《少爷太好心》 楔子 鱼舟城位处交通要冲，运河规画完整，往来舟车不断，所以商业兴盛而繁华，因此城内聚集了来自各地的商旅。 当然了，人一多，就难免良莠不齐，所有进鱼舟城的人，并不全然都是些商人或旅客，也混杂着一些偷儿或乞丐，甚至是…… 「落水了！有女人掉进水里啦！」 运河旁，有人大声嚷嚷着，而在河里，正有个人拚命挣扎，弄得水花四溅。 「快来人抛个绳子给她！」 「她好像不会泅水呀？」 「是不是要沉下去了？」 议论声此起彼落，就连原本航行的船只都停了下来，但就是没人下水救那女人，直到另一个重物落水声响起── 「啊──少爷！」 船上传出了不输给路人议论声的高音，引得旁人的注意力往船上去。 见那船首挂着「周坊」的字样，顿时，众人的惊呼声再起── 「不得了啦！周家少爷也落水啦！」 第一章 姜水绿後悔了。 不只後悔，她还觉得很懊恼。 裹着厚衣缩在火炉旁，她蹙眉偷偷打量着自己在所的船只，看着它朴素的装潢，再瞧瞧对边悠悠哉哉行驶而过的豪华大船，她忍不住暗暗咬牙。 啐，失算了。 她本来是故意挑了个离大船最近的位置，想说那艘船的人会救她上船，就可以骗吃骗喝一顿，运气好更能骗得一点银两，哪晓得船上的人光会看戏，船夫更是连桨都不伸给她，害她装溺水装得好痛苦。 结果下水救她的是远一点的这艘船，听说好像也是个少爷，但相较於隔壁船…… 啧啧，感觉只像个普通人家。 姜水绿啜着热茶，一边观望身边的动静。刚才救她上船的男人听说换衣服去了，不晓得回来时会不会弄套新衣裳给她？ 若是衣料还不错，那麽之後拿去典当也能换些银两的…… 「齐伯，我说过我不是落水，是去救人，你就别操心了。」 哦，看来人回来了，她得装得可怜些。 茶杯一搁，姜水绿拉紧身上的厚衣，故意用力地打了个喷嚏，佯装着发抖的样子。 「少爷，你头发都还未乾呢，这边还是我来打点就好……」 「差不多快到家了，我回家里头再烧个水彻底洗一洗就行，人是我救回来的，总要先让对方安心啊。」 啧啧，听起来是个善心泛滥的少爷呢。 姜水绿在心里叹着气。 这种人最容易被骗啦！简直是大肥羊一只。 她过去骗过不少富家公子、小姐，招式五花八门什麽都有，不是她要得意，但她至今为止都没被拆穿过。 骗久了，人总会越来越精明的，所以她也越来越会分辨，什麽样的对象好拐、容易上当。 本来她是图着那艘大船的公子哥儿，会因为身边带着两名美姑娘，想展现一下他的善心救她上船、给她些甜头，再打发她走，哪晓得事与愿违，这个周家少爷居然抢先一步。 看来，周家少爷显然比刚才那个公子好骗，都不会怀疑人的。 啧啧，她是不是该给他上一课，让他学学人生道理呢？ 姜水绿还在兀自想像着，冷不防地一个身影已经挨近了她。 「姑娘？你好些了吗？」 声音听起来还真舒服。 姜水绿缩了缩肩膀，抬起了头，本想装得可怜点，可一看见这个「救命恩人」的脸孔，她却是有些傻了眼。 哦喔──这男人生得还真俊！ 他的双眼神采灿亮，脸庞的轮廓分明，鼻梁直挺，薄唇带点惑人笑意，微湿的长发垂在身侧，末梢还沾染着些许水珠，身上甚至透出一股湿薄的水气与淡雅香气的混合味道。 老实说，俊秀的男人她不是没见过，但气质要像眼前这周家少爷这麽好的，还真难得。 瞧他就是一副乾乾净净、斯文白净的样子，让她真是看傻了。 因为到处行骗的缘故，她见过不少世家子弟，多数被唤为「少爷」的，身上都带点傲气，但这男人却没半点这种感觉。 甚至，她还觉得他那张俊容看起来颇为诱人。 许是为了他那和善的态度，所以鲜少被人客气对待的她忍不住兴起了好感，甚至想多听听他说话。 谁要这男人，连说话的嗓音都颇好听，那带点柔、又有些温润的音腔，真比那庙口唱戏的小生还好听，都让人有点陶醉了。 「姑娘？你能说话吗？」 「当然可以了。」姜水绿让周家少爷亲切的态度弄得有点恍神，耳里听了什麽便直觉地回答，等到话出口才赫然发觉不对劲。 