《国师的追妻日常 卷一》 第1章 【正文开始】 承和十三年，大楚十万铁骑战突厥，大获全胜，鲁家的烈火旗终于再一次插在了番邦的土地上。 天眼见着就要亮了，一位披着蓑衣穿着火红军服的少年郎骑着骏马，踏着晨露直往范阳奔去。更夫吃了一嘴儿土，摇了摇头，喃喃自语道：「因着沈十八娘簪花礼，这范阳的地界都要踏低一尺了，看这身烈火祥云，想必是鲁家的儿郎！」 沈庭行至石牌口，急急地勒住了马。沈琴簪花之时，他正与外祖抗胡，赶不及回来，倒是十八妹的，让他赶上了。 「沈七归家。」 门房听到沈七两个字，有些意外，他们这一房的人，都有多久没有回来了，都让人忘了十八娘还有沈七这个亲兄长。门开了。 沈庭站在十八娘的院门口，却迟迟不敢迈开那一步，说是妹妹，却是没有见过的。若不是为了沈琴，这范阳，他是万万不想踏进一步。 在世家望族中，这簪花礼是女郎最为看重的事，这意味着她花信正好，中意的郎君可以上门求娶了。 沈十八看着镜中的自己，挽着最普通的流云髻，干干净净，衬托得她越发的白。她向来颜色好，皮肤更是像那羊脂膏子似的白腻。 「十八身条高，以前梳着丫髻怪违和的，如今倒是顺眼多了。咦，这个口脂颜色好！你怎么嘴唇发白，莫是怕祖母给你簪朵野菜花？」 十八横了十六娘一眼。她是大房嫡幼女，母亲是沈氏宗妇，又出自太原王氏，生性活泼，向来是如此口无遮拦。十八娘虽少年老成，却也不能免俗，谁都知道，长辈赐的花品种可是大有玄机，决定着将来能嫁得什么样的夫婿。 祖母会给她簪朵什么花呢？ 「油菜花有什么不好，至少说明娶了我十八娘，年年丰衣足食，子孙腹中自有才华。」 十六娘一听，忍不住笑出声来，「难怪范阳人都说，牙尖嘴利，当数沈十八。你个小娘，当真是没脸没羞，不害臊，哪家小郎敢娶你？啊！我知道了，一定是那王……」 十八娘俏脸一红，站起身来，拔下墙上的清越剑，佯装要刺十六。 「十八娘，时辰快到了！」 沈十八将剑挽了个花儿，插回剑鞘，弹了弹身上莫有的尘土，甩了甩衣袖，挺起胸膛，便朝着簪花祠走去。 十六拍了拍胸口，快步跟了上去。手臂上挽着不同颜色臂纱的侍女随后鱼贯而出，垂首前行，像那二人的影子一般，竟然无半点声响。 到了簪花祠附近时，侍女们便齐齐停下脚步，前头的地方，绝对不是她们这等身份的人，能够进去的了。 沈家的祖宅，在整个范阳都极有名气，尤其是石。沈家世代添喜郎，簪缨数百年，藏书之丰，大楚少有。便是那一山一石上，都刻着名家书法。而簪花祠，便在这庭院最深处，散发着淡淡地幽香。 沈十八静静地跪在簪花台上，说是台，其实只不过是一个凸起的竹简模样的石雕，上头刻着的正是沈家女子的训诫文。 她悄悄地抬了抬眼，环绕了下四周，都是一些熟悉的面孔，族中的一些长辈，喜爱她的世家夫人，还有那些对她十八娘闻名于耳的儿郎，却是有两个人让她有些意外。 她那难得一见的祖父，正站在不远处的小楼上，静静地背着手望着她，他好像在思量着什么。十八娘近年来在沈家算是风头无二的女郎，可是祖父却与她格外的生疏，便是十六，都曾经得祖父指导过剑法，虽然不过十寥寥数语，却让十八娘羡慕了好久。 另一个人，说起来，她并没有见过他。他长得和她略有几分相像，两眼乌青显得有些憔悴，一看便是风尘仆仆的赶过来的；他身上带着一股子的煞气，在周围温文尔雅的儿郎之中显得格外的突出，不是个军爷便是游侠。 沈家尚武之人，又与她关系匪浅的，便只有她传说中的哥哥沈庭了。沈十八眼眸一动，只觉得心中肿胀得很，好像有什么，就要溢出来了一般。 「开始吧。」 十八抬起头来，大伯母王氏拿起盘里的木梳子，对着她的发丝，轻轻地梳了三下，又拿起毛笔，沾了沾盆中的泉水，洒了三次，「宣。」 「沈氏十八女，名静。身体发肤，才华名利，皆来自家族，是以，唯家为重，愿以一己之力，修两性之好。居贵不自贱，居寒不自轻，为吾性；居安而思危，居危而先立为吾责。请赐！」 「昙花？花细白而蕊黄，形容少见，没错，就是此花，没有想到，沈十八娘，居然没有获赐牡丹，而是这转瞬即逝的昙花……」 十八娘一愣，昙花？月下美人纵然高贵，却是遗憾之花，祖母这是为什么？ 她抬头一看，果然看到祖母手中拿着一只白玉簪子，簪头上正是那罕有的昙花，前年祖父院中那株昙花开时，还特意设了夜宴，邀请了他的至交好友来一同赏花。她那时正在一旁斟酒，才有幸得以一见。 「牡丹虽贵，却为常人所赏，昙花性高，恣意芳华，世人皆道其花期短，却不知这昙花开得最是圆满，一瞬即为永生，了无遗憾；十八聪慧得大道，正适此花。」 沈老夫人说着，便将那花簪簪到了沈十八的头上，「静儿，祖父为你赐字，书华。」 第2章 「礼成！」 若说此前十八娘被赐昙花总让人觉得诧异，可这书华的表字，却让现场的气氛一下轻松起来，这沈家，可是以添喜郎闻名。 果见那王十一郎抚掌大笑起来：「十八娘，这下我九姐可要松口气了，她可是日日对着她那朵牡丹喊卿卿呢，你得了昙花，我们太原的邪风可终于是要散了……」 十八娘一听，心中顿时一轻，王九娘是她的闺中密友，前两年得了牡丹，如今正在长安待嫁。 簪花礼之后，便是游园会，各家适婚的儿郎和小娘吟诗舞剑，论论天下大道，甚是轻狂。十八娘正想上前去见见那素未谋面的兄长，却瞅见小楼上的祖父冲着她招了招手。 十八娘用手捂了捂眼，今儿个太阳有些大。 这座小楼许久不用，散发出厚重的松油味儿，让她的心莫名一沉，脚步也变得有些重了起来。 祖父背着手，站在窗前，依旧保持着适才的姿势，听到她来了，缓缓开口道：「可知为何会赐予你昙花？」 十八娘垂眸行了个礼，「十八近日多感不适，畏寒体乏。」她说着，手有些微微地颤抖，她用力的掐了掐自己的手心。 最近她感觉到了，晨起舞剑时，行气阻滞；夜里就寝，手脚冰凉；十六今日说她嘴白，可不是吓的。她先前不敢肯定，可获了昙花，反倒定了心，她怕是得了什么难缠的病了。 祖父叹了口气，转过身来，看着十八娘那颇肖自己的脸，狠了狠心，「我沈氏此辈女子，没有第二个人能伶俐过十八娘你，只可惜，你是活不过十八岁的。」 「大楚改元那年，我遇刺，你娘以一己之力击退数人，可最后也是寡不敌众，替我挡了一刀。岂料毒性太大，你娘当场便去了。你非足月而生，天生弱症，在三岁那年，访得神医，得一丸药，若是出嫁前病情无反复则断了根，此后与常人无异，若是……也是你的命数。」 「而你的哥哥沈三郎，年幼成名，他是我最中意的孩子，可是也毁在了那一场刺杀里。」 「刺杀您的人是谁？算了，您不说，我也明白了。」沈十八娘感觉自己的手心热热的，想必是掐出了血。 居然，她沈十八，是活不过十八岁的。 十八娘端坐在窗前，祖父适才的话语尚在她耳边嗡嗡作响，像是暮色里的钟声，震得她肺腑翻腾，仿佛下一刻便要吐出来了。掐破的手心已然结痂，无意间牵扯到伤口，一阵刺痛。 她，沈十八，在被人告知大限将至之后，竟然还能笑逐颜开的夜宴群宾，这范阳的小娘里，怕是再也找不出比她更符合贵女典范的了。可这有何用？ 上辈子亦是如此。 初春的风，乍暖还寒，吹散了身上梨花白的香气，让十八清醒了一些。她已经很久不回忆往事了。 那时候她还是大晋贵女，鲜衣怒马好不恣意，便是宗室女，亦不如她，这天下能与相师学权谋的女子唯她一人。便是嫁人，也嫁与最出色的男子，成为王氏宗妇。 然而纵然胸有丘壑，也架不住兴衰更替。晋末乱世，世家风雨飘摇，夫君战死疆场，她带着满门孤弱，撑住王氏门庭。 那时候亦是初春，她躺在小榻上，一旁的双鹤抱松铜炉里燃着淡淡地香，她很久都没有睡得那么沉了。一觉醒来，却发现自己变成了一个六岁的孩子，闺名沈静。 刚来的时候她小心翼翼的生怕露出什么马脚，让身边的人看出了破绽，可是日子旧了却让她忍不住为这孩子心疼起来。沈静在沈氏大宅里，是一个突兀的存在。 她是五房嫡女，母亲鲁氏在生她时难产而亡，父亲沈泽外放多年未归家，有嫡出兄长二人，嫡姐一人，然而从未谋面。她就像是被家人遗忘了一般，自己住在诺大宅子里。当初她并不明白，如今却是有些明白了。 「十八娘，夜风太寒，奴为你关窗可好？」大丫鬟南枝挑了挑被风吹弱的灯芯，担忧的问道。看起来昙花也不错，可是在南枝的心里，只有牡丹才配得上她们的十八娘，更何况，王氏宗妇，非牡丹不可。那十八娘……可怎么办？ 沈十八回过神来，点了点头，「南枝，替我更衣罢。」 南枝插好窗峭，净过手，替沈十八取了今儿新簪的昙花钗。这钗日间不显，在烛光之下竟然显得流光溢彩，握在手心亦是感觉一股暖流滑过，竟是上好的暖玉。 沈十八轻拂这昙花簪，又是愁上心头。就是它，将她的前路扰乱了。 窗外的桃花又要开，她却是再也嫁不得王六郎了。 她原本想着，如今算是太平盛世，她嫁给心仪的男子，当上王氏宗妇，照拂一下这个身体的兄弟姐妹，也算是还了恩情了，美好又顺遂的一生，正是多少人求而不得的。 「十八娘，七郎在院门口小踱多时，却未进来，怕是有事，可要唤他。」北流清脆的声音打断了十八的思路，今日还真是多事，有这么多想见而不得见的人来找她，告诉她一些她并不想知道的秘密。 屋里暖洋洋地，燃着不知名的好闻熏香，却不刺鼻。洁白的羊毛胡毯铺在小几下，让他有些局促，他匆匆而来，身上满是尘土，甚至还有血渍，与这里显得分外的格格不入。 第3章 美貌的丫鬟轻声地上了一碗煮好地茶，像是会遁地术一样，陡然间就消失不见了。他打小便与外祖父一同戍边，习惯不来这些世家做派。 更何况，这个阿妹是从未见过的。便是在长安，他都听过她的美名，听别人说她有多聪慧。若不是为了琴妹，他是万万不想来范阳的。把别人扔在一旁十三年，第一次见面便是求人，饶是沈庭脸皮厚，却也不知道怎么开口。 「把茶撤了，给我阿兄来壶酒。」沈庭正忐忑着，突然听到一个女子的声音。他抬头一看，有些愣神。 今天簪花礼的时候，他站得有些远，没能看清楚，万万没想到，沈静竟然长得如此像父亲。她比寻常女子要高一些，有些削瘦，皮肤白得发亮，一双眼睛神采奕奕，只是站在那里，便自有一股气势，像是一把利剑，将要刺过来。 她的身手不弱。沈庭想着，整个身体都紧绷了起来，恨不得立刻拔刀相向。 而沈静却突然笑了起来，满室春风。适才剑拔弩张的气氛全都没有了。 沈庭在打量她，她也在打量沈庭。沈氏是添喜郎世家，男子多单薄俊美，沈庭不像沈家人，他身材魁梧，虎背蜂腰，不过中人之姿，一看便是武将。 「盼了十三年，总算见到阿兄了。听闻鲁家军大败突厥，十八心中欢喜，还以为这次簪花礼，无亲近之人相证，不料阿兄竟然风雨兼程的赶了过来，十八……」 沈庭越发的不好意思起来，他哪里就是为了什么簪花礼了，他明明是为了沈琴的婚事来的。到底该如何开口？ 「阿兄来得正好，今日祖父告诉我一桩旧事，还望阿兄解惑。阿娘到底是被谁害死的？」 沈庭一震，猛地站了起来，怒目圆睁：「你说什么？什么被谁害死的？母亲就是为了生下你这个孽障剖腹取子而死！」 他说完，自觉失言，跌坐了下去。就是因为这个，十三年了，他从来都没来看过一眼十八。 剖腹取子？沈十八整个人都愣住了，她不敢想象。 她醒了醒神，怒极反笑：「难怪鲁氏满门被屠，教出的都是你这等蠢钝之人。今日祖父亲言，改元之时，他路遇刺客，阿娘只身抗敌，身中毒刀；大兄亦然，方难于行。那刺客的刀可真是长了眼，原本要杀的人一个没死，反倒是我们这一房的人，死的死伤的伤，阿娘死了，大兄残了，谁获利？」 十八说完，满室寂静。沈庭已经被问得哑口无言，他想说，阿娘和大兄有武艺，自然容易中招，可是世家男儿谁没有个武艺傍身…… 鲁氏满门被屠？什么叫满门被屠？明明是战死沙场…… 「当时祖母病重，大伯母带着各房家眷一起去远山寺祈福。归来途中遇到了一群匪徒。我当时年仅五岁，阿娘将我藏在马车里，她与大兄一同抗敌救人。」 「后来听到外头的人声音小了，我便走了出去，只见阿娘坐在地上，交了一张纸给袁阿么，然后……然后拿起刀，剖腹取子，生下了你，大兄在一旁昏迷不醒，满地都是血，都是阿娘的血……」沈庭说着，竟然流下泪来。 自己剖腹取子，那画面光是想象，都知道有多惨烈。沈十八再也忍不住，痛哭出声，仿佛要把自己的委屈，连带鲁氏的委屈，全都哭出来。 她重生到大楚这么多年，从未真正将自己当成沈静。她费尽心机成为祖母跟前的红人，名扬天下的贵女；嫁王氏儿郎，分明就是照着上辈子的痕迹，一步一步过回熟悉的日子。她在害怕，满世皆楚人，安知何处是吾乡？ 现在她却舍不得浪费鲁氏为她换来的每一刻，她便是沈静，是大楚的沈静。这一刻，她仿佛才真正的重生了。 沈庭走出门的时候，眼睛还是红红的。他只觉得脑子乱哄哄的，他明明是来问沈琴的那桩糟心亲事要怎么办的，却心中有了更多为什么要问。阿娘是被谁害死的？ 他正呆愣着，北流塞了个灯笼在他手中，轻轻说道：「十八娘说，琴娘的亲事，让您不必挂心，必不能成。」 范阳地处幽州，范水以北，聚集了众多的名门望族，被誉天下第一州。因世家儿郎多在沈氏青山书院求学，是最显魏晋风流之地。 沈十八却对此嗤之以鼻。画皮难画骨，风流他们倒是学了个十成，风骨却难觅几分。 当年哪个儿郎不是上马驱鞑虏，下马论天下。如今这沈氏大宅里，也只有她这清越剑是当真见过血的了。 一剑刺喉，沈庭只觉得寒光一现，一个鹞子翻身险险躲开，踉跄了几下，显得有些懊恼。在阿妹面前失手，让他觉得有些丢脸。 「十八胜之不武，阿兄来寻你，可没带大刀。」他常年战场杀敌，剑太轻，不如砍刀趁手。只如今在家中，怕提着刀吓坏了那些弱鸡们，便收了起来。 十八收剑入鞘，笑道：「阿兄来得正好，静欲向祖母请辞，与阿兄一道去长安。」昨日一夜好眠，她感觉整个人都轻快了不少，活不过十八又如何，本来这辈子就是多出来的，多活一刻钟也是赚了。 只是岁月苦短，她要为阿娘报仇，还要安顿好兄姐。长安，那是非去不可的。 第4章 沈庭一听，心下更是惭愧，十八什么都知晓，却仍愿意去助琴娘。 沈老太太住在沈宅最东面的福寿园里，整个园子里山石林立，定睛一看，竟是上百个各异的寿字，当真是福气鼎盛，不输天家气度。 尚隔数步，便听得十六爽朗的笑闹声，她是沈老太太的手心宝，打小便住在这福寿园里，由老太太亲自教养。 十六，却是簪了牡丹的。 沈庭听到女郎的笑声，有些发怵，可是十八脚步都没有顿一下，他只好硬着头皮跟了上去。门口的小丫头见到二人，轻挑珠帘，脆声响起：「七郎和十八娘来请老夫人安。」 说是老夫人，崔氏却并不老。她来自清河崔家，亦是名门望族。嫁入沈家之后，诞下三个嫡子，两个嫡女。又送走了公婆，如今是沈氏内宅当之无愧的第一人。 沈崔氏穿着绛紫色绣着杏花的外袍，坐在主座上，正听着十六说话，嘴角带笑，肤白微胖，眼角全是细纹，这是一个很爱笑的人，让人一见便心生好感。 「七郎你这个不孝孙儿，可算是等你归来了；我这老婆子儿孙满堂，可是每年祭祖，却独少你一人，我这双眼，可都盼穿了！」沈崔氏说着，竟然站起身来，眼中含泪。 十八见一旁的阿兄眼中泛泪，马上就要上演一场失散亲人再相见的好戏。赶忙快步上前，挽住沈崔氏的手，连声说道：「祖母别难过，阿兄保家卫国，过家门不得入，日夜遥望范阳思念亲长，若是累得祖母落泪，那便是阿兄的罪过了。」 沈崔氏听得擦了擦眼泪，又坐了回去。 沈庭给沈崔氏磕了头，又与一旁的伯母们见了礼，便站在十八身后再不言语。 十八却是一下子红了眼，对着沈崔氏跪了下去：「祖母，十八承蒙祖母不弃，亲自教养，本应该承欢膝下以全孝道。只是昨夜梦见阿娘，问十八簪了什么花，又问父亲可好？十八无言以答，羞愧不已。还请祖母准辞，让十八随阿兄去长安，一探父亲，以慰亡母。」 十八要去长安。这话一出，满屋子的人心思各异，均偷偷地打量老夫人的脸色。 大楚对女子管束并不算严格，有父兄相伴，出行是没有问题的。但是十八毕竟已经簪花，按说应该在范阳择婿而嫁，若是去长安，那王家的事……老夫人会答应吗？ 「好孩子，难为你了。十八甚少出远门，全靠七郎你了。」沈崔氏不舍的拍了拍十八的手，嘴里对着沈庭说着话，眼睛却定定的看着十八，仿佛要从她的眼神里看出什么。 等到和十八一同出了门，沈庭还有些迷迷瞪瞪的。他是片刻也不想待在这个阴阳怪气的地方了。 「阿兄，若是以后有人问起你为何多年不回范阳，就照十八今日回答即可。不孝是大过。」十八算是看出来了，这个沈七郎，当真是个莽夫，是个直肠子。 不孝是大过。看来沈崔氏是真心厌恶沈庭，毫不掩饰，这是为什么？她一开口，便说他不孝，沈氏儿郎天南海北，怎独他不祭祖，不敬长？ 明明鲁氏已经为沈氏舍了一条命，崔氏却为何要苛待她的遗孤？ 沈庭虽然鲁直，却并不笨，一下子想明白了其中的弯弯绕绕，背上直出了一身冷汗。 「且不说这些了，阿兄且回去收拾行囊，明儿一早咱们便启程去长安。」 沈庭点了点头，虽然长安也是龙潭虎穴，但是范阳他是一刻也不想待了。 作为世家嫡出的贵女，沈十八有四个贴身女婢，东珠管钱财，南枝贴身伺候，北流管往来，西屏则是武婢。除了西屏是十八亲娘鲁氏陪房的女儿，其他的三人，都是沈家的世代家奴。 从十八娘决定要去长安，她们便开始收拾行囊了。 南枝遥望着福寿园，心里颇为不安，十八娘少年老成，却只有在那王六郎面前，方有一番小女儿姿态。那萱草结的绳，十八娘是从不离身的，在思量的时候，甚至会一边转着手上的草圈，一边出神。 可是昨夜，她亲眼看到十八娘把它放进箱子里了。 十八娘要去长安，那王六郎呢？士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。 这范阳城里，谁不知道，王六郎心悦沈十八，待她簪了牡丹，便娶她为妻。可是十八娘，簪的却不是牡丹。 且这次簪花礼，王六郎也是没有来的。 想到这里，南枝忍不住叹了口气。却感觉到头上一疼，只见东珠拿着箱笼的钥匙，轻轻地砸了过来。 「十八娘的事情，自有她的章法。天下之大，没有了王六郎又如何？十八娘家财万贯，便是买上十个六郎，也是养得起的。」 南枝一听，嘴角抽了抽。 任他千百个六郎再好，也不是举世无双的王家六郎。 「十八妹，你看前头那人，可是太原王家的六郎？」 沈十八勒住马，定睛一看。那穿着宽袖白衫，香木簪发，席地而坐，正在抚琴的人可不真是王六郎。他颜若明珠，性如皓月，是多少女子的思慕之人。他遵师命远行，未赶上簪花礼，也不知何时，来了范阳。 第5章 而那个人，如今正为她，截道而奏。 王十一郎带着一帮贵族小郎，都围在王六郎身边，一见到沈十八，便叫嚷开来，「十八，我六哥有话对你说，你可张大耳朵听好啦！」 王六郎抬起头来，冲着沈十八微微一笑，那神情，仿佛天地间，只剩二人。 沈十八只觉恍如隔世。 一旁的沈庭瞧着妹妹的神情，笑道：「想不到，我家十八当真是一家女，百家求，便是被赞若天人的王家老六，都……」 「青青子衿，悠悠我心。纵我不往……一日不见，如三月兮……」 王六郎这一开口，众人皆起哄，一时场面热闹非常。沈十八看着王六郎，他的耳根子有些泛红，勉强维持着风流姿态。 途经的小娘们，都艳羡的看着沈十八娘。 十八娘却是红了眼。 那日她离开祖父所在的小楼，却是去见了另外一人，正是这王六郎的母亲。 太原王家与范阳沈家世代姻亲，她的大伯娘正是王家嫡出的女儿。沈十八最好的闺中密友便是王九娘，而最亲近的外姓男子，便是王六郎。虽然并没有开口说过，但是两家人都知道，王六郎定是要娶沈氏女的。 她第一次见到王六郎，是在王九娘的簪花礼之前，她往太原小住。清晨在河畔舞剑，王六郎也正是如今日一般席地抚琴，只是那时，他奏的是高山流水。 早晨的雾气未散，环绕在他的周围，像是即将羽化升仙的仙人。十八娘听着，忍不住拿起手中之剑，轻轻地舞动起来。一曲终了，十八娘讪讪地站在一旁，她与这人是初次相见，又是客居此地，实在是唐突了。 却不想，一块帕子从天而降，盖在了她的头上。 只听得一个清朗的声音在耳旁响起，「人称沈十八是贵女典范，我看就是个随性的厚脸皮丫头罢了。脸都红得滴血了，快擦擦吧。我王六郎又不是禽兽，不会对你这么个未长开的黄口小女子有意思的！」 十八娘顿时便瞠目结舌，呆若木鸡。这这个登徒子竟然是王家六郎？ 从此之后，这王六郎便像是长在她的眼睛里了一般，随处可见。他总是人前一副不食人间烟火的仙人样儿，唯独面对她，便好似变得有了生气。 他们二人门当户对，王六郎早就到了结亲的年纪，却迟迟没有定亲，她知道，一定是他在等着她。 王家夫人高坐堂前，看到沈十八进来，赶忙看了过来，眼中带着浓浓的怜惜。只一眼，十八便知道，她要说的是什么了。 王六郎还坐在路边，身旁的人起哄声越来越大了。 十八娘回过神来，从腰间抽出一管玉箫，一曲高山流水从她的口中轻泄而出。 琴声嘎然而止。 王六郎猛地抬起头来，径直看着十八娘的眼睛，不怒而威。周围的人都感觉到了他周身的寒气，忍不住退后一步。 十八娘鼻子红红的，差点便吹岔了调。她闭上眼，都能感觉到对面那刺人的目光。罢了，他们缘起高山流水，便止于此，也是好的。 周围静悄悄地，只有十八娘的洞箫之声，明明是高山流水颂知音，却呜咽得令人想要落泪。 突然之间，一阵琴声响起，亦是高山流水。古琴清亮，中和了不少箫声的萧瑟之感，一下子令现场的气氛变得轻快起来。 十八娘突然觉得心里头有些空闹闹的。她睁开眼睛，王六郎果然低着头，轻声的以琴音相和，再也不抬头看她一眼。而王十一郎看着她，满眼都是怒火，恨不得冲上前来，拿剑刺她几个窟窿方才解恨。 王六郎在他心中犹如天神，却被她沈十八，打入了尘埃里。他恨她，也是应该的。 沈十八娘收起箫，想要轻轻地抚摸了一下手上由萱草编织而成的结绳，却发现手腕上空无一物。那手绳，是一年花神诞，王六郎亲自编来送给她的。 花神诞是少男少女们最爱的日子，可以双双结伴而行。十八娘老早便收到了王九娘给她带来的小笺，是王六郎最为擅长的行书，流畅如风。 那天她穿了一件鹅黄色的窄袖裙衫，梳着双丫发髻，坠着明珰。王六郎依旧一袭白衣，瞧见十八娘的时候，捏了捏她的脸，颇为嫌弃的看着她。 「卿卿，君生我已老，你什么时候才能长大呢？等你可以嫁人的时候，我女儿怕是都能吟诗了。」 沈十八啪的一下打开他的手，便欲转身离去。王六郎见状，赶忙拽住她的手，从一旁的小摊上买了两个面具，仔细的替十八娘带上，像是最平常的少男少女一般，尽情嬉戏。 花神庙附近多萱草，祈祷能够在一起的男女，都在这里用萱草结绳，以示情谊。王六郎此刻竟然也不能免俗，一下子坐在地上，细细的编织起来。 。 十八娘笑着也跟着坐下，替他也编织了一条一模一样的。 那时候她想，沈家之所以在士族之中颇受崇敬，一来是书院育人，二来便是这些求学的青年才俊，都在范阳度过了最美好的少年时光，找到了将来那个要共度一生之人。 第6章 只可惜，她与王六郎，相识于太原，终究只能是强求。 沈庭见十八娘离去，赶忙追了上去。 「王六郎你都瞧不上，这天下男儿，还有比他更好的吗？」 十八娘手下一顿，是啊，天下就没有比他更好的了。 「哥哥说的什么话，十八娘尚且年幼，还是先想着怎么解决琴姐的婚事再说吧。是你的终归是你的，不是你的怎么强求也不来。我和王六郎不过知己，他平日里就爱这样闹着玩儿。世家郎君都这样，哥哥你莫中了他的计，我若是应了，他们该笑话我了。」 沈庭见十八娘少见的说了一通，有些怀疑，不过权当是女子矜持，爱耍花腔罢了。他这么一个粗糙老爷们，实在是搞不懂这些事情。 只不过，他再傻也瞅得出，在妹妹心中，王六郎绝对是与众不同的。 二人一路绝尘而去，空留下那高山流水的琴音，久久未停歇。 沈十八一行人快马加鞭疾行数日，长安终于近在咫尺。她向来行事果决，不耐坐马车，便只带了西屏上路，东珠她们辎重缓行。 「阿兄，前面有个茶寮，且稍歇片刻。」他们来得太早，长安城的城门尚未开，茶寮里坐了不少人。 其中有一人，让人无法不注意到他。 他不足弱冠，肤白异常，鼻梁高挺，眼眸幽蓝，一看便有胡族血统。沈庭身高已算鹤立鸡群，而他竟然又要高出几分。 更让人在意的是，他身着血色锦衣，腰悬黑羽。明明茶寮里人不少，以他为中心的几张小桌却是空无一人。 他端着一碗酒，独自一人坐在那里，满是肃杀之气。 血衣黑羽，分明就是凶名赫赫的黑羽卫。他们是天子暗卫，专职刑罚，一口尖刀上不知沾满了多少官员贵族的鲜血。 传闻有人在家里大骂赵氏不仁，片刻之后便成了黑羽卫的刀下亡魂。难怪，众人都怕了他。 「李世子，打扰了。」十八娘说着，拉着沈庭寻了张桌子便坐了下来。 只见那人眼睛一亮，直直地看着沈十八，问道：「你认得我？」 十八娘蹙了蹙眉，复又笑道：「红衣黑羽，复又一身贵气，除了世子，小女子想不出第二人。」 「哦。」那人不再说话，低下去头去，又端起酒杯来，不知道在思量着什么。 沈庭已经唤小二，端了牛肉黄酒上来。这一路上他已经了解了，他这阿妹，英气不输男儿。他们一路疾行，也没有听她叫过一声苦累。 「你理这厮作甚，这可是大名鼎鼎的活阎王，阿兄我的脑袋都悬在他的刀下呢。」众人对黑羽卫怕是怕，却也是暗地里不齿的。 沈十八踢了沈庭一脚，这个傻子，当着别人的面，便说三道四的，这等行径也不知道得罪了多少人。 这李世子，名子期，出自镇平王府，他的父亲出自陇西李氏，是当今圣上的义兄弟，当年两人都追寻唐王打天下。改元之时，又替当今给世家当说客，可谓立下不世之功，父子二人都简在帝心。 李子期不足弱冠便执掌黑羽卫的半壁江山，正可谓是少年英才。只可惜他有胡族血统，为世家不容，当年评四公子，方将其排除在外。 沈十八偷偷地瞥了李子期一样，沈庭的声音便是压低了也不小，适才的话，想来他全都听到了。 谁知李子期正好也看将过来，那眼神像是要将她看杀一样。 十八并不惧，不管哪辈子，她都是绝不输阵之人。 李子期看道沈十八在看他，却快速的垂下眼眸，轻声喃呢：「你不怕我？」 他的声音很轻，像是羽毛划过。沈十八知道，他在问她。 「横竖都是人，小女自问无亏心之事，缘何要怕你？」她并不怕他。她是闺中女子，便是日后嫁了人，也只在内宅行走。他是朝廷鹰犬，怎么看也是八杆子打不到一处去的，她无所畏惧。 只是阿兄们到底要走经济仕途，这个人轻易却也是不能得罪的。 李子期不再说话，沈十八渐渐地也将心思放在了父亲身上，她初到长安，虽然有些事情早已知晓，可是在此之前，她并不在意，也没有深入的打探。 「阿兄，可以告诉我长安沈宅的事吗？毕竟，我还没有拜见过父亲呢。」她说着，好似有些难过，有好似不甚在意。 他们的父亲沈泽，在长安，也算是个人物，如今正是吏部尚书。可他最出名的并非能力，而是美貌。 一个以美貌闻名多年的世家子。想当年他初入长安，少女贵妇夹道相看，鲜花香帕美果，铺满了整个街道。他却不以为动，独宠一人。 「父亲最是看中武夫人，你若去了，可别顶撞于她。武夫人有三子，沈瑜沈琅沈瑞，均比你年长；两女，沈珂比琴娘略长，沈玉比你小一些。」沈庭说完，担心的看着沈十八。 他是男儿，又鲜少在长安，对于家中事务，知道的也并不多。可是他不傻，武夫人再好，到底不是他们的亲娘。 「父亲擅画，不喜武，你去了，也别在他眼皮子底下练武；沈瑜已是两榜进士，他是父亲亲自教导的。你也莫要得罪了他。」沈庭越说越是担心，那一家子，竟是谁也不好得罪的。 第7章 当年他看到了母亲惨死的画面，有一段时间，恨极了武氏，大发脾气，将沈瑜房中地功课撕了个粉碎。父亲大怒，将他捆了，打得死去活来的。 也就是那次，外祖赶了过来，救下了他，将他带去了边关。后来虽然回长安必住家中，却也父子生疏，形同陌路。 沈十八端起酒壶，给沈庭斟了满满一碗。 「阿兄且放心，区区庶枝，又有何惧。」 沈庭的消息和她了解的差不多，沈瑜的确是很有出息，大楚近年来已经恢复了科举取士，沈瑜虽是世家子，却也一路凭真本事夺得探花，如今算是世家读书人中的风流人物。 沈琅却是个整日捉鸡斗狗的纨绔子弟，颇有诗才，在教坊之中也算是略有名气；沈瑞年纪尚幼，也在进学。 倒是沈宅里没有正室，武夫人一人为大，长安城里的人竟然将这些阿猫阿狗充作嫡出子嗣了，这让她很不高兴。 乱了嫡庶，便是乱了根本。 贱妾所出，安能与正室相提并论？她沈十八，就是来长安拨乱反正的。 她当真是为鲁氏不值，自己的夫君竟然独宠妾室，还获得满城赞誉。简直是世风日下，人心不古。 「门开了，门开了，快去排队。」 坐在城门口等着京城的平民百姓们嚷嚷着，迅速的站起身来排成长队。有个老农的手里还拎着两只母鸡，发出咯咯的叫声。 「阿兄，走罢，咱们进城。」西屏掏出银子付了钱，便去牵马。 沈十八回头看了一眼，一旁的李子期，不知什么时候已经不见了。 她打马上前，与沈庭一道，飞快的从城门一侧飞跃而入。 所谓贵族，有高于民之权力，自有高于民之责。某些人若是不明白，便让她来告诉她，世家的真面目。 沈宅离长安城城门不远，兄妹二人很快便到了乌衣巷，那左边最里的一家便是。朱漆大门镶着铜钉，略有些斑驳，一看便不是浅显人家。 常年关闭的大门，今儿却罕见的打开了。台阶上新撒了水，扬了尘。 一位身披雨后天青色薄纱的女子，在奴仆的搀扶下，焦急的等待着。一水的金玉头钗，在晨色中闪闪发光，煞是耀眼。 与时下风靡的丰盈美不同，她若柳扶风，瘦弱的下巴，小鹿般的眼睛，让人一看便心生怜惜。连沈十八都忍不住赞叹，好一个美人。可惜，是她最讨厌的那一种。 一见到沈十八，她便急忙迎了上来，泪眼婆娑，「我的儿，我日盼夜盼，可算把你盼来了。一路可安好。」 她说着，竟然拿起帕子抹起泪来，好一幅慈母态。 「这位大娘，可是认错了人？十八的阿娘福薄，已经仙去十三年了。」沈十八不经意地躲过武氏，惊讶的问道。 武氏微微一愣，潸然泪下，「每每想起姐姐，我也是心痛难耐。十三年了，每逢年节，夫君都不忘姐姐。」 十八娘好笑的看着武氏，直看得她哭不出来，方才启口：「妾自然应当跪拜正房夫人，这是本分。」说罢径直的走过身去，也不看那武氏一眼。 「你算是个什么东西，也敢这样对我娘？」说罢从武氏身后冲出一个红色的姑娘，她的脸蛋圆圆的，因为生气，整个脸都红红的。 沈泽与武归都容貌大盛，竟然有这么一个容姿平平的女儿。 十八娘横眉以对，竟生生的将那小娘看退了几步。 「没有给玉娘请教养么么吗？怎地如此无理，不敬嫡姐，还敢动手不成。」她的声音极其悦耳，像四月的春风一般，语里的话却又是句句严寒。 武氏一个激灵，赶忙上前拉住了女儿。沈玉因是幼女，又颜色不佳，她难免偏疼了几分，平日里被一大群人恭维着，竟是不显。如今看来，竟是被宠坏了。 「快给十八娘请安。」武氏拽了拽沈玉，可是她哪里受得了这个气，只犟着头，怒目而视。 十八娘摇了摇头，看似有些忧心。又拂了拂袖子，径直踏进门去。戏已经唱得够多了，她可没有心情让周围的人看猴戏。 她可以想见，不出一日，今晨发生的事情便会传遍长安城。 她沈十八可是世家女的典范，错的怎么会是她？ 沈庭看着这么一出，也歇了行礼的心思，快步跟上沈十八，进府去了。 剩下武氏，只觉得整个五脏六腑都火烧得疼。多少年了，在这长安城里，还是第一次有人，如此不把她放在眼里。 她以为又来了一个沈琴，万万没想到，竟然来了个鲁氏，和她当年一样，锋锐得像一把利剑。可是下场又如何，刚过易折，如今也不过是一抷黄土。 「回去罢，让人通知大人，说十八娘已经归来了。」 说罢也跟着回府了，剩下的奴仆们面面相觑，这沈府的天，怕是要变了。不知道今夜的风会往哪边吹。 沈庭走到十八娘身旁，担忧的问道：「不是说让你不要对上武氏吗？十八娘怎地如此……如此无礼？父亲回来怕是要生气了。」 第8章 十八娘停住脚步，看着沈庭的眼睛，正色说道：「洗脚贱婢，安敢唤我为儿？世家之中，绝无妾室扶正之事，她再贵，也不过是妾室尔。阿兄且把腰板挺直了。」 她沈十八活了这么多年，还没见过妾室能翻了天的！沈泽能做到吏部尚书，绝不是昏庸之辈。 她不相信，沈泽为了武氏不续娶，是因为钟情。若是他真有那么专情，那阿娘又怎会生下他们兄妹四人，甚至最后一个她，几乎和沈玉，是差不多的年纪。 这其中必然有什么她不知道的事情，武归身上一定有什么，让沈泽极其看重。 不背信弃义，往往只是利不够罢了。 沈庭被她的话震惊得无以复加。在这长安城里，没有谁会质疑武夫人的身份，她就是当家夫人。甚至连他和沈琴，都唤了她十年母亲。 现在沈十八告诉他，他错了，那个他不敢得罪的人，不过是个玩意儿。在他心中，沈十八的形象陡然高大起来。他突然觉得，琴娘的婚事，也不用担心了，虽然十八没有开口，但是她一定可以解决的。 「带我去琴娘的住处。」武氏都要避其锋芒，引路的女婢自然不敢玩什么花样，径直的带着十八一行去了沈琴的听兰院，仔细一看，她的手还有些微微的发抖。 听兰院在沈府的西北角，是一个极大的院子，离主院也不算远，这个武氏果然是有几分手段的。 只见那屋檐的一角挂着几个铜铃，风一吹便发出叮铃铃的响声，甚是悦耳。院子里满是兰花，散发出阵阵幽香。不亏听兰院之称。 虽是满地兰花，名品却甚少。 有几个丫头婆子正坐在一角，玩着叶子牌，屋子里传来女子阵阵咳嗽声。 沈十八怒从中来，这一大清早的，不伺候小娘，竟窝在这里玩耍。不愧是贱人当家，也太没有规矩了。 「西屏，替我把这几个刁奴捆了。」西屏身手极佳，制服几个普通人，简直太简单不过了。 只见一个管事婆子从房内冲出来，怒道：「你是什么人，来我们听兰院里撒野。我们夫人最是仁善，奴婢也是人，人人平等，她们犯了什么错，你要将她们抓起来。」 这个话倒是新鲜，她倒是不知道，什么时候，家奴竟然与主家平等了。若是在范阳，这个婆子早就被杖毙了。 她如今担心沈琴，也懒得理会，没得失了身份。 「可是阿兄带着十八娘来了，咳咳……」一道女声便随着咳嗽声响起，她的声音软糯，不像是北方人，倒像是吴地软语。 听声音，便知道，这是一个娇弱美人。 这定是她的阿姐沈琴。 「阿姐，十八来看你了。」 屋内女子一听，掀起珠帘，便走出门来。 只见她面色苍白，脚步虚浮，明明一副病弱之像，却衣着华美异常，大红色的襦裙上用金线绣满了艳丽的牡丹，头上插着三支明晃晃的金步摇，她身形不稳，步摇一动一动的晃得厉害。 「十八娘，也不是什么大错，放了他们罢。」这个女子，便是她的嫡姐沈琴。 沈十八娘看着她，不由得悲从中来，恨不得立马提剑斩了武氏贱婢。沈琴好好的一个世家贵女，被她养成什么样子了。 「阿姐身体不适，快进屋里歇着罢，几个刁奴，别费了心神。」她说着，不由分说的将沈琴搀进了屋子里。 沈琴的屋子里格外的清凉，尚在初春，竹塌轻纱便摆了出来，一把瑶琴放在小案几上，看上去略有些旧，一看这屋主人便经常抚琴。 博古架子上挤得满满的，却是瓷器青铜画卷种类繁多，看不出主人的喜好，倒是那尊最显眼的美人瓶，一看便是仿货。 难怪她在范阳，就曾听认说笑，沈琴眼高手低，一身珠光宝气。 「阿姐体弱，又是初春，怎地就垫冰丝？」这冰丝价值不菲，通常是在盛夏之时用来解暑的，冰冰凉煞是清爽，只是闺阁女子用得不多，怕体寒于子嗣有妨碍。 沈琴却是摇了摇头，连身坐下，「母亲怜惜我，这冰丝少见，她也只得了这一点，巴巴地送了过来，为了这是，玉娘还大闹了一场。」 沈十八喉头一梗，便是沈庭也神色莫名起来。 「你觉得武氏待你何如？」 「甚好，我此番急病，母亲亲自照料，一宿没有合眼。便是待亲儿，也不过如此罢。」说着，她摸了摸头上的步摇，复又说道：「就是这步摇，也是我有三支，珂娘和玉娘各两支。」 沈十八抬眼看了下站在屋子一角的女婢，又看了看沈琴，「你先下去吧。」 那婢女抬起头来看了眼沈琴，抬脚便走出门去。西屏见状，自觉关了房门，守在门口。 「你觉得武氏待你如何？」 沈琴有些奇怪，「十八娘适才不是问过了吗？」 她与十八并非初次相见。前年她回范阳簪花时还是见过的，那时候她梳着双丫髻，说话声音清冷，对待她与旁人并无太多不同。她虽然心下黯然，却还是送了她自己精心准备的锦被。 第9章 她在范阳并无旧友，原本以为簪花礼会冷冷清清的，却不想十八唤来一帮小娘，硬是给她赢得了体面。 所以得知妹妹要来，她的内心极其欢喜，她终于也有个说话的人了。 可是十八娘到底是孩子心气，对后母武氏仇视异常。 「听闻那武氏为姐姐择了一门佳婿？户部尚书的嫡孙孙连成。姐姐可愿嫁过去」十八娘坐在床侧，转了转手指上的玉扳指，看着沈琴的眼睛，轻声问道。 沈琴俏脸一红，娇羞的低下了头，声若蚊蝇：「父母之命，自是遵从。」 沈庭闻言一急，插口道：「琴娘莫被那厮骗了，他独好龙阳，与欢喜班的菊官早已玉成好事！父亲却不肯信我，我方去范阳寻了十八娘。」 沈庭说着，深带歉意的向沈十八娘行了个大礼。 沈琴只觉得天旋地转，一张小脸血色全无。女怕嫁错郎，若她真嫁了过去，那还有什么指望。 「孙连成的母亲，与那武氏乃是多年密友，菊官之事，她当真不知？珂娘比你年长，怎不选珂娘？」 母亲说，她是三个女儿中最出挑的，孙连成的母亲，一眼便看中她为媳，连珂娘都被比了下去。 「你唤武氏母亲。敢问她可有三媒六聘，嫁于我父为妻？范阳的沈氏族谱之上，可有她武归的名字？你一声母亲，给了她正妻之名，她应该对你感激涕零……」 十八娘见沈琴摇摇欲坠，眼见就要撅过去了。便知这一剂猛药已经够了，来日方长。 她们虽是亲姐妹，但是相处时日甚至不如她与武氏多，除了血缘，谈不上什么情谊。 若是再咄咄逼人，反而不美。 说完她一把抱住沈琴，轻抚她的背，轻声说道：「十八与阿哥疾行数日，就怕阿姐之事尘埃落定，好在如今事情尚有转圜余地。十八心直口快，姐姐切莫恼了我。如今十八和阿哥归来，阿姐再不是自己一人了。」 沈琴再也忍不住，两行清泪落下，打在十八的脊背上，滚烫滚烫的。 她不知道哭了多久，整个眼睛都红肿得像胡桃夹子一样了。看到打湿了幼妹的衣裳，又不好意思起来。 只是她的心中乱糟糟的，不知该如何面对，只好佯装睡了过去。 十八娘也不戳穿，带着沈庭便出了房门。 院子里静悄悄的，仆妇们见到她，无一不噤声。这位新来的小娘，可不讲究什么人人平等。唯有那些老仆，方才有一种熟悉之感，范阳世家的小娘们，都是这样，并不严苛，却无人敢轻慢。 武氏为十八娘准备的小院便在听兰院旁边，名唤寻梅。如今是初春，并没有什么梅花，枯枝铮铮，反倒有几分古朴之意。 屋内摆设与听兰院也差不离，都是软帐轻纱，华贵异常，床榻上竟然也铺着一床冰丝。这武氏是想将她捧成第二个沈琴吗？ 可是，她沈十八，是一个从不委屈自己，只会委屈别人的人。 不一会儿，下仆们便乖乖的将屋里按照沈十八的要求重整了一次，焕然一新。 十八满意的点了点头，这才是第一仗，她还没有想好，要怎样面对夜间归家的父亲沈泽。 毕竟那个人，才是对他们兄妹的处境有大影响的人。 她一路疾驰，实在是太累了，需要养精蓄锐，才能给父亲大人演上一出好戏呢。 西屏见十八睡熟了，悄声掩门，迈出门去。 在范阳的时候她虽然主职是负责保护十八娘，但是调教下仆这等小事，却也是完成的。毕竟东珠南枝她们还在后面，总不能缺了她们，便让十八娘行事不便了吧。 更何况，十八娘不开口，她也知道，她得第一时间知道，这个宅子的男主人，什么时候归家。 沈泽乍一回府，就听说他的女儿，给武氏一个狠狠地下马威。 他坐在案几前，端着茶碗，今儿的茶汤不错，没有加他讨厌的香料，很纯粹，就像当年的武氏一样。 武氏跪坐在他的身旁，眼睛红肿，小声的抽泣着，欲言又止，最后用帕子拭了拭眼角，强笑着说：「十八娘来了，妾怕是招呼不周，惹得那孩子生气了，这可怎地是好？」 沈泽看着她的样子，心中叹了口气，最近不知道怎么，很容易怀念往事，大概是老了罢！ 自从来了长安，武氏便很少受委屈了。如今这番姿态，竟然与当年的模样重合起来。 那时她说；「妾怕是做错了什么，惹得姐姐生气了，这可怎地是好？」 沈泽想着，走到武氏的身旁，轻轻的拍了拍她的肩，爱怜的说道：「归娘辛苦，十八娘是母亲养大的，你且委屈多让着她些，就算为母亲尽孝了。」 武氏不可置信的抬起头来，看着沈泽，复又低下头去，不知道在想着什么。 当年她还怀着玉娘，鲁氏横死，沈泽本不应出仕。还是官家三道谕令急召，方才带了家眷直入长安，从此成为天子近臣。 十八娘甫时跟个小猫崽儿似的，怕是养不活了。她不敢接下这烫手山芋，便以玉娘为借口，将她留在了范阳。 第10章 好在，沈泽并不在意。只是这么多年过去了，怎么瞧着，他又觉得有所亏欠了呢？ 武氏心中咯噔一下，之前想的对付十八娘的招数怕是不能用了。 一时之间，两人皆不言语，室内竟然突然安静下来。 「不孝女十八娘，来与父亲请安了。」这声音，清亮婉柔，却又带着无限的憧憬和委屈，当真是一语饱含万千深情。 武氏有些咬牙切齿，心中却是暗笑，这沈十八不知当年旧事。她再怎么乖觉，沈泽也断不想与她父慈子孝。 可是，沈十八娘一进门，她却是惊呆了。 初时在大门口，十八娘风尘仆仆，面上也戴着薄纱，灰头土脸的，她竟是没有看出，她有这般容貌。 剑眉星目，活脱脱的另一个沈泽！只是因是女子，五官要柔和几分，仍是绝色。 她生的几个孩儿，也就是沈瑜略有几分肖父，便得了沈泽的关注，她常常自以为傲。那么沈十八娘来了…… 她不仅感概一声，还好是女郎…… 沈泽也是一愣，心中思绪万千。他没有想到，十八娘，竟是这样子的。 「十八替父彩衣娱亲多年，便是最大的孝道了。」他摸了摸胡子，声音不由得轻柔了几分。 沈十八娘眼中泛泪，欲落不落，一脸孺慕的看着沈泽。复又看了看他身旁的武氏，双眸黯淡了下去。 沈泽心中一叹，咳了一声，对着武氏挥了挥手手，「归娘且先下去准备晚膳罢。」 武氏心中不忿，却也知道沈泽向来说一不二，只得退了出去。 沈十八娘见她走了，径直地走到茶炉面前，洗手挽袖，干干净净的煮了一碗新茶，端到沈泽面前。她的动作行云流水，煞是赏心悦目，一看便是下过苦功的。 沈泽轻抿一口，如同雨后青荷，确是不凡。 「听闻王六郎截道奏情，你以高山流水对之，缘何不应？」他说这话时，倒不像是一个父亲，反而像是老师在考究学生。 「婚姻大事，父母之命，媒妁之言。王六郎若是有心，自当遣人上门提亲。女儿若是应了，岂不是落人笑柄。」十八娘说着，也替自己乘了一碗茶汤。 她神色自若，不像是与那王六郎有情，沈泽心中一颗石头落了地。 「王氏宗妇，必簪牡丹。你怕是不能如愿了。」王氏是绝对不会派人上门提亲的。 「非不能，落日余晖，无须费心。」王氏已经在衰落了，却高高在上不自知，不必多费心机在上头。 沈泽点了点头，对沈十八娘，更是满意了几分。 「倒是为了那孙连成，父亲牺牲一个嫡女，却是不妥的。」十八见自己摸对了沈泽的性情，便收起了那副娇柔的样子，直接说道。她本就不是沈泽亲女，又多年未见，说两人之间如何的父慈子孝，那都是骗骗世人的。 沈泽一听，面带戏虐，「你不是说婚姻大事，父母之命吗？怎么又变了。」 「所以，十八这是来改变父亲的命令，挽回父亲的损失了。」 「你也要说龙阳之癖吗？」 沈十八娘摇了摇头，「孙家危矣。女儿与阿兄打马来长安，途径那山阳县，却是惊了马。下马一看，此界地低三尺，土质松软，有水渗出。今年春起，雨多连绵，河水泛滥，是春汛之兆。山阳河堤渗水，极大可能会管涌溃堤。而那山阳县丞，正是孙连成的父亲。」 沈泽听闻此言，也收起了戏虐之色。此事涉及万千百姓，若是真的，一定要上奏朝廷。只是该在什么时机上奏呢？ 沈泽沉思片刻：「琴娘之事，我已知晓，孙连成确不是良配。」 十八娘松了一口气，总算不辜负沈庭之托。 沈泽在发妻身亡没多久，便能抛下幼女远赴长安，不说利欲熏心，却一定是一个有野心的人。一个有欲望的人，便是有破绽的。 那户部尚书的嫡子，本来也算是门当户对。就算有龙阳之好又怎样，沈泽未必不知，可是在男子眼中，不过是年少风流，等成家立业了，自然也就收心了。 孙连成或是烂到了根里，那又如何？婚姻本就是缔结两姓之好，沈琴嫁过去，产下嫡子，便是稳固的孙夫人，那菊官再好，不过是个玩意罢了。 至于女子的幸与不幸，又有谁在意？只要沈家与孙家交好，沈琴便是死了，那也只会说死得其所，哀叹一声福薄罢了。 这世道，对女子就是如此严苛。沈十八娘心中发寒，暗自冷笑，却又无可奈何。有些事情，并非凭借一己之力，便能扭转的。 好在，沈琴不用嫁给孙连成那个人渣。至于孙家何时倒，又倒到什么程度，便是沈泽要去操心的事情了。 「十八与为父一道用食吧。」十八娘闻言，亲自替沈泽端水净面，她等的便是这句话。 任沈十八娘名耀世家，在这府邸里，还不及沈泽的一句话。 看看武氏，出身微寒，又不甚聪慧，还不是因为沈泽，方才立于不败之地。 第11章 沈泽携同沈十八来到花厅的时候，沈府的其他人，已然到了。武氏的几个儿女，聚在一起，窃窃私语，面有怒色。 沈庭扶着沈琴靠着窗子，有些担忧的望着门口，看到十八进来，神情自若，便知大事已成，长长的舒了一口，而沈琴的眼，又红了。 「十八娘初到长安，你们这些做兄长的，可要好生照看她，莫让她被人欺负了去。」沈泽就着婢女端过来的热帕子，净了净手，在主位落座。 朝华夫人造出了桌椅后，便在新贵之中流传开来。范阳太原子弟，倒还是分食跪坐，遵循古礼。沈泽府邸，用的是一张雕花大团桌，看来平时没少享受天伦之乐。 十八娘略有不适，面上却不显。自是在沈琴下首落座。 「父亲所言甚是，十八是我等亲妹，自是会好好照顾。」说话的人是沈瑜，他与沈泽果然有几分相似，一身的书卷气，仔细看过去，他在穿着打扮上的细枝末节上，都与沈泽有几分相似。 沈琅却是有些好奇的看着十八，眼中满是兴味，好似根本就不在乎十八今晨才得罪了他的亲娘。他脸色潮红，不是刚从烟花之地归来，便是服了五石散。 倒是沈瑞，怒目而视，那表情与沈玉如出一辙。 白日未见到的庶姐沈珂也归来了，只见她穿着一身鹅黄色的春衫，腰系绿绦，头上并无金银之物，反倒是插着几支碧钗，清新脱俗。与沈琴，截然不同。 沈十八心头发冷，原以为武氏出身低，见识浅薄，放把沈琴养成那副模样，如今看来，她竟是故意的。 「四哥不愧是饱读圣贤之书，你唤我娘母亲，我们自然是血浓于水的亲兄妹。