鼎鼎大名的穆先生也身处其中。


    「我就说吧！这跟微波食品天差地远，现做的还是比较好吃，你吃吃这个！」他夹了一片嘴边肉给她。「这个沾上特制的酱料。」


    陶冬葵咬了一口，马上被美味给征服。「好好吃喔！」


    「我每次来一定点这个，麻酱面跟鱼丸汤，再加上这盘嘴边肉加卤豆腐。」穆向桐得意的介绍着。「像这种加完班的时间来，客人不像用餐时间那么多，而且老板现弄现切一下子就好了，不用浪费时间等半天，马上就可以吃得到。」


    「这里离我学校不远，我竟然不知道这里有这家店。」


    「很多好吃的店都藏在巷子里，不容易找到。」


    「那你怎么会知道？」


    「还不都是周雪若，每次出差一有时间她就在书报摊前瞎混，而且必买上一本带着看，通常她都是翻上两页就忘了，我的车上已经放了好几本她买的美食导览书籍。」


    「你看雪若的书？」


    「她每次买了都不看，我只是空档时拿起来随便翻翻，不然我哪有时间去外头找美食？再说一个人吃饭也有很多限制。」


    说的也是，陶冬葵很认同。


    「没错，有时想对自己好一点，想上餐厅打打牙祭，可是一个人去好像怪怪的，而且有些餐厅就算一人用餐还是要收两人的费用，虽然我能体谅餐馆的座位大多是四人座，收独自前来的客人不划算，但对我们这种只有一个人的客人来说，就显得很不公平。要是以后我有钱开餐厅，我会想开那种有单人座位的，座位之间还有布帘隔开，可以专心的享受美食，而不用应付四周投射过来的奇怪眼光，自己一个人就可以去吃，不用费心应付与其他人的对话，就安安静静的好好吃顿饭。」


    「这意见不错，也许我可以来开一间，现在单身人口增加，一个人要出去找吃的还真是不方便。」


    「真的吗？你要是开了这种单身餐厅可不可以送我一张贵宾卡，我绝对会常常去捧场！」


    「也许我们可以来谈谈这个构想。」


    没想到穆向桐竟然赞同她的意见，陶冬葵忍不住说下去。


    「这可是我想了好久的单身梦幻餐厅，我还有很多很妙的idea，专门针对单身族群所设计。」


    「说来听听。」


    「是这样的，我觉得用餐时的隐私很重要……」


    就这样吃着简单的麻酱面，陶冬葵开始与穆向桐建构起单身餐厅梦。


    不知是这个想法太吸引人，还是能和穆向桐不再针锋相对的气氛太有魅力，她突然不急着回家，跟他这么谈着梦想，在这一晚变成了一件不再有压力的事了。


    她早该在离开安养院后，就和今晚约好要一起赴约的两位好友联络并请罪，没想到和穆向桐谈得太高兴了，竟然一拖就拖到了半夜，回程路上他们甚至还一边开着车，一边注意路边贴着租售字样的店面，真把这单身餐厅的想法给扩大了。


    不但如此，穆向桐还给了她一个顾问职称，她本想要拒绝，但冲着他说：「还有谁比你了解单身族群的不便？只有身处其中你才更能明白他们需要的是什么。而且我工作很忙，根本没时间可以插手，你当顾问可以帮我多盯着。多一份收入，往后又多一个地方可以吃饭，应该不错吧？而且也会有专业人员协助你。」


    不知怎地，陶冬葵觉得这真的很不错，她的确需要钱，而且下课后去看看餐厅需要什么，也不会占用她太多时间，就答应了下来。


    周雪若听完她的解释后，挑着眉问：「所以你的意思是，你放我们鸽子不只是去看那位辍学少女，还顺便跟我家老板讨论出了一间单身餐厅？」


    「嗯……对。」


    陶冬葵内疚的点点头，但随后又兴奋的讲起这餐厅的理念。


    「停！我知道，我只是气你怎么没早点跟我提这件事，不然我也可以凑一脚。」周雪若觉得这是个绝妙的点子。


    「你都已经结婚了……」


    「你别忘了我当过多少年的单身贵族！现在我虽然结婚了，但我也是要吃饭的，再说常被人放鸽子，我想我一个人吃饭的机会还是很大。」周雪若意有所指的瞪了她一眼。


    「别这样嘛……」陶冬葵连忙讨饶。


    「你知道昨晚吃得有多不开心吗？萧伯华摆明了对你同学一点兴趣也没有，一知道你没打算来，他跟他朋友整个冷掉，还好他们吃完付了帐才走，我真怕他们直接站起来连饭都不吃就走人，真感谢他还有风度帮我们把帐给付了，不过我可是吃得很内疚呢。」


    「这么糟？」


    「也不能怪他们，你那同学一脸恐怖的大浓妆，一见面讲不到几句就开始打听人家开什么车，年收入多少，没几个男人听了这些还吃得下去，我在旁边也尴尬得不得了。」


    「对不起啦！」陶冬葵也觉得很不好意思。


    「所以啊，如果有那种单身餐厅多好，可以各吃各的，不用费心跟人家打哈哈，不过……老板突然这么热心的急call你过去，又跟你讨论餐厅，怎么我感觉不太寻常？」


    陶冬葵倒是回答得很快，彷佛早就对这问题做好了准备。


    「哪有什么不寻常的？就是随口聊聊，突然聊到这个，我跟他都单身嘛，难免会有用餐的困扰。」


    「是啊是啊，你们都单身，就算有多一点的往来，也属正常交友范围。」周雪若的表情可不认为事情有这么简单。


    「怎么你这话听起来怪怪的？」


    「说者无意，听者有心。」


    「我能有什么心？」陶冬葵收起表情，深怕脸上露出了什么破绽，即使她和穆向桐清清白白，但总觉得好像有什么是不能被人发现的。

 第十七章

    「你啊，就平常心嘛！多交个朋友很好啊，我觉得倩姨说的没错，她眼光的确很独到，总之不管是萧伯华或是我家老板，只要能给你幸福的，我都乐观其成。」


    周雪若说完还深深的看了她一眼，陶冬葵心里七上八下，到底……雪若看出了什么她自己没察觉的？她明明孤家寡人的，又是谁给了她幸福了？


    不过陶冬葵可没那么多时间好好思考，她不想当个「只顾而不问」的顾问，她上网找了些资料，也看了很多开餐厅的人所写的心得，这才发现要在短时间内弄出搞出一间餐厅，不是那么容易的事。


    在某些人眼里似乎是件很重大且繁琐的事，光是事前筹备就要耗掉好几个月，可是事情落在穆向桐手上，根本没有拖拉的机会。


    做事果断的男人真的是很有魅力啊！


    和穆向桐相处越久，陶冬葵越觉得他帅气逼人，尤其是他处理事情的态度，比如当设计师告诉她得等到月底才会有工人来装潢，她整个傻在原地，不知该怎么应对这慢慢来的磨功，可是穆向桐却只是很酷的跟设计师说：「我时间有限，没空等别人慢慢来！」


    他那沉稳的态度，即使语气平静，却透露着不可撼动的坚决，让她觉得这男人的确是非常迷人的。不只是她，设计师也赶忙改口说下星期就会有人来，最后是穆向桐直接向设计师要图，隔天工人就开始进行装修，连拖都没有拖，一切就这么开始。


    陶冬葵也同时明白梦想和现实的差距有多大，原以为开餐厅是件美好且充满梦想的工作，但一头栽进去后，才知道每件事都是这么的不容易，还好支持她这个梦想实现的伙伴是穆向桐。


    「我得承认如果不是因为有你，我早就打退堂鼓了。」


    在一起工作一星期，陶冬葵数次想举白旗投降，不过就是开家餐厅，但事情根本不如自己想象的容易，申请证照，还要做安检，甚至是试菜……


    「怎么？今天的菜不合你胃口？」


    穆向桐坐在她对面，他们连续一个星期一起用餐了，说是帮餐厅试菜，但事实上他把这当成约会，这个星期下来，他们不像过去那样老是讲不到几句就吵起来，反而经由这样的相处产生了革命情感，他认为她的细心跟体贴的确帮了不少忙。


    「不是，我只是觉得开店的麻烦事比想象中还要多许多。」


    「不管做哪一行都是一样，当初你说了很多当老师的不便之处，忙碌早已是现代人的通病了，换个角度想，这样不也很充实，不然下班回到家就是买便当配电视混一晚，这样过一辈子吗？」穆向桐觉得这阵子的生活过得很充实，每天下了班有人可以一起吃饭，虽然陶冬葵只是陪他一起试菜，可是这提供了很好的话题，两个人在一起最忌讳无话可说，他们不再一讲起话就只是争吵，反而从讨论中得到许多沟通。


