《迎妻纳福 卷一》


 第1章

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    【正文开始】


    穆婉宁万万没想到，她竟然重生了，上一个画面，还在方家那个后院里，看着房梁含恨而亡。


    结果，下一个画面，她竟然又看到了自己未出阁时的帐子。


    那帐子是他的长兄穆鸿岭在她生辰时送给她的，上面绣了她最爱的兰草。


    再扭头看向床外，一切都如她记忆中的闺阁模样。


    中间是一张圆桌，上面放着茶壶、茶碗；窗边有一张不大的书桌，上面摆着的应该是自己常看的那几本书。


    婉宁起身走到书桌边上，曾经临过的字帖、用秃了也没舍得换的毛笔，被檀香磕掉一块小角的砚台，边角有些破损的《徐行之游记》……


    婉宁忽然觉得自己想哭，自己竟然真的回来了。


    她现在不是在那个处处挑剔她的方家，而是在自己的闺阁之中。


    虽然在这个宰相府里，身为庶女的她并不受宠，但却也比那个虎狼窝一般的方家，好太多。


    「姑娘，你怎么这么早就起身了，快回去躺着，不要再受了风寒。」


    这声音含着发自内心的焦急，然后一个人快步走来，正是婉宁的贴身丫环檀香。


    此时的檀香，脸上还有稚气，虽满是焦急的神色，但仍能看出一派天真。


    檀香八岁就跟着她了，虽然比她小一岁，但却对她处处照顾。嫁进方家之后，檀香更是替婉宁吃了许多的苦、挨了许多的打。


    结果，一场风寒之后，就再也没能起来。


    那时的檀香也只有十五岁而已，一朵娇花，还没有开放，就枯萎了。


    想到这里，婉宁的心里有说不出的难过，明明过得不好，自己为什么非要装坚强呢？


    自己受苦也就算了，还连累得身边人早亡，这样的自己真是脑子进水。


    不，不是脑子进水，是可恨。


    婉宁忽然一把抱住檀香，紧紧地抱着，把前一世的愧疚之情，都融入这个拥抱当中。


    「小姐，你这是怎么了？」檀香吓了一跳，她的印象中，小姐一直是很坚强的，从未有这样失态的时候。


    「呃，是不是想到姨娘了？别想了。姨娘去过好日子去了，她在天上，也一定希望姑娘开开心心的。」


    檀香小大人似的拍了拍婉宁的后背，把她送回床上，又走到外间，端了盆水进来，绞了帕子给婉宁擦脸。


    「姑娘，你这都病了快一个月了，今儿可算能起来，千万不能太伤心，不然刚有点起色，又要躺下了。」


    婉宁看着檀香满心关怀的神情，心中暖暖的，经受了前一世的苦，现在的她，更加明白身边人对她的好，是有多么可贵。


    这一世，她再也不要让檀香跟着她吃苦，以前那种貌似坚强，实则软弱的性子，再也要不得了。


    这一世，她要外圆内方，撒得了娇，报得了仇。


    「檀香，再过几个月就是你的生辰了吧？」


    「早呢，现在才三月，奴婢的生日是六月，到时我就满十二岁啦。」


    檀香十二岁，那自己就是十三岁，还有两年才及笄，还有三年才会嫁人。


    够了，足够了。无论是想办法不再嫁进方家，还是跟家人搞好关系，让他们给自己在方家撑腰，都够了。


    有了对未来的期望，婉宁的精神头也提了起来，就连自己大病初愈后的身子，也觉得轻省了许多。


    「这会儿是什么时候了？」


    「辰正刚过。」


    「那你赶紧给我换衣服，我要去给请祖母请安。」


    檀香连续按住婉宁，「你这病才刚好，今儿还是不要去了，反正老夫人早就免了你的请安。」


    婉宁摇摇头，「无妨地，已经好久未去了，现在既然好了，就该去见见的。」


    大户人家是有晨昏定省的，穆鼎身为宰相，治家很严，对这个一向看重。


    「要是父亲知道我病好了，却不去请安，会不高兴的。」


    提到穆鼎，檀香也没了脾气，缩缩头，去给婉宁换了个厚实的披风过来，「那就披着这个去，早上还是很冷的。」


    婉宁点点头，接过来披在身上。


    对于给祖母请安，婉宁一向不喜欢。


    周氏太过威严，一向不喜欢她这个庶女。每次说几句话，甚至不说话就给打发了。


    但是有了前一世的经历后，婉宁看事情的角度变化了许多。


    从周氏的角度看，婉宁总是站在角落里一言不发，无论问什么，都是「很好」。


    甚至就连被姐妹欺负了，也还是很好。


    虽然姐妹之间，要和睦，要忍让，但都让人当软柿子捏了，却还是很好。


    这就不是忍让，而是懦弱，替她出头都没意趣。


    这样一个任人揉搓的泥丸，又有什么可值得关心、在意的？


    宰相府很大，老夫人周氏喜静，住的比较偏僻，从婉宁的清兮院到老夫人的静安堂要走上一柱香左右的时间。

 第2章

    这一路婉宁走得很辛苦，好在有檀香准备的披风，并未冻到。


    盛京城的三月，早晚都还很冷，吹过来的风寒中带湿，甚至比冬天还要难熬些。


    不过，即使是这样，婉宁心中也是高兴的。


    宰相府里再苦的日子，也要比她嫁到方家之后过的日子，要甜上百倍。


    一路走到静安堂，婉宁已经盘算好了，与家人修缮关系第一步，就是讨好自己的祖母周氏。


    如果她的记忆没错，这时的周氏刚病过一场，总是哀叹自己命不久矣。


    如果自己能化解开这个心结，那么这第一步，就算走通了。


    婉宁进到寿安堂时，屋里还没有其他人，周氏正在榻上眯着，听到响动，睁开眼扫了婉宁一眼，又眯上了。


    「不是免了你的早安么，怎么还来了？」


    虽然语气有些淡淡的嫌弃，但到底还是关心的话语。


    「祖母早安。」婉宁走上前去蹲福一礼，「昨天夜里做了个喜人的梦，醒了之后越想越开心，连带着觉得身体也轻省了不少。再加上数日未见祖母了，孙女儿就想着见见祖母，也顺便向祖母说说那个梦。」


    周氏看到婉宁笑意盈盈站在那里，虽然还算端庄，但眉眼间却有止不住的雀跃。


    这平时木讷不言的四姑娘今儿怎么转了性子了？


    「行，那你就说说吧，究竟是什么喜人的梦。」周氏还是眼皮未抬，只是半倚在那里，似睡非睡。


    「祖母是不是又腿疼了？孙女儿给您按按好不好，边按边说。」


    说完，也不等周氏回答，婉宁就脱了鞋子，小心翼翼地跪坐在榻边，隔着毯子给周氏按了起来。


    这也是婉宁想好的，她现在才十三岁，还未及笄，周氏虽然平素威严，但其实并没有苛待过婉宁，想来也不至于因为这个生气。


    前一世，婉宁在嫁到方家后，经常给方母捏腿，捏不好就连打带骂的，也因此逼得婉宁练了一手不错的按摩功夫。


    果然刚一上手，周氏轻轻的「诶」了一声，婉宁知道这是捏舒服了的声音，更加卖力认真。


    周氏就觉得舒服了不少，闭着眼睛享受着。


    「你不是有梦要给我说么。」


    婉宁手上不停，「是。孙女儿昨晚到祖母过六十大寿啦，您就坐在这榻上，身边还一有群奶娃娃，个个都伸着手要祖母抱，结果祖母抱了这个又抱那个，哪个都舍不得放手。」


    周氏心里摇头，这四姑娘倒是转了性子，可是这明显就是哄人的话，编也不编得像点。


    她怕是连这个春天都熬不过去，哪里还能过得上六十大寿。


    婉宁看周氏仍旧面无表情，又接着说道：「祖母，你是不是觉得我在编谎话骗你？」


    周氏不答。


    「孙女儿真的没有骗祖母，梦里面祖母穿了件大红色的衣服，上面有团团的寿字。头上还有一个抹额，抹额上有一颗大大的祖母绿宝石，可大个了。」婉宁伸手比划了一下，「有这么大个儿吧。」


    这倒是把周氏说得一愣，睁开眼看了一眼正在那里低头按摩的婉宁，然后又回头看了一眼站在自己身边的张姑姑。


    前两天儿子穆鼎正是送了一颗这么大的祖母绿宝石，说是要用在抹额上，等着过六十大寿时用。


    看着周氏似有意动，张姑姑赶忙说道：「就说老夫人您长寿着呢，您还不信，现在四姑娘都梦到了，您可信了吧？」


    周氏还真信了几分，民间虽然有梦是反的说法，但也有梦是预示未来的说法。再加上人老了，本就相信些神神鬼鬼的事情。


    尤其婉宁说中了那颗宝石，说不定这梦还真是预示未来也说不定。


    能看到曾孙子，还三个，这说明她还有的活？


    周氏终于热切起来，「那你跟祖母说说，一共有几个娃娃，都是哪家的？」


    「我想想啊，是三个奶娃娃，有两个是大哥哥的，有一个是二哥哥的。」


    张姑姑一听就乐了，「夫人，我看四姑娘说的像那么回事。到您六十大寿还有四年时间，大公子今年秋闱，明年春闱，一旦高中，不，是肯定能高中。到时成家立业，三年抱俩也不是不可能。至于二公子么，他比大公子小两岁，生一个也正常。」


    「嗯嗯，你说的有道理，有道理啊。」周氏一想到自己还有能看到曾孙子的那一天，心里像是透进了光亮，数月来的阴霾一扫而光。


    再加上婉宁按得舒服，一时间满脸喜意。


    周氏过六十大寿的场景，其实还真不是婉宁乱说的。


    前一世周老夫人的确是过了六十大寿，三个奶娃娃围着一个老寿星的场景，正是她是站在房门口亲眼看到的。


    就在祖孙二人说着话时，穆鼎走了进来，看到老夫人身前只有婉宁一个，其他人还没来，心里有些不悦。

 第3章

    不过看到婉宁与母亲相谈甚欢倒是有点意外，尤其周氏的脸上不像昨天见到时，一片愁云惨淡，反而是一片喜意。


    「母亲早安。」穆鼎先是给自己母亲见礼，然后才口问道：「母亲今天气色不错，不知道与婉儿说什么呢，这么高兴。」


    「婉儿说她梦到我过六十大寿了，还说梦到了鸿岭和鸿渐两人的孩子。」


    穆鼎挑眉，看了一眼跪坐在那里的婉宁，前几天他送宝石时，说破了嘴皮子，也没能让周氏多几分笑容。


    结果今天竟然这么开心的说起了这件事，看来开导老人，还真得是隔一辈的人。


    「婉宁梦的好啊，母亲且放宽心，您可不止要过六十大寿，还有七十大寿、八十大寿呢。到时也不只鸿岭、鸿渐有孩子，还有若宁等着您送嫁呢。」


    穆若宁是最小的嫡女，今年才八岁。


    「嗯嗯。父亲说得对。」婉宁不失时机插了一句，还冲着穆鼎露出一个乖巧的笑脸。


    穆鼎对女儿的转变也有些意外，但到底还是高兴的，总比之前畏缩、木讷的样子要好。


    没多会儿，穆鼎的正妻王氏带着长子穆鸿岭、次子穆鸿渐，以及小女儿穆若宁到了，一一见礼后，穆鼎的小妾郑氏带着三女穆安宁、五子穆鸿林也到了。


    穆婉宁则是另一个妾所出，排行第四。只是生婉宁时落下了病根，没两年就去世了。


    众人见到婉宁和老夫人亲密的样子，一时间都有点惊讶。


    「好了，婉儿去歇着吧，这也按了一会儿了，别说，还挺舒服。」


    「祖母要是觉得好，我就天天来给祖母按一会儿。」婉宁赶紧表忠心。


    长孙穆鸿岭今年十七岁，长相颇为老成，对人严肃，但对几个弟弟妹妹倒是一派和气。「四妹妹还有这样的手艺？」


    婉宁冲穆鸿岭露齿一笑，前一世里，在自己嫁过去后，只有大哥关心过她几回，还让方尧对自己好些。因此穆婉宁此时看到穆鸿岭觉得特别开心。


    「我也是听檀香提起的，说按摩能让身子松快些，这两天用檀香练了练手，就来祖母面前耍宝了。大哥哥要是看书累了，我也给大哥哥按，能解乏的。」


    「还真是说你胖你就喘，男女大防懂不懂？真是不知羞耻。」


    一个充满讥讽的声音响起，婉宁不用扭头就知道是自己的三姐穆安宁。


    每次看到她时，婉宁就觉得父亲真是起错了名字，这人从来都不安宁的。


    只不过，她的不安宁一直都是向外的，从来没针对过自己。这会儿怎么转了性子呢？


    婉宁愣了一下，但很快就明白过来。自己上一世就是个软柿子，从来都缩在后面，针对自己也显不出什么能耐啊。


    果然不遭人嫉是庸才，老祖宗诚不欺我。


    「男女大防是要守的，但也分场合。婉宁是我妹妹，而且她才十三岁出头，还是半个孩子呢。她知我读书辛苦，不过是想多关心我而已，哪里谈得上不知羞耻。倒是你，身为姐姐这般说自己的妹妹，是不是太过了？」


    穆安宁被穆鸿岭这么严肃的一说，立时红了眼眶，委屈的不得了。转向自己的母亲郑氏，「娘……」


    看到穆安宁的样子，婉宁在心里立即翻了个大大的白眼，前一世竟然没发现她这么白莲花，看来自己过的还真不是一般的糊涂。


    郑氏刚要开口，就被周老夫人打断，「行了，人也都见到了，你们该干什么就干什么去吧，婉儿留下陪我吃早餐。」


    「是。祖母。」


    一群人都站了起来，临走时，穆安宁给了婉宁一个恶狠狠的眼神。


    婉宁看到了，但是心里根本不在乎，再狠、再恶还能有方家人厉害？受了好几年的苦，又死过一次，这会儿的婉宁把一切都看开了。


    很快清粥小菜就摆了上来，婉宁乖巧的站在祖母身后，准备伺候祖母用餐。


    惹得老夫人笑骂：「我留你下来是让你陪我吃饭，不是给你立规矩的，你站在我身后干什么。过来坐。」


    婉宁心里失笑，上辈子伺候那个恶婆子好几年，一时间改不过来。


    「那孙女儿可就不客气了，说起来，还没在祖母这儿吃过饭呢。今天尝尝，沾沾祖母的福气，以后我也像祖母一样长命百岁。」


    「你这小嘴巴今天是抹了蜜还是怎么着，这么会说话。」


    「是祖母心里甜，所以看我才觉得甜啊。佛祖不是说了，心里有佛看谁都是佛。祖母你心里慈爱，所以我说什么您都觉得是好听的。」


    周老夫人和张姑姑同时笑出了声，「好你个小丫头，连佛祖你都敢拉来扯大旗。」


    「没事，佛祖那么大人有大量，不会跟我计较的。」


    婉宁吃得开心，笑得也开心，这样的日子真的是太好了，虽然等嫁进方家时好日子就会到头，但能多过一天就是一天。

 第4章

    成亲前的每一天自己都要开开心心的，也要让身边人开开心心的。


    如果可以不嫁进方家就好了。


    可惜方家与自己家有婚约，当年方尧的父亲与穆鼎是同窗好友，两家约定以后结儿女亲家。


    结果方大人外放为官时染了时疫，没几年就去世了，而穆鼎倒是一路做到了宰相。再过两年方家就会持着信物上门，到时穆安宁已经有了婚约，穆若宁又太小，合适的只有穆婉宁了。


    要想不嫁入方家，要么穆安宁不出嫁，要么方家赶在穆安宁嫁出去之前来提亲。


    可是穆婉宁不过是个闺阁女子，安宁出不出嫁轮不到她插嘴，至于方家么，现在还杳无音信呢，连她也不知道在哪里。


    「婉儿又想什么呢？」


    婉宁这才意识到自己走神了，赶紧收敛心神，「婉儿想着这天气虽然转暖了，但早晚还是有点冷的，尤其三月后就会撤了炭火，也不知道父亲上朝时会不会受冻。」


    周氏讶异的看了一眼穆婉宁，想着平时这丫头不是很冷漠么，怎么生了一场病，反而知道关心人了？


    「祖母，你说我要是给父亲做对护膝，他会不会收，会不会觉得我多事？」婉宁抬头看向祖母，眼神里不自觉的带了一丝担忧。


    前世她与穆鼎接触实在太少了，虽然他没打骂过她，但一朝的宰相，气场在那里摆着，只要扫她一眼，就够她哆嗦半天了。


    周氏读懂了这丝担忧，笑道：「你是她女儿，这女儿给父亲做东西，哪里有嫌多事的道理？你尽管做就是了，他要是敢不收，还生气，祖母就替你说他。」


    「嗯好，那吃完饭我就做。」


    周氏扭过头，「司棋，你去库房里找找，我记得好像有不少兔皮来着，那东西不大，用来做护膝刚好。」


    「是。」


    婉宁正发愁自己没有合适的材料可以做呢，听完高兴的冲祖母笑，「祖母真好。」


    周氏看着婉宁这明晃晃拍马屁的样子，心里觉得好笑，用手指点了下婉宁的额头，「快吃，吃完了你就在这里做活，让祖母也看看你的针线水平如何。」


    「绝对不会让祖母失望的。」


    婉宁嫁进方家后可是没少做东西，本来她的针线就不差，再加上婚后几年「恶补」，她对自己现在的水平绝对有信心。


    早餐撤下去后，张姑姑拿了两张大小一样的兔皮回来，「四姑娘，这兔皮柔软，大小又合适，最适合做护膝了。」


    「麻烦张姑姑了。」


    随后张姑姑又拿了些布料出来，婉宁选深色又柔软的，就开始缝护膝。


    护膝做起来并不难，前面用兔皮挡风，后面用棉布做套，不能太厚，不然行跪礼时窝得不舒服；但也不能太薄，不然前重后轻很容易就掉下来。


    周氏走到婉宁身边，看到她认真的样子，心里满意，再看看针脚，果然细密又匀称，显然是认真练过的。


    婉宁用了一上午的时间把一对护膝做了出来，周氏拿在手里看，「不错，这护膝做得有模有样的。」


    婉宁却扭头看出张姑姑，「张姑姑，不知道库房里可还有兔皮？我想给祖母也做件东西。」


    周氏摇头，「我不常出门，这护膝可不用上，你做了也是白做。」


    「不是做护膝，是别的，包管祖母用得上还喜欢。」


    「哦？是什么，说来听听。」


    婉宁露出一个调皮的笑容，「现在不能说，等我做完您就知道了。」


    周氏心情大好，「司棋，你就再去给她找两块毛料来。我看看这小猢狲到底要做什么。」又扭头对婉宁，「不过，今天不能做了，做久了伤眼睛。」


    「嗯，都听祖母的。」


    随后周氏又留了婉宁吃午餐，又让她歇了个午觉，这才放她回到自己的清兮院。


    一回到清兮院，檀香就开始吱吱喳喳的说起来，「姑娘，你今天表现得太好了，老夫人特别喜欢你呢，就连相爷也对你和颜悦色的，你以后可要保持这样的状态。」


    「我看晚饭后你就把这护膝送给老爷吧，不要送晚了，趁热打铁。只要能哄老爷高兴，三姑娘往后也就不敢那么狠劲的欺负你了。」


    婉宁心里一阵感慨，这话虽然听起来功利，但也是后宅女子的生存方式，没什么丢人的。


    其实前一世里，檀香没少这样劝自己，只是她总觉得多一事不如少一事，任凭檀香废了许多口舌，却什么都没做。


    「嗯，就听你的。」


    「下午姑娘想做什么？我陪你去花园里转转？」


    婉宁摇摇头，「不了，你去把书桌收拾收拾，我想看会书。」


    「好咧。」


    檀香兴高采烈的去收拾了，自家姑娘终于开窍了，以后的日子就有盼头了。

 第5章

    晚饭后，婉宁去厨房亲手做了碗莲子羹，约摸时间差不多了，这才带着檀香走向穆鼎所在的小书房。


    穆鼎一向不喜欢用婢女，是以门口站着的是一个小厮，受他影响，穆鸿岭和穆鸿渐两人都是带小厮不带婢女。


    「四姑娘好，您怎么来了？」


    「父亲在书房里么？」


    「在的，需要我去通报么？」


    「去吧，就说我做了东西送给父亲。」


    书房里的穆鼎听了小厮回报有些意外，女儿们一向与自己不亲近，若宁和安宁还好一些，婉宁可是从来没来过小书房的。


    「叫她进来吧。」


    婉宁深吸了一口气，理了理心情，从檀香手中接过食盒，然后迈步走进了小书房。


    这小书房她还是第一次来，进门后是一扇很大的屏风，转过去后就看到当朝宰相，也就是自己父亲穆鼎，威严的坐在书桌后面。


    饶是婉宁抱着撒娇的心情来的，看到这样威严的眼神和坐姿也不由气势一顿。


    面对后宅女子的豪气与面对一人之下万人之上的宰相的豪气，根本不能相提并论。


    这可是一朝的宰相啊，跺一跺脚整个朝廷都能颤一颤的人物，现在就端坐在自己面前。


    而自己是他的女儿，却只想着自己庶女的身份，忘了宰相之女的意义，任人欺负，真是够笨的。


    「婉宁见过父亲。」婉宁规规矩矩的上前行礼，把食盒轻轻放到书桌的一角，然后抬头看向穆鼎。


    穆鼎被女儿这充满崇拜的小眼神吓了一跳，这样的眼神也只有长子鸿岭有过，几个女儿中倒没见过。


    「你来有事么？」


    「煮了碗莲子羹给父亲，清热去火，又不会积食。」


    莲子羹是刚出锅的，走了一路刚好温热。穆鼎接过，吃了一口，软糯香甜，还不腻人，「嗯，手艺不错。」


    看到女儿还是有点紧张，穆鼎也有意调笑，「你这胸前鼓鼓囊囊的揣的是什么？」


    「这个……」，婉宁从怀里掏出那对护膝来，她本就娇小，身量还有没长开，这对护膝又做得很大，塞在怀里整个人都厚了几分，显得臃肿不堪，这一拿出来，人立刻变得精致不少。


    穆鼎成功被婉宁的动作逗笑，虽然一眼就看出是护膝来了，还是明知故问，「这又是何物？」


    「是护膝，婉宁找祖母要的兔皮，柔软又轻便，现在是三月，白天虽然暖和，但早晚还是挺凉的。尤其父亲上朝时，天还是蒙蒙亮，最冷不过。如果要跪在地上，更是难熬。女儿就想着做对护膝给父亲，省得上早朝时受冻。」


    看到穆鼎没什么表情，婉宁忐忑了一下，「其实早就该给父亲做的，只是一直断断续续的生病，直到最近才好，这护膝是不是有点晚了？」


    冬天不做，开春才做，可不就晚了么。不过穆鼎觉得不好直说，就伸手接过，反复打量了下，「嗯，不错，针线做得很好。也还好，不算晚。」


    好在这盛京城不比南方，即使是三月，也还是很冷的。


    婉宁受了夸奖，心里的紧张去了不少，嘻嘻一笑，「祖母说我针线不错呢。父亲我给你戴上好不好？要是有不合适的地方，我立刻回去改，保证您明天就能用上。」


    穆鼎心里受用，虽然他平时与女儿不亲近，但是谁不喜欢子女孝敬自己？


    「好啊，让我看看你做的大小如何。」


    婉宁走上前去，蹲下身子，给穆鼎脱了鞋子，然后把护膝套上，一边戴一边说：「膝盖这位置我是加厚了的，万一要行跪礼的话，既防硌又防凉。下边也是加长的了，能盖住小腿，不过长度比朝服短，不会露出来的。」


    「嗯，想得还挺周道。」就是这套上护膝之后臃肿了不少，有点影响他玉树临风的形象。不过嘛，难得女儿一片心意，这话还是不说的好。


    献了护膝，婉宁瞅着穆鼎的脸色不错，又大着胆子提了学问上的几个问题，都是下午看书时想到的。


    穆鼎能做到一朝的宰相，学问自然是不差的，不仅不差，对子女要求也很高。所以婉宁向他求教，也不算突兀。


    婉宁前世并不喜欢看那些四书五经，但碍于穆鼎的威严不得不背。这一世重活，只觉得出阁前的日子样样都比在方家好，就算是背那些之乎者也也好。


    因此下午看书时婉宁格外用心，用心了就能发现问题发现不懂之处，刚好就用在这里了。


    穆鼎随口解答了几个问题，又问了几个问题，心里觉得满意。虽然问的问题比较浅，但也看得出是用心了的，而且女孩子又不用去真的做学问，能读书知礼就好了。


    「你这些问题，去问你大哥也是一样的。何必来问我？」


    「大哥在备考，婉儿不好去打扰，另外就是有些道理，说的人不同，解释来的信服力也就不同。」

 第6章

    「哦？那你说说哪里不同。」


    「比如圣人言修身齐家治国平天下，小女子来谈便有说夸夸其谈之嫌，但若是一国宰相来谈，就是言之有物、桩桩件件从实际出发了。」


    穆鼎一愣，伸出手指点了一下婉宁的脑门，「没看出来啊，你这小丫头胆子不小，来这儿拍为父的马屁来了。」


    「婉宁说的可是实话啊，父亲难道想听假话不成？」


    婉宁揉了揉有些发疼的脑门，假意嗔怪穆鼎。


    穆鼎还是第一次看到自己的四女儿这副调皮可爱的模样，心里有些意外，但也不禁想到，以前是不是太忽略女儿了。这么一想，不自觉的，目光里带上了些慈爱的成分。


    「爹，」婉宁甜甜地叫了一声，之前都是称父亲的，「我能不能向您借几本书看看啊？」


    「借书？你要看什么书？」


    「游记、杂记、志怪、传说、野史，通通都行。」


    穆鼎沉下脸色，「这些都是旁枝末道，有空你不如多读读圣贤书。」


    婉宁知道自己这个要求，对于正统儒家出身的穆鼎来说有点离经叛道，不过她有自己的主张。


    「爹，」婉宁走到穆鼎身后，抬起两只手给父亲按摩肩膀，「女儿浅见，这圣贤书要读，杂学野史也要读。前者读的是经世治国的大道理，后者读的是世间百态、人情冷暖。」


    「人活在世上，要做事，也要做人，更要与人打交道，只有大道理是过不好日子的。」


    婉宁这话说的极有感触，前一世只要她稍有反抗，方家人就用孝道啊、妇道啊这些大道理把她压得死死的。


    穆鼎有些意动，但并不松口，「前朝有位宰相，号称半部论语治天下，大道理怎么没用？」


    「女儿说点自己的理解，要是说错了，父亲别生气。我觉得这半部论语治天下，说的既是大道理有用，也是说大道理无用。」


    「有用在于，只要半部，其中的道理就足以治理天下了；没用之处也在于，大道理只要半部就够了，其他的要靠生活中的智慧来补充。所谓功夫在诗外，就是这个道理。」


    「古人云，读万卷书行万里路，说的就是不能只读大道理，也要了解大道理之外的事。婉宁不是男儿，走不出这高墙大院，就只好多读些游记、杂学，用来开扩眼界了。」


    一番话说下来，穆鼎心里暗暗点头，他是一国宰相，这个道理当然理解得再透彻不过。


    他原以为婉宁要看这些不过是图个乐子，没想到还真有些自己的想法。


    但穆鼎并没有点头，他想看看婉宁还能说出什么来。


    婉宁看穆鼎还是不同意，就只能继续。


    「比如饿殍遍地、易子而食，纸上看来不过八个字。可是没真的见过，终究没什么感触。但是杂记中却有记载，说饿得狠时，人是被称作两脚羊的。尤其是那些死了父母的孩子，更是别人眼中的猎物。」


    「可是孩子能活下来，本就是父母宁愿自己饿死，也要省下口粮让孩子活着。结果父母一死，孩子就成了别人口中的两脚羊，这要是知道了，不知道有多心痛。」


    「看了这些再吃饭时，才知道自己的生活有多好，又有多幸福，连吃饭时的滋味都好了三分呢。」


    这下彻底打动了穆鼎，也让他开始正视自己的女儿，觉得自己之前对她的关注真的是太少了。


    「好，说得好。为父虽然希望你们能锦衣玉食，但也不希望养出何不食肉糜的纨绔。」穆鼎站起身来，走到书房的一角，认真挑了几本，递给婉宁。


    「这几本都是为父很喜欢看的，你拿去看，如果有不懂之处，可以来问我。」


    婉宁高兴得眯了眼，前一世她不懂人情世故，吃了大亏，这一世也不见得有人会教她，只好靠着书本去自学了。


    「爹爹真好，不打扰你啦，我去看书了。」


    第二天一早，婉宁仍是早早起来去给祖母请安。一边捏腿，一边讲了昨晚去给父亲送护膝的事情。


    今天请安穆鼎没在，早朝很早，是来不及给周氏请安的，昨天在是因为休沐。


    早上出发时，穆鼎本不想戴护膝的，但是想想女儿一片心意，而且也确实很冷，就戴上了，多少戴上一天，也不枉她做一回。


    哪知今天皇帝陛下大发雷霆，把一众朝臣骂得抬不起头来，满朝文武全都跪下请罪，这一跪就是大半个时辰。


    哪怕是盛夏，那朝堂的地砖都是带着丝丝凉意的，更不用说这本就冷的三月了。跪久了那寒意能顺着骨头缝往里钻，眼看着几位老大人脸色都不好，显然不只是因为挨骂。


    倒是穆鼎戴了护膝，虽然也凉，但到底隔了两层毛皮，果然像婉宁说的，又软又防硌。是以在皇帝宣布退朝时，穆鼎只是稍微活动了两下，就站起来了。

 第7章

    眼看着几位老臣有点行动困难，穆鼎赶紧走过去掺扶。


    钟大人是两朝元老，今年六十出头，年前刚过完六十大寿，虽然身子硬朗，但到底不比年轻人。看到穆鼎前来掺扶自己，不由出口道：「还是年轻好啊。」


    穆鼎与钟老大人虽然差着不少岁数，但两人颇为谈得来，很有点忘年交的味道，因此说话也就随意得多，「在下可不是年轻，是命好。」


    钟大人没明白，看向穆鼎，「命好？」


    穆鼎看看周围并没有人看向自己，撩了下自己的朝服，显摆了下自己的护膝，「都说女儿是贴心的小棉袄，昨天晚上刚送来的，今儿不就用上了？」


    钟大人的女儿都已出阁，自然没人给他做什么护膝，不由得笑骂，「得了便宜卖乖。」


    两人刚刚走出殿门，皇帝身边的太监就来传话，「陛下请二位大人去往上书房等候。」


    上书房就不像在大殿上那么痛苦了，皇帝给两人看了座，又商量了一下后续之事，才缓缓开口道：「刚刚朕真是气急了，跪了那么久，二位大人可还吃得住？」


    此时正事已毕，钟大人也看得出皇帝有意缓和气氛，因此开口道：「陛下要体恤臣属，体恤老臣一个就行了，穆大人命好，再多跪会儿也是无妨的。」


    皇帝听出钟大人的玩笑之意，转头看向穆鼎，「穆爱卿今天怎么得罪钟大人了？」


    穆鼎再次撩了撩朝服，「回陛下，昨日里臣的四丫头担忧臣早朝受冻，特意做了一副护膝，是以今天并不觉得多难熬。刚刚退朝时，臣一时没忍住，向老钟大人炫耀了一下。」


    皇帝大乐，「想不到堂堂宰相大人也有如此童趣的一面。」


    等到穆鼎和钟鸣都离开了上书房，皇帝沉思了半响，扭头看向身边的太监，「德胜啊，你去跟六公主说一声，就说最近天凉，朕最近膝盖不舒服。」


    德胜强忍着笑意，「是，奴才一定替陛下把话带到。」


    穆鼎回家后，先是去了周氏院里请安，还没等走进屋里，就听到里面的欢声笑语。


    「祖母，这个叫拖鞋，是孙女儿从书里看来的，这鞋子没有后跟，穿脱方便，适合在屋里走动，如果晚上起夜的话也不耽误事儿。」


    穆鼎走进屋里，就看到婉宁拿了一双有面无跟的鞋子在那显摆。


    「母亲安好，儿子回来了。」


    「回来的正好，来看看婉儿做的这个拖鞋，我觉得在屋里穿还真是挺方便的。」


    穆鼎接过，看了看，「是挺有意思。母亲觉得舒服就好。」


    「对了，婉儿给你的护膝可派上了用场？」


    穆鼎脸上展现笑意，「别说，还真用上了，今儿陛下发了脾气，跪了大半个时辰，老钟大人都起不来了，倒是我穿了护膝，没受到冻。」


    婉宁露了一个大大的笑脸，「那以后每年冬天我都给父亲做一副。」


    周氏又吩咐道：「婉儿，我看这拖鞋不错，回头你多做两双，给你父亲母亲也带上。」


    「嗯，要是边角的毛料多的话，我想给哥哥们和妹妹也一人做一双。」


    「行，回头让司棋去给你找。」周氏顿了一下，「司棋你再找两匹料子出来，我看四丫头身上的衣服也旧了，给她做两身衣服穿。」


    「不必了祖母，很快公中就给大家做新衣了，婉儿有穿的。」


    「公中是公中，祖母的是祖母的。你拿着就是。」


    「是，多谢祖母。」


    穆鼎听周氏这么一说，这才注意到婉宁身上的衣服，是有些旧了。


    他定的例，每年换季时都要定做新衣。他还记得去年秋天时得了一批好料子，当时他就发话，让王氏给几个孩子一人做一身，不过回想起来，好像没见婉宁穿过。


    穆鼎闻弦音而知雅意，知道母亲这是喜欢上婉宁了，有意给她撑腰。再看婉宁头上戴的钗子也确实素净、单调了一些。


    「我曾给你母亲一副红宝石的头面，怎么不见你戴。」


    穆鼎不提还好，这一担婉宁立时红了眼眶，「去年三姐姐及笄时说少一副合适的红宝石头面，因此被借去了。」


    只是借了就没还。


    穆鼎自然是明白后面的含义，脸色沉了下来，「安宁的及笄礼过去大半年了，既然是借，她不还你就不敢去要？」


    穆鼎向来不在意儿女之间的竞争，在他看来竞争是好事，只是如果连自己的东西都保不住，也不值得他去给撑腰。


    立不起来，就不要怪别人。


    当然，保住自己的东西是一回事，对兄弟姐妹巧取豪夺又是另外一回事了。


    婉宁冲父亲行了一礼，「婉儿明白了，只是去年冬天一直断断续续的病着，现在时间久了，再要就有翻旧帐的嫌疑，婉宁不想姐妹失和。」

 第8章

    穆鼎看到女儿明白自己的意思，心里的不悦少了些，「罢了，回头父亲补给你一套更好的就是。但要是再看不住，就没有下次了。」


    婉宁面上一喜，明白自己现在开始入了父亲的眼了，「多谢爹爹。」


    周氏笑道：「瞧瞧，有了好东西，都不叫父亲改叫爹爹了。」


    穆鼎与周氏又聊了一会儿，这才告辞回到自己院里。饭后穆鼎没有去书房而是歇在了正房。


    「今日母亲要给婉宁多做两身衣服，我观她的衣服确实旧了，不像是去年新做的。之前我不管，但下次做春装时可不要再偏心了。」


    王氏点头称是，偏心这种事情哪家都有，再者说庶女与嫡女本来就有差别，有些偏心也是正常。


    不过夫君既然提出来了，她以后就要多注意些，至少明面上要维持公平。


    其实这事儿王氏还真是冤枉，虽然庶女的用度肯定比不了她的嫡女，但也没苛待到完全不给。当时的确是分了婉宁料子的，只不过被安宁抢了，她也懒得管。


    但这并不妨碍她给郑氏上眼药，「其实去年秋天那一批料子是分了婉宁的，想来是安宁去年及笄，想多做两身衣服，给要去了。」


    穆鼎听着心里不悦，这已经是他第二次听到安宁抢东西了，再联想前一天请早安时那刻薄的话语，心里更是不喜。


    王氏也很懂得见好就收，「夫君是不是累了，我熬了参茶，你一会儿喝点，早些休息吧。」


    穆鼎点点头，「对了，你明儿抽空找副头面，再找些适合婉宁戴的首饰送过去，她的头上也实在太素净了一些。」


    王氏心里有些不高兴，穆鼎扫了一眼，「她早晚是要嫁出去的，她母亲去的早，你对她好点，她日后感恩自然是报在你的身上，回头帮衬的不还是你的两个儿子。」


    王氏一听觉得有道理，婉宁与安宁不同，安宁有自己的母亲，也有自己的同胞兄弟，日后回报，肯定是先帮衬自己同胞兄弟的。


    倒是婉宁只有自己一个，是可以拉拢的对象。这么一想，王氏心里就舒服多了，只要能对自己两个儿子好，舍点首饰又算什么。


    第二天王氏就打点了一下内库，找了一副南珠头面，又拿了几样自己年轻时戴过的首饰，让人一起送到了清兮院。


    檀香看着盒子里的东西眼睛直放光，「姑娘，这下可是时来运转了，来奴婢给你戴上，回头啊，咱们去府里逛一圈，非得让三姑娘看看不可。」


    婉宁弹了下檀香的脑门，「你还真是看热闹不嫌事大，这事儿没完呢，东西赏下来了，能不能保得住还是两说。」


    檀香虚搂了下盒子，「我就不信三姑娘敢硬抢。」


    「肯定不能是来硬的，但却是可以来软的，你先收起来。赶紧帮我多纳两双鞋底是正事。」


    果不其然，歇过午觉后，穆安宁就打着探望的旗号上门了。


    「听说妹妹得了母亲的赏赐，不知道是不什么好东西，能不能让姐姐开开眼。」


    檀香一脸气愤，真是有够不要脸，明明说是探望，一句病情不问，上来就这么直白要看东西。


    这样的事以前没少发生，只要有她看上的东西，就说要试戴，然后就再也不还了。


    对于安宁总是抢自己东西，婉宁不是没有试过去告状。


    可是郑氏仗着受宠，就说这是姑娘间互相串换着戴戴，戴过了就还。


    要不就说安宁已经到了相看的年纪，出门不能太寒酸了，免得让人看了笑话，反正总是有理由。


    婉宁不动声色，让檀香把那副南珠头面拿出来，「母亲说是特意挑选的，适合我这个年龄。」


    言外之意就是你已经及笄，不要和我抢了。


    只是，穆安宁如果能因为这一句就知难而退，也就不会说出那样的话了。


    「这南珠果然很漂亮呢，与这金艺搭配得也是极好，过两日和静县主要开桃花宴，正巧我没有和合适的头面呢，借姐姐戴几天可好？」


    说着，就伸手拿欲拿起一枝钗子。


    要说王氏这次给的头面确实不错，本来宰相府就不是一般人家，东西不可能差。再加上王氏经过穆鼎开导，已经把婉宁看成自己儿子未来的助力了，因此出手很是大方。


    所以穆安宁一见到这副头面，就起了相夺之心。


    婉宁不着痕迹的把首饰盒子往后撤了一下，然后合上盖子交给檀香，「都说好借好还再借不难，三姐姐上次借的红宝石头面是不是先还给我，再谈相借之事？」


    穆安宁抓了个空，不由得沉了脸色，「穆婉宁，你的意思就是不借喽？」


    「三姐姐，我的姨娘已经仙去，那副红宝石头面也算是她的遗物了，你已经借了半年之久，总该物归原主，让我睹物思人。再者说，东西还回来了，也好再谈相借之事不是？」

 第9章

    「哼，你当我愿意要你那死人东西，翠鸣，你去把东西找出来还给她。」


    翠鸣可不像穆安宁那么傻，觉得婉宁这话是有套的，是以迟疑了一下，「小姐……」


    穆安宁眼睛一瞪，觉得自己被下了面子，抬手就是一巴掌，「让你去就去，你这样还以为我稀罕她的东西呢。」


    翠鸣不敢言语，转身跑回去取东西。


    檀香看得偷偷咋舌，这穆安宁也太霸道了些，再看看自家小姐，虽然以前软弱了些，但对自己向来是极好的，别说动手了，重话都没说过几句。


    不由得有些同情刚刚跑出去的翠鸣，跟错了主子，真是要平白无故受许多的苦。


    婉宁也不言语，随手拿起昨天从父亲房里拿来的游记，慢慢的翻看。


    檀香就站在婉宁身边，反正小姐没吩咐她上茶，她也就假装没看见。


    等了一会儿，还不见翠鸣回来，穆安宁一脸不耐，「四妹妹真是懂礼数，客人来了这么久都不知道给上茶。」


    婉宁做晃然大悟状，「是妹妹光顾看书疏忽了，檀香给三姐姐上茶。」说完瞟了一眼檀香。


    檀香会意，「三姑娘请稍等。」


    不大会儿，檀香就端了茶上来，穆安宁喝了一口就吐了出来，连茶盏都摔在地上，「这是什么破茶，一股子霉味儿。」


    婉宁沉下脸，「姐姐若是嫌茶叶不好可以言明，直接就摔了茶盏可不是做客之道。」


    穆安宁正要发做，翠鸣就回来了，安宁直接抢了盒子过来，看也没看就扔在安宁面前，「我也不和你废话，红宝石头面还你，刚刚的南珠头面拿来。」


    婉宁慢条斯里的打开盒子，只是半年而已，钗子就明显旧了不少，还有几处的宝石也缺失了。


    姨娘去世时婉宁还很小，记不得太多的东西，但到底是生母的遗物，糟蹋成这个样子，实在让人难受。


    看到婉宁一直在那里把玩旧物，迟迟没有让檀香拿出头面的意思，穆安宁有些沉不住气，「你要想看以后有的是时间看，赶紧把东西给我，我没空陪你在这耗。」


    「姐姐说笑了，我有什么东西要给你？」


    「你敢耍我？刚刚说好用红宝石头面换南珠头面的。」


    「我只是说你先把东西还回来，我们再谈相借之事。可是这红宝石头面借出去时还是崭新的，回来后不但变旧了，还缺失了宝石，显然姐姐一点都不经心。那南珠头面若是到了姐姐手里，想必也是一样的，妹妹心疼东西，不想借了。」


    噗呲，檀香没忍住，笑了出来，被婉宁扫了一眼，赶紧低头。


    「你……好你个穆婉宁，仗着这几天祖母对你和颜悦色，又做了对护膝拍父亲的马屁，你就以为可以越我了是不是？我告诉你，今天这东西我还不想还了呢，你那副新的也得给我。」


    穆安宁说话间就上来抢那红宝石的盒子，婉宁哪里会给她机会，直接合了盖子抱在手里，「三姐姐，你这是要做什么？明抢么？」


    「明抢又如何，你个贱蹄子生的东西也敢和我抢东西，我今天就教训教训你。」


    檀香一看安宁想动手，立刻上前挡在婉宁的身前，她虽然不敢还手，但总不能看婉宁挨打。


    婉宁心里一颤，上一世檀香就是这么护着自己的，白挨了许多的打。


    这一世，绝对不会让这样的事再发生了。


    婉打一把将檀香拉至身后，看到穆安宁扬起了巴掌，直接用手里的盒子迎了上去。


    砰的一下，穆安宁一巴掌打在木盒上，指甲都劈开了，也顾不得抢东西，尖叫一声就冲婉宁的脸抓去。


    「住手！」


    一个威严的声音响起，张姑姑带着一个妇人正站在门口。


    婉宁心里松了一口气，真要是任由安宁施为，自己还真未必能打得过她。毕竟她比自己大两岁，也比自己高。


    「张姑姑好，您怎么来了，是祖母有什么吩咐么？」


    婉宁不着痕迹的拉着檀香从穆安宁身边绕开，走上前和张姑姑说话。


    「老夫人让我带人来给姑娘量尺寸。」


    「有劳姑姑了，檀香去沏茶。」


    「是。」


    张姑姑看了一眼地上碎掉的茶盏，也把屋里的穆安宁当成空气。


    「老夫人说了，四姑娘年龄小，穿的艳些无妨，所以拿来的都是一些明亮的料子，姑娘可看得入眼？」


    婉宁看了一眼妇人手里的料子，是上好的江州缎，一匹嫩芽绿色，一匹浅妃色，「祖母的东西当然是好的，婉宁都喜欢。」


    旁边的穆安宁看着，眼馋得紧，心里的嫉妒毫不掩饰的摆在脸上。


    「张姑姑，这做衣服向来都是雨露均沾的，怎么只有婉宁的，祖母也太偏心了。还有，她这屋里的茶可不能喝，一股子霉味。」

 第10章

    张姑姑瞟了一脸安宁，并不答话，接过檀香递上的茶盏，抿了一口，心里有些侧隐。


    她知道檀香不敢拿次茶糊弄自己，但也没想到这四姑娘屋里的茶，比她这个下人平时喝的还要差些。


    「三姑娘若觉得老夫人偏心，大可当面去说。这茶么，心里发霉的人，喝起来自然是有霉味。」


    「哼，这我就去找祖母。翠鸣，我们走。」


    穆安宁一走，婉宁就站起来向张姑姑行了个半礼，「刚刚多亏张姑姑了，不然婉宁肯定要吃亏的。」


    「当不得四小姐的礼，不过倒是恭喜四姑娘把头面拿回来了。」


    婉宁面前露出腼腆的笑容，「这等小计策自然是瞒不过姑姑的眼，只是没想到三姐姐竟然真的上当了。」


    「她不过是欺负你欺负得习惯了，一时不注意而已。不过吃过一会亏，下次就不会再这么轻易的上当了，以后你要更加小心才是。」


    「多谢姑姑提点。」


    张姑姑喝了茶，看着带来的裁缝量了尺寸，就打发裁缝离开，然后回到静安堂，向周氏报告所见所闻。


    周氏听了倒不意外，「没想到小丫头还真就亮了爪子出来，不错，不枉我给她做两身衣服。回头你再挑个镯子送过去。」


    「是。」


    周氏与穆鼎的教育理念不谋而合，兄弟姐妹间当然是要和气，但也得有保护自己不被欺负的本事。不然宠得越多，就是害得越多。


    婉宁得了祖母镯子，知道是祖母对自己的奖励，这下心里更加有底。离出阁还有两年多快三年的时间，这三年里，自己一定要多学、多历练，这样在方家才能站得住，不被他们欺负。


    到时，她要让婆婆怕她，夫君敬她。


    至于那个早就被养成外室的简月梅，哼，敢进门你就等着过苦日子吧。


    婉宁和檀香连赶了几天的工，这才做了七双拖鞋出来，除了穆安宁和郑氏，其他人都有份，连和穆安宁一母同胞的穆鸿林都有份。


    拖鞋送去，自然是赢得了一片赞誉，王氏也觉得婉宁贴心，觉得自己那副南珠头面舍得值。


    穆安宁看其他人都有，自然以为自己也有，准备等着婉宁送来时好好羞辱一番，结果没想到兄弟姐妹都有，真就少她一个。


    对此婉宁也有自己的解释，王氏是嫡母，要操持中馈，忙的事情多，没有时间做。若宁虽然是女孩子，但年龄还小，做不来这些。


    因此父亲、母亲、两位哥哥、幺妹的鞋子，她来做也是应当。


    至于安宁和郑姨娘都针线都不错，肯定用不上。给鸿林做只是出于姐姐的爱护，妹妹都有，弟弟也不能落下。


    这一番话下来，又是把安宁气得够呛。事后倒是穆鸿林带了一盒点心过来，说是替姐姐赔罪。


    婉宁看着这个比自己小两岁，目前只有十一岁的弟弟，心里叹息了一声。鸿林是个不错的孩子，可惜遇到的是那样的母亲和姐姐。


    「你不用替她赔罪，我也不会因为三姐姐就迁怒于你，她是她你是你，我吃这点心，是因为它是鞋子的谢礼，明白么？」


    鸿林虽然觉得有些遗憾，但又不知道怎么去反驳四姐姐，也只好点了点头。


    穆鼎在回家后也从王氏那里听到了婉宁和安宁之间的事情，心里满意，并没有说什么。


    日子一天天过去，转眼前来到了四月。


    这一个月中发生了好几件大事。


    先是穆鼎借考校学问的事情，把穆安宁狠批了一顿。


    又夸奖婉宁知书达理，又知道孝敬父母。连着三个儿子也是不咸不淡的表扬了一番。


    两相对比之下，就知道穆家四姑娘得宠了。因此婉宁所在的清兮院，生活水平肉眼可见的好了起来。


    这一个月内，周氏因为婉宁的活跃，心情不错，身体也觉得爽利了不少。穆鼎更是嘱咐婉宁要多到周氏这里来，让周氏开心。


    随后是边关大捷，西北大营重创北狄，打得北狄不得不后退百里上书求和，声称十年不再犯边。


    率领西北大营的前抚远将军之子萧长恭，在此次战役中获得头功，被封为镇西侯，回京受封。


    一时间盛京城的贵女圈闻风而动，各种宴会层出不穷，因为新任镇西侯二十二岁，尚未婚配。


    这还没完，三皇子迎来了十七岁的生辰，行了冠礼，这也就意味着，三皇子妃也要相看起来了。


    穆安宁觉得这是自己难得的好机会。宰相家嫡女与庶女年龄相差很大，若宁只有八岁，婉宁才十三岁，真正适龄的只有她一人而已。


    只要这个时候有府第想与宰相府结亲，庶女也得当嫡女来用。就算是嫁入皇家，也未必没有机会。


    穆安宁兴高采烈的打扮起来，只是在挑选首饰时，总会想到了婉宁的南珠头面，气得牙根痒痒。

 第11章

    「娘，我咽不下这口气。穆婉宁不过是一个有爹生没娘养的玩意儿，凭什么戴的首饰要比我好。」


    郑氏看着与自己面容相似，也有一对勾人的丹凤眼的女儿，安慰道：「不过就是一副南珠头面罢了，只要你能抓住机会，成为侯府夫人，那还不是要什么有什么。到时别说穆婉宁任你搓扁揉圆，就是穆若宁见到你也得恭恭敬敬的。」


    穆安宁听完了高兴不少，扯着郑氏的袖子撒娇道：「那娘得帮我好好打扮，虽说承平长公主的这次花宴，肯定是为了她的女儿和静县主。但是三皇子的母妃不能出宫，听说又与长公主交好，未必没有代为相看的意思呢。」


    郑氏沉了脸色，「跟你说多少遍了，不要提三皇子，也不要想着成为三皇子妃。你爹是宰相，现在储君还在，他是不可能让你成为三皇子妃的。」


    穆安宁有些不高兴，「不试试怎么知道？我知道你看上了镇西侯，可是那镇西侯脸上戴个吓人的面具，谁知道底下长什么样啊。」


    看到母亲有些不高兴，安宁软了语气，「就算我想在镇西侯面前表现，可那镇西侯的父母亲人都死绝了，又没听说他与哪家长辈交好，我想在人家面前露脸，也没门路啊。而且三皇子毕竟是天家，一样是有争那帝位的资格的……」


    「闭嘴。小小年纪胡说八道什么，往后这话不要说了。听明白没有？」


    穆安宁见郑氏难得的严肃，也知道自己话说错了，「娘，你就让女儿争取一下嘛，我嫁得好了，你以后的生活才有保障啊。你那套血玉的头面给我戴戴好不好，这可是我及笄后参加的第一个盛大的宴会，一定要一鸣惊人才行。」