小妹初来乍到，今后的安危冷暖，可全仰仗四哥了。」沈瑜在族中排行第四，是以十八唤她四哥。 沈瑜抓住筷箸的手一紧，青筋暴起，复又平息了下去。沈十八娘所言，他无从反驳。 这也是沈瑜心中多年之痛，父亲明明钟情于母亲，却为何不想办法将她扶正。别看如今他们兄妹风光无限，可是一日改家谱，一日便算不得尘埃落定。 鲁氏是大妇，这家中所有的子嗣，都应该，也只能唤她做母亲。 沈瑞眼见就要暴起反驳，却被沈瑜生生的拽住了。他若是敢多言一句，沈十八娘明儿就能让言官奏他一本不孝不悌。 为仕途计，他不敢。 沈十八娘看在眼里，对个人性情，自有决断。母亲暴毙，大兄半死不活，沈庭有家不能归，沈琴认贼做母，她一脚踏在阎王殿里，而武氏和她的子女，却活得潇洒异常。 她不服！也不信，获利最多的人，会与整个事情无关。 若不是还要顾忌沈泽，也没有查明白武氏背后站着谁，她恨不得立即出手，将这些抢夺了他人位置的强盗，狠狠地打落尘埃，踩进泥里。 现在，她只能提前收几分利。 是以见沈瑜不语，她也不纠缠。自是给父亲斟酒，又好奇的看了一眼四座，问道：「三哥怎不在？」 沈琴闻言手一抖，筷子落在了地上，发出清脆的响声，她红了脸，慌慌张张拾起来，羞得抬不起头来。 沈三郎在这个府里，是不得说的禁忌。自打沈琴记事开始，他便没有出来吃过饭。她也只是听说，在西北角，住着一个疯子，是她的亲兄长。 她悄悄地去过几次，却没有见到他，反倒被武氏身边的么么撞破了。听她说三哥暴虐，自从身残之后，就经常折磨下人，性情很是阴晴不定。 沈琴那时候还小，闻言回来便做了一场恶梦，高烧好几日，大好之后，便再也不敢去那一块地方了。 「三郎身患顽疾，不适合外出，武夫人每日都叫人送膳食入房中。你若是想见，明日便自己去见吧。且用膳。」沈泽开口，示意十八娘闭嘴。 沈十八暗中观察各人神色，见提到沈三郎时，武氏面有得色却无惧意，便知传言有虚。倒是沈琴…… 世家讲究食不言，寝不语。是以十八娘也不再多言。 桌上的菜色极其奢靡，竟比范阳主宅有过之无不及。 主食是五彩泡馍，那馍用不同的颜色的菜蔬汁染了，煞是好看，羊肉瘦中带肥，一点不显肥腻；更有那肥鱼，肚囊鼓鼓，腹塞满了来自东海的鲍参翅肚。每一道菜，看起来稀松平常，做起来却是破费功夫。 一家人坐在一张大桌子上，竟然没有发出一点声音，就连沈玉，都没有出一丝差错。 沈十八娘满意用了不少，却看见除了她和沈庭沈泽，其他人跟前的菜色，却并没有动多少，想来是看到她，便食不下咽吧。 一场晚膳下来，众人各自散去，沈瑜看着沈十八娘远去的身影，眼神晦暗不明。 沈十八娘毫不在意，拉着沈琴便走。 「阿姐，你身子可好些了？适才晚膳，我见你用得不多。」 沈琴见十八娘没有再提三哥，脸色好转了一些，她摇了摇头，「父亲威严，平日里我们都各自用饭，只有大日节气，方才阖家团聚。」 第12章 原来不是每餐都一起吃的，各院都有自己的小厨房。 十八娘更加满意了，夜间大鱼大肉的，绝非养生之道。 两人相携走到院子的分道处，便挥手告别了。 沈琴需要养身子，而她，夜间还有更为重要的事情要去做。 沈十八娘遥看了下西北角，在自己的袖笼里摸出半枚玉佩。她用手指摩挲了几下，复又将它揣了回去。 夜色掩盖了她的面庞，让人看不清神色。 「西屏，你去寻下我七哥，约他西北角见。」西屏闻言，竟然嗖的一下，消失在夜色之中。 长安城有宵禁，而那位先生却是位性情古怪之人，只在每日的子时，开门见客。沈庭有勇无谋，不时又要再去边关。就算她在内宅所向披靡，一些需要调查的事情，却还是要男子去做才方便。 沈耀幼年成名，颇具才华，是最好不过的助力。 好在，她在范阳，将王六郎卖了个好价钱。 大楚实行宵禁，除了在乞巧元宵等佳节，庶民夜间出行是重罪，鞭20。 十八娘身披黑色长斗篷，与沈庭一路疾行，片刻也不敢停歇，一路上静悄悄地，只有三两只夜猫的叫声。 不知道转了几道弯，只见前方人声鼎沸，一片灯火通明。沈庭面色越发难看，「十八娘，你确定那神医就住在这里？」 沈十八娘毫不犹豫的点了点头，近年来有一怪医，声名鹊起，的确是能妙手回春。只是他的脾性颇为怪异，只有手持他所赠玉牌者才医治，夜间来请方才出诊。 更让人不解的是，他居无定所，向来只住在青楼之中，眠花宿柳。 这是一座并不起眼的小楼，涂着薄粉，衣着暴露的娘子，坐在门口，无聊的打着哈欠，见到沈庭来了，也不意动，更别说起身揽客了。 只见她伸出手来，皓腕盈盈，眉目流转尽是风情，「小郎君，进门钱，一人一锭金。」 沈庭黑着脸，从袖袋里掏出钱，放到那花娘手上。 花娘笑了笑，将金子扔到钱袋里，发出清脆地响声，方才挪开腿，让二人进去。 这医馆，没有一丝药香味，反而全是胭脂水粉的味道。十八娘颇为熟悉，这是杏花粉，范阳老宅里，祖母崔氏最爱杏花。 「范阳沈庭携妹十八娘，请神医出诊。」屋里空无一人，又不好贸贸然乱闯，沈庭只好朗声说道。 却见那小楼上，突然走下一个小童，看到沈庭眼睛一亮，扬声问道：「可是烈火流云沈七郎？」说罢便蹭蹭蹭地跑下楼来。 激动的抓住沈庭的衣袖；「听闻沈七郎身高九尺，声如洪钟，只一刀便斩尽千军万马，是盖世无敌的大英雄！」 沈庭哪里听过这等恭维，有些不好意思起来：「都是世人夸大罢了！庭不过一个普通的先锋罢了。」 鲁家军方才打了胜仗，在这长安城里，正是威望颇盛的时候。 「你家先生可在？」沈十八娘见小童激动不已，眼见着就要拉着沈庭絮叨，赶忙出声打断。他们时间宝贵，半点耽误不得。 小童想起二人来意，有些为难道：「庭哥哥你可有玉牌，若是没有，便是要死了，先生也不会出诊的。」 沈十八娘一听，伸出手来，手心里赫然就是半截玉牌。 那小童轻舒了一口气，如此甚好，他便不用左右为难了。他飞速的拿起玉牌，嗖的一下，竟然就到了二楼。这孩子年纪轻轻，竟有一身好功夫！ 兄妹二人对视一眼，对怪医又多了几分期待。 小童去了片刻，楼上陡然响起木屐声，只见那楼上缓缓走出了一个美人。 他的长发随意的披散在脑后，只用一根红线松松垮垮的束了一缕，调皮的发丝在胸口飘来飘去。 他的胸口敞得极开，两颗红茱仿佛随时都要跳出来。眉不画而黛，唇不点而朱，妖艳却不媚俗。他不想是神医，反倒像是这青楼楚馆里的小倌。 都说朝华夫人阅尽天下美男，可是沈十八娘却觉得，若是她没将这位收入裙中，那便是枉然。 这美貌，便是活了多年的沈十八娘，都不仅红了脸。 「这不是王家的玉牌吗？你怎么姓沈？」美人不仅人美，声音也像泉水一般，叮咚作响。 沈庭看着十八娘，神情一下子变得怪异起来。先前他就想问了，十八娘初次来京城，怎么会知道神医的住所，还知道他需要玉牌，问王氏讨了来？莫非她有未卜先知的本事？ 「不是说凭玉牌便可请医吗？神医又何必管它姓王还是姓沈。」十八娘神色淡淡，先前被美色所震撼的心情，完全收了回来。 管他是美是丑，能医得好就行。 「上来吧，我为你把把脉，不过看你面相，不一定救得回。」那美人一看到沈十八娘，立刻走下楼来，好奇的围着她转了转。 「你要救的人不在这里，不知神医何时能出诊。」沈十八娘神色淡淡。不是她舍己为人，真不惜命。只是她离十八岁尚有几年，但是沈耀身残多年，拖得越久，越是难治。 第13章 等到人心死了，便是华佗再世，也救不活了。这玉牌，她既然能弄到第一块，便能弄到第二块。 美人却是抚掌大笑起来：「你一定在想，我会说，你不想让我治，那我便要给你治！可惜了，我是不会这么说的。」 他这话一出，沈十八娘不由得嘴角抽了一抽，没有说话。 见沈十八娘不是玩笑，美人收了神色，开口道：「崔闽，我的名字。一个月之后，我自去沈宅为沈三郎治病。」 说完，崔闽便转身上楼去了。小童看了沈庭一眼，咬咬牙，一跺脚，也跟着上楼了。 不一会儿又飞快的跑了下来，拎着一个大包裹，放到沈庭的手中：「庭哥哥，这都是我师父制的上好金疮药，我这还有一颗红色的大药丸，你若是受了什么重伤，吃下去兴许能保住一命。」 说着他伸出手，舀出一颗鸡蛋大小的红色珠子，硬塞给沈庭。红着脸，又说道：「就是有点大，吃的时候容易噎着，你可小心一点。」 沈十八娘看着，不知道说什么好了。如此大的药丸，沈庭怕是没失血过多而死，反倒要被噎死了。这么不可靠的师徒，也不知道能不能治好大哥的病。 沈庭却是高兴的长大了嘴，不客气的全收下了，「放心，我嘴巴大，肯定能吃下去的。到时候我多杀几个，算你的。」 那小童还要说什么，却听到楼上崔闽的声音：「阿来，该碾药了。」 小童依依不舍的看着沈庭，转身上楼去了。 「哥哥，走罢，再不走，可要被小人钻空子了。」十八娘戴好斗篷，拉着沈庭，朝门外走去。 两人一路疾驰，很快便回到了沈宅。寻梅院里静悄悄地，下仆们早就睡着了。 十八娘一进门，就闻到了一股淡淡的血腥味，「西屏，你受伤了？」 只见西屏静静地坐在桌子前，手不能动，口不能言。竟然是被人定身了。 而十八娘的床上，赫然睡着一个黑衣男子。 十八娘顿时警惕起来，只见她的袖间寒光一闪，一把匕首落下，猛地朝那床上飞去。 只见床上那人突然睁开了眼，伸手一夹，竟然只用两根手指，便稳稳地夹住了匕首，他一动作，好像扯到了伤口，闷哼了一声。 看来是受了不轻的伤。十八娘却是松了一口气，那蓝眸她才见过不久，又怎会忘记。 「李世子夜闯女子闺房，非君子所为？若是我没有记错的话，王府在城西。」 李子期却是没有回答，气息渐弱。 沈十八娘无奈的摇了摇头，替西屏解了穴道。西屏方能动，立马跪地：「西屏让宵小入室，有负十八娘所托，愿领罚。」 「先救人吧。你武功不敌他，挡了挡不住。」李子期若是死在了这里，她便是有八张嘴都说不清了，除非能够完美的毁尸灭迹。 方才隔得远没有看清楚，这李子期穿着哪里是黑色的衣服，明明是那鲜血染透了锦衣，干了之后，便成了黑色。他们这才分开多久，李子期怎么就受了这么重的伤。 「西屏，你拿剪刀把他衣服剪了，涂好金创药。」夜间不能点灯，好在十八娘和西屏都有武艺在身，夜间能视物。 西屏一剪开，忍不住倒吸了一口气。只见那李子期胸口正插着一只断箭，箭头黑黑的，显然有毒。 沈十八娘也不仅脸色大变，他面有黑云，怕是已经难救了。她叹了一口气，从怀里拿出那颗大红珠子，「也是你命不该绝。」 西屏看道沈十八娘喂李子期吃那么大一丸药，手一抖，剪刀不小心戳到了李子期的伤口，他哼了一声，竟然醒了过来。 「你是想要噎……」他话还没有说完，就看到沈十八娘白嫩的小手一晃，将那红珠子塞进了他的嘴里，他努力的一吞，差点噎到翻白眼，终于吞了下去，「……死我吗」？ 他看了看沈十八娘的小手，又白又嫩，放到他的嘴边时，冰冰凉凉地，像是最美的玉。 沈十八娘顺着他的视线一看，忍不住薄云上脸，冷哼一声，一个重手将那断箭拔了出来。那阿来也不知道给的什么神药，竟然一吃下去，李子期胸口的黑气肉眼可见的退去了，毒已经解了。 李子期痛得满头大汗，沈十八娘白了他一眼：「死不了。你若是好了，便快点离开吧，一会儿天该亮了。」 谁知道她话音刚落，就听到屋外有婆子在说话：「小娘可是起了，大人让我送床锦被。初春露寒。」 十八娘对西屏使了一个眼色，自己脱了衣服，佯装睡在床上，却让西屏开门接了被子。 若是武氏派人前来，大可不必理会，但是沈泽，她如今还想要保持父慈女孝的局面。 那婆子果然借着递被子的时候悄悄往屋内看了一眼，见十八娘着中衣睡得香甜，满意的点头离去。 床上的李子期只觉得一阵清香扑鼻，一个又软又暖的东西将他猛地一踹，撞到了床角，疼得他差点唤出声来，然后又快速的离他二尺有余。十八娘的头发很黑，像上好的锦缎。 第14章 屋子里黑黑的，便是十八娘也没有看到他整个脸红得不像话了。 等门一关，十八娘迅速的起身，将披风裹在了身上。「你快走罢，切记你我今日未曾见过，就当是报我的救命之恩了。」 沈泽是男子，再心细也不可能思量到女儿闺中之事。他遣人过来，要不就是武氏吹了枕头风，告了她的黑状；要不，就是因为李子期。 这样想着，十八娘好奇的看着李子期，却见他捂着肚子，一脸郁色。 十八娘冷哼一声，撇过头去。要怪也只能怪他自己，她一个未出阁的女子，怎可与男子肌肤相亲。她当然只要一脚将他踹开咯，还好没有踹到伤口。 李子期看了看窗外，确实是离天亮不远了。他站起身来，冲着十八娘抱了抱拳，又仔细的听了一下窗外的动静，便快速的翻窗离去了。 十八娘轻舒了一口气，麻烦终于走了，这床是万万不想再躺了。 西屏想主人所想，快速的将整套寝具都换了个遍。 在主仆二人不知道的地方，李子期飞檐走壁，哪里还有半点重伤的迹象，朝着那兰桂坊径直奔去。 那青楼楚馆夜夜笙歌，到现在仍是灯火通明。李子期轻车熟路的来到花楼前，翻窗进去。 他一言不发，拔剑就往那床上刺去。床上的人猛地一滚，险险的躲开一剑。 「李子期，李郎君，李公子，你大半夜的不睡觉，又发什么疯？我不是已经答应去给沈三郎医病了吗？你要知道，这大楚除了我，可没有人能够救他了！」 若是十八娘在此，一定大为惊讶，这个狼狈不堪正在咆哮的人，竟然就是他们刚刚见过的神医崔闽。 李子期将剑一收，自顾自的倒了一杯茶，一咕噜就喝了下去。他在沈十八那装了一通可怜，竟然连茶都没有喝上一盏，还被踹了一脚。 崔闽鄙视的看了他一眼，伸出手去，在他的伤口上戳了一戳：「你还真受伤了啊，还中了毒。到底是今晚的事情太过危险，还是你为了使苦肉计？要是沈十八娘舍不得把我的药给你吃，那你不是死定了。」 李子期没有回答他的话，却是说道：「你的那个丸药，实在是太大了。」他的声音冷冷清清的，此刻竟然让人听出了一丝不忿。 崔闽忍不住笑弯了腰，能坑到李子期一次，他也算值了。 李子期喝完茶，又吃了几块云片糕，方才从衣袖里舀出一个白玉瓷瓶，向崔闽扔去，「只有一颗，你可千万别浪费了。」 崔闽此刻那里还有适才不正经的样子，他小心翼翼的抓过瓷瓶，打开一看，里头竟然只有一颗红色的丹药，更为诡异的是，这丹药上仔细一看，竟然还画有一个婴儿。 崔闽两眼放光，这可是那位大人府里偷来的，他看着李子期的眼睛，认真的说道：「你放心，我定不辱命。」 李子期点点头，一个闪身，又翻窗跳了出去。 第二日一早，十八娘醒来的时候，沈泽已经去了朝会。并没有人提起昨夜之事，好像昨晚当真是父亲关心女儿一般。 十八娘遣西屏出去打探了一圈，也没有听到昨夜京中发生了什么大事。倒是听说荣阳公主来了，还点名要见她。 荣阳公主并非天子之女，却贵重异常，只因她的母亲是朝华夫人。 说起这朝华夫人，在大楚是家喻户晓，尤其在女子之中，颇有威名。 传闻她与当朝天子相识于微末之时，虽是女子，却有女中诸葛，陶朱女公之称。 她的朝华阁遍布整个大楚，里头集齐天下新奇之物。小到女儿家来潮时用的棉垫，新式的肚兜，大到火炮鸟枪，她统统能制。堪为天下奇人。 当然，她更加出名的还是美貌与风流韵事。 据说当年天子三请朝华夫人入宫为后，均被拒绝，天子无奈，娶了清河崔氏女子为后，却对朝华夫人大加封赏，比肩异性王，可谓是一人之下万人之上。 这朝华夫人独爱美男，入幕之宾不知凡凡。却只得一女，甫一出生，便被破格封为荣阳公主，比真正的金枝玉叶还要受恩宠。 一个生父不详的女子，却被捧上了天，再看李子期，哪怕母亲是胡族公主，也照样因为血统被人鄙夷，当真是同人不同命。 前世十八娘见多了公主，并不将她们看在眼里，可是今世，却是不能轻易撕破了脸。 荣华公主来了，府中不见异色，可见是常来的。她前脚来打了武氏的脸，后脚公主就来了，若说其中没有什么关联，十八娘是不信的。 她整了整衣衫，铜镜中的女子，身量高挑，自有一番威仪。许是前世当久了宗妇，她的身上总是带着一股让人仰视的贵气。 西屏看了看，又从首饰匣子里娶出一只金步摇，插在了十八娘的发髻上。 这只金步摇不大，却用的是罕见的拔丝工艺，千金难寻。 十八娘满意的点了点头，朝着花厅走去。 沈府的花厅，在园子的中央，那紫藤花径自然缠绕，形成了一个天然的棚顶，在藤顶之下，又用那百年老树根制成了纯木色的桌椅，一旁放着新泥小炉，热腾腾的煮着茶。 第15章 远远地便能闻到丹桂的味道，想来是茶里放了桂花蜜。 荣阳公主穿着一件白色锦袍，上面用金线绣了大朵的牡丹花，她身量不高，比十八娘约莫矮了半个头。 她的对面坐着沈玉，两人正手拉着手，不知道在嘀咕着什么。沈珂与沈琴在小炉面前煮茶，两人眼睛都有些红红的。 沈琴一抬头，看到了十八娘，欣喜地喊道：「妹妹来了，快过来饮茶。」 荣阳公主一听，站起身来，仔细的打量了十八娘片刻，冷哼一声：「都说沈十八娘美貌异常，如今一看，不过尔尔。」 来者不善。 十八娘对着公主行了一礼，笑道：「不过外界妄言，十八娘萤火之姿，怎能与公主皓月争辉。」 公主看她态度恭谨，奇怪的看了沈玉一样，不知道嘟囔了什么，示意一旁的婢女取出一张帖子，递到了十八娘的手上。 「明日我府里要办桃花会，你也一起来吧。我告诉你，沈玉是我的好友，你可别欺负了她。」荣阳说着，拍了拍沈玉的手。 沈玉面有得色，下巴抬得高高的，斜眼看着十八娘。 十八娘心中想笑，这小姑娘的手段，当真是幼稚得紧。自己斗不过，竟然拉了公主来当救兵。 「公主说笑了，玉娘乃我庶妹，我自然会好好照顾她的。」她冲着沈玉，意味深长的笑了笑。 沈玉却是脊背发寒，竟然往后跳了一步。 只见那帖子上贴着一朵鲜嫩得掐得出水的桃花，远远看去，还以为是真的，却不想竟然是娟扎的，当真是巧夺天工。 看来这鸿门宴，是不去也得去了。 十八娘收了帖子，端起茶，抿了一口，简直甜得发腻，又轻轻地放下了。 荣阳看着沈玉，突然开口说道：「十八娘这话说得不对，人人平等，你怎么可以因为沈玉是庶女，就轻贱她呢？啊！阿玉你是庶出的啊？那你不是武夫人亲生的吗？」 沈玉和沈珂的脸，一阵红一阵白的，被噎得说不出话来。 沈十八心中忍不住抚掌大笑，这个公主真是太会说话了。 她眼波流转，笑道：「阿玉的确是武夫人亲生的，只不过武夫人她……阿玉得唤我娘一声母亲。」 荣阳捂住嘴，不可置信的看了看沈玉，又看了看沈珂。只见她同情的拍了拍沈玉的肩膀，说道：「阿玉，没关系的，不管你是嫡出的，还是庶出的，你都是我的好朋友。」 沈玉闹了个大红脸，讪讪地不说话了。 只不过，人人平等，这话很熟悉，好像是在哪里听过的？ 荣阳见说错了话，气氛尴尬了下来，便快速的起身告辞了。反正她也是听娘的话，来给沈十八娘送帖子的，原本还想帮沈玉出口气，但是沈十八娘看起来又不想沈玉说的那么嚣张跋扈。 让她想揪个错处，都揪不到。 荣阳一走，沈玉拉着沈珂马上也走了，只剩下沈琴，走也不是，留也不是，尴尬的杵在那里。 十八娘走过去，拉起沈琴的手，问道：「阿姐身体才好些，怎么就来园子里煮茶了？明儿桃花会，阿姐可要领着我，这还是我第一次去呢。朝华夫人是不是真的那么和蔼可亲，讲究人人平等呢？」 荣阳单纯，是万万不会想得出这些的。 沈琴看到沈十八好奇的样子，终于有了几分当姐姐的感觉。十八再厉害，到底还是个孩子呢。 「朝华夫人是极其和蔼可亲的，她与母亲……武氏格外投缘，是以待我们姐妹也格外亲和。那冰丝，便是她送给母亲的。夫人待下人也很宽厚，几乎没有重罚之事。」沈琴越说越来劲，不一会儿，竟然将桌上的茶都喝光了。 沈十八娘听着，眉头紧皱，这朝华夫人，当真是一个奇怪的人。 她正想着，却见西屏走过来，在她的耳边悄悄说了一句话。沈十八娘脸色不变，心中却是急切异常。 原来那西屏说的竟是，袁阿么找到了。 十八娘心里着急，面上不显，她将茶碗轻轻地搁在小木桌子上，笑着对沈琴说道：「阿姐，起风了，且先回去罢。你身子才好，别又着凉了。明日那桃花会上，指不定会遇到我未来的姐夫呢。」 沈琴一听，羞红了脸，用帕子掩面快速的告辞回了听兰院。 十八娘看了西屏一眼，见她点了点头，主仆二人径直出门上了车。 说起来，长安民风开放，远超范阳。这沈宅里除了一个大老爷们沈泽，都没有什么正经的长辈，十八娘出门竟变得无比自由。 马车一路不停歇，直接到了城西的一座精致茶楼门口。西屏掀起帘子，扶着十八娘下了车。 门口的小二哥见到二人，高喊：「二位，里头请，大堂雅座还是包厢？」 这茶楼里正有戏班子唱堂会，大堂里满满当当坐的全是人，熙攘吵杂，正是见人的好地方。 见二人不答，小二哥正要再问一次，却见掌柜的走了过来，冲着他摆了摆手，恭敬的带着二人上了楼，去到最深处的包厢里，「东家，人在这里了。」 第16章 见西屏点了点头，那掌柜的悄无声息的退了下去，并将那包厢隔壁的那间，也锁了起来。 十八娘推门一看，只见一个满头银发的老太太端坐在那，她的脊背挺得直直的，也不见局促之色。 这袁阿么，原本是十八娘母亲身边的掌事么么，又是前朝宫里头出来的，鲁氏死的时候，将一张纸交给了她，后来她便突然消失不见了。 看到十八娘，她愣了一下，开口说道：「没想到，小娘已经长这么大了，若是你母亲泉下有知，应当是十分欣慰。她怀着你的时候，经常念叨，若是你长得像大人就好了，没想到让她一语成真。」 十八娘听到她提起鲁氏，心里也觉得亲切起来。虽然她们从来都没有见过，可是她却是打心眼里，佩服她的。 「阿么这些年过得可好？母亲去了，私以为阿么会留下来照顾哥哥。」十八娘抬了抬眼，直直地看着袁阿么。 那阿么竟然心中一怵，低下头来，当年她在宫中行走，都没有见过如此有气势的女子。 「老奴若是留下，怕是会死。你母亲去的当晚，就有人要杀了老奴，夺走这东西」，她说着，颤颤巍巍的从怀里掏出了一张纸，许是过了许多年，这纸有些泛黄。 十八娘接过来，并没有打开来看，反倒是用手指在桌子上轻轻地敲击着，她每敲一下，袁阿么心中就颤一下，到最后，竟然满头大汗的跪倒在地。 「刺客留下了什么东西？」鲁氏当时不可能料到自己会遇袭，写下遗书。因为如果知道，她不会冒着危险带孩子一起去，遗书也不会当着那么多人的面，交给一个么么，私下里偷偷给沈耀不就好了吗？ 所以这张纸很可能只是一个幌子，鲁氏不知道刺客是谁，她是故意让人认为她知道了什么，引出刺客。 不心虚的人只会觉得是遗言，而心虚的人，会去试探自己是不是露出了马脚，留下了什么信息。 袁阿么从自己怀里，舀出一个小锦囊，轻轻地放在了桌子上。 十八娘打开一看，里头竟然是一个平安扣。这平安扣是和田玉，玉质低劣，雕工粗糙，摸起来却光滑无比，一看便是被人经常把玩的。最特别的是，这平安扣下竟然挂着一朵小小的绣花香包。这香包不过是普通的细纱布，布上绣着一朵荷花，这荷花早就起了毛，看来在当年已经是旧物了。 这花不是苏绣，也不是蜀绣，更不是湘绣，竟是近年来才风靡闺中的十字绣。 谁会在二十多年前，就会十字绣？ 「这是当年你母亲从刺客身上拿到的，她借着递纸给我，将这平安扣放到了我的衣袖里。晚上老奴想要抓住刺客，不料力有不逮，险险保住性命。只闻到那人身上，有淡淡地荷花香气。」 十八娘点了点头，她低估了鲁氏，没想到她不光是引蛇出洞，还来了一招明修栈道，暗渡陈仓。明明，自己都要死了，还给后人留下这么多的信息。 只可惜，除了她沈十八娘，别的人压根儿不在意，到底谁害死了鲁氏。 她打开桌上的那张纸，却是有些惊讶，这是一张签文，上面写着一首诗，看起来像是给某人批命，大意便是贵不可言，命主中宫！ 沈家当时一大家子就是去寺庙里祈福，想来鲁氏就是在那里求的签。这是给谁求的？ 袁阿么看十八娘打开了纸，忍不住偷偷的看了她一眼，有些结结巴巴地说道：「这是当年夫人给腹中胎儿求的签。」 沈十八一愣，不由得苦笑起来。她这将死之人，怎么可能是凤命？ 这鲁氏当真厉害，原来是一箭三雕。这作为幌子的纸条，竟然也是不传之秘，让人看不得的。 一旁的西屏却是脸色大变，狠狠地掐住自己的手，方才冷静下来。 十八娘敲燃了火石，将这纸条当场便给焚烧了，方才说道：「母亲的遗言，是叫我们兄妹查明真相，好好活着，对吗？袁阿么。」 袁阿么对着沈十八娘磕了一个头，恭敬的说道：「小娘所言甚是，这就是夫人的意思。」 十八娘将平安扣放到衣袖里，轻声说道：「西屏，快扶袁阿么起来罢，她年纪大了，怎能一直跪着。阿么为我娘操劳了一辈子，衷心耿耿，是该享福了。听闻阿么在长安城郊的农庄里讨生活，今年你媳妇儿还给你生了个大胖孙子，世道艰难，阿么去我的庄子上吧，定不会有人欺辱于你的。」 袁阿么点点头，松了一口气，这对她来说，已经是比预想的要好得多的结局了。 若是碰上心狠手辣的主儿，那全家小命都得玩完。 十八娘上了车，闭上了眼睛。 这十字绣的创始人，正是那位朝华夫人，可是她是陇西人士，玉却不是蓝田玉，而是胡族甚爱的和田玉。 不过早年就会十字绣的人，必然和她有着说不清，道不明的关系。看来明日那桃花会，她当真是要一探虎穴了。 翌日一早，十八娘梳洗完毕，便带着西屏去了听兰院，想到第一次见到沈琴的样子，她就有些无语，明明是个清雅的性子，偏偏要将自己往富贵妖媚里收拾，怎么看都不合人眼缘。 第17章 到了听兰院的时候，沈琴身边的大丫头红袖已经替她梳好头了，照旧是满头金钗，闪得人眼花。 十八娘笑着走到沈琴身后，说道：「阿姐，这长安城的装扮都让人看腻了，不若试试我这西屏丫头的手艺吧。」 沈琴照了照镜子，不忍拂了妹妹的好意，又看了看十八娘，便点了点头。 只见她今日穿了件鹅黄色的春衫，头饰是一整套的南海珍珠，看起来格外的清新，显得年幼又娇憨，让人忍不住与之亲近。 西屏手脚及其麻利，不一会儿就将沈琴整个儿像是换了一个人一样。 明明少插了许多金步摇，却显得更加的贵气，宛若空谷幽兰。她今天穿的是一件浅粉色裙衫，衬得她的气色红润起来。 「阿姐看这样多美，不过平日里阿姐不是喜欢着浓色吗，今儿怎么想着穿浅粉了？」十八娘给沈琴端着镜子，笑问道。 先前沈琴见十八娘带行装太少，专门开了箱笼让她挑选，她的衣衫大多是浓墨重彩，极其艳丽，这浅粉的还真没有见过。 「是玉娘一大早给我送来的，说是要和我穿姐妹衫呢，我拗不过她，就穿着了。十八有粉衫吗？要不要也换上。」沈琴看着铜镜里的自己，有点儿不敢相信，明明还是自己，怎么就突然美了几分。指不定，今儿还真如十八说的，要遇到命定之人。 想着，她忍不住脸微微一红。 十八娘皱了皱眉，沈玉黄鼠狼给鸡拜年，安的是什么心？还是说，她只是随性而为？ 「我的箱笼还没有来，下次一定和阿姐穿一样的裙装。我给阿姐涂胭脂吧。」说着，十八娘突然手一抖，竟然将那胭脂不小心洒在了梳妆台上。 「对不起阿姐，我笨手笨脚的……」 沈琴笑了笑，突然惊讶道：「十八你看，你无意间这么一洒，竟然洒出了一朵花儿呢。我竟然舍不得把它擦掉了，就留着罢。」 姐妹俩说说笑笑的，一齐上了马车。沈庭已经骑着马，在一旁侯着了。 这大门口的场景，还真是泾渭分明，武氏的几个子女凑成一堆，也不上来。 朝华夫人府邸门口的巷子，如今已经车水马龙，堵得不可开交。车夫驾着车，突然紧急的拉了一下马缰，沈琴一个踉跄，差点飞了出去。 「怎么回事，车上坐着小娘呢。」西屏不满的问道。 车夫满头大汗，小声说道：「是孔家的马车插到了我们前头。」 沈琴一听，尴尬的红了脸，「那便算了，咱们接着走罢。」 她又转过头去，对十八解释道：「以前母亲给耀哥哥定了孔家大姐姐为妻，可是后来耀哥哥受了伤，父亲就做主退了这么亲事，没想到孔家姐姐性情刚烈，说好女不定二男，如今已经十九了，还未嫁人。她的两个妹妹，心中自然有怨气。」 这世间，到底是女子多情。 「这孔家姐姐和大哥以前可认识呢？」十八娘有些好奇，这孔氏是迂腐，还是有情有义呢？ 沈琴俏脸一红，压低了声音说道：「孔姐姐对大哥一往情深，父亲去退亲，她还曾来探望过耀哥哥呢，可惜没见着。我听以前的老人说，二人以前青梅竹马，情投意合呢。」 沈琴正欲说着，马车行到了门前，要下车了。 姐妹几人跟着婢女去了后花院，而男子们都去前院喝酒去了。 朝华夫人甚爱桃花，家中更是十里桃林，如今殷红的一片，风一吹，花瓣片片落地，煞是赏心悦目。院子中间，有一条活水，水中飘着桃花瓣，桃树叶等各种形状的花式器皿，有的装着美酒，有的装着点心，顺着溪流一路飘将下来，颇有意境。 客人看中了什么，自取便是。 十八娘刚刚进园子，就被人叫住了，她定睛一看，竟然是李娉婷，李娉婷是陇西李氏嫡枝嫡女，先前也在范阳求学，去年刚嫁来了长安，说起来也俏，她嫁的竟然也是孙家，不过是长房长子，算起来是孙连成的嫂嫂。 「娉婷姐姐，一年不见，竟是圆润了几分，可见姐夫待你如珠似宝呢。」十八娘拉着沈琴，笑着走了上去。李娉婷小腹微微隆起，面色红润，看起来过得不错，已有数月身孕。 许是久未见故人，李娉婷有些激动，拉着十八的手，看了看四周，压低声音说：「当人媳妇哪里好过当女儿，你如今年纪小，且先多玩会。好在我肚子争气，总算可以好过些了。这位是？」 十八娘一愣，竟然没有想到，沈琴在长安这么多年，还有女眷不认识她。 「是我姐姐沈琴，她一直养在长安，性情喜静，所以甚少出来行走。」 李娉婷性格爽朗，冲着沈琴笑道：「我新嫁来长安不久，许多人都认不全，妹妹莫怪。说起来，我们竟然差点成了妯娌呢。」 她又将二人拉到比较偏僻的地方，轻声说道：「你算是逃过一劫，那人是三房幼子，里头可黑着呢。我那三伯娘，厉害得不行，你若是嫁过去了，保管骨头都不剩，你那姨娘也真是狠心，竟然将你往火坑里推。」 第18章 说罢又指了指一旁一个穿着绿衫的小姑娘说道：「那个就是他的妹妹。」那表情，竟是不屑。 沈琴整个人脸都是煞白的，之前十八娘这样说，她多少以为她是讨厌武氏，可是如今，旁人也这样说。 十八娘心中却对李娉婷感激不尽，少女时代的闺蜜，就是不同，即便嫁人了，也忘不掉之前的情谊。 这也是为什么新贵都想娶个世家女，这其中环环绕绕的关系，不知道什么时候就派上了用场。 「聘婷姐姐，真是多谢你了。我阿姐性情温和，差点被那歹人害了去。对了，前些日子我得了点好参，你如今怀着胎呢，给你送去备着，可要平平安安的生个大胖小子。」 李娉婷一听，笑着戳了戳十八娘的额头，「你说的这话我爱听。」 说着三人都忍不住笑出声来。 那一旁的绿衣小姑娘，看着三人谈笑，忍不住跑了过来，对李聘婷说道：「嫂嫂你别自顾自的谈笑，我娘可是让你领着我呢。一会桃花会就要开始了，我们再不去，抢不到好位置了。」 李聘婷神色不耐，到底没有出言怼她，只笑着对十八娘和沈琴说道：「一起去吧，这桃花会，就是看小姑娘们秀才艺，头名能获得朝华夫人亲制的首饰呢。十八还小，不急，倒是琴娘，切莫错过了。」 那桃花会正在园子的东北角，是府上的逍遥之地。先头以为桃林的桃花开得好，见了这里的，方才是真得连声城赞。 这里的桃花，竟然是罕见的粉紫色，一树冠的花，像是一团团的紫云，更有趣的事，它竟然是由东往西生长，颇有紫气东来的架势。 青玉石地板上，已经摆好了一张张的桌子，那桌子上，还用梅花小楷写上了宾客的名字，对号入座。 十八娘遗憾的将李聘婷送到了孙家的席位上，方才带着沈琴去了自己的座位。 沈珂和沈玉已经坐在那儿了，看到十八娘，将头扭到一旁，冷哼了一声。 十八娘无奈一笑，落了座，不一会儿，整个席位都差不多坐得满满的了。 朝华夫人坐在主座上，和几个衣着华贵的妇人谈笑风生。站在她一旁，有个红衣男子，端着美酒，长得格外的妖娆。 不少小娘看到他的妩媚之态都含羞带怯，言语小声起来。 沈十八却觉得，看过了崔闽，天下美男，都不算是美男了。 那朝华夫人果然十分的怪异。 她的女儿荣阳公主都能嫁人了，朝华夫人却还像是待字闺中的少女一样。坐在一堆夫人里，格外的显眼，老而不衰是为妖。 荣阳公主站在她的身后，一双大眼睛滴溜溜的转，看到沈十八和沈琴，得意的扬了扬下巴。 沈十八冲着她微微一笑，往太原王氏的席上一看，王九娘果然没有来。不知道她是在闺中待嫁，还是因为她与王六郎的事情，避开了她。 不一会儿，朝华夫人身旁的么么，摇了摇手中的小铃铛，桃花会开始了。 这第一个表演的，自然是朝华夫人的女儿，荣阳公主。 荣阳公主穿着白色纱裙，堪堪到脚踝。脚上也并没有穿鞋，只是用白色的布条裹着，一个身型魁梧的大汉趴在地上，他穿了一件麻衣。荣阳公族在婢女的搀扶之下，站上了大汉的背。 她要干什么？ 突然一片嘈杂之声从头上传来。十八娘微微抬头，不由得冷了脸。这东北角四周，竟然全是小楼，而楼上密密麻麻的站满了这长安城的公子哥儿。 她甚至看到了鹤立鸡群的沈庭，他一个人简直占了两个位置，正冲着十八娘挥了挥手。 这朝华夫人将她们当成什么了？就这样供男子观赏。 沈玉席地而坐，为荣阳公族奏起了琴，这荣阳公主竟然踮直了脚尖，在大汉的背上跳起了舞。 她跳的舞不像是中原舞蹈，却也引起在场的人惊叹连连，看来这头魁必然是荣阳公主的了。 「古有汉宫飞燕，今有背上荣阳。」也不知道是谁，突然之间大喊一声。 荣阳一听，旋转得更快了，显然十分高兴。 现场的气氛却有些怪异起来，飞燕掌上舞历史有名，荣阳此举与她有异曲同工之妙，只是飞燕媚色惑主，对于女子而言，算不得什么好名声。 荣阳公主怎么还这么高兴了呢？沈十八只觉得，她和朝华夫人一样，都是怪人。 荣阳公主的一曲舞，获得了满堂彩。 接下来这长安城里的闺秀们，纷纷拿出自己的拿手绝活，想要吸引更多的眼球。 沈十八因着被人围着观赏，兴致缺缺，倒是沈琴憋红了一张脸。 想上去表演，又有些胆怯。 「阿姐可是最擅长画，那就去画好了。你若是害怕，我陪你上去。」沈琴舒了一口气，点了点头。 她已经知道武氏不会给她挑选什么好人家了，只能靠自己了。 沈十八和沈琴一上台，场上一下子停顿了一下。 第19章 沈琴昔日里珠光宝气，没想到大半得素净的时候，竟然如此气质出尘。还有沈十八，名气极盛，听闻举世无双的王六郎都爱慕于她。 沈十八娘微微一笑，那举止，就是教养么么拿尺子来量，都不会出半点错。她行为标准，却又自带一股随性之气，看起来格外的灵动。 明明是刻板的规矩，在她的身上，却自成风韵。 沈十八娘叫人准备了四张白纸，让四人拿着站在不同的方位，自己却拿了粉紫和黑色两色水彩，在那四幅画中轻轻旋转，手中的水墨竟然全洒在了白纸之上，一滴不漏。 只是那白纸上看上去乱七八糟的，压根看不出来这是什么。 荣阳公主忍不住大笑起来：「要我说，沈十八的盛名都是人吹出来的。」 沈十八却懒得理会，只对沈琴说道：「姐姐可记得早上的那朵胭脂花，你来画花，我来画枝，就是今儿的桃花盛会。」 说完她拿起笔，刷刷的画了起来。沈琴醉心于画，一下子就看出了其中的关键，也拿起笔，飞速的转动着手腕。 不一会儿，一副桃花盛会图便完成了。当初沈十八飞了墨点，如今一个不多，一个不少，正正全用上了。 而这四幅图，竟然是站在四方小楼上的公子哥儿，所看到的桃源景像。 沈十八娘站在中央，眼中却有四方。 众人仔细一看，也为沈琴惊叹起来。沈琴竟然如此擅长工笔画。她画的桃花，微豪可见，连那花蕊上的粉粒都清晰可见，这还是在仓促之下完成的。 沈十八也忍不住惊叹起来，她当年收到过沈琴送的锦被，上面绣的正是这满园桃花。那花样子一看就是她自己画的，颇有新意，也是如此，细豪入微。 她当时以为是沈琴院子里的花，没想到竟是朝华夫人府上的。沈琴长在长安，也不知道参加过多少次这桃花会了。 她颇为自卑，又经常被人嘲笑，一次也没有勇气当众表演过。私下里，却不知道画过多少次这桃园了。 众人正惊叹着，突然一只蝴蝶飞了过来，停在了沈琴画的桃花上，扇动着翅膀。这一下全场都沸腾了。 沈琴画的花，连蝴蝶都分不出真假。在场的夫人也纷纷打量她，以前她不出众，没想到画艺绝顶。 沈琴这次，真的一鸣惊人了。 接下来闺秀们的才艺，都被荣阳公主和沈琴，衬托得寡淡无味了。 朝华夫人站起身来，对着一群小娘们说道：「好姑娘们，今儿这头魁当属沈琴姑娘了。么么把我制的全套桃花首饰取出来。」 那首饰盒一打开，又是满堂彩。朝华夫人竟然用墨玉为枝，以粉晶为花，当真是好大的手笔。满满当一盒子，钗环臂钏手镯齐全了。 沈琴红了眼，看着众人称羡的目光，感激的看向了十八娘。 十八娘冲着她一笑，余光却是一只看着荣阳公主和沈玉，她们果然在一旁嘀嘀咕咕，面有忿色。 十八娘心神一凛，该来的怕是快来了。 沈琴一时风头无二，收起那一盒桃花首饰后，在众人艳羡的目光下，回到了座位上。 甚至朝华夫人还特意赏赐了一盏美容养颜的血燕桃花羹。 午宴开始了，十八道桃花特色的菜肴如流水般快速的上了桌。 一个穿着青色衣衫的小丫头端着一壶清酒快步上前，她在沈家的桌子前面顿了顿，看了沈珂一眼，又看了看沈琴，直直的朝着沈琴走了过来。 沈珂今日穿着紫色绣着白云祥纹的裙衫，她和沈琴长得有几分相似，身量也是差不多的。 走到沈琴面前，那小丫头突然脚一歪，手里的壶直直的抛了出来，眼见沈琴就要被浇个透心凉。 此刻再拉开沈琴，已是来不及了，十八娘夹起桌上的一棵花生米，用力一挥，那花生米直直地打在银制的酒壶上，将她打到了沈珂那边。 这一下，沈珂和沈琴的衣衫都被打湿了一块。沈珂白着脸，看起来十分的尴尬。 众人一下子看了过来，小丫头吓得赶忙跪在了地上。 荣阳公主一看，赶忙走了过来，扶起小丫头，亲切的说道：「真可怜，吓坏了吧，沈家姐妹都是好人，不会怪你的，快下去吧。」 小丫头一听，哪里会不应，捡起地上的银酒壶，赶忙就跑掉了。 朝华夫人挥了挥手，笑道：「没事，下人无状，交给荣阳丫头就是，大家继续。」 荣阳骄傲的抬了抬头，拉着沈珂和沈琴的手说，「珂姐姐，琴姐姐，对不起，我带你们去换衣服吧。」 两人还没有开口，沈玉就插口道：「这等小事，哪里需要公主去。让我的丫头青梅带她们去附近的小阁楼就好，这里可还有许多小姐需要公主来招待呢。我的姐姐们又不是第一次来府上了，熟门熟路了。」 荣阳一听点了点头，因为母亲和武夫人交好，她和沈玉又投缘，她们的确算是亲近之人了。原本这宴会女婢们是单独聚在一起，不让进园子的。沈玉因为是常客，才带了青梅在身边伺候，她对这府邸，的确是很熟悉。 第20章 沈玉见状，高兴的拉着荣阳一起坐下，两人亲密的说起话来。 青梅引着沈琴和沈珂往外头走，十八娘却是快步的跟了上去，挽住了沈琴的手：「姐姐我同你一起去」。 青梅停下了脚，回头看了看沈玉，却见她压根没有往这边望，只要咬咬牙，带着三人去了阁楼。 走到阁楼附近，十八娘仔细打量，这里四面环水，一看就是主人家专门准备来给弄脏了衣服的小娘换衫用的。 却看到前头的青梅驻了脚：「这阁楼很小，只容一人换衣，不若我先带着珂小姐去换衣，十八小姐陪琴小姐在外头稍等片刻可好。」 沈琴为人最是随和，自是点了点头。 沈珂黑着脸，她已经受够身上的脏东西了，赶紧闪身进了楼。 十八娘环顾四周，看来不是阁楼有问题，而是这外头有问题。十八娘正想着，突然就听到了重重的脚步声。她的身手很好，轻而易举的就能听到很远的声音。 这声音，分明是男子！十八娘心中恼火，这沈玉年纪轻轻，手段低劣，心思却极度的歹毒。 若是她没有猜错的话，沈玉让沈琴和她穿一样的衣服，就是为了方便那个倒酒的丫鬟认人。这种端酒的小丫头，级别太低，往往分不清谁家的小姐，更可况沈琴和沈珂年纪相仿，容貌身材都很相似。 她认识沈玉，看到和沈玉穿着一样衣裙的人，定然就是下手的目标了。 倘若她没有出手，沈珂的衣服就不会脏，那么自然就是青梅领着沈琴过来。沈琴换衣衫的时候来了个男子，那么不管是在阁楼里，还是在外面，出了什么事情，那还有什么清白可言。 所以她才说沈玉心思歹毒，这方法虽然不高明，可是若是成功了，就是一劳永逸。 「阿姐，我们快走，我的帕子好像落在路上了。」十八娘说着，拉起沈琴就走。 沈琴一听，也是急到不行，帕子是女子的贴身之物，若是被人捡了去怎么好。她也顾不得衣衫上有酒渍，跟着十八娘快步走起来。 「阿姐，可能是落在之前曲水流殇的桃林那儿了。」十八娘口里说着，也不等沈琴回复，带着她七弯八拐的，去了一进来的那个桃林里。 果然，这里有很多人，大多都是府上的下人，正在收拾水流中的碟子碗儿的。 见到二人，有些惊讶。其中管事的么么走了过来问道：「小娘怎么到这里来了？花厅里正在宴宾。」 十八娘松了口气，「我的帕子掉在桃林里了，怕被男子捡了去，么么可看见了。」 那管事么么笑了笑，「无妨无妨，这片林子是专供小娘玩耍的，郎君们都在前头，没有过来，不过我之前也没有看到帕子，可是小娘记错地方了。」 「那就好。」十八娘拍了拍自己的胸口，沈琴也松了口气。「么么帮我寻寻吧。」 管事么么拍了拍手，寻了三五个仆妇，开始帮十八娘找帕子。 十八娘面上带笑，心里却是暗暗叫苦，她的帕子还在身上揣着呢，还得想个办法扔掉……只不过这里这么多人，沈琴算是安全了。至于沈珂的安全？关她何事？要怪她就去怪沈玉吧。 十八娘瞅着众人不注意的时候，将帕子一扔，扔到角落的一棵大桃树底下。 过了一会儿，一个仆妇捡到了，欣喜的送了过来。十八娘舀出荷包，赏了她一锭银。 那仆妇笑得嘴都合不拢了。 「么么，这里可有地方给我姐姐换衫？」十八娘又舀出一锭银，硬塞给了管事么么。 她的话音刚落，就听到阁楼那边一片嘈杂之声。 管事么么接过银子，说道：「老奴引两位小姐去，我们这府里，常办宴会，供小娘换衫的地方多着呢。这桃林里就有一个，这位小姐的粉色裙，也是有的。」 十八娘点了点头，世家多是如此，各色裙衫都备着，方便替换。 沈琴换好衣衫，便和十八娘一起回宴会厅了，这一进去，却让沈玉惊得站了起来。 她不可置信的问道：「姐姐，不是说你落水了么？」先前，明明有下人来报，说在阁楼那有个小娘落水了，被人救了起来。她以为，青梅把事情办成了，可是沈琴回来了，那落水的只能是…… 大楚于男女大防，其实并不严苛。 女子出门，若是有父兄陪同，甚至连面纱都不用带。贵族男女一同饮宴的也不在少数，只是多是熟悉的小宴。 朝华夫人的桃花会，闻名大楚，先头里是男女不忌，却接连有小娘出了事，险些闹出人命来，毕竟来的人太过庞杂，总有那么三两个歪瓜裂枣的，不怀好意。 后面便只好将男女分开设宴了。桃花会上，世家小姐一占才艺，自有那贵夫人暗中关注，瞄准了脾性，上门聘了做儿媳妇，小郎君也可以悄悄地在楼上观望，看看对那位小娘怦然心动。 朝华夫人此刻的脸也黑黑的，沈琴和沈十八在此，那么出事的定然是沈珂了。 那孙家的小子也真是，闹出这等事情来，简直就是在狠狠地打她的脸，虽然对外说是他英雄救美，但是真实情况，她这个府主人，又怎么会不知道。 第21章 朝华夫人看了看沈十八，开口问道：「不是说你们三姐妹一起换衫去了吗？怎独你二人归来。」 沈十八看着她装模作样的样子，心中冷笑：「我行到阁楼门口，却发现帕子不小心弄丢了。便拉着琴姐和我一同去桃林寻了，府上的下人们厚道，帮我找了回来。珂姐素来爱干净，便忍不住先进去换了衫，没想到……夫人，我姐姐到底出什么事情了？」 沈玉的一张小脸煞白，她紧紧地咬住唇，一句话也说不出来。 朝华夫人叹了口气：「珂娘向来乖巧，我素来疼爱她，没想到竟然落了水，好在被孙家的连成救了起来。真是亏了孙夫人教子有方，也算是不幸中的万幸。」 她一边说着，还看了看身旁的一个妇人。 十八娘抬头一看，那妇人穿着深绿色的外衫，嘴唇很薄，三角眼儿，一看就是个刻薄角色。 孙连成的母亲此刻简直乐开了花，先头里公公给定了沈琴，她就不是很高兴，虽然说是嫡女，却是个不受宠的，母亲都没了，也没有什么心机，怎么能将儿子的心从菊官那个贱种身上收回来。 沈珂就不同了，这可是武夫人花了大力气培养，本打算嫁给皇亲国戚的。那心机手腕自然非同一般。 谁不知道，沈大人对武夫人是言听计从，就连朝华夫人，都对武夫人另眼相看。 娶了她的女儿真是再好不过了。至于武夫人不同意？不好意思，你女儿都湿淋淋的被我儿子看光了，若是不嫁进孙家，那就去佛堂里守着吧！ 但凡是聪明的，都知道该如何选择，若是不聪明的，那也没有娶进来的必要，反正吃亏的不会是他孙家。 正在这时，园子里的管事么么和帮十八娘捡到帕子的仆妇都被带了上来，朝华夫人开口一问，她们和十八娘说的一般无二，显然两人并没有说谎，沈珂落水出事的时候，她们正在桃林里，那一片嘈杂声便是。 十八娘红了眼：「我姐姐好好的换衣，怎么会落了水，还望夫人明察。若是无事，沈静姐妹就先行告辞了。」 十八娘说完，拉着呆愣着的沈玉，还有忧心忡忡的沈琴，快步的告辞了。 沈庭和其他几个哥哥已经在马车门口等着了，一个个的脸色都十分的难看。 十八娘见沈玉像失了魂一样的，便将她牵到了她们的马车前。沈珂已经在马车里了，她的头发湿漉漉的，一看到十八娘就大叫起来：「是不是你害的我？」 沈瑞也当街拔出长剑，愤怒的看着十八娘。 十八娘却是拍了拍自己手上的灰，轻轻地说道：「姐姐这么大声，是想整个长安城的人，都知道你落水失贞了吗？引你去阁楼的，可不是我的丫鬟，你若是想知道到底怎么回事，就问你的好妹妹沈玉吧。」 说完她又转向沈瑞说道：「你是嫌今天我们的脸丢得还不够吗？你若是一剑斩下来，御史台明儿可就热闹了。」 说完她将沈玉往沈瑞怀里一推，转身就回到了自己的马车上。 沈瑜看了十八娘一眼，垂下眼眸，拦住了暴怒的沈瑞，说道：「且先回去吧。十八娘说得对，我们再怎么不和，在外头，可都是一个沈字。」 沈庭回程也没有坐马车，兄妹三人坐在马车上，却没有说话。 十八娘拿起桌上的糕点，小口小口的吃着，在这破桃花会上，她可是一口东西没吃，现在都快饿死了。 沈琴的脸白得像纸一样，她一开口，声音都在颤抖，「十八娘，你老实跟我说，珂娘的事情，是不是你设计的？」 十八娘将糕点往桌子一搁，气从中来。 「姐姐真是高看我了！我可是那天上的大罗神仙？一来就能收复沈玉的心腹丫鬟青梅，引沈珂去阁楼；哦，第一次来还能收买朝华夫人府上的小丫头，将酒倒在你们身上。我还能掐会算，知道那孙连成要来呢。姐姐你也不好好想想，若不是我拉你去了桃林，现在落水的，指不定是谁呢？」 沈琴此刻哪里还不明白，她扑倒在沈庭的怀里，呜呜的哭了起来：「哥哥，我待武氏如亲母，我给珂娘玉娘做的衣衫，远比十八娘多。