    他明白虽然她以前老喜欢跟他吵，但其实她放松下来时并不是个难搞的人，甚至是很好说话的对象。


    「我只是觉得……还好餐厅是你开的，加上有雪若，你们两个真是魄力十足，我发现我讲什么都没用，设计师跟工头和你们讲话总是恭恭敬敬，跟我说话听起来却总是在打混。」


    「那就拿出你当老师的威严，把他们都当学生看待，应该要争取的就不要让他们打混过关。」


    「你说得真容易。坦白说，有时候我连十几岁的小孩都搞不定，还好只是当顾问，如果我自己开店一定会倒得很快。」


    「这些事造成你的压力了吗？」


    穆向桐看得出来这几天下来，她的表情从紧张变成了怯懦，甚至是有点退缩，和一开始她兴奋谈论着单身餐厅的梦想时完全不同。


    「是让我幻想不停破灭，我的意思不是说这餐厅不好，而是我发现我的执行能力有多差，跟你们相比，我才发现我不足的地方比我自己想象的还要多。」


    「那又怎样？你的求生本能只要够用就好了。总不能什么都会就把所有事往自己身上揽，我请你来当顾问，如果这造成了你的困扰，那也会让我很困扰。」


    他实在不想看陶冬葵这副落落寡欢的模样，当初她在讨论的时候神采飞扬、笑容满面，怎么店还没开幕，她就已经一脸挫败样，这跟他想象的不同，而她这落寞样看在他眼里竟然有些心疼。


    「那你呢？你怎么总能把每件事都处理得这么好？我不过才挂个顾问名就已经手忙脚乱了。」


    「我说过，如果这变成你的困扰，我现在还是可以想办法帮你解决。」


    他不想让陶冬葵为了餐厅的事闷闷不乐，如果可以让她开心点，她想不介入也无所谓，反正该找的人手他已经找得差不多了，让她挂上顾问的职称，不过是让自己能跟她多些机会相处，如果这造成她的困扰，那他随时可以解除她的压力。


    但这话听在陶冬葵耳里却是另一种宣告，彷佛他随时可以将她一脚踢开。


    这餐厅点子是她的，装潢风格是她想的，单身人士需要的独处空间、用餐需求都是她规画的，现在他找来了设计师、店长、营运长，当然就不需要她这个已经被复杂的创业过程给吓呆的傻瓜顾问。


    最重要的是，只要她一解除顾问的职务，她与穆向桐就回到了原来的平行线，谁也不能再介入谁的生活里，更不能像现在这样有一起吃饭的机会。


    「你应该比谁都清楚我不是十项全能的吧？」


    穆向桐的提醒，让她想起了他曾经失败的恋情。


    「那已经是过去式了，现在的你可以把所有事情都处理得很完美。」


    「你的口气象是在跟我说我已经可以毕业了。」


    「人生要学习的课题还很多，你已经比多数人懂得多了，我才象是要重修的学生吧。」她停止拨弄盘里的菜肴，真想回家躺在床上把自己埋在被子里深深反省。


    「你想太多了，这年头流行进修，但说穿了那些死赖在学校里不肯走出来的人，你真以为他们所有人都是上进的吗？多得是不敢接受现实挑战，决定用学生身分再多混几年的人，你不跳进这个世界里，又怎么应用得上你所学的一切？」


    「我是老师，学生多一些我才有工作做。」她有点赖皮的回应。


    「你现在多了这份差事，应该不缺钱了吧？我看你不象是个日子过得太过奢华的人。」


    「我的确是需要多存点钱。」


    「人工受孕是得花不少钱。」


    「是啊！少说得花上……」陶冬葵呆呆的顺着他的话回应，说到一半才想起这不是个好话题，连忙打住。


    「你还没放弃那个念头？」


    「我不想讨论这个话题。」就算要讨论穆向桐也不是个好对象，而且这很容易让他们又吵起来，她不想破坏现在的气氛。


    但穆向桐不肯放弃，反而自顾自的说下去。


    「我知道那得花不少钱，我有不少朋友是年纪大了生不出来，而且做一次不见得就会成功，要进行之前还得先经过一些检查，加上你是单身身分，还得千里迢迢到国外去做。」


    「其实也没那么复杂，身体检查可以先在台湾做，我也可以利用寒暑假出国，一年至少有两次机会……」


    「一年才两次。」


    「那又怎样？总比什么机会都没有要好。」


    「听起来真是绝望。」


    「会吗？我觉得这想法反而让我的人生多了点希望。」这个期待也让她的生命多了个目标可以努力。「再说，我也没有别的了。」


    父亲在她念书时就过世了，母亲在两年前也走了，唯一的姊姊有她自己的家庭，两人一年难得通上几次电话，她几乎就只有自己一个人，而爱情又是那么的遥不可及，她还要再浪费多少时间？若是哪天她真的找到了适合的对象，她也许也生不出来了，为什么她不能先帮自己组织一个家？


    「所以我说你这是太过绝望之下的决定。」


    「随你怎么说吧。」她低头看着面前的盘子，决定将话题导入正轨。「我觉得这个餐的分量可以再多一点，现在不景气，万物皆涨的情况下，吃得饱很重要，我们的价钱订得比一般便当要贵，如果可以吃得饱，客人也就不会在意多那几个钱。而且独自用餐不用浪费时间在说话上头，吃得也快些，翻桌率跟着提高，这样营业额也会跟着增加。」

 第十八章

    「你越来越有概念了。」


    「我只担心这家店可能会让单身的人更多，因为单身的人再也不用窝在家里吃些快餐简便的食物，他们有新的选择了。」


    「所以你开始怀疑这件事是否正确？」


    陶冬葵感觉穆向桐越来越了解她了，她有点气愤自己这么容易被了解，尤其是被他这样的男人看穿，在他面前她就像个傻子一样。


    「今天很累，我想先回去睡了。」她不想再谈下去，直接说要走人。


    穆向桐也没拆穿她。「我送你回去。」


    在车上两人的话不多，陶冬葵庆幸自己有手机可以当低头族，可惜她的好友名单不像那些有朋友恐慌症的人那么多，少得可怜的人数里还没有几个是她能搭得上话的。


    不过至少还可以装忙。


    「我把刚刚在店里拍的照片贴了上去。」虽然在装忙，她还不忘跟穆向桐报告自己在做些什么。「前几天拍的菜，大家都说看起来不错。」


    「我有看到。」


    穆向桐也是她寥寥可数的好友之一，他当然可以在社群网站上看到，陶冬葵突然觉得自己傻到家了。


    「我在便利商店前下车就行了，谢谢。」


    「还没到你家。」


    「我想去便利商店买点东西。」事实上，她很难忍受跟他这么接近却不能自在的说话，不管她说了什么感觉都像个傻子，所以才急着下车。


    「你家附近多得是便利商店，在这里下车你还得走很远，已经晚了，这样不安全。」


    「你的话总是让人无法反驳。」


    「你不会傻到老是想反驳我的话吧？对于正确的事，为什么不能欣然接受就好？」


    「有时候你真的自信到很让人讨厌！」陶冬葵忍不住皱起眉。


    「那是你个人的喜好问题，我注意到你比较喜欢那种看起来没自信又没主见的男人，你应该把那个姓黄的删掉了吧？人家不是已经要结婚了吗？」


    「你去看了我的好友名单？」


    穆向桐没否认。「我看到你祝人家新婚愉快。」


    「那只是一般朋友的互动，我连结婚礼金都没包，只是祝他新婚愉快应该不为过吧？在他板子上留下一样祝福的人又不只我一个，要是我什么都没说，那才奇怪。」


    她说的是没错，但穆向桐心里就是不痛快，他一眼就从她的社群名单里确定那个男人就是她之前提过的男人，当然那姓黄的身边那个爆乳妹也帮了点忙。


    「我只是不知道那样的男人有什么好，值得你浪费半年的时间……」


    「我没有浪费半年的时间，我又没有倒追他！」对此她可是要提出严重的抗议，倒追别人的行为可没发生在她身上，她只是努力的增加自己的曝光率，偶尔帮对方按个赞而已，哪算什么倒追啊！


    「但你花了半年时间等他来追你不是吗？」


    「不然呢？难道我要写信给他，拜托他来追我吗？」


    「所以你只是等，然后眼睁睁看着人家结婚，再送上祝福？」


    「对！这就是我可悲的人生，你满意了吗？」陶冬葵突然感到火大，不只是对他，也对自己。「前面这家超商离我家够近了，你可以停车了！」


    「你干嘛这么生气？」


    「不！我是需要激励，我很明白你老是对我说这种话，其实都是在激励我。」她决定正面看待穆向桐对她所做的一切，然后回以更正面的回应。


    「陶冬葵……」他说这些只是想点醒她，并不是想激怒她。


    「我没有你想的那么呆，就算我打算去做人工受孕的那个点子很笨好了，但至少我可以证明我对人生还是有憧憬跟目标的。」


    「你已经说过很多遍了。」她永远都想证明她是有梦想的，但她的梦想跟实际人生老搭不上线，他并不觉得她的人生有什么好嫌弃的，至少她的日子过得很单纯，这应该算是种好事吧？