糟了，她应该装得再可怜点，用微弱的语气回他一句「勉强还可以」啊！ 「能开口就好。要不要喝点热汤？」周家少爷没对她显得太有精神的回答起疑，只是迳自对一旁的齐伯吩咐着。 齐伯领命去准备了，周家少爷则是在姜水绿对面坐下。 「抱歉，船上没有适合姑娘的衣裳能给你替换，若是不介意，就到舍下歇息一会儿，我让人弄热水给你洗浴更衣。」 「呃，不必一定要适合的衣服，有乾衣服就行了。」姜水绿想想话都出口了，这个时候再装柔弱反倒奇怪，索性也不假装了，反正能骗什麽就多少带点走。 瞧这个少爷身上的衣服虽然很朴素，质地却是上等货，腰间那块绿玉价值也不低，若能弄一套来换，等她离开鱼舟城再典当掉，应该可以换不少银子吧？ 「这样吗？那我再让人找找吧。」周家少爷边想，一边替她的空杯倒进热茶，「热汤就快来了，你先喝茶暖一暖。」 「好，谢谢。」姜水绿不置可否地端了茶又多喝了几口，反正水里确实很凉，为了避免染上风寒，她就多喝点吧。 「姑娘家住哪儿？等会儿我叫车送你回去吧。」 他这一问，差点没让姜水绿呛着。 糟了，她只是想装可怜，跟他骗点钱过生活，结果这个傻大少居然要送她回家？ 她是四处混吃混喝的骗子耶！哪来的家给她回啊？ 情急之下，姜水绿只得随口又胡诌了新藉口。 「我自幼家贫，爹娘都病死了，听说鱼舟城好像有我的亲戚，所以想来投靠，没想到运河旁人挤人的，所以摔下水了。」 这麽说的话，等等她应该可以拿点钱，拿着新衣裳，快乐地离开这艘船，不用再跟这个令她看到失神的男人纠缠了。 「来投亲的？」周家少爷露出了松口气的表情，「那还好，地址告诉我吧，我让人送你去，比较安心。」 姜水绿差点皱眉瞪人。 这人干嘛一定要用送的啊！ 大少爷，好心是很好，但我不需要你太过好心好吗？ 「我没有详细地址……」真麻烦的家伙，没想到会被这种善心人士救到，这一型的她最没辙了，婆婆妈妈、拖拖拉拉的会让她很难脱身。 「那你要怎麽投亲？」 「就……去附近问问。」拜托，别再追问了，再下去她没办法掰呀！ 「但鱼舟城很大的，至少，你知道是城里哪一带吗？只有路名或街名也行。」周少爷看着小姑娘湿漉漉的样子，再想想她的身世，觉得自己实在不能就这样放下她。 「就听说……城西一带吧，有条叫石砚街的地方……」姜水绿胡诌了几个地名。 「城西的石砚街？」周家少爷露出了疑惑的表情，「城西没这条街啊，姑娘，你是否记错了？」 不是我记错，是根本没有这条街没错。 姜水绿有些苦恼地看着周少爷，努力想着能让自己脱身的办法。 「没这条街啊……那该不会我找错城了吧？」姜水绿佯装出一脸懊恼的神情，「看来，我得再到别的地方找人了，可是我的包袱好像随着落水掉了……我全身上下仅剩的一点盘缠都在里头……」 大少爷，求你听懂我的暗示吧，给我点银子当路费，然後打发我离开鱼舟城啊！别再妄想替我找亲戚了！ 「原来如此，还真是辛苦你了。」周少爷露出一脸怜惜的表情，「既然你有难，我又正巧救了你，算来也是有缘，不然这样吧，我会差人替姑娘打听消息的，至於姑娘你，不介意的话，先到我家来，虽然我家不是什麽大富人家，要安顿姑娘是没问题的。」 也许他这麽问是有些唐突了，但他记得这姑娘身上是粗布衣裳，身上也无饰品，又说家贫来投亲，那麽开口问她要不要当丫鬟或婢女，应该不算太失礼吧？ 什麽？你有没有搞错啊！周大少爷，你都知道自己不是有钱人了，还摆什麽阔，带我这个陌生姑娘回去安顿呀？ 我一点都不想在你家住下来啦！ 你这个大少爷为什麽这麽迟钝，都听不懂别人的暗示呀？ 我承认你很好心，长得也一表人才，即使你不帮我帮到底，光凭你前头那两个优点，绝对能找到好对象成亲娶妻，生个白胖孩子过完一辈子的，不用再这麽努力替你祖上积阴德了啦！ 姜水绿在心里哀怨地呐喊着，表面上却还是得装出一副感激到极点的态度，快让她呕死了。 怎麽办？