我打心眼里把她们当姐妹，她们却是为什么要一而再再而三的将我往火坑里推啊！」 沈庭没有说话，看着面无表情的十八娘，又看了看沈琴，半晌才开口说道：「他们要害的的确是你，孙连成救了珂娘之后，不但不避嫌，还直直的朝我走来，说沈庭，我救了你的妹妹，你可要请我喝酒，感谢我！他以为，他救的是你，琴娘。他都没有见过你们，怎么就认定了是你呢？」 十八娘懒得说话，沈琴哭了一会，抹了抹脸，对着十八娘说道：「以往是姐姐不是，认贼作母，还冤枉了妹妹，十八你原谅姐姐，以后姐姐可就靠你了。」 「姐姐，这个世界上，除了自己，谁也靠不住。此番她们是害人害己，武氏不是想让你嫁给孙连成吗？这下好了，让珂娘嫁给他吧！」 几兄妹回到家中的时候，沈泽和武氏已经收到了消息，正坐在书房里侯着。 武氏眼中带泪，被身边的近身么么搀扶着，摇摇欲坠，一看到沈珂，猛的扑了上去，大哭道：「我的儿，好端端的怎么会落水了！那桃花会你不知道去了多少次了，我还千叮咛万嘱咐，说十八娘初次去，你做姐姐的要多加照顾，怎地你就落水了呢？」 第22章 沈泽坐在主座上，一双眼睛像是利剑一般看向十八娘。 十八娘的眼泪却是刷刷的掉了下来：「父亲明察，我和琴姐姐到现在都不知道是怎么个回事。珂姐姐咋就落水了，青梅不是一直在她身边吗？你问她便知。」 武氏身子一晃，难以置信的看向沈玉，她只是听说沈珂落水，被孙连成救了起来。当时许多人都看见了，此事已然掩盖不得。她心痛得难以复加，却不想这其中还有沈玉的事。 青梅一听，扑通一声跪倒在地上，整个人都像筛糠一样的了。 她看了沈玉一眼，却见她还是呆呆愣愣的，忍不住也哭出声来。 「玉娘，你可要救我啊！你只让我将琴娘引到那阁楼里，却没有说会有男子过来啊！」她的话断断续续的，含混不清，后面的话压根让人听不明白。 沈珂却是苍白着脸，怒道：「你住口。我自己来说好了。」 十八娘看着她倔强的样子，心里却对她高看了几分。沈珂是个不错的，嫁给孙连成真是鲜花插在牛粪上。她要怪，就怪自己有个蠢妹妹吧。 「父亲，我不想嫁给孙连成。我根本就不是自己落水的。我换好衣衫出来，琴妹和十八妹却是不在了，我以为她们去了宴厅，刚抬脚准备走，却被孙连成那厮一推，掉进了湖里。」她说着，咬牙切齿，眼中泛泪。 她又看了沈琴一眼，冷笑出声：「你可知道，我这是代你受过，那孙连成跳进湖中救我，可还唤我琴娘呢！你若是想嫁给他，又何必寻父亲取消亲事，直言便是，为何要做出这等私相授受的丑事，害我终身！」 沈琴哪里见过这阵势，这一盆盆的脏水直直地往她身上泼来，简直要砸得她永世不得翻身。她用手指着沈珂，气得发抖，却喃喃地一句话都说不出来！ 十八娘简直气急，枉费她还觉得沈珂可怜，她却是字字诛心。到现在了，还想要把错全推在沈琴身上，帮沈玉开脱。 十八娘拍了拍手掌，「姐姐当真是伶牙俐齿。那孙连成若是与琴姐有私，又怎会不认得人？那阁楼虽小，容下几个弱女子，却是有余，青梅为何强留我们姐妹在门外？只是不知道你的好妹妹，到底是想害琴娘，还是嫉妒你这个姐姐，容貌大盛又将嫁入皇家，平步青云呢！」 沈珂紧了紧手，却不说话。 十八娘这话，像是刀子一样的扎进了她的心窝里。她自幼聪慧，将沈玉比成了泥。父母偏疼于沈玉，将她送去给荣阳作伴，也就养成了她目下无尘，骄纵的性子。 明明她才学仪礼都要好过沈玉，可是在母亲眼中，却只有沈玉如珠似宝。 这些沈珂都忍了！因为她知道自己能比玉娘嫁个更好的人家，可是如今，这最后的骄傲，都被玉娘给毁掉了。 那孙连成口唤琴娘，她当下就明白了是怎么回事，当真是心如死灰。 她想不出，还有什么办法能够解开她如今面对的死局。 沈玉听到十八娘提到她，终于回过神来，嚎啕大哭起来！ 「姐姐，姐姐，我没有想要害你的！沈十八来了之后，连带着沈琴，也不将母亲放在眼里了。我就想着要小小的教训她一下，明明孙家就是一门好亲，母亲寻了好久才寻到的，沈琴竟然好心当作驴肝肺，拒绝了！我就是不想要母亲烦心，想要出一口气罢了！反正沈琴本来就是要嫁给孙连成的。」 十八娘有些瞠目结舌，她不知道沈玉是真的单纯，对孙家一无所知，还是…… 「既然这亲事是姨娘自己个寻的，那琴姐姐定得，珂姐姐自然也定得了。」十八娘的话轻飘飘的，沈珂心中却是像严冬一样冷冽。 她这一句话，将她将开口对父亲说的求情的话，全都给堵住了！ 是了，孙连成本来是要定给琴娘的，还是母亲亲自挑选的。 想到这里，沈珂不由得一下子昏了过去。 武夫人见状，又是一通哭。 沈泽看着众人，开口说道：「即是如此，让孙家上门来提亲吧。将玉娘禁足一个月。」 武夫人大痛，望着沈泽哭道：「泽郎……」那声音百转千回，让人直起鸡皮疙瘩。 沈泽却像是没有听到一样，对着众人挥了挥手。 「十八留下，其他人且先下去吧。」 十八娘心中冷笑，看天下男子多薄幸，世人还说沈泽对武夫人情深意重，言听计从。真遇到了事情，第一个想到的还不是家族利益，女人又算得了什么呢？ 等到四下无人了，沈泽方才开口说道：「你既救了琴娘，怎不救珂娘，一笔写不出两个沈字。孙家有难，你又何必将我沈家陷进去。」 十八娘拨了拨自己的指甲，对着沈泽说道：「父亲，我可不知道沈玉约了孙连成呢！这狼要吃羊，羊怎么能反过来救狼呢？父亲若是不想珂娘嫁去孙家，寻个借口拒了便是。」 可是她知道，沈泽是不会拒绝的。 果然，沈泽开口道：「我沈家岂能有失贞之女。」 因为他丢不起这个脸！也因为孙家是天子近臣，孙连成的祖父可是户部尚书，手中握着这天下的钱袋子。他的长子，如今也是户部侍郎了。孙家长房子嗣单薄，第三代只有二男，长子嫡孙就是李娉婷嫁的那位，至于那个小的，还在懵懂学语呢！ 第23章 所以当初鲁氏当初说了三房的孙连成，他也同意了。 只是十八娘带来的水患的消息，却让他犹豫是否要和孙家结盟，毕竟孙连成这一房实在是太不靠谱了！若是事情发了，最好的结果就是老尚书弃车保帅，告老还乡，孙连成一房人头落地，保住长子户部侍郎的位置。为了孙家折掉一个女儿，实在是太不划算。 「父亲不如快点告知老尚书，保下孙家三房，孙家自然是感激不尽。珂娘的日子也能好过一些。」 沈泽意味深长的看了十八娘一眼，「你倒是心善。」 「父亲不是说了，一笔写不出两个沈字。」 十八娘心中自嘲，她为何对沈泽的心思猜得如此之准，因为她自己个，和他是同一种人。 半晌沈泽方才开口说道：「这次也就罢了，以后我不想看到你动他们。」 十八娘低下头去，唱了一声诺，冷笑着离开了。 只许他们动我，不许我动他们，天下哪里有这么无耻的道理？ 武夫人第二日一早便出了门，去了朝华夫人府上，直到天黑才红着眼归来。 孙家动作很快，不出三日就来上门提亲了，如今谁人不知，孙连成英雄救美之事，提亲也不过是走个过场。孙家来的长辈是孙家宗妇，李娉婷的婆母，武氏黑着的脸这才缓和了一些。 聘礼堆了满满当当的一厅，沈珂好像认命了似的，虽然脸上没个笑容，却开始窝在家里绣嫁妆了。 十八娘看着一沓子帖子，兴致缺缺。自从沈琴在桃花会上一举成名之后，这相邀的帖子便如雪花片似的，纷至沓来。 她虽然不把沈珂当亲姐妹，却也不想这个时候出去，让人问长问短的，徒增笑料。 因着沈泽的警告，她一时之间也懒得武氏，来日方才，现在最重要的，便是让哥哥姐姐们自己立起来罢。 沈琴在一旁绣着绿竹，沈庭不知道什么时候就要去边关，她趁着这机会，给他多添点衣衫。 她偷偷的看了十八娘一眼，只见她把玩着一只笔洗，看着窗外，也不知道在想些什么。自从那日她在马车上质问了十八娘之后，十八娘待她就不如以前亲近了。 明明还是说说笑笑的，却总像是隔了一层什么。 「十八娘在看什么？」 十八娘将笔洗放在桌子上，却没有回答。窗外的喜鹊在枝桠上叫着，欢快得紧。 「姐姐在桃花会上夺了头魁，如今正是一家女，百家求。自是不必担心，和珂娘一般。」 沈琴被十八娘戳破了心事，红着脸低下了头。 十八娘却在心里叹了口气，沈珂嫁不成了，也不知道沈泽会不会想着，将沈琴嫁入皇家。 见十八娘怔怔的，沈琴站起身来，用手指戳了一下十八娘的额头：「你小小年纪，哪里来的那么多心事。姐姐虽然无用，但到底是姐姐，以后也会硬气起来，护着你。」 十八娘没想到沈琴会这样说，吃惊的睁大了眼睛，用手捂住额头。 对于沈琴，她一直都是哀其不幸，怒其不争，好在，她想明白了。 「十八娘，你看谁来了？」西屏快步的走进屋来，面上全是笑意。 十八娘扭头一看，却是东珠南枝北流她们到了。 因着一路舟车劳顿，几人看上去都风尘仆仆的，精神头却都很好，众人一见过礼。 南枝便开口说道：「大人怎让小娘住在这么简陋的地方，跟个雪洞似的，好在我将十八娘用管了的器物都带了过来。还有西屏，怎地给梳了这样的头。」 她是十八娘的贴身女婢，平日里跟个管家婆似的，操心惯了的。长这么大，她还是第一次和十八娘分开这么久，更是唠叨个没完。 十八娘却是喜笑颜开，一点也不在意，有她们在，这寻梅院也有了几分生气。 沈琴见这屋里嘈嘈杂杂的，便起身告辞，回了听兰院。 她一走，北流看了看十八娘，轻声说道：「十八娘，王六郎与十六定亲了，这才几日呀。」 十八娘心中咯噔一下，虽然是早就预料到的事，可是还是忍不住心中酸楚。 是呀，这才几日啊！唤你卿卿的男子，就要另娶他人了。 她点了点头，示意自己已经知道了，神色又淡了几分，「以后关于他的事情，不必报给我知了。东珠，范阳的产业都处理好了吗？」 东珠拿出一本账簿，轻轻地放在桌子上，答道：「都按十八娘说的，转卖出去了，存进了大通的银号里。可要在长安再多置产？另外，夫人的嫁妆也一并带来了，嫁妆单子在账簿里头。」 十八娘摸了摸账簿，并不打开，开口说道：「嗯，买些长安附近的庄子铺子，哥哥姐姐们不久都要成家立业了，虽然公中有定例，但是哪里够花。将我娘的嫁妆清算一下，将来是要交还给大兄的。」 东珠有些肉疼，却还是遵命的点了点头。接着她又拿出个账本，轻声说道：「十八娘，我们在边关的山头，挖出了玉矿，是上好的和田玉。」 第24章 十八娘一惊，问道：「怎么回事？我在边关竟然还有产业呀！」 东珠也惊住了，我就说小娘你富可敌国还在乎什么王六郎啊，感情您自己有多少钱，自己都不知道呢？ 「小娘忘记了？夫人当初在那有个陪嫁庄子，奴婢爹爹当初去看庄子的时候，又替小娘置了产。」 十八娘却是才想起来，鲁氏嫁来范阳之前，可是一直跟着鲁家军，在边关住着呢。她的嫁妆里的宅田庄铺，多在范阳，少部分却是在边关。 那她塞到袁阿么衣袖里的平安扣，那和田玉，是不是代表着，杀人凶手，是她的故人呢？ 十八娘一下子站起身来，问道：「武氏是个什么出身？我只知道她是个洗脚婢女，她可是我母亲的陪嫁？」 四女却是面面相觑，武氏离开范阳的时候，她们也不过是幼童，又哪里知道这些事情，之前十八娘对长安的人，漠不关心，她们也就没有打听。 北流却是开口说道：「不若让西屏归家一趟，她的爹娘来长安为小娘打理产业之前，一直住在范阳，是夫人的亲近之人。」 是了，西屏一家是鲁氏的陪房，其他人都是沈家的家奴。 西屏闻言，快速的归家去了。不一会儿，就接了她母亲过来。 「阿么，那武氏可是我母亲的陪嫁？她是鲁氏家奴吗？」十八娘请西屏她娘亲坐下，又上了花茶，方才开口问道。 西屏的娘亲，脸圆圆的，一笑起来有两个梨窝儿，她也不扭捏，点了点头，开口骂道：「武归那个贱婢，怎配沾鲁家之名。当年夫人出嫁，有三两个丫头不想离开边城，夫人心善，将她们放了出去。武归就是那会儿进府的，她颜色好，又识文断字，夫人就让她贴身伺候了。万万没想到，她却趁着夫人怀了三郎，爬了主家的床。洗脚贱婢，也敢自称夫人。」 她神色忿忿，显然非常为鲁氏不值。 十八娘让南枝上了些果子，缓缓开口道：「阿么，说慢些，我还没有听过我娘和武氏当年的事情呢。她如今憋着劲儿，要欺辱我们兄妹呢！我且让哥哥姐姐们也来一听。」 说着，便使了人唤了沈庭和沈琴过来。 西屏的娘一听，越发的愤怒，将她所知道的当年往事，一一道来。 说起来府邸里没有人知道那武氏来自何方，她是被人伢子带进府中来的。 那时候鲁老妇人在长安为质，鲁氏儿郎全部镇守边城，煞是威风。十八娘的生母鲁萍负责打理宅中事物，她虽然聪慧，但是多少染了军中之风，说得好听一些，是大气，说得难听点，是不讲究。 或许因着家中的人多直鲁，她更偏爱知书达理的人一些，不然也不会看上了沈泽。一见到武归，便将她收为了贴身婢女。 沈泽当年名噪一时，多少世家女子想要嫁给他，偏偏他受了鲁萍的救命之恩，沈家夫人问鲁萍何以为报？ 鲁萍却是当众直言：「唯愿嫁与泽郎。」 当时这事在沈家闹得天翻地覆的，沈泽前途大好，怎可娶一个莽夫之女呢？ 可救命之恩大过天，沈泽到底是应了。 鲁氏出嫁那天，十里红妆，八百烈火流云军送嫁，那一抬抬的金银珠翠，流水般的进了沈府后院，便是世家沈氏，都被鲁家的大手笔弄花了眼。 鲁公多生儿子，只得鲁萍一个女儿，恨不得将心肝肺都掏给她。 到现在人家提起晒妆，都不得不提鲁萍。 鲁萍嫁入沈家之后，很快便自尝苦果，她满山遍野的野惯了，又怎能适应大宅门里的四方天地。 更何况，沈泽并不喜欢她。 一开始，他也试着和她谈琴论画，可是鲁萍却是七窍通了六窍，一窍不通。 鲁萍心中甚爱沈泽，豆_豆_网。便按下性子，日日学那世家做派，学那诗书礼仪。武归便是在那时候脱颖而出，一下子成了鲁萍最信任的人，常带在身边。 这一来二去的，等到鲁萍怀了沈耀的时候，武归便爬了沈泽的床，成了她的侍妾。 西屏的娘，说到这里，忍不住掏出帕子擦了擦眼泪，她到现在都记得鲁萍学刺绣，将那十指扎得都是血窟窿的样子。 武归温柔小意，一打扮起来，容姿更盛，她明明出身乡野，却是懂诗书的，一下子便得了沈泽的喜爱。除了初一十五，沈泽几乎都是住在武归那儿的。 武归在沈泽面前柔弱不堪，却常在鲁萍面前挑衅炫耀。鲁萍性子急躁，哪里经得住她的挑拨，很快便发作了一次她，却没有想到，沈泽竟然选择相信武归。 打那以后，鲁萍再也不学什么绣花，画画了。她在内宅里日渐消瘦，渐渐地也有了世家主母的风范，懒得与武归争。 武归却像是耀武扬威似的，生下沈瑜，又接着生了沈琅，沈泽越发的宠爱看中重她。 直到后来，鲁家出了大事，鲁家儿郎全部战死疆场，只剩下鲁萍父亲一人，烈火流云旗被鲁家儿郎的血染红了！ 鲁萍那时候有孕在身，又受到了沈家人的嘲讽挤兑，本来她就是格格不入的存在，往常看在鲁家的份上，无人敢欺辱于她，可是现在鲁家落败了，那些捧高踩低的人纷纷露出了丑恶的嘴脸。 第25章 鲁萍挺着孕肚要去祭奠兄长，武归却选择了在此时候发难。 鲁萍死了，她不就可以上位扶正了吗？也不知她使了什么计，鲁萍落了胎，连兄长们最后一面都没有见成。 而武归则在不久之后生下了沈瑞。 自此，鲁萍像是变了一个人似的，与武归争锋相对，两人却是不死不休。 只不过那武归实在是太会装了，沈家族里的人，只说鲁萍刻薄善妒，连个妾室都容不下。 再后来，沈家人遇袭，鲁萍却死了。 西屏的娘亲说着，忍不住抽泣起来。 十八娘用帕子捂着脸，她想，鲁萍不知道在内宅里经过了多少搓磨，才在最后能够一箭三雕的护住他们兄妹。 沈庭紧紧地抓住椅背，他也是第一次听到别人说起母亲。他突然想起来，在沈琴和十八娘之间，母亲的确是还怀过一个孩子的，那时候他年纪尚小，不知道出了什么事情，母亲成日里哭，肚子也一夜之间变平了，没想到竟然是武归害的。 他这些年镇守边关，每次回来，沈泽都对他横眉冷对，反倒是武归嘘寒问暖的，很有大妇风范，他竟是忘了，这个女人，曾经是想要杀死自己的母亲的。 「那最后母亲的死，与那贱人，是否有关。」他咬着牙，握住椅子的手紧紧地，青筋暴起。 西屏的娘亲却是摇了摇头，「我不知，也无法回答。」 沈琴在一旁，一句话也说不出来。 十八娘突然开口问道：「那武氏，是否喜欢荷花？」 西屏的娘亲惊讶的看着十八娘，「小娘怎么知道？那武归在当奴婢的时候，确是叫武荷的。只因大人不喜，所以改名为归。在范阳她的院子里，大人还特意为她挖了一个荷塘。」 那就是了，十八娘紧握手里的平安扣，的确是没错，就是武归。 虽然不知道她是怎么寻得那样的高手，混在圣上刺杀世家的队伍里，却肯定是她没错。 看来沈玉的性子，倒是像了年轻时候的武归，一样的简单粗暴，却是直击核心。 只要鲁萍死了，谁还管你什么宅斗计谋呢？人死如灯灭，命都没有了，还怎么斗？ 十八娘平复了一下自己的心情，对着沈庭说道：「哥哥不要纠结于内宅之事，珂娘这事你也看到了，父亲是万万靠不住的。哥哥若不能长点心，谁又能护我姐妹平安？十八再有雄心大志，也不过是内宅女子，外头的那些事情，是半点都说不上话的。」 复又对着沈琴说道：「姐姐也不必自责，过去的事情已经过去了。我已经寻着了袁阿么，她说母亲的遗言，是让我们兄妹平安喜乐，不必想着那报仇之事。姐姐只需拿出嫡女的气势来，嫁个门当户对的好人家，还怕那武归翻出天来么？」 武归不过是个小角色，她的身后可是站着滔天巨鳄，等着她，一步步的，将他们通通掀翻。 若是恨武归，能让沈庭和沈琴清醒一些，那也不枉费她费尽心机，前来长安了。 毕竟路是要靠自己走下去的，沈十八没几年好活了，又怎能护住他们一世安康！ 今夜便是与崔闽约的好的一月之期。 十八娘躺在沈耀院子的屋顶上，等着崔闽。她穿着一身夜行衣，今夜月色正浓，洒在不远的荷塘上，波光粼粼。 在寸土寸金的长安，沈泽还是为武氏挖了一个荷塘。 繁华情爱虽好，可是十八娘却时常想，她若是重生成了鲁氏多好，才不管那什么美男沈泽，大马金戈塞外任游才让人热血沸腾。然而，终不能。 崔闽很准时，他还是那样一副风流倜傥的样子，让十八娘觉得，她为兄长请来了一个绝世小倌。 阿来跟在他的身后，背着一个大大的药箱，在十八娘的四周东张西望的。 「我阿哥没来，夜间与好友饮宴，喝多了些。」 阿来一听，小脸垮了下去，整个人都打不起精神来了。 崔闽也不言语，直直地在十八娘身旁躺下了，「你在看什么？」 「看我大兄每日看的风景。」十八娘声音淡淡地，却与那夜色格外的融洽。 「你没有去看过他？」崔闽的声音却是九转回肠，抓人心肝。 「你不是医病的么？怎地还医心。」她却是没有提前去看沈耀，不是怕看到一个暴虐的他，却是怕看到一个心如死灰的他。 沈庭与沈琴，已经够让她心酸的了，若是再来一个要死不活的沈耀，她为鲁氏不值。 若是沈耀也立不起来，可如何是好？ 崔闽没有说话，十八娘叹息了一声，站起身来，又恢复了平日的模样，说道：「走罢，再磨蹭，天都要亮了。」 崔闽哑然失笑，这臭丫头，到底是谁躺在这里磨蹭了。 沈耀的院子里静悄悄的，连鸟鸣蝉闹都没有，如同死寂一般，只有那墙角的几丛竹子，郁郁葱葱，雨后春笋破土而出，增添了几分人气。 卧室大门竟是敞开着的，一个小厮坐在门槛上，拿着扇子，有一搭没一搭的扇着炉子里的药。十八娘瞧着，他那颗比常人略大几分的头，竟是险险的要撞到火炉子上了。 第26章 她伸出手去，在他的背后轻轻一点，那小厮便晕了过去，不省人事。 她迈进门一看，一个坐在轮椅上的男子，正在那里看着书，明明屋子里黑漆漆的，并没有开灯。 「没想到，你竟然成了神医。」他头都没有转，一开口却对准了崔闽。 原来是旧识。 「崔家不需要一个文彩绝伦的庶子，皇后也不需要一个有出息的弟弟。」崔闽笑了笑，却是从药箱里拿出一壶酒来，放在桌子上，往沈耀的茶杯里，倒了一杯。 沈耀终于把眼睛从书上挪开，「你倒是还是这么不讲究。浪费了我一个好茶杯。」 他的眼睛虽然有些发灰，却还透着亮光。 十八娘大大的松了一口气，怒道：「两个大老爷们，磨叽个什么，快点看完了，我好回去睡觉。」 武氏的人虎视眈眈的，就等着抓她的错处，夜不归宿什么，着实是个好罪名。 更何况，她并不想让人知道，她为沈耀请了崔闽，免得节外生枝。 这一下子，屋子里的六只眼睛，全都看了过来，好像是看到了什么不可思议的场景。 沈耀终于笑出声来，「这就是十八妹吧，长得很像他，性子却像娘。你身边的人送来的枣糕很好吃，是范阳的味道。」 崔闽被他这么一怼，什么叙旧的心情都没有了，狠狠地瞪了十八娘一眼，拉过沈耀的手，便开始把脉。 眉头却是越皱越紧。 当年他入沈氏青山书院的时候，沈耀已经是名镇天下的少年英才。说是来也是丢脸，那时他心气颇高，见人就怼，偏又男生女像，总是被人调戏。天天和人打得鼻青脸肿的。 他不过是个庶子，那些嫡出的公子们高高在上，谁又将他看在眼里。去青山书院，都是他娘求了很久，方才破格成行的。 而沈耀替他解过一次围，以后两人便算是点头之交。 那样高高在上的沈耀，却是这样半身不遂的过了十三年。 「沈氏没有为你请过医吗？」崔闽有些不明白，沈耀是长子嫡孙，缘何沈氏并没有为他求遍名医。 沈耀看着他皱眉，既不点头也不摇头，淡淡地说道：「请过，药石无医。现在想来，只因贤弟当年尚未学医罢。」 这是一个很会说话的人，他一开口就让人觉得如沐春风，崔闽不由得想，要是李子期那个臭小子，说话也能这么中听就好了。 十八娘却是听出了他话中的酸楚，旧病床前无孝子，更何况一个没有母亲的孩子。沈耀再有资质，也不过一个少年，这样的少年，在世家大族里多了去了，多谁不算多，少谁不算少。治得好，自然是好，治不好，也最多是茶余饭后提到时，道一声惋惜。 到如今，又有几个人还记得他呢？看人家评四公子，就忘记了当年惊艳绝伦的他。 「毒可能解？」十八娘这话一出，又是四双眼睛望着她，阿来在一旁丈二和尚摸不着头脑。 「你怎么知道是毒？」那二人齐声问道，沈耀顿了顿，又接着说道：「当年御医说是断了脊梁。」 十八娘皱了皱眉，「祖父同我说的，母亲当时也身中剧毒。」 原来这些沈耀竟然不知道的！那祖父为何十三年后，又透露给自己知道，他在谋算什么？ 沈耀想不透，十八娘也想不透。 「自然是能解，不能治的病我是不会治的。」崔闽说着，从药箱里拿出一整套寒光闪闪的银针。他这针与寻常的不同，竟然每一根上都带有血槽，看起来颇有种邪佞的感觉。 十八娘心中一喜，却也是无语，感情你的神医之名是这样来的？会治的就治，不会治的拒了！ 「阿来，拿盆来，放血。」崔闽说着，将那银针在泡在一个大银瓶里。又扭过头对十八娘说，「能掌灯否？」 十八娘摇了摇头。 崔闽哼了一声，说道：「那扎错了我可不管。你且扶着他点，疼着呢。」 庸医！然而人在屋檐下，不的不低头！ 十八娘赶忙过去扶住了沈耀，崔闽一撸，将沈耀的裤腿卷了上去。阿来见不用自己掌灯，乖乖的站去门口，警戒去了。 扎前九针的时候，沈耀一点感觉都没有，十八娘可以看见他眼中的繁星，又渐渐的暗淡了下去。 到了第十针，却是有几颗水珠，滴滴哒哒的落在了十八娘的手上。 沈耀，他竟然哭了。他张了张嘴，说道：「十八娘，我疼。十三年了，我第一次感觉到疼。崔闽，我欠你……」 他还没有说完，就被十八娘打断了，「哥哥可不欠他，我是用玉牌请的他。」 她将自己与王六郎的将来卖得一干二净，才换来了崔闽这几针。沈耀不欠他的。 崔闽瞪了十八娘一眼，却是没有说话，接着下针，到了第三十六针的时候，突然一股难闻的味道在房间里散发出来，接着，那三十六口针突然齐齐出血，黑到粘稠的血，从血槽里汹涌而出。 沈耀的脸一下子惨白惨白的，他咬紧牙关，满头豆大一点的汗珠，他抓着十八娘的手在颤抖。 第27章 十八娘觉得，自己的这半条胳膊怕是要废掉了，可见沈耀有多疼。 「崔闽，你那个噎死人的大药丸子还有没有，快给我哥吃一颗。」她可是亲眼见了，李子期吃了那个大药丸，一下子就解了毒，活蹦乱跳的。那绝对是好药。 崔闽却是摇了摇头，装模作样地说道：「就那一颗，价值千两，还被阿来偷偷送给你们了，哼，哪里还有。」 「两千两，你给我来三颗罢。」十八娘豪气的说道，前几日东珠不还说她的山头出了玉吗，那她应该很有钱吧。 沈耀被她的豪气震伤了眼，突然想到，当年他号称风流才俊的时候，也没有像妹妹一样，如此纨绔的一掷千金…… 这姑娘，在他不知道的时候，到底长成了个什么样子？再想起偶尔听到小厮们说起的沈庭和沈琴，他突然觉得自己中毒的地方可能不是腿，是肩膀。快要被压垮了！ 崔闽一听，欣喜若狂，大手一挥，「没问题，买三送一，三日后我来扎针的时候，给你带过来。」 突然有一种上当受骗的感觉怎么办？十八娘突然很想一巴掌扇死崔闽，但是看到沈耀生气勃勃的样子，她却又忍不住笑了起来。 她心里，还是很感激崔闽的，不过是两千两罢了。 直到黑血不那么黏稠了，崔闽方才收了针。对着沈耀说道：「三日后，我再来，这儿有一瓶补血的丸药，算是我多谢你当年的解围之恩，就不收钱了。你且末心急，等毒彻底解了，再让人扶着，尝试着行走。你有个好忠仆，你这腿伤了十三年，按说早就要枯萎了，如今却还好好的，想必花了很多工夫罢。」 沈耀看着门口的小厮，眼神柔和起来。他遭难之后，原本围在他身边的那些人，渐渐地散了去，又来了长安，被武氏败坏了名声。身边竟然只剩这小厮阿松一人。 阿松每日里为他按摩腿，不知道私下里寻了多少偏方，受了多少次骗，才让他这一双腿，除了不能行走，与常人无异。想他一个前程远大的世家子，竟然突然之间，变成了一个连如厕都不能自控的废物。 一夜之间，天都塌了，是阿松用他稚嫩的肩膀给他留下最后一丝光亮。 崔闽说完，又带着阿来走了。 十八娘看着沈耀看着小厮柔和的样子，心里颇不是滋味。 「哥哥，其实不止是他待你深重，孔家姐姐到如今，都还没有出阁呢。」她一边说着，一边将沈耀的裤腿绑好，又帮他把鞋子穿好。 沈耀一听，愣了神，苦笑起来，「是我误了她。我原想着淡出世人面，退了亲，她便可以自寻好前程，没想到，她竟然如此固执。」 「哥哥，当年祖父遇刺，却累得阿娘的事，你怎么看？」 这是他思考了无数个日日夜夜的问题，答案自然能够脱口而出。 「天子此人，胸有大志，焉能让天下权力分散于世家之手？藐视皇权的一群人，简直就是他的眼中钉肉中刺。改元之后，天下大定，又正是混乱的尾声，他先屠鲁氏满门，狡兔死，走狗烹。再假借前朝遗孤之名，派刺客试探世家虚实，那一阵子，许多家都或多或少的遭了刺杀。大家心知肚明，却谁也不会撕破这个脸。没看到清河崔氏，不照样将女儿嫁进宫中了吗？」 他见十八娘点头，又接着说道。 「至于阿娘的事，明显就与其他家的不同。那些人项庄舞剑，意在沛公。看起来刺杀祖父，对我们几人，却是狠戾异常，刀刀致命，这不是试探，是真的刺杀！想来是阿娘的仇敌。起初我想的是因为她是鲁氏女，可是天子连外祖父都容下了，不可能容不下这外嫁之女？」 「后来我认为是武归，她性情偏颇，与阿娘又有嫌隙，若是阿娘死了，她就是内宅之主，我死了，沈瑜就是父亲的长子。可是她出身低微，又哪里有本事掺和进去呢？所以我又糊涂了，但是我直觉，多少和她是脱离不了关系的。」 十八娘直直的看着沈耀的眼睛，她的眼中满是熊熊之火，好像一不小心触碰到，就要起燎原之势，将整个世界燃烧殆尽。 她一字一顿的说道：「就……是……武……归。」 她从袖袋里拿出那个平安扣，放在沈耀的手中。 「这是阿娘临死前，交给袁阿么的真正遗物，从凶手身上扯下来的。这是和田玉，只产自鲁家军驻扎的那一片地儿，这上头绣的是荷花，武归以前的名字是武荷。我遣人去打探了，武归就是边城人士，晋末战乱民不聊生，卖儿卖女的多得是，草莽之人发际，一跃成新贵的也多的是。若是那武归，在入鲁府之前，便有故人呢？」 沈耀一听，整个人都不好了！ 他不在的时候，他的妹妹到底受了什么管教啊！一掷千金也就算了，怎地就如此如此一言难尽呢？她这可是想着法儿，往自己亲爹头上整绿帽子啊！ 若她的假设是真的。那岂不是说，武归在幼年时期，就有了心上人，还送了这么个平安扣作为定情之物。后来不知怎地得知他成了天子的狼犬，便让他借机除掉自己的敌人…… 那武氏和父亲的你侬我侬，甜言蜜语他可是全看在眼里的。 第28章 这样人，竟然也另有心上人？ 女人，真是一种可怕的东西…… 十八娘见沈耀吃惊，又抛出了一个震撼的消息。 「虽然去打听的人说，武归是家中独女，父母早亡，被舅舅卖了。但是我却心存疑虑。天下都说朝华夫人出自陇西李氏，但是我与李家姐姐交好，李家的人知道得一清二楚的，朝华夫人当年不过是唐王府上的丫鬟罢了，谋个出身，只是为了好看些。」 她见沈耀不吭声，又接着说道。 「而且不是家生子，也是从外头买进来的，一样的乡野村人，却识文断字。朝华夫人如今对武归另眼相看得紧。十字绣是朝华夫人近年首创，而这个荷包上，是武归多年以前用的十字绣。那如果武归根本就是朝华夫人的亲妹妹呢？这就是为什么，父亲那么无情无义之人，却独宠武归一人，为什么最重礼数的沈氏族人，却容忍她妾不成妾，妻不成妻。」 沈耀觉得，自己不只是脚疼，头也疼。 他的这个妹妹，胆子要捅破天了！对父亲也没有半点敬畏之心，开口便是无情无义…… 可是一想到她被扔到范阳，十三年无人管，又忍不住心软。人生而善，长大了成什么样子，只能是被周围的人和事，搓磨了的。沈家那个吃人不吐骨头的大宅院，他还不清楚吗？ 年幼又孤立无援的沈静，究竟是靠着什么，才一步一步走到今天！ 可是她说的未必没有道理。 都说母亲疼爱幺子，沈老太太怎么可能放任沈泽不娶正妻呢？一定是武归的身份异常的高，让他们动不得。不然这等乱了嫡庶的红颜祸水，早就被惩治了。 武归，很可能就是朝华夫人的妹妹。就算不是，也是打断骨头连着筋的关系。 「朝华夫人势大，妹妹不要轻举妄动了。武归容易惩治，可是朝华夫人不倒，父亲便不会让她出事。」沈耀此刻，只恨不得自己快些好起来，然后出仕，封侯拜相，为母报仇！ 朝华夫人是当今天子最信任的人，还与他有着说不清道不明的关系，若是想要报仇，简直就是要把大楚翻个天去，可见的血流成河。 而且，那些杀手，本也是天子唤来的。若是要报仇…… 沈耀不敢想，再想就是大逆不道了……可是他却觉得热血沸腾，好似他和沈静一样，天生反骨！ 十八娘点了点头，她此刻心情很好，沈耀的腿还有得救，他心中有成算，又很冷静，是个成大事的人。 最重要的是，他活得很久，他的子孙活得更久。 她感觉自己肩膀上的担子，好似轻了一些，之前简直压得她喘不过气来。 「咱们的好父亲，可是已经警告过我了呢。只不过，她要是想自己作死，谁也拦不住对吧。」十八娘说着，勾了勾嘴角。 乘着看药炉的小厮还未醒，她对着沈耀行了一个礼，便告辞而去。 刚行到寻梅院的附近，她就感觉怪怪的，她这里已经不是之前的松散样子了，四婢到齐了之后，将这小小的寻梅院，清理得跟铁桶一般，井然有序，这种时候，怎么可能连守夜的婆子都没有一个呢。 她抬头一看，果然看到屋顶上坐着一个人。看着她望过去，那人一双蓝眸冷冷地看了过来。 又是李子期！ 十八娘轻轻地一点脚，飞了上去。 「李世子可是又将我的婢女们打晕了，深夜降临，不知有何贵干？」十八娘有些恼，这人真的是太无法无天了，来这寻梅院，像是来自己家一样。 李子期看了她一眼，却是没有说话，自顾自的躺了下去。 站着目标是在太大，十八娘也选了个位置隐蔽的坐了下来。 李子期见状，竟然手指一弹，将她推倒了……十八娘触不及防，一下子便中招，躺在了李子期旁边。 漫天的星辰。 「观星。」他开口说道，声音有些沙哑。 「我竟是不知道，我这屋顶上的星辰，比镇平王府的要好看一些。若是这样，世子是不是得给我地租，不贵，一百两就行。」这么明显的借口，鬼才信，十八娘嘲讽的说道。 「好。」李子期竟然这样回答。 十八娘懒得理他，夜晚的风有些凉，但是长安的夜晚，委实很美。 她突然想起，之前她便是这样在沈耀的屋顶上躺着，然后崔闽过来了。 所以，李子期是在暗示她，他看到崔闽来给沈耀医病了吗？ 她胡思乱想着，星星却是看不下去了。 两个人都没有开口说话。突然之间，一个暖暖的小东西，被放到了十八娘的怀里。 十八娘一看，竟然是一只刚出生没有多久的小奶狗，它身上的毛短短的，看起来不像是狗，倒像是狼。此刻已经睡着了，暖哄哄的，摸上去就让人颤抖。 难怪她之前看李子期胸口鼓鼓的，原来是藏了一只小狗。 「谢礼。」李子期不等十八娘开口，便起身飞走了，十八娘要寻，却寻不到了。 第29章 她只好抱起怀中的小狗，轻轻的伸出去，摸了摸小狗的背，果然和她想的感觉一模一样，让人的心尖子都软了。 十六就有一条小狗，是她的哥哥送的，腿短短的，怎么长也长不大，很是惹人喜欢。沈老太太也有一只，胖胖的，毛有些卷，不知道是下头哪里孝敬来的。 十八娘却是没有的，她在范阳的时候，一开始想着要怎么掩盖自己不是沈静，后来要谋得祖母喜爱，美名远扬，又要结交世家贵女，打好关系……因为没有娘兄扶持，她事无巨细，都要自己一一想到，打点好，哪里有这闲工夫养狗。 小狗好像感觉自己被摸了一样，微微的睁开眼睛，在十八娘的身上嗅了嗅，又乖乖的睡着了。 十八娘抱着小狗，偷偷的溜回房间。守夜的南枝，此刻正趴在床沿边，睡得香甜。 看来这次李子期没有点穴，用的是迷香。 她脱了衣服，抱着小狗，一下子便入了梦想。 十八娘不知道的是，在她进屋了之后，李子期又从阴影处走了出来。直到屋子里没有动静了，他才一跃而出，消失得无影无踪。 一夜好眠。十八娘是被一只软呼呼的小家伙舔醒的。 它的眼睛亮晶晶的，泛着水光，好似饿了，对着十八娘就是一顿舔。 十八娘伸出手摸了摸它的小脑袋，对着帐外的南枝说道：「你可知小狗儿要吃点什么？」 南枝一惊，醒了过来，赶忙站起身来，说道：「小娘恕罪，我昨儿也不知怎地，睡了过去。连小娘何时回来的都不知道。」 十八娘撩开帐子，将小狗放到它的手上，笑道：「许是太累了吧，放心吧，我又不是不会自己穿衣洗漱。早就说了，我不需要有人值夜了，打今儿起就撤了吧。」 连西屏都防不住李子期，其他人，守了也是白守！ 南枝心有戚戚，赶紧起身唤小丫头端来洗漱用的水，开始替十八娘梳妆打扮。 又唤人弄了些羊奶，给小狗儿喝。至于狗是从哪里来的，主子想说自然会说。 南枝一边给十八娘插着花，北流就在一旁小心翼翼地提醒道：「小娘，今儿是王家九娘的添妆日子，小娘可要去？」 十八娘神色自若，笑道：「王九是我的好友，自然是要去的。把那套缠枝花头面取来，给九娘添妆。」 北流松了一口气，复又说道：「听闻今天孔家大姑娘也会去。她已经三年没有参加宴请了。」 十八娘敲了敲桌子上的胭脂盒子，看来这孔大姑娘，是冲着她来的了，她想问什么？ 王九要嫁的是当今太子赵潋，一成亲便是太子妃，想必今儿要去添妆的人不少，十八娘想了想，让北流唤了沈琴一块去，也好露个脸儿。 说起来这赵潋身份颇为尴尬，当今天子赵义先头是唐王李渊麾下的一员猛将，他出生寒微，是个游侠，跟着唐王之后，方才显露出过人之处。李渊很看好他，将自己的亲生女儿许给他为妻，刚开始也算是夫妻恩爱，可是李郡主生赵潋的时候，不幸难产而亡了。 到后来，唐王一脉几近覆灭，赵义登基，为了表示对唐王的感恩之情，立了尚是幼童的赵潋为太子，那时候赵义只有这么一个儿子，谁也没有多说什么。可是后来就尴尬了，赵义立崔氏女为后，又封太原王氏女为贵妃，王贵妃生了二皇子赵岐，三皇子赵珉，崔后又生了四皇子赵渊，还有母族低微的五皇子赵理！ 这下赵潋的位置就坐得不太稳当了，虽然说汉人讲究立嫡长，可是他母族唐王府都没有人了，陇西李氏虽说是一脉，到底远了些。他若是死了，二皇子赵岐就是长，四皇子赵渊就是嫡！ 并且在十八娘看来，皇上当年就不一定想将位置传给他，立太子，不过是堵住天下的悠悠之口罢了！不然又有多少人骂他是窃国者，对唐王一脉忘恩负义呢？ 王九娘结的这是一门愁人的亲事！ 她是太原王家嫡女，要嫁的却是和王贵妃的儿子争皇位的太子，夹在中间也是进退两难，叫人不知怎么是好！ 果然，到了王家的时候，整个府里已经熙熙攘攘的全是人了。 王九娘穿着一件玫红色的春衫，笑意盈盈的和周围的小姑娘们说着话。她的身旁坐着的是宰相的亲孙女儿，秦昭。 秦宰相执掌中书省，是沈泽的顶头上司，也是大楚新贵的首领，实权在握。秦昭自然也高人一等，原本她才是太子妃的热门人选，可是太史局的那些人便说，她与太子八字不合，于是这太子妃的头衔，便落在了王九身上。 明明身旁坐着的是抢了她夫婿的女子，秦昭一个小姑娘，竟然还笑得开怀，其本事可见一斑。 王九一看到十八娘，便站起身来，快步走了过来，她拉起十八娘的手，一下子红了眼。 「好妹妹，你可是来了。」说罢，她又压低了声音，轻声说道：「是我哥哥对不住你。」 十八娘鼻头一酸，她没想到，收到的一个对不起，竟是王九说的。 她那日里和沈泽说的没错，王六郎若是真的非她不娶，又何必截道诉衷肠，只需遣了媒人上门提亲就好了呀！说到底，还不是与十六定了亲。 第30章 「你的好日子快到了，我们相交多年，可不得来送你一程。下次再见，不知是何时了。看我送你的礼物，可喜欢？」十八娘说着，从北流手中接过一个长匣子，放到了王九娘手中。 王九也知道自己有些失态，定了定神，打开匣子一看，满心欢喜，这是一套红宝石缠枝花收拾。如今世家多流行戴翠，祖母绿才算是好物。红宝石甚少，要寻摸很久，放能寻到一块水头这么足的，毫无杂质的。 王九别的不爱，就爱红色。十八娘也不知道提前准备了多久了。 她将盒子一收，拉着十八娘便向秦昭走了过去。 「秦家妹妹，这是我的好友范阳沈家的十八娘，也不知你们是否见过。」 秦昭一听，冲着十八娘俏皮的眨了眨眼，「听闻桃花会上沈氏姐妹夺了头魁，秦昭早就盼得一见了。」 十八娘却是将沈琴一推，笑道：「若是秦姐姐去了，那桃花会可不就没我们什么事儿了。我说王姐姐怎么来了长安，对我爱搭不理的，原来有了新欢忘了旧人啊！」 王九一听，拧了拧十八娘的脸，跺了跺脚，笑道：「牙尖嘴利！看我不把你的这张铁嘴给拧下来。」 秦昭也笑得直不住，一把搂住十八娘，说道：「美人，以后你就是我的新欢了。让王九出门子去吧。」 王九娘红了脸，众人笑作一团。 渐渐地，宴会散了，送礼的人很有眼色的离开了，人家小娘要出门子了，主家事情多着呢，不好久留。 王九却是将十八娘拉进了房里，哪里还有半点嬉闹之色，满脸愁容。 「你祖母为何给你簪昙花，可是你生病了，我娘吞吞吐吐的不说！得的什么病，要紧吗？」她的手直哆嗦，紧紧的抓住十八娘的手，复又打开箱笼，翻箱倒柜的找起来。找了半天，拿出半块玉佩，开口说道：「这个给你，是我娘给我的，说是能请神医。你去试试。」 十八娘却是推了回去，「宫中险恶，太子地位尴尬，又已经有了两个侧妃，你娘给你的，你自己留着罢。我以后怕是嫁不着什么好人家，不能履行当初咱们守望相助的盟约了。」 王九一听，却是嚎啕大哭起来。从小到大，只要十八娘想做的事情，没有做不成的，她既然这么说，想必是…… 「人家看着光鲜，世家贵女，却不知道里头有多少鲜血，你我的命，怎地就这么苦呢！」 王九越哭越伤心，像是要把她心中的愤怒之气全都哭出来。 过了一会儿，才用湿帕子擦了脸，认真的对十八娘说道：「你我姐妹一场，虽然你年纪比我小，可我总受你照拂。这太子妃虽然没什么好的，总算有些权势和地位，等日后，我为你请太医。」 十八娘点了点头，冲着她笑了笑，说道：「我还要等着你当皇后，为我请遍天下名医呢。你进了宫，别的不说，先生下嫡子的好。世家好女不为妾，侧室多是些新贵家的女儿。秦昭你也看到了，厉害得紧，你切莫轻敌。」 王九娘有胆有谋，她是不担心的，担心却是，太子这棵看起来参天的大树，不知什么时候会倒？ 王九娘一是太子妃，二是王贵妃的侄女儿，怕是在皇后眼中，这几个皇子是想结盟，先干掉嫡子四皇子，那么王九在宫中的日子，可就不好说了。 两人又说了几句体己话，十八娘便告辞了。王九出嫁日子近在眼前，也没有留她。 临走之时，王九突然又说道：「我六哥也来长安了，为我送嫁，以后许是会留下。」 十八娘却是一笑，「那挺好的。只不过，以后王六是王六，沈十八是沈十八。」 说完，她甩了甩衣袖，拉着沈琴走出了王家大门。 她刚一走，王六便从屏风后头走了出来，喃喃地说道：「王六是王六，沈十八是沈十八了。」 沈琴见十八娘脸色不好，也不好多说什么，她消息不灵通，压根不知道十八娘和王六之间有什么事情。 两人刚要上车，便见一个婢女走了过来，轻声说道：「两位小娘请留步，我家姑娘有请。」 十八娘一看，确是孔家的马车。孔大姑娘想必已经等很久了。 「阿姐，走吧，看孔姐姐寻我们有何事。」沈琴有些发怵，可又不忍心十八娘一个人去面对孔家人的责难，只好硬着头皮跟了上去。 马车上空空的，竟然只有孔大姑娘一个人。沈琴松了一口气，她实在是怕了孔大姑娘的两个妹妹。 十八娘仔细一看，这孔家大姑娘看起来十八九岁的样子，面若桃李，一双杏眼暗含波澜，手中戴着一串佛珠，磨损得厉害，看来主人经常使用。 孔大姑娘名叫孔景娴，祖父是国子监祭酒，听说是一个很严厉的小老头儿，有些食古不化。 也不知道孔景娴，是怎么顶住家中压力，到现在都没有嫁人的。 「你便是十八娘了吧，和沈耀长得挺像。」她一开口，顿时有了一股长姐的气势。 十八娘点了点头，「孔姐姐身体可安好，上次在桃花会上见到了另外两位孔姐姐，只是没说上话。」 第31章 孔景娴一听笑了笑，「妹妹不懂事，给你们添麻烦了。」 见十八娘不说话，她迟疑了片刻，开口道：「沈耀现在如何了？其实我不嫁人，并不是因为他。他出事的时候，也不过十岁而已，我那时候才三四岁，若说有什么情谊，那也只是笑话，只是因为从小就订了娃娃亲。」 十八娘看了一旁的沈琴一眼，好姐姐，你不是说他们郎有情妾有意吗？怎么对不上啊…… 「等他十六岁的时候，沈家上门来退亲，我祖父却是不肯答应，说孔家没有二嫁之女，更不能做这种乘人之危的事情。即便沈耀不娶，我也不能另嫁他人！你听，这是祖父该说的话吗？即便我娘当时应了退婚，在我祖父那里，竟是不算的。妹妹们都定亲了，唯独我，只能在佛堂里挑豆子。」 原来这才是决不定二夫的出处！十八娘抬了抬眼皮，说道：「不知道孔姐姐到底想跟我们说什么？若是无事，我们姐妹就先告辞了。」 孔景娴有些激动，摸了摸手上的佛珠，又冷静下来。 只见她坚定的开口道：「当年定下婚约，不过是你父亲和我祖父一时的口头之约，也并未说我是要嫁给他的哪个儿子。只是因为沈耀是长子，长幼有序，便默认了他。明明我们的年纪并不相符。所以，我只要是嫁给沈家子，就不算是堕了我祖父的承诺。」 十八娘看着她自说自话，忍不住笑出声来，「噢！那不知道孔姐姐，挑中了我的哪个哥哥呢？」 沈琴在一旁气得发抖，她爱嫁谁嫁谁，跟她们这两个未出阁的小姑娘说是什么意思呢？难不成，她们还能决定兄弟的婚事？枉费她每次还对孔家姐妹相让，觉得孔大姐姐对兄长一往情深，是沈家亏欠了她！ 没想到，竟是这么回事。 孔景娴俏脸一红，轻声说道：「我要嫁沈瑜。」 十八娘来了兴味，「我瑜哥哥可应了？哎呀，瑜哥哥的师长，可不就是孔姐姐的父亲，莫非你们早就相识了？」 武氏舍不得把儿子送去范阳，就让他在国子监念书，师长可不正是孔家人。 孔景娴点了点头，说道：「他自是想应了，但是碍得我那食古不化的祖父，不敢上门提亲。我找你们，是想让沈耀来我家一趟，告诉我祖父，他是万万不会娶我的，原本你父亲也是属意沈瑜娶我，只是他自作多情弄错了，方才有上门退亲的乌龙事。」 十八娘听完，哈哈大笑起来，世间竟然有这等奇女子！ 连沈瑜的推脱之词都听不出来，他说这话，分明就是想要羞辱沈耀，哪个男子能做出这等颜面扫地的事情出来？若当真想求娶，让父亲过去圆了两家面子不就好了。 她正色道：「原本我以为孔姐姐面若银盘，只是天生比别人脸大一些！却是没有想到，你这脸真是要大过天了呢！我哥哥仁厚，不忍心拖累你，早早的上门退了亲，你我两家已经毫无瓜葛了。你那时不过十岁，想嫁谁嫁谁，却借着我哥哥的名头，博得了个好名声。现在当不了贞洁烈妇了，又想让我哥哥出头，天下哪里有这等好事呢？沈瑜若是想娶你，自娶便是了，与我哥哥何干？你今儿把我们拦下，却是好没有道理。」 就没有这么干事的！哥哥受伤了，嫂子便不嫁哥哥要嫁给弟弟。嫁便嫁吧，反正都已经退亲了，还让哥哥昭告天下，是他自己自作多情！ 十八娘越说眼神越发的锐利，她冷笑道：「现在我倒是庆幸，我哥哥不用娶你这种蠢货。你与那沈瑜，可真是天生一对呢！」 沈府的正院，名风荷。这里晓风清幽，波抚绿荷，是景致最美的地方。 只要推开窗子，就能闻到一股淡淡的香气。每个来沈府做客的小娘，都向往着主人能相邀在此一叙，暗自在心里许下个愿望：要是未来的夫君，能如沈大人疼爱武夫人一般，就好了。 可惜，如今是武归最讨厌的初春。 看到的只是些残荷枯枝，倒春寒的时候连鱼都游不动了。 在她还叫武荷的时候，日日都要去河里洗衣裳，十个手指头冻得像胡萝卜，生了疮之后到了初春，被那太阳一晒，简直痒得挠心挠肺。养了这么多年，她这一双手，还是比旁人难看一些。 就像是烙下的代表她出生的印记。 她们三姐妹原本是湘郡人士，因为家中无男丁，父亲又是个猫嫌狗弃的酒鬼，家里简直是一贫如洗。 直到突然有一天，大姐掉进了洞庭湖里，醒来之后，像是换了一个人一般，教她们读书写字，绣花下棋，又做了许多吃食去卖，日子才有了点盼头。 可惜好景不长，长江大水，百年罕见，整个村子都被淹掉了。 大姐遇着了官差之后，也不知听了什么消息，果断带着她们三人，沿路乞讨到了陇西，偏偏那时候小三儿病了，高烧不退。 她们四处寻医，将一点积蓄花了个一干二净，大姐只顾着小三儿，却没有发现，她都快要饿死了。 她不过是看着小贩手里的那个白面饽饽，看了那么一会儿。大姐和小三儿就不见了，她拼命的找，不但没有找到，还被拍花子卖到了边城，给一户人家的傻儿子当童养媳。 第32章 她越长越美，每日里无趣的时候，就回忆大姐教过她的那些东西，终于有一次在小荷塘边，遇到了那个人。 明明约好了，要来带她走，后来却消失得无影无踪了，她在大树下等啊等，等来的不是他，却是暴怒的傻子一家。 他们骂她不守妇道，将她沉了塘。 只是谁能想到，她是在水乡长大的，水性极好，挣脱了出来。 