    「那头面岂是你能戴得的，连娘都不敢戴。」


    穆安宁心里不满，我是要去争未来的三皇子妃的，有什么戴不得的，又不是像你是个妾。


    只不过这话也就想想，不敢说罢了。


    最终郑氏禁不住穆安宁软磨硬泡，拿出了那套血玉的头面。


    穆安宁在南伯侯府一亮相，的确吸引了一大批目光。只是首饰太过贵重，不只压过了一众嫡女的风头，就连正主和静县主都压了一头，只有承平长公主的头饰可与之媲美。


    这就让许多人心里隐隐不舒服，不过是一个庶女，凭什么这么招摇。


    结果就是穆安宁在宴会上虽然看上去左右逢源谈笑风声，但说的不过都是客套话场面话，那些私下里的小聚会或是打马球的邀请，一个都没接到。


    安宁很快就察觉出不对，后半段自己摘了不少首饰，然后有曲意的奉承和静县主，终于让后者对她产生了些好感。


    回家后穆安宁心里后怕，再参加宴会时，便不敢再戴那套头面，换回了平常的装扮。这样一来，又是忍不住想起穆婉宁的南珠头面，心里嫉妒之下，便四处说穆婉宁的坏话。


    一时间，穆府四姑娘嚣张跋扈、不尊长姐的消息便流传开来。


    婉宁却不管这些。虽然十三岁已经是可以参加宴会的年龄了，但是穆安宁肯定不会带她出去，嫡母王氏因为若宁年龄小，对这些也不敢兴趣。


    再加上她自己也没想过去成为侯府夫人或是三皇子妃，她满心的想的就是怎么在出阁前多与亲人相聚，然后多学点本事，增强自己的实力，打回方家而已。


    不过四月间的确是踏青出游的好日子，婉宁想着自重生来还没出过府，檀香也是眼巴巴的盼着，这天向祖母请完安后，婉宁就提出要出去逛街。


    周氏点点头，算了下日子，「是闷了挺久的了，三丫头都出去好多回了，有人给你下帖子了？」


    婉宁摇摇头，「姐姐的朋友们我一个都不认识，我只是想上街走走，等过两天护国寺重新开放上香，婉儿再去给祖母求个康寿符回来。」


    「马屁精。」周氏笑骂了一声，随后稍稍的沉了沉脸色，「朋友都是一回生二回熟的，有时下帖子也不只是因为认识，而是因为身份。你明白么？」


    婉宁立时明白了，只要到了年纪，身份地位不差，各家开宴会时都不会落下。更不要说落下宰相府。就算是庶女，也不会忽略的。


    婉宁点点头，「婉儿明白，往后还请祖母多教教我。」


    周氏心里满意，「行了，想逛街就去，帖子以后有的是，记得多带几个人，注意安全。」


    「嗯，多谢祖母。」


    回到院里，一听说出去逛街，檀香的眼睛就亮了，再听到婉宁说要去吉祥街吃炸臭豆腐，檀香就不只眼睛亮，还咽了下口水。


    主仆俩收拾了一番，把手里的零花钱理了理，又让檀香准备了一块粗布，这才走出院门。


    刚一出院子婉宁就看到了穆安宁和她的丫环翠鸣，正面色不善的看着她。


    婉宁知道安宁最近忙着宴会，已经好久没见到她了，也不知道这会等着自己是干什么。

 第12章

    虽然婉宁不想与她有什么交集，但穆安宁就站在出府的必经之路上，摆明了等她走过去。


    「三姐姐这是要出门么？」


    「看不出，你倒是挺会讨巧卖乖的，平时还真是小瞧你了。」


    穆安宁扫了一眼婉宁的发髻，果然戴的是那副南珠的头面，但不过不是一整套，只有其中几样而已。


    「三姐姐此话何意，我听不懂。」


    「哼，别在这儿装傻充愣的，先是讨好祖母，然后又讨好父亲。你不就是想明年及笄时能说个好人家么？可惜，没用，穆家的女儿一定会是我嫁得最好。你给我老实点。」


    穆安宁说完，得意洋洋的就走了。


    「姑娘……你别在意。」檀香上前轻声安慰。


    婉宁摆摆手，她哪里是在意，她刚刚分明是惊讶。之前张姑姑还说要她小心，说安宁吃了一次亏就不那么容易上当了。


    这哪里是吃一堑长一智的样子，倒是有点脑子进水的嫌疑。这样一番话说完，不但没有任何意义，反而还容易让人记恨。


    这种光说狠话没有手段的行为，就连方尧那个小妾简月梅都不屑于做的。


    「走吧，去吃好吃的才是正事。」


    「嗯嗯。」檀香的眼睛又放光了。


    主仆两人向府门走去，花丛背后的张姑姑沉了沉眼睛，没有任何表情。


    宰相府专门有一个门房，有家丁、车夫在里面值守，方便府里的主子出行。看到婉宁和檀香走近，一个叫大壮的家丁快速的走上前来，「四姑娘可是要出去？」


    只是话虽然问的是婉宁，眼睛去看的是檀香，脸上还有挂着憨憨的笑容。


    婉宁忍住笑，「是，你去赶辆马车来，我们去吉祥街转转。」


    「好咧。」大壮行了一礼，雀跃的走了，走之前还偷瞄了一眼檀香。


    「我怎么觉得这大壮对你有意思呢？」


    檀香的脸立时红了，「姑娘就会拿我开心。」


    婉宁又走向门房，「最近可有送给我的帖子？」


    门房恭敬的点头，「回四姑娘的话，是有几封，三姑娘说您病着，叫我不要去打扰，她会带给你。」


    婉宁心想，果然如此。下了帖子人不到也没有回帖，别人指不定怎么看自己呢，这还真是自己的好姐姐。


    「我的病如今已经大好了，以后有帖子直接送到清兮院就是。」


    「小的明白。」


    婉宁让檀香给了打赏，这才走到府门口等着大壮把马车赶过来。


    正等着的时候，张姑姑走了过来，婉宁一见，走上前颔首，「张姑姑怎么来了，是祖母有什么吩咐么？」


    张姑姑看到婉宁知礼的模样很是喜欢，最近因为婉宁的缘故，周氏可是开心多了。


    「老夫人担心四姑娘零花钱不够，特意叫我送了些来，好让四姑娘玩得尽兴。」


    婉宁立时觉得心里暖暖的，有人关心的感觉就是好，刚刚还担心零花钱太少，不能让檀香吃个痛快呢。上一世时檀香替她受了那么多委屈，这一世说什么也要好好补偿她。


    「谢谢祖母，也劳烦张姑姑了，等回来我给祖母和姑姑带好吃的。」


    「四姑娘玩得尽兴就好。」


    这时大壮带着傻笑也把车赶来了。


    「张姑姑，我们这就出去啦。」


    「不要贪玩，省得让你祖母惦念，早些回来。」


    「是，姑姑放心。」


    马车一路行到吉祥街，婉宁和檀香就下了车。


    「四姑娘，前面就不让进马车了，我就在这儿等您和……檀香了。」


    檀香两个字刚一说出口，大壮就飞快的低下了头，脸上黑红黑红的，看着特别可爱。


    婉宁看了看他，又看了看故意看向一边的檀香，转过头对大壮说道：「你把马车就拴在这儿吧，你跟我们一起去逛街。」


    檀香立时急了，拉住婉宁的胳膊，「姑娘，怎么叫他跟着，有他不方便。」


    婉宁拍拍檀香的手，「他可以给我们拎东西嘛，难得出来逛街一次，刚刚祖母又给了零花钱，我们给父亲哥哥们都带些礼物回去，这些光是我们两个怎么拿得下。」


    大壮一听能跟檀香逛街，乐得跟什么似的，挺起胸脯，砰砰的拍了两下，「四姑娘你随便买，买多少东西我都能给您拿回去。」


    「行，走吧。」


    主仆三人就这样汇进了熙熙攘攘的人流里，檀香紧跟着婉宁，大壮落后两步，一脸傻笑的看着檀香叽叽喳喳的后脑勺。


    三人逛得开心，却没注意到，他们已经被人盯上了。


    「模样看得挺标致的，而且就带了两个随从，估计也不是什么高门大户，就她了怎么样？」

 第13章

    「行，跟着的小丫头虽然差点，也能卖不少。」


    两个人说完，就隐进了人群中，分别准备去了。


    「姑娘，咱们吃去吃臭豆腐吧，然后再吃别的，这样嘴里就不会有味道了。」


    檀香刚走到炸臭豆腐的摊位前就走不动了，她今年只有十二岁，正是跳脱的时候。虽然也紧守下人的本分，但婉宁待她极好，因此说起话来也随意得多。


    而檀香最爱的，就是吉祥街这家张记臭豆腐。


    「行，就依你，店家，先来十串。」扭过头又对檀香说，「不够再点。不过也别吃太多，还有其他的呢。」


    「哇，小姐你真是太好了。」


    吉祥街是盛京城最繁华的一条街，与秦阳河交叉而过。因此待与河的交界处最热闹，风景也最好。


    婉宁打发大壮又去买了几份小吃，然后拉着檀香走到河边一处空地，让檀香把之前的粗布铺在地上，舒舒服服的坐下来，边吃边聊。


    「对了，小姐，你听说过镇西侯没有？」


    「大破北狄的英雄，怎么可能没听说嘛。听说他十二岁从军，一守就是十年，现在封了侯，又回了京，要不京城怎么那么多家宴会。」


    「小姐，你的信息落后了。」檀香一脸得意，两只眼睛里燃烧着雄雄的八卦之火。


    「先前刚回来时，的确是因为他，可大家一看到他本人，就有点害怕了。而且最近还有传言，说那个镇西侯有点邪门……」檀香压低声音，看看左右没人，这才大着胆子说道：「听说他脸上戴了个青面獠牙的面具，一到夜里眼睛就变红，每天都要杀一个人才行。」


    婉宁听完就笑了，「这种鬼话你也信？是不是还说他要喝人血，吃人肉啊？」


    檀香睁大眼睛，「小姐你都知道？」


    婉宁扶额，「不过是些蠢人人云亦云，再加上以讹传讹罢了。萧将军是守卫边关的大英雄，戴面具可能是受伤不欲让人知晓。不要把这些不着边际的话放在他的身上，万一传到他的耳朵里，是会让人寒心的。」


    前一世，穆婉宁虽然是畏缩懦弱的后宅妇人，但是每每听到萧长恭的事迹也是会让她心潮澎湃的。不过别的，光是听着他连战连捷，把北狄人打得闻风丧胆，就够提气的了。


    午夜梦回时，她也曾想过，如果自己有那个人万多之一的勇气，是不是就不会在这里受这个窝囊气了。


    不过檀香对此还是不信，「小姐你是不知道，那厨房里的张大娘说的可认真了，她还说那个镇西侯每天不喝人血就会发疯呢。」


    婉宁被檀香说得笑出声，「真是越说越离谱了，前朝岳将军还说过‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’，难道岳将军还真去吃人肉不成？真要是这样，你当京兆尹府是吃干饭的么？不过，他们的确是吃干饭的，谣言都传成了这样也不管管。」


    就在离婉宁不远的酒楼上，二楼的临窗雅座里，京兆尹府的少府尹蒋幕白一口茶水呛了出来，看了看坐在他对面戴着半张面具的镇西侯萧长恭，一脸的尴尬。


    今天他约萧长恭出来，就是问流言情况的。本来这种谣言他根本不信，但是架不住一连三天镇西侯府里都送了尸体过来，而且血肉模糊的，哪怕说他们是北狄的细作，也实在让他心惊。


    蒋幕白也不好上府查问，只好递了帖子约萧长恭出来，没想到萧长恭倒是很给面子，欣然赴约。


    楼上的两人没有说话，萧长恭则一脸玩味的看着河边的少女。


    那样信誓旦旦的话他听得多了，边关的百姓无一不这么说，甚至有大胆的女孩子还说自己非他不嫁。可是结果呢？边关一直有他是杀神的叫法，边关的百姓们需要他，却也怕他。


    再大胆的女孩子也只不过是背后说说。


    檀香还是不信，「小姐你不也没看到么，怎么就知道是假的？而且我还听说前几年他当街杀了二十三个人，血都染红了衣裳，在地上流行了小河，附近的人还有吓出病来的呢。那可是好多人都看到了。」


    这事婉宁也知道，三年前北狄派了大批的细作当街刺杀回京述职的萧长恭，差一点就得手了。


    「那是因为有人行刺于他，不杀人难道站在那里被人杀么？萧将军是守家卫国的好男儿，我相信他是清白的，也不应该受这种诋毁。你以后不许再说了，如果回去看到厨房的张大娘，也告诉她不许胡说。」


    见婉宁的语气很严肃，檀香也只好低头认错，「知道了，我以后不乱说了。」


    两个人又凑在一起说起八卦，楼上的两人也把目光收了回来，蒋幕白不由感慨，「没想到偌大的盛京城百姓，竟然看得不如一个小姑娘透彻。」


    蒋幕白重新给自己倒了一杯茶端到唇边，举手投足之间，仍然有当年翩翩贵公子的影子。

 第14章

    十年前他俩曾经是一个书院的同窗，还曾相约一起考秀才中举人。只是时也命也，萧长恭父母守城被破，一战皆亡，为了家族名声与那个失散于战乱的幼弟，不得不弃笔从戎，入了军伍。


    而蒋幕白这个不安分的，竟然也没走文官的路子，学问做到一半去学了武，十年打拼下来，做了京兆尹府的少府尹。


    「都没看透倒也不至，不过是有人看我不顺眼，其他人默不作声罢了。」


    蒋幕白放下茶杯，「背后的人你可查出来了？」


    「无非就是那么几个人，查不查出来又有何妨。」萧长恭完全不在意，目光仍时不时的瞟向外面的穆婉宁和檀香。两个小姑娘倒是吃得开心，也不知道是什么街边美味。


    「其实这样也好，名头太盛也不是好事，不过你府里的尸体怎么回事？每次送来都血肉模糊的。」


    「激怒北狄人的，他们就跟老鼠似的，隔三差五的就往我这里钻，不给点颜色，真当我是回来养伤的。」


    蒋幕白看了看半张面具下面的脸，心想，就你这露出的脸色，说不是养伤谁信啊。


    婉宁丝毫不知自己口里的大英雄、大将军正在看着自己，此时的她心满意足看着风景，觉得老天爷真的是太眷顾她了，受尽苦难后还能重活一回。


    忽然，不远的桥边传来「扑通」一声，紧接着就有人喊「落水了」。


    婉宁和檀香也立刻站了起来，走向河边，看到有一个人在那里浮浮沉沉的，心里也着急起来。


    檀香扭头看向大壮，「大壮哥哥你是不是会水？」


    大壮点点头，婉宁听了一脸焦急，「要是会水就赶紧去救人。」


    「好。」大壮三下五除二脱了上身的褂子，然后紧跑几步一个猛子扎进了河里。


    婉宁看着大壮在几下就划出不短的距离，心里安心了几分，她可不想救人不成，还把自己人搭进去。


    酒楼上蒋幕白也坐不住了，他是京兆府尹，有责任保护百姓安危，这好端端的忽然有人落水，说不定就有什么猫腻在里面。


    蒋幕白冲着萧长恭点点头，然后一个翻身直接从窗户跳了出去，跑向河边。


    萧长恭本想坐着继续喝茶，忽然脸色一变，一撑扶手，人也翻出了二楼。


    婉宁眼看着大壮游到落水那人身边，从背后拖住了人往回游，不由得心里松了一口气。


    就在这时，婉宁突然觉得脖子一痛，眼前一黑，倒下前想去抓檀香的手，却什么也没抓住。


    「小姐，大壮哥哥抓到人了，太好了，小姐……」


    檀香习惯性的一扭头，发现自家姑娘不见了，左右找找也不见踪影，立刻惊出一声冷汗，大声呼救起来，「小姐？快来人啊，我家小姐不见了……」


    蒋幕白一直觉得这水落得蹊跷，虽然人在岸边，但眼睛却并不是放在落水的人身上，身是注意岸上人的动向。


    正搜寻时，听到檀香呼喊，心里一个激灵，快步冲向檀香，「你家小姐是哪家的，看没看到人往哪里去？」


    「我家小姐是宰相府的四姑娘，我一扭头就不见了。」


    蒋幕白脑子里嗡的一声，知道出大事了。


    「传我的命令，马上净街、封城。」


    却说穆婉宁迷迷糊糊的，像是被人抗在肩膀上，大头朝下让她很不舒服，尤其那人的肩膀还顶着她的肚子，每跑一步都硌一下难受得很。


    但也是这份难受，让穆婉宁很快清醒过来。


    婉宁扭了扭头想看看左右，却只能看到一块黑色的布，以及一双奔跑着的腿和快速移动的地面。


    这下婉宁明白了，她被人劫持了，还被人用黑布盖住。刚想张口呼救，又想到万一被绑走她的人知道她醒了，很可能会再次把她打晕。


    再昏过去一次的话，可就没有这么好的运气醒来了，那就成了真正的任人宰割。


    忽然间抗着他的人不再往跑前了，而是猛地停住，惯性让婉宁差点从那人的肩上飞出去。


    紧接着一个充满寒意的声音响起，「人放下，你可以走。」


    在婉宁听来，这声音就像是天籁一样。


    这人倒是干脆，立刻把婉宁放了下来，只不过却没松手，一手勒住婉宁的脖子，一只手掏出匕首抵在婉宁的颈间，「别过来，不然我杀了她。」


    「对，不要过来，后退，后退。」另一个人也帮腔。


    穆婉宁正想努力抬头，看看说话的人是谁，结果却被直接摔到地上，紧接着又强制性勒住脖子，晃动中，第一眼看到的，就是一个高大的男子站在巷口，脸上是半边面具。


    面具上有数不清的獠牙，看上去狰狞恐怖，整个盛京城里，只有一个人戴这样的面具。

 第15章

    镇西侯萧长恭。


    婉宁像是看到了救命稻草一样，拼命的挣扎，她知道只要能跑到他的身边，自己就安全了。


    「老实点。」


    「别动。」


    两个声音同时响起，一个是挟持她的人，另一个声音则出自萧长恭。


    萧长恭的声音有种奇异的让人安定的力量，婉宁立刻不再挣扎，眼睛却是一直看着萧长恭，目光里满含恳求。


    紧接着，一道白光袭来，贴着婉宁的头顶飞了过去，发出「扑」的一声。


    再一愣神的功夫，另一个绑匪惊恐的声音戛然而止，婉宁本能的扭头一看，只见一柄匕首直直的插在绑匪的脑门上。


    瞬间毙命。


    用匕首抵住婉宁脖子的人，什么也没来得及做出来，就向后倒去。


    穆婉宁全身僵硬站在那里，她虽然重生一次，上辈子也受了不少苦难，但这种大活人死在眼前的事还是少见，更不要说每个人脑门上都插了一把匕首了。


    这样的场景，吓得她血液都不会流了。


    萧长恭大步走来，「你没事吧？」


    穆婉宁艰难的抬起头看向萧长恭，他脸上的面具的确骇人，但面具后的那双眼睛，却很温柔，令人安心。


    一对上萧长恭的眼神，婉宁忽然间觉得不怕了，就像是刚才，哪怕是刀尖已经扎进脖子的皮肤里，她也能听他的话，站住不动。


    只是不怕归不怕，牙齿却不听使唤，一个劲儿的上牙磕下牙，发出咯咯的声音。


    「没，没事，多，多谢，大将军，婉宁感激不尽。」说完习惯性的想行礼，可是刚做了个样子，人就往地上坐去。


    萧长恭长手一伸把人扶住，「受伤了？」


    「没，没有，就是吓的，腿软。」婉宁说完，又觉得这样很丢人，赶紧低头。


    虽然穆婉宁的脸色的确很苍白，显示出她是真的受到了惊度，但萧长恭还是忍不住扯了扯嘴角。


    他还是头一次看到有人这么直白的说自己吓的腿软，尤其说完后的那一抹害羞，更是有点可爱。


    「抬头，你的脖子流血了。」


    「啊，好。」婉宁这才想起刚刚的匕首的确是扎进皮肤了，只是当时又惊又怕，竟然没觉得疼。现在被萧长恭一说，立时感觉到了疼痛。


    萧长恭用手指微微抬起婉宁的下巴，将脖颈处的伤口展示出来。少女纤细的脖颈上，有一处小小的红点，萧长恭不自觉的用手指抿了一下渗出的血迹。


    嗯，皮肤又细又滑，还很白皙，隐隐可见皮肤下的青筋。


    呃，好像自己的关注点有点不对？


    萧长恭的手指肚很软，婉宁一直以为男人的手都应该硬得像是石头一样才对。但手指尖的皮肤却又有些粗粝，摩挲过她的脖子时，一种奇异的酥麻感瞬间从脖子蔓延到了全身。


    婉宁浑身一震，苍白的脸色上瞬间有了红晕。


    萧长恭也反应过来了，赶紧松了手，咳了一声，「还好，不是很深，只扎破了皮，没有伤到血管。」


    穆婉宁刚想道谢，忽然想到了什么，双手捂住自己的嘴，人也后退了一步，一脸惊恐的看着眼前的人，紧接着因为失去了支撑，人也一屁股坐在了地上。


    萧长恭脸色瞬间就沉了下来，这个表情像极了那些边关的女子看到他的表情，哪怕他刚刚救了她们，她们也是一脸惊恐的看着自己。


    哼，前面说的那么信誓旦旦，这会儿终于要反应过来了么？


    算了，反正人也救下了，自己也该功成身退了。


    「对，对不起大将军，我，我刚刚吃了臭豆腐，还没来得及漱口。」


    萧长恭差点一头栽在地上，随后就是很想笑，想大笑，原来他担心了半天的事情，在她那里还不如吃了臭豆腐的威胁大么？


    难道，她真的一点都不怕自己？


    对于气味萧长恭向来是不敏感的，战场上的从来没有好气味，永远都有摆不脱血腥味与腐肉味。就算是不打仗，军营里也向来是臭气熏天，几千上万个糙汉子住在一起，能有好味道才怪了。


    可是如果这么娇俏可人的小姑娘说自己吃了臭豆腐，萧长恭还真动了心思想去闻一闻。


    刚一探头就反应过来，哪有去闻人家女子嘴里味道的？


    又不是自己媳妇儿。


    萧长恭一时间有点尴尬，正想说点什么，忽然间脸色一变，直接把人搂在怀里，然后双脚一蹬，几个闪躲间，就到了房檐下，而他们之前待过的地方则是插了三支弓箭。


    箭头全都没进了地里，可见力道之强。


    穆婉宁突然被人抱进怀里，刚要惊叫，就感觉到一只大手捂住了自己口鼻，耳边响起萧长恭低沉的声音，以及温热的气体，「别出声。」

 第16章

    婉宁点点头，用手轻轻掰萧长恭的拇指和食指，示意她快没法呼吸了。


    两个黑影刚从对面的屋檐上探出头来，萧长恭立时两把飞刀甩了出去，这次打的是脖颈，两个摔下来，发出扑通一声。


    婉宁偏了下头，这次掉下的两个人全身青衣，与之前的绑匪完全不同。此时萧长恭已经松开了手，婉宁用极轻的声音问道：「刺客？」


    萧长恭诧异的看了眼怀里的人，那惊恐的脸色的确是真的，但眼神却很清明，并没有看出慌乱。


    竟然没被吓傻。


    一直以为盛京城里的女子，都是一吓就晕的人物呢。


    婉宁张嘴还想说什么，萧长恭伸出一根手指按住了她的嘴巴，婉宁马上住嘴，只用眼睛看着萧长恭。


    她与他的距离极近，近到她能闻到他身上的气味，凛冽，又带有一丝铁锈味。


    这味道只是一闻，就让人想起书里写的万里风沙，似乎又能感受到西北的朔风猎猎。


    萧长恭侧过头，仔细听着动静，以他的直觉来判断，房顶上现在一定还有人，而且弩剑肯定已在弦上，只要他敢动，立时就会有一波齐射。


    力道很强，若只是他一个人，兴许还能全身而退，但带着一个人，绝对不行。


    头顶上传来了很轻但很快速的脚步声，显然刺客已经放弃等待，正在在快速的移动位置。


    婉宁也听出来了，用目光询问萧长恭要怎么办。


    「冲我来的，你别怕，趴在我背上，我带你冲出去。」


    穆婉宁点点头，虽然手软脚软，但还是强迫自己提起力气，趴上了萧长恭的背。为了能让萧长恭更省力，婉宁干脆提起裙子，用双腿盘住他的腰。


    然后为了不让自己的双手卡住萧长恭的脖子，并没有双手绞在一起，而是分别抓紧了肩膀两侧的衣服。


    「很好，把眼睛闭上。抓牢了。」萧长恭赞了一声，随后就跑了起来。


    几乎是刚一跑出去，就传来了嗖嗖嗖的破空声，穆婉宁赶紧闭上眼睛，不敢再看。


    很快，破空声消失，耳边传来了是金属相撞的声音。猛然间一股温热的液体直接溅在了脸上，穆婉宁吓得一激灵，睁开眼看，刚好看到一个人被萧长恭一剑劈开，死在眼前。


    穆婉宁的尖叫还没出口，又有人从背后袭来，萧长恭转身不及，胳膊立时被划了一刀，深可见骨。但这人也被萧长恭一剑捅进咽喉，死在当场。


    穆婉宁吓得声音直接冻结在喉咙里，对她来说，「刺杀」这两个字终于有了实感。


    打斗仍在继续，但穆婉宁却能感觉到萧长恭为了保护她，躲闪得很是吃力。


    前一世里，穆婉宁虽被困于后宅，却也知道萧长恭是谁。他的一场大胜打得北狄直到她死也没敢进犯，就连那个觉得自己怀才不遇、看谁都是草包笨蛋的方尧，也对萧长恭赞不绝口。


    萧长恭是英雄，是边关的守护神。


    而自己不过是一个困于后宅的妇人，哪怕重生一次，心里也想的不过是怎么打回去出口恶气。


    那样的一个英雄，如果因为自己这样没用的妇人丢了性命，太可惜了。


    「萧将军，您……放下我吧，边关需要您来守护，不值得为我丢了性命。能被你背这一路，婉宁已经心满意足了。」说完这话，穆婉宁咬咬牙，放松了自己的手脚。


    反正已经死过一次，重生的时间虽然短暂，但每一秒都是幸福的，都是多得的。


    不亏。


    萧长恭一个俯身躲过横劈过来的一刀，穆婉宁也因为这个动作还伏在他的背上，没有向下滑去。


    「闭嘴，抓紧了，再多说一个字我就把你扔下去。」


    明明是一句喝骂，可是在穆婉宁听来，却有着说不出的温暖与感动，刹那间心里满满的，两世为人，这样霸道又温柔的话，她还是第一次听。


    「嗯。」穆婉宁回答着，隐隐带了一丝哽咽，手脚再次用力，紧紧地贴在萧长恭的身上。


    「我肉厚，实在躲不开，就不要躲了，我给你挡刀。」穆婉宁说完，就把头埋在萧长恭的脖颈间，身体绷紧，真就做好了随时挨刀的准备。


    萧长恭差点被气笑了，还肉厚，就那小身板，一刀都能砍成两截，背块豆腐都比你结实。


    还有我好歹是堂堂镇西侯，前任抚远将军之子，战场上尸山血海里爬出来的人物，要你挡刀？


    我萧长恭不要面子的么？


    思绪间又是一通拼杀，萧长恭再斩两人，然后躲在一处角落里喘着粗气。


    该死，如果不是旧伤复发，自己本不会这么狼狈，更不会到现在也没能把这个小丫头带出去。


    柔柔的触感贴着脖颈，温热的气体隔着衣服吹进来，即使在这么凶险的环境，萧长恭也感到一阵奇异的酥麻感。很快，这酥麻感就传遍全身。

 第17章

    这样的感觉从未有过，以至萧长恭有那么一瞬间的失神。


    然而就是这么一瞬间的失神，就差点没有躲过迎面劈来的单刀，好在多年间的战场搏杀已经接近本能，脑子虽然没反应过来，身子却自动避开了。


    刀锋贴着萧长恭的鼻尖划过。


    好险！就连见惯了生死的萧长恭也惊出一身的冷汗来。


    怪不得说温柔乡，英雄冢，果然最温柔的就是最危险的。


    虽然之前也不是没背过人逃命，可是那都是糙汉子，胡子拉茬的搁在自己脖子上，又硬又扎，哪里背过这样温柔娇小的人儿，身子软软的，连呼出的气息都是暖的。


    莫名的，萧长恭又想起穆婉宁捂着嘴，说自己刚刚吃了臭豆腐的样子。随后手心里也开始发热，那里曾经紧紧的贴着背上人温柔的嘴唇。


    不行，不能再想了，再想就真得栽在这里了。


    萧长恭的护卫终于赶来，这一次不用萧长恭拼命了，他们人数比较多，只是几个呼吸之间，僻巷里多了几具尸体，以及几个剑尖还在滴血的人。


    「将军，属下来迟，望将军恕罪。」领头的一人抱拳低头，身上滴着的，有敌人的血，也有自己的血。


    「没伤的处理现场，有伤的包扎伤口，另外找个人去酒楼把我之前坐的那辆马车赶过来。」


    「是。」


    听到这样的话，穆婉宁终于明白来的人是萧长恭的属下，刺杀已经结束，自己和他都不用死了。


    这心里一松气，就再也坚持不住，眼前一黑，人也往下滑去。


    萧长恭察觉背后有异，立刻反手接住，把人抱在自己怀里，仔细看看并未发现受伤，也明白这是惊吓过度，昏过去了。


    哼，明明怕的要死，还非得装硬气，玩什么松手的把戏。


    不多会儿，蒋幕白带着京兆尹府的捕快们出现在了现场。看到惨烈的现场就眉心一跳，再看到萧长恭抱着一个面色惨白，半边脸都是鲜血的少女，心都凉了半截。


    「这……是相府的四小姐？」蒋幕白声音有些颤抖，这要是相府的四小姐在自己眼皮子丢了性命，自己绝对吃不了兜着走。


    萧长恭抬头看了一眼有点哆嗦的蒋幕白，「别紧张，只是昏过去了，没死。」


    呼，蒋幕白长出一口气，妈呀这也太吓人了。


    不过，这只是不幸中的万幸，毕竟穆婉宁还是在他的眼皮子底下被掳走了。


    之前那落水的与掳人的根本就是一伙的。落水吸引人注意力，然后掳人的趁乱绑人。至于绑了人的去处，南边的娼馆里有不少这样的姑娘，一旦被绑了去这辈子就毁了。


    哪怕人能救回来，名声也完了，没人敢娶。有的世家狠狠心，直接宣布人死在外面，然后把人送到庙里，青灯古佛一辈子。


    好在人夺了回来，没出大事。


    不过蒋幕白看着满地的尸体，以及几个带伤的护卫，甚至连萧长恭都见了红，不由得有些纳闷，「这是怎么回事？掳一个小姑娘不用这么大的阵仗吧？」


    萧长恭给了蒋幕白一个我不和白痴说话的眼神，看到自己的亲卫已经把马车赶了过来，抱着人就上了车。


    「这你都看不出来，我看你辞职回家报孩子吧。只有最初死的那两个人才是掳人的。后面的死士都是冲我来的，行了，我把人送回去，你就善后吧。」


    蒋幕白看着扬长而去的马车，心里觉得就算要送，你也不用把人抱那么紧吧。


    这可是未出阁的姑娘，你这样送回去，愿意娶她还好，不愿意的话可是要毁人家姑娘一生的，还会与宰相府结仇。


    其实萧长恭又何尝不明白，十二岁之前，他也是这盛京里的风云人物，姑娘名声这种事也是知晓的。


    可是眼前的小姑娘即使在昏迷中也是紧紧的抓着自己的衣服，无视自己脸上骇人的面具，全心全意的相信着自己。


    更不要说她愿意牺牲自己，只求保他的命。


    话可以随意说，但那一刹那的松手却不是假的。


    萧长恭掂了掂怀里的人，嘴角又不自然的扯了扯，肉厚？亏你说得出来。


    看到穆婉宁半边脸都被鲜血染了，萧长恭从她的袖口里抽出帕子，用马车里的水囊打湿，轻轻的把脸上的血污擦掉。


    少女的肌肤吹弹可破，擦起来手感很好，不像给军中的兄弟擦血时，满满的粗糙感。


    擦到嘴巴时，萧长恭不禁又想起她捂着嘴，说自己刚吃了臭豆腐的样子。


    当时萧长恭根本没注意气味，这会儿不由得有点好奇，吃了臭豆腐会有什么味道呢？


    反正马车里也没有别人，萧长恭纠结了一会儿，最终还是低下头闻了闻。


    只感到吐气如兰，带上一点女儿家的馨香。

 第18章

    萧长恭又一次感到一种奇异的酥麻感，很快就蔓延至全身。


    这时马车外面忽然传来了马蹄声，由远及近，「将军，陛下传话，要您即刻进宫。」


    「知道了。」


    萧长恭又看了一眼昏迷中的穆婉宁，把自己的衣服从他的手中抽开，然后从马车里拿了一件自己的披风，把人裹得严严实实后，才跳下马车。


    「小七，人交给你了，务必要安全送到相府。」


    「放心吧，将军。」虽然封了镇西侯，但跟着萧长恭的人还是习惯称将军。


    宰相府里已经得了婉宁被掳走的消息，一时间府里整个乱了起来。


    檀香本是不想回府的，但蒋幕白嫌她哭哭啼啼的碍事，就让人强制送回相府了。


    只是她这会儿却不肯进门，只想着出来时是两个人，回去时也得是两个人。如果不是两个人，自己一个人也没脸回去。


    不大会儿，一辆黑色的马车缓缓驶来，檀香一个激灵站起来，「是我家小姐回来了么？」


    小七警惕地看了一眼檀香，「我要找宰相府的人。」


    「我就是，我就是，我是姑娘身边的婢女，叫檀香。」


    「等着。」


    小七转身进了马车，把车里的人抱了现来，然后直接放到府门口的空地上，看到檀香跑过去，就觉得人已经送到了，赶着马车就走了。


    「小姐，小姐，你没事吧？」檀香急忙上前，看到穆婉宁被一件玄色的披风裹得严严实实，脸上还有些没擦干净的血迹，而且双目紧闭，脸色惨白。


    檀香吓得手脚冰凉，六神无主，颤抖着伸手探了探鼻息，好在还是温热的。


    「来人，快来人啊。」知道小姐没死，檀香这才觉得自己回魂了，高声叫嚷起来。


    大壮也跟了出来，上前抱起婉宁就往门里走，不多会儿，丫环婆子来了一堆，七手八脚的，算是把婉宁送回了清兮院。


    只是看着这样回来的婉宁，眼神中不免有些怪异，好好的姑娘以这种方式回来，还不知道是被谁送回来的，一旦传扬开去，后半辈子算是毁了。


    等到檀香掀开披风，看到婉宁的衣服上也满是鲜血时，更是吓得一屁股坐在地上。


    萧长恭入殿时，正看到皇帝与穆鼎谈话。


    两人一见萧长恭的样子都吓了一跳。


    现场搏杀激烈得连穆婉宁身上都是半边鲜血，更不要说萧长恭了。


    再加上他本就左臂受伤，这会儿只是随便包扎了一下，伤口还在渗血。


    萧长恭摘了面具后恭恭敬敬的向皇帝见礼，惨白的脸色也显示出他刚刚经历的凶险。


    「长恭，这是出什么事了？」


    「臣遇到北狄细作行刺，听闻陛下见召，未及修饰形容，望陛下恕罪。」


    「来人，看座，德胜，召太医，要他带上最好的伤药。」


    「不知陛下召臣何事，趁着臣还清醒，不然一会儿上了伤药，恐怕无法回答陛下的问题。」


    「不妨，朕本意是想询问一些战场的细节，没想到却赶在了你遇上刺杀的时候。先让太医给你处理伤口，等你修养好了再来回朕的话也是一样的。」


    穆鼎在一旁看着也是心惊肉跳，虽然他见过战场伤退之人，但是这样半身鲜血的，的确不多见。


    「镇西侯的脸色可不太好。」


    萧长恭看了眼穆鼎，大梁国的宰相，也是那个声称自己肉厚的小人儿的父亲，「无妨，不过是之前受了些伤，一直没好利索，今天倒是被北狄人钻了空子。」


    就在这里，传话太监来报，「京兆尹府正、少府尹求见。」


    皇帝看了眼萧长恭，后者点点头，便明白他们这是来报告事情始末的。


    「宣。」


    两人进殿后由蒋幕白述说刺杀经过，因为看到穆鼎在，想着事关女儿家名声，并没有提及穆婉宁之事，只讲了细作如何凶猛，萧长恭如何御敌。


    最后才向穆鼎抱拳，「宰辅大人，府上四姑娘遭歹人掳走，幸未受伤，已经送回府上。」


    穆鼎一听，大惊失色，立刻向皇帝辞行，请求出宫。


    「可是那个做护膝的四姑娘？」


    「正是。」


    「去吧，好好安慰安慰小姑娘，其他的事回头咱们君臣再议。」


    「谢陛下。」


    直到穆鼎退出去后，蒋幕白才又重新下跪：「陛下，刚刚有些隐情尚未讲明，请陛下恕罪。」


    皇帝挑了挑眉，「说。」


    蒋幕白这才把事情原原本本的讲出来，从萧长恭救人，再到因救人导致萧长恭进入僻巷，进而遭遇伏击。


    「刚刚之所以没有言明是镇西侯救了穆四姑娘，一是事关女儿家名声，二则镇西侯与宰辅大人同为朝廷栋梁，臣只是不希望两位大人生了嫌隙。故而有意略了些细节，请陛下见谅。」

 第19章

    「嗯，做的好。身为京兆府尹，做事的确需要周到一些。掳人的和刺客都抓到了没有？」


    「两个掳人的当场毙命，假装落水的已经让人捉拿归案，至于刺杀的全部都是死士，没有活口。好在北狄人在盛京城中的联络点已有眉目。」


    「哼，是北狄人已经嚣张到如此程度了，还是你们京兆尹府已经废物到如此程度了？三年前就有一桩刺杀，今天又来，朕这盛京城是筛子不成？」


    正少府尹一起跪地请罪，「请陛下息怒，这些死士都是在十年前潜伏进来的，年深日久，之前一直安分守己，没有任何动作。」


    萧长恭这时也开口道：「这样的细作，平时不动就是废子，一动也是废子，京兆尹府查不出来，也是正常的。」


    这时太医也已经来了，给萧长恭处理了伤口之后，又细细的诊治了一番，开了药方。


    皇帝命蒋幕白务必要仔细核查盛京城人口，绝不能再有一次刺杀。随后才挥退了众人。


    却说穆鼎回到府里，立刻就有人向他汇报了婉宁的事情。进入清兮院时，婉宁刚刚被安神药睡下，屋子里，还有没来得及送走的血衣。


    穆鼎哪里还想不到这事与萧长恭有关系，随即也明白了蒋幕白没有当面讲清的原因。


    无非是给双方一个余地，以免穆鼎得知女儿被人抱了一路，为了顾全名声，当场要嫁女儿。


    好在送人回府的兵丁无人认识，那马车也没什么标记。下人们只知道四姑娘外出遇险，被人救下送了回来，至于是谁，甚至是哪府的人都不清楚。


    周氏这时也在婉宁房里，本有意重重责罚檀香，但是看到婉宁身上的血迹也明白，这样的事别说檀香一个十二岁的孩子，就算是那些府里的家丁也未必能拦得住。


    但是有错还是得罚的，周氏让张姑姑从新调教的丫环里挑个好的送到婉宁身边，然后又命人把檀香拉下去打了十个板子。


    赶车的大壮也没逃过，打了二十大板。


    是以，等到婉宁夜里终于醒来时，看到的并不是檀香，而是另外一个陌生的面孔。


    「你是谁，檀香呢？檀香……」


    「回四姑娘的话，老夫人让我来服饰您的，檀香被打了板子，暂时还起不来。」


    婉宁顿时一愣，「好好的为什么要打板子？这，这事不怪她，她在哪里，我要去看她。」婉宁说着，就要下床。


    一想到檀香那么小，却被打了板子，婉宁的心都揪起来了，明明下定决心不要再让她替自己受苦的，结果还是让她被打了板子。


    「姑娘，现在已经是三更过了，你这会儿正虚弱着，还是别去了。奴婢熬了参粥，你喝完接着睡，养好精神，明天再去看也不迟。」


    婉宁看了看窗外，果然夜色已深，想着这会儿檀香可能也睡着了，自己贸然过去，反而打扰到她。


    再加上婉宁的确是惊惧过度，这会儿虽然回到了自己的闺房，可是白日里的凶险还是历历在目。


    当时趴在那个温暖、宽厚又稳当的后背上，觉得说不出的安全，哪怕是看到人死在自己面前也没觉得什么。


    可是这会儿不同，没有了熟悉的檀香在身边，哪怕是在自己的闺房里，一想到白天发生的事情，婉宁也是怕得厉害，手都是抖的。


    新来的丫环看到婉宁的脸色又变白了，赶紧把人扶到床上，然后端来了参粥，一口一口的喂着。


    有热粥下肚，婉宁心里头踏实了一些，抬头看向给自己喂粥的婢女。


    「你叫什么名字？」


    「老夫人说了，跟了您，原来的名字就不做数了，让您赐名。」


    「那……就叫墨香吧。」


    墨香福身一礼，「多谢姑娘赐名。」


    热粥喝过，婉宁再次躺回了床上，墨香没敢去外屋，而是搬了个凳子就坐在床边，守着婉宁。


    墨香看样子比檀香要大上好几岁，虽然并不熟悉，但性格稳重，有她坐在床上，婉宁也感到安心了许多，又迷迷糊糊的睡去。


    穆婉宁一觉睡下去，却又发起了高烧，只好又请了大夫。


    穆鼎下朝时，正好赶上大夫出府，出于对女儿的关心，穆鼎拉住大夫仔细询问了一番，得知婉宁只是惊惧过度再加身子虚弱，心里安定不少。


    进屋时婉宁正在喝药，只一天不见，原来还有些婴儿肥的小脸就尖了下去，穆鼎看了大为心疼。但是想到自己要问的问题，还是狠狠心，挥退了下人。


    「婉儿，为父有话要问你。」


    婉宁点点头，「父亲不来找我，我也要找父亲的。」


    随后婉宁把自己能记得的详细情况说了一遍，但救自己的那个人是谁却没说。


    「父亲，我知道你想问是谁救的我。婉宁心里清楚，但却不能说，也不能当面道谢，只能默默祈福感谢。那人是为了救我才与我身体接触，实非万不得已。父亲身份贵重，如果你为全了女儿的名声而前去议亲，对方或许不敢不接受。他若是愿意还好，若是不愿意，咱们岂不是恩将仇报了？」

 第20章

    「再者，父亲乃是当朝宰相，与谁结亲与谁不结亲都是需要考量的。女儿不说，也是不希望父亲为难。既然送我回来时对方也未曾表明身份，想必也是有此顾虑的。」


    穆鼎虽然猜了个八九不离十，但听到婉宁这么说，还是心里感动。这里里外外的，想的都是他的处境，倒是对于自己可能面临的非议不去思考。


    毕竟那天在府门口，可是不少人看到相府的四姑娘被一件玄色披风裹着送了回来，这当中难免不会引起些口舌。


    「话虽如此，但你还是要明确告知为父才是，这样日后相见，也好表达感谢。」


    婉宁咬了咬嘴唇，「是萧将军。」


    果然如此。


    「婉儿放心，等你及笄后，爹一定给你找一门好亲事，绝对不会委屈了我的女儿。不过如你所说，这件事还需要保密，你祖母那里，我会去说。」


    婉宁露出一个疲惫的笑容，「女儿先谢过爹爹了。」


    待穆鼎走后，婉宁又吩咐墨香用自己的月钱买些补品送给檀香和大壮，并说自己先不过去看他们，以免过了病气。


    然后又让墨香把那件裹着自己的玄色披风清洗干净，勿要假手于人。


    墨香一一听着，心里感慨，这府里能像婉宁这样真心对自己下人好的，并不多。


    虽然刚开始并不情愿来服侍婉宁，但现在看来，这或许是她最好的出路。


    而且看今天相爷的样子，谁说又能说四姑娘以后不受宠呢。


    婉宁一觉睡到了晚上，发了一身的汗，终于能坐起来了。虽然还是身虚体弱，但好歹不再昏昏沉沉了。


    这一下午间，豆#豆#网。穆鼎送了不少药材和补品过来，鸿岭鸿渐两位哥哥也来探望了一次。至于更小的以及更老的则是被隔在了外面，以免过了病气。


    周氏在知道婉宁对穆鼎那一番说辞之后，心里更加怜爱婉宁，也送了不少补品过去。


    婉宁第二天就让人把檀香从下人房里移回了自己的外屋，让墨香一并照顾着。没事时，主仆俩都趴在床上，有一搭没一搭的说话，墨香忙前忙后也时不时插句嘴。


    也因此，屋里虽然病的病，伤的伤，倒也不至于沉闷。


    直到穆安宁前来，打破了这份宁静。


    一看穆安宁那张写满了幸灾乐祸的脸，檀香心里就一阵生气。


    这几天就连老夫人都来看过了，但是穆安宁就愣是没上门，直到婉宁开始喝起了补药，这才施施然的过来。


    檀香的板子挨得不轻，这会儿还不好下地走动，不过就算她能走动，也是不愿意去给穆安宁见礼的，因此这会儿就称病不起。


    穆安宁也不在意檀香对她的态度，她今天上门来本就是为了看场更大的好戏。


    「四妹妹可好些了？你可能还不知道吧，你现在已经出名啦。」


    饶是新来的墨香，此时也有些皱眉头，这声音里幸灾乐祸的劲儿也太明显了。


    好歹是同父异母的姐妹，这样说话也太过了点。


    婉宁早已经见怪不怪，知道穆安宁上门来就不会有事。真要是不这么阴阳怪气的说话，她反而会疑惑。


    见婉宁闭目不语，安宁闪过一丝恼怒，但想到自己接下来要说的话，又压下了。


    「那天你被送回来时，可是好多人都看见了，一件明显是男人的玄色披风，实在是引人联想呢。很多人都说，莫不是这相府四姑娘与人有了首尾，失了清白后被人送回来了？」


    这话别说是外屋的檀香，连墨香也听不下去了，「三姑娘，你怎么可以这么说四姑娘？你明知是她是被人掳去送回的。」


    「主子说话，有你说话的份么？别以为你是祖母房里出来的，我就不敢打你。」


    「你……」


    「墨香，你去照顾下外屋的檀香。」相府的规矩很严，身为下人是不能顶撞主子的，就算占理也不行。


    虽然前一世里婉宁并不认识墨香是谁，但这一世，既然墨香跟了她，她就不会眼睁睁看她为了自己挨打。


    墨香还是有些担心躺在床上的婉宁，一时间有些迟疑，直到婉宁给了她一个安心的眼神才走出去。


    婉宁看了眼安宁得意洋洋的样子，缓缓的开口道：「所谓清者自清，浊者自浊，三姐姐这番来，不只是为了和我说这番话吧。」


    「哼，这就是你的报应。早说过让你老老实实的，非要四处拍马屁出风头，现在你已经是全京城的笑柄了。」


    「我若成了笑柄，三姐姐又能好到哪儿去。就算外人不知道你今天在我面前说了什么，身为笑柄的姐姐，或者说与人有了首尾失了清白的人的姐姐，你又会有什么好名声？」


    婉宁心里嗤笑，在当下这个社会里，讲究一荣俱荣，一损俱损，自己妹妹被传成那样，她还能笑得出来，也不知道是真蠢，还是假蠢。

 第21章

    其实传言并没有那么厉害，毕竟不是什么人都能没事在宰相府门前晃悠的。就算是看到了，也知道什么该说什么不该说，并不会乱传。


    但所谓世上没有不透风的墙，姑娘家被人掳走，又被一件玄色披风裹着送回，实在是过于香艳的剧码。


    而且穆安宁为了不被连累，有意无意的往婉宁身上泼脏水，把她出事全都说成了是她自己放荡不检点。


    再加上之前也说过婉宁嚣张跋扈、目无长姐，因此京城的贵女圈子中，婉宁还未出场，名声已经臭得不能再臭了。


    当然这些婉宁都不知道，就算知道了她也不会在意，最好是方家也听到了，不愿上门提亲，那她非乐出声不可。


    穆安宁看到婉宁一副不在意的样子，心里面恨得牙根痒痒，但婉宁不接话，她也就只能自说自话下去，「其实嘛，流言不过是流言，只要有信得过的人出面澄清，很容易就不攻自破了。」


    只要婉宁开口求安宁澄清流言，她就勉为其难的答应下来，当然不是白澄清的，得有谢礼，那副南珠头面就不错。


    至于澄清后有没有人信，能不能平息下来，就与她无关了。


    「可是我没有什么信得过的人啊。」婉宁佯作不懂。


    言下之意，我信不过你。


    外屋的檀香把脸闷在被子里，强忍着不笑出声。自家小姐自从上次病好后，真的是越来越厉害了。墨香也咬着手帕，憋着笑不敢出声。


    穆安宁心里翻了个白眼，觉得这穆婉宁真是够笨的，这么明显的暗示都听不懂。


    「不是你信得过的人，得是别人信得过的人，这样澄清起来才有说服力。」


    「既然是这样，那改天我请母亲出面去澄清一下吧，相府夫人说话还是很有说服力的。」


    穆安宁半张着嘴巴愣在那里，这时也不好说自己比嫡母更让人信得过，但又不知怎么才能把话圆回到自己身上。


    婉宁心里偷笑，「不过就是母亲一向不喜参加这种聚会，我有点犹豫。」


    安宁立刻接口，「是这个道理，母亲一向很忙的。再者说她和许多人也不熟，倒不如我去替你澄清，许多人我都认识的。」


    婉宁装作迟疑了一下，「可是姐姐你与我亲近，你去解释别人也不会信吧？」


    穆安宁又愣了一下，心里我才不与你亲近呢，可是在外人看来，她们是姐妹，这么说似乎也不是没道理。


    婉宁心里偷笑，「要我说，姐姐也别费心了，清者自清，再说这种事关清白的事情，姐姐一个未出阁的姑娘解释起来也不大方便。」


    眼看着希望就要落空，婉宁又把话题转回来了，安宁立刻接口：「那倒没什么不方便的，就是说句话的事。」


    「那既然这样就有劳姐姐了。」


    这时安宁才觉得有什么不对，明明自己是想「勉为其难」地答应的，怎么就变成「说句话的事」了呢。


    「姐姐还有什么事么？」


    安宁咬咬牙，想到那套南珠头面，最近几次宴会，那几套首饰都戴过了，再有宴会就得戴旧了。到时指不定又有人笑话她不过是个庶女，穷酸得很。


    「虽说你我是姐妹，但也得明算帐不是，不如你把那副南珠头面借我戴几天……」


    婉宁一听终于到正题了，当下沉了脸色，「姐姐来探了两次病，却都是空着手上门；等到需要你帮我说句话时，就要一副南珠头面做酬谢？」


    安宁道：「我就是借着戴两天，妹妹不会那么小气吧。」


    「姐姐上次借红宝石头面时也是这么说的，结果呢，一借大半年，还回来时还坏了。妹妹的月钱可不多，到现在还没修好呢。」


    「哼，你自己惹出来的事，本就连累我了，还要我帮你澄清，有酬谢难道不应该么？」


    「什么叫我惹出来的事？三姐姐说话可要负责任。」


    「当然是你惹出来的事，如果你不出门，乖乖待在府里又怎么会遭人掳走？」


    婉宁无语的看着安宁，这奇葩的逻辑她也好意思说出来，「这么说的话，三姐姐要是哪天出门没看黄历，被登徒子轻薄了，也是你的错喽？毕竟不出门就不会出事嘛。」


    「你……」安宁蹭地一下站起来，「你敢咒我？」


    「我不过是说个假设罢了，谢礼妹妹是肯定出不起的，三姐姐如果觉得说句话太麻烦，那就不要说好了。」


    说到这儿，安宁终于反应过来，婉宁根本就是在逗她玩儿，拿她当跳梁小丑。


    「好你个穆婉宁，你给我等着。」


    安宁气呼呼站起来，看到桌子上的茶盏，也一股脑的扫在地上，这才觉得气顺了些，趾高气昂的走了。


    看到安宁出去，檀香由墨香扶着强撑着身体走了进来，一进里屋就气愤地说开了，「三姑娘真的是太过分了，倒是姑娘你可是越来越厉害了。」

 第22章

    墨香没有檀香那么乐观，「只怕三姑娘此去，不会善罢甘休。」


    婉宁却并不在意，而是对着檀香说道：「赶紧回去躺着，没好利索之前不要下地。」


    「反正三姐姐已经要了两次没要成了，我也不怕第三次。」随后又对墨香说道，「一会儿你去找母亲要两套崭新的茶盏，就说能够拿出来待客的都被三姐姐打碎了。」


    「另外，明儿一早，墨香陪着我去给祖母请安。连续两次在我屋里摔东西，也得好好道说道了。」


    檀香与墨香对视一眼，看到婉宁胸有成竹的样子，也渐渐放下心来。


    一连几天，除了喝了伤药的晚上，萧长恭都有点辗转反侧，难以入眠。


    因为他的耳边，总是会想起那句：我肉厚，可以替你挡刀。


    然后就是各种场景乱入，有河边的大义凛然，坚定的说她相信他，说他是大英雄，不应该遭受这样的流言。


    还有她第一眼看到自己时眼睛里迸发出的欣喜，还有她直白地说自己吓得腿软；更有她露出一脸惊恐的表情，却并不是因为自己的面具，而是因为吃了臭豆腐没漱口。


    再后来她乖巧的趴在自己的背上，哪怕是鲜血扑面，也没有发出一声。


    等到发现自己气力不济时，她愿意放弃自己，让他活着。


    明明很怕，她还是松手了。


    明明很怕，她还是说自己肉厚，愿意帮他挡刀。


    从来没有一个女子，可以像她一样，不怕他也不惧他，反而把他看成英雄，全心全意的希望他能活着。


    他曾以为，这样的女子，除了他娘之外，不会再有第二个了。


    书上说，男人对女人心动时，脑子里会全是那一个人，想那个人的一举一动，一颦一笑。


    就算是别人看起来寻常的动作，也觉得好看。


    他现在这样，算不算心动呢？


    萧长恭看着床顶的帐子，抬起手轻轻的摩梭着脸上的伤口，即使不照镜子，他也知道这处伤口很大，很吓人。


    他想再次拥她入怀，可是，她如果看到真实的自己，还会像看到面具一样无视么？


    第二天一早，萧长恭习惯性的起来打了趟拳，一扭头，就看到小七满脸阴沉的走了进来，手上空空的，并没有自己要的早点。


    后面跟着一个其貌不扬的年轻人，叫风十。


    「怎么回事？」


    「这是风十给我的。」小七说完，递给萧长恭一张纸条。


    萧长恭接过，只不过扫了一眼，气势就陡然一变，有如实质的杀气刹那间倾泄而出。


    院里的小七和风十，一时间禁若寒蝉，不敢妄动。


    纸上写着，京中流言，相府四姑娘外出与人约会，失了清白后被人送回，身上只有一件玄色披风裹身，内里不着寸缕。


    萧长冷阴沉着脸，看向站在小七身后的风十，「通知下去，风云两处全力调查京中流言，务必把源头给我查出来。」


    「是。」


    「小七，给我备马更衣，我要去一趟京兆尹府。」


    萧长恭一边换衣服，一边恨恨的想着那些传流言的人。


    这种流言极其恶毒，一旦没有止住传扬开去，婉宁几乎是没活路的。


    自己拼着受伤也要保护的人，转眼间竟然被流言做成的刀子砍中了，萧长恭这会儿恨不得直接砍了那个第一个说出这个流言的人。


    萧长恭换了衣服走到前院，院子里有值守的亲兵。


    「列队，十息之后出发。」萧长恭喊的也是军令。


    呼啦一下，原本还有些懒洋洋的亲兵立刻跳起来，拿衣服的，拿兵器的分工明确。


    萧长恭静静的看着，数着自己的呼吸，十息之后，院子里的二十名亲卫全部整装完毕。


    「出发。」


    萧长恭当先上马，小七也紧随其后，其余二十名是步兵，跟在马后跑动起来。


    这些亲卫全都是经过战场厮杀的，平时看人都自带杀气，此时有意放出气势来，更是惊人。


    行人见到，无不纷纷避开，不敢直视。


    京兆尹府早已接到报告，知道萧长恭这一队人是冲自己来，蒋幕白早已经在府门口，「长恭兄，你这是何意？」


    「蒋幕白，你特么地就是个吃干饭的。」萧长恭飞身下马，从怀中掏出那张写有流言的纸条，拍在蒋幕白的胸口。


    蒋幕白差点被萧长恭拍了个趔趄，暗自提了一口气，才把身形稳下来。


    只扫了一眼，蒋幕白就立马变了脸色。这事他的前因后果他可是一清二楚，没想到一转眼竟然被人传成了这个样子。


    这事换他，他也得炸。


    萧长恭看蒋幕白变了脸色，心里稍微舒服了一些，但语气依旧强硬，「我不管你动用什么手段，总之从明天开始，我不想听到这个流言，听到一个，我就打一个。你要是不想京城大乱，就赶紧把流言平息，你要是不服，就去皇帝面前参我的本好了。」

 第23章

    萧长恭说完，转身就出了京兆尹府。


    蒋幕白最近一直在忙着北狄细作的事，根本没注意到京中的流言，结果就被萧长恭找上门来了。


    看到萧长恭走了出去，蒋幕白运足功力高喊一声：「三班衙役，全体集合。」


    这阴沉中又带有一丝气急败坏的声音，在京兆尹府如同一颗炸雷，让所有人都动了起来。


    萧长恭一路出了京兆尹府，直奔宰相府而去。


    那样的流言，她一个未出阁的女子，怎么受得了！


    萧长恭心里难受得不行，他想去看她，想抱着她，为她挡住那些像是刀子一样的流言。


    可是……万一她本来不知道，自己一去，她不就知道了？


    不，不能去。


    萧长恭急忙勒住了马头，看了眼身后急匆匆跟着的护卫，一时间有点踌躇。


    从军十年，他经历过无数的凶险场面，可是这样的软刀子杀人，杀的还是这么多年，唯一一个不怕她愿为她挡刀的人，这样的事，他没经历过。


    「将军，」小七打马上前，穆婉宁那天是他送回去的，这过程中的事情他再清楚不过，也因此明白萧长恭心里的愤怒，「您在这里着急也无济于是，还是先回府吧，先看看风云卫都查出什么了。而且穆姑娘是闺阁女子，这市井上的流言，也未必就能这么快的传进她耳朵里。」