    「我会证明给你看！」陶冬葵信誓旦旦道。


    「没有必要这样，我觉得你就这么过你的人生也不错。」


    「不不不！我会过得比现在好！」


    「别傻了。」


    「穆向桐，我一点都不傻！」她突然高分贝的对他吼道。


    她的反应让穆向桐震了一下，但他随即用平缓的语气试图让她平静下来。「你知道我不是那个意思，你不需要为了证明什么而改变自己。」


    「不，我真的需要改变一下，说真的，有时候我比你还要讨厌我自己。」


    【第八章】


    其实穆向桐并没有她说的那么讨厌她，只是她说要改变是什么意思？


    一开始还不明白她的意思，直到回到家，点开手机一看，他就明白了陶冬葵是什么意思。


    她社群网站上那原本平凡得让人不会多看几眼的风景照大头贴，当晚就换成灿烂迷人的笑颜照！


    但那还不能完全解释她的决心，她象是要证明什么似的，隔天一早竟然换上一张她穿着合身上衣自拍照，虽称不上爆乳，但衣服未免也太过合身，除非瞎了眼才看不出她身材有料。


    「哇哈哈哈……」穆向桐才进办公室就听见周雪若放肆的笑声。


    「怀孕了吗？笑得这么开心。」他可是一点都开心不起来。


    「才不是！」周雪若举起手机，放大了陶冬葵的自拍照秀给他看。「我看这回冬葵是开窍了，但我嫌她这照片一点也不养眼，我跟她交代过好多次了，事业线才是王道！她还上网研究什么自拍秘笈，我跟她说那太慢了，笑容再怎么甜美纯真，还不如事业线吸引人，所以我就订了一件低胸v领的上衣给她，包准她穿上那衣服随便照张相，男人看了铁定『一沟毙命』！除此之外我还帮了她一个小忙，把她那张照片分享出去，现在她光是接收好友邀请就接不完了！」


    穆向桐听了直翻白眼，这算什么小忙？她简直是挖了洞要让陶冬葵往下跳。


    「那不好吧？她怎么说都是个老师，穿得太清凉，恐怕不符社会观感。」


    「拜托！你又不是不认识她，她有可能做出什么有违善良风俗的事吗？你也未免太看得起她了！」


    说的也是。穆向桐收起了不以为然的表情，清了清喉咙，不再表示意见。


    可是到了中午休息时间，他点开社群网站一看，情况比他想象得要来得轰动许多，原本陶冬葵那少得可怜的好友名单，突然一下子暴增了十几人，那就算了，到了晚上人数更是直接超过五十人。


    「今天晚上要去试菜吗？」穆向桐忍不住打电话给她，他们近来总是会相约一起晚餐，打这通电话算是很合情合理的。


    「我今晚跟朋友约了要去吃别家餐厅的菜，知己之彼，百战百胜嘛！」


    「朋友？什么朋友？」她的交友状况不就那几个固定咖，还有谁是他不认识的？


    「是倩姨在社群网站上介绍我认识的新朋友，他以前也开过餐厅，看了我之前写过餐厅的事，就给了我一些建议。」


    「倩姨也介绍朋友给你认识？」没想到这年头人人上社群网站，他早该猜到常倩一定也有玩。


    陶冬葵也不想瞒他，便跟他说了今天倩姨在社群网站上分享了她的照片，没一会儿来了一堆交友邀请，既然是倩姨的朋友，她也不好意思拒绝，其中一个跟她传了一下午的讯息，得知她最近正在忙开店的事，就给了她很多建议。


    「……我觉得他的意见都满有道理的，成本控管的确很重要，他说他以前开的店就是……」


    「以前开的店？那就表示店现在已经收起了？」


    「他说因为太忙，而且成本控管有问题，所以才转让出去。」


    「总而言之就是开倒过一家店，成就一个失败的例子，你还期待可以在这种人身上学到什么？」


    「学到他失败的经验。」


    「你还搞不清楚状况啊？他失败的经验只能用来唬你这种人。」开倒一家店还有脸跳出来给意见，陶冬葵还真把对方当经营之神吗？


    「我……我才不是你说的那样，再说……我也觉得多认识朋友很好。」事实上，她的确答应得有点匆促，因为少有人约她约得如此直接，她一时间有点慌了手脚，加上前一晚她才被穆向桐看成傻瓜，她想证明自己有改变的决心，但不管她是怎么答应的，她总有交友的权利吧，不需要向穆向桐解释这么多。

 第十九章

    「你这么想认识那些人，就别拿开店的事当借口，你觉得好就好吧！我看我现在跟你说再多你都听不进去，多说无益。」


    陶冬葵不敢置信的看着手机上显示通话已结束，才确认穆向桐丢了「多说无益」这四个字便结束通话，而且他还要她别拿开店的事当借口，好像她真利用了开店的事当跟别人约会的理由，更糟的是她一开始还真的是拿开店的事当借口，这下穆向桐肯定更看不起她了。


    但她为什么要为了他的想法而困扰？他哪会懂像她这种处于长期空窗的孤寂，像他那样的人随便一个弹指马上就会有一堆女人蜂拥而来，他根本不明白渴望恋爱的人会为了爱做出多少努力，除了嘲笑以外，他哪懂得体谅她的感觉？


    像他那种人就算她再怎么解释，也永远得不到他的认可，随他怎么想吧！她的感情生活本就不该被穆向桐的个人想法所牵制。


    陶冬葵有些赌气的做了看起来较有女人味的装扮，虽然不是带着事业线出门的性感造型，但好歹也算是风情万种的裙装现身，她就不信自己一点机会都没有。


    前来赴约的赵超凡显然很吃她这一套，至少她看见他双眼盯着自己闪闪发亮，就算再呆都看得出来赵超凡对她很感兴趣。一整晚下来，赵超凡为了表示自己对经营餐厅很有一套，讲了一大堆的经营理论希望得到她的钦佩，但听在陶冬葵耳里，却怎么都象是催眠曲，怎么听怎么让人昏昏欲睡，还好赵超凡不是老师，不然台下一定睡成一片。


    一样是对经营餐厅的理论，怎么穆向桐跟她讨论的时候就显得有趣多了？


    或许就差在互动吧？赵超凡为了表现出他很了的样子，压根不给她开口的机会，反倒是和穆向桐谈论这些话题时，他常询问她的意见，就她的观点来发想，让她也有机会参与，其实穆向桐有时也不是那么讨人厌的……


    不行！她还是得想想别的，不能把所有事都跟穆向桐连结在一块儿。


    以往像赵超凡这种平凡长相的男人绝对是她的菜，她从来都不爱那种帅哥型的男人，像穆向桐那种帅得乱七八糟的更是她的拒绝往来名单，她绝对是跟穆向桐在一起混太久，连喜好都被改变了。


    真糟！陶冬葵发现自己不管做什么事，跟谁在一起，总是会把所有事跟都穆向桐扯上关系做联想。


    一定是这约会对象太乏味，才让她不停的想起穆向桐，最后陶冬葵真的撑不住沉重的眼皮，草草结束这彷佛听了一场念经大会的晚餐约会，她还搬出还要回家出考卷这种理由好提早脱身。


    「昨天晚上的约会怎么样？」一早就接到周雪若的电话，显然她早已经得到消息了。


    「听他念了一晚的催眠经，我一回家就呼呼大睡了。说真的，这是我这阵子以来睡得最饱的一次。」


    回想这阵子每次和穆向桐见面，回家后她总是维持着精神亢奋的状态，就算是躺在床上，还是会不断回想穆向桐所说的每句话，甚至他每一个动作都会在她脑海里不停反覆播放好几次，感觉她就象是青春期的少女，因为能有机会接近偶像而兴奋得无法成眠。


    陶冬葵很厌恶这种举例，但她不得不承认自己表现出来的就是如此，即使她不愿承认穆向桐就是个让人迷醉的偶像型人物，跟他在一起的确是比较有趣。


    只是没想到跟别的男人约一次会就让她回家直接躺平，隔天她甚至连赵超凡的长相都不太记得。


    「这么惨？我看他对你挺有兴趣的，你八成还没去看你的社群网站，他从昨晚就开始对你发布过的讯息一个个的按赞兼留言呢！」


    「我一点兴趣也没有，他让我想起以前教过的一个有疯狂表演欲的男学生，不管什么事他都要举手说他会，不给别人说话的机会就猛表现。」还真给穆向桐说中了，如果赵超凡不是那么急于表现的话，还不至漏洞百出，偏偏他为了要显示出他是个开餐厅老手，讲得越多反而听起来越象是不懂在装懂，她最后完全不想插嘴是因为不好意思戳破他的谎言。