后来知道了鲁国公的女儿要出嫁，要填补几个小丫头，她便向人伢子自荐，成了鲁萍的陪嫁丫鬟。 这是一个连上天都要嫉妒她的女人，天天里锦衣玉食，嫁的郎君还那么君子如玉，从看到鲁萍的第一眼起，她就恨她。 为什么有的人生而富贵，而她却要一贫如洗，受尽折辱？ 她始终记得大姐常说的一句话，王侯将相宁有种乎？ 你瞧，三十年河东，三十年河西。如今大姐成了朝华夫人，小三儿成了王妃，她成了沈家唯一的女主人。 若是没有沈十八娘就好了！ 那她还在天真的做着梦，以为自己就是沈家夫人了。 武归烦闷的拿起桌上的杯子，想要摔出去，却又收了回来。她要贤良淑德，怎能摔杯子呢？ 可就是咽不下这口气，什么都变得不顺利起来！ 原本她想着，让珂娘嫁给太子，当个侧妃，让沈瑜娶了荣阳公主，再把玉娘嫁给小三儿家的儿子。 岂不是皆大欢喜？ 可是，她们竟然都不肯！ 到底是她们分开得太早了一些，大姐和小三儿相依为命，自然感情更为深厚，偏把她一人，当成了外人。 不然，她们为什么不肯拿权势，逼迫沈泽将她扶正？ 为什么在珂娘出事之后，不肯替她摆平了这桩丑陋的婚事，送她去东宫呢？ 为什么不肯与她结成儿女亲家，口口声声说什么：近亲不能婚嫁！ 她活了这么多年，也没有见过表哥不能娶表妹的，都是借口！借口！ 她们不过也是沾染了所谓了贵族风气，嘲笑她不过是个妾室罢了！ 武归越想越气，终于将杯子往地上狠狠的一砸，发出咣当一声。可惜，这是一个银杯子。 婢女们想要过来收拾，却被一个人制止了。 他的十指修长，指甲修剪得整整齐齐干干净净的，一看就是养尊处优的贵公子。 他将地上的杯子捡了起来，轻轻地放在桌子说，柔声说道：「母亲可是又烦心了！沈十八娘来势汹汹，但到底不过是孤掌难鸣，只借着宗族礼法给我们难堪罢了，奈何不了我们的。」 武归又何尝不知道他说的对，只是每日里在内宅里看到她，就像是看到了当年的鲁萍，有的人光是站在那里，就把你映衬成了一滩臭泥。 「不是说她。她也就是逞口舌之快。我今儿去朝华夫人府上为你提亲了，可是大姐竟然拒绝了。」武归说着，越发的委屈。 沈瑜也是一梗，他也没有想到，朝华夫人竟然会拒绝。 虽然他是庶子，但是架不住他前程似锦，如今已经在吏部当差。沈耀废了，他就是沈泽的长子，妥妥的接班人。 荣阳虽然是公主，可是性子骄纵，不适合掌家，更何况她连父亲都不知道是谁？ 说起来他也不算是高攀，为何不同意呢？ 若不是那些世家的人，鄙视武归的血统，他也不致于早过了弱冠，还未娶妻。 当时他在心中庆幸，好在，还有嫡亲的表妹荣阳。 他叹息了一声，早知道就再吊一会，不说那样的话，断了孔景娴的念头了。 沈瑜心中千回百转，朝华夫人他是知道的，向来是说一不二，绝对不会改变自己的主意。荣阳他是肯定娶不了了。 「母亲觉得，孔景娴何如呢？」他轻轻地问道。 孔景娴是他师长的女儿，明明受了最严苛的礼教，却偏生长了一副魅惑脸，看着就不像是良家女子，每次见到她被自己一句话逗弄得小脸红红的样子，他心中就很是欢喜，好像将沈耀的脸面踩在了脚底下。 如今，他开始认真的考虑孔景娴了。 见武归不说话，他又继续说道：「她若不是个好的，当年父亲怎么会将她定给沈耀呢？更何况，我若是娶了她，沈耀怕是想要一头撞死在柱子上吧。」 武归闻言，迟疑了片刻。沈瑜的亲事有些高不成低不就的，虽然她不爱和世家夫人打交道，她们总是一副鼻孔里看人的模样。而且她一直以为沈瑜会娶荣阳公主根本就没有另作他想。 只是，这厉害的媳妇，也不知道她压制得住不，万一又来了一个沈十八娘，她岂不是日日要气得倒仰。只是这话，她不好与儿子说。 「你父亲会同意吗？毕竟她……算了，我还是再看看吧。你放心，阿娘一定会给你娶一个出身高贵的小娘。」 沈瑜没有接话，又说了些逗趣的事儿，直哄得武氏开心起来。 武归这话，若是三年前说，他还是相信的，只是如今被沈十八娘一闹，长安城不少世家新贵闻风而动，都将他剔除出了嫡女的择婿名单上了。 第33章 他，到底要不要娶孔景娴呢？ 沈十八娘回到寻梅院，简直气了个倒仰！枉费她还特意在沈耀面前提了孔景娴，说她情深意重！ 如今可好，简直是啪啪啪的在打她的脸！ 沈耀要是登了孔家门，还说出那么一番话，还怎么出仕，怎么娶妻？ 她恨不得立刻天黑，偷偷的去沈耀那里，问问他的意思。这到底和沈耀有关系，得由他来做决定。 南枝见十八心情不好，抱起小奶狗走了过来，问道：「小娘，这小奶狗可有名儿？总不能天天小奶狗小奶狗的叫着吧。」 十八娘扭头一看，那狗傻傻的样子，看到十八娘看过来，吐了吐舌头，眨巴眨巴眼睛，显得更傻了！ 「这可不是我的狗，某人欠我一百两，没钱还，只好拿狗抵押了。就叫百两吧！」 十八娘接过小狗，摸了摸她的头。李子期莫名其妙的，她可不想要他的东西。 百两舔了舔十八娘的手心，痒痒的，让她的心一下子柔软了起来，好像不那么生气了。 东珠闻言，提醒道：「小娘这次可做了亏本生意，这小狗儿金贵着呢。给他养大了，不知道要耗费多少银子呢。一百两也不知道够不够……」 十八娘听了，却是哈哈大笑起来。还真是。 「北流，今儿府里可有什么动静？」她捏了捏百两的耳朵，问道。 「沈瑜想娶荣阳，朝华夫人拒了；他又想娶孔景娴。」武归到底出身不高，这府里被她管得跟筛子一样，北流轻而易举的便探听到了消息。 十八娘用手指敲了敲桌子，示意自己知道了。就和几个丫头一起，逗弄起百两来。 …… 很快，天就黑了，十八娘一身黑衣，遛进了沈耀的院子里。 沈耀这次没有看书，而是在下棋，看起来心情颇好。小厮阿松看到十八娘来了，朝她行了一个礼，便关上了门，坐在门墩上守着。看来沈耀已经告诉过他了。 「哥哥一直都睡得这么晚么？」十八娘有些担忧的看了看他。 沈耀笑了笑，「之前我怕睡多了，就起不来了。崔闽真是神医，我感觉好了许多。十八，我想参加科举。」 十八娘有些心酸的点了点头，「哥哥所言甚是，科举是好事。先头按着前朝的规矩，有一年一次的常试，不过朝华夫人改了规矩，改成三年一次了，也不需要什么荐信。哥哥早年就是举人了，只需参加今年的春闱就好。」 只是，没有几个月了。 沈耀点了点头，颇有些恍如隔世的感觉。 他自嘲的笑了笑：「我这些年都在闭门造车，也不知道写出来的文章，是不是合时宜了。」 十八娘更是心疼不已。沈耀本是少年英才，十岁的举人可想风头无两，如今却被困在一个四方的天地里。 见十八娘不说话，沈耀端起桌子上的茶壶，斟了一碗，递到十八娘那边。 「今儿崔闽不来，十八却来了，可是有事？」 十八娘踌躇了片刻，还是硬着头皮开口说道：「哥哥，上次我弄错了，那孔景娴，这么多年根本就不是记挂着哥哥。她与沈瑜早就有了私情，只是被孔大人那老顽固管着，没法嫁人。」 「这次她竟然找上门来，让哥哥修书一封，告诉孔老大人，说当年父亲本来就给她定的沈瑜，不过你自作多情，弄错了，方才上门退的亲。真的是太可恶了。」 沈耀腿还没有好，她不想说什么登门之事，免得难堪。 沈耀看着十八娘气鼓鼓的样子，不由得笑了出声。 「本该如此，是我耽误了她。她一个花期正好的小娘，能寻到合心意的人，便是好事，你气个甚？十八，若是你像我一样，从绝望里有了希望，那就会觉得，别的事情都不算什么了。我这十三年来，从来都没有一刻比现在更开心，你明白吗？她想嫁，便如她所愿吧！」 十八娘端着热腾腾的茶盏，挡住了自己的脸。 沈耀真是一个豁达的人，滥好人，又心软！ 她，就做不到，她向来都是睚眦必报。 「那你也不许写信，平白的让沈瑜那厮看笑话。我听说沈瑜已经改变主意要娶她了，让他自己去求娶好了，我最多时不插手罢了。父亲肯定会同意的。」 怎么可能？她还打算给沈瑜和孔景娴送上一份新婚大礼呢！内宅不扫，何以扫天下！御史可是最喜欢在这上头挑刺儿了。 沈耀无奈的刮了刮十八娘的鼻子，「好好，不写不写。那你怎么知道，父亲一定会同意的呢？」 十八娘撇了撇嘴，「他那个人，爱极了权势。国子监孔大人桃李满天下，青山书院多是世家子弟，国子监多是新贵和寒门，他的儿子若是娶了孔大人的孙女，那他什么人，用不了呢？所以他当年才为你定下了孔景娴。本来以为没希望了，现在拿个庶子，去娶人家的嫡女，他赚大发了。」 「那你怎么知道，孔大人会同意呢？」 「为什么不同意呢？这么个对自己心存怨恨的孙女儿，还是嫁出去祸害别人家最好了，省得在家闹得乌烟瘴气的。这桩婚事，真是皆大欢喜。」 第34章 十八娘说的虽然是气话，但是却不幸命中了事实。 没过几天，沈泽便雷厉风行的为沈瑜定下了孔景娴，还美其名曰，君子一诺重千金。当年他和孔大人早就约定好了，孔景娴就是要做沈家妇的！ 武氏这几日，走路简直是带风，在十八娘面前，也是耀武扬威的，好似捡了天大的便宜。 十八娘却好似不知道似的，将自己啃过一口的软骨头扔在地上，百两一看，两眼放着光的扑了上去。 她凉凉地说道：「要不说是狗呢？就爱啃别人不要的肉骨头。」 这话传到武氏的耳朵里，简直要把她气疯了！连带着觉得这门亲事也不合心意起来！ 十八娘却是冲着北流招了招手，「你且去对沈瑜的那几个妾室透透风，就说沈瑜将娶的小娘，性格温柔，又信佛不杀生。沈瑜大婚之后就要带着她去任上了，三年五载的回不来。」 她就不信了，听了这样的话，那些明争暗斗的妾室们，还不在孔景娴进门前，闹出几个庶子庶女来。 这算是，她对二人，一个小小的回报了。谁叫孔景娴眼睛不好，却把瓦砾当珠宝，看中了她的大仇人沈瑜呢？ 大楚婚嫁，接连三日，热闹非凡。 那第一日便是晒妆，女方送嫁妆，将那一台台的金银珠宝，房田地契用朱漆盒子一台台的装好，抬入男方家中。 王九娘晒妆这日，大楚简直是万人空巷，都齐齐的聚在主干道上，围观太子妃的嫁妆。 太原王氏延绵数百年，家底之丰，世所罕见！虽然如今已然落魄，在崔郑李沈眼中不过是活着的「金缕玉衣」，但是到底是瘦死的骆驼比马大！ 那嫁妆的一头尚在长安城王氏府邸里，另一头却已经进了宫门，真正的十里红妆。 偏有那寒士夹杂在人群中，大喊着：朱门酒肉臭，路有冻死骨！振聋发聩！ 王家人去寻，却什么都没有寻到，让十八娘的心头蒙上了一层阴影，大楚寒士与世家贵族之间的矛盾，就像是那火山一般，不知道什么时候就会迸发。 那时候，世家还会存在吗？ 第二日，是婚宴，因为东宫非常人能去，王氏便从早晨就开始摆了流水席，鸡鸭鱼肉只是寻常之物，鲍参翅肚处处可见，更不知道上哪里弄来的瓜果荔枝，让人惊叹。 如今不过是初春罢了，便是岭南，荔枝都还没有挂果呢，王氏当真是大手笔。 沈泽一大早就带着全家人一同来饮宴了，沈王两家世代姻亲，自然比旁人要亲近一些。 十八娘进了新娘房，今儿的王九格外的美，她穿着一件大红色的凤穿牡丹的锦袍，头戴百花冠，长长的金流苏垂在两侧，一看便是天家气度。 她本就生地一副正宫娘娘的好颜色，如今更添威仪。照旧是秦昭坐在她的身侧。 见到十八娘过来了，秦昭冲着十八娘眨了眨眼睛，状似关心的问道：「等王九出嫁了，我可是要去你沈府讨喜酒喝了。听说你哥哥定了孔家大姐姐。」 十八娘余光瞥了瞥，孔景娴没有来，她的嫡亲妹妹孔淑娴坐在附近，听到孔氏的名字，看了过来。 孔淑娴定了王家的亲，所以过来送王九。 十八娘乐了，这可真是打了瞌睡，来了枕头。她神神秘秘的对着秦昭叹了口气，「孔家大姐姐多情，与我瑜哥哥是天生一对，偏他是个死脑筋儿，先前求娶荣阳公主不得，如今正闹心呢。」 秦昭遗憾的点了点头：「那可真是……可惜了孔大姐姐了。不过等以后日子长了，自然是会琴瑟和鸣了。」 她们两个嘀嘀咕咕的咬着耳朵，声音不大不小的，只有那正关注着的孔淑娴，和附近的几个小娘能听到。 孔淑娴一听，整个脸色都变了。 先头里，她以为孔景娴因为沈耀不得出嫁，处处为难沈家人；后来婚事落定之后，大姐姐才告诉她们，她做出了那等不顾礼法的大事，她以为她与沈瑜两情相悦……没想到，沈瑜喜欢的竟是荣阳！ 对于一个满心欢喜要嫁给心上人的女子，最残忍的事情是什么？无外乎，心上人喜欢的压根儿就不是她。 这事儿就是星星之火，看着不算什么，却会是孔景娴心里的一根刺。 沈瑜待她越好，她便越觉得他虚伪。总有一日，要起燎原之势。 十八娘见孔淑娴都听到耳朵里，也不说这个了，转而说起了王九。 「九娘过了今日，就是大人了！麽麽可给你准备了小口的点心？礼仪繁多，可别饿着了。你不善饮酒，记得提前吃颗丸药……」 十八娘絮絮叨叨的叮嘱着，直把王九的眼泪都给说出来了。 她有些不好意思的住了嘴，前世她是王家的宗妇，从她手中送出门的小娘不知凡凡，她作为长嫂就是这样苦口婆心的叮嘱的…… 王九擦了擦眼泪，娇嗔道：「小小年纪，偏你事多，这些都有人记着呢。我进了宫之后，就把你托付给秦昭了。」 她说最后一句的时候，眼睛直直的看着秦昭，神色很是认真。 第35章 秦昭两眼笑弯弯的，说道：「那是自然，我可是很喜欢十八的，十八你说对不对？」 十八娘点点头，心里却是很奇怪，秦昭的确是从一开始就对她表现出了特别的好感，今儿也是故意提了孔景娴，让她接话。 不然，十八和一个庶出的兄长，能有多亲密？还巴巴的提起他。 秦昭到底为什么呢？ 她想来想去，也想不出给过秦昭什么恩惠，或是身上有什么地方，值得秦昭图谋。 总不能真的是一见如故吧？ 荣不得十八娘多想，不一会儿，太子爷就来迎亲了。 十八娘和秦昭作为守门的小娘，自然而然的站在了房门口，隔着门缝偷偷地往外看。 太子爷已经突破了王氏兄弟的阻拦，来到了院中。他穿着一件大红色绣着金龙的喜服，戴着玉冠，头上还查着一朵新开的牡丹花。 他有些微胖，白白嫩嫩的，说话也是细声细气，丝条慢理的，一看就是一个很温和敦厚的人。 他的身后，站着其他的几个皇子，还有李子期。 这还是十八娘第一次在这么正式的场合里看到李子期，他终于没有穿血衣黑羽，而是穿着一件深蓝色的长袍，长长的头发束在脑后。他身量太高，明显的鹤立鸡群。 十八娘总觉得，他的眼睛锐利如箭，好似透过这雕花门窗，一眼就看见了她，让她有些不适的扭转了头。 「九娘，太子爷来了。看起来很温和，大约和你一样爱吃肉呢。」十八娘拉着王九的手，说着俏皮的话儿，安抚着她。 王九娘白了十八一眼，这姑娘看起来很着调，关键时刻却露了少年心性。 秦昭和王家姐妹也只是象征性的阻拦了一下，便放了太子爷进来。 喜娘已经将金流苏放了下来，遮住了王九的容颜。 太子爷满眼喜气，将一柄玉如意放在了王九的身手，便出门骑马去了。 这时，一个穿着深红色衣服的男子，走了进来，蹲下来，将王九背在了背上。 只一眼，十八娘就认出来了，这是王六郎。他是王九嫡亲的哥哥，自然是要送嫁。 他比之前看起来清减了不少，还是没有束冠，只浅浅的用一只玉簪簪着，看起来颇有风韵。 他一出来，室内的小娘们，都红了脸。 不愧是四公子之首，举世无双的王六郎！ 十八娘看着，心里头有些憋闷，却突然觉得手一疼，只见一个金元宝飞了过来，正好打在她的手上。 她顺着来的方向一看，李子期竟然没有跟着太子爷出去，还站在哪里，看到十八娘望过来，他张口嘴，无声的说道：「狗粮！」 你家的狗是吃金子长大的吗？ 十八娘刚想还击回去，却见之前站在那儿的李子期已经消失不见了。 王六郎背着王九一路去了前院，上了花轿。 十八娘和秦昭看着越走越远的队伍，心中颇为不是滋味。 她活不过十八岁，也不知道还有没有穿上嫁衣的那一天。好在，如今沈耀在好转，沈琴也不用嫁给孙连成那个人渣。反而是沈瑜要娶蠢妇成怨偶，沈珂要进孙家门。一切都向好的方向走去。 王九走了，她们也没有什么心情留下来饮宴，恹恹的想要回去，只不过哥哥们没走，她们也是不方便提前离席的。 倒是王家继续大摆宴席，沉浸在出了一个太子妃，甚至是未来皇后的喜悦里。 十八娘刚想带着沈琴入席，就听到背后有人轻轻的喊道：「十八。」 他以前从来不喊十八的。十八娘身子一僵，示意秦昭先带沈琴入席，扭过头去，看着王六郎。 他站在雕花长廊的阴影里，让人看不清楚他的表情。 十八娘轻轻地走过去，笑着问道：「现在我是不是应该唤你一声姐夫呢？十六梦想成真，想必很高兴吧。」 王六郎轻叹了一口气，「你又何必拿这个来刺我呢？卿卿，只要你愿意，我立马与十六退婚。我后悔了。王六是王六，沈十八怎能只是沈十八了呢？」 十八娘却觉得，卿卿这个词，从王六郎嘴里说出来，真的是太讽刺了。 他们两个人，面对面的站着，却好似隔了楚汉银河，永远都不可能靠近一步了。 王六郎若是为她退了婚，那又将她置于何地呢？不管是王氏宗族，还是沈氏宗族，都容不下她。 情人的甜言蜜语，是近乎残忍的天真。 长廊外的柳树冒出了几颗嫩芽儿，十八娘伸出手去，轻轻的折下一枝，拿在手上。 她的眼睛又大又亮，看着王六郎，认真的说道：「我父亲问我，王六郎截道诉情，你缘何不应？我说，若是有心，自然三媒六聘。那天在栈道看到你，我便知道，你选择了宗族，是无法履行承诺来上门提亲了。你已经知道了吧，我活不了几年了。」 王六郎觉得十八娘的话，就像是尖刀一样，直直地扎进他的心里，鲜血淋漓。 第36章 见他没有说话，十八娘就接着开口。她与王六郎，虽是割肉削骨，却必须有人站出来，做一个了断。 而她沈十八娘，从来都不是拿不起，放不下的人。 「太原王氏如今日薄西山，被崔郑李沈压在头上。崔皇后虽然是出身清河崔氏，但是不过是以庶充嫡，只有你王氏嫡女巴巴的送进了宫，如今，连王九都推进夺嫡的火坑里了。你是宗子，王氏是你的责任，王氏宗妇一定要选个高贵异常的，又怎能娶我呢？」 若是娶了沈十八，没几年就去了，可能王氏连嫡子都没有一个，填房夫人，能是什么好姑娘！ 王氏如今想要靠着联姻恢复往日荣光，怎么可能选个短命妇人呢？ 这些事情，沈十八娘看得明白，王六郎自然也看得明白。 他会怎么选，早在一开始不就是一目了然了吗？所以，他如今已经是沈十六娘的未婚夫婿了。 「可是我后悔了，我后悔了。」王六郎依旧依靠着柱子，却哪里还有半点风流姿态，他只是在那里不停地喃喃自语。 「我宁愿自己生在寻常人家，不做这劳什子王氏宗子，与卿卿一道琴瑟和鸣，哪怕只有短短的几年，也是甘之如饴。为什么偏偏要将整个苟延残喘的家族，放在我一个人的肩膀上呢？我后悔了。」 可惜，已经晚了。 若是王六郎当机立断来提亲，若是他没有接受十六娘，哪怕他只要开口对十八娘说一句：等我来娶你。 十八娘觉得自己，也能够拼死一搏，为二人劈开一道锦绣前程。 可是他没有。 世界上没有解不开的死局，只有想不想解开的人。 十八娘没有说话，两个人之间的气氛顿时凝固了。 过了半晌，王六郎从袖里舀出一根碧玉发簪，那是一朵绿色的牡丹花，葱葱郁郁的，好像要滴出水来。 他伸出手去，递给十八娘，说道：「这个发簪，是我一早准备好，等你簪了牡丹之后，送给你的。虽然事情不如人意，但是，在我的心里，卿卿永远是最美的那朵牡丹花。日后我会娶妻生子，但我心中，除了卿卿，另无他人。」 还有一句话，他藏在心里没有说，等王氏有了别的人能够担起家族的重任，我便下去寻你，但愿来生，娶你为妻。 他的眼睛一片朦胧，好像什么都看不到了。 他王六郎，自诩风流，洒脱而不媚俗，其实，只有他自己知道，他不过是戴着镣铐在跳舞，在他的骨子里，早就刻上了王氏的荣耀。 他才是被禁锢得最深的人。没人能够拯救他了，便是十八，也不能。 十八娘轻轻的一声长叹。 她接过了王六郎手里的玉簪。她若不接，王六郎心里有个坎，睹物思人，她若是接了，反倒是个了结了。 「十六是个好姑娘，好好的待她罢。」十八娘说着，转过身去，头也不回的走掉了。 「我日后会留在长安出仕，你若是有什么难事，可以来寻我。」 王六郎看着她的背影，她的臂弯里还躺着那根折断的柳枝，一跳一跳的，冒着新芽。 她是万万不会，再去寻王六郎了。 王氏的长廊，九曲八回的，像是一座大大的九宫八卦阵。 沿途里一个人影都没有，远远地听到花厅里，流水席的喧闹之声。 琴鼓声震天，怕是请了有名的舞姬来劝酒助兴。这里的热闹，承托得适才的王六郎，越发的清冷。 十八娘走着，突然一个大手臂将她一拉，便进了常人看不到的暗门里。 十八娘刚要出招，却发现又是一个熟人，她警惕的看着他，问道：「你不是世子吗，怎么没有进宫饮宴？」 李子期的手像是钢钳一样，让十八娘一下都动弹不得，这是十八娘在大楚见过的武艺最高强的……怪人。 「问天怎么样了？」 你看，他永远都是这么的莫名其妙，不知所谓。 她现在也很想问天，还能不能让她好好的喝个喜酒了。所以，问天到底是谁？ 十八想问，便直接开口问了，「问天是谁？我不认识，可是谁的表字？」 李子期一副看蠢货的样子看着她，说道：「你不知道，我不是把它送给你了吗？就是那只小狗。」 一条狗非要叫它问天，你怎么不叫通天，啸天，上天呢？十八娘简直无语了，每次看到李子期，她都有一种头疼的感觉。 李子期好似看出了她心里所想，认真的说道：「它的母亲叫通天，哥哥叫啸天。」 还真有…… 「你快把你的问天接回去吧！你的那锭金子就算是当初你占我屋顶观星的租金了。不然，问天就要叫百两了。」十八娘想着，正好是打算把小狗送回去的，只是他神出鬼没的，找不到人。 「百两挺好的，你不亏是闻名天下的贵女。」李子期勾了勾嘴角，一脸的赞赏。 十八娘简直要捂额，兄弟，你的良心不会痛吗？ 第37章 你睁眼说瞎话的本事真是无人能及！被夸奖的人一定以为这是在讽刺吧！ 闻名天下的贵女，给小狗取了个满身铜臭味的名字。 「问天，不对，百两它喜欢喝牛乳，不喜欢吃羊乳。它的母亲喜欢吃猪后蹄，不喜欢吃猪前蹄，它长大了应该也是吧。每三天要给它洗一次澡，洗完了要记得用棉布擦干……」 你是养狗，还是养爹呢？看着十八娘一脸的不赞同，李子期又开口说道：「我每隔一阵子会去看它的。它只认一个主人，你要是不要它，它就要死掉了。」 十八娘突然觉得，眼前这个睁着蓝眼睛的李子期，像极了那条蠢狗。 她无奈的点了点头，「我知道了，若是无事，我先走了。姐姐怕是在寻我了。」 李子期却伸出手去，拦住了十八娘的去路。 「王六郎是个没担当的窝囊废，配不上你。」他的眼神有些阴郁，好像和刚才那个叨叨着养狗时宜的人，是全然不同的一个。 十八娘神色一冷，「你都听到了？」 李子期点了点头，十八娘这才感觉到，他的身量真的很高，站在面前，将她整个人都笼罩在阴影里，置于他的臂膀之下。 「若是我，才不管什么家族礼法，都没有试过，怎么知道不可能呢？再说了，世家兴衰，也不是一个人能定成败的。王六郎真是夜郎自大，太把自己当个玩意儿了。」 他的声线很清冷，明明说着一些大言不惭的话，却丝毫没有什么起伏，像是吃饭喝茶一样的平淡。 「所以他才被称赞是朗朗真君子，而你不过是人人讨厌的……」十八娘说着，突然住了口，心烦意乱起来。 李子期的确是恶名在外，但是至少到目前为止，他对她释放出来的都是善意。 他们萍水相逢，她对他这个人了解也不多，怎么可以口出狂言，对一个人进行评判呢？还是这么恶毒的评价。 王六郎，到底是影响到了她。 十八娘冲着李子期行了个礼，「对不起，是我失言了。」 李子期没有说话，直到十八娘以为他要暴露黑羽卫的残忍本质，一剑斩了她的时候。 一个惹人生气的声音，在头顶上响起：「看来你不光是有病，还眼瞎。」 他怎么知道她有病的？十八娘心中一动，突然又哑然失笑，他是黑羽卫，天子的鹰犬，又有什么事情，是他不知道的呢？ 她突然很想念自己的清越剑！若是带在身上就好了，劈死这个莫名其妙戳人伤疤的疯子。 可她转念一想，自己刚刚不也戳了李子期的伤疤吗？扯平了。 想到这里，十八娘忍不住笑出声来。 「我可不是眼瞎吗？路那么宽，我哪里不好去，偏要让你在这里怼我。管他真君子伪君子，现在同我也没有什么关系了。李世子这么有空，还不如去同太子饮酒。」 李子期看着她的笑脸，终于轻舒了一口气。 「你还是笑起来比较好看，哭一点都不适合你。尤其是皱眉的时候，很丑！」 你才丑呢！蓝眼睛羊毛头！ 她沈十八娘，不管是前世今生，都是一等一的美人，和丑这个字绝对沾不上边。 见十八娘气鼓鼓的，李子期突然俯下身来，在她的耳边轻轻地说道：「武归是朝华夫人的亲妹妹，她们是湘郡人士。武归有个奸夫，她的……」 说完，也不等十八娘回应，就大步流星的走掉了。 十八娘脸红红的，她今天是走了什么运呢？总是遇到莫名其妙要帮助她的人？ 她的心中更是激起了惊涛骇浪，李子期最后一句话，小声得几乎听不到，却将她炸得一个激灵，完全清醒过来。 武归她，竟然还隐藏着这样的惊天大秘密！ 十八娘揣着心事，到了花厅，小娘们都挤在一起饮酒，气氛十分的热烈。 秦昭一边和沈琴说着话，一边偷偷的往门口张望，看到十八娘过来了，嗔怪的看了她一眼，好似在说，怎么这么久！ 这个狐狸精！ 秦昭本来就生得好，尤其是一双凤眼，平常里她要作端庄姿态，只觉得美；如今眼波流转，竟然十分的勾人，充满了魅惑！ 只是她的媚眼抛给了瞎子看，十八娘可是真正的小娘，不是什么见了美色就丢魂的臭男人。 「有事耽搁了，秦姐姐可给我留了好吃的。」她赶忙入座，面前的盘子里都堆满了她喜欢吃的菜色。 秦昭没好气的哼了一声，夹了个大猪蹄，放到了她的碟子里。 十八娘的脸色莫名起来，怎么办，她以后大概再也吃不下猪蹄了。一见到，就努力的想要分清楚，这到底是百两喜欢的后蹄，还是它讨厌的前蹄。 「你快吃罢，九娘也真是的，都出嫁了，还使唤你替她忙东忙西的，连口喜酒都没讨上。我看啊，十八娘你比她的亲妹子都亲了。」 在座的王家小娘也笑了起来，可不是，王九和十八娘投契，所以还真的很有可能，有什么不放心的交代了她。原本对十八娘怎么晚来的好奇心，也全都被打消了。 第38章 十八娘感激的看了秦昭一眼，替她夹了一块西湖醋鱼，回敬了过去。 秦昭和李子期，到底为什么帮她呢？ 她可不相信，什么莫名其妙的好意…… 过了不久之后，当十八娘真的知道了秦昭的心思，只能感叹到，姐姐你真是所谋甚远，十八不能及。 十八娘和秦昭笑闹着，想着李子期的话，四处了看了看，却没有看到沈珂和沈玉。 她心里咯噔一下，悄声问沈琴：「姐姐可看到珂娘和玉娘了，她们怎么不在附近。」 沈琴刚喝了些酒酿，小脸儿红扑扑的，行事也比往常大胆了些，只见她摆了摆手，笑道：「管她做甚？怕是随着荣阳进宫去了吧。」 荣阳是公主，要带人去东宫道喜，是顺理成章的事情来。 十八娘用手指轻敲桌子，忍不住皱起眉来，她总是有一种不好的预感，沈珂和沈玉该不会想什么歪心思吧？ 事实证明，十八娘的确有些乌鸦嘴的潜质。 沈珂身坐东宫小花厅，看着高谈阔论的荣阳，眼泪都要掉下来了。 这里金碧辉煌，用来招待客人的，都是葡萄美酒夜光杯，鲍参翅肚金玉盘。 太子爷风姿绰约，又岂是孙连成那个草包能比的！最可恨的是，他竟然是一个断袖。她，已在绝地。 她伸出手去，捻起玉盘里放着的一颗圆滚滚的荔枝，轻轻地放在嘴里。甜甜的汁水在唇齿间流淌，沈珂却只觉得酸涩无比。 「姐姐，你怎么哭了？」沈玉和荣阳说着话，突然转过头来，看到泪流满面的沈珂。 沈珂用手一抹，湿湿的，原来她真的哭了。 她看着一脸单纯的沈玉，心中暗恨万分，怎么可以有这样的人，害了别人终生，还能一脸无辜的问，「姐姐，你怎么哭了。」 「无事，风太大，被沙子迷了眼了。」沈珂状若无事的说道，摸了摸袖子里的小纸包。 沈玉摇了摇头，大殿之中哪里就有风了！ …… 磨蹭着这宴席总算是完事了。十八娘与秦昭告别，又约了下次一同游园，便和沈琴准备打道回府。 一出门，就见那天上乌云密布，春雷轰鸣，眼见的下起雨来。 都说春雨贵如油，今年春天的雨，下得却实在是太多了。 沈庭坐在马车口上，看到十八娘姐妹二人，抓起两把油纸伞，就冲了过来。 「北流快给你家小姐撑伞，淋湿了可是要感染风寒的。」他最近心事重重，看起来竟然削瘦了一些。 十八娘上了马车，从小柜里取出一条大帕子，替沈庭擦了擦头发，「叫我们撑伞，自己跟个愣头和尚似的，坐那儿淋雨，回去让阿武给你煮姜茶吃。」 沈庭咧开嘴笑了笑，「我一个糙老爷们怕什么淋雨。对了，十八娘，外祖不日将归京一趟，你去探他吧。他还没有见过你呢。」 他们的外祖父是战功彪炳的鲁国公，鲁氏满门忠烈，如今只剩下这么个老头子死守着边关了。 十八娘点点头，「自是应当上门拜见。不过此次，外祖父怕是要卸甲归田了。」 鲁国公功高震主，此番平定西域，短期之内边关稳固，足够天子换将守城了。天下只能有赵家军，怎么可以有鲁家军呢？ 沈庭一愣，不由得难过起来，十八娘说的话，总是没有错的。 见他情绪低落，十八娘眨了眨眼睛，笑道：「不久之后将有一个天大的惊喜降临，你们且等着吧！」 沈耀已经能够起身行走了，可不是天大的喜事！只是他们二人性子单纯，还不适合告诉他们。 「什么惊喜，莫不是你为琴娘寻到了一门好亲？」沈庭惊喜的看向十八娘。 琴娘的婚事，已经是他的一块心病了，他实在是怕，再出什么乱子。 沈琴俏脸一红，说话像那蚊子声一样，「说我干甚？倒是哥哥年岁已经不小，是该给我们娶个嫂嫂了。」 沈庭听到这里，却是有些支支吾吾的说道：「我想让我的第一个儿子姓鲁，为鲁家传承香火。」 十八娘皱了皱眉，这事儿可不好办。且不说沈氏宗族强势，怎能容忍沈家子弟改姓？就是鲁国公想要嗣子，也不是想想就能有的，这涉及到爵位问题，而且，天子不一定想要鲁家传承下去。 「先等你娶了嫂嫂再说吧！八字都没有一撇呢，你就想到儿子去了。」 沈庭一听，也是，挠了挠头，大笑起来，真是杞人忧天了。 兄妹三人气氛好，回到府中，却是吓了一大跳。 沈泽那常年带着笑的狐狸脸，如今冷若冰霜，他看着坐在地上头发凌乱的沈珂，像是看着一只蝼蚁。 十八娘曾经在祖父的身上，看到过这种重如高山的压迫感。沈珂发生什么事情了？ 武氏跪在一旁，拿帕子擦了擦眼角，轻声说道：「事已至此，大人就圆了珂娘的心思吧，她到底是你的女儿啊。如今她已经是太子的人，太子妃都已经同意她进门了。」 第39章 沈泽冷笑出声：「无知蠢妇，今天是什么日子？你们今天的举动，就是在王家人和孙家人的脸上狠狠地扇了一巴掌。东宫太子妃，良娣的位置都已经满了，你女儿婚前失贞，要去给太子当良媛吗？」 沈珂却是凉凉一笑：「父亲果然凉薄，只在乎脸面，不顾女儿死活。我也不想做出这等没脸没皮的事情，只不过，让我嫁给孙连成，就是逼我守活寡，逼我去死！」 沈泽看着她的样子，突然捂着头，好似苍老了好几岁：「我真后悔，听你娘的，将你们留在长安，没有送回范阳，才养得你们如此不知天高地厚的样子。你们大概不知道吧，沈家绝对没有当妾的女儿，就是庶出的，也不行。」 说完，沈泽环顾了一下在书房里的这些子女们，严厉的说道：「你们且谨记。」 说完袖子一甩，走出门去了。 武氏一屁股坐在地上，她神色紧张结结巴巴的说道：「十八娘，你告诉我，你父亲的话是什么意思？什么叫沈家没有当妾的女儿？有这个规矩吗？王家女不也进宫当贵妃了吗？」 王家日薄西山，连脸面都顾不得了，论规矩严苛，谁又比得过诗书传家的范阳沈氏呢？ 沈家女，是绝对不能当妾室的。妾，玩物尔，通买卖。也只有武归，才是个特例。 就是天子，也要被骂一声贩夫走卒，何况是靠祖荫的太子。那些宗老们打心眼里，就瞧不起，他们低贱的血。高贵的女儿家，怎能给他们做妾？ 「珂姐姐可以如愿以偿的入东宫了。只是，再也不是沈氏女了。」 沈珂闻言，突然大哭起来，这是要除宗啊！ 后宫女子，若无家族撑腰，便如那无根的浮萍，只能靠美色一搏君恩。 沈珂美吗？美！ 可是君不见五皇子赵理的母亲燕姬，号称天下第一美人，只可惜她是采纳而来的民女，无权无势，即便生了皇子，也只封了美人。连带着儿子，也不招人待见。 沈珂再美，还能美过燕姬？更何况，她还在太子妃的新婚上，抢了她的洞房花烛夜。 虽然此事被掩盖了下去，但是……沈珂越想，越觉得寒冰刺骨。 她怔怔的看着窗外，天快要黑了。 …… 十八娘三兄妹坐在寻梅院里，气氛十分的凝重，并没有惩治了仇人的爽快感。 「十八娘，珂娘真的会被除宗吗？」沈琴咬着嘴唇，柔声的问道，她的声音有些颤抖，像是受到的惊吓。 「父亲定不会违逆族老的意思的。珂娘以后都不能姓沈了，家族也不会给她一丝帮助。女子，就是如此生存艰难。」十八娘轻声说道，她对沈珂，并没有什么特殊的感情。 如今的下场，也是她自己作出来的。有那些心思去献身太子，为什么不干脆想办法退了孙家的亲事呢？ 明明孙连成那厮，就有一百种自己突然身亡的方法…… 放着通天大道不走，偏要挤去那步步血光的羊肠小道。 若是沈耀知道十八娘在想什么，定然要气绝！妹妹啊，现在把你回炉重造还来得及吗？ 沈琴闻言身子一抖，喃喃自语道：「这些事情，我们都是不知道的，从来都没有人和我说过。」 哪个世家女没事想着去当妾啊，自然不会有人刻意提起。 十八娘眼睛一亮，「我倒是认识一个很好的教养麽麽，不若替姐姐请来，以后也就不用担心这些事儿了。」 沈琴看着十八娘的样子，突然有些不祥的预感。但是她一想到沈珂，便咬咬牙，应承了下来。 兄妹三人一同用了晚膳，沈庭便送沈琴回去了。 十八娘轻叹了一口气，坐到窗前，寻摸了一本《左氏春秋》，迷迷瞪瞪的看了起来。 今天一天发生的事情真是太多了。 也不知道如今王九是个什么心情，想必很难过吧。 明明是自己的新婚之日，夫君却宠幸了别的女子。本来东宫就已经有了两位良娣，三个良媛，份位低的不计其数，如今又要再添一人了。 其中那个张良娣已经为太子生了庶长子，真的是一团乱麻。若是沈珂一朝有孕…… 十八娘想着，就听南枝在一旁有些焦急的说道：「小娘，百两今儿吃不下东西，莫是生病了吧。给它准备的羊乳，它也不喝。」 「百两喜欢喝牛乳，不喜欢喝羊乳。喜欢吃猪后蹄，不喜欢吃猪前蹄；每三天要洗一次澡，用毛巾擦干……」她说着，自己也忍不住笑了起来。 南枝睁大了一双杏眼：「我的天！百两简直比小娘你还难伺候！我这就给它换成牛乳。这雨一直下，也不敢给它洗澡儿，怕毛不得干。」 这时东珠突然插话道：「小娘，近日阴雨绵绵，城郊庄子的老农说，地里头的种子都泡烂了，是否再补种一次？」 十八娘皱了皱眉，推开窗子，雨越下越大，像是瓢泼的似的，打断了窗外的腊梅枝。 「补种就不会泡烂了吗？」 第40章 东珠摇了摇头，「他说若是雨水少些还好，若是雨水太多，田地都要淹了，今年怕是要少了收成了。」 「补吧。让庄子里多囤粮，别让大家吃不上饭。」 东珠笑着点了点头，替十八娘传话去了。 长安本是干旱之地，如今都这样了，那其他的地方呢？ 十八娘摇了摇头，打开了箱笼，将自己压在最里头的首饰盒子打了开。 上头那几层晃眼的贵重珠宝，她是看也没有看，就将它们挪开了，直接打开了最下面的那层暗格。 将王六今日送她的牡丹花簪放了进去，放在了之前他为她编织的手圈旁边。 又将那枚磨毛了的平安扣拿起来，放到鼻尖闻了闻，若有所思。 …… 三日之后，沈珂被一顶小轿送进了东宫，说是武夫人老家的亲戚，名叫武珂。 她穿着一件桃红色的春衫，擦着厚厚的粉，看也没有看武归和沈玉，却是直直的朝着十八娘走了过来。 「接连两次，你都没有救我。第一次，你知道沈玉不怀好意，你救了沈琴，却把我推进了火坑里；第二次，你明知道沈氏女不为妾，却纵容我去东宫自寻死路。是也不是？」 十八娘睁大了眼睛，「姐姐真是好没有道理，荣阳带你去东宫的时候，我还在王九家里头饮宴呢，如何害你？」 「你的手段哪里有那么浅显，你不消亲自动手。只需要让东宫侍卫，为我放行，顺利药倒太子即可。沈庭是武将，做到这些简直太容易不过了。」 沈珂说着，她很冷静，眼睛里却充满了野性的光芒。 十八娘在心中哀叹不止，她以为嫁给孙连成已经够悲惨了，其实并不想害沈珂。那到底是谁遣走了东宫守卫，让沈珂长驱直入呢？ 不可能是沈庭，他那么个鲁直的货，干不出这种事情来。 「你想多了，王九是我好友，我断不会在她的新婚夜，给她添堵。你都已经烂到泥里了，我犯得着要出手对付你吗？你太高看自己了。」 对付这样的小姑娘，对于当过宗妇，上过战场的沈十八娘来说，还不跟切菜玩儿似的。再说这种打蛇不死的手段，不符合她的风格。 年轻人就是不明白，皮之不存，毛将焉附，这个道理！ 她只要推掉了她们的依仗，她们还不是任人搓扁揉圆。 沈珂笑了笑：「是我魔障了，你不害我，就是恩典了，何谈救我。沈十八，下次见面，我会让你仰望我。」 她说完，直直的上了轿，一句话都没有和其他人说，想来，真的是与这个家里的人，恩断义绝了。 武氏看着她远去的背影，终于忍不住大哭起来。 她心爱的女儿，就这样，没有聘礼，没有嫁妆，一顶小轿的嫁人了。 十八娘看着她，心中暗想，若是母亲在天有灵，看到沈琴嫁孙连成，被搓磨致死，是不是，也会哭得这么伤心呢？ 武归，这不是过一个开始，以后，还有得哭呢。 她甩了甩袖子，冲着沈瑜笑道：「瑜哥哥可真是冷心冷情，亲妹妹被除宗了，也不见你这个长兄为她美言一句呢。明明，父亲就很听你的话呀。」 说完，也不顾沈瑜又青又白的脸，径直的出门去了。 王九出嫁了之后，这长安城的天，就像是被戳破了个窟窿一样，见天的下雨。 世家小娘最爱的春季游园也被迫停了下来，一个个的闷在家里简直要长蘑菇了。 十八娘拿着秦昭给她的信，神色莫名，她和秦昭就这么成了至交好友了。若秦昭是男子，她当真要以为，她对她一见倾心！ 隔三差五的送个信儿，隔五差三的送朵小花……就连沈琴都支支吾吾的试探她好几次了。 她和秦昭真的不是那种一日不见，如隔三秋的关系啊！ 寻梅院里的雨滴滴答答的，打在屋檐之下，百两打了个哈欠，又窝在十八娘的脚上睡着了。 前院里嘈嘈杂杂的，武归正在为沈瑜准备聘礼。公中给了三千两银子，武氏哪里看得上，她借着朝华夫人的东风，如今也算产业颇丰，拼了命的要炫一把富。 沈珂一走便了无音讯，整个府里再也没有敢提起她了，怕触到武氏的逆鳞。 十八娘看了看外头的天，这雨下得确实是有点久了，她突然出声问道：「东珠，若我没有记错，我们在黄河边上的郡县里，有不少米粮铺子？」 她这辈子财运亨通，几乎每次出门都能捡到钱，更不用说，东珠替她打理的铺面了，说出来，简直是让人惊叹。 人人都道朝华夫人是陶朱公，富可敌国，可是却不知道，沈十八娘不乏多让。 东珠翻开账簿，认真的点了点头，「小娘，一共有一百零八家，其中大约五十家挂着谨记的招牌，其他的都是散铺。」 「我看这天好不了了，今年黄河估摸着有春汛，你让铺子里多囤粮。尤其是红薯玉米和土豆，多囤一些。铺子里不要断粮，比寻常价高个两层即可。红薯玉米土豆卖便宜些，卖的时候，让掌柜的提醒一下，都是朝华夫人的功劳。」 第41章 东珠有些摸不着头脑，「那红薯玉米土豆虽然是好，但是不容易保存，尤其是土豆，容易发芽，潮湿了也容易腐烂。明明就是小娘自己好心，怕灾民到时候买不着粮食，怎么把功劳都让给别人。」 十八笑了笑。这是她对朝华夫人出的第一剑。 「朝华夫人心地善良，若不是她种出了红薯玉米土豆，一到灾年，还不是饿殍遍野。寻个可靠散铺的掌柜的，让他等到灾后，寻几个老农，给朝华夫人送个万民伞。」 她说着，端起了面前的茶盏，南枝煮的茶，和她的人一样，细腻香甜。 说起来，朝华夫人当真是个奇女子，比起崔氏皇后，她才隐隐是这大楚地位最高的女人。 「你可听说过，《左氏春秋》里，郑伯克段于鄢的故事？」 「郑庄公对弟弟共叔段步步忍让，使他越来越贪婪，谋取王位，这时候庄公师出有名，一举灭了弟弟。若是想要打倒你的敌人，先得把他纵容得不知天高地厚才是。」 朝华夫人之于天子赵义，就如同共叔段之于郑庄公。共得了患难，共得了富贵，一定共不了江山！ 东珠若有所思，重重的点了点头。 突然之间，十八娘脚上躺着的百两伸了个懒腰，又翻了个身，继续的睡了过去。 十八娘无奈的将它抱了起来，这些天它吃多了猪蹄子，个头见风涨了！ 这雨下得委实心烦，十八娘想了想，还是应了秦昭的邀约罢，她也不知道在哪里学的这种附庸风雅之事，非要约她去茶楼听雨。 长安城有一条大大的胭脂河，河边满是茶楼楚馆，是世家子弟常去的销金窟。 十八娘带着西屏北流坐着马车就出了门，突然之间，马车夫狠狠的拉了一下缰绳，让整个马车都往后颠了一颠，马车小方桌上的碟子碗儿撒了一地，发出咣当的声音。 「怎么回事？」西屏大声问道。 车夫也是惊魂未定，大声回道：「小娘，突然冲出来了两个人，其中一个老太太躺在地上没动静了。」 「你去看看吧。」这该不是武氏给她设的陷阱吧。 不怪她小心，虽然沈珂的事情按说是她们自作自受，但是武氏却毫不犹豫的把罪责全都安在了十八娘的头上。 西屏披着蓑衣，出去一看，过了一会儿又上了马车。 回道：「小娘，是个来赶考的穷书生，家中只有一个老母亲了。不料来了长安之后感染了风寒，正想送医馆呢。咱们的马车压根没有撞到她，书生也说是他们自己突然冒出来的。」 「救人一命胜造七级浮屠，咱们反正闲着无事，送那老人家去医馆吧。」 「诺。」 西屏又出马车，将那老太太抱上了马车，让那穷书生与车夫一道，坐在马车门口。 「小姐，小生这厢有礼了，多谢小姐救命之恩，小生无以为报，只能……」他的声音洪亮，就像是一个念着关关雎鸠的老学究。 十八娘一听，忍不住噗呲一声笑了出声，「举手之劳，就不用你以身相许了。」 那书生听着，半天没有再说话了。 「北流，取些帕子给老人家擦擦，我瞧着她有些发热，先帮她把湿衣服给换了，然后再用帕子冷敷一下。」 北流听着，麻利的按照十八娘说的一一办好。马车上有很多常备的衣衫，她选了颜色最深的那套给老人家换上了。 很快，就到了最近的医馆回春堂。 西屏抱着老人，跟着书生一起进去，坐诊的老大夫一看赶忙上前将她抬到内堂里去了。并从袖子里舀出二十两银子，硬塞到了书生手上。 「小生怎敢要这个钱。」他虽然身无分文，但是也不能凭白无故的接受别人的施舍。 西屏笑了笑，小娘当真料事如神。 「我家小娘说了，这是借给你的，你若是高中了有钱了，再还回来便是。还是先救人要紧。」 书生冲着门口的马车鞠了一躬，朗声说道：「小生是巴蜀张问天，他日定还小娘恩情。」 说完朝着内堂母亲那儿狂奔而去。 十八娘坐在马车上忍不住又笑了起来，张问天！哈哈，问天！ 日后他要是与李子期同在朝堂，该有多有趣啊！ 西屏掸了掸身上的水珠，不知道十八娘在笑什么。莫名其妙的说道：「小娘越来越会赚银子了，这回春堂，本就是小娘的产业。借给那书生的银子，其实还是还回自己的口袋里了嘛。」 马车越走越远，张问天却是追了出来，怔怔的站在门口，开始的那位姐姐忘记说自己是哪个府上的了。让他如何还钱？ 十八娘到茶楼的时候，秦昭已经坐在哪儿了，身后站着她的大丫头黄莺。 她正托着腮，津津有味的看着一本诗集。 「在看什么古书，边儿都卷了，可有些年岁了。」十八娘伸开手，北流替她取下了身上的蓑衣，挂在一旁的柱子上。 秦昭的眼睛笑眯眯的，将书小心仔细的放到一旁的锦盒里，盖好了，方才嗔怪的看了十八娘一眼。 第42章 「你怎地比我阿娘还管得宽？是我最喜欢的一个诗人写的，这是他的私印版，千金难寻。」 她说着，脸上浮起一团红云，伸出手去，轻抚了一下盒子。 十八娘自顾自的倒了一碗茶，又让北流把带来的点心蜜饯放到小桌上，抿了口热茶。 「我府上寻了一个江南的厨娘，做的点心又甜又糯，你且尝尝。这才子就像是点心一样，偶尔吃吃是雅致，天天吃就难受了。秦姐姐聪慧，该明白，我等的婚姻大事，自己是做不得主的。」 秦昭叹了口气，整个人都趴在了桌子上。 「谁说不是呢？我祖父虽说是新贵，但最喜欢读书人，他打算把我许给今年的新科状元。我连那状元是高是矮，是胖是瘦都不知道，若是个丑八怪可如何是好？」 秦相真是老谋深算，秦昭身份太高，不做太子妃，也要做皇子妃，他不想站队，就想出了这么一招。 十八娘咳了咳，打趣道：「那倒真是有可能，通常来说，长得好看的都点了探花……状元嘛……你懂的。」 秦昭更是泄了气，「若你是男子多好，我就嫁给你了。」 她说话的时候，好像是透过十八娘，看着另外一个人。 十八娘被她看得肢体发寒，沈耀？不可能，他在外行走的时候，秦昭还在麽麽手里抱着呢！ 沈瑜？不可能，上次她还主动说了孔景娴，表情并无异样！ 沈庭？不可能，秦昭看起来比较喜欢读书人，沈庭差太多了！ 难道是沈泽……十八娘简直为自己的脑洞惊呆了！ 沈泽，人美多金，有才华！那本诗集又有些年岁了……完全有可能！ 「你可千万别想不开，喜欢我爹。虽然我爹长得好看，但是他真的是一把年纪了！而且有一大堆孩子了。」十八娘一开口，自己也后悔了。 没办法，太匪夷所思了，她一下子转过弯来，就脱口而出了。 秦昭拍着桌子，大笑起来，简直眼泪都要笑出来了。 一边笑着，还一边戳着十八娘的脑门，「你说什么呢？要是你爹没生你这个臭丫头，我说不定就嫁了！哈哈哈哈！」 十八娘虎着脸，恨不得一头撞在柱子上，没脸见人了好吗？ 秦昭笑到肚子疼，看十八娘脸上挂不住，站起身来，拉着她走到窗边，哄道：「好啦好啦，不笑你了。说好来听雨的，你仔细听下，雨点打在青石板路上的声音，很好听。」 十八娘低头往下一看，却看到一队穿着血衣，挂着黑羽，陪着长刀的男子，骑着马快速的飞奔而过。 那打头的那个，身高异常，一头长发淋了雨，微微的卷起，正是李子期。 秦昭皱了皱眉：「黑羽卫越来越猖狂了，不知道又是谁家要被抄家。狡兔死，走狗烹。他们也不怕阴损事做多了，没个好下场。」 十八娘抓着窗棱的手紧了紧，那日她自己说李子期的时候，不觉得。如今听秦昭这么一说，竟是分外的刺耳。 那么李子期，在听到这样的话的时候，又是怎样的心情呢？ 马蹄声渐渐远去，却像是阎王爷的鼓点，声声敲在长安城勋贵们的命门上。 「李子期不是世子吗？怎么也成了黑羽卫。」十八娘悄声问道。 秦昭皱了皱眉，好奇的看着十八娘，说道：「你怎么可能想不到？黑羽卫设正副两个指挥使，正主是段齐，从天子发际的时候，就跟在他的身边了，黑羽卫多是穷苦出生，段齐在其中声望很高。这样的人，天子怎么可能放心呢？所以才有了李子期。」 是了，李子期出自镇平王府，是陇西李氏的嫡枝。镇平王是天子义弟，很受信任。