    萧长恭叹了口气，无奈地点点头，拨转马头回府。


    回府时，正好遇到一个卖炸臭豆腐的小摊子，萧长恭立时想到婉宁捂着嘴的可爱模样，心里更加难受，但还是说道：「小七，去把那个摊子的臭豆腐都买下来，每个人回去都要吃。」


    查流言用不上这些普通的军士，自有风云二卫的人去处理。


    摊主是个五十来岁的小老头，猛然一见萧长恭确实有点害怕，但听到要包圆眼睛就亮了起来，也不管那些大将军要吃人的流言了，立刻跪下磕头，「谢谢大将军。」


    臭豆腐需要现炸，而且刚出锅的才好吃。小七干脆把人带回了府里，就在前院里现炸现吃。


    府里的护卫围了一圈，把东西吃干净后一算钱，居然还不到一两银子。


    萧长恭付了钱又额外赏了一两银子，看着小贩千恩万谢的走了，心里想的却是原来她喜欢吃的东西，竟然是这样的味道。


    整个盛京城，都因为萧长恭的一句，被闹了个鸡飞狗跳。


    而穆府里，却仍旧是风平浪静，并不知道这些风波，大家仍是按部就班的去给周氏请安。


    不过婉宁今天可以不去，生病未愈，请安也就免了。


    穆安宁找的就是这样的机会，等到人到齐了，又一一请过安之后，才委委屈屈的道：「祖母，再过几天就是大长公主开的赏花宴了，孙女儿也接到了帖子。可是孙女儿的几套头饰都旧了，您能不能和四妹妹说一声，让她把那副南珠头面，借我戴几天。」


    周氏端起张姑姑递过来的茶盏，心里有些不屑，那南珠头面也不是什么稀罕东西，也不知道怎么就入了穆安宁的眼，几次三番的想要。


    果然这妾氏养出来的姑娘，眼皮子就是浅。


    穆鼎心里不悦，「这点小事还用找你祖母，直接去借不就好了。」


    安宁立时红了眼眶，「我去借了，可是四妹妹就是不借。还说就算我出丑了，也与她没关系。以后我嫁给谁，也与她无关。」


    鸿岭点了点头，「这倒没错。个人有个人的缘法。」


    主位上周氏和她身后的张姑姑都不自然的扯了扯嘴角，没想到穆鸿岭还有这么一本正经怼人的时候。


    连穆鼎都差点没忍住。


    郑氏自然是看不得女儿被怼，只不过她也不敢过分针对穆鸿岭，毕竟是家中的嫡长子。


    「这话怎么说的，都是宰相府的姑娘，安宁嫁得好了，婉宁也跟着沾光不是？我看四姑娘刻薄了，不借也就算了，竟然还要撇清关系。她一个没娘的孩子，不指着父兄姐妹抬身价，难道还想靠自己去勾搭外人么。」


    穆鼎把手里的茶盏往小几上重重一放，「婉宁好歹叫你一声姨娘，注意你说的话。」


    看到郑氏吃瘪，王氏心里就开心，不过既然穆鼎也开口了，王氏也就顺势下场，不然总像是她这个正妻打压妾室似的。


    「说到这儿我倒是想起了，昨个儿四姑娘院里的墨香来我这儿，说要领一套待客用的茶盏，因为院子里仅有的两套待客茶盏都被三姑娘打碎了，可有此事？」


    「哼，谁叫她故意给我上带霉味的茶，我喝了一口犯恶心，就失手打碎了。」


    郑氏马上接口，「怎么可以这样，四姑娘这么做也太过分了，安儿你没喝坏吧？」


    不等安宁回答，穆鸿岭又硬邦邦的问了一句，「那第二次呢？」

 第24章

    「第二次是太烫了，我没拿住。每次去她的院子，不是茶有霉味就是太烫，想借首饰也不肯，四妹妹就是诚心跟我过不去。」


    穆鸿岭轻哼一声，不再言语。


    「给祖母请安。」帘子一挑，面色还是有些苍白的婉宁由墨香扶着，走了进来。


    「你怎么来了，不是说了免了你的请安么？」


    「婉宁想着最近身子好些了，也不会过了病气给祖母，就来了。不过还有些体弱，走路不如以往快，是以晚了会儿，请祖母见谅。」


    周氏似笑非笑的看了眼婉宁，心想这孩子也知道给人挖坑了。


    「你三姐姐说向你借那南珠的头面，你不愿借给她，可有此事？」


    「确有此事。」


    「姐妹之间，互相串换下首饰也是正常，你平时也不是小气的，这回怎么就犯浑了呢？」周氏说得慢条斯理的，话听着像是训斥，但语气却是淡淡的，但不出什么恼意。


    「祖母教训的是。只是去年三姐姐及笄时，借了我唯一一副红宝石头面，前几天才还回来。结果不但钗子旧了不少，有几处还缺失了宝石。」


    婉宁示意墨香把盒子打开，放在周氏的面前，自己则开口说道：「这副头面是父亲送给我姨娘的，姨娘去世得早，这算是唯一的念想。可是三姐姐不但一借就是大半年，还如此不经心，婉宁心里有气，同时也担心那副南珠头面也会如此，是以就不想借了。」


    「还望祖母和父亲体谅婉宁的心思。」


    穆鼎上前拿起了那副头面中的一枝钗子，不由得想到婉宁的生母玉莹。虽然斯人已逝，但是两人也是有过恩爱的时候的，这支钗子他还曾亲手插在过她的头上。


    没想到一转眼十几年不见，再见竟然残破成这个样子。


    睹物思人，穆鼎一时间心里很有些不是滋味。


    穆鼎看着已经残破的钗子，想到已经逝去的枕边人，心里唏嘘。再看婉宁肖似其母，想到这些年来很是忽略她，心里很是愧疚。


    穆安宁看到穆鼎脸有戚色，心里不满，不由得撇撇嘴，「你这头面本来就很差劲，十多年的旧物了，我也不过是碰了两下，宝石就掉下去了。和我有什么关系，少在这儿讹人。」


    「这倒是奇了，」说话的是最小的若宁，今年只有八岁，「既然这头面差劲，三姐姐为何还要借，而且一借还借那么久？我可记得三姐姐有好几套不错的头面呢。」


    安宁一时无语。她借这套头面，根本就不是为了戴，纯粹就是欺负婉宁欺负顺手了，知道她有一副母亲留下的头面，就想抢过来。


    但这个理由不能说。


    其实她根本就没想到会这样，以往只要自己一开口，做些委屈的样子，父亲就会向着自己，婉宁也会自动的把东西交出来。


    可是，自从婉宁生了一次大病，病好之后，之前的软柿子忽然就不软了。导致安宁捏了几次，都捏得很不顺手。


    看到安宁没接话，郑氏连忙说道：「安儿不过是想换换风格罢了，这世家的小姐们参加宴会，都是讲究穿戴不能重复的。尤其安儿现在已经及笄了，正是出门相看、议亲的时候，多花些心思也是正常。」


    安宁赶紧点头，「我娘说的是，也正是因为这个女儿才想借那副南珠头面的。这次女儿一定会小心呵护的。」


    只要父亲顺势点头让婉宁把头面借给她，今天的目的也就算达成了。


    听到安宁又把话题引到那副南珠头面，穆鼎心里非常不悦。那头面还是他让王氏给的，本意是让女儿打扮得好看些，现在看来却像是给婉宁招祸。


    「行了，你是姐姐，不愿意帮衬妹妹也就罢了，别再总盯着妹妹的首饰，讲出来让人笑话。再者说，我宰相府的女儿，戴了重复的首饰就是嫁不出去了？」


    郑氏赶紧欠身，「是妾身说错话了。」


    穆鼎又看了一眼犹自不忿的安宁和一脸淡然的婉宁，两个女孩子如今长大，已经有了母亲的影子。


    郑氏柔弱娇媚，虽有万种风情，但却不是当家主母的风范。相反，婉宁的娘虽是妾，却端庄知礼，若不是跟了他，也是别人家的正妻。


    都说女儿像母，安宁这个样子，以后嫁人，怕也要被人说宰相府的家教不好，教不出当家主母的样子。


    想到这儿，穆鼎看向自己的母亲，「安宁已经及笄，婉宁也这就两年的事，就连若宁都有大姑娘的样子了，不如母亲以诰命身份向宫里申请一名教养嬷嬷入府，多教些规矩、礼仪才好。」


    周氏点头，「儿子说的有理。」


    安宁心里凉了半截，她已经及笄了，还要请教养嬷嬷入府，传出去了，不就是说她教养不好么？至于婉宁和若宁到是没影响，一个十三岁，一个八岁，怎么教导都是有道理的。

 第25章

    这教养嬷嬷就是一记响亮的耳光。


    随后穆鼎告辞离去，一群人的站起身来，只有周氏发话，「除了安宁，孙儿辈的都留下，陪我吃早餐。」


    安宁再次觉得被狠狠抽了一耳光。


    一行人退了出去，只留下小辈站在那里。


    有大哥在，祖母又一脸的威严，婉宁几人都不太敢出声。因此早餐吃得很是压抑，没有敢说话，倒是好好的实践了一番食不言、寝不语。


    待早餐撤走，一一上茶后。周氏才看向婉宁，「婉儿，请教养嬷嬷一事，你可有怨言？」


    婉宁连忙站起身来，「婉儿高兴还来不及，怎么会有怨言。」


    「若宁呢？」


    若宁站起身来，「孙女儿……也没有。」


    周氏扫了若宁一眼，「真的没有？」


    若宁抬头看向婉宁，又低头绞了下手帕，「有。」


    周氏忍不住嘴角上扬，想想又不妥，赶紧重新板起脸，「说吧。把你心里想的都说出来。」


    「明明是三姐姐做错了事，欺负四姐姐，要罚也是罚她，为什么要我们跟着一起受罚。」


    「婉丫头，你说呢？」


    「对三姐姐来说，可能是受罚，毕竟她已经及笄，此时请教养嬷嬷，有说她规矩不好之嫌。但对我和若宁来说，却是大大的好事。玉不琢不成器，有宫里的教养嬷嬷教导礼仪规矩，对我们以后大有好处。」


    「其实对三姐姐来说也是好事，不过是些许颜面问题，日后学好规矩礼仪，也是受益的。」


    「而且三姐姐日后不出错，对我们也是大有好处的。」


    周氏点点头，「就是这个道理。你们姐妹三人，在我们自家人眼里，那是分得清楚的，你是你，她是她。可是在外人眼里，你们三个是一体，都是宰相府的女儿。日后无论谁出丑，丢的都是你们三个人的脸，是宰相府的脸。」


    「所以，你们要好好学习，听明白了？」


    婉宁和若宁一起蹲身福礼，「孙女儿明白。等宫里的教养嬷嬷来了，一定认真学习。」


    周氏心情大好，看到两个孙女儿能想通，欣慰了不少。


    事实上，婉宁根本不会有任何的不快，前一世她就是不懂这些规矩啊，礼仪啊，被方家嫌弃得不行。


    这一世，有了这样的好机会，她怎么会心里有气。


    这时穆鸿岭站起来身，「祖母，孙儿有些不同意见，不知道能不能说？」


    周氏笑了一下，「能不能说你不也站起来了？说吧，今儿把你们都留下，本就是想听听你们的看法的。」


    「谢祖母，孙儿觉得，学习礼仪是对的。但是奖是奖，罚是罚。日后若嬷嬷来了，也应该说清楚，哪个是受罚的，哪个是跟着学的。若是赏罚不分，也就起不到训诫的作用了。而且兄弟姐之间，也不能一味的和稀泥，是非曲直，该论还是要论的。」


    「鸿岭的想法也没有错，你虽是长兄，但有时也不能过度插手，有些事，也要让她们自己学着解决才行，你可明白？」


    「孙儿明白。」穆鸿岭拱手为礼，表示受教。


    鸿渐此时也站了起来，「大哥说话太绕，这事要我说，就是安宁这个当姐姐的，想抢妹妹婉宁的东西，该明着教训一顿才是。哪里用得着这么多事。」


    「四妹妹放心，安宁以后要是还敢抢你东西，你就来找我，我帮你教训她。当然你去抢她的东西，我可是不帮你的。」


    若宁也接口道：「四姐姐，我也帮你。上回的拖鞋很舒服，我还没谢你呢。」


    婉宁心里暖暖的，穆鸿渐虽然说得直白了些，但也是从心底里为她抱不平的。想到自己的前一世，竟然觉得除了大哥都不关心自己，真的是白活了。


    周氏也笑骂，「你啊，还真是适合习武。」


    一屋人中，只有与安宁同胞的穆鸿林低着头坐在那里，一声不吭。


    婉宁走到鸿林身边，温柔地摸了摸他的头，「五弟弟，我之前说过了，我不会因为三姐姐就迁怒于你。他是他，你是你。日后无论我与你三姐姐是和好了，还是更糟了，都与你无关，你都是我的五弟弟。你以后要是受委屈了，姐姐也一样替你出头。」


    鸿林红了眼眶，「谢谢四姐姐。」


    周氏开怀大笑，「好了，看到你们兄妹和睦，我就放心了。行了，都别在这儿戳着了，该干嘛干嘛去吧。」


    一众人纷纷礼，「孙儿/孙女儿告退。」


    待人都离去后，张姑姑走上前来，「老夫人，依奴婢看，四姑娘这孩子心性不错，她的婚事可不像三姑娘那样有人上心，您不妨提前帮四姑娘筹谋筹谋。」


    周氏撇了一眼跟了自己快二十年的丫环，「那是我孙女儿，皇帝不急，太监急。」

 第26章

    张姑姑抿嘴一笑，不吱声了。


    婉宁一路走回前院，问了院里的小厮，知道父亲在书房，就带着墨香走了过去。


    只是没想到书房里，不只有穆鼎，大哥穆鸿岭也在。


    「父亲，婉儿有事要和您说。」婉宁扭捏了一下，有些不好意思的看向了穆鸿岭。


    穆鸿岭立刻站了起来，「我出去转转。」


    穆鼎有些不喜，虽然他刚刚斥责了安宁，但对于一个大家长来说，他更多的是希望子女和睦不要有那么多事。虽然错不在婉宁，但也不希望婉宁一而再、再而三的找他。


    婉宁心里明白，却也不得不说。


    「父亲，」婉宁走近，声音放得很轻，「昨天三姐姐来我院里时，提到有一些关于女儿的流言。」


    穆鼎眉毛一跳，一般来说，关于女儿家的流言，就没有好听的。


    「三姐姐说，外面人都在传女儿那天是因为与人有了首尾，失了清白，被人送回的。送回的时候……」婉宁咬咬牙，这话对自己父亲说实在难为情，「说送回的时候，身上只有一件披风。」


    穆鼎一巴掌拍在桌子上，连桌上的茶碗都跳了三跳。


    「这话真是安宁对你说的？」


    「女儿不敢欺瞒父亲。」


    「这个安宁，真是太不像话了。这种话也敢对自己的妹妹说。」


    穆鼎沉吟了一下，又看向婉宁，「这流言真的确有其事？」


    看到穆鼎被关于自己的流言气得怒发冲冠，婉宁心里又是一暖，父亲还是心疼她的。


    「父亲息怒。这流言是不是真的这样，女儿也不得而知，兴许只是三姐姐吓唬我的。她想让我拜托她澄清流言，然后以那副南珠头面为谢礼，或许可能有所夸大所说不准。」


    「女儿本不想用这个让父亲烦心，但既有了风声，总不好放任不管，以免愈演愈烈。至少，让那位听了，心里会不舒服。」


    想到那个戴着面具杀伐果断的镇西侯，穆鼎再次感慨女儿的贴心，「这件事为父知道了，你先回去，好好将养身体，不要多想。书架上有几本为父最近得来的话本和游记，你且拿去看。」


    婉宁微微一笑，甜甜的说了一声，「谢谢爹爹，爹爹真好。」


    穆鼎没忍住笑，「哼，没好处时就叫父亲，有了好处就叫爹爹。马屁精。」


    婉宁走到书架前拿了话本，临出屋时说道：「爹爹您忙，马屁精告退。」


    穆鼎脸上的笑意更加明显，摇了摇头，同时觉得女儿这样也算不错，虽然事情多一些，但总比以前畏畏缩缩地躲在后面的好。


    但想到婉宁刚刚说的内容，脸色又沉了下来。


    这时管家穆安在外回话：「老爷，镇西侯前来拜访，人已经到正厅了。」


    穆鼎心里一惊，婉宁刚刚提到流言可能让镇西侯不高兴，这位就上门了，说不好，就是兴师问罪来的。


    穆鼎赶忙换了身衣服赶到正厅，只见客厅里的人琼身玉立，气势凛然。


    脸上戴着半张银面具，上面刻满了獠牙。


    目光扫过时，哪怕穆鼎是一国宰相，心里也有些发毛。


    「竟然是镇西侯大驾光临，有失远迎。」穆鼎拱手客套。


    「见过宰辅大人，长恭武人心思，想着有事就来了，也没有提前送拜帖，还望相爷不要见怪。」萧长恭一边客套，一边摘下面具。


    虽然他已经习惯了戴着面具出门，这京城中绝大多数人也不需要他以真面目示人，但对于一些人，还是要摘下来的。


    比如皇帝，比如眼前的这位宰相。


    看到萧长恭主动摘了面具，穆鼎倒是有一点小小的惊讶，没想到外表看上去气势凌厉的镇西侯，倒是比看上去的要好说话一些。


    只是脸上这疤，实在太过触目惊心。就算是穆鼎，也不敢直视，确认了身份，便别过眼去。


    萧长恭面无表情地再次把面具带上，他已经习惯了这样的眼神，无论他带不带面具，别人的反应都差不多。


    只有一人例外。


    穆鼎调整了下心情，朗声道：「镇西侯太客气了，请坐，穆安，上茶。」


    二人分宾主落座，萧长恭道：「不知相爷最近可听闻京中的流言，是关于贵府四姑娘的，因四姑娘与长恭也算有一面之缘，因此便小小地调查了下。」说完从怀里掏出一张纸，放在桌上推给穆鼎，「相爷请看。」


    穆鼎心道，果然是为这事来的。而且这萧长恭的反应也是够快的，自己不过才听说，他那里就已经着手调查了。


    纸上写的正是婉宁刚刚提到的流言内容，最初只不过是嚣张跋扈目无长姐，接下来是遭人所掳清白难保，两条看上去毫无关联，但到了第三条，就变成性格放荡，外出与人约会，有了首尾失了清白，以及送还时披风中未着寸缕。

 第27章

    真是脑补了好一出大戏。


    穆鼎看得气血上涌，饶是已经有了心理准备，还是没想到在这盛京城里，竟然有人敢这么不要命的编排他的女儿。


    看到穆鼎神色变幻，萧长恭缓缓开口，「这流言演变，明显有人推波助澜，毕竟事情发生到现在，也不过几日的光景。至于何人推动时间尚短，长恭还未查出来。」


    「最初送四姑娘回府时，只是想着女孩子爱美，或许不愿意被人见到半身鲜血的狼狈样子，因此拿了披风盖住。却没想到引发了如此多的麻烦。」


    穆鼎赶忙道：「此事与侯爷无关，说起来，侯爷对小女乃是救命的恩德，却一直未曾当面拜谢。」


    萧长恭摆摆手，「四姑娘本就是受了我的无妄之灾，若不是我，她也不会经受如此大的惊吓。不过四姑娘虽为闺阁女子，但却胆识过人，不逊于边关将士。遭遇刺杀时四姑娘临危不乱，镇定从容，长恭并未在她身上花太多心思。若不然，想要救她出来，恐怕还要多付出些代价才行。」


    穆鼎倒是一愣，婉宁述说时，只是说到萧长恭背着她连斩几人，然后支撑到了手下人营救。


    当时不觉得什么，现在经萧长恭一说，才明白过来，若不是当时她镇静不慌乱，又怎么能把过程讲得如此清楚。


    想到这儿穆鼎隐隐为有些得色，毕竟是自己的女儿，经受这么大的事情，竟然只是小小的病了一场就过去了，实在是不错。


    就连说这流言时，也未见慌乱。


    「镇西侯倒也不必内疚，若不是你追踪歹人进了僻巷，兴许也遇不到这场刺杀。」


    萧长恭再次摇头，「我早已是北狄的眼中钉肉中刺，刺杀早晚都要发生，与令千金无关。」


    两人又客套了一下，互相都放下些心来。毕竟一方是宰相，一方是新封的镇西侯，都是举足轻重的人物，若是话没说开，有了怨怼，对彼此都不利。


    穆鼎又瞟了一眼桌上的流言，「这流言……」


    「流言我已经拜托京兆尹府的蒋幕白去平息，不过，这只能平息表面，私下里的流言暂时无能为力。」


    穆鼎点点头，平息只是一个态度，但别人关起门来怎么想，天王老子也管不了。


    萧长恭顿了一下，又接着说道：「本来只要我出面澄清一下，流言就会不攻自破。但这样一来，又恐怕对四姑娘不利。」


    穆鼎暗暗点头，他之所以不对外说出萧长恭，也是不想让女儿陷入死局。


    遭人所掳又被人所救，怎么看都是以身相许的戏码。一旦传扬开去，婉宁以后可不好嫁人。因此对外穆鼎一直说婉宁是被京兆尹府的捕快所救，于公救人，自然就不用说什么以身相许。


    穆鼎点点头，「镇西侯说的有理。没想到小女倒是与侯爷想到了一处。」


    萧长恭有些意外，「四姑娘怎么说？」


    「小女在醒来后问了情况，说送她回府时，侯爷既未表露身份，那便是不愿声张，我们穆府自然也是要保守秘密的。以免让侯爷为难。」


    以身相许的戏码，着实是把双刃剑，若是都愿意还好，不愿意的话，恐怕要累得两府失和。


    萧长恭倒是没想那么多，只是心情不自觉的好了一些，原来回家之后，不只自己念着那小姑娘，那小姑娘也还是念着自己的。


    默默祈福么？


    「听说护国寺的香火很是灵验。」


    穆鼎会意，「三日后会让小女前去给侯爷上香祈福。」


    萧长恭告辞离开，穆鼎看着他的背影若有所思。


    如果可以的话，与镇西侯结亲，倒也不错。


    只是那张脸……不知道女儿能不能接受得了。


    萧长恭走后，穆鸿岭叫人把长子穆鸿岭叫来。


    「父亲，刚刚那人可是镇西侯？」


    穆鼎点点头，「坐下吧，看看这个。」说完，把那张写满流言的纸递了过去。


    穆鸿岭看完勃然变色，「这是谁这么恶毒，这不是要把四妹妹往死路上逼么？」


    「流言纷纷，以讹传讹过程中，又有幕后之人推动，是以只几天的功夫，就变成这样了。」


    「父亲，那天四妹妹回来之后，全府上下都被下了禁口令，儿子本不该问，可这毕竟关系到四妹妹的声誉，到底是怎么一回事，还请告知儿子。」


    穆鼎想了想，「也罢，你已经十七岁了，今年就要下场秋闱，有些事你也该知道了。」


    说罢，穆鼎将来龙去脉讲了一遍。穆鸿岭听完，不由有点感慨，「没想到婉宁竟然经受了这么多。」


    可是这样体贴懂事的妹妹，竟然被流言传成那个样子。想到这儿，穆鸿岭有说不出的心疼和气愤。


    「那幕后黑手实在可恶。」穆鸿岭平日里素以少年老成的形象示人，少有情绪外露之时，今天却是一巴掌拍在桌子上，听声音就知道他用了多大的力。

 第28章

    穆鼎扫了一眼儿子，「发愤有什么用，现在还是要想办法应对这件事。以你之见，这流言该如何处置？」


    反正没人知道他拍桌子拍得茶碗都跳了三跳的事。


    穆鸿岭思索了一会儿，「依儿子看，想要应对流言，要一明一暗。明着，就是清者自清，否则越解释越有欲盖弥彰的之嫌，只要四妹妹能坦然出现在众人面前，流言也就不攻自破了。」


    「暗里，就要父亲动用些权势了，敢于嚼舌头的，一律严惩不怠。还有那幕后黑手，敢向我们宰相府下手，想必自身也是有些地位的，只要查实了，终是能让他们吃上些苦头的。」


    穆鸿岭说完自己对流言的处理方法，忽地想到了什么，恨恨地锤了下拳头，语气一滞，「只是……这个方法对于四妹妹压力太大，流言本就能杀人，又怎么能完全若无其事，我实在不忍心让她就那样出现在众人面前。」


    「岭儿说的有理，不过婉宁或许没你想的那么脆弱。你可知她刚刚来找我是什么事？」


    穆鸿岭睁大眼睛，「不会就是说流言的事吧？」


    「正是。我观她说的时候只有扭捏，却并不害怕。」


    「可是她一个深阁女子，又怎么知道？」


    「自然是有人告诉她的。」


    穆鸿岭磨了磨牙，「嚣张跋扈，目无长姐是吧？我就说四妹妹一向很少出门，也鲜有在宴会上露面的时候。一个从未出现过的人，怎么就得来了嚣张跋扈、目无长姐的评价。三妹妹怎么变成了这样？」


    「安宁那边你不要管了，我自会处理。虽然你最近备考紧张，但也得注意劳逸结合，这样吧三天后你陪婉宁去趟护国寺。」


    穆鸿岭眨了眨眼睛，「是萧长恭要见婉宁？莫不是……？」


    「婉宁还小，谈之为时尚早。不管怎么样，萧长恭对婉宁救命之恩，当面感谢一下也是应该的。」


    穆鸿岭点点头，「好，我这就去和四妹妹说一声，也让她有所准备。」


    「去吧。」


    当晚，穆安宁又被穆鼎训斥了一顿，安宁当然不承认，赌咒发誓说自己没说过那样的话。郑氏也大哭不止，说自己的女儿不会做出那样的事。


    穆鼎也觉得，就算穆安宁是个蠢的，在外面说自己妹妹坏话，最多也就是抱怨几句，但也不至于故意把婉宁往死路上逼。毕竟这样对她自己也没有好处，姐妹之间一荣俱荣，一损俱损，婉宁名声坏了，她的名声也好不到哪儿去。


    这背后推手，还是另有他人。


    不过，到底最初的流言是起于安宁，因此安宁还是被罚祠堂跪两个时辰。


    对这一切，婉宁虽然知道，却一点都不打算求情。流言这事儿也就是她重活一世，许多事情看得开了，知道那些名声也好，他人的看法也罢，都是虚的。


    只有自己过得好，过得舒心才是最重要的。


    若是以前的婉宁，面对这样的流言打击，能不能抗过来，真的不好说。


    不过关于安宁，婉宁也没想太多。她的心思很快就被三天后能见到萧长恭占据了，一时间激动又欣喜。


    对于自己这种激动，婉宁拼命的告诫自己，这只是对于见到救命恩人的激动，仅此而已。


    那日事后，婉宁让墨香去打听了下，原来当日掳走她的那伙人，专门就是为南边的娼馆「采货」的。京城的女孩子与南方的女孩子在气质上有所不同，因此在南方，专有一些人喜欢北地女子。


    如果她真的被掳去，那等着她的，可是比嫁进方家还要悲惨十倍、百倍的日子。


    因此，萧长恭救了她，真的相当于救命之恩了。


    可是她一个身无长物的庶女，能拿什么当谢礼呢？


    想来想去，婉宁觉得还是做个荷包送给他好了，俗是俗了点，但也是没办法的事。只能是在荷包上多多下功夫了。


    一连两天，婉宁除了给周氏请安、吃饭、睡觉，婉宁就一直在低头绣荷包。


    针脚之繁复，花纹之精细，堪称是婉宁两辈子刺绣功力的巅峰。


    婉宁甚至觉得，她以后再也不会这么用心竭力的绣这样一个荷包了。


    直到见面的前一天晚上，这个荷包才堪堪完成。


    绣完最后一针后，婉宁摩挲着手里的荷包，有些失神。


    再过三个月，安宁就会与南安伯府的次子定下亲事，然后在明年初完婚。


    然后方家就会出现，上门要求穆鼎履行当年结亲的承诺，穆鼎虽不愿，但也没怎么挣扎，很快就同意了。婉宁也就此与方尧定亲，在她及笄后，选了个日子，就完婚了。


    那之后的日子，就是腥风血雨。


    而萧长恭，就是婉宁在那血雨腥风之前，最美好的回忆。

 第29章

    如果……算了，不可能有那样的如果的。


    婉宁摇摇头，告诉自己不要有非分之想。萧长恭是侯爷，不可能娶一个庶女为妻。


    罢了，未来不是她能控制的，现在的她要做的，就是好好地过好当下的日子，好好地感谢应当感谢的人。


    只是虽然告诉自己不要有非分之想，但婉宁的思绪却仍是围着萧长恭打转。


    尤其是那个温暖又宽厚的后背，哪怕当时身边有无数的刀光剑影，婉宁也从未觉得那些刀啊剑啊的，会落在自己身上。虽然为她挡刀的想法是真的，但未曾真正的感到害怕，也是真的。


    在婉宁的记忆里，从始至终，她都被那份透出衣服传递出来的温暖保护着，包裹着。


    婉宁抬起头，看向窗外的月亮，心中喃喃自语，那样的温暖，如果能再感受一次就好了。


    同样的月光下，萧长恭正坐在窗边，把玩着一方手帕。


    帕子的质地很软，是用过一段时间的旧物，没什么花纹，只在一角绣了一株兰草。


    这是在他给婉宁擦拭血迹时用的那只，擦完后又顺手拿去擦自己身上的血，随后就放在了袖口里。


    帕子早已洗过，但萧长恭却仍旧觉得自己能闻到一股若有若无的馨香，就像那天他在马车里，偷偷靠近时闻到的味道。


    想到明天就能看到那个自称肉厚的小姑娘了，萧长恭忽然觉得心情很好。


    新赐下的镇西侯府很大，但却很冷清。


    萧家世代为将，先祖大都感念妻子在京城独自持家不容易，更是随时可能接到夫君在边关阵亡的噩耗，因此在边关时很少有纳妾的。


    渐渐地，萧家不纳妾就成了家风，许多高门府第，也正是看中这一点，愿意与萧家结亲。


    只不过，边关连年征战，萧家人大多战死沙场，到了萧长恭这一代，只有他萧长恭、萧长敬兄弟二人。


    萧长敬当年还小，跟在父母身边，甘州城破之时，不知所踪。


    萧长恭十二岁投笔从戎，投军边关，一直没有放弃寻找幼弟的心思。然而却一直杳无消息。


    哪怕萧长恭回京受封，名震京城，也没有人前来认亲。是以这偌大的镇西侯府里，除了萧长恭的亲卫和一些家丁家将，能称得上是萧府旧人的，就只有一个老管家，萧安。


    「少爷这是想什么呢？」萧安给萧长恭上了一杯茶，笑眯眯地看着萧长恭。虽然上一辈已经不在，少爷不再是少爷了，但是萧安还是习惯地叫少爷。


    「安叔，你说这送女孩子，什么东西最好？」


    萧安听完后立即眉开眼笑，自家少爷可算是开窍了啊，他都怕自己这把老骨头看不到那天了呢。


    「这女孩子嘛，大多都是喜欢珠宝、首饰之类的，有些还喜欢琴啊、笛子啊这些乐器。哦，再有就是一些个精巧的东西也行。不过少爷第一次送东西，还是要大气、稳重一些才好。小玩意往后可以慢慢送嘛。」


    萧长恭看了一眼萧安，「看不出安叔还挺懂的？」


    「人老成精，多少都懂点。不知道少爷要送的人年龄多大，哪家的姑娘啊？」


    「好像十三岁出头吧，相府的四小姐。」


    萧安扯了扯嘴角，姑娘十三岁，有点小。不过少爷也才二十二岁，没大过一轮去就不算事儿。


    就是十三岁，还有两年才能及笄，少爷岂不是还要多等两年才能完婚？那就还有三年才能生出小小少爷来啊。


    等等，相府四小姐？


    萧安变了脸色，想到最近听到的流言，「少爷，你说的可是相府四小姐？」


    萧长恭看了一脸萧安的脸色，知道他在想什么，「她身上的披风是我的。」


    萧安一脸晃然，哦，那没事了，不仅没事儿，还很好，非常好，特别好。


    嘿嘿，相府的四小姐啊，少爷眼光不错。


    终于等到了去护国寺的日子，婉宁早早地起来，去跟祖母请安之后，又向管家的王氏汇报了行程。


    得了准许之后，才回到自己的清兮院，早饭都没顾得吃，就钻进厨房里鼓捣了半天，这才带着檀香墨香，走到前院等侯。


    刚等不会儿，就有人禀报，「姑娘，大公子来了。」


    不远处，穆鸿岭缓步走来，身上不再是那身半新不旧的文士服，而是穿了件藏蓝色的锦袍，腰间系着根锦白腰带，上面缀着一块水润的文士佩，刚好与头上的白玉簪相映成趣，手中一把折扇，端的是俊逸非凡。


    婉宁看得眼睛都直了，自己的大哥哥什么时候变得如此的仪表堂堂了？


    这要是带他出去参加个宴会什么的，自己绝对、立刻、马上就会成为贵女圈中的焦点，嗯，全都是奔着打探她哥哥来的。


    婉宁想到前一世，穆鸿岭可是中了状元的，如此有才又有貌的状元郎，父亲又是宰相，绝对的前途不可限量。

 第30章

    这一世，就算还是得嫁给方尧，跳进那个火坑，婉宁也决定要好好地抱紧状元哥哥的大腿。以后自己受欺负时，能不能痛痛快快地打回去，甚至能不能想办法和离，就全靠哥哥给自己撑腰了。


    婉宁惊讶于长兄的一表人才，毫不掩饰地打量了两眼后，这才眼睛一弯，面带笑意，「哎呀呀，大哥哥原来这般好看，以前真是妹妹眼拙了，也不知道这京城里的姑娘，谁有这么好的福气，能给我当大嫂。」


    穆鸿岭本是想着今天要见镇西侯，不可太随便了，因此有意打扮了一下，没想到上来先被自己妹妹打趣了一番。


    不过嘛，能被自己妹妹用这样的目光和语气夸赞，感觉也不错。


    「我看啊，祖母说的一点错都没有，你就是个马屁精。」穆鸿岭说着周氏的话，也顺便做了周氏爱做的动作，伸出手指点了下婉宁的额头。


    看到婉宁故作夸张的揉了揉自己的额头，再看她一脸喜气洋洋的样子，穆鸿岭也难得不再板着脸，放开笑颜，「本想去后院寻你的，没想到你倒是心急。」


    想到萧长恭，婉宁忽地心跳加快，眼神也开始飘忽起 来，「哪里是我心急，明明是大哥哥太慢，走啦，上马车了。」说罢当先钻进马车里。


    穆鸿岭看着婉宁娇羞可爱的模样，嘴角上挂着得意的笑，跟着上了马车。


    檀香、墨香和穆鸿岭的小厮墨烟，则上了后一辆。


    坐上马车，婉宁又怕穆鸿岭继续调笑她，赶紧打开一个食盒，「刚刚做了些点心，大哥你尝尝。」


    食盒里的点心并不多，一共四格，不过却很精致，每一格都是不同的样式。穆鸿岭拿起一块送进嘴里，惊讶的挑了挑眉，「想不到四妹妹手艺如此之好。」


    婉宁笑的眯了眼，「那大哥哥就多吃点。」


    其实前一世里，婉宁也是很会做点心的，但却极少在人前展露。担心露出手艺，就要被安宁攻击诘难，也担心万一哪里做的不对，吃力还要不讨好。因此婉宁从没主动做给别人吃，只有在生母忌日时，才会做上几样。


    这一世既决定好好的过日子，婉宁当然不会再藏拙。有手艺不仅要展现出来，还要多给家人做来吃，只有这样，才算是不辜负自己的手艺，也不辜负家人对自己的好的。


    今天婉宁特意做了双倍，有穆鸿岭的，也有萧长恭的。


    穆鸿岭看向另一只食盒，知道那个应该是为萧长恭准备的。


    「只用这个做谢礼是不是有点单薄了？」


    「点心我是专门给大哥哥做的，萧将军虽然是我的救命恩人，也是沾了你的光呢。他的礼物我提另准备了。」


    婉宁的话让穆鸿岭心情大好，任你是大将军又如何，在自己妹妹心里，还是哥哥重要。


    此时已经是四月底，盛京城里的桃花早已经凋谢，但是位于半山腰的护国寺里的桃花却还盛开着。


    正应了那句「人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开」。


    远远望去，护国寺隐藏在一大粉粉嫩嫩的花色之中，庄严肃穆的同时，也带了一点浪漫气息。


    马车行到了山脚下就不能再上，婉宁带着檀香、墨香，穆鸿岭带着小厮如墨缓步登山。


    拜佛都讲究个心诚则灵，因此虽然石阶很多，但大多数人还是步行上山，只有少数实在体弱的，才会雇窄轿。


    当然这只是对平民百姓来说，身份贵重之人也是坐轿的。


    不过这护国寺的山道建的很是贴心，每隔一段距离，就会有一处平地，摆放了一些石桌石椅供行人休息。


    檀香从下了马车就开始左顾右盼，她是昨天晚上才知道救了姑娘的，就是那个被人说了坏话的镇西侯。


    自从镇西侯救了她家姑娘那一刻起，檀香就相信镇西侯绝对是好人，谁再说那个流言，就是说她家姑娘救命恩人的坏话。


    可是望了半天，也没看到哪个人是戴面具的。


    婉宁有些好笑，「就算是要见面，也是在山顶上，护国寺里，现在才刚开始上山，你心急什么。」


    檀香虽然点了头，但还是时不时的四处看看，生怕萧长恭出现了，她却没看到。


    只不过，萧长恭没等到，倒是等到了一位意料之外的人。


    「鸿岭兄，好久不见。」一位锦衣华服的公子哥隔着老远就向这边招手，咋咋呼呼地走到眼前，夸张的打开手里的折扇，使劲扇了两下。


    然后没等穆鸿岭回答，这位公子哥儿又开口道：「哎呀呀，这位姑娘怎生得如此漂亮，小生这厢有礼了。」说完还夸张的行了个躬身拱手礼。


    婉宁哭笑不得的看着这位说话像是唱戏的公子哥儿，虽然他的动作夸张，但眼神清澈，此里虽是调笑的话，却不显轻薄，并不让人讨厌。

 第31章

    「四妹妹，这是我在书院的同窗好友，礼部侍郎的公子，范轩宇。他一向如此作派，你不要在意。」


    「轩宇，这是我家四妹妹，穆婉宁。」


    婉宁是第一次见范轩宇，之前也不知道穆鸿岭还有这样一位损友，没想到一向稳重的穆鸿岭竟然有这样一位性情跳脱的朋友。


    婉宁福身一礼，「范公子一派率真，与我家大哥倒是互补。」


    范轩宇听到穆鸿岭介绍时微微一愣，想起了最近听到的传言。然而见到婉宁一脸的坦然，眉宇间并无阴霾，顿觉流言果然不可信。


    范轩宇立刻笑道：「四姑娘好眼光，我可比某人强得多了。」说完还故意向穆鸿岭挤眉弄眼，表示我说的某人就是你。


    婉宁不由笑出声，也不知道礼部侍郎那样严肃的官儿，是怎么养出这么跳脱的儿子来的。


    「哼，四姑娘？哪家的四姑娘啊，莫不是最近正出名的相府家四姑娘？」


    一道尖锐的声音响起，尾音挑得高高的，听得就让人不舒服。


    婉宁浑身都紧绷了一下，虽然她早已预料到今日出行，难免会遇到一些人拿流言说事儿，也做好了应对的准备。


    但有心理准备是一回事，真正要直面了又是一回事。


    穆鸿岭也面露不愉，往婉宁身边站了站，「四妹妹莫怕，有大哥在呢。」


    婉宁努力向穆鸿岭露出一个笑脸，看向声音传来的方向。


    说话的是个一身骑装的女子，手里握着金丝线缠缚的马鞭，后面跟着两个同样身着骑装的婢女。她的眼角有些上挑，既可以说是勾人的媚眼，也可以说是天生刻薄相的吊稍眼。


    范轩宇这时低声快速说道：「这是和静县主，吴采薇。」


    婉宁对范轩宇感激的一笑，然后和穆鸿岭、范轩宇一起上前行礼，「见过县主。」


    和静县主的母亲承平长公主是当今皇帝的亲妹妹，她就是皇帝的外甥女。因着这一层身份，不仅得封县主，在京城里也像来是横着走的。


    婉宁对吴采薇的做派也是早有耳闻，但她想不通，自己从未见过吴采薇，她为什么上来就这么针对自己。一个县主针对一个庶女，不嫌掉价么？


    「免礼吧。」吴采薇声音轻慢，直直地走到婉宁面前，目光毫不客气的上下打量，最后嗤笑一声，「想不到你挺会装的嘛，那样的糟污事都做了，现在竟然还能跟没事人一样。」


    穆鸿岭拳头紧握，这趟出行，本以为就算是有些指指点点，也不过是些背后议论。他只要多多安慰、多多护佑，肯定能让妹妹顺利的见到自己的救命恩人，没想到现在竟然有人当面嘲讽。


    婉宁看出自己长兄身体紧绷，知道他心里有气，但吴采薇是皇亲国戚，实在不宜翻脸。


    因此婉宁微微拉了一下穆鸿岭的衣袖，然后开口道：「县主今日来也是为人祈福的么？」


    吴采薇一愣，她本以为自己这么说了，对方要么羞愧难当，要么恼羞成怒，却没想对方就像是没听到一样，直接和她拉起了家常。


    「哼，是又如何？」


    「既是为人祈福，就当与人为善，大家和和气气地上山，想来佛祖也会高兴的。」


    「看不出，你倒是个伶牙俐齿的。不过，这佛门清净之地，像穆姑娘这样的人，就不要上去了，以免脏了佛祖的眼。」


    这话一出口，别说穆鸿岭气得眼睛冒火，就连范轩宇也觉得过了。且不说流言纷纷，本就是捕风捉影居多，仗着县主的身份，讽刺一两句也就罢了。这样不依不饶的，可就算是撕破脸面了。毕竟是宰相家的姑娘，不看僧面，也要看佛面的。


    倒是婉宁微微一笑，「人世间有美丑善恶，但只要心是好的，在佛祖眼里就都是可度之人，相信在佛祖面前，我与县主，并无分别。」


    哼，你既然看不起我，那就来和我平起平坐吧。


    吴采薇没想到婉宁还有这么一手，眼睛一瞪，那对吊稍眼几乎成了三角形，气势虽然足了，但看上去更加让人厌恶了。


    「你是什么东西，敢与我相提并论？」


    「不敢，婉宁只是谈了些对佛法的见解罢了。」


    吴采薇气得表情都有些扭曲了，心想穆安宁说的果然没错，这穆婉宁就是笑里藏刀的主，如果不能一脚踩死她，往后指不定要使什么坏呢。


    该不会她今天就是奔着萧长恭来的吧。三天前萧长恭刚刚去了宰相府，三天后两人就双双出城来了护国寺，难不成是约好的？


    如果是这样，就更得让她下山了。


    就在吴采薇思忖着如何能让婉宁下山的时候，一道声音响起：「公主仪仗，闲人避让」。


    众人赶紧面向仪仗站好，躬身行礼。


    当朝唯一一个出门能用公主仪仗的，就只有皇帝最宠爱的六公主，除此之外，别无他人。

 第32章

    就算是吴采薇的母亲，承平长公主，出门也不过是半副仪仗。


    一顶窄轿经过，忽然间帘幕挑起，露出一张充满惊喜的小脸来。


    「和静表姐，你也是来给皇祖母祈福么？」六公主名叫赵嘉言，今年九岁，封号获嘉。从这封号上，也不难看出皇帝对她的喜爱。


    吴采薇听到这个问题却是心里冷哼，谁要给那个老太婆祈福。


    太后在六公主出生之前的确对采薇不错，可是小嘉言一出生，太后大半的注意力就转移到这个亲孙女上了，对于吴采薇这个外孙女就没那么好了。


    吴采薇因此对赵嘉充满嫉妒，对太后也非常不满。


    当然这话只能想想，不能说出来，「公主说的是，正是来给皇祖母祈福的。」


    其他三人这时也上前见礼，吴采薇眼睛一转，心里有了计较，「想必公主还不认识这三位，这是礼部侍郎家的范公子，这是宰辅大人家的长公子与四姑娘。」


    对于不认识的人，赵嘉言本不打算理会，受了见礼直接上山就是。可是吴采薇这一介绍，倒也不好直接就走。


    「四姑娘？」六主公像是想到了什么，眉头微皱。


    吴采薇心里暗暗高兴，哼，如果待会儿公主说了什么，不知道穆婉宁还有没有本事面不改色的站在那里。


    穆鸿岭又紧张了起来，他在心里已经做好了准备，待会儿无论公主说了什么，他都不能默不作声，他是长兄，不能眼见着自己妹妹被那没影儿的流言，一而再，再而三的伤害。


    穆鸿岭不着痕迹地上前了半步，把婉宁挡在身后。


    六公主这会儿终于是想到了，眼睛一亮，「是那个给宰相大人做护膝的四姑娘么？」


    诶？


    吴采薇的「正是」都到嘴边了，又硬生生的咽了下去，做护膝是什么意思？


    婉宁心里一松，刚刚她也紧张得不行，怼吴采薇还行，怼皇帝爱如掌上明珠的六公主，那绝对是嫌日子过得太好了。


    「正是臣女，不过是担忧父亲膝盖不能受冻，没想到竟然被公主知晓，这真是婉宁的福气了。」


    穆鸿岭同样松了一口气，把刚刚上前的半步又撤了回来，让婉宁直接对着公主回话。


    「果然是你，你那护膝的主意很好，我给父皇也做了一对，他可高兴了呢，还赏了我一对玉佩。说起来，还要谢谢你呢。」


    婉宁福身一礼，她对这个集万千宠爱于一身，却丝毫没有架子的六公主非常喜欢，语气里也不自觉带了一丝亲呢，「公主天真烂漫又一片纯孝，相信无论做什么陛下都是非常喜欢的，实在是与臣女无关，当不得六公主的谢。」


    「没有你我也想不到嘛，我以为父皇什么都不缺呢。对了，你最近又做了什么没有？」


    见赵嘉言大有在这儿聊下去的意思，公主身边的婢女只好上前打断，「公主，怀海住持已经等候多时了。」


    赵嘉言面露遗憾，只得点头，不过又回头对着婉宁说道：「我要上去给皇祖母祈福，恐怕要有一会儿，这期间你们是进不去大殿的，不如就先去后山吧，那儿有一个很大的莲花池，景色很好的。」


    「多谢公主指点。」


    公主落了帘幕，仪仗又开始缓缓向上移动，一行人再次躬身行礼，「恭送公主。」


    看到仪仗离去，穆鸿岭心里高兴，六公主对婉宁露出善意，吴采薇对婉宁就不好再那么针对了。


    有人高兴自然就有人生气，吴采薇简直被刚刚一幕气了个半死，明明是想让穆婉宁在六公主面前丢脸，然后羞愧难当自己下山去。


    哪里想到，不但没让她丢脸，反而大大露脸，又经公主指点了荷花池，这下肯定不会下山了。


    其实吴采薇对于穆婉宁并没有什么深仇大怨，也不信那些京中流言。再怎么也是宰相家的女儿，不可能出现流言中的事。如果真出了，宰相府恐怕早就敲云板、挂白帆宣称病故了。哪里还会让长子带着，出现在世人面前。


    只是，之前穆婉宁被掳与萧长薛遇袭，这两件事的时间实在是太接近了，几乎是同时发生。再加上她今天一早就探听到萧长恭出城奔着护国寺而来，又在此地见到了穆婉宁，不由得她不起疑心。


    可别是什么英雄救美、以身相许的戏码。


    哼，就算是，她也要给搅黄了。这京城之中，能嫁给萧长恭，成为侯府夫人的，就只能是她吴采薇而已。


    因此哪怕只是怀疑，吴采薇也要用言语挤兑婉宁，让她离去，最好回去后就再也不要出府门。


    只可惜，这穆婉宁竟然是个脸皮厚的，吴采薇的话已经说得难听得不能再难听了，那穆婉宁竟然还能待得下去。


    既如此，就别怪我对你不客气了。


    眼看着穆婉宁和穆鸿岭一行人有说有笑地准备向后山走去，吴采薇眼里流露出一抹复杂的神色。

 第33章

    若是她也有兄弟，能入朝做官，能掌实权，她又何至于要嫁给萧长恭那个杀人不眨眼的魔王。


    承平长公主驸马早亡，两人只有一女，就是吴采薇。


    曾经的吴采薇可以说是集万千宠爱于一身，虽然她只是皇帝的外甥女，但架不住宫里全都是皇子，平辈之中，只有她这一个女娃。


    因此无论是皇帝还是太后，对吴采薇都不错。吴采薇也一度以为，自己就会这样一直受宠下去，直到六公主赵嘉言出生了。


    赵嘉言一出生，皇帝就直接封了公主，而吴采薇看似受宠，却一直是个县主。


    刚开始还只是封号上的区别，渐渐地，随着赵嘉言长大，皇帝与太后对她就日渐冷淡，以前时不时的还会接她进宫小住，后来一年都难得宣一回入宫。


    吴采薇至此终于明白，只靠宠爱过日子是不能长久的，要想在这盛京城里活得好，除了有身份之外，还要有实权。


    就像那些大臣之女，对她表面上恭敬，背地里，却并不敬畏。凭的不就是自己家里有父亲、兄长掌权，而她吴采薇不过空有个皇亲国戚的架子罢了。


    有了实权，就算是泥腿子出身，也一样能横着走路。


    可是吴采薇是独女，父亲早亡，母亲也不愿改嫁。没有兄弟能入朝为官，她与母亲注定要靠着宠爱过日子。


    女子不能为官，想要过人上人的日子，就只能嫁给位高权重之人。


    萧长恭就是吴采薇的目标。


    因此，哪怕穆婉宁是宰相的女儿，哪怕可能得罪宰相，吴采薇也要把穆婉宁赶下山去。


    任何阻挡她成为侯府夫人的人，都要一脚踢开。之前并无仇怨的人，从这一刻开始，也有了不共戴天之仇。


    至于那些关于萧长恭的传言，吴采薇一个字都不信。就算是真的又如何，只要能过人上人的生活，这些都可以忍。


    再说，她好歹是皇帝的外甥女，萧长恭再易怒，还能对自己动手不成。


    另一边，穆鸿岭不再理会站在那里面色变幻的吴采薇，带着妹妹就往后山去。


    穆鸿岭今天可算过足了哥哥的瘾，带着这么俏皮可爱的妹妹上山，实在是人生一大乐事，尤其婉宁总是一脸星星眼的看向自己。


    其实，穆鸿岭一直都喜欢妹妹多于弟弟，可是安宁平日里实在是太能争抢，穆鸿岭怎么都喜欢不起来；一母同胞的幺妹倒是可爱，却更喜欢亲近舞刀弄枪的二哥，而不是他这个老成持重的大哥。


    至于萧长恭么，既然他说要见，又没约定具体地方，能不能最终见到婉宁，就看他自己的本事了。


    他的这个四妹妹可是好不容易开了窍，既温柔知礼，又活泼可爱，还懂得讨好他这个大哥，他可不想当哥哥的瘾没过够，就被另一个人抢了去。


    哪怕他是镇西侯，是大将军，也不行。


    范轩宇自然也不会去和吴采薇说什么，他爹是礼部侍郎，因此对于礼节这一块很看重。在他看来，且不论流言如何，穆婉宁从出现开始并没有一丝失礼的举动，反而是那个和静县主，一张嘴就没好话。