    「说真的，穆向桐比我懂男人。」陶冬葵最后下了结论。


    「哈！他对女人懂得就不多了，顶多就一条线。」


    「什么线？」


    「还有哪一条？当然是事业线啊！你以为昨晚就你有约会啊，我今天一早就看到他跟爆乳女郎的合照被po到网络上。」


    「什么？他放了他跟别人的合照？」


    「怎么可能会是他放的？当然是跟他合照的女人放上网络的，你也知道很多女人就是喜欢来这套，放张自己和某名人的合照，想营造出什么假象，我们大家都心知肚明。不过我老板也好笑，你换了照片后他还正经八百的说这样不好吧，为人师表恐怕影响形象，那他自己怎么就专吃这套呢？」


    「我又没放什么不雅的照片。」陶冬葵立刻抗议，她不过是把以前的风景照换成自己的相片而已，而且别说是事业线了，她连锁骨都没露出来。


    「这我就不明白了，有些男人可以允许别的女人袒胸露乳，可是对自己在意的人，就算露根小指头都会气急败坏。」


    「你什么意思？」


    「我哪知道你们两个是什么意思？一个出去约会，另一个也不甘示弱，我还等你告诉我，你们两个到底在玩什么把戏。」


    「我们……我们不是你想象的那样啦！」


    「那就测试一下啊！」


    「测试什么？」


    「今晚单身餐厅不是要试营运吗？我陪你去，但你得换上我送给你的那件上衣。」


    「什么？」那件低胸合身上衣？「那件……不适合啦。」


    「又不是要你穿去学校，而且有我在，你怕什么，就当是个简单的测试。再说……我觉得这样气气穆向桐也挺好玩的。」


    「我的目的又不在于气他。」


    「跟他唱唱反调也很有趣啊。」


    「我为什么要跟他唱反调？」


    「为了证明自己啊！证明你还是个有魅力的女人，你只是不爱用身体来招蜂引蝶，可是你还是有这条件的。让他明白不是你不努力，只是有些男人就是看不见洁身自爱的女人。」


    单身餐厅的装潢都已经差不多了，员工们也集训了好几天，加上餐厅前几天才上了新闻，创新的风格和针对时下最流行的单身话题，试营运立刻就吸引了人潮涌入。


    「不好意思，陶小姐，现在全部客满了。」服务生对她露出抱歉的笑容。


    店长却喜形于色的向她报告，「不过因为是单身餐厅的关系，大家都是吃完了就走，所以翻桌率非常高，等一下就有位子了。」


    「没关系，这样很好。」看到这阵子的心血没有白费，就算今晚吃不到晚餐，陶冬葵一点也不生气，反而止不住满脸的笑意。


    「对！对！不用刻意留位子给我们，位子都让给客人，把口碑打出去比较重要。」周雪若跟着说。反正她今晚的目的不是来吃饭的，倒是穆向桐呢？「穆先生今晚有来吗？」


    「他每天都会过来，咦……」店长眼尖的看到穆向桐的车就出现在外头的车阵里。「那是穆先生的车吧！」


    陶冬葵和周雪若同时转身，果然在车潮中看见那辆显眼的房车。


    陶冬葵急着要把爆满的好消息分享给他，想也不想的快步走向他的车，就在她走近时，车窗也降了下来，她低下身子满脸藏不住笑容的正要开口──


    「你身上穿的是什么东西啊！」


    她话都还来不及说，穆向桐的怒骂声就先从车内传了出来。


    穆向桐一双利眼简直都要喷火了！


    他远远的就认出了陶冬葵的身影，那长度过膝的雪纺裙，搭配了一件粉色系上衣，腰间的深色腰带勾勒出她的窈窕曲线，让她看起来既优雅又纤细，但她转过头对他露出的甜美笑靥，让他愣了一秒，而她想也不想的朝他快步奔来，更是让他心头一阵莫名的甜蜜，可是他降下车窗后，发现她身上穿的竟是一件窄版合身上衣，而且胸前还有道让人无法忽视的深沟，当她低下身时，那雪白的胸几乎就要挤出布料之外，他怎忍得住心头的怒火。

 第二十章

    「你说什么？」


    原本的好心情全被他的话给骂没了，陶冬葵整个傻住。


    「你马上上车！」穆向桐才不管她是不是吓傻了，立刻又吼了一句。


    「我……」


    没想到身后的周雪若竟然推了她一下。


    「我看你还是上车好了，我老公突然回台湾，我得赶回去。今天餐厅生意好到不行，你们就别进去让大家更忙了，快离开吧，不然要挡到客人的车了。」


    周雪若一边说着，一面将陶冬葵推上车，几句话就把她打发给穆向桐了。


    陶冬葵傻愣愣的被推上车，直到车子转了两个弯绕进一间精品店，她才被穆向桐拖下车。


    「我真搞不懂你这女人在想什么。」


    「我才不懂你到底在生什么气……」陶冬葵小声的应了一句。「明明生意好得不得了，你没看到店门口大排长龙吗？这个单身餐厅的计划是可行的，店长还跟我说，因为不用浪费时间跟别人说话，客人都是吃完了就走，所以翻桌率比我们预期的还高。」


    「你别告诉我，你穿成这样是为了帮忙冲业绩。」


    「我穿成什么样了？」陶冬葵怒瞪他一眼，低头看了看自己，声音立刻变小了，呃……是有点沟啦！但他应该见怪不怪了吧？昨晚跟他一起拍照的女人比她还要夸张许多。一想到这儿，她忍不住挺起身子，一副我才不怕你的样子。


    「进去买件衣服把身上的换掉，我付钱。」穆向桐停在店门口要她进去。


    「我不要，这是朋友送我的衣服，我今天就是要穿这样。」


    「陶冬葵！」


    「你别以为我没看到你昨天跟谁合照，那女人的事业线几乎都开到腰了，你站在人家旁边倒是显得很淡定啊！」


    「我干嘛不淡定？我又不认识她。」


    「你不认识她，那你干什么跟她合照？」


    「身为某种程度上的名人，这种情况又不是第一次。」加上现在智能型手机盛行，大家几乎随身都带着摄影器材，有些人认出他便提出合照的要求，这又不是什么了不起的事。更何况他还没说什么，那女人就贴过来拍照，动作快得他还没挤出笑容就结束了。「我之前跟你去吃面时，不是也有跟面摊的老板一起合照。」


    「那不一样！」


    「有什么不一样？」


    「面摊老板又没露事业线！」


    「所以你在意的是事业线？」


    穆向桐挑高右眉，彷佛抓住了她的把柄。


    「你不也很在意我的事业线吗？」陶冬葵象是想起了什么，挑衅的看了他一眼。「反正我今天就是想穿这样。」她只差没再补上一句：不然你能拿我怎样？


    「你纯粹是想跟我唱反调吧？」


    当然是！但她怎么能承认，更别说她突然觉得穆向桐这副愤怒的样子挺有趣的。


    「陶冬葵！」


    「你不要站在人家店门口一直喊我的名字好不好？奇怪耶你！」


    她好歹是个老师，平常只有她这样喊人，穆向桐该不会以为她被他这么一喊，会乖乖立正站好吧？


    「你……」那句流行语可是人妻对着人夫喊的，穆向桐想提醒她，但才说出一个字，他又忍了回去。


    「穆向桐。」她学着他不停喊着他的名字，但口气却不似他的恶霸。「穆向桐、穆向桐……」


    「干嘛？」听她喊自己的名字，听久了还满顺耳的，但他还是维持不悦的表情。


    「我饿了。」


    就算她装出再天真无邪的表情，穆向桐都看得出来她眼里透露出的慧黠，她跟他一样感觉到了两人之间的气氛有了不同，和她对望了几秒，有种新的互动模式开始在两人之间成形。


    「那就走啊！」


    「我们今天吃面好不好？」


    「随你便。」


    即使他的回应冷淡，可是主动握住她的手所透露出来的温度却不是那样的冰冷。


    看吧！虽然她从来没打算要引诱穆向桐，但陶冬葵不得不承认事业线这招真的很有效，如果真要靠事业线才能逼出点成效，那……大家就走着瞧吧！


    【第九章】


    一旦未来多了那么一点可能性，接下来的发展就加速了起来。


    他们彼此都可以感觉到对方的在意，但撑了好几天却没人再跨出一步，这等待有点让人心急，同时又让生活备感甜蜜，一想起穆向桐，陶冬葵觉得脸上忍不住漾出喜悦的笑容。


    就象是要挑战什么似的，她再也不在乎学校其他老师的目光，反正她就是拚了！这年头如果真要在事业线决战才能得到幸福，她不见得会输，而她认为如果对象是穆向桐，那很有一战的必要！