黑羽卫掌握太多阴私，段齐不能一家独大，李子期就是去监督他的，他的那一支，除了寒门子弟也有很多在家族里不受重视的人。 李子期有胡族血统，为世家所不容，这个位置，倒是正合适他。 十八娘没有接话，转而说到：「你别说，小楼听雨，还颇有禅意呢。也不知道，明年今日，姐姐还能不能在这里陪我听雨。」 秦昭也看了看天空，明年的今日，她已经不是少女秦昭了吧。她心里难过，口上却说： 「你伤感个什么？哪怕我明年嫁人了，你也可以约我来听雨嘛。又不是嫁人了，就门都不得出了。我到底是宰相的孙女，恶婆婆还能管得住我不成？」 十八娘戳了戳秦昭的胳膊，小声的说道：「厉害的秦姐姐，你可以告诉我，你到底看上了我们家的谁吗？难道是沈琅？他虽然是个色胚，但是文采还是不错的。」 秦昭红了脸，喃喃地说道：「等我定亲之后，我就告诉你。」 十八娘还想说话，却听到了一阵上楼的脚步声，一看，北流回来了。先头李子期打马而过的时候，她便让北流下去打探了下消息。 显然现在有了结果。 「小娘，黄河有一段溃堤了。孙家危矣，全都被黑羽卫下了大狱了。」 秦昭叹了口气，说道：「你们家珂娘，当真是太没有福气了。黄河溃堤，又不知道有多少百姓要遭殃了，长安定然会来许多流民，这天要乱了，妹妹还是回家早做准备吧。」 第43章 十八娘点了点头，沈泽到底没有告诉孙家那事儿。孙家因为沈珂的事情，与沈泽有了嫌隙，所以，他容不下他们了。 孙连成死了，婚事自然作罢，沈珂的拼死一搏，如今看来，竟然像是一个笑话。 她之前让名下的矿山，去孙家主管的县里大肆招工，也不知道，救下了多少人。 「北流，我们回去罢，让东珠带着账册来寻我。」 白驹过隙，转眼会试就到了。而沈瑜的亲事，就定在了三日之后。 十八娘戴着帏帽，替沈耀整了整身上的褶皱，又从南枝手中接过了食盒，忧心的说道： 「哥哥，这春闱不能带小厮，却要考九日，极不人道。我让南枝做了些葱饼，馒头之类的，你就着豆酱和肉脯吃。水一定要放到小炉上加热，把饼搁在壶上，不一会就热了……」 说起来，这还是十八娘第一次送人上考场。大晋不搞什么科举制，名士豪族，一经举荐，就能入仕，封侯拜相，也不是什么难事。 沈耀哭笑不得的拍了拍十八娘的头，「够了，你再拿东西，就要将整个贡院都塞满啦！放心吧，我就是下场一试，虽说不一定给你考个状元回来，金榜题名总是能的。」 一旁的书生看到他那副自信的样子，都纷纷冷哼出声。 哥哥，谦虚是美德！你要被群嘲了！ 十八娘其实心中颇为担忧，沈耀年少成名，对自己极有自信，这次若是没有考上，怕是会遭受很大的打击，那可如何是好？ 可是她担心得再多，沈耀还是得排队进考场。 周围的人嘈嘈杂杂的，虽然一早就清了场，却还是有很多流民在附近徘徊，希望能有好心人，将他们买了回去。 其中一个老叫花子坐在地上，将一个烤红薯递给一旁的小姑娘。 小姑娘脸上脏脏的，腿上全是黄泥巴，一看就是远道而来，饿了好多天了，看到食物就像狼一样，发出幽光，哪里抵挡得住红薯的香气。 她一边吃着，一边说道：「朝华夫人真是活菩萨，若不是这种红薯从铺子里都买得到，我们哪里走得到长安。全家人早就饿死了。」 老乞丐点了点头，指引她道：「你是才来长安的吧？朝华夫人还在城南设了米粥铺子，每人每天可以领到一个烤红薯，一碗玉米粥。那粥浓稠着呢，能饱肚，管一天！」 小姑娘两眼放光，高兴的说道：「一会我就去领，不过老爷爷，你知道应该去哪里送万民伞吗？我们县为了感念朝华夫人的恩德，要给她送万民伞！让天下人知道，上天无德，朝华夫人却有好生之德！」 老乞丐看了看四周，压低声音说道：「你们做得太对了！我听说啊，朝廷根本就没有派人开仓放粮，那些粮食啊，衣物啊，帐篷啊，都是朝华夫人自己出的呢！这事儿，长安城中都传遍啦！」 …… 排队的书生都竖着耳朵，好奇的听着，其中时不时的也有人窃窃私语。 却不见，有一个人，很严肃的看着老乞丐和女童，若有所思。 十八娘勾了勾嘴角，若是她没有猜错的话，今年策论的题目一定是和治水相关的。 不知道有多少名书生，听到这番话，写出一篇朝华夫人赋呢？她很期待。 「南枝，我们且去随意逛逛吧，九日之后，再来接哥哥。听说城南有很多人家施粥，我们也去吧，说不定，能听到更多朝华夫人的感人故事呢。」 南枝点了点头，心里却莫名其妙，明明沈家早就设了粥棚了，连谨记都设了一个，为何十八娘还说要去施粥。 大庭广众之下，她也不好开口相问，只等十八娘上了马车，才开口问道：「小娘，我们当真要去城南吗？」 十八娘摇了摇头，「回府吧，沈瑜就要大婚了，我还没有好好还礼呢。再说送哥哥出门，我连朝食都还没有用呢。」 回道府中，南枝从大厨房里传了膳，一碗虾仁秋葵粥，配着黄金的小米饼，肉酥，甜品是双皮奶。 十八娘外表看起来英气勃勃，豆_豆_网。其实是个无糖不欢的主儿，最好的就是那双皮奶，几乎顿顿都吃。 原味的，红豆的，水果的，蜂蜜的轮番上阵。 那膳食一端上桌，十八娘果不其然的端起双皮奶，可是刚舀了一勺子，就一口血喷了出来，倒在桌上，不省人事。 南枝一看，赶忙大声叫了起来，「快，快，西屏快去请医，小娘晕过去了！怕是中毒啦！」 她平时里细声细气的，没想到喊起来竟然声如洪钟，一阵鸡飞狗跳的！ 住在隔壁院子里的沈琴一听，手一抖，碗跌落在地上，碎了个彻底。她提起裙子，冲了寻梅院。 一看到晕过去的十八娘，忍不住大哭起来，「快快，去回春堂请大夫。父亲不在，请不了御医。回春堂的孙大夫，与我府中多有往来，请他，快去请他。北流，快使了前院的管事，去请父亲回府。」 西屏点了点头，快马加鞭的去请孙大夫。 那孙大夫，是个白胡子的老头儿，三步一喘的，被西屏几乎是提溜着进了府。 他扯了扯自己的衣领，走上前去，翻了翻十八娘的眼皮，然后拿着一根银针，在她的人中上一扎，十八娘就悠悠转醒了。 第44章 只见她又是一口血，面如死灰，像是只吊着最后一口气了。 孙大夫刚施完针，沈泽便会来了。他看起来黑了些，瘦了些，最近因为水患，很多官员人头落地，作为吏部尚书，他忙了个倒仰，已经七八日没有回府了。 他一回来，就看到神似自己的十八娘，躺在病床之上，鲜红的血从她的口中喷涌而出。 恍惚间，好似躺在那里的不是十八娘，而是年少时候的自己。 「孙大夫，小女怎么样了！」 孙大夫摇了摇头，「小娘这是吃了什么不干净的东西，中毒了，老夫见识浅薄，只能给她催吐，然后开一些解毒的药草，尽人事听天命吧！」 十八娘，竟然要死了。 说实在的，沈泽本来以为这又是十八娘使的阴谋诡计，目的就是将武归拉下马，可是现在，他却不确定了。 真有人狠倒拿自己的命来赌的吗？ 这催吐的药，气味十分难闻，十八娘才喝了一口，便哇哇的吐了出来。孙大夫一看，高兴极了，也顾不得脏，刷刷就是几针，将十八娘扎得像是一个刺猬似的。 他转过头来说，「过了今夜，要是不再晕迷，小命应该就保住了，还好发现得及时。不知道小娘是吃了什么，才发生这样的事情？让老夫验看一下，也好看看是什么毒。」 南枝含着泪，端过桌子上的双皮奶，说道：「就是这个，一大早让厨娘现做的，小娘刚吃了一口，就吐血了。」 孙大夫拿着双皮奶闻了闻，又往里头插了一根银针，不一会儿，那银针肉眼可见的变黑了。 他的脸色一变，对着沈泽说道：「是砒霜，下毒之人很小心，每次的分量不多，日积月累的，方才见效。看小娘吐血的症状，大约已经连续服用了月余了。」 这个时间，刚好是沈珂出事，入东宫的时间。 沈泽脸色黑了又黑，沉声道：「把做这双皮奶的厨娘带过来。」 不一会儿，就有一个戴着银簪子的妇人被带了过来，她穿着一件蓝底白花的裙子，干干净净的，尤其是一双手，又白又嫩的。她一开口，带着些江南口音。 「你是什么时候进府的？」沈泽的声音很严厉，那妇人一听，直哆嗦。 「奴家进府三月，原是江南郡人士，因府里招新厨娘，便进府了。这双皮奶一直都是奴家在做？可是不合口味吗？」 竟然是不是家生子，厨房重地，就是他一个大老爷们都知道，要用可靠的人，这不知道从哪里冒出来的人，武氏竟然也敢用？ 沈泽第一次有些期待，孔景娴快些嫁入府中来了。 「是谁招你入府的，在这府里你可原有认识的人，你做双皮奶的时候，可还有别的人接过手？」 那厨娘一听，像筛糠一样的跪倒在地，「大人，你可千万要还奴家的清白啊，我是绝对没有在里头放什么不干不净的东西。对了，我做双皮奶的时候，还有个烧火的丫头青桃在那里。」 她仔细的回忆了一下，一咬牙说道：「做双皮奶，耗费的时间比较长，我经常将它搁在凉水里冰镇，然后出去和其他人打叶子牌，很多人都看到的。」 沈泽将桌上的杯子猛的一扔，他竟然不知道，自己的府上已经成这个样子了，下人们不干活，光天化日之下去打叶子牌，过得比他这个大人，还要舒服呢！ 武氏这时候也过来了，她看着十八娘，神色不定。她的身后跟着一个被捆住的丫头，正是那青桃。 青桃一进门，就哈哈大笑起来，「活该！谁让你害死我的姐姐青梅，我就是故意对你下了毒，只可惜我买不到致命的毒药，没毒死你！」 砒霜还不是致命的毒药？那你想买什么，鹤顶红吗？ 这青桃竟然审都不用审，就直接承认了。 砒霜是一味药材，只有在药铺里才弄得到，青桃一个烧火丫头，上哪里弄的药？青梅是沈玉身边的丫鬟，害得沈珂落水之后，被杖毙了，她要恨就恨沈玉和管家的武归，怎么会要毒害十八娘？ 这不合常理。 「你的药是哪里来的？」沈泽嘴里闻着，眼睛却看向武归。 「哼，哪里来的，药铺里买的呗。」青桃丝毫不惧，大声说道。 「哦，是吗，给我打，就在这里打。」沈泽话音刚落，就来了两个五大三粗的麽麽，将青桃按住了，狠狠地打。 她每打一次，武归的眼皮子就跳一下。 她的确是给沈十八娘下了药，可是她下的是让人身体虚弱的药，死得不着痕迹，她怎么就突然吐血昏迷了呢？虽然沈十八娘要死了，对于她来说是天大的好事，可是下药的事情若是被捅出来了，到底讨不了好。 好在，青桃的爹娘弟弟都在她的手心里拽着呢，她有再多的不满，也只能乖乖的听话。不然…… 青桃被打得嗷嗷叫，不一会儿，便弱弱地说道：「大人，我说，我都说，是武夫人给我的。她说这个药会让十八娘身体虚弱，变成痴呆。大人，你就饶了我一命吧！」 第45章 武归大惊，不可置信的看着躺在那里的青桃，这到底是怎么回事？青桃这个贱人怎么突然反水了！ 她父母弟弟的性命都不要了吗？ 武归赶忙跪下，对着沈泽就是一通哭，「泽郎，她血口喷人，我怎么可能做出这样的事情来呢？十八娘也算是我的女儿，我与她有何仇怨，要做出这样的事情？」 她一说完，自己也愣了一下，她和十八娘还真是有仇怨。 「泽郎，我是什么人你还不知道吗？我就算要用毒药，会用砒霜吗？就是那位大人，也会嘲笑我的吧。」 听到她提起朝华夫人，沈泽有些迟疑…… 这时候躺在床上的十八娘咳了咳，满脸焦急，「父亲，这可如何是好，我见这双皮奶做得好，前几日，还端去与宰相秦大人的孙女，秦昭一块儿用了。秦姐姐不会有事吧？」 沈琴也哭着跪在地上，大声说道：「父亲，这事情不查清楚。今日毒害的是十八娘，改日中毒的说不定就是父亲呢！」 她这一句话，振聋发聩，让沈泽整个人如同泡在了冰水里，一下子清醒了过来。 「搜院子。」 武归却是放下心来，别的药她是下了，砒霜还真没有，沈泽怎么可能搜得到？ 不一会儿，沈泽的几个心腹仆人走了进来，禀道：「大人，在刘麽麽的屋子里搜到了砒霜，已经用了一大半了。小的去查探了一番，刘麽麽一个月前，派了十几个有对牌的下人，分别去不同的店里买了十几副药材，大约就是这样，凑成了一大包砒霜。别的店里没有记录，但是有回春堂，还有保芝堂对于每次抓药都有详细记录。」 他说着，将证据和名单一一呈上。 刘麽麽的脸色面色如土，夫人为了配让十八娘虚弱的药，的确是让她寻了人去配药，可是她对天发誓，这些药方里绝对没有砒霜这种东西啊！内宅杀人，讲究不见血，谁会用砒霜这么直白啊！ 那回春堂和保芝堂的记录里，怎么会有砒霜呢？ 如今人证物证俱在，她若是不认，就要引火烧到夫人身上了！ 这个局，除了药不对，其他的全是真的！沈十八娘…… 「大人，都是奴婢干的。奴婢见十八娘一来，就害得珂娘……奴婢看着珂娘长大的，不忍心啊！一时之间就犯了大错，希望大人能留老奴一个全尸。」 武归跌坐在地上，一句话都说不出来了。 刘麽麽是朝华给她的麽麽，她有什么事情不知道办的时候，都寻刘麽麽拿主意，要是没了她，她等于是断了臂膀。 还有名单上的那些人，个个都是她的心腹…… 沈十八娘！武氏一口血吐了出来，真正的晕了过去。 十八娘万万没想到，自己一个将计就计，第二天会引来这么多人。 第一个来的是秦昭。 她看起来脸色很不好，是她的哥哥陪着她过来的，一来先去前院见了沈泽，再来探望十八娘。 「别装死了，快起来吧，就你跟个人精儿似的，哪里会中毒。接到你的信，我都莫名其妙的，你何时给我吃过双皮奶了，连本姑娘都敢算计，也不怕我戳穿你。」 十八娘在床上滚了滚，苦笑道：「你来得太好了，我都快要被那个孙大夫给扎死了，太疼了。」 秦昭对着她翻了一个白眼，骂道：「活该，三十六计那么多，你偏要用苦肉计。」 「我这是将计就计，除了下的不是砒霜，别的可都是真的。日防夜防，毒妇难防。」若不是她大风大浪见得多了，时刻保持着警惕之心，保不齐就被武氏得了手。 「这武氏也是想不通。都让你好端端的活到这么大了，一副嫁妆的事情，还用得着下毒？」秦昭没好气的说道。 十八娘却是脑海中一道白光闪过，好像有什么事情，却又抓不着。 「秦姐姐，你说的什么？」她问道。 「我说内宅争斗，何必伤人性命，要害也是害男丁，害你作甚？」 「不是这句。」 秦昭也有些迷糊了，不确定的说：「好端端的，和你相安无事这么久，突然……」 就是了，武氏与鲁氏好端端的过了那么多年，她怎么就突然要上升到买凶杀人了？ 鲁家战死疆场算是一个理由，可是她为何要用这么激烈的手段？等到鲁氏生产的时候让她一尸两命不是更神不知鬼不觉？ 她突然想起李子期告诉她的事情，很有可能是武归的秘密，被鲁氏发现了。她怕她拆穿，所以下狠手，一不做二不休…… 那么，鲁氏手中会有武归秘密的证据吗？如果有，又会在哪里？ 秦昭看着十八娘出了神，刚要开口，就听到北流禀告说，又有个小娘，来探望十八娘了。 是李娉婷。 她看起来瘦了很多，肚子显得越发的大了，不过气色还算好。 「秦妹妹也在呀。昨儿我身边的丫头去回春堂抓药，看到你们府上的急急忙忙请医，才知道十八娘你病了，可好些了？」 第46章 十八娘看着李娉婷有些难过，最近孙家动荡，李娉婷是长孙媳妇，肯定是忙到不行。 而且上次答应她的好参，一忙倒给忘记了。 「娉婷姐姐可安好？孙家无事了吧？难为你大着肚子还来探望我，家中丑事，就不与姐姐说了。」她欲言又止。 李娉婷心领神会。 「祖父舍了三房，又辞了官，总算是勉强护住了家族。」她的眼睛红红的，表情却很轻快。 李娉婷上次就表现出来，很讨厌三房的人。其实对于孙家而言，不过是割掉了一个毒瘤，反而病好了。李聘婷心中高兴，在府里却是不能表现半分，而她与秦昭不熟，自然也不能多加表露。 「姐姐来了正好，我的好参还给你留着呢。对了，九娘上次还给我留了个项圈，让我转交给你。她如今是太子妃，孩子出生时，怕是不能登门了。」 李娉婷笑了笑：「我来探病，还平白无故的得了你们的好东西。真是赚大发了。」 她顿了顿，又有些不好意思的说道：「其实我来，也不全是探望你的。你父亲救了我孙家一脉，祖父登门道谢，我才一同来的。人人都只会落井下石，只有沈大人火中送碳。」 十八娘若有所思，沈泽真不是一般的会拉拢人心。 三人说了会话，见十八娘面有疲态，便相携告辞了。 秦昭原本想要问的话，都没有来得及问出口。 十八娘躺在床上，口里黏黏的，她开口喊道：「南枝，给我来盏清水漱漱口。」 很快一只大手端着杯子，伸了过来，他的另一只手上，还拿着一个铜盆。 十八娘喝口水一吐，吐出来的水，竟然红红的，像极了鲜血。来人手一抖，水差点撒了出来。 十八娘皱了皱眉，抬头一看，才发现端水的根本就不是南枝，而是李子期。 这人真是胆大，如今天刚刚才黑，他竟然就敢闯进女子的闺房了。 「李世子，你几次三番的闯入我的房间，这不太合规矩吧？」可怜她的丫头们，脑子不会被迷香薰坏了吧。 李子期却是不回答她的话，结结巴巴的说道：「你怎么吐血了？不对啊，你发病没这么早。」 十八娘莫名其妙。鄙视的看了他一眼，大哥，你的智商被狗吃了吗？谁吐血了还这么生龙活虎的？ 「不是血，就是果酱而已，内宅手段，你们这些男子是不会懂的。」她说完了之后，自己也愣住了。 这种事情，不是知道的人越少越好吗？她为什么要告诉李子期？ 难不成因为李子期知道了她的秘密，又告诉了她更多的秘密，她就对他产生信任了？ 太掉以轻心了。 李子期醒悟过来，「原来你没有中毒，是骗人的，果然是美如蛇蝎。」 不会说话就闭嘴好吗？十八娘觉得自己脑仁子疼。 「我刚回来，没来得及想。回春堂和保芝堂都是你的产业，你自然是想中什么毒就中什么毒。」 十八娘一看，他的衣衫上都是骑马时溅的泥浆，眼眶下面也是乌青乌青的，看起来脑子有些不清醒，估摸是连夜赶路，快马加鞭的回了城。 黑羽卫每日到底要残害多少人？才把他累成了这副模样。 「黑羽卫连小女子有什么嫁妆都要查吗？」十八娘忿忿的问道。 她对他一无所知，他却连她手里有什么牌都一清二楚。 「我只查了你。」李子期说完，竟然坐在椅上上，靠着床睡着了。 什么叫我只查了你？难道皇上近期要整治沈家？还是黑羽卫有法眼，一眼就看穿了她是个大晋来的孤魂野鬼，根本就不是沈静，自然对这个破王朝，破天子没有什么敬畏之心？ 十八娘想了很多，而李子期却在一旁没心没肺的呼呼大睡。 他睡觉的时候很安静，也不打呼噜。平常总是冷冷的脸，也变得柔和起来。怎么看，都不像是手上沾满鲜血的活阎王了。 十八娘突然很想画画，她蹑手蹑脚的走下床去，拿起毛笔，画了一张李子期睡觉时的侧颜。 她的画很传神，这张画得尤其好。十八娘拿出铜盆，将这画点燃，烧掉了。 沈瑜大婚这天一大早，整个府里已经是张灯结彩一片欢腾。 十八娘侧躺在床上，愉快的吃着南枝一口一口喂着的双皮奶，嚷嚷着红豆加得太少了一些。 沈琴坐在她的身旁欲言又止，她实在是想不明白，为什么一个刚刚差点被双皮奶毒死的人，见到这东西，还下得了嘴。 「十八娘，我们真得不用出去帮忙吗？到底是府里的脸面。」沈琴有些忧虑的问道。 她已经不是第一次听到花瓶杯盏摔碎的声音了。武氏管家这么多年，还是第一次操办这么大的事情。 十八娘张开嘴又吃了一口，小白眼儿一翻，惊讶的说道：「姐姐你去帮忙了，谁来照顾我这个刚从阎王殿里走了一朝的人呢？脸面？丢的也不是我的脸。」 第47章 南枝看着她悠哉悠哉的样子，心中暗想，小娘真是越来越厚颜无耻了，说得好像自己真得中了毒一样！ 沈琴一听，也不敢再提帮忙的事情，接过南枝手里的碗，亲自喂给十八娘吃。 那感觉就像是端着一碗毒药，对妹妹说，快来吃快来吃！沈琴的手，有些抖。 十八娘愉快了，武氏就不愉快了。 她简直是头疼欲裂，不就是办个喜事吗？怎么有那么多的问题要问。她将杯子往桌子上一搁，烦闷的问道：「又出了什么事儿？」 那仆妇支支吾吾的回答道：「那嫁妆里的床，宽了一些，屋子里搁不下去了……」 武氏也傻眼了，孔景娴的不愧是世家嫡长女，嫁妆非常的气派，一张雕花大床，还是特意从南边请了工匠打的。她这一时之间，上哪里寻一个替换去？ 「不是量过尺寸了吗？这也会弄错。孔家人到底怎么办的事情。」武氏气呼呼的骂道，「开我库房，把以前我给珂娘准备的床放进去。」 仆妇欲言又止，看着武氏难看的脸色，到底没有说话。 没有刘麽麽，武氏突然觉得，这内宅琐事一天里，比过去一年的还要多。 不一会儿，就听到府外炮竹声轰鸣，沈瑜骑着大马，把新娘子娶回来了。 十八娘吃完双皮奶，翻身下了床，拉着沈琴的手，笑着说道，「走，姐姐，我们一起看热闹去。孔景娴之前那么坑我哥哥，还不得让她见识一下，什么是刁蛮的小姑子。」 沈琴愣了愣，刁蛮的小姑子……难度太高，教养麽麽没有教这个呀！ 等十八娘和沈琴到堂屋里的时候，已经准备要拜天地。 武氏刚准备上座，看到椅子上的一块牌子，整个人都愣住了。这竟然是鲁氏的牌位。 她脸色发青，这玩意到底是谁放在这里的，简直就是啪啪啪的打她的脸。 十八娘一看气氛不好，打圆场道：「还愣着干什么？武夫人有心，让我母亲也看着瑜哥哥娶妻，总不能让她在一旁站着吧，快给她搬个椅子去。」 宾客一看，也是这个理儿，拜父母被来就应该拜见当家主母，武氏是生母，能有个座儿已经算是很厚道了。 尤其是以前受过武氏闲气的那些世家夫人，一个个的恨不得笑得把牙齿都露出来。一想到自己以前和一个妾室平起平坐，还谈笑风生的，就像吃了苍蝇一样难受。尤其这个妾室，还过得比她们都好，独得夫君恩宠。 下一秒，她们也愣住了，只见一个小丫鬟，端了一个小凳子，放在主座旁边，一溜烟又跑掉了。 无数双眼睛看着武氏，她的脸色铁青，若不是自己亲儿子的大婚之日，她真的想要拂袖而去。 一旁的司仪，悄悄提醒到，吉时要到了！ 还是沈泽出面解了围，让身边的小厮，再去给她加了个椅子。 之后的一切都进行得很顺利。孔景娴被送进了洞房，她的心里砰砰直跳，虽然说淑娴妹妹和她说的事情让她不舒服，可是她总算是嫁出去了，不用常伴青灯古佛，真是可喜可贺！ 可是盖头一揭开，她就看到了极其刺眼的一个人。 荣阳公主正站在她的对面，冲着她笑，而沈玉和沈十八娘一左一右的围着她，分外的亲热。好似今儿她才是新嫂嫂一般。 「孔姐姐，你今儿可真好看！你看我瑜哥哥，笑得合不拢嘴了都！」 孔景娴被她的首饰晃得有些眼花，她常年被看得牢牢的，已经三年不出去活动了，对荣阳一点都不熟悉，没想到，她是这样的一个美人，通身华美，好似在这里耀武扬威。 沈瑜，喜欢的就是她呀。孔景娴想着，脸色就有些不好看。 沈瑜见她并无欢喜之色，也有些不悦，但还是完美的走完了流程，出去和男宾们喝酒去了。 十八娘也拉着沈琴出去招待女宾，临走前笑问道：「嫂嫂，你这床是哪家老字号做的，可真好看。」 孔景娴这才发现，沈家用的竟然不是她嫁妆里的床，这个床明显就是北方的风格，大朵大朵的牡丹花，简直是俗不可耐。 沈家这是什么意思？ 孔景娴冲着她的乳娘使了个眼色，老麽麽心领神会，出门打探去了。 十八娘勾了勾嘴角，自然有人会告诉她，这床是一个多好的东西。 老麽麽回到屋子里，整个脸都是铁青的，「沈家欺人太甚了。他们给的尺寸不准，小娘的床打得太大了一些，这屋里搁不下。你那婆母，竟然拿着沈珂的床，给你当新床。」 沈珂是谁？ 在外人眼里，她是定给了孙连成，不久之后就重病去世了；然后，她的未婚夫婿孙连成家一房人，全都被问斩了。 虽然沈珂如今还在东宫好好活着呢！可是对外，在家谱上，给她的都是一个大大的卒字！ 这床，想必是原来给沈珂准备的嫁妆。 孔景娴赶忙站了起来，整个人都不好了，她仿佛已经看到了这个床上，散发出的黑色的倒霉气，和床被人睡了的女鬼的怨气。 第48章 她终于忍不住，呜呜的哭了起来。 这一切，武氏当然一无所知，在她眼里，沈珂只是改了名字而已！而且这床也是当初她花了大力气，请了长安最好的工匠打造的，怎么可能配不上孔景娴？ 可想而知，孔景娴的新婚之夜，在这张糟心的床上，实在是难以言表。 而一觉醒来，却有更糟心的事情等着她。 第二日一早，新人就要起床去认亲，经过昨日的一夜春宵，孔景娴的脸色好看了许多，面带娇羞。 「景娴，我们快起罢，别让父亲和母亲等久了。」沈瑜也是满面春风，虽然没有娶到荣阳有些遗憾，但是孔景娴也是不错的。 孔景娴点了点头，撑起手要下床，一看到床上雕刻的牡丹花，又是一阵心塞。 她替沈瑜更好衣，又穿上特意准备好的大红便服，跟着沈瑜一块儿去了主院。 人都已经等着了，男子站了一边，女子又站了一边。 孔景娴先是给沈泽端了茶，接着就犯了难，武夫人是妾，世家的礼教让她喊不出那句母亲，可是她又是沈瑜的亲娘。 她这一迟疑，武氏和沈瑜的脸色就不太好了。 孔景娴察言观色，赶紧端了茶，递到武氏手中，「婆母请喝茶。」 十八娘瞅着，勾了勾嘴角。突然一个邪声邪气的人，欠揍的开了口。 「娘，你看你，何必为难嫂子呢。人家原本可是沈耀的媳妇儿，嫁给沈瑜已经够委屈了。」 只见沈琅披头散发，头簪一朵大大的菊花，藐视众身的站在那里，他说着，还打了个哈欠，散发出一身的酒味。 十八娘乐了，没等到恶毒的小姑子登场，等到了嘴欠的小叔子。 孔景娴花容失色，沈琅这话太诛心了。 沈泽将杯盏重重的一搁，骂道：「看看你像什么样子，烂泥扶不上墙。」 沈琅毫不在意，嘲讽的说道：「我是烂泥，你们是什么？出污泥而不染的白莲花吗？明明一个个的恨不得喝对方的血，还要在这里粉饰太平。小十八，你不是很能吗？还让别人抢你哥的媳妇儿？」 十八娘笑了笑：「哪里就是别人了，沈瑜也是我的哥哥呀。再说了孔姐姐哭着寻上门，说她与瑜哥哥两情相悦，我又岂能做乱打鸳鸯的那根棒槌呢？」 沈琅冷哼了一声，甩袖就离开了。沈瑜脸上青了又白，白了又青。 沈泽气得不行，「家门不幸，出了这样的孽子。景娴不用在意，继续吧。」 孔景娴红着眼，将茶搁在了武氏一旁的小桌子上。 武氏心中咬牙切齿，难怪沈瑜硬要娶孔景娴，还说看中了她的家世什么的！明明是她不守妇道，早就……以后，儿子还能听她的吗！ 孔景娴给小叔子和小姑子的礼物都是一样的，男子一方砚台，女子一只玉镯。 前头都相安无事，到了十八娘那，只见她笑眯眯的接过孔景娴递过来的手镯，喊道：「嫂嫂，兄弟之间喝多了抱怨几句，也算不得什么。琅哥哥也是为兄长的名誉忧心呢。希望你早生贵子。」 沈瑜惊讶的看着十八娘，好似在疑惑她怎么说得出这么中听的话来。 而孔景娴却咬住了唇，垂下了眸。沈耀就是废人，怎么可能喝什么酒？十八娘话里有话，谁喝多了抱怨了这桩婚事，又是谁觉得有损名誉呢！ 不光是沈瑜不满意这桩婚事，武氏也待她不好，却用花言巧语，哄骗了她！却把一切，都推到她的头上来了，沈家真的是欺人太甚了！ 喝过了新媳妇茶，众人就都散掉了。本来就看对方鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，还腻歪在一起干什么呢？ 十八娘回到寻梅院里，北流立刻迎了上来，低声说道：「小娘，青桃一家已经安顿好了。她虽然被打了板子，但是性命保住了。等风声过了，就给她的弟弟去了奴籍。」 十八娘点了点头，青桃什么不过是件小事，北流自然会处理好。 奇怪的是，今天沈琅的态度，他好似觉得，是沈瑜抢了沈耀的妻子，非常的不满！ 可是，沈瑜才是他同父同母的亲兄弟啊！ 一会儿，等孔景娴知道了沈瑜妾室有了身孕的事情，那才是鸡飞狗跳呢！一对互相不满的新婚夫妻，再参杂着婆媳妻妾大战……想来以后沈瑜要天天家宅不宁了吧！ 真的是太好了，若是沈耀能高中就更好了！她等不及想要看某些人大惊失色气急败坏的样子！ 孔家，会不会以为沈家故意骗婚呢？明明原定的嫡长子好好的，却故意给改订了庶子？ 「这次春闱，可有什么名士参加？谁是状元的热门人选？」自从沈耀说要去参加科举考试，十八娘就让各家掌柜的收集相关的消息。 「小娘，有三个特别厉害的，第一个是孔家的孔端方，是孔景娴的堂兄，他在国子监里算得上一号人物；第二个是咱们青山书院里出来的李谦之，他是赵郡李氏嫡子，在范阳也颇有名气；第三个是寒门子弟，巴蜀的张问天，听说他在巴蜀人尽皆知，号称愣头儿，连当地县丞，都被他拉下马了。」 第49章 十八娘听到张问天的名字，忍不住笑了出声。 「原来那个书呆子这么有名气啊！那我岂不是赚大发了。」东珠那日不在，并没有见过张问天，所以有些丈二和尚摸不着头脑。 南枝一听，蹦了过来，「我的天！那个打着补丁，跟丐帮长老似的书生，竟然是名士呀！那不应该，连饭都吃不上，病都看不起吧！」 要不说是寒士呢！ 「小娘你还借给他二十两银子呢，我就说嘛，一个书生怎么这么狂妄，只说自己个的名字，以为他是天王老子啊，大家都认识他。没想到，还真是个人物。小娘，你说要他还多少银子好。」 南枝一双大眼睛扑闪扑闪的，小嘴儿跟切菜似的，噼里啪啦就是一通。 十八娘被她说得脑仁子疼，「你以为放利子钱呐，还还多少的好？」 她们正说着呢，北流就出跑了进来，一脸八卦之色：「小娘，要打起来啦！瑜公子房里，一共有三个妾室通房有孕了。孔姑娘当场就气晕了，醒来了就大哭，说是回门的时候，一定要让瑜公子好看呐！」 十八娘也愣住了，她之前让人透露说沈瑜要外放几年，孔景娴信佛不会杀生，一些心大的妾室肯定会抢着有孕。 没想来，竟然有三个同时有孕…… 转眼科考的九日就已经过去了，十八娘早早的就带着沈琴和沈庭在贡院的大门口等着。 沈庭有些不明白：「十八，今儿我还约了长孙小将军饮酒呢，你怎地莫名其妙的拉我来这儿了！咱家又没有人科考。」 十八娘神秘的笑了笑：「阿哥莫急，上次不是说有个天大的惊喜要告诉你们吗？再说了，这里头指不定还有能当我姐夫的英杰呢！」 这话一出，沈琴的脸都红透了，跟个大苹果似的。而沈庭则睁大了眼睛，仔细的看着走出考场的人。 「十八，你开玩笑了吧，这一个个面黄肌瘦，风一吹都要倒了，哪里能当我妹夫了。」 可不是么，奋战了九天，别说四体不勤的书生了，就是沈庭，把他关上一关，也得像奄巴了的小白菜儿，打不起精神。 「哈哈哈，你看那个弱鸡，居然被抬了出来！」沈庭看着，忍不住大笑出声，他声如洪钟，竟然在贡院门口嘲笑学子。 不一会儿，就收到了文弱书生们的集体怒视，如果目光可以杀人，沈庭都已经死了上百遍了。 沈庭睁大眼睛，狠狠地瞪了回去！他常年战场厮杀，本来就带着浓重的血气，还这么怒目而视，有几个虚弱的书生，顿时两眼一翻，吓晕了过去。 沈庭大笑起来，整个贡院门口都是他的笑声。 「阿庭，不可无理。」 沈庭定眼一看，只见贡院门口走出来了一个穿着青色长袍的年轻人，他腰悬碧带，头戴玉冠，神采奕奕。 这模样，这声音，沈庭揉了揉自己的眼睛，不敢置信的看着来人，两行眼泪落了下来。 他猛扑过去，差点儿将沈耀扑倒在地，大哭起来：「大哥，是大哥对不对。我是不是在做梦？」 小时候大哥经常拉着他的手，教他识字，他不喜欢，大哥就教他拉弓。 沈泽一直就不喜欢他，所以沈耀在他心中，真的就是长兄如父。这些年，他们受了那么多的委屈，如今一见到沈耀，便觉得有了主心骨。 沈耀拍了拍他的背，他本来想摸摸他的头的，可是沈庭不知不觉已经长得这么高了。 「上马车去说吧，别人都要笑话你了。」 沈庭抹了抹眼泪，冲着四周骂道：「看什么看，没看过兄弟相见吗，哼！」 说完拽着沈耀就上马车了。 沈琴看着沈耀，愣愣的，出事的时候，她年纪不大，对于沈耀，已经不太记得了，只知道是住在角落里的疯子。 如今一看，哪里不明白，都是武氏的诡计，要败坏哥哥的名声，可恨自己竟然都相信了。 「大哥……」她不好意思的喊道，满心愧疚。 「这是琴娘罢！一晃都长成大姑娘了。这些年，你们受苦了。」沈耀摸了摸她的头，又转手要摸十八娘的脑袋。 十八娘捂住脑袋，大喊：「头可断，血可流，头发不能乱，哥哥你快把手放下。」 她突然来这么一招，其他三个人都愣住了，终于笑出声来。 十八娘松了一口气，她实在是不想看到四人抱头痛哭的场景。 「大哥，可是十八娘请的那个神医治好了你？真是太好了，母亲在天有灵一定会很开心的。你好了，就有人给我撑腰了。」 沈庭这些天也是过得挠心挠肺的，自从和十八娘一起去请神医之后，十八娘便不让他插手这事情了。 说什么大家都去，目标太大，万一引起武氏注意，再想下毒耽误治疗，那就不好了。 「你的腰这么粗，我可撑不住！」沈耀看着沈庭虎背熊腰的样子，忍不住调笑道。 沈庭却不以为意，高兴的说道：「大哥，这下我相信你真的是好了。」 第50章 十八娘抽了抽嘴角，所以沈耀以前到底是一个怎样恶劣的人啊…… 「大哥，你现在好了，可是孔景娴却已经嫁人了！」沈琴犹豫了片刻，还是开口说道。 沈耀一愣，「我都知道了，女子本来就应该嫁人的，更何况我们早就退婚了，你们莫难为于她，她没有错。」 沈庭却是说道：「她那是有眼不识金镶玉，这种女人不娶最好。想当年，她还常以我们嫂嫂自居呢，大哥受伤之后，刚开始祖父还给请名医医治，孔景娴以为治得好，那衷心表得，隔三差五的给大哥写信，后来呢？御医都说治不好了，她就再也不来了，还写了一封信，让大哥赶紧来退婚，这种女人……也只配沈瑜。」 十八娘看着沈耀，这些大哥都没有说过，上次也只是说不要她出手对付孔景娴。 「阿兄们不知道，现在家里急飞狗跳的，三日回门，沈瑜被孔景娴的哥哥们胖揍了一顿呢！说他骗婚，没有廉耻，正妻还没有进门，就让妾室有孕了！」 这事儿，已经都快成丑闻了，年轻人年少气盛，打起架来不管不顾的。虽然两家人极力掩盖，但是在圈子里还是不小心传开了。 连御史都上折子告了一状，气得沈泽几天没有出门，脸都没了！ 十八娘想起来都乐呵，有些事情，你只要蝴蝶翅膀轻轻一扇，就能造成意想不到的后果。 「不说她了。怪没意思的，大哥回家了好好洗个澡睡一觉，明日整个长安城里的人，就都知道，沈耀回来啦！」十八娘笑眯眯的，四兄妹这么团团圆圆的在一起，真的是太好了。 阿哥阿姐们都到了许婚的年纪，这样的团圆，已经不多了，要好好珍惜。 沈耀点了点头，他虽然心里如波涛汹涌，但是架不住已经好些天没有睡好了，真的是有些困了。 四兄妹相携下了马车，大摇大摆的走了沈府的大门。 府里头的那些下人们，年轻的一些，疑惑着是哪家的公子来做客。年老一些的，跟见了鬼似的，吓得赶紧去汇报。 沈泽正在书房里，听到下人的禀报，快步走了出来，看到是沈耀，也愣住了：「耀儿，你好了！」 沈耀点了点头，朝着沈泽行了个大礼，沉声说道：「父亲，我回来了。」 沈泽老泪纵横，赶忙走上前来扶起沈耀，连声道，「好！好！好！」 沈庭和沈琴又偷偷抹泪了，十八娘心中呵呵的，沈泽真是她见过的最会演的人！ 等沈耀醒来的时候，已经是掌灯时分了。 小院里还是只有阿松一个人，他动了动自己腿，好在还能动。他并不是在做梦。十八娘真的将他从泥潭里拉起来了。 「公子，大人让您醒了之后，去碧波阁用膳。」阿松扶着沈耀起身，替他一边更衣，一边说道。 沈耀点了点头，有些人，他也很久没有见了。 碧波阁并无水波，反而全栽的柳树，风一吹，柳树齐齐飘摇，就好似水波一般。 等沈耀进门的时候，大家都已经坐好了。沈泽下首第一个位置正是给他留的。 「听说你去参加会试了，怎么也不提前告诉我们呢，瑜郎是探花，可以给你指点一二的。」武氏用手帕擦了擦嘴，笑着开口说道。 得知沈耀好了，她简直要气疯了，还是孔景娴安慰她说：「沈耀好了又怎么样？他都废了十多年了，哪里比得上沈瑜，是探花郎。」 这还是一阵鸡飞狗跳之后，孔景娴第一次好声好气的说话。胖揍不过是一时之气，她都已经是沈家妇了，这么一闹，气是解了，她反而举步维艰。 沈耀勾了勾嘴角：「听闻阿瑜最近受了伤，我这做兄长的，又怎么好意思再烦扰他呢。你说是不是，姨娘。」 武氏脸一阵红一阵白的。 沈瑞看到母亲难过，大怒，站起身来，喊道：「你个残废，叫我母亲什么！」 他话音刚落，就只听到啪的一声，一个响亮的耳光扇在了他的脸上。 只见坐在他身旁的沈琅闷闷地说道：「我说过，他是我的大哥。你若再这样说他，别怪我抽死你丫的。」 沈瑞看着阴沉沉的沈琅，捂着脸忿忿地坐下了。 十八娘这才看着沈琅，他今日与往日格外不同，衣襟都系得整整齐齐的，头发也仔细的梳了起来，扎在脑后，身上一点儿脂粉气都没有，看起来就像是一个正常的世家子。 沈耀有些怀念的笑出声：「阿琅也长大了啊！还是像小时候一样。十三年前我都是叫姨娘的，却也不知道，现在应该叫什么了。」 沈泽皱了皱眉，「好了，耀儿，坐下用食罢。」 食不言，寝不语。 一下子整个碧波阁里，鸦雀无声。 孔景娴站在武氏的身后，伺候着她，替她夹菜。眼睛却忍不住偷偷的去看沈耀。 这个人，还像以前一样，站在那里，就让人仰视。 明明没有风，他却好像要羽化升仙一样，这是她无数次梦中憧憬的男子。 第51章 她愣着神，一不小心将一滴汤洒在了武氏的手上。武氏大叫一声，站了起来：「一点小事都做不好，有你这样做媳妇的吗？」 孔景娴咬着嘴唇，那个人却好似没有听到似的，给一旁的沈庭，夹了一筷子红烧肉。 沈庭咧着嘴笑，夹到嘴里，乐呵呵的。 「大哥，我也要吃红烧肉。」沈琅突然抬起头来，直直的望着沈耀。 沈耀笑了笑，也夹起一块红烧肉，放到了沈琅的碗里，「阿琅以前喜欢吃瘦肉，不知道现在还是不是？」 沈琅却是脸也红了，眼也红了，闷嗯了一声，将红烧肉放进了嘴里，细细的嚼着。 「景娴也去吃饭吧。母亲快喝汤罢，不然汤凉了。阿琅，这家里还亏了你一块红烧肉吗？」沈瑜神色不善的看着沈琅，这个弟弟从小时候起，就是这样，屁颠屁颠的跟在沈耀的身后，真是养不熟的白眼狼。 沈琅却像是没有听到似的，毫不在意。 十八娘看着这样的场景，心情无比的舒畅，连饭食都觉得香甜起来。 「父亲，我们这府里是不是要进一批人了呀？你看姨娘身边的得力麽麽死了，大哥身边也只有阿松一个人，前些日子瑜哥哥的婚事办得一团乱的，气得嫂嫂都哭了。咱们到底是世家，不如从范阳要一拨家生子吧，省得堕了父亲的威名，万一有人心思恶毒，要毒害父亲可怎么办啊？」 孔景娴蠕动了嘴巴，想要开口说话，又有些发怵，喃喃的住嘴了。 沈泽想了想，还真是，上次他已经发现了，这个府里已经漏得像筛子一样了。这大宅门里哪里能没有龌龊事，捂严实了都不算事，满城风雨才令人耻笑。 「就按照你说的来吧！世仆到底可靠一些。」 十八娘得到了满意的答复，也不说话了，只眯着眼吃菜。多好，武氏的人走了，换了她的人进来。连带着也有借口，将沈琴身边那些不三不四的烂东西，换了去。 用过晚食之后，沈耀和沈庭一起送妹妹们回去。今晚只有一弯浅浅的上弦月，北流挑着灯笼，走在最前头引路。 「大哥想找个什么样的大嫂？你如今好了，父亲应该会很快为你定亲的，此番武归掌家，我中毒了，父亲也成了笑话，他正恼着呢！正好寻个长媳来掌家。」 更重要的是，从沈瑜的婚事，他明白了武归在朝华夫人心里，并没有他以为的那么重要，不然，为什么不让沈瑜娶荣阳呢？ 沈耀愣了一下，笑道：「最好是娶个厉害点的，才能护住你们。」 十八娘点了点头，「知道了。」 沈耀和她想的一样，若是娶个温柔贤淑的，还不被武归和孔景娴给生吃了，就是要娶个厉害的，才能压得住这个家，最好是高门贵女。 「若是哥哥能考上状元就好了，那我们就不愁嫂嫂了。」十八娘想了想，说道。 「状元哪里那么好考？何况这状元最多三年一次，有的时候加开恩科，几乎年年都有，算得了什么？沈瑜不也是探花出生吗？」沈耀没明白十八娘的意思，状元对于寒门子弟而言，是鲤鱼跳龙门，对于他们这些世家子，不过是锦上添花罢了。 十八娘也不说破，其实她心里也觉得沈耀离那状元之位怕是有些远，若他明后年再考，倒是极有可能。 日子就这样过去，沈耀回归的事情，像是一阵风一样传遍了整个长安城，人们又开始回忆起，当年那个引领风骚的少年郎。 转眼，就到了放榜的日子。沈庭按耐不住，一大早就跑出去看榜去了。 十八娘坐在听兰院里，正和沈琴一起绣着花。 沈耀日后要出门行走，怎能没有行头。十八娘上辈子苦练过绣工，这会儿正在给他绣锦袍，真是绿竹，取了节节高升的好兆头。 突然，沈庭就向是一阵风一样的冲了进来，高声大喊：「中了中了，大哥乃是头名，等殿试过后，指不定就是状元郎了！」 他欣喜若狂，好似考中的人是他一样。 十八娘被他一吓，针扎在了手指上，滴了一滴血在那竹子上。 「哥哥，大喊大叫个什么，你瞧我绣了半天的竹子，差点被你毁掉了。可记得第二名是谁？」 沈庭突然想是卡壳了一样，不好意思的笑了笑，「我忘记了，光顾着看大哥的名字了。」 这时候，北流走了进来，补充道：「第二名是巴蜀张问天，第三名是匹黑马，名不见经传的，叫张景年。第四名是赵郡的李谦之。后头的都不怎么出名，姓张的尤其多。」 十八娘皱了皱眉头，这百家姓，张姓虽然多，但一次考试，榜上有名的那么多都姓张，也算是奇景了。 哎呀，她突然想到秦昭的事，又高兴起来。 「姐姐你可听说了，秦相爷放出了话，要将秦姐姐嫁给今年的新科状元呢，若是哥哥考了状元，那秦姐姐不成了我们嫂嫂了？」 沈琴一听，也高兴极了，这些天她被教养麽麽严厉的管教，遇到事听到话，再也不是一头雾水了。 第52章 「秦相爷是父亲的上官，极得皇上信任。秦妹妹品貌出众，便是太子妃都能做得。若哥哥真能娶她，那就太好了。」她说着满心欢喜，连带着沈庭也高兴起来。 「你唤她秦妹妹？那她得有多小啊！怕是……」后面的话被沈庭及时的吞了下去，大哥已经二十有三了，却还没有子嗣，因为之前受了伤，连通房丫头都没有一个，秦昭要是太小，那他的侄子何年何月才能生出来啊！ 只是面前的是两个妹妹，不是军营里的糙老爷们，他实在是说不出口。 十八娘白了他一眼，「八字都还没有一撇呢，先帮哥哥准备殿试的事吧。」 虽然假装淡定，但是十八娘心里还是格外的高兴，她几乎已经可以想到武归那被打肿了的脸。不是炫耀沈瑜吗？沈耀还是站在沈瑜的头上。 殿试结果毫无变化，状元沈耀，榜眼张问天，探花张景年。 这头三名可是要打马游街的，十八娘一大早就和沈琴一道，去了皇城根儿下的小茶楼。刚一进去，就看到了一身红衣，娇俏的站在那里的秦昭。 她冲着十八娘招了招手，「十八，阿琴快些过来，我这里有包厢。」 来看游街的小娘特别多，包厢都被订出去了。十八娘虽然在这里留有一间，但是没有秦昭这间位置好。 十八娘眨了眨眼睛，「哎呀，某人怎么连琴姐姐都不叫了呢？阿琴是谁呀！」 秦昭俏脸一红，用手点了点十八娘的额头，骂道：「你这个促狭鬼，看我以后不教训你。」 十八娘假意求饶，说道：「嫂嫂嫂嫂，我错了，你别教训我。」 秦昭的脸更红了，呸了一声，走到了窗边，轻声说道：「谁是你嫂嫂了，胡说八道。」 沈琴在一旁看得直乐呵。 不一会儿，只听得锣鼓声震天，沈耀穿着一身大红袍，整个人神采奕奕，好似要发光一样；他的身后，一匹大白马上，坐着一个乌漆麻黑的榜眼张问天。 张问天抿着嘴，一副英勇就义的样子，他的眉毛比一般的男子要长一些，显得十分的凌厉，虽然五官都生得极好，可是那黑色的皮肤，一点儿也不符合世家姑娘的审美。 「这是谁想出来的，给榜眼这么一匹白马骑。」沈琴奇怪的说道。 十八娘笑了笑：「若骑的是黑马，那大家岂不是找不到榜眼郎在哪儿了！」 大家一听，都忍不住咯咯的笑了起来。 再来的是探花郎，都说探花是前三名里最美的男子。这个张景年，果然不负众望。 他一出现，就有许多小娘推开窗子，将鲜花瓜果全往他的身上砸去，那情形，简直就像是沈泽当年进长安一般。 只是十八娘没来由的觉得油腻，这张景年一股子的风尘气，那脸上的粉，都快要掉下来了。 白得不像人！而且，好像看起来很眼熟！ 她想着，就问出了口，「你们有没有觉得，这个张景年长得有些眼熟，好似在哪里见过一样。」 秦昭一听急了，「你莫不是对他一见钟情了吧，我看这小子涂脂抹粉的，比女人还娇媚，不是可靠的，肯定就是个绣花枕头。」 十八娘噗嗤一下喷了秦昭一口茶，赶忙拿出帕子慌乱的帮她擦了起来，「对不起，嫂嫂教训得是。不过我怎么可能中意长得没有我好看的男子呢！」 秦昭围着她上看下看的，点了点头，「的确没有你好看。你长得和沈大人那么像，简直就是长安第一美人。」 沈琴却喃喃自语着什么，突然转过身来，说道：「我想起来了，桃花宴，朝华夫人身边的那个男子，你还记得吗？十八？」 十八娘皱了眉头回忆了一下，「还真是，那次秦姐姐你没有去。当时在朝华夫人身边坐了一个穿着大红色衣服的年轻男子，一看就是她的男宠，当时很多人都看到了。没想到，他竟然成了探花郎……」 沈琴和十八娘能认出来，当日在场的那些小娘，自然也有不少人认了出来，一时之间，闲言碎语变得多了起来。 十八娘的手指在床棱上瞧了瞧，直到游街的队伍走远了，她还没有回过神来。 男宠变探花，这还是大楚头一朝。明明这么有才华的男子，怎么可能愿意做那等下贱之事呢？ 「我总感觉一种山雨欲来风满楼的感觉。」十八娘轻声说道。 那么，这算不算是她掰倒朝华夫人的一个契机呢！ 然而，十八娘还没有出手，就出事了！再一次应证了她的乌鸦嘴。 张问天在游街之后，去了御街前，击响了登闻鼓！ 「皇天在上，臣张问天，状告朝华夫人，科举舞弊，泄题并遵循暗号，让张氏门人共二十八人榜上有名。臣请陛下，彻查此事，以慰万民。」 这一阵鼓声，打乱了长安城局面。此番榜上有名的所有学子，一时之间全被下了大狱，包括张问天。 如果不是沈耀也被抓了，十八娘简直觉得，这个张问天是她自己安排的了。 第53章 从状元郎到阶下囚不过是一瞬间的事情，沈琴哭得昏厥了过去，沈庭急吼吼的出了门，寻朋友相助打探消息去了。 十八回到府里，果然看到武氏真春风得意的站在门口，嘲讽的说道：「考不上就罢了，反正也没有人指望他，可是作弊就不好了，你父亲的脸都让他丢光了。」 「你是傻子么？张问天状告的是朝华夫人，你有这空，还不如去操心一下，自己是不是靠山山倒。」 说完，十八甩了甩袖子，大大的广袖那么一甩，直直的打在了武归的脸上。 「十八娘，你不敬长辈，我要去告你。」武归捂着脸，十八的那一下，甩得她的眼泪都要出来了。 十八娘回过头来，惊讶的看着她：「我还是头一次听说，洗脚贱妾拿自己当长辈的，真的是笑掉大牙了。」 虽然他们离撕破脸已经不远了，可是她还是第一次听十八娘这么直白的说话。 武归闹了个没脸，跺了跺脚，转身就去沈泽那里哭诉去了。 也不怪十八娘着急，沈耀的腿才刚刚好，这一下大狱，万一又有什么损伤，那可怎么办？ 「南枝，准备些棉被吃食，将我才给哥哥做好的护腿带上，我要去探监。北流可探查清楚了，这案子归哪里审了？」 南枝点点头，自去准备不提。北流开口回答到了，「因为是直达天听的，交给黑羽卫了。」 