有什麽理由可以让她拒绝这种对一个无依无靠的小孤女来说，是个天大好机会的慈悲施舍？ 姜水绿还没能想出个好主意来，去备热汤的齐伯已经端着香喷喷的鱼汤走过来了。 「少爷，你也喝点吧，暖暖身子。」齐伯有些防备地把两碗鱼汤搁下，他先是瞄了姜水绿一眼，然後才转向自家少爷出声提醒。 「我知道，谢谢你，齐伯。」 看着这对主仆的互动，姜水绿还真想叹息。 唉！齐老伯伯呀，我知道你在提防我啦，我也知道你们这种大户人家，不会轻易带个陌生人进门才对，所以麻烦你加把劲劝劝你家少爷，别让他的同情心四处泛滥呀！ 因为我实在是找不到什麽更好的哏掰下去，硬说我要离开了，所以你老人家精明点，快劝服这位大少爷，别想着帮人帮到底，给我点银子打发我就好！快点！ 姜水绿努力地祈祷着，然而周少爷的善心却是无药可救了。 「齐伯，我刚才跟这位姑娘谈过了，在她找到投靠的亲戚之前，先留在我们家工作，你看如何？」 「这……」齐伯露出了为难的神情，「少爷，我们府里现在没有缺婢女或厨娘……」 齐老伯伯说得好呀！ 姜水绿真想为齐伯暗示性的拒绝拍手叫好。 「没有吗？可上回我听你说要再找个洗衣打杂的婢女不是？」周少爷反问道。 「这个嘛……」 「我记得还没找到是吧？」家里的大小事他记得清楚，要用人齐伯又都会跟他报备一声，没理由找到人他却不晓得。 大少爷，你杂务记那麽清楚干嘛啦！ 姜水绿眼巴巴地看向齐伯，她对周少爷那边已经死心了，反正他就是个活菩萨心肠，不帮到人他百分之百不会甘心，所以她只能冀望齐伯找点好藉口拒绝了。 「对……是还没找着人没错，可是，少爷啊，不晓得人家姑娘愿不愿意干这些活？」齐老伯努力地推卸着责任。 不是他没同情心，而是这年头骗子多，他可不希望自家少爷的好心被利用。 「噢……这倒是。」周少爷回头望向姜水绿，露出亲切的笑容问道：「姑娘，你觉得呢？这样你可以赚到盘缠再去投亲，等我打听消息时，又不必担心食宿问题。」 看着他那温善的表情，姜水绿突然觉得有那麽点良心不安了。 要命，大少爷啊，你能不能别用这种天人似的无邪表情看我？ 她过去所骗的对象，多少也有像周家少爷这样的好心人，但像他这样温柔得过了火的大户人家公子，她真是生平头一遭遇上。 真是……害她有种自己在辣手摧花的错觉。 而且他用那张俊逸的脸庞亲切地问着她，是要她怎麽拒绝他的好意？ 一来她没理由拒绝，二来她也无法摇头，让他失望啊！ 「我……」瞄了齐老伯伯一眼，姜水绿真想叹息，没想到这位老伯也治不了他们家少爷啊…… 清清嗓子，她浅咳了数声，应道：「我当然很感谢少爷，不过我怕自己手脚不够俐落做不来。」 她顺着齐伯的话，编派了个藉口，想婉转地避开周少爷的心意，没料着周少爷却没肯放过照顾她的机会── 「没关系的！什麽工作都是一回生、二回熟嘛，只要姑娘不嫌弃，什麽都可以慢慢学的。」 霎时，姜水绿瞪着眼，无言地沉默了。 不行了。 她无言了。 既然周大少爷怎麽样都要把她接回去安顿，那她…… 唉，她只能成全他的心愿了！ 周纪善。 这就是周家一脉单传的独子的名字。 周老爷为人乐善好施，在鱼舟城颇有名望，可惜两个儿子一个在蝗灾时受盗匪劫掠，为保护无辜百姓受伤死去，一个则是自幼病弱，没能撑过十岁。 原本邻里间都觉得老天无眼，居然没能给周家这麽好心的人家留後，但周老爷却从不计较，依然继续行善。 後来周夫人再度有孕，让周老爷老来得子，他欣喜倍增，故起名为「纪善」，认为这孩子是为纪念他们周家的善行才得来的。 所以自幼时起，周老爷便对周纪善循循善诱，在教导他许多经商之道的同时，也相当注重他的品行，务必要使这孩子将他们周家的行善之举，继续传承下去。 长大成人的周纪善可说是不负所望，就像周老爷所盼望的那样，总是行善不落人後，甚至是有过之而无不及，因此周家虽然家业颇多，但由於年年四处行善济民，因此家产自然不像一些光顾着拚命赚钱的商人来得惊人。 