    「别告诉我你今天穿这样到学校？」


    穆向桐皱眉看着她那件斜肩式的上衣，虽然事业线不再外露，但肩颈线条一览无遗，宝蓝色的上衣衬得她那白里透红的肌肤更加令人垂涎，陶冬葵最近也未免玩太大了。


    「当然不是，今天在视听教室上课，里头冷气可是很强的。」


    「所以你是故意换这件的？」


    「唉！」陶冬葵刻意叹了口气，装出一副无能为力的模样。「我连事业线都收起来了，你意见怎么还是这么多？」


    穆向桐翻了个白眼，天晓得她会不知道她穿成这样对身体健康的男性有多大的冲击，他开始怀疑她这身打扮根本是故意考验他的。


    「今天想吃什么？」


    美其名是要去视察店内的情况，但连着几天上门，店里的生意好得不需要他们担心，他们只好持续向外发展。


    「你想吃什么？」


    她不是个凡事只以自我为中心的人，这几天穆向桐都让她决定，那她也能依他几次。


    「要让我决定？」


    「是啊！」她一副有何不可的耸了耸肩。


    「好，那就跟我走。」


    穆向桐开着车在快餐餐厅的车道里点了食物外带，然后车子驶进上亿天价的豪宅社区里。


    陶冬葵感觉自己心跳得越来越快，她知道他就住在某座豪宅社区里，但没想到自己有一天能跟着他一起通过层层关卡，进入这有着重重警卫保全的大楼内。


    当电梯来到他住处所在的楼层时，踏进明亮的走道里，他正要打开大门时，她终于忍不住的问：「这是你家？」


    「对。」


    当他回答的同时，大门开启，她跟着穆向桐走进未开灯的屋内。


    「你怎么会带我到你家来吃呢？」


    带着不安的心，她看着他将装着食物的袋子往旁边的柜子上放，反手将大门给合上，门一关，屋内随即陷入一片黑暗。


    「因为只有在这里我才能这么做……」


    陶冬葵在黑暗中看不见任何东西，却可以感觉到他伸手捧住自己的脸，接着他温热的呼吸就袭上她的脸颊，然后她的唇被吻住了……


    或许她应该开口大叫，但这是她渴望了好久的吻，吻她的人是穆向桐，这在过去她根本无法想象的人物，此刻正拥着自己。


    他的吻是那么的温柔，即便她看不见，可是从他身上传来的温柔却是她能感受得到的。她以为所谓的热吻，就应该是那种吻得你死我活、喘不过气来的才算，但穆向桐的温柔依旧具有惊人的杀伤力。


    火热的激/情在黑暗中迸发，这陌生的狂潮几乎淹没了她，她没有预料到会来得这么快，但它发生时又是这么的理所当然，只因她的对象是穆向桐，除了他以外，她再也想不出能容忍谁亲吻她，就只有他啊！


    她的双腿没有力气支撑身体，穆向桐象是知道她的虚弱，拉着她在黑暗中移动，她的脚步混乱，偶尔理智会将她拉回现实里，要她推开这诱人的一切，却抵不住穆向桐的力道，几次让她虚软的倒向他怀里。


    当她再一次感觉到自己的双腿化为软泥，正想攀住他得到支撑，却被他往后推去。


    没有预期中的摔在地面，而是整个人陷入了柔软之中，再呆她都知道自己躺在床上。


    「不行……」


    身下的柔软不停的说服她躺着，但理智却要求她振作些，可惜她完全使不上劲推开压在身上的庞大身躯，穆向桐将她困在床垫和他结实的身体之间。


    「你应该要知道你穿成这样对我有什么影响。」


    这就是所谓的玩火自焚吗？

 第二十一章

    「这里这么暗，你哪看得到……」她试着开玩笑，但胸口的柔软立刻被他的大手包覆住，她忍不住倒抽一口气。


    「你知道这几天我一直想着要这么做……」


    他轻柔的抚摸让她颤抖了起来，陶冬葵紧闭着眼，却逃不出那充满魅惑的挑弄。


    「别……」她的手无力的握住他的手臂，却无法阻止他的动作。


    「你知道我要花多少力气才能忍着不把这衣服从你身上扯下来吗？」穆向桐一边吻着她的肩，一边使力将她的衣服拉下肩，里头的蕾丝胸衣早被他解开，清凉的空气立刻扑上她裸露出来的肌肤。


    他循着她的锁骨将吻往下洒落，精准的吻遍了她每一寸渴望人疼爱的身子。


    这宛如陷入恶魔陷阱里的诱惑让陶冬葵既沉迷又担忧。


    「我不能……我不能莫名其妙的在黑漆漆的房间里就……」


    没等她说完，穆向桐就补上了一句：「如果你愿意把眼睛睁开，你会注意到我早就把灯打开了。」


    陶冬葵连忙把紧闭的眼睁开，果然房里虽然不至于灯火通明，但浪漫晕黄的灯光，也能看清楚彼此了。不过吓坏她的还不只于此，当她发现两人交缠的亲密姿势时，确认了那不停用撞击暗示着她的火热部位的确是存在的，这发现让她忍不住想从床上跳起。


    「喂！你不会这时候还想跑吧？」穆向桐把她压回原处。


    「我……我想我们……可能进展得太快了。」她没想到两人的发展会如此迅速火热。


    「你不是一向很赞赏我凡事速战速决的处理态度吗？」他可没忘记她给过自己的称赞。


    「但感情这种事，不是可以速决得了的啊。」她紧张的澄清，穆向桐跨坐在她身上，头发已经不像今晚刚见他时那么整齐，拨乱的发丝就落在他额前，而他精壮的上身更是让她差点移不开目光。


    「我知道了。」


    听似让步的话语让陶冬葵松了口气，只见他随手拿起了一个遥控器，随后房里的灯光一暗，接着方才的火热再度上演……


    她试着在空隙间抢着发言，「你不是说……」


    「我们已经浪费了几个月时间在慢慢摸索，既然你似乎只有在黑暗中才能适应，那不如你就当今晚的一切只是场梦好了，之后你打算再怎么慢慢进行，我都ok！」


    「你……」


    强硬的吻截断了她所有的话语，穆向桐将美人拥入怀中，这一切可是被她逼出来的，他早就说过别那么穿，现在钓上了他这尾大鱼，想甩开，可没那么容易了！


    她是做了一场梦没错，但是美梦还是恶梦这点实在很难断定。


    事实上和穆向桐在一起的生活，就像身处于梦境之中，周雪若问她跟穆向桐交往的感觉是什么，她很难说个明白。


    「你觉得他跟我是在交往吗？」


    「不然呢？老板最近满面春风，他以前可是装酷大王，连要找谁电话都是由我代打再转给他，谁打给他他都冷着脸跟我说不接，现在他的手机都是他自己拿着，别以为我不知道他都打给谁，吃午餐的时间他都要打给你问你在干嘛，你觉得这还不算吗？更别提我还知道你昨晚在他那里过夜。」


    昨晚朱炮不在台湾，看了恐怖片后周雪若整晚睡不着，想到她那儿过夜，没想到打了电话竟然是穆向桐接的。


    「我不过才问了他你什么时候会回家，他竟然跟我说你不回去了。」


    「你也知道他那个人就是……」


    「就是霸道惯了，再加上你们确实是在谈恋爱？我本来就不该打扰你们，说真的，我还觉得你会比我早大肚子……」


    「你在讲什么啊！」陶冬葵狠很推了她一把。


    周雪若瞪她一眼，「还好我下盘够稳，要不被你这么一推铁定是要摔死的。」


    「你知道他根本没那个意思，以前他笑过我多少次，说我什么满脑子都是爱情幻想，什么永远只把结婚摆在第一顺位，你都忘了吗？」


    「那又怎样？那是以前，他以前也认为自己看不上你，现在还不是没事就一直打电话问你人在哪里，最扯的是前两天你忘了带手机出去，他找不到你居然还打来问我。」


    「总之……我跟他是不可能啦！」


    「为什么不可能？血淋淋的教训就在你眼前，我以前也觉得自己还年轻，之前为了人工受孕做了行前检查，后来因为朱炮，我就没再注意这件事了，这阵子我跟朱炮开始考虑生孩子了，连续三个月都失败，我把那份行前检查找出来，这才发现我的卵子剩下不到别人的一半。」


    「那应该还是生得出来吧？」


    「相对机率就变小啦！搞得我最近情绪起起伏伏，烦都烦死了！我已经决定了，如果这个月再失败，我就要直接去看不孕症门诊，因为我没时间再拖下去了，我现在卵子还剩一半，明年我可能连一半都不到，后年可能就……」


    「没那么糟啦！你不要自己吓自己。」


    「你不知道现在不孕症的人口有多少，朱炮嘴里说他才不在乎有没有小孩，但过几年等我真的生不出来了，他看到身边的朋友都在抱孩子，他就会开始发现其实他是在意的，既然我生不出来，那他可能就会去找别人生，你知道朱炮是独子吧？」