十八娘了然的点了点头，段齐和朝华，早年都是赵义的死忠，定然是相识的，圣上这是根本就不想让朝华伤筋动骨。 若是这张问天能再等等多好，等她……那朝华就死定了，可惜了。 「一些防虫蚁的药也别忘记带了，再带些伤药，参片。」十八娘想了想，又自己开了箱笼，将从崔闽那儿买的大药丸子包了一颗。 然后领着西屏直直的去了黑羽卫北司，也不知道李子期此刻是否在长安。 主仆二人刚行到黑羽卫北司门口，就看到一个年轻男子一只脚撑在墙上，站在那里。他闭着眼睛，不知道在想什么。 十八娘走上前去，朝他行了一礼，轻声说道：「有劳李世子了。」 李子期睁开眼睛，看了十八娘一眼说道：「问天果然不是好东西，你因为他，来看我了。」 ……什么鬼…… 我来是因为我哥哥，谁没事来黑羽卫这个坟场看你……并且总觉得，他和张问天早就认识了，为了泄愤，才给狗狗取了问天这个名字！到底有多大的深仇旧恨？ 「不知道世子可否通融一下，让我去狱中见一见哥哥，他旧疾初愈，我担心会出什么事儿。」十八娘有些着急，他们这些世家子，那里受得了蹲监狱。 李子期点了点头，没有说话，示意十八娘跟上。 三人一直往地下走，越往里走，血腥味越重。这黑羽卫的大牢里，已经不知道有多少冤魂了。沈耀应该不会被打吧。 走到里头，只见沈耀和一个年轻男子正在狱中拿着小石子儿下棋。他们的身边围了一群学子，正卖力的叫着好。 看到李子期来了，都纷纷禁了声，其中一个男子开口嘲讽道：「怎么，李世子要拖我们出去用刑了吗？」 李子期摇了摇头，认真的说道，「你太不经打了，我怕碰一下就碎了。打死你不要紧，可是太原王氏的人很烦。」 那男子气得跳起脚来，「无知莽夫，流着肮脏的血，也敢说我太原王氏！」 「嗯，你是很高贵，高贵的阶下囚。」李子期说着，转过头对十八娘说道，「不要太久了，这里寒凉。」 那语气态度简直是天壤之别。 沈耀听得冷了脸，用一种莫名的眼神看着李子期。李子期却是没有感觉到似的，站在一旁的阴影里。 十八娘戴着帏帽，让西屏将准备好的东西都给了沈耀，又对着李谦之笑了笑。 李谦之也在青山书院求学，他是赵郡李氏嫡子，此次的二甲传胪。两人也算是有一面之缘。 沈耀走了过啦，十八娘小声的说道：「哥哥的腿要注意保暖，别再受伤了。我看这里关的都是世家子弟，上头应该并不是怀疑你们，之是姓张的有事。」 沈耀点了点头，他心中也明白，他们不过是被波及的，只是这次的考试成绩会不会全部作废，就不好说了。 十八娘送完了东西，也不多留，跟着李子期就出去了。 黑羽卫狱里阴暗潮湿，上头却是一个百花齐放的大花园。李子期走着走着突然就不走了，只站在那里百无聊赖的扯着一朵牡丹花。 爷，你又犯了什么病？ 「世子，这事大概会如何？」站在一起不说话，实在是有些尴尬。 「张景年是朝华夫人的男宠，今年的科考题目是朝华夫人出的，他偷看了，然后告诉了其他张氏族人。不管真相是什么，答案就是这样的。你哥哥很快就会放出去的。」 这么一来，赵华夫人除了一个失察之罪，压根儿就啥事也没有！ 赵义乾坤独断，还不是他说什么，就是什么。 第54章 「事实上，题目是朝华夫人给张景年的吧，只是她没有想到，张景年还告诉了别人。黑羽卫明明就知道真相，却不揭露。这样好吗？」 李子期看着十八娘的眼睛，非常的惊讶，他开口说道：「我真是没有想到，十八你竟然是这么正直的一个人。」 …… 好吧，她的确不正直，不管是说话还是做事，都带有目的，绝对做不出什么与人申冤，大公无私的事！她只是想要弄倒朝华而已。 可是，这话要怎么接啊！ 「今晚的事情，多谢李世子了。改日一定设宴，感谢李世子相助之情。小女就先回去了。」 「改日是哪日？我听说有的人，不想请客，所以才说改日。」 十八娘往前走的脚，生生的扎根在了地上，有生之年，还能见到这么奇葩的人，十八娘觉得，自己的运气实在是有些不好。 「待我哥哥出狱那日，一定请李世子喝酒。」 「哦，那就是三日后了，我想去你的屋顶上喝。我会带牛肉和花生米的，酒就你准备吧。」 …… 十八娘咬了咬牙，「好！」 说完，头也不回的加快脚步走了。 剩下李子期站在那里，看着她的背影，一双蓝色眼睛里，满满都是笑意。 黑羽卫审案的速度很快，才三日，就有了结论。 张景年偷盗试题给张氏族人，朝华夫人毫不知情。判卷的大人溜须拍马，见到给朝华夫人歌功颂德的文章，就给优，朝华夫人毫不知情。得到试题的所有张氏族人，剥夺身份，永不录取，被判流放。张景年当场砍头。 涉案的有官职的人，杀头。朝华夫人，罚了十年的俸禄。 其余的人照样好好的，只有李谦之占了个大便宜，直接从第四名变成了探花郎。 再怎么着，史书里也不能写着，今年探花没有啊！ 而十年的俸禄，对于金大腿朝华夫人而言，简直就是毛毛雨。 对于此事，朝中议论纷纷。赵义坐在书房里，紧紧地拽着手里的笔。 「今年会试，考的题目是治水。为何学子文中会提到朝华夫人呢？子期你可听到了什么事？朕坐在这高位上久了，竟是耳也聋了，眼也花了。」赵义正值壮年，又是武将，声如洪钟。 李子期毫无思索的开口说道：「水患，百姓全靠朝华夫人的红薯玉米土豆过日，他们听闻朝廷开仓放的粮，都是朝华夫人私库里的。有人在考卷上这样写的。黄河沿岸的百姓，对夫人感恩戴德。」 「哦！」赵义看着李子期，眼神晦暗，不知道在想什么。 李子期却是也不多言，等着赵义继续发问。 正在这时候，郑公公在一旁欲言又止。 「小喜子你有什么就直说吧。」赵义的声音低低的，让人听不出他的情绪。 「老奴家里正是那山阳县的，有老乡亲，求到老奴这儿来了，想给朝华夫人送柄万民伞。」 赵义的声音还是平平的，「既然求到你这里了，就给朝华送去吧，也别浪费了乡亲们的一片好意。她向来心善，收到了怕是又要感动落泪了。」 郑公公笑道：「这天下，那里有比皇上更加心系万民的人呀。」 赵义半晌没有说话，过了很久才开口说道：「赏给朝华夫人，一个金土豆，一个金玉米，一个金红薯。」 郑公公点了点头，安排了下去。 「子期可有心仪的姑娘，若是有看中的，都来告诉伯伯，伯伯为你作主聘了她。」赵义看着李子期，笑着说道，十分的和蔼可亲。 李子期摇了摇头，「我要娶一个比我好看的姑娘，现在还没有找到。」 赵义哈哈大笑，「荣阳公主就很美啊，你看如何？」 「太矮。」 「那秦昭呢？趁着秦相那个老狐狸还没有把她订出去，先为你聘了如何？」 「太厉害。」 赵义又哈哈大笑起来，「你是说秦昭厉害，还是秦相那个老狐狸厉害呢？好了，不逗你了。回去说与段齐听，三姓家奴可不是那么好当的。」 说最后一句的时候，明明是笑着，却让人阵阵发寒。 李子期点了点头，告辞出了宫，看着天边的落日，他伸出手抓了抓，勾起了嘴角。 天已经大黑了，十八娘躺在屋顶上，今儿月黑星疏，压根儿就没有什么可以看的。微风轻拂着面，带来荷塘里的阵阵泥土气息。 李子期还没有来，十八娘拿出一壶桃花酿，给自己斟了一杯，细细的品了起来。 大哥一大早就已经出狱了，十八娘让阿松烧了一锅艾草，让他好好的去了去晦气。 一晃来长安已经数月了，武氏如今已经被打上了妾室的烙印，在贵妇圈子里，早就不如以往吃得开了。 若是利用李子期告诉她的秘密，便是朝华夫人不倒，武氏也要死无葬生之地。 可是，杀母仇人真的就是武归吗？ 第55章 祖父特意的提到的毒药，崔闽在治疗的时候可是说了，这毒非常罕见难制，只有用毒高手才能制得出来，而与这事情有粘连的医药高手，就是朝华夫人。 那是不是可以说，武氏的情人恰好是圣上派去的杀手之一，她利用旧情，让杀手杀掉鲁氏以及沈耀。 但是其实，这个杀手早就接到了朝华夫人的命令，所以在刀上喂了奇毒。 不然为什么别的受伤的人，都没有中毒，只有鲁氏和沈耀中了毒呢？ 当然也有一种可能，是朝华夫人将药给了武氏，她们是亲姐妹，给她几颗防身的药也不是不可能。 如果是朝华夫人下毒杀人，那她又为什么要致鲁萍于死地呢？她们一定有什么不为人知的交集。 十八娘胡思乱想着，不知不觉就有些贪杯，迷迷糊糊的，连李子期坐在她的身旁都没有发觉。 而李子期一来，看到的就是这么一副，美人醉卧图。 「十八，你为阿娘报了仇之后，打算干什么呢？」李子期将带来的牛肉花生放在瓦片上，自己给自己倒了酒，轻轻的问道。 「报了仇之后，说不定我都要死了，还能干什么呢？」 「我帮你弄倒朝华夫人，若是她倒了，你还没有死，可以帮我一个忙吗？」 今晚的李子期格外的正常，好似脑子里的病一夜之间痊愈了。 「我今天试探了那位，朝华夫人科举舞弊，卖官结党，他都能忍，没有你想的那么好对付。荣阳，也是他的亲女儿。」 「那位心还真是大，能够容忍自己的女人，养男宠。其实我挺羡慕朝华夫人的，活得精彩万分。枉费我一身好功夫，最大的用途，也就是飞上屋顶和你喝酒了。」十八娘说着，满眼都是落寞。 不管上辈子，还是这辈子，她都学了很多，却毫无用武之地。 「好啊，反正我那时候也快死了，有什么不能答应的。总归不是把说过你坏话的人，都杀光吧。」李子期父母都健在，位高权重，实在是想不出，他还有什么需要她来做的。 「那天下可能没有几个人了。我那么招人恨。」李子期说着，自嘲的笑了笑，「你这酒一点都不好，太浅了。」 「我其实也挺遭人恨的，沈珂和孔景娴都是不懂事的小姑娘家，我却看着她们往火坑里跳，还添了一把柴。未来我若是想要拉朝华夫人下马，还不知道要死多少人。可能我死了之后，会下地狱吧。」 十八娘说着，拿起酒壶，大大的喝了一口。 「你杀的人，哪里有我杀的多？可是有些事情，不去做，到底意难平。哪怕是别人死了，甚至是自己死了，我也还是有，想做，也一定要做到的事情。不然，那些为我们而死了的人的冤屈，还有谁来帮他们申呢？」 十八娘开怀的笑了起来，她的眼里满是星光。 「所以，我们是在比，谁更坏吗？」她将手里的酒壶递给了李子期。 李子期接过来，直接放到嘴边，喝了一大口：「遇知音，当浮一大白。」 第二日沈泽下朝回来，走路都带笑，惹得府邸里不论男女老少，都满脸通红的。 没办法，大人笑起来实在是太好看了呀！ 「耀儿，秦昭可是秦相唯一一个嫡出的孙女儿，你可要重视起来。日后有了秦相和为父相助，你何愁不青云直上。」 沈耀点了点头，「父亲所言甚是。儿子一定好好用心。」 沈泽想了想，又说道：「我在南街有一个古玩铺子，就给你了罢，挑些好的，给秦昭送过去。明日，为父就去相府下聘礼。」 一旁的沈瑜紧了紧手，心中满是恨意，为什么沈耀会好？为什么他一好，就能金榜题名，还娶到秦相的孙女儿。 比起一手遮天的相爷，清水衙门国子监真的是算不上事儿了。 他仿佛又回到了自己的小时候，娘总是让他和沈耀争，可是沈耀才华横溢，又是嫡子，他拿什么争？ 沈耀哪里看不穿他的心思，只是不说破，和沈泽又谈论了几件朝事，就直接去了寻梅院。 十八娘坐在小桌面前，正和沈琴沈庭吃着点心喝茶，看到沈耀过来，高兴的招了招手。 「一大早听到喜鹊在叫，原来哥哥双喜临门啊！」十八娘将印着红色双喜的奶糕往沈耀身旁一推，调笑道。 「你与秦昭要好，可知道她是什么样的人？」沈耀问着，耳朵都红了。 「秦昭姐姐可厉害了，你不用担心她被武归害了。秦姐姐生得貌美如花，与大兄那是一等一的般配。」 沈耀一听，松了一口气。若是秦相的孙女儿，在这府里有了什么损失，他可是不好交代了。厉害就好，不但能护住自己，还能护住弟弟妹妹。 「对了，今天叫大家来，是要把母亲的嫁妆交给大兄保管。之前在范阳，都是我守着的。我挪用了其中的五百两做生意，后来又还了一千两进去了。因着大家都在长安，我便自作主张，将范阳的产业卖掉了，在长安置了产。嫁妆清单和账册都在这里，大兄收着吧。」 第56章 这女人的嫁妆，本来就是留给子女的，便是沈泽，也没有资格拿一分一毫。 如今沈耀已经好了，就应该由他来掌管，不然在外行走，手中无银，始终太拘束了。 沈耀翻了翻，也没有推脱，他将要向秦昭下聘，虽然沈泽会准备，但是自己手里有的才是好的。 「十八，大兄也不客气了。阿娘产业很多，如今你们都长大了，大兄今日就在这里分一分。当作你们的私产。」 沈耀拿出纸笔，盘算了一番。方才开口说道：「这个酒楼和粮食铺子，给阿庭，他朋友兄弟多，最是合适。」 沈庭要拒绝，在长安城里的酒楼，那可是日进斗金，他是次子，何况外祖父已经帮他置了很多产了。 沈耀却摆了摆手，继续说道：「这个银楼还有胭脂铺子，给琴娘当嫁妆。」 「这个绣楼和点心铺子，给十八当嫁妆。庄子宅子每人一处。另外银子，每人一万两。剩下的，我就厚着脸皮拿了。首饰盒字画古董什么的，大家按照喜欢的挑选就好。」 「大兄，你是长子，这些都是你的，怎么可以这么分呢。你都没有剩下多少了。」十八娘皱了皱眉，本来就应该是长子继承大部分，沈耀却分给大家这么多。 沈耀却是摇了摇头，「钱以后还能挣，只是有句丑话我要说在前头，我们兄妹四人，历经了千辛万苦，才有今日。日后各自为家，很可能会生嫌隙，有什么话都摊开了说，不要做出什么亲者痛仇者快的事情。你们明白了吗？」 沈庭满不在乎的摆了摆手，「怎么可能呀，我们感情好着呢。」 「为什么不可能呢？牙齿还能咬着舌头呢，我们三个做兄姐的，还不是曾经把小十八一个人扔在范阳，不管不问吗？不要以为她有祖父祖母疼爱，当年祖母恨极了我们的娘，觉得她是莽夫之女，断送了父亲的前程，十八要在她的面前得脸，还不知道，受了多少磨难。」 十八娘见说道自己，不好意思的笑了笑。 沈耀见大家不说话，又接着说道：「要怪的主要是我这个做兄长的，我曾经高高在上，接受不了自己残废的事实，没有帮娘照顾好你们。」 「阿庭性格鲁直，容易得罪人，要小心被小人背后捅刀子。外祖父那边的事情十分复杂，不是你一己之力能够扛下来的，不要轻举妄动。」 「琴娘性格温顺，但是切记自己是世家嫡女，有哥哥们和家族撑腰，没有什么好怕的。遇事多想一些，让十八帮你把这些大家族里弯弯绕绕的关系理顺了，就好了。」 「十八，别的大兄不担心。就是你小小年纪，为别人思考得太多，哥哥姐姐们虽然不是什么厉害的大人物，或许还比不上你，但是也可以让你依靠。慧极必伤，如果要牺牲你为代价，大兄宁愿不报仇，也希望你能一世平安喜乐。」 十八娘眼睛红红的，眼泪像是豆子一样往下掉，这都多少年了，一直都是她一个人为自己谋划，为家人谋划。 终于她十八娘，也是有依靠的人了。 若是她能多活几年，就好了。 「大兄说的是，十八和琴姐，以后就靠兄长们了。对了，我看阿娘的嫁妆里，有一套上好的祖母绿的头面，世所罕见，大兄看要不要给秦姐姐当聘礼。」 十八娘说着，东珠就已经将这头面首饰端了上来，这是一整套完整无暇的祖母绿，在屋子里都能感受到它的流光溢彩。它的原石打磨得极其光滑，配饰却很简单，完全展现出一种原始而高贵的美感。 即使这么多年没有见天日了，它还是美得耀眼。 十八娘见了那么多好物，看到这套头面，还是忍不住赞叹。 「这么好的东西，不如给你和琴娘压箱底吧。」 十八娘和沈琴同时摇了摇头，她们已经得到的够多了。 「大兄，秦姐姐毕竟是相爷的孙女，她的一举一动，京中贵女们的眼睛都看着呢。聘礼出彩些，也显得我们的重视，娘在天之灵，一定也是这样想的。」 沈耀想了想，终于点了点头。 第二日，沈泽便带着满满的聘礼去秦相府里，为沈耀求娶秦昭。 因着沈耀年纪已经不小了，两人的婚事定在了今年年底。那套祖母绿的首饰，轰动长安。 沈耀与秦昭的事情定下来之后，十八娘总算是松了一口气，腾出手来，帮沈琴准备嫁妆。 虽然她还没有说人家，但是世家贵女的嫁妆，通常从她们簪花之后就开始准备了，现在都已经有些晚了。 「阿姐，你也莫光顾着绣嫁妆，眼睛还要不要了，以后自然有丫鬟婆子来做的。快点歇歇，给大哥送些糕点去。」 十八娘拉着沈琴站起来，她本来已经弱不经风了，还这样老窝在屋子里，气血不畅。 沈琴点了点头，沈耀去了兵部，虽然只是个小吏，但要学的东西不少，经常挑灯夜读。 小厨房里新炖了冰糖燕窝粥，姐妹俩挑着灯笼去了沈耀那里。才一进门，就愣住了。 沈耀的房中有人，还不止一个。 第57章 「不知大兄今日会客，冒然过来，我们姐妹失礼了。」十八娘冲着众人行礼，又示意西屏将带来的粥和点心放在桌子上。 这屋子里正坐着今科的榜眼张问天，以及探花郎李谦之，三人大有秉烛夜谈的架势。 这晚上看，张问天显得更加的黑了。便他穿了一件深色的衣服，坐在那里，简直像个鬼影一样…… 谁知道他一看到西屏，就蹭的一下站了起来，「这位姐姐，不知道哪位小娘，是当日在马车上救我母亲的女子？」 他这话说得有些唐突，但是却很张问天。 沈琴一脸的茫然。 张问天明白过来，走到十八娘面前鞠了一躬，「多谢小娘仗义相助。今日我没有带那么多银子，明日一定送上门来。」 他说着，用手搓了搓自己的衣袖，显得有些局促，脸也有些红，只是因为太红，根本就看不出来。 「既是大兄的好友，不必如此客气。你母亲可好些了？」 张问天点了点头，「已经好多了。大夫说，若不是送医及时，我娘可能就没救了。所以小娘对我有救命之恩。」 沈耀和李谦之都很好奇，就让张问天把当日的事情再说了一遍。 十八娘见他们聊得欢，忍不住开口问道：「不知道张大人如今在哪里高就？」 张问天听到这话，挺了挺胸膛，「御史台！这次没有告倒朝华夫人，小生继续在收集证据，不信告不倒这个祸国妖姬。」 李谦之有些好奇，「问天兄与朝华夫人可有深仇大恨？」 张问天满脸惊讶，「祸国妖姬人人得而诛之，需要什么仇恨？朝华夫人于我大楚，就是那鸡汤里的一颗老鼠屎，臭不可闻。她扰乱了三纲五常，还不当诛？只可恨，陛下也被这颗屎糊住了双眼！」 ……兄台，你可真敢说！但是，说得真好！ 张问天说完，又想到这里还有女子在，不要意思的低下了头，「小生出生乡野，说话粗鲁，惊着小娘了。」 十八娘与沈琴不好多留，便借机告辞了。 第二日，这张问天果不其然的又来了，带的不止是二十两银子，还有他自己的生辰八字一张。 沈耀脸黑黑的坐在上面，下首就是十八娘。 张问天今日穿了红袍，像个新郎官似的，可惜衬托得他越发的黑。 「救命之恩，当以身相许，所以沈耀兄，我今儿是来求娶十八娘的。」 十八娘简直想笑喷了，可是看到一旁两个男人严肃的样子，她又只好忍住了。 沈耀简直要气炸了，不是说张问天不好，他满腹经纶，前途也一片大好。但是沈十八娘是什么人？这个臭小子，衣不蔽体，食不果腹，就凭着一份恩情，想要空手套白狼，套走一个世家女，哪里有这等好事？ 何况，这个恩情还是他欠别人的，不是别人欠他的！ 「十八娘年纪尚小，我家中并无为其择婿之意。问天兄请回吧。」 「我能等，虽然我娘急着抱孙子，但如果是十八娘，我愿意等。」 「十八娘是我的幺妹，我愿她只得一心人，白首不相离。」 「只有你们这些所谓的权贵，才会三妻四妾。我们农家，向来只有一妻。」张问天说着，鄙视的看了沈耀一眼。 沈耀青筋爆爆，想打人。 「这婚事吧，讲究门当户对，你明白的吧？」沈耀简直想说，你去问我爹吧。沈泽那么势力，怎么可能瞧得上张问天，可是他又不想将这事闹得人尽皆知，给武氏可乘之机。 张问天惊讶的看着沈耀：「没想到沈兄竟然是如此势利小人，算是小生看错你了。不过十八娘能救我娘，就不是那起子嫌贫爱富之人，是一个善良的好人。」 十八娘终于忍不住，噗呲一下笑出声来。前几天她还在和李子期比坏，今天就被张问天说成了一个天大的好人。 「大兄，让我和张大人说上两句吧。」 沈耀捧着手里的杯子，心想着这张问天，是万万不能要的。 「张大人可听说过何不食肉糜的典故？」十八娘摸了摸自己个手腕上的玉镯子，笑着问道。 张问天既然能中榜眼，自然是知道的：「晋惠帝执政遇饥荒，大臣说百姓们都没有饭吃了，晋惠帝却说，那为何不吃肉粥呢？」 「是了，十八娘自幼锦衣玉食，与那晋惠帝一般无二，如此说，张大人应该明白了吧。若是娶了十八娘，张大人日日食肉糜，那世人岂不是要嘲笑张大人全靠妻族，自身不正，大人如何做言官？若是让十八娘抱着肉糜却不食，那张大人还觉得，是报了恩情吗？」 张问天看着十八娘的镯子，比他曾经见过的任何一个都要好。她就这样随意的戴着，甚至重重的磕在桌子上，也不心疼。 若说他对十八娘有什么情谊，那也是不可能的。只是，他张问天孑然一身，除了自己，实在没有什么可以报答十八娘的恩情了。 「来日方长，张大人前途无量，若是日后十八娘遭了什么难，还望张大人伸手相助。那十八娘，就感激不尽了。」 第58章 张问天见十八娘这样说了，也不强求。仍是开口道：「等到问天能让小娘天天食肉糜，再登门求娶。若是小娘有难，问天在不违背天地良心的前提下，一定会出手相助。」 说完又朝着沈耀说道：「沈耀兄，我还以为你与那些世家子弟有所不同，这才相交，没想到，你竟然也是如此。哼，小生看错你了，道不同不相为谋。」 说完，就甩着袖子走掉了。 沈耀苦笑道：「十八，我就说了一句门当户对……与你的何不食肉糜有何不同？」 十八娘看着张问天远去的身影，笑道：「不同之处，可能就是你是男子，我是女子吧。」 沈耀皱了皱眉：「那位让张问天去了御史台，不是惩戒是褒奖。是不是可以说，那位对朝华夫人并没有想象中那么的放心。」 「卧榻之下，岂容他人酣睡。张问天连天都敢捅个窟窿，的确是一把利剑。」 「而且那位除掉世家之心来存已久，科举就是为了寒门取士，张问天正是寒门子弟。大兄与他，天生立场不同，不能为友，也无需挂怀。」 十八娘用手荡了荡杯子里的茶，垂眸说道。 她不能嫁张问天，压根儿不是什么门户之见。而是她若嫁了，以后世家寒门拔刀相向，她该助谁？ 所以新贵能嫁，寒门却不能嫁。 「那位苦于没有朝华夫人的把柄，对她心存旧情，那么若是我们把把柄送到他的手上呢？铁证如山，天下皆知，不愿杀，也得杀。」十八娘的声音轻妙淡写，却自带着一股气势。 沈耀闻言若有所思。 「十八说得对，不过咱们要从长计议，并且一击必中。不然反而是打草惊蛇。」 「嗯，大兄，十八有一计，你看可不可行……」 两人正说着，就看到沈庭一阵风似的闯了进来：「大兄，十八，外祖回长安了。我们快去看他吧。」 他满头大汗的，连衣衫都汗湿了。如今已经要进入夏初，长安的天开始热起来了。 鲁国公被圣上召回，回长安述职，边防之事，全交给了副将徐常春暂管。 「阿兄先去换个衫，我去寻琴娘准备些礼物。外祖初回长安，定要进宫面圣，你这么急吼吼的去了，能见着谁？」 十八娘说着，站起身来，回了寻梅院。着人去通知沈琴，又开了库房。 「东珠南枝，帮我寻一些好的人参鹿茸之类的药材，若是有虎骨最好。上次不是寻到了一副好的玉石棋子吗，再带上一些话本子。供我外祖消遣。」 南枝嘴角抽了抽，没见过拜见外祖，还带话本子的。 等她准备好东西，沈琴已经过来了，「我给外祖做了些衣帽鞋子什么的，还让小厨房做了些他爱吃的龙须酥。」 十八娘胡乱的点了点头，好吧，外祖父她也是没有见过的。 兄妹四人去了鲁国公府，鲁国公刚刚从宫里头回来，正坐在堂前生闷气。 这诺大的国公府里，只有些残疾了的老兵，和几个洗衣服做饭的婆子。一眼望去，连一棵树，一朵花都没有。只有一个巨大的用青石板制成的演武场。 「外祖，你看谁来看你了。」沈庭对这里熟悉得不行，抢先就迈进门去。 十八娘定眼一看，那老人虎背熊腰，毛发竖立，脸因为整日里风吹日晒的，全是一道道深深的纹路，古铜色。虽然是国公爷却并没有穿什么绫罗绸缎，一身粗布麻衣。 鲁国公哼了一声，骂道：「不就是你这个臭小子吗，我这门口连只臭虫都没有，除了你，还有谁登门。」 这其实也不怪别人，鲁国公一家子早在十多年一次大战中全部死光了，女眷们刚烈的一起上了吊，老国公瞎了一只眼，才从死人堆里爬了回来。 你说这一步婚嫁，二无丧事的，人家和你往来能干点啥？ 「外祖，不孝孙儿／女，沈耀／沈琴／沈静来看你了。」这话一出口，鲁国公蹭的一下站了起来，老泪纵横。 「耀儿，没想道，外祖有生之年，还能见到你站起来。这就是静儿吧，长得一点都不像你娘。反倒像沈泽那个讨厌鬼。」 …… 她总算是知道，沈庭到底像谁了。 行过礼之后，沈耀又和鲁国公说了最近发生的一些事情，直逗得他喜笑颜开的。 「也好，也好。圣上怜悯我年纪大了，让我不要再去边关了，还允诺了我择一嗣子，继承这鲁国公的位置。我本来是万般不情愿的，现在看来，也好，可以在长安看着你们大婚，等着抱重孙子了。」 鲁国公口里说着也好，却满脸的落幕。 沈庭偷偷的看了十八娘一眼，又被她说中了，皇上果然夺了外祖父的兵权。 「是挺好的。我特意的给外祖父准备了些话本子，你闲来无事的时候可以看看，里头可都讲的忠义之士的好故事呢。」 鲁国公果然有兴趣，让人搬到他的书房里去了，和他的那些兵书摆在一起。 第59章 都是好故事，忠义之士，最后没有一个人落了好下场。 若说看一本不觉得，本本都是，就让人觉察出味道了。眼见改元了，鲁国公一家就恰恰好战死了，而且全家女子都不肯苟活，连年幼的小孙子都一起吊死，怎么看，都是不自然的。 若她是鲁国公，恨不得砍掉赵义的脑袋，怎么还能忠于大楚，俯首称臣？ 所以即便前世的师傅说了，幸亏她不是男子，不然不是忠臣，反倒是个奸相。 而鲁国公，是一个正正直直的好人。 「外祖，十八有一事相询，这大楚若是发现了铁矿山，可能私自开采铸造？若是开了，罪当如何？」 鲁国公是武将，这等兵事相关，他最了解。 「唉，说起来，当年就有这么一个事儿。当年我们都随着唐王起事，朝华夫人虽然年轻，却机智近妖，她在晋阳大势买山，就挖出了这么一个铁矿。寻了工匠，自行开采，造了私兵。」 十八娘两眼放光，「那后来呢？」 「她在炼制武器上也很有天分，没过多久，赵义率领的那支军队就全都用上了新武器，所向披靡！唐王发现不对，一派人调查，发现真相，当下就要处死朝华夫人。赵义苦苦求情，只说是新武器只是放在他的军中检验，朝华彻底造好之后，便要送去唐王账中。」 「唐王信了。」 「赵义是唐王义子，他说的话，自然可信。而且朝华当时是钱袋子，哪里那么容易被斩。这事就被掩盖过去了。那私兵就是现在咱们用的唐炮。」 「原来如此。」 「十八你发现了新铁矿？切莫要开采，需要上报朝廷，不然等同于叛国大罪。贩卖私盐，也是大忌。」鲁国公怕十八娘犯错，赶忙提醒道。 十八娘笑着摇了摇头，「铁矿那么难寻，哪里是我这样的闺中女子寻得到的。外祖且放宽心吧。」 她说着，却是冲着沈耀点了点头。 沈耀撇了撇嘴，又哄得鲁国公哈哈大笑，完全忘记之前十八娘问的事儿了。 几人说着，只见一个穿得干干净净的仆妇走上前来说道：「将军，饭食备好了，就在偏厅。」 鲁国公一听，站起身来，豪迈的说道：「快快，我们一起去吃饭吧。今儿你们来，我特意让人杀鸡宰羊的。」 这偏厅里，不过是一张巨大的榆木桌子，就是原木的颜色，只是擦得干干净净的。 墙上挂着的，也不是什么名画，是几只鸡，歪歪扭扭的在上头，一看就是小孩子的习作。 看十八娘看着有趣，鲁国公笑道：「这还是阿庭小时候画的，才那么豆大点的孩子，能画成这样就不错了。你看这小鸡还翘着尾巴呢。」 沈庭一听，傻愣愣的笑了，「外祖快别说了，你不知道，琴娘画的画，都名动长安了，连蝴蝶都辨不出真假。我这么个丑画，你快撤掉，别挂在墙上了，惹人笑话。」 鲁国公一听，乐了，「那琴娘在外祖这里小住一段时间，帮外祖画个像吧，我如今年纪也大了，不知道什么时候就去了，这鲁国公府里空旷旷的，画个大的挂着，能辟邪！」 沈琴听得心酸，忙不迭的点了点头，「吃过饭就画。」 十八娘坐了下来，那鸡汤炖得极好，黄澄澄的，里头搁了几颗红枣，上头飘着几片嫩绿的小葱，颇有农趣。 再看那羊，是做的烤全羊，厨娘刀法极好，已经将羊片好了，只需一片片的夹下来。 「外祖，这里是你颐养天年的长安城，再也不是西域边关了。您为赵家忙碌了大半辈子，现在该为鲁家考虑了。我们的娘没有了，爹又不是个东西，一家子都等着被人欺负呢，您若不好好的，给我们撑腰，那我们指不定被人卖了，嫁给那些不三不四的人呢。」 十八娘一边说着，一边拿勺子给鲁国公舀了一大碗汤，细细的将上头的油腻给去掉了。 鲁国公长年生活在边关，全靠毅力支撑着，如今让他卸甲归田，他怎么习惯得了？不给他寻点儿事情做，怕是过不了多久，就要旧伤发作，油尽灯枯了。 他的头发，依然都要全白了。 鲁国公一愣，骂道：「你个小娃子，把我的油全扔了，那还喝个什么汤哟。你爹不是个东西，那也是我这个当岳丈的说的，你个小女娃，瞎说什么呢。」 说话间十八娘又给他挑了一碗羊肉，多瘦少肥，「你可保重了身体，这些大油少吃一些，大兄年底就要娶秦相国的孙女，秦昭了，还等着你教重孙子武功呢。」 鲁国公来劲了，一巴掌拍在沈耀的背上，「好小子，一来长安，就听说你中状元了，现在可好，都要娶妻了。等你娶了妻，给阿庭也张罗一个，要会武功的。」 他看了看沈庭，突然说道：「我想让阿庭姓鲁，继承鲁国公的爵位，你们看怎么样？」 他这话一出，四兄妹都愣住了。 就连沈庭也呆愣愣的，手里夹着的一根大羊腿，都掉了下来，险些掉进了鸡汤里。 十八娘皱了皱眉，「沈氏宗族不会答应的。」 第60章 沈耀也摇了摇头，「皇上也未必想要您的继承人这么大了。阿庭在军中颇有威望，他若是改姓鲁了，那烈火流云还是鲁家军，皇上又何必让您卸甲归田呢。你看，现在皇上都让阿庭在长安闲逛呢。」 就是防着这一招。 鲁国公有些泄气，摆了摆手，「不管皇上是好还是不好。我忠于的不过是大楚的百姓罢了。」 「之前庭哥哥说他的第一个孩子要姓鲁，其实也未尝不可以，出生之后，直接不上沈氏家谱，这样比改家谱容易多了。只是怕嫂嫂，不一定会乐意。」 虽然说有爵位可以继承，但是到底在宗法上，就不是她的孩子了。所以沈庭这婚事，可真是难为。 正在这时，门口突然走进来一个英俊少年，只见他鼻梁高挺，凤眼入鬓，唇红齿白，颇有英气。他身着蓝色锦袍，腰间悬挂着一个明黄色丝绦挂着的龙纹玉佩。 这是一个皇子。他看上去不过十三四岁的样子，容姿出众，身后也没有跟着几个随从，想必就是燕美人的儿子，五皇子赵理了。 「鲁公，我来了，今日咱们还学刀法吗？」他表现得极其熟念，看到十八娘兄妹愣了愣，红了一张脸，「鲁公，我不知道有小娘今日会来，理唐突了。」 鲁国公拍了拍脑门，「哎呀，忘记叫人和你说了，今儿我外孙和外孙女儿来看我，你用膳了吗？」 赵理行了个大礼，恭敬的说道：「小子已经用过了。鲁公先吃饭，我且去演武场自行练习。」 等他一走，十八娘皱了皱眉，鲁国公自身难保，怎么还和皇子扯上关系了，赵理虽不得宠，但是天子只有五个儿子，虽说他就笑不到最后了？ 退一万步，如果他是个炮灰，那就更惨了，害人害己。 「赵理怎么和外祖这么熟悉？」沈耀问出了十八娘最想问的问题。 鲁国公还没有开口说话，沈庭就嚷嚷道：「别看阿理年纪小，功夫好着呢。去年陛下让他给大军送粮草，那小子不但没有被胡人吓跑，反倒很是骁勇呢。之后陛下就让他留在外祖身边，当个小兵，这次也一同回来了。」 都说五皇子不得皇宠，太子都没有沾手军事，怎么陛下反倒是派他去了呢？还是悄悄的，长安的人，压根儿不知道这事。这到底有什么用意？ 「外祖，这皇子可不是好接触的，您可得小心了，别当了别人的刀。」 鲁国公摆了摆手，「我这是奉旨带兵，没事的。」 见他这样说了，十八娘不好再多言。太子背后有陇西李氏，虽然不牢固；二皇子，三皇子外祖家是太原王氏；四皇子外祖家是清河崔氏，只有五皇子什么都没有，所以，天子是在给他积攒势力么？ 看来是打算让他军功起家了。 沈庭吃完了饭，将碗筷一扔，抹了抹嘴说道：「你们这些人，就是不好好说话，七弯八绕的，不就是怕阿理借我们的势力去谋那个位置么？想太多了，阿理可是说要练好武功当游侠呢。那个位置别人稀罕，阿理才不稀罕呢。」 说完，他就朝着演武场跑了出去。 沈耀和十八娘对视一眼，更加发愁了。这个赵理既然是皇子，又怎么可能单纯得像是一张白纸，他不想争，也有人会推着他去争。也只有沈耀，相信他想当什么游侠了。 十八娘兄妹在鲁国公府小住了几日，赵理几乎每天都来，来了也不去别的地方，就只在演武场练刀法，好像他真的是个武痴一样。 终于到了沈耀和十八娘觉得最合适的日子，她拿出几枚铜钱，起了一卦，大吉！ 十八娘对沈耀说道：「哥哥，今日我们回府去吧，今晚去水榭吹笛，月光正好，定能一举成功。」 这夜恰是月朗星稀，沈耀坐在水榭之中，拿着横笛，吹着小曲，微风轻拂着他的发丝，让他的整个人都变得极其的飘逸。 月光照在他的脸上，显得格外的美。 孔景娴站在窗口，望着窗外，心中颇不是滋味。这么美好的男子，曾经是定给她的夫婿。 她扭过头去，看着躺在床上的沈瑜，最近沈耀风头太甚，沈瑜却在同僚面前丢了脸面，越发多的出门与那些狐朋狗友们饮酒，每日喝到醉醺醺的才回来，一身的胭脂气。 窗里窗外，天壤之别。 「景娘，娇姨娘说她腹痛，又闹起来了，想吃冰镇酥酪。」孔景娴身边的小丫鬟，有些紧张地说道。 孔景娴皱了皱眉：「这一个个的都会作妖。都腹痛了，又怎么吃冰镇的？万一堕了胎，怪谁？为她请医。」 这后院里的三个姨娘，一个比一个厉害，娇姨娘是沈瑜同僚送的青楼女子，颜色极好，说气话来，娇滴滴的让人起鸡皮疙瘩；贵姨娘是沈瑜同窗的妹妹，她是良妾，知书达理；红姨娘是当年沈瑜身边的大丫鬟，武氏给她开了脸，当了姨娘。 这三个，都有孕了，偏偏她哪一个都惩治不得。 前些日子，武氏领着她去喜宴，她落座后看了一圈，却也没有发现相熟的闺中密友，开口一问，才知道，这堆儿全是庶子媳妇儿。 第61章 偏她一个嫡女，嫁了庶子，哪里还有脸吃得下饭去。 她心中烦闷，转过身去，猛的一脚踹到了床杆上。 沈瑜哼哼唧唧的翻了一个身，又睡死了过去。 「小楷，替公子更衣，我出去走走，你们别跟过来。」说完，她甩了甩袖子，摔门而去。 她原本只是随意的走走，不知道怎地，就跟着笛声的吸引，走到这水榭来了。 「孔姑娘，这些年你过得可好？阿瑜也算是青年才俊，就是爱玩闹了些，委屈你了。」沈耀的声音极其动听，像是飘渺虚无的笛音。 孔景娴心中委屈，听到这话，眼泪唰的一下掉了下来。 「我不怪你，你别怪我，我也是逼不得已，才嫁了沈瑜。你多好，可以娶年轻貌美的秦昭。」 沈耀笑了笑，不接秦昭的话题，却是说道：「你也莫与阿瑜赌气，到底已经是两夫妻了。得想办法，收收他的心才是，不然你在这内宅里的日子就难过了。小时候你就是这样，看起来一身硬脾气，实际上爱哭鼻子。」 孔景娴的心像融化的冬雪，若说她当年没有满心欢喜的期待着沈耀，那也是假的。 这么好的男子，怎么可能不爱他。 「只可惜我已经长大了。哭鼻子也不会有人来哄了。我对这家里一无所知，实在不知道该如何是好。先前我以为他看中了我的家世，嫁进来才知道，原来朝华夫人都是他的靠山了，孔家也拿他没有办法。」 「山不来就你，你不知道去就山吗？你在内宅之中，不知道外头的事。黄河沿岸的百姓给朝华夫人送了万民伞，圣上大喜，要给朝华夫人封王呢，我也是在想着怎么写这个请封的折子，才睡不着，来这里吹笛的。」 沈耀见孔景娴若有所思，又接着苦口婆心的说道：「朝华夫人势大，沈瑜也会水涨船高，你将脾气收收，多退让一些。阿瑜本性还是很好的，会成为你的良人。你天生聪慧，又是孔家嫡女，不要小瞧了自己，你有很多能够帮到阿瑜的地方，不像那些妾室，不过是玩物而已。」 孔景娴神色莫名的看着沈瑜，过了片刻，方才开口说道：「你们兄妹不是和婆母不对付吗？为何要对我说这些。」 沈耀叹了一口气，悠悠地说道：「终究是我耽误了你，这也算是我对你的一点愧疚吧。况且不管十八和武夫人怎么斗，阿瑜都是我的亲兄弟，一笔写不出两个沈字。」 孔景娴点了点头。 沈耀说着从孔景娴身边擦肩而过，「我且回去继续写折子了，你也早些回去罢。」 沈耀摆着仙人姿态慢慢的走出了孔景娴的视线，终于松了一口气，快步的往自己的院子里走去。 十八娘从一旁的假山上跳了下来，捂住嘴笑得花枝乱颤，「大兄，你可真会说话。下次不让你出马了，不然秦姐姐要和我急了。」 沈耀给了她一个爆栗，「都是你出的鬼主意。若是以后出了什么事情，不知道会不会害了孔姑娘。」 十八娘没有接话，只是认真的看着沈耀的眼睛，说道：「哥哥，若是她是个好的，自然不会跟沈瑜说圣上要你写折子的事情，因为这可是皇上给你安排的活儿，若是被人抢了，你讨得到什么好？」 「她若是没有说，那你今天的话，不过是一阵风一样，过了就过了；她若是说了，借机想在沈瑜面前得脸，让他抢了皇上交代给你的差事，那她不仁不义的，出了什么事，自然是后果自负。」 十八娘说着，像是一根定海神针一般，站在哪里。 沈耀什么都好，聪明又多谋，就是心太软。而在世家里，心软的人，通常都不会有什么好下场。 「十八，我知道了。」十八娘知道的，他又何尝不知？「走罢，李谦之得了些好的君山银针，也让你尝尝大兄煮的茶。」 十八娘转了转眼珠子，问道：「李谦之我听过，好似在青山书院里，他就有如玉君子的美称，不争不抢的。大兄和他关系不错？」 沈耀点了点头：「我们是童年，他又是赵郡李氏的，倒是谈得来。他品性不错，就是胸无大志，这次科举，也就是无趣才来考一考，已经让家里头帮谋外放了。」 无趣一考就考上探花？李谦之要不是真得淡泊名利，要不就是心机深沉，惯会给自己脸上贴金。 而且还谋外放了！十八娘摇了摇头，将原本想要说的话，咽了回去。 另一边的孔景娴，回到了屋子里，沈瑜正躺在床上呼呼的大睡。 丫头已经帮他清理干净了，睡着的他看起来也是一个不可多得的良人。 孔景娴坐在梳妆台前，着看镜子里的自己，伸出手去，摸了摸自己的发髻，已经是妇人了。 她咬了咬嘴唇，走到床前，将手伸向沈瑜…… 「有事启奏，无事退朝！」赵义坐在金鸾宝座上，一旁的太监总管郑喜高声唱道。 大楚的朝会，有两个不同。 这第一，就是万绿丛中一点红，朝华夫人每日也是要站班议事的。她站在最前头，位同秦相。 第62章 这第二，就是御史台乌拉拉的站了一堆，每一个御史都能直接上达天听，他们本来就是靠嘴炮生存的。不让他上朝，不让他说话？不好意思，他们敢指着皇帝的鼻子骂！ 骂了也不听？那激动人心的来了，以死明志，血溅大柱子，刷刷的在史书上写下，无道昏君，不听谏言。 所以张问天虽然还只是个小吏，却也昂首挺胸的站在这里。 「臣有事启奏。」张问天站出身来，不等赵义开口，就自顾自的说起来。 「臣听说山阳县百姓给朝华夫人送了万民伞，感谢她开仓放粮。这明明是皇恩浩荡，一些别有用心的人，却将功劳全都揽了过去，如此一来，万民只知朝华夫人，不知有皇上！臣恳请皇上，治其罪！」 张问天说话掷地有声，一双眼睛牢牢的钉着朝华夫人。 朝华夫人却是动了没动，懒得看他。 这个张愣子，揪着朝华夫人不放了，有事没事就参她一本，闹得赵义也很是头疼。 「张爱卿，万民感念朝华夫人种出了土豆红薯和玉米，拯救他们于水火之中，这是本朝大幸。朝华是朕的臣子，万民感谢她，就是感谢朕，你所听到的内容偏颇了，你可明白？」 张问天一听，也不羞恼，点了点头，说道：「臣明白了，臣回去再听听，然后再奏。」 沈泽看着这个愣头青，无语的撇了撇嘴，你丫根本就不明白！还好这人不是自己的儿子，以后也要沈耀少和他来往，迟早要出事。 他正感概着，突然就感觉到身后有人站了出来，朗声说道：「臣有事启奏。」 这声音略熟悉。沈泽扭头一看，惊出一身冷汗，这上奏之人竟然是沈瑜。 沈瑜要上奏什么？竟然也没有提前问他？沈泽对他使了个眼色，示意他不要胡言乱语。 这时赵义却颇有兴味的开口了：「哦！这是沈爱卿之子沈瑜吧，若朕没有记错的话，是个探花郎，说起来沈爱卿当真是虎父无犬子，两个儿子，一个是探花，一个是状元。」 沈泽也很自豪，对着赵义拱了拱手，「皇上说笑了。儿子大了不听话，臣也不知道他们成天在想着什么。」 「探花郎有什么要奏的？」赵义转了转自己手上戴着的墨玉扳指，看不出他在想什么。 「朝华夫人仁义有德，扶持天子于危难之时，又造唐炮唐刀壮我军威；推行科举取士，广纳人才；大兴农事，种出红薯玉米和土豆，解决万民温饱；更广开商路，扬我大楚国威。夫人才德兼备，不输男子，实乃皇上臂膀，肱骨之臣，叩请皇上，封朝华夫人为王！」 他这话一出，满朝文武都惊呆了！ 说起来，这不是第一次有人提出要给朝华夫人封王了，改元之后，赵义大封群臣。 李子期的父亲就是那时候封了镇平王的，那时候也有人说要封朝华为王，最后不只怎么地，不了了之了。 朝华夫人也惊讶的转过身来，看着沈瑜，沈瑜看着她的眼神，微微一笑。 「皇上，臣已是一品夫人，无需封王。」朝华夫人微微躬身，说道。 朝堂上一下子像是炸开了锅一样，叽叽喳喳的议论纷纷。 沈耀站在兵部那群人的最后面，没有说话，神情莫名。 「不知道沈爱卿怎么看？」赵义看着沈泽，依旧不停的转着手里的玉扳指。 沈泽脊背发凉，对着沈瑜就是一通呵斥：「黄口小儿，莫要妄言。一切自有陛下定夺。」 沈瑜两腿一颤，跪倒在地。 又有几个平时与朝华夫人亲近之人，跪下奏道：「臣等奏请陛下封朝华夫人为王。」 那些墙头草们一看形势大好，也跟着跪下道：「臣等附议。」 赵义看着跪下去的乌拉拉的一群人，没有说话。 张问天横眉怒对，一跳三尺高，指着沈瑜的鼻子就开骂：「无耻小儿，这么殷勤，莫非是某人的入幕之宾？朝华夫人未立新功，岂能无缘无故封王？堂堂七尺男儿，跪舔女子，还有没有廉耻！这等奸佞小人，我等不屑与你同朝！」 沈瑜被他骂得脸色苍白，满头大汗，险些瘫倒在地。 不是说，皇上明示沈耀让他上奏为朝华夫人请封吗？他如今所作所为，应该正合圣心才对，怎地皇上还不发话呢？ 说着，张问天又一下子蹦到赵义跟前，跪地痛哭：「皇上，朝华夫人养男宠，包戏子，天天酒池肉林，一年消耗比皇宫内苑还多，这是颠倒伦常，对百姓不仁！」 「身为女子，霍乱朝纲，对皇上法令指手画脚，这是藐视天子，对皇上不忠！妲己褒姒之流，岂配为王？」 朝中那些原本就看不惯女子上朝的老臣，一一个个的痛哭流涕，一时之间，这大殿之上竟然像个菜市场一样了。 甚至有那脾气爆的，挽了袖子，就上前干架！ 赵义看着乱糟糟的臣子，摆了摆手，半晌才开口说道：「封朝华夫人为朝华王，不传袭。退朝。」 沈瑜大喜，成了，真的成了！他得意的看了沈耀一眼，朝朝华夫人那儿奔去。 第63章 却是没有看到，沈泽看着他重重的的叹了口气，又转过头去看了看沈耀，开口说道：「耀儿，我们回去罢。」 沈耀点了点头，跟着沈泽一起，打马回府。 朝华夫人封王的消息，不到一个时辰，就传遍了整个长安城，一时之间成为了最让人热议的话题。 沈耀回到府里，哪儿也没有去，直接去了十八娘的寻梅院，「十八，成了。」 十八娘笑着点了点头，孔景娴无路可退，急着翻身，怎么可能不抓住这个大好机会！她向来就不是什么有情有义的人。 看似繁华似景，不过是烈火烹油，下一秒就要焚烧自身。 皇上封朝华夫人为王，才是再也不把她当成女子，而是对手。君不见，新朝盛世，最容易死的就是异姓王！ 一品夫人，说到底不过是地位特殊的后宫罢了，而异姓王，绝对是心腹大患。 朝华夫人封了王，是天大的荣耀，自然要大宴宾客。 这几日，武氏走路都带风，腰也不疼了，头也不痛了！拉着孔景娴开了私库，选了一大株红彤彤的南海珊瑚，作为贺礼。又花大价钱为沈玉购置了一条绣满孔雀翎的襦裙，简直看花人眼。 便寻长安，却无一头面可配。沈玉一开始的满心欢喜，全变成了懊恼之色。 十八娘笑着进屋，沈玉这屋子，当真算得上是「金屋」了，无论是细软插屏，还是一水儿的红木雕花箱笼，都无一不显得华贵。 这里也有一个博古架子，上面与沈琴屋子里截然不同，放着的都是各式各样的瓷瓶，并且个个都是真的。 十八娘让南枝放下托盘，笑道：「玉娘，听闻你寻不到合适的首饰配衣衫，我偶得了一只孔雀簪，恰是无衫可配。这就与你拿过来了。」 沈玉惊喜的站了起来，「姐姐莫要诓我！」 说完她直直的掀开托盘上的丝帕，只一眼就喜欢上了这只簪子。 简直就是一只活生生的孔雀！眼睛是一颗红艳欲滴的宝石，孔雀身上的毛，清晰看见，也不知道是怎么将这翠羽一根根的粘上去的。 沈玉拿着插在自己的头上，果然是绝配！ 「姐姐对不起，以前是玉娘年幼无知，一气之下做出了很多错事，还望姐姐见谅。这只簪子当真要送我吖？」 十八娘眨了眨眼睛，笑道：「我以前犯过的错，比你还多呢。好妹妹，听说你和荣阳公主一起长大的，比亲姐妹还亲。她的母亲朝华王真的太厉害了，我长在范阳，有很多故事都没有听过。今天妹妹能让荣阳公主再讲讲吗？」 沈玉一听，挺了挺胸膛，她说十八娘怎么可能来求和，原来是想借着她巴结上朝华夫人，这些天因为这事儿来给她送礼的不知凡凡。 想到这里，她不由得得意非凡：「这还不容易，保证你听个够。」 十八娘见她要换衣衫，连忙告辞，拉着沈琴去马车里等着了。 沈琴一脸肉疼的看着十八娘：「妹妹做甚把那么好的东西送给沈玉了。」 「这算不得什么，这个发簪，可是很有用处呢。」十八娘俏皮的笑了笑，捻起一块奶糕，塞进了沈琴的嘴里。 「父亲可去了王府？」十八娘掀开马车帘子，轻声问门房。 门房摇了摇头，「大人没有去贺朝华夫人，不，朝华王。去秦相家下棋了。」 十八娘勾了勾嘴角，看到武氏带着沈玉和孔景娴上了马车，便跟在她的后台，一起去了新出炉的朝华王府。 与桃花会那日相比，今天来的人更多，车水马龙，整个园子里男女老少都穿着华丽的锦袍，满脸带笑。 十八娘刚进园子，果然看到秦昭已经在这里等着她了。 「要不是收到你的信，我就在蹲家里绣嫁妆，不出来了。你哥哥没有来吧？」秦昭说到最后，脸上带了红晕。 「有事寻你帮忙呢，一会告诉你，哥哥和父亲都没有来。」 秦昭点了点头，「我家里除了我，别人也都没有来。」 姑嫂三人很快就在人群中寻到了荣阳公主，她还是满身金光灿灿的，华丽异常，周围围满了小娘。 秦昭一来，很快就有小娘给让出了空位。 「哎呀，秦姐姐，还以为你不会来的。你能来就太好了，她们都可没有意思了，想不出什么玩乐的新点子。」荣阳小步跑上前来，挽住了秦昭的胳膊，娇嗔道。 秦昭刮了刮她的鼻子，「我还以为你是见着我高兴呢，原来是想着让我当令主，玩游戏呀！