    还和静县主呢，真是浪费了这个封号。


    同一时间，婉宁看了一眼吴采薇，也在心里想着，真是浪费了采薇这个好名字。


    吴采薇本不欲再与穆婉宁等人同行，可是此时去大殿也只能干等着。万一萧长恭也为了回避六公主而去了后山，自己与他可不就要错过了么？


    而且出于女儿家的直觉，吴采薇总觉得穆婉宁与萧长恭之间有关系，跟着她一定会见到萧长恭。


    想到这儿，吴采薇带着侍女，抢在穆婉宁几人之前，走上了通向后山的小路。


    婉宁等人见状，故意又在路边停了一会儿，待吴采薇走出挺远后，这才动身往后山走去。


    通往后山的路就不像正路那般宽敞了，而是窄窄的一条，只能让两人并行。


    范轩宇折扇轻摇，以一脸我是天下第一公子的派头走在前面。


    穆鸿岭则充分享受当哥哥的乐趣，把婉宁护在身侧走在中间，后面则是拎着食盒的檀香、墨香和穆鸿岭的小厮如墨。


    小路虽然有些陡峭，但台阶上并无青苔，因此走起来并不费力。


    再加上范轩宇的插科打诨，婉宁这一路走的很是开心，几乎没有感到累。


    行不多时，后山已到。只一眼，穆婉宁就看到萧长恭坐在那里，脸戴半边面具，手持黑子，正与一位须发皆的老和尚在下棋。


    婉宁的心重重的跳了一拍，赶忙把眼睛别过，生怕在范轩宇面前露了心迹。


    穆鸿岭也看出婉宁的激动，心里有些不是滋味，唉，妹妹大了，情郎什么的总是比哥哥更有吸引力一些。


    好在婉宁还有两年才及笄，他的哥哥瘾，至少还能过两年。

 第34章

    穆鸿岭知道知道有些人下棋是不喜欢被围观的，因此也不急着带婉宁去打招呼，先找了一处空的石桌休息。


    吴采薇倒是在旁观战，可是那眼睛都快粘在萧长恭身上了。穆鸿岭不由有些幸灾乐祸，也不知道萧长恭被这么看着，还能不能好好的下棋。


    范轩宇看到那副面具也愣了一下，意识到此人正是当下最炙手可热的镇西侯。再扭过头看了看穆家兄妹的样子，心里刹时了然，感情他们是相约好的，自己不过是赶巧了。


    既如此，倒也不必心急，和穆家兄妹在一起，总有去见礼的时候。


    更不要说还有个吴采薇站在萧长恭的旁边，此时去了，岂不是和她一样了？


    因此范轩宇折扇一收，大刺刺地坐在了婉宁的旁边。


    穆鸿岭眉头一跳，「你过来做什么？」


    「走累了，还不让人歇歇啊？再说我们好歹也有同行之谊，你们也不好看我饿着吧。」


    穆鸿岭对于好友的这般作派早已见怪不怪，若时平时，他不论有什么东西，都是愿意分享给好友的。


    只是今天的食盒都是婉宁准备的，还有单独给萧长恭的，实在不好轻易答应。


    婉宁微微一笑，她挺喜欢范轩宇的，这人自带一种亲和力，不自觉地就能让人心情愉快。反而是自家的父兄无论老小，都没这种气质。


    「正好多带了些糕点，范公子若是不嫌弃，就来尝尝吧。」


    婉宁一挥手，檀香拎了一只食堂上来。穆鸿岭立时心里吃味，感情之前在马车上说的，特意给我做的，是假的不成？


    等到食盒打开，看见里面的点心不如自己之前吃的精致，穆鸿岭复又开心起来。


    范轩宇可不知道自己好友的心思，用手拿起一块，放进嘴里，「嗯嗯，好吃。穆妹妹的手艺了得啊。」


    「便宜你了，四妹妹的点心，连我都是头一次吃到呢。」穆鸿岭本来不想伸手，可是范轩宇吃得太香了，让他忍不住也拿了一块。


    「哥哥要是喜欢，日后妹妹多给你做一些。」


    穆鸿岭心情大好，却还是装做云淡风轻的样子，「妹妹得空做了就是，莫要太累了。」


    「喂喂，」范轩宇不满的用折扇敲了敲桌子，「穆鸿岭，这是欺负我没有妹妹是么，我要跟你绝交。」


    穆鸿岭就当作没听见，绝交这两个字范轩宇一天不说上几遍都难受，他才不会在意。


    不过为了多气气好友，穆鸿岭长手一伸，直接把扇子从范轩宇手中夺过，哗拉一声打开，轻轻扇了起来。


    婉宁适时的插了一句，「哥哥果然风姿卓绝。」


    范轩宇差点噎住，这穆鸿岭平时就差粘上胡子当学究了，居然也有像他一样摆潇洒贵公子谱的时候。再看看穆婉宁，现在哪里还有见面时的温柔淑婉，活脱脱一个马屁精。


    「你们兄妹，还真是人不可貌相啊。」


    「范兄过誉了。」穆鸿岭面不改色心不跳，只不过不再给自己扇扇子，而是把范轩宇花重金买来的折扇当成了蒲扇，给婉宁扇风。


    婉宁立马一副享受的表情，「哥哥真好。」


    范轩宇又噎了一下，干脆再也不看这兄妹俩，自己端着食盒里的莲子汤一口喝了个干净。


    正在那里下棋的萧长恭眉心一跳，哥哥？风姿？卓绝？真好？


    心里有事，自然落子就不那么精妙起来。坐在萧长恭对面的老和尚，微微一笑，继续下棋。


    其实，早在婉宁看到萧长恭之前，萧长恭就听到了婉宁一路走来的欢声笑语。待到声音渐近，他还有意无意的挺了挺胸背。


    结果摆了半天的姿势，婉宁只看了他一眼就转过去了，还拿出了点心招待客人。


    那可是他的点心！


    人是我约来的，点心自然就是给我做的，你们给我少吃点！


    不过是落了两个臭子，萧长恭就丢了好大一片子。


    「不下了，大师的棋艺令人佩服，在下甘拜下风。」说完萧长恭就站起身来，对着虚云大师一拱手，眼睛却迫不及待的看向了穆婉宁。


    虚云大师一副我什么都知道，但我就只是笑笑的样子，念了声佛号，「萧将军请自便，老衲告退。」


    「大师请自便。」萧长恭躬身行礼。


    婉宁闻声看了过来，恰好此时萧长恭行过礼，直起身后便看向婉宁。


    萧长恭面具上骇人的花纹依旧，可是那双眼睛，还是如初见时那般温柔。


    倒是穆婉宁看着不如那日活泼，有些拘谨。萧长恭有些皱眉，难道说病了还没好？


    萧长恭正准备上前，吴采薇立时说道：「和静见过侯爷，早就听说侯爷气度非凡，今日得见，果然传言不虚。若您肯穿长衫，必然风姿卓绝，肯定无人敢在您面前摇扇自称公子。」

 第35章

    这一句话，可是把范轩宇和穆鸿岭两人也带了进去。


    穆鸿岭微微皱眉，不明白为什么和静县主一而再、再而三的挑衅他们。难道说宰相府与长主公府之间有隙？


    范轩宇却是忍不住开口，「唉，可怜我也是个苦命的，前几日我家幼弟得了几只鸭子，非要养在屋里，天天聒噪的不行，本来出城躲清净的，结果还是躲不开这呱呱乱叫。」


    说罢，还从穆鸿岭手里把扇子抢了回来，哗啦一声打开，大扇特扇。


    穆婉宁实在没忍住，噗嗤一下，笑出了声。


    穆鸿岭也是忍得很辛苦，眼看着吴采薇又要爆发，立刻向前一步，「鸿岭见过萧将军。」


    萧长恭心里高兴，还是穆家兄妹上道，知道叫将军而不叫侯爷。


    其实吴采薇叫侯爷也没叫错，侯的品级比将军高，叫人自然是往高了叫，好听。


    只是穆鸿岭听穆鼎提过，凡是战场上下来的，更喜欢别人叫军称，而不是叫品级。


    穆鸿岭开了头，范轩宇和穆婉宁也自然跟上，二人同时见礼：「轩宇/婉宁见过将军。」


    萧长恭眉头又是一跳，范轩宇也不过是十六七岁的年纪，一身月白色的长衫搭配着玉簪、玉带，再加上五官清秀，与婉宁站在一起，竟然说不出的和谐。


    虽然论家世地位萧长恭绝不输范轩宇，可是论长相……想到自己脸上那条自己都不愿意瞅的伤疤，萧长恭的心里一片灰暗。


    好在有面具挡着，萧长恭的表情变幻并不看得出来。


    吴采薇倒是没有错过萧长恭脸的表情，虽然大部分看不到，但嘴角从之前的微微上扬，变成了微微下垂，显然那三人中，有人惹了萧长恭不高兴。


    该不会是萧长恭听到了传闻，然后觉得穆婉宁碍眼吧？


    最好是这样，不，一定是这样。


    吴采薇想到这里，心里高兴了许多，她此时的位置很好，只是上前了一步，就刚好把萧长恭拦住。


    「侯爷，」吴采薇这一声叫得温柔婉转，脸上适时出现了一丝红晕，「能与侯爷在此偶遇，真是和静的福气。刚好我预约了这护国寺最有名的凌云亭，站在那儿可以俯瞰大半个盛京和秦阳河，这次是我提前了半个月才约到的。不知侯府可愿与和静前往一观？」


    婉宁毫不掩饰的翻了个白眼，怪不得吴采薇这么一而再、再而三的针对秘书，感情是把自己当情敌了。


    虽然没有直接盯着看，但是婉宁的一举一动都萧长恭的眼睛里，看到那个白眼，萧长恭不禁嘴角上扬，果然是那个在生死关头，还能记起自己吃了臭豆腐没漱口的小姑娘。


    还行，没被吓傻。


    吴采薇看到萧长恭微笑起来，心里一阵狂喜，之前萧长恭站起来第一眼看的就是穆婉宁，她那会儿心都凉半截了。


    好在，萧长恭对自己还是有意的。再怎么说自己也是县主，皇帝的亲外甥女，穆婉宁虽然是宰相之女，却是庶出的。


    再者说，文武结亲，容易遭皇帝忌惮。娶皇帝的外甥女就不存在这个问题了，两边一对比，只要是个脑子聪明的，就会明白吴采薇比穆婉宁，更适合侯府夫人这个位置。


    想到此处，吴采薇觉得心里踏实了不少，脸上带着含情脉脉的微笑，就等着萧长恭点头同意了。


    护国寺偶遇，凌云亭观景，这样的相识场面，堪称完美。


    吴采薇就等着萧长恭点头了，只要把人带到凌云亭去，自己这几天的就要谋划也就算圆满了。


    萧长恭看了一眼吴采薇，对她那副故作娇羞的神态并不感冒，他在军中打拼十年，与各式各样的兵油子、将领都打过交道，更不要说还要边关附近的流寇、土匪、细作等等，说一句阅人无数并不过份。


    吴采薇虽然表情控制得很好，一副小女儿的娇羞表情，但从始至终她都没敢与直视萧长恭的眼睛。


    这样的神态萧长恭见得多了，根本不值得理会。


    是以萧长恭干脆把就对吴采薇视而不见，隔着几步远，看向婉宁和穆鸿岭，「能与几位在此偶遇，倒是一件乐事。不知穆姑娘能否也请我吃些糕点，这下棋果然是个劳心劳力的事情，这会儿还没到中午，就饿了。」


    婉宁哪里会不同意，正准备答话，穆鸿岭却抢先一步，「萧将军客气了，快请过来坐。舍妹的手艺还是不错的。」


    「那就叨扰了。」


    说罢，萧长恭身形一晃，越过吴采薇向婉宁所在的石桌走去，把吴采薇硬是晒在原地。


    吴采薇愣在原地，刚刚萧长恭的表情明显是有些不高兴的，怎么这会儿又主动走过去了？


    这护国寺后山的石桌，都是一桌四墩，加上萧长恭刚好四个人，吴采薇就算是厚着脸皮想跟上去，也是没办法跟的。

 第36章

    总不能人家四个人坐着，她站着。


    更何况，婉宁也完全没有邀请吴采薇的意思。


    人家都把她当情敌了，请不请都不会有好脸色的。就像她没有给安宁做鞋子一样，就算是做了鞋子，安宁该不喜欢她，也还是不喜欢她。


    因为范轩宇还在，婉宁也不好意思把单独给萧长恭准备的那盒更精致的点心拿出来，好在这一盒够多，因为本意就给檀香、墨香以及穆鸿岭的小厮准备的。


    萧长恭挨着穆鸿岭坐下来，直接拿了一块入口。


    「好吃。」


    虽然只有短短两个字，可是这说的人不同，婉宁听起来的感觉竟然天差地别。虽然穆鸿岭和范轩宇都夸过了，但他们说出来，婉宁听着不过是淡淡的喜意。


    可是萧长恭说出来之后，婉宁竟然觉得自己脸上热得厉害，赶紧低头，「多谢将军夸奖。」


    萧长恭又等了一会儿，也没听到婉宁说若是他喜欢，以后多做点。


    可惜。


    不远处，吴采薇恨恨地一跺脚，一言不发地走了。临走时，给了婉宁一个恶狠狠的眼神。


    穆婉宁，你给我等着。


    萧长恭只能是我的，任何人敢跟我抢人，就等着我与你不死不休吧。


    虽然萧长恭是背对吴采薇的，但还是感受到了一股危险的气息。


    是杀意。他是在战场摸爬滚打过来的人，对于杀意最是敏感不过。


    虽然女人的体力有限，但却是能发出和男子一样强烈的杀意来。


    不过，有他在，一个县主而已，不足为虑。


    不多会儿，一盒点心见底，萧长恭总算觉得自己不亏了。


    「今天上山前刚巧得了个不错的小玩意儿，穆姑娘看看喜不喜欢，若是喜欢就送你了，权当是点心的谢礼。」萧长恭说完一招手，远处的小七就走上前来，怀里抱着一个黑漆漆的盒子。


    檀香上前把食堂撤下，把桌子收拾干净。


    几人的目光也就顺势集中在盒子上。盒子是上好的木头雕成的，虽是黑的，却是黑的发亮。


    「穆姑娘何不打开看看？」


    婉宁抬头看了眼萧长恭，看到后者正温柔的看着她，脸上一红，伸手打开了盒子。


    这一打开，几个人都是轻轻地低呼了一声。


    只见盒子里是一只造型华丽的弧形弯刀，上面缀满了大大小小的宝石，阳光一晃，发出夺目的色彩。


    婉宁也惊到了，她预料到萧长恭会准备礼物，但没想到会是这样贵重的礼物。


    穆鸿岭身边相府长子，也是见过好东西的，可是见的大都是名人字画，瓷器古董，这样直接堆宝石的东西，还真是头一次见。很有一种被宝石晃瞎了眼的感觉，。


    萧长恭看众都不说话，伸手拿起弯刀，噌的一下拔出，刀身上有着层层叠叠的花纹，刀刃处寒光凛然。


    「这刀是用特殊技法打造，削刀如泥，吹毛立断。刀鞘是北狄人的风格，这刀身很轻，正适合女孩子用。」


    说完，像是为了表示自己说的没错，萧长恭还在桌上挽了个刀花。


    婉宁刹那间就想到那个被萧长恭一刀划破喉咙的刺客了，当时的鲜血可是溅了她一身。


    哦，还有那两个被一刀扎中脑门的绑匪。


    婉宁的脸都白了。


    脸白的不只是婉宁，还有穆鸿岭和范轩宇，削铁如泥的宝刀在就在面门前挽了个刀花，还有隐隐地凉意，任凭谁都淡定不了。


    萧长恭却是浑身不觉，还在说着这刀的好处，随后感受到了穆鸿岭的怒视。


    虽然穆鸿岭不过是一介书生，十个他也不够萧长恭练手的，可是这份恼怒是实实在在的，以至于萧长恭有了那么一点点的心虚——自己是做错什么事了么？


    「萧将军，舍妹前阵子刚刚受了惊吓，此刻最怕见到刀光，您这礼物，我看不送也罢。」


    萧长恭这才反应过来，自己几天前刚在这小姑娘面前杀过人，溅了人家半身的鲜血，转过头自己就送了她一把刀，还在她面前舞刀花，自己真是……


    婉宁深呼吸了一口，然后强作镇定，「这刀确实是好刀，就是太过贵重，婉宁不敢受。」


    「不贵，不贵，这个在北狄那里也是很常见的。就算你不会用，放在屋里可以辟邪，对辟邪，要不我一会儿让虚云大师给它开个光？」


    穆鸿岭和范轩宇看得目瞪口呆哭笑不得，大将军你在边关战无不胜的形象崩了诶。还有，你听说哪个和尚给把刀开光的？


    婉宁也被开光逗笑，噗嗤一声乐了出来，苍白的脸色再次有了红晕。


    「唉呀，这荷花不错，咱不看刀了，去看花吧。」萧长恭这会儿也反应过来自己好像说错话了，赶紧转移话题。

 第37章

    几人的位置离荷花池很近，穆鸿岭觉得人在自己视线内，也不必要跟着，而且也得让两人有机会说话，毕竟有些话，当着范轩宇的面，并不方便说。


    「妹妹你陪将军过去吧，我和轩宇还想再看看这把刀。」


    婉宁点点头，站起身来，往荷花池走去。


    婉宁和萧长恭刚一离开，范轩宇就一脸八卦的坐到穆鸿岭身边，压低声音，「喂，什么情况，令妹和这镇西侯……」


    穆鸿岭瞪了好友一眼，「不许乱说。」


    「你告诉我，我就不乱说，你不说，那京中的流言我可就信了。」


    穆鸿岭眼睛一瞪，「你敢。」


    「你告诉我，以后若是有机会，我也能酌情替你妹妹澄清一二不是？」


    穆鸿岭有些意动，范轩宇的交友可比他广阔多了。更重要的是，范轩宇虽然行为跳脱，但却从来不乱说话，该说的不该说的，心里门清。


    不然穆鸿岭这么老成持重的性格，也不会与范轩宇倾心而交。


    「好吧，你听好了。」穆鸿岭言简意赅地把自己从穆鼎那里听来的经过，讲给了范轩宇。


    范轩宇听完，瞪大眼睛，扭头看看萧长恭，又低头看看寒光闪闪的宝刀，「这大将军……咳咳，背着穆姑娘杀了个血流成河，然后没几天又在人家面前挽刀花？」


    穆鸿岭摸摸鼻子，他不想背后说人坏话，但这个行为吧……


    确实憨了点。


    另一边穆婉宁虽然不知道那两个人说了什么，但左右离不开他们二人就是了。


    想到自己正被人议论，穆婉宁不由嗔怪的看了萧长恭一眼。


    这一眼薄嗔中又带着一丝女儿家的害羞，看得萧长恭心中一荡，清了清嗓子说道：「我刚刚……是不是吓到你了？」


    婉宁无奈，「大将军的礼物实在很特别。」


    「我从没送过女孩子礼物，也不知道送什么。安叔跟我说第一次送礼物要大气、贵重，我选来选去，就觉得这件最合适。早知道如此，还不如送首饰了，我有一盒子宝石的原石，你喜欢什么样式的首饰，我让人打磨好送给你。」


    婉宁摇摇头，「这一件已经很贵重了，而且本应是我感谢大将军的救命之恩，该我准备谢礼才对。」


    「这是给你压惊的……咳，不是，这就是个见面礼。如果是别人去救你，你也不会经历那样凶险的事，更不会回去之后还病了一场。」


    婉宁急道：「您千万别这么想。如果不是为了救我，您也不会身陷险境，而且当时若没有我，大将军也不会受伤。」


    想到这里，婉宁眼神直直看向萧长恭的左臂，她记得当时萧长恭是被划了一刀的。


    感受到婉宁关心的目光，萧长恭忽然觉得这一刀挨得真值，「也没什么，小伤，虽然划到骨头了，但只要不断，就不算大事。」


    「到底还是我连累了将军。」想到这儿，婉宁心里很是懊悔。


    她是重生之人，倍加珍惜当下的日子，同时也更加珍惜身边人。


    她到底还是个后宅女人，虽然邀天之幸，得已重生，但心里最大的愿望不过是打回方家。


    而眼前的人，却是守卫边关的将军，是关系到边关数万百姓安危的人，如果因为自己的出现，累得战功赫赫的将军死于刺杀，这样的重生婉宁宁可不要。


    看到婉宁脸色不好，萧长恭洒脱的摆了摆手，「这话我之前就说过，不妨再说一次。北狄人要刺杀我不是一天两天了，没有上一次，也有下一次。有没有你，我都会遇到。你不过是恰巧赶上了。我虽救了你，却也害你入险境，咱俩互有亏欠，你也不必内疚了。」


    听到「互有亏欠」四个字，婉宁心里微微起了波澜，能和这样一个大英雄互有亏欠，实在是件很……美好的事。


    看着萧长恭温柔的眼睛，婉宁心里再一次地起了波澜，随后想到自己的未来，又不自觉地叹了口气。


    她是注定是要嫁给方尧的，因为早年前穆鼎和方尧的爹方淮有一句酒后戏言，若以后有适龄的儿女，就结为夫妻，并且互相留了信物。


    只不过穆鼎真的只是把这事当了酒后戏言，忘了个干净，而方家人却是记得的。


    按前一世的发展，大概再有半年就该登门了。


    重生以来，婉宁一直认为，重生的意义，就是给她一个翻身报仇的机会，她要打回方家，要把前一世受的气全都找回来。


    可现在，婉宁感受过了父亲、祖母的慈爱，感受过了哥哥的呵护，又有了萧长恭温柔的注视，她这才意识到，原来自己的人生还有另外一种打开方式，前一世那种生活，根本不能称之为生活。


    哪怕是她日后在方家扬眉吐气、当家作主，但一个是恶婆母，一个是冷心肠的夫君，日子再好，又能好到哪儿去？

 第38章

    婉宁偷眼看了下萧长恭，如果是和他一起……


    不可能的。


    自己不过是个庶女，萧长恭却是当下最炙手可热的侯爷。


    就算她是宰相家的女儿，这样位高权重的人也不会娶一个庶女的。


    想到这里，婉宁觉得心里像是被什么东西扎了一下。


    萧长恭看到婉宁神色又暗淡下来，觉得自己真是拙嘴笨腮，安慰人都不会。


    他不应该说什么互有亏欠，就应该直接说互相扯平，可是扯平了，就没有关系了。萧长恭还是觉得互有亏欠，更符合自己的心意。


    「那个……对了，你以后出门，可不能只带一个婢女了，上一次如果多带些人，或许就不会被掳走。」


    当然，也不要再来另外一个人英雄救美了。


    婉宁点点头，把心里的难过压下，露出一个明亮又灿烂的笑容，「大将军说的是，以后小女子一定注意，救命恩人只要一个就足够了。」


    既然不能拥有未来，那就好好把握当下吧。


    看到婉宁与自己想到一处了，萧长恭心情舒畅，哈哈大笑，「说得有理。」


    这笑声引得穆鸿岭又一次扭头，眼看着萧长恭与穆婉宁越站越近，他这个当哥哥的，心里的醋劲又起来了。


    我妹妹才十三岁，你给我离远点！


    穆鸿岭还是决定过去，反正两人已经单独谈了一会儿了，再聊下去，就该让人说闲话了。


    可不是他这个当哥哥的没眼利见儿。


    「婉儿，婉儿。」一个男子从远处快步走来，声音里透着欣喜与急切，「真的是你，你还好吧，上次一别，听说你病了？」


    说着就来抓婉宁的手。


    婉宁本能地往萧长恭身后一躲，然后警惕地看着来人，「你是哪位？」


    萧长恭对婉宁的反应很满意，随后看向来人时，眼神中却骤然射出一股冷意。


    哼，这声婉儿叫的倒是亲切。


    男子被萧长恭一瞪，立时觉得后背的汗毛都竖了起来，有一种被大型野兽盯上的感觉。


    可一想到怀里的已经到手的银子，和未来可能到手的银子，这股害怕的劲头立时就轻了许多。


    「我是庆明啊，婉儿，上次都是我不好，若不是我早走，你也不会遇险了。可你也知道，我也只能偷偷与你相会，这几天你都躲着不肯见我，是不是生我的气了？」


    偷偷相会。


    这四个字一出，所有人都深深地皱起了眉头。


    穆鸿岭蹭地一下就站起来，他知道眼前这人就是胡说八道，可是若不解释清楚，让萧长恭误会了，婉宁这辈子就完了。


    范轩宇也站了起来，狐疑地看着穆鸿岭和穆婉宁。


    另一边，站在不远处的小七，只与萧长恭对了个眼神，就不着痕迹地走到了庆明的身后，直接堵死了他的后路。


    婉宁的脸色也冷了下来，「这位公子，我与你素不相识，请不要胡言乱语。」


    「我怎么是胡言乱语，你我私会半年有余，早已互有情意。」这位叫庆明的男子像是忽然看见萧长恭一样，「原来是镇西侯在侧，怪不得你不认我，原来是攀了高枝了。」


    「罢罢罢，既如此，就当我一腔深情错付了吧。」庆明说完，就一脸痛心疾首的样子，转身就走。


    「站住！」穆鸿岭上前拦住，「看你也是读书人打扮，既如此就该明事理、晓是非，不该做出这等空口污人清白之事。我妹妹何时与你有过来往，你不要在这里血口喷人。」


    「什么叫血口喷人，她也曾说过非我不嫁的，如今有了圣眷正隆的镇西侯，甚至连我这个人都不认了。」


    婉宁气极而笑，感情这人就是来置她于死地的。


    「好，你既然口口声声说我与你私会，那你可有证据。」婉宁上前一步，今天这事必须处理明白，否则且不说萧长恭如何想，自己在这盛京城怕是再也出不了门了。


    「哼，证据就是我知道你小腹上有颗痣！」


    「你……」


    婉宁怒极，这人的心肠当真歹毒，这话一出口，就是直接把绳子套在了婉宁的脖子上。


    哪怕她极力否认，对方也会说她为了遮掩不肯承认，就算让婢女检查也是一样，难道她还能真让萧长恭亲自检查不成？


    而且小腹处有痣，这岂不是说她真就如流言所说，与人有了首尾？


    看到婉宁不说话，庆明得意洋洋，「不敢说话了吧？我本不欲将此事说出来，可你不该先与我山盟海誓，然后又妄想另攀高枝。」


    萧长恭忽然冷哼一声，「不过是空口无凭之事，这话我也会说，我知道你是太监。」说罢，手指翻动，一柄银色小刀出现在萧长恭手上。

 第39章

    刀光闪闪，寒意凛然。


    这刀别人或许不认得，婉宁却是认得的，那天她一回头，绑匪脑门上插着的，就是这柄刀。


    猛然间，除了婉宁，所有人都想起了一个京中的传言，不是关于婉宁的，而是关于萧长恭的。


    传言萧长恭极为嗜杀，每日必杀一人，而且都是虐杀。


    这一言不合，就是要阉人的意思？


    穆鸿岭有点后悔带婉宁出来了。


    庆明看着萧长恭手里的刀光，恍惚间觉得似有凉风吹过，下意识地夹紧了双腿，「实，实物证据我也有，六月二十四那天，她被人送回来时，身上的披风就是我的。不然，她一个女子，身上又怎么会有男人的披风？」


    婉宁瞬间就放松下来，就连穆鸿岭也松了一口气，那披风是谁的，在场之人，没有比萧长恭更清楚的了。


    只要萧长恭没有误会，这件事就好办多了。


    婉宁此时也不急了，还有空偷偷打量萧长恭，以及欣赏一下那欣长又有力的手指。


    别说，这样的手指玩起刀来，竟然有种赏心悦目的感觉。


    「将军，此人凭空污我清白，还请将军为我做主。」婉宁一副委委屈屈地模样，还向萧长恭深深地行了一礼。


    其实早在第一句话，萧长恭就有些动了杀意了。


    婉宁受惊生病，至少有一大半是他的责任，而且后面的流言也与他脱不开干系。


    还真就有人敢拿这事来当面污蔑婉宁。


    看来自己回盛京这段时间太温顺了，萧阎王的名头不响了，不然怎么会有人敢跑到自己面前撒野？


    「小七，动手。」


    小七也不打话，直接动手把人擒住，然后往膝盖窝上狠踹了一脚，就让庆明跪在了萧长恭身前。


    庆明急了，「干什么，好端端地凭什么抓人？这盛京城还有没有王法了？」


    萧长恭根本不理这茬，直接冷声说道：「我就问一次，是谁指使你来污蔑穆姑娘的？」


    庆明还硬气着，梗着脖子，「什么叫污蔑，我不过是实话实说。她与我……喂，你们要干什么？」


    萧长恭一个眼神扫过去，小七一脚踹翻庆明，然后用脚踩在庆明的手腕上，在他惊恐的眼神中，生生地掰断了他的小拇指。


    庆明一声惨嚎，捧着手在地上打滚。


    这叫声凄厉的让人心里发毛。


    穆鸿岭和范轩宇哪见过这个，都是心中一凛，猛咽了几次口水。再看向萧长恭时，眼神都变了。


    这人真是刚刚那个和他们一起吃点心的镇西侯么？


    反倒是婉宁早就见识过了萧长恭杀人的模样，对这场景颇有些见怪不怪的意思。


    小七等庆明嚎够了，这才又重新把人摁住，让他跪在萧长恭面前。


    「说，是谁指使你的。」小七厉声喝问，自家将军说了只问一遍，他就不能让将军再问第二遍。


    「你们……你们这是仗势欺人，是屈打成招……」


    眼看着小七又奔着第二根手指去，婉宁忽然开口，「将军，佛门清净之地，声音太大好了不好，再说前殿六公主还在祈福呢。」 说罢往庆明的脚上看了一眼。


    萧长恭面露笑容，觉得这小姑娘果然是见过世面的，这场面穆鸿岭都不敢说话了，她倒是面色如常，还能提出建议。


    看到萧长恭点头，小七立马脱下庆明的鞋子，扒下袜子塞进他的嘴里。


    穆婉宁看向庆明，她可不觉得自己做错了，不论这个庆明是受何人指使，都是存着置她于死地的心，怜悯敌人，就是对自己残忍。


    随后庆明就只能唔唔地嘶吼了，因为小七掰断了他第二根手指。


    小七又问：「说不说。」


    庆明疼得冷汗都下来了，再也不敢贪念那人给的银子，这一次狂点头。


    就在小七准备拿出庆明嘴里的袜子时，假山石后，和静县主吴采薇走了出来。


    「侯爷这是干什么，怎么对我的家奴动起私刑来了？」


    婉宁眼神一凛，果然是你！


    吴采薇本不想出来的，这种事情，无论婉宁能不能解不解释得清，都是一个大大的屎盆子扣上去了，只要能在萧长恭心里埋下一根刺，自己就有机会了。


    可是，没想到的是，萧长恭竟然如此杀伐果断，一言不和，就直接痛下狠手，没两句话的功夫，吴采薇就要被招认出来了。


    只能是趁着庆明没有说话前，赶紧出来堵住他指认的可能性。


    至于说庆明是自己家奴的事也是迫不得已，不这么说，她就没理由制止萧长恭动手。


    所谓打狗也要看主人，吴采薇充当的就是这个主人。


    至于家奴做错事让主子面上无光，和静不在乎，毕竟只要把庆明与婉宁私通的事情坐实，婉宁受的损失可是比她大多了。

 第40章

    就算无法坐实，只要能说出来，也是让她颜面无光的事。


    「这是我长公主府的家奴，不知道哪里得罪了侯爷，和静在此给侯爷赔罪了。」


    萧长恭眼神一眯，想起了吴采薇前一次临去之前迸发的杀意。


    看来是她的手笔无疑了。就是不知道，这颗棋子是早就备下的，还是临时现找的。


    「赔罪就不必了，既是长公主府的家奴，往后好好管教就是。」


    「既要管教，也还要请侯爷示下，我这家奴到底犯了什么错，惹得侯爷如此动怒，不惜在这佛门清净之地动了私刑。」


    婉宁心里冷笑，明明就是你备下的棋子，非要一而再、再而三的询问，无非就是想把话说出来，让自己难堪，随后也好再借题发挥一番。


    「都说奴仆随主，这主子做什么，下人自然就跟着做什么，县主只要持身以正，相信下人们自然会有样学样的。」


    婉宁说罢，还冲吴采薇行了一礼，微笑了一下。


    吴采薇暗暗咬紧牙根，她想把事情揭开让婉宁面上无光，婉宁却反过来把下人做的事推到主人身上。


    这穆婉宁果然不是省油的灯。


    既然吴采薇已经出面，拷问再继续下去也就没什么意义，萧长恭掸了掸身上不存在的灰尘，别有深意地说了句，「县主去而复返，想必就是为了这个奴才，既如此就直接把人领回去吧。日后务必要看好了，不要再出来乱咬人了。」


    说罢，萧长恭当先向前殿走去，婉宁走到穆鸿岭走身边，也一同离了后山。


    不多会儿，后山莲花池处，就只剩下吴采薇和庆明二人。


    此时吴采薇看了一眼趴在地上的庆明，眼神里充满厌恶，从袖口中掏出两张银票扔在地上，「什么该说什么不该说，你自己心里清楚。」


    庆明早已经把嘴里的袜子拿下来了，但也是不敢说话，跪在地上忍着痛捡了银票，慌乱的向山下跑去。


    不远处的假山石后面，小七嗤笑了一下。


    这做事也太毛糙了，就这脑子，别玩什么陷害人的把戏了，简直就是将把柄送到别人手里。


    经过这么一闹，婉宁与穆鸿岭都没了兴致，再加护国寺的正殿也是庄严肃穆，一进大殿所有人都不自觉放轻了呼吸，只是默默地跪拜祈福，不敢再有半分别的心思。


    待祈福完毕之后，婉宁才找了个机会，接过檀香手中的食盒，走到萧长恭面前。


    「刚刚真是多谢将军了，这食盒是我特意为将军准备的，还望将军不要嫌弃。」


    看到婉宁终于有东西主动要给自己，萧长恭感觉心情好了不少，伸手接过，「刚刚的事穆姑娘不必挂心，后续的事情自有小七收尾，肯定是万无一失的。」


    「如此，多谢将军了。」


    穆鸿岭此时也上来见礼，「今日多谢将军替舍妹解围，鸿岭感激不尽。」


    「穆公子客气了。」


    「出来已有半日，舍妹大病初愈，不宜在外久待，鸿岭这就带舍妹下山，特向将军请辞。」见识过萧长恭处理庆明的手段后，穆鸿岭不自觉地对萧长恭恭敬了许多。


    从后山走向正殿之时，穆鸿岭也曾认真想过，若没有萧长恭，此时又会如何收场。


    以庆明摆明了就是来污蔑婉宁的目的来看，讲理是肯定讲不通，他又是个书生，未必真能将人拿下，若是让庆明闹将开来，后果不堪设想。


    萧长恭在婉宁与穆鸿岭走后，并未急着下山，而是走到一处僻静的角落，打开了食盒。


    食盒一共两层，共有四样点心，每样两份。看造型，可比他之前吃的要精致得多。


    想来这个是单独为他准备的，萧长恭掂了一块进口，嗯，好吃，特别好吃。


    只不过，如果只是送点心，就太过郑重其事了，以婉宁的聪慧不会这样的。


    果然，萧长恭在把两层点心都拿出来，在最底下看到一只手帕包裹着的荷包。


    手帕与之前的样式相同，右下角绣着几枝兰草。


    而荷包……萧长恭看到这个荷包，就觉得整颗心都被喜悦填满了。


    因为这个荷包上绣的花纹，并不是寻常男子荷包上的花纹，而是一株株兰草，且这兰划与他面具上的獠牙走向相同。虽然没有直接乡成獠牙，但形神兼备，只一眼就能看出，这是为他特制的。


    难为她在那么紧张的情况下，还能记住他面具上的獠牙走向。


    而且，从这一点上也可以看得出，婉宁真的不怕他，既不怕他的人，也不怕他的面具。


    面具既然都不怕，那么自己脸的伤，应该也是不怕的吧？萧长恭抬手，隔着面具抚了抚脸颊上的伤。


    最近伤疤时不时的就会发胀肿痛，也不知是何原因。

 第41章

    萧长恭将荷包直接挂在腰带之上，然后食盒交给守在一旁边的侍卫，这才不紧不慢地下山去了。


    马车上行至一半，就听得一声呼哨，然后马车停了下来，车帘一挑，一个被捆成了粽子似的人，被小七扔进了车里。


    正是那个被折了两根手指的庆明。


    「将军，我给你找了个脚踏，您看可满意？」车外，传来小七得意的声音。


    「不错。正缺个垫脚的。」


    另一边，穆家兄妹仍如来时一样，共坐同一辆马车，只是气氛却迥然不同。


    早在下山时，穆鸿岭一言不发，面沉似水。


    他这个哥哥当的，实是太失败了，先是妹妹被和静县主嘲讽，然后又出来一个无赖污蔑婉宁清白。


    最后还亏得萧长恭出手解决，他身为长兄，却是什么忙都没帮上。


    婉宁看出穆鸿岭的自责，心里感动，轻轻拽了拽长兄的袖子，「大哥哥不必为山上的事情生气，俗话说，秀才遇见兵，有理说不清。那个叫庆明的，根本就是个无赖，哥哥是谦谦君子，在那种情况下，拿他没办法也是正常的。」


    「再说，就算再是能臣干吏，治理地方时不也一样需要三班衙役？这恶人啊，就得有恶人磨。若是哥哥是那坐在堂上的官员，手下有批衙役镇场子，惊堂木一拍，刑具一摆，不愁那庆明不招。」


    「哥哥缺的，不过是一个能干的手下罢了。在妹妹心里，哥哥是最值得我信赖的，而且就算今天被那庆明得逞了，日后哥哥也一定会我为做主，替我撑腰的，对不对？」


    穆鸿岭听着妹妹的开解，心里舒服了不少，自小以来，他就被父亲悉心教导，学的是圣人的道理，平时谈论的也是治理国家的道理。至于和无赖论讲道理、一对一单挑，这事儿还真不在他的学习范围之内。


    看到婉宁冲着自己露出乖巧笑容，穆鸿岭又习惯性地伸出一根手指，点了下婉宁的额头，「你啊，人家大将军替你解围，结果在你那里就成了恶人自有恶人磨了？」


    婉宁俏皮的吐了下舌头，「一时失言，一时失言。」


    马车辚辚而行，快到城门时，从后面的道上飞奔过来一匹马，马上坐的正是小七。


    「穆姑娘，我家将军说有句话忘了转告于你，特派我来说。」


    婉宁掀了车帘，「将军有何吩咐？」


    小七在马车一抱拳，「将军说他吃过臭豆腐了，不臭。」


    婉宁的脸腾的一红，羞得缩进了车厢，倒是穆鸿岭探出头来，「将军只说了这一句？」


    小七其实也有点纳闷，不明白这一句话是什么意思，但将军就让他传这一句话，别的也不让多说，因此点头道：「就这一句。话已带到，穆公子、穆姑娘，小七告辞。」


    说罢，打马扬长而去。


    车厢里，穆鸿岭一脸纳闷，不解地看着婉宁。


    婉宁心里也不知是该羞还是该笑，这句话的意思她是清楚的，分明对应那天被萧长恭所救时说的那句话，意思是她的嘴里不臭。


    待到城门之处，马车又被拦了下来，这次是六公主身边的一名宫女。


    虽然只是宫女，婉宁也不敢怠慢，特意下了车来。


    「六公主派我传话，穆姑娘若日后还想给宰辅大人做什么，请人知会昭阳宫一声。」


    婉宁点头，「婉宁谨记。」


    宫女也很知礼，向婉宁行过礼后，这才回宫复命去了。


    穆鸿岭不由感慨，「六公主颇得宠爱，却又不恃宠而骄，就下人管教得也很好，当真难得。」


    对比下和静县主，六公主真是好太多了。


    婉宁回了自己的清兮院，只是简单洗漱了一下，几乎倒头便睡。


    她自重生以来，精神上确实是坚韧不拔了，但身体却仍是虚弱。今日里又是登山，又与人交锋，加上情绪上也是喜极怒极的大起大落，虽然只有半天，却像是劳累了一整天一样。


    只可惜，婉宁并没能睡得太久，就被院子里的声音吵醒了。


    「二少爷，我家姑娘午睡还没起身呢，您不能进去。」


    「哎呀，她睡她的，我就是进去看看那柄刀，我不出声还不行么？」


    「那是我们姑娘的闺房，您怎么可以进去。」


    「我是她二哥，有什么不能进的，要不你把东西抱出来给我看看也行。」


    「那是姑娘的宝贝，没有姑娘吩咐，我可不敢拿。」檀香可是看得明白，回来的路上，婉宁虽然没有再把刀拿出来，眼睛却是时不时的就往那盒子上瞟的。


    「我说你这个丫头怎么这么轴啊，你让开，我要进去。」


    婉宁在屋里听得哭笑不得，早就料到自己这个舞刀弄枪的二哥一定会来看看这柄刀，但没想到他竟然这么心急，连午觉都不让人好好睡。

 第42章

    「墨香，给二少爷上茶，檀香进来帮我梳洗。」


    婉宁一发话，外面立刻安静了，随后穆鸿渐清了清嗓子，满是讨好的喊道：「打扰四妹妹了，二哥不着急，你慢慢梳洗就是。」


    刚走进屋的檀香听到了，冲外屋做了个鬼脸，走到床边，高声说道：「姑娘，你睡好了么？要不再睡一个时辰吧，反正二少爷也不着急。」


    婉宁噗嗤一声笑出声来，以前也没发现檀香这么调皮啊。


    外屋果然传来动静，「好你个檀香，欺负二少爷我脾气好是不是？」


    婉宁忍着笑，「睡好了，正好也该起了，要不晚上该没了觉头了。」


    「还是四妹妹善解人意。」


    婉宁让檀香给自己梳了个简单的发髻，随意的插了支钗子，换了件常服，便让檀香抱着盒子，走到待客用的外室来。


    穆鸿林一副武人的打扮，虽然只有十五岁，但已和穆鸿岭一样高，眉眼间一派英气勃勃。


    「四妹妹气色不错，东西呢？赶紧让二哥看看。」穆鸿渐只扫了婉宁一眼，就把目光放在檀香手里的盒子上了。


    婉宁也不生气，二哥向来就是这个脾气，也不是真的不关心她。


    檀香把东西放在桌上，刚一打开盒子，穆鸿渐的眼睛就移不开了。就连檀香也是不眨眼的盯着看，之前在后山时，她离得较远，看不太清楚，此时离近了才发现，这柄刀真的是处处精致。


    而且那些宝石镶得实在是巧妙，光线一晃，就发出各色的光来。


    穆鸿渐伸手拿起，仔细打量，「四妹妹，从样式上看，这柄刀乃是北狄贵族所用；而且从刀鞘上的宝石和纹饰来看，所用之人的品级还不低，最起码也要三品以上才戴得。」


    「这原主人么，要么是哪个王公大臣之女，要么就是北狄王公定亲时打造的信物。」


    婉宁脸上腾的一红，「二哥哥，不要乱说。」


    「你看这纹饰，起承转合之间颇为顺畅，肯定是出自大师之手。这宝石镶嵌的也得法，这个切面错落有致，这才使得光线如此瑰丽。哦，对了，就是刀身这个弧度，也是大有讲究的。」


    婉宁愣住，她本以为定情信物什么的是二哥在调侃自己，哪里知道人家根本就是把所想到的说出来而已，至于听的人是什么想法，根本没在意的。


    外室很大，不只一张桌子，靠窗处还有一个小书桌，婉宁任由穆鸿渐坐在那里嘀嘀咕咕，自己则走到书桌前，抽了本杂记，然后让檀香给自己也上了盏茶，半倚在窗前看书。


    一个时辰后，婉宁已经把那本游记看了大半，穆鸿渐的眼睛却还是盯在刀上。可是再待下去，就得掌灯了，穆鸿渐也有些不好意思，「四妹妹，这刀能不能让我带回屋去？我想多看看。」


    婉宁调皮地笑了下，「不成，我怕二哥哥太喜欢，就不还我了。」别的或许婉宁就舍了，但是萧长恭送的东西，她下意识的就想不想放手。


    「那……先放这儿，我晚上再来。」穆鸿渐也知道不能看到好东西就拿回去，尤其还是自己的妹妹的东西。这要是大哥的东西，他就是撒泼打滚，也要抱回自己的屋里。


    「二哥想来，随时可以来。对了，这是我今儿去护国寺给二哥求的平安符。」


    「好，谢谢妹妹了，我先回去了。」穆鸿渐接过叠成三角形的符箓，塞在腰带里，转身就走，走的时候还念叨着什么纹路、工艺等等。


    婉宁失笑，换了件衣服，带着檀香去了祖母的院子。


    这一趟去护国寺，婉宁真心实意的求了不少符箓，全家每人一个，当然婉宁和郑氏没有。反正她们也看自己不顺眼，再怎么讨好也是无济于是的。


    「祖母，这是孙女儿给您求的康健符，庙里的知客僧人说了，挂在床头、压在枕头底下，或是放在随身的荷包里都行的。」


    周氏点点头，伸手接过，满脸笑意，「婉儿今天见到镇西侯了？」


    婉宁点点头，周氏是知道内情的，因此也不用避讳，「见到了，他还送了婉儿一个见面礼，是一柄刀，二哥说是北狄人用的样式，想来是战利品。孙女儿身无长物，只绣了个荷包送回去。」


    周氏点点头，「也好，女儿家送东西，心意最重要。」


    虽然女子送男子荷包往往有定情之意，但现在送荷包已经成了一种风气，也不算太出格。


    再加上萧长恭战功赫赫，又圣眷正浓，若对方有心，也是一桩美事。


    「对了祖母，今天上山还遇到了六公主，她知道孙女儿给父亲做护膝的事情，说是给皇帝陛下也做了一对，陛下很高兴。因此传话给孙女儿，说日后若还想给父亲做什么，就让人告诉她一声，她也要做。」


    周氏挑眉，「还有这事？」


    婉宁点点头，「孙女儿想着既然公主派人传话，不如就做双拖鞋送进宫里，祖母觉得可行么？」

 第43章

    周氏考虑了一下，「可以，只不过，不要给皇帝做，要给公主做，做得精致点、贵重点都无妨。缺什么，找我来要。」


    婉宁笑道：「这是自然，孙女儿已经有了计较，等做出来先给祖母过目。」


    周氏点点头。


    「祖母，孙女儿还给父亲、母亲、哥哥、弟弟分别求了符，想在休息前都一一送到，若无事，先告退了，明儿再来给祖母请安。」


    「去吧。明天咱们再好好说说话。」


    婉宁去了趟嫡母王氏的主屋，前一世里她极少来这里，每次都是路过，这次走进去，竟然有一种陌生的感觉。


    婉宁将给父亲、王氏和若宁的符箓一股脑儿的送了，既省事，也免得王氏多心。


    前一世时王氏对她很是冷漠，因此哪怕重活一世，对于这个嫡母，婉宁也亲近不起来。


    毕竟王氏与父亲、祖母、兄弟等不同，也与自己没有血缘关系，尤其王氏向来只看重自己的孩子，庶子庶女一概与她无关。


    婉宁对王氏一直都是尊敬有余，亲近不足。不过这也是大多数庶子庶女对嫡母的态度，挑不出错就是了。


    倒是婉宁走后，王氏身边的刘嬷嬷拉着王氏说起话来。


    「夫人啊，往后你得多交好些四姑娘了。」


    王氏皱眉，「她一个庶女，我交好她干什么？」


    「当然是为了大少爷和二少爷。」


    如果说为了别的，王氏或许会不在意，但是提到了自己的两个儿子，王氏立刻就有了兴趣。。


    「你接着说。」


    「四姑娘前些日子出门，虽然遭了难，但也与镇西侯产生了关联。今日里去护国寺，听闻那镇西侯还送了一把贵重的宝刀做见面礼，惹得二少爷眼巴巴的去看呢。」


    「还有这事，我怎么不知道？」


    「下午刚发生的事，当时您午睡还未起。依奴婢看，这镇西侯就算是没对四姑娘动心，怕也是有意的。四姑娘是个孤女，生母早亡，又没有同胞的兄弟姐妹。您对她好些，她必定感恩戴德，若日后真能嫁给镇西侯，成为侯府夫人，回报帮衬的，不就只能是您的两个儿子么。」


    这话说得王氏动了心，也与之前穆鼎让她送首饰时说的话不谋而合。


    「可她不过是个庶女，镇西侯怎么会求个庶女为妻？」


    「话虽如此，可是咱们府里，现在并没有适龄的嫡女，六姑娘毕竟才八岁，议亲还有好几年呢。若那镇西侯真有意与咱们宰相府结亲，庶女也得当嫡女来用。」


    「只要四姑娘对您心存感激，日后在朝堂之上，那镇西侯必定是帮衬您的两位少爷的。尤其二少爷走的是习武路子，那镇西侯可是军方响当当的人物啊。」


    这话把王氏彻底说动，鸿岭天生就是念书的料子，本人刻苦，又是宰相之子，日后必然前途无限。


    鸿渐而不耐读书，去习了武，若是能交好镇西侯，那对二儿子的好处可是天大的。


    就这么定了。王氏暗下决心，随后又有些埋怨刘嬷嬷，「你既然有这个想法，为什么不早点与我说，这会儿去关心她，岂不是晚了？」


    「此一时，彼一时。之前的四姑娘畏缩懦弱，让三姑娘欺负得抬不起头。她自己立不起来，也不值得夫人去关心。如果还是以前的四姑娘，就算她被镇西侯所救，也是做不成侯府夫人的。」


    「但现在不同了，自从三月里四姑娘病愈后，就像是开了窍，先后讨了老太太和相爷的欢心，三姑娘几次想抢那副南珠头面也没能得逞。这样的四姑娘才有被夫人关心的资格，也才有可能做那侯府夫人。」


    「之前四姑娘送拖鞋时，奴婢就有这个心了，但当时还是不够。今天那柄宝刀拿回来，再加上四姑娘主动为您求了平安符，理由也就足够了。」


    刘嬷嬷生怕王氏用力过猛好事变坏事，又继续说道：「当然现在您也不需要做太多，只需要多表示些关心，若真的有一天，四姑娘能与侯府定亲，你就可以顺势向相爷提出，把四姑娘记在你的名下，既抬了她的身份，全了相爷的面子，还能让四姑娘对您充满感激。」


    王氏仔仔细细地品味了刘嬷嬷这一番话，越琢磨越觉得有道理，左右也不麻烦，不过是对婉宁好一些，多花些心思，日后的回报却是大得很。


    「这事儿还真是多亏你替我想着，这金镯子就赏你了。」


    「多谢夫人，只要夫人过得好，奴婢就心满意足了。」


    庆明都没用萧长恭开口，嘴上堵的袜子刚一拿下，就跪在车里痛哭流涕的全招了，连怀里的银票也掏了出来。


    萧长恭微微皱眉，这个和静，心机一般，但是手段却是挺毒的，也不知道为何就与婉宁对上了。


    「回去之后把嘴巴闭严了，再把你那读到狗肚子的书，读回你自己的肚子去，还有不要想着搬家出门，老老实实在盛京待着，我会派人检查的。」

 第44章

    「是，是，学生，啊不，小人一定好好读书，争取考个秀才回来。」庆明跪在车厢磕头如捣蒜。


    萧长恭看不上这样的读书人，「滚。」


    庆明像是得了大赦赶紧下车，下车之前萧长恭说道：「把你的银票拿上，我倒要看看，昧着良心得来的银票，你花得亏心不亏心。」


    虽然和静做得很过分，但身份地位摆在那里，只这一件事，就算是捅到皇帝面前又能如何？


    庆明只能做一颗隐棋，放在那里，只能做压死骆驼的最后一根稻草，做不成那把人压得抬不起头的大山的。


    看到庆明远去，萧长恭轻声道：「风字部新人练手时，就拿他练吧。」


    车窗外的小七微微点头，「是。」


    解决了庆明，萧长恭轻松了不少，又把腰间的荷间拿起，细细地观察起那荷包来。


    荷包针脚很密，整齐细致的同时，又错落有致，怕是要费上不少功夫。


    想到婉宁在绣这样一个荷包时，心里满满的想的都是自己，萧长恭就不自觉地扬起嘴角。


    马车到府，萧长恭刚一进前院，就看到一位白衣公子背对着自己，正在那里看士兵操练。


    「明远，你怎么来了？」萧长恭心情大好，正愁得了宝贝没人炫耀呢。


    白衣公子听得声音，回过头正要打招呼，眼睛瞟到了萧长恭腰间的荷包，心思一转，也不打话，身形晃动间，一手直奔萧长恭面门，一手直插腰间。


    萧长恭拧身侧步躲过这一探，对方像是预料到这一点，立即变招，猛攻起来，招招不离要害。萧长恭也不含糊，一边后退，一边见招拆招，终于在十招之后稳重身形，然后开始反攻。


    两人速度极快的拆了将近三十招，齐明远忽然长手一伸，把自己的左肩卖给了萧长恭。


    萧长恭立刻一掌拍上，齐明远中掌跳来，呲牙咧嘴的同时又眉开眼笑，手里拿着的，正是萧长恭腰上的荷包。


    「嘿嘿，想不到吧，你也有上当的时候。嘶，我说萧大头，你下手也太狠了点吧。我这左肩差点给你拍散架了。」


    「哼，东西还我，不然右肩也给你拍闪喽。」


    「哎呀呀，你不是最不喜欢腰上系荷包么，说什么又丑又碍事。呦呵，这荷包可不简单那，有人专门给你绣的吧？快说说哪家姑娘？我们的铁树要开花了。」


    「齐明远，不想死你就赶紧把东西放下，不然老子拆了你的骨头。」萧长恭看着齐明远毫不客气的拉扯着那个荷包，就觉得眉头一跳一跳的。


    「你说出来是谁送的，我立马物归原主，兄弟我这也是关心你，你说出来，我也好替你把把关不是？」


    萧长恭知道多说无用，这会儿也觉得自己歇差不多了，再次上前猛攻。


    齐明远本就不是萧长恭对手，先前占了偷袭的便利，这会儿萧长恭发起狠来，没几招就被萧长恭抓住手臂，使了个擒拿手拧在背后，荷包也被夺了过去。


    「喂喂，轻点，胳膊要断了。」


    「哼，不用点力怕你记吃不记打。」


    两人这会儿打累了，就直接在前院的廊柱上坐下来，萧安似见怪不怪，这会儿才吩咐人送上茶水。


    齐明远是将门子弟，虽不像萧长恭需要从头打拼，但也在军中实打实的磨练了三年，两人的关系就是在那时打下的。


    「行了，打也打了，你总该说出来是哪家姑娘了吧？」


    萧长恭本也没打算瞒他，「宰相府的四姑娘。」


    「相府四姑娘？」齐明远先是脸色一变，随后就反应过来，一脸促狭的神色，「那披风是你的吧？我说蒋幕白那老小子怎么会这么卖力气平息流言。」


    萧长恭得意一笑，「算你聪明。」


    紧接着萧长恭就郁闷了，因为他想再把荷包系回去时才发现，荷包的带子被扯断了。


    萧长恭露出的半边脸漆黑似锅底，「齐明远，你死定了。」


    齐明远吓了一跳，看到萧长恭腰上断掉的带子也反应过来，「且慢，别急着动手，我跟你说，这是好事。」


    「好事？刚送我半天都没过就坏了，叫好事？」


    「当然好事啊，坏了你就有理由再去找她了嘛。今天刚好是十五，月亮圆着呢。你想想啊，花前月下，姑娘给你补荷包，多么美好的画面。」


    萧长恭停住身形，想了想，觉得齐明远说的很有道理。


    他之前在马车上已经想象过婉宁缝荷包的样子，可是那毕竟是想象，如果真能见到的话……果然齐明远比他先成亲是有道理的。


    「看在你出了个好主意的份上，这盒里的点心分你一半，记住，只有一半，不许多吃。」


    如果有别人在场，比如穆鸿岭，不，只要是正常人，都不会认为大半夜摸进姑娘院子里补荷包是个好主意。

 第45章

    但是偏偏萧长恭觉得这主意不错，齐明远更是觉得自己有军师风范。


    是以两人开开心心的吃喝了一阵，然后齐明远告辞离去，萧长恭补了会儿眠，在刚刚入夜时，换了身夜行衣，精神抖擞的奔着宰相府的方向去了。


    明月之下探美人。


    还有一点小激动呢。


    进了宰相府萧长恭才发觉自己又犯傻了，这府里好多个院子，连主子带仆人，住着几十上百口人，哪个才是穆婉宁的院子？


    正踌躇时，忽然听到一个人道：「你去找瓶舒筋活血的药酒出来，四妹妹今天登山走了许久，肯定脚痛。」


    萧长恭立即循声望去，只见是一个十五六岁的少年，穿的却不是读书人的长衫，而是习武之人的短打。


    不过，心思倒是挺细腻的，这一点自己都没想到。


    很快小厮把药酒拿来，穆鸿渐往袖口一揣，「我去四妹妹院里，你不方便跟着，早点休息吧。」


    「是，二少爷。」


    原来是婉宁的二哥，倒是和那个穆鸿岭一样，是个称职的哥哥。萧长恭暗暗点头，随后跟了上去。


    不料穆鸿渐却是越走越偏，直接走了一处没人的院子里。


    「阁下跟了我许久，还不想现身么？」穆鸿渐一手藏在背后，一手挡在胸前，转过身面对着空空的院门。


    萧长恭倒是一愣，本以为对方不过是个少年，心里多少放松了些警惕，没想到竟然被发现了。


    既然发现，干脆就现身好了。能发现他的跟踪的少年，倒也值得他现身一见。


    穆鸿渐一看到那半边面具，就愣住了，「萧将军？你这是来找我四妹妹来了？」


    萧长恭嘴角一扯，心想这小子倒挺直接。


    「荷包坏了，找她补一下。」


    「哦……我怎知你不是假冒的？」


    警惕性还挺高，萧长恭对眼前的少年越看越顺眼，「白天我们在护国寺后山见过了，我还送了她一把刀，北狄七星刀。」


    穆鸿渐眼睛刷的一下就亮了，恨不得立刻把他带去见自己的四妹妹。


    可是转念一想又忍住了，「萧将军武功高绝，想见我四妹妹自去见就是，我就不带路了。」


    萧长恭心里暗骂狡猾的小子，这是明显看出自己不识路来了。


    「萧将军别用那种眼神看着我，您是大将军，是侯爷，就算是擅闯相府，我爹也不敢把你怎么着。可是要让他知道我带了外男去见自己的四妹妹，回头准把我的腿把打折不可。除非……」