    「雪若，你真的想太多了，不会这样的，你别那么担心嘛！」这还是陶冬葵第一次看到周雪若这么无助和慌乱，她赶紧拍拍好姊妹的背，希望能给她一些鼓励。


    「可是我的卵子只有一半，你知道那代表什么意思吗？」


    「我知道，不过还是有别的方法可以想啊！」


    「卵子捐赠吗？你要捐给我？」


    「如果你需要的话，我ok啊！」陶冬葵想也不想就应道。「你跟朱炮绝对会是一百分的好父母，而我又用不到。」


    「我就知道你是我的好姊妹！这么讲义气，竟然连想都没想就答应。」


    「因为我对你有百分之百的信心，你绝对可以的！如果真的不行，你还有我。我绝对挺你！」


    单身餐厅的业绩超出预期的好，人潮多到店都开了一个月，他们两人都没机会到店里用餐，所以穆向桐决定要开第二家分店，正好学校也放寒假了，所以一有空陶冬葵就开始了苦行僧的工作，搭着捷运四处寻找适合的地点。


    等到穆向桐下班，她就把一整天苦寻的成果和照片拿给他分享，她甚至还做了单身族最常出没的地点调查，还列了一张计划表，对照现行的餐听运作模式，做了几个可改善的目标。


    「你知道我会来你家纯粹是为了这个按摩浴缸吧？」陶冬葵舒服的躺在浴缸里，闭着眼享受这顶级的泡汤。


    「我知道。」穆向桐拿着手机走进浴室里对着一脸陶醉的她说，「麻烦你有空把这个人给删了！」


    他搞不懂她的眼睛是出了什么问题，为什么喜欢那种没型没款的男人，别说是把t恤下摆塞进牛仔裤腰里，就连发型都维持七○年代的阿公头，光看就让人傻眼。但以冬葵欣赏的另类角度，她似乎很受这一型男性的吸引，所以每次看到那个人又跑到她的社群上按赞，他就觉得象是被人踩着了痛处。


    他们都已经在一起了，冬葵总该把其他杂草给一一拔除才对，怎么这家伙还一直在她的好友名单里，这个碍眼的存在事实让他有点不高兴。


    「那是倩姨的朋友，删了有点不好意思。」陶冬葵躺在浴缸里玩着泡泡，一点也没把他的不爽放在眼里。


    「有什么不好意思，道不同，不相为谋，你以前不也这么跟我说过，你对我可一点都不假辞色，为什么要你把这个人删了，你却拖拖拉拉的好几天，让他在上头整天对着你按赞。」


    「你应该比谁都清楚我没理他吧！」


    她都好几天没上社群网站，全是他自己在纠结那个赵超凡的存在，听起来颇象是在吃醋，但有必要吗？


    该吃醋的到底是谁啊？


    她在网络上打出他的名字，轻易就能搜出一堆他和女孩子的合照，那看了才叫人吐血吧？别说是事业线了，连股沟都出现过，即便穆向桐维持神秘感，没有经营什么个人粉丝团，平常用的也是私人不对外公开的账号，但他现在竟然会为了一个她好友名单里的人而大吃飞醋。

 第二十二章

    「你就不能删了他吗？」


    「你为什么这么在意？如果真要他死心，我大可放上一张我们两人的合照不就够了吗？」陶冬葵故意这么问他。


    这么一来，不就可以公开他们两人的关系吗？她一直很在意穆向桐上面显示的单身身分，他们可以一起公开恋情啊。


    没想到穆向桐竟然扬起眉反问：「你也想露事业线？」


    「哦！原来跟你一起合照非露那条线不可。」她装出一副理解样，点了点头，拿起一旁的漫画看。


    如果他大方同意公开两人的照片，她或许会直接把感情关系改成恋爱中，用以证明她是认真看待两人的关系，但显然穆向桐只想用玩笑心态转移话题，那她也行！


    「陶冬葵，你到底有没有在听我说什么？」


    「听见啦。」她轻快的应了声。


    「那你删不删？」


    「不删。」


    她连头都没抬就直接给了答案。


    「你说什么？」


    穆向桐不敢相信她竟然给了他这个答案。


    「没想到你竟会为了这种鸡毛蒜皮的小事跟我卢这么久，穆先生，你越来越不像你了喔。」


    陶冬葵将手上的漫画举起来，把脸藏在书后偷笑。是谁一口咬定她一心一意就是想结婚，是谁轻蔑的嘲笑她的爱情观？现在连个她懒得上去看的社群网站有谁按了赞都能惹毛他，穆向桐先生最近的改变还真大。


    「你说说，怎样才像我？」他一把抽走她手中的漫画。


    「嘿！我还在看啊……」她赶紧抢回来。


    「看什么漫画，我在跟你讨论很重要的事。」


    「漫画对我也很重要，我是动漫社的指导老师。」


    「你先说我哪里不像我了？」


    「我怎么知道？我区区一个小女子，哪能摸得透你啊。」


    「你少得了便宜还卖乖！」


    这点穆向桐完全无法认同，最近唯一有机会把他摸透透的人也只有她，而她摸的时候还挺开心的！


    「我觉得你最近对我有很深的敌意。」陶冬葵放下手上的漫画，装出一脸的无奈。「如果你不喜欢我在这里，那我回去好了。」


    她一站起身，他立刻递了件浴袍给她。


    陶冬葵当着他的面慢慢的穿上，跟这男人在一起久了，她自然了解他喜欢什么，目前她的身体是他非常有兴趣的项目。


    果然她才走回房间，衣服都还来不及穿上，就被人拉着倒向大床上。


    穆向桐身上迷人的气味窜进她的鼻子里，陶冬葵提醒着自己别太快被他迷惑。事实上，她并非如完全摸不透这男人，只是她更清楚一旦穆向桐认为吃定了她，或许就不会如同现在这般在意两人目前所拥有的一切了。


    他的吻才落下，她的脸跟着闪躲开来。


    「你在跟我玩什么把戏吗？」


    「我能玩什么把戏？」她抬起头，装出无辜的表情看着他。


    打从两人有所发展后，她一直表现得很配合，努力克制自己不做个黏人精，既不撒娇，也不紧迫盯人，一切全因为初识时穆向桐认定她是那种把结婚当成感情唯一终结点的急婚女，所以当两人有了发展，她反而表现得更漫不经心。


    「你不是这样的人。」


    「你应该不希望我时时刻刻紧迫盯人，为了你的过往情史或花边新闻狂吃飞醋，然后压着你的脖子强迫你得为我负责吧？那听起来会不会太恐怖了些？我恐怕没办法胜任。」


    她一边说，一边帮他把发丝往一旁拨去，就像对待一个吵闹的孩子般的包容。


    「所以你是为了我才这样吗？」


    「我应该要为了你做这些吗？不如你告诉我好了，告诉我你需要什么样的人，我们再考虑看看适不适合继续，你知道我很急着找对象，恐怕不适合浪费太多时间在不对的人身上……」


    没等她把话说完，穆向桐就结结实实的吻住她，不让她有机会逃开，试着用吻让她明白自己对她有多在意，在意到连他都觉得自己象是疯了一样。


    陶冬葵可以从他带了些许霸气的亲吻中感应到他的不悦，但心里却悄悄的笑了起来。


    急吗？她当然急着找到自己的真命天子，但此时此刻，她却更确定自己是喜欢穆向桐的，虽然不能确定是否能和他一辈子走下去，可是这一刻却是她人生中第一次感到幸福，所以她急什么？她一点都不急着离开他，只是偶尔看他失控的想抓紧她，透露出了他对她的在意，而这让她觉得自己对他而言是有重要性的。