只是相较一些小商行，周坊这块金字招牌还是颇有名望，因此大家都喜欢同周家作生意，让周家的收入依旧丰厚。 「呿，怪不得会养成这种个性。」 在听过周家厨娘的转述後，姜水绿终於明白，为什麽周纪善会同情心泛滥成那样。 在她看来，这男人能活到这麽大，却没被人害死，家业也还撑得住，简直是奇蹟，八成是上天派了什麽天兵天将在罩他。 否则的话，就凭他这种善良可欺的个性，怎麽可能在老狐狸一堆的经商之路中继续混下去？ 姜水绿一边咬着厨娘看她长得瘦、没几两肉，所以暗中塞给她的烤甜饼，一边提着水桶往水井边走去。 其实待在周家真的没什麽不好的，这几天她穿得暖吃得饱又睡得好，周家的下人也都跟周纪善那少爷一个样，听说她那假身世都为她掬一把同情之泪，抢着帮她、教她，那种过度热心又贴心的态度，让她常常浑身鸡皮疙瘩掉满地，拍都拍不完。 过去她总是靠着欺骗别人的同情混饭吃，可这回，她觉自己很像夜路走太多所以撞到鬼。 她生平以来，头一次希望大家不要这麽同情她。 她只想混吃混喝，不想出人头地，对於卖力工作讨少爷欢心，老了可以多领点钱回乡作点小生意舒服後半辈子更没兴趣。 唉……偏偏周纪善居然把她的假身世四处宣扬，还嘱咐大家好好照顾她，害她现在连偷偷躲起来摸鱼的机会都没有…… 走到井边，姜水绿把水桶放下去，想打桶水上来，可那桶子虽小，一装满水却比她想像的还重。 「要命……重死人了，这怎麽拉得上来嘛！」姜水绿使足吃奶的力气连拉了几回，就是拉不上来，让她真不晓得该怎麽办才好了。 真是的，所以她一开始就说过了，她手脚不够俐落呀！ 那可不是客套话，而是她发自肺腑的实在话！ 三两口吞完饼，姜水绿再度挑战，这回或许是吃了东西力气大增，她勉勉强强地把水桶拉到一半高了。 只是她好不容易有点进展，身後传来的一个声音，却让她吓掉了手里的绳子── 「拉不上来吗？」 那温善又软性子的声调，让姜水绿反射性地一僵。 「哇啊啊──我的桶子！」她回过神来，伸手想拉，但双手却给飞快溜掉的绳子磨得痛。 「当心！」周纪善跟着伸手拉住，一把勾住了绳索，替她稳住了水桶。 姜水绿松了口气，整个人瘫坐在井边。 要是连绳带桶都掉进井里去，那就糗大了。 「你没事吧？水绿。」周纪善替她把水桶拉了上来，苦笑道：「我吓着你了吗？」 「少爷怎麽会在这里？」姜水绿看着桶子里半满的水，心想着等会就拿这去厨房交差吧，她可不想多提。 「娘临时想喝个甜汤，我想去厨房吩咐，结果就看见你……」周纪善摇摇头，「没力气做提水的工作可以告诉我啊，再换一个工作就是了。」 「我不好意思一直打扰少爷。」 这些天来，她从本来洗衣的杂工，变成了照顾菜园的小婢女，现在则在厨房跑腿打杂，工作换来换去就是没一样顺手的。 原本她以为像自己这麽麻烦的女人，任凭周纪善再怎麽样好心，也应该会受不了，最後拿钱打发她走，谁晓得他却是从不气馁，替她换了一个又一个的工作，结果反倒是她开始觉得自己很没用了。 啧，她本来就只想着混吃混喝一生耶，干嘛要特别有用？ 一定是被周纪善影响了…… 「别说什麽打不打扰了，来，你手磨伤了吧，先跟我去上个药。」 周纪善还是一派温和，他带了姜水绿穿过院子，在经过书房时，却给齐伯叫住了。 「少爷！我有点事得向您禀告。」 周纪善点了头，对着跟在身後的姜水绿笑道：「我书房里右边第一个柜子的第二格，有个小药箱，你先替自己上个药吧。」 姜水绿看看齐伯一脸不赞同的表情，瞧他一直盯着自己，看来……嗯，大概是想向周纪善打她的小报告吧，毕竟她弄砸了不少工作。 说起来，齐伯是这屋子里唯一的精明人，还懂得防她。 耸耸肩，她无所谓地点头，然後迳自推开书房门走了进去，还体贴地关上门，让他们主仆俩能尽兴谈话。 呵，想赶她走的话请便，不然她什麽藉口跟理由都用遍了还是走不掉，也是很伤脑筋的呀！