    「除非什么？」


    「除非萧将军能让我看看您的刀剑收藏，能送出这样一柄宝刀的人，绝对不会只有那一把。我也不要，只让我看看就行。」


    萧长恭乐了，这穆鸿渐不仅聪明，而且很懂得分寸。若他开口讨要，自己大不了转身就走，反正人在那里，自己有的是办法见到。


    可如果只是这样的要求，他倒没什么拒绝的理由。说不定还能让穆鸿渐带着婉宁一起来。


    「答应你了，带路吧。」


    穆鸿渐立刻眉开眼笑，一马当先走出院子。


    一进清兮院，穆鸿渐就大声嚷嚷起来，「四妹妹，休息了没有，赶紧把刀抱出来。」


    屋里的婉宁一听，就乐出声来，「二哥哥，好歹我也是你妹妹，怎么我觉得在眼里，还不如一柄刀呢？」


    「谁说不如了？喏，上好的药酒，舒筋活血，回头让檀香给你揉揉，省得你明天脚疼。」


    「二少爷您真是太好了，姑娘这会儿正脚疼呢。下午奴婢冒犯了，给您赔不是。」檀香就是这样的性格，谁对婉宁好，她就对谁好，别说道歉，磕头都行。


    穆鸿渐当然不会和一个小丫环计较，不过听到她道歉，还是挺受用的，「罢了，你去烧一大盆热水，先让她把脚泡上一柱香的时间，再用药酒揉，效果更好。」


    「是，奴婢这就去。」


    「对了，你先去烧水，别急着回来，我有话和四妹妹说，那个……」穆鸿渐手一指墨香，「你也去。没有我的吩咐都别进来。」


    檀香和墨香各自点头出去。


    穆鸿渐走进内室，看到婉宁正坐在床上，按着自己的小腿。


    婉宁今天又是上山又是拜佛，一天走了平时半个月的路，小腿和脚都酸痛的不行。


    「二哥哥，东西就在那儿呢，你自己看吧，我就不站起来了。」


    「好好，四妹妹你好好待客，我就在旁边。」说罢还一脸窃笑。


    「待客？」


    待婉宁看到从窗外翻进来的，穿了一身黑衣的萧长恭时，整个人都不好了。


    婉宁看到从窗子里翻进来的萧长恭，心里慌得不行。她刚刚洗了头发，还没梳扰，身上也只有一件半身不旧的衣服，虽不是寝衣，但也的确不是可以见外人的衣服。

 第46章

    「萧，萧将军怎么来了？」婉宁赶紧站起身来，想到自己头发还散着，又赶紧用手去拢头发，「婉宁衣冠不整，还请将军见谅。」


    萧长恭看出婉宁的窘迫，虽然心下觉得这样也挺好看的，但还是认真说道：「跟人打了一架，荷包带子坏了，找你补补。」


    说罢走到近前，把荷包递给婉宁。这会儿婉宁未施粉黛，头发披散开来，虽不如白天端庄秀丽，但却别有一股宁静温馨的味道。


    「啊，好，您请坐，我这就补。」婉宁赶紧搬了个凳子给萧长恭，自己转身去找针线篮子。


    转身的的时候婉宁偷眼瞄了一下「专心」看刀的穆鸿渐，只从背影看，都能看到他竖起的耳朵。


    这两个人是怎么搅和到一起的？


    不过想归想，婉宁还是快速的拿起针线，很是流畅的补起荷包来。她的闺房里可是有个陌生的男人，这要是被发现了，自己也不用活了，穆鼎会一把掐死她的。


    看到婉宁低头在那缝补的样子，萧长恭心头一热，如果以后他和她有了孩子，她给孩子缝衣服时，是不是就是现在这样？


    「咳咳，」穆鸿渐与穆鸿岭一样，都很爱过哥哥的瘾，之前心里一直想着萧长恭的刀剑收藏，还不觉得什么。


    可是这会儿看到萧长恭热切的眼神，心里忽然就是不是滋味起来，也觉得自己是不是太冲动了，这要是万一被发现了……


    自己挨顿打事小，妹妹名节不保，毁了一辈子事大啊。


    「那个……萧将军，我四妹妹到底是未出阁的女子，若您想见她，不妨给我捎个信儿，我带她出府，你看可好？」


    婉宁狠狠地白了一眼穆鸿渐，你知道这样不好啊？


    萧长恭此时满足了心里的念想，也意识到自己的确是莽撞了，立刻点点头，「好。」


    好在荷包坏的只是带子，婉宁飞针走线，用了最快的速度把带子缝好，又趁穆鸿渐回头看刀时，塞了什么进去，这才把荷包交给萧长恭。


    萧长恭接过，点点头，「多谢穆姑娘。」随后翻窗离开。


    婉宁这才松了一口气，转头咬牙切齿地道：「二哥哥。」


    穆鸿渐立刻直起身子，「四妹妹，时间不早了，你早点休息。对了，药酒，别忘了用啊，省得脚疼，嘿嘿。」


    说罢，穆鸿渐转身开溜，速度不比萧长恭慢到哪儿去。


    房顶上的萧长恭暗笑不已，看了看荷包里的平安符，心里满是欢喜，脸带笑意地趁着夜色回府了。


    穆鸿渐刚走，檀香就端着一大盆水进来了，「二少爷还真是细心，知道心疼姑娘今天路走多了。」


    婉宁心里暗骂，细心个鬼，细心就不会直接带人进自己房里了。


    檀香自是不知婉宁心里所想，先给婉宁泡脚，然后又用倒些药酒在手心里，一直把婉宁的脚和小腿揉到发热，才让婉宁睡下。


    一夜好眠，婉宁醒来时不但精神充足，而且双脚也不再酸痛。


    哼，看在药酒的份上，就不向爹爹向状了。


    改向大哥哥告状好了。


    打定主意后，婉宁仍是早早的去给祖母请安，有了昨天的药酒，今天走起路来格外的轻快。


    今天的祖孙俩的说话，着重讲了穆鸿渐如何痴迷那柄刀的事情。


    这事儿周氏其实昨天已经听到张姑姑提过了，但这会儿听得仍然有滋有味儿。


    「二哥哥几年也不来我院子一次，一进屋就要看宝刀，瞅都不瞅我一眼，不过看在他给我拿了瓶好药酒的份上，婉儿就原谅他了。」


    周氏哈哈大笑，点了下婉宁的脑门，「你二哥的药酒可是你爹专找名医配治的，花了大价钱的，你这是得了便宜卖乖。」


    婉宁吐吐舌头，「怪不得这么好用。」


    不多时，其他人陆陆续续来了，周氏最近一直心情不错，所以请安时众人的表情也放松许多。


    「四妹妹当真好福气，竟然能偶遇镇西侯，还能收到见面礼。」穆安宁一进屋，就把话题引到昨天的事上。


    虽然此时穆安宁看上去云淡风轻的，但其实远没有表现出的这么淡然，她心里都快恨死了——早知道如此，昨天她说什么也要跟着去上香的。


    还有，自己明明在祠堂跪到膝盖都肿了，二哥竟然不闻不问，而穆婉宁不过是上趟山，他就巴巴地送了瓶药酒过去。


    真是人比人，气死人。


    穆安宁瞥了一眼坐在旁边的穆鸿渐，「听说四妹妹那宝刀可是稀罕得很，二哥哥一连去了好几次呢。」


    穆鸿渐不疑有它，点头道：「那柄刀是北狄的风格，中原地区甚为少见。北狄人有佩刀的习俗，因此刀具样式繁复多样，甚有章法。」


    「要我说四妹妹可是有点小气了，二哥昨天可是舍了一瓶好药酒呢，那刀放你那里也是蒙尘，不如送给二哥，也算宝刀配英雄。」

 第47章

    婉宁就知道安宁不会这么轻易的放过自己，昨天没作妖，果然今早发难了。


    「三姐姐倒是大方，可惜我眼皮子浅，好不容易得了样宝贝，实在是舍不得放手。想来二哥哥也是不介意的。」


    「哼，昨天大哥陪你一同上山，豆#豆#网。这见面礼自然也应该是有大哥一半的，说不定镇西侯就是把刀送于大哥的，你倒好，直接据为己有了。不然，堂堂针西侯，何必送你这么贵重的礼物。」


    这话一出口，屋里人都愣了一下。知道内情的，想当然认为这礼物是送给婉宁的，就连穆鸿岭也是这样想的，从未觉得这礼物该有自己一半。


    更何况当时萧长恭说的可是明明白白的，问的是婉宁喜不喜欢，可没问穆鸿岭。


    可是这不知道内情的，又觉得安宁说的有道理。尤其是王氏，小姑娘的东西她不屑于抢，但若是本来属于自己儿子的，那可不能落在外人手里。


    想到昨天二儿子那么喜欢，王氏心里有些意动，「岭儿，当时怎么一回事？」


    穆鸿岭冷笑一声，看了一眼穆安宁，果然是家贼难防，要论捅刀子，还得是自己人厉害。简简单单一句话，就连母亲都挑唆了。


    此事若不说清楚，日后不定要生出多少嫌隙来。


    「母亲，那柄宝刀的确是镇西侯送给四妹妹的，与孩儿无关。个中详情，儿子不便在此解答，还请母亲去问父亲吧。」


    「罢了。岭儿，你就此把事情说开，也省得有人多心。」周氏发话，瞥了一眼王氏，心里觉得自己儿媳平时还好，一遇到自己孩子就拎不清。


    「是，祖母。」


    「简单来说，就是那日四妹妹遭歹人掳走，是镇西侯将人救下，未等送回府上，便遇北狄刺杀。镇西侯连斩四人，才将四妹妹护住，四妹妹也因此受了惊吓，病了一场。这刀就是镇西侯送予四妹妹压惊的。」


    虽然……用刀压惊这种事，怎么听，怎么别扭。


    此话一出，王氏惊掉了手里的扇子，连斩四人？原来那日婉宁身上的鲜血，竟然是这么来的。


    安宁也大吃一惊，不由和自己的母亲郑氏对视一眼。


    这英雄救美的戏码怎么竟然让她遇上了？这样一来，婉宁岂不是要成为侯府夫人？


    她怎么这么好运！


    周氏沉默了一会儿，任由大家消化听到的内容，这才沉声说道：「这事儿本不欲向你们讲。婉宁毕竟是女儿家，若是传得沸沸扬扬的，镇西侯有意还好，若是无意，怕是日后亲事都成问题。」


    「所以这事你们知道就行了，烂在肚子里，若是哪个传出去了，别怪我不讲情面。」


    说这话时，周氏紧紧盯着王氏，眼神中的警告不言而喻。


    至于安宁和郑氏，她倒是不担心，毕竟那母女俩最近一直忙活着，不就是看上了镇西侯府与三皇子那边么。这个信息传出去，对她们一点好处也没有。


    她怕的是王氏为了自己的儿子，尤其是二儿子，卖了婉宁。若镇西侯无意，可是会与宰相府生嫌隙的。


    众人纷纷点头。


    安宁犹自不甘心，这刀在她看来，都算是定情信物了，说什么也不能让她留下。


    「就算是送予四妹妹的，既然二哥那么喜欢，做妹妹的也不能那么不体谅哥哥，任由二哥哥一趟趟跑清兮院。哪怕让二哥哥拿回自己院子，把玩够了，再还回去也好。」


    婉宁气得直咬牙，这穆安宁就是非要给她添堵。虽然她相信穆鸿渐不至于借了不还，但是送给她的东西，她还没捂热乎，凭什么要让人拿走？


    还要等人把玩够了，再送回来。就算她是泥捏的，还有三分火气呢。


    婉宁站起身，看向穆安宁，「三姐姐是不是见不得我有好东西？前些日子母亲刚刚给了个副头面，上午送来，下午姐姐就登门了，开口就要借着戴戴。我不借，就几次三番说我小气，最后甚至告状到祖母这里来。」


    「昨日里，刚得到了礼物，也就过个夜，东西还没捂热乎呢，一大清早就先说东西就不该归我，等到东西归我了，又说二哥喜欢，应该送给二哥。」


    「是不是在三姐姐眼里，不管我有什么，只要别人看上了，我就得双手奉上，不然就是小气、不懂得体谅他人？」


    安宁冷哼一声：「兄弟姐妹之间，就当友爱，那刀你既不会舞，又不懂欣赏，送给二哥有什么不对？南珠头面我不过是戴戴，借一下又不会损失什么。说到底还不是你小气、舍不得东西！」


    婉宁怒极，「所谓来而不往非礼也，怎么不见三姐姐向外给东西、借东西？也对，我们没有三姐姐那么厚的脸皮。」


    「你……」


    「够了！」周氏将茶盏重重的放在桌上，「大清早就吵闹，成何体统。」


    婉宁转身行礼，「请祖母息怒。」


    郑氏看到安宁还坐在那里，连忙使了个眼色。


    周氏撇了一眼慌忙站起的安宁，「罢了，我懒得跟你们生气。从今儿起，个人的东西就是个人的，有多大能耐就吃多大碗的饭。谁也别眼馋谁。都走吧。」

 第48章

    「是。」


    向宫里请教养嬷嬷的事情，被郑氏一哭二闹三上吊的拦住了。只因安宁已经及笄，这时请教养嬷嬷，无异于打安宁的脸。


    当然，同时也算打宰相府的脸，只有家风不严的，才会在女儿及笄后还请嬷嬷的。


    穆鼎被缠得无奈，最后同意了这件事暂缓。前提是安宁能安分守己，不要再颠倒黑白。


    婉宁得知后，心中大呼可惜。礼仪进退一直是她的弱项，前一世没少因为这个被方母嫌弃不够大气，好不容易有这样一个机会，却又耽搁下来。


    随后又有点想不明白自己的父亲，明明是一朝宰相，一人之下万人之上的人物，怎么就一连十几次年，都栽在一个女人手上。每次只要郑氏一哭，穆鼎就没办法。


    难道说真的是英雄难过美人关？


    看来，只能盼着安宁作妖，或者等她定亲之后再想办法了。


    盼着安宁作妖？婉宁失笑，自己这心里想的都是什么？


    还是专心绣好手中的拖鞋，早日给六主公送去是正事。


    天气已经渐热，兔毛拖鞋已经不合适，婉宁这次做的是草底棉布拖。


    用细细的蔺草编织作底，再覆盖一层柔软的棉布，吸汗又透气。拖鞋顶同样是蔺草编成，贴近脚的一侧用了棉布，露在外面的部分用了丝绸。


    鞋面上，婉宁还绣了一幅湖水青柳的图案，看着就凉快。


    一只绣好后，看得婉宁喜欢不已，竟有点舍不得送了。


    檀香也夸婉宁手巧，这时墨香从前院回来，说有帖子下给婉宁。


    自己会收到帖子婉宁并不意外，毕竟周氏也说过，下帖子既看私交，也看身份，安宁能收到婉宁自然也会有。


    只是这下帖子的人却让婉宁感到意外，竟是和静县主吴采薇。


    婉宁深深的皱起了眉头，这件事都不用动脑子去分析，光是用闻的，就能从这帖子上闻到阴谋的味道。


    檀香心直口快，「姑娘不能去，上次那和静县主就在没少污蔑姑娘，这次去她的府上做客，还不知会耍出什么花样。」


    墨香年龄到底比檀香大些，又是是从周氏房里出来的，平日里做事比檀香稳妥不少。


    「话虽如此，可是若姑娘不去，难免会被背后说闲话，而且明枪易躲暗箭难防，到时不论吴采薇说什么，咱们可都是没有反击之力的。」


    「可是，上一次吴采薇就没安好心，这一次去了，不是羊入虎口了么？」


    婉宁沉思了一下，「墨香的说得对，逃避是没有用的，吴采薇既然出招了，咱们就得应。。」


    而且吴采薇既已经把婉宁当了情敌，也不是说逃就能逃得掉的。


    只是情敌么……想到萧长恭，婉宁不自觉地脸带笑意。


    「给送帖子的人回话，就说我三天后一定到。」


    「妹妹真的要去？」说话的是从院门里走进来的穆安宁。


    现在气温刚好，婉宁便把针线活儿拿到了院子里做。因此安宁刚一进院子，就听到主仆三人的对话。


    「怎么，三姐姐不希望我去么？」婉宁把手中的绣活用一块布遮了，大大方方的告诉安宁，我就是防着你。


    穆安宁眼皮子跳了跳，很想出言嘲讽两句，但想到自己今天来的目的，又忍下了。


    她今天来的目的，就是如果婉宁不肯去，她就要极力劝她去；如果婉宁已经决定了去了，就要告诉婉宁要多小心和静县主，切不能与她倾心相交。


    必须得让婉宁对吴采薇心里有气，这样才有利后面计划的实施。


    「怎么会不希望你去，妹妹年龄也大了，该出去交际了。只是这个和静县主……」


    安宁作出欲言又止的样子，希望能引得婉宁来问。


    婉宁却不理会安宁的表情，努力用目光看清稍远处的树叶，这是她最近在一本手写的杂记上看来的，说是这样可以缓解眼睛的疲劳。她未来还要做许多的绣活，可不能把眼睛累坏了。


    安宁差点气得转身就走，可是婉宁最近实在是太会讨人欢心了，万一吴采薇也喜欢婉宁，自己想与三皇子的可能性就更小了。


    「罢了，和妹妹直说了，这和静县主可不是什么心胸宽大之人，妹妹可要多加小心，不要与她走得太近。


    婉宁心里点头，心想这倒是实话，不过安宁会这么好心的提醒自己？


    「多谢三姐姐提醒，这宴会姐姐去不去呢？」


    「帖子是下给我们俩的，我自然是要去的。」


    「那就成了，」婉宁装做放心的样子，「等到宴会那天，我就跟在三姐姐身边好了。相信有三姐姐在侧，和静县主不会为难我的。毕竟三姐姐与和静县主走得那么近，不看僧面也要看佛面的。」

 第49章

    安宁变了脸色，「你怎么知道我和她走得近？」走得近，还说和静县主的坏话，这岂不是自己说自己人品有问题？


    婉宁笑道：「姐姐想当三皇子妃，自然要交好他的表妹啊，这件事可是许多人都知道呢。」


    事实上，以这一世婉宁得知的信息来说，她是猜不到这些。奈何有了前一世的记忆，前一世里安宁可是在吴采薇的帮助下，与三皇子玩过偶遇加一见钟情的戏码。


    只可惜三皇子无感，转身就走了，任由安宁「苦苦相思」几个月。


    按照上一世模糊的记忆，好像这件事就快发生了。难道说就是这次？婉宁忽然有点期待起来。


    安宁强行稳住心神，「三皇子风流倜傥、玉树临风，京城女子中又有谁不想做三皇子妃，我不过是把心中所想表现出来罢了。」


    婉宁点点头，「三姐姐敢爱敢恨，妹妹佩服得紧。」


    安宁张了张嘴，这话明明是好话，可是听着就别扭。可想来想去也没觉得哪里不对。


    婉宁又接着说道：「只可惜，婚姻乃是父母之命，媒灼之言。姐姐想当三皇子妃，最好还是先知会父亲一声。若是父亲同意了，兴许能事半功倍也不说不定。」


    安宁心里暗恨来，她就说婉宁不会跟她说好话，果然下一句就转到父亲那里去了。父亲不会同意，母亲也是早早说过的，所以郑氏那里的目标，一直都是镇西侯萧长恭。


    镇西侯当然比不过三皇子，可是眼下婉宁在镇西侯那里占了先机，自己唯有成为三皇子妃才能压她一头。


    「哼，父亲怎么想就不用你操心了，话已说完，你好自为之吧。」


    「姐姐慢走。」


    婉宁看着安宁的背影，总觉得这里面有阴谋的味道。可是前一世她就不是什么玩弄人心计谋的高手，重生后除了心态发生了些变化，也没怎么提高智商。


    这事儿该猜不透，还是猜不透。


    只能走一步，看一步了，大不了就撕破脸皮，反正最后她是要嫁进方家的，到时方尧连举人都还不是，自然没人邀请她再参加这些宴会。


    心里没了顾忌，婉宁也就没把这事放在心上。看到安宁走了，又继续做起拖鞋来。


    拖鞋做好后，婉宁先拿给祖母过目。一起拿过去的，还有一双专门给周氏做的，用料都是相同的，只不过鞋面没有绣花，而是用了一块上好的缎面。


    周氏反复看了看，又拿自己那双试了试脚，点点头，「做的不错。之前想让你做得贵重一些，现在看来是想岔了，这样简简单单的就很好，女儿家做东西，心意最重要。」


    「我这双也很好，穿着很舒服。赶紧给你父亲也做一双送过去，听你母亲说，你父亲现在在内室里还穿着你送的那双兔毛拖鞋呢。」


    婉宁脸上浮现出笑意，这一世重生，除了打回方家，她最大的心愿就是能好好的感受亲情。现在听到父亲喜欢自己做的东西，满满的都是喜悦。


    「祖母放心，孙女儿已经让檀香、墨香加紧编鞋底了，父亲母亲哥哥弟弟们都有。」


    听到婉宁还是漏了姐姐，周氏颇有些无奈，她自然是希望家族和睦的。不过，有些事强求也是强求不来，四丫头有些脾气，终究好过之前像面团一样任人揉捏。


    拖鞋做好，下一步就是送去了。本来如果没有吴采薇的帖子，婉宁会想办法托其他人来送，但现在婉宁改主意了，决定自己去送。


    先在六公主面前露个脸，再去参加什么劳什子宴会，吴采薇就得多少顾忌一些。


    不然万一吴采薇在自己府里使什么下作手段，她还真是防不胜防。


    既打定了主意，婉宁就在第二天的时候，好好地梳妆打扮了一下，然后在檀墨二香的陪同下，坐了马车前往宫城。


    宰相府离皇宫很近，马车行不多时就停下了。


    这是宫城的一个偏门，但凡有想往宫里送东西的，都要先送到这里来，由当班的太监查验无误后，才能送进去。


    今日在这里守偏门的，正是齐明远。


    往常齐明远并不在意，有人来他就着人通报检查，他负责的只是安全。


    但是今天不同以往，看到宰相府的马车，又听到是相府的四姑娘要进宫送东西时，齐明远不由得上了心。


    能让萧长恭惦记的姑娘，他可得好好瞅瞅。


    婉宁下车与齐明远见礼，讲明来意后，让檀香把东西送到偏门处的小房里，那里自有值守的太监查验物品。


    齐明远仔细打量了婉宁，虽然可以看出身量还未长开，但眼神、气质却并不像孩子，反而有一种淡然的感觉。


    这也难怪，婉宁重生一次，又经历过生死，眼神气质早已经不是十三岁的模样。


    哪怕是即将进入皇宫，婉宁看上去也很同淡然，不卑不亢，既没有即将入宫的惶恐，也没有得见贵人的激动。

 第50章

    不多会儿，宫里的太监传话，获嘉公主召见。婉宁向齐明远淡淡的行礼，然后跟着小太监入宫去了。


    一般来说，公主未出嫁前都是随母亲居住的，不过皇帝喜欢这个女儿，特意赐了一个宫殿，取名为昭阳宫。


    来的这名太监就是昭阳宫里的小桌子。六公主性格活泼，宫里的太监宫女，叫的都是寻常的物件儿名。


    婉宁示意檀香取出一块碎银，「这位公公，婉宁初次入宫，若有礼数不周全的地方，还望公公多多指点。」


    小桌子接了钱袋，满脸笑意，「不敢当，姑娘只要跟着我就好，若遇贵人，跟着我行礼即可。」


    婉宁点点头，「有劳公公了。」


    檀香也赶紧点头，她这辈子第一次进皇宫，昨天激动的一夜没睡。


    婉宁也想好好的看一看这帝国中最尊贵的人物住的地方，奈何她也知道，在皇宫里东张西望绝对是大忌。来之前她也是被详细叮嘱过的。


    好在一路之上，遇到的只是寻常宫女、太监，并没有什么贵人，因此婉宁也不必行礼，很是顺畅地走进了昭阳宫。


    在那些宫墙之中行走倒不觉得什么，一进到昭阳宫里，立时就发现不同了。院子里处处精致不说，内室的摆设也是典雅得很。


    尤其博古架上的东西，哪怕是婉宁的眼光，也看得出价值不菲。


    看来获嘉公主受宠果然名不虚传。


    不过婉宁也只敢稍稍打量一眼，就赶紧给公主见礼，「婉宁见过获嘉公主。」


    六公主早就等得心急了，「赶紧把东西拿来给本宫看看。」


    宫女小桌子手上接过东西，递与赵嘉言，打开后稍稍歪了歪脑袋。


    「这是……什么？」


    「这是拖鞋，是我偶然在一本杂书上看到的。在内室穿着，舒服又轻便。」


    六公主翻来覆去地看了两遍，也不管有没有外人在场，直接脱了自己的鞋子，套在脚上，又从椅子上跳下来走了两步，「确实舒服，还很省事儿。」


    按说这样的做派，肯定是不合公主礼仪的，可是周围的人早已见怪不怪，婉宁看着赵嘉言活跃的样子，也觉得这获嘉公主当真可爱得紧。


    「这拖鞋臣女用的是蔺草做底，蔺草就是我们夏天用的凉席，只不过选的最柔软的那一部分。外面覆了一层棉布，夏天穿着凉快又透气。」


    「这一双是冬天时穿的，用的是狐皮。」说罢檀香又呈了一双狐皮拖鞋，这一次拖鞋上就没有刺绣了，而是用边角料做成了一个可爱的狐狸头，还用两颗小小的红宝石做成眼睛，看上去灵动可爱。


    「哎呀，好可爱，姐姐的手真巧。」赵嘉言喜欢的不行，哪怕不合时节，毛绒绒的东西也总是更能吸引女孩子的目光。


    赵嘉言这才注意到婉宁还站着，「穆家姐姐赶紧坐，手帕上茶，再拿些茶点来。」


    手帕是赵嘉言的贴身侍女，闻言冲外面点点头，很快就有人端着茶盏和一些糕点进来。


    赵嘉言这会儿也走够了，坐回榻上，看看手里的狐皮拖鞋，又低头瞅瞅自己脚上的湖水绿柳的鞋面，觉得哪个都喜欢。


    「前些日子不过是突发其想，让人去传了话，没想姐姐真的有新鲜玩意儿。你快把这其中的关要仔细给我说说，我也好做几双给父皇和母妃。」


    婉宁就把制作时的心得与体会说了，这拖鞋，她前前后后做了十几双，自然知道如何做得又快又好。


    旁边叫荷包的婢女又上次询问了一些问题，婉宁也一一解答。从问的问题上来看，这位叫荷包的宫女，就是给获嘉公主的针线女使了。


    婉宁讲得有些口干，便拿起面前的茶盏喝了一口。这一口下去，唇齿留香，茶汤虽然是热的，香气却是清清凉凉的，甚至觉得头脑都清醒了些。


    一不留神，婉宁把一盏茶喝了个干净。


    旁边的宫女见了，立时又端了一盏上来。


    婉宁有些微微脸红，心里有些懊恼自己失态，这样难免被人笑话没见过好东西。


    倒是赵嘉言见了很是开心，「太好了，终于有人肯把茶喝光了。之前每次我宫里来人，都没人喝光。这茶叫凤凰单枞，只供给皇家的，据说每年只有不到一百斤的产量，分到我这里的只有几斤而已，每次我都喝光的，要不然多浪费啊。」


    婉宁点点头，「茶是水中的仙子，的确不能浪费，好茶更应如此。」


    「就是，就是。要我说，喜欢吃的，喜欢喝的，就要多吃一些，多喝一些，不然处处都要小心，这日子过得多憋屈。比如我就喜欢吃那桂花蜜糖，可是我母妃总是不让我多吃。」


    婉宁越看赵嘉言，越觉得像是自己的妹妹，再一次的语气中带了一丝亲呢，「这话倒没差，糖吃多了，会牙疼，这牙疼不是病，疼起来却比病还厉害，不但时时疼，还吃什么都不香。」

 第51章

    赵嘉言立时便道：「那我以后不吃了。」


    「只要不多吃，吃完后就漱口，用青盐洗牙就行。」


    「那还好些。」


    婉宁又与赵嘉言说了会儿话，便请辞了。


    临走时，赵嘉言送了婉宁一副白玉掐丝兰花耳坠做为赏赐，待走到宫门时，又有小宫女追出来，送了一罐凤凰单枞茶叶。


    婉宁受宠若惊，获嘉公主只有几斤而已，竟然送了她一罐。赶紧让檀香接过，又让小姑娘传话表达自己的感谢，打赏了小宫女，这才出宫回家。


    一进清兮院，檀香就吱吱喳喳地说开了，「姑娘，今儿奴婢可是大开眼界了，皇宫里就是不一样呢。不知道姑娘日后是不是也能住那样的房子。」


    婉宁有些好笑的看着檀香，檀香年龄还小，不懂得一入宫门深似海的道理，只觉得那里金碧辉煌。


    不过六公主受宠，性格也好，算是皇宫里生活得不错的那一批人。


    得了好茶婉宁也没敢藏私，祖母、父亲、兄弟姐妹那里全都送了一份。而且因为就要与安宁一起去承平长公主赴宴，婉宁连安宁也没落下。


    希望能因此让和静县主知道，然后多少有些顾忌。


    不过这一圈分下后，婉宁只剩了五分之一不到。


    檀香看着这了大半的茶叶罐子，不由可惜，「这可是宫里的赏赐呢。」


    婉宁微笑，「好茶只要喝到过就行了。」


    随后两天，婉宁又赶制了两双夏天的拖鞋送给父亲和嫡母王氏，再加上之前送的茶叶，王氏也觉得满意。想着上一次刘嬷嬷劝自己示好婉宁，有了这个契机，对她多关心些，也算师出有名。


    得知婉宁第二天就要参加宴会之后，王氏特意把刘嬷嬷派了去，从梳妆打扮到各种注意事项，甚至一些各府之间的亲疏远近，都与婉宁说了一遍。


    婉宁听完后，真心实意的感谢刘嬷嬷和王氏。这些内容对她来说，真的是太重要了。不然出门在外，就相当于两眼一摸黑。


    到了第二天出门，安宁特意让婉宁与她同坐一辆马车。这辆马车是宰相府对外的门面，装饰得很好。之前都是被安宁把持着，婉宁还从来没坐过。


    马车内很宽阔，坐了四个人也不嫌拥挤。到了承平长公主府，验了帖子之后，就在下人的带领下前往湖心亭。


    一进公主府，安宁就热络地挽了婉宁的胳膊，待见到人后，更是主动为婉宁引见。


    这可是安宁对婉宁从未有过的热情，婉宁虽然有点不习惯，但也装着和安宁热络的样子，与人见礼。


    毕竟她是这种场合的新人，有人引见自然是再好不过。


    「四妹妹，这位就是和静县主的表妹，国子监祭酒的女儿，程雪遥。她比你大，你叫声程姐姐就是。」


    「程姐姐。」婉宁微微福身。


    程雪遥当真应了她名字中的雪字，肤白胜雪，五官也算精致。只是看人时有一股傲气在。


    果然回礼时颇为倨傲，似乎不太看得起婉宁。


    婉宁心里笑笑，不以为意。


    「这位是九城兵马司铁大家人的女儿，铁英兰，她最擅马球。」


    「别行礼了，怪麻烦的。」


    这位铁英兰比起前面的程雪遥倒是更对婉宁的胃口，虽然梳的是未婚女子流行的发饰，但顾盼之间，很有英姿飒爽之感。


    婉宁露出笑意，「见过英兰姐姐。」


    另外一位是和静县主的表妹，简月婧。只不过这份亲戚不是从长公主那边算的，而是从长公主驸马那里算的。


    长公主驸马的妹妹的夫家姓简，因此简月婧算是吴采薇姑姑家的孩子。


    这个名字让婉宁心里一凛，前一世她是被一碗安胎药害了性命的，而那药就是出自方尧的那个青梅竹马的表妹，简月梅。


    只从名字上看，两者应该是有亲戚关系的。也不知道那个简月梅与简月婧之间到底是什么关系。


    婉宁不动声色的一一见礼，大家也就算彼此认识。


    湖心亭加起来只有六人而已，说是宴会，更像是姐妹间的小聚会。


    吴采薇也一改那日见到婉宁咄咄逼人的架势，言语间甚至是亲切，就连安宁也时时叫着四妹妹，不知道的还以为姐妹俩感情很深。


    婉宁直觉得这两人会有后招，但所谓伸手不打笑人脸，自然也要跟着表现热络、开心的样子。


    不然主人和姐姐热络，她这个当妹妹的，还是新人却冷着一张脸，难免会被传出什么目中无人的闲话来。


    「婉宁妹妹不要担心，上次那个家奴，我已经处理了，这一次绝对不会再让他冲撞到妹妹了。」


    吴采薇突兀把话题引到那日的事情，婉宁心里一跳，就知道你没安好心，果然这就开始了。

 第52章

    听到吴采薇有意把话题引到那天在护国寺的事情，婉宁就知道今天这事，吴采薇是拼着自己「御下不严」，也要把脏水泼到自己身上。


    甚至吴采薇根本不必说什么婉宁与人有私情，只要说出婉宁被一个家奴爱慕，就足以让婉宁沦为笑柄。


    果然吴采薇刚开了个头，简月婧就立时接话道：「这可奇了，姐姐府里的下人一向都是安分守己，而且很懂规矩，怎么会冲撞到穆姑娘呢？」


    婉宁心里翻个白眼，果然有人唱戏就有人搭台，话里话外的意思，要把责任往自己身上推。


    算盘倒是打得不错，但响不响的，可不是你们说得算。


    「简家姐姐有所不知，那天在护国寺后山，县主的家仆冲撞的是镇西侯，出手惩治恶仆的也是镇西侯，又与我何干？县主就是想赔礼道歉，也赔不到我身上，该去向找镇西侯才是。」


    「简家姐姐若是好奇，这一向懂规矩、守本分的长公主府家仆，为何会冲撞到镇西侯，自然也该去向本人求证才行。」


    吴采薇气得暗暗咬牙，没想到婉宁竟然把萧长恭抬出来当了挡箭牌，不但把自己摘得干干净净的，还把她们想把过错推到婉宁身上的想法落空了。


    横不能说是镇西侯有问题，自己的家仆没问题。


    程雪遥看到吴采薇脸色变幻，一时没说出话来，立刻笑道：「哎呀，婉宁妹妹第一次来，咱们还是不要说那些晦气的事了。」


    吴采薇也会反应过来，脸上浮起笑容，「雪姐姐说的是，来来来，我们到亭子里坐。这个时节坐在亭子里最是凉爽不过。」


    安宁也立刻笑起来，拉着婉宁进到亭子里。


    她并不知道那天在护国寺后山到底发生了什么，今天之所以对婉宁这么热情，只不过是与吴采薇达成了协议。


    只要她能让婉宁出丑，以后不敢出现在萧长恭面前，吴采薇就会帮助安宁制造与三皇子的「偶遇」。


    六人表面上一团和气，聊了一会儿，婉宁就发现，除了铁英兰是个例外，程雪遥、穆安宁还那个简月婧，言语间都是极力奉承吴采薇的。


    铁英兰坐在那里不怎么出声，大多数时间自在地吃吃喝喝。婉宁不想去奉献吴采薇，她来这里本就是看吴采薇出什么招的，根本不在乎能不能与她搞好关系。


    因此婉宁借着欣赏湖边风景的机会，站起来走了一会儿，再次落座时就坐在铁英兰身边，和她讨论起这点心的做法来。


    这一聊铁英兰来了兴致，她习武，因此也不怕吃胖，反正吃多少，回头练回来就是，因此对于做点心、吃点心很是热衷。


    这一聊，两人都发现与彼此很投契，铁英兰的父亲是武官，她自己也是日日习武不缀，也因此与文官家里的女儿并不投缘。


    不过，婉宁倒是例外，虽然看起来文文静静的，可是说起话来，倒有习武之人的一片赤诚。


    就在婉宁和铁英兰聊得开心时，吴采薇的婢女前来传话，三皇子来了。


    一众人赶紧站起身来，检视自己的仪容。婉宁心里有些意外，昨天安宁刚刚直言要做三皇子妃，没想到今日里就见到人了。


    而且既然已经通报，就不是什么偶遇了。也不知道上一世的偶遇，在这一世还会不会发生。


    不过会儿，婢女引着一位身着紫色长衫的男子走了过来，长衫上隐有龙纹，正是三皇子赵晋桓。


    赵晋桓五官很是精致，听说他的生母贤妃是后官第一美人，想来也是遗传了母亲的美貌。再加上挺拔的身姿和周身的皇家气度，的确称得上一表堂堂，玉树临风。


    就是婉宁有一种说不清道不明的感受，觉得三皇子虽然气度和蔼，却有一些阴郁。就算是笑，也是背着沉负包袱的笑。


    穆安宁一见三皇子，眼睛都亮了起来，说话也比平时温柔了不少。


    「表哥，」吴采薇上前见礼，为了表示亲近，在宫外她一直都是称三皇子为表哥的，「您怎么来了？」


    「今日无事，就过来看看你，没想到你这里有客，倒是打扰你们了。」赵晋桓语气淡淡。


    「也没什么，不过是姐妹几个坐在一起说闲话。」吴采薇看了一眼神色激动的穆安宁，「其他几人之前表哥也见过了，我来给你引见一下这两位。这是宰相府的三姑娘穆安宁，和四姑娘穆婉宁。」


    婉宁和安宁再次上前见礼，「见过殿下。」


    赵晋桓只在安宁的脸上停留了一瞬，就落在了穆婉宁身上。


    赵晋桓仔细看了看穆婉宁，觉得她的面相并不像会害人的，心里的担忧不由得放下了一些。


    「穆四姑娘么？你最近是不是向我六妹妹宫里送了什么物件，这丫头命人买了一大捆蔺草，也不知要做什么。」


    婉宁微微一笑，觉得这六公主还真是雷厉风行的主，「回殿下的话，前日里臣女做了一双拖鞋送予了六公主，拖鞋的底正是用蔺草编成的。想来是六公主喜欢，要自己多制几双。」

 第53章

    「原来如此。」三皇子放松了肩膀，对于这个六妹妹，他是真的很喜欢，一举一动都很关注，偏偏他刚刚去问时，赵嘉言不肯明说，非要保密。


    赵晋桓生怕她玩的是什么扎草人的游戏，虽然赵嘉言心思纯正，不会害人，但就怕被有心人利用。


    等到来了承平公主府，听说穆婉宁也在，就立刻前来询问，这会听了是鞋子，心里放松下来。


    安宁不想赵晋桓在这个话题上继续下去，因为一双拖鞋，她在自己家里就落后了好大一截，这会儿要是任由这个话题说开了，自己不是又没话题了？


    「久闻殿下投壶技艺高超，臣女也自忖水平不错，不知可有荣幸与殿下切磋一二？」


    穆安宁早就得知赵晋桓投壶水平高超，因此在家苦练了许久，就是为了有机会以切磋为名，让自己在对方面前露脸。


    吴采薇这时也帮腔道：「正好我们话也说差不多了，活动活动也好。我出个彩头吧，」吴采薇褪下手上的镯子，我们每人投一轮，一轮五箭。分高者胜。如何？」


    赵晋桓失笑，「我要你那镯子干什么？」


    「表哥赢了可以送人嘛。」说完还隐蔽地瞟了瞟穆安宁。


    安宁适时的脸红了一下。


    赵晋桓一眼就看出穆安宁对自己有意，可是想到她是宰相家的女儿，不由得淡了心思。


    身为宰相，满朝的文武，想把女儿嫁给谁都没问题，但是几个皇子么，却敏感得很。


    赵晋桓暗想，若他真接下了这门亲事，太子还不定怎么忌惮自己呢。


    就连父皇怕也未必同意。


    也不知道穆安宁表现得这么明显，是她的想法，还是宰相穆鼎的想法。


    既然如此，这游戏玩玩也无妨，正好看一看这女人究竟什么斤两。


    想到这儿，赵晋桓点头道：「也好，只不过彩头不用你出，我来出。说罢解下腰间的玉佩，放在一旁的桌上。」


    这下就连铁英兰也来了兴致，她倒是不想做三皇子妃，但是能赢得三皇子身上的物件，说出去也好听不是？


    很快众人来到一处空地，地中央已经摆上了投壶要用到的壶。除了中间的壶口，两边还有两个小耳，比壶口要细，也就更难投进。


    根据所投的箭数、变化等等，有不同的计分方式。


    比如投中两边的耳，叫贯耳，如果是接连投中就叫连中贯耳，都投到壶中间就叫连中，连续投中三次叫散箭。


    这项游戏不论男女都可玩，就连皇帝也偶尔会玩上一会儿，因此算得上是一项全民活动。


    只不过，婉宁玩的很少，前一世里偶尔会和檀香玩玩。重生这一回，总觉得有做不完的事情，因此还一次也没玩过。


    铁英兰率先进行，她的腕力、眼力都不差，若是只求投中，十投可十中。但她不想那样无趣，因此选了特别的方式，先要左右贯耳各中一次，其余三箭再投到大壶口当中。


    只可惜，第二箭失手了。铁英兰也不以为意，又投了一次贯耳，然后才把箭都投进大壶之中。


    紧接着是简月婧，婉宁没有看她投壶，而是走到铁英兰身边，「英兰姐姐，我有好久都不玩投壶了，你有什么决窍没有？教教我。」


    铁英兰笑道：「有决窍，你也做不到，眼要准手要稳，告诉你有用？你就放松了去投就是，越是紧张反而越不容易中。」


    婉宁点点头，冲铁英兰微微一笑。这铁英兰果然有趣，她其实也不是来问决窍，就是想和铁英兰说说话。


    铁英兰坦诚又率真，比那个虚头巴脑的程雪遥好太多了。简月婧看上去也颇为看不起婉宁，再加上她的名字本就让婉宁想到那个令人生恨的简月梅，因此对简月婧也很是不喜。


    简月婧水平出乎意料的差，差到一箭都没投中。这让婉宁不由得有些吃惊，不知道就是她是水平不济，还是有意藏拙。


    接下来就要婉宁出场了，婉宁摸着硬硬的箭，心里不免有些感慨。前一世里檀香总是劝她多出去交际，这样才能在婚事上有些主动权。可是她总是不敢，就连这投壶游戏也不愿玩。


    没想到这一世时，她第一次玩投壶竟然是和三皇子赵晋桓一起玩。


    婉宁也不想赢什么高分，只要投中就好，因此瞄的也是中间最大的壶口。结果阴差阳错之下，让她投了个连中贯耳。


    「好准头。」赵晋桓带头喝起彩来。


    婉宁连忙摆手，「殿下过奖了，我刚刚是蒙中的。」


    紧接着，婉宁又蒙中了三箭，连中贯耳加散箭，是刚刚铁英兰想投没投出来的结果。


    这下连铁英兰也愣住了，打趣道：「好啊，你这么高的水平，还来向我问决窍。」


    婉宁也有些傻眼，「英兰姐姐，我真的是蒙的，本来就是奔着最大的口投的，结果前两箭偏了。后面才算正常。」

 第54章

    铁英兰不以为意，反而哈哈大笑，「这就叫无心插柳柳成荫，县主，安宁，你们的压力可就大了啊。」


    穆安宁也目瞪口呆，婉宁什么时候有这么高的水平了？还是说她运气就是这么好，随便投投都能中？


    可是这么一来，自己若能投个更高的分数还好，若是不能，不成了给她人做嫁衣裳？


    穆安宁完全没料到婉宁竟然投了那样一个高的分数，不由狠狠地瞪了婉宁一眼，这才接过箭，走到投箭的位置。


    要想胜过连中贯耳加散箭，不仅要五箭皆中，还要连续两次连中贯耳才可以，也就是说两耳各两箭，中间的大壶一箭。


    那耳本就小，中了一箭之后，再投第二箭难上再难。


    安宁的水平的确不错，前三箭分中两耳，但是第四箭却失手了，投出去的箭贴着壶耳飞了出去。


    这一下，只有第五箭还投侧耳，才勉强能与婉宁打个平手。结果心浮气躁之下，第五箭也失手了。


    众人都呼可惜，就连婉宁也盼着她能投进的。但安宁却不这么想，认为婉宁就是诚心让她下不来台。


    三皇子把安宁气急败坏的脸色看得一清二楚，心里摇摇头。这游戏本就各凭实力，技不如人，还想出风头，又怪别人不相让，这样的女人就算是宰相的女儿，他也不想娶的。


    吴采薇也有些意外，安宁的投壶水平一直很高，只有铁英兰能与她一较高下。之前铁英兰失手，她以为安宁稳赢了，没想到竟然是婉宁拔了头筹。


    至于她自己，她什么水平自己心里清楚，因此随便投了投，结果出来的分数竟然也比安宁高。这下安宁的脸色就更难看了。


    所有人都投完了，只剩下赵晋桓，赵晋桓走到投壶处，刷刷刷四箭，分别连中两耳。


    众人都喝起彩来，这份准头，当真了得。


    赵晋桓把第五箭随手一扔，「第五箭不投了，我自己出的彩头，没有赢回去的道理，穆姑娘，这玉佩是你的了。」


    婉宁这下才真有些傻眼，不知道这接过来会不会有什么后果，「殿下，这块玉佩看着不似凡品。臣女刚刚不过是运气好，又是几位姐姐相让，实在愧不敢受。」


    赵晋桓摆摆手，「运气也是实力的一部分，该是谁的，就是谁的。我既然能拿它当彩头，就说明没有什么不能收的。你安心拿着就是。」


    婉宁这才接过玉佩，福身行礼，「多谢殿下赏赐。」


    「时候不早，我也该回了，你们继续吧。」


    「恭送殿下。」


    赵晋桓一走，众人也没人投壶再玩的兴致，穆安宁更是恨不得把穆婉宁打一顿，再把玉佩抢过来。


    「今天玩的甚是开心，没想到婉宁妹妹的投壶技艺这么好。要不，下一次我们打马球吧？」吴采薇语气热络，似乎对刚刚的事情完全不在意。


    铁英兰听到了立刻眉开眼笑，「马球好，投壶总觉得是小打小闹，还是马球好玩。」


    「正好我们一共六个人，可以分两队，打一场三对三。」吴采薇语气欢快，「安宁你和你妹妹一队，月婧自然也是要跟我一起的。英兰、雪遥，你二人各选一边吧。」


    铁英兰抢先开口，「我选婉宁那边。」


    「那好，就这么定了。」


    这事进行的太快，直到分完队，婉宁才找到机会开口：「让众位姐姐扫兴了，我不会打马球。」


    吴采薇道：「不会打可以学嘛，我们当中，除了英兰打得好外，其他都是半吊子，你就是现学也来得及。到时我再把表哥也请来，婉宁妹妹刚刚赢了人家一块玉佩，可不能拒绝哦。」


    安宁一听，立刻又高兴起来，「四妹妹投壶都能投得这么好，想来学马球也是手到擒来的事情。这事就这么说定了，县主，你觉得什么时候好？」


    「就十日后的休沐日吧。大家到时自带骑装即可，马匹直接用马场的就好，当然你们要是有自己的马也可以带去。」


    婉宁终于明白了今天给她下帖子的用意，就是要约她打马球。


    别说她打得如何，婉宁现在连马都不会骑，到时玩起来，来个意外，坠个马什么的，也不是没可能。


    然而众人七嘴八舌之下，事情就已经定了下来，完全没有给她拒绝的机会。就算没有铁英兰的快人快语，吴采薇和穆安宁想必也不会让她拒绝。


    今日里这番热络劲儿，就是为不容拒绝做铺垫的。


    既如此，应下就应下吧，还是那句话，兵来将挡，水来土掩，有些事，想躲是躲不开的。


    出了承平长公主府的门，坐上马车，刚一放下轿帘，安宁的脸色就立刻沉了下来。


    「四妹妹倒是藏得很深啊。」


    「三姐姐这话我可听不懂了。投壶游戏本也不是我提议的，我不过是随便投了两下，侥幸夺了头筹。何来藏得深与不深之说。」

 第55章

    「哼，你自己心里清楚。」


    婉宁也是一阵无奈，难道只有自己故意投不中，才叫藏的不深，才叫知趣？


    如果是前一世，婉宁或许真会这样做。但既然已经得了老天爷的眷顾，重活了一世，就不能再那么窝囊的活着。


    这不是争强好胜，不过是想活得自在一些罢了。虽然在某些事上，藏拙是必要的，但一个小小的游戏都要委屈自己，那才是愧对老天爷。


    婉宁很快就把这事放开，现在要想的是，如何学会骑马。不然真正上了场，万一摔下来了，连小命也难保。


    铁英兰家里肯定有马，但是自己不过与她刚刚认识，就跑到人家里学骑马，实在是不好张口。


    二哥穆鸿渐应该是会骑马，但宰相府里只有拉车的马，用来打马球肯定不行。


    等回到家里找二哥问问吧。


    婉宁是吃了午饭之后才去的承平公主府，这会儿回来刚好吃晚饭。


    晚饭后歇了会儿，婉宁去厨房做了几样点心，让檀香拎着，去往穆鸿渐所在的清明院。


    「二哥，这几样点心是我刚做的，你尝尝。」


    穆鸿渐的屋子很有武人风格，除了多宝阁上有些瓷器外，其他各处摆的都是刀剑，只有窗前的书桌，显示出这是宰相府二公子的屋子。


    穆鸿渐拿了一块入口，「嗯，好吃，想不到四妹妹这么会做点心。你这会儿来就只带了点心，没把刀带来？」


    婉宁不由失笑，「二哥，是不是在你眼里，那刀比我重要多了？」


    「那是自……当然不是，我就是喜欢嘛。说吧，你今天来是有事吧？只要能做到，二哥哥绝对不推辞。」


    「那先谢谢二哥哥了，是这样……」


    婉宁把自己没处学骑马的苦恼说了，问穆鸿渐有没有什么地方能让她学骑马、打马球。


    穆鸿渐听完眼睛就亮了起来，这几天他一直惦念着萧长恭的刀剑收藏，正愁没有理由去镇西王府，眼下这理由不就来了么？


    「这事儿好说，包在我身上，明天我就去下帖子，你先赶紧把骑装做出来。银子不够的话……墨烟，你去取五十两银子来。」


    「这怎么可以，二哥哥能帮忙就很好了。」婉宁连忙拒绝。


    穆鸿渐现在满脑子都是萧长恭的兵器库，现在看婉宁就是一把金灿灿的钥匙，打开兵器库的钥匙。


    「好的骑装做起来可不便宜，更不要说还要准备球杆、马鞭、马鞍等等，你也不用跟我客气，你那点月例够你院子的开销就不错了。」


    婉宁心里叹息了一声，她的月例一个月只有十两，每月除去丫环的月钱、吃穿用度等，剩下的真不多。她本来是想典当一些首饰来置备骑装的。


    「既如此，就多谢二哥了。」


    「跟我还客气什么，不过这点心还真是好吃，以后你记得多做点给我就好了。」


    「是，一定不会忘了二哥的。」


    本来还想找机会向大哥告二哥私自领人进她院子的状，结果一忙起来就忘了，这会儿收了好处，婉宁就更不能告状了。


    解决了心头之事，婉宁开开心心的回了院子。这会儿天已经黑了，婉宁不敢做绣活，怕累坏了眼睛，就选把白天间赢得的玉佩拿来看。


    这玉佩的成色真的是相当好，不但没有一丝杂质，而且握在手里润润的。也对，能让三皇子佩在腰间的，肯定不能差了。若是换钱，至少能换两三百两银子吧。


    只是没想到他说给就给了，真是大方得紧。


    第二天一早，婉宁在给祖母请安时，把前日里发生的事都向祖母汇报了一遍，连同那玉佩也拿给祖母看了。


    以前周氏是不耐听孩子们的事情，但是最近一段时间婉宁深得她的喜欢，连带着觉得婉宁经历的事情也有意思起来。


    婉宁也养成了事事向祖母汇报的习惯，这样如果自己有什么做得不对的地方，也能让周氏给予指点。不至于犯了错，惹了不知什么人生厌，自己还不知道。


    「他既说是当彩头，你得了彩，拿着也没什么不妥。倒是你最近也大了，出门交际应应酬，的确也是需要银钱。你二哥的钱你就先拿着，回头祖母盘个铺子给你。」


    婉宁心里先是有些意外，随后有些欣喜，但想到祖母肯定不会用公中的钱，而是会用自己的私房钱，就摇摇头，「祖母的钱是留着养老的体己钱，孙女儿不能要。」


    「有你这句话祖母就知足了，」周氏欣慰的拍了拍婉宁的手背，「祖母给你你就拿着，这女人那，就算是困于后宅，也得是自己手里有钱才能活得硬气。」


    婉宁深以为然，想她上一世，嫁装少得可怜，完全没有进项，一家人都要靠方尧


    的俸禄活着。如果她的嫁妆丰厚些，每月能有些银钱进帐，又何至于被方家欺负得那么惨。

 第56章

    「孙女儿谢过祖母。孙女儿一定好好经营铺子，以后挣钱了孝敬祖母。」


    「哎哟哟，铺子还没影儿呢，就想着挣钱啦。」


    婉宁被周氏说得有些不好意思，只好转移话题，「孙女儿给祖母捏肩。」


    请过安之后，婉宁向张姑姑要了上回去过她院里的裁缝地址，回到自己的清兮院后，就让檀香去请。然后自己和墨香两人，抓紧时间做拖鞋。


    最好是赶在学骑马之前，把家里人的拖鞋都做好。


    萧长恭吃过早饭，正看着手下传回来的情报。


    他虽然人在京城，但对边关的动态仍然非常关注，更不要说他现在还是名义上的西北大营统领。


    除了边关的动态，京中的动态也同样在萧长恭的关注范围之内。


    毕竟自己暂时还回不到边关去，京城虽不比战场，但若真起了漩涡，一样是能吞噬人命的地方。


    只不过现在萧长恭能得到的消息还很表面，毕竟回来的时间还短，只有市井上的那些，高门大户里发生的事，他还无法知道。


    不过蒋幕白确实下了力气，京中关于穆婉宁的流言已经消失得差不多了，护国寺后山发生的事情也并没有传开。


    还有那个庆明，据跟踪回来的风六说，庆明被放回来后，先是找了个钱庄把银票兑换成银两，然后请了郎中去给家里的母亲治病。还去牙行，还买了个下人，专门照顾母亲。


    至于他被折断的两根手指，不过是随便找了郎中包扎了一下，然后真的就日日在家苦读了。据说已经报名，要参加明年四月举行的府试。


    萧长恭看着手里的消息，心里一时不知该做何反应。


    留着庆明，不过是为了留个吴采薇的把柄，以待日后需要时拿出来。


    可没想到，这个庆明，还真的就用这样得来的钱，尽了自己的孝道，侍奉了母亲。


    「将军，有帖送来，是宰相府的二公子。」


    萧长恭失笑，这小子还真是心急。打开帖子一看，却是乐了，感叹这穆鸿渐这小子上道，知道想看东西，就要把正主带来。


    而且学骑马，打马球，嘿，这可不是一朝一夕就能学会的事情，挺好，这理由不错。


    冲着这个，送他点什么也不是不可以啊。


    「给穆二公子下帖子，约他来府上骑马。顺便给齐明远也下帖子，问他和他的两个妹妹有没有兴趣也来府里骑马。」小七刚要离去，又被萧长恭叫住，「去把云一叫来。」


    萧长恭有风云两大护卫体系，都是萧长恭收留的孤儿。风字头是男性，主要是萧长恭的亲兵与护卫，还有一部分专职打探消息、分析情报。


    云字头是女性，除了不做亲兵，其他职能与风字头相同。另外，府里的一些饮食、洒扫也是她们做的。这些人都是边关上救下来的，用着比买来的仆役更让人放心。


    风一云一分别是这两者的老大。小七也属风字头，应该叫风七。


    不多会儿，云一走了过来，抱拳道：「将军。」


    「穆府的四姑娘要来我这儿学骑马，你去给她准备一套全新的用具，需要什么，你自去准备不用报我，一切按最好的来。」


    「这穆姑娘……」云一说完，眼睛瞟了瞟萧长恭腰间的荷包，询问之意明显。


    萧长恭点点头。


    云一眼睛一亮，立刻大声答道：「是，奴婢一定尽力竭力。」


    自家将军二十有二，一向对女子不假辞色，现在终于开窍了。


    一切都吩咐完之后，萧长恭又不自觉去摸腰间的荷包，想到很快又能见到那个自称肉厚的小姑娘了，嘴角不自觉地上扬了许久。


    婉宁没想到穆鸿渐这么快就搞定了骑马事宜，这时绣娘刚刚量完尺寸而已，衣服还没做出来呢。


    事实上，穆鸿渐收到回信儿的当天就想带婉宁过去了，但帖子上写得很清楚，是第二天，他再想看萧长恭的收藏，也得再等一天。


    「可是，我的骑装还没做好怎么办？」


    「要不……你先穿我的？我有一套以前穿过的，虽然是男装，但那时我身高也与你差不多，反正是训练，你先用着。等新的做好了，再换了就是。」


    婉宁点点头，觉得也只有如此，「好，那就又麻烦二哥了。」


    「你这丫头，怎么总跟我这么客气，我是你二哥。再说不过就是套旧衣服而已。」


    穆鸿渐令墨烟回去找了自己前几年的骑装，自己则坐在院子里，再次把玩着那柄北狄七星刀。想到明天就能见到更多不同样式的宝刀宝剑，心里别提多开心。


    衣服很快被送来，婉宁就让穆鸿渐在院子里做着，自己先进了屋子去试合适不合适。等到婉宁换了衣服出来时，连穆鸿渐也不由眼前一亮，「这衣服在四妹妹身上，竟显得如此好看。」