还正好，我这里有一个新的令，你肯定都没有玩过。」 荣阳一听，眼睛都亮了，拉着亲近的小娘们坐了一个大长桌。还有一些地位不够的，都站在背后看热闹。 秦昭敲了敲手里的小花鼓，说道：「今天我们不作诗也不写词，来说故事，每人要说一个自己见过的最厉害的小娘的故事。」说完也不容大家多想，就敲起了鼓，坐在她身旁的荣阳一听，将手里的花传了下去。 鼓声一停，传到了沈玉手中，沈玉一张嘴，把朝华夫人从头至尾的夸了一番，逗得大家都乐了。 第64章 秦昭摇了摇头，「玉娘惯会偷懒，你说的这个在坐的谁人不知。下一个可不能说了。」 鼓声又一次响起，这一次到了大将军徐常春的女儿徐窦，小姑娘也不扭捏，直接开口说道：「解忧公主三嫁乌孙王，抑制匈奴，是我辈楷模。虽为弱女子，亦能安天下。」 …… 接下来又有好几个贵女接了花，这名女人没有几个，很快就让大家说得没有了。 这一次，花到了十八娘手上，只见她站起身来，鞠了一躬，「姐姐妹妹们都是好才学，我寻思来寻思去，这比王爷公主太后，女将才女孝女，都被你们给说完了，哪里有更厉害的了！我输了，认罚！」 这下子大家都兴奋起来了，拍着桌子笑道：「沈十八，要罚三杯！三杯！」 十八娘豪气的说道：「来。」说完一连干了三杯，一滴不剩。 秦昭也抚掌大笑，说道：「接下来的可要注意了。若是谁能说出更厉害的，我秦昭罚酒三杯，若是说不出来，罪同沈十八。荣阳，这击鼓传花你可是一次都没有赢过我，这次要是说不出来，那得双倍的罚，而且，以后你得叫我秦先生，哈哈。」 徐窦哈哈大笑：「秦姐姐，你拿十八娘作妖，也不怕得罪了小姑子。」 她这话说得恼人，秦昭站起身来，追着她假意要去拧她的嘴，一时之间，众人闹得更欢了，把一旁的小娘都吸引了过来。 花落到了荣阳公主手上。 只见她得意洋洋的站了起来，说道：「秦姐姐，这次你罚酒罚定了。我要说的是女皇武则天。她文治武功不输男子，令万民俯首称臣！」 十八娘看了看秦昭，勾起了嘴角。荣阳公主，说得真好。 原本只想着诱着她说出一个犯上作乱的，譬如吕后之流，没想到荣阳竟然这么大的野心，直接说到女皇去了。虽然这武则天压根儿没有听过，但是她是从荣阳口里说出来的呀，最妙的是，她姓武！ 秦昭听她说完，大笑起来，「哈哈，荣阳你输了。请问这女皇武则天，是何朝何代哪里人？我们怎么都没有听说过，是你怕输随便编出来的吧？」 其他人也连忙附和道：「就是就是，荣阳，你不能拿话本子里的人来说呐。就没有听说过有女皇帝的。你从哪里听来的。」 荣阳公主彻底愣住了。作为一个从二十一世纪穿越过去的高中生，说起历史上的名女人，她第一个想到的就是武则天。 可是她竟然忘记了，如今这是大楚，不是大唐。因着她的穿越娘，历史拐了一个弯，李世民早就灰飞烟灭了，而武则天，怕是还没有出生呢。 难怪大家都不知道武则天。这下子就尴尬了。荣阳站在原地，想着要怎么圆回去才好，就听秦昭开口说道。 「好啦，我们再说荣阳就要恼了。今儿咱们可是来给朝华王道贺的。这样吧，这六杯酒，荣阳三杯，我三杯，算是个平手啦！我先干为尽。」秦昭说着，端起桌上的酒，一骨碌就连饮三杯。 这下子大家都叫起好来，贵女们本就是来玩闹的，何况荣阳是主家，秦昭都搭好梯子了，她们不下台还等甚？ 荣阳感激的看了秦昭一眼，也不扭捏，一饮而尽。 众人正调笑着，突然徐窦大声的尖叫起来，对着沈玉大喊：「你你你，快跳到河里去！」 沈玉不明所以，歪着头，像看傻子一样的看着她。 正在这时候，坐在她身旁的贵女也吓得跳了起来，大喊：「蚂蚁，好多蚂蚁，你的头上好多蚂蚁！」 沈玉吓傻了，伸出手一摸头，再看自己手上，大声尖叫起来！疯狂的拆自己的头发。 她这一抖动，大家才发现，不知道什么时候，她的头上已经密密麻麻的全是蚂蚁了。 大家四处逃散，惊慌失措起来。 十八娘赶忙走过去，一脚踩在那个孔雀头簪上，然后快步的走到沈玉跟前，焦急的说道：「玉娘，别怕，快用水冲。」 她的话音刚落，徐窦已经拿着个大瓷盆，从附近的荷塘里舀了一大盆水，直直的浇在沈玉的头上。 蚂蚁冲下来不少，可是还有一些在上头没有下来。 十八娘沉声说道：「玉娘你今儿是不是用多了头油，怎么吸引了这么多的蚂蚁。这水不够，荣阳你让府里的人帮帮忙。玉娘是女儿家，别在这里把衣服给弄湿了。」 荣阳一听，是了。急急忙忙的转过头去，问身后的婆子，「麽麽，快用一个围子，把玉娘围起来，然后你们用水泼，给她洗头发，快快快。玉娘你别害怕。」 沈玉哪里有不害怕的，头上的那些蚂蚁本来是闻到香甜之气顺着衣衫爬上来的。 大楚贵女爱穿长裙，臂上挂纱，若是沈玉穿的浅色裙子，有蚂蚁一下子就看出来了；可偏她今天穿了一条孔雀花纹裙，颜色深不说，还很花哨，不仔细看，哪里看得出来，这才让蚂蚁上了头。 蚂蚁眼见着要死了，也够狠的，盯了沈玉满头满脸包，一下子红肿起来。 两个孔武有力的婆子冲了好久，终于把沈玉头上的蚂蚁给全部冲了下来。这时候的沈玉，简直就像是一个落汤鸡，哪里还像刚来的时候，那副骄傲孔雀的样子。 第65章 荣阳拿了自己的衣衫，给她换了，又拿了个头帘，给她遮住了脸。沈玉一边走，一边忍不住的去摸头。 十八娘心中暗笑，沈玉这辈子，怕是都对蚂蚁又阴影了，更别说用头油了。 这时候，武氏终于得了信，跑了过来，抱着沈玉就喊：「我的儿啊！」 朝华王也过来了，身后还跟着一个和她长得有几分相似，衣着华贵的美人。 十八娘悄悄一看，心下有所猜测，这时秦昭在她耳旁悄悄说道，「是安南王妃，朝华王的妹妹。」 果不其然。 沈玉一看亲娘，姨母都过来了，哪里还忍得住，哇哇大哭起来，她伸出手来，指着十八娘说道：「娘，就是她，送了我一个孔雀发簪，我说她这么那么好心，原来这发簪是有问题的！」 武氏一下子神情严厉起来，朝华王也抬眼看着十八娘，像是看一只蝼蚁。 十八娘苦笑道：「看来我这送礼，还送出问题了。玉娘得了这条孔雀裙，却没有首饰相配，恰好我那有一支簪子，没有裙子相配，便赠给了她。若是不信，自可派人查验，是否有问题。只是这今后，怕是没有人敢送礼给玉妹妹了。」 朝华王的手指了指，她身后有一个婆子，立马走了上去，捡起了地上的孔雀簪。 这簪子适才大家都见过了，不少人都赞扬了一番，也听沈玉炫耀过。 那婆子三两下，就将好好的簪子给拆开了，拿鼻子闻了闻，的的确确是一个好簪子，颇有重量，上头也并没有抹上什么招蚂蚁的东西。她冲着朝华王摇了摇头。 这下子，沈玉也哑口无言了。 十八娘无奈的叹了口气，站在她对面的徐窦却忍不住开口道：「你看吧，玉娘，人家十八娘好好的送你簪子，你还倒打一耙。刚才大家给你泼水冲头，还是十八娘提醒大家，让人把你围起来呢，不然你还不被人看光了！她既救了你，又怎会害你，吃饱了没事干吗？」 秦昭也开口道：「是呀，玉娘，先头你进来，我就闻到了，你头上抹了很多桂花蜜的头油吧，这头油抹多了虽然好看，但是却是是惹虫蚁呐。」 秦昭在长安城的贵女里，极其有号召力，不一会儿，就有听沈玉炫耀过今日的裙子和发簪的人附和起来，「是很重的香气，我也闻到了。」 武氏气了个倒仰。可是她们说得没有错，沈玉的确是抹了很多头油，这下子比被十八娘陷害，还要丢脸。 全长安城的人都得知道了，她武归的女儿，为了艳压群芳，抹了一头的蜜，然后惹来了一窝蚂蚁…… 真的是又虚荣，又愚蠢！ 武氏也没有脸继续待下去了，匆匆的拉着沈玉告辞了。 十八娘见状，也小声说道：「我先回去了，玉娘闹成这个样子，父亲又要怪我了。」 众人想起沈泽独宠武归一事，同情的安慰了她一会，约好下次再一起玩，就放她回去了。 十八娘拉着沈琴上了马车，终于忍不住哈哈大笑起啦。 沈琴也笑了起来，那场景真的是太逗了，沈玉今儿当真是丢了天大的脸面，连带着朝华夫人的宴会，也被她搅和了。 「十八娘，你的那个孔雀簪子真的没有问题吗？好好的一个簪子被拆掉了，真可惜。」 十八娘摇了摇头，「姐姐，那簪子有瑕疵，里头放了一颗乌沉石。这下你明白，沈玉为什么要抹那么多头油了吧。」 沈琴眼睛一亮，原来如此。 这乌沉石表面上看起来就是一颗平凡无奇的小石头，跟黑炭似的，实际上却老沉老沉的。有那起子奸商，在过秤的时候，偷偷放一颗乌沉石，称完后又拿出来，神不知鬼不觉的就宰人一大笔。 「那孔雀簪有机关，肚子是中空的，只要用力一按那红宝石眼睛，肚子就会打开，乌沉石就掉出来了。先头里人多，我踩了一脚，秦姐姐跟在后台把乌沉石捡走了。」 十八娘笑着解释道。沈玉年纪尚小，本来只要戴着珍珠明铛就很好看了，偏她要出风头，恨不得把最好的戴在头上。 这孔雀簪如此重，插上去不一会儿就弄散了头发，要掉下来，她只好抹了头油，将头发固得紧紧的，方才戴住。 更何况，十八娘怕头油不够分量，将这乌沉石用蜂蜜花粉蒸了，甜得发腻，才塞进去。 至于仆妇拆开发现孔雀肚子是中空的？那更是一点都不怕了，因为很多大的发簪，本来就是中空或者镂空的，不然戴上一天，还不把脖子给扭了。 沈琴见十八娘没有露出什么马脚，这才放了心，戳着她的额头说道：「你就是太胆子大了，虽然解气，可是若火烧到了你自己头上，那可就不好了。」 十八娘笑了笑，若真出了事，她自然也有应对的法子。 马车经过南街的时候，窗外飘来烤红薯的香味。十八娘对西屏说道，「你去帮我买些烤红薯，然后看看有没有出新鲜的藕，想吃了。」 西屏点点头，下了马车。 沈琴笑道：「你这个好吃鬼，促狭鬼。」 第66章 今天冲沈琴的水，就是荷塘里的泥水，十八娘吃什么不好，偏要吃藕，简直就是在嘲讽沈琴。 十八娘没有说话，西屏下马车，可是要去干一件大事情呢！ 果不其然，那西屏下了马车，不去买烤红薯，也不去买藕，转身去了一个小巷子，又进了一个暗门。不一会儿，从里头走出来一个披头散发的小乞丐，脸黑得像锅底子一样，穿得破破烂烂的，扔在乞丐堆里，都让人认不出来。 只见她走到了一堆小乞丐里头，笑道：「你们猜我今儿得了什么好东西了！」 小乞丐们正在那里捉着虱子，无聊得很，其中一人问道：「馒头？」 西屏摇了摇头，神秘的说道：「一整只烧鸡！」 她说着还抹了抹自己泛着油光的嘴，看大家不信，急了，从兜里舀出一个爪子说道：「瞅见没，瞅见没，我没有骗你们吧。今儿朝华王宴客，可让我走了大运呐。」 小乞丐摇了摇头，「吹吧你，朝华王再好，那不也是狗眼看人低的，还能给你鸡吃。你莫是看到什么不该看的了吧。」 「说到边儿了。我看见一个老和尚，去了朝华王府……」她欲言又止，一旁的乞丐来了兴趣：「怎么着，朝华王荤素不忌，连大师都收了？」 「呸呸呸！那是高僧高僧，给荣阳公主算命的。朝华王亲自来迎接的，那老和尚却不进门，只看了一眼，转身就走。朝华王就问了，我儿命如何？那高僧说，出家人不打诳语，贫僧不敢说。」 「别卖关子了，快说呀！」小乞丐们急了。 西屏压低声音，说道：「朝华王硬要他说，老和尚拗不过，就说了，贵不可言，武氏女主天下！朝华王什么表情我没瞅见。等老和尚走了，我刚准备走，你说怎地，那个小侧门开了，一个婆子说主家有喜，就塞给我一只烧鸡呐。」 小乞丐恍然大悟：「原来荣阳公主姓武啊！那她爹不是皇上，是个姓武的呀！」 一群乞丐好像知道了什么天大秘密，都七嘴八舌的讨论起来。 其中有一个年纪稍长的回过神来，好奇的问道：「武氏女主天下是什么，是说荣阳公主要当皇后吗？」 西屏摇了摇头，「我又没有读过书，哪里就知道这些狗不不通的话了，就这一句，还是跟那老和尚学的呢。不说咯，吃饱喝足睡觉去咯。」 说完，她站起身来，七弯八拐的，绕着长安城兜了个大圈子，感觉没有人跟踪，就又回到暗巷里，换了衣服。一个清清爽爽的大家丫头又出门了，先去买了烤红薯，又去了爹娘那，拖了好大一车藕，都是从十八娘庄子上拖过来的，一早就等着了。 等西屏回府之后。 那街头的小乞丐们已经把这新奇事传开了，有人来打听，这话是从哪里传来的啊！ 小乞丐们你看我我看你，唾了那人一口，「咱们哥们长得跟一个妈生的似的，几年都没洗脸了，鬼知道是谁咯。反正就事儿是真的，错不了。」 那人一脚往后跳，愣哼了一声，严厉的说道：「你最好没说谎，黑羽卫办事，小心你的脑袋。」 明明没有挂黑羽啊，竟然也是黑羽卫？小乞丐吓得直哆嗦，拔腿就跑掉了。 张问天转身就回了府，提笔就来：朝华王不臣之心，昭然若揭！ 十八娘在寻梅院里，喝着甜甜的藕汤，这新藕就是好，带着一股子的清香，吃在口里，又十分的软糯。 「给各方都送点去，别忘记给我的好妹妹沈玉多送点儿带泥的。阿姐多吃些，莲藕补气血，最合适你吃了。我一会让厨娘做些藕盒，再做些糖藕，没事的时候可以吃着玩了，对了，藕粉也不错。」 沈琴心里高兴，也多喝了一些。 十八娘拿着勺子，轻轻的搅动着碗里的汤。 李子期都知道，武归就是朝华的亲妹妹。那么和朝华一起打天下的赵义呢，自然也是知道的。 别人不知道，他还能不知道吗？武氏女，主天下，贵不可言。 这武氏女，根本就不是荣阳公主，而是朝华。 想来，今日荣阳所说的一代女皇武则天的故事，已经传到赵义的耳朵里了吧，因为担心朝臣们不关心小娘的游戏，她可是让沈玉大闹了一场呢。 荣阳性子单纯，不谙世事，又是从哪里听来武则天的事情呢？是谁在她的耳旁叨叨着女子也能做皇帝呢？ 这事儿，就会成为赵义心中的一根刺，让他日不能忘，夜不能寐。 十八娘一觉好眠，第二日一大早，就坐上马车去了长安城附近的胭脂河。 这河的上游多是青楼楚馆，花娘和小倌里在河中洗面，红红的胭脂染红了河面，所以浑称胭脂河，连先头的名字，都无人记得了。 胭脂河夜里灯火通明，满河的画舫顺着歌姬的妙声，全是一派风流景象。而在这清晨，却是不着人影。河边停着一条乌篷小船。十八娘看了看，带着西屏，轻轻一跃，便上了船。 自从那夜在屋顶上饮酒之后，十八娘便接受了李子期这个不知所图的新帮手，这是他们约定后的第一次会面，互通有无。 第67章 李子期穿着一件黑色长袍，长长的微卷头发用一根发绳束着垂在脑后。他静静地坐在那里，正看着手中的匕首。 「事情办得何如了？」十八娘也不寒暄，径直的坐在他的对面，轻声问道。 李子期抬眼，看着十八，蓝色的眼眸微缩，瞬间后又恢复了平静。 「我听说张问天要求娶你。」他没有回答十八娘的话，反而是肯定的问道。 十八娘一愣，对黑羽卫又提高了十分警惕，仔细的思量着府中到底谁是李子期的眼线，才让他什么都知道。 「道不同，不相为谋。张问天只是感恩我救了他娘，并非真心求娶。李世子莫非认识张问天？」 不然干嘛给狗取了这么一个人名儿，莫非还真是巧合了？ 「赵义想让他当寒门首领，怎能不识？而且这个人是扳倒朝华的关键。你当他为何要像疯狗一样死咬着不放，揣摩圣心而已。」李子期语气里满是浓浓的鄙视，看来他真的很讨厌张问天。 十八娘垂眸，当真让人难以想象，张问天竟然还有这样的造化。寒门之士何其之多，偏他入了赵义的眼。 「你那边的事情办好了吗？赵义是不是很喜欢女主天下的故事？」她今儿来见李子期，可不是来与他河上泛舟的。 李子期深深地看了沈十八一眼，点了点头。 「昨日封王，已经有人将他当作贺礼，送进去了。那座山里真的有铁矿吗？」 十八娘点了点头，「先头里挖出来了，又让人合上了，不敢动。如今正好，可以让人开始造兵甲了，唐炮的图纸，你有吧？让他把产业挂朝华的名字。」 「好。这事急不得，她身上有很多破绽。」李子期将手里的匕首放回刀鞘里，沉声说道。 「若是我时日还多，也会徐徐图之。可惜了。」可惜我不知道哪一日就要死了。 船里的气氛一下子沉默起来。李子期低着头，没有说话。 十八娘又开口道：「你到底想从我身上图谋什么？」 「我想娶你为妻。」李子期声音闷闷的。 十八娘听到这话，一下子惊慌失措的打翻了桌子上的热茶，茶水顺着桌沿流了下来。站在船仓外的西屏快速的走了进来，将桌子擦干净了，又退了出去。 「理由呢？莫不是你对我一见钟情？」十八娘玩着手里的杯子，眼里满是嘲讽。 当初王六郎也是这么说的，卿卿，我想娶你为妻，我对你一见钟情。 说到底，还是要娶别人。男子总是如此巧言令色。她以为李子期是寻她做盟友，没想到也是被色相所迷惑。 李子期却是摇了摇头：「你和我一样狠毒，我怎么会对你一见钟情？我喜欢的是单纯如白纸一样的姑娘。」 他说话的时候，紧紧的握住了匕首，垂着眸，不敢抬眼看沈十八娘。 十八娘松了一口气，脸有些红，她实在是自作多情了。可是李子期莫名其妙的帮助她，不由得她不多想。 她眼里满是兴味的笑了笑，「既不心悦于我，为何又要娶我？」 「你知道的，我是世子，只会娶门当户对的姑娘。高门贵女哪里有单纯的。你却不同，没多久就要死的，到时候我遇到了喜欢的姑娘，可以娶来做填房。」李子期一字一顿的说着，他的每一个字，都让沈十八娘听得一清二楚。 沈十八忍不住大笑出声，「真是没想到，这短命竟然还成了好处了。何必如此麻烦，你喜欢多少个，都抬回来当妾室宠爱着不就好了吗？」 李子期猛的一抬头，看着十八娘的眼睛，认真的说道：「我喜欢的人，只会是我的妻子。」 十八娘有些慌。 「而且，你知道的吧，王府后院非常复杂，我需要你先去为她扫清障碍。」李子期又低下了头，闷闷地说道。 不知道为什么，十八突然有些羡慕李子期以后要娶的那个姑娘。明明还没有影儿，就有人开始为她筹谋了。 她有些迟疑，她命不久矣，也不相信这么短的时间里，能遇上什么心仪之人，那么李子期未尝不是一个好的选择。 他长得很好看，也与她门当户对。人人嫌恶的黑羽卫身份，她也并不在意，他还能够帮她报仇。 按说，她觉得自己这个时候应该说：「等你帮我报仇之后，我就应了你。」 可是，她却说不出口。总觉得，若是说了，好像就把自己当成了一个筹码，把感情当作了一场交易。 明明她当时拿着王六郎换崔闽的玉牌时，是毫不犹豫的。 李子期见她不说话，慌忙开口道：「你不用急着回答。朝华还好好的，我答应你的事情，也还没有做完。」 沈十八长舒了一口气。 「我会好好考虑的。即便咱俩没有那个缘分，我也会给你想出一个办法，让你能娶想娶的姑娘。」 李子期一怔，摇了摇头，又点了点头。 胭脂河上，已经有渡船出没了，艄公唱着带着方言的渔歌，清亮悠远。又有那渔娘与他对歌，情意绵绵。 第68章 「小娘，到岸了。」仓外传来西屏的声音。 十八娘站起身来，「李世子，告辞了。」 李子期没有站起身来相送，只是抿了抿嘴，突然又说了句：「不要答应张问天。他又穷又黑又爱骂人，还爱哭。」 十八娘有些哭笑不得，这人最近都好好的和她说话，她差点儿忘记他的不着四六了。 「嗯，所以你是又富又白又懂礼，不爱哭么？」十八娘调侃道。 李子期却像看傻子一样，惊讶的说道：「我本来就是呀。」 十八娘摆了摆手，提了提裙摆，轻轻一垫脚，又飞到岸上去了。 上了马车，又去首饰铺子里逛了一圈，给沈琴选了几支钗，方才回到府里。 这才进门，就看到沈琴急急忙忙的站在二门那儿等她：「十八，你可回来了。方才宫里来了口谕，皇上要召你进宫。」 十八娘心中千回百转，皇上召她进宫干什么？李子期知不知道，若是知道，他为何适才不说？ 莫非他知道了什么？ 「陛下很有威严，但意外是一个很好说话的人，十八你别慌，应该没事的。」沈琴急急忙忙的拉着十八娘往寻梅院走，进宫见圣人之前，得沐浴焚香更衣。 十八娘脚步不停，口中却问道：「姐姐你见过陛下？」 沈琴有些怀念的说道：「嗯，那时候我还小呢，十五里宫中夜宴，皇后指名让父亲带我前去，就在那时见到了陛下。他说我长得像鲁家人，就是身子单薄，还赏了我一颗婴儿拳头大小的明珠呢。」 沈琴的确和沈泽不是很像，大约是像了鲁氏。 「这么说来，陛下倒是一个和善人。」十八娘一进屋子，南枝已经打点好一切了。 她快速的沐浴更衣，轻声的问道：「可打探过了，是只召了我一人，还是有其他家的小娘？」 北流快步上前，帮十八娘梳了一个较为庄重的发髻，回道：「秦家昭娘也去的。」 十八娘松了一口气，看来不是朝华的事情，是她猜想的那个事儿了。 马车一路前行，到了宫门外，又换了宫中的软轿。 这还是十八娘初次进宫，但是上辈子大晋皇宫里去得多了，也不觉得这些宫殿，有什么新鲜的。 抬着轿子的麽麽，看着她如此的镇定，双目向前，并不斜视。宽大的袖子中藏着一双洁白如玉的皓腕，那手上戴着的碧绿色的镯子，近乎深幽，衬托得她的手，皎皎如月。 等下了轿，十八娘悄悄地塞了一个荷包在管事麽麽手中，笑道：「多谢麽麽引路了。」 引路的麽麽圆圆的脸儿，笑眯眯的暗自掂了掂手中的重量，悄悄提醒道：「陛下今日心情很好，秦相家的小姐已经在里头了。」 等她说完，郑喜已经走过来了，对着十八娘说道：「沈小姐，皇上已经久等了。」 十八娘点了点头，抬眼看了一下，这里是甘露殿，赵义的书房。 等她进殿之后，一眼就看到上座上坐着一个穿着明黄色龙袍的男子，他的眼睛狭长，鼻梁高挺，让人看不出神色，留有长长的山羊须，这便是赵义了。 「范阳沈氏十八娘，参见陛下。」十八娘说着，并无害怕神色，不卑不亢的，好似上头坐着的不是一人之下万人之上的皇上，不过是一个普通的长辈而已。 赵义眯了眯眼，看着十八娘笔挺的脊梁，上下打量了一番，不知道想到了什么，半晌才开口说道：「起来罢，你坐到秦昭身边就好，不用拘束，我与你爹娘都是旧识。」 十八娘站起身来，也不推脱，直接坐到了秦昭身边，冲着她点了点头。 秦昭今日打扮得格外的华贵，身上戴着的，正是沈耀才送去秦府不久的祖母绿首饰。十八娘心中叹了一口气。 赵义一看，惊讶的睁开了双眼，「你竟然与沈爱卿长得如此之像，简直是一个模子里刻出来的！」 十八娘已经习惯了，每个见过沈泽的人，再见她，都得这么感叹一番！ 「你姐姐是叫沈琴吧，和你娘很像，就是性子一点都不像；你性子很像，就是长得不像。」赵义坐在上首，好像真是一个亲近的长辈似的，笑着说道。 「这世界上哪里有一模一样的两个人呀，即便是双生子，也是不同的，正因为人走了就要喝下孟婆汤，进入轮回，这人命才显得难能可贵。陛下您说呢？」十八娘紧了紧手，认真的说道。 赵义一愣，神色莫名的看着十八娘，说道：「你说得极是。你说朕若收你入宫，世人将如何说朕？」 秦昭一听，花容失色，扑通一下跪倒在地，拼命的拽十八娘的裙角，示意她跪下求情。 嘴里大声说道：「陛下万万不可。陛下适才还说，与十八的爹娘均是旧识。」 十八娘却是冷笑道：「陛下的确是万万不可。十八不才，长得一张与父亲一模一样的脸。皇上若让臣女进宫，那世人怕是要说陛下荒淫无度，意图染指臣公。那时候，天下还有哪位能人，敢为陛下效力呢？」 第69章 赵义来了兴味，「若是朕不在乎呢？」 「陛下雄韬伟略，怎么可能不在乎臣民，不在乎江山，只在乎区区一个小女子呢？臣女无朝华王美貌，不值得陛下如此。陛下还是莫要取笑臣女了。」十八娘的脊背挺得直直地，恨不得拔剑砍了对面那个糟老头子。 本姑娘连王六郎都不要，李子期都不嫁，要给你这个半截身子入土的老色狼当小妾？滚！ 「噢，十八娘觉得如果是朝华王，就值得拿江山来换了吗？」 十八娘却是笑了，「朝华王上马安天下，下马铸金银，陛下为她舍了江山，她自然会替陛下再挣回来一个。天下女子，也只有朝华王有如此本事了。世人提起朝华王，无一不称赞有佳的。」 她说着，眼中满是憧憬，好似真的对朝华王，仰慕异常。 赵义挥了挥手，「朕逗你玩儿呢。太后近日想抄一些佛经，听闻闺阁女子之中，你与秦昭字写得最好，你们去帮太后抄佛经吧。」 秦昭松了一口气，说道：「谢陛下，臣女遵旨，臣女们就先行告退了。」 说着拉着十八娘便出了甘露殿的大门。 两人站在大殿门口，对视一眼，都惊出了一身冷汗。 「太后宫里我常去，有我领着就行。」秦昭说着，冲着郑喜挥了挥手，拉着十八娘就走了。 「你没有来的时候，皇上说我的这套头面，是当年他送给你娘当嫁妆的。」秦昭看着四下无人，在十八娘身边压低声音说道。 她是未过门的儿媳妇，不好说皇上对自己已经去世的婆婆有什么不好的心思，但是这事儿得让十八娘知道。 十八娘却是摇了摇头。 朝华为赵义生下荣阳，赵义却心仪鲁萍，而鲁萍只一眼就看上了沈泽，沈泽却不喜欢她，喜欢了武归，那么武归呢？ 表面上看，似乎是这样的。可是鲁萍会耽于情爱，赵义和朝华却不会，如果赵义心仪鲁萍，那又怎会灭鲁氏满门？又怎会任由她嫁给沈泽？ 别人也许会退让，但是赵义不会！他是枭雄，是帝王。 赵义鲁萍和朝华之间，一定有什么不为人知的秘密。 「嫂嫂，今儿这事，咱们得让它烂到肚子里，便是哥哥，也不能告诉，可以吗？」 十八娘看着秦昭的眼睛，秦昭不由自主的点了点头，「我知道了，如有违诺，天打雷劈。」 不一会儿，郑喜就颠颠的追了上来，手中拿着一个托盘，笑道：「这是皇上给二位小娘的赏赐。」 秦昭的是一套红宝石头面，十八娘的却是一颗明珠。 她突然想起之前沈琴说的话，「皇上人很和善，第一次见面就送了我一颗婴儿拳头大小的明珠……」 万寿殿在太极宫较为偏远的一角，是赵义生母林太后的清修之地。 她年纪轻轻就守了寡，一个人将儿子拉扯大，在赵义夺取江山之前，她一直窝在一个小山村里务农。 这后宫之事，全权交给崔皇后处理，她不恋慕权盏，连晨昏定省都省去了。 秦昭因为与十八有了共同的秘密，两人更加亲近了几分。 她小声提点道：「太后年轻时做多了绣活，眼睛不太好，所以抄佛经的时候，尽量写得大一些，用楷体。」 十八娘点点头，她在范阳的时候，也惯常给老太太抄佛经，简直了然于胸。 走了好一阵子，才到万寿殿，只是今日这儿并不清净，反而挤满了人。 太后躺在一张土炕上，背靠着大大的锦枕，看起来有些没有精神。一群衣着华贵的女子，围着她，嘘寒问暖。 十八娘仔细一看，那个坐得最近的绣着金凤凰的青白色宫装的，应该是崔皇后。她头戴九凤衔珠的金冠，生得极美，与崔闽略有几分相似。不愧是亲姐弟。 而那个穿着桃红色有些微胖的，大约是王贵妃，她容姿在这后宫中只算一般，却偏有一身雍容华贵之气，好像一只盛开的牡丹。她的头上也确实簪着一支牡丹簪。 她挽着林太后的手，隐隐地竟有越过王皇后之意。 而站在那儿，像是二八少女的便是才见面不久的朝华王了。她虽然站得最远，可是太后的眼睛却一直看着她。 秦昭和十八娘无奈的上前，给各人都行了礼。 崔皇后一看，温柔的笑道：「秦昭是常客了。十八还是第一次见，真是个好孩子。」说着，将手臂上的一个玉镯子取了下来，套在了十八的手腕之上。 王贵妃也不甘示弱，拔了一只红宝石步摇，插在了十八娘的头上。 「说起来，我们王沈两家联姻颇多，我家那侄儿王六郎，最近才定下了十八的姐姐呢。算起来，我也是你的长辈呢。」 林太后没有说话，只用眼睛上下仔细的打量着沈十八，见她并无局促之色，高兴的说道：「这孩子长得好，和沈泽沈大人长得一模一样的。」 崔皇后和王贵妃脸上的笑意更浓了，「可不是，一看就是个有福气的。长得这么好看，也不知道会便宜哪家的小郎。」 第70章 朝华王有些不耐，讽刺的勾了勾嘴角，「太后还病着呢，你们若是无事，就先回去，让她老人家好好休息吧，这才是做人媳妇的孝道。」 这还是十八娘第一次在朝华王脸上看到这样的表情，前两次看到的她，都是得体的，优雅的样子。 崔皇后和王贵妃不以为意，显然是她这副样子见多了。但是她们已经知道想知道的事，多留也没有什么意思，便带着大队的人马，浩浩荡荡的离开了。 等她们一走，朝华王才轻轻地坐了下来，「说您什么好。天气是开始热了，但也不能拿冰丝出来垫着，太寒凉了。」 林太后有些怀念的说道：「我也没想到。年轻的时候，我可是直接躺在水里都没事的呢。现在也老了，倒是你最好，这么多年，还是以前的样子。你叫她们莫要来了，天天斗得跟乌鸡眼似得，也不怕在孩子们面前闹了笑话。」 朝华王笑了笑，对着林太后说，「先头与您说的话，还望您与皇上好好解释一番。」 林太后点了点头，朝华王站起身来，看着沈十八，厉声说道：「武夫人是我的亲妹妹，我不希望看到她不开心。你小小年纪别把手伸得太长了。」 沈十八娘惊讶的睁大眼睛，好似听到了什么不可思议的话：「那王爷您岂不是也姓武呀！」 说完她又捂住了嘴，放开后愤慨地说道：「您这话十八不明白。我作为女儿怎会插手父亲房中事呢，您虽是王爷，但不至于连大臣的家事都要过问吧？武夫人才娶了国子监孔大人的孙女儿，昨日还说要为琅哥哥求娶荣阳公主，怎可能不开心呢。」 朝华王一愣，冷哼了一声，「牙尖嘴利，那就别怪我把你的爪子给剁了。」 说完，一甩袖子就走掉了。 十八娘看着她的背影，满脸惊恐，摇摇欲坠，她苍白着脸，颤抖着喃喃自语道：「即便您是王爷，也不能不分青红皂白，就剁臣女的手吧？」 秦昭赶紧一把扶住了她。 十八娘表面上看起来被吓到了，心里面却冷笑不止，还不知道，谁会把谁的爪子给剁了呢。小瞧了她，可是要吃亏的！若她当真是个十三岁的小女孩，可能要被她唬住了，可惜她并不是。 太后摇了摇头，和蔼的说道：「是皇上要你们来帮我抄佛经的吧，难为你们了。皇上也真是，昭娘都要出嫁了，还不留你在府里绣嫁妆，让你进宫做什么。」 秦昭拉着十八娘走了过去，摇了摇太后的手，「娘娘，您是不是嫌弃昭娘又来蹭您这万寿殿的点心啦！」 林太后被她逗得合不拢嘴，「可不是嘛，你每次都连吃带拿的，心疼死老婆子我了。十八以后就是昭娘的小姑子了，可不许欺负她！」 十八娘眨了眨眼睛，「我要是敢欺负嫂嫂，哥哥可要欺负我啦。」 林太后疼爱秦昭，十八娘又有心哄着，很快三人就融洽得像是亲祖孙一般了。 「哎呀，老婆子怎么感觉最近有很多人在说什么是不是姓武的呢？十八丫头，到底是怎么回事呢？」林太后状似无意的问道。 十八娘扑通一声跪倒在地，「太后，都是坊间一些没头没尾的传言，说出来怕污了您的耳朵，十八不敢说。」 林太后叹了口气，「罢了罢了，你们都知道，就我这个老婆子不知道。你们都不说，我叫子期来说。」 她身边的老麽麽一看，赶忙唤了个小太监，去寻李子期了。 李子期一进门，就看到沈十八娘跪倒在地，他的脸色十分的不好，怒气冲冲。 林太后一见他，就问道：「坊间有什么关于姓武的传闻？」 李子期看了看四周，压低声音说道：「近期黄河水退去，竟然出现了祥瑞，山阳出现一块巨石，形状似龙，上书武主江山；而在此之前，坊间传言，有高僧去朝华王府山算命，批曰：贵不可言，武氏女主天下。」 林太后猛的一下坐起来身来，表情渗得慌，「好！好！好！小十八快起来罢，某些人还把我老婆子当乡野村妇来糊弄呢！都要主天下了，可不是想插手大员的房中事，就插手。想剁贵女的手，就剁贵女的手。你们说呢？」 屋子里静悄悄的，跪倒一片。十八娘勾了勾嘴角，真的是好！好！好！ 「咯咯，咯咯。」十八娘万寿殿的偏殿里，听到窗外发出母鸡的咯咯声。一个翻身，从床上起来，竖起耳朵听了一下周围的动静，快速的翻窗跳了出去。 因为林太后在此清修，万寿殿不但偏远，就连服侍的仆妇都没有几个，窗外都是一片片的农田，种着一些瓜果蔬菜。 不远处还有一个鸡笼，里头养着好几只鸡，这些都是林太后的宝贝儿。 十八娘轻轻地跳出墙，果见李子期在那里「咯咯，咯咯」的叫着，让人忍俊不禁。 看到十八娘来了，李子期点了点头，耳根子都红了。他也想学猫叫，学狗叫，可是谁叫林太后只养了鸡…… 「出去再说。」这里离城墙外不远，李子期是黑羽卫，本就是天子近卫，对着皇宫守卫再熟悉不过，两人一路上并没有碰到任何一个侍卫，轻轻松松的出了皇城。 第71章 「是那人有什么新动静了吗？」两人一路疾驰，出了长安城，李子期拉着十八坐在河边的一棵大树上。 李子期点了点头，「今晚有一场好戏，错过了实在是太可惜。」 如今虽是夏日，但是夜间的河边还是有些微凉，十八娘感觉一旁的李子期像是一个煮熟的了虾子，热气逼人。 毕竟两人还要相处很久，十八娘好心眼的没有戳穿他。 这里是长安城外的漕运渠道，长安八水四通八达，为的就是将全国各地的粮食珍宝全都运到长安来，也将长安一些特殊的东西，运到外地去，这其中，漕帮便是负责运输的关键一环。 不管是朝华王的朝华阁，还是十八娘手中的谨记都是要和漕帮打交道的。 不一会儿，两人都被岸边的情形吸引住了。 只见一群穿着短打的汉子，正将一麻袋一麻袋的货物运上船去，突然有一个小个男子不小心摔了一跤，麻袋的一角被地上的尖石头划开了，露出一些白花花的颗粒来。 「是私盐。」十八娘惊讶的看着李子期，「这是朝华夫人的船吗？没想到她竟然走私私盐。」 朝华夫人的朝华阁铺得很大，几乎什么赚钱做什么，囊括了各式各样的生意，挤得一些小铺子，几乎没有生存之力。 只是她赚得多，也花得多，大楚创立之初，百废待兴，世家观望，那时候朝华夫人出的钱财不知凡凡。 「人心不足蛇吞象，摊子铺得太大了，手下的人也就良莠不齐了。现在有很多人都打着朝华王的招牌，做着一些不干不净的事情。」 「臭小子，小心着点，东西洒了，你陪吗？」站在一旁看守的大汉，怒气冲冲的走上前去，对着那小个子就是一皮鞭，最里头还骂骂咧咧的，很是烦躁。 正在这时候，从不远处走来了一个丰神俊逸的男子，他穿着华丽的长拖尾锦袍，手中拿着一把孔雀翎的扇子，遮着面，他的身上散发着浓郁的香气。一看就不是一个正经男子。 这次押船的头头一见，警惕万分，漕帮其他的人，也都拿起了刀，虎视眈眈。 「来者何人，报上名来？」 来人非常嫌恶的捏着鼻子，嗲声嗲气的说道：「朝华王让我来给杜扛把子送点仪程，快让你的人收了吧，一身酸臭味，把我都熏臭了。」 杜彪身后的兄弟一听，就要暴起，杜彪伸手一拦，「不知郎君可有凭证？」 嗲气男没好气的拿起腰间的玉牌，朝着杜彪一扔。 杜彪伸手接过，用手指轻轻的摩挲，不一会儿，那玉竟然变了颜色。杜彪松了一口气，点了点头，又将那玉牌还了回去。 嗲气男摆了摆手，也不接，反倒是让一旁的小厮接了，擦了又擦，方才任由他系在了自己的腰间。 这下子，连杜彪都没有好脸色了。朝华王品味真是独特，怎么会看上这样作天作地的臭小子。 怕是美貌倾城吧！杜彪想仔细看清来人的容貌，却被那孔雀扇的香风一吹，整个人都酥了。 「郎君，朝华王给送了什么来呀？」 那男子伸手一挥，身后的人推上来一辆小车，小车上盖着大红的绸子，揭开一看，竟然是一膛崭新的唐炮。 杜彪两眼发光，惊喜的问道：「这真是朝华王给的？」 嗲气男冷哼一声，「天下除了朝华王，谁能造出唐炮？这玩意留给你们，不过不要随便乱用，王说了，最近她风头太盛，以防有人眼红捣乱，若是这盐被人发现了，果断的将船击沉，听明白了吗？」 杜彪郑重的点了点头，让人把唐炮收了起来，推到前面的船上去了。 复又笑道：「朝华王多虑了，那敢劫朝华王船的人，还没有出生呢。」 嗲气男见事情办完了，也不想和杜彪废话，带着人扭头就走，只空余下一阵香气。 杜彪身后的兄弟这才忍不住跳了出来，唾道：「呸，一只鸭子，有什么好得意的。娘们唧唧的。」 躲在树上的沈十八娘看得真切，正要扭头说话，却感觉到有一只手在自己的头上摸了一下。 她扭过头去，正好撞进了李子期的眼里，那一双蓝眼睛像是最美的宝石，在月光的照耀下，散发出温柔的光芒。 「怎么啦？」不知不觉，他们竟然靠得这么近了。十八娘悄无声息的挪开了一些。 李子期看着她的头顶，笑了笑，「有条毛毛虫，帮你拿掉了。」 十八娘一听，一个重心不稳，眼见着就要掉到树下面去了，李子期快速的伸手一拉，抓住了她的手，将她又拉了回来。 「没想到十八娘你怕虫子。」李子期的声音闷闷的，一看就是憋着笑。 「肉乎乎的，还有毛，怎么不可怕了？」十八娘没好气的扭过头去，不再看李子期。隔了一会，又忍不住去看头上的大树，看看是不是真的有虫子。 这时候李子期拽了拽她的衣袖，又指了指前面，好戏来了！ 只见来了一队人马，高举着火把，快速的朝着这一溜儿漕运船飞奔而来。 第72章 杜彪将手上的东西一摔，大声喊道：「奶奶个腿，漕运使来了，快开船。将没有搬上船的货，全扔到河里去。」 那一队火把越行越近，打头的正是漕运使萧彻，而他身后跟着的竟然是一个老熟人，张问天！ 张问天虽然是个书生，手脚却十分的麻利，三步并作两步的就冲了过来，见这船已经开走了，竟然扑通一下就跳进了水里。 萧彻并未下马，大手一挥，喊道：「放小艇，给我追！定要人赃并获。」 船上的杜彪被张问天不要命的架势吓到了，这人怎么跟一条疯狗似的，死咬着人不放！ 他拿着一把弓，正要射死丫的，就听到萧彻大喊，「杜兄弟千万不要，那是御史台的张大人。你若动手，就是斩杀朝廷命官。」 杜彪一听，无奈的放下箭。当官的就是这么无赖，你杀我们就是剿匪，是大功，我杀你们就是杀官，罪加一等，哪里有这等狗屁不通的道理！ 「萧大人，我们可都是遵纪守法的良民，您看您大晚上的不睡觉，来追我们做什么？改日我老杜做个东，请漕运司的兄弟们喝酒吃肉啊！」 萧彻没来得及回答，他正忙着将湿漉漉的张问天捞起来。当他不想抱着老婆睡觉吗？架不住这位张愣头，快把他家大门给砸烂了呀！非要说收到举报，朝华王的这批货物有问题，贩卖私盐。 要按他说，卖就卖呗，谁不知道她和皇帝是一家的，谁还不夹带点私货，这算得了什么？要是样样都追究，漕运司早就忙死了。 张问天一上船，顿时觉得整个人都踏实了，张嘴就来：「你若是良民，看到官差了，为何要跑？我看，你们就是心虚！竟然还敢当着本御使的面，贿赂朝廷命官，罪加一等！快停船！」 他一张口，杜彪觉得自己的耳朵都要聋了！这张大人到底是哪里来的？嗓门简直比铜锣还大！ 沈十八在树上笑要被张问天逗死了：「张大人是巴蜀人士，巴蜀山多，他大约是经常喊山吧！」 难怪在朝堂之山，无人吵架吵得过他，实在是听到这声音都头皮发麻。 「哼，无耻之徒，哗众取宠！有理不在声高。」李子期在背后嘟嚷着。 十八娘没有接话，你既然这么嫌弃他，干嘛又要去给他线报，让他立功？ 杜彪神色不耐，对着萧彻打了个手势，萧彻看了前头的张问天一眼，摇了摇头。 眼见着轻舟前行的漕运司众人就要赶上漕帮的船了，杜彪把心一横，转过身去，对着心腹兄弟说道：「用唐炮，给我把那几条装了盐的船击沉了。」 若是被抓了个正着，朝华王没事，他们所有的兄弟，就都要有事了。这么多盐，是重罪。 张问天在船头上跳骂着，突然听到一声巨响，一条船突然就爆炸了，火光四射。 他整个人都愣住了，开始全身颤抖起来，把身后的萧彻吓了一大跳，赶忙问道：「张大人，你没事吧？」 心里暗想书生就是柔弱，万一被这一炮吓傻了怎么办，他可不想负责任！ 却不知张问天是激动的，他一跳三尺高，大声骂道：「唐炮，你们竟然敢私造唐炮，这是天大的罪过！」 他这一言惊醒梦中人，杜彪也知道坏事了！ 这私造唐炮的罪名，可是比贩卖私盐的罪更加重啊！他简直是被那个嗲气男带到坑里去了。 他想要叫自己的心腹兄弟赶紧住手，却发现那兄弟简直是个神炮手，刷刷几下，就把船都击沉了，然后自己扑通一下跳到水里逃走了。 杜彪简直要癫狂，大骂道：「最毒妇人心啊！朝华这个贱人，突然给我们送了这么一个玩意儿，又使人叫了漕运使来，分明是要杀我们灭口啊！」 他也想跳河，却被漕运司的船团团围住了。 提前跳河的那些人全都逃走了，剩下的这些却被抓了个正着。 萧彻神情莫名的看着河面上的火光，脑仁子都疼了。他真的只想当一个混吃等死的世家子，睁一只眼闭一只眼混吃混喝，可是老天爷为什么要让他遇到这样的麻烦事…… 船又驶回了码头，张问天率先跳下了船，看到路边洒着的一滩盐，眼睛一亮，欣喜的喊道：「踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。你们看，罪证在这里呢！」 这一堆，赫然就是刚才那个小个男子摔倒后，从麻袋里洒出来的私盐。 杜彪懒得说话，老老实实的被抓走了。 李子期对着十八娘说道：「走吧，我送你回宫，这爆炸声太响了，整个长安城都听到了。一会人就多了。」 十八娘点了点头，两人又沿着原路，快速的回到了万寿殿。 那里的母鸡也不知道不是看到了熟悉的人，一见面，又咯咯咯咯的叫了起来。 十八娘抿住嘴，冲着李子期笑了笑，一个翻身，又从窗子里钻了进去。 万寿殿里已经开始有人起了，十八娘刚刚进去，就听到门口有宫女说道：「太后遣奴婢来和小娘说一声，不必害怕，适才那巨响是有人放爆竹呢。」 第73章 十八娘懒懒的回到道：「知道了，多谢太后关心，十八娘已经睡下了，就不开门，请姑姑喝茶了。」 那宫女见她说得客气，柔声回道：「小娘且安心睡罢。」 等窗外没有人影了，十八娘才起身坐到梳妆台前，将头发解散。 在铜镜里一照，才发现自己的头上多了一只发簪，这是一只银簪子，上头有一只小蜻蜓，蜻蜓的翅膀是用银丝制成的，薄如蝉翼，走动的时候，蜻蜓的翅膀还会轻轻的动弹。 蜻蜓的身子上，镶嵌了墨绿色的玉石，眼睛亦是，与十八娘手腕上的那只镯子，十分的般配。 精致，却又不算贵重。 想必适才那些什么毛毛虫的鬼话，都是李子期骗她的吧，给她插上这么一支簪子才是真的！ 十八娘笑着摇了摇头，将簪子放在桌子上，用手轻轻的触碰了一下蜻蜓的翅膀，只见它又摇摇晃晃的扑腾了起来。 她突然想起了朝华王当年名噪一时的一首诗：「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。」 万寿殿的床上明明是最好的丝绸，可是十八娘还是觉得扎得慌，怎么都睡不着。 今晚还真是看了一出好戏。追查私盐什么的，不过是为了吸引张问天前来，唐炮才是关键呢！那巨大的爆炸声，所有人都听到了，赵义的袖再宽，还能替朝华遮住这被炸开了的天吗？ 一个唐炮出现了，其他的还会远吗？她已经可以预见，明日朝堂之上，张问天是怎样的志得意满，慷慨激昂。 她可是还有一座铁矿宝山，等着御使们来挖呢！ 翌日，崔皇后过来探病的时候，秦昭正坐在太后身边给她念佛经，而十八娘坐在一旁的小桌上，提笔抄着法华经。 她的字写得很大，林太后身边的老麽麽，看着满意的点了点头。 崔皇后看到秦昭和沈十八有些迟疑，顿了顿，还是开口道：「朝华又出事了。这次被人告到了大理寺，我父亲如今正是大理寺卿，母亲一大早就来相询，这可如何是好？」 皇上上朝去了，崔皇后拿不定主意，这才急吼吼的来问林太后。 十八娘心中暗赞，朝华于后宫而言，那是碰不得骂不得的一个存在，地位简直压崔皇后一头，她心中估摸着恨不得将她千刀万剐了，却还是冷静的不想让崔家当那把刀。 现在砍了一时爽，但是日后皇上想起来算账可如何是好？ 秦昭读经的声音陡然一顿，林太后也愣住了，「告的可是昨晚的事？那事儿不是漕运司在管吗？」 崔皇后摇了摇头，「是兰陵民女萧然，状告朝华霸占其家产，逼死其老父，强抢其相公……」 说道最后一句的时候，崔皇后声如蚊虫，显然也没有想到，还有这种罪名，会被安在一个女子的头上。 这民告官，可是二话不说要打杀威棍的，这萧然若不是有天大的冤屈，又怎么可能千里迢迢上长安来找打？ 「兰陵萧然？可是兰陵萧氏后人？」林太后没问别的，反而问起萧然的身份。 崔皇后点点头，「正是，虽然是偏远旁枝，但也有兰陵萧家的血脉。所以才让人左右为难。」 若是普通百姓，按下去也不是难事，可萧然不是，她是贵族，是世家女。 「到底是怎么回事？」林太后也慎重了。 原来这萧然家中产业颇丰，在兰陵当地开了一间大酒坊。前不久，萧然竟然酿出了一种上好的玉黍酿。这酒十分的甘醇，后劲十足，偏偏用料又便宜，一下子就在当地风靡开来。 萧家凭借这酒日进斗金，引来不少人眼红。 朝华阁见生意被抢，便开了个极低的价格要买下这个坊子。萧然自家开着酒坊，萧家在兰陵又是望族，她自然是不肯贱价卖掉自己的心血。 不料，朝华阁的恶人们先是威逼利诱，见没有效果，又上门砸了他们的酒坊，那么多酒啊，就这样一缸一缸的全都给砸碎了。到了夜里，也不知道哪里倒了火烛，火借酒势，一下子整个酒坊全都烧着了，熊熊大火照亮了兰陵城的夜空。 萧然的公爹在打砸的时候，为了护酒被打伤了，再看到祖传家业被毁，悲愤交加，当夜就一命呜呼了，婆婆伤心欲绝，也跟着上了吊。 这一夜之间，酒坊也没有了，萧然夫家家破人亡！ 萧然和相公一起葬了公婆，就去当地报官，可是朝华王势力太大，无人敢接这场官司。 她在兰陵萧家不过是偏远旁枝，又是外嫁之女，平时无事自然有家族照顾，真遇上了事，兰陵萧氏却也不想为她对上朝华王。 他们夫妻二人带着钱财，准备进京告御状，可是刚刚进了长安城，相公柳彦就被一群恶仆给抓走了，还说什么这么好看的小相公，朝华王一定会喜欢的。 萧然一个弱女子，只能眼睁睁的看着相公被人强抢进了王府。她大病一场。 萧然字字血泪，告的人和内容都稀奇，偏她那状纸，写得跟说书的似的，闻者伤心，听者流泪。 第74章 这姑娘也算是个奇人！ 告状之前，她散尽家财，先写了话本子，让那说书先生，戏班子，青楼女子，村里的长舌妇人四处的说，也不提朝华王，传得满长安城都知道了，这才去了大理寺击鼓鸣冤。老百姓一看，咦，原来之前那个话本子里的故事全是真的啊！ 说书先生们虽然后怕，可是说都说了，也不能收回了。若是之前知道是朝华王，他们是万万不敢说的。 「如今大街小巷，茶楼楚馆里头，都在说着这事情呢。我父亲觉得事太大了，这才想请太后拿个主意。」崔皇后拿着帕子，擦了擦眼角的泪，柔声说道。 果然太后也眼中泛泪，只见她猛地一拍，将那桌子上的茶盏盖儿，都拍得飞了起来，大怒道：「这朝华眼中还有王法吗？她当年也是一个和善孝顺的好姑娘，如今怎么就变成这个样子了！真的是被权势迷花了眼啊！」 十八娘心中暗晒，可不是吗？朝华原本只是一个女婢，一朝飞上枝头变凤凰，可不会越发的觉得，权势真是一个好东西，一人得道，鸡犬升天。 正在这时，赵义也下朝过来了万寿殿，他整个人黑着脸，向林太后行过礼之后，也一言不发。 「皇帝，昨晚那唐炮的声音，可也是朝华闹出来的？你还要纵容她到什么时候？」林太后一肚子气，对着赵义质问道。 赵义却是摇了摇头，「事情尚无定论，漕帮的杜彪称是朝华的一个男宠送过来的炮，可他又不知道姓甚名谁的，也有可能是朝华被陷害了。」 