    「所以你只想跟我建立肉体上的关系，却不打算告诉我你需要什么样的女人，好让我去思考自己是否适合？」


    「你把我说得好自私。」


    「你也觉得这种处理态度很自私啊。」


    「那你呢？你打算怎么样？」


    「看着办吧，至少现在我还满喜欢你的。」


    「如果哪天你不喜欢我了呢？要回去社群网站上找姓赵的？」


    「哈……」陶冬葵伸手抱住他。「别担心，至少现在知道我的事业线真的挺有办法的，不只是姓赵的，它会帮我找出很多其他的选项，这点小事由它来处理就行了！」


    话才说完，穆向桐发起了另一波更猛烈的激/情侵略……这男人啊！真是很会吃醋。


    【第十章】


    经过一整晚的奋战，穆向桐最后还是顺利的把碍眼的障碍物从陶冬葵的社群网站上给删了，免得他总觉得有人觊觎着自己的所有物。


    看他完全不掩饰的开怀，陶冬葵只觉好笑。


    「这样你就开心啦？」


    「当然，两个人在一起不就是应该要让对方觉得开心吗？你没看雪若最近一定是朱炮惹了她，所以她上班都臭着脸。」


    「喔……」陶冬葵点了点头。「她跟我说她那个来了。」


    「她又不是最近才变女人的，这应该不是主因吧，她以前也不会这样。」


    「现在每次一来，她的心情就会陷入低潮，我想你可能要习惯一下，过几天我会陪她去检查。」


    「她生病了？不是吧？我看她挺健康的。」穆向桐无法想象周雪若会有生病的一天。


    「不算是生病，因为她那个来了，就表示她没有怀孕，所以她……」


    穆向桐总算懂了她的意思，但他不明白的是……


    「她不是不急吗？」


    「她最近开始急了，前阵子她去照了卵泡，但情况不太好，本来也不觉得有什么，可是连着几次都没中，她就开始急了起来。」


    「可以做人工受孕不是吗？你们两个以前不是对这一直很关注。」


    「讲得真轻松，如果没有卵子要用什么来做？昨天雪若还问我可不可以捐给她。」


    「你怎么说？」


    「我要她别放弃，现在医学这么进步，只要好好调养身体，她还年轻一定还有卵子可以用，如果真的不行，要几个我都给她。」


    「你要把自己的卵子给她？那是你的孩子耶！而且你有没有先问过我？」


    穆向桐突然将搂着她的手抽开，一副火大模样的从床上跳了起来。


    「我没生出来就不算是我的，更何况朱炮跟雪若绝对会是一百分的好父母。」


    「你觉得我能忍受你跟朱炮有小孩吗？」


    「你……」她没有想到这一点，而她的表情说明了一切。


    「你根本没想到我！你居然完全没有考虑到我的感受。」


    「那是因为我对雪若很有信心！我相信她绝对可以生得出来，只是在她绝望的提出要求时，我当然要答应她好让她安心。而且你应该知道那只是人工受孕，并不需要有肉体上的接触。」陶冬葵急忙解释。


    「但那是你的小孩！」


    「那是卵子好吗？」


    「重点是你做这决定的时候没有想到我！」


    怎么这下她被说成是自私的了？她是没想过他，但……是他让她不敢去想的不是吗？


    陶冬葵突然觉得一阵心酸。


    「我要想到你……你连在社群网站上都不敢让我放上我们两个的合照，你的感情状况都填单身，你从来看不起婚姻跟家庭生活，你要我想到你？你要我提醒你当初是怎么嘲笑我的感情观吗？」


    「我……」

 第二十三章

    穆向桐还未开口，放在一旁的手机突然响了，眼看时间已经接近半夜，会在这时打电话过来一定是发生了什么，他止住怒火，转过身接起手机。


    陶冬葵坐在一旁，看着他发火，她也很想好好跟他谈，向他好好解释这只是朋友间的义气相挺，但为什么她得低声下气的求和？感情之间应该是平等的对待，而不是他要什么她就全点头，她都已经让他删了自己的好友名单了，他要什么她都让步了，包括他要她，她也全给了，他还要求什么？


    还来不及理清思绪，只见穆向桐结束通话，大步走进更衣间，一会儿后他穿上外出服走出来。


    她瞥了眼床头的钟，已经半夜了，他不会一怒之下就离开她吧？


    「你要去哪里？」


    「安养院打电话来，我要赶过去一趟。」


    陶冬葵一听大惊，安养院打来一定是有什么重大的事发生，可是她来不及开口，穆向桐已经走出房间，接着传来大门关上的声音。


    寒假过完了，陶冬葵很想如穆向桐当初所说的，把这一切当成是一场梦算了，但她的心情却一直停在谷底。这是他们谈恋爱以来第一次发生争执，也是唯一的一次，她完全不知道该怎么做。


    穆向桐的母亲卧病已久，他也说过早做好心理准备，接到安养院电话后隔天穆老太太便过世了，即便早有心理准备，这毕竟是大事，而这一切陶冬葵完全没有任何介入的机会。


    她有打电话给穆向桐，一向都亲自接她电话的他，这回接电话的人变回了助理周雪若。


    「他……他情况还好吧？」


    「你们吵架啦？他把电话交给我接听，我就说一定有问题，偏他嘴硬什么也不说。」周雪若早料到事有蹊跷。


    「我……我也不知道。」陶冬葵并不想让好友知道自己和穆向桐吵架的原因就是她，只能含蓄的带过。


    「过阵子他就好了，这几天真的很忙，穆老太太不是一般人，后续有很多事要处理。」穆家原本想低调的办理后事，但消息一被披露，就低调不起来了。


    这些陶冬葵都能理解，她很想好好安慰穆向桐，尤其是这种时候，他应该很需要关心跟慰问的吧？


    但她连跟他通电话的机会也没有，让她有种被排拒在外的感觉，虽然她和穆向桐没有婚姻关系，可是她竟然连一点心意都无法让他知道，这让她感到很灰心。


    感觉两人的连结硬生生的被扯开，一旦这连结消失了，她就连一点主动的机会也没有，陶冬葵这才明白自己在这段恋情中有多弱势。


    即便她知道雪若一定会替自己转达关心之意，但感情不应该是这样的啊！发生这种事，应该是由她陪在他身边伴他度过丧亲之痛，情况怎么会变成她什么都不能做？


    眼看日子一天天过去，从新闻中，她知道穆老太太的后事已经处理完毕，但她和穆向桐依旧处于失联状态，不必说出口的默契让她明白他们的感情路已经走完了。


    开学后，回到过往的生活中，以前她习惯的安逸平淡，竟开始变得极度乏味，或许真是和穆向桐的甜蜜恋情影响了她，一旦情感上有过牵绊后，突然回归单身生活，她整颗人就象是失去了平衡，失落感总挥之不去。


    「你什么时候还要再去检查，我跟你一起去。」


    「月底。」


    「好，那我预约挂号还要准备什么？」


    「你也要检查？」


    「对啊！」陶冬葵努力让声音听起来自然些。「行前检查，你知道的。」


    周雪若当然知道行前检查是什么，那是打算出国进行人工受孕才要做的检查。


    「你疯了吗？你不是已经跟穆向桐……」


    「这段日子他的手机都是由你负责接听，这样你应该很清楚，我跟他已经……」陶冬葵不想再多说什么。「总之，我已经做好决定，现在做行前检查，还要等报告跟做其他的准备，我得在暑假前把这些事都处理好，到时我才能飞到加拿大。」


    「陶冬葵！你觉得我会让你这样做吗？」


    「为什么不行？当初你也觉得这样很好。」


    「情况不一样了，我老板会杀了我好不好？」


    「这事关我的幸福，我想他应该不会在意吧。」


    虽然陶冬葵说穆向桐应该不会在意，但她还是抱持一丝希望，想象着他下一秒会杀到自己眼前来。


    但，可能是她想太多了。


    她很肯定周雪若一定会将此事告诉穆向桐，但等了三天，他还是没出现，她就明白穆向桐是一点都不在意的。


    一段短命的恋情就这么结束，留给她的是一张单身餐厅的贵宾卡，坐在用布帘隔开的私密小空间里，陶冬葵吃着美味的牛肉烩饭，陪着她的却是手机上那一张张让人看了就心痛的照片。


    先是黄克连最新上传的婴儿照片，宣告他和爆乳妹的女儿已出世，但在爆乳妹怀孕期间，黄克连传过私讯约她见面，所以这回她连个客套的赞也不会再给了，免得他以为她对他有意思。


    接着是穆向桐的照片，这是他出席日本年会时所拍的，身边依旧搂着某国外美艳ceo的合影，即便是穿着套装，一样是露着事业线的火辣身材，加上高大挺拔的穆向桐……


    照片中的他帅气逼人，眼神充满了锐气，英姿勃发，又带着一些不可一世的傲然。


    她怎能强求这样的男人会为她改变？


    还是先改变自己吧！


    吃下最后一口饭，在离开单身餐厅前，陶冬葵把自己从社群网站上删除。


    改头换面，重新出发！就如同张曼曼为她做的新造型一样。


    这次的动漫联展，她事先就要张曼曼把服装交给她试穿检查，爱情路她已经走得很坎坷了，她可不想让事业线危及她唯一能掌握的事业。


    把衣服带回家，陶冬葵站在穿衣镜试穿，这回事业线全收得好好的，顶多就是锁骨见人，效果跟上次的「白荷女」造型比起来保守许多，只是背后有点凉飕飕，但她还来不及转身多看几眼，手机传来实时通讯的铃响，张曼曼很在意这次的服装，一定是她想知道她检查完这套衣服后有什么想法。


    还来不及回覆张曼曼的app，接着就有电话打进来。


    「检查的结果还算让人满意。」至少没有上回那件那么暴露，拿起手机她想也不想就回答，心想应该是曼曼等不及她打字，亲自打了电话来问。


    没想到对方一开口就让她吓了一跳。


    「你真的去做检查了？」


    是穆向桐的声音！


    「我……」


    「我在你家门口，你现在来开门。」他用命令式的语气说着。


    「不行，我……」她还没做好见他的心理准备。


    还来不及再多说些什么，门铃声就响了起来。


    「穆向桐，我真的……」


    「我会一直按下去。」他才不管她怎么说，手就象是黏在了门铃上不停的按着。


    陶冬葵觉得手心直冒汗，但那催魂般的铃声逼得她不得不走上前开门。


    「你以为你在干嘛？」


    门才开了一条缝，穆向桐就不耐烦的推门而入，她往后连退了好几步。


    「你要来我家怎么不先跟我说一声？」


    「我刚不是打给你了吗？」


    他还说得振振有词咧！


    陶冬葵望着他，明明心中有好多话想跟他说，却挤不出一个字来。


    穆向桐定睛望向她，突然发现她穿的衣服不太一样。


    「你穿成这样做什么？」


    「我在检查学生这次做的动漫服装衣服，这是她帮我做的造型。」象是察觉自己穿得有点怪，虽然这回的「白荷女」没露事业线，但一般人是不会穿着动漫服装的，她有点尴尬的转身想找件外套披上。