 第57章

    婉宁至重生后，整个人的气质变了许多，比起女儿家的衣服，这套男式的骑装虽少了些柔美，但也多了些英气，看起来格外的有精神。


    等到萧长恭在自己府里看到穆婉宁时，也是眼前一亮。他在边关十年，比起京城女子的温柔似水，他更喜欢边关女子的英姿飒爽。


    之前就觉得婉宁好看，现在看，更是觉得哪哪儿都喜欢。


    不过，等到他知道这衣服竟然是穆鸿渐的，心里就冒起了酸水儿。


    萧长恭冲云一勾了勾手指，小声问道：「你准备衣服了没有？」


    「有的，锦绣纺里有卖现成的骑装，我向小七打听过穆姑娘的身高，已经让人买回来了。」


    萧长恭给了云一一个肯定的眼神，「事情办得不错。」


    随后萧长恭清了清嗓子，「穆姑娘，这是我府里的云一，她的马术很好，也会照顾人，你在府里时就让她跟着你。骑马要用的东西她都替你准备了，你一会儿跟她先去后面。」


    婉宁向萧长恭福身一礼，「多谢大将军，此次叨扰，真是过意不去。」然后转向云一，「有劳云一姑娘。」


    云一知道眼前这位很可能是未来的将军夫人，也不敢怠慢，赶忙回了一礼，「姑娘请跟我来。」


    婉宁又看了眼自家的二哥，后者给了她一个安心的眼神，这才带着檀香，跟着云一往后院走去。


    萧长恭目光追随着婉宁，直到看不见了，才看到穆鸿渐一脸好笑的看着自己，「咳，茶喝好了没有？喝好了我就带你去库房。」


    穆鸿渐立时就觉得坐不住了，「喝好了，喝好了。」


    萧长恭带着穆鸿渐奔了库房，不过开的不是大库房的门，而是旁边的一个偏房。这里陈放着的，都是萧长恭这十年来收藏的各种刀剑武器。


    穆鸿渐一进去，就觉得眼睛不够看了，摸摸这个，看看那个，哪个都想细细研究一番，又觉得哪个都舍不得放手。


    萧长恭起初还介绍一二，但聊得多了就看出来，穆鸿渐的确对刀剑很有研究，并不需要他介绍太多。


    等到萧长恭觉得婉宁应该换好衣服了，心里就长草了。看着穆鸿渐完全没有离开的意思，就让萧安陪着，自己前去马场。


    穆鸿渐眼睛都没转一下，根本就没发现跟在身后的人，从萧长恭变成了萧安。


    另外一边，穆婉宁看到云一准备的骑装后瞪大了眼睛，知道这一套价值不菲，而且能这么快的准备出来，显然萧长恭是用了心的。


    只是……婉宁迟疑了一下，最终还是没换衣服，让云一直接带她去马场。


    马场边此时站着两位穿着骑装的姑娘，看到婉宁走近，脸色立时变得不太好，手里马鞭一指，「你是谁？」


    穆婉宁心里气恼，但眼前的人她不认识，不好贸然发作。而且毕竟这是在萧长恭的府上，万一是他请来的客人，一旦双方起了冲突，最终难堪的还是萧长恭。


    云一赶紧上前介绍，「这是宰相府的穆姑娘。」


    齐家的姐妹一名齐如颜，一名齐如玉，此时姐姐齐如颜说道：「你可以走了，是萧大哥叫我们来这里骑马的，我们不需要人陪。」


    穆婉宁心里了然，感情这一对又是和吴采薇一样，把她当情敌了。


    看到穆婉宁没动，妹妹齐如玉道：「别想着拿你宰相府的名头压我们，我们父亲是兵部尚书，两方也算旗鼓相当。但我们是嫡女，你却是一个庶女，就不要肖想我家萧大哥了。」


    婉宁心里翻了个白眼，这么快就是你们家的了？


    云一听得目瞪口呆，很想出声打断，但齐家姐妹实在说话太快太直，说到现在打断不打断已经没有意义了。


    齐家姑娘本是将军为了避嫌请过来陪婉宁的，若是因此让穆姑娘误会了将军，实在是冤枉大了。


    婉宁此时也不想跟拎不清的两姐妹说话，而是转头看向云一，「云一姑娘，你看这事是不是告诉将军一声比较好。」


    云一点点头，心里对婉宁的印象立时好了一层，沉稳而又大气，的确比那两姐妹更适合当将军夫人。


    「三位姑娘稍等，我这就去请将军。」


    等到萧长恭赶来时，看到的就是齐家姐妹正在对穆婉宁宣示主权。


    「萧大哥这次回京就是要选人成亲的，我哥和萧大哥本就是很好的朋友。而且萧大哥从未给哪家姑娘下帖子，昨日里特意给我们下帖子，态度已经很明确了。你还是知趣点好，这个位置不是你一个庶女可以肖想的，哪怕你是宰相府的也不行。」


    萧长恭听得心头火起，正准备开口，婉宁却转过头来，向他微微一笑，「这是萧将军的意思么？」


    看到婉宁被恶语相向，却转过头来问这是不是自己的意思，萧长恭没来由的觉得一冷，赶紧表明态度，「穆姑娘是我请来的贵客，两位姑娘既不愿陪穆姑娘骑马，那就请回吧。今天的事情，我会和齐明远好好说道说道的。」

 第58章

    说到后面几个字时，萧长恭使劲咬了咬牙，好你个齐明远，竟然给我整这么大一个乌龙。


    他倒不觉得齐明远有意如此，那天他的话说的很明白了，齐明远就是想把妹妹嫁给自己，也断不会故意派妹妹前来搅局。


    至于这齐家姐妹么，要么是齐明远话没说清楚，要么这两位压根没想听清楚。


    齐家姐妹当场就愣住了，这怎么跟她们想的不一样？难道不是婉宁来陪她们骑马，而是她们陪婉宁骑马？


    可是话已出口，改是改不回来了，这会儿就算自己愿意捏鼻子认了，陪婉宁骑马，恐怕对方也不愿意。


    再说就算是肯陪，也没了意义，她们本就是奔着萧长恭来的，萧长恭的话一出口，就算彻底断了她们的念想了。


    可是，如果刚到府就被送回去，不止父亲、兄长那里没法交待，传出去也是非常不好听的。


    因此两姐妹齐齐地看向了婉宁，目光里的请求之意非常明显。


    若是上一世的婉宁，可能会立时为她们说话，哪怕自己受委屈，也会全了别人的面子。


    然而那样的婉宁却没能得个善终。


    这一世，婉宁早就打定主意，不去做那庙里的菩萨了。


    以德报怨，何以报德？当以直报怨。


    婉宁沉下脸色，根本不去看齐家姐妹，而是看向萧长恭，「将军，二位姐姐刚刚和我说身体不舒服，许是来之前吃坏了肚子，还是让她们早些回去休息吧。」


    萧长恭脸色冰冷，「云一，送客。」


    云一点头，转向齐家姐妹，「两位姑娘，请走这边。」


    齐如颜和齐如玉恨恨地走了，走之前还狠狠地瞪了一眼。


    婉宁根本不在意，这对姐妹都指着鼻子骂她了，还希望她能替她们求情，只能说是脑子不好。


    待到齐家姐妹身影消失，听不见他们说话，萧长恭立刻道：「此事是我的不是，本是想着能让你多两个玩伴，没想到却弄成了这样。」


    看婉宁仍然沉着脸色，萧长恭又接着说道：「这事真的是误会，我是怕府里只有姑娘一人，传出去了，难免惹人闲话，这才请了她们上门。没想到她们这般的没脑子，这齐明远，真是误我，改天我去打齐明远一顿，为你出气。不，我这就去。」


    婉宁看到萧长恭心急得要去打人，噗嗤一笑，像是冰河解封，一瞬间春暖花开，万物复苏。


    萧长恭看得呆住，心里焦急不在，只觉得满是欢喜。


    「若是别人，婉宁的确要多想想，是不是生怕我有什么想法，好让我知难而退。」婉宁顿了顿，看了眼萧长恭有些紧张的目光，「不过，我相信萧将军是顶天立地坦荡男儿，就算您想说什么，也不会用这种方式的。」


    更何况还特意吩咐人给她准备了全套的骑装，连她自己都没能给自己准备出来呢。


    「我……」萧长恭很想说，我不怕你有想法，我就怕你对我没想法，只是，万一她对自己就是对救命恩人的心思呢？他可不想挟恩要胁。


    看了眼穆婉宁身上的衣服，「怎么没有换新衣服？不合身？」


    婉宁低头，「只是觉得没有理由穿将军的衣服。」


    所谓嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。偶尔吃顿饭没什么，但穿衣服就……


    萧长恭只觉得面具底下的脸发热，手心里也微微出汗，「我不喜欢看你穿别的男人的衣服，哪怕是你哥的也不行。」


    要穿，就只能穿我的。


    婉宁脸上腾的一红，随后笑意盈盈，但嘴上又不肯放松，「那婉宁就客随主便好了。」说完就跑向刚刚换衣服的院子。


    萧长恭刚刚说话时，觉得心都快跳出去了，这会儿心还在，人却有点飘起来的感觉。


    直到婉宁一身绯红色骑装出现时，他才觉得又落回了地面。


    换了新衣的婉宁比刚刚的男装更加好看，绯红色也使婉宁更显皮肤白晰，明眸皓齿。既有女儿家的柔美，也有骑装显出的英气勃勃。


    「好看，非常好看。」


    这时云一已经牵了一匹枣红色的小马来。


    「这是红枫，刚刚两岁半，是匹母马，性情是我这马场里最温顺的。你先慢慢伸手过来，等到与它熟悉了，再开始骑马。」


    婉宁两世为人，还是第一次这么近距离的看一匹马，大着胆子摸了摸，见红枫并不抵触，又摸了两下。渐渐的，提着的心就放了下来，又接过云一递来的草料喂了几下，觉得这马虽大，却也不是那么吓人。


    萧长恭把缰绳交到婉宁手里，让她带着红枫在马场里走上几圈，这也是让人与马互相熟悉的一个过程。


    云一识趣的站在一边，任由萧长恭陪着婉宁转圈。


    檀香也是一脸的视而不见，与云一非常的有默契。

 第59章

    「你怎么突然想起骑马了？」


    「是和静县主，她前日给我下了帖子，约我过府，快结束时便说要打马球，而且很快就分好了队伍，也不容我拒绝。」


    萧长恭有些困惑，前两天的事还历历在目，怎么这就下了帖子，还约着一起打马球，「她不是不喜欢你么？」


    「当然不喜欢，不然何必强令我这不会骑马的与她打马球？」


    萧长恭有些反应过来了，非让不会骑马的去打马球，出意外的几率还是很大的，只是还有一点不解，「吴采薇与你有仇？」


    婉宁看了眼萧长恭，「她不是与我有仇，是与你有仇。」


    「我？」


    婉宁实在忍不住笑，「和静县主和齐家姐妹有同样的想法。」


    萧长恭愣住，看着婉宁明媚的笑容，心中一动，脱口而出道：「那你呢，你有没有同样的想法？」


    婉宁的脸瞬间变得通红，哪怕重生一次，这么直白的话语她也还是第一次听到，更不要说自己心里的回答是肯定的。


    「我只是个庶女。」


    萧长恭心头一热，伸手抓住婉宁的手，「我不介意。」


    「我不会有很多的嫁妆，在父亲那里也不受宠，对你不会有什么助力。」这些都是上一世，方家挑剔她的地方。


    「我是武将，武将靠的是军功，不是关系；而且我有家业，也能挣钱，不用靠你成亲时那点嫁妆。」


    婉宁忽然很想哭，这些东西前世压得她抬不起头来，本以为永远也摆脱不掉了，结果却有人轻描淡写的拂去了，告诉她这些根本不是问题。


    「萧将军……」


    「叫长恭，」萧长恭打断婉宁的话，「我又不是没名字。」


    婉宁试着叫了下，「长恭……哥哥」脸上就又红了，总觉得这样叫一个人的名字，有着说不出的暧昧，最后还是加上哥哥两个字，才觉得舒服。


    萧长恭也不纠正，反正婉宁叫得好听，之前听她喊二哥哥就心里痒痒的。


    「你能不能把面具摘下来？我想看看你的样子。」都互诉情意了，她竟然连他长什么样子都不知道。


    萧长恭热切的心忽然就冷了下来，如果是之前，萧长恭或许还不怎么担心婉宁怎么看。


    可是刚刚他已经得到了自己想要的答案，这会儿却突然害怕起来：万一她嫌弃自己，是不是之前说的那些就都不作数了？


    「这马也溜得差不多了，可以骑了，云一。」


    萧长恭的话硬邦邦的，最后的一声云一，更是叫得婉宁心头一跳，知道自己这是惹怒他了。


    就连被叫的云一，也是一脸困惑，刚刚不还是好好的，怎么转个头的工夫，就冷淡下来了。


    「属下在。」


    「你扶穆姑娘骑马……算了，先牵匹大马来，你抱着她骑，等她适应在马上的感觉了，再让她单独骑这匹小马。」


    「是。」


    萧长恭说完，转身就离开了马场。惹得云一不住地看向婉宁，不知发生了什么。


    婉宁也很错愕，一直以来都有传言说萧长恭面具下的样子，比面具还要吓人。她一直以为这是谣传，不过是有些许伤疤而已。


    但今天萧长恭的反应，却像是在印证那些流言。


    看到云一询问的目光，婉宁也不知道要说些什么，只是默默低头的站在那里。


    婉宁没说话，云一也不继续追问。不过她可不是齐家姐妹那样拎不清的人，将军再生气，临走之前也是细心吩咐云一的，她可不会因此就慢待婉宁。


    就算两人吵架了，也不是她一个下人能给脸色的。


    所以云一还是尽心尽力的教婉宁骑马。


    萧长恭回到屋子里，摘下面具，再次仔细地看着自己脸上那道疤。


    疤痕从太阳穴开始，斜向下划过半个脸庞。此时伤疤在脸上高高鼓起，加上当时缝针的针脚，看得就像是一条红色的蜈蚣趴在脸上。


    而且不知是不是因为最近天热，疤痕下面隐隐发痛，左半脸也因此有些发肿。


    若只看右半边脸，也称得上是丰神俊朗、华采无双，可一旦左右相加，便毁了这份美感。


    有着这样的一张脸，他怎么敢去面对婉宁？


    萧长恭郁闷了一阵，想着自己也不好像怨妇一样，躲在屋里不出去，而且也没道理把人请来了，自己却不露面，最后还是又重新回到马场。


    马场上，云一正带着婉宁骑马。云一的年龄本就比婉宁大，今年已经有十八岁了，再加上常年习武，手长脚长。此时坐在婉宁后面，刚好把婉宁揽在怀里，双手从婉宁的腋下穿过，握住半边缰绳。


    萧长恭眉头一跳，哪怕心里明知云一是女子，心里还是不住地犯酸。可这吩咐是自己下的，再看婉宁骑得开心，也只能忍着。

 第60章

    婉宁正在小心的控着缰绳夹着马腹，让马儿慢慢地跑起来。刚好跑了一圈，一抬头，看到萧长恭正看着自己，便开心的冲他挥起手上来，脸上充满了见到他之后的喜悦。


    似乎刚刚萧长恭根本就没有从冲她耍过脾气。


    萧长恭被这明亮的笑容晃了眼，觉得脸上的疤痕更痛了。


    穆鸿渐走过来时，看到的就是这样一副场景。乍看到有人与婉宁一起坐在马背上，不由眉头一跳，走到近前，看到是个女子才放下心来。


    扭头看到萧长恭也不过是站在场边，心里满意，觉得萧长恭果然是君子。


    骑了一会儿之后，云一跳下马来，但手却没有松开缰绳，只是让婉宁适应了一下独自坐在马背上的感觉，然后才让婉宁单独骑那匹小马。


    红风性情温顺，加上之前与婉宁也熟悉了，并不抗拒，渐渐地婉宁已经可以独自控着缰绳，在马场里慢慢的走上几圈了。


    穆鸿渐带着婉宁是早上出门的，这会儿已经到了午饭时间。萧安未等萧长恭吩咐就备了酒席，这会看着时候差不多了，就走了过来。


    「将军，午膳已经备好，请穆家公子和姑娘入席吧。」


    萧长恭点点头，「是有些饿了，还是安叔想得周到。」


    穆鸿渐本想告辞的，但想着，来都来了，也别再客气那一顿饭了。而且看着婉宁兴奋的样子，让她多骑会儿也好，正好自己还可以再去看看那些收藏。


    听到还要在人府里吃饭，婉宁脸上露出不好意思的神情，「这样会不会太叨扰大将军了？」在外人面前，她是叫不出长恭哥哥的。


    「没什么，反正我也是在府里养伤的，每天闲得很。」


    「你受伤了？」婉宁声音里透着担心，眼神不住的打量着萧长恭露出的那半张脸。


    就连穆鸿渐看过来的眼神也带着关切。


    「没什么，一些战场上的旧伤罢了。养养就好了。」


    萧安看到婉宁脸上焦急的神色，心里开心，果然这小姑娘对自家少爷是有意的。


    就是太小了，还得两年才能成亲，还得三年才能生个小小少爷。


    吃过午饭，萧长恭让云一继续带婉宁骑马，自己则拉着萧安问道：「安叔，你之前提到的治伤的名医，还在不在京城？」


    萧安一脸老怀挂慰的样子，果然只有姑娘家才能激起少爷对脸的关注，「在的在的，我这就派人去请。少爷放心，就算是出去云游了，老奴也会把人追回来。」


    萧长恭点点头，「那就尽快请吧。」


    看到萧安看了眼自己，似乎有些迟疑，萧长恭有点意外，「安叔有什么想说的就说，不必有顾虑。」


    「早上齐家姑娘的事情我已经听说了，按说这样的请到府里来，确实坏事。可是也不能就让穆家姑娘这么单独的在府里，虽然少爷安排了人，但传出去，还是对穆姑娘不妥。」


    萧长恭点点头，自己最初邀齐家姐妹过来，就是为了婉宁的声誉着想。


    「我省得了，今天有她二哥陪着应该没问题，待会儿我去问问穆姑娘自己有没有好的手帕交，以她的名义去请，应该就不会出现今天的事情了。」


    萧安点点头，随后退下。


    萧长恭走到马场时，看到婉宁正骑着马跑得高兴。穆鸿渐竟然也在，而且没有骑马，只是跟着婉宁的身后跑，看样子是时刻防备着婉宁摔下来。


    这哥哥当得，足够称职了。要知道萧长恭早已告诉穆鸿渐，想去那间收藏的屋子，随时可以去的。


    不过这穆家兄弟两人，都挺有哥哥的样子，而且并未因为婉宁是庶出，就有什么不同，看来穆府的家教不错。


    又跑了几圈，看到婉宁已经熟悉了，萧长恭这才走上前来。


    「今天就到这里吧，云一你去准备一下，让穆姑娘刷马。」转头又对婉宁说，「刷马也是……」


    婉宁答道：「也是与马的熟悉过程，我在书里看到过的。」


    萧长恭点点头，虽然婉宁还是个小姑娘，可是萧长恭时常会忽略她的年龄，反而觉得她与自己差不多大。尤其她的眼神里，总有一种看透世事沧桑的味道。


    虽然萧长恭非常希望能一直与婉宁独处下去，根本不想再加进个第三者，但为了婉宁的声誉着想，还是狠狠心，「你有没有好的手帕交，可以和你一起来骑马。这样就不会有人说闲话了。对了，我记得你有位三姐姐，她能来么？」


    婉宁撇撇嘴，扭着看着穆鸿渐在那里正看一匹红色的马，没有注意到这边，然后压低声音，「我才不想让她来呢，打马球这事儿，就是她和吴采薇一起给我挖的坑。」


    「还有啊，上次你送我的刀，还没捂热乎呢，她就在祖母面前说那是你给我大哥的见面礼，我不该据为己有。大哥说了与他无关后，她又说二哥既然喜欢，就应该送给二哥，不然就是小气、自私。」

 第61章

    婉宁可不觉得此时告状有什么不对，虽说家丑不可外扬，但是让萧长恭明白自己与穆安宁的关系很有必要。上一次宴会，被连连称赞穆家姐妹情深，她都快恶心死了。


    萧长恭不由有些诧异，「她怎么这样？」


    「不只呢。前一阵子我那嫡母给了我一副南珠头面，上午刚给，下午她就要借，哼，她的借，向来是拿走就不还了的。你要是不借吧，她就敢到祖母面前告妆，说我自私又小气。之前借了我娘留给我的一副红宝头面，一借就是大半年，还是我用计才收回来的，收回来时还坏了好几处。」


    萧长恭听得直眨眼睛，他一直是家中独子，叔伯也都死得差不多了，根本就没有兄弟姐妹。后来虽然父母在边关又给他生了个弟弟，可是他从未见过。是以兄弟姐妹相争这种事，他只是模糊的知道。


    今天听来大觉得惊讶。说好的穆府家教不错呢？


    「所以啊，」婉宁咬咬牙，「你千万不要认为我三姐姐和我关系好，不然我会恶心得睡不着觉的。」


    「好，以后我若是见到她了，也肯定不给她好脸色，帮你出气。」


    婉宁抬起头，嘻嘻一笑，「还是将……长恭哥哥好。」


    萧长恭心情大好，婉宁这种小媳妇受委屈找自己告状的模样，实在是太可爱了。


    而且这也说明婉宁把自己当成亲近的人了。


    顿了一下，萧长恭还是旧话重提，「但你还是得请个人来，如果实在没有，我就再找找别人。」


    婉宁忽然间想到了铁英兰，「不知道九城兵马司的铁家你知不知道，前些日子的宴会上，我与她挺聊得来的，据说她马球打得很好，分队时还特意选择与我一队，应该可以试试。」


    「好，那你和我同时给她下帖子，我会和铁诗文把话说清楚，齐家的事不会再发生第二次了。」


    想到齐家姐妹竟然无意间的做了他们的「媒人」，婉宁一时间也有些哭笑不得。


    同时心里也有些难过，到底是什么样的伤，才让他那么抗拒呢？


    婉宁回府后先是写了帖子给铁英兰，邀她第二天去镇西王府骑马。


    随后带着云一，拉上二哥穆鸿渐，前往祖母屋里。


    目的就是向祖母讲明，今日骑马全程都有云一陪同，穆鸿渐也在一旁帮腔，说自己全程都跟着，可以放心。


    周氏这还有什么不明白的，显然是萧长恭怕自己多心，生怕婉宁自己解释不够，还把人派来了。这样的安排，确实称得上周到。


    「祖母，我已经给铁英兰下了帖子，她是九城兵马司铁统领的女儿。她本就是个爱骑马，爱打马球的，有她陪着，祖母尽可放心。」


    周氏点点头，又温言对云一道：「今日晚了，就别回去了，先在婉宁的清兮院住着，有什么不满意的直接跟她说就是。」


    云一躬身行礼，「多谢老夫人关心。」


    回到自己的小院后，婉宁吃了晚饭，兴奋劲儿过去，这才觉得全身酸痛起来。尤其是大腿内侧，更是火辣辣的痛。


    檀香看到婉宁脸上有疲色，「姑娘累了吧，奴婢这就去给你打水洗澡。」


    婉宁脸色一变，「不要洗澡，擦擦就行了。」大腿都已经火烧火燎的疼了，这要是泡澡，还不要了她的命。


    云一上前道：「穆姑娘想是双腿磨得疼了，我家将军早已让我准备好了药膏，待会儿擦洗之后，上了药膏就会缓解很多。还有药酒将军也让我备下了，可以给姑娘按摩，这样明天就不会全身酸痛了。」


    这些本是云一自己准备的，但是看到萧长恭对婉宁的看重后，也是不遗余力的给自家将军刷存在感。


    婉宁听完，脸上的笑怎么也藏不住，檀香也感叹道：「萧将军可真好。」


    云一微微一笑，要的就是这个效果。


    饶是檀香已经有了心理准备，看到婉宁通红已经起了血点的大腿内侧后，还是惊呼出声。


    「怎么这么严重？」


    「第一次骑马都会这样的，等磨得厚实了，就不会这样了。」


    「那怎么行，小姐还没嫁人呢？」檀香心直口快。


    云一倒是没多想，「不会磨得很粗糙的，摸起来一样是滑的。」说完后和檀香对视一眼，两人这才反应过来自己说了什么，不约而同脸红起来。


    听到这话，婉宁心里头第一个想法是，萧长恭的大腿内侧会不会很粗糙。随后发现自己想得实在不是女儿家该想的事情，一时间也羞红了脸。


    好在云一檀香也都在害羞着，没人注意到她。


    墨香打水进来，发现屋内气氛诡异，「你们的脸怎么都那么红？」


    「啊，墨香姐姐你来得正好，水来了，云一姐姐我们赶紧给姑娘擦洗。」檀香蹭的一下蹦起来，大声声嚷嚷。

 第62章

    云一也热络的接过水盆，「对对，这就洗。」


    这下墨香更加丈二和尚摸不到头脑，倒是婉宁躺在床上，憋笑憋得很辛苦。


    但很快她就笑不出来了。


    药膏抹上，先是清清凉凉的，很是舒服，随后就开始了更加严重的火烧火燎，再加上云一手上沾了药酒开始给她按摩大腿，疼痛是一波接着一波。


    「啊啊啊，疼疼疼，轻轻轻，别别别……」


    穆鸿渐人已经走到清兮院门口，听到声音止住了脚步。


    他是习武之人，知道第一天骑马，回来一定会遭罪，还担心今天不好好按摩，明天会起不来。


    听到这个叫声后就放心了，笑意满满的回去了。


    想当初，自己叫的比她还惨呢。


    不过有力气叫，就是好事。


    铁英兰接到穆婉宁的帖子不算意外，毕竟那天她都说自己不会骑马了，自己又和她聊得不错，找自己学骑马是意料之中的事情。


    可是没想到，竟然是邀自己去镇西侯府骑马。这穆婉宁和镇西侯府，有这么好的关系？


    同一时间，九城兵马司统领铁诗文也看着手里的帖子。九城兵马司说大不大，说小不小，可是若跟简在帝心的新晋侯爷相比，他铁诗文可真不够看。


    是以这会儿接到镇西侯府的帖子，心里实在惊讶。打开一看，竟然是邀自己的女儿去侯府骑马，还点明是陪穆家姑娘骑马，若铁英兰已经有了议亲对象，还请铁诗文代为解释。


    好家伙，这是瞄上宰相家了啊，而且还写得这么明白，生怕自己有什么误会。


    还是已经有过什么误会了？想到今天齐家姐妹去了侯府，铁诗文觉得自己像是知道了什么。


    不得不说铁诗文的九城兵马司统领做的真是到位，对于京中的大事小情了如指掌，只随便一猜，就猜到了真相。


    「去请小姐过来。」


    不大会儿，铁英兰走了进来，虽然穿的仍然是家居常服，但眉目中的英气是掩盖不住的。铁诗文看到女儿就觉得心里满意，自己虽然没有儿子，但这个女儿却是不比儿子差的。


    「穆家四姑娘，你可认识？」


    铁英兰点点头，「上次在和静县主的宴会上见过。女儿对她的印象不错，比她的姐姐要好。哦对了，上次投壶赢了三皇子玉佩的人，就是她。」


    铁诗文挑眉，这姑娘不简单啊。


    「对了，她还给女儿下了帖子，邀请我去镇西侯府骑马。」


    「嗯，我这儿也收到帖子了，还让我和世杰解释一下，说明你是陪穆姑娘去的，省得他多心。」


    岑世杰是铁诗文手下的百夫长，没什么家世背景，但胜在人老实又上进，很得铁诗文看重。


    能做到九城兵马司的位置，铁诗文早已知足，也不求更进一步。因此女儿的亲事主要以人品为主，对家世并不看重。


    铁英兰对岑世杰的印象也很好，因此哪怕天天听吴采薇说镇西侯如何，也没有动心思，毕竟镇西侯再好，也未必比岑世杰更适合自己。


    不过，要是有能机会与镇西侯府未来的女主人交好，她也是不介意的。


    「父亲放心，女儿是穆四姑娘的朋友，旁的不会多想。」


    铁诗文满意的点点头。


    第二天铁诗文又特意找了岑世杰说清楚，岑世杰也没什么不愿意的，不过是去骑马，又不是抢他媳妇。而且他与铁英兰想的一样，能与未来侯府女主人交好，求之不得。


    齐明远是当天下值后，知道自己两个妹妹到了侯府没多久就回府了的。据说是吃坏了肚子，齐明远不由有些纳闷，明明走的时候还好好的。


    可是去问，两个妹妹又什么都不肯说，看样子又像是哭过。齐明远只好自己打马去了镇西侯府，找萧长恭兴师问罪去了。


    欺负自己的妹妹，可不行。


    结果知道详情的齐明远当场就石化在那里，「她，她们真的是这么说的？」


    萧长恭没好气的瞥了一眼齐明远，「我还骗你不成？」


    「这事儿……唉，这真的是个误会，怪我没说清楚，你可千万别往心里去，穆家姑娘那边没事吧？」


    「没事，解释两句也就过去了。你也不用那么紧张，我没那么小心眼。」


    齐明远这才松了一口气，心里恼怒自己的妹妹，这事儿别说是误会了，就算没误会，这么说出来，也会让萧长恭淡了心思啊。


    回到家后和父亲一说，齐老爷子也直撮牙花子，「罢了，镇西侯那边，你维持住关系就行了。」


    齐明远不敢问自家老爷子是不是真想和镇西侯联姻，不过转念一样，就算真有这个心思，也不至于让两个妹妹那么说。


    看来妹妹是被自己和父亲惯坏了啊。

 第63章

    被惯坏的不只是齐家姐妹，还有和静县主吴采薇。


    吴采薇几乎是把屋里能砸的东西都砸了一遍才停下来。


    本来是想通过打马球让穆婉宁出丑，甚至把她惊下马，摔个狠的，也不是没想过。


    可是万万没想到的是，穆婉宁竟然那么厚脸皮的上镇西王府骑马去了，而且萧长恭还派了一个婢女全程指导。


    这一来二去，两人没有感情都处出感情了，还有她吴采薇什么事？


    先前还笑穆安宁为人做嫁衣裳，现在自己也没好到哪去。


    穆安宁站在一旁小心躲避着碎片，「县主也不必担心，前一日有齐家姐妹在，后来虽说吃坏肚子离开了，但我二哥一直在的。他们俩并没有单独相处。」


    吴采薇心想，就算没有单独相处，这样的接触也够频繁了，不过此时也只能把这个消息当好消息听。


    「此话当真？」


    「我二哥在祖母面前保证的，而且听说还给铁英兰下了帖子，约去上门骑马，想来也是为了避嫌的。」


    「哼，铁英兰也是个拎不清的，不过就见了一面，倒是跟她聊得投契。」吴采薇眼珠一转，「你不是她三姐姐么，怎么没邀请你去？」


    安宁心里暗骂，我和她什么关系你不知道？这分明就是明知故问，让自己难堪。


    想到吴采薇与三皇子的关系，安宁咬牙忍了下来，装做委屈的样子，「我那个妹妹，向来不把我这个长姐放在眼里。这下攀上镇西侯的高枝了，就更不拿我当回事了。」


    「再怎么说你也是她的三姐姐，你就打着练习配合的旗号上门，她还真能拉下脸来不带你去？」


    「可是我去了，又能做什么？」


    「去了自然是练习嘛。你可不要忘了，比赛时我是要请我堂哥来的。你也不希望丢脸吧？」


    安宁恨恨的一跺脚，「我知道了。」


    看着穆安宁离去，吴采薇的脸上显现出恨意，「哼，你来给我上眼药，我又岂会让你好受。」


    想当三皇子妃，做梦吧。


    就算你是宰相家的女儿，也得乖乖地给我充当马前卒。


    婉宁第二天又是一早就到的镇西侯府，她本不想到这么早的，但是架不住穆鸿渐不断催促。


    而且距离约定的比赛日不足七日，自己不过刚刚能够坐在马上，婉宁也有些心急。


    打马球输了没什么，但婉宁是真的怕吴采薇在球场上使什么坏，到时不出事还好，只要出事，就是大事。搞不好，小命都是保不住的。


    一到萧府，穆鸿渐就拉着萧长恭说起来，讲的都是刀剑样式，婉宁听不懂，就在一旁陪着。


    萧长恭本是有些心不在焉的，可是穆鸿渐说得投入，渐渐也把他带动。刀剑收藏本就是萧长恭的心头好，不然也不会在这十年间搜集这么多，这会儿忽然遇了知己，也是大为兴奋。


    说到最后，两个人一同去了小库房，临走前让婉宁自去练习。


    反正有云一陪着，也不算怠慢了婉宁。


    但是婉宁想到昨天的事，心里一动，没有随云一离开，而是坐在正堂之上，开口道：「昨天与将军骑马时，听将军说了些边关的趣事。不知道这府里有没有跟着将军上过战场上的人，我想听他们讲讲边关之事。」


    萧安心里有些困惑，不明白穆婉宁这是唱的哪出，但是既然问了，也没什么不能回答的。府里的亲兵个个都是上过战场的。


    当下叫来小七，让他再挑两个经验足的亲卫过来。


    萧安是京城萧府的老人，未曾出过京城的。


    小七听完转身去了演武场，可心里却起了别样的心思。


    自家将军脸上的情形他可是最清楚的。


    小七点了刘大和柴洪跟自己走。


    听说要去前厅见客人，刘大还好，柴洪却有些扭捏，「小七兄弟，你看这我情况，去了万一吓到贵人……」


    小七顿住脚步，「找你自然有找你的道理。你觉得你比咱们将军如何？」


    柴洪顿时恍然，「明白了，我去。」


    婉宁看着小七去而复返，并带来两位铁塔般的壮汉，看着就很有力量。只是待到往脸上仔细一看，硬是让婉宁生生地吸了一口冷气。


    因为其中一人的脸上，有一道长长的疤。


    这道疤从此人的额头起，斜着向下划过整个脸庞，虽没伤到眼睛，但这一道疤也把一张好好的脸，分成了两半。


    檀香吓得脸都白了，婉宁也连连深呼吸了几次，这才把心中的惊骇压了下来。


    光是看疤痕就如此可怖，那实际受伤时又会如何？


    云一眼睛一瞪，「小七，你这是干什么？」


    「穆姑娘既要问战场事，又有什么能比身上的伤更直观的？」

 第64章

    婉宁咽了口不存在的口水，「小七说得没错，我既想问，就想听最真实的情况。就请这位军士讲讲脸上这伤吧。」


    脸上有疤的这位叫柴洪，他并不介意婉宁的眼神，至从受伤之后，这样的眼神他见得多了。见到他吓得哇哇大叫的也不是没有，婉宁这样的表现，已经算不错。


    更何况他心中已有计较。


    萧安眼皮子一跳，刚想阻止，但想了想，又闭起嘴巴，垂下了眼皮。小七的心思，他多少能猜到一些。


    柴洪看没人反对，就开口道：「也没有多复杂，就是跟着将军上战场时，被对面划了一刀，要不是将军当时手快，拉了一把，我就整个被北狄人劈开了。」


    随后还用刀沿着自己脸上的伤，比划了一下。


    婉宁只想象一下一把刀在自己面前划过的场景，就觉得手脚冰凉。更不要说还差点被劈成两半。


    「这么重的伤……」


    柴洪憨厚一笑，扯动伤疤却更显恐怖，看到婉宁明显又白了一个等级的脸，这才意识到自己还是不笑的好。


    「我算是命大的，军营里，比我这伤轻的，也不是没有死人的。可能老天爷觉得，我是将军救下来的，不能让我就那么死了吧。要知道将军为了救我，可是自己挨了一刀呢。」


    婉宁看了看站在柴洪身边的另一个人，又扭头看了看一旁的小七。忽然觉得这两人脸上能够完好，真的是非常幸运的事。


    小七看着婉宁若有所思的样子，也看到婉宁对于刘洪的态度，心里满意。


    不过，这还不够，有些刺激一步到位最好。于是冲着刘大喊道：「刘大碗，你把上衣脱了，将穆姑娘看看。」


    刘大一把扯下上衣，紧接着就传来檀香惊叫的声音，就连云一都忍不住扭过脸。


    因为在刘大的肩膀靠近胸口处，有一个海碗大的伤疤，这一处遍布肆意生长的新肉与疤痕，看着就像是一个丑陋狰狞的怪物。


    也难怪檀香会惊呼出声。


    「檀香，不得无礼。」


    「对，对不起，奴婢不是有意的。」


    刘大倒是很坦然，他和刘洪一样，受伤受得太狠，被人用异样的眼光打量习惯了。


    「无妨，我这伤确实挺吓人的，别说你们小姑娘家的看得害怕，我自己没事也不愿意瞅。」


    婉宁稳了稳心神，站起身来，朝面前的两位福身一礼，吓得二人赶紧侧身避过，「姑娘，这是何意？」


    「两位就是守土卫国的英雄，婉宁心中敬佩，唐突冒昧之处，还请见谅。」


    这下两人倒是不好意思了，黑黑的脸上甚至有了红晕。


    紧接着，比较爽朗的刘大就开始讲起自己受伤的经过，明明是箭伤，又是怎么感染，怎么挖了腐肉，怎么奇迹般活下来的。


    婉宁听完后沉默良久，忽然开口问道：「你们将军脸上，是不是也有这样的伤疤？」


    一时间，全屋寂静，没人敢回答。生怕自己回答错了，吓走了这位将军看中的未来夫人。


    萧安眼皮子狠狠一跳，终于明白了婉宁今天问这些话的意思。


    就在这时，萧长恭走了进来，目光中寒意凛然，就连面具也平时看的更恐怖一些。


    所有人慌忙见礼，却被萧长恭充满威慑力的气场吓得不敢出声。


    萧长恭直直走到穆婉宁面前，想将她撵出去的话几乎到了嘴边，可是看到婉宁关切、询问的目光，又把话咽了回去。


    罢了，她既然想看，让她看就是了，长痛不如短痛，再者说扭扭捏捏也不是他萧长恭的风格。


    「你跟我来。」萧长恭吐出这一句，转身出了正厅。


    婉宁赶忙跟上，檀香也想跟着，却被云一拉了一把。


    两人一路走到一处厢房，关上门后，萧长恭很是干脆的摘下了面具。


    婉宁一见到那条巨大、像红色蜈蚣一样爬在脸上的伤疤，就感觉心被紧紧地揪了起来。


    经过刚刚柴洪、刘大两人的讲述，她已经明白了，越是伤口越深，愈合后起的疤痕就越重。


    看着这突出皮肤的红色新肉，婉宁难以想象当时这伤口究竟有多深。岂不是要砍到骨头才罢休？


    「我，能摸摸么？」


    萧长恭至从摘下面具，就不敢看婉宁的表情，他怕从她脸上看到厌恶、害怕的神情。为此，他的目光一直停留在婉宁的一支发簪之上。


    直到婉宁提出问题，萧长恭才多少松了一口气，也意识到婉宁并没有像他担心的一样，看了一眼就尖叫着跑出去。


    萧长恭僵硬地点了点头。


    婉宁小心翼翼地抬起了手，用两根手指轻轻地，一点一点的抚摸着那一处突起的新肉，以及那些「蜈蚣的脚」。

 第65章

    「疼么？」婉宁自重生以来，第一次在其他人面前红了眼眶，明亮的眼睛也因此带上了一层雾气。


    萧长恭摇摇头，他心里的希望正在生根发芽，可是他却不敢直视，害怕自己是会错了意，害怕下一秒婉宁会转身逃走。


    婉宁稍稍用力，不再用食指和中指，而是改用拇指来摩挲着那条伤疤，整个手掌也贴在了萧长恭的脸上，仿佛这样就可以把那伤疤抹平，「那当时呢，痛么？」


    「当时我就记得自己不停的挥刀、砍人，眼睛里只要不是和我穿一样衣服的，我就去砍，四处都是刀和血，根本不知道自己脸上有没有伤。」


    「打完仗后，我累得昏过去，再醒来时就这样了。」


    如果他醒着，大概也不会同意军医在自己脸上缝针的。


    婉宁又是庆幸萧长恭当时昏过去，又是觉得战场凶险，光是听，就让她害怕。


    萧长恭伸手握住婉宁的手，「我的脸伤成这样，你害怕么？」


    婉宁摇摇头，「我被绑架时第一眼看到你，就觉得你会救我，哪怕你带着面具，也想跑到你身边去。再后来，我趴在你背上，亲眼看到你杀人，我虽害怕，但怕的却从不是你，而是害怕自己会拖累你。」


    「从那之后，无论什么时候看到你，我都不觉得怕。现在也是如此，就算你的伤和柴洪一样，我也不怕。」


    萧长恭一把抓住婉宁的手，然后似乎还觉得不够，又猛的揽人入怀，这样才觉得那颗在半空中悬了许久的心，有了依靠。


    「痛，痛，痛……你放开我。」


    婉宁一连喊了三声痛，萧长恭才意识到自己把人搂得太紧了，还有手也握着太狠了。果然松开手后，婉宁白皙的手背上，出现了四个鲜明的手指印。


    「看看你干的好事。」婉宁举起手，含嗔带怒地瞪了一眼萧长恭，后者却只看到了她的可爱。


    「咳，少爷，不要冲动，薛神医到了。」


    萧安是唯一胆敢跟过来的人，听到穆婉宁喊痛，又喊放开我，心里一下子就想偏了，以为自家少爷按耐不住对人用强的了。


    房门立刻就打开了，萧长恭一马当先的走出来，「来的正好，人呢？」


    萧安看一眼萧长恭，面具捏在手里，脸上有的只是一片喜意。又偷瞄了一眼穆婉宁，后者只有些害羞，并没有恼怒或是衣衫凌乱。


    难道刚刚是自己听错了？


    「我问你薛神医人呢？」


    「啊，在正厅，正厅。」


    萧长恭大步走向正厅，萧安故意落后两步等待婉宁走过来。


    看到萧安询问的眼神，婉宁轻声的说了一句：「没事了。」


    萧安忍住想落泪的冲动，抬头看天，今儿天气真好，蓝的让人高兴。


    这还是萧长恭自打回京后，第一次没有戴面具出现在镇西王府的正厅。


    一进正厅，所有人的目光都集中在他的脸上，连行礼都忘了。


    檀香又要张嘴惊呼，让云一一把捂住了。


    坐在下首位的一个四十多岁的中年人站起来，看了两眼萧长恭的伤疤，冷哼一声，「胡闹、庸医。」


    萧长恭不以为意，拱手致意，「这位想必就是神医薛青河先生了，请问可有办法？」


    薛青河看了一眼周围人，「将军是想在这里问诊么？」


    萧长恭想了想，「请先生随我至后堂，小七、安叔、你们两人过来。」


    穆婉宁不由自主跟上一步，眼神渴望的看着萧长恭。


    「婉……穆姑娘也来吧。」


    婉宁立刻笑了起来，抬脚跟了上去。


    看到婉宁也想跟着萧长恭去问诊，萧安本能的想反对，但又想想，最坏的情况都已经见过了，这下又请来了神医，往后的事情，知道得越详细才越有利于自家少爷。


    入了后堂，薛青河先让萧长恭好好的洗净脸，自己同时也认真的净了手。


    这才让萧长恭在光线较好处的窗前坐定，然后贴近伤疤仔细观察，又用手指或轻或重的按了几下。


    随后打开药箱，取出一卷布卷，展开，上面插满了长短、粗细不同的银针。


    婉宁看得心又揪了起来，这些针肯定不是摆着好看的，势必要扎进皮肉里的。


    薛青河手指一伸，一根银针就捏在了手里。


    这时婉宁才注意薛青河的手指，修长且有力，骨节分明的同时又特别白皙。显然保养得很好。


    薛青河两根手指微一用力，就将长长的银针插进萧长恭的伤口下端，轻轻捻动了几下，又拔了出来。


    紧接着拿着一块干净的白布擦拭下银针，仔细观察白布上的印记。然后又用不同的银针，在脸颊各处都扎了针，一一处理观察过后，才把手搭在萧长恭的手腕上，仔细地诊脉。

 第66章

    最后薛青河拿起之前打湿的棉布，仔细的擦了擦手，「将军，您这脸，不治也得治了。」


    婉宁心里一突，「神医先生，此话怎讲？」


    薛青河不满的看了一眼婉宁，见到是个清秀可爱的小姑娘，心里不悦稍减。


    「就是说，如果不治，不但可能会导致失明，甚至还会有性命之忧。」


    这话一说出来，屋里的人，除了萧长恭全都急了起来。


    萧长恭轻咳一声，稳住众人，「还请薛先生直言。」


    薛青河很满意萧长恭的反应，泰山崩于前而面不改色，这才是甘州人交口称赞的大将军。


    「你最近是不是伤疤下隐隐作痛，而且左半边脸也有红肿迹象？」


    「的确如此。」


    「将军之前的事迹薛某多少听过一些，战场凶险，实难有好的医生和条件。因此我那位同行在给将军缝合时，可能没来得及仔细清理伤口。伤口里还有脏东西，就强行缝合。就导致了如今肿痛在伤疤之下。」


    「既有脏东西，必然会导致肿痛；时间久了，肿痛加剧，就会进一步化脓腐烂。现在将军脸下已经有了脓水，如果放任不管，脓水只会越积越多，不止将军还要再破一次相，而且渐渐地会影响到将军的眼睛，导致失明，等到眼睛也烂掉时，怕是神仙也难救。」


    婉宁一听就急了，比刚刚听到性命之忧还急，「神医先生，请您务必救救我家将军。」


    萧长恭心头一喜，我家将军？


    薛青河看了一眼婉宁焦急的神色，忽然开口道：「小姑娘会做饭么？」


    婉宁一愣，但马上回答，「回的，我会好多菜，先生想吃什么？」


    「你去做几个拿手的小菜给我，我好好给你家将军治病如何？」


    婉宁这时也反应过来，脸上烧得像是点了小火苗，也不知道该说什么，只低头应了一句「我这就去」，就跑了出去。


    有了薛青河跟婉宁这么一打岔，屋里的气氛轻松了不少，不似之前那么紧张。


    薛青河又对萧安和小七道：「叫小姑娘出去，实是她沉不住气，你们要是也多嘴，就一起出去做菜吧。」


    萧安和小七缩缩头，不敢答话，将军的命都在人手上捏着呢。


    薛青河这才满意的点点头，「你们也不必紧张，这样情况就算放着不管，他也还能活好几个月。我这几日会开一些调理的方子，然后每天用银针给将军排脓，预计十日后，就可开刀了。」


    萧长恭算了下，十日后婉宁也与和静县主打完马球了，刚好可以放心的开刀。


    「好，一切就依先生所言。」


    「既然听我的，我就提几个要求。第一，每日的饮食要清淡，荤腥不是不可以有，但每天一顿就好。」


    萧安心里有点赫然，自从萧长恭回京后，他总觉得自家少爷在外受苦了，因些只要是在府里吃饭，就是大鱼大肉的供着，一副要把过去十年受的苦都被补回来的架势。


    小七听完刚想张口嘴，被薛青河看到了，「那小姑娘是姓穆吧？我观她眼神清澈灵动，是个聪明的姑娘，你不用提醒她，相信她也想得到的。」


    小七摸摸鼻子，不说话了。这薛青河会读心术么，自己心里的想法，竟然被他一下就说中了。


    「第二，我要一个收拾干净且无人打扰的院子，要大一些。从今天开始我要准备一些手术用的东西，到时将军也要住到这个院子里来，没有我的允许，任何人不得出入。」


    薛青河看向萧长恭，「将军可愿信我？」


    萧长恭洒脱一笑，「疑人不用，用人不疑，一切有劳薛先生了。」


    薛青河是谁，一般人可能不知道，但要是提到薛神医，就几乎无人不知，无人不晓了。


    更不要说萧长恭在让人去请薛青河时，就就把他的背景底细都调查清楚了。


    萧安也立刻说下，「老奴这就去给薛先生准备院子。」


    厨房里，婉宁带着檀香忙得热火朝天，云一并不擅长作做饭，因此特意叫了云十过来帮忙。


    前一世里，婉宁自嫁进方家后，就被逼着做一日三餐，稍不合胃口，就要被方母好一顿数落，有时还会被罚站在院子里。


    也因此，婉宁被逼着练了一手不错的厨艺，这一次有心讨好薛青河，更是打起了十二分的精神。


    很快，在薛青河施过针不久，刚刚把一切清洗干净之后，婉宁就派檀香传话，可以开饭了。


    因为镇西王府里主子少，只有萧长恭一个，要宴请的也只有薛青河一人而已。婉宁做了六菜一汤，想来已经足够两人吃了。


    待把菜都布好之好，萧长恭拦住婉宁，「你也来坐，别说你是客，就是……我母亲在世时，一向是与父亲同桌而食的。」

 第67章

    婉宁虽然有些害羞，但也没有扭捏，大大方方的坐下。


    前一世时，她最痛恨方家用女人不上桌这种规矩折磨她。每天都让她做一大桌子菜，却让她站在旁边看着，等方母和方尧都吃饱喝足了，她才能吃些残羹冷炙。那日子过得，比大户人家的丫环还差些。