赵义不想多说，其实今日朝堂上砸开了锅，张问天可是拿出了私盐作为证据，这唐炮没有官方编号，一看就是私造的，朝华是最有嫌疑的人。只是有些事情，他需要好好的权衡一下。 没有想到，唐炮的事情未了，大理寺又出了这么个案子。 林太后却深深地看了他一眼，「武主江山。义儿，这一国岂能有二君！」 赵义心神一凛，认真的说道：「儿子知道了。明日便着大理寺，刑部，御史台，三司会审朝华案。」 十八娘勾了勾嘴角，心中欢喜，母亲，您在天上看到了吗？只差一步，朝华就要倒了。 只能明日，三司会审，他们只会越审越吃惊，越审朝华身上的罪孽越多。 等赵义和崔皇后走了之后，林太后一下子没有了精神，对着秦昭和沈十八娘挥了挥手，示意她们俩下去。 等出了门，秦昭并没有回自己的房间，而是去了沈十八娘的房间。 「十八娘，收拾一下吧，估计太后也没有什么心情让我们在宫中抄经书了，祖父让人传消息来了，一会儿就接我回去，你也一同走吧。」 沈十八点了点头，她也不想呆在这宫里，行事实在是不方便，她迟疑了一下，还是开口问道：「这次朝华王的案子，皇上是派秦相主审吗？秦相他……」 秦昭看了看十八娘，叹了口气，「十八娘，我是你未过门的嫂嫂。」 十八娘闻言，笑了，满室春风，秦昭一看，整个脸全都红了。 今日长安城里的大理寺衙门口，被围了个水泄不通。因为要三司会审朝华王。 现如今这案子还没有开庭，周围的百姓都叽叽喳喳的说个不同。 十八娘一早就出了宫，和兄姐一起过来抢占了个好位置，挤在人群之中，既能看见庭审，又不是那么的显眼。 「哎，我先头里还以为朝华王是个好人，种出了那么好的粮食，没想到，当官的都是为富不仁啊！」其中一个老妪痛心的说道。 她旁边的一个膀大腰圆的大娘，将瓜子皮朝天一吐，笑道：「那坏人哪里会把坏字写在脸上啊！都逼得人家破人亡了，听说连人家的相公都抢，简直是不守妇道。听到昨夜里头的爆炸声了吧，就在我家旁边，可把我儿子吓坏了。」 一提到爆炸声，周围的汉子们也来了精神，「老娘们知道什么，那是唐炮，唐炮你晓得吧，当年天子打下长安，就多亏了这唐炮呐，嗖的一下，城门就砸了个大窟窿！」 众人七嘴八舌的说着朝华的功过是非，又从唐炮说到了风流韵事，那活灵活现的样子，好似他们从来都是长在朝华床底下似的。 听得沈琴一张脸白了又红，红了又白。 不一会儿，秦相就过来了，连带着三司最高的长官。朝华王穿着红色蟒袍，头戴金冠，并无面纱遮面。她淡定自若，好像只是来旁听的，并非被告，看到周围的人，还亲切的笑了笑。 「带原告萧然。」秦相也不废话，直奔主题。 萧然很快就被人抬了上来，她身上并无诰命，以民告官，先就被打了个半死，自己已经走不上来了。她穿着一身孝服，一双眼睛红肿得像是胡桃夹子一样。一见到朝华，就狠狠的吐了一口痰。 「妖妇，还我公婆命来，还我相公来。」说完，泪如雨下，她本来就生得好，又哭得雨带梨花的，很快在场就有人跟着她小声的抽泣起来。 「萧然，本官问你，你状告朝华王，可有凭证？」 第75章 萧然重重的的磕了一个响头：「大人，民妇苦心钻研三年，方才有了玉黍酿，每一次酿酒都有详细的记录，直到最后一次成就。大人可以看看笔墨新旧，就知道如今这朝华阁里大卖的玉黍酿的确是出自小妇人之手。」 说完，她从怀中舀出一个包袱，递给了一旁的衙役。 又接着说道：「另外，当日朝华阁强买酒方子不成，来我们酒坊里打砸抢之事，我亦寻了酒坊里的伙计，邻里乡亲以及兰陵当地的酒商，共同写下了证词。」 「还有我公公被打伤之后，小妇人寻了回春堂的大夫为他诊治，确认是钝器殴打伤医治无效身亡，有回春堂的大夫的证词。还望大人明鉴，还我一家公道。」 朝华这才认真的看了看萧然，这姑娘显然是有备而来。 「手下的人办事过分了些，若是真打着我的名号做下这等事，不消萧娘子告状，朝华也会惩处他们。只是萧娘子，人心叵测，你可别中了某些人的计，当了别人手中的刀。」 朝华对着萧然，一副毫不知情，却又通情达理的样子。看得周围的人又是议论纷纷。 「的确啊，兰陵和长安这么远，下头的人怎么办的事，朝华王也不知道呀。」 萧然却是冷笑出声，「王爷把人命当什么，就是过分了些？乡亲们，今日是我萧然，改日就会是你们，到时候朝华王一句下人过分了，咱们的亲人就白死了吗？」 「朝华王的产业涉及万万千千，她一人之力能够想出那么多方子吗？你们可曾想过，这些方子都带着我们这些创造者的血泪。她就是这样强取豪夺，夺去了我们的全部。」 秦相看过证据，点了点头，「这事认证物证俱在，玉黍酿的确是柳氏酒坊所有，朝华阁兰陵酒坊的掌柜的，已经在狱中全部都招了，他承认是眼红这酒坊，才派人抢了过来，只是完全是他个人所为。所以萧然，你并无证据证明，此事与朝华夫人有关。」 百姓们听到说此事竟然是真的，都有些面面相觑，原来朝华阁竟然真的会抢人的方子…… 朝华也回过头去，看了秦相一眼，又回过头来。 萧然哈哈大笑，指着朝堂上的大匾额，骂道：「你们看到了吗？这就是所谓的清明盛世，主人放纵恶犬咬死了人，只要用狗偿命就可以了，和主人毫无关系。所以，百姓命贱如狗吗？这个我没有证据，大家心知肚明。只是我的相公，可还在朝华王府的后院里待着呢。」 朝华站起身来，抖了抖袖子，「不可理喻，本王人美多金，天下什么样的男子寻不到，要抢你一个乡野村妇的男人。」 萧然站起身来，直直的看着朝华的眼睛，「若是我的夫君，是兰陵城最厉害的铸造师，尤其擅长兵器制造，那你觉得这样的男子，值不值得抢呢！」 此言一出，满堂寂静。 萧然又接着说道：「我的夫君柳彦，能造出最好的兵器，便是唐炮也不在话下，这样的男子，你还觉得他是乡野村夫吗？」 秦相也愣住了，明明是审夺产案，怎么和唐炮案扯上了关系呢？ 「你的夫君真的可以造唐炮？」这样的人，怎么可能默默无名。 萧然点点头，「的确是可以。他从小聪慧，任何东西只要看过，立刻就可以还原出一个来，只是我婆母不爱他弄这些，硬逼着他继承了酒坊。他曾经亲手给我造过一个小型的唐炮，大人请看。」 说着她从脖子上拉出一根绳子，绳子上赫然挂着一个缩小版的唐炮。 萧然又拿出一颗小小的弹药，填了进去，只听得砰的一声，那小弹药正好打在朝华先前坐的椅子上，一阵黑烟，把那椅子打了一个窟窿洞。 当真是绝世奇才！ 在场所有的人，再也没有人怀疑萧然的话。朝华被黑烟熏得有些狼狈，她一双眼睛像是利剑一样的看着萧然。 到现在，她若是还觉得这萧然只是告她夺产，那就是傻子了！ 这夺产分明是假的，要把唐炮往她身上推才是真的，这萧然背后的人，才是送唐炮给杜彪的人啊！ 这个人，想要她朝华的命！她的命，就放在这里，也要看别人，是否有命来拿！ 「她说的这个人，我根本就没有见过。」朝华转过身来，恭敬的对着秦相说道，到现在为止，她不得不认真应对了。 秦相犹疑不定，却听到背后传来两声敲击声。 他摸了摸自己的白胡子，对着朝华王说道：「王爷若是有冤屈，本官自会为你洗清。来人啊，将朝华王后院里的男子带上堂来。」 朝华一愣，终于脸上变了颜色。 不一会儿，一群穿着华服的少年郎全都被带上了堂，这诺大的堂前竟然容不下朝华王的后～宫，也是让百姓们啧啧称奇。 其中一个穿着蓝色锦袍的男子，猛的冲了出来，抱着萧然嚎啕大哭：「然娘，让你受苦了，都是为夫没有用。」 原来，在她的内宅里，真的有这么一个柳彦！朝华仔细一看，这不是前些天她封王，别人送过来的男宠吗，说是一个干净的书生！送礼的人太多，她都还没有来得及宠幸这么一个特殊的贺礼。 第76章 秦相拍了一下惊堂木，问道：「你可是柳彦？你是怎么进的王府？进了府之后，又做了一些什么事情？」 柳彦扑通一声跪下地，回答道：「草民正是柳彦，兰陵人士。我与妻子萧然来长安告状，谁知道刚进城就被人套着麻袋抓走了。他们把我带到一处宅子里，给我换好衣服，就把我当成贺礼，送进了王府。」 柳彦看了朝华王一眼，低下头，说道：「王府非常大，我虽然是新送进去的，也单独住了一个院子。守着我的那个小厮拿了一些铁矿石给我，说在晋阳挖到了这种铁矿山，让我想办法把唐炮改小，变成一种火铳，说是朝华夫人想出来的，但是太容易炸膛了，一直没有成功。哦，对了，还让我画了一些铠甲的图纸。」 「你可知道他们说的铁矿山是那座山？」秦相没有理会朝华王的欲言又止，继续问道。 「好像是红石山，因为我听到他们说那座山红红的，寸草不生，因为含有丰富的铁矿。你们来找我的时候，那个小厮正准备把我带走，说要把我关去红石山。看你们来了，他就跳墙跑了，对了，我这里还有朝华王让人送来的火铳图纸。」 秦相一看，整个人大惊失色。不因为别的，只因为这火铳，皇上前几个月还给他看过，说是朝华王想出来的新武器。若是成功了，边关何愁？ 这图纸当真是一模一样！ 十八娘勾了勾嘴角，李子期真的是比她想象中的还要厉害，连这么隐秘的图纸，都能弄得到，如今朝华想必是百口莫辩了，这图纸除了她，就只有赵义有了！ 这简直就是当年的旧事重演，朝华私自开铁矿，造兵甲，按照大楚律例，罪同谋反！ 当年赵义可以辩称是朝华为了更要的改进唐炮，所以先私下里试验，并未上报，可是现在，赵义可是让兵部圈了老大一块地，让朝华专门试验新武器的，有源源不断的矿石，最好的工匠在那里等着她使唤。 她为什么要私下里造兵器，除了谋反，实在是想不出第二条理由！ 秦相派出去的衙役很快就回来，拿着薄薄的一张纸，回来禀告道：「大人，在朝华王府找到了红石山的地契，并未在官府备案，是私契。也在这位柳先生的院子里，发现了铁矿石和熔炉，以及一些打造兵器的工具和图纸。」 朝华王水袖一打，怒道：「欲加之罪，何患无辞？我无一兵一卒，为什么要私造兵器。什么红石山，什么柳彦，我压根儿就不知道，你们这是陷害我！赵义，你还躲在屏风后面做什么？你这是想要卸磨杀驴，置我于死地吗？」 而大理寺的崔大人，突然开口说道：「据老夫所知，您手中并非无一兵一卒。」 「老匹夫，当年若不是我相让，就凭你的女儿，也能当上皇后？我无心你女儿的位置，你又何必害我？」 「朝华王，玲珑楼这个名字你不陌生吧？」崔大人这话一出，朝华王整个人也都愣住了。 若是说朝华阁是朝华明面上的生意，那玲珑楼就是暗地里的势力了。 玲珑楼在江湖中也是极有名气的，主要是做着一些暗杀，调查之类的生意，号称是只要你出得起钱，就没有买不到的消息。 「更何况，谁不知道，朝华王门客过万，又有多少看家护院？朝华阁那么多下奴，只拿着大木棒子就能打砸抢的，若是给他们长矛，给他们唐炮，谁又能说，他们不是兵卒呢？」崔大人言语轻轻，句句诛心。 秦相没有接话，他是主审，却不能随便的宣判朝华王，赵义还在屏风后头坐着呢。 「带杜彪！」 杜彪穿着囚衣，待着镣铐，见到朝华，狠狠的怒视着她，不用问话，就全部招了：「大人，朝华王是五年前寻上我们漕帮，让帮着贩卖私盐的。她至少有三处私盐场，我们把私盐混杂在朝华阁其他的货物里，一直没有出过差错。就算是遇到了漕运史，他们也不敢查。」 「我们之前都交易得好好的，可是这个毒妇的胃口越来越大，竟然想要造反，我们兄弟虽然是在刀尖上抢饭吃的，但是也上有老下有小的，这等杀头的事情，是不敢做的。这个毒妇就想借着漕运司的手，把我们都除掉了，真是最毒妇人心。」 「你说她想造反，可有证据？」 杜彪点了点头，「在晋阳大平洼里，朝华王养了私兵，我们兄弟前些天，才去那里给送了一船的货。虽然朝华阁的人说是布匹，但是我们漕帮运了多少货了，一看就知道里面根本就不是布，而是刀。大人只要一查便知。」 十八娘听着，也是惊住了，她原本的计划，是让天下人都觉得朝华王要造反，让赵义出手杀了她。可是她没有想到，朝华王，是真的想造反。 朝华王笑着鼓了鼓掌，「赵义，你真的是长本事了！还躲在后头当什么缩头乌龟，你不是希望我反了，你好有借口杀了我吗？现在我就满足你的要求，反了！」 说完，她将手放到腰间轻轻一抽，只见一根长鞭出现在了她的手中，朝华轻轻往地上一甩，发出一声巨响。 突然，那几个弱不经风的男宠一下子全都围了过去，将他保护起来。 第77章 而门外，惊起了一片马蹄声。整个大理寺都被包围起来了。 挤在公堂旁看好戏的老百姓们被这突如其来的转折吓傻了眼，骚动起来，拼命的想要挤出去！一时间之间，现场全是哭爹喊娘的。 十八娘和沈庭也惊觉起来，两人将沈耀和沈琴圈在其中，他们也没有想到，朝华是这么疯狂的一个人！ 「赵义，你今天做的最大的错事，就是出了皇宫的大门！」 秦相见状大喊一声，「护驾」！ 这下子周围的人才回过神来，一下子，整个公堂之上，成了泾渭分明的三个阵营。 赵义此刻才从屏风之后站了出来，他穿着金光闪闪的龙袍，眼神锐利的看着朝华王。秦相拿着长剑，警惕的站在他的身前。 「朝华，我自问待你不薄。你不过是李世民的婢女，是我给了你机会，在大战之中，我也是几次三番的救了你的性命，建国之后，我给了你一个女人最大的权势，你为什么还是不满意？」 赵义说着，满眼都是悲痛，好像是受到了极大的打击。 朝华却是笑了：「赵义，你演什么好人呢？你也不看看当年那些跟随你的兄弟，有几个有好下场的。若不是因为明珠，你早就想把我给杀了，是也不是？」 明珠？什么明珠？ 十八娘突然想起，她和沈琴进了宫，赵义赏给她们的也是明珠。如今朝华又说明珠，明珠到底有何玄机？ 还有刚才，朝华虽然束了腰带，但是她的腰间瘪瘪的，是怎么藏下那么粗一根鞭子的！ 虽然她的动作很快，可是一直看着她的十八娘，却是分毫不差的看到眼睛里了，那鞭子明明就是凭空出现的！ 「你明知道，我不可能寻这么个所谓的大师来改造火铳的，却以此来当作我谋反的证据，真的是太可笑了？说起来，我还要感谢你，感谢你们送了我一个武氏女，贵主天下的好命格。这下我造反不是也有理由了么？」 「赵义，我待你情深意重，还为你生下了荣阳，你当年答应过我，弱水三千只取一瓢饮，可是你看看，你现在那满当当的后宫。皇后？王爷？这些在我心中，都是一文不值的！我只想要你一颗真心，你却对我起了杀心！我只想当你唯一的妻子，你却偏偏要逼着我当皇帝！我朝华走到今天这一步全是你逼的！」 朝华说着，眼睛直直的朝着十八娘看过来，冷笑了一声，又转了回来。 十八娘只感觉自己背上的汗毛全都竖了起来，朝华压根儿就知道她想怎么逼死她了！也是，她的所作所为，全是阳谋，并非阴谋！ 她设计的不是别的，是赵义想要杀死朝华的心。 不一会儿，门外的人全都冲了进来，他们穿着各色的衣服，看起来不像是一只军队，而像是江湖草莽。 十八娘松了一口气，情况比她想的好一点，朝华想反，可是没有想过现在反，所以这群人，也是临时集结的，那这个造反就并没有那么容易成功。 她，绝对不能让朝华成功。 想着，已经有一个男子提着大刀冲了过来，十八娘伸出长剑，立马迎战，对着一旁的沈庭说道：「哥哥，你去护驾。」 沈庭和沈耀都是有官身的，如果站在这里不去护驾，日后清算起来，就是重罪，所以这个姿态是一定要做的！ 十八娘护着沈琴也跟着过去，正在这时，一阵凌厉的风声从她的耳边擦过，发出唰唰的声音。 十八娘一个侧身，那长鞭几乎擦着她的脸颊而过，是朝华。 朝华一边打一边笑：「上次我就提醒了你，小小年纪，手不要伸得太长了，不然连爪子被剁了都不知道。没想到，是我小瞧了你。让我想一想，我的倒霉，好像是从万民伞开始的。万民伞是山阳县送的，那么和你这个大水之前，就转移走了许多老百姓的谨记老板，有没有关系呢？」 她竟然知道了！十八娘闷头迎战，不一会儿又平复下来心情。她虽然心狠，却没有办法看到那么多的老百姓活活的被淹死，所以才出手相救，没想到，在这里留了破绽。 也是，如果朝华的背后站着玲珑楼，那她想得到什么消息，实在是太容易了。 「你为什么要杀我娘？」十八娘把心一横，今天在这里非得要了朝华的命不可。 一鼓作气，再而衰，三而竭！ 若是让她今天跑掉了，下次再想报仇就难了！ 朝华却是嘻嘻一笑，「说你小，还真是单纯。我若是想杀她，沈耀又怎么会只中毒残疾了，还活得好好的呢？要怪只能怪，你的母亲，太不识时务了，连怀璧其罪的道理都不懂。」 她说着，仔细的观察着十八娘的表情，见她的确是一无所知，果断的没有了兴趣，提着鞭子，直奔赵义。 怀壁其罪？朝华在试探她，十八娘皱了皱眉，母亲当年手中到底握了什么宝贝，让朝华觊觎。 还有那个毒！她怎么就没有想到，若是同一种毒，怎么母亲当场就死了，哥哥却能拖着么多年。分明就是有两拨人，下了两种毒！ 第78章 朝华下的毒比较轻微，因为她想逼问宝贝的下落，武归的人下的毒重，因为她只想要鲁氏的命。她不知道宝贝的事。 「臭丫头，等我解决了那个王八蛋，再来解决你。」 因为朝华的人实在是太多了，大理寺这里除了几个衙役，就是文弱书生，还有到处乱串，需要保护的老百姓，很快赵义这一方就落了下风。 十八娘一看，沈庭和沈耀已经满身是血了，不能藏拙了，不然，皇帝真的要死了！ 她一提气，正想用上辈子的武功，却听到破门的声音。 只见李子期穿着一身血衣，骑着高头大马，逆光而来，宛若天神。 他看了十八娘一眼，高声喊道：「臣李子期救驾来迟，陛下赎罪。玲珑楼朝华阁一众党羽已经全被被拘，逆贼还不束手就擒。」 只见他大手一挥，一群像是血乌鸦一样的黑羽卫全都冲了进来，他们都是杀人的好手，分分钟就控制了局面。 朝华见状不好，刚想要溜，却只看到眼前寒光一闪，赵义手中竟然藏着一个薄薄的刀片，将她脖子上的红绳割断了。 她惊慌失措的伸手去抢，却见赵义眼疾手快的一抓，已经将那红绳子抓到手中了。 十八娘一看，果然是一颗明珠。 只见赵义哈哈大笑，高声说道：「朝华，这么多年，我实在是受够你的坏脾气了！你说你怎么就那么天真呢？竟然相信什么一生一世一双人的鬼话，还妄图钳制我。」 突然，他捏着朝华的下巴，认真的说道：「没有人可以共享我的江山，即便是你，也不能。现在，你连最后的筹码，都没有了。子期，把她关到黑牢里去。昭告天下，朝华王意图谋反弑君，明日午时，斩首示众。」 朝华想要上前去打他，手却被李子期牢牢的抓住了，反锁在背后。 李子期大声回道到：「诺」！ 说完，对着沈十八，无声的笑了。 十八娘心中欢喜，却突然觉得眼前一黑，晕了过去。在倒地的那一瞬间，她感觉有一个冰冰凉的怀抱，接住了她，然后就放心的睡了过去。 沈耀看着李子期怀中的十八，黑着脸跑了过来，一把就将妹妹夺了回来，冷声道：「多谢李世子了。皇上受了惊，李世子还是赶紧护驾吧。」 李子期蓝色的眼睛一转，赵义明明就是欣喜若狂，哪里受了惊？ 「十八不是晕了，是睡着了。」李子期看着十八娘苍白的脸，想要伸手摸一摸，却被沈耀一巴掌打了回来。 他低咳了一声，刚想说，你这个哥哥当得真没有用，什么都要靠十八费心。但是话到嘴边却变成了：「大哥，十八她太累了。大哥是男子，应该多担待些的。」 沈耀睁大了眼睛，不敢置信的看着李子期，冷哼了一声，转身就去了沈庭旁边：「阿庭，你保护皇上，我先送十八和琴娘回去。」 他说着，就让沈庭把十八娘放在了他的背上，背起就走。路过李子期的时候，又忍不住冷哼了一声。 李子期摸了摸自己的嘴角，适才那么好听的话，真的是他说出来的么？真是不可思议。可是，他未来的大舅哥，好像并不喜欢听好听的。 也是，他们的母亲是武将出身，更喜欢直来直往吧。早知道，他就直接骂他了。 这边李子期在愣神，那边赵义已经恢复了往日那喜怒难辨的样子，只是手里紧紧地抓着那颗明珠。 一群黑羽卫将朝华五花大绑的捆了起来，准备押入牢中，等候明日处斩。 朝华看起来有些狼狈，眼睛却还是亮亮的，她轻轻的说道：「赵义，我有一个秘密要告诉你，你想不想听。关于明珠的……」 赵义冷笑一声，「你又想耍什么花样？」 他说着，走到了朝华旁边。朝华在他的耳边说了一句话，赵义瞳孔微微一缩，说道：「子期，把她带走吧。朝华余党，一个不留。」 …… 十八娘再次醒来的时候，已经躺在熟悉的寻梅院里了。一抬头，就看到蚊帐上绣着的春江花月，一派怡然。 沈琴坐在一旁，低着头打着瞌睡，头一点一点的，像是在钓鱼。 「阿姐，回房里去睡吧。」 沈琴一听，惊醒了过来，伸出手摸了摸十八娘的头，已经不烫了，这才松了一口气。 「下次我们再也不去听什么审案了，竟然遇到了这么惊险的事情，十八你都吓晕了，受了惊，烧了三天才醒来。真是佛祖保佑。」沈琴双手合十，不等十八说话，就让西屏和东珠，去通知沈耀和沈庭了。 十八娘抚了抚额头，有些无语。这些都是她谋划好的，怎么可能被吓晕呢。 她只是高估了自己这个十三岁的病弱身体，看起来好似快刀斩乱麻，实际上，她已经想了不知道多少种方法，以备完全，好在，她运气不错，朝华真的自寻死路了。 这么快就开始生病了，她怕是真的时日无多吧！十八娘伸出来来，她的手指修长，对着光一看，白得近乎透明。手指甲没有涂凤仙花汁，看起来也是一种不健康的白。 第79章 不一会儿，沈耀和沈庭就急冲冲的跑了进来。 沈耀黑着一张脸，没有说话。沈庭却是一巴掌拍到十八娘的后背上，得意的说道：「我还以为十八你多能，原来是个胆小鬼。」 十八娘被他一拍，猛的咳嗽起来。沈庭吓得手一缩，想给她拍拍背，却又不敢再动手。 沈耀将他往一旁一推，说道：「阿庭给十八倒杯水。」 说着自己给十八轻轻的拍着背。他的手又暖又轻柔，像是在给小婴儿拍嗝一样，有些痒痒。 十八娘顺了气，终于能够开口说话了，「朝华被处死了吗？」 沈耀深深的看了她一眼，点了点头，「午门斩首。我去看了。」 「真好，很快就轮到下一个了。」十八娘眉眼里都是笑，「今天我们吃虾吧，前些天我庄子里的庄头说，虾肥了，要给送过来。朝华不是弄出了什么盆盆虾，蒜蓉粉丝虾，油淋大虾吗？今儿我们吃全虾宴，用荷花当碗。」 「好。琴娘去让厨房弄虾吧，顺便摘些荷花荷叶来；阿庭去寻几壶好酒来。十八娘这里有我照料着就行。」 沈庭一听到要喝酒，高兴得不得了，扭头就跑，沈琴看了看沈耀，又看了看十八，咬了咬嘴唇，轻轻地说了句：「好」。 等他们二人一出去，沈耀就变了脸。 他将手里的杯子重重的往桌子上一搁，怒道：「我知道你报仇心切，可是你怎么能和黑羽卫搅合在一起？李子期杀过的人，比你吃过的米都多，与这样的人为伍，无异于与虎谋皮！」 「你这次是运气好，冒险行事才成功了。你有没有想过，万一赵义不想杀朝华，万一朝华没有反，万一她改朝换代成功了，你怎么办？她不死，你就要死。」 「唐炮漕帮萧然柳彦张问天，全都是你设计安排的吧，你当真是好大的手笔！你一个闺阁女子，唐炮和火铳的图纸哪里来的？李子期给你的对不对？你允诺了他什么？你为什么就不能等一等，等哥哥们都出息了，咱们在保全自己的前提之下，再杀了朝华。」 「你有没有想过，娘真正的心愿是什么？我寻过娘身边的袁阿么了，她说娘的遗言，是让我们平安喜乐，不要报仇。仇要报，却不能拿自己的命去换，你明白吗？」 沈耀噼里啪啦的一大堆，骂得十八娘心里暖暖的。她知道他为什么生气，不过是担心罢了。 「大兄，我是母亲剖腹取子的，在胎里就中了毒，活不过十八岁。所以，祖母才给我簪了昙花，现在你明白，我为什么要这么急切的除掉朝华了。因为我怕我死的时候，大仇未报。」 沈耀蹭的一下站了起来，宽大的袖子将桌子上的碗扫到了地上，发出清脆的响声，「砸碎了个杯子，不碍事，一会再进来收拾。」 门外的西屏闻言，住了脚，「诺」。 沈耀的脸刷白的，像是陡然之间被什么抽去了血色，他的脊背挺得直直的，过了一会，才艰难的问道：「崔闽能不能治？」 十八娘摇了摇头，崔闽最后给沈耀治腿的那次，十八娘问过他了，「我还有得治吗？」 崔闽却是不答，只说，「你这病，我不接。」 怪医崔闽，只医能医之人，他不接，也就是治不好了。 沈耀一听，腿一软，跌坐在椅子上，他伸出手去，捂住了十八娘的眼睛。 「都怪哥哥们没有用，不但不能为你遮风挡雨，连帮忙都力所不能及。你允诺了李子期什么，我去还他。」他的声音有些潮湿，沙沙的。 十八娘想，沈耀大概是哭了。 「所以，哥哥要替我嫁给李子期吗？」十八娘眨了眨眼睛，长长的睫毛像是刷子一样，耍刷在沈耀的手心里，他觉得更加酸楚。 「啪」的一声，沈耀一掌打在窗棱上，怒道：「无耻小人，乘人之危，你才十三岁，他都多大的人了！」 十八娘一愣，脱口问道：「李子期到底多少岁了？这我确实不知。」 沈耀一算，哑声了，咬牙切齿，那两个字像是挤牙膏一样的从嘴里挤出来：「十六。」 「不可能吧！他才十六岁，我一直以为他已经二十六了……」十八娘也惊了，李子期是黑羽卫副使，仅在段齐一人之下，可谓是位高权重。 而且他虽然嘴欠，办起正事来还是非常可靠的，她当真没有想到，他还是一个十六岁的少年，那他长得实在是……太着急了。 转念一想，二十六的话，也不能还没有娶妻，甚至口里还说着什么喜欢的姑娘之类的话了。 沈耀咳了咳，「那他就更可怕了，才十六岁，就杀人不眨眼，而且他还有胡族血统，不是什么好人。你不能嫁给他。」 原来，李子期是这么一个猫嫌狗弃的人。 「好好好，既然大兄不满意，那就不嫁。」她活不活得到嫁人那一天都不知道呢，和沈耀因为这个起争执，不值得。 沈耀这才满意，说道：「以后，大兄会从别的方面补偿他的。你的病也要治，崔闽治不了，总有人治得了。大兄一定会让你幸福平安一世的。」 第80章 说到最后一句，他又有些哽咽，伸出手来，捂住十八娘的眼睛。 十八娘心里软软的，她的哥哥不但心软，还喜欢哭，而且在哭的时候还怕丢脸。可就是这样的沈耀，也挺直了脊梁，想要给她依靠。 过了会儿，沈耀又开口说道：「十八最近不要动武归，朝华刚倒，父亲不会同意在这个时候处置她的，会显得他急功近利，薄情寡义，毕竟他对武归已经一往情深多年了。」 十八娘点了点头，她也是这样想的，沈泽很好面子，不会留下这么个把柄。 「另外，父亲说已经在给阿琅议亲了，他虽然现在有些不着调，但是却是一个很好的人，和沈瑜他们不是一路人，所以，我想等他娶了妻之后，再惩治武归。当初阿松给我用的那些药，还有我那院子里的吃穿用度，很多都是阿琅偷偷给我送过来的。」 沈琅大约只在沈耀面前，才是一个好人。不然，怎么对着亲弟弟沈瑞，说扇耳光就扇耳光。 「知道了，大兄。我们有仇报仇，有恩报恩。」十八娘说着，从枕头底下摸出一个锦盒，递给沈耀，问道：「大兄，当年你在母亲身边，有见过什么特别的明珠吗？」 赵义那么紧张的抢朝华的珠子，还对沈琴和十八娘都多番试探，朝华又说鲁萍不知道怀璧其罪的道理。那么应该，鲁萍也有一颗特别的珠子。 沈耀打开盒子一看，里头躺着的正是赵义赏赐给十八娘的那颗明珠。 这珠子十分的圆润，散发出淡淡的粉色光泽，一看十分的贵重。 「让我想想，我好似是见过的。」沈耀握着珠子皱着眉头，突然恍然大悟，说道：「的确是有一颗。刚开始的时候，母亲都给我当弹珠子玩，后来有一次，母亲的一个指环，戒面掉了，就用那颗珠子给补上了。」 十八娘心中一凛，果然是有的。 「那大兄还记得那指环长什么样子吗？不知道是不是还在母亲的梳妆盒里。」十八娘有些着急的抓住了沈耀的袖子，问道。 沈耀突然想起了在大理寺，赵义割掉了朝华脖子上的一颗明珠，整个人都不好了，「你是说母亲也……」 十八娘郑重的点了点头。 「不要急，千万别让人看出了不妥。母亲并不喜欢戴首饰，所以那指环也很少戴，我记得是请了一个老师傅，给雕成了一朵花儿。如果没有被偷走，那应该还在，我悄悄的去取来。」 沈耀说着，就回去了自己的院子，鲁氏的嫁妆，十八娘交给他之后，就全部拖到这边来了。 不一会儿，沈耀又回到了寻梅院，从袖笼里取出了那个指环。下面是用素银当底托，上面缀着一朵花儿，除此之外，并无其他装饰。 这戒指太素，在鲁萍的首饰盒子里，一点都不起眼。便是赵义和朝华来寻，也万万不会想到，竟然有人舍得把价值连城的明珠，大刀阔斧的雕成了这副模样。 十八娘将指环拿在手里翻来覆去的看，也并没有发现什么神奇的功效。朝华可是凭空变出了一条鞭子的，那这颗明珠，到底要怎么使用呢？ 两兄妹面面相觑，实在是看不透其中的玄机。 「十八，这戒指给你收着吧，放在我那儿，不太合适。秦昭嫁进来之后，我打算把母亲的嫁妆都交给她来打理。」 十八娘迟疑了片刻，点了点头，这东西是个祸害，留在她这儿，未必不是一桩好事。 她接过戒指，将它戴在了自己的左手食指上。 「哈哈，我骑马跑遍了长安城，终于让我寻到了最好的女儿红，今儿我们几兄妹，一定要不醉不归。」沈庭还没有进门，嚷嚷声就穿堂过室，传到屋子里来了。 沈琴也紧随其后，笑着说道：「十八想吃的菜都已经准备好了，满满当当的一桌子呢。」 她说着，走过来扶十八娘，看了看她手上的戒指，垂了垂眸。 「十八，快更衣吧。就等着你了。」 四兄妹围坐在桌子前，沈耀端起酒杯说道：「我们兄妹，日后定会越来越好，让阿娘含笑九泉。敬阿娘。」 四人将杯子一举，认真的说道：「越来越好，敬阿娘。」 兄妹四人散了之后，十八娘便带着西屏出了府，骑着马直往长亭栈道而行。 通常远行的人都选择早晨出长安，像如今夕阳西下还要离开的人，却是不多。 因此这路上几乎是一个人影儿都没有，十八娘和西屏一路疾驰，远远的看到两个人影站在那儿，正是那柳彦和萧然。 十八娘一个翻身下了马，走上前去，对着萧然和柳彦鞠了一躬，「此番多谢两位义士相助了。」 萧然摇了摇头，「我与朝华本来就有杀父夺夫之恨，若不是小娘，定然上告无门。此番能报了仇，小娘对萧然有大恩。」 十八娘从西屏手中接过一个包裹，硬塞到萧然手中，「姐姐此去兰陵，路途遥远，这是妹妹准备的一点仪程，可千万要收下。」 萧然还要推脱，柳彦却接了过来，「如此多些小娘了。然娘，我们前路艰险，就不要推脱了。」 第81章 萧然却是睁大了眼睛，吃惊的看着柳彦：「柳公子莫不是要与我同去兰陵？」 柳彦点了点头，「那是自然，你一个弱女子，孤身上路，万一朝华余党想对你不利怎么办？既然我们扮了假夫妻，就善始善终，让我护你一程吧。」 萧然叹了一口气，点了点头。 这二人原来不是一对真的夫妻。 这萧然是十八娘遍地寻访偶得的妙人。她的确是兰陵萧氏旁支，酒和杀父之仇也是真的。只是她与夫君前来告御状的路上，遇到了山匪，真正的柳彦早就被杀害了。 而现在出现的柳彦，则是李子期寻到的一个奇人异士，家族世代尤善火器。他的父辈们，就是给朝华造唐炮的工匠，只是他们并非奴籍，没有卖身契不受管制，柳彦的祖父不满朝华将唐炮送去赵义军中，却隐瞒唐王。 连夜要将唐炮的图纸送过去，朝华杀人灭口，屠尽柳氏满门。柳彦被祖父藏在树上，目睹了全家人惨死的一幕，也得了那沾满鲜血的唐炮铸造图纸。 是以，柳彦真名叫做柳三刀。 十八娘看着柳三刀，又看了萧然，总觉得二人之间多了什么牵连，若是能成，也算是她做下的一桩好事。 「柳兄，你送然姐姐去了兰陵之后，且避一避风头，你的手艺这次大白于天下，定然有很多人想寻你，你可小心了。」 十八娘说着，舀出一块黑乎乎的牌子，说道：「你若是遇到什么事，拿着这牌子，去寻谨记店铺，掌柜的能帮就会帮你的。」 柳三刀却是摇了摇头，「我们并非为小娘报仇，而是为自己。大仇已报，就是死了，也是含笑九泉。银子可以收，这牌子却是不能拿。若是拿了，万一被抓，会给小娘留下无穷后患。更何况，李世子已经为我们安排好退路了。」 李子期他…… 十八娘冲着二人拱了拱手：「即是如此，我也不多言了，二位，后会有期！」 柳三刀和萧然翻身上马，冲着十八娘拱了拱手，一溜烟儿跑远了。 渐渐地，夕阳里，只剩两个越变越小的黑点。 十八娘叹了口气，如果可以，她也想要策马扬鞭，笑傲江湖。 「西屏，我们回去吧！」十八娘紧了紧手中的马鞭，一脚踏上马鞍，轻轻一点，就坐了上去。大马仰头喷出一口热气。 「小娘，那里好像有一个人！」西屏说着，指着远远的山坡，紧张的说道。 十八娘赶忙扭头一看，一见那高大的身影就松了一口气。虽然隔得稍微有些远，可那么高的个子，还有微卷的头发，一看就是李子期。他也来送柳三刀和萧然了，却没有走上前来。 一阵风吹过，树叶唰唰的响，长亭内外长长的杂草纷纷弯了腰，官道上的尘土犹如黄沙，满天飞舞。 十八娘能感觉得到，李子期送给她的那支蜻蜓发簪，正在风中跳跃，好似下一秒，就要升空而去。 她举起手，冲着李子期扬了扬马鞭，大喝了一声，「走！」 西屏远远的看了一眼，打马跟上。 十八娘此刻还不知道，她和萧然，柳三刀还有得是相聚的时刻，也不知道，李子期给柳三刀竟然做出了那样的安排。 回到寻梅院的时候，天已经完全黑了。百两一听到十八娘的脚步声，欢快的扑了上来。 狗儿长得很快，百两已经不是来的时候那副软糯糯的样子了。他长得很是威猛，不像狗，倒像是狼。 听说有一个晚上，还对月长啸，吓得隔壁院子里的沈琴，一晚上都没有睡着。 十八娘伸出手去，摸了摸百两的头，暖暖的。百两心中欢喜，又在十八娘的手心里蹭了蹭。 「我出去的这段时间，可有什么事。」十八娘逗着百两，开口问道。 北流一边接过十八娘的披风，一边回道：「七郎来过了。说明儿邀小娘去马场骑马，也遛遛百两。」 十八娘乐了，「偏他有那窥心之术，我今儿刚犯了瘾，想要骑马，他就巴巴的来邀了。」 「要不说是兄妹连心呢。」北流说着，细细将那披风收了起来，不让上面沾染的尘土扬起，拿下去让仆妇清洗去了。 「百两，来吃个大骨头。今儿你的主人做了件好事，这是赏你的。让你受委屈了，长这么大，都没有撒丫子跑过，明天去马场，我们比比赛好不好。」 百两好似听懂的似的，欢喜的摇着尾巴，汪汪直叫。 「你的主人要是有你这么机灵，也不会让大兄讨厌了。」十八娘说着，站起身来，南枝已经将浴桶准备好了。 北流看着，张了张嘴，又闭上了。 百两的主人，不就是小娘吗？沈耀怎么可能会讨厌小娘？她都被整糊涂了。 东珠撇了撇嘴，鄙视的说道：「你忘记了，这狗儿为啥叫百两了！说起来，这还是小娘做的第一笔亏钱的生意，真是心疼死我了。」 北流拧了拧东珠的脸，骂道：「你以为小娘跟你似的，成天里掉进钱眼子里了。」 第82章 东珠也不恼，骄傲的挺了挺胸膛，「要不说我是小娘的钱袋子呢？叫我说，夫郎什么的都是不可靠的，靠山山会倒，靠树树会枯。还是靠钱的好，我帮小娘赚多多的钱，小娘以后就什么都不怕了。」 北流被她这番话逗乐了，「就你歪理多。有这耍嘴皮子的功夫，还不如带百两去洗澡！」 翌日一早，十八娘就换了一身轻便的骑装。她本来就生得英气勃勃，比起襦裙，这骑装竟然更加适合她。 南枝给她将头发高高的竖起，用一个紫金环束着，又带着了一个细细的抹额，额心缀着一颗猫眼石。 「小娘如此装扮，简直与大人一般无二。」可不是，这简直就是十三岁时候的沈泽，好一个雌雄莫辨的翩翩少年郎！ 十八娘满意的点了点头，取了一条系着红缨子的马鞭，在院子里抽空挥了挥，笑道：「今日且让我也夺个头筹。」 百两高兴的「汪汪」了两声，好似在说：主人你说得对！ 十八娘看着它脖子上的皮绳，开口说道：「今儿让百两好好耍耍，不被它栓绳子了，系个银铃铛吧。」 一人一狗装扮满意了，出了院门，就碰见了一身紫色骑装的沈琴，她的衣衫上细细的绣了柳叶儿，煞是好看。 她一边走着，一边拽着衣服，看上去有些局促。 「十八，这可如何是好，我不会骑马，也没有自己的马。」 十八娘过去拉着她的手，安慰道：「无妨，今儿大约是来不及了，过几日我送姐姐一匹好马。马场里会有专门为小娘准备的温顺的小马，姐姐骑那个准没有问题。我这里有很多马鞭，姐姐可以选一条自己喜欢的。」 沈琴看了看，选了一条和衣服颜色相近的紫色马鞭，东珠动了动嘴，被十八娘一看，又闭上了。 「琴娘，十八，你们准备好了没有。」沈庭大嗓门的喊着，看起来分外的急迫。 「这就来了。」兄妹四人齐齐出门，沈庭的是一匹大宛良驹，枣红色的，十分的健壮，名叫追风。 十八娘的是一匹黑色的马，名唤踏云，因为它的四只蹄子是白色的，看起来好似踩在云端。 沈耀病了多年，骑的是沈琅的马。 十八娘伸出手去，一把拉起沈琴，将她拉上了马，吓得她闭着眼睛不敢看。 「阿姐，没事，踏云温顺着呢。」东珠听着，心中暗暗的翻了一个白眼。 小娘真的是越来越会睁眼说瞎话了，踏云是一匹野马，被小娘驯服了的，性子烈着呢。 不认识的人上去，非得被撅下来不可，这也就是十八娘在上头坐镇，沈琴才能坐得上去。 马场在长安城郊外的一处庄子上，这里因为经常会有许多好马，举办一些拍卖会，因此来往的都是一些王公贵族，世家子弟。 沈庭远远的就冲着门口的人挥手，「子期，阿武，小豆子，你们都来啦！」 那姑娘一听，愤怒的甩了甩手里的鞭子，「沈庭，你丫又欠抽了不是，叫谁小豆子呢！」 沈耀坐在马上，黑着脸，阴测测的问道：「阿庭，你怎么没有告诉我，你还约了李世子。」 沈庭奇怪的看了他一眼，说道：「本来就是子期约了我来赛马啊，我没有告诉你们吗？啊哈哈，我忘记了。」 说着他跳下马，飞奔过去，一只手搂住李子期，一只手搂住徐武，亲密的说着什么。 李子期虽然面无表情，但是是人都能感觉他现在的愉悦。 十八娘有些无语，李子期是什么时候和沈庭这么熟悉了？明明来长安的路上，沈庭还对黑羽卫万分的憎恶。 十八娘跳下马，又接住了沈琴，方才拉着她走了过去，「徐窦，好久不见了。」 徐窦眨了眨眼睛，「可不是。沈庭是沈庭，你们是你们，放心，我不会混为一谈的。听说十八娘武艺超群，我早就想试试了，一会咱们去练练？」 十八娘笑着点了点头，「好。」 徐窦心花怒放，「十八果然豪爽，我就不喜欢那些扭扭捏捏的。琴娘也一起来吧。」 等帮沈琴选好马，那群小郎已经开始跑马了。李子期首当其中，沈庭和徐武与他只差了一个马头，紧紧跟随。而沈耀则被拉在了后面。 跑完一圈，沈庭和李子期难分胜负，又继续你追我赶的跑，沈耀和徐武却是停了下来，向众女走了过来。 徐窦笑着对十八娘和沈琴介绍道：「这是我的哥哥，徐武。」 「久闻徐小将军大名，今日一见，果然英武非凡。」十八娘笑着夸奖道。 而那徐武竟像是傻了一般的看着沈琴，直看到她红着脸低下了头，「这位是？」 沈耀轻轻一迈脚，将沈琴不着痕迹的挡在了身后，「这是舍妹沈琴。」 徐武竟然脸红到了脖子那，结结巴巴的说道：「我看你是才选的马，想是不会，我教你吧。」 徐窦噗呲一下笑出声来，「哈哈，呆鹅，你还是去和沈庭那家伙一起赛马吧，你皮糙肉厚的，别吓到人家小娘了。当我和十八是死的呢！去去去，一边儿玩去。」 第83章 说着又拉了拉沈琴的袖子，眨了眨眼睛，说道：「看我哥哥紧张得，话都说不顺溜了。琴姐姐，我教你骑马。」 徐窦拉着沈琴到一边学骑马去了。徐武还痴痴的看着，像是入了魔一般。 十八娘垂下眼眸，不知该喜还是该忧，徐武这表现，分明就是将沈琴看入眼了，也不知道沈琴是怎么想的。 她正想着，沈庭兴高采烈的跑了过来，「哈哈哈哈，阿武，我后来居上，赢了子期。」 见徐武没有反应，沈庭伸出手来，在他的眼前晃了晃，「阿武，阿武，你傻了。」 徐武回过神来，望着沈庭眼睛都亮了，吓得沈庭直往后跳，「你怎么这样看我，跟百两看到肉骨头似的。」 徐武却是一把抓过他的手，把他拉到一边嘀嘀咕咕去了。 李子期骑在高头大马上，居高临下的看着沈十八，冷冷地说道：「十八，赛马吗？」 沈耀猛地抬头，神色莫名的看着李子期，就听到他说：「大兄你就不用赛了，不是我的对手……」 沈耀只觉得万箭穿心！ 李子期想求娶十八娘什么的，大约只是个玩笑吧。不然怎么会有人这样对自己的大舅哥说话，眼中的鄙视简直就要溢出来了。还有，如果他心悦十八，又怎么会约她赛马，分明是不把她当女子！ 不对，他这话的意思是说，他连十八娘都不如吗…… 十八娘一笑，翻身上马，「来战！」 说着小皮鞭一甩，像一根离弦的箭一般，直接冲了出去，踏云脚上的云，简直成了残影。 李子期也是风驰电掣般的追了出去，想是一道划破天空的闪电…… 沈耀突然觉得，李子期的鄙视没有错，他骑马的确不如十八一个小娘……大兄的脸早就喂狗了！ 刚想着，只见一条肉嘟嘟的狗，扭着屁股，直奔主人而去，完全不在意马蹄溅起的尘土，撒开脚丫子跑得真欢……可不就是百两！ 沈耀低下了头，他觉得，自己大概跑得还不如百两快……一定是沈琅的马不好！也是，有一个流连烟花之地的主人，马能不腿软跑不快吗？ 风像刀子一样刮在脸上，十八娘却觉得，心里头痛快极了。 像踏云这样的好马，就应该去战场上，这样她可以直入中军，于万人之中，直取敌将首级，岂不快哉？ 李子期紧跟在她身后，趁着她分神之际，一个甩鞭，跑到了十八娘的前头。 一圈跑完，他勒住缰绳，笑道：「我赢了。」 「赢了便赢了，还想要什么奖励不成。」十八娘笑着下马，摸了摸踏云的脖子。 「要奖励，我想要让踏云和闪电生匹小马，可好？」 十八娘一愣，看着李子期身下的大黑马，「你的闪电是母马？」 李子期也愣了，「不是。」 性别相同怎么生崽？ 十八娘捧腹大笑，摆了摆手，「你且换一个吧。」 「我想要一个扇套。」 十八娘迟疑了片刻，还是点了点头，「好的。不过我绣花的手艺并不出众，你可有喜欢的样式？」 「昙花。」李子期说完，就被百两扑倒在地，大约是很久没有见了，百两亲热的舔了他一脸的口水。 十八娘看着他跟个孩子似的，与狗玩闹，突然想起沈耀当初说的那句话，他才十六岁，就不知道杀过多少人了…… 「好。不过你不是说，百两只认一个主人，若是我把它送还给你，它就会死吗？」 那现在这亲人相见，两眼泪汪汪的是什么…… 李子期脊背一僵，认真的说道：「那是因为你站在这里。」 十八娘哑然失笑，这人真是让人无言以对。 几人一起用了些点心，又跑了几圈马，到快要离开的时候，沈琴都能骑在马上，小跑一会了。 话分两头，十八娘兄妹这头骑马兴高采烈，那头沈宅里可是凄风苦雨。 沈瑜黑着脸，跪在书房的地板上，沈泽坐在上头，手中拿着一把戒尺。 「孽子，你当初上书给朝华请封，我几次三番暗示你不要说下去了，不要说下去了，你便要做那出头鸟，这下可好，被御史台打了个正着。若不是出身范阳沈氏，今日阖族都要与你陪葬。」 沈瑜心中火冒三丈，当初朝华封王，他可是风光了好一阵子，沈泽也并未说他的不是。 自从朝华倒了之后，皇上彻查党羽，他每日就战战兢兢的，终于张问天今日向他发难了。 像疯狗一样的盯着他咬，又将他请封的旧事翻了出来，生生的把他打成了朝华余党，皇上当下就将他的官职一撸到底。 背上了这样的罪名，除非皇帝的位置换一个来坐，不然他几乎没有了起复之日。 沈瑜咬着牙，紧紧的刺着自己的手心，鲜血顺着手指缝流了下来，滴在了木地板上。 沈泽叹了口气，「你当日是脑子被门夹了吗？我们堂堂世家大族，需要靠吹捧一个女人上位吗？朝华是你的大姨，我们平日里给她几分颜面，并不是怕她，要巴结她，而是没有必要交恶，守望相助即可。你连这都不明白吗？」 第84章 沈瑜张口想要说是沈耀骗了孔景娴，让他去这样做的。可是他开不了这个口。 证据在哪里？更何况，如果一说，他想抢兄长功劳的龌龊心思也就曝光了。 沈泽将戒尺往地上一扔，「滚回去反思吧。」 沈瑜站起身来，他跪了太久，站起来的时候腿有些轻轻的发颤。他快步的走出沈泽的书房，急匆匆的去了武归的院子里。 武归正坐在窗前，一边赏荷，一边喝着绿豆汤，看到沈瑜来了，赶忙迎上去，心疼的说道：「我的儿，日头这样大，你怎么就来了？」 沈瑜神色莫名的看着他娘，「这都什么时候了，您还有心情赏荷？朝华王倒了，皇上翻旧账，把我的官职撸了。」 武归叹了口气：「这也算不幸中的大幸了，亏得我姓武，她们为了往脸上贴金改姓了陇西李氏，就算是除九族，也除不到我们的头上。你姨妈也是命好，嫁了皇帝的弟弟安南王，怎么着也砍不到她那儿去。等风声过了，我再去寻她帮你起复。」 自从朝华王倒了之后，整个京城风声鹤唳，黑羽卫天天抄家杀人，一不小心，就会被御史台咬一口，变成朝华余孽。 武归心有戚戚，她不明白，明明是恩宠有加的朝华王，怎么着就突然死了呢？ 「娘，你若是因为自己的身份，不出去结交贵人，那就中了十八娘的奸计了。你大概不知道吧，皇上赐了孙家的一个庶出女儿，给安南王做平妻，姨母自顾不暇，哪里有功夫管我们。还有荣阳公主，被皇上软禁宫中，指不定要送去和亲了。这是在清算啊！」 大厦倾倒，瓦砾无存。 朝华王只有三个姐妹，无九族可诛，可若是造反，仅是一人砍头，那岂不是让更多的人蠢蠢欲动？天子一怒，伏尸百万，流血漂橹。 安南王妃也是女婢出生，除了朝华，无人可依仗。想要斗过年轻貌美，又是贵族出生的孙家小娘，并非一件容易的事，而且这小娘分明就是奉旨去搓磨她的。 武归跌坐在椅子上，喃喃自语道：「没事的，锦娘那么聪明，又生了安南王世子，不会有事的；而且，不是还有你父亲么？你父亲待我情深意重，又甚是喜爱你，不会扔下我们不管的。我曾以为背靠高山，一辈子不想不顾都不愁，没想到，这高山竟是纸糊的，一戳就破了。」 沈瑜蹲下身去，看着武归的眼睛，认真的说道：「娘，父亲已经不只有我这么一个入得了眼的儿子了。这些年的养尊处优，让您忘记了当初我们在内宅里的手段了吗？十八娘来了之后，你还没有发现吗？父亲待您，一日不如一日了。」 武归闭上眼睛，她又何尝不知？ 她曾经多次想对沈耀下手，只是十八娘太奸诈了，借着上次中毒的事情，将内宅里的下仆们换了一大波，现在她能够使唤的人已经不多了，做起事来，自然是束手束脚的。 「你放心吧。娘这就给你爹送绿豆汤去，十八娘再厉害，还能做得了她父亲的主？再说，珂娘的事情，我还没有以牙还牙呢，我早就下好了一步棋，就等着收网了。」 沈瑜垂了垂眸，告退了出去。 一旁的小厮张口提醒道：「公子，你的手还在流血呢，给您包扎下吧。」 沈瑜嘲讽的勾了勾嘴角，「回去罢，让厨房里端些菜上来，我想喝酒。」 【卷一完】 注1：相关书籍推荐： 01、《国师的追妻日常》卷一 作者：桃子 02、《国师的追妻日常》卷二 作者：桃子 03、《国师的追妻日常》卷三 作者：桃子 04、《国师的追妻日常》卷四 作者：桃子 05、《国师的追妻日常》卷五 作者：桃子 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！