    但才转身就听到穆向桐倒抽了口气。


    「陶冬葵！」


    那带着怒意的叫唤惹火了她，不悦的抬起下巴，她睁着一双大眼回瞪他。


    「怎样？」他凭什么以为他可以用这种口气喊她。


    没想到穆向桐几个大步就走到她面前来，一把握住她的手。


    这衣服正面看起来还算正常，但她那雪白的美背却在转身后完全展露在他眼前，她要敢穿这样出门，除非先跨过他的尸体！

 第二十四章

    「你要是敢穿这样出去，我一定……」


    几个威胁的字眼从他脑海中飞走，他话才说了一半就看到她眼里泛起泪光。


    陶冬葵知道自己情绪有些失控，想怪他的话卡在喉咙，却无法为两人所面临的困境解释些什么，两人就这么僵持了半天。


    「你很奇怪耶……有时候我真的不知道你在想什么……」


    陶冬葵从来没在他面前哭过，见她眼眶红了起来，穆向桐一句话也说不出来。


    「我……」


    「我先去换衣服。」她抽回手，拿起一旁的衣服走进浴室。


    或许换回正常的衣服，她也可以做回正常的自己。在浴室里，她除了换回衣服也洗了脸，希望自己可以冷静一些。


    「雪若说你要去检查。」她一走出浴室，穆向桐立刻问道。


    「嗯。」她点点头，不想再多做解释，只是问：「你母亲的事都处理好了？」


    「对。」事实上，他母亲的后事已经办完近一个月了。


    「我有打电话给你，想问问情况怎么样，不过电话都是雪若接的。」


    「那时候事情比较多……」他有些语塞。


    「我知道，雪若都有跟我说。」陶冬葵试着掌握话题，免得自己又被他牵着鼻子走。「虽然你说过你跟你母亲感情不是很好，也对她的病情做好心理准备，但我想她毕竟是你母亲……」


    「你该不会是想安慰我吧？都已经过了一个多月，我从来没感觉到有什么失去至亲的哀痛，如果你真想提起这话题……」他不是来讨她慰问的。


    「是啊，我刚说的是我之前准备好要跟你说的，只是没想到会隔这么久才有机会说出口，既然又见到你了，就算你不领情，我总还是要保持客套说上一次。」


    「陶冬葵……」


    「你不要这样叫我。」


    「那你要我怎么样？」


    「我怎么知道？我甚至不知道你跑来找我做什么？」


    「我是来阻止你做傻事。」


    「我从没有寻短的念头，即便我的人生再不顺遂，我也是一向乐观看待的。」


    「我不是指那种傻事，我是说你打算去做人工……」


    「那是我的事，跟你没有关系。」


    「你觉得那跟我无关？就像你大方的想把卵子捐给周雪若，也认为那与我无关！」


    「我想不出来我们之间有什么可以连结在一起，我连你都找不到……」


    「你可以跟周雪若联络。」


    「雪若是我的朋友。」


    「她是我的助理。」


    「所以呢？我不要一个需要靠助理才找得到的男人……」她低头将换下的服装收进袋子里。「我也不要一个他想找我时才来找我的男人。」


    「你知道我很忙。」


    「我知道。」忙不忙不是重点，但忙在这时候只是推拖之辞。


    「你有上社群网站就知道，我上个月不在台湾。」


    「我不知道，因为我把我的账号删了。」


    「为什么？」


    「因为我也忙得没时间上社群网站。」


    「你只是在忙怎么自己去制造一个孩子来弥补你的空虚。」


    「就算是，那也是我的事。」


    「你为什么要跟我呕气讲这种话？」


    「我很认真看待这件事，不过是因为你，我才更认真的想过，如果我遇见的人总是莫名其妙的忙一忙就不见了，那我还不如好好的过我自己的生活，而不是期待有人跟我一起面对未来。而你……」陶冬葵叹了口气，决定把话全说开。「你何不坦白点的说出你对我的不满，你是因为不高兴，所以才不跟我联络，何必把什么都推给忙？我只是不懂，明明是你不想跟我联络，现在又跑来为了我很认真的想生孩子的事跟我争执？」


    「你真的想要孩子，不需要跑到国外去生别人的小孩，你可以生我的孩子。我想过了，我不能忍受你生别人的孩子，因为我想要你生我的孩子，你懂吗？我在乎的是你，当我发现你没有把我考虑进去时，我才会那么生气。」


    「你从来都没有……」


    「我知道我从来没让你知道我有多在意你，但你很清楚我一直在吃你的醋，我讨厌别的男人接近你，甚至在你的社群上按个赞都会让我受不了，这还不能解释什么吗？」


    穆向桐没想到一向仔细贴心的她，竟会错漏自己为她所做的一切。


    「我花时间听你的梦想，以最短的时间去完成它，我利用餐厅的构想增加和你相处的机会，你以为我缺钱到需要开一家餐厅吗？你以为我真的有兴趣每天去试菜吗？如果对象不是你，我根本不会做这些事。」


    「可是你总嘲笑我的想法……」


    「我现在要做一件可以让你笑我一辈子的事。」


    穆向桐从口袋里拿出一个盒子。


    陶冬葵知道那盒子里装的可能是什么，但这一点都不象是他会做的事，他一向不喜欢来这招的。


    「嫁给我，你可以大方的用这件事嘲笑我一辈子。」


    陶冬葵整个傻眼，虽然她一直期待穆向桐跟她道歉，但一下子跳到结婚这里，这可是大大的超出了她的预期。


    她脑海里闪过当初穆向桐不屑的表情和高傲的态度，对照现在他因为等候她太久，一脸微微尴尬又强做镇定的模样，不知为何，她竟然兴起了想捉弄他的念头。


    谁叫他一直拿爱情来笑她，这下是谁栽了？就算往后还是要笑他一辈子，现在这重要的时刻，她也是要把握住，免得这男人太厉害，日后嫁给了他，恐怕不会有机会能踩到他头上来。


    「你这阵子没有我也是活得好好的。」


    「我一点也不好。」


    「我看过你跟爆乳ceo的照片了。」


    「你不是说你删了账号吗？」


    「就是看了那张照片才删的，我想我不适合在这时候看到太多这种照片。」


    「我以为你看了后会气呼呼的跑来兴师问罪。」


    「我有资格那样做吗？」


    穆向桐取出盒子里的戒指。


    「收下这个，你就有资格可以做你想做的事了。」


    「你不怕套上另一个麻烦吗？」


    「我只怕不赶快套紧你，你会给我惹出更多的麻烦。如果你真的想找麻烦，也不用舍近求远，大老远的跑去加拿大生别人的小孩，我不行吗？你真的想把我气死是吗？」


    「我总不好麻烦你吧？」


    穆向桐听她这么说，抓过她的手就把戒指套进去，免得他的心七上八下的找罪受。


    「结婚后这就不再是麻烦了。还有，雪若已经怀孕了，所以你想捐出爱心的事，就省了吧！」


    「啊？真的？」


    「戴上这戒指后，你以后想要做什么决定，请先跟我讨论过再说。」


    「这么麻烦？」


    「我都不嫌麻烦了，你要几个小孩我能为你努力办到，甚至从现在就可以开始。」


    天晓得他已经有一个多月没碰过她了，穆向桐眼神里透露出灼热的温度，几乎可以将她融化。


    「这听起来一点都不象是牺牲！」


    但她的抱怨随即被他的吻封住，整个人也回到了他怀里被珍惜的搂住。


    「还有……」


    「还有？」


    「还有，你别想穿着刚刚那件衣服出去！」


    「那是我学生做的，而且比上次那件好很多了……」


    「我可以花钱请明星来穿。穆太太，我是不会让我老婆穿那样出门的，有了我，你就再也不需要靠事业线了！」


    「我又不是自己爱穿那样的……」


    「嘘……你花太多时间在跟我争辩了，在我打算好好告诉你我有多爱你的时候，你最好别再打断我了。」


    嗯……他刚刚是说他爱她吗？


    陶冬葵立刻闭上嘴，仰起脸迎上他落下的吻。


    或许……她可以接受穆向桐这种风格的示爱方式，因为这就是他，她一直等着他来阻止她，而他真的来了。


    好吧！有了这个男人，以后她可以考虑让事业线提早退休了。


    【全书完】


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