    薛青河走南闯北，见过的人多了，也同样不认可什么女人不上桌的规矩。


    倒是开动后，薛青河眼睛亮了起来，「小姑娘，手艺不错啊。」


    婉宁甜甜地笑了一下，「神医先生若是喜欢，婉宁以后得空就给先生做。」


    萧长恭心里立时不爽了，凭什么谁都能得婉宁一句「若喜欢就多做」，偏偏他一句也没得到。


    不过，这会儿再说婉宁手艺好，似乎也没什么效果了，因此萧长恭一言不发，只是用行动表明了自己的态度。


    婉宁本来也期待萧长恭能夸她一句，结果等了半天，也没等来一句。


    好在萧长恭添饭的速度和下筷的频率表明，他还是很爱吃她做的菜的。


    看着薛青河和萧长恭已经吃得差不多了，婉宁开口道：「我曾听人说药补不如食补，在做菜时如果能放上一些药材，就会变成药膳，每日都吃的话，能在不知不觉中强身健体。」


    薛青河点点头，「的确如此。」


    「婉宁冒昧，能否求神医先生开些药膳方子？」


    薛青河道：「不妥，药膳既然带上了药字，就得对症下药。不同的人，吃不同的方子，不可一概而论。不知穆姑娘是想给谁求方子？」


    「祖母自今年以来，一直身体不好；父亲每日操劳鬓间也多了不少白发，再……就是听说萧将军是回京养伤的，所以……」


    薛青河看了一眼萧长恭，微笑道：「穆姑娘一片孝心，倒是让薛某感动。不过宰相府自有太医定期去请平安脉，萧将军这边我也会尽心竭力。」


    婉宁点点头，薛青河说得没错，可是她听了却多少有些失望。


    有些事情，她很想自己亲自去做。


    「不过嘛，」薛青河再度开口，「薛某倒是可以给姑娘开个方子，若我观察得不错，姑娘最近可是大病过一场，又用了不少补药吧？」


    这话一出，萧长恭立时向看薛青河。


    婉宁开口道：「神医先生果然厉害，前些日子是病了一场。然后为了快些好起来，又吃了不少人参。」


    薛青河示意婉宁把手放在桌上，然后从怀里掏出一块手帕来盖在婉宁的手腕上，开始诊起脉来。


    「本就身体虚弱，却强行用虎狼之药，虽然病好了，隐患却留下了。」


    萧长恭想到婉宁的大病与自己不无关系，紧张道：「还请薛先生多辛苦些，所需诊金与药材，由将军府一力承担。」


    薛青河看眼前两人互相关心的样子，心里暗暗点头。越是见识过生老病死，他就越觉得人与人之间这种纯然的关心难能可贵。


    「我是医者，既诊了脉，自然不会袖手旁观。」


    随后薛青河让人取了纸笔，给婉宁开了药方和食疗的方子，同时开出来的还有萧长恭的那份。


    药方给了萧安，食疗的方子则给了檀香。


    檀香听闻这是神医给自己小姐调理身体的，当即感激的行了一礼，然后跑到一旁去研究做法了。


    跟了婉宁不短的时日，檀香也是认字的。


    萧安则乐颠颠的打发人去买药材，「记住，这两张单子上的，无论什么，都要最好的。」


    「是。」


    不多会儿，小七过来表示，院子已经收拾妥当，薛青河可以过去歇个午觉，有什么不满意的，随时就改。


    薛青河也不客气，他来就是为了给萧长恭治病的，因此也就随了小七去看院子。


    去往院子的路上，小七觉得穆婉宁真是自家将军的福星，不过只来府上一天，就立刻让将军动了求医的心思。


    而且一查，还查出了大问题。若是再拖几个月，后果不堪设想。


    而且今天婉宁在那些骇人的伤疤面前，表现得也算淡定。后来将军不带面具出来，也没有任何异样。


    将军迟早要有将军夫人，如果是这样的女子，倒也般配。


    吃过午饭，萧长恭准备陪婉宁骑马，正说话时，铁英兰到了。


    婉宁和萧长恭连忙出府迎接。


    铁英兰看到婉宁和萧长恭站在一起时，一瞬间有些恍惚，觉得这两人站起真是般配。


    「冒昧的给英兰姐姐下了帖子，还请英兰姐姐勿怪。」


    铁英兰爽朗一笑，「久闻萧将军回京时带了一批战马回京，不但效外的马场得到扩充，就连府里的马场，也是其他府第比不了的。往日无缘得见，今天还是托穆家妹妹的福呢。」

 第68章

    婉宁惊讶的看向萧长恭，原来他的马场这么厉害？


    感受到了婉宁崇拜的目光，萧长恭心里舒坦，人也比平时格外好说话，「二位姑娘若有兴趣，改日萧某带你们去京效的马场转转。」


    铁英兰眼睛刷的一下亮起来，「那就多谢将军了。」


    简单休息一下之后，就直奔马场。


    铁英兰自小在军伍中长大，因此对马有很深的感情，进了马场后也很是兴奋了一阵。


    穆婉宁没有她那些关于马匹的知识，也就没有四处去看，而是一心一意地与自己昨天骑过的红枫交流感情。


    萧长恭说过，马通人性，人与马感情越好，骑的时候也就越舒服，配合起来也就更顺畅。


    在自由的骑了会儿马后，萧长恭与婉宁一队，铁英兰与云一一队，开始让婉宁熟悉在马上如何击球。


    婉宁刚开始上马时还是觉得身上很痛，可是一旦玩起来了，心思转移到驭马、击球上，也就不觉得多痛了。


    更不要说还有萧长恭陪着，时时的提点她该如何控马，如何击球。


    铁英兰也是暗自观察，这镇西侯对穆婉宁称得上是关怀备至，就连说话声音都与对别人不同。婉宁看向萧长恭的目光中，更是有些明显的信任与依恋。


    看来吴采薇想成为侯府夫人，只有做梦时才能实现了。


    而且比起吴采薇的趾高气扬，铁英兰更喜欢穆婉宁的真诚有礼。


    再加上婉宁也对铁英兰印象很好，时时刻刻都注意她的需要。因此即便是当了一下午的陪衬，铁英兰也没有觉得不高兴的地方，反而玩的很开心。


    如同前一日一样，婉宁是在晚饭前告辞的。虽然萧长恭很想把婉宁留下来吃饭，但这样一来时间就有些晚了，婉宁和铁英兰都是女眷，还是在天亮时就归家比较好。


    约定好第二天下午见面后，婉宁和铁英兰告辞离去。


    婉宁归家后，稍作休息便先去祖母去禀告这一日的行程。


    当然，两人互诉心意的事婉宁是不会说的。不过周氏多少也能知道两人互有情意，既然明面上做到了不违礼法，周氏对这件事也是乐见其成。


    婉宁着重说了府里那些亲卫的伤痕，以及萧长恭脸上也同样有伤，甚至还会危及生命。


    周氏听完不免有些感慨，「旁人只看到镇西侯未及而立之年便勒马封侯，却没看到萧家世代忠良，每一代几乎都死在了战场上。就连镇西侯本人也是舍生忘死，才拼得这份荣誉。」


    婉宁点点头，「看到那些军士身上的伤，孙女儿的心都揪起来了，正是有他们守土卫国，才有我们这样好的生活。」


    「婉儿这话说得倒是深得我心。」帘子一挑，走进来的是穿了便服的穆鼎。


    「见过父亲。」婉宁赶紧站起来行礼。


    穆鼎一身半旧不新的常服，看上去少了些严肃，多了些温和，「我听你二哥说，最近你一直都在镇西侯府？」


    婉宁点点头，「是。和静县主非要女儿和她一起打马球，还要比赛。女儿不会骑马，因此最近一直在苦练。」


    穆鼎心里觉得有些古怪，虽然打马球也算是京城女子中一项很流行的活动，但却非所有人都愿意参加。


    明知不会骑马却非要一起打马球，这当中的意味可就深了。


    「这是什么时候的事？」


    「三天前。女儿和三姐姐应和静县主之邀，去承平公主府做客，就是在那时定下的。」


    「安宁也在？她没有帮你拒绝？」


    「三姐姐说马球并不难，不会可以学。」


    穆鼎心里冷哼一声，马球又不像别的运动，短期之内就可以学会。骑在马上的运动，还要是多人一起击球，一不小心，是要出事的。


    穆安宁帮着外人坑害自己妹妹，为的怕不只是和静县主，而是和静县主背后的人。


    比如，三皇子。


    「这事我知道了，不过你天天去镇西侯府，多少影响不好。」


    婉宁生怕穆鼎不让她再去，连忙开口说道：「我邀了九城兵马司铁统领家的女儿铁英兰，今日里就是她一直陪我骑马的。前一日上午有齐家姐妹，下午则是由二哥哥陪同。」


    穆鼎看了看婉宁急切的模样，想到萧长恭上次暧昧的态度，「罢了，既然如此，你就多多注意吧。只不过人言可畏，你要有心理准备。」


    婉宁心里松了一口气，「请爹爹准允，女儿一定会小心行事。」


    全程周氏都没有出声，对于朝堂大事，她虽深居简出，但也知晓一二。


    若萧长恭只是一个普通的将军，宰相府想跟他结亲，难免会被有心人说成文武勾结，甚至连皇帝也会生出忌惮之心。


    可是眼下，萧长恭乃是京城中除了三皇子，姑娘们最想嫁的人，无数府第都想与之结亲。在这当中，宰相府反而不那么惹人注目了。

 第69章

    一家有女百家求，好男儿也同样如此。


    厨房给婉宁准备药膳粥，下午在萧府时，萧安早已命人买好了药材，让婉宁一起带了回来。


    就连云一，也一并让婉宁带了回来。婉宁虽然不好意思。但也是高兴的，云一的按摩手法是真的好。


    此时云一就和墨香一起，正在给婉宁按摩。


    忽然外面有人道：「三姑娘来了。」


    婉宁眉头一皱，虽然心里不怎么欢迎，但却也一点也不意外。自己连续两天都往镇西侯府跑，安宁肯定不会高兴，这次来，要么就是要自己带她一起上门，要么就是讽刺两句，让自己不敢上门。


    「三姐姐有什么事么？」


    安宁脸上堆起假笑，「怎么没事就不能来看看四妹妹了么？」


    婉宁心里嗤笑，「既无事，那就不留三姐姐了。这几次骑马骑得很累，按摩过后，我也就要睡了。」


    安宁气得咬了咬牙，你当我愿意来？


    吴采薇让她去府上捣乱，母亲让她借机去亲近萧长恭，这两个目的想要达成，都得以婉宁为跳板才行。


    既然你非要投壶抢了三皇子的玉佩，就别怪我不念姐妹情份了。


    想到这里，安宁开口道：「其实也不能说是完全无事。再有几日，咱们与和静县主的马球比赛就要开始了。虽然你这两天日日都去练习，但这马球与投壶不同，光是一个人练不出效果的。」


    「再者说，你日日去镇西侯府，这事儿好说不好听，如果有人陪着不但能快速的提高水平，还能避免人家说闲话。」


    婉宁心里暗笑，果然被自己料中，「多谢姐姐关心，我已经邀了铁家姐姐一起练习，她的马球水平很高，而且也是定了亲的，铁统领也是知道的。」


    安宁话语一顿，这是在说自己没有定亲，有别的心思？


    「咳，那毕竟是外人。而且铁家姑娘我接触的时间比你长，她可不是什么有耐心的主，哪里会认真陪着你练习。再说这培养默契，也得是一队人都有才行，光是你们两个，又有什么用。」


    婉宁微笑，就是不理会安宁想要她开口邀请这一话茬，「也无所谓了，不过就是个游戏，输赢不重要，玩的开心才是。」


    安宁觉得自己真是有力无处使，自从三月份婉宁忽然间开窍之后，她的这种无力感就越来越明显。


    安宁沉下脸色，把话直接挑明，「这么说妹妹是不愿邀我一起去侯府了？」


    婉宁笑道：「三姐姐这话从哪里说的？镇西侯府也不是我这清兮院，我想邀谁上门就邀谁上门。」


    别问，问就是不愿。你咬我啊。


    婉宁心里坏坏的想，除非她能厚着脸皮直接上门，不然想让自己引见，做梦去吧。


    再说了，自己在府里骑得高兴，非得把她带去，不是给自己找不痛快么？


    「其实姐姐想找个地方练习马球技巧，也不是不能理解。我听说三皇子可是领命在管皇家马场的，姐姐与和静县主交好，和静县主又与三皇子关系亲近，去骑马不是一举两得的事么？」


    「再者说，和静县主这几天也是要练习马球的，无论在哪儿，跟着和静县主，遇到三皇子的几率也大一些不是？」


    穆安宁虽然心里不高兴，但是婉宁的话她却是听进去了。


    对啊，如果能让吴采薇带她去三皇子管的马场骑马，这是多好的机会啊。


    而且去了镇西侯府，还有婉宁、铁英兰碍事，若是去了马场，和静总不能和她抢人。


    不过，虽然意动，安宁也不想做出被婉宁说服的样子，「哼，妹妹不愿意就算了。」说完，转身就走。


    婉宁也没有挽留，自己和这个三姐本来就没有什么姐妹之情，从小到大都被她欺负。再加上三皇子玉佩被自己赢了过来，她不恨得牙根痒痒就不错了。


    就是再怎么对她示好，也是没有用的。所幸就不再委屈自己，多气气她，还能让自己开心一些。


    却说安宁回到自己的清黎院，却觉得一阵气闷。镇西侯府的事没有让婉宁松口，又勾起她想对三皇子的念想来。


    可是那个吴采薇却非要她去镇西侯府捣乱，又怎么会同意自己带自己去马场骑马，更不要说安排她与三皇子偶遇了。


    得想个办法，让吴采薇带自己去马场，至少要让她在练习时带上自己。


    第二天一早一家人照例给周氏请安，婉宁讶异的发现安宁竟然没闹幺蛾子，她以为按往常的规律，安宁肯定要闹上一场呢。


    结果竟然分外安静。


    婉宁心里失笑，自己这是怎么了，非得有人成天给自己添堵她才觉得正常么？


    请过安后，婉宁回到自己的清兮院看书。最近穆鸿岭也知道她爱看杂书游记等，特意让范轩宇搜罗了一批交给婉宁。

 第70章

    乐得婉宁跟什么似的，一有空就把书拿在手里看。


    安宁倒是一早就出了门，直奔承平长公主府。


    见到吴采薇，安宁也没有隐瞒自己昨天在婉宁那里碰钉子的事，当然也没说出婉宁给她出的主意。


    「我那个四妹妹，真是铁了心攀高枝了，巴着镇西侯府不放，就连我去也是不愿意的。」


    吴采薇恨得牙根痒痒，「你没说是陪她去练习马球的么？」


    「怎么没说，嘴皮子都快说破了，我说可以手把手教她，她却说铁英兰足够了。哦对了，还有侯爷也会教她的。你听听这话，哪像个未出阁女子该说的。」


    吴采薇恨得又想把手里的茶碗摔了，但到底忍住了，上次砸了一屋子东西，损失不少钱呢。


    看到吴采薇一脸的铁青，安宁知道自己已经铺垫得差不多了。


    「当然也不能就让她那么嚣张下去。其实那天本来是侯府给我家二哥下的帖子，是她自作主张，磨着我二哥带她一起去的。想来侯府看在我二哥的面子上，也不好意思直接撵人。」


    「要我说，婉宁去得，县主也一样去得，也不必等什么帖子，就直接上门，侯爷肯定不能不见客啊？说不定他正盼着县主去呢，只不过没有机会开口罢了。我可是记得，县主不是说，那日在护国寺与镇西侯也是相谈甚欢么？」


    相谈甚欢什么的，不过是吴采薇虚荣心作祟，自己加的。但是想到那天的事情，吴采薇忽然找到了一个合适的理由登门。


    对，就以家仆冲撞，自己前去赔罪的理由好了。


    吴采薇的心里顿时热切起来。


    安宁看吴采薇神色间颇为意动，赶紧又加了把火，「更不要说，县主的气度在那里摆着，我那四妹妹却是个有爹生没娘养的小丫头，怎能与县主相比。您所缺的，不过是露脸的机会罢了。」


    吴采薇的这下真的动心了。安宁说得对，她就是缺少露脸的机会。自己就应该直接上门，只要自己多主动些，多在他面前露脸，萧长恭就会知道，她这个县主可比那个庶女强多了。


    「安宁姐姐，多亏你这一番分析，真是让人茅塞顿开。可是我自己去难免好说不好听，你可要陪我一起啊。」


    安宁点头，这也正是她心里所想，好不容易有个能看婉宁吃憋的机会，她才不会错过，「一切都听县主安排。」


    更不要说，安宁也想在萧长恭那里刷些存在感的，三皇子那边还不保准，她得做两手准备才行。


    至于吴采薇会如何想，反正嫁人以后就各过各的，她才不在乎。


    另一边，萧长恭听从薛青河的吩咐，已经躺在床上，接受薛青河的行针。


    行针排脓时间倒不长，但是每次行针之后，萧长恭都在要屋中禁足两个时辰。不能出门，也不能见人。


    薛青河甚至提前还让萧长恭方便了一下，就是为了保证这两个时辰完全隔离。


    目的是为了防止感染。


    萧长恭在边关见过许多感染，心知厉害，也不敢怠慢。


    就在他百无聊赖的在屋子里自己跟自己下棋时，窗外响起了小七的声音，「将军，和静县主和穆家三姑娘来访。人已经在正厅了。」


    原来，吴采薇一旦决定下来，就一刻也等不了，立刻换了衣服，着管家准备了一份礼，就带着穆安宁来了镇西侯府。


    只是，这时离萧长恭禁足结束，还有一个时辰。


    想到吴采薇那日在护国寺的所作做为，就算没有薛青河对他的禁足，萧长恭也一点都不想见她。


    更不要说还有穆家三姑娘，前两天婉宁可是刚刚告过状的。


    「就说我旧伤复发，不宜见客。让安叔招待下，打发了就是。注意不要失了礼数。」


    长公主府的面子，还是要稍微顾及一下的。


    小七隔着窗户点点头，想到萧长恭看不见，立刻答道：「是。」


    正厅里安叔陪着吴采薇喝茶，听着吴采薇在那里大谈特谈萧长恭的战绩，心里却是不以为然——不请自来，又大肆吹捧，怎么听都觉得像是不安好心。


    更不要说，庆明的事，他也是知道的。


    待到小七传话过来后，萧安对这个态度一点都不觉得意外。


    「和静县主真是来得不巧，我家将军旧伤复发，这会儿不宜见客。县主的情意，我代将军谢过，也定会转答。」


    吴采薇说了个口干舌燥，却没想到萧安竟然不咸不淡的来了这么一句。


    一句话就想把本县主打发了？哼。


    吴采薇把茶盏往桌上重重一放，声音也冷了下来，「你算什么东西，竟然敢拦你家将军见客？你当我不知道，穆婉宁那个不检点之人可是连续来了两天了。难道你家将军的旧伤是昨天晚上复发的不成？」

 第71章

    萧安脸色猛地一沉，小七更是气不打一处来。


    京中关于婉宁的流言，到底源于那日小七不管不顾的送回。若是那天小七能多些考量，没有把人直接撂在府门口，后面兴许就不会有那么多事了。


    因为这个，小七这几天都是很自责的。


    结果，这个和静县主竟然一而再、再而三的拿这件事说项，小七现在真是恨不得直接把人打出去。


    萧安给了小七一个眼神，让他稍安勿躁。自己则压抑住情绪，先看了一眼端坐在吴采薇身边，并没有任何不适的穆安宁。


    自家的妹妹被人当面这样说，居然跟没事人一样。


    前两日少爷吩咐的果然没错，这个穆安宁和穆婉宁完全不同，不能一视同仁。


    萧安的声音里不自觉带了一丝嘲讽，「我家将军的确是旧伤复发，宫里的太医也是来诊治过的。县主若不相信，自可去太医院求证。」


    「穆家四姑娘，还有铁统领家的女儿，不过是来府里的马场玩玩。既不需要我家将军亲自招待，又加上马场离得远，扰不到将军休养。」


    听到穆婉宁根本见不到萧长恭，吴采薇心里舒服了些，转头又道：「既然侯爷旧伤复杂，和静自当前去探望才对。我只想和侯爷说上几句话，不会太久的。侯爷总不至于连这点时间也没有。」


    萧安还待开口，这时小七却上前一步，「既是如此，请和静县主在此等候，我再去看看将军的意思。」


    和静脸上浮起得意的笑容，「那就快去快回。」


    小七转身离开，在吴采薇看不见的角度，冲着萧安露出一抹坏笑，这才消失在通往后院的方向。


    萧安不明白小七的意思，但小七是自家少爷从战场上捡回来的，到现在为止跟了萧长恭七八年了。萧安不懂小七，但会尊重他的想法。


    不大会儿小七回来，「回县主，住在府里的大夫已经开始给将军行针了，一个时辰内不能动，也不能见客。县主若是等不及，还是请回吧。」


    吴采薇又是一阵气结，但话已经说到这种程度上，她还真不好硬往里闯，毕竟打着的是拜访探病的旗号。


    可是如果就此回去，下午穆婉宁来了，谁知道他们会不会见面？


    自己的运气怎么如此不好呢？


    「既是如此，那……我就在这里等吧。一个时辰而已，本县主等得起。」


    小七一副无所谓的样子，「那就请县主稍坐。」


    随后小七向萧安一招手，一老一小就离了正厅。只留下和静县主和穆安宁。


    在走出正厅，确定吴采薇和穆安宁听不见之后，萧安问道：「这是什么路数？」


    小七看了眼正厅的方向，不自觉露出笑意，「将军说了，先晾着，然后等她要茶水时，让您老带着柴洪给她上茶。」


    柴洪，就是那个脸上有疤，笑一下就能让婉宁脸白一个程度的家伙。


    萧安脸上浮起古怪的笑意，心知这肯定不是萧长恭的意思，便道：「你小子还真是一肚子坏水。」


    小七一脸憨厚，「哪有，不过是咱们府里没有丫环，只好让军士上些茶水了。再说谁让她口无遮拦了，连您都敢骂，真是没挨过打。」


    「就你小子嘴甜。」


    这两人商量过后，去了演武场叫上了柴洪，又找了一个面相凶狠的，让他戴了个黑眼罩，凑了一对。


    「一会儿让安叔带你们上茶，态度务必要恭敬，但面相上一定要狠。柴洪，你记得一定要对穿湖蓝色长裙的那个要笑一下。」


    这二人一时有点发愣，让他们去上茶，不是把人吓跑的节奏么？


    「正厅的那两个，一个骂我们安叔，一个欺负过穆姑娘。」


    昨天婉宁的事早就在镇西侯府传开了，不只不觉得将军脸上的伤没有问题，还因为她，将军同意求医了，甚至查出了隐患。


    全府上下，都是对婉宁心有感激的。


    柴洪一听，嘿嘿一笑，「包在我身上。」


    戴眼罩的叫封四，「我怎么听说里面的还有一个是穆姑娘的姐姐啊，这么做好么？」


    小七摆摆手，「那个姐姐坏着呢，总欺负我们穆姑娘，将军说了，不用给她好脸色。」


    封四一听，「你们就等好吧，不把她们吓得叫娘，咱爷们就白在战场上刀山火海般滚过来了。」


    镇西侯府，故意被晾在正厅里的吴采薇和穆安宁很快坐不住了。


    「你们镇西王府就这么待客的么？茶水没了也没人给填，点心也不给上，就让我们这么干坐着啊。」


    早就等在外面的萧安一听，立刻咳了两声，「二位姑娘恕罪，咱们镇西侯府都是糙汉子，是招待不周，您二位稍等，茶水点心这就来。」

 第72章

    不多时，柴洪和封四一人端了个托盘走了进来。


    封四先给吴采薇上茶水，「县主请用茶。」说罢，还讨好似的笑了一下。


    封四是那种画在年画上都能辟邪当门神的面相，这么一笑，立时就把吴采薇吓了个胆突。


    「你，你离本县主远点。」吴采薇声音哆嗦着。


    「怎么，是茶泡得不好么？」柴洪立刻走了过来，「他是刚从战场退下来的，还不太懂事。您别介意。」


    说罢，同样讨好的笑了一下。


    如果不笑，封四的杀伤力要大于柴洪，可是若一笑，没人比得过柴洪的威力。


    吴采薇吓得三魂丢了两魄，手上的茶盏也呼的一下扔了出去，随后放声尖叫，「啊，鬼啊……」


    柴洪和封四后退一步，脸色沉了下来，「县主这是什么意思？这里可是镇西侯府，光天化日之下，哪里有鬼？」


    两人齐齐扭头看向在一旁已经吓得腿软的穆安宁，同样这一看，穆安宁的脸又白了一个程度。


    两人落荒而逃。


    安叔小七这时也走了出来，众人对望一眼，除了心里对这两人的鄙视外，也意识到了婉宁究竟有多么优秀和难得。


    果然没有对比，就没有伤害。


    吴采薇回到公主府之后，先是找自己的母亲承平长公主告了一状，随后就病了一场。


    吓病的。


    长公主就这么一个女儿，自然是宝贝得不行，安排好下人照顾公主之后，就立刻进宫告了御状。


    「皇帝哥哥，」长公平声泪俱下，「本宫就这么一个女儿，她却被镇西侯如此欺负，你可要为我做主啊。」


    皇帝皱了下眉，「承平，你先别激动，好好说说怎么回事？」


    「今日上午的时候，和静去了镇西侯府，想要探望旧伤复杂的镇西侯。结果那些侯府下人们先是拦着不让见，然后说镇西侯正在行针不能见人。」


    「后来，更是让两个丑八怪给和静上茶。听和静说那两人就像是阴曹地府里爬出来的恶鬼一样。和静本就胆小，回到家就病了。」


    皇帝的声音听不出喜怒，「和静自己去的镇西侯府？」


    若是下了帖子，必然不会称病不见，看来和静是自己主动上门的。一个皇家的县主，竟然不请自去，这其中的意味可就耐人寻味了。


    身为皇帝，他是最懂人心的那个。


    承平长公主张了张口，一时没有说话。女儿跟她哭诉时，只是不断的说萧长恭有多傲慢，下人们有多可怖，并没有说是对方下的帖子，还是自己不请自去的。


    「罢了，朕派人召萧长恭进来宫，当面问问好了。」


    萧安看到宫里来人吓了一跳，心里隐约的想到，会是上午发生的事情。塞了一个红包之后，传话的小太监果然说是承平长公主告状。


    小七也唬了一跳，心里对和静县主更加看不起，多大点儿事啊，还值当到宫里告御状。


    此时萧长恭刚送走穆婉宁和铁英兰，正准备吃晚餐，听到小七的禀告，脸色也不由沉了下来。


    白天的事他是知道的，吴采薇仗着自己是县主，竟然辱骂安叔，萧长恭便同意让小七去整治她一番。但没想到小七出手太狠，人家直接把状告到皇帝那里去了。


    于理，安叔是镇西侯符的管家，主人不在，管家就是代行主人职责的。开口骂了管家，相当于打主人家的脸。


    就比如皇帝身边的德胜，人人都知道他是个太监，是个奴才，但不会有哪个脑子进水的当面辱骂的。


    不看僧面也要看佛面。


    于私，当年抚远将军萧忠国夫妇守城被破，夫妻双双殉城，皇帝震怒，剥夺了萧家所有的荣誉，就连当时的将军府也一并收回。


    年仅12岁的萧长恭一夜之间没了家。


    是萧安收拾了府里的东西，打发了府里的仆役，然后带着萧长恭搬到一处小院子里，给了他一个家。


    也是从那时起，顽劣的萧长恭改了心性，也叫起了安叔。


    后来，在萧长恭坚定了要从军的志向后，也是安叔联系了军中还对萧家念旧情的将领，将萧长恭送了过去。


    萧长恭一边想着这些往事，一边跟着太监乘坐马车进了宫。


    本来以萧长恭的性格，他是要骑马的。但是临走之前薛青河提醒他「身体虚弱，不可颠簸」，便从善如流的改乘了马车。


    一路行至皇帝的御书房，承平长公主坐在一旁，眼睛红肿。看到萧长恭戴着面具进来，顶着心里的恐惧，狠狠地瞪了萧长恭一眼。


    萧长恭躬身行礼，「见过陛下，见过长公主。」


    皇帝的规矩，御书房不是朝堂，不必下跪。


    皇帝只看了一眼萧长恭，就继续看奏折，「叫你来，是因为今天上午的事。听说你府里的下人，故意惊吓和静，到底是怎么一回事？」

 第73章

    萧长恭看了一眼承平长公主，沉声说道：「今日里的事情，的确是臣考虑不周，但绝没有故意惊吓一说。」


    「末将府里的下人，都是军士，尤其不少曾经是我的亲卫。他们在战场上受了伤，因为形容丑陋，即使有朝廷的抚恤，回到家乡也是被亲人厌弃。」


    说到战场袍泽之事，萧长恭不自觉的换上了末将的自称。


    「他们的伤，是为朝廷受的，也是为了末将受的。若是没有他们，且不说末将能不能活着回来，就是回来了，那伤也要着落在末将身上。末将不愿他们在家乡受苦，便把他们召回府里，既充当下人，也是充当护卫。也因此他们几乎个个都有伤残，并非有意冲撞县主，实在是此乃末将府里常态。」


    「哼，强词夺理。这几天穆家和铁家的姑娘日日去你府上骑车，难道她们也见到了？」承平长公主出声斥责，她可不能让女儿在皇帝面前留下一个不敬前线将士的印象。


    提到穆婉宁，萧长微微一笑，「回陛下，回长公主，此事还真就是从穆家四姑娘身上开始的。因我与穆家二公子都喜爱收集刀剑，平日里接触多了些。那日里穆家二公子前来拜访，带来了四姑娘。」


    「闲谈的时候，穆姑娘说要了解战场事。我那亲卫有些跳脱，就故意选了几个伤得重又面相丑陋的。」


    「据说当时穆姑娘也是被吓了一跳，随后了解到如何受伤之后，还给他们行礼，说他们守土卫国，值得敬佩。」


    「这下军士们都很高兴，再后来穆姑娘带铁统领家的女儿来时，他们也搞了这一出。铁姑娘算也是军中弟子，对此司空见惯。这些军士们也就放松了警惕，觉得京城中的姑娘就是比小地方的人大气，这才有今日里就冲撞的事情发生。」


    承平长公主气得牙痒痒，她没想到萧长恭打仗厉害，嘴皮子功夫也不差。


    不过萧长恭不能动，还动不了那个小小的庶女么？


    知女莫若母，自己女儿看上萧长恭了，那个叫穆婉宁却天天去镇西侯府骑马，怪不得她要直接上门，招呼都不打一声。


    「哼，穆大人还真是教女有方，一个未出阁的姑娘家，竟然天天去侯府里骑马。据我所知，镇西侯府里可没有女眷，这份心思昭然若揭啊。」


    萧长恭心里不悦，老子府上，愿意让谁来就让谁来，你管得着么？还是说你们看上的人，还不允许别家喜欢了？


    「穆姑娘是随兄长来的，是我下的帖子，也算是师出有名。倒是和静县主不请自来，却刚好赶上大夫在给我行针，先是辱骂我家忠仆代行主事，然后在明知我行针后不宜见客的情况下，还非要坐在正厅里等候。这又是何种心思？」


    承平长公主一顿，这些情况吴采薇可是一个字都没说。


    皇帝突然开口道：「之前承平就说你是旧伤复发，所以不见客，刚刚你又说行针。那穆姑娘又是怎么回事？」


    萧长恭道：「的确是旧伤复发，之前太医也来看过，说是需要将养。」


    皇帝点点头，萧长恭刚回京时他就曾派太医去诊治过。太医的回复也的确是旧伤累累，需要静养。


    「不过昨天臣有幸请到了闻名天下的薛青河薛神医，他建议早上以针灸刺激穴位，晚上配合药浴，这样不但能更快康复，也能培本固元，增强体质。」


    「臣觉得这也不错，就允了他的方案。今天是他行针的第一天，也是他规定的行针时不能见客。不过，也只是上午不能见客，下午还是无碍的。」


    「如果和静县主来之前能打声招呼，或者是下午再来，自然也就不会有今日的冲撞了。」


    皇帝看了一眼不怎么自在的妹妹，心里了然，想来是和静没有全部说实话，只说了萧长恭的坏话。承平护女心切，就来告状了。


    「承平，朕会派太医去公主府好好替和静诊治，你也早点回去。」随后看了一眼萧长恭，「到底是你府上的人冲撞了和静，你也赔份礼吧。」


    萧长恭欣然答应，「臣遵旨。」


    两人退去后，皇帝却不由得有些想多了。萧长恭脸上的情形，别人不知道，他却是清楚的。


    找一个脸上有疤的人上茶，未必不是存了试探的心思。


    只可惜，和静那孩子，在第一关就失败了。


    却说穆安宁从镇西侯府回来后，也是吓病了，夜里还几次惊醒，早上请安时还差点起晚了。


    这几日，郑氏都要求她每天早上都早起半个时辰，务必和婉宁一样早去请安。


    本就睡得不好，又要早起，安宁走路时，脚都是飘的。


    等到走进周氏所在的静安堂，看到婉宁言笑晏晏地站在那里给周氏捏肩，心里的气就不打一处来。


    「妹妹倒是好精神。」


    婉宁正在说着和铁英兰间的趣事，最近接触多了，婉宁越来越喜欢铁英兰这样率真又不扭捏的女孩子。

 第74章

    「三姐姐早。」


    「妹妹倒是会逗祖母开心。」


    「不过是给祖母讲些我和铁姐姐之间的趣事罢了。」


    安宁听了心里冷哼一声，她一向看不上那个铁英兰。


    九城兵马司，听起来很厉害，其实不过就是守城门的。哪里比得过自家的宰相府。


    倒是吴采薇看她马球打得好，每次宴会都请她，为的就是打马球时与她一队，可以赢得轻松点。


    「妹妹最近天天去镇西侯府，也不怕人说了闲话。」


    「总比姐姐与和静县主不请自去的要好。」


    「你……」穆安宁恨恨的瞪着婉宁，「你不愿带我去骑马，也就算了，但你为何教唆那些军士恶意来吓我们？」


    「三姐姐可要慎言，」婉宁沉下声音，「前日里便与你说过，镇西侯府不是我那清兮院，不是我想带谁去就带谁去。还有那些军士都是镇西侯的手下，从战场上退下来的，纪律最是严明不过，怎么会听我一个外人差遣，又岂是我能教唆的？」


    婉宁已经知道了昨天上午发生的事，对于和静和安宁的做法，她一点也不认同。在人家的府上趾高气扬的，回来还要说自己受委屈了，这样的事情到底是什么样的脑子才能做得出来？


    「那些军士是在战场受的伤，是守土卫国的英雄，你们倒好，张口闭口恶意吓人，真是大言不惭。」


    「你……」


    「够了，一见面就吵，你们是来给我请安的，还是来气我的？」周氏一拍桌子，止住了两人的争吵。


    婉宁赶紧请罪，「是婉儿失言了。」


    「哼，请罪请的挺快，你要是心里有我，就压根不该跟你三姐姐吵起来。去院子里给我跪着去，什么时候想明白了，什么时候起来。」


    婉宁也是一愣，自她重生来，一直很得周氏喜欢，还从未见祖母生过这么大的气。


    愣愣地抬头看了眼周氏，婉宁满脸的不敢相信。


    「怎么，我的话你也不听了是不是？」


    「孙女儿不敢，孙女儿这就去。」


    婉宁说完，就走出屋子，到院子里跪下。只不过她此时心里倒没有什么委屈的感觉，只是觉得奇怪。


    之前她与安宁也不是没吵过架，怎么这回就这么生气呢。


    说让自己想明白再起来，可是最近自己有什么想不明白的么？


    屋子里，安宁看到婉宁被罚跪在了院子里，心里高兴，恨不得立刻走到院子里看看婉宁的样子。


    尤其这口恶气还是一向不喜欢她的祖母，替自己出的，想起来更是痛快。


    「祖母，」安宁走上前，「还是祖母心疼我。」


    周氏心里冷哼一声，昨天的事情，婉宁在回家后已经讲给她听了。


    以周氏的精明，甚至觉得那和静县主就是被她窜掇去的。毕竟那位郑氏，一直是把目光放在镇西侯身上的。


    「你也没好哪去，见面与你四妹妹吵架。你还好歹是姐姐，还大她两岁。可我平日里看你一点点姐姐的样子也没有。」


    「不但时时盯着你妹妹那点东西，还动不动就阴阳怪气，出言讽刺。人家姐妹都是相让的，你倒好，处处与妹妹争抢。」


    安宁脸上立时浮现不忿的神情，哼，凭什么要我让着她。


    三皇子的玉佩被她得了，她还能日日去镇西侯府骑马。


    怎么好事都是她的。


    周氏看了眼安宁的神情，心里无奈的叹息了一声。虽然都是相府家的女儿，可这安宁却处处透着一股子小家子气，让人不喜。


    「你也去吧，不用在我跟前站着。」


    不多时其他人也来了，看到婉宁在院子里跪着，都很惊讶。


    穆鸿岭还好，老成持重，问婉宁发生了什么事，穆鸿渐却是有点心急，嚷嚷着要为婉宁求情。


    婉宁赶紧摇头，「是婉宁今天惹祖母生气了，该罚，两位哥哥不必替我求情。」


    果然，一进门，周氏面沉似水，告诉众人，谁也不要给婉宁求情，赶紧请安，请完安该干什么干什么去。


    穆鸿渐看了眼周氏威严的面容，还想开口，被穆鸿岭拉了一下，也只好就此做罢。


    婉宁跪了半天，等到众人都离开好久了，才揉了揉膝盖，由檀香扶着，一瘸一拐的进了周氏的房间。


    周氏正在看话本，看到婉宁进来了，「想明白了？」


    婉宁点点头，「想出来点了，要不祖母你先听听，不行的话我再回去接着跪？」


    周氏扯了扯嘴角，很想笑，但又忍住，「说吧。」


    「祖母是不是觉得孙女儿最近有点风头太盛，且不知收敛了？」


    周氏心里满意，但面上不显，「往下说。」

 第75章

    「先前孙女儿太软弱，因此需要和三姐姐抗争来立威；可是最近孙女儿已经不软弱了，连和静县主都把我当敌人了，因此就该收敛一些，该藏拙时要藏拙，不能处处与三姐姐吵架了。」


    「就是这个道理，你能想通我很高兴。人要长大，日子也要向前看，已经抛在身后的对手，再死盯着就是掉价了。」


    「婉儿明白了。」婉宁忽地上前搂住周氏，发自内心的说道：「祖母你真好。」


    「行了行了，这会儿把娇撒完了我看你一会儿拿什么谢我。」


    婉宁眨了眨眼睛，「祖母的意思是还有惊喜给我？」


    周氏用手指头刮了刮婉宁的鼻尖，「前阵子不是跟你说了，准备盘个铺子给你练手。这会儿已经有了眉目了。一个糕点铺子，一个成衣铺子，你想要哪个？」


    婉宁想了想，自己做糕点水平不错，但对衣服却不是很精通。虽然她是东家，不需要亲自去经营，但选一个了解的行业，比两眼一摸黑要强得多。


    「孙女儿想选糕点铺子。」


    「我猜也是这个，回头让张姑姑带你去趟店里，顺便把店契签了。」


    「多谢祖母。」婉宁这次不只是撒娇，而是抱着周氏的脸上，叭的一声亲了个响的。


    周氏先是一愣，随后开怀大笑起来，觉得自己这个铺子送的真是太值了。


    周氏给婉宁盘了个铺子，以及镇西侯府给承平长公主府送了一车的礼，两件事很快就传开了。


    只不过前一件是在宰相府内部传的，后一件事却是引起了盛京城里许多高门大院的关注。


    许多人猜测，这是镇西侯府向长公主府提亲的信号。


    不过，跟着礼去的，只有管家，并无媒人上门。


    但至少镇西侯府与承平长公主府有关联，是一定的。


    吴采薇此时刚刚喝了药，正躺在床上养神，听闻镇西侯府送礼过来心里高兴。


    以为是萧长恭知道自己手下人冲撞了自己，主动来赔礼道歉了。


    可是左等右等，也没等到萧长恭的消息，更不要说见到了人。


    派身边的婢女去前厅探听消息，说是萧长恭根本没来，只来了个管家。


    萧长恭本人旧伤复发，每日上午仍需行针、静卧，不能见客。


    吴采薇心里暗恨，闹了这么一出，她是没脸再去镇西侯府了。


    如果她昨天没有心急，等到下午去就好了。


    这时吴采薇忽然想到，既然穆婉宁都是下午才去骑马，想来是知道上午萧长恭不能见客。


    那么穆安宁会不会也知道呢？


    明知道上午萧长恭不能见客，她还让自己上午就去？


    哼，好你个穆安宁。既想上三皇子的船，又望着镇西侯府的门。


    你以为搞臭了我，你在镇西侯那里就有机会了么？


    事实上，穆安宁还真是冤枉。她昨天是一早就出了门直奔公主府的，根本没有在意婉宁出未出去。


    而且即使她知道婉宁是下午去，也不会多想，毕竟前一天婉宁可是待了一整天的。


    可是吴采薇还是把穆安宁给恨上了。


    是以穆安宁第一次在长公主府门口吃了闭门羹。


    「县主生病了，不见客，您请回吧。」


    安宁心里气结，她明明也病着。可是听说吴采薇被吓病了，还是来探望了，结果竟然不见。


    等回到府里，又听说周氏只让婉宁跪了不到半个时辰，然后还给她盘了个铺子。


    这会儿人已经去签店契了。


    安宁又气又妒，病情又加重了一些。


    却说婉宁带着檀香、云一，跟着周姑姑去了铺子。


    自从婉宁与萧长恭互诉心意后，萧长恭让云一在这段日子寸步不离的跟着婉宁，尤其是上街时更要注意。


    防的可不是掳人的人贩子，而是北狄的细作。


    北狄人虽然想杀的是萧长恭，但说不定哪天，就会把目光放到所有与萧长恭镇有关系的人身上。


    萧长恭可不想婉宁再遇一次刺杀事件。


    更不想婉宁对别人说：「我肉厚，可以帮你挡刀。」


    那样的话只对他一个人说过就够了，这辈子都不要再说第二次了。


    周氏给婉宁盘下的铺子在吉祥街，铺子不大，前后两间，前面售卖，后面厨房。共有掌柜一名，伙计一名，糕点师傅两名。


    柜台上的糕点样式不算多，婉宁每种都尝了一块，觉得味道只能说中规中矩，远不如自己做的好吃。


    当然也可能是为了控制成本，不舍得放料的缘故。


    四个人在婉宁面前站成一排，除了掌柜还算镇定，其他三人都有点紧张。

 第76章

    虽然新东家年龄小，但开除自己，也是一句话的事。


    「你们不用紧张，冯掌柜，你且将帐本放在这儿，这几日我要好好看看。」


    婉宁顿了一下，眼睛一一扫过众人，「至于人还用不用，就要看你们这段时间的表现。这几日就还按以前的规矩来，但从今天开始，你们都要打起精神来，干好了，我不只会留人，还会加工钱；若是觉得我年龄小，可以敷衍塞责，那就麻溜走人吧。」


    四人连忙答应，「东家放心，我等一定尽力。」


    婉宁点点头，起身带着人回去了。


    一坐进马车，张姑姑就禁不住赞叹道：「想不到四姑娘年龄不大，说起话来倒是挺有威严的。」


    婉宁板着的小脸立刻垮下来，「张姑姑别取笑我了，我刚刚都紧张死了。还有这帐本，我都不知道怎么看呢。」


    张姑姑笑道：「也没什么难的，回去之后你先仔细看，有什么不懂的地方，来问我，或是问老夫人都是行的。」


    婉宁点点头，「那就有劳张姑姑啦。」


    其实大家族的女子，尤其是嫡女，七八岁就要开始看帐本了。毕竟日后都是要嫁进别人府里当主母的，不会看帐本，日子过不好不说，连带娘家都是要遭人嘲笑的。


    可是婉宁的娘早逝，前一世她也不受家人喜欢，是以无人教她。待成亲之后，方母把家把持得牢牢的，防她还来不及，又怎么会教她看账本。


    所以婉宁只好先虚晃一枪，一通言语先把人唬住，然后把帐本拿回家看，这样有不懂的地方，立刻就能找人问。


    前一世里，她手里那点可怜的嫁妆，就是因为不会经营，也不懂看帐本，最后都被方尧的母亲以各种理由夺去了。


    这一世，婉宁绝对不会让这样的事情发生。


    下午照例是去镇西侯府骑马。


    虽然有了和静县主的风波，但婉宁不打算中断自己的计划。只有练得越熟，马球比赛时，她遭受这样那样的「意外」的可能才会越小。


    而且她也越来越享受骑马的乐趣，由一个活的生命带着自己在场地里驰骋，是一种特别的体验。


    怪不得有那么多人喜欢骑马、打马球。


    铁英兰也是每日必到，她觉得穆婉宁比穆安宁真是可爱太多了。之前她在吴采薇的圈子里，并没交到什么真心实意的朋友，吴采薇不过拿她当个打马球的帮手而已。


    但与婉宁在一起不同，铁英兰真正地找到了那种闺阁女子交手帕交的感觉。尤其与婉宁一起，既能开心的骑马，又能日日到镇西侯府，为自己的父亲刷刷存在感，这样的好事为啥不做？


    就连铁诗文也很支持。他虽然名叫诗文，但没有文人的酸气。巴结权贵的事，这盛京城里谁不做？


    既然都要做了，就大大方方地做。


    岑世杰是铁诗文一手调教出来的，也是如此想法。反正未婚妻还是他的，铁英兰自己也喜欢，那就更要大做特做啊。


    甚至岑世杰自己也会去侯府刷存在感，当然打着的铁诗文的旗号：父亲放心不下女儿，派手下来接。


    天经地义。


    不过今日却是来晚了，没能接到，因为萧长恭跟着婉宁去了宰相府，铁英兰就只好提前回家了。


    起因是婉宁骑的红枫受伤了。


    也不算大伤，就是马场中有块石头没有清理干净，红枫踏上去的时候，马蹄裂开了。


    虽然婉宁知道，这样的伤和人的指甲裂开了差不多，算不得大伤。可婉宁还是心疼，这几天的相处，她对红枫已经产生了感情，不舍得她难受。


    萧长恭对这种事见怪不怪，战马的耗损很大一部分，就是这种非战之伤。


    「没事的，养几天，等新的马蹄长出来就好了。」


    「那为什么不给马也穿上鞋子呢？」


    萧长恭看着婉宁天真的面容，嘴角上扬，「马可比人重得多了，得是什么样的鞋子才能经得受它的穿啊？」


    「铁鞋子啊，而且也不用弄很大一块，只要半圈铁就够了。」婉宁说完，还用两手的拇指和食指围成了一个半圈型。


    萧长恭有些疑惑，婉宁说的东西他从未听说过，但她竟然比划出来了，「你见过这种铁鞋子？」


    婉宁点点头，「算是见过吧，之前我爹给了我几本杂记，我看到一个人提过，还画了图。说这样就能让马蹄不受伤。」


    萧长恭的眼睛刷的一下就亮起来，「那本杂记现在在哪里？」


    「在家啊，我没事时翻着看看，很好玩的。」


    「你明天带给我，不，现在派人去取……」萧长恭语气急迫，他有种直觉，或许婉宁说的这个铁鞋子，可以改变西北的战局。


    「啊？现在？」

 第77章

    「我现在就跟你去宰相府，你把书拿给我。走。」


    别说穆婉宁，就算是听了全程的铁英兰，也不明白萧长恭为什么这么激动。


    不过既然萧长恭提出来，婉宁也没有不答应的道理。铁英兰也因此告辞。


    今日里穆鼎回家较早，正坐在书房里看书，管家穆福派人通报，说镇西侯来了。


    穆鼎一愣，赶紧换了件衣服赶去前厅。


    「镇西侯大驾光临，可是小女在府上闯祸了？」


    萧长恭拱手行礼，「冒昧前来，请相爷见谅。穆姑娘温婉知礼，又天真可爱，怎么会闯祸，立功倒是有可能。」


    这下穆鼎也困惑了，「立功？」


    「暂时还说不好，等看婉宁拿来的书了。」


    穆鼎眉头一跳，婉宁？叫得挺亲热啊。


    不多会儿，婉宁从后院跑了过来，因为走得太急，鼻尖还沁出了点点汗意。


    「也没那么急的，看你还跑了一身汗出来。」萧长恭赶紧站起来，接过书却不急着翻开，反而关切地看着婉宁。


    穆鼎忽然觉得有点牙酸，眼看着萧长恭都要抬手给婉宁擦汗了，立刻清了清嗓子，「咳咳，镇西侯匆忙前来，就是为了这本杂书？」


    萧长恭也反应过来，赶紧放下抬到一半的手，「是，听婉……穆姑娘说，这上面记载了一种给马穿的铁鞋子，在下觉得这或许会有大用，就急着上府借来看看。」


    「就是第二十页处，我做了记号的，还有张图。」婉宁意识到两人在父亲面前太过亲密了，赶紧退后了一步，然后把话题转到书上面。


    看到萧长恭自从翻开书就坐在那里不动，穆鼎也生了好奇心，不由得走到萧长恭的背后去看书里的内容。


    这书还是他给婉宁的，自己也粗略翻过，不记得上面有什么能让堂堂镇西侯这么激动的内容。


    婉宁标记的那页，记载的是一种叫马蹄铁的物件，是个半圈型，钉在马蹄下面的。


    萧长恭仔细的把那页内容看了好几遍，忽地一拍桌子，「好，真是太好了。」


    紧接着看到穆家父女两人惊讶的眼神，立时道：「抱歉，一时太过高兴，有些忘形了。」


    穆鼎摆摆手，「无妨，镇西侯要看的就是这马蹄铁？」


    「对，这东西如果能推广开来，我们战马的损耗将会大大降低，而且西北大营的骑兵战斗力能上一个……不好几个台阶。只要运用得当，就算是奇袭北狄王庭也不是什么难事。」


    萧长恭眼神狂热，又看向婉宁，一躬到地，「多谢穆姑娘，多谢相爷，在下告辞。」


    说完，萧长恭一转身，风风火火地跑了出去，留下穆鼎父女两人面面相觑。


    「爹，您明白他说的什么意思么？」


    穆鼎若有所思，隐约觉得有些懂了，隐约又觉得没懂。


    萧长恭一路急吼吼地回了府，心里激动得不行。有了这块铁，马蹄就能不受损伤，无论是长途奔袭，还是赶路都能把消耗降到最低。


    北狄之所以那么嚣张，就是因为他们的马多，不怕这种损耗，可以年年来扰边。大齐的军队想反击却无力追击，只能被动防守。


    就连让萧长恭一战成名的那场战斗，也是北狄人大举来犯的结果。如果是小规模骚扰，再熬十年，萧长恭也别想拿回萧家的荣誉，更不要说封侯。


    但如果有了这个马蹄铁……


    萧长恭觉得整个人都沸腾了。


    一进府，萧长恭就嚷嚷起来，「刘大碗呢，你的打铁功夫还在不在？在不在你都得给老子捡起来。还有，叫马场的老姚来，本将军要玩个大的。」


    前院的军士好久没看到萧长恭这么兴奋的神情了，一时间除了站岗的走不开，其他人全都呼啦的跟着萧长恭。


    「你们跟着我干什么？都回去，这件事现在得保密，早晚有你们知道的时候。」


    将军发话，不敢不听，可是这种明明有秘密，但我就是不告诉你的样子，实在太勾人了。


    有了从婉宁那儿拿来的图纸，当天晚上，镇西侯府的一角，一个简易的铁匠炉子就全力烧开了。


    那个胸前有疤的刘大碗，此时打着赤膊，抡着胳膊，把一块烧得通红的铁，先打成长条，再弯成半圆形，然后又反复修型。


    萧长恭盯了全程，看到第一个蹄铁制作出来时，心情激动。直到薛青河出现，把他拉去泡药浴，才算结束。


    刘大碗一直干到半夜，才算按那书里的模样，打了四副马蹄铁出来。


    第二天一早，马场的马架早已搭好，马场里资格最老的老姚亲自上阵，按着书里的方法，先是用刀把马掌修平整，然后把马蹄铁钉进了马掌里。


    最先钉的，就是昨天伤了马蹄的红枫，钉完后红枫似乎很不习惯，在马场里跳来跳去，甩着蹄子，刨着地。

 第78章

    等它渐渐适应后，萧长恭飞身上马，骑着它绕了马场跑了两圈。


    马蹄的抓地力很好，完全看不出昨天受伤的影响。


    红枫似乎也意识到了自己新鞋子的好处，渐渐的不那么烦躁了。


    薛青河又来拉人，萧长恭强压下心里的激动，吩咐刘大碗继续打造蹄铁，务必要把马场里的十余匹马全都钉上马掌。


    然后又让人下帖子给宰相府，邀请大公子、二公子、四姑娘第二天一早来骑马。同时下了帖子的还有铁诗文、铁英兰，以及齐明远父子和蒋幕白。


    众人接到帖子全都丈二和尚摸不到头脑，大家都知道最近穆婉宁去镇西侯府骑马的事，这可是这突然邀这么多人骑马，又是什么道理？


    他们又不是穆婉宁那样的闺阁女子，平时日天天骑，有什么必要去侯府骑？


    不过镇西侯既然下了帖子，怎么也要卖个面子的。好在第二天是休沐日，就当出门散心了。


    第二天一早，众人陆续到齐。


    只不过，来的人都没能进去府门，因为萧长恭就站在门口，身边是十余匹不怎么安分的马。


    这些马打着响鼻，刨着蹄子，蹄子打在门口的石板上，声音清清脆脆的，像是金属敲击的声音。


    一时间，众人都被这声音吸引，这与平时听到的可不一样。


    就连婉宁也听出了不同，心想难道这就是昨天书里写的马蹄铁？


    萧长恭看人来得差不多了，也没有多解释，「诸位，一人挑一匹吧，婉宁你还是骑红枫。」


    婉宁点了点头，虽然昨天红枫刚伤了马蹄不能再骑，但这会儿萧长恭说了，就肯定是能骑了。


    铁英兰也挑了平时自己在侯府骑得最多的那匹红珠，其他各人也都按自己的眼缘挑了一匹。


    这一上马，也立时感觉了不同，好像这马蹄下面有东西？


    穆鸿渐骑着马，哒哒地走到婉宁身边，低声问道：「四妹妹，这镇西侯葫芦里到底卖的什么药？」


    婉宁摇摇头，「我也不懂。」


    「出发，今天我们城外转一圈。」萧长恭看到了众人的疑惑之情，但也不解释，骑着自己那匹追风，开开心心的在前面领路。


    一行人十余匹马，在盛京城的石板上，发出哒哒哒的清脆声，就连经过的人也好奇的抬起头看着。


    马和人都不稀奇，可是这声音？


    出了城门，萧长恭立刻加快了速度，众人也纷纷跟上。


    这一跑，立时就感受到了不同，这抓地力也太好了些？而且路上那些碎石似乎也对马蹄毫无影响。


    铁诗文和齐明远都是真正上过战场的，两人对视一眼，都明白了对方心中所想，然后不约而同的「驾」了声，真正的策马扬鞭起来。


    还竟往那些布满碎石的地方跑。


    云一和小七骑到穆婉宁和铁英兰身边，「将军让二位姑娘不必跟着，按自己的心意跑就好，我等保护姑娘。」


    婉宁点点头，和铁诗兰对视一眼，往另一处平缓的地方去了。这时穆鸿岭也跟了过来，他虽然会骑马，但马术不精，也就跟着婉宁一起。


    铁英兰拨转马头前看了眼自己的父亲，明明和岑世杰差了快二十岁，现在骑在马上竟然和岑世杰一样兴奋。


    为了能在镇西侯面前刷存在感，铁诗文今天把自己的准女婿也带来了。


    好在兴奋的也不只她老爹一个，就连齐明远父子也是满脸激动。


    众人跑了一圈，明白这马蹄铁意义的，都心中激荡，萧长恭把人聚到一起，「怎么样各位，说说感受吧？」


    此时一众人反倒沉吟不语了，如果真是他们所想的，那这个意义可就大了。大到有点不敢轻易说出来，怕希望越大，失望也越大。


    倒是穆鸿渐初生牛犊，抢先道：「长途奔袭。」


    萧长恭颇有些意外的看了眼穆鸿渐，没想到竟然是这个毛头小子竟然能一针见血。


    齐明远道：「没错，我刚刚看了马蹄，这马蹄下面有一圈铁。有了这圈铁，马就不再害怕跑碎石路伤了蹄子，不但可以长时间连续奔跑，还能大大降低损耗率。」


    「等北狄人再敢打过来，我们就能放手追击！」接话的是铁诗文，早年他也上过战场，在西北大营打过北狄人。


    「不止，有了这个，我们的驿站军报也能传得更快些。」说话的是蒋幕白。


    众人纷纷点头，都是武将，自然明白军报传递的意义。


    这当中只有兵部尚书齐宣志有些皱眉，「萧将军，这马蹄铁所费几何，打造难度几何，可需要定期更换？」


    「齐尚书说的几个问题都是问题，但是我昨天算了一下，虽然这个耗铁，也耗人工，但这些加起来，比起一匹马的损耗，还是小太多了。就算为此增加了军费开支，也是值得的。」

 第79章

    萧长恭说罢，从怀中掏出了一页纸，上面列举了需要的铁矿、技艺和所费银两。


    齐宣志接过，仔细看了，脸上露出如释重负的笑容，「镇西侯办事果然老成持重，这样一来下官就放心了。不如我们现在就进宫面圣？」


    众人吓了一跳，好家伙，萧长恭就够心急的了，直接把他们拉出来骑马，没想到这齐大人更心急，直接就要面圣。


    哪知萧长恭点点头，「正有此意。」


    最终面圣的是萧长恭和兵部尚书，其他人还都不够格。


    倒是穆鸿岭听了，立即回府禀告了父亲，让他做好入宫面圣的准备。


    穆鼎有些意外，从两个儿子接到萧长恭约去骑马的帖子时，就隐约觉得可能与那天的马蹄铁有关。


    待到穆鸿岭讲述了今天的事情后，心里更加确定了。


    穆鼎想了想，干脆直接进宫，也不用等人叫了。果然刚走到宫门口，就遇到了前来传话的太监。


    进到上书房时，皇帝正在听萧长恭的汇报，看到穆鼎进来，抬起手示意萧长恭稍等。


    「穆爱卿倒是来得快。」


    「听小儿回报了骑马经历，又听闻镇西侯进宫面圣，老臣就觉得陛下可能见召，因此提前出来了。」


    皇帝点点头，「长恭把马都牵来了，咱们先去骑骑，然后再来听他说。」


    大齐因为一直要对北狄用兵，因此即使是皇帝，也在宫城之内设了马场，以求不忘边境之患。


    萧长恭敬那十余匹钉了马蹄铁的马，早已经被马场里的人团团围住。


    一匹马，正在马架之内被迫抬起一只蹄子。


    「皇上驾到。」


    一群人纷纷给皇帝见礼，待皇帝宣布平身之后，才都站起来。


    「陛下，你看，这就是马蹄铁，它可以保护马蹄不受损伤。」


    皇帝点点头，「骑一圈再说。」


    有了皇帝带头，穆鼎平常这不怎么骑马的，也翻身上了马。不过马场的人也都知道这些老大人可不是什么骑马高手，都小跑跟在一边，以做保护。


    穆鼎说不出个所以然，只是觉得这马蹄的抓地力更强了些。


    皇帝倒是很兴奋，骑了两圈之后，才恋恋不舍的下马。


    「长恭啊，刚刚你在御书房说的内容，再从头说一遍，也让穆大人听听。」


    萧长恭将马的缰绳交给身边的亲卫，拱拱手道：「以往我大齐对于北狄，只能被动防守，不敢追击，原因就是我们的马少，而马匹损耗太大。北狄人可以一人乘或三乘，我们却只能一人一乘，一旦马蹄受伤了，无法再跑，这个骑兵就算废了。」


    「但若能把所有的马都钉上马蹄铁，除非战斗损耗，日常行军将几无损伤。而且添加了马蹄铁的马匹抓地力强，跑得也更快，还不挑路面。」


    「而且，这方法北狄人想学也不学不了。他们本就缺少铁器，拿来造刀剑还嫌不够，更不可能用来造蹄铁。这马蹄铁，将是我大齐对于北狄最大的优势。」


    穆鼎心里恍然，昨天晚上他反复琢磨那马蹄铁，但他既不是武将，更从未上过战场，平日里打交道最多也不过是公文，并没有琢磨得很透。


    如今萧长恭一说，立刻就明白了。


    「陛下，此乃天佑我大齐啊。」北狄一直是大齐的心腹之患，若是有了应对之法，边关可是要少打许多仗的。


    兵部尚书齐宣志也上前，「这马蹄铁虽然需要额外开支，但却并非不可承受。」


    皇帝随即问道：「所耗几何？」


    「镇西侯已经给了臣方法和用料，以臣观之，比起损伤一匹马，所耗可以忽略不计。臣建议先让工部试制一批，然后在九城兵马司试用。他们每日里在城里跑来跑去，刚好可以近距离观察效果。铁统领今日也是体验过的，想必不会反对。」


    皇帝点点头，「齐大人所言有理，准了。」


    关于马蹄铁的打造和试验的正事说完，皇帝心里高兴，看向穆鼎，「长恭说这法子还是令千金说给他的，就是那个给你做护膝的小丫头吧？」


    萧长恭不失时机的插了一句，「也是这几日来府上骑马的穆四姑娘。」


    能让肉厚的小姑娘在皇帝面前露脸，这可是大大的好事。


    穆鼎赶紧谦虚，「小女不过是平时爱看些杂书，这马蹄铁也是她随口一说，不过是说者无心罢了。反而是镇西侯听者有意，立时就想到了这对于我大齐的好处，当居首功，与小女实在没什么关系。」


    皇帝有点好奇，「什么杂书会写这些？」


    萧长恭立刻从怀里把那本《西行杂记》掏了出来，呈给皇帝，「陛下，就是这书的第二十页内容。」


    德胜接过，翻了几下，没看出什么问题，这才递给皇帝。

 第80章

    皇帝接过，翻到二十页，看到一个半圆型的图案，底下的文字备注马蹄铁。额外还有一行小字，看笔力稍显稚嫩，写着：马儿的铁鞋子。


    「这字是……？」


    穆鼎伸头看了一眼，「正是小女所书，想来是看得高兴了，随手做了批注。」


    皇帝觉得大为有趣，「这书暂时放我这儿，朕没事也翻翻看。穆鼎教女有方，不愧我大齐的宰相；穆……」


    穆鼎赶紧答道：「小女婉宁。」


    「嗯，穆婉宁聪慧灵秀，所提建议于国有利，当赏。镇西侯养伤还不忘国事，朕心甚慰。若日后西北大营再建奇功，朕还会再有封赏。」


    「谢陛下恩典。」


    「时间也不早了，你们也别出宫了，就在这里陪朕用过晚膳再走。」


    「遵旨。」


    齐宣志留在宫中吃饭，守在宫门口的齐明远忽然觉得，那本《西行杂记》可能要火。因此回家后就立刻让自家经营的书局连夜加印，果然第二天风声一出来，大家都好奇什么杂书能让皇帝赏识，还写了利国利民的好事。


    一时间众人纷纷抢购，齐明远卖了几千本，很是赚了一笔。


    婉宁一早给周氏请完安，正在自己院里看一本游记，就看到檀香兴高彩烈的跑进来，「小姐，安叔来给你送礼了？」


    「送礼？」婉宁心里一跳，聘礼不成？两人只不过互诉了心意，这么快就到谈婚论嫁了？自己还没及笄呢。


    「是啊，安叔说是镇西侯的谢礼，昨天因为那个什么马蹄铁，镇西侯得了皇帝的奖赏，这就来给你送谢礼了。」


    婉宁脸腾的一红，为自己想差了的心思害羞。


    檀香倒是没在意，「小姐，快换衣服，安叔还等着你呢。」


    云一和墨香倒是看出了一些，互相对视了一眼，微微一笑，看破不说破嘛。


    接过萧安递过来的礼单时，婉宁吓了一跳，「安叔，这，这也太多了。」


    「不多，不多，我们少爷……将军说了，这些东西都是以前皇帝赏赐的，府里没有女眷，他也用不上，给了姑娘刚好。」


    没有女眷，正好给她，婉宁又觉得脸上发热，赶紧低头收下。


    没多久，宫里也来人了，带来了皇帝的口头嘉奖，得了个「聪慧灵秀」的评语。随着嘉奖而来的还有一些首饰玉器，其中最引人注目的，是一串宝石镶成的璎珞。


    璎珞是一种项圈，重大场合挂在罩衣外侧，彰显华贵的。


    这串璎珞由黄金做底，上面镶满了各色宝石、珍珠，虽然都不大，但做工精湛，实属精品。


    别说檀香看得眼睛发直，就连周氏也赞叹是好东西，连连嘱咐穆鼎，好好替婉宁向皇帝谢恩。


    等回到了清兮院，檀香还掩饰不住兴奋，「以后小姐出嫁了，穿上嫁衣，戴上这副璎珞，绝对没有人敢欺负我们小姐了。」


    婉宁想到前一世时嫁入方家时的情景，心里感慨万千。这一世，她或许不用嫁进方家了吧？


    就算嫁，也绝对不会重蹈前一世的覆辙了。


    既得了赏赐，按理是要送给兄弟姐妹一些，也算同喜。


    给父亲、嫡母，鸿岭、鸿渐、鸿林和若宁东西，婉宁没什么舍不得的。尤其两个哥哥，最近对自己真的是没的说。


    可是给不给安宁和郑氏呢？


    婉宁有点犯难。若是以她之前的想法，肯定是不给的。


    反正她们怎么都是看不上自己，再加上之前她得了被安宁视为囊中之物的三皇子玉佩，这个仇肯定不是她送点东西就能化解的。


    搞不好，东西送了，还要被人骂小气。她可不是家底丰厚之人，给一份可就是少一份的。


    但之前周氏又告诫她人要成长，得意之时更要收敛锋芒，尤其不要死盯着自己的对手。


    婉宁想来想去，还是拿不定主意，就前去周氏那里问策。


    「祖母，你说我要不要给郑姨娘和三姐姐那里也送一份礼物？」


    周氏看看婉宁，「你想送么？」


    婉宁摇摇头，「当然是不想。三姐姐现在恨死我了，我送的东西又不是什么贵重之物，无非就是个人情、心意，收买不了她的。」


    「那你还来问我？」


    「不是之前受了祖母的教训么，要我收敛锋芒不能太嚣张，现在刚刚得了陛下的赏赐，正是祖母说的风头正盛的时候……我懂了，我送就是。」


    周氏笑道：「好孩子，果然是长大了。送了东西，是你的人情，她收不收，领不领情就是她的事了。你只管做好自己，其他的事边走边瞧就好。」


    婉宁甜甜一笑，「祖母你真是我的福星，婉儿只要有想不通的，跟祖母说说话儿，就什么都解开了。」

 第81章

    周氏伸手刮了一下婉宁的鼻尖，「马屁精。」


    婉宁一个闺阁女子受了皇帝的夸奖和赏赐，这可是奇闻，一时间整个盛京城都在议论着这位宰相家的四姑娘。


    有了皇帝做头，穆鼎自然也不会吝啬自己的夸奖。他办了个小小的家宴，一众人坐在一起，算是给婉宁庆祝。


    穆安宁气得牙都要咬碎了，那杂记她好奇也买了一本，马蹄铁三个字明明白白地写在书里的，怎么就不是她看到了，然后说了出来呢。


    那样的话，得到赏赐的就是自己了。


    「四妹妹的确是好运气，听说镇西侯因为这个受了皇帝好大的嘉奖呢。」


    婉宁看向穆安宁，虽然她的话听着没什么，但语气中的酸意实在是掩藏不住。


    晚饭之前，她已经把给各个兄弟姐妹的礼物都送去了，安宁和若宁的一样，是萧长恭的礼物中一匹不错的料子。


    「三姐姐说的是，的确是我运气好，偶然看到了。」


    「既然你看到了，为什么不直接说予父亲，却非要说给镇西侯听？现在镇西侯得了皇帝的嘉奖，却没父亲什么事。按说子女的一粥一饭都是父亲给的，你怎么能如此吃里扒外！」


    啪的一声，安宁把手里的筷子拍到了桌上，显示出她的气愤。


    婉宁的第一反应就是白瞎了自己那匹好料子。


    「三妹妹，不可胡言乱语，好好吃饭。」穆鸿岭脸上没有什么表情，但言语中的斥责之意很明显。


    「我说的有什么错，这么大的功劳不给父亲，竟然给一个外人。不过就是让好骑了几天马，给了柄刀，就让她把这么大的功劳拱手送了出去。一点都不体谅父亲在朝中做官的辛苦。」


    婉宁看着一桌人的神色，除了鸿岭一脸严肃，其他人都似有认同之色。就连一向向着自己的二哥鸿渐，也不解地看向自己。


    婉宁心里叹了口气，今天本不想怼安宁的，但现在全家人都起了别样的心思，这个时候可不是藏拙的时候。


    「刚刚三姐姐说我运气好，这话说的一点都没错。」婉宁站起身来，环视全场，「可是难道那本杂记是孤本？在我之前就没有一个人看过？」


    「当然不是，那书虽然有些是杂书，看的人不多，但也是刻印出版的，不然这几天盛京城里就不会有那么多本书在同时售卖了。」


    「那为什么在我之前，明明有人看到了，却没有向皇帝进言，说此物有利于我大齐？」


    婉宁有意停顿一下，给众人思考的时间，「因为他们和我一样，并不知道。既不知道这马蹄铁的意义，也看不出它对大齐的好处，更不知道此物还能得到皇帝的嘉奖。倘若知道了，写这书的人就拿去向皇帝邀功了，又哪里轮得到我？」


    「但是镇西侯知道，我只是顺口说了一句，他当即就意识到此物的重要性。所谓千里马常有，而伯乐不常有。」


    「所以并非是我有宝不献给父亲，而是我实在不知道那是块宝，又要如何献？镇西侯虽然送了谢礼，但不过是感谢我把这件事说与他听，不是感谢我把功劳送给他。」


    「这事陛下看得是最清的，不然为什么只夸我聪慧灵秀，而不直接把功劳算在我身上？就是因为我在这里，本也没什么功劳。」


    一番话说完，之前还有些困惑的众人都不吭声了。


    穆鼎这时清了清嗓子，「婉儿能如此看得清，没有居功自傲，这点很好。为父甚是欣慰。」


    「都是爹爹教得好。」婉宁甜甜一笑，最近她越来越觉得，没事多奉承下自己的长辈，多说几句好话，实在是太划算了。


    亲人高兴，家族和睦，她重生以来的目标，不就是这个么。


    穆鼎笑骂，「马屁精。」


    「马屁精敬父亲一杯，您可要多多买书给我，以后看到宝了全都献给父亲。」


    若宁也立刻说道：「若宁也要，到时也献给父亲。」


    穆鼎一脸老怀挂慰，看着两个巧笑嫣然的女儿就觉得心情很好。这女儿就是可爱，看着就让人开心。


    嗯，那个不开眼的除外。


    经过了这一插曲，席间很快又热闹起来。


    穆鸿岭得了一副画，穆鸿渐得了一把不错的剑，穆鸿林还小，送了一套精致的文房四宝。这些东西都是安叔放在礼单中的，显然早已为婉宁计划好了送给兄弟姐妹们的礼物。


    婉宁听着耳边的欢声笑语，看着眼前家人的笑脸，不由在心里感叹，这样的日子才是日子，前一世里，自己活的真是太憋屈了。


    承平长公主府。


    「娘，我就喜欢萧长恭，非他不嫁。」吴采薇拉着承平长公主的衣袖，不停的晃动。


    以往这种撒娇的方式都挺好用，但这一次承平长公主却不为所动。

 第82章

    「傻孩子，强扭的瓜不甜，我看那萧长恭不像是对你有意的样子。」


    「那又如何，只要时间久了，自然就有了感情了。那穆婉宁不就是因为和他接触多了，才入了他的眼。」


    想到穆婉宁，吴采薇就觉得自己的心有什么东西在咬，恨不得亲手撕了她。


    长公主还是摇头，「就算如此，那萧长恭也不是我们凭一个长公主的头衔就能压得住的。」


    「那就让皇帝舅舅赐婚，我就不信他还敢不听皇帝的。」


    「那里有你想得那么简单，镇西侯毕竟是国之重臣，陛下就算要赐婚，也要问过他的意见才行的。」


    为了一个外甥女，让自己的大将一辈子心里不痛快？皇帝可没那么蠢。


    「再说了，你见过他面具下那张脸长什么样？以后过日子，可不会天天戴着面具。」


    「这个我打听过了，萧长恭敬十二岁才从军，之前可是有不少人都见过他呢。都说他当时就很有美男子的潜质，现在肯定不会差的。」


    长公主心里还是不踏实，镇西侯的确是自己女儿的良配，但也得人家愿意才行。


    就算能用皇家的威严，强押着他娶了采薇，可是这过日子，又哪里是皇家威严管得着的。


    就算让女儿遂了一时的心愿，但往后几十年，有的是苦让她受。


    看着女儿气鼓鼓的离去，长公主生平第一次为女儿发起愁来。


    这孩子被自己保护得太好了，没怎么受到过挫折，可不要出什么事才好。


    从长公主房里离开后，吴采薇仍然气得睡不着。


    一直到了后半夜，吴采薇咬了咬嘴唇，既然穆婉宁非要挡我的路，那就别怪我心狠手辣了。


    没了穆婉宁，萧长恭自然就会娶自己。


    第二天一早，吴采薇就邀了穆安宁上门。


    安宁昨晚又一次怼人不成反被怼，心里正烦躁着。本不想去见和静县主，毕竟只要去见了，就得强压着自己恶劣的心情去安慰她。


    但想到第二天就是约定的马球比赛，想到三皇子可能会去，安宁只得强压下心里的烦躁，去了承平长公主府。


    吴采薇见到安宁出乎寻常的热情，似乎她根本就没有拒绝过安宁的探望一样。


    「安宁姐姐快来，明日就是马球比赛了，我表哥说他肯定会来观战的。」


    安宁听了心里稍稍好受些，看了眼满面红光的吴采薇，不由得心里诧异，「县主今天气色不错，难道镇西侯也要来？」


    吴采薇脸色一红，「安宁姐姐你又打趣我，我只是照常下了帖子，没想到镇西侯真的赏光。」


    安宁撇撇嘴，谁知道萧长恭是为了你来的，还是为了穆婉宁来的。


    「那县主可得好好打扮一下，再在赛场上好好发挥，相信侯爷一看你，眼睛里就再也看不见他人了。」


    这话简直说道吴采薇心缝里去了，「所以姐姐你可得好好配合我，多给我传球。」


    安宁面露难色，「可是我不和你一队啊，要怎么传球给你。」


    吴采薇这才想起来，当初分队时，安宁、婉宁和铁英兰是一队的，而她和简月婧、程雪遥一队。


    坏了，这些天光顾着生气，都没怎么和她们练习。


    好在住的都不远，马上派人去请也来得及。


    吴采薇看了一眼穆安宁，「要不你就装做失误给我传几个球就好了。只要能让我在镇西侯面前好好表现，等以后我一定多多制造让你和表哥见面的机会。」


    安宁心里呕得要死，装做失误传球，你是露脸了，我不就是大大的丢脸了？


    「要不，就换下队嘛，让简月婧换到婉宁他们队去，这样我们俩也好配合，而且还可以让她偷偷漏球给我们。反正她又不用表现的。」


    吴采薇皱眉，「那会让人说闲话的，你和婉宁是姐妹，我和简月婧是表姐妹，哪有把姐妹拆开分别放在两队的道理。」


    眼看着安宁的脸色不太好，吴采薇又道：「其实呢，我们表现是一方面，让穆婉宁出丑，就是另一方面了。你不会是忘了她抢了你玉佩的仇吧，我表哥那块玉佩本来就应该是你的，结果却让她夺走了。」


    想到三皇子那块腰间随带的玉佩，就那样轻巧地落到了婉宁的手里，安宁就觉得有什么东西在扎着自己的心。


    「要是明天能让她在我表哥面前出丑，她以后自然就没脸再在我表哥面前出现了。你的机会不就大大增加了？」


    这么一说，安宁又觉得自己和婉宁一队挺好的，她出丑了，自然就能显出自己的好来了。


    「也罢，那就这么说定了。」


    不多会儿简月婧和程雪遥到了，公主府里并没有马场，吴采薇便带着人去了皇家马场。

 第83章

    一到场，便各自选了马，上场练习起来。


    马球对于参与者的要求很高，要驭马，要击球，力量太小或是角度不对，都不足以将球打进洞口。


    吴采薇平时就很喜欢打马球，不然也不会和不肯奉承自己的铁英兰交好。


    练习了一段时间，吴采薇心里的自信也积累起来了。


    「哼，我就不信，短短十天，那个穆婉宁就能从不会骑马的笨蛋，变成打马球的高手。」


    简月婧的父亲并不是什么大官，目前还在从六品上晃荡，在地方上也算要员，但在京城里，实在不够瞧。她能进到这种圈子里，完全就是靠着她的这个县主表姐。


    因此，无论什么时候简月婧都是顺着吴采薇说话的。


    「表姐说的是，这马球想打得好可不容易，不止要经常练习，还得有天赋。这盛京城里，除了表姐，也就铁家姐姐的技艺还能看一看，其他人都不值一提。相信明天在球场上，表姐一定会大放异彩的。」


    对于简月婧的奉承，吴采薇已经习惯了，心里并不会把她的话当真。但听得多了，也觉得理应如此。


    程雪遥心里看不上简月婧，认为和她交往是辱了自己的身份。至于穆安宁，庶女一个，也不值得深交。


    铁英兰虽然是嫡女，但太野，哪有大家闺秀的样子。


    只有和县主交好，才算符合她的身份，「县主的技艺确实比很多人都好一些。」


    穆安宁心里想着都是怎么才能在三皇子面前露脸，这会儿很不耐烦再去奉承吴采薇，可是其他人都说了，她也不好不说。


    「两位说的是，县主明天说不定就能一战成名了。」


    吴采薇心里高兴，嘴上却还谦虚着：「哪有那么好，你们不要再打趣我了。」


    其余三人心里不约而同翻了个白眼，虚伪。


    却说另一边，婉宁和铁英兰也在做最后的练习。


    经过这么多天的相处，婉宁虽然在技巧上还有些生疏，但在骑马以及与铁英兰配合上，已经很熟练了。


    「到了明天，我就负责传球，铁姐姐负责一击命中。」


    铁英兰打趣道：「这可是大好的露脸机会，你舍得让给我？」平时跟吴采薇一队时，吴采薇可是要求好球都要传给她，让她射门的。


    婉宁倒不觉得有什么可惜的，「再好的机会也得我能把握住才行，我这点水平真不够看的，能好好传球就行啦。」


    马场的一边，萧安准备好了水果，远远的招呼着：「二位姑娘来歇一歇，吃点水果吧。」


    婉宁和铁英兰对视一眼，然后同时调转马头，打马过来。


    「多谢安叔了，我们日日在府上打扰，还要劳您来招待，真是过意不去。」


    萧安摆摆手，「姑娘可不要这么说，我们家少爷可是非常盼望你们来的。现在工部已经打造出了不少的马蹄铁，快马加鞭送往西北大营。说不定过段时间，全西北大营都要念姑娘的好了。」


    「可别，那是镇西侯的功劳，我不过是说了一嘴。真要全西北大营都说是我发明的，我就真没脸见人了。」


    萧安听了婉宁这么说，脸上的笑容越发的慈祥，越来越觉得小七说得对，这姑娘就是自家少爷的福星，绝对的良配。


    府里的另一边，萧长恭在床上躺着，任由薛青河往自己脸上一根一根的扎针，心里想着婉宁在马场上练习的样子，嘴角不自觉的上扬着。


    「排脓的效果很好，不用扎满十日了，明日再行一次针，就可以开刀了。」薛青河对自己这一段时间的治疗很是满意。


    这时萧长恭才突然想起一个问题，「薛大夫，不知道这开刀之后，我的脸……」


    薛青河看了一眼萧长恭，「我还以为你一直不问，是不在意呢。原来还是会紧张的嘛。」


    「这不是一直有事在忙么。」


    「手术肯定是会留疤的，但也别紧张，肯定要比你现在的情况好。到时如果你实在介意，找穆姑娘要点女儿家用的粉，遮一下，就看不出来了。」


    萧长恭瞪大眼睛，「能到这种程度？」


    薛青河不乐意了，质疑自己的人品可以，但质疑自己的医术绝对不行，「将军觉得我在说大话？」


    「没，没，薛神医果然高明，高明，哈哈哈哈哈。」萧长恭心里高兴，眼下的情况穆婉宁都不介意呢，真要是用粉一遮就看不出来，她还不得爱死自己了。


    如果薛青河知道萧长恭心里的想法，一定会说：这男人无论到了什么年龄，都有一颗臭屁的心。


    今日就是比赛之日。


    在十天前定下这个约定时，双方都没有把这次比赛看得很重，穆婉宁更是第一次公开亮相。


    然而现在穆婉宁已经是得了皇帝夸奖的人物，吴采薇也正式的把穆婉宁列为了最大的情敌，双方的心态早已经发生了变化。

 第84章

    再加上三皇子和镇西侯的出席，这场比赛吸引了大批的京城贵女。


    京效的皇家马场平时并不是可以随意来的地方，只有皇亲国戚和一些上了品级的官员可以申请使用，其他平民是无缘得见的。


    但吴采薇为了护大声势，邀请了许多人前来。也因此，平时没机会来的，全都应了帖子，前来观战。


    婉宁早早就到了，到了马场就要用马场的马，婉宁怕自己骑不惯，特意提早来了一个时辰，以便让自己熟悉马性。


    马场门口有管事的接待，正验婉宁的帖子时，铁英兰也来了。


    「铁姐姐，这是我家二哥穆鸿渐；二哥，这就是一直我和你说的，教我打马球的铁统领家的女儿。」


    因为害怕和静县主搞什么幺蛾子，婉宁特意把二哥也带了来，有他看着，她多少心里能放心些。


    穆鸿渐行了个武人的拱手礼，「铁姑娘。」


    铁英兰也不客气，回了个同样的礼，「穆二公子。」


    婉宁一旁插话，「铁姐姐这礼行得真是英姿飒爽，以后我也学学。」


    几人相视一笑，气氛融洽得很。倒是安宁站在那里，显得格格不入。


    这时管事验完了帖子，一行人就往里走。


    做为主人的和静县主，此时自然要站在那里接待客人的。


    婉宁再次介绍了自己的二哥穆鸿渐，几人不咸不淡的交谈了几句就向马场方向走。


    众人一路见礼，一直走到马场边，才发现今天的人特别多。哪怕提前来了，场边还是有不少人，除了观赛的正主，还有数量众多的婢女、仆役，加起来有五六十人，在赛场上围了一圈。


    穆婉宁头一次见到这么大的阵仗，「乖乖，这也太热闹了吧？」


    铁英兰倒是对此习以为常，「和静县主最是好热闹不过，说不定她今天有什么奇招能赢我们，因此就把声势搞得大了一些。」


    不远处，云一牵着两匹马向婉宁和铁英兰走来。


    「将军说了，两位姑娘和这马已经熟悉了，比赛就骑这两匹就好，而且都钉了马掌，跑起来更加稳当。马尾已经缠好，之前我已经在马场上溜过了，一会儿可以直接骑着上场。」


    马球比赛中马尾要提前编好绑紧，以免在马匹交错中马尾缠到一起，或是与球杆刮住。


    婉宁心里充满惊喜，她本是想借马的，但最近接触多了，反而有点不好意思了。此时看到云一带了马匹过来，心里有着说不出的高兴，「有劳云一姑娘，也多谢将军费心。」


    铁英兰也上前接过自己那匹红珠的缰绳，这马儿她骑了有八九天，很是喜欢。


    一边的安宁气得直咬牙，冷哼了一声，也不打招呼，就径自往马厩那边走。


    她可没有人给送马，还得用马场的，当然自己有马的另算。


    可是京中养马，不是那么容易的。别说安宁没有马，就是铁英兰也是没有的。


    安宁急急的走向马厩，她去选一匹性情温驯的，然后趁着没开赛，骑着溜两圈，既让马热身，也让人与马互相熟悉。


    这时，有个小太监向他们跑来，「三皇子殿下请诸位过去叙话。」


    几人一听，赶紧往主台那边走，穆鸿渐吩咐身边小厮，「去把三小姐喊来，礼都没见就去选马，实在太失礼了。」


    好在穆安宁走得不是太远，小厮快跑了几步，就追上了。只是等到安宁走回来时，已经看到婉宁一行人在和三皇子见礼了。


    安宁恨恨地一跺脚，真是只要有婉宁在场，自己就诸事不顺。


    一路走到主台之前，安宁也不管婉宁正在说话，上前道：「安宁见过三皇子殿下。」


    三皇子赵晋桓淡淡的扫了一眼穆安宁，点了点头，然后目光又转回到婉宁身上，「听说穆姑娘是现学的骑马？」


    「回殿下的话，的确如此。之前没有机会骑马，也不会打马球，因此最近一段时日一直在练习。」


    「那本王可就拭目以待了，看看穆姑娘这几日来的成果。」


    「多谢殿下。」


    安宁上前一步，「臣女听闻殿下的马球技艺也是不错的，不如给我们姐妹几个指点一二，说不定就能因此多进几个球呢。」


    赵晋桓深深的看了一眼穆安宁，脸上看不出喜怒，只是淡淡的摆了摆手，「男子与女子在力量速度上都不相同，本王的经验也用不到你们身上。时间不早了，你们自去热身，不必在这里了。」


    安宁脸上的笑容一滞，这一招用在吴采薇那里，向来百发百中，只要话一说出来，吴采薇必定兴高彩烈的讲些自己的心得。怎么用在三皇子这里，不好使了呢？


    不过三皇子发话，也没人敢继续逗留，婉宁和铁英兰一起行了礼，离了主台。

 第85章

    场边云一正在做最后一遍鞍具检查，婉宁轻轻拉了拉云一的衣袖，「那个……将军今天来么？」


    「来，不过得晚点。」


    婉宁点点头，脸上有了笑容，虽然不来也不会失落，毕竟他都看了自己那么多次骑马了，但是今天她可是舍了自己新做的骑装，而是穿了萧长恭之前准备的那套。


    还是希望他能看到自己这一番心意的。


    婉宁和铁英兰骑着马，慢慢地在场上溜着。随后程雪遥、简月婧也陆续上场，穆安宁也选了一匹马，在慢慢的跑着。


    直到和静县主上场，然后向场边裁判示意。


    「铛」地一声锣响，场边的裁判高喊：「两边列队准备。」


    婉宁几人拨转马头，走到场地中间，三对三，相对列好。


    铁英兰居中，婉宁安宁分列两侧。对面则是吴采薇居中，程雪遥在左简月婧在右。


    按惯例，婉宁要盯防的就是对面的简月婧，安宁则是负责程雪遥，铁英兰自然要盯住吴采薇。


    一个白色的马球已经放在了场地中间，众人全都举起球杆，就等着锣响。


    铛地一声锣响，铁英兰率先把球击飞。


    婉宁立刻拨马去赶，红枫极有灵性几乎不用婉宁操控，而且爆发力极好，几乎是在球动的一刹那，就向着球跑去。


    眼看着婉宁都跑到球前了，简月婧才将将让马跑起来。


    婉宁抓住机会，大力挥杆，把球直直的向斜前方打去。


    铁英兰一见，立刻一挥马鞭，胯下的红珠立刻加速，一瞬间就超过了盯防她的吴采薇，几个呼吸之间，已经跑到球边，大力一挥，白球的马球直奔洞口而去。


    铛地一声，又是锣响，「进球有效。英宁队一分。」


    按说这个队名起的还挺好，婉宁和安宁都有一个宁字，加上铁英兰的英，谁也不吃亏。


    这球进的干净利落，场边的人立刻欢呼起来，婉宁也大声喝彩，「铁姐姐好棒。」


    吴采薇一瞪简月婧，「你干什么呢？盯人懂不懂？」


    简月婧不敢还口，心中却腹诽，你不也没盯住铁英兰。


    铁英兰进球后，就轮到吴采薇队发球。


    程雪遥一杆大力发球，传给了简月婧，吴采薇则立刻打马向球门方向跑去。


    婉宁打马跟近，紧靠简月婧，试图阻止她传球。不过婉宁击球还行，用杆子去夺球就差了点。


    简月婧还是传出了一记好球。


    婉宁也不纠缠，打马直奔球洞。这是之前铁英兰和她商量好的策略，能拦传球就拦，拦不住也没关系，去守门就行了。


    反正以她们的推断，最后的击球一定是吴采薇，铁英兰负责盯防她，就算让她击球，婉宁也能拦上一拦。


    果然，在铁英兰的干扰下，吴采薇没能大力击球，虽然球最后还是击出来了，但球速不快，被刚好赶到的婉宁一杆击飞。


    「出界，县主队边界开球。」


    边界开球就不像进球后的发球那样，是可以干扰的。


    除了开球的，五个人五匹马挤在一处，球杆都高高举起，盯着地上的马球。


    这一次是吴采薇抢到了球，只是球却落在了穆安宁的杆下。这也是正常的，毕竟开球时很乱，谁也不能保证一定会打到自家队员杆下。


    婉宁和铁英兰见状立刻向两边散开，这样无论婉宁传给谁都有拉扯的空间。


    哪知道安宁像是没反应过来一样，任由程雪遥把球抢走，一杆传给了吴采薇。


    婉宁和铁英兰这时再调转马头已经来不及，眼睁睁地看着吴采薇一记大力击球，把球打进了洞口。


    铛地一声，「进球有效，县主队1分。」


    安宁一脸尴尬，「不好意思，跑神了。」


    事实上她还真是跑神了，因为刚刚婉宁那一记漂亮的防守，让看台上的三皇子喝了声彩。


    安宁有一半心思放在三皇子身上，自然是第一时间注意到了这些。


    脑子里想的都是怎么才能让三皇子注意自己，这打马球可不就跑神了么。


    婉宁没说什么，倒是铁英兰很大度，「没事，集中精神就好了。」


    看到铁英兰并未因安宁的失误介意，婉宁松了一口气。


    这一次轮到婉宁开球，一杆挥出，白色的马球直奔铁英兰而去。只不过球开得太过明显，吴采薇早已洞悉了婉宁的想法，直接半路拦下。


    好在铁英兰也知道婉宁水平不高，开球并不会弯弯绕，早已催马赶来，一阵球杆交锋过后，球被铁英兰传给了安宁。


    安宁这次接到球可没走神，一挥球杆把球打向球门方向，然后猛地催马向前，只要她能赶上球，再一击，足以进球。

 第86章

    程雪遥当然不会让她这么轻易就赶上去，同样加速冲向球门，只是她的位置要比安宁的好，正好挡住了安宁击球的路线。


    安宁已经失去了击球的机会，这时应该向右传球给铁英兰，这样才有得分的可能。


    但婉宁刚刚已经露脸了，安宁怎么也舍不得自己这进球的机会，因此一直用球杆有护球，任凭铁英兰喊了几声传球也不理。


    最后勉强一击，球被安宁击出界外。


    「界外，县主队发球。」


    婉宁不知道该说什么好，以她的眼光都看出安宁该传球，但她就是不传。


    「铁姐姐……」婉宁有点为难，毕竟安宁是她三姐姐，自家姐姐不配合，难保铁英兰不多心。


    「没事，咱俩好好配合就是了。不过是场游戏罢了，玩得开心最重要。」铁英兰洒脱一笑，因为这种事和婉宁生气，实在不值得。


    再说铁英兰也不是第一天认识穆安宁了，安宁的做派，开赛之前，铁英兰多少能猜到些。眼下不过是印证了心里的想法，连失望都没有的。


    倒是和静县主很高兴，大声喊道：「雪遥，防守得好啊。」


    穆鸿渐坐在场边，脸皮直发热。自家三妹妹这球打的，实在太丢人了。这场上哪是三对三，明明是二对四。


    可是他又不能直接说自己妹妹球打得差，只好对着场上大声喊：「安宁好好打，多传球。」


    安宁听到了，却没看自家的二哥，而是看向三皇子，见他似有微微失望之色，不由心里一紧。


    如果自己这队输了，就算婉宁丢脸，她面上也无光啊。


    还是先要好好打比赛，至少得把得分领先了。


    有了这个想法，安宁和铁英兰的配合就好了很多，但偶而还是会抢击球权。婉宁知道自己水平不行，就专心传球，同时仗着自己的马快，不断的跑向球门拦球。


    还真被她破坏了好几次吴采薇志在必得的进球，气得吴采薇牙齿都要咬碎了。


    「婉宁，传的漂亮。」铁英兰这次直接接了婉宁从球门前传回来的球，一杆将球变向后，又快马加鞭补了一杆，直接把球打进了洞里。


    「是铁姐姐击得准。」


    这一下，英宁队已经领先三分了。铁英兰高超的球技，再加上红枫、红珠两匹快马，安宁又没有故意捣乱，真是想不领先都难。


    吴采薇这会真的有些坐不住了，与安宁错马时，低声喝问：「你想干什么，帮她们赢球么？」


    安宁一瞬间真的不想去搞什么破坏，她还是第一次和人这么平等的打马球。


    铁英兰不是吴采薇，不该自己击球时，绝对会把球传给安宁，甚至有时明知道婉宁水平不高，只要位置合适，她也一样会传。


    婉宁更是一门心思传球，完全没有争抢的意思。


    吴采薇则不然，她向来甚少传球，而是要求不管如何都要把球传给她，务必要由她来击球才行。


    安宁真的好久没有打的这么畅快过了。


    再说，此时自己倒戈，让吴采薇赢了比赛，于她又有什么好处？三皇子可是看着呢，万一让他看出自己故意放水，甚至帮助对方，那她还有什么脸在人家面前表现？


    可是……如果不配合吴采薇，自己以后想通过她与三皇子见面，自是难上加难。


    思来想去，安宁决定稍稍消极一些，两不相帮，这样至少两边都不得罪。


    很快，场边的穆鸿渐发现了安宁的变化，但也没多想，只是以为她累了。


    这下只有铁英兰和婉宁苦苦支撑，但领先已经有了，两人只要努力防守，就算不再进球，也是能拿下比赛的。


    眼见着比赛时间快到了，吴采薇她们仍然落后两分。


    在婉宁又一次把吴采薇必进的球击飞后，场边欢声雷动。


    萧长恭看到的，这正是这一幕。


    蓝天白云之下，婉宁穿着他准备的绯红色的骑装，正举着球杆欢呼，那明亮的笑容，开朗的笑声，让萧长恭一瞬间就花了眼。


    在他眼里，就是天上的仙女也不过如此。


    吴采薇也第一时间看到了萧长恭，也看出了萧长恭眼睛里只有穆婉宁。


    既然如此，就别怪我不客气了。吴采薇咬了咬牙根，看向简月婧，轻轻地点了点头。


    简月婧立刻会意，也点了下头，表示知道了。


    又是一次边界开球，程雪遥主发，其余五人五匹马又一次汇聚到一次，众人也习惯性的把球杆高高举起。


    铁英兰刚刚看到了吴采薇和简月婧的眼神，这会儿看着高高举起的球杆，忽然间眼皮子一跳。


    程雪遥这一球开得很是大力，婉宁立刻催马去抢，紧跟身后的更是吴采薇。

 第87章

    婉宁此时眼睛正盯着程雪遥开出的马球，已经俯下身子挥杆去抢，忽然间听到铁英兰高喊一声：「婉宁，小心。」


    婉宁心里一颤，向后一目的地，一柄球杆已经朝自己面门砸来。


    此时再想立起身子已经来不及了，婉宁冲着俯身的角度猛一低头，才堪堪躲过。


    然而头闪过了，身子却没闪过，球杆的头直接打在婉宁的肩膀上，婉宁吃痛，摔落马下。


    众人见到婉宁落马，一时间都勒住了缰绳，而这时偷偷到了安宁身后的简月婧，对着安宁的坐骑狠抽了一下，马匹吃痛，冲着落地的婉宁就冲了过去。


    安宁大惊失色，猛地一勒马头，马匹受力，后腿直立，前腿腾空，马蹄高高扬起。


    马蹄下，正是落马的婉宁。


    婉宁狠狠地摔在了地上，只觉得半个身子都在疼，就在这时又听到众人的惊呼声，一抬头正看到高抬的马蹄。


    这要是被踩实了，她的小命休矣。


    场边的萧长恭只觉得脑子嗡的一声，翻身进了马场，运起轻功就往里冲。


    可是，马场很大，就算萧长恭轻功了得，到底是两条腿的人。


    千钧一发之际，铁英兰一声断喝，狠狠地抽了红珠一鞭，然后双腿猛夹马腹，经过婉宁身边时，将身子俯到最低，一把抓住婉宁身前的衣服，借着马匹带来的冲劲，硬是把婉宁提了起来，拉在自己的马背上。


    婉宁本以为自己必死无疑，忽然间腾空而起，再一定神，眼前竟然是铁英兰。


    「铁姐姐……」婉宁语带哭腔，猛地抱住铁英兰，心里的害怕让她说什么也不想松手。


    铁英兰也是一身的冷汗，刚刚如果差一点，别说救人，连自己也会搭在马蹄下面。这会儿也不由害怕的抱紧婉宁。


    萧长恭此时终于赶到两女身边。


    「婉宁，你没事吧。」


    婉宁一见萧长恭就立时觉得万般的委屈都涌了上来，就好像那日知道自己终于从绑匪手里解脱出来一样，身上手上，立时就没了力气。


    铁英兰也知道这会儿危机解除，手上一松，婉宁人就从马上向下滑去。


    萧长恭赶紧扶住，「有没有受伤？」


    婉宁刚想摇头，却吃痛大喊一声，人也歪倒在萧长恭怀里。


    萧长恭低头一看，见婉宁的右脚，以一个不正常的角度扭着。


    一定是摔下马时，脚别在马蹬里，扭到了。


    「叫郎中，快叫郎中。」


    铁英兰这时也跳下马来，扶着婉宁让她赶紧坐下。


    萧长恭把婉宁交给铁英兰，自己上手一摸，哪怕隔着靴子也知道扭到了。这时最好的办法就是立刻把扭到的脚向外抻，然后掰正。


    若是在战场，若是面对自己的手下，萧长恭二话不说就会动手，都不会给她反应的时间。


    可是，眼前的这个人，不是那些军队里的糙汉子，而是娇娇小小的婉宁，是那个自称肉厚要替她挡刀的婉宁。


    萧长恭下不去手。


    这时打马球的几人也纷纷下马赶过来，包括场边吓得眼前发黑的穆鸿渐，和早已深深皱起眉头的三皇子谢晋桓。


    在场的人可能看不清楚，但是坐在场边的人，可是看得清清楚楚。


    「和静县主，你想杀人么？」铁英兰率先发难，她打了几十场马球，这么凶险的事情还是第一次遇见。


    「铁英兰，你胡说八道什么？我不过是击球时手滑了一下，不小心打到她，什么杀人不杀人的。我警告你，污蔑皇亲国戚，是要治大不敬罪的。」


    铁英兰怒视吴采薇，却也不敢再开口。她纵是不怕给自己惹祸，也不能给父亲惹祸。


    婉宁冷哼道：「和静县主，我也好心劝你一句，皇家颜面是用来维护的，可不是用来做遮羞布的。」


    「你……」吴采薇真是暗恨，刚刚安宁的马怎么就没直接踩死了她，若是她死了，事情就好处理得多了。


    「哼，与其向我兴师问罪，不如问问她的好三姐，为什么要纵马伤人！刚刚若是踩实了，啧啧，可就是脑浆迸裂的下场。」


    众人听着吴采薇恶毒的话语，不由得心里一紧，再看向穆安宁，眼神都变了。


    「不，我没有，我，是那马自己突然受惊跑起来的。」穆安宁赶紧辩解，这罪名太大了，她可背不起。


    简月婧冷冷一笑，「哼，谁不知道你们姐妹失和，上次她赢了你志在必得的玉佩，保不齐就是你想混水摸鱼，杀人灭口。」


    「不，我没有，我真的没有。」安宁急急分辨，这事儿她真是冤枉，她最多不过是想让婉宁出丑，却从未想过要婉宁的命。


    婉宁坐在地上，额头冷汗涔涔，疼得完全不想说话，可是眼下形势逼人，她不能坐视简月婧把安宁推出来当替罪羊。

 第88章

    因此冷哼一声，「简姑娘可真是会说笑，她是我三姐姐，是我的亲姐妹，怎会下手致我于死地。再者我二哥还在场边，真是她故意的，回去又怎能洗脱干系。」


    穆安宁第一次有了姐妹同心的感觉，「就是，我与四妹妹可是亲姐妹，我怎会害她性命。」


    铁英兰也不认为穆安宁是故意的，但对她却也没好脸色，刚刚如果她不是急急地勒住马头，根本不会出现这么凶险的事情。


    正确的做法应该是第一时间拨转马头，这样马蹄不会扬起，她也能避开婉宁。


    「公道自在人心，谁心里怎么想的，只有自己清楚。」铁英兰冷哼，先是看了一眼穆安宁，随后又把目光扫到吴采薇和简月婧身上。


    穆安宁自然听出了她的挤兑，但这事她问心无愧，更何况也算是替她解释，便不再吭声。


    这时马场的郎中也跑了过来，检查一番之后，「这位姑娘的脚扭曲严重，需要立刻正骨。请诸位把人送到旁边的屋子去。」


    穆鸿渐一听，立刻上前想抱起婉宁，却不料萧长恭抢先一步，已经把婉宁抱了起来。


    吴采薇眼睛都红了，「萧侯爷，穆姑娘还未出嫁，你这样不妥吧？」


    萧长恭眼神冰冷，就那么盯着吴采薇，配合上面具上的獠牙，一股杀气随即弥散开来。


    吴采薇觉得自己像是被什么凶猛的野兽盯上了一样，后背的汗毛一瞬间根根直立。


    「本侯想抱谁，轮不到你管。」萧长恭声音里都透着冰碴，刚刚吴采薇那一挥，只是自以为做的隐蔽，却不知萧长恭全都看在眼里。


    包括吴采薇眼睛里那一瞬间的凶光。


    战场上滚过的人都知道，那是起了杀心的目光。


    吴采薇一咬牙，上前拦住，「我不许，你今天抱了她，明天她就会赖上你，要你娶她。穆婉宁你要是还有点脸，就自己跳下来，装做受伤赖在陌生男人怀里，你也好意思。」


    穆婉宁此时疼得早已直冒冷汗，听到这话愣是气笑了。


    既然如此，那就再气气好了。


    婉宁抬头看向萧长恭，手也抓上了他衣服的前襟，「长恭哥哥，脚疼。」为了配合效果，婉宁还扁了扁嘴，一副要哭出来的样子。


    这话真真假假，婉宁本就冷得冒冷汗了，之前一直咬着牙不出声，这会儿突然放开，眼泪还真就直接涌了上来。


    于是婉宁就真哭了。真疼啊，重生以来，这是最疼的一次，就好像有千百根针扎在自己的脚踝上一样。


    萧长恭也不知道这是演戏效果还真疼，但转念一想，脚都扭到那样，肯定是真疼嘛，这下心里更加恼火。


    「和静县主，我再说一遍，本侯想抱谁，要娶谁，轮不到你管，让开。」


    吴采薇看着婉宁在萧长恭怀里的做派，气得眼睛冒火，伸手就向婉宁脸上扇去。


    只是这一巴掌没能打下来，吴采薇刚要发作，扭头一看，却是一脸严肃的三皇子谢晋桓。


    「表哥……」吴采薇红了眼眶，「你怎么也和他们一样欺负我。」


    谢晋桓真是后悔来这一趟，「够了，不要再闹了。」


    「他是我选定的驸马，怎么可以抱别的女人。」


    此话一出，众人哗然。


    谢晋桓眼角一抽，这都什么情况了，还敢这么说？真要双方撕破脸才好么？


    萧长恭本来已经抱了人想走，听到吴采薇的话，又站住了，低头对婉宁说道：「把我的面具解下来。」


    婉宁摇摇头，她不想萧长恭用这样的方式断了吴采薇的念想。


    「解吧，我不在乎。」


    看到萧长恭目光中的坚决，婉宁不情愿地解下了萧长恭脸上的面具。


    周围立时响起此起彼浮的吸气声。


    一条像蜈蚣一样丑陋的伤疤横在萧长恭的脸上，因为愤怒和心疼，此刻这条伤疤更是红得发亮。


    吴采薇扭头一眼，正好看到这条伤疤，吓得尖叫一声：「鬼啊，离我远点，远点。」


    萧长恭冷笑一声，抱起婉宁，直奔马场旁边的医馆。


    婉宁心里闷闷的，虽然她不介意，但是刚刚吴采薇的那一声尖叫，她还是感觉到萧长恭的难过。


    只是摆脱了吴采薇，穆鸿渐竟然又跳了出来，「萧侯爷，舍妹还未出阁，由我抱着就好，不劳烦侯爷了。」


    对于不怕死的穆鸿渐，萧长恭不好发作，深吸一口气，脚步不停，「既如此，我随后上门提亲就好了。」


    提亲？！


    这两个字把在场的所有人都震住了，那边和静县主刚说完萧长恭是她选中的驸马，这萧长恭转头就要向穆府提亲？


    就连被抱在怀里的婉宁，也一脸不敢置信地从他的怀里抬起头，「你，你真要娶我？」

 第89章

    萧长恭咬牙，「我像是在开玩笑？」


    「那……我能不能提个要求？」婉宁觉得自己心跳得都快听不见自己说话了，手上更是不自觉的抓紧了萧长恭的衣服。


    「说。」


    「能不能……不纳妾？」


    如果是嫁进方家，婉宁根本不会提这样的要求，方尧想纳多少她都不在乎。她嫁过去，本就是想报仇的，哪怕因此把方家搅得鸡犬不宁，也是他方尧活该，婉宁不会有一丝一毫的内疚和负担。


    但对萧长恭不行，她想好好跟他过日子，不想争宠，更不想和别人分享他。


    「这个不算要求，你再提一个。」


    婉宁心里难过，「不行么？」


    「不是不行，是不算要求。萧家人都不纳妾，你再提一个。」


    婉宁难以置信的看着萧长恭，声音颤抖，「真，真的？」


    萧长恭洒脱一笑，「只要你不嫌弃我脸上的这条伤疤就好。」


    婉宁拼命的摇头，眼里有泪，想到不能就这样哭出来，便把脸埋在他的身上，呼吸着他身上的味道。


    「那没有了，能嫁给你，我别无所求。」


    医馆之中，郎中下手正骨，婉宁惨叫一声，冷汗几乎打湿了中衣。


    好在医馆的郎中医术不错，只一下，就把扭到的脚掰正，后面只要好好修养就行了。


    萧长恭听得心里突突的，恨不得直接撕碎了吴采薇。


    赵晋桓听到声音也走了过来，今日这事，他一点都不想管，可也不能不管。


    和静闹得实在太大了，光天化日之下，众目睽睽之下，她竟然真的敢行凶。


    这要是坐实了，皇家的脸面就算是被放在地上踩了。


    可是，赵晋桓也不知该如何管。


    如果只是一个宰相府庶女，他凭借着皇子的名头，强行压下，给些补偿也是可以的。


    然而，却偏偏牵扯了镇西侯，镇西侯还把人家当作了未婚妻，要上门提亲。


    这就不是他仅凭皇子的名头就能压得下去的了。


    好歹是自己从小疼到大的表妹，承平长公主对他也是不错，如果有可能赵晋桓还是想把和静保下来。


    可如何保，怎么保，关键要看萧长恭。


    所以赵晋桓走到萧长恭面前，「镇西侯可否借一步说话？」


    萧长恭把婉宁交给穆鸿渐和铁英兰看护，自己随着赵晋桓走到一处空地，「桓王殿下，有话不妨直说。」


    「今日之事，镇西侯想如何处理？」赵晋桓颇为无奈，这萧长恭摆明了一副油盐不进的样子，实在让人头疼。


    「前些日子，和静县主不请自来，在我府上辱骂我的管家、亲卫，然后又因府里军士容貌受伤难看，惊吓到她，承平长主公当天晚上就进宫告了御状。」


    「如今，只因对我有意，便向我心仪之人痛下杀手。桓王殿下是要我当做什么都没发生么？」


    「你是要进宫告御状？」


    「为什么不？」


    「长恭，你想得太天真了。这件事并没有真凭实据。只要和静咬死了她就是失误，你能奈她何？」


    「没有真凭实据？在场这么多人看着，桓王觉得如果别人都是上瞎的不成？还是觉得微臣的眼睛也是瞎的？」


    「马球场上难免有意外，说到底，也只有人证，并无实证。难道陛下会因为一个臣子家的庶女，就处置自己的外甥女？」


    「加上有功之臣的未婚妻呢？」


    赵晋桓头疼得不行，看样这萧长恭真是要死磕到底了。


    「那你想如何？真要置皇家颜面于不顾？」


    萧长恭冷笑一声，「我算是知道和静光天化日，就胆敢行凶的底气哪里来了，就是靠着皇家颜面做挡箭牌。」


    「桓王殿下，微臣还要送穆姑娘回府，就此告辞。」


    赵晋桓上前一步，拦住萧长恭，「镇西侯，长恭，你让我把话说完。」


    「这事最好的办法，真的不是你去告御状，而是让它就这么过去。你想保护心仪之人的心思我能理解，但贸然揭开，就是以下犯上，逼父皇处置自己的外甥女。说到底，你是臣，他是君。」


    看到萧长恭顿住脚步，赵晋枉放缓语气，「不如听我一句劝，就此放过。和静与皇姑姑那边，我会替你说项，要她们就此放过你，放过穆家姑娘，甚至再让她们赔一份厚礼，送于穆家姑娘，如何？」


    萧长恭看着赵晋桓，不得不说，身为皇子，赵晋桓这番话已经足够真诚。这是宁可冒着得罪他的风险，也在劝阻他。


    若婉宁就此丧命，赵晋桓的做法或许是不错的应对。毕竟皇帝不可能让自己的外甥女背负杀人的罪名，更不可能因此就杀了和静县主，反而会更加强调这是场意外，维护皇家尊严。

 第90章

    毕竟死人不如活人重要。


    好在事情没到那种程度，萧长恭也不可能让吴采薇就那么轻飘飘的躲过去。


    萧长恭心里暗恨，他以为那次刺杀，就是婉宁唯一一次因他遇险的情形了，没想到竟然会有第二次。


    自称肉厚，但实际上却没二两肉的小姑娘，终究还是因为自己受伤，替自己挡了刀。


    这事儿他若处理不好，不让吴采薇长个教训，他拿什么脸面去穆府提亲